WO2023143811A1 - Verfahren zum betreiben eines brennstoffzellensystems, verwendung eines rezirkulationsgebläses in einem brennstoffzellensystem - Google Patents

Verfahren zum betreiben eines brennstoffzellensystems, verwendung eines rezirkulationsgebläses in einem brennstoffzellensystem Download PDF

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WO2023143811A1
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fuel
fuel cell
cell system
anode circuit
recirculation fan
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Christian Krause
Stephan Strahl
Stephan Olbrich
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Robert Bosch Gmbh
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    • H01M8/04082Arrangements for control of reactant parameters, e.g. pressure or concentration
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    • H01M8/043Processes for controlling fuel cells or fuel cell systems applied during specific periods
    • H01M8/04302Processes for controlling fuel cells or fuel cell systems applied during specific periods applied during start-up

Definitions

  • the invention relates to a method for operating a fuel cell system having the features of the preamble of claim 1.
  • the invention also relates to the use of a recirculation fan in a fuel cell system.
  • Fuel cell vehicles are the preferred area of application.
  • Fuel cells are electrochemical energy converters.
  • hydrogen (H2) and oxygen (O2) can be used as reaction gases. These are converted into electrical energy, water (H2O) and heat with the help of a fuel cell.
  • the core of a fuel cell is formed by a membrane-electrode assembly (MEA), which comprises a membrane that is coated on both sides with a catalytic material to form electrodes.
  • MEA membrane-electrode assembly
  • a large number of fuel cells are connected to form a fuel cell stack or stack.
  • a large number of channels run through the stack, namely supply channels for supplying the individual fuel cells with the required media and disposal channels for removing used or depleted media.
  • a fuel cell system If a fuel cell system is started, it is usually not known in advance which media are present in which concentration in the anode and cathode side supply and disposal channels. Right after When the system is switched off, it mainly contains hydrogen and nitrogen. During the shutdown phase, oxygen gradually diffuses in the stack, for example due to valve leakage and/or residual oxygen present in the system. The oxygen diffusing in the stack during the shutdown phase reacts with the hydrogen present there to form water. If the available hydrogen is used up, oxygen accumulates in the channels. If the system is then started again, there is a partial air/air start, since air is present not only on the cathode side but also on the anode side, which must first be displaced by the hydrogen supplied. A hydrogen-air front moves through the stack.
  • the partial air/air start leads to increased cell voltages in certain areas, which accelerate the degradation of the cells. Due to the installation position of the stack and/or the arrangement of the connections of the supply and disposal channels, the individual fuel cells experience damage reactions of different degrees. In particular, the cells that are located very close to the air inlet and/or outlet are most affected by damage reactions, since the residual hydrogen in these cells is most likely to be consumed via oxygen diffusion.
  • the present invention is concerned with the task of reducing the recurring damage to individual fuel cells in a fuel cell stack of a fuel cell system in order to prevent system failure and/or reduced system availability due to increased aging of these cells.
  • a method for operating a fuel cell system comprises a fuel cell stack with a plurality of fuel cells in a stacked arrangement.
  • the fuel cells are supplied with air on the cathode side and with a gaseous fuel, in particular hydrogen, on the anode side via media channels formed in the fuel cell stack. It turns off the fuel cells escaping fuel is recirculated via an anode circuit with the aid of a recirculation fan integrated in the anode circuit.
  • the recirculation fan is activated before and/or during the starting of the fuel cell system, in particular before the opening of a fuel inlet valve for admitting fuel into the anode circuit, and gases present in the anode circuit at this time are distributed and mixed with the aid of the recirculation fan.
  • the proposed distribution and mixing of the gases present in the anode gas before and/or during a system start means that it is no longer the case that individual, identical fuel cells are repeatedly exposed to damage from a partial air/air start, but as far as possible all fuel cells. In this case, the damage to the individual fuel cells is significantly less, so that in this way a uniform aging of the fuel cells is promoted. This in turn means that system failures due to increased degradation of individual fuel cells can be avoided.
  • the position of a fuel cell in relation to an air inlet and/or outlet of the fuel cell stack plays no or only a minor role.
  • Oxygen that has diffused from the cathode side to the anode side during a previous shutdown phase, as well as residual fuel in the anode circuit, are evenly distributed and mixed over the fuel cell stack with the help of the recirculation fan.
