WO2023021979A1

WO2023021979A1 - 端子ユニットおよび第１端子

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Publication number: WO2023021979A1
Application number: PCT/JP2022/029614
Authority: WO
Inventors: 佑多兼松; ソンヒョンビョン; 宣和廣脇
Original assignee: 株式会社オートネットワーク技術研究所; 住友電装株式会社; 住友電気工業株式会社
Priority date: 2021-08-20
Filing date: 2022-08-02
Publication date: 2023-02-23

Abstract

柱状接続部や筒状接続部のめっきの削れを抑制できる、新規な端子ユニットを開示する。　端子ユニット１０が、柱状接続部１６と、最大外径寸法が柱状接続部１６の外径寸法より大きくされた樹脂キャップ２４と、を有する第１端子１２と、径方向で弾性変形可能な筒状接続部１８を有する第２端子１４と、を備え、柱状接続部１６は、筒状接続部１８に圧入されて組み付けられるようになっており、樹脂キャップ２４が筒状接続部１８内に位置する状態では、樹脂キャップ２４により筒状接続部１８が拡径変形させられることで筒状接続部１８の内周面２０に設けられた第２側接点５６ａ，５６ｂが、柱状接続部１６の外周面によって構成された第１側接点２２から離隔する方向に押され、樹脂キャップ２４が筒状接続部１８から圧入方向の先端側へ突出して配置された状態では、筒状接続部１８の弾性復元力により第２側接点５６が第１側接点２２に圧接される。

Description

端子ユニットおよび第１端子

　本開示は、端子ユニットおよび第１端子に関する。

　特許文献１には、ピン端子等と呼ばれる柱状接続部を有する雄端子（第１端子）と、スリーブ端子等と呼ばれる筒状接続部を有する雌端子（第２端子）との雌雄型端子による電気的な接続構造を実現する端子ユニットが開示されている。第２端子の筒状接続部の内部には、先端開口部から後方に折り返された弾性接触片が設けられている。第２端子の筒状接続部の先端開口部から第１端子の柱状接続部を挿し入れると、柱状接続部に接触した弾性接触片が、弾性復元力に抗して拡径変形されて、柱状接続部の筒状接続部の内方への進入が許容される。この弾性接触片の弾性復元力により、弾性接触片の端部に設けられた接点部が第１端子の柱状接続部に押圧されて、第１端子と第２端子が接触状態に保持されて電気的接続が図られるようになっている。

特開２０１６－２４９０１号公報

　ところで、このような従来構造の端子ユニットにおいては、第１端子の柱状接続部を第２端子の筒状接続部の内部に圧入する際に、柱状接続部の表面を、筒状接続部の弾性接触片が擦りながら移動する。それゆえ、第２端子に対する第１端子の繰り返しの挿抜により、柱状接続部や筒状接続部のめっきが削れ、接触抵抗の増大等の不具合を招くおそれもあった。

　そこで、柱状接続部や筒状接続部のめっきの削れを抑制できる、新規な端子ユニットおよび第１端子を開示する。

　本開示の端子ユニットは、柱状接続部と、前記柱状接続部の先端面を覆い、最大外径寸法が前記柱状接続部の最大外径寸法より大きくされた樹脂キャップと、を有する第１端子と、拡径方向で弾性変形可能な筒状接続部を有する第２端子と、を備え、前記柱状接続部は、前記樹脂キャップ側から前記筒状接続部に圧入されて前記筒状接続部に組み付けられるようになっており、前記樹脂キャップが前記筒状接続部内に位置する状態では、前記樹脂キャップにより前記筒状接続部が拡径変形させられることで前記筒状接続部の内周面に設けられた第２側接点が、前記柱状接続部の外周面によって構成された第１側接点から離隔する方向に押され、前記樹脂キャップが前記筒状接続部から圧入方向の先端側へ突出して配置された状態では、前記筒状接続部の縮径方向への弾性復元力により前記第２側接点が前記第１側接点に圧接される、ものである。

　本開示の第１端子は、拡径方向に弾性変形可能な筒状接続部を有する第２端子に組み付けられる第１端子であって、前記筒状接続部に圧入される柱状接続部と、前記柱状接続部における前記筒状接続部への圧入方向の先端面を覆い、最大外径寸法が前記柱状接続部の最大外径寸法より大きくされた樹脂キャップと、を備え、前記柱状接続部の外周面は、前記筒状接続部に設けられた第２側接点へ圧接される第１側接点を構成し、前記樹脂キャップは、前記柱状接続部の前記筒状接続部への組付完了位置において、前記筒状接続部から前記圧入方向の先端側へ突出して配置される、ものである。

　本開示によれば、柱状接続部や筒状接続部のめっきの削れを抑制できる。

図１は、実施形態１に係る端子ユニットの斜視図である。図２は、図１に示された端子ユニットの分解斜視図である。図３は、図１におけるＩＩＩ－ＩＩＩ断面図である。図４は、図１におけるＩＶ－ＩＶ断面図である。図５は、図１に示された端子ユニットを構成する第２端子の要部を拡大して示す斜視図である。図６は、弾性部材が装着される前の第２端子を示す縦断面図であって、図３に対応する図である。図７は、第１端子が圧入される前の第２端子を示す縦断面図であって、図３に対応する図である。図８Ａは、第２端子に対して第１端子を圧入する際の状態をモデル的に説明するための説明図であって、第２端子に対して第１端子が圧入し始める状態を図７におけるＶＩＩＩＡ－ＶＩＩＩＡ断面で示す図である。図８Ｂは、図８Ａの状態から更に第１端子を圧入した状態を説明するための説明図であって、樹脂キャップが筒状接続部内に位置する状態を図９におけるＶＩＩＩＢ－ＶＩＩＩＢ断面で示す図である。図８Ｃは、図８Ｂの状態から更に第１端子を圧入した状態を説明するための説明図である。図８Ｄは、図８Ｃの状態から更に第１端子を圧入した状態を説明するための説明図であって、第１端子と第２端子が嵌合する状態を示す図である。図９は、図８ＢにおけるＩＸ－ＩＸ断面図である。図１０は、実施形態２に係る端子ユニットの斜視図である。図１１は、図１０に示された端子ユニットを構成するハウジング付き第１端子の分解斜視図である。図１２は、図１０に示された端子ユニットを構成するハウジング付き第２端子の分解斜視図である。図１３は、図１０におけるＸＩＩＩ－ＸＩＩＩ断面図である。図１４は、図１０におけるＸＩＶ－ＸＩＶ断面図である。図１５Ａは、第２端子に対して第１端子を圧入する際の状態をモデル的に説明するための説明図であって、第２端子に対して第１端子が圧入し始める状態を図１７におけるＸＶＡ－ＸＶＡ断面で示す図である。図１５Ｂは、図１５Ａの状態から更に第１端子を圧入した状態を説明するための説明図であって、樹脂キャップが筒状接続部内に位置する状態を示す図である。図１５Ｃは、図１５Ｂの状態から更に第１端子を圧入した状態を説明するための説明図であって、樹脂キャップが筒状接続部内に位置する状態を示す図である。図１５Ｄは、図１５Ｃの状態から更に第１端子を圧入した状態を説明するための説明図であって、第１端子と第２端子が嵌合する状態を示す図である。図１６Ａは、第２端子に対して第１端子を圧入する際の状態をモデル的に説明するための説明図であって、第２端子に対して第１端子が圧入し始める状態を図１７におけるＸＶＩＡ－ＸＶＩＡ断面で示す図である。図１６Ｂは、図１６Ａの状態から更に第１端子を圧入した状態を説明するための説明図であって、樹脂キャップが筒状接続部内に位置する状態を示す図である。図１６Ｃは、図１６Ｂの状態から更に第１端子を圧入した状態を説明するための説明図であって、樹脂キャップが筒状接続部内に位置する状態を示す図である。図１６Ｄは、図１６Ｃの状態から更に第１端子を圧入した状態を説明するための説明図であって、第１端子と第２端子が嵌合する状態を示す図である。図１７は、図１６ＢにおけるＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ断面図である。

＜本開示の実施形態の説明＞
　最初に、本開示の実施態様を列記して説明する。
　本開示の端子ユニットは、
（１）柱状接続部と、前記柱状接続部の先端面を覆い、最大外径寸法が前記柱状接続部の最大外径寸法より大きくされた樹脂キャップと、を有する第１端子と、拡径方向で弾性変形可能な筒状接続部を有する第２端子と、を備え、前記柱状接続部は、前記樹脂キャップ側から前記筒状接続部に圧入されて前記筒状接続部に組み付けられるようになっており、前記樹脂キャップが前記筒状接続部内に位置する状態では、前記樹脂キャップにより前記筒状接続部が拡径変形させられることで前記筒状接続部の内周面に設けられた第２側接点が、前記柱状接続部の外周面によって構成された第１側接点から離隔する方向に押され、前記樹脂キャップが前記筒状接続部から圧入方向の先端側へ突出して配置された状態では、前記筒状接続部の縮径方向への弾性復元力により前記第２側接点が前記第１側接点に圧接される、ものである。

　この構造の端子ユニットによれば、第１端子の柱状接続部の先端面を覆う樹脂キャップの最大外径寸法が、柱状接続部の最大外径寸法よりも大きくされている。そのため、第２端子の筒状接続部に第１端子の柱状接続部が圧入される際には、初めに、筒状接続部の内径寸法が樹脂キャップにより柱状接続部の外径寸法より大きい寸法まで押し広げられる。この結果、第１端子と第２端子の組み付けに際して、筒状接続部の拡径方向への押し広げに必要な最大面圧が発生する部位を、第１端子の樹脂キャップの外面（樹脂）と第２端子の筒状接続部の内面（金属）による摺動面により構成することができる。その結果、従来のように、第１端子の柱状接続部の外面（金属）と第２端子の筒状接続部の内面（金属）による摺動面において、最大面圧が発生する場合の構造に比して、第２側接点を含む筒状接続部の内周面と第１側接点を含む柱状接続部の外周面のめっき削れを有利に抑制することができ、第１および第２側接点間の接触抵抗の増大等の不具合の発生も抑制できる。

　さらに、第１端子の樹脂キャップが筒状接続部内に位置する両端子の組付完了前の状態では、樹脂キャップにより筒状接続部が拡径方向に弾性変形されていることから、筒状接続部の内周面に設けられた第２側接点が、柱状接続部の外周面によって構成された第１側接点から離隔する方向に押されている。これにより、第２側接点の第１側接点に向かう付勢力が低減され、樹脂キャップが筒状接続部内を摺動する際に第１側接点から第２側接点を離隔させることや、摺接する場合でも筒状接続部に第１側接点から離隔する方向の力が加えられている分、両接点間の接触圧力を低減させることができる。その結果、第１側接点や第２側接点の摺動摩耗の発生を阻止乃至は抑制することができる。

　加えて、樹脂キャップが筒状接続部から圧入方向の先端側へ突出して配置された両端子の組付完了後の状態では、樹脂キャップによる筒状接続部の拡径変形が解除されて、筒状接続部の縮径方向への弾性復元力により第２側接点が第１側接点に圧接される。これにより、第１端子の柱状接続部の第１側接点と第２端子の筒状接続部の第２側接点との圧接状態を安定して保持できる。

　なお、本態様の第１端子が、電気自動車等の高圧系の端子に適用される場合には、樹脂キャップを第１端子の感電対策としての触指防止用キャップとしても利用することが可能であり、柱状接続部の筒状接続部への挿抜による摩耗を防止する効果と、感電防止の効果とが両立して達成され得る。

　第１端子の柱状接続部は、その最大外径寸法が樹脂キャップの最大外径寸法よりも小さい限り、任意の形状が採用可能である。例えば、柱状接続部の断面形状は、円形の他、楕円形や矩形やその他の多角形等、任意の形状が採用可能であり、断面形状や大きさが長さ方向で一定であってもよいし変化しているものも含み得る。

　第２端子の筒状接続部は、拡径方向に弾性変形可能で第１端子の柱状接続部が軸方向の一端側から圧入され他端側に樹脂キャップが突出され得る形状であれば、任意の形状が採用可能である。例えば、筒状接続部は、周方向に配置された複数の弾性折曲片によって内周面が構成されるルーバ型の筒状接続部や、略半円弧状に屈曲された板材を相互に対向配置させ、外側から組み付ける別体のばね部材で接圧を印加するタイプのものなど、任意の形状が採用可能であり、断面形状や大きさが長さ方向で一定であってもよいし変化しているものも含み得る。

（２）前記筒状接続部は、前記筒状接続部の前記内周面の周方向で相互に離隔して配置され、前記筒状接続部の径方向内方に突出して軸方向に延びる一対の内方突部を有し、前記第２側接点が、前記筒状接続部の前記内周面の周方向で前記一対の内方突部の間に配置され、前記一対の内方突部よりも小さい突出高さで径方向内方に突出し、前記第２側接点の軸方向の両端部が前記一対の内方突部の軸方向両端部よりも軸方向内方に位置している、ことが好ましい。

