WO2022260486A1 - 멀티 링크를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말 - Google Patents

멀티 링크를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말 Download PDF

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WO2022260486A1
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mld
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channel
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김상현
고건중
손주형
곽진삼
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주식회사 윌러스표준기술연구소
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Definitions

  • the present invention relates to a wireless communication method using multi-links and a wireless communication terminal using the same.
  • Wireless LAN technology is a technology that allows mobile devices such as smart phones, smart pads, laptop computers, portable multimedia players, and embedded devices to wirelessly access the Internet at home, businesses, or specific service areas based on wireless communication technology in a short distance. to be.
  • IEEE 802.11b supports a communication speed of up to 11 Mbps while using a frequency of the 2.4 GHz band.
  • IEEE 802.11a which was commercialized after IEEE 802.11b, uses a frequency of the 5GHz band rather than the 2.4GHz band, reducing the effect of interference compared to the frequency of the significantly congested 2.4GHz band, and using OFDM (orthogonal frequency division multiplexing) technology. communication speed up to 54 Mbps.
  • IEEE 802.11a has a short communication distance compared to IEEE 802.11b.
  • IEEE 802.11g like IEEE 802.11b, uses a frequency of 2.4 GHz band to realize a communication speed of up to 54 Mbps, and has received considerable attention because it satisfies backward compatibility. have the upper hand
  • IEEE 802.11n As a technical standard established to overcome the limitation of communication speed, which has been pointed out as a weakness in the wireless LAN. IEEE 802.11n aims to increase the speed and reliability of networks and extend the operating distance of wireless networks. More specifically, IEEE 802.11n supports High Throughput (HT) with a data processing rate of up to 540 Mbps or more, and also uses multiple antennas at both the transmitter and receiver to minimize transmission errors and optimize data rates. It is based on Multiple Inputs and Multiple Outputs (MIMO) technology. In addition, this standard can use a coding scheme that transmits multiple redundant copies to increase data reliability.
  • HT High Throughput
  • MIMO Multiple Inputs and Multiple Outputs
  • IEEE 802.11ac supports a wide bandwidth (80 MHz to 160 MHz) at a frequency of 5 GHz.
  • the IEEE 802.11ac standard is defined only in the 5GHz band, but early 11ac chipsets will support operation in the 2.4GHz band for backward compatibility with existing 2.4GHz band products.
  • the wireless LAN speed of multiple stations can be at least 1 Gbps and the maximum single link speed can be at least 500 Mbps.
  • IEEE 802.11ad is a transmission standard that provides a speed of up to 7 Gbps using beamforming technology, and is suitable for high-bitrate video streaming such as large amounts of data or uncompressed HD video.
  • the 60 GHz frequency band has a disadvantage in that it is difficult to pass through obstacles and can only be used between devices in a short distance.
  • the IEEE 802.11ax High Efficiency WLAN, HEW
  • HEW High Efficiency WLAN
  • IEEE 802.11be Extremely High Throughput, EHT
  • EHT Extremely High Throughput
  • An object of an embodiment of the present invention is to provide a wireless communication method using multi-link and a wireless communication terminal using the same.
  • an object of an embodiment of the present invention is to provide a method for changing a channel of a station and an AP using multi-links.
  • a multi-link device including a plurality of stations each operating in a plurality of links according to the present invention includes a processor, wherein the processor includes a primary link (primary link) of the plurality of links.
  • fields related to timing of channel change of the second AP included in the channel change information are set based on the first AP of the primary link.
  • the fields related to the timing of the channel change of the second AP include a target beacon transmission time (TBTT) and a beacon interval (BI) for the first AP of the primary link ) is set based on
  • the fields related to the timing of the channel change of the second AP include a switch time field indicating a time interval in which the first frame is transmitted through the changed channel from the time the channel change starts and / or a channel switch count field indicating the number of remaining TBTTs until the channel change starts.
  • the switch time field indicates that the value of the channel switch count field related to the channel change of the second AP among beacon frames transmitted from the first AP of the primary link is '1' or '0'. ' is recognized based on the time when the beacon frame is transmitted.
  • the channel change starts in the next TBTT of the first AP after the frame is transmitted, and if the value of the channel switch count field is 0, the frame After this is transmitted, the channel change begins.
  • the channel change information further includes a new channel number field indicating the number of a channel to be changed through the channel change.
  • the channel change information is included in at least one Per-STA profile sub-element included in the frame, and each of the at least one Per-STA profile sub-element is associated with another AP included in the same MLD. contains information
  • the first AP and the second AP are non-simultaneous transmission and reception (NSTR) stations that do not support simultaneous transmission and reception within the same MLD.
  • NSTR non-simultaneous transmission and reception
  • the processor performs channel change of the station based on the channel change information, and receives a frame related to completion of the channel change from the first AP or the second AP.
  • the MLD is the primary AP of the first AP.
  • Link setup is performed again with the AP MLD including the first AP and the second AP so as to be connected only on the link.
  • the present invention includes the steps of receiving a frame including channel change information for channel change from a first AP of a primary link among the plurality of links, the plurality of links being one of the primary links and It is composed of at least one secondary link (non-primary link), and the channel change information is used for channel change of a second AP for one secondary link of the at least one secondary link; and determining whether to change a channel of a station connected to the second AP through the one secondary link based on the channel change information, wherein the timing of the channel change of the second AP included in the channel change information Fields related to provide a method of being configured based on the first AP of the primary link.
  • An embodiment of the present invention provides a wireless communication method using multi-links efficiently and a wireless communication terminal using the same.
  • FIG. 1 shows a WLAN system according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 shows a wireless LAN system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG 3 shows the configuration of a station according to an embodiment of the present invention.
  • FIG 4 shows the configuration of an access point according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 5 schematically illustrates a process in which a station establishes a link with an access point.
  • CSMA carrier sense multiple access
  • CA collision avoidance
  • FIG. 7 illustrates an example of a PPDU (Physical Layer Protocol Data Unit) format for each standard generation.
  • PPDU Physical Layer Protocol Data Unit
  • EHT Extremely High Throughput
  • PPDU Physical Layer Protocol Data Unit
  • FIG. 9 shows a multi-link device according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 11 is a content of a beacon frame transmitted by an AP of an AP MLD and a target beacon transmission time (TBTT) information field format included in a Reduced Neighbor Report (RNR) element according to an embodiment of the present invention. It shows an example of (Information field format).
  • TBTT target beacon transmission time
  • RNR Reduced Neighbor Report
  • FIG. 12 shows another example of a TBTT information field format according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 13 illustrates an example of a TBTT Information Length subfield indicating a TBTT information field including an MLD AP TBTT Offset subfield according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 14 shows an example of a format of a profile subelement (Per-STA Profile subelement) of each STA according to an embodiment of the present invention.
  • NSTR non-simultaneous transmission and reception
  • 16 is a flowchart illustrating an example of a procedure for updating parameters of a non-Primary Link by a non-AP STA MLD associated with an NSTR AP MLD according to an embodiment of the present invention.
  • FIG 17 shows an example of a format of elements according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 18 illustrates an example of a process in which an NSTR AP MLD sets (defines) a non-primary quiet interval according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 19 illustrates an example of a method in which an NSTR AP MLD performs a non-primary channel switch according to an embodiment of the present invention.
  • 20 is a flowchart illustrating an example of an operation of a non-AP MLD according to an embodiment of the present invention.
  • fields and subfields may be used interchangeably.
  • FIG. 1 shows a WLAN system according to an embodiment of the present invention.
  • a wireless LAN system includes one or more basic service sets (BSS), and the BSS represents a set of devices that can successfully synchronize and communicate with each other.
  • BSS basic service sets
  • the BSS can be divided into an infrastructure BSS (infrastructure BSS) and an independent BSS (Independent BSS, IBSS), and FIG. 1 shows the infrastructure BSS.
  • the infrastructure BSS (BSS1, BSS2) includes one or more stations (STA1, STA2, STA3, STA4, and STA5), an access point (AP-1) that is a station providing a distribution service, , AP-2), and a distribution system (DS) connecting a plurality of access points (AP-1, AP-2).
  • BSS1, BSS2 includes one or more stations (STA1, STA2, STA3, STA4, and STA5), an access point (AP-1) that is a station providing a distribution service, , AP-2), and a distribution system (DS) connecting a plurality of access points (AP-1, AP-2).
  • a station is an arbitrary device that includes a medium access control (MAC) conforming to the provisions of the IEEE 802.11 standard and a physical layer interface for a wireless medium, and in a broad sense is a non-access point ( It includes both access points (APs) as well as non-AP stations.
  • MAC medium access control
  • 'terminal' may refer to a non-AP STA or an AP, or may be used as a term indicating both.
  • a station for wireless communication includes a processor and a communication unit, and may further include a user interface unit and a display unit according to embodiments.
  • the processor may generate a frame to be transmitted through the wireless network or process a frame received through the wireless network, and may perform various other processes for controlling the station.
  • the communication unit is functionally connected to the processor and transmits/receives a frame for a station through a wireless network.
  • a terminal may be used as a term including a user equipment (UE).
  • UE user equipment
  • An access point is an entity that provides access to a distribution system (DS) via a wireless medium for stations associated with it. Although it is a principle that communication between non-AP stations in an infrastructure BSS is performed via an AP, direct communication is possible even between non-AP stations when a direct link is established. Meanwhile, in the present invention, an AP is used as a concept including a PCP (Personal BSS Coordination Point), and in a broad sense is a centralized controller, a base station (BS), a Node-B, a BTS (Base Transceiver System), or a site It may include all concepts such as a controller.
  • PCP Personal BSS Coordination Point
  • the AP may also be referred to as a base wireless communication terminal
  • the base wireless communication terminal is a term that includes all of an AP, a base station, an eNodeB (eNB), and a transmission point (TP) in a broad sense.
  • the base wireless communication terminal may include various types of wireless communication terminals that allocate communication medium resources and perform scheduling in communication with a plurality of wireless communication terminals.
  • a plurality of infrastructure BSSs may be interconnected through a distribution system (DS).
  • DS distribution system
  • ESS Extended Service Set
  • FIG. 2 illustrates an independent BSS that is a WLAN system according to another embodiment of the present invention.
  • redundant descriptions of parts identical to or corresponding to those of the embodiment of FIG. 1 will be omitted.
  • BSS3 shown in FIG. 2 is an independent BSS and does not include an AP, all stations STA6 and STA7 are not connected to the AP.
  • An independent BSS is not allowed access to the distribution system and forms a self-contained network.
  • each of the stations STA6 and STA7 may be directly connected to each other.
  • a station 100 may include a processor 110, a communication unit 120, a user interface unit 140, a display unit 150, and a memory 160.
  • the communication unit 120 transmits and receives wireless signals such as wireless LAN packets, and may be built into the station 100 or provided externally.
  • the communication unit 120 may include at least one communication module using different frequency bands.
  • the communication unit 120 may include communication modules of different frequency bands such as 2.4 GHz, 5 GHz, 6 GHz, and 60 GHz.
  • the station 100 may include a communication module using a frequency band of 7.125 GHz or higher and a communication module using a frequency band of 7.125 GHz or lower.
  • Each communication module may perform wireless communication with an AP or an external station according to the wireless LAN standard of the frequency band supported by the corresponding communication module.
  • the communication unit 120 may operate only one communication module at a time or simultaneously operate multiple communication modules according to the performance and requirements of the station 100 .
  • each communication module may be provided in an independent form, or a plurality of modules may be integrated into a single chip.
  • the communication unit 120 may represent an RF communication module that processes a radio frequency (RF) signal.
  • RF radio frequency
  • the user interface unit 140 includes various types of input/output means provided in the station 100 . That is, the user interface unit 140 may receive user input using various input means, and the processor 110 may control the station 100 based on the received user input. In addition, the user interface unit 140 may perform output based on the command of the processor 110 using various output means.
  • the display unit 150 outputs an image on the display screen.
  • the display unit 150 may output various display objects such as content executed by the processor 110 or a user interface based on a control command of the processor 110 .
  • the memory 160 stores control programs used in the station 100 and various data corresponding thereto.
  • Such a control program may include an access program necessary for the station 100 to access an AP or an external station.
  • the processor 110 of the present invention may execute various commands or programs and process data inside the station 100 .
  • the processor 110 may control each unit of the above-described station 100 and may control data transmission and reception between the units.
  • the processor 110 may execute a program for accessing an AP stored in the memory 160 and receive a communication setting message transmitted by the AP.
  • the processor 110 may read information about the priority condition of the station 100 included in the communication establishment message and request access to the AP based on the information about the priority condition of the station 100 .
  • the processor 110 of the present invention may refer to the main control unit of the station 100, and may refer to a control unit for individually controlling some components of the station 100, such as the communication unit 120, according to embodiments.
  • the processor 110 may be a modem or a modulator and/or demodulator for modulating and demodulating a radio signal transmitted and received from the communication unit 120 .
  • the processor 110 controls various operations of transmitting and receiving radio signals of the station 100 according to an embodiment of the present invention. A specific embodiment for this will be described later.
  • the station 100 shown in FIG. 3 is a block diagram according to an embodiment of the present invention, and the separately displayed blocks logically distinguish the elements of the device. Accordingly, the elements of the device described above may be mounted as one chip or as a plurality of chips according to the design of the device. For example, the processor 110 and the communication unit 120 may be integrated into one chip or implemented as a separate chip. Also, in the embodiment of the present invention, some components of the station 100, such as the user interface unit 140 and the display unit 150, may be selectively provided in the station 100.
  • the AP 200 may include a processor 210, a communication unit 220, and a memory 260.
  • the AP 200 in FIG. 4 redundant descriptions of components identical to or corresponding to those of the station 100 in FIG. 3 will be omitted.
  • the AP 200 includes a communication unit 220 for operating a BSS in at least one frequency band.
  • the communication unit 220 of the AP 200 may also include a plurality of communication modules using different frequency bands. That is, the AP 200 according to an embodiment of the present invention may include two or more communication modules among different frequency bands, for example, 2.4 GHz, 5 GHz, 6 GHz, and 60 GHz.
  • the AP 200 may include a communication module using a frequency band of 7.125 GHz or higher and a communication module using a frequency band of 7.125 GHz or lower.
  • Each communication module may perform wireless communication with a station according to a wireless LAN standard of a frequency band supported by the corresponding communication module.
  • the communication unit 220 may operate only one communication module at a time or simultaneously operate multiple communication modules according to the performance and requirements of the AP 200 .
  • the communication unit 220 may represent an RF communication module that processes a Radio Frequency (RF) signal.
  • RF Radio Frequency
  • the memory 260 stores a control program used in the AP 200 and various data corresponding thereto.
  • a control program may include an access program that manages access of stations.
  • the processor 210 may control each unit of the AP 200 and control data transmission and reception between the units.
  • the processor 210 may execute a program for connection with a station stored in the memory 260 and transmit a communication setting message for one or more stations.
  • the communication setting message may include information about priority conditions for connection of each station.
  • the processor 210 performs connection setup according to the connection request of the station.
  • the processor 210 may be a modem or a modulator and/or demodulator for modulating and demodulating a radio signal transmitted and received from the communication unit 220 .
  • the processor 210 controls various operations of transmitting and receiving radio signals of the AP 200 according to an embodiment of the present invention. A specific embodiment for this will be described later.