  • a homogeneous gas mixture is preferably generated with the aid of the recirculation fan before and/or during the starting of the fuel cell system, in particular before the opening of a fuel inlet valve for admitting fuel into the anode circuit.
  • the gases are optimally mixed.
  • the recirculation fan can be operated at a specific speed and/or for a specific period of time, preferably before the fuel inlet valve opens.
  • the recirculation fan is operated at a speed above a predetermined minimum speed. Because the higher the mass flow generated, the faster the gas present on the anode side can be homogenized.
  • the duration of the thorough mixing of the gas present on the anode side which is effected with the aid of the recirculation fan, also has an influence on the desired homogenization. The longer the process lasts, the better the mixing. However, the duration is limited by a maximum permissible start-up time, so that a suitable middle ground must be found between the different requirements.
  • the proposed method is advantageously carried out after the fuel cell system has been switched off for several hours. If the fuel cell system is switched off for a longer period of time, in particular several hours, more oxygen can diffuse from the cathode side to the anode side, so that the advantages of the invention become more apparent in this case.
  • the method can be used in particular to operate a mobile fuel cell system of a fuel cell vehicle.
  • the recirculation fan can be activated before starting the fuel cell vehicle, for example via a device for detecting that the vehicle driver is approaching the vehicle and/or via a manually operable remote control.
  • the recirculation fan be activated via an approach detection and/or a remote control in the event of a shutdown.
  • a recirculation fan integrated into an anode circuit of a fuel cell system for distributing and mixing gases present in the anode circuit before and/or during the start of the fuel cell system, in particular before opening a fuel inlet valve for admitting fuel into the anode circuit suggested.
  • a recirculation fan integrated in an anode circuit of a fuel cell system is only used for active recirculation, for example to support a jet pump that is also present, with the help of which passive recirculation can be brought about.
  • the proposed use increases the area of application of the recirculation fan, so that its benefits and efficiency increase.
  • a more uniform aging of the fuel cells of the fuel cell system can be achieved, so that the service life of the fuel cell system increases.
  • FIG. 1 shows a schematic representation of a fuel cell system for carrying out the method according to the invention
  • FIG. 2 shows a diagram showing the distribution of the cell voltages in the fuel cells of a fuel cell stack after a fuel inlet valve has opened, specifically with a conventional system start,
  • FIG. 3 shows a diagram showing the distribution of the cell voltages in the fuel cells of a fuel cell stack after a fuel inlet valve has been opened after the method according to the invention has been carried out.
  • FIG. 1 shows an example of a fuel cell system 1 which is suitable for carrying out the method according to the invention.
  • the fuel cell system 1 shown comprises a fuel cell stack 2 with a cathode 2.1 and an anode 2.2.
  • the cathode 2.1 can be supplied with air as an oxygen supplier via an air supply path 13 .
  • the exhaust air is discharged via an exhaust air path 14 .
  • the anode 2.2 is supplied with fuel, for example hydrogen, via an anode circuit 3 .
  • This is held in fuel tanks 6 which are connected to the anode circuit 3 via a fuel line 7 .
  • a pressure reducer 8 and a fuel inlet valve 5 are arranged in the fuel line 7 . With the help of the pressure reducer 8 is the Pressure of the fuel stored in the fuel tanks 6 is reduced from high pressure to medium pressure after removal.
  • the quantity of fuel supplied to the anode circuit 3 is specified with the aid of the fuel inlet valve 5 .
  • a jet pump 9 for the passive recirculation of fuel and a recirculation fan 4 for the active recirculation of fuel are integrated into the anode circuit 3 .
  • a water separator 10 with a container for collecting the separated water is provided in the anode circuit 3 .
  • a drain valve 11 is arranged on the container, via which the container can be emptied from time to time. Since the recirculated fuel is also enriched with nitrogen over time, a purge valve 12 for purging, ie for flushing the anode circuit 3 , is also integrated into the anode circuit 3 .
  • the structure of the fuel cell system 1 shown does not differ from that of a conventional system.
  • the recirculation fan 4 is preferably already part of the fuel cell system 1 .
  • the recirculation fan is not only used for the active recirculation of fuel, but also for the distribution and mixing of gases present in the anode circuit 3 when the system is started.