　筒状接続部の内周面には、第２側接点の周方向両側に、第２側接点よりも突出高さが大きい一対の内方突部が設けられており、それらの軸方向両端部が第２側接点の両端部よりも軸方向外方に位置している。これにより、第２側接点が樹脂キャップと当接する前に、確実に内方突部が樹脂キャップに当接し、第２側接点が樹脂キャップに当接しない距離まで筒状接続部を径方向外方に押し広げることができる。さらに、樹脂キャップと内方突部との係合は、樹脂キャップが第２側接点を越えて軸方向外方に進むまで続くことから、樹脂キャップや柱状接続部と第２側接点との摺動接触を一層確実に防止または抑制できる。その結果、さらなるめっき削れの抑制が実現できる。

　なお、より好ましくは、一対の内方突部は、筒状接続部の軸方向の全長に亘って設けられる。これにより、一対の内方突部の間に設けられた第２側接点と樹脂キャップとの接触や、第２側接点と柱状接続部との摺動接触を一層確実に防止できる。

（３）前記樹脂キャップが該樹脂キャップの周方向で半径方向寸法が異なる形状を有しており、前記樹脂キャップは、該樹脂キャップの周方向で相互に離隔した複数箇所であって前記半径方向寸法が最大となる部位に設けられて、前記柱状接続部の前記外周面よりも径方向外方に突出する複数の突出接触部を有しており、前記柱状接続部が前記筒状接続部に圧入される際には、前記樹脂キャップの前記突出接触部が、前記筒状接続部の前記内周面において、該内周面の周方向で前記第２側接点から離隔した部位に接触し、前記第２側接点は前記樹脂キャップから離隔している、ことが好ましい。

　樹脂キャップが周方向で半径方向寸法が異なる非円筒形状を有しており、半径方向寸法が最大となる部位によって構成された複数の突出接触部が周方向に相互に離隔した箇所に設けられている。そして、柱状接続部の外周面よりも径方向外方に突出する各突出接触部が筒状接続部の内周面における第２側接点から周方向に離隔した部位に接触して筒状接続部を押し広げて、第１端子を第２端子に圧入することができる。その結果、樹脂キャップや柱状接続部と第２側接点との摺動接触を一層確実に防止または抑制でき、さらなるめっき削れの抑制が実現できる。

　特に、樹脂キャップに柱状接続部の外周面よりも径方向外方に突出する突出接触部を設けて第２側接点以外の筒状接続部の内周面に接触させるようにするだけで、第２側接点と樹脂キャップや柱状接続部との摺動接触を防止または抑制できることから、筒状接続部に内方突部を設ける場合に比して、製造コストの低減を図ることも可能となる。なお、本態様は、上記（２）における内方突部と組み合わせて採用されてもよい。

（４）前記樹脂キャップが、該樹脂キャップの周方向で相互に離隔した３箇所に設けられた３つの前記突出接触部を有しており、前記樹脂キャップの周方向で隣接する前記突出接触部間を連接する前記樹脂キャップの外周面がいずれも平坦面である、ことが好ましい。樹脂キャップが周方向で相互に離隔した３つの突出接触部を有していることから、各突出接触部が接触する筒状接続部の内周面の被接触部位に周方向で離隔した３箇所に第２側接点を設けることができ、柱状接触部を安定して第２側接点間で保持することができる。さらに、周方向で隣接する突出接触部間を連接する樹脂キャップの外周面がいずれも平坦面であることから、平坦面の径方向外方に配置される第２側接点と樹脂キャップとの離隔距離を有利に確保できて、樹脂キャップと第２側接点の接触を一層有利に抑制または防止できる。

（５）前記突出接触部の外周面は、幅を有して前記樹脂キャップの軸方向に延びる平坦面である、ことが好ましい。突出接触部の外周面が幅を有して軸方向に延びる平坦面で形成されていることから、突出接触部の筒状接続部の内周面への面圧を平坦面の面積の分低減させることができる。その結果、突出接触部が筒状接続部の内周面を摺動することにより筒状接続部の内周面のめっきが剥がれるおそれを低減することができる。

（６）前記樹脂キャップに設けられた係合部が、前記柱状接続部に設けられた被係合部に係合することで、前記樹脂キャップが前記柱状接続部に対して前記樹脂キャップの周方向で位置決めされている、ことが好ましい。樹脂キャップと柱状接続部に設けられた係合部と被係合部の係合により、樹脂キャップを柱状接続部に安定して位置決めすることができる。その結果、樹脂キャップの突出接触部の周方向位置がずれて、第２側接点部に接触する不具合を未然に防止することができる。

（７）前記筒状接続部が相互に対向配置される第１周壁部と第２周壁部を含んで構成されており、前記第１周壁部と前記第２周壁部を相互に接近する方向に付勢する弾性部材を有し、前記樹脂キャップが前記筒状接続部内に位置する状態では、前記樹脂キャップにより、前記弾性部材の付勢力に抗して前記第１周壁部と前記第２周壁部が相互に離隔する方向に弾性変形して、前記筒状接続部が拡径変形させられる、ことが好ましい。筒状接続部を複数の周壁部で構成して、これら複数の周壁部を相互に接近する方向に付勢する弾性部材を採用することで、拡径方向に弾性変形可能な筒状接続部を容易に製造することができる。特に、ある程度の板厚を有する金属板材を円弧状に湾曲させること等により構成することで、高電圧に用いられる場合に特に有利である。

（８）前記第１周壁部の内周面に、周方向で相互に離隔して配置され径方向内方に突出する一対の内方突部と、前記一対の内方突部の間に配置され、前記一対の内方突部よりも小さい突出高さで径方向内方に突出し、前記一対の内方突部の軸方向両端部よりも軸方向内方に位置して前記第２側接点が設けられており、前記第２周壁部の内周面における周方向に離隔した２箇所において、前記筒状接続部の軸方向に延出しつつ径方向内方に突出して線状に延びる前記第２側接点を構成する一対の線状接触部が設けられており、前記第１周壁部と前記第２周壁部の対向方向の投影で、前記第１周壁部の前記第２側接点が、前記第２周壁部の前記一対の線状接触部の間に配置されている、ことが好ましい。

　第１周壁部に設けられた第２側接点は、内方突部により樹脂キャップや柱状接続部との摺動が抑制されていることから、めっき摩耗が抑制されている。加えて、第２周壁部の内周面に、第１周壁部と第２周壁部の対向方向の投影で第２側接点の両側に配置するように一対の線状接触部が設けられており、これにより第２周壁部の第２側接点が構成される。その結果、樹脂キャップが筒状接続部から圧入方向の先端側へ突出して配置された両端子の組付完了後の状態では、柱状接続部の外周面によって構成される第１側接点の径方向両側から周方向に相互に離隔した３つの第２側接点（内２つは軸方向に線状に延びる）が圧接される。これにより、第１端子と第２端子の安定した接続状態が保持される。

（９）前記第１周壁部の前記内周面に設けられた前記第２側接点が、周方向中央部分に配置され、周方向に延出しつつ径方向内方に突出する円弧状突部によって構成され、前記円弧状突部および前記第２周壁部の前記内周面に設けられた各前記線状接触部により、複数の前記第２側接点が構成されている、ことが好ましい。第１周壁部と第２周壁部の両内周面には、それぞれ径方向内方に突出する円弧状突部および線状接触部が設けられており、これらにより、複数の第２側接点が構成されている。したがって、柱状接続部を筒状接続部における周方向の３点で支持することができる。これにより、例えば第１端子にねじり方向の外力が加えられた場合にも、筒状接続部からの柱状接続部の脱落が防止され得る。

（１０）前記樹脂キャップにおける前記圧入方向の先端側には、前記圧入方向の先端側に向かって次第に縮径する先端側縮径面が設けられており、前記筒状接続部において前記柱状接続部の入口側の内周端部には、前記圧入方向の先端側に向かって次第に縮径する入口側縮径面が設けられている、ことが好ましい。樹脂キャップにおける圧入方向の先端側と筒状接続部における柱状接続部の入口側の内周端部には、それぞれ圧入方向の先端側に向かって縮径する先端側縮径面および入口側縮径面が設けられている。これにより、柱状接続部を筒状接続部に圧入する際の挿入抵抗の急激な増大を軽減できる。さらに、筒状接続部への柱状接続部の圧入時に、先端側縮径面と入口側縮径面が相互に当接することで、筒状接続部の入口側の内周端部と樹脂キャップとが強く擦れて樹脂屑が発生するおそれが低減され得る。なお、先端側縮径面や入口側縮径面は、例えば略一定のテーパ角度を有するテーパ面であってもよいし、Ｒ状に面取りされた湾曲面であってもよい。

（１１）前記樹脂キャップにおける前記圧入方向の基端側には、前記圧入方向の基端側に向かって次第に縮径する基端側縮径面が設けられており、前記筒状接続部において前記柱状接続部の出口側の内周端部には、前記圧入方向の基端側に向かって次第に縮径する出口側縮径面が設けられている、ことが好ましい。樹脂キャップにおける圧入方向の基端側と筒状接続部における柱状接続部の出口側の内周端部には、それぞれ圧入方向の基端側に向かって縮径する基端側縮径面および出口側縮径面が設けられている。これにより、柱状接続部を筒状接続部から引き抜く際の引抜抵抗の急激な増大を軽減できる。さらに、筒状接続部からの柱状接続部の抜去時に、基端側縮径面と出口側縮径面が相互に当接することで、筒状接続部の出口側の内周端部と樹脂キャップとが強く擦れて樹脂屑が発生するおそれが低減され得る。なお、基端側縮径面や出口側縮径面は、例えば略一定のテーパ角度を有するテーパ面であってもよいし、Ｒ状に面取りされた湾曲面であってもよい。

　本開示の第１端子は、
（１２）拡径方向に弾性変形可能な筒状接続部を有する第２端子に組み付けられる第１端子であって、前記筒状接続部に圧入される柱状接続部と、前記柱状接続部における前記筒状接続部への圧入方向の先端面を覆い、最大外径寸法が前記柱状接続部の最大外径寸法より大きくされた樹脂キャップと、を備え、前記柱状接続部の外周面は、前記筒状接続部に設けられた第２側接点へ圧接される第１側接点を構成し、前記樹脂キャップは、前記柱状接続部の前記筒状接続部への組付完了位置において、前記筒状接続部から前記圧入方向の先端側へ突出して配置される、ものである。

　この構造の第１端子によれば、柱状接続部の先端面を覆う樹脂キャップの最大外径寸法が、柱状接続部の最大外径寸法よりも大きくされている。そのため、第２端子の筒状接続部に第１端子の柱状接続部が圧入される際には、初めに、筒状接続部の内径寸法が樹脂キャップにより柱状接続部の外径寸法より大きい寸法まで押し広げられる。この結果、第１端子と第２端子の嵌合に際して、筒状接続部の拡径方向への押し広げに必要な最大面圧が発生する部位を、第１端子の樹脂キャップの外周面（樹脂）と第２端子の筒状接続部の内周面（金属）による摺動面により構成することができる。それゆえ、従来のように、第１端子の柱状接続部の外周面（金属）と第２端子側の筒状接続部の内周面（金属）による摺動面において、最大面圧が発生する場合の構造に比して、筒状接続部と柱状接続部のめっき削れを有利に抑制することができ、接触抵抗の増大等の不具合の発生も抑制できる。

　さらに、柱状接続部の筒状接続部への組付完了位置においては、樹脂キャップが筒状接続部から圧入方向の先端側に突出して配置される。その結果、樹脂キャップによる筒状接続部の押し広げが解除されて、筒状接続部の弾性復元力により柱状接続部の外周面（第１側接点）が、筒状接続部の第２側接点に圧接される。これにより、第１端子の柱状接続部の第１側接点への第２端子の筒状接続部の第２側接点の押圧状態を安定して保持できる。

（１３）前記樹脂キャップにおける前記圧入方向の先端側には、前記圧入方向の先端側に向かって次第に縮径する先端側縮径面が設けられている、ことが好ましい。樹脂キャップにおける圧入方向の先端側に、先端側に向かって次第に縮径する先端側縮径面が設けられていることから、柱状接続部を筒状接続部に圧入する際の挿入抵抗の急激な増大を軽減できる。さらに、筒状接続部の入口側の内周端部と樹脂キャップとが強く擦れて樹脂屑が発生するおそれが低減され得る。なお、先端側縮径面は、例えば略一定のテーパ角度を有するテーパ面であってもよいし、Ｒ状に面取りされた湾曲面であってもよい。