  • FIG. 5 schematically illustrates a process in which a station establishes a link with an access point.
  • the scanning step is a step in which the STA 100 acquires access information of the BSS operated by the AP 200.
  • a passive scanning method in which information is obtained by utilizing only a beacon message (S101) transmitted periodically by the AP 200, and a probe request by the STA 100 to the AP
  • an active scanning method for obtaining access information by transmitting a probe request (S103) and receiving a probe response from an AP (S105).
  • the STA 100 that has successfully received the radio access information in the scanning step transmits an authentication request (S107a), receives an authentication response from the AP 200 (S107b), and performs the authentication step do.
  • the STA 100 transmits an association request (S109a), receives an association response from the AP 200 (S109b), and performs the association step.
  • association basically means wireless association, but the present invention is not limited thereto, and association in a broad sense may include both wireless association and wired association.
  • the authentication server 300 is a server that processes the STA 100 and 802.1X-based authentication, and may exist physically coupled to the AP 200 or may exist as a separate server.
  • CSMA carrier sense multiple access
  • CA collision avoidance
  • a terminal performing wireless LAN communication checks whether a channel is busy by performing carrier sensing before transmitting data. If a radio signal of a certain strength or higher is detected, the corresponding channel is determined to be busy, and the terminal delays access to the corresponding channel. This process is called clear channel assessment (CCA), and a level for determining whether or not a corresponding signal is detected is called a CCA threshold. If a radio signal of a CCA threshold or higher received by a terminal makes the corresponding terminal a receiver, the terminal processes the received radio signal. Meanwhile, when no radio signal is detected in the corresponding channel or a radio signal having an intensity less than the CCA threshold is detected, the channel is determined to be in an idle state.
  • CCA clear channel assessment
  • each terminal with data to be transmitted performs a backoff procedure after a time such as IFS (Inter Frame Space), such as AIFS (Arbitration IFS) or PIFS (PCF IFS) according to the situation of each terminal. do.
  • IFS Inter Frame Space
  • AIFS Aribitration IFS
  • PCF IFS PIFS
  • the AIFS may be used as a configuration that replaces the existing DIFS (DCF IFS).
  • DCF IFS DIFS
  • Each terminal waits while decreasing the slot time as much as the random number determined for the corresponding terminal during the interval of the idle state of the channel, and the terminal that exhausts the slot time attempts access to the corresponding channel. do. In this way, a period in which each terminal performs a backoff procedure is referred to as a contention window period.
  • the random number may be referred to as a backoff counter. That is, the initial value of the backoff counter is set by an integer that is a random number obtained by the terminal.
  • the terminal may decrease the backoff counter by 1. Also, when the backoff counter reaches 0, the terminal may be allowed to perform channel access on the corresponding channel. Therefore, when the channel is idle during the AIFS time and the slot time of the backoff counter, transmission of the terminal may be allowed.
  • a specific terminal successfully accesses the channel, the corresponding terminal can transmit data through the channel.
  • each collided terminal receives a new random number and performs a backoff procedure again.
  • a random number newly allocated to each terminal may be determined within a range (2*CW) twice the range (contention window, CW) of a random number previously allocated to the corresponding terminal.
  • each terminal attempts access by performing the backoff procedure again in the next contention window period, and at this time, each terminal performs the backoff procedure from the remaining slot time in the previous contention window period. In this way, each terminal performing wireless LAN communication can avoid collision with each other on a specific channel.
  • FIG. 7 illustrates an example of a PPDU (Physical Layer Protocol Data Unit) format for each standard generation. More specifically, FIG. 7(a) illustrates an embodiment of a legacy PPDU format based on 802.11a/g, FIG. 7(b) illustrates an embodiment of an HE PPDU format based on 802.11ax, and FIG. 7(c) illustrates an embodiment of a HE PPDU format based on 802.11ax. Illustrates an embodiment of a non-legacy PPDU (ie, EHT PPDU) format based on 802.11be. In addition, FIG. 7(d) shows detailed field configurations of L-SIG and RL-SIG commonly used in the PPDU formats.
  • PPDU Physical Layer Protocol Data Unit
  • the preamble of the legacy PPDU includes a legacy short training field (L-STF), a legacy long training field (L-LTF), and a legacy signal field (L-SIG).
  • L-STF legacy short training field
  • L-LTF legacy long training field
  • L-SIG legacy signal field
  • the L-STF, L-LTF and L-SIG may be referred to as a legacy preamble.
  • the preamble of the HE PPDU includes a repeated legacy short training field (RL-SIG), a high efficiency signal A field (HE-SIG-A), and a high efficiency signal (HE-SIG-B) in the legacy preamble.
  • B field HE-STF (High Efficiency Short Training field), and HE-LTF (High Efficiency Long Training field) are additionally included.
  • the RL-SIG, HE-SIG-A, HE-SIG-B, HE-STF, and HE-LTF may be referred to as HE preambles.
  • a specific configuration of the HE preamble may be modified according to the HE PPDU format. For example, HE-SIG-B can be used only in the HE MU PPDU format.
  • the preamble of the EHT PPDU includes a repeated legacy short training field (RL-SIG), a universal signal field (U-SIG), and an extremely high throughput signal A field (EHT-SIG-A) in the legacy preamble.
  • EHT-SIG-A Extremely High Throughput Signal B field
  • EHT-STF Extremely High Throughput Short Training field
  • EHT-LTF Extra High Throughput Long Training field
  • the RL-SIG, EHT-SIG-A, EHT-SIG-B, EHT-STF, and EHT-LTF may be referred to as EHT preambles.
  • a specific configuration of the non-legacy preamble may be modified according to the EHT PPDU format. For example, EHT-SIG-A and EHT-SIG-B may be used only in some of the EHT PPDU formats.
  • L-SIG includes an L_RATE field and an L_LENGTH field.
  • the L_RATE field consists of 4 bits and indicates the MCS used for data transmission.
  • the L_RATE field is a combination of modulation schemes such as BPSK/QPSK/16-QAM/64-QAM and inefficiencies such as 1/2, 2/3, and 3/4. It represents one of the transmission rates of 36/48/54 Mbps.
  • Combining the information of the L_RATE field and the L_LENGTH field can indicate the total length of the corresponding PPDU.
  • the L_RATE field is set to the minimum rate of 6 Mbps.
  • the unit of the L_LENGTH field is a byte, and a total of 12 bits are allocated to signal up to 4095, and the length of the corresponding PPDU can be indicated in combination with the L_RATE field.
  • the legacy terminal and the non-legacy terminal may interpret the L_LENGTH field in different ways.
  • a method for interpreting the length of a corresponding PPDU by a legacy terminal or a non-legacy terminal using the L_LENGTH field is as follows.
  • 3 bytes ie, 24 bits
  • 4us which is one symbol duration of 64FFT.
  • the number of 64FFT reference symbols after L-SIG is obtained by adding 3 bytes corresponding to the SVC field and the Tail field to the value of the L_LENGTH field and dividing it by 3 bytes, which is the transmission amount of one symbol.
  • the length of the PPDU that is, the reception time (RXTIME) is obtained by multiplying the number of obtained symbols by 4us, which is one symbol duration, and then adding 20us required for L-STF, L-LTF, and L-SIG transmission. If this is expressed as a formula, it is as shown in Equation 1 below.
  • the length of the PPDU can be set up to 5.484 ms.
  • a non-legacy terminal transmitting the corresponding PPDU must set the L_LENGTH field as shown in Equation 2 below.
  • TXTIME is the total transmission time constituting the corresponding PPDU, as shown in Equation 3 below. At this time, TX represents the transmission time of X.
  • the U-SIG Universal SIG
  • EHT PPDUs and WLAN PPDUs of subsequent generations and serves to distinguish which generation PPDUs, including 11be, belong to.
  • U-SIG is a 64FFT-based OFDM 2 symbol and can deliver a total of 52 bits of information. Among them, 43 bits, excluding 9 bits of CRC/Tail, are largely divided into a VI (Version Independent) field and a VD (Version Dependent) field.
  • the VI bit maintains the current bit configuration in the future, so even if a PPDU of a subsequent generation is defined, the current 11be terminals can obtain information about the PPDU through the VI fields of the PPDU.
  • the VI field consists of PHY version, UL/DL, BSS Color, TXOP, and Reserved fields.
  • the PHY version field is 3 bits and serves to sequentially classify 11be and subsequent generation wireless LAN standards into versions. In the case of 11be, it has a value of 000b.
  • the UL/DL field identifies whether the corresponding PPDU is an uplink/downlink PPDU.
  • BSS Color means an identifier for each BSS defined in 11ax and has a value of 6 bits or more.
  • TXOP means the Transmit Opportunity Duration that was delivered in the MAC header. By adding it to the PHY header, the length of the TXOP containing the PPDU can be inferred without the need to decode the MPDU and has a value of 7 bits or more.
  • the VD field is signaling information useful only for the PPDU of the 11be version, and may consist of fields commonly used in any PPDU format, such as PPDU format and BW, and fields differently defined for each PPDU format.
  • the PPDU format is a separator that distinguishes EHT SU (Single User), EHT MU (Multiple User), EHT TB (Trigger-based), and EHT ER (Extended Range) PPDU.
  • the BW field consists of five basic PPDU BW options of 20, 40, 80, 160 (80 + 80), and 320 (160 + 160) MHz (the BW that can be expressed in the exponential form of 20 * 2 can be called the basic BW.
  • the punctured and modified channel shape may be signaled directly in the BW field or signaled using the BW field and a field appearing after the BW field (eg, a field in the EHT-SIG field) together. If the BW field is 3 bits, a total of 8 BWs can be signaled, so only 3 can be signaled in the puncturing mode. If the BW field is set to 4 bits, since a total of 16 BW signaling is possible, a maximum of 11 BWs can be signaled in the puncturing mode.
  • the field located after the BW field depends on the type and format of the PPDU, and the MU PPDU and SU PPDU can be signaled in the same PPDU format.
  • a field for distinguishing the MU PPDU and SU PPDU is located before the EHT-SIG field. It can be done, and additional signaling for this can be performed.
  • Both the SU PPDU and the MU PPDU include the EHT-SIG field, but some fields not required in the SU PPDU may be compressed. In this case, the information of the compressed field may be omitted or may have a size reduced from the size of the original field included in the MU PPDU. For example, in the case of the SU PPDU, a common field of the EHT-SIG may be omitted or replaced, or a user specific field may be replaced or reduced to one.
  • the SU PPDU may further include a compression field indicating whether to compress or not, and some fields (eg, an RA field) may be omitted depending on the value of the compression field.
  • a compression field indicating whether to compress or not
  • some fields eg, an RA field
  • the EHT-SIG field of the SU PPDU When part of the EHT-SIG field of the SU PPDU is compressed, information to be included in the compressed field may be signaled together in an uncompressed field (eg, common field, etc.).
  • the EHT-SIG field since it is a PPDU format for simultaneous reception by multiple users, the EHT-SIG field must necessarily be transmitted after the U-SIG field, and the amount of signaled information can be variable. That is, since a plurality of MU PPDUs are transmitted to a plurality of STAs, each STA must recognize the location of the RU to which the MU PPDU is transmitted, the STA to which each RU is assigned, and whether the transmitted MU PPDU has been transmitted to itself.
  • the AP must include the above information in the EHT-SIG field and transmit it.
  • the U-SIG field signals information for efficiently transmitting the EHT-SIG field, which may be the number of symbols of the EHT-SIG field and/or MCS, which is a modulation method.
  • the EHT-SIG field may include size and location information of an RU allocated to each user.
  • the AP may include and transmit information on punctured RUs among RUs allocated to the STA in the SU PPDU (eg, a puncturing pattern of the RUs). That is, in the case of the SU PPDU, the puncturing mode field including information indicating whether the puncturing mode is applied and the puncturing pattern in a bitmap format may be included in the EHT-SIG field. The shape of the discontinuous channel may be signaled.
  • the type of the signaled discontinuous channel is limited, and indicates the BW of the SU PPDU and information about the discontinuous channel in combination with the value of the BW field.
  • the STA can recognize the bandwidth allocated to it through the BW field included in the PPDU, and the U-SIG field or EHT-SIG field included in the PPDU A punctured resource among allocated bandwidths can be recognized through the puncturing mode field of .
  • the terminal can receive the PPDU in the remaining resource units except for the specific channel of the punctured resource unit.
  • the plurality of RUs allocated to the STA may be configured in different frequency bands or tones.
  • the reason why only a limited type of discontinuous channel type is signaled is to reduce the signaling overhead of the SU PPDU. Since puncturing can be performed for each 20 MHz subchannel, if puncturing is performed on a BW that has multiple 20 MHz subchannels, such as 80, 160, and 320 MHz, in the case of 320 MHz, the remaining 20 MHz subchannels except for the primary channel
  • the type of discontinuous channel (when only the edge 20 MHz is punctured is regarded as discontinuous) must be signaled by expressing whether or not 15 are used. As such, allocating 15 bits to signal the discontinuous channel type of single user transmission may act as an excessively large signaling overhead considering the low transmission rate of the signaling part.
  • the present invention proposes a method for signaling the form of a discontinuous channel of an SU PPDU, and shows the form of the form of a form of a form of a non-contiguous channel determined according to the proposed method.
  • a method for signaling each of the primary 160 MHz and secondary 160 MHz puncturing types in the 320 MHz BW configuration of the SU PPDU, we propose a method for signaling each of the primary 160 MHz and secondary 160 MHz puncturing types.
  • an embodiment of the present invention proposes a technique of changing the configuration of PPDUs indicated by preamble puncturing BW values according to the PPDU format signaled in the PPDU Format field.
  • the length of the BW field is 4 bits
  • 1 symbol of EHT-SIG-A is additionally signaled after U-SIG or EHT-SIG-A is not signaled at all. Therefore, in consideration of this, it is necessary to signal up to 11 puncturing modes completely through only the BW field of the U-SIG.
  • EHT MU PPDU since the EHT-SIG-B is additionally signaled after the U-SIG, up to 11 puncturing modes can be signaled in a different way from the SU PPDU.
  • EHT ER PPDU it is possible to signal whether the PPDU uses the 20 MHz or 10 MHz band by setting the BW field to 1 bit.
  • SIG-B which is a signaling field for simultaneous reception by multiple users, is essential, and SIG-B can be transmitted without a separate SIG-A after U-SIG.
  • U-SIG needs to signal information for decoding SIG-B.
  • EHT Extremely High Throughput
  • PPDU Physical Layer Protocol Data Unit
  • a PPDU may consist of a preamble and a data part, and the format of one type of EHT PPDU may be distinguished according to the U-SIG field included in the preamble. Specifically, whether the format of the PPDU is the EHT PPDU may be indicated based on the PPDU format field included in the U-SIG field.
  • the EHT SU PPDU is a PPDU used for single user (SU) transmission between an AP and a single STA, and an EHT-SIG-A field for additional signaling may be located after the U-SIG field.
  • FIG. 8 shows an example of an EHT Trigger-based PPDU format, which is an EHT PPDU transmitted based on a trigger frame.
  • the EHT trigger-based PPDU is an EHT PPDU transmitted based on a trigger frame and is an uplink PPDU used for a response to the trigger frame.