  • the recirculation fan 4 When carrying out the method according to the invention, the recirculation fan 4 is put into operation before and/or during the starting of the fuel cell system 1, in particular before the opening of the fuel inlet valve 5. In this way, the gases present in the anode circuit 3 at this point in time are distributed and mixed with the aid of the recirculation fan 4 , so that ideally a homogeneous gas mixture is present in the anode circuit 3 . If the fuel inlet valve 5 is then opened and there is a partial air/air start, all the fuel cells are subjected to an evenly high load and no longer just individual fuel cells are particularly heavily loaded. Uniform aging of the fuel cells of the fuel cell stack 2 is achieved in this way.
  • Figure 2 shows, by way of example, the cell voltages measured in a fuel cell stack 2 after the opening of the fuel inlet valve 5 be removed during a conventional system start.
  • the cell voltage of a total of 419 fuel cells is shown here. The closer a fuel cell is to an air inlet in the fuel cell stack, the higher the cell voltage. In the present case, the air inlet is in the area of the fuel cell 1.
  • the fuel cell 419 is arranged furthest away from the air inlet. Accordingly, the cell voltage is lowest there.
  • FIG. 3 shows the cell voltages measured during a system start using the method according to the invention. This means that before opening the
  • Fuel inlet valve 5, the recirculation fan 4 has been put into operation in order to distribute and mix the gases present in the anode circuit 3.
  • the position of the fuel cells in relation to the air inlet no longer has any influence on the cell voltage and thus on the aging of the fuel cells. Roughly the same maximum cell voltage values are achieved across all fuel cells, even in fuel cells that are arranged very far away from the air inlet in the stack.

Abstract

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Betreiben eines Brennstoffzellensystems (1), umfassend einen Brennstoffzellenstapel (2) mit mehreren Brennstoffzellen in gestapelter Anordnung, die über im Brennstoffzellenstapel (2) ausgebildete Medienkanäle kathodenseitig mit Luft und anodenseitig mit einem gasförmigen Brennstoff, insbesondere mit Wasserstoff, versorgt werden, wobei aus den Brennstoffzellen austretender Brennstoff über einen Anodenkreis (3) mit Hilfe eines in den Anodenkreis (3) integrierten Rezirkulationsgebläses (4) rezirkuliert wird. Erfindungsgemäß wird vor und/oder während des Startens des Brennstoffzellensystems (1), insbesondere vor dem Öffnen eines Brennstoffeinlassventils (5) zum Einlassen von Brennstoff in den Anodenkreis (3), das Rezirkulationsgebläse (4) aktiviert und zu diesem Zeitpunkt im Anodenkreis (3) vorhandene Gase werden mit Hilfe des Rezirkulationsgebläses (4) verteilt und durchmischt. Die Erfindung betrifft ferner eine Verwendung eines Rezirkulationsgebläses (4) in einem Brennstoffzellensystem (1).

Description

Beschreibung
Verfahren zum Betreiben eines
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eines
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Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Betreiben eines Brennstoffzellensystems mit den Merkmalen des Oberbegriffs des Anspruchs 1. Darüber hinaus betrifft die Erfindung eine Verwendung eines Rezirkulationsgebläses in einem Brennstoffzellensystem.
Bevorzugter Anwendungsbereich sind Brennstoffzellen- Fahrzeuge.
Stand der Technik
Brennstoffzellen sind elektrochemische Energiewandler. Als Reaktionsgase können insbesondere Wasserstoff (H2) und Sauerstoff (O2) verwendet werden. Diese werden mit Hilfe einer Brennstoffzelle in elektrische Energie, Wasser (H2O) und Wärme gewandelt. Den Kern einer Brennstoffzelle bildet eine Membran- Elektroden-Anordnung (MEA), die eine Membran umfasst, die zur Ausbildung von Elektroden beidseits mit einem katalytischen Material beschichtet ist. Im Betrieb der Brennstoffzelle werden der einen Elektrode, der Anode, Wasserstoff und der anderen Elektrode, der Kathode, Sauerstoff zugeführt.
Zur Steigerung der elektrischen Leistung werden in der Praxis eine Vielzahl von Brennstoffzellen zu einem Brennstoffzellenstapel bzw. Stack verbunden. Den Stack durchziehen eine Vielzahl von Kanälen, und zwar Versorgungskanäle zur Versorgung der einzelnen Brennstoffzellen mit den benötigten Medien sowie Entsorgungskanäle für den Abtransport verbrauchter bzw. abgereicherter Medien.