（１４）前記樹脂キャップにおける前記圧入方向の基端側には、前記圧入方向の基端側に向かって次第に縮径する基端側縮径面が設けられている、ことが好ましい。樹脂キャップにおける圧入方向の基端側に、基端側に向かって次第に縮径する基端側縮径面が設けられていることから、柱状接続部を筒状接続部から引き抜く際の引抜抵抗の急激な増大を軽減できる。さらに、柱状接続部を筒状接続部から抜去する際に、筒状接続部の出口側の内周端部と樹脂キャップとが強く擦れて樹脂屑が発生するおそれが低減され得る。なお、基端側縮径面は、例えば略一定のテーパ角度を有するテーパ面であってもよいし、Ｒ状に面取りされた湾曲面であってもよい。

（１５）前記樹脂キャップが該樹脂キャップの周方向で半径方向寸法が異なる形状を有しており、前記樹脂キャップは、該樹脂キャップの周方向で相互に離隔した複数箇所であって前記半径方向寸法が最大となる部位に設けられて、前記柱状接続部の前記外周面よりも径方向外方に突出する複数の突出接触部を有しており、前記突出接触部は、前記筒状接続部の内周面において、該内周面の周方向で前記第２側接点から離隔した部位に接触する、ことが好ましい。

（１６）前記樹脂キャップが、該樹脂キャップの周方向で相互に離隔した３箇所に設けられた３つの前記突出接触部を有しており、前記樹脂キャップの周方向で隣接する前記突出接触部間を連接する前記樹脂キャップの外周面がいずれも平坦面である、ことが好ましい。樹脂キャップが周方向で相互に離隔した３つの突出接触部を有していることから、各突出接触部が接触する筒状接続部の内周面の被接触部位に周方向で離隔した３箇所に第２側接点を設けることができ、柱状接触部を安定して第２側接点間で保持することができる。さらに、周方向で隣接する突出接触部間を連接する樹脂キャップの外周面がいずれも平坦面であることから、平坦面の径方向外方に配置される第２側接点と樹脂キャップとの離隔距離を有利に確保できて、樹脂キャップと第２側接点の接触を一層有利に抑制または防止できる。

（１７）前記突出接触部の外周面は、幅を有して前記樹脂キャップの軸方向に延びる平坦面である、ことが好ましい。突出接触部の外周面が幅を有して軸方向に延びる平坦面で形成されていることから、突出接触部の筒状接続部の内周面への面圧を平坦面の面積の分低減させることができる。その結果、突出接触部が筒状接続部の内周面を摺動することにより筒状接続部の内周面のめっきが剥がれるおそれを低減することができる。

（１８）前記樹脂キャップに設けられた係合部が、前記柱状接続部に設けられた被係合部に係合することで、前記樹脂キャップが前記柱状接続部に対して前記樹脂キャップの周方向で位置決めされている、ことが好ましい。樹脂キャップと柱状接続部に設けられた係合部と被係合部の係合により、樹脂キャップを筒状接続部に安定して位置決めすることができる。その結果、樹脂キャップの突出接触部の周方向位置がずれて、第２側接点部に接触する不具合を未然に防止することができる。

＜本開示の実施形態の詳細＞
　本開示の端子ユニットおよび第１端子の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

＜実施形態１＞
　以下、本開示の実施形態１の端子ユニット１０、および端子ユニット１０を構成する第１端子１２と第２端子１４について、図１から図９を用いて説明する。第１端子１２が柱状接続部１６を備えているとともに、第２端子１４が拡径方向で弾性変形可能な筒状接続部１８を備えている。この第２端子１４の筒状接続部１８に第１端子１２の柱状接続部１６が圧入されて、柱状接続部１６が筒状接続部１８に組み付けられる。そして、柱状接続部１６の外周面と筒状接続部１８の内周面２０とが相互に接触することで、第１端子１２と第２端子１４とが導通接続されるようになっている。すなわち、実施形態１では、第１端子１２がオス端子であり、第２端子１４がメス端子である。また、第１端子１２の外周面によって第１側接点２２が構成されているとともに、筒状接続部１８の内周面２０に後述する第２側接点５６ａ，５６ｂが設けられている。以下の説明において、前方とは図３中の左方をいい、後方とは図３中の右方をいう。上方とは図３中の上方をいい、下方とは図３中の下方をいう。左方とは図４中の左方をいい、右方とは図４中の右方をいう。また、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。

＜第１端子１２＞
　第１端子１２は、先端に、最大外径寸法がφＡ（図３，４参照）とされた柱状接続部１６を備えている。実施形態１では、柱状接続部１６の断面形状が略真円であり、軸方向において外径寸法がφＡで略一定とされている。第１端子１２は、柱状接続部１６における筒状接続部１８への圧入方向（後述するように右方から左方へ向かう方向）の先端面を覆う樹脂キャップ２４を備えている。すなわち、柱状接続部１６は、筒状接続部１８に対して樹脂キャップ２４側から圧入される。なお、第１端子１２において、柱状接続部１６より基端側の形状は限定されるものではなく、第１端子１２における柱状接続部１６と反対側の端部は、例えばボルト等で機器の端子部に固定されてもよいし、電線に固着されてもよい。

＜樹脂キャップ２４＞
　樹脂キャップ２４は、合成樹脂により形成されて電気絶縁性を有している。実施形態１では、樹脂キャップ２４の断面形状が、略真円である。樹脂キャップ２４の外径寸法は、軸方向（柱状接続部１６の延びる方向であって、左右方向）で異ならされており、軸方向中間部分に、外径寸法が最も大きくされた大径部２６を有している。樹脂キャップ２４の最大外径寸法（大径部２６における外径寸法）φＢ（図３，４参照）は、柱状接続部１６の外径寸法φＡよりも大きくされている。実施形態１では、樹脂キャップ２４の最大外径寸法φＢが、周方向の全周にわたって柱状接続部１６の外径寸法φＡよりも大きくされている。

　樹脂キャップ２４は、軸方向中間部分に最も外径寸法の大きい大径部２６を備えていることから、大径部２６に対して軸方向で隣接する部分は、大径部２６から外径寸法が次第に小さくされている。すなわち、樹脂キャップ２４の外周面において、大径部２６に対して柱状接続部１６の圧入方向で先端側（左側）に隣接する部分には、圧入方向の先端側に向かって次第に縮径する先端側縮径面２８が設けられている。また、樹脂キャップ２４の外周面において、大径部２６に対して柱状接続部１６の圧入方向で基端側（右側）に隣接する部分には、圧入方向の基端側に向かって次第に縮径する基端側縮径面３０が設けられている。実施形態１では、先端側縮径面２８が、面取状の湾曲面であるとともに、基端側縮径面３０が、略一定のテーパ角度を有するテーパ面である。

　このような樹脂キャップ２４は、柱状接続部１６と別体で形成されて、柱状接続部１６の先端に対して圧入等により組み付けられてもよいし、柱状接続部１６と一体的に形成されてもよい。なお、樹脂キャップ２４は、例えば端子ユニット１０が電気自動車等の高圧系の端子ユニットとして適用される場合、作業者の手指や工具等が第１端子１２に接触することを防止する触指防止用キャップとして用いられてもよく、後述する筒状接続部１８の拡径変形機能と感電防止機能との両方を有していてもよい。

＜第２端子１４＞
　第２端子１４は、端子金具３２に弾性部材としてのクリップばね３４が組み付けられることで構成されている。端子金具３２は、全体として略帯状とされた金属平板を所定の形状にプレス加工することで形成されている。金属平板を構成する金属としては、電気抵抗の低い銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等を採用することができる。端子金具３２は、前述の筒状接続部１８を備えている。

＜筒状接続部１８＞
　筒状接続部１８は、全体として略円筒形状であり、左右方向両側に開口している。すなわち、筒状接続部１８の軸方向は左右方向である。なお、第１端子１２の圧入前の第２端子１４の縦断面を示す後述する図７において、第２側接点５６を構成する円弧状突部４８および各線状接触部５８を通る仮想的な円（図７中に二点鎖線で図示）の径寸法φＣは、柱状接続部１６の外径寸法φＡよりも小さくされている。

＜入口側縮径面３６および出口側縮径面３８＞
　後述するように、筒状接続部１８への柱状接続部１６の圧入方向は右方から左方に向かう方向である。すなわち、筒状接続部１８において右側が柱状接続部１６の入口側であり、左側が柱状接続部１６の出口側である。そして、筒状接続部１８において、柱状接続部１６の入口側の内周端部には、柱状接続部１６の圧入方向の先端側に向かって次第に縮径する入口側縮径面３６が設けられている。また、柱状接続部１６の出口側の内周端部には、柱状接続部１６の圧入方向の基端側に向かって次第に縮径する出口側縮径面３８が設けられている。実施形態１では、これら入口側縮径面３６および出口側縮径面３８が、それぞれ略一定のテーパ角度とされたテーパ面として形成されている。これら入口側縮径面３６および出口側縮径面３８は、筒状接続部１８の周方向の略全周にわたって形成されている。実施形態１では、後述するように、筒状接続部１８が、上下方向で対向する第１周壁部４０と第２周壁部４２とに分割されている。それゆえ、入口側縮径面３６を構成するテーパ面と出口側縮径面３８を構成するテーパ面とが、それぞれ第１周壁部４０と第２周壁部４２とに分割されて設けられている。

＜第１周壁部４０および第２周壁部４２＞
　筒状接続部１８は、上下方向で相互に対向配置される第１周壁部４０と第２周壁部４２とを含んで構成されている。実施形態１では、第１周壁部４０が下側に位置しているとともに、第２周壁部４２が上側に位置している。第１周壁部４０と第２周壁部４２は、それぞれ略半割りの筒状体であり、第１および第２周壁部４０，４２は、図３等に示される第２端子１４の縦断面において、それぞれ断面円弧形状の内周面４４，４６を有している。したがって、第１および第２周壁部４０，４２の両内周面４４，４６により筒状接続部１８の内周面２０が構成される。そして、図３にも示されるように、第２端子１４の筒状接続部１８に第１端子１２の柱状接続部１６が圧入された際には、柱状接続部１６の外周面により構成される第１側接点２２と、筒状接続部１８の内周面２０（両内周面４４，４６）に設けられる後述する第２側接点５６ａ，５６ｂ，５６ｂとが相互に接触するようになっている。

　図３から図５にも示されるように、第１周壁部４０の内周面４４には、周方向中央部分において、周方向に延出しつつ径方向内方に突出する円弧状突部４８が設けられている。この円弧状突部４８は、第１周壁部４０における左右方向中央部分に設けられており、左右方向中央が最も径方向内方に突出している。円弧状突部４８は、所定の軸方向寸法（左右方向寸法）を有しており、第１周壁部４０の左右方向全長よりは小さくされている。また、図４にも示されるように、円弧状突部４８の内面において、径方向内方に最も突出する左右方向中央を挟んだ左右方向両側は、左右方向外方になるにつれて突出寸法が次第に小さくなる湾曲面５０，５０である。

　第１周壁部４０の内周面４４において、円弧状突部４８を挟んだ周方向両側部分には、径方向内方に突出する内方突部５２が設けられている。これら各内方突部５２は、第１周壁部４０における左右方向の略全長にわたって設けられている。すなわち、一対の内方突部５２，５２が第１周壁部４０の内周面４４における周方向で相互に離隔して配置されており、筒状接続部１８の径方向内方に突出して、且つ軸方向に延びている。また、円弧状突部４８の軸方向両端部が、各内方突部５２の軸方向両端部よりも軸方向内方に位置している。実施形態１では、各内方突部５２が、円弧状突部４８において最も径方向内方に突出する部分（左右方向中央）よりも径方向内方に突出している。

　また、実施形態１では、円弧状突部４８および各内方突部５２が、第１周壁部４０にプレス加工を施すことにより形成されている。これにより、第１周壁部４０の外周面において、円弧状突部４８および各内方突部５２と対応する位置には、外方（下方に）開口する凹部５４が形成されている。特に、実施形態１では、円弧状突部４８を形成するための凹部と各内方突部５２を形成するための凹部とが前後方向で連続しており、第１周壁部４０の外周面において、１つの凹部５４が、前後方向に延びて形成されている。

　そして、円弧状突部４８の内面における曲率は、柱状接続部１６の外周面（第１側接点２２）における曲率よりも小さくされている。これにより、図３等に示される第１端子１２と第２端子１４との嵌合時には、円弧状突部４８の周方向中央が柱状接続部１６の外周面（第１側接点２２）と接触するようになっている。すなわち、円弧状突部４８の内面における特に周方向中央の頂部により、第１端子１２と第２端子１４との嵌合時において第１側接点２２と接触する第２側接点５６ａが構成されている。この第２側接点５６ａ（円弧状突部４８）は、第１周壁部４０の内周面４４における周方向で一対の内方突部５２，５２の間に配置されており、一対の内方突部５２，５２よりも小さい突出高さで径方向内方に突出している。なお、円弧状突部４８の周方向両側部分に設けられた各内方突部５２は、円弧状突部４８よりも径方向内方に突出しているが、第１端子１２と第２端子１４との嵌合時において、各内方突部５２の内面と柱状接続部１６の外周面（第１側接点２２）とは、相互に接触しないようになっている。