  • the EHT-SIG-A field is not located after the U-SIG field.
  • FIG. 8 shows an example of an EHT MU PPDU format that is an EHT PPDU for multiple users.
  • the EHT MU PPDU is a PPDU used to transmit a PPDU to one or more STAs.
  • the HE-SIG-B field may be located after the U-SIG field.
  • EHT ER SU PPDU shows an example of an EHT ER SU PPDU format used for single user transmission with an STA in an extended range.
  • the EHT ER SU PPDU can be used for single-user transmission with STAs in a wider range than the EHT SU PPDU described in (a) of FIG. 8, and the U-SIG field can be repeatedly located on the time axis.
  • the EHT MU PPDU described in (c) of FIG. 8 can be used by an AP for downlink transmission to a plurality of STAs.
  • the EHT MU PPDU may include scheduling information so that a plurality of STAs can simultaneously receive the PPDU transmitted from the AP.
  • the EHT MU PPDU may deliver AID information of a receiver and/or sender of the PPDU transmitted through a user specific field of the EHT-SIG-B to the STA. Accordingly, a plurality of terminals receiving the EHT MU PPDU may perform a spatial reuse operation based on the AID information of the user specific field included in the preamble of the received PPDU.
  • the resource unit allocation (RA) field of the HE-SIG-B field included in the HE MU PPDU is a configuration of resource units in a specific bandwidth (eg, 20 MHz, etc.) of the frequency axis (eg, , a division type of a resource unit) may be included. That is, the RA field may indicate the configuration of resource units divided in the bandwidth for transmission of the HE MU PPDU in order for the STA to receive the PPDU.
  • Information on the STA allocated (or designated) to each divided resource unit may be included in a user specific field of the EHT-SIG-B and transmitted to the STA. That is, the user specific field may include one or more user fields corresponding to each divided resource unit.
  • a user field corresponding to at least one resource unit used for data transmission among a plurality of divided resource units may include an AID of a receiver or sender, and the remaining resource units not performed for data transmission ( s) may include a preset null STA ID.
  • a frame or a MAC frame may be used interchangeably with an MPDU.
  • the link is a physical path and may be composed of one radio medium that can be used to transmit a MAC service data unit (MSDU).
  • MSDU MAC service data unit
  • the wireless communication device can continue to perform communication through the other link. In this way, the wireless communication device can effectively use a plurality of channels.
  • a wireless communication device simultaneously performs communication using a plurality of links, overall throughput can be increased.
  • FIGS. 9 to 20 it is specified on the premise that one wireless communication device uses one link. Therefore, there is a need for a WLAN operating method for using a plurality of links.
  • FIG. 9 shows a multi-link device according to an embodiment of the present invention.
  • a multi-link device may refer to a device that has one or more affiliated stations.
  • a multi-link device may represent a device having two or more affiliated stations.
  • multi-link devices can exchange multi-link elements.
  • the multi-link element includes information about one or more stations or one or more links.
  • the multi-link element may include a multi-link setup element to be described later.
  • the multi-link device may be a logical entity.
  • a multi-link device may have a plurality of affiliated stations.
  • a multi-link device may be referred to as a multi-link logical entity (MLLE) or a multi-link entity (MLE).
  • MLE multi-link logical entity
  • a multi-link device may have one MAC service access point (medium access control service access point, SAP) up to logical link control (LLC).
  • SAP medium access control service access point
  • LLC logical link control
  • MLD may have one MAC data service.
  • a plurality of stations included in a multi-link device may operate in a plurality of links. Also, a plurality of stations included in the multi-link device may operate in a plurality of channels. Specifically, a plurality of stations included in a multi-link device may operate in a plurality of different links or a plurality of channels different from each other. For example, a plurality of stations included in a multi-link device may operate in a plurality of different channels of 2.4 GHz, 5 GHz, and 6 GHz.
  • the operation of the multi-link device may be referred to as multi-link operation, MLD operation, or multi-band operation.
  • MLD operation multi-link operation
  • AP MLD station associated with a far-link device
  • non-AP MLD non-AP MLD
  • the AP MLD includes a first AP (AP1), a second AP (AP2), and a third AP (AP3).
  • the non-AP MLD includes a first non-AP STA (non-AP STA1), a second non-AP STA (non-AP STA2), and a third non-AP STA (non-AP STA3).
  • a first AP (AP1) and a first non-AP STA (non-AP STA1) communicate through a first link (Link1).
  • the second AP (AP2) and the second non-AP STA (non-AP STA2) communicate through a second link (Link2).
  • a third AP (AP3) and a third non-AP STA (non-AP STA3) communicate through a third link (Link3).
  • the multi-link operation may include a multi-link setup operation.
  • Multi-link setup corresponds to the association operation of the single-link operation described above, and may have to be preceded for frame exchange in multi-link.
  • the multi-link device can acquire information necessary for multi-link setup from the multi-link setup element.
  • the multi-link setup element may include capability information related to multi-link.
  • the capability information may include information indicating whether any one of a plurality of devices included in the multi-link device can perform transmission and another device can perform reception at the same time.
  • the capability information may include information about a link that each station included in the MLD can use.
  • the capability information may include information about a channel that each station included in the MLD can use.
  • Multi-link configuration may be established through negotiation between peer stations. Specifically, multi-link configuration may be performed through communication between stations without communication with an AP. Also, multi-link configuration may be configured through any one link. For example, even when first to third links are configured through multiple links, multi-link configuration can be performed through the first link.
  • mapping between a traffic identifier (TID) and a link may be established. Specifically, a frame corresponding to a TID of a specific value can be exchanged only through a pre-specified link. Mapping between TIDs and links may be set on a directional-based basis. For example, when a plurality of links are established between a first multi-link device and a second multi-link device, the first multi-link device is configured to transmit a frame of a first TID to a first link of a plurality of links, and the second multi-link device The device may be configured to transmit frames with a second TID on the first link.
  • there may be default settings in the mapping between TID and link Specifically, if there is no additional setting in the multi-link configuration, the multi-link device may exchange frames corresponding to the TID in each link according to the default configuration. At this time, the basic setting may be that all TIDs are exchanged in any one link.
  • TID is an ID that classifies traffic and data to support quality of service (QoS).
  • QoS quality of service
  • the TID may be used or allocated in a layer higher than the MAC layer.
  • the TID may indicate a traffic category (TC) and a traffic stream (TS).
  • TC traffic category
  • TS traffic stream
  • 16 TIDs may be distinguished.
  • the TID may be designated as one of 0 to 15.
  • a different TID value may be specified according to an access policy, a channel access method, or a medium access method. For example, when enhanced distributed channel access (EDCA) or hybrid coordination function contention based channel access (HCAF) is used, values of TID from 0 to 7 may be allocated.
  • EDCA enhanced distributed channel access
  • HCAF hybrid coordination function contention based channel access
  • UP user priority
  • UP may be designated according to TC or TS.
  • UP may be allocated in a higher layer than MAC.
  • HCF controlled channel access (HCCA) or SPCA values of TID from 8 to 15 may be allocated.
  • TID may indicate TSID.
  • HEMM or SEMM when HEMM or SEMM is used, TID values may be assigned from 8 to 15.
  • TID may indicate TSID.
  • AC may be a label for providing QoS in EDCA.
  • AC may be a label for indicating an EDCA parameter set.
  • An EDCA parameter or EDCA parameter set is a parameter used in channel contention of EDCA.
  • the QoS station can guarantee QoS using AC.
  • AC may include AC_BK, AC_BE, AC_VI, and AC_VO.
  • Each of AC_BK, AC_BE, AC_VI, and AC_VO may represent background, best effort, video, and voice.
  • AC_BK, AC_BE, AC_VI, and AC_VO can be classified as lower ACs.
  • AC_VI can be subdivided into AC_VI primary and AC_VI alternate.
  • AC_VO can be subdivided into AC_VO primary and AC_VO alternate.
  • UP or TID may be mapped to AC.
  • each of 1, 2, 0, 3, 4, 5, 6, and 7 of UP or TID may be mapped to each of AC_BK, AC_BK, AC_BE, AC_BE, AC_VI, AC_VI, AC_VO, and AC_VO.
  • each of 1, 2, 0, 3, 4, 5, 6, and 7 of the UP or TID may be mapped to AC_BK, AC_BK, AC_BE, AC_BE, AC_VI alternate, AC_VI primary, AC_VO primary, and AC_VO alternate, respectively.
  • 1, 2, 0, 3, 4, 5, 6, and 7 of UP or TID may be sequentially higher in priority.
  • each of AC_BK, AC_BE, AC_VI, and AC_VO may correspond to ACI (AC index) 0, 1, 2, and 3, respectively. Due to the characteristics of these TIDs, the mapping between TID and link may represent the mapping between AC and link. Also, the link-to-AC mapping may represent the TID-to-link mapping.
  • a TID may be mapped to each of a plurality of links. Mapping may be designating a link through which traffic corresponding to a specific TID or AC can be exchanged. In addition, a TID or AC that can be transmitted for each transmission direction within a link may be designated.
  • a default setting may exist in the mapping between TID and link. Specifically, if there is no additional setting in the multi-link configuration, the multi-link device may exchange frames corresponding to the TID in each link according to the default configuration. At this time, the basic setting may be that all TIDs are exchanged in any one link. At any point in time, any TID or AC may be mapped with at least one link. Management frames and control frames can be transmitted on any link.
  • a link When a link is mapped to a TID or AC, only data frames corresponding to the TID or AC mapped to the link can be transmitted on the corresponding link. Accordingly, when a link is mapped to a TID or AC, frames that do not correspond to the TID or AC that are not mapped to the link cannot be transmitted.
  • an ACK may also be transmitted based on the link to which the TID or AC is mapped. For example, a block ACK agreement may be determined based on a mapping between a TID and a link. In another specific embodiment, mapping between TID and link may be determined based on a block ACK agreement. Specifically, a block ACK agreement may be established for a TID mapped to a specific link.
  • TID and link QoS can be guaranteed. Specifically, an AC or TID having a high priority may be mapped to a link in which a relatively small number of stations operate or a channel condition is good. In addition, through the above-described mapping between the TID and the link, the station can be kept in a power saving state for a longer period of time.
  • simultaneous operation in multi-link may not be supported. For example, it may not be supported for a multi-link device to simultaneously perform transmission on multiple links, simultaneously perform reception on multiple links, or perform transmission on one link and simultaneously perform reception on another link. This is because reception or transmission performed on one link may affect reception or transmission performed on another link. Specifically, transmission in one link may act as interference in another link. Interference acting on another link from one link of one multi-link device may be referred to as internal leakage. The smaller the frequency spacing between links, the greater the internal leakage can be. If the internal leakage is not too great, when transmission is performed on one link, transmission may be performed on the other link.
  • STR simultaneous transmit and receive, simultaneous transmission and reception
  • STR may be referred to as a multi-link device performing operations simultaneously on a plurality of links.
  • STR means that a multi-link device simultaneously transmits on a plurality of links, transmits on one link and simultaneously performs reception on another link, or simultaneously performs reception on a plurality of links.
  • the STAs when STR is not supported due to interference transmitted and received by a plurality of stations constituting the MLD, the STAs may be expressed as having a non-STR relationship or an NSTR relationship (a relationship in which STR is not supported).
  • whether or not two STAs (STA1 to STA2) of the MLD support STR may vary depending on the separation distance of the Link pair (Link1 operated by STA1 and Link2 operated by STA2) operated by STAs.
  • the MLD operates each STA in a specific Link pair
  • the specific Link pair can be considered as an STR Link pair to the MLD.
  • the MLD operates STAs on different Link pairs
  • the other Link pairs may be considered as NSTR Link pairs to the MLD.
  • whether or not STR is supported between STAs of the MLD is determined according to whether a Link pair in which the STAs operate is an STR Link pair or an NSTR Link pair.
  • a specific link pair is a link pair for which STR is supported for a specific MLD and an NSTR link pair for which STR is not supported for other MLDs. It can be.
  • STAs operating in an STR Link pair of MLD are referred to as (specified) STAs of an STR MLD
  • STAs operating in an NSTR Link pair of MLD are referred to as NSTR ( and non-STR) are referred to (specified) as STAs of MLD. That is, in the embodiments described below, when 'STA of non-STR MLD' is referred to, it refers to one of the two STAs operating in the NSTR Link pair of MLD, and 'STA of STR MLD' refers to MLD's It can be interpreted as referring to one of the two STAs operating in the STR Link pair.
  • the NSTR MLD may mean not only an MLD in which an STA of a specific MLD loses reception capability, but also an MLD in which the hardware configuration of the MLD itself does not support simultaneous transmission / reception in relation to the above-described STR support. .
  • the hardware configuration of a multi-link device may have a configuration in which hardware resources that other STAs of the MLD can utilize are limited when a specific STA of the MLD is transmitting or receiving.
  • a specific MLD has a hardware configuration supporting processing of only one PPDU
  • the specific MLD will support Tx and Rx for another STA in the MLD.
  • the specific MLD cannot support Tx and Rx for other STAs in the MLD.
  • a multi-link device As such, it is a multi-link device and can operate STAs on two or more links, but a device capable of supporting transmission / reception for only one STA at a specific time can be called a multi-link single radio MLD (MLSR MLD).
  • MLSR MLD multi-link single radio MLD
  • an operation mode in which the MLD supports transmission/reception for only one STA as a type of operation mode may be referred to as an Enhanced Multi-Link Single Radio (EMLSR) Mode.
  • EMLSR Enhanced Multi-Link Single Radio
  • the MLD operating in the EMLSR mode may be a multi-radio MLD or an enhanced single-radio MLD.
  • Enhanced Single-radio MLD supports data transmission/reception for only one link at a time, but by having a configuration including separate hardware (low-cost PHY front end, etc.), CCA and low-speed data for two or more links It may mean a device that supports transmission/reception of a PPDU at a rate (for example, encoded at 6 MHz or less than 24 MHz).
  • EMLMR Enhance Multi-Link Multi-Radio
  • MLD supports transmission/reception for each STA
  • EMLMR Enhance Multi-Link Multi-Radio
  • EMLMR Evolution Multi-Link Multi-Radio
  • Links of MLD operated in EMLSR/EMLMR mode can be considered as NSTR Link pairs.
  • the above-described transmission/reception includes transmission/transmission and reception/reception, that is, regardless of whether the two links support STR/NSTR.
  • EMLSR/EMLMR MLD refers to an MLD capable of supporting only transmission/reception for one STA at a specific time due to hardware limitations, and transmission/reception for two or more STAs (processing unrelated to STR). capability), it is used to mean including an MLD that supports only high-speed data frame transmission/reception for one STA at a specific time point as a kind of operation mode.
  • the operations of the STR MLD in consideration of the performance limitations of the NSTR MLD provided through the above-described embodiments of the present invention can be utilized as operations of the STR MLD for the MLSR MLD.
  • the procedure for checking whether the transmission has failed due to the limited performance of the EMLSR/EMLMR MLD may be similar to checking whether the transmission to the STA of the NSTR MLD has failed due to the limited performance of the NSTR MLD STA.
  • the multi-link device may support STR or may only support it limitedly. Specifically, the multi-link device may support STR only under specific conditions. For example, when a multi-link device operates with a single radio, the multi-link device may not be able to perform STR. Also, when the multi-link device operates with a single antenna, STR of the multi-link device may not be performed. In addition, when internal leakage is detected to a predetermined size or more, the multi-link device may not be able to perform STR.