Wird ein Brennstoffzellensystem gestartet, ist im Vorfeld in der Regel nicht bekannt, welche Medien in welcher Konzentration in den anoden- und kathodenseitigen Ver- und Entsorgungskanälen vorhanden sind. Direkt nach dem Abschalten des Systems befinden sich vor allem Wasserstoff und Stickstoff darin. Während der Abstellphase diffundiert dann nach und nach Sauerstoff in dem Stack, beispielsweise aufgrund Ventilleckage und/oder im System vorhandenen Restsauerstoffs. Der während der Abstellphase in dem Stack diffundierende Sauerstoff reagiert mit dem dort vorhandenen Wasserstoff zu Wasser. Ist der vorhandene Wasserstoff verbraucht, reichert sich in den Kanälen Sauerstoff an. Wird anschließend das System erneut gestartet, kommt es zu einem partiellen Luft/Luft Start, da nicht nur kathodenseitig, sondern auch anodenseitig Luft vorhanden ist, die durch den zugeführten Wasserstoff erst verdrängt werden muss. Dabei bewegt sich eine Wasserstoff-Luft- Front durch den Stack. Der partielle Luft/Luft Start führt zu bereichsweise erhöhten Zellspannungen, welche die Degradation der Zellen beschleunigen. Aufgrund der Einbauposition des Stacks und/oder der Anordnung der Anschlüsse der Ver- und Entsorgungskanäle erfahren die einzelnen Brennstoffzellen unterschiedlich stark ausgeprägte Schädigungsreaktionen. Insbesondere die Zellen, die sehr nah am Lufteinlass und/oder -auslass angeordnet sind, sind am stärksten von Schädigungsreaktionen betroffen, da der Rest-Wasserstoff in diesen Zellen am ehesten über Sauerstoffdiffusion verbraucht wird.
Die vorliegende Erfindung ist mit der Aufgabe befasst, die wiederkehrende Schädigung einzelner Brennstoffzellen in einem Brennstoffzellenstapel eines Brennstoffzellensystems zu mindern, um einen Ausfall des Systems und/oder eine reduzierte Systemverfügbarkeit aufgrund einer erhöhten Alterung dieser Zellen zu verhindern.
Zur Lösung der Aufgabe wird das Verfahren mit den Merkmalen des Anspruchs 1 vorgeschlagen. Vorteilhafte Ausführungsformen sind den Unteransprüchen zu entnehmen. Darüber hinaus wird eine Verwendung für ein Rezirkulationsgebläse in einem Brennstoffzellensystem angegeben.
Offenbarung der Erfindung
Vorgeschlagen wird ein Verfahren zum Betreiben eines Brennstoffzellensystems, das einen Brennstoffzellenstapel mit mehreren Brennstoffzellen in gestapelter Anordnung umfasst. Die Brennstoffzellen werden über im Brennstoffzellenstapel ausgebildete Medienkanäle kathodenseitig mit Luft und anodenseitig mit einem gasförmigen Brennstoff, insbesondere mit Wasserstoff, versorgt. Dabei wird aus den Brennstoffzellen austretender Brennstoff über einen Anodenkreis mit Hilfe eines in den Anodenkreis integrierten Rezirkulationsgebläses rezirkuliert.
Erfindungsgemäß wird vor und/oder während des Startens des Brennstoffzellensystems, insbesondere vor dem Öffnen eines Brennstoffeinlassventils zum Einlassen von Brennstoff in den Anodenkreis, das Rezirkulationsgebläse aktiviert und zu diesem Zeitpunkt im Anodenkreis vorhandene Gase werden mit Hilfe des Rezirkulationsgebläses verteilt und durchmischt.
Die vorgeschlagene Verteilung und Durchmischung der im Anodengas vorhandenen Gase vor und/oder während eines Systemstarts bewirkt, dass nicht mehr wiederholt einzelne, gleiche Brennstoffzellen einer Schädigung durch einen partiellen Luft/Luft Start ausgesetzt sind, sondern möglichst alle Brennstoffzellen. Die Schädigung der einzelnen Brennstoffzellen fällt in diesem Fall deutlich geringer aus, so dass auf diese Weise eine gleichmäßige Alterung der Brennstoffzellen gefördert wird. Dies wiederum führt dazu, dass Systemausfälle aufgrund einer erhöhten Degradation einzelner Brennstoffzellen vermieden werden können.