　図３等に示す第２端子１４の縦断面において、実施形態１では、第２周壁部４２の内周面４６は周方向で部分的に曲率が異ならされている。具体的には、内周面４６において、周方向中央部分よりも周方向両端側に離隔した２箇所において、周方向中央部分よりも曲率が小さくされた部分が設けられている。これにより、図３等に示される第２端子１４の縦断面において、内周面４６の周方向中央部分が略一定の曲率を有する円弧形状であるとともに、その円弧の周方向両端には、略直線状に延びる部分が接続されている。要するに、内周面４６が略一定の曲率の湾曲面とされる場合に比べて、周方向中央部分よりも周方向両端側に離隔した２箇所は、径方向内方に突出している。

　実施形態１では、第２周壁部４２が、略一定の内外面形状をもって、筒状接続部１８の軸方向である左右方向に延びている。それゆえ、後述するように、筒状接続部１８に柱状接続部１６が圧入される際には、内周面４６における周方向中央部分よりも周方向両端側に離隔した２箇所で、第２周壁部４２の内周面４６と、樹脂キャップ２４における大径部２６とが接触する。また、筒状接続部１８への柱状接続部１６の圧入が完了した際には、内周面４６における周方向中央部分よりも周方向両端側に離隔した２箇所で、第２周壁部４２の内周面と、柱状接続部１６の外周面（第１側接点２２）とが当接する。これら第２周壁部４２と樹脂キャップ２４および柱状接続部１６とは、周方向中央部分よりも周方向両端側に離隔した２箇所で、線接触の態様で接触する。実施形態１では、第２周壁部４２において、内周面４６の曲率が小さくされて径方向内方に突出し、樹脂キャップ２４および柱状接続部１６と接触する部分が線状接触部５８である。

　すなわち、第２周壁部４２の内周面４６には、筒状接続部１８の軸方向に延出しつつ径方向内方に突出する線状接触部５８が、周方向に離隔した複数箇所（２箇所）に設けられている。そして、前述の円弧状突部４８の第２側接点５６ａに加えて、これら各線状接触部５８の頂部により、第１端子１２と第２端子１４との嵌合時において第１側接点２２と接触する一対の第２側接点５６ｂ，５６ｂが構成されている。第２周壁部４２側の各第２側接点５６ｂ（各線状接触部５８）は、左右方向で線状に延びている。特に、実施形態１では、第１周壁部４０と第２周壁部４２の対向方向の投影（上下方向視）で、第１周壁部４０側の第２側接点（円弧状突部４８の周方向中央）が、第２周壁部４２側の第２側接点（一対の線状接触部５８，５８）の前後方向間に配置されている。

＜端子金具３２＞
　端子金具３２において、第１周壁部４０と第２周壁部４２の後端部は、上下方向で相互に対向する周方向端部であり、それぞれ第１周端部６０，６０とされている。これら一対の第１周端部６０，６０は、上下方向で所定の離隔距離を隔てて、相互に対向している。また、第１周壁部４０と第２周壁部４２の前端部は、上下方向で相互に対向する周方向端部であり、それぞれ第２周端部６２，６２とされている。これら一対の第２周端部６２，６２は、上下方向で所定の離隔距離を隔てて、相互に対向している。

　一対の第１周端部６０，６０には、それぞれ筒状接続部１８の径方向外方（後方）に突出する一対の基端側板部６４，６４が設けられている。前述のように、端子金具３２は、略帯状とされた金属平板をプレス加工することによって形成されており、一対の基端側板部６４，６４は、基端側板部６４，６４の後方部分で相互に連結されている。実施形態１では、一対の基端側板部６４，６４が、それぞれ上下方向視において略矩形状である。

　基端側板部６４，６４よりも後方の部分には、圧着片６６により図示しない電線が圧着される電線圧着部６８が設けられている。電線圧着部６８に圧着される電線は、例えば被覆電線であり、電線の端部において絶縁被覆が剥がされることにより露出された芯線が、第２端子１４（端子金具３２）の後端部に設けられた電線圧着部６８において圧着片６６により圧着されるようになっている。なお、電線における芯線を第２端子１４（端子金具３２）に固着する方法は圧着に限定されるものではなく、例えば接着や溶着等であってもよい。なお、第２端子１４は、電線に代えて、機器の端子部にボルト等で固定されるようになっていてもよい。

　一対の第２周端部６２，６２には、それぞれ筒状接続部１８の径方向外方（前方）に突出する一対の先端側板部７０，７０が設けられている。一対の先端側板部７０，７０は、それぞれ上下方向視において略矩形状であり、上下方向で相互に離隔している。すなわち、第２端子１４においては、第１周壁部４０と第２周壁部４２に対して前後方向の一方側（後方側）で基端側板部６４，６４が相互に連結されており、第１周壁部４０と第２周壁部４２に対して前後方向の他方側（前方側）で先端側板部７０，７０が相互に離隔して片持ち梁状に突出した自由端を構成している。その結果、先端側板部７０，７０は、相互に接近または離隔する方向に弾性変形可能である。それぞれの先端側板部７０，７０の前端部において、左右方向両側には、前方に突出する位置決め突部７２，７２が設けられている。換言すれば、先端側板部７０，７０の前端部において、左右方向中間部分は、位置決め突部７２，７２よりも後方に位置している。この先端側板部７０，７０の前端部における左右方向中間部分において、クリップばね３４が装着されるクリップばね装着部７４が構成されている。

　先端側板部７０，７０の上下方向外面において、幅方向中央部分には、上下方向外方に突出する凸部７６，７６が設けられている。各凸部７６は、左右方向視において略三角形状または略台形状である。すなわち、各凸部７６の後面が、略上下方向に広がる鉛直面７８であるとともに、各凸部７６の前面が、前方になるにつれて上下方向外方への突出高さが小さくなるように傾斜する傾斜面８０である。

　先端側板部７０，７０の上下方向内面において、幅方向中央部分には、上下方向内方に突出するストッパ部８２，８２が設けられている。各ストッパ部８２は、外径寸法よりも突出高さ寸法（上下方向寸法）の方が小さくされた扁平な略円柱形状である。これらストッパ部８２は、先端側板部７０の先端よりも筒状接続部１８に近い位置に設けられることが好適であり、実施形態１では、各ストッパ部８２が、先端側板部７０の外面に設けられた凸部７６よりも後方（筒状接続部１８側）に設けられている。各ストッパ部８２は、各先端側板部７０に対してプレス加工を施すことにより形成されており、各先端側板部７０の外面においてストッパ部８２と対応する位置には、上下方向外方に開口する凹部８４が形成されている。

＜クリップばね３４＞
　先端側板部７０，７０の前端部には、これら先端側板部７０，７０を相互に接近する方向に付勢して、先端側板部７０，７０の後方に連結された第１周壁部４０と第２周壁部４２に対して相互に接近する方向への付勢力を及ぼす弾性部材としてのクリップばね３４が装着されている。すなわち、第１周壁部４０と第２周壁部４２に対してクリップばね３４の付勢力に抗する外力を加えることで、第１周壁部４０と第２周壁部４２とが相互に離隔する方向に変位して、筒状接続部１８が拡径方向に弾性変形するようになっている。クリップばね３４は、プレス加工や打抜き加工等が可能な種々の金属材料、例えばばね鋼やステンレス鋼，黄銅，リン青銅，ベリリウム銅等の帯板を用いて形成される。なお、実施形態１では、先端側板部７０，７０の対向方向の隙間は、第２周端部６２，６２から離隔する方向である前端側に向かって次第に大きくなるように設定されている。これにより、クリップばね３４の装着時における第１周壁部４０と第２周壁部４２の接近方向に及ぼされる付勢力が増大される。

　クリップばね３４は、前後方向視において略矩形状の連結板８６と、連結板８６の両端部から連結板８６の板厚方向の一方の側（図３中の右方）に突出して互いに接近する方向に傾斜する一対の押え片８８，８８を有している。各押え片８８の長さ方向中間部分には屈曲部９０が設けられており、各押え片８８の突出先端部分は、各屈曲部９０から相互に離隔する方向に延び出している。したがって、各押え片８８の対向距離は、長さ方向中間部分に設けられた屈曲部９０において最も小さくされており、これら屈曲部９０，９０の間の隙間が、クリップばね３４に対して端子金具３２を挿し込むための挿込口９２である。端子金具３２に装着する前の単品状態におけるクリップばね３４の挿込口９２の開口寸法（上下方向寸法）は、図６に示される単品状態における端子金具３２の先端における上下方向寸法よりも小さくされている。また、一対の押え片８８，８８の屈曲部９０，９０における幅方向中央には、押え片８８を板厚方向に貫通する略矩形状の係止凹部９４が形成されている。

＜端子金具３２とクリップばね３４との組付け＞
　以上の形状とされたクリップばね３４を、図６に示される単品状態の端子金具３２に対して、一対の先端側板部７０，７０の前方から組み付ける。すなわち、クリップばね３４における挿込口９２に対して端子金具３２における先端側板部７０，７０を挿し込んで、端子金具３２に対してクリップばね３４を後方にスライド変位させる。これにより、クリップばね３４における一対の押え片８８，８８で、端子金具３２の先端側板部７０，７０を上下方向外方から挟み込む。そして、先端側板部７０，７０から上下方向外方に突出する各凸部７６を、クリップばね３４における各係止凹部９４に係止させる。これにより、クリップばね３４を、一対の押え片８８，８８の間に一対の先端側板部７０，７０の先端部（前端部）を挟んだ状態で、一対の先端側板部７０，７０に組み付ける。この結果、図７に示されるように、第２端子１４が完成する。

　ここで、前述のように、クリップばね３４における挿込口９２の開口寸法（上下方向寸法）は、図６に示される単品状態の端子金具３２の先端（先端側板部７０，７０）における上下方向寸法よりも小さくされている。それゆえ、クリップばね３４の挿込口９２に対して、先端側板部７０，７０の前端部が挿し込まれることで、先端側板部７０，７０が端子金具３２の挿込口９２を上下方向外方に押し広げて、押え片８８，８８が相互に離隔する方向に弾性変形する。これにより、クリップばね３４の挿込口９２に対して、先端側板部７０，７０の前端部が挿入可能となり、クリップばね３４が、先端側板部７０，７０の前端部に組み付けられる。そして、これら押え片８８，８８の弾性的な復元力が、先端側板部７０，７０の前端部に対して、相互に接近する方向への付勢力として及ぼされる。

　また、先端側板部７０，７０に対して相互に接近する方向への付勢力が及ぼされることで、先端側板部７０，７０の後方に連結された第１周壁部４０および第２周壁部４２における第２周端部６２，６２が、相互に接近する方向に付勢される。これにより、図７に示されるクリップばね３４の装着状態では、図６に示されるクリップばね３４の装着前の状態に比べて、筒状接続部１８の内径寸法が小さくされる。具体的には、前述のように、円弧状突部４８および各線状接触部５８の内面を通る仮想的な円の径寸法φＣが、柱状接続部１６の外径寸法φＡより小さくされる。

　実施形態１では、各先端側板部７０の長さ方向中間部分に、対向方向内方に突出するストッパ部８２，８２が設けられており、図７に示されるクリップばね３４の装着時に、両ストッパ部８２，８２が相互に当接するようになっている。そして、これにより、クリップばね３４の装着時に、先端側板部７０，７０の先端同士が当接せず、相互に離隔するようになっている。この結果、先端側板部７０，７０の先端同士が当接することに伴ってクリップばね３４による挟圧力が低減することが抑制されて、クリップばね３４の挟圧力が、ストッパ部８２およびストッパ部８２の比較的近傍に設けられた筒状接続部１８（第１周壁部４０および第２周壁部４２）に安定して及ぼされる。これにより、筒状接続部１８による柱状接続部１６の保持力が向上される。また、両ストッパ部８２，８２が当接することで、筒状接続部１８の内径寸法（例えば、筒状接続部１８および各線状接触部５８の内面を通る仮想的な円の径寸法φＣ）が、小さくなり過ぎることが抑制される。これにより、筒状接続部１８に対して柱状接続部１６を圧入する際に、挿入抵抗が増大することが抑制される。

＜端子ユニット１０の組立て＞
　上記のような形状とされた第２端子１４の筒状接続部１８に対して第１端子１２の柱状接続部１６を圧入して、端子ユニット１０を組み立てる方法を、図８Ａから図８Ｄおよび図９を示してモデル的に説明する。なお、図８Ａから図８Ｄには、筒状接続部１８に対する柱状接続部１６の圧入が段階的に進行している状態が示されており、図８Ａが圧入の始まりの状態を示すとともに、図８Ｂおよび図８Ｃが、樹脂キャップ２４が筒状接続部１８内に位置する状態を示す。また、図８Ｄが、圧入の完了の状態を示しており、端子ユニット１０が組み立てられた前述の図１から図４の状態を示すものである。

