WO2023007976A1 - アダプタ - Google Patents

Abstract

アダプタ（１）は、内腔（４１）を介して連通された第１接続部（１０）と第２接続部（２０）とを備える。第１接続部は、容器（８００）のポート（８１０）に螺合可能な雌ネジ（１２）が形成された螺合筒（１１）を有する。第２接続部は、円形の天板（２５）と、天板に設けられたオス部材（２１）と、天板の外周縁から半径方向外向きに突出した係合爪（２８）とを有する。螺合筒と天板とをつなぐアダプタの周壁（３０）に、外界からアダプタの内腔内の液状物の有無を視認可能にする透光部と、アダプタの内腔と外界とを連通させる連通孔（４５）とが設けられている。気体は通過させるが液体は通過させない疎水膜（４６）が、連通孔を介して外界と内腔とをつなぐ経路上に設けられている。

Description

アダプタ

　本発明は、液状物が貯留された容器のポートに、チューブの基端に設けられたメスコネクタを接続するためのアダプタに関する。

　食事を口から摂れなくなった患者に栄養剤、流動食（一般に「経腸栄養剤」と呼ばれる）、又は薬剤等を含む液状物を投与する方法として経腸栄養が知られている。経腸栄養では、柔軟なカテーテル（経腸栄養カテーテル）を体外から消化管（例えば胃）内に挿入した状態で患者に留置する。経腸栄養カテーテルとしては、患者の腹に形成された孔（瘻孔）を通って胃に挿入される瘻孔カテーテルや、患者の鼻から挿入される経鼻カテーテル等が知られている。

　患者に投与される液状物は、容器に貯留されている。経腸栄養カテーテルは、柔軟なチューブ（一般に、栄養セットまたは延長チューブと呼ばれる）を介して、容器のポートに接続される。

　液状物が貯留される容器は、変形容易性の観点から、可撓性容器と非可撓性容器とに大別しうる。可撓性容器としては、柔軟な樹脂シートが袋状に張り合わされたパウチ（例えば特許文献１の図１参照）を例示することができる。また、非可撓性容器としては、樹脂若しくは金属製のボトル（例えば特許文献１の図１６、特許文献２～４参照）や紙パック（例えば特許文献５～８参照）を例示することができる。

　容器が可撓性容器である場合には、ポートを下にして容器を吊り下げれば、容器内の液状物はポートから連続的に流出し、これと並行して容器は徐々に変形する。これに対して、容器が非可撓性容器である場合には、容器内の液状物がポートから流出すると容器内に負圧が発生するので、重力を利用して液状物をポートから連続的に流出させることは困難である。このため、非可撓性容器のポートに、気体は通過させるが液体は通過させない疎水膜が設けられたアダプタが装着される（例えば、特許文献１の図１７～図２１、特許文献２，４参照）。このアダプタに、チューブの基端（上流端）に設けられたメスコネクタが接続される。液状物が非可撓性容器からチューブへ流出するのと並行して、外界の空気が疎水膜を通って非可撓性容器内に流入する。このように、疎水膜が設けられたアダプタを用いれば、容器が非可撓性容器である場合にも、可撓性容器である場合と同様に、容器内の液状物をポートから連続的に流出させることができる。

特開２０１０－０８８８６６号公報 ＷＯ２０１０／１４０６３０ 特開２００５－１４５５１９号公報 特表２０１６－５０６２６２号公報 実開平０５－０７７０５２号公報 特開平０６－３１２７３８号公報 特開２０１０－１４３６２６号公報 特開２０２０－０１５５１１号公報

　従来のアダプタでは、チューブの基端に設けられたメスコネクタが接続される接続部（オスコネクタ）と疎水膜との両方が、アダプタの天面に設けられている。従って、天面は比較的大きな面積を有している必要があり、アダプタを小径化することが困難である。

　容器が不透明材料で構成されている場合、容器内の液状物の残量を容器を介して視認することはできない。このため、経腸栄養が終了したこと、即ち、容器内の液状物が全て流出したこと、を視覚的に確認することは困難である。特に、非可撓性容器は、液状物が流出しても実質的に変形しないため、可撓性容器とは異なり、容器の変形の程度によって容器内の液状物の残量を推測することはできない。

　本発明の第１の目的は、小径化が容易な、疎水膜を備えたアダプタを提供することにある。本発明の第２の目的は、容器内の液状物の流出完了を視覚的に確認可能なアダプタを提供することにある。

　本発明のアダプタは、メスコネクタを容器のポートに接続するために使用される。前記アダプタは、前記アダプタの一端の第１接続部と、前記アダプタの他端の第２接続部とを備える。前記第１接続部と前記第２接続部とが前記アダプタの内腔を介して連通されている。前記第１接続部は、前記ポートに螺合可能な雌ネジが形成された螺合筒を有する。前記第２接続部は、円形の天板と、前記天板に設けられ且つ前記メスコネクタのメス部材に液密に接続可能な筒状のオス部材と、前記天板の外周縁から半径方向外向きに突出し且つ前記メスコネクタに係合可能な係合爪とを有する。前記螺合筒と前記天板とをつなぐ前記アダプタの周壁に、外界から前記アダプタの内腔内の液状物の有無を視認可能にする透光部と、前記アダプタの内腔と外界とを連通させる連通孔とが設けられている。気体は通過させるが液体は通過させない疎水膜が、前記連通孔を介して外界と前記アダプタの内腔とをつなぐ経路上に設けられている。

　本発明によれば、螺合筒と天板とをつなぐアダプタの周壁に、アダプタの内腔と外界とを連通させる連通孔が設けられている。疎水膜は、連通孔を介して外界とアダプタの内腔とをつなぐ経路上に設けられている。このため、本発明のアダプタは、疎水膜を備えているにもかかわらず、小径化が容易である。

　螺合筒と天板とをつなぐアダプタの周壁に、外界からアダプタの内腔内の液状物の有無を視認可能にする透光部が設けられている。このため、アダプタを介してメスコネクタを容器のポートに接続した状態で、容器内の液状物の流出が完了したことを、周壁の透光部を介して視覚的に確認することができる。

図１は、本発明の実施形態１にかかるアダプタの使用方法を示す分解斜視図である。 図２Ａは、本発明の実施形態１にかかるアダプタの、第１接続部側から見た斜視図である。 図２Ｂは、本発明の実施形態１にかかるアダプタの断面斜視図である。 図２Ｃは、本発明の実施形態１にかかるアダプタの断面斜視図である。 図２Ｄは、本発明の実施形態１にかかるアダプタの、第２接続部側から見た斜視図である。 図２Ｅは、本発明の実施形態１にかかるアダプタの平面図である。 図２Ｆは、本発明の実施形態１にかかるアダプタの下面図である。 図３Ａは、本発明の実施形態１にかかるアダプタの第２接続部に接続されるメスコネクタを備えたプラグの斜視図である。 図３Ｂは、本発明の実施形態１にかかるアダプタの第２接続部に接続されるメスコネクタを備えたプラグの断面斜視図である。 図４Ａは、本発明の実施形態１にかかるアダプタを介して、容器のポートにプラグのメスコネクタコネクタを接続した状態を示した斜視図である。 図４Ｂは、図４Ａの主要部の断面斜視図である。 図５Ａは、本発明の実施形態２にかかるアダプタの、第１接続部側から見た斜視図である。 図５Ｂは、本発明の実施形態２にかかるアダプタの断面斜視図である。 図５Ｃは、本発明の実施形態２にかかるアダプタの、第２接続部側から見た斜視図である。