Aufgrund der Verteilung und Durchmischung der im Anodenkreis vorhandenen Gase vor und/oder während eines Systemstarts spielt die Lage einer Brennstoffzelle in Bezug auf einen Lufteinlass und/oder -auslass des Brennstoffzellenstapels keine oder nur noch eine untergeordnete Rolle. Denn Sauerstoff, der während einer vorhergehenden Abstellphase von der Kathodenseite auf die Anodenseite diffundiert ist, sowie im Anodenkreis vorhandener Restbrennstoff werden mit Hilfe des Rezirkulationsgebläses über den Brennstoffzellenstapel gleichmäßig verteilt und durchmischt.
Bevorzugt wird vor und/oder während des Startens des Brennstoffzellensystems, insbesondere vor dem Öffnen eines Brennstoffeinlassventils zum Einlassen von Brennstoff in den Anodenkreis, mit Hilfe des Rezirkulationsgebläses ein homogenes Gasgemisch erzeugt. Das heißt, dass mit Hilfe des Rezirkulationsgebläses eine optimale Durchmischung der Gase erzielt wird. Um dieses Ziel zu erreichen, kann das Rezirkulationsgebläse - vorzugsweise vor dem Öffnen des Brennstoffeinlassventils - bei einer bestimmten Drehzahl und/oder über eine bestimmte Zeitdauer betrieben werden. In Weiterbildung der Erfindung wird daher vorgeschlagen, dass vor und/oder während des Startens des Brennstoffzellensystems, insbesondere vor dem Öffnen eines Brennstoffeinlassventils zum Einlassen von Brennstoff in den Anodenkreis, das Rezirkulationsgebläse bei einer Drehzahl oberhalb einer vorgegebenen Mindestdrehzahl betrieben wird. Denn je höher der erzeugte Massenstrom ist, desto schneller kann eine Homogenisierung des anodenseitig vorhandenen Gases erreicht werden.
Einfluss auf die angestrebte Homogenisierung hat auch die Dauer der mit Hilfe des Rezirkulationsgebläses bewirkten Durchmischung des anodenseitig vorhandenen Gases. Je länger der Vorgang andauert, desto besser ist die Durchmischung. Der Dauer sind jedoch Grenzen durch eine maximal zulässige Start-up Zeit gesetzt, so dass zwischen den unterschiedlichen Anforderungen ein geeigneter Mittelweg gefunden werden muss.
Vorteilhafterweise wird das vorgeschlagene Verfahren nach einer mehrstündigen Abstellphase des Brennstoffzellensystems durchgeführt. Wird das Brennstoffzellensystem für längere Zeit, insbesondere mehrere Stunden, abgestellt, kann mehr Sauerstoff von der Kathodenseite auf die Anodenseite diffundieren, so dass die Vorteile der Erfindung in diesem Fall deutlicher zum Vorschein treten.
Das Verfahren kann insbesondere zum Betreiben eines mobilen Brennstoffzellensystems eines Brennstoffzellenfahrzeugs verwendet werden. In diesem Fall kann zur Verkürzung der Start-up Zeit das Rezirkulationsgebläse vor dem Starten des Brennstoffzellenfahrzeugs aktiviert werden, beispielsweise über eine Einrichtung zur Erkennung, dass sich der Fahrzeugführer dem Fahrzeug nähert, und/oder über eine manuell betätigbare Fernbedienung. Als weiterbildende Maßnahme wird daher vorgeschlagen, dass im Abstellfall das Rezirkulationsgebläse über eine Annäherungserkennung und/oder eine Fernbedienung aktiviert wird.
Darüber hinaus wird die Verwendung eines in einen Anodenkreis eines Brennstoffzellensystems integrierten Rezirkulationsgebläses zur Verteilung und Durchmischung von im Anodenkreis vorhandenen Gasen vor und/oder während des Startens des Brennstoffzellensystems, insbesondere vor dem Öffnen eines Brennstoffeinlassventils zum Einlassen von Brennstoff in den Anodenkreis vorgeschlagen. Üblicherweise wird ein in einen Anodenkreis eines Brennstoffzellensystems integriertes Rezirkulationsgebläse lediglich zur aktiven Rezirkulation genutzt, beispielsweise zur Unterstützung einer ebenfalls vorhandenen Strahlpumpe, mit deren Hilfe eine passive Rezirkulation bewirkt werden kann. Durch die vorgeschlagene Verwendung vergrößert sich der Einsatzbereich des Rezirkulationsgebläses, so dass dessen Nutzen bzw. Effizienz steigen. Zugleich kann mit Hilfe der vorgesehenen Verwendung eine gleichmäßigere Alterung der Brennstoffzellen des Brennstoffzellensystems erreicht werden, so dass die Lebensdauer des Brennstoffzellensystems steigt.