  • a station may exchange information about the station's STR capabilities with other stations. Specifically, the station may exchange with other stations information on whether or not the station's ability to simultaneously perform transmission on a plurality of links or simultaneously perform reception on a plurality of links is limited. Specifically, the information on whether the ability to perform transmission or reception in a plurality of links is limited may indicate whether transmission or reception can be simultaneously performed in a plurality of links, simultaneous transmission, or simultaneous reception. Also, information on whether or not the ability to perform transmission or reception in a plurality of links is limited may be information indicated for each step. Specifically, the information on whether or not the ability to perform transmission or reception in a plurality of links is limited may be information indicating a step indicating the size of internal leakage.
  • the information indicating the level of internal leakage may be information indicating the level of interference caused by internal leakage. In another specific embodiment, it may be information indicating a step indicating a frequency interval between links that may have internal leakage effects. Also, the information indicating the level of internal leakage may be information indicating the relationship between the frequency interval between links and the level of internal leakage in each phase.
  • the first station STA1 and the second station STA2 are affiliated with one non-AP multi-link device.
  • the first AP (AP1) and the second AP (AP2) may be associated with one non-AP multi-link device.
  • a first link (link 1) is established between the first AP (AP1) and the first station (STA1)
  • a second link (link 2) is established between the second AP (AP2) and the second station (STA2). do.
  • the non-AP multi-link device may perform STR in a limited manner.
  • the second station (STA2) transmits on the second link (Link 2)
  • the reception of the first station (STA1) on the first link (Link 1) is the transmission performed on the second link (Link 2).
  • reception of the first station STA1 on the first link (Link 1) may be interrupted by transmission performed on the second link (Link 2).
  • the second station (STA2) transmits the first data (Data1)
  • the first AP (AP1) sends a response (Ack for Data1) to the first data (Data1) to the first station. (STA1).
  • the second station STA2 transmits the second data Data2 on the second link Link2.
  • the transmission time of the second data Data2 and the transmission time of the response (Ack for Data1) to the first data Data1 may overlap.
  • interference may occur in the first link Link1 due to transmission from the second link Link2 to the second station STA2. Therefore, the first station STA1 may not receive the response Ack for Data1 to the first data Data1.
  • Multi-link operation without detailed description may follow the channel access procedure described with reference to FIG. 6 .
  • a multi-link device may independently perform channel access in a plurality of links.
  • the channel access may be backoff-based channel access.
  • the multi-link device may simultaneously start transmission on the plurality of links.
  • the multi-link device has a back-off counter reaching 0 as well as a link in which the back-off counter reaches 0.
  • Channel access can be performed on other links that are not Specifically, when any one of the backoff counters of a link of the multi-link reaches 0, the multi-link device may perform energy detection on another link whose backoff counter does not reach 0. In this case, when energy equal to or greater than a predetermined level is not sensed, the multi-link device may perform channel access not only in a link whose backoff counter reaches 0, but also in a link in which energy detection is performed. Through this, the multi-link device can simultaneously start transmission on a plurality of links. The size of the threshold used for energy detection may be smaller than the size of the threshold used when determining whether to decrease the backoff counter.
  • the multi-link device when determining whether to decrease the backoff counter, can detect any type of signal as well as a WLAN signal. In addition, in the energy detection described above, the multi-link device can detect any type of signal as well as a WLAN signal. Internal leakage may not be detected as a WLAN signal. In this case, the multi-link device may sense a signal detected due to internal leakage as energy detection. Also, as described above, the size of the threshold value used for energy detection may be smaller than the size of the threshold value used when determining whether to decrease the backoff counter. Therefore, even when transmission is being performed in one link, the multi-link device can decrease the backoff counter in the other link.
  • the degree of interference between links may be the size of interference detected by another station of the multi-link device when any one station of the multi-link device transmits on any one link.
  • the operation of the second station may be limited. Specifically, reception or channel access of the second station may be limited. This is because when interference occurs, the second station may fail to decode a received signal due to the interference. Also, when interference occurs, the second station can determine that the channel is in use when the second station accesses the channel using the backoff.
  • the first station and the second station can operate independently. Specifically, when transmission on the first link of the first station of the multi-link device causes interference less than a predetermined size to the second station of the multi-link device operating on the second link, the first station and the second station Channel access can be performed independently. In addition, when transmission in the first link of the first station of the multi-link device causes interference less than a predetermined size to the second station of the multi-link device operating in the second link, the first station and the second station It can transmit or receive independently.
  • the second station can successfully decode the received signal even when interference exists. Also, this is because when the second station accesses a channel using a backoff when interference of less than a predetermined level occurs, the second station may determine that the channel is idle.
  • the degree of interference between stations of the multi-link device may vary depending on hardware characteristics of the multi-link device as well as intervals between frequency bands of links in which the stations operate. For example, internal interference generated in a multi-link device including a high-priced radio frequency (RF) device may be smaller than internal interference generated in a multi-link device including a low-cost RF device. Accordingly, the degree of interference between stations of the multi-link device may be determined based on the characteristics of the multi-link device.
  • RF radio frequency
  • the first multi-link device MLD#1 includes a first station STA1-1 operating on a first link Link1 and a second station STA1-1 operating on a second link Link2. 2) include.
  • the second multi-link device MLD#2 includes a first station STA2-1 operating on a first link Link1 and a second station STA2-2 operating on a second link Link2.
  • the frequency interval between the first link Link1 and the second link Link2 in which the first multi-link device MLD#1 operates and the first link Link1 in which the second multi-link device MLD#2 operates and the frequency interval between the second link (Link2) is the same.
  • the size of the interference generated due to the difference between the characteristics of the first multi-link device (MLD#1) and the characteristics of the second multi-link device (MLD#2) is different.
  • the magnitude of interference generated in the second multi-link device MLD#2 may be greater than the magnitude of interference generated in the first multi-link device MLD#1.
  • the magnitude of interference may vary depending on the characteristics of the multi-link device and that STR support may vary for each multi-link device, information on whether or not STR is supported needs to be exchanged.
  • the multi-link device may signal whether a station included in the multi-link device supports STR.
  • the AP multi-link device and the non-AP multi-link device may exchange whether or not the AP included in the AP multi-link device supports STR and whether the STA included in the non-AP multi-link device supports STR.
  • an element indicating whether STR is supported may be used.
  • An element indicating whether STR is supported may be referred to as an STR support element.
  • the STR support element may indicate whether or not the station of the multi-link device that has transmitted the STR support element supports STR through 1 bit.
  • the STR support element may indicate whether or not each station including the multi-link device transmitting the STR support element supports the STR by 1 bit.
  • the bit value when the station supports STR, the bit value may be 1, and when the station does not support STR, the bit value may be 0.
  • the multi-link device that transmits the STR support element includes a first station (STA1), a second station (STA2), and a third station (STA3), and the first station (STA1) and the third station (STA3) transmit the STR. If it is supported and the second station (STA2) does not support STR, the STR support element may include a field having 101 1b . Stations operating in different frequency bands are assumed to support STR, and the STR support element may omit signaling of whether or not STR is supported between stations operating in different frequency bands.
  • the first station STA1 operates on a first link of 2.4 GHz
  • the second station STA2 and the third station STA3 operate on a second link and a third link of 5 GHz, respectively.
  • the STR support element may represent that STR is supported between the second station STA2 and the third station STA3 using 1 bit.
  • the STR support element may include only 1 bit when there are two stations signaled by the STR support element.
  • a relationship between a link located at 2.4 GHz and a link located at 5 GHz or 6 GHz among links of a multi-link device may always be determined as STR. Accordingly, signaling may be omitted regarding whether or not the STR of a link located at 2.4 GHz and a link located at 5 GHz or 6 GHz is omitted.
  • the operation of the AP may be replaced by the operation of the non-AP station, and the operation of the non-AP station may be replaced by the operation of the AP. Therefore, the operation of the AP of the non-STR multi-link device is replaced by the operation of the non-AP station of the non-STR multi-link device, and the operation of the non-AP station of the STR multi-link device is replaced by the operation of the AP of the STR multi-link device. can be substituted.
  • the operation of the non-AP station of the non-STR multi-link device is replaced by the operation of the AP of the non-STR multi-link device
  • the operation of the AP of the STR multi-link device is the operation of the non-AP station of the STR multi-link device.
  • Each AP included in the AP MLD may transmit a beacon frame through its own link.
  • the AP included in the AP MLD can transmit a beacon frame for the same purpose and function as the AP in conventional Wi-Fi, and additionally, information indicating that the AP is an MLD included in the MLD and common information in MLD units are included in the beacon frame. (MLD Level Information, Common information) and basic information (Basic Information) of other APs included in the same MLD.
  • basic information of another AP may be included in the TBTT Information field of the RNR element and transmitted through a beacon frame.
  • the beacon frame transmitted by the AP MLD contains only common information in MLD units to prevent the beacon frame from becoming excessively large (beacon bloating) when information about multiple APs included in the same MLD is included in one beacon frame. Can be included in a beacon frame.
  • the beacon frame can be transmitted only through some of the APs that it operates.
  • the NSTR soft AP MLD can transmit a beacon frame only on one of the two links.
  • the link through which the NSTR Soft AP MLD transmits the beacon frame may have a concept of a primary link among NSTR Link pairs of the NSTR Soft AP MLD.
  • the NSTR Soft AP MLD can operate other links other than the primary link among the NSTR link pair as a non-primary link, and the secondary link may be a link that does not transmit a beacon frame.
  • the reason why the NSTR Soft AP MLD operates one link of the NSTR Link pair as the main link and the other at least one link as the secondary link is that it can occur when operating two different APs independently with the NSTR Link pair. This may be to prevent problems. Problems that may be experienced by the AP MLD operating the NSTR Link pair will be described in more detail along with operation restriction embodiments applied to the NSTR Soft AP MLD and the STA MLD associated with the NSTR Soft AP MLD, which will be described later. That is, in a link pair to which NSTR is applied, the beacon frame can be transmitted only on the primary link, and the beacon frame cannot be transmitted on the secondary link.
  • the NSTR Soft AP MLD since the NSTR soft AP MLD has a restriction that the beacon frame is transmitted only on the primary link, the NSTR Soft AP MLD has more information (other Link (non-Primary) for the AP of) may be allowed to include. This may be a method of configuring a beacon frame designed so that non-AP MLDs operating STAs in the secondary link can operate the STA of the secondary link based on the beacon frame information received in the primary link.
  • the primary link AP of the NSTR soft AP MLD may include a Per-STA Profile corresponding to the secondary link AP (of the same NSTR Soft AP MLD) in the multi-link element of the beacon frame.
  • the constraint condition means a condition under which a general AP MLD can include a Per-STA Profile in a beacon frame (an AP corresponding to the Per-STA Profile performs (extended) channel switching, channel quieting, etc.).
  • FIG. 11 is a content of a beacon frame transmitted by an AP of an AP MLD and a target beacon transmission time (TBTT) information field format included in a Reduced Neighbor Report (RNR) element according to an embodiment of the present invention. It shows an example of (Information field format).
  • TBTT target beacon transmission time
  • RNR Reduced Neighbor Report
  • the beacon frame may include the same parameters and elements as those included in the beacon frame disclosed in 802.11ax of conventional Wi-Fi in legacy IEs.
  • legacy IEs of a beacon frame include a Timestamp field, a Beacon Interval field indicating the interval at which beacons are transmitted, TIM, DSSS parameter set, IBSS parameter set, count (Country), channel switch announcement, extended channel switch announcement, Wide Bandwidth channel switch.
  • the setting method and meaning of the fields and elements included in the legacy IEs field are the same as those of fields and elements of the same name included in the beacon frame disclosed up to 802.11ax of conventional Wi-Fi.
  • the beacon frame may include a reduced neighbor report (RNR) element for indicating information of a neighbor AP.
  • RNR reduced neighbor report
  • the RNR element may be used to inform the station of information about the neighbor AP, and the station may receive the beacon frame and recognize the neighbor AP through the RNR element included in the beacon frame.
  • the RNR element may include an element ID field, a length field, and neighbor AP information fields.
  • Each of the neighbor AP information fields may include a TBTT information header (2 octets), an operating class (1 octet), a channel number (1 octet), and a TBTT information set (variable length) field.
  • the RNR element transmitted by the AP included in the AP MLD includes the TBTT information field format as shown in (b) of FIG. 11 to indicate basic information for another AP included in the same MLD. can do.
  • the RNR element transmitted by the AP included in the EHT AP MLD may include the MLD parameters field.
  • the MLD parameters field may include an MLD ID, a link ID, and a change sequence subfield.
  • the MLD ID subfield included in the specific neighbor AP information field may be set to 0. That is, the AP may set the MLD ID subfield to a specific value in order to inform the station that the neighbor AP information field is an AP included in the same AP MLD, and the station receiving the neighbor AP information field sets the value of the MLD ID subfield.
  • the link ID subfield may be a subfield indicating an index determined by the AP MLD to indicate a link operated by another AP to be indicated through neighbor AP information.
  • the change sequence subfield may be a subfield used to indicate information related to an update (eg, critical update) related to a link of another AP. For example, when the value of the change sequence subfield is changed, the station receiving it can recognize that a parameter related to the BSS (or link) of the corresponding AP has been updated, and updates the AP to update the corresponding parameter. parameters can be requested.
  • the AP MLD is NSTR AP MLD, which is an MLD that does not support simultaneous transmission and reception (for example, when AP MLD is NSTR mobile AP MLD or NSTR soft AP MLD, that is, the mobile terminal, etc. etc.)
  • STAs included in the STA MLD may perform a procedure for updating parameters only through a primary link. That is, in order to update parameters of another link (eg, non-primary link) for a neighboring AP other than the primary link of the AP MLD, a frame for parameter update can be transmitted and received only through the primary link.
  • another link eg, non-primary link
  • the NSTR AP MLD may be referred to as NSTR soft AP MLD or NSTR mobile AP MLD.
  • the NSTR AP MLD may include and transmit information indicating that it is the NSTR AP MLD in a beacon frame.
  • the NSTR AP MLD may set the value of a specific subfield included in the beacon frame to a specific value (eg, '0' or '1'), and the non-AP STA MLD receiving the beacon frame It can be recognized that the AP MLD transmitting the beacon frame is the NSTR AP MLD.
  • a specific subfield for indicating that it is an NSTR AP MLD has a different value (eg '1') when it does not indicate NSTR AP MLD (eg, STR AP MLD or other AP MLD) ' or '0').
  • a specific subfield for indicating that it is an NSTR AP MLD is indicated together with a Capability related subfield (eg, MLD level capability) of a beacon frame or related to an AP of a non-primary link of the NSTR AP MLD. It may be included in the neighbor AP information field and transmitted.
  • a specific subfield for indicating that it is an NSTR AP MLD is encoded together with a frequency separation type indicator (Frequency Separation For STR / AP MLD Type Indication) for the STA / AP MLD type, which is a subfield related to capability. It can be.
  • a specific subfield may be encoded together with a frequency classification type indicator for an STA/AP MLD type indicating a distance for supporting STR and indicated through a beacon frame.