　本発明のアダプタの一態様では、前記疎水膜は、前記連通孔よりも前記内腔側に後退した位置に設けられていてもよい。かかる態様によれば、第１に、作業者の指や周囲の物体が疎水膜に触れて疎水膜が汚染や破損するなどの問題が生じる可能性が低下し、第２に、連通孔及び疎水膜の各寸法（または面積）を互いに独立して設定することが可能となり、アダプタの設計の自由度が向上する。

　本発明のアダプタの一態様では、前記連通孔の開口面積は、前記疎水膜の有効面積より小さくてもよい。連通孔の開口面積が相対的に小さいことは、作業者の指や周囲の物体が疎水膜に触れて、疎水膜が汚染や破損するなどの問題が生じる可能性を低下させるのに有利である。

　本発明のアダプタの一態様では、前記内腔は第１内腔であってもよい。前記連通孔に連通した第２内腔であって、隔壁によって前記第１内腔と区画された第２内腔が前記周壁内に設けられていてもよい。前記第２内腔は、前記第１接続部側に向いた開口を介して前記第１内腔と連通していてもよい。前記疎水膜は、前記第２内腔の前記開口を塞ぐように設けられていてもよい。かかる態様によれば、第１に、疎水膜が外界からアクセス困難な位置に設けられていても、アダプタの製造が容易になり、第２に、疎水膜が比較的大きな寸法（または面積）を有していても、アダプタの軸方向寸法を小さくすることが可能になる。

　本発明のアダプタの一態様では、前記疎水膜の主面は、前記螺合筒の軸に垂直であってもよい。かかる態様によれば、第１に、疎水膜が外界からアクセス困難な位置に設けられていても、アダプタの製造が容易になり、第２に、疎水膜が比較的大きな寸法（または面積）を有していても、アダプタの軸方向寸法を小さくすることが可能になる。

　本発明のアダプタの一態様では、前記第２接続部は、前記第１接続部に対して偏心していてもよい。かかる態様によれば、比較的大面積の疎水膜を、その主面をアダプタの軸に垂直にしてアダプタ内に設けることが容易になる。

　本発明のアダプタの一態様では、前記周壁は、前記第１接続部側の第１周壁と、前記第２接続部側の第２周壁とを含んでいてもよい。前記第２周壁は、前記天板の前記外周縁から延びていてもよい。前記連通孔は前記第１周壁に設けられていてもよい。かかる態様によれば、連通孔が第１接続部により近い第１周壁に設けられているので、連通孔からアダプタの内腔を通って容器までの空気（気泡）の移動距離が短い。これは、空気とは概略逆方向に向かう液状物の流れを容易にする。

　本発明のアダプタの一態様では、前記疎水膜は、前記連通孔を塞ぐように前記第１周壁に設けられていてもよい。かかる態様は、アダプタの構成を簡単化するのに有利である。

　本発明のアダプタの一態様では、前記第２接続部は、前記第１接続部と同軸に配置されていてもよい。かかる態様によれば、アダプタを介して容器のポートにメスコネクタを接続したとき、ポート、アダプタ、メスコネクタが全て同軸に配置される。容器及びメスコネクタ間に互いに逆向きの回転力を加えると、ポートの雄ネジに対する第１接続部の雌ネジの螺合と、メスコネクタに対する第２接続部の係合爪の係合とを、同時により確実なものとすることができる。

　本発明のアダプタの一態様では、前記アダプタの全体が透光性を有していてもよい。かかる態様は、アダプタの製造を容易にするのに有利である。

　以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態を構成する主要部材を簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の部材を備え得る。また、本発明の範囲内において、以下の各図に示された各部材を変更または省略し得る。各実施形態の説明において引用する図面において、先行する実施形態で引用した図面に示された部材に対応する部材には、当該先行する実施形態の図面で付された符号と同じ符号が付してある。そのような部材については、重複する説明が省略されており、先行する実施形態の説明を適宜参酌すべきである。

　本発明において、部材（例えばアダプタ、第１接続部、第２接続部、ポート、プラグ、メスコネクタ等）の「軸」は、当該部材の中心軸を意味する。「軸」は、部材に含まれる円の中心を通り、且つ／又は、部材に含まれる円筒もしくは円錐（テーパ）の中心軸と一致する。軸に直交する直線に沿った方向を「半径方向」という。半径方向において、軸に近い側を「内」側、軸に遠い側を「外」側という。軸の周りを回転する方向を「周方向」という。以下の説明で引用する図面では、図面を簡単化するために軸の図示を省略している。

　（実施形態１）
　図１は、本実施形態１にかかるアダプタ１の使用方法を示す分解斜視図である。アダプタ１は、経腸栄養を実施する際に使用することができる。患者に投与される液状物（例えば経腸栄養剤）は容器８００に貯留されている。容器８００は、紙パック（例えば特許文献５～８参照）である。容器８００は、中空円筒形状のポート８１０を備える。ポート８１０の外周面には雄ネジ８１２（後述する図４Ｂ参照）が形成されている。栄養セット（または延長チューブ）９００は、柔軟な中空のチューブ９５０を備え、その基端（上流端）にはプラグ９０１が設けられている。図示していないが、チューブ９５０の先端（下流端）は、患者に挿入された経腸栄養カテーテル（例えば瘻孔カテーテルまたは経鼻カテーテル）に接続されうる。アダプタ１を介してポート８１０にプラグ９０１を接続することができる。容器８００内の液状物は、ポート８１０からアダプタ１及び栄養セット９００を順に流れる。以下の説明では、特に断りのない限り、各部材の「上」及び「下」は、図１の紙面での「上」及び「下」をそれぞれ意味する。

　図２Ａは、アダプタ１の上側（第１接続部１０側）から見た斜視図である。図２Ｂ及び図２Ｃはアダプタ１の断面斜視図である。図２Ｄは、アダプタ１の下側（第２接続部２０側）から見た斜視図である。図２Ｅはアダプタ１の平面図、図２Ｆはアダプタ１の下面図である。アダプタ１は、その一端（上側）に第１接続部１０を備え、その他端（下側）に第２接続部２０を備える。

　図２Ａ及び図２Ｂに最もよく示されているように、第１接続部１０は、中空の円筒形状の螺合筒１１を備える。螺合筒１１の内周面には雌ネジ１２が設けられている。螺合筒１１の上端は上方に向かって開放されている。

　図２Ｄに最もよく示されているように、第２接続部２０は、天板２５を備える。天板２５は、制限されないが、本実施形態１では、螺合筒１１の軸（螺合筒１１の軸はアダプタ１の軸と一致する。）に垂直な円形の平板である。天板２５の円形の外周縁から第１接続部１０（螺合筒１１）側に向かって周壁３０が延びている。周壁３０は、中空の円筒形状を有する。周壁３０の外周面は、天板２５と同軸の円筒面である。周壁３０は螺合筒１１より小径である。周壁３０は、連結板４８を介して螺合筒１１に連結されている。連結板４８は、制限されないが、天板２５と平行な平板である。