　先ず、図８Ａに示すように、第２端子１４における筒状接続部１８の入口側（右側）の端部に対して、第１端子１２を接近させる。ここで、筒状接続部１８は、クリップばね３４が装着された図７の状態であり、内径寸法（円弧状突部４８および各線状接触部５８を通る仮想的な円の径寸法）はφＣである。この筒状接続部１８の内径寸法φＣは、前述のように、樹脂キャップ２４の大径部２６における外径寸法φＢや柱状接続部１６の外径寸法φＡよりも小さくされている。これにより、筒状接続部１８に対して柱状接続部１６を圧入する際には、筒状接続部１８における入口側の内周端部に設けられた入口側縮径面３６と柱状接続部１６の大径部２６の先端側に設けられた先端側縮径面２８とが最初に当接する。このように、それぞれ挿入方向先端側に向かって縮径された縮径面２８，３６同士が当接することで、筒状接続部１８への柱状接続部１６の挿入抵抗が低減される。そして、筒状接続部１８に対して柱状接続部１６を更に圧入することで、図８Ｂおよび図９に示されるように、樹脂キャップ２４が筒状接続部１８内に位置した状態となる。

　このように筒状接続部１８に対して樹脂キャップ２４を圧入することで、クリップばね３４の付勢力に抗して、第１周壁部４０と第２周壁部４２とを、樹脂キャップ２４により相互に離隔する方向に押し広げる。すなわち、樹脂キャップ２４が筒状接続部１８内に位置した状態では、樹脂キャップ２４により、クリップばね３４の付勢力に抗して第１周壁部４０と第２周壁部４２とが相互に離隔する方向に弾性変形して、筒状接続部１８が拡径変形させられる。ここで、第１周壁部４０の内周面４４では、円弧状突部４８よりも各内方突部５２が径方向内方に突出していることから、第１および第２周壁部４０，４２は、樹脂キャップ２４に対して各内方突部５２および各線状接触部５８の４箇所で接触して押し広げられる。すなわち、図９に示されるように、各内方突部５２および各線状接触部５８を通る仮想的な円の外径寸法が、樹脂キャップ２４の大径部２６の外径寸法と略等しいφＢとされる。特に、図８Ｂに示されるように、樹脂キャップ２４の大径部２６が円弧状突部４８において最も突出する左右方向中央に至った際にも、円弧状突部４８は内方突部５２よりも径方向外方に位置していることから、樹脂キャップ２４と円弧状突部４８とは接触せず、僅かな距離をもって離隔している。したがって、図８Ｂに示される切断面では、第１周壁部４０における円弧状突部４８と樹脂キャップ２４とが離隔しているが、図８Ｂに示される切断面よりも図中奥側において、第１周壁部４０における内方突部５２と樹脂キャップ２４とが相互に当接している。

　そして、図８Ｃに示されるように、図８Ｂに示される状態から第２端子１４に対して更に第１端子１２を圧入する。ここで、各内方突部５２および各線状接触部５８は、筒状接続部１８の長さ方向（左右方向）の略全長にわたって形成されていることから、第１周壁部４０と第２周壁部４２との離隔距離は変わらないまま、各内方突部５２および各線状接触部５８と樹脂キャップ２４とが接触した状態で第１端子１２が圧入される。図８Ｃに示される切断面においても、第１周壁部４０における円弧状突部４８と樹脂キャップ２４とは離隔しているが、図８Ｃに示される切断面よりも図中奥側において、第１周壁部４０における内方突部５２と樹脂キャップ２４とが相互に当接している。また、柱状接続部１６の外径寸法φＡは、樹脂キャップ２４の大径部２６における外径寸法φＢよりも小さくされている。それゆえ、図８Ｂ，８Ｃおよび図９に示される（図９中では二点鎖線で図示）ように、樹脂キャップ２４が筒状接続部１８内に位置する状態では、柱状接続部１６の外周面（第１側接点２２）が、筒状接続部１８の内周面２０（内周面４４，４６）に設けられる第２側接点５６ａ，５６ｂ，５６ｂ（円弧状突部４８および各線状接触部５８）に当接しないようになっている。換言すれば、樹脂キャップ２４が筒状接続部１８内に位置する状態では、樹脂キャップ２４により筒状接続部１８が拡径変形させられることで、筒状接続部１８の内周面２０に設けられた第２側接点５６ａ，５６ｂ，５６ｂが、柱状接続部１６の外周面によって構成される第１側接点２２から離隔する方向に押されるようになっている。これにより、実施形態１では、第２側接点５６ａ，５６ｂ，５６ｂが、第１側接点２２から離隔している。

　その後、第２端子１４に対して更に第１端子１２を圧入して、図８Ｄに示されるように、樹脂キャップ２４の大径部２６を、各内方突部５２および各線状接触部５８よりも圧入方向先端側（左側）に到達させて、大径部２６と各内方突部５２および各線状接触部５８との接触を解除する。これにより、クリップばね３４の付勢力に従って第１周壁部４０と第２周壁部４２とを相互に接近する方向に変位させて、図１から図４および図８Ｄに示されるように、柱状接続部１６を筒状接続部１８により保持させる。具体的には、柱状接続部１６の外周面（第１側接点２２）に対して、筒状接続部１８の内周面２０における第２側接点５６ａ，５６ｂ，５６ｂ（円弧状突部４８の周方向中央および各線状接触部５８）を接触させて、柱状接続部１６を筒状接続部１８に対して周方向の３箇所で支持させる。要するに、柱状接続部１６の筒状接続部１８への組付完了位置において、樹脂キャップ２４が筒状接続部１８から圧入方向の先端側へ突出して配置された状態では、クリップばね３４の付勢力に伴う筒状接続部１８の縮径方向への弾性復元力により、第２側接点５６ａ，５６ｂ，５６ｂが第１側接点２２に圧接されるようになっている。これにより、筒状接続部１８への柱状接続部１６の圧入が完了して、端子ユニット１０が完成する。

　以上のような構造とされた実施形態１の端子ユニット１０では、第１端子１２の柱状接続部１６が第２端子１４の筒状接続部１８に圧入されるに際して、柱状接続部１６よりも大きな最大外径寸法を有する樹脂キャップ２４が筒状接続部１８を、径方向に押し広げて拡径変形させる。それゆえ、樹脂キャップ２４が筒状接続部１８内に位置する状態では、柱状接続部１６の外周面から構成される第１側接点２２と、筒状接続部１８の内周面２０に設けられる第２側接点５６ａ，５６ｂ，５６ｂとが接触することが回避されている。すなわち、柱状接続部１６を筒状接続部１８に圧入するに際しては、従来のような柱状接続部の外周面と筒状接続部の内周面とによる金属同士の摺動接触に代えて、樹脂キャップ２４と筒状接続部１８とによる合成樹脂と金属との摺動接触になることから、柱状接続部１６と筒状接続部１８とが擦れることに伴うめっきの摩耗が抑制される。なお、柱状接続部１６の筒状接続部１８への圧入が完了して樹脂キャップ２４が筒状接続部１８から圧入方向先端側（左側）へ突出して配置された状態では、樹脂キャップ２４が筒状接続部１８内に位置する場合に比べて、筒状接続部１８が縮径変形される。これにより、柱状接続部１６の外周面から構成される第１側接点２２と、筒状接続部１８の内周面２０に設けられる第２側接点５６ａ，５６ｂ，５６ｂとが安定して接触して、第１端子１２と第２端子１４とが導通接続される。

　また、筒状接続部１８から柱状接続部１６を引き抜く際にも、樹脂キャップ２４により筒状接続部１８が拡径変形されることから、第１側接点２２と第２側接点５６ａ，５６ｂ，５６ｂとが接触することが回避される。これにより、柱状接続部１６が筒状接続部１８に対して繰り返し挿抜される場合にも、金属同士の摺動接触が回避されてめっき摩耗が抑制される。この結果、従来では柱状接続部の外周面や筒状接続部の内周面に、比較的摩耗が生じにくい銀めっきが採用されていたが、めっきの摩耗を抑制することで、例えばコストの安い錫めっきを採用することも可能であり、コストダウンを図ることもできる。

　筒状接続部１８は、周方向で相互に離隔する一対の内方突部５２，５２と、これら一対の内方突部５２，５２の周方向間に位置する第２側接点５６ａ（円弧状突部４８）とを備えている。そして、一対の内方突部５２，５２の方が円弧状突部４８よりも径方向内方に突出しているとともに、一対の内方突部５２，５２の軸方向両端が円弧状突部４８の軸方向両端よりも軸方向外方に位置している。これにより、柱状接続部１６が筒状接続部１８へ圧入される際に、一対の内方突部５２，５２と樹脂キャップ２４とが当接することで、筒状接続部１８を安定して拡径変形することができる。なお、この樹脂キャップ２４による筒状接続部１８の拡径変形時には、樹脂キャップ２４と円弧状突部４８との接触は回避される。

　また、柱状接続部１６の筒状接続部１８への圧入が完了して樹脂キャップ２４が筒状接続部１８よりも圧入方向で先端側に配置される際には、一対の内方突部５２，５２と樹脂キャップ２４との当接が解除されて、筒状接続部１８が縮径変形する。これにより、柱状接続部１６の外周面（第１側接点２２）と円弧状突部４８の第２側接点５６ａとが当接する。すなわち、筒状接続部１８において、樹脂キャップ２４との当接部分（一対の内方突部５２，５２）と第１側接点２２との接触部分（円弧状突部４８）とを周方向で異なる位置に設けることができる。これにより、仮に柱状接続部１６を筒状接続部１８に圧入する際に樹脂キャップ２４と一対の内方突部５２，５２とが当接することで、一対の内方突部５２，５２におけるめっきが削れてしまった場合にも、第１側接点２２との接触部分には影響がなく、圧入の完了状態における柱状接続部１６と筒状接続部１８の導通状態が安定して維持される。

　さらに、一対の内方突部５２，５２の軸方向両端は、円弧状突部４８の軸方向両端よりも軸方向外方に位置している。それゆえ、柱状接続部１６を筒状接続部１８に圧入する際だけでなく、柱状接続部１６を筒状接続部１８から引き抜く際にも、樹脂キャップ２４が一対の内方突部５２，５２に当接して筒状接続部１８を拡径変形させる。これにより、第１側接点２２と第２側接点５６ａとの接触が回避されて、金属同士の摺動接触によるめっき摩耗が安定して防止または抑制される。それゆえ、筒状接続部１８に対して柱状接続部１６が繰り返し挿抜される場合にも、より確実にめっき摩耗が抑制される。

　筒状接続部１８は、相互に対向して配置される第１周壁部４０と第２周壁部４２とを含んで構成されており、これら第１周壁部４０と第２周壁部４２とは、弾性部材であるクリップばね３４によって相互に接近する方向に付勢されている。このように、筒状接続部１８を複数の周壁部によって構成して、相互に接近する方向に付勢する弾性部材（クリップばね３４）を設けることで、拡径変形可能な筒状接続部１８を容易に構成することができる。特に、第１周壁部４０と第２周壁部４２とをそれぞれ略円弧状として柱状接続部１６を径方向両側から別体の弾性部材（クリップばね３４）で挟み込んで支持することで、柱状接続部１６と筒状接続部１８との間に高い接圧を設定することが可能となり、電気自動車等の高圧系の端子ユニットとして好適に採用することができる。

　第１周壁部４０には円弧状突部４８の頂部により第２側接点５６ａが設けられているとともに、第２周壁部４２には各線状接触部５８の頂部により一対の第２側接点５６ｂ，５６ｂが設けられている。筒状接続部１８における第１周壁部４０と第２周壁部４２との投影（上下方向視）では、円弧状突部４８が、各線状接触部５８の前後方向間に位置していることから、筒状接続部１８において３つの第２側接点５６ａ，５６ｂ，５６ｂが、周方向で所定の距離を隔てて配置される。これにより、柱状接続部１６が筒状接続部１８に嵌合保持された状態において、柱状接続部１６にねじり方向の外力が加えられた場合にも、筒状接続部１８からの柱状接続部１６の脱落が防止され得る。

　樹脂キャップ２４は、柱状接続部１６の筒状接続部１８への圧入方向の先端側に、先端側縮径面２８を有している。また、筒状接続部１８は、柱状接続部１６の入口側の内周端部に、入口側縮径面３６を有している。それゆえ、柱状接続部１６を筒状接続部１８に圧入する際に、両縮径面２８，３６が当接することで、挿入抵抗の急激な上昇が回避されて、筒状接続部１８の入口側の内周端部と樹脂キャップ２４とが強く擦れることに伴う樹脂屑の発生も抑制される。同様に、樹脂キャップ２４は、柱状接続部１６の筒状接続部１８の圧入方向の基端側に、基端側縮径面３０を有している。また、筒状接続部１８は、柱状接続部１６の出口側の内周端部に、出口側縮径面３８を有している。それゆえ、柱状接続部１６を筒状接続部１８から引き抜く際に、両縮径面３０，３８が当接することで、引抜抵抗の急激な上昇が回避されて、筒状接続部１８の出口側の内周端部と樹脂キャップ２４とが強く擦れることに伴う樹脂屑の発生も抑制される。