  • the corresponding indicator indicates the type of AP MLD, it may indicate that the AP MLD that transmitted the beacon frame is not the NSTR AP MLD or the NSTR AP MLD according to the set value (eg, '0'). If set, it may indicate that it is not NSTR AP MLD, and if set to '1', it may indicate that it is NSTR AP MLD).
  • a method of utilizing a subfield indicating whether the NSTR AP MLD is used may be used as a method of explicitly indicating whether the AP MLD is the NSTR AP MLD.
  • the NSTR AP MLD may implicitly indicate that it is the NSTR AP MLD without directly indicating that it is the NSTR AP MLD through a specific subfield.
  • the NSTR AP MLD can implicitly indicate that it is an NSTR AP MLD by indicating that it has an NSTR link pair while indicating that it can support two links.
  • the NSTR AP MLD may set the Maximum Number Of Simultaneous Links subfield included in the beacon frame to 1 (or a pre-agreed value meaning two) to indicate that the number of links it can support is two.
  • the NSTR AP MLD may set the NSTR Link Pair Present subfield included in the beacon frame to 1 or 0 to indicate that it has an NSTR link pair.
  • the AP MLD may inform the non-AP STA MLD that it is an NSTR AP MLD through an explicit method or an implicit method by transmitting a beacon frame through the method described above.
  • the non-AP STA MLD may implicitly or explicitly recognize whether the AP MLD transmitting the beacon frame is the NSTR AP MLD through the received beacon frame. If the AP MLD transmitting the beacon frame is the NSTR AP MLD (ie, when it is indicated that the AP MLD is the NSTR AP MLD by the beacon frame through an explicit or implicit method), the Non-AP STA MLD is NSTR A procedure for association or setup with the AP MLD can be performed only through the link through which the beacon frame is received.
  • the non-AP STA MLD may perform transmission and reception of frames for association or configuration with the NSTR AP MLD through a link (eg, a primary link) through which a beacon frame is received.
  • a link eg, a primary link
  • transmission and reception of a frame for association or configuration with an AP connected through a link other than the primary link included in the NSTR AP MLD can be performed only through the primary link.
  • the (ML) (Re) association request frame transmitted by the non-AP STA MLD may be transmitted through a non-primary link other than the primary link.
  • the NSTR AP MLD is information about the AP of the non-Primary Link in the RNR element of the beacon frame (transmitted in the Primary Link) to prevent non-AP STA MLDs from attempting the setup procedure with the non-Primary Link may not be instructed. That is, a beacon frame transmitted by an AP of an NSTR AP MLD may not include/indicate a neighboring AP information field for an AP of another Link (of the same MLD). In this case, since the non-AP STA MLDs cannot check information about the AP of the non-Primary Link after receiving the beacon frame, they may not attempt to set up the NSTR AP MLD in the non-Primary Link.
  • the non-AP STA MLD receiving a beacon frame from the NSTR AP MLD that does not include the neighboring AP information field for the AP of the non-Primary Link transmits the beacon frame to the concurrently supported link of the AP. Based on the fact that the number is two and information on another AP of the same MLD is not indicated, it can be implicitly recognized that the counterpart AP is the NSTR AP MLD.
  • a general AP MLD receives a (ML) (Re) Association Request frame from an STA (MLD), a (ML) Association Response frame (Association response frame).
  • MLD ML
  • Association Response frame Association response frame
  • the NSTR AP MLD is allowed to respond to the (ML) Association Request frame received through the non-Primary Link through the Primary Link (i.e., the Primary Link can respond to the (ML) Association Response frame). It can be.
  • this may be an allowed operation because the NSTR AP MLD's operation of performing transmission through a non-primary link is somewhat limited compared to that of a general AP. More specifically, in the case of the NSTR AP MLD, when a response to the (ML) combination response frame is transmitted through a non-primary link, it has an operation limitation that transmission must be started together in the primary link. As considered in other embodiments of the present invention, this may be an operation restriction considered to prevent the AP of the primary link from entering the BLIND state.
  • the NSTR AP MLD receives the (ML) (Re) combination request frame through the non-Primary Link, it responds with the (ML) (Re) combination response frame through the Primary Link, or the Primary Link and the non-Primary Link.
  • (ML) (Re) Combination Response Frames can be responded at the same time. That is, the STA MLD that has transmitted the (ML) (Re) combination request frame through the non-primary link of the NSTR AP MLD recognizes that the response to the request frame transmitted by itself will be responded through the primary link, and the primary link In (ML) (Re) can wait for the reception of the association response frame.
  • the RNR element transmitted by the AP through the beacon frame may include a specific TBTT information field including an MLD Parameters field.
  • the MLD ID of the MLD Parameters field is set to '0'
  • the STA MLD indicates that the AP corresponding to the neighboring AP information field including the corresponding MLD Parameters field is included in the AP MLD including the AP transmitting the beacon frame can recognize That is, the STA MLD may recognize that the corresponding neighbor AP information field indicates information about another AP included in the same AP MLD as the AP transmitting the beacon frame.
  • the method of interpreting/acquiring the STA MLD may be the same/similar to the operation performed by conventional STAs after receiving the RNR element.
  • NSTR Soft AP since a beacon frame is not transmitted in a non-primary link, it may be impossible to indicate information related to a beacon frame of another AP (non-primary link AP) through an RNR element. More specifically, since the NSTR Soft AP MLD does not transmit a beacon frame through an AP of a non-Primary Link, information on a beacon frame may be indicated when basic information of an AP of a non-Primary Link is indicated in an RNR element. can't For example, in a non-primary link that does not transmit a beacon frame, information corresponding to the TBTT information count, TBTT information length, and neighbor AP TBTT offset subfields to be indicated through the RNR element is none.
  • the NSTR Soft AP MLD transmits the RNR element through the AP of the primary link, it may need to set the TBTT related field of the neighboring AP information field corresponding to the AP of the non-primary link to a preset value.
  • the neighbor AP TBTT offset subfield of the TBTT information field is a subfield indicating information related to the next TBTT of another AP to be indicated. That is, the neighbor AP TBTT offset subfield included in the neighbor AP information field may include information on the next TBTT of the AP corresponding to the neighbor AP information field. For example, when AP 1 transmitting the beacon frame indicates information about AP 2 through the RNR element (through the neighbor AP information field), the neighbor AP TBTT offset subfield corresponding to AP2 indicates that the next TBTT of AP2 is AP1 Indicates how many TU (Time Unit, 1024 us) differences are compared to the previous TBTT.
  • TU Time Unit, 1024 us
  • the value indicated by the neighbor AP TBTT offset subfield is a value obtained by rounding down the TBTT offset to an adjacent integer. That is, when an AP indicates a value of 10 in the Neighbor AP TBTT Offset subfield of another AP, the next TBTT of the other AP has a time interval of 10 TUs or more to less than 11 TUs based on the previous TBTT of the AP.
  • the Primary Link AP of the NSTR Soft AP MLD sets the neighbor AP TBTT offset subfield (1-Octet) corresponding to the AP of the non-Primary Link, it needs to be set to a preset value (eg 254 or 255). can This may be because the NSTR Soft AP does not transmit a beacon frame to a non-primary link, so it is impossible to determine a target beacon transmission time (TBTT), which is a scheduled time to transmit the next beacon frame. That is, the beacon frame transmitted by the NSTR Soft AP MLD on the primary link may need to set the Neighbor AP TBTT Offset subfield corresponding to the AP of the non-primary link to 254 and/or 255 through the RNR element. In this case, the neighbor AP TBTT offset subfield corresponding to the non-primary link may be present in a TBTT information field including an MLD Parameters field in which the MLD ID subfield is set to 0.
  • TBTT target beacon transmission time
  • the MLD ID subfield is 0 and the TBTT offset subfield is 254 and/or 254 and/or When checking the TBTT information field indicated by 255, it can be recognized that the specific neighbor AP information field may be information about an AP (of the NSTR Soft AP MLD) operating in a non-primary link of the NSTR Soft AP MLD.
  • the non-AP STA MLD receiving the beacon frame of the NSTR Soft AP MLD checks the information about the AP MLD operated in the non-primary link of the corresponding NSTR AP MLD, the NSTR Soft AP through the non-primary link.
  • the probe request frame and the ML probe request frame must not be transmitted to the MLD.
  • the non-AP STA MLD recognizes that the received beacon frame is a beacon frame transmitted by the MLD, and the Neighbor AP TBTT Offset subfield corresponding to another AP of the same MLD as the AP (Reporting AP) that transmitted the beacon frame is 254 and / or 255, the non-AP STA MLD must not transmit the probe request frame and ML probe request frame to other APs.
  • the non-AP STA MLD recognizes that the received beacon frame is a beacon frame transmitted by the MLD, and the neighbor AP TBTT offset subfield corresponding to another AP of the same MLD as the AP (Reporting AP) that transmitted the beacon frame is 254 and/or 255, the non-AP STA MLD shall not transmit the probe request frame and ML probe request frame to other APs.
  • the beacon frame transmitted by the NSTR Soft AP MLD indicates the neighboring AP TBTT offset subfield corresponding to the AP of the non-primary link to a preset value (254 and / or 255). mentioned that it can.
  • the neighbor AP TBTT offset subfield may be indicated as 254 or 255 even if it does not correspond to the AP of the non-primary link of the NSTR Soft AP MLD.
  • the AP transmitting the beacon frame cannot accurately determine the TBTT offset of another AP the AP may indicate a neighbor AP TBTT offset subfield corresponding to the other AP as 255.
  • the AP of the MLD can always recognize the TBTT Offset of other APs in the MLD, it is set to 255 when indicating (setting) the neighboring AP TBTT offset subfield corresponding to another AP (of the same MLD) through the RNR element. It should not be instructed (set).
  • the neighbor AP information field included in the RNR element of the beacon frame may include a neighbor AP TBTT offset subfield indicating an offset between transmission times of the beacon frame.
  • the neighbor AP TBTT offset subfield indicates when the beacon frame is transmitted and the next beacon frame transmitted by the AP corresponding to the neighbor AP TBTT offset subfield among a plurality of APs included in the AP MLD (NSTR or STR AP MLD) Indicates the offset value between points in time.
  • the neighbor AP TBTT offset subfield cannot be set to a specific value according to specific conditions.
  • the neighbor AP TBTT offset subfield when included in the same AP MLD as the AP transmitting the beacon frame, the neighbor AP TBTT offset subfield cannot be set to a specific value (eg, '255').
  • the size of the neighbor AP TBTT offset subfield may be 8 bits.
  • the neighbor AP TBTT offset subfield cannot be set to the largest value that can be indicated by the neighbor AP TBTT offset subfield (8 bits
  • the maximum value of the offset that can be represented by 8 bits may be 255 because each corresponds to a value from 0 to 255).
  • the neighbor AP TBTT offset subfield is set to a specific value (eg, '255'). can be set.
  • the neighboring AP TBTT offset subfield may be interpreted differently according to a specific condition.
  • the neighbor AP TBTT offset subfield is set to a specific value (eg, '254')
  • the set value may be differently interpreted as '254' or '254' or more depending on specific conditions.
  • the AP corresponding to the neighbor AP information field including the neighbor AP TBTT offset subfield is included in the same AP MLD or another MLD as the AP transmitting the beacon frame, and the neighbor AP TBTT offset subfield has a specific value (eg For example, '254'), the station may interpret the value indicated by the neighbor AP TBTT offset subfield as 254 TUs.
  • the station may interpret the value indicated by the neighbor AP TBTT offset subfield as 254 TUs or more TUs
  • the reason why a conventional AP transmits TBTT offset information together with basic information about neighboring APs through a beacon frame is that STAs receiving the beacon frame quickly acquire basic information of other APs and confirm This may be to help receive a beacon frame of another AP more efficiently using the TBTT offset information.
  • the neighbor AP TBTT offset subfield included in the conventional beacon frame consists of 1 octet and is designed in such a way that only TBTT offsets corresponding to a maximum of 254 TUs can be indicated. This is for the case of having a TBTT offset of 254 TU or more, considering the maximum TBTT offset that other APs can have ((2 ⁇ 16) or (2 ⁇ 16)-1 TUs considering the configurable beacon interval)
  • it may be a neighbor AP TBTT offset subfield design in which overhead of a beacon frame and information that can be indicated are compromised.
  • an additional MLD AP TBTT offset subfield may be included and transmitted in order to more accurately inform the TBTT offset of the other AP.
  • the MLD AP TBTT offset subfield may be included in a TBTT information field corresponding to another AP existing in the same MLD when the AP MLD transmits a beacon frame.
  • the neighboring AP TBTT offset subfield may be indicated with a preset value (which may be 254 or 255).
  • the MLD AP TBTT offset subfield is a 2-octet size subfield.
  • the TBTT offset value can be used to indicate More specifically, the MLD AP TBTT Offset subfield is the existing neighbor AP TBTT offset subfield when the TBTT offset of another AP in the same MLD exceeds 254 TU when the AP MLD transmits the beacon frame, and can indicate the exact TBTT offset. When there is none, it may be included in the TBTT information field on a limited basis.
  • the STA MLD checks the TBTT information field including the MLD AP TBTT offset subfield in the RNR element included in the beacon frame received from the specific AP, the TBTT information field and the TBTT offset of the corresponding AP are assigned to the MLD AP TBTT offset subfield It can be checked based on the value indicated in .
  • the STA uses the TBTT information length subfield corresponding to each TBTT information field (the TBTT Information Header of each neighboring AP information field) It may be confirmed based on the value of (in the sub)field).
  • the STA when the STA recognizes that the TBTT information field includes the MLD AP TBTT offset subfield based on the value of the TBTT Information Length subfield, the STA transmits the TBTT offset of the AP corresponding to the corresponding TBTT information field to the MLD AP TBTT offset subfield. It can be checked based on the value indicated in .
  • the STA MLD when 0 or a preset value (or a value of 254 or less) is indicated through the MLD AP TBTT offset subfield of the specific TBTT information field, the specific TBTT based on the value of the neighboring AP TBTT offset subfield The TBTT offset of the AP corresponding to the information field may be checked.
  • FIG. 12 shows another example of a TBTT information field format according to an embodiment of the present invention.
  • the TBTT information field may have a configuration including an MLD AP TBTT offset subfield.
  • the MLD AP TBTT offset subfield may be included only in a beacon frame transmitted by an AP of an AP MLD.
  • the MLD AP TBTT offset subfield may be included only in a TBTT information field corresponding to another AP of the same MLD as the AP transmitting the beacon frame.
  • the TBTT information field corresponding to the other AP is included in the MLD AP TBTT offset subfield.
  • the neighbor AP TBTT offset subfield of the TBTT information field corresponding to the other AP is indicated as 254 or 255, and the MLD AP TBTT offset subfield has a value corresponding to 300 TUs (eg, 300 or 299, or ( 300-254) ).
  • the above-described MLD AP TBTT offset subfield is a subfield name for example, and a subfield for the same purpose may be defined with a different name.
  • FIG. 13 illustrates an example of a TBTT Information Length subfield indicating a TBTT information field including an MLD AP TBTT Offset subfield according to an embodiment of the present invention.
  • the type of contents included in the TBTT information field may be indicated according to the TBTT information length subfield.