　天板２５の外周縁から、一対の係合爪２８が半径方向外向きに突出している。係合爪２８は、周方向（天板２５の中心周りに回転する方向）に沿って延びている。係合爪２８は、連結板４８から軸方向（または上下方向）に離間している。係合爪２８の上面（第１接続部１０側を向いた面）２８ａは、傾きが異なる３つの傾斜面を組み合わせて構成されている（図２Ａ参照）。係合爪２８の下面（第１接続部１０とは反対側を向いた面）は、制限されないが、天板２５と共通する一平面を構成している。一対の係合爪２８は、天板２５の中心を通る軸（この軸はアダプタ１の軸と平行である）に対して２回回転対称である。

　オス部材２１が、天板２５から下方（第１接続部１０とは反対側）に向かって突出している。オス部材２１は、天板２５より小径の中空円筒形状を有し、制限されないが、天板２５及び周壁３０と同軸に配置されている。オス部材２１は、容器８００内の液状物が栄養セット９００へ流れる流路を構成する（後述する図４Ｂ参照）。

　オス部材２１内の流路上に、環状突起２３ａ及びリブ２３ｂが設けられている。環状突起２３ａは、オス部材２１の円筒形状の内周面から半径方向内向きに突出し、周方向に連続している。リブ２３ｂは、環状突起２３ａの円形の開口内に設けられ、略十字形状を有し、環状突起２３ａで囲まれた円形の開口を４分割する。オス部材２１内の流路の断面積は、環状突起２３ａ及びリブ２３ｂが設けられた位置において局所的に小さい。環状突起２３ａ及びリブ２３ｂは、鋭利な先端を有する穿刺針をオス部材２１に誤って挿入するのを防止する「誤穿刺防止構造」として機能する。

　なお、本発明では、オス部材２１内に設けられる誤穿刺防止構造は、環状突起２３ａ及びリブ２３ｂに限定されない。一般的には、オス部材２１の流路の断面積を局所的に小さくする構造は、誤穿刺防止構造として機能しうる。例えば、誤穿刺防止構造が、環状突起２３ａのみで構成されていてもよく、あるいは、環状突起２３ａが省略され、オス部材２１の内周面に直接設けられた略十字形状のリブ２３ｂのみで構成されていてもよい。誤穿刺防止構造が、略十字形状のリブ２３ｂに代えて、環状突起２３ａまたはオス部材２１の内周面から半径方向内向き突出した少なくとも１つの突起で構成されていてもよい。誤穿刺防止構造が設けられた箇所でのオス部材２１の流路の開口形状は、制限されないが、スロット形状（または長孔形状）、小孔形状等であってもよい。本実施形態１では誤穿刺防止構造２３ａ，２３ｂは天板２５と同一平面を構成するように配置されているが（図２Ｂ参照）、誤穿刺防止構造は、天板２５に対して軸方向に位置ずれしていてもよい。オス部材２１内に誤穿刺防止構造が設けられていなくてもよい。

　オス部材２１は、全体として略円筒面である外周面２２を有する。より詳細には、外周面２２は、オス部材２１の軸方向の略中間の位置に、外径が最大となる大径部２２ａを備える。外周面２２には、大径部２２ａに対してオス部材２１の先端側及び基端側（天板２５側）のそれぞれに、大径部２２ａから離れるにしたがって外径が小さくなるテーパ面が設けられている。但し、外周面２２の形状は、これに限定されず、例えばオス部材２１の先端に向かって外径が小さくなるオステーパ面であってもよい。

　図２Ｂ、図２Ｄ及び図２Ｆから分かるように、天板２５、オス部材２１、及び周壁３０は、螺合筒１１（第１接続部１０）に対して偏心している。周壁３０の、周壁３０が螺合筒１１に対して偏心している側（図２Ｂにおいて左側）とは反対側（図２Ｂにおいて右側）の位置に、周壁３０を半径方向に貫通する連通孔４５が形成されている。連通孔４５は、上下方向（周壁３０の軸方向）に平行に延びたスロット形状の細長孔である。但し、連通孔４５の形状は、これに限定されず、円形、楕円形、周方向に延びたスロット形状などであってもよい。

　図２Ｂは、アダプタ１の軸を含み且つ連通孔４５を通る面に沿って切断されたアダプタ１の断面斜視図である。図２Ｃは、アダプタ１の軸に垂直であり且つ連通孔４５を通る面に沿って切断されたアダプタ１の断面斜視図である。これらの図に示されているように、周壁３０内に、天板２５から上方に向かって延びた隔壁４３が設けられている。隔壁４３は、略円弧の平面視形状を有し、周壁３０とともに、連通孔４５に連通した内腔（隔壁４３の内腔、以下、第２内腔ということがある）４２を形成している。隔壁４３は、周壁３０内の空間を、第２内腔４２と、オス部材２１に連通した内腔（アダプタ１の内腔、以下、第１内腔ということがある）４１とに区画する。第２内腔４２は、上方（第１接続部１０側）に向いた開口を介して第１内腔４１と連通している。第２内腔４２のこの開口を塞ぐように、当該開口を規定する開口端に疎水膜（通気膜と呼ばれることもある）４６が設けられている。疎水膜４６の主面（面積が最大である面）は、アダプタ１（または螺合筒１１）の軸に垂直である。疎水膜４６は、気体は通過させるが、液体は通過させない特性を有する。従って、気体に関して、アダプタ１の外界、連通孔４５、隔壁４３の内腔４２、疎水膜４６、アダプタ１の内腔４１がこの順に連通している（図２Ｂ参照）。

　図２Ｂに示されているように、連結板４８から上方に向かって封止筒１５が延びている。封止筒１５は、螺合筒１１より小径の円筒形状を有し、螺合筒１１と同軸に、螺合筒１１に囲まれるように配置されている。封止筒１５の外周面には、封止筒１５の先端（上端）に向かって外径が小さくなるオステーパ面１６が形成されている。

　アダプタ１（疎水膜４６を除く）の材料は、制限はないが、硬質の材料であることが好ましく、例えば、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリアセタール、ポリアミド、硬質ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、スチレン－エチレン・ブチレン－スチレンブロック共重合体等の樹脂材料を用いることができる。医療用に用いられることや耐久性を考慮すると、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂が好ましく、特にポリプロピレンが好ましい。アダプタ１は、透光性を有することが好ましく、特に透明性を有することが好ましい。なお、本発明においてアダプタ１が「透明性を有する」とは、アダプタ１の光透過率が高く、外界からアダプタ１を通して内腔４１内が透けて見えることを意味する。また、アダプタ１が「透光性を有する」とは、光がアダプタ１を透過することはできるものの、透過する光が拡散されるため、または光透過率が低いために、「透明」とは異なり、外界からアダプタ１を通して内腔４１内を明確に認識できないことを意味する。アダプタ１は、樹脂材料を射出成形することにより全体を一部品として一体的に製造されることが好ましい。

　疎水膜４６は、制限はないが、例えばグラスファイバーメンブレン、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）等のメンブレンフィルターを用いうる。アダプタ１に対する疎水膜４６の固定方法は、制限されないが、内腔４２の開口端に疎水膜４６を、超音波溶着又は熱溶着等により溶着する方法、接着剤で固定する方法等を用いうる。