Die Erfindung und ihre Vorteile werden nachfolgend anhand der beigefügten Zeichnungen näher erläutert. Diese zeigen:
Figur 1 eine schematische Darstellung eines Brennstoffzellensystems zur Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens,
Figur 2 ein Diagramm zur Darstellung der Verteilung der Zellspannungen in den Brennstoffzellen eines Brennstoffzellenstapels nach dem Öffnen eines Brennstoffeinlassventils, und zwar bei einem herkömmlichen Systemstart,
Figur 3 ein Diagramm zur Darstellung der Verteilung der Zellspannungen in den Brennstoffzellen eines Brennstoffzellenstapels nach dem Öffnen eines Brennstoffeinlassventils nach Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens.
Ausführliche Beschreibung der Zeichnungen
Figur 1 zeigt beispielhaft ein Brennstoffzellensystem 1, das zur Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens geeignet ist.
Das dargestellte Brennstoffzellensystem 1 umfasst einen Brennstoffzellenstapel 2 mit einer Kathode 2.1 und einer Anode 2.2. Die Kathode 2.1 ist über einen Zuluftpfad 13 mit Luft als Sauerstofflieferant versorgbar. Die Abluft wird über einen Abluftpfad 14 abgeführt. Die Anode 2.2 wird über einen Anodenkreis 3 mit Brennstoff, beispielsweise Wasserstoff, versorgt. Dieser wird in Brennstofftanks 6 vorgehalten, die über eine Brennstoffleitung 7 mit dem Anodenkreis 3 verbunden sind. In der Brennstoffleitung 7 sind ein Druckminderer 8 sowie ein Brennstoffeinlassventil 5 angeordnet. Mit Hilfe des Druckminderers 8 wird der Druck des in den Brennstofftanks 6 gespeicherten Brennstoffs nach der Entnahme von Hochdruck auf Mitteldruck herabgesetzt. Mit Hilfe des Brennstoffeinlassventils 5 wird die dem Anodenkreis 3 zugeführte Menge an Brennstoff vorgegeben.
In den Anodenkreis 3 sind eine Strahlpumpe 9 zur passiven Rezirkulation von Brennstoff sowie ein Rezirkulationsgebläse 4 zur aktiven Rezirkulation von Brennstoff integriert. Da aus den Brennstoffzellen austretender Brennstoff Wasserdampf bzw. Wasser enthält, ist im Anodenkreis 3 ein Wasserabscheider 10 mit einem Behälter zum Sammeln des abgeschiedenen Wassers vorgesehen. Am Behälter ist ein Drainventil 11 angeordnet, über das der Behälter von Zeit zu Zeit geleert werden kann. Da sich der rezirkulierte Brennstoff über die Zeit zudem mit Stickstoff anreichert, ist in den Anodenkreis 3 ferner ein Purgeventil 12 zum Purgen, das heißt zum Spülen des Anodenkreises 3 integriert.
Der Aufbau des dargestellten Brennstoffzellensystems 1 unterscheidet sich nicht von dem eines herkömmlichen Systems. Das heißt, dass das Rezirkulationsgebläse 4 vorzugsweise bereits Bestandteil des Brennstoffzellensystems 1 ist. Nach dem erfindungsgemäßen Verfahren wird jedoch das Rezirkulationsgebläse nicht nur zur aktiven Rezirkulation von Brennstoff eingesetzt, sondern ferner zur Verteilung und Durchmischung von im Anodenkreis 3 vorhandenen Gasen beim Starten des Systems.
Bei der Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens wird vor und/oder während des Startens des Brennstoffzellensystems 1, insbesondere vor dem Öffnen des Brennstoffeinlassventils 5, das Rezirkulationsgebläse 4 in Betrieb genommen. Auf diese Weise wird mit Hilfe des Rezirkulationsgebläses 4 eine Verteilung und Durchmischung der im Anodenkreis 3 zu diesem Zeitpunkt vorhandenen Gase erreicht, so dass idealerweise ein homogenes Gasgemisch im Anodenkreis 3 vorhanden ist. Wird anschließend das Brennstoffeinlassventil 5 geöffnet und es kommt zu einem partiellen Luft/Luft Start, werden alle Brennstoffzellen gleichmäßig stark belastet und nicht mehr nur einzelne Brennstoffzellen besonders stark. Auf diese Weise wird eine gleichmäßige Alterung der Brennstoffzellen des Brennstoffzellenstapels 2 erreicht.