＜実施形態２＞
　次に、本開示の実施形態２の端子ユニット１００、および端子ユニット１００を構成する第１端子１０２と第２端子１０３について、図１０から図１７を用いて説明する。実施形態２の第１端子１０２は、実施形態１の第１端子１２に対して、特に樹脂キャップ１０４の構造が異なっている。また、実施形態２の第２端子１０３は、実施形態１と略同様の構造であるが、第１周壁部４０において内方突部５２が設けられていないという点で異なっている。なお、実施形態２では、第１端子１０２に対して第１ハウジング１０６が組み付けられてハウジング付き第１端子１０８が構成されているとともに、第２端子１０３に対して第２ハウジング１１０が組み付けられてハウジング付き第２端子１１２が構成されている。

　そして、ハウジング付き第２端子１１２に対してハウジング付き第１端子１０８が挿入されることで、第１端子１０２における柱状接続部１６の外周面により構成される第１側接点２２と第２端子１０３における筒状接続部１８の内周面に設けられる第２側接点５６ａ，５６ｂとが相互に接触して、第１端子１０２と第２端子１０３とが導通接続されるようになっている。以下の説明では、実施形態２の端子ユニット１００において実施形態１における端子ユニット１０と異なる点について説明するとともに、実施形態１と同一の部材または部位には、図中に、実施形態１と同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。

＜第１端子１０２＞
　第１端子１０２は、最大外径寸法がφＡ’（図１３，１４参照）とされた柱状接続部１６を備えている。柱状接続部１６の先端には小径とされた部分を介して樹脂キャップ１０４が固定される円形断面の固定部１１４が設けられており、固定部１１４には、周上の一部において径方向外方（実施形態２では上方）に突出して後述する樹脂キャップ１０４の係合部１２９ｂと係合する被係合部１１６が設けられている。柱状接続部１６の先端において、固定部１１４や被係合部１１６、小径とされた部分を覆うように樹脂キャップ１０４が設けられている。このように、樹脂キャップ１０４が固定部１１４および被係合部１１６を乗り越えるようにして設けられることで、柱状接続部１６からの樹脂キャップ１０４の脱落のおそれが低減され得る。第１端子１０２の最大外径寸法φＡ’は、実施形態１と同様に、クリップばね３４の装着時における筒状接続部１８の内径寸法φＣよりも大きくされている。

＜樹脂キャップ１０４＞
　樹脂キャップ１０４は、樹脂キャップ１０４の周方向で半径方向寸法が異なる形状を有しており、樹脂キャップ１０４の周方向における相互に離隔する複数箇所において、半径方向寸法が最大となる突出接触部１１８が設けられている。実施形態２では、図１３等にも示されるように、樹脂キャップ１０４が、第１端子１０２の軸方向（左右方向）の投影において略正三角形状であり、樹脂キャップ１０４の周方向において３つの突出接触部１１８が相互に離隔して略等間隔（１２０度毎）に設けられている。図１３に示されるように、これら３つの突出接触部１１８の突出端面を通る仮想的な円（二点鎖線で図示）の外径寸法はφＢ’であり、柱状接続部１６の最大外径寸法φＡ’よりも大きくされている。すなわち、各突出接触部１１８は、柱状接続部１６の外周面（第１側接点２２）よりも径方向外方に突出している。

　ここで、前述のように、第２端子１０３の第１周壁部４０において、円弧状突部４８の内面における曲率は、第１端子１０２の柱状接続部１６の外周面における曲率よりも小さくされている。また、第２端子１０３の第２周壁部４２の内周面４６には線状接触部５８，５８が設けられており、各線状接触部５８の形成位置では、第２周壁部４２の内周面の曲率が略一定とされる場合に比べて内方に突出している。すなわち、筒状接続部１８を構成する第１周壁部４０と第２周壁部４２においては、全体として第１周壁部４０の曲率に比して第２周壁部４２の曲率の方が大きくされており、第２周壁部４２の内周側の空間における前後方向寸法に比して第１周壁部４０の内周側の空間における前後方向寸法の方が大きくなっている。

　これにより、第１周壁部４０と第２周壁部４２との間に、軸方向視の形状が略正三角形状とされた樹脂キャップ１０４が挿入される場合には、図１３や後述する図１７に示されるように、３つの突出接触部１１８のうちの１つが上方に位置するとともに、残りの２つの突出接触部１１８が下方に位置する状態で挿入される。反対に、例えば３つの突出接触部１１８のうちの２つが上方に位置して、残りの１つの突出接触部１１８が下方に位置した状態で、筒状接続部１８に対して樹脂キャップ１０４を挿入しようとすると、第２周壁部４２において内方に突出する線状接触部５８，５８の形成部位に対して上方に位置する２つの突出接触部１１８が当接して挿入することができない。すなわち、実施形態２では、第２周壁部４２に対して内方に突出する線状接触部５８，５８が設けられることで、第２周壁部４２の内周側に１つの突出接触部１１８しか挿し入れることができず、筒状接続部１８への樹脂キャップ１０４の挿入に際して、筒状接続部１８と樹脂キャップ１０４とを樹脂キャップ１０４の周方向で位置決めすることができる。

　なお、実施形態２では、３つの突出接触部１１８の半径方向の突出寸法（樹脂キャップ１０４の中心軸から各突出接触部１１８の突出端面までの半径方向の離隔距離）は、それぞれ略等しくされているが、少なくとも１つが異ならされてもよく、例えば３つの突出接触部１１８のうちの１つの半径方向の突出寸法が、残りの２つの突出接触部１１８の半径方向の突出寸法より大きくされてもよい。そして、他の２つよりも大きく突出する１つの突出接触部１１８が係合部として、第２周壁部４２側に挿し入れられるようになっていてもよい。このような場合には、他の２つの突出接触部１１８よりも大きく突出する１つの突出接触部１１８が下側（第１周壁部４０側）に位置した場合、当該突出接触部１１８と第１周壁部４０とが当接して筒状接続部１８に対して樹脂キャップ１０４が挿入不能となるようになっていてもよく、このような形状とすることで、より高度な周方向位置決め効果が発揮される。

　樹脂キャップ１０４において各突出接触部１１８が設けられていない部位（各突出接触部１１８の周方向間）では、第１端子１０２の軸方向の投影において柱状接続部１６の外周面が、樹脂キャップ１０４の外周面よりも径方向外方に突出している。樹脂キャップ１０４の外周面において、樹脂キャップ１０４の周方向で隣接する突出接触部１１８，１１８間を連接する部分は、何れも平面状に広がる平坦面１２０である。

　また、各突出接触部１１８の外周面（突出端面）には、所定の幅寸法を有して樹脂キャップ１０４の軸方向（左右方向）に延びる平坦面１２２が設けられている。すなわち、樹脂キャップ１０４において、各突出接触部１１８における平坦面１２２が、樹脂キャップ１０４の周方向において半径方向寸法が最大となる部位である。要するに、実施形態２では、樹脂キャップ１０４の軸方向視である略正三角形状のそれぞれの頂点に平坦面１２２が設けられている。そして、樹脂キャップ１０４の周方向において、各平坦面１２２の周方向間に、突出接触部１１８，１１８間を連接する平坦面１２０が設けられている。

　さらに、実施形態１と同様、樹脂キャップ１０４における各突出接触部１１８において、平坦面１２２に対して圧入方向先端側（左側）に隣接する部分には、圧入方向先端側に向かって次第に縮径する（半径方向の突出寸法が小さくなる）先端側縮径面１２４が設けられている。また、各突出接触部１１８において、平坦面１２２に対して圧入方向基端側（右側）に隣接する部分には、圧入方向基端側に向かって次第に縮径する（半径方向の突出寸法が小さくなる）基端側縮径面１２６が設けられている。実施形態２では、先端側縮径面１２４に対して基端側縮径面１２６の方が、樹脂キャップ１０４の軸方向（左右方向）に対する傾斜角度が緩やかとされており、第２端子１０３の筒状接続部１８から第１端子１０２の柱状接続部１６を引き抜く際に基端側縮径面１２６と出口側縮径面３８との当接に伴って樹脂キャップ１０４が柱状接続部１６から脱落するおそれが低減されている。また、実施形態２では、上側の基端側縮径面１２６における基端部分（右方部分）において、内周側に窪む凹部１２８が設けられており、例えば当該凹部１２８を外部から視認することで、第１端子１０２の中心軸回りの向きを把握することができる。

　樹脂キャップ１０４の内周面形状は、柱状接続部１６の先端に対応する形状である。すなわち、樹脂キャップ１０４は、内部において固定部１１４が収容される円形断面の収容部１２９ａを備えているとともに、収容部１２９ａには周上の一部において柱状接続部１６に設けられた被係合部１１６と対応する係合部１２９ｂが設けられている。実施形態２では、収容部１２９ａの上方に係合部１２９ｂが設けられている。これにより、柱状接続部１６に樹脂キャップ１０４が装着された際には、被係合部１１６と係合部１２９ｂとが係合することで柱状接続部１６に対する樹脂キャップ１０４の回転変位が制限されて、樹脂キャップ１０４が、柱状接続部１６に対して樹脂キャップ１０４の周方向で位置決めされ得る。

＜第１ハウジング１０６＞
　第１ハウジング１０６は、全体として略筒状であり、左右方向に延びる貫通孔１３０を有する周壁部１３２を有しているとともに、周壁部１３２の左端面には、所定の長さ寸法（左右方向寸法）をもって左方に突出する湾曲板部１３４が設けられている。湾曲板部１３４は、一対設けられており、上下方向で相互に離隔して対向している。各湾曲板部１３４は、周壁部１３２の周方向に沿って湾曲しており、それぞれ所定の前後方向寸法を有している。また、各湾曲板部１３４の周方向両端部には、周壁部１３２の半径方向の１つである前後方向の外方に突出する平坦板部１３６，１３６が設けられている。これら平坦板部１３６は、各湾曲板部１３４の長さ方向（左右方向）の略全長にわたって設けられている。

　そして、第１ハウジング１０６の貫通孔１３０に第１端子１０２が挿通されて、圧入や凹凸による係止、接着や溶着等により第１ハウジング１０６と第１端子１０２とが相互に固定されることでハウジング付き第１端子１０８が構成されている。図１４にも示されるように、ハウジング付き第１端子１０８では、各湾曲板部１３４の内周側に所定の径方向距離を隔てて柱状接続部１６が位置しており、柱状接続部１６が、長さ方向（左右方向）の全長にわたって各湾曲板部１３４により覆われている。また、樹脂キャップ１０４の先端部分（左方部分）が、各湾曲板部１３４よりも左方に突出している。実施形態１では、樹脂キャップ１０４に設けられる凹部１２８が上方を向くように第１端子１０２と第１ハウジング１０６とが固定されており、すなわち３つの突出接触部１１８のうちの１つが上側の湾曲板部１３４と上下方向で対向しているとともに、残り２つの突出接触部１１８が下側の湾曲板部１３４と上下方向で対向している。

＜第２ハウジング１１０＞
　第２ハウジング１１０は、図１２にも示されるように、略箱状の第２ハウジング本体１３８と、第２ハウジング本体１３８の開口部を覆蓋する第２ハウジング蓋部１４０とを有している。第２ハウジング本体１３８は、右方および後方に開口しており、第２端子１０３が右方開口部から挿入可能であるとともに、第２ハウジング本体１３８に第２端子１０３が右方から挿入されて第２ハウジング本体１３８の内部に配置された状態において、第２端子１０３の後方部分が、第２ハウジング本体１３８の後方開口部を通じて第２ハウジング本体１３８の外部に突出可能である。第２ハウジング本体１３８の表面には、複数のロック突部１４２が設けられている。

　第２ハウジング蓋部１４０は、第２ハウジング本体１３８の右方開口部を覆蓋するように組み付けられる。すなわち、第２ハウジング蓋部１４０は、第２ハウジング本体１３８の右方開口部を覆蓋し得る大きさのベース板部１４４を備えており、ベース板部１４４の外周縁部には、第２ハウジング本体１３８側に突出する複数のロック枠体１４６が設けられている。これらロック突部１４２とロック枠体１４６とが係合することにより、第２ハウジング本体１３８に対して第２ハウジング蓋部１４０が固定的に取り付けられるようになっている。

　第２ハウジング１１０に第２端子１０３が収容された状態において、ベース板部１４４における筒状接続部１８と対応する位置には、ベース板部１４４を板厚方向（左右方向）で貫通する挿通孔１４８が形成されている。これにより、筒状接続部１８と挿通孔１４８とが左右方向で連通している。また、ベース板部１４４において挿通孔１４８の上下両側には、ベース板部１４４を板厚方向で貫通するとともに、前後方向に延びる貫通窓１５０が形成されている。