　図１に示したように、アダプタ１の第１接続部１０は容器８００のポート８１０に接続され、第２接続部２０はプラグ９０１に接続される。

　図３Ａはプラグ９０１の斜視図、図３Ｂはプラグ９０１の断面斜視図である。プラグ９０１は、その一端にメスコネクタ９２０を備え、その他端に基筒９３０を備える。

　メスコネクタ９２０は、メス部材９２１を備える。メス部材９２１は、プラグ９０１の軸（図示せず）と同心の円形の平面視形状を有する凹部を有する。メス部材９２１の内周面９２２は、メス部材９２１の先端９２１ａに向かって内径がわずかに大きくなるテーパ面（メステーパ面）を含む。平坦面９２５が、メス部材９２１を取り囲んでいる。平坦面９２５は、プラグ９０１の軸に垂直な平面に沿って延びている。平坦面９２５に、周方向に連続した環状溝９２４が設けられている。環状溝９２４は、メス部材９２１を取り囲んでいる。この結果、メス部材９２１は、内周面９２２を有する中空の円筒形状を有している。メス部材９２１の先端９２１ａは、平坦面９２５が沿う平面に沿っている。なお、環状溝９２４は省略されてもよい。この場合、メス部材９２１の開口端（先端９２１ａ）から平坦面９２５が半径方向外側に向かって延びる。

　メスコネクタ９２０は、一対の係合壁９２７を更に備える。係合壁９２７は、平坦面９２５よりも半径方向外側に配置され、平坦面９２５よりもメスコネクタ９２０の先端側（基筒９３０とは反対側）に向かって延びている。係合壁９２７は、プラグ９０１の軸と同軸の円筒面に沿っている。係合壁９２７の先端から半径方向内向きに係合突起９２８が突出している。係合突起９２８は周方向にほぼ沿って延びている。プラグ９０１の軸から見て、係合突起９２８の左側端は開放されている。係合突起９２８の右側端は、平坦面９２５に近づくように下降して停止端９２９を形成している。係合突起９２８の平坦面９２５側の面（下面）９２８ａは、傾きが異なる３つの傾斜面を含む。係合突起９２８を含む一対の係合壁９２７は、プラグ９０１の軸に対して２回回転対称である。

　基筒９３０は、メス部材９２１と同軸の、中空の円筒形状を有する。基筒９３０は、チューブ９５０の基端に挿入されている。チューブ９５０はプラグ９０１に接着剤等を用いて固定されていてもよい。なお、チューブ９５０に対するプラグ９０１の接続方法は、本実施形態に限定されない。プラグ９０１が、プラグ９０１とは別の部材を介してチューブ９５０に接続されていてもよい。

　流路９０２が、プラグ９０１の軸に沿ってプラグ９０１を貫通している。メス部材９２１と基筒９３０とは流路９０２を介して連通している。流路９０２は、チューブ９５０と連通している。

　プラグ９０１の材料は、制限はないが、硬質の材料であることが好ましく、例えば、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリアセタール、ポリアミド、硬質ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、スチレン－エチレン・ブチレン－スチレンブロック共重合体等の樹脂材料を用いることができる。医療用に用いられることや耐久性を考慮すると、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂が好ましい。プラグ９０１は、樹脂材料を射出成形することにより全体を一部品として一体的に製造されることが好ましい。

　アダプタ１を用いた経腸栄養を説明する。

　図１に示すように、アダプタ１は、容器８００のポート８１０とプラグ９０１との間に配置されて、これらを接続するために使用することができる。図４Ａは、アダプタ１を介してポート８１０にプラグ９０１を接続した状態を示した斜視図である。図４Ｂは、図４Ａの主要部の断面斜視図である。アダプタ１の第１接続部１０はポート８１０に接続され、アダプタ１の第２接続部２０はプラグ９０１のメスコネクタ９２０に接続されている。

　経腸栄養の手順の一例を説明する。

　液状物が貯留された容器８００（図１参照）を準備する。一般に、使用前の容器８００のポート８１０は、雄ネジ８１２に螺合する雌ネジが設けられたキャップ（図示せず）で封止されている。ポート８１０を上向きにして容器８００をテーブル等の上に置く。キャップを取り外し、ポート８１０を開栓する。そして、ポート８１０に対してアダプタ１を回転させて、ポート８１０の雄ネジ８１２にアダプタ１の第１接続部１０の雌ネジ１２（図２Ａ参照）を螺合させる。ポート８１０に第１接続部１０が接続される。

　栄養セット９００（図１参照）を準備する。栄養セット９００のチューブ９５０上に設けられたクランプ（図示せず）は閉じられている。プラグ９０１のメスコネクタ９２０（図３Ａ参照）を、容器８００のポート８１０に接続されたアダプタ１の第２接続部２０（図２Ｄ参照）に接続する。より詳細には、第２接続部２０にメスコネクタ９２０を同軸に対向させる。メスコネクタ９２０の一対の係合突起９２８（図３Ａ参照）を結ぶ方向を、第２接続部２０の一対の係合爪２８（図２Ｄ参照）を結ぶ方向に対して略直交させる。この状態で、プラグ９０１をアダプタ１に接近させる。アダプタ１の天板２５を、メスコネクタ９２０の一対の係合壁９２７間に挿入する。アダプタ１に対してプラグ９０１を回転させる。第２接続部２０の係合爪２８（図２Ｄ参照）の一端がメスコネクタ９２０の停止端９２９（図３Ａ、図３Ｂ参照）に当接するまで、アダプタ１に対してプラグ９０１を回転させる。かくして、第２接続部２０にメスコネクタ９２０が接続される。

　図４Ａに示すように、容器８００を、ポート８１０（図４Ａでは見えない）を下にしてイルリガードルスタンド（図示せず）に吊り下げる。容器８００のポート８１０にアダプタ１が接続され、アダプタ１に栄養セット９００のプラグ９２０が接続されている。栄養セット９００のチューブ９５０は、ほぼ鉛直方向に垂れ下がる。

　図４Ｂに示すように、ポート８１０の雄ネジ８１２に、アダプタ１の第１接続部１０の雌ネジ１２が螺合している。アダプタ１の封止筒１５がポート８１０に挿入されている。封止筒１５のオステーパ面１６（図２Ｂ参照）はポート８１０の内周面に嵌合し、両者間に液密なシールが形成される。

　アダプタ１のオス部材２１は、プラグ９０１のメスコネクタ９２０のメス部材９２１に挿入されている。オス部材２１の大径部２２ａ（図２Ｄ参照）が、メス部材９２１の内周面（メステーパ面）９２２（図３Ａ参照）に嵌合し、両者間に液密なシールが形成される。メスコネクタ９２０の平坦面９２５及びメス部材９２１の先端９２１ａ（図３Ａ参照）は、アダプタ１の天板２５（図２Ｄ参照）に軸方向に対向し接近または当接している。図４Ｂでは示されていないが、アダプタ１の係合爪２８（図２Ａ、図２Ｄ参照）がメスコネクタ９２０の係合突起９２８（図３Ａ参照）に軸方向に係合している。係合爪２８の面２８ａに設けられた３つの傾斜面（図２Ａ参照）が、係合突起９２８の面９２８ａに設けられた３つの傾斜面（図３Ａ参照）に嵌合している。これは、係合爪２８と係合突起９２８との係合状態（ロック状態）を維持するのに有利である。

　かくして、容器８００の内腔、ポート８１０、アダプタ１の内腔４１、プラグ９０１の流路９０２、チューブ９５０が順に連通する。栄養セット９００（またはチューブ９５０）の先端（下流端）を、患者に挿入された経腸栄養カテーテル（図示せず）に接続する。チューブ９５０上に設けられたクランプ（図示せず）を開く。容器８００内の液状物（図４Ｂでは示されていない）は、重力により、アダプタ１、プラグ９０１、チューブ９５０、経腸栄養カテーテルを順に流れて患者に投与される。液状物が容器８００から流出するのにともなって、外界の空気が、連通孔４５、第２内腔４２、疎水膜４６、第１内腔４１、ポート８１０を順に通って容器８００に流入する。このため、容器８００が実質的に変形できない非可撓性容器であっても容器８００内に負圧は実質的に発生せず、重力を利用して容器８００内の液状物を連続的に患者に投与することができる。液状物は疎水膜４６を通過することができないので、第１内腔４１内の液状物が第２内腔４２及び連通孔４５を通って外界に漏れ出ることはない。