Der Figur 2 können beispielhaft die in einem Brennstoffzellenstapel 2 gemessenen Zellspannungen nach dem Öffnen des Brennstoffeinlassventils 5 bei einem herkömmlichen Systemstart entnommen werden. Vorliegend ist die Zellspannung von insgesamt 419 Brennstoffzellen aufgetragen. Je näher eine Brennstoffzelle an einem Lufteinlass in den Brennstoffzellenstapel angeordnet ist, desto höher ist die Zellspannung. Vorliegend befindet sich der Lufteinlass im Bereich der Brennstoffzelle 1. Die Brennstoffzelle 419 ist am weitesten entfernt vom Lufteinlass angeordnet. Entsprechend ist die Zellspannung dort am geringsten.
Figur 3 zeigt die gemessenen Zellspannungen bei einem Systemstart nach dem erfindungsgemäßen Verfahren. Das heißt, dass vor dem Öffnen des
Brennstoffeinlassventils 5 das Rezirkulationsgebläse 4 in Betrieb genommen worden ist, um die im Anodenkreis 3 vorhandenen Gase zu verteilen und zu durchmischen. Die Lage der Brennstoffzellen in Bezug auf den Lufteinlass hat dadurch keinen Einfluss mehr auf die Zellspannung und damit die Alterung der Brennstoffzellen. Es werden in etwa gleich hohe maximale Zellspannungswerte über alle Brennstoffzellen hinweg erreicht, auch in Brennstoffzellen, die sehr weit entfernt vom Lufteinlass im Stack angeordnet sind.

Claims

Ansprüche
1. Verfahren zum Betreiben eines Brennstoffzellensystems (1), umfassend einen Brennstoffzellenstapel (2) mit mehreren Brennstoffzellen in gestapelter Anordnung, die über im Brennstoffzellenstapel (2) ausgebildete Medienkanäle kathodenseitig mit Luft und anodenseitig mit einem gasförmigen Brennstoff, insbesondere mit Wasserstoff, versorgt werden, wobei aus den Brennstoffzellen austretender Brennstoff über einen Anodenkreis (3) mit Hilfe eines in den Anodenkreis (3) integrierten Rezirkulationsgebläses (4) rezirkuliert wird, dadurch gekennzeichnet, dass vor und/oder während des Startens des Brennstoffzellensystems (1), insbesondere vor dem Öffnen eines Brennstoffeinlassventils (5) zum Einlassen von Brennstoff in den Anodenkreis (3), das Rezirkulationsgebläse (4) aktiviert wird und zu diesem Zeitpunkt im Anodenkreis (3) vorhandene Gase mit Hilfe des Rezirkulationsgebläses (4) verteilt und durchmischt werden.
2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass vor und/oder während des Startens des Brennstoffzellensystems (1), insbesondere vor dem Öffnen eines Brennstoffeinlassventils (5) zum Einlassen von Brennstoff in den Anodenkreis (3), mit Hilfe des Rezirkulationsgebläses (4) ein homogenes Gasgemisch erzeugt wird.
3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass vor und/oder während des Startens des Brennstoffzellensystems (1), insbesondere vor dem Öffnen eines Brennstoffeinlassventils (5) zum Einlassen von Brennstoff in den Anodenkreis (3), das Rezirkulationsgebläse (4) bei einer Drehzahl oberhalb einer vorgegebenen Mindestdrehzahl betrieben wird.
4. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Verfahren nach einer mehrstündigen Abstellphase des Brennstoffzellensystems (1) durchgeführt wird.
5. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass im Abstellfall das Rezirkulationsgebläse über eine Annäherungserkennung und/oder eine Fernbedienung aktiviert wird.
6. Verwendung eines in einen Anodenkreis (3) eines Brennstoffzellensystems
(1) integrierten Rezirkulationsgebläses (4) zur Verteilung und Durchmischung von im Anodenkreis (3) vorhandenen Gasen vor und/oder während des Startens des Brennstoffzellensystems (1), insbesondere vor dem Öffnen eines Brennstoffeinlassventils (5) zum Einlassen von Brennstoff in den Anodenkreis (3).
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