　挿通孔１４８は、第１端子１０２における樹脂キャップ１０４が挿通可能な大きさで形成されているとともに、各貫通窓１５０は、第１ハウジング１０６における各湾曲板部１３４および各平坦板部１３６が挿通可能な大きさで形成されている。すなわち、各貫通窓１５０は、前後方向中間部分に設けられて各湾曲板部１３４が挿通可能な湾曲部分１５２と、湾曲部分１５２の前後方向両端部分から前後方向外方に延びて各平坦板部１３６が挿通可能な平坦部分１５４とを有している。これにより、筒状接続部１８に対して柱状接続部１６を挿入するに際して、ハウジング付き第２端子１１２に対して、ハウジング付き第１端子１０８が、各湾曲板部１３４が上下方向で対向する向きでのみ挿入可能とされている。この結果、第１ハウジング１０６における各湾曲板部１３４および各平坦板部１３６や第２ハウジング１１０における各貫通窓１５０によっても、筒状接続部１８と樹脂キャップ１０４との周方向位置決め効果が発揮される。

＜端子ユニット１００の組立て＞
　実施形態２において第２端子１０３の筒状接続部１８に対して第１端子１０２の柱状接続部１６を挿入して、端子ユニット１００を組み立てる方法を、図１５Ａから図１５Ｄ、図１６Ａから図１６Ｄおよび図１７を示してモデル的に説明する。図１５Ａから図１５Ｄおよび図１６Ａから図１６Ｄには、筒状接続部１８に対する柱状接続部１６の挿入が段階的に進行している状態が示されている。なお、図１５Ａから図１５Ｄと図１６Ａから図１６Ｄとは切断している断面線が異なるのみであり、図１５Ａと図１６Ａ、図１５Ｂと図１６Ｂ、図１５Ｃと図１６Ｃ、図１５Ｄと図１６Ｄは、それぞれ筒状接続部１８に対する柱状接続部１６の挿入における同じ段階を示すものである。すなわち、図１５Ａ，１６Ａが挿入の始まりの状態を示すとともに、図１５Ｂ，１６Ｂおよび図１５Ｃ，１６Ｃが、樹脂キャップ１０４が筒状接続部１８内に位置する状態を示す。また、図１５Ｄ，１６Ｄが、挿入の完了の状態を示しており、端子ユニット１００が組み立てられた前述の図１０，１３，１４の状態を示すものである。なお、図１５Ａから図１５Ｄおよび図１６Ａから図１６Ｄでは、第１ハウジング１０６および第２ハウジング１１０の図示を省略している。柱状接続部１６と樹脂キャップ１０４との固定構造は限定されるものではなく、図１５Ａから図１５Ｄおよび図１６Ａから図１６Ｄでは、実施形態１と同様の構造をもって図示する。

　先ず、図１５Ａ，１６Ａに示すように、第２端子１０３における筒状接続部１８の入口側（右側）の端部に対して、第１端子１０２を接近させる。なお、図１５Ａ，１６Ａには示されていないが、樹脂キャップ１０４は第２ハウジング１１０の第２ハウジング蓋部１４０における挿通孔１４８に挿通されており、当該挿通孔１４８を通じて外部から樹脂キャップ１０４が筒状接続部１８に対して接近する。この時点での筒状接続部１８の内径寸法は、前述のようにφＣ（図１５Ａ参照）である。筒状接続部１８の内径寸法φＣは、樹脂キャップ１０４における各突出接触部１１８の突出端面を通る仮想的な円の外径寸法φＢ’よりも小さくされていることから、筒状接続部１８に対して柱状接続部１６を挿入する際には、図１６Ａに示されるように、最初に樹脂キャップ１０４における各突出接触部１１８に設けられた各先端側縮径面１２４と、筒状接続部１８における先端側縮径面２８とが当接する。このように、それぞれ挿入方向先端側に向かって縮径された縮径面２８，１２４同士が当接することで、筒状接続部１８への柱状接続部１６（樹脂キャップ１０４）の挿入抵抗が低減される。

　実施形態２では、各突出接触部１１８は、樹脂キャップ１０４の周上における３箇所に設けられており、各先端側縮径面１２４は、先端側縮径面２８における周上の３箇所に当接する。樹脂キャップ１０４における各突出接触部１１８の形成部位以外の部分は、図１５Ａに示されるように、筒状接続部１８における先端側縮径面２８に当接しないようになっている。そして、筒状接続部１８に対して樹脂キャップ１０４を更に挿入することで、図１５Ｂ，１６Ｂおよび図１７に示されるように、樹脂キャップ１０４が筒状接続部１８内に位置した状態となる。この筒状接続部１８への樹脂キャップ１０４の挿入は、前述のように、突出接触部１１８と各線状接触部５８との周方向位置決め作用に加えて、各湾曲板部１３４および各平坦板部１３６と各貫通窓１５０との周方向位置決め作用により、筒状接続部１８と樹脂キャップ１０４とが周方向で位置決めされた状態で実現される。

　樹脂キャップ１０４における各突出接触部１１８の突出端面を通る仮想的な円の外径寸法φＢ’が、筒状接続部１８の内径寸法φＣよりも大きくされていることから、樹脂キャップ１０４は筒状接続部１８に対して圧入状態で挿入されることとなる。このように筒状接続部１８に対して樹脂キャップ１０４を圧入することで、クリップばね３４の付勢力に抗して、第１周壁部４０と第２周壁部４２とを、樹脂キャップ１０４により相互に離隔する方向に押し広げる。ここで、図１６Ｂ，１７に示されるように、各突出接触部１１８の外周面に設けられた各平坦面１２２は、筒状接続部１８の内周面２０における周上の３箇所に当接して摺動する。これら筒状接続部１８の内周面２０において各平坦面１２２と当接する部分が、それぞれ摺動面１５６である。実施形態２では、摺動面１５６が、第２周壁部４２の内周面４６における周方向中央と、第１周壁部４０において内方に突出する円弧状突部４８の周方向両端部分に設けられている。

　また、図１５Ｂ，１７に示されるように、樹脂キャップ１０４において各突出接触部１１８，１１８間を連接する各平坦面１２０は、それぞれ第２側接点５６ａ，５６ｂを構成する円弧状突部４８の周方向中央および各線状接触部５８から離隔している。換言すれば、柱状接続部１６（樹脂キャップ１０４）が筒状接続部１８に圧入される際には、樹脂キャップ１０４の各突出接触部１１８が、筒状接続部１８の内周面２０において、第２側接点５６ａ，５６ｂから離隔した部位に接触し、第２側接点５６ａ，５６ｂは樹脂キャップ１０４から離隔するようになっている。

　そして、図１５Ｃ，１６Ｃに示されるように、図１５Ｂ，１６Ｂに示される状態から、第２端子１０３に対して更に第１端子１０２を圧入する。図１５Ｃ，１６Ｃに示される状態における筒状接続部１８と樹脂キャップ１０４との接触態様は、図１５Ｂ，１６Ｂに示される状態と同じである。各突出接触部１１８における平坦面１２２が、筒状接続部１８の内周面２０における各摺動面１５６（第２周壁部４２の内周面４６における周方向中央および第１周壁部４０における円弧状突部４８の周方向両端部分）に当接しているとともに、各突出接触部１１８，１１８間を連接する各平坦面１２０が、それぞれ第２側接点５６ａ，５６ｂ（円弧状突部４８の周方向中央および各線状接触部５８）から離隔している。

　その後、第２端子１０３に対して更に第１端子１０２を圧入して、図１５Ｄ，１６Ｄに示されるように、樹脂キャップ１０４における各平坦面１２２を筒状接続部１８よりも圧入方向先端側（左側）に到達させて、各平坦面１２２と各摺動面１５６との接触を解除する。これにより、クリップばね３４の付勢力に従って第１周壁部４０と第２周壁部４２とを相互に接近する方向に変位させて、図１０，１３，１４，１５Ｄおよび１６Ｄに示されるように、柱状接続部１６を筒状接続部１８により保持させる。第１端子１０２と第２端子１０３との嵌合状態において、第１側接点２２と第２側接点５６ａ，５６ｂ，５６ｂとの接触態様は、実施形態１と同様である。すなわち、第１側接点２２である柱状接続部１６の外周面が、円弧状突部４８の周方向中央および各線状接触部５８と当接する。また、第１端子１０２と第２端子１０３との嵌合状態では、第１端子１０２の圧入時に樹脂キャップ１０４の各突出接触部１１８における各平坦面１２２と当接していた各摺動面１５６（第２周壁部４２の内周面４６における周方向中央および第１周壁部４０における円弧状突部４８の周方向両端部分）が、第１側接点２２である柱状接続部１６の外周面から離隔している。これにより、柱状接続部１６を筒状接続部１８に対して周方向の３箇所で支持させる。この結果、筒状接続部１８への柱状接続部１６の圧入が完了して、端子ユニット１００が完成する。

　実施形態２の端子ユニット１００においても、筒状接続部１８への柱状接続部１６の圧入に際して、筒状接続部１８へ第１端子１０２の樹脂キャップ１０４が挿入されることで筒状接続部１８が押し広げられて、柱状接続部１６の外周面と筒状接続部１８の内周面との金属同士の摺動が回避される。これにより、実施形態１と同様の効果が発揮され得る。

　特に、実施形態２では、筒状接続部１８への樹脂キャップ１０４の圧入時において樹脂キャップ１０４における各突出接触部１１８の平坦面１２２と当接する各摺動面１５６と、筒状接続部１８と柱状接続部１６との嵌合時において柱状接続部１６の外周面（第１側接点２２）と当接する第２側接点５６ａ，５６ｂとが、筒状接続部１８の内周面２０における周方向において位置が異ならされている。これにより、仮に筒状接続部１８への樹脂キャップ１０４の圧入時において樹脂キャップ１０４により各摺動面１５６におけるめっき削れが発生したとしても、筒状接続部１８と柱状接続部１６との嵌合時において第１側接点２２と第２側接点５６ａ，５６ｂとの導通状態に影響を与えることがなく、第１端子１０２と第２端子１０３とをより確実に導通させることができる。そして、このような構成は、樹脂キャップ１０４に対して柱状接続部１６よりも径方向外方に突出する突出接触部１１８を設けることで実現されることから、実施形態１のように第１周壁部４０に内方突部５２を設ける場合に比べて、製造コストの低減を図ることもできる。

　樹脂キャップ１０４が周方向の３箇所において突出接触部１１８を有しており、各突出接触部１１８，１１８間を連接する平坦面１２０が設けられている。これにより、筒状接続部１８へ樹脂キャップ１０４を圧入する際に、周上の３箇所において各突出接触部１１８が柱状接続部１６の外周面（第１側接点２２）よりも径方向外方に突出して、筒状接続部１８の内周面２０における各摺動面１５６と摺動することができる。また、樹脂キャップ１０４において突出接触部１１８以外の部分では、平坦面１２０が設けられることで、筒状接続部１８の内周面２０から離隔させることができて、各突出接触部１１８以外の部分での摺動が回避される。

　各突出接触部１１８の外周面が平坦面１２２とされていることから、筒状接続部１８へ樹脂キャップ１０４を圧入する際に、各突出接触部１１８の突出端面と筒状接続部１８の内周面２０とを略面接触の状態とすることができる。これにより、例えば各突出接触部１１８と筒状接続部１８とが略線接触の場合と比べて接圧を小さくすることができて、樹脂キャップ１０４が削れることによる樹脂屑の発生等のおそれが低減され得る。

　樹脂キャップ１０４には係合部１２９ｂが設けられているとともに、柱状接続部１６には係合部１２９ｂと対応する被係合部１１６が設けられている。これにより、柱状接続部１６に樹脂キャップ１０４が装着された際には、係合部１２９ｂと被係合部１１６とが係合することで、柱状接続部１６に対する樹脂キャップ１０４の回転変位が制限されて、樹脂キャップ１０４が、柱状接続部１６に対して樹脂キャップ１０４の周方向で位置決めされ得る。この結果、第１端子１０２と第２端子１０３との嵌合時には、筒状接続部１８の内周面２０において樹脂キャップ１０４における各突出接触部１１８の突出端面と当接する部位を、より確実に第２側接点５６ａ，５６ｂとは周方向で異なる位置とすることができる。

＜変形例＞
　以上、本開示の具体例として、実施形態１について詳述したが、本開示はこの具体的な記載によって限定されない。本開示の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本開示に含まれるものである。例えば次のような実施形態の変形例も本開示の技術的範囲に含まれる。

（１）柱状接続部や筒状接続部の構造は前記実施形態に記載の態様に限定されるものではない。前記実施形態では、柱状接続部１６の断面形状が略真円形状であったが、限定されるものではなく、例えば楕円や長円、半円等であってもよいし、多角形状であってもよい。また、柱状接続部の外径寸法は一定である必要はなく、柱状接続部の外周面には、樹脂キャップの外周面よりも外周側に突出しない程度の大きさの突部等が設けられてもよい。また、筒状接続部は拡径変形可能な周壁部を有する筒状であればよく、例えば前記特許文献１に記載の雌端子のように弾性接触片を外筒部内に折り返すような構造であってもよい。前記実施形態では、筒状接続部１８の形状は略円筒形状であったが、限定されるものではなく、楕円筒、長円筒、半円筒等であってもよいし、多角筒形状であってもよい。