　内腔４１内の液状物の有無は、周壁３０を介して視認することができる。内腔４１が空気で満たされたことは、容器８００内の液状物の流出が完了したことを意味する。これを確認後、チューブ９５０上に設けられたクランプ（図示せず）を閉じる。栄養セット９００（またはチューブ９５０）を、患者に挿入された経腸栄養カテーテル（図示せず）から分離する。経腸栄養が終了する。

　必要に応じて、プラグ９０１をアダプタ１から分離してもよい。プラグ９０１のアダプタ１からの分離は、上記の接続操作とは逆の操作を行うことにより可能である。即ち、プラグ９０１をアダプタ１に対して上記とは逆方向に回転させて係合突起９２８に対する係合爪２８の係合を解除する。その後、プラグ９０１及びアダプタ１を互いに逆方向に引っ張る。メスコネクタ９２０が第２接続部２０から分離される。

　更に、アダプタ１をポート８１０から分離してもよい。アダプタ１のポート８１０からの分離も、上記の接続操作とは逆の操作を行うことにより可能である。即ち、ポート８１０に対してアダプタ１を上記とは逆方向に回転させて雄ネジ８１２に対する雌ネジ１２の螺合を解除する。第１接続部１０はポート８１０から分離される。

　以上のように、アダプタ１は、その一端に第１接続部１０を備え、その他端に第２接続部２０を備える。第１接続部１０は、雌ネジ１２が形成された螺合筒１１を備える。雌ネジ１２は、ポート８１０の雄ネジ８１２に螺合可能である。このため、アダプタ１の第１接続部１０を、容器８００のポート８１０にネジ接続することができる。互いに接続された容器８００及びアダプタ１に張力が加えられても、第１接続部１０がポート８１０から意図せずに分離するのが防止される。

　第２接続部２０は、天板２５と、天板２５に設けられたオス部材２１と、天板２５の外周縁から半径方向外向きに突出した係合爪２８とを備えたオスコネクタである。オス部材２１は、プラグ９０１のメスコネクタ９２０のメス部材９２１に液密に接続可能である。このため、第２接続部２０（またはアダプタ１）をメスコネクタ９２０（またはプラグ９０１）に液密に接続することができる。また、係合爪２８は、メスコネクタ９２０の係合突起９２８に係合可能である。係合爪２８及び係合突起９２８は、オス部材２１（または第２接続部２０）がメス部材９２１（またはメスコネクタ９２０）に接続された状態を維持するためのロック機構として機能する。このため、互いに接続されたアダプタ１及びメスコネクタ９２０（プラグ９０１）に張力が加えられても、オス部材２１がメス部材９２１から意図せずに分離するのが防止される。

　第１接続部１０と第２接続部２０とは、アダプタ１の内腔４１を介して互いに連通されている。このため、第１接続部１０をポート８１０に接続し、第２接続部２０をメスコネクタ９２０に接続すると（図４Ｂ参照）、容器８００内の液状物を、アダプタ１の内腔４１を介してメスコネクタ９２０へ流すことができる。

　プラグ９０１のメスコネクタ９２０は、容器８００のポート８１０に直接接続することはできない。本実施形態１と異なり、もしアダプタ１を使用せずに容器８００内の液状物を栄養セット９００を介して患者に投与するためには、容器８００内の液状物を、第２接続部２０と互換性を有するポートを備え且つ透光性を有する別の容器（例えば可撓性容器または通気性を有する非可撓性容器）に移し替える必要がある。この作業は煩雑であり、また、移し替え時に液状物へ細菌が混入する可能性がある。本実施形態１によれば、経腸栄養を、効率良く且つ衛生的に行うことができる。アダプタ１は、プラグ９０１のメスコネクタ９２０を、ポート８１０に接続可能な第１接続部１０に変換する変換アダプタとして機能しうる。あるいは、アダプタ１は、ポート８１０を、プラグ９０１のメスコネクタ９２０に接続可能な第２接続部２０に変換する変換アダプタとして機能しうる。

　螺合筒１１と天板２５とをつなぐ周壁３０に、内腔４１とアダプタ１の外界とを連通させる連通孔４５が設けられている。疎水膜４６が、連通孔４５を介して外界と内腔４１とをつなぐ経路上に設けられている。このため、内腔４１内の液状物を連通孔４５を介して外界に流出させることなく、外界の空気を連通孔４５及び疎水膜４６を介して内腔４１に流入させることができる。容器８００が、液状物の流出にともなって実質的に変形しない非可撓性容器であっても、外力を加えて容器８００を押し潰すなどをすることなく、例えば重力を利用して容器８００内の液状物の実質的に全量をポート８１０から連続的に流出させることができる。従って、アダプタ１は、容器８００が非可撓性容器である場合にも、経腸栄養を効率よく行うことを可能にする。

　連通孔４５は、天板２５ではなく、周壁３０に設けられている。疎水膜４６は、連通孔４５を介して外界とアダプタ１の内腔４１とをつなぐ経路上に設けられている。このため、アダプタ１の天面は天板２５により構成され、天面に連通孔４５や疎水膜４６を配置する必要はない。これは、アダプタ１の外径を小さくするのに有利である。例えば紙パックのように、容器によっては、液状物が流出するポートが比較的小径である場合がある。アダプタ１は、外界の空気を容器８００内に流入させる連通孔４５及び疎水膜４６を備えていながら、このような小径のポートにも対応可能である。

　本発明では、疎水膜４６は、連通孔４５を介して外界とアダプタ１の内腔４１とをつなぐ経路上の任意の位置に配置することができる。例えば、疎水膜４６を、後述する実施形態２のように、連通孔４５を塞ぐように周壁３０に設けることも可能である。但し、本実施形態１では、疎水膜４６は、連通孔４５よりも内腔４１側に後退した位置に設けられている。これは以下の効果を奏する。第１に、アダプタ１の製造、保管、運送、使用などにおいて、作業者の指や周囲の物体が疎水膜４６に触れて、疎水膜４６が汚染や破損するなどの問題が生じる可能性が低い。第２に、連通孔４５及び疎水膜４６の各寸法（または面積）を互いに独立して設定することが可能となり、アダプタ１の設計の自由度が向上する。

　本発明では、例えば、連通孔４５の開口面積を、疎水膜４６の有効面積と同じ又はこれより大きくすることが可能である。但し、本実施形態１では、連通孔４５の開口面積は、疎水膜４６の有効面積より小さい。連通孔４５の開口面積が相対的に小さいことは、アダプタ１の製造、保管、運送、使用などにおいて、作業者の指や周囲の物体が疎水膜４６に触れて、疎水膜４６が汚染や破損するなどの問題が生じる可能性を低下させるのに有利である。疎水膜４６の有効面積が相対的に大きいことは、疎水膜４６を通過する空気量が増大するので、経腸栄養での液状物の流量の増大及び液状物の投与時間の短縮化に有利である。なお、疎水膜４６の「有効面積」とは、疎水膜４６のうち、疎水膜としての機能を有効に発揮できる領域の面積を意味し、具体的には空気が通過することが可能な領域の面積を意味する。従って、例えば疎水膜４６の外周縁を内腔４２の開口端に接着する場合には、疎水膜４６の有効面積は、当該外周縁を含まない。