  • the TBTT information length subfield may be a subfield included in a TBTT information header field present in neighbor AP information fields included in an RNR element. That is, the RNR element transmitted through the beacon frame may include a plurality of neighbor AP information fields, and the TBTT information fields included in each neighbor AP information field may have a structure including different amounts and types of content.
  • the TBTT information field included in each neighboring AP information field may include different amounts and types of content, information on the content (and format) indicated through each TBTT information field is a TBTT information header field directed through
  • the STA may parse each neighbor AP information field in the RNR element of the beacon frame received through the AP based on the information indicated in the TBTT information header.
  • each parsed neighbor AP information field may indicate information about a neighbor AP or another AP of the same MLD.
  • the value of the TBTT information length subfield included in the TBTT information header field means a content configuration including the MLD AP TBTT offset subfield as shown in FIG. 23, the STA corresponds to the corresponding TBTT information field
  • the TBTT offset of the AP can be checked based on the value indicated in the MLD AP TBTT offset subfield.
  • the AP MLD may be restricted to manage the TBTT offset between the APs it operates so that it does not exceed 254 TU or 255 TU.
  • the AP MLD adjusts the beacon interval of the APs operated by each link and/or the TBTT time (setting) of the BSS operated by each AP, so that the difference in TBTT time between APs belonging to the MLD is 254 TU or 255 It may be necessary to avoid exceeding the TU.
  • the beacon interval, TBTT timing adjustment, etc. are examples of a method for changing the TBTT interval of each AP in the MLD, and the TBTT offset is a specific time value (254 TU or 255 TU). Another implementation of adjusting this may apply.
  • a method for the AP MLD to prevent the TBTT time difference between APs operated by the AP MLD from exceeding a specific interval (254 TU or 255 TU) may not be separately defined.
  • Neighbor AP TBTT transmitted to another AP of the same MLD in the RNR element transmitted by a specific AP through a beacon Offset subfield value can indicate only values less than 253 or 254.
  • a specific AP MLD manages the TBTT time difference of the APs it operates to be less than 254 or less than 255 TU, among the Neighbor AP TBTT Offset subfields transmitted by the specific AP belonging to the specific AP MLD, Subfields corresponding to other APs belonging to the same AP MLD (the specific AP MLD) may indicate (have) only values of 254 or less.
  • the non-AP STA receives the Neighbor AP TBTT of the beacon frame received from the AP of the AP MLD
  • the Offset subfield may need to be interpreted in a different way from the above-mentioned interpretation method.
  • the above-described interpretation method may mean an interpretation method when the value of the Neighbor AP TBTT Offset subfield is indicated as 254.
  • the time interval between the previous TBTT of the reporting AP and the next TBTT of the reported AP (transmitted after the previous TBTT) is 254 TU or more. It may be At this time, in the other interpretation method, when the value of the Neighbor AP TBTT Offset subfield is indicated as 254, the time interval between the previous TBTT of the reporting AP and the next TBTT of the reported AP (transmitted after the previous TBTT) is 254 TU or more 255 TU It can be interpreted as less than.
  • the time interval between the previous TBTT of the Reporting AP and the next TBTT of the Reported AP (transmitted after the previous TBTT) interprets as being 254 TU it could be
  • AP MLD TBTT time difference of each AP operated by the AP MLD is adjusted to less than 254 TU or less than 255 TU by the AP MLD, so the existing Neighbor AP TBTT Offset subfield has the meaning of 'more than 254 TU', and AP It may be an analysis method reflecting the operating characteristics of MLD.
  • the non-AP STA receives a Neighbor AP TBTT Offset subfield for another AP of the same AP MLD through a beacon received from a specific AP of the AP MLD, if the value of the subfield is 254, the TBTT offset of the other AP It can be interpreted as 254 TU or (more than 254 TU and less than 255 TU).
  • the Neighbor AP TBTT Offset subfield which is not for APs of the same AP MLD, is indicated as 254
  • the Neighbor AP TBTT Offset subfield for legacy APs and non-MLD APs is indicated as 254, it should be interpreted as indicating a TBTT offset of 254 TUs or more.
  • a method for the non-AP MLD to distinguish whether a specific Neighbor AP TBTT Offset subfield is for another AP of the same AP MLD is the information of the MLD Parameters subfield included in the TBTT Information field identical to the specific Neighbor AP TBTT Offset subfield may be based on
  • the non-AP STA is an AP transmitting a beacon frame in the specific Neighbor AP TBTT Offset subfield when the value of the MLD ID subfield of the MLD Parameters subfield included in the same TBTT Information field as the TBTT Offset subfield is 0 It can be interpreted as an AP of the same MLD as
  • the non-AP STA indicates that the Neighbor AP TBTT Offset subfield indicates a TBTT offset of 254 TUs or more to less than 255 TUs can be interpreted as
  • the non-AP may additionally consider whether or not an ML element is included in the beacon frame (whether the AP transmitting the beacon is an MLD) in order to interpret the Neighbor AP TBTT Offset subfield.
  • the non-AP STA determines that the Neighbor AP TBTT Offset subfield is 254 TUs It can be interpreted as indicating the above TBTT offset.
  • the NSTR AP MLD cannot transmit a beacon frame, a probe response frame, and a multi-link (ML) probe response frame through a non-primary link. Therefore, the STA MLD wishing to be connected to the NSTR AP MLD must transmit the (ML) Probe Request frame only through the Link through which the NSTR AP MLD transmitted the beacon frame.
  • the ML probe request frame transmitted by the STA of the EHT non-AP STA MLD may have a configuration including not only information included in the conventional probe request frame transmitted by the HE STA, but also EHT Capability information and a multi-link element.
  • the Multi-Link element included in the ML probe request frame may play a role in which the MLD transmitting the ML probe request frame requests additional information about the AP of another link from the AP MLD.
  • the non-AP STA MLD when the non-AP STA MLD transmits the ML probe request frame, it requests the AP MLD to additionally respond with complete information or partial information about the AP of another link through the Multi-Link element of the ML probe request frame.
  • the AP receiving the ML probe request frame may request the AP MLD to transmit all or part of parameters related to links of other APs included in the same AP MLD.
  • the station included in the non-AP STA MLD sends the AP connected through the primary link related to another AP on the non-primary link. Transmission of all or part of the updated parameters may be requested.
  • the request/response of the complete information means that the same level of information as that of the AP (Reporting AP) that responds the ML probe response frame is requested/responsed from the AP (Reported AP) of the other link. it means.
  • requesting/responsing the partial information means that information about the AP of the other link is responded only to information requested by the STA.
  • the ML probe response frame transmits not only information about the AP of the specific link, but also the information about the AP of the specific link. It may respond with additional information about the requested AP of another link.
  • the STA MLD transmits an ML probe request frame in a specific link and requests complete information for an AP of another link
  • the AP MLD sends an ML probe response frame to the AP of the other link through the ML probe response frame that the specific link responds to. It may be necessary to provide information about the AP at the same level as information about the AP of the specific link.
  • the STA MLD which has received Complete Information on the AP of another link through a specific link, provides the same level of information about the AP of the other link as when receiving the ML Probe Response directly from the AP of the other link. can be obtained
  • the STA MLD transmits an ML probe request frame on a specific link and requests partial information for an AP of another link
  • the AP MLD sends an ML probe response frame to the AP of the other link through the ML probe response frame that the specific link responds to. Only the requested information (requested element information) can be provided.
  • the STA MLD that has received partial information about the AP of another link through a specific link can additionally obtain only the information requested by the STA MLD about the AP of the other link.
  • the STA MLD requesting partial information about the AP of the other link, along with the link ID corresponding to the other link, information indicating information to be additionally acquired (it may be indicated by the Requested element IDs field Including), an ML probe request frame may be transmitted. Accordingly, when the ML probe request frame received through a specific link includes information (Request element IDs field) indicating information on another link, the AP MLD transmits the information indicated on the other link to the ML probe response frame. Additional instructions may be provided through
  • a Complete Profile subfield (Multi- of the Per-STA Control field included in the Link element) can be set to 0 or 1.
  • Per-STA Profile is a field included in the Multi-link element with 0 or more than 0, and other STAs that exist in the same MLD as the STA (AP and non-AP STA) transmitting the frame including the Multi-Link element (AP and non-AP STA) information may be included.
  • the Per-STA Profile has a configuration including the Complete Profile subfield, and the Complete of other STAs (AP and non-AP STA) corresponding to (corresponding to) the Per-STA Profile in which the Complete Profile subfield is indicated as 1 Information (information at the same level as that of STAs (APs and non-APs) transmitting a frame including a Multi-Link element) may be obtained through a corresponding Per-STA Profile.
  • Information information at the same level as that of STAs (APs and non-APs) transmitting a frame including a Multi-Link element
  • parameters/elements that mean the same information as the STA (AP and non-AP) that transmitted the Per-STA Profile may be omitted according to the inheritance rule.
  • Inheritance rules in order to prevent repeated indications of the same parameters and elements, if the corresponding parameters and elements are not indicated, the values of the already indicated parameters and elements (indicated for other STAs (AP and non-AP)) It can mean inheriting and utilizing. That is, when the value of parameter1 is indicated for STA1 and the value of parameter1 is not indicated for STA2, the value of parameter1 for STA2 is indicated to be the same as the value of parameter1 of STA1 according to the inheritance rule. It can be interpreted.
  • the Per-STA Profile subelement included in the Multi-link element transmitted by the NSTR AP MLD has a configuration that does not include a Beacon Interval subfield for indicating an interval at which beacons are transmitted. can have That is, the NSTR AP MLD may need to set the Beacon Interval Present subfield to 0 when indicating the Per-STA profile sub-element corresponding to the AP of the non-Primary link in the Multi-link element. . This may be because the AP operating in the non-primary link of the NSTR AP MLD does not transmit a beacon frame, so the period of the beacon frame does not exist separately.
  • the beacon The Interval Present subfield may be indicated as 0. That is, beacon interval information for an AP of a non-primary link does not exist even when complete information is indicated.
  • DTIM information for the AP of the non-primary link may not exist even when complete information is indicated. That is, in the Per-STA Profile corresponding to the non-primary link AP of the NSTR AP MLD, even if the Complete Profile subfield (of the Per-STA Control field) is indicated as 1, the DTIM Info Present subfield is can be indicated as 0
  • the non-AP STA MLD requests all information (or all updated information) about other APs of the non-primary link through the AP of the primary link of the AP MLD.
  • the beacon interval and DTIM information for the AP of the non-primary link may not exist in the ML probe response frame. That is, the beacon interval and DTIM information may not be included in the Per-STA profile subelement for the AP of the non-primary link included in the ML probe response frame.
  • the AP MLD includes the beacon interval and DTIM information about the AP on the non-primary link in the ML probe response frame. may not do Accordingly, in this case, the AP MLD may set the beacon interval present subfield and the DTIM information present subfield to a value indicating that each field is not included (eg, '0') and transmit it.
  • NSTR AP MLD since a beacon frame is not transmitted on a non-primary link, DTIM information and Beacon interval information may not be indicated when indicating information about an AP of a non-primary link. That is, the NSTR AP MLD may always indicate 0 in the DTIM information present subfield of the Per-STA Profile (more precisely, the STA Control field) corresponding to the AP of the non-primary link. That is, the NSTR AP MLD may always indicate 0 in the Beacon Interval Present subfield in the Per-STA Profile corresponding to the AP of the non-primary link.
  • the NSTR AP MLD receives an ML probe request frame requesting complete information from a non-AP STA MLD or a (ML) (Re)Association Request frame, the NSTR AP MLD receives the non-primary link's
  • the Beacon Interval Present subfield and the DTIM information present subfield of the Per-STA Profile corresponding to the AP may always be indicated as 0.
  • the Beacon Interval, DTIM Count, and DTIM Interval subfields are set to predetermined values. may need to be set. This is an operation considered to maintain the same Per-STA Profile configuration as a general AP MLD (eg, STR AP MLD) when the NSTR AP MLD transmits (responses) complete information about the AP of the non-primary link.
  • a general AP MLD eg, STR AP MLD
  • the NSTR AP MLD is used when a general AP MLD responds with Complete information when it responds Complete information of a non-Primary link, even though the AP of the non-Primary link does not transmit a beacon frame.
  • a Per-STA Profile with the same configuration as the STA Profile can be used.
  • the Beacon Interval subfield, DTIM Count subfield, and DTIM Interval subfield may be set to preset values, respectively.
  • each bit of the Beacon Interval subfield of the non-primary link may be set to all 0, all 1, or a predetermined method.
  • each bit of the DTIM Count subfield of the non-primary link may be set to all 0, all 1, or a predetermined method.
  • each bit of the DTIM Interval subfield of the non-primary link may be set to all 0, all 1, or a predetermined method.
  • the Beacon Interval, DTIM Count, and DTIM Interval subfields are converted to the primary link beacon frame. It can be set to a value related to . This may be an operation considered to maintain the same Per-STA Profile configuration as described above.
  • the Beacon Interval subfield, DTIM Count subfield, and DTIM Interval subfield may be set to values related to beacon frames transmitted on the primary link, respectively. have.
  • the NSTR AP MLD may set the Beacon Interval subfield of the non-Primary link to a value indicating (meaning) the Beacon Interval of the Primary link when transmitting complete information about the AP of the non-Primary link.
  • the NSTR AP MLD may set the DTIM Count subfield of the non-primary link to the DTIM Count value of the primary link when transmitting complete information about the AP of the non-primary link.
  • the NSTR AP MLD may set the DTIM Interval subfield of the non-primary link to a value indicating (meaning) the DTIM Interval of the primary link when transmitting complete information about the AP of the non-primary link.
  • the Beacon Interval, DTIM Count, and DTIM Interval subfields of the Per-STA Profile corresponding to the AP of the non-primary link are set to values with specific purposes.
  • the Beacon Interval subfield of the non-Primary link may be set to a value (virtual Beacon interval) having a specific purpose by the AP MLD, for example, a value for calculation.
  • the Beacon interval of conventional Wi-Fi literally means a value related to an interval at which a beacon frame is transmitted, and is used as a time unit for various BSS operations.
  • units such as JointFailureTimeout and QueryFailureTimeout primitive are defined as Beacon intervals, Listen interval field, PRAW Start offset subfield, AID Request Interval field, AID Switch Count field, AID Response Interval field, Minimum Transmission Interval subfield, Channel Quality Subfields such as Measurement Duration and Color Switch Countdown (of BSS Color Change Announcement element) indicate interval/duration using Beacon interval (or TBTT) as a basic unit.
  • Beacon interval has the meaning of a value related to the interval in which the actual beacon frame is transmitted, and is a value used as a unit for various primitives and fields, even if the actual beacon frame is not transmitted on the non-primary link, Beacon intervals for non-primary links may need to be defined (instructed, set) for use as a unit of the above-mentioned primitive/subfields.
  • the NSTR AP MLD uses the Beacon Interval subfield of the Per-STA Profile corresponding to the AP of the non-primary link as the time unit of the non-primary link, even if the beacon frame is not transmitted in the non-primary link.