（２）前記実施形態１では、樹脂キャップ２４の軸方向中間部分に外径寸法が最大とされた大径部２６が設けられていたが、樹脂キャップの外径寸法は軸方向で略一定とされてもよい。すなわち、樹脂キャップにおける先端側縮径面や基端側縮径面は必須なものではない。樹脂キャップにおける先端側縮径面や基端側縮径面が設けられる場合には、両縮径面の形状は限定されるものではないが、略一定のテーパ角を有するテーパ面や面取状の湾曲面等が好適に採用される。

（３）前記実施形態１では、第１周壁部４０に円弧状突部４８および一対の内方突部５２，５２が設けられるとともに、第２周壁部４２に一対の線状接触部５８，５８が設けられていたが、この態様に限定されるものではない。すなわち、第１周壁部や第２周壁部の内周面に樹脂キャップが直接当接して筒状接続部が拡径変形されるとともに、樹脂キャップが筒状接続部を通過した後に、第１周壁部や第２周壁部の内周面によって構成される第２側接点に柱状接続部の外周面（第１側接点）が直接当接するようになっていてもよい。

（４）前記実施形態１では、第１周壁部４０において柱状接続部１６の外周面（第１側接点２２）に当接する円弧状突部４８と樹脂キャップ２４に当接する各内方突部５２とが周方向で異なる位置に設けられていたが、第１周壁部には、前記実施形態における第２周壁部４２の線状接触部５８のように、柱状接続部の外周面と樹脂キャップの何れにも当接する突部が設けられてもよい。また、第２周壁部には、前記実施形態における第１周壁部４０と同様に、柱状接続部の外周面に当接する突部と樹脂キャップに当接する突部とが、周方向で異なる位置に設けられてもよい。

（５）弾性部材は前記実施形態のようなクリップばねに限定されるものではなく、コイルスプリングや環状の弾性部材であってもよい。

（６）筒状接続部における入口側および出口側縮径面の形状は限定されるものではないが、略一定のテーパ角を有するテーパ面や面取状の湾曲面等が好適に採用される。なお、これら入口側および出口側縮径面は必須なものではない。

（７）前記実施形態では、樹脂キャップ２４，１０４が筒状接続部１８内に位置する状態において、筒状接続部１８の第２側接点５６ａ，５６ｂ，５６ｂが拡径方向に押されて柱状接続部１６の外周面（第１側接点２２）から離隔していたが、樹脂キャップが筒状接続部内に位置する状態であっても、相互の摺動によるめっき摩耗が問題とならない程度には、第１側接点と第２側接点とが摺接してもよい。

（８）前記実施形態２では、樹脂キャップ１０４の軸方向視において樹脂キャップ１０４が略正三角形状であったが、この態様に限定されず、樹脂キャップは軸方向視において、例えば二等辺三角形状や四角以上の多角形状であってもよい。すなわち、突出接触部は樹脂キャップの周方向において２箇所以上に設けられることが好適であり、いずれの場合においても突出接触部の突出端面は、筒状接続部の内周面において第２側接点と周方向で離隔する位置に当接することが好ましい。

（９）前記実施形態２では、第１周壁部４０において実施形態１における内方突部５２が設けられていないが、実施形態２においても第１周壁部に内方突部を設けて、例えば下側の２箇所の突出接触部が各内方突部に接触するようになっていてもよい。

１０　端子ユニット
１２　第１端子
１４　第２端子
１６　柱状接続部
１８　筒状接続部
２０　（筒状接続部の）内周面
２２　第１側接点（柱状接続部の外周面）
２４　樹脂キャップ
２６　大径部
２８　先端側縮径面
３０　基端側縮径面
３２　端子金具
３４　クリップばね（弾性部材）
３６　入口側縮径面
３８　出口側縮径面
４０　第１周壁部
４２　第２周壁部
４４　（第１周壁部の）内周面
４６　（第２周壁部の）内周面
４８　円弧状突部
５０　湾曲面
５２　内方突部
５４　凹部
５６ａ，５６ｂ　第２側接点
５８　線状接触部
６０　第１周端部
６２　第２周端部
６４　基端側板部
６６　圧着片
６８　電線圧着部
７０　先端側板部
７２　位置決め突部
７４　クリップばね装着部
７６　凸部
７８　鉛直面
８０　傾斜面
８２　ストッパ部
８４　凹部
８６　連結板
８８　押え片
９０　屈曲部
９２　挿込口
９４　係止凹部
１００　端子ユニット（実施形態２）
１０２　第１端子
１０３　第２端子
１０４　樹脂キャップ
１０６　第１ハウジング
１０８　ハウジング付き第１端子
１１０　第２ハウジング
１１２　ハウジング付き第２端子
１１４　固定部
１１６　被係合部
１１８　突出接触部
１２０，１２２　平坦面
１２４　先端側縮径面
１２６　基端側縮径面
１２８　凹部
１２９ａ　収容部
１２９ｂ　係合部
１３０　貫通孔
１３２　周壁部
１３４　湾曲板部
１３６　平坦板部
１３８　第２ハウジング本体
１４０　第２ハウジング蓋部
１４２　ロック突部
１４４　ベース板部
１４６　ロック枠体
１４８　挿通孔
１５０　貫通窓
１５２　湾曲部分
１５４　平坦部分
１５６　摺動面

Claims

　柱状接続部と、前記柱状接続部の先端面を覆い、最大外径寸法が前記柱状接続部の最大外径寸法より大きくされた樹脂キャップと、を有する第１端子と、
　拡径方向で弾性変形可能な筒状接続部を有する第２端子と、を備え、
　前記柱状接続部は、前記樹脂キャップ側から前記筒状接続部に圧入されて前記筒状接続部に組み付けられるようになっており、
　前記樹脂キャップが前記筒状接続部内に位置する状態では、前記樹脂キャップにより前記筒状接続部が拡径変形させられることで前記筒状接続部の内周面に設けられた第２側接点が、前記柱状接続部の外周面によって構成された第１側接点から離隔する方向に押され、
　前記樹脂キャップが前記筒状接続部から圧入方向の先端側へ突出して配置された状態では、前記筒状接続部の縮径方向への弾性復元力により前記第２側接点が前記第１側接点に圧接される、端子ユニット。
　前記筒状接続部は、前記筒状接続部の前記内周面の周方向で相互に離隔して配置され、前記筒状接続部の径方向内方に突出して軸方向に延びる一対の内方突部を有し、
　前記第２側接点が、前記筒状接続部の前記内周面の周方向で前記一対の内方突部の間に配置され、前記一対の内方突部よりも小さい突出高さで径方向内方に突出し、前記第２側接点の軸方向の両端部が前記一対の内方突部の軸方向両端部よりも軸方向内方に位置している、請求項１に記載の端子ユニット。
　前記樹脂キャップが該樹脂キャップの周方向で半径方向寸法が異なる形状を有しており、前記樹脂キャップは、該樹脂キャップの周方向で相互に離隔した複数箇所であって前記半径方向寸法が最大となる部位に設けられて、前記柱状接続部の前記外周面よりも径方向外方に突出する複数の突出接触部を有しており、
　前記柱状接続部が前記筒状接続部に圧入される際には、前記樹脂キャップの前記突出接触部が、前記筒状接続部の前記内周面において、該内周面の周方向で前記第２側接点から離隔した部位に接触し、前記第２側接点は前記樹脂キャップから離隔している、請求項１または請求項２に記載の端子ユニット。
　前記樹脂キャップが、該樹脂キャップの周方向で相互に離隔した３箇所に設けられた３つの前記突出接触部を有しており、
　前記樹脂キャップの周方向で隣接する前記突出接触部間を連接する前記樹脂キャップの外周面がいずれも平坦面である、請求項３に記載の端子ユニット。
　前記突出接触部の外周面は、幅を有して前記樹脂キャップの軸方向に延びる平坦面である、請求項３または請求項４に記載の端子ユニット。
　前記樹脂キャップに設けられた係合部が、前記柱状接続部に設けられた被係合部に係合することで、前記樹脂キャップが前記柱状接続部に対して前記樹脂キャップの周方向で位置決めされている、請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の端子ユニット。
　前記筒状接続部が相互に対向配置される第１周壁部と第２周壁部を含んで構成されており、
　前記第１周壁部と前記第２周壁部を相互に接近する方向に付勢する弾性部材を有し、
　前記樹脂キャップが前記筒状接続部内に位置する状態では、前記樹脂キャップにより、前記弾性部材の付勢力に抗して前記第１周壁部と前記第２周壁部が相互に離隔する方向に弾性変形して、前記筒状接続部が拡径変形させられる、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の端子ユニット。
　前記第１周壁部の内周面に、周方向で相互に離隔して配置され径方向内方に突出する一対の内方突部と、前記一対の内方突部の間に配置され、前記一対の内方突部よりも小さい突出高さで径方向内方に突出し、前記一対の内方突部の軸方向両端部よりも軸方向内方に位置して前記第２側接点が設けられており、
　前記第２周壁部の内周面における周方向に離隔した２箇所において、前記筒状接続部の軸方向に延出しつつ径方向内方に突出して線状に延びる前記第２側接点を構成する一対の線状接触部が設けられており、
　前記第１周壁部と前記第２周壁部の対向方向の投影で、前記第１周壁部の前記第２側接点が、前記第２周壁部の前記一対の線状接触部の間に配置されている、請求項７に記載の端子ユニット。
　前記第１周壁部の前記内周面に設けられた前記第２側接点が、周方向中央部分に配置され、周方向に延出しつつ径方向内方に突出する円弧状突部によって構成され、
　前記円弧状突部および前記第２周壁部の前記内周面に設けられた各前記線状接触部により、複数の前記第２側接点が構成されている、請求項８に記載の端子ユニット。
　前記樹脂キャップにおける前記圧入方向の先端側には、前記圧入方向の先端側に向かって次第に縮径する先端側縮径面が設けられており、
　前記筒状接続部において前記柱状接続部の入口側の内周端部には、前記圧入方向の先端側に向かって次第に縮径する入口側縮径面が設けられている、請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の端子ユニット。
　前記樹脂キャップにおける前記圧入方向の基端側には、前記圧入方向の基端側に向かって次第に縮径する基端側縮径面が設けられており、
　前記筒状接続部において前記柱状接続部の出口側の内周端部には、前記圧入方向の基端側に向かって次第に縮径する出口側縮径面が設けられている、請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の端子ユニット。
　拡径方向に弾性変形可能な筒状接続部を有する第２端子に組み付けられる第１端子であって、
　前記筒状接続部に圧入される柱状接続部と、
　前記柱状接続部における前記筒状接続部への圧入方向の先端面を覆い、最大外径寸法が前記柱状接続部の最大外径寸法より大きくされた樹脂キャップと、を備え、
　前記柱状接続部の外周面は、前記筒状接続部に設けられた第２側接点へ圧接される第１側接点を構成し、
　前記樹脂キャップは、前記柱状接続部の前記筒状接続部への組付完了位置において、前記筒状接続部から前記圧入方向の先端側へ突出して配置される、第１端子。
　前記樹脂キャップにおける前記圧入方向の先端側には、前記圧入方向の先端側に向かって次第に縮径する先端側縮径面が設けられている、請求項１２に記載の第１端子。
　前記樹脂キャップにおける前記圧入方向の基端側には、前記圧入方向の基端側に向かって次第に縮径する基端側縮径面が設けられている、請求項１２または請求項１３に記載の第１端子。
　前記樹脂キャップが該樹脂キャップの周方向で半径方向寸法が異なる形状を有しており、前記樹脂キャップは、該樹脂キャップの周方向で相互に離隔した複数箇所であって前記半径方向寸法が最大となる部位に設けられて、前記柱状接続部の前記外周面よりも径方向外方に突出する複数の突出接触部を有しており、
　前記突出接触部は、前記筒状接続部の内周面において、該内周面の周方向で前記第２側接点から離隔した部位に接触する、請求項１２から請求項１４のいずれか１項に記載の第１端子。
　前記樹脂キャップが、該樹脂キャップの周方向で相互に離隔した３箇所に設けられた３つの前記突出接触部を有しており、
　前記樹脂キャップの周方向で隣接する前記突出接触部間を連接する前記樹脂キャップの外周面がいずれも平坦面である、請求項１５に記載の第１端子。
　前記突出接触部の外周面は、幅を有して前記樹脂キャップの軸方向に延びる平坦面である、請求項１５または請求項１６に記載の第１端子。
　前記樹脂キャップに設けられた係合部が、前記柱状接続部に設けられた被係合部に係合することで、前記樹脂キャップが前記柱状接続部に対して前記樹脂キャップの周方向で位置決めされている、請求項１５から請求項１７のいずれか１項に記載の第１端子。