　本実施形態１では、連通孔４５に連通した内腔４２を規定する隔壁４３が周壁３０内に設けられている。疎水膜４６は、内腔４２の第１接続部１０側に向いた開口を塞ぐように設けられている。疎水膜４６の主面は、アダプタ１（または螺合筒１１）の軸に垂直である。このため、疎水膜４６を第１接続部１０側から内腔４２の開口に容易に固定することができる。疎水膜４６が、連通孔４５を介して外界からアクセス困難な位置に設けられているにもかかわらず、アダプタ１は製造が容易である。また、疎水膜４６が比較的大きな寸法（または面積）を有していても、疎水膜４６の主面が半径方向に垂直である場合に比べて、アダプタ１の軸方向寸法を小さくすることができる。

　アダプタ１の全体（但し疎水膜４６を除く）が透光性（好ましくは透明性）を有している。このため、外界からアダプタ１の内腔４１内の液状物の有無を視認することができる。アダプタ１を介してポート８１０にメスコネクタ９２０（プラグ９０１）を接続した状態で（図４Ｂ参照）、容器８００内の液状物の流出が完了したことを、アダプタ１（特に周壁３０）を介して視覚的に確認することができる。アダプタ１の全体が透光性を有することは、単一の材料を用いてアダプタ１の全体（疎水膜４６を除く）を製造することができるので、アダプタ１の製造の容易化に有利である。

　本実施形態１では、第２接続部２０は第１接続部１０に対して偏心している。これにより、比較的大面積の疎水膜４６を、その主面をアダプタ１の軸に垂直にしてアダプタ１内に設けることが容易になる（図２Ｂ参照）。疎水膜４６の面積が大きいことは、通気性の向上、及び、疎水膜４６の固定作業の容易化に有利である。

　但し、後述する実施形態２と同様に、第２接続部２０は第１接続部１０と同軸に配置されていてもよい。

　（実施形態２）
　図５Ａは、本発明の実施形態２にかかるアダプタ２の上側から見た斜視図である。図５Ｂはアダプタ２の断面斜視図である。図５Ｃはアダプタの下側から見た斜視図である。実施形態１のアダプタ１と同様に、アダプタ２は、一端（上側）に第１接続部２１０を備え、他端（下側）に第２接続部２２０を備える。第１接続部２１０と第２接続部２２０とはアダプタ２の内腔２４１を介して連通されている。

　第１接続部２１０は、雌ネジ１２が形成された中空の円筒形状の螺合筒１１を備える。螺合筒１１の内側に、螺合筒１１と同軸に、封止筒１５が設けられている。第２接続部２２０は、制限されないが、螺合筒１１の軸（図示せず。螺合筒１１の軸はアダプタ２の軸と一致する。）に垂直な円形の天板２５と、天板２５の中央に設けられた筒状のオス部材２１と、天板２５の外周縁から半径方向外向きに突出した係合爪２８とを有する。オス部材２１内の流路上に、誤穿刺防止構造として機能する環状突起２３ａ及びリブ２３ｂが設けられている。これらは、実施形態１のアダプタ１と同じである。

　実施形態１と異なり、本実施形態２では、第２接続部２２０は、第１接続部２１０と同軸に配置されている。螺合筒１１と天板２５とが周壁２３０を介して連結されている。周壁２３０は、螺合筒１１側の第１周壁２３１と、天板２５側の第２周壁２３２とを含む。第１周壁２３１及び第２周壁２３２は、いずれもアダプタ２の軸と同軸の中空の円筒形状を有する。第１周壁２３１は、螺合筒１１よりわずかに小径である。第２周壁２３２は第１周壁２３１よりわずかに小径であり、その下端は天板２５の円形の外周縁に接続されている。第２周壁２３２の外周面は、天板２５と同軸の円筒面である。

　第１周壁２３１に、第１周壁２３１を半径方向に貫通する連通孔２４５が形成されている。連通孔２４５は、制限されないが、本実施形態２では略円形である。疎水膜（通気膜と呼ばれることもある）２４６が、連通孔２４５を塞ぐように第１周壁２３１に設けられている。疎水膜２４６は、実施形態１の疎水膜４６と同様に、気体は通過させるが、液体は通過させない特性を有する。従って、気体に関して、アダプタ２の内腔２４１は、疎水膜２４６を介してアダプタ２の外界に連通している。

　アダプタ２（疎水膜２４６を除く）の材料として、実施形態１のアダプタ１の材料と同じ材料を用いうる。アダプタ２は、透光性を有することが好ましく、特に透明性を有することが好ましい。アダプタ２は、樹脂材料を射出成形することにより全体を一部品として一体的に製造されることが好ましい。

　疎水膜２４６として、実施形態１の疎水膜４６と同じ材料を用いうる。アダプタ２に対する疎水膜２４６の固定方法は、制限されないが、連通孔２４５の開口端に疎水膜２４６を、超音波溶着又は熱溶着等により溶着する方法、接着剤で固定する方法等を用いうる。

　図示を省略するが、アダプタ２は、実施形態１のアダプタ１と同様に経腸栄養を実施する際に使用することができる（図１、図４Ａ、図４Ｂ参照）。アダプタ２の第１接続部２１０は容器８００のポート８１０（図１参照）に接続され、第２接続部２２０はプラグ９０１のメスコネクタ９２０（図３Ａ、図３Ｂ参照）に接続される。容器８００の内腔、ポート８１０、アダプタ２の内腔２４１、プラグ９０１の流路９０２、チューブ９５０が順に連通する。容器８００を、ポート８１０を下にしてに吊り下げる。容器８００内の液状物は、重力により、アダプタ２、プラグ９０１、チューブ９５０、経腸栄養カテーテルを順に流れて患者に投与される。液状物が容器８００から流出するのにともなって、外界の空気が、連通孔２４５に設けられた疎水膜２４６、内腔２４１、ポート８１０を順に通って容器８００に流入する。このため、容器８００が実質的に変形できない非可撓性容器であっても容器８００内に負圧は実質的に発生せず、重力を利用して容器８００内の液状物を連続的に患者に投与することができる。液状物は疎水膜２４６を通過することができないので、内腔２４１内の液状物が連通孔２４５を通って外界に漏れ出ることはない。

　内腔２４１内の液状物の有無は、周壁２３０（第１周壁２３１及び第２周壁２３２）を介して視認することができる。内腔２４１が空気で満たされ、したがって容器８００内の液状物の流出が完了したことを確認後、経腸栄養を終了する。

　実施形態１と同様に、必要に応じて、プラグ９０１（メスコネクタ９２０）をアダプタ２（第２接続部２２０）から分離してもよい。また、アダプタ２（第１接続部２１０）をポート８１０から分離してもよい。

　以上のように、アダプタ２は、その一端に第１接続部２１０を備え、その他端に第２接続部２２０を備える。第１接続部２１０は、雌ネジ１２が形成された螺合筒１１を備える。雌ネジ１２は、ポート８１０の雄ネジ８１２（図１参照）に螺合可能である。このため、アダプタ２の第１接続部２１０を、容器８００のポート８１０にネジ接続することができる。互いに接続された容器８００及びアダプタ２に張力が加えられても、第１接続部２１０がポート８１０から意図せずに分離するのが防止される。