  • the non-AP MLDs are based on the value indicated in the Beacon interval subfield of the Per-STA Profile corresponding to the AP of the non-Primary link, and the above-described primitives and fields (using the Beacon interval as a time unit) It is possible to recognize (confirm, calculate) the duration and interval of At this time, the DTIM Interval subfield and DTIM Count subfield of the Per-STA Profile corresponding to the AP of the non-Primary link may also be set according to the BSS operation purpose of the AP MLD, and to operate the STA in the non-Primary link The non-AP MLD may have to operate based on the set value when operating an STA of a non-primary link.
  • the same can be applied to other frames and subfields (transmitted on a primary link or a non-primary link) including information related to a beacon.
  • the non-AP STA MLD that wants to associate with the NSTR AP MLD needs to request setup for the primary link and the non-primary link, and use the unit of the transmitted Listen interval field as the Beacon interval of the primary link of the NSTR AP MLD.
  • the non-AP STA MLD that transmits the Listen interval field to the NSTR AP MLD must set the unit of the Listen interval field to the Beacon interval of the AP operating in the primary link of the NSTR AP MLD.
  • the Listen interval field indicates information related to a period (time and time) in which at least one STA transitions to a wake state in order for the non-AP STA MLD performing multi-link (Re) Association to receive a beacon frame. It can be a field that In this case, the Listen interval field may indicate a value derived when the ListenInterval parameter is indicated in the MLME primitive.
  • the unit of the Listen interval field is used for the link on which it wants to perform setup It may be set using the largest value among Beacon intervals of (APs).
  • the non-AP STA MLD intends to perform multi-link setup with the AP MLD and link 1 or link 2
  • the non-AP STA MLD uses the unit of the Listen interval field included in the ML Association Request frame for link 1 ( The larger value of the Beacon interval of AP) and the Beacon interval of Link 2 can be used as a unit. That is, if the beacon interval of link 1 is 100 ms and the beacon interval of link 2 is 50 ms, the Listen interval subfield unit transmitted by the non-AP STA MLD may be in 100 ms unit.
  • the STA receives a beacon frame transmitted by the AP, and can identify and update operational parameters and element changes of the AP.
  • the beacon frame also serves to provide information for STAs in the BSS to match Time Sync by including a Timestamp field.
  • the STA MLD that performed setup with the NSTR AP MLD tracks (updates) parameters/elements for the non-primary link and A separate operation may be required to maintain Time Sync.
  • the non-AP STA MLD combined with the NSTR AP MLD receives a beacon frame from the primary link, then checks the change sequence of the non-primary link (in the MLD parameter field of the RNR element), ML Probe Request can be sent.
  • the ML probe request frame transmitted by the non-AP STA MLD may be transmitted for the purpose of requesting changed parameters and element information of the non-primary link.
  • the ML probe request frame sets the Complete Profile of the Per-STA profile corresponding to the non-Primary link (and the AP of the non-Primary link) to 1 and transmits it, thereby requesting Complete information of the non-Primary link.
  • the ML probe request frame transmitted by the STA MLD for the purpose of updating parameters/elements of the non-primary link may request Updated Information rather than Complete/Partial Information for the non-primary link.
  • frames for performing association, re-association, and/or parameter update procedures can be performed only through the primary link.
  • a specific field e.g., a change sequence or BSS parameter change count subfield (BSS Parameter Change Count subfield, etc.)
  • BSS Parameter Change Count subfield BSS Parameter Change Count subfield, etc.
  • the non-AP STA MLD may request transmission of the updated parameters through the primary link, not the non-primary link of another AP. That is, the non-AP MLD cannot transmit a frame for requesting updated parameters (eg, a probe request frame, etc.) through a non-primary link.
  • the non-AP STA MLD requesting information for updating the parameters/elements of the non-primary link, in the ML probe request frame transmitted through the primary link, uses the non-primary By setting the Updated Profile subfield of the Per-STA Profile corresponding to the link to 1, the changed parameter/element can be requested from the AP of the non-Primary link.
  • the NSTR AP MLD includes information (parameters and elements) of the changed non-primary link when the Updated Profile subfield is indicated as 1 in the Per-STA Profile (corresponding to the non-primary link) of the received ML probe request frame. may respond with an ML probe response frame.
  • the Per-STA Profile field of the ML probe request frame transmitted by the non-AP STA MLD may have a configuration including an Updated Profile subfield and a Recorded Change Sequence subfield.
  • the Recorded Change Sequence subfield indicates the latest Change Sequence value maintained by the non-AP STA MLD for the non-Primary link, and the AP MLD determines the type of Updated Information based on the value indicated through the Recorded Change Sequence subfield. can be confirmed/determined.
  • the NSTR AP MLD may increase the change sequence number of the non-primary link from 100 to 101 and change Parameter1, and then increase the change sequence number from 101 to 102 and change Parameter2.
  • the STA MLD may transmit an ML probe request frame and request updated information of the non-primary link.
  • the NSTR AP MLD responds with an ML probe response frame including both Parameter1 and Parameter2 when the non-AP STA MLD indicates the Recorded Change Sequence subfield as 100, and the non-AP STA MLD responds with the Recorded Change Sequence subfield If is indicated as 101, an ML probe response frame including only Parameter2 can be responded.
  • the Non-AP STA MLD may direct the Complete Profile subfield to 0 without utilizing a separate Updated Profile subfield to request an Updated Profile. That is, a method for the Non-AP STA MLD to request an Updated Profile may be to set the Complete Profile subfield to 0, and in this case, a separate Updated Profile subfield may not be included in the Per-STA Profile.
  • FIG. 14 shows an example of a format of a profile subelement (Per-STA Profile subelement) of each STA according to an embodiment of the present invention.
  • the Per-STA Profile sub element may have a configuration including the STA Control field.
  • the STA Control field shows information for indicating the type of field included in the STA Profile (see FIG. 14 (a)) of the corresponding Per-STA Profile sub element.
  • the Complete Profile subfield of the STA Control field indicates 1 for a specific Per-STA Profile sub element transmitted by an AP MLD other than the NSTR AP MLD
  • the MAC Address Present subfield, Beacon Interval Present subfield, and DTIM All information present subfields may be indicated as 1.
  • the NSTR AP MLD since the NSTR AP MLD does not transmit the beacon frame to the non-primary link, information related to the beacon frame of the non-primary link is indicated in the Per-STA Profile sub element corresponding to the non-primary link. It may not be. That is, even if the Complete Profile subfield is indicated as 1, the specific Per-STA Profile subelement (corresponding to the AP of the non-Primary link) transmitted by the NSTR AP MLD, the Beacon Interval Present subfield and the DTIM information present subfield may be indicated as 0.
  • the non-AP STA MLD that transmits the ML probe request frame to the NSTR AP MLD, in the STA Control field (Per-STA Profile sub element corresponding to the AP of the non-Primary link)
  • Per-STA Profile sub element corresponding to the AP of the non-Primary link
  • the non-AP STA MLD may indicate the Recorded Change Sequence value, which is information related to the timing when the non-AP STA MLD updated the information of the non-Primary link AP, using the Recorded Change Sequence subfield (see FIG. 14 (c)). have.
  • the Recorded Change Sequence subfield may be a subfield included in the STA Profile.
  • the NSTR AP MLD receives the ML probe request frame of the non-AP STA MLD received through the primary link, the value of the Recorded Change Sequence subfield included in the ML probe request frame and the change sequence of the current non-primary link AP By comparing the values, information of a non-primary link AP to respond to the non-AP STA MLD may be determined.
  • NSTR non-simultaneous transmission and reception
  • the NSTR AP MLD changes the parameter of AP2 operating on link 2, which is a non-primary link, and then the parameter of AP2 is changed through a beacon frame transmitted by AP1 operating on link 1, which is a primary link.
  • the information that the parameter of AP2 has been changed is indicated by an increase in the value of the Change Sequence subfield corresponding to AP2 by 1 from the value indicated in the previous beacon frame in the RNR element included in the beacon frame transmitted by AP1.
  • the non-AP STA MLD After receiving the beacon frame transmitted by AP1 through STA1, the non-AP STA MLD can recognize that the parameters of AP2 have been updated.
  • the non-AP STA MLD may transmit an ML probe request frame through STA1 to obtain changed parameter information of AP2.
  • the ML probe request frame transmitted by the non-AP STA MLD through STA1 may have a configuration including a Per-STA Profile sub element corresponding to AP2 in the ML element, and whether a Complete Profile is requested in the Per-STA Profile sub element Alternatively, an indicator of whether an updated profile is requested may be included.
  • the NSTR AP MLD may respond to STA1 by including the requested information (complete or updated information) of AP2 in the ML probe response frame.
  • the non-AP STA MLD which has received the AP2 information requested by the NSTR AP MLD through the ML probe response frame, updates the parameters for AP2 to complete the parameter update for the non-primary link on which the beacon frame is not transmitted.
  • the NSTR AP MLD may transmit a broadcast ML probe response frame through a primary link when information related to an AP operating in a non-primary link is changed.
  • the non-AP STA MLD receives the Broadcast ML probe response frame transmitted by the NSTR AP MLD through the primary link, it may need to update information about the (AP) of the non-primary link.
  • the broadcast ML probe response frame may be an ML probe request frame transmitted without a separate request by the NSTR AP MLD, rather than transmitted as a response to an ML probe request frame transmitted by a specific STA.
  • the broadcast ML probe response frame includes a Per-STA Profile sub element corresponding to the AP of the non-primary link, and serves to help non-AP STA MLDs update changed parameters and elements of the non-primary link. .
  • the broadcast ML probe response frame may include complete information about the AP of the non-primary link. .
  • the Broadcast ML probe response frame may be transmitted together with the DTIM beacon frame.
  • the above-described parameter update procedure of the non-primary link using the Broadcast ML probe response frame may be performed using the Broadcast ML Association Response frame.
  • the configuration method of the Per-STA Profile sub element of the Broadcast ML Association Response frame and the update procedure of the receiving STA MLD are the same as the above-described broadcast ML probe response frame in one embodiment, detailed descriptions are omitted.
  • 16 is a flowchart illustrating an example of a procedure for updating parameters of a non-Primary Link by a non-AP STA MLD associated with an NSTR AP MLD according to an embodiment of the present invention.
  • the non-AP STA MLD After receiving the beacon frame on the primary link, the non-AP STA MLD checks the Change Sequence (in the MLD Parameter field of the RNR element) of the non-primary link. If the checked change sequence value of the non-primary link is different from the (recorded) change sequence value maintained by the non-primary link, the non-AP STA MLD may transmit an ML probe request frame through the primary link.
  • the ML probe request frame may include a subfield indicating whether to request complete information or updated information for a non-primary link AP.
  • the ML probe request frame requesting updated information may have a configuration including a subfield indicating a (recorded) change sequence value maintained by the ML probe.
  • the non-AP STA MLD that receives the ML probe response frame from the AP MLD performs parameter update based on the non-primary link AP information included in the ML probe response frame.
  • the beacon frame transmitted by the AP plays a role in helping STAs in the BSS to match Time Sync, along with delivery of various parameters and element information.
  • the TimeStamp field included in the beacon frame indicates the timing synchronization function (TSF) timer value at the time when the data symbol containing the first bit of the TimeStamp field appears on the transmit antenna connector, and the STA receiving the TimeStamp field receives the TimeStamp field value Based on this, you can synchronize your own TSF timer with the AP.
  • TSF timing synchronization function
  • the AP and the STA operate while maintaining Time Sync based on the TimeStamp value included in the beacon frame and may perform timing-based operations.
  • the NSTR AP MLD cannot transmit beacon frames through the non-primary link. Therefore, among the STAs of the Non-AP STA MLD, STAs associated with the non-primary link AP of the NSTR AP MLD maintain Time Sync with the AP. You must use a method other than the beacon frame for this.
  • the associated non-AP STA may need to use the TimeStamp of the TIM frame transmitted by the AP. Since the TIM frame includes a TimeStamp field with the same function as the beacon frame, the STA receiving the TIM frame from the non-primary link AP of the NSTR AP MLD must manage the TFS timer using the TimeStamp field included in the TIM frame. can do. However, in the case of NSTR AP MLD, since initiating transmission on a non-primary link without occupying the primary link can be restricted, when transmitting a beacon frame on the primary link, a TIM frame is transmitted on the non-primary link at the same time. You can do it. That is, the non-AP STA MLD associated with the NSTR AP MLD may need to prepare to receive a TIM frame on the non-primary link in accordance with the TBTT of the primary link.
  • the same TSF timer may be used in each link of a plurality of APs included in the NSTR AP MLD.
  • the TSF timer may be the TSF timer of the primary link. That is, when the AP MLD is the NSTR AP MLD, links (non-primary links) for APs affiliated with the NSTR AP MLD may use the TSF timer of the primary link.
  • the non-AP STA MLD associated with the NSTR Soft AP MLD may need to use the TSF timer of the primary link in common with the non-primary link.
  • the non-AP STA MLD combined with the NSTR AP MLD does not have a separate TSF timer for the non-primary (based on the NSTR Soft AP MLD) link, but can use the TSF timer managed using the primary link together.
  • the NSTR AP MLD and the non-AP STA MLD combined with the NSTR AP MLD may use an MLD level (MLD unit, MLD common) Timer.
  • time synchronization between each AP of the NSTR AP MLD and / or each STA of the non-AP STA MLD combined with the NSTR AP MLD may be required to have an error of less than a pre-promised value.
  • the NSTR AP MLD may require that the TimeStamp difference (or the difference between timers) maintained between the AP of the primary link and the AP of the non-primary link be maintained below a predetermined/set value.
  • the non-AP STA MLD associated with the NSTR Soft AP MLD may be requested to maintain a TimeStamp difference maintained between an STA of a primary link and an STA of a non-primary link to be less than or equal to a predetermined/set value.
  • the TSF timer of the primary link may be kept the same (or applied, used) in the links for all APs included in the NSTR AP MLD or affiliated.
  • the difference between timestamps or TSF timers of any two APs included in the NSTR AP MLD or affiliated APs may be limited to within a specific value (eg, 30us).
  • the TSF timers of all APs included in or affiliated with the NSTR AP MLD may be the same, and any two APs included in or affiliated with the AP MLD or NSTR AP MLD (e.g., the AP of the primary link and the non-primary Differences between timestamps or TSF timers or clock drift between APs of a link) can be limited within a specific value (eg, ⁇ 30us).
  • the AP MLD or NSTR AP MLD is the difference between TSF timers.
  • timestamp or TSF timer can be modified so that the clock drift is within a certain value.
  • the non-AP STA MLD combined with the NSTR AP MLD may need to receive the next beacon frame transmitted on the primary link. More specifically, when the non-AP STA MLD receives a TIM frame through an STA of a non-Primary link, and the value indicated in the Check Beacon field in the TIM frame action field is different from the Check Beacon value maintained by the non-AP STA MLD, It may need to receive the next beacon frame transmitted on the primary link.
  • the next beacon frame may refer to a beacon frame transmitted in response to the TBTT of the primary link that exists after the time point at which the TIM frame is received in the non-primary link.
  • the meaning of receiving the next beacon frame involves (including) updating the parameters of the non-primary link through the Per-STA Profile (corresponding to the AP of the non-primary link) included in the beacon frame. it could be an action.
  • the parameters subject to update may be limited to parameters related to critical update.
  • the NSTR AP MLD does not transmit a beacon frame on a non-primary link, and therefore, the operation of the BSS based on the transmission timing of the beacon frame may be performed in a different manner from the BSS operation of the general AP MLD. .