　第２接続部２２０は、天板２５と、天板２５に設けられたオス部材２１と、天板２５の外周縁から半径方向外向きに突出した係合爪２８とを備えたオスコネクタである。オス部材２１は、プラグ９０１（図３Ａ、図３Ｂ参照）のメスコネクタ９２０のメス部材９２１に液密に接続可能である。このため、第２接続部２２０（またはアダプタ２）をメスコネクタ９２０（またはプラグ９０１）に液密に接続することができる。また、係合爪２８は、メスコネクタ９２０の係合突起９２８に係合可能である。係合爪２８及び係合突起９２８は、オス部材２１（または第２接続部２２０）がメス部材９２１（またはメスコネクタ９２０）に接続された状態を維持するためのロック機構として機能する。このため、互いに接続されたアダプタ２及びメスコネクタ９２０（プラグ９０１）に張力が加えられても、オス部材２１がメス部材９２１から意図せずに分離するのが防止される。

　第１接続部２１０と第２接続部２２０とは、アダプタ２の内腔２４１を介して互いに連通されている。このため、第１接続部２１０をポート８１０に接続し、第２接続部２２０をメスコネクタ９２０に接続すると、容器８００内の液状物を、アダプタ２の内腔２４１を介してメスコネクタ９２０へ流すことができる。

　アダプタ２を用いることにより、互いに直接接続することができないプラグ９０１のメスコネクタ９２０に容器８００のポート８１０を接続することができる。このため、経腸栄養を、効率良く且つ衛生的に行うことができる。

　螺合筒１１と天板２５とをつなぐ周壁２３０（特に第１周壁２３１）に、内腔２４１とアダプタ２の外界とを連通させる連通孔２４５が設けられている。疎水膜２４６が、連通孔２４５を介して外界と内腔２４１とをつなぐ経路上に設けられている。このため、内腔２４１の液状物を連通孔２４５を介して外界に流出させることなく、外界の空気を連通孔２４５及び疎水膜２４６を介して内腔２４１に流入させることができる。容器８００が、液状物の流出にともなって実質的に変形しない非可撓性容器であっても、外力を加えて容器８００を押し潰すなどをすることなく、例えば重力を利用して容器８００内の液状物の実質的に全量をポート８１０から連続的に流出させることができる。従って、アダプタ２は、容器８００が非可撓性容器である場合にも、経腸栄養を効率よく行うことを可能にする。

　連通孔２４５は、周壁２３０（特に第１周壁２３１）を半径方向に貫通するように周壁２３０に設けられた開口であり、疎水膜２４６はこの連通孔２４５を塞いでいる。このため、連通孔２４５の開口端や疎水膜２４６は周壁２３０から半径方向外向きに大きく突出せず、これは、周壁２３０の外径を小さく抑えるのに有利である。

　連通孔２４５は、天板２５ではなく、周壁２３０（特に第１周壁２３１）に設けられている。疎水膜２４６は、連通孔２４５を塞ぐように連通孔２４５を規定する開口端に設けられている。このため、アダプタ２の天面は天板２５により構成され、天面に連通孔２４５や疎水膜２４６を配置する必要はない。これは、アダプタ２の外径を小さくするのに有利である。例えば紙パックのように、容器によっては、液状物が流出するポートが比較的小径である場合がある。アダプタ２は、外界の空気を容器８００内に流入させる連通孔２４５及び疎水膜２４６を備えていながら、このような小径のポートにも対応可能である。

　疎水膜２４６は、実施形態１と異なり、連通孔２４５を規定する開口端に設けられている。このため、アダプタ２の構成が簡単である。アダプタ２を射出成形して製造する場合には、成形用金型の構造を簡単化することができる。もちろん、実施形態１の疎水膜４６のように、疎水膜２４６を、連通孔２４５よりも内腔２４１側に後退した位置に設けてもよい。この場合、連通孔２４５の開口面積を、疎水膜２４６の有効面積より小さくしてもよい。

　連通孔２４５及び疎水膜２４６は、第１周壁２３１及び第２周壁２３２のうち、第１接続部２１０により近い第１周壁２３１に設けられている。このため、疎水膜２４６から内腔２４１を通って容器８００までの空気（気泡）の移動距離が短い。これは、空気とは概略逆方向に向かう液状物の流れを容易にし、経腸栄養での液状物の流量の増大及び液状物の投与時間の短縮化に有利である。

　アダプタ２の全体（但し疎水膜２４６を除く）が透光性（好ましくは透明性）を有している。このため、外界からアダプタ２の内腔２４１内の液状物の有無を視認することができる。アダプタ２を介してポート８１０にメスコネクタ９２０（プラグ９０１）を接続した状態で、容器８００内の液状物の流出が完了したことを、アダプタ２（特に周壁２３０）を介して視覚的に確認することができる。アダプタ２の全体が透光性を有することは、単一の材料を用いてアダプタ２の全体（疎水膜４６を除く）を製造することができるので、アダプタ２の製造の容易化に有利である。

　第２接続部２２０は、第１接続部２１０と同軸に配置されている。このため、アダプタ２を介してポート８１０にメスコネクタ９２０（プラグ９０１）を接続したとき、ポート８１０、アダプタ２、メスコネクタ９２０（プラグ９０１）が全て同軸に配置される。例えば、容器８００のポート８１０、アダプタ２、メスコネクタ９２０（プラグ９０１）を順に接続した状態において、容器８００とプラグ９０１とをそれぞれ別の手で把持して、プラグ９０１に、プラグ９０１側から見て時計回り方向の回転力を加えれば、ポート８１０の雄ネジ８１２に対する第１接続部２１０の雌ネジ１２の螺合と、係合爪２８に対する係合突起９２８の係合とを、同時により確実なものとすることができる。

　但し、実施形態１と同様に、第２接続部２２０が第１接続部２１０に対して偏心していてもよい。

　周壁２３０は、互いに同軸に配置された第１周壁２３１及び第２周壁２３２を含む。第２周壁２３２は、天板２５の外周縁から延びている。連通孔２４５は第１周壁２３１に設けられている。このため、実施形態１の周壁３０に比べて、周壁２３０は軸方向に長く、且つ、周壁２３０の外表面の面積が大きい。これは以下の効果を奏する。第１に、アダプタ２を把持したり、アダプタ２に回転力を加えたりするのが容易である。第２に、周壁２３０の全体（更にはアダプタ２の全体）が透光性（または透明性）を有する場合、相対的に長く且つ大面積の周壁２３０を介して内腔２４１内の液状物の有無を確認するのが容易である。

　本実施形態２では、周壁２３０が、径が異なる第１周壁２３１及び第２周壁２３２で構成されたが、周壁２３０の構成はこれに限定されない。第１周壁２３１と第２周壁２３２との間に、これらと径が異なる１以上の中空の周壁が設けられていてもよい。あるいは、第２周壁２３２を省略し、周壁２３０が、天板２５から螺合筒１１まで延びた第１周壁２３１で構成されていてもよい。この場合、連通孔２４５は、第１周壁２３１に、好ましくはその第１接続部１０に近い位置に、設けられる。周壁２３０は、アダプタ２の軸方向に径が変化する中空のテーパ形状（又は円錐形状）の周壁を含んでいてもよい。

　本実施形態２は、上記を除いて実施形態１と同じである。実施形態１の説明が、本実施形態２にも適宜適用されうる。

　上記の実施形態１，２は例示に過ぎない。本発明は、上記の実施形態１，２に限定されず、適宜変更することができる。

　上記の実施形態１，２では、アダプタ（１，２）の全体（但し疎水膜を除く）が、透光性（好ましくは透明性）を有する透光部で構成されていたが、本発明はこれに限定されない。螺合筒（１１）と天板（２５）とをつなぐ周壁（３０，２３０）に、透光部が設けられていてもよい。透光部は、周壁（３０，２３０）の全体を構成してもよく、あるいは周壁（３０，２３０）の一部のみを構成してもよい。透光部は、外界からアダプタの内腔（４１，２４１）内の液状物の有無を視認可能なように、透光性（好ましくは透明性）を有する材料で構成される。アダプタの透光部以外の部分（本体部）は、透光性を有していなくてもよい。透光部と本体部とは異なる材料で構成することができる。このようなアダプタは、例えば、透光部と本体部とをそれぞれ別々に製造した後、両者を一体化することにより、あるいは二色成形法により、製造することができる。少なくとも周壁に透光部が設けられていれば、アダプタを介してポート８１０にメスコネクタ９２０（プラグ９０１）を接続した状態で（図４Ｂ参照）、容器８００内の液状物の流出が完了したことを、周壁の透光部を介して視覚的に確認することができる。

　本発明において、アダプタ（１，２）の第２接続部（２０，２２０）の構成は、上記の実施形態１，２に限定されず、適宜変更しうる。例えば、天板２５は、螺合筒１１の軸に垂直である必要はなく、螺合筒１１の軸に対して９０度以外の角度で傾斜していてもよい。オス部材２１は、天板２５と同軸である必要はなく、天板２５に対して偏心して配置されていてもよい。係合爪２８の下面（第１接続部（１０，２１０）とは反対側を向いた面）が、天板２５と共通する一平面を構成していなくてもよい。係合爪２８の上面２８ａは、傾きが異なる３つの傾斜面で構成されている必要はなく、任意の形状を有していてもよい。メスコネクタ９２０の係合突起９２８の下面９２８ａは、係合爪２８の上面２８ａに応じてまたはこれとは無関係に、適宜変更しうる。

　アダプタの係合爪２８に対するメスコネクタの係合突起９２８の係合及びその解除は、上記の実施形態１，２ではアダプタに対してメスコネクタ９１０を回転することにより行ったが、本発明はこれに限定されない。例えば、メスコネクタが弾性的に揺動可能なアームを備え、係合突起９２８は、当該アームに、半径方向に移動可能なように設けられていてもよい。この場合、アームを揺動させることにより、係合爪２８に対するメスコネクタの係合突起９２８の係合及びその解除を行うことができる。本発明のアダプタの第２接続部に対してメスコネクタを接続及び分離する際に、アダプタに対してメスコネクタを回転させる必要はない。

　上記の実施形態１，２では、容器８００が、非可撓性容器である紙パックであったが、本発明のアダプタが接続される容器は、これに限定されない。例えば、容器は、紙パック以外の、樹脂若しくは金属製のボトル（例えば特許文献１の図１６、特許文献２～４参照）等であってもよい。容器は、非可撓性容器である必要はなく、パウチ（例えば特許文献１の図１参照）等の可撓性容器であってもよい。容器は、外界からその内部に貯留された液状物を視認可能なように透光性（または透明性）を有していてもよいし、または、不透明であってもよい。但し、本発明のアダプタは透光部、連通孔、及び疎水膜を備えることから、容器が不透明な非可撓性容器である場合に本発明の効果が顕著に発現する。

　容器に貯留される液状物は、任意である。液状物は、経腸栄養において患者に投与される液状物に限定されず、経腸栄養以外の方法（例えば点滴）により患者に投与される液状物であってもよい。液状物は、医療用以外の、食品や化学等において使用されるものであってもよい。

　本発明のアダプタは、制限されないが、医療分野、特に経腸栄養において、容器から患者へ液状物が流れる流路を形成するために好ましく利用することができる。

１，２　アダプタ
１０，２１０　第１接続部
１１　螺合筒
１２　雌ネジ
２０，２２０　第２接続部（オスコネクタ）
２１　オス部材
２５　天板
２８　係合爪
３０，２３０　周壁
２３１　第１周壁
２３２　第２周壁
４１，２４１　アダプタの内腔（第１内腔）
４２　隔壁の内腔（第２内腔）
４３　隔壁
４５，２４５　連通孔
４６，２４６　疎水膜
８００　容器
８１０　ポート
８１２　雄ネジ
９００　栄養セット
９０１　プラグ
９２０　メスコネクタ
９２１　メス部材
９２８　係合突起
９５０　チューブ

Claims (10)

1. 　メスコネクタを容器のポートに接続するためのアダプタであって、
   　前記アダプタは、前記アダプタの一端の第１接続部と、前記アダプタの他端の第２接続部とを備え、
   　前記第１接続部と前記第２接続部とが前記アダプタの内腔を介して連通されており、
   　前記第１接続部は、前記ポートに螺合可能な雌ネジが形成された螺合筒を有し、
   　前記第２接続部は、円形の天板と、前記天板に設けられ且つ前記メスコネクタのメス部材に液密に接続可能な筒状のオス部材と、前記天板の外周縁から半径方向外向きに突出し且つ前記メスコネクタに係合可能な係合爪とを有し、
   　前記螺合筒と前記天板とをつなぐ前記アダプタの周壁に、外界から前記アダプタの内腔内の液状物の有無を視認可能にする透光部と、前記アダプタの内腔と外界とを連通させる連通孔とが設けられており、
   　気体は通過させるが液体は通過させない疎水膜が、前記連通孔を介して外界と前記アダプタの内腔とをつなぐ経路上に設けられていることを特徴とするアダプタ。
2. 　前記疎水膜は、前記連通孔よりも前記内腔側に後退した位置に設けられている請求項１に記載のアダプタ。
3. 　前記連通孔の開口面積は、前記疎水膜の有効面積より小さい請求項２に記載のアダプタ。
4. 　前記内腔は第１内腔であり、
   　前記連通孔に連通した第２内腔であって、隔壁によって前記第１内腔と区画された第２内腔が前記周壁内に設けられており、
   　前記第２内腔は、前記第１接続部側に向いた開口を介して前記第１内腔と連通し、
   　前記疎水膜は、前記第２内腔の前記開口を塞ぐように設けられている請求項２又は３に記載のアダプタ。
5. 　前記疎水膜の主面は、前記螺合筒の軸に垂直である請求項２～４のいずれか一項に記載のアダプタ。
6. 　前記第２接続部は、前記第１接続部に対して偏心している請求項２～５のいずれか一項に記載のアダプタ。
7. 　前記周壁は、前記第１接続部側の第１周壁と、前記第２接続部側の第２周壁とを含み、
   　前記第２周壁は、前記天板の前記外周縁から延び、
   　前記連通孔は前記第１周壁に設けられている請求項１に記載のアダプタ。
8. 　前記疎水膜は、前記連通孔を塞ぐように前記第１周壁に設けられている請求項７に記載のアダプタ。
9. 　前記第２接続部は、前記第１接続部と同軸に配置されている請求項７又は８に記載のアダプタ。
10. 　前記アダプタの全体が透光性を有する請求項１～９のいずれか一項に記載のアダプタ。

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