  • the operating channel frequency (operating frequency band) of the BSS may be changed according to a previously agreed procedure between the AP and the STA.
  • a conventional extended channel switching (ECS) operation may be utilized, and a channel switching mechanism newly defined in 11be may be utilized.
  • ECS extended channel switching
  • the AP decides to change the operating channel of the BSS, it transmits a beacon frame, a probe response frame, an Extended Channel Switch Announcement frame, etc. to notify associated STAs of switching to a new channel or operating class while maintaining association. have.
  • the AP transmits the Extended Channel Switch Announce element through the beacon frame, and the Channel Switch Count field of the element indicates information on how many beacon frames are transmitted and then Channel Switch (operation channel change) is performed. do.
  • an AP shall transmit the first beacon frame within the Switch Time field (of the Max Channel Switch Time element) on the new channel. That is, the beacon frame transmitted on the new channel must be transmitted with a time interval smaller than the time interval indicated by the switch time field and the last beacon frame transmitted on the current channel.
  • the AP of the BSS transmits information on a new channel, information on the time at which channel switch is performed, and information on a new channel through a beacon frame transmitted on a current channel.
  • Information related to the timing of the first transmitted beacon frame may be instructed to the STA.
  • the STA of the BSS moves to a new channel in a predetermined time interval (time interval indicated by the AP) based on the channel switching related information included in the beacon frame transmitted by the AP, thereby completing channel switching while maintaining association with the AP.
  • the channel switching procedure of the conventional Wi-Fi BSS is performed in a manner in which information necessary for channel switching (Channel Switch mode, new operating class, new channel number, channel switch count, etc.) is provided through a beacon frame transmitted by the AP. Therefore, in the non-primary link BSS of the NSTR AP MLD in which the beacon frame is not transmitted, channel switching cannot be performed using the conventional channel switching procedure.
  • the NSTR AP MLD transmits information necessary for changing the operating channel of a non-primary link (channel switching) and/or information necessary for setting a quiet interval in a beacon frame in a primary link.
  • non-AP STA MLDs combined with the NSTR AP MLD may operate based on information obtained through the beacon frame of the primary link in order to perform channel switching of the non-primary link. That is, non-AP STA MLDs combined with the NSTR AP MLD can obtain information related to the quiet interval of the non-primary link through the beacon frame of the primary link.
  • each of the APs included in the same AP MLD may periodically transmit beacon frames.
  • each of the APs may transmit basic information about another AP in a beacon frame transmitted by the AP, and the basic information about the other AP is information related to channel change of the other AP (eg, channel switch information). It may include information for setting a channel switch announcement element, an extended channel switch announcement element, a maximum channel switch time element, and/or a quiet interval.
  • the channel switch guide element and the extended channel switch guide element may include a new channel number field indicating the number of a channel to be changed and a channel switch count field.
  • the channel switch count field indicates the number of TBTTs until the STA that has transmitted the channel switch count field switches to a new channel. If the value of the channel switch count field is set to '1', a channel switch occurs at the next TBTT, and if the value of the channel switch count field is set to '0', a channel switch occurs at any time after the channel switch count field is transmitted ( any time) can occur.
  • the channel switch guide element and the extended channel switch guide element may be included in a channel switch guide frame, a beacon frame, and a probe response frame and transmitted.
  • the station may further include and transmit a new operating class field indicating the changed operating class in the extended channel switch guide element.
  • the maximum channel switch time element may indicate a period in which a beacon can be transmitted in a changed channel from the time when channel switching is started. For example, if the channel change is successfully performed, the station (eg, AP STA) that has performed the channel change beacon on the new channel changed within the time point indicated by the maximum channel switch time element from the time the channel switch is started. can transmit.
  • the station eg, AP STA
  • the maximum channel switch time element may include a switch time field indicating a period for transmitting a beacon in a new channel.
  • Channel change information for channel change of another AP included in the same AP MLD may be transmitted by respective APs under the assumption that APs included in the same AP MLD periodically transmit beacons.
  • APs supporting NSTR and APs included in the same AP MLD can transmit beacon frames only through the primary link. That is, only a specific AP among a plurality of APs included in the same AP MLD can transmit a beacon through the primary link, and the other APs cannot transmit a beacon. Therefore, in this case, even if the APs of the non-Primary Link do not transmit the beacon frame, the AP of the Primary Link may include and transmit channel change information of the APs of the non-Primary Link in the beacon frame.
  • a per-STA for an AP of a non-primary link is sent to a beacon frame (and (ML) probe response frame) of the primary link.
  • Profiles may need to be included.
  • 17 shows an example of a format of elements according to an embodiment of the present invention. 17 shows an example of the format of each element examined above.
  • the Per-STA Profile for (corresponding to) an AP of a non-primary link includes at least one of a Channel Switch Announcement element, an Extended Channel Switch Announcement element, a Max Channel Switch Time element, a Quiet element, and a Quiet Channel element It may have a configuration that includes.
  • the timing fields of the elements may be set based on the target beacon transmission time (TBTT) and beacon interval of the primary link.
  • TBTT target beacon transmission time
  • elements for channel change of other APs eg, channel switch guide element, extended channel switch
  • An announcement element, a maximum channel switch time element, a quiet element, a quiet channel element, etc. may be set and transmitted based on an AP performing a channel change rather than an AP transmitting channel change information.
  • NSTR AP MLD NSTR AP MLD
  • the AP for the primary link transmits a beacon frame
  • the AP for the non-primary link does not transmit a beacon frame
  • the AP for the non-primary link Channel change information and/or information on the Quite interval of may be set based on the AP of the primary link rather than the AP of the non-primary link.
  • an AP constituting the AP MLD transmits a Per-STA Profile including information related to channel change information and/or a Quite interval for APs of a non-Primary Link through a primary link to a specific frame (eg, a beacon frame) can be transmitted.
  • a specific frame eg, a beacon frame
  • channel change information and/or information related to the Quite interval for APs of the non-Primary Link may be set based on the AP of the Primary Link.
  • timing fields included in a channel switch guide element, an extended channel switch guide element, a Quite element, and/or a Quite Channel element eg, duration related fields (Switch Time, Quiet Duration field, etc.), Time-related fields (time-related fields including Channel Switch Count, Quiet Count field, etc.) must be applied by referring to the most recent TBTT and BI indicated to the corresponding element of the AP operating in the Primary Link.
  • Channel Switch Announcement element For NSTR AP MLD primary link AP, Channel Switch Announcement element, Extended Channel Switch Announcement element, Max Timing fields of Channel Switch Time element, Quiet element, and Quiet Channel element may need to be set based on their own Beacon Interval and TBTT.
  • the timing fields are used as a generic term for time-related fields including duration-related fields (switch time, quiet duration field, etc.) and time-related fields (channel switch count, quiet count field, etc.).
  • non-AP MLDs combined with the NSTR AP MLD receive beacon frames from the APs of the NSTR AP MLDs operating in the primary link, and then perform channel switching of the non-primary link in the Per-STA profile included in the beacon frame and/or After obtaining the information related to the quiet interval, information related to channel switching of the non-primary link and/or information related to the quiet interval may need to be interpreted based on the TBTT and BI (Beacon Interval) of the primary link.
  • the Per-STA profile means a Per-STA profile corresponding to an AP of a non-primary link.
  • the NSTR AP MLD completes channel switching of the non-primary link through the beacon frame of the primary link (after completion of announcement and channel switching), and within the time indicated through the Switch Time field (of the Max Channel Switch Time element). , it may be necessary to transmit TIM frames on a new channel (on a non-primary link). That is, the non-primary link AP of the NSTR AP MLD may need to transmit a TIM frame on a new channel after performing channel switching. At this time, the non-primary link AP sends a TIM frame on a new channel within the time indicated through the Switch Time field after the beacon frame indicating the Channel Switch Count subfield as 1 (or 0) is transmitted on the primary link.
  • the Channel Switch Count field and the Switch Time field may be included in a Per-STA profile (corresponding to a non-primary AP) included in a beacon frame transmitted on the primary link.
  • the TIM frame may be replaced with another frame transmitted in a new channel of a primary link or a non-primary link.
  • the NSTR AP MLD may transmit a beacon frame indicating information related to completion of channel switching in the primary link after completing the channel switch of the non-primary link.
  • the beacon frame may be an additional beacon frame transmitted regardless of TBTT.
  • the beacon frame may be a beacon frame having a configuration including complete information on a non-primary link.
  • a beacon frame having a configuration including complete information on the non-primary link may be a beacon frame in which the Complete information subfield of the Per-STA Profile corresponding to the AP of the non-primary link is set to 1.
  • the beacon frame of the primary link which is transmitted after the channel switch of the non-primary link is terminated, may have to be transmitted within an agreed time with the beacon frame transmitted before the channel switch is started.
  • the predetermined time may be a time indicated through a Switch Time field (of a Max Channel Switch Time element).
  • the beacon frame may be a beacon frame including an indication related to channel switching of a non-primary link.
  • a beacon frame of a primary link transmitted after channel switching is completed in a non-primary link may have a configuration including a Channel Switch Complete subfield.
  • the Channel Switch Complete subfield may be a subfield included in the ML element.
  • the specific Switch Complete subfield may be a subfield indicated as 1 when the channel switch of the AP corresponding to the Per-STA Profile including the specific subfield is completed. That is, the AP may need to set the Channel Switch Complete subfield of the Per-STA Profile (of the beacon frame) corresponding to the AP of the non-primary link to 1 after completing the channel switch in the non-primary link.
  • the beacon frame related to the channel switching may be transmitted (used) for the same purpose when the AP MLD is not the NSTR AP MLD, that is, by a general AP MLD.
  • the non-AP MLD combined with the NSTR AP MLD performs channel switching of the non-primary link through the primary link, and then the frame promised from the AP MLD (the TIM frame of the non-primary link or another frame and/or the primary link) Only when a beacon frame indicating information related to completion of channel switching) is received, an operation considered as completion of channel switching of the non-primary link may be performed. That is, information on a channel switch for an AP of a non-primary link included in an AP MLD supporting NSTR (eg, channel change information, etc.) may be transmitted through an AP of a primary link.
  • information on a channel switch for an AP of a non-primary link included in an AP MLD supporting NSTR eg, channel change information, etc.
  • the AP of the non-primary link cannot transmit the beacon frame on the changed channel because it is not the primary link. Accordingly, in this case, when the channel switch is completed, the AP of the non-Primary Link may transmit a TIM frame indicating that the channel switch has been completed to indicate to the station of the non-AP MLD that the channel switch has been completed. Alternatively, the AP of the primary link may transmit a beacon frame indicating that the channel switch for the AP of the non-primary link has been completed, thereby instructing the station of the non-AP MLD that the channel switch has been completed.
  • the non-AP STA MLD considers that the channel switching of the non-Primary link has been canceled and operates in the previous channel (before channel switching is performed) (returns to the previous channel) ) may be required.
  • the NSTR Soft AP MLD may set a specific subfield of a beacon frame transmitted from the primary link to a specific value while the non-primary Link AP (BSS of the AP) performs channel switching. More specifically, the beacon frame transmitted by the NSTR Soft AP MLD through the primary link is maintained as 1 or 0 while the AP of the non-primary link performs channel switching, and the AP of the non-primary link performs channel switching. A subfield indicated by 0 or 1 may be included during a time interval not performed. That is, the NSTR Soft AP MLD may need to set the subfield based on whether or not the AP of the non-primary link is performing channel switching. In this case, the subfield may be an RNR element corresponding to an AP of a non-primary link or a subfield included in a Per-STA profile.
  • the non-AP MLD associated with the NSTR Soft AP MLD is a beacon frame received on the primary link. It is possible to determine whether channel switching of a non-primary Link AP (BSS) is being performed based on the value of the subfield indicated through . That is, the non-AP MLD checks that the subfield corresponding to the AP of the non-primary link is indicated with a specific value (for example, 1) in the beacon frame received through the primary link, so that the AP of the non-primary link It can be recognized that channel switching is being performed.
  • BSS non-primary Link AP
  • the non-AP MLD confirms that the subfield corresponding to the AP of the non-Primary Link is not a specific value in the beacon frame received through the Primary Link, the non-AP MLD indicates that the AP of the non-Primary Link is scheduled. It can be recognized that channel switching has been completed. In this case, the meaning of the completion may mean that the channel switching operation indicated through the recently received (Extended) channel switching announcement element corresponding to the AP of the non-primary link has been performed or canceled. .
  • the AP of the non-Primary Link when the subfield corresponding to the AP of the non-Primary Link is indicated with a value other than a specific value (a value other than the value indicated when channel switching is in progress), the AP of the non-Primary Link is the most It can be considered that it is operating in (to) the operating channel/class indicated through the recently received beacon frame (or probe response frame).
  • a non-AP MLD wants to transmit a UL PPDU through a non-primary link, it may need to perform UL PPDU transmission based on whether the AP of the non-primary link is operating on a channel (class) recognized by the non-primary link. .
  • the non-AP MLD can transmit the UL PPDU only when the subfield corresponding to the AP of the non-primary link is indicated with a value other than a specific value.
  • the Non-AP MLD when the subfield corresponding to the AP of the non-Primary Link is indicated with a specific value, it may consider that the AP of the non-Primary Link is performing channel switching and not transmit the UL PPDU. .
  • the NSTR Soft AP MLD may maintain the Critical Update Flag of the beacon frame (or probe response frame) as 1 until the non-primary Link AP (BSS of the AP) completes channel switching.
  • the NSTR Soft AP MLD helps non-AP MLDs recognize scheduled channel switching of a non-primary link by including an (Extended) channel switching announcement element corresponding to an AP of a non-primary link in a beacon frame.
  • the NSTR Soft AP MLD should set the Critical Update Flag subfield of the beacon frame to 1 when transmitting including the (Extended) channel switching announcement element in the beacon frame (transmitted through the primary link).
  • the NSTR Soft AP MLD maintains the value of the Critical Update Flag subfield at 1 until channel switching of the non-primary link is completed, thereby indicating that non-AP MLDs are continuously performing channel switching of the non-primary link. can make you aware.
  • the NSTR Soft AP MLD may need to include an (Extended) Channel Switch Announcement element (corresponding to the AP of the non-primary Link) in the beacon frame until the AP of the non-primary Link completes channel switching. .
  • the NSTR Soft AP MLD may need to indicate the Channel Switch Count subfield of the Channel Switch Announcement element corresponding to the AP of the non-primary link to 0 when the AP of the non-primary link is performing channel switching.
  • the NSTR Soft AP MLD is a time value from the SwitchTime subfield of the Channel Switch Timing element corresponding to the AP of the non-primary Link to the predicted Chanel Switching completion point when the AP of the non-primary Link is performing channel switching. may have to direct
  • the NSTR Soft AP MLD may set the SwitchTime subfield to a specific value (for example, 65535) so that the channel switching completion time of the non-primary Link AP may not be specified.
  • the non-AP MLDs maintain the value of the Critical Update Flag subfield as 1 when the AP of the non-primary link is channel switching
  • the non-AP MLDs maintain the value of the Critical Update Flag subfield as 1 when the non-primary link AP is switching channels.
  • UL PPDU may not be transmitted with More specifically, for non-AP MLDs, if the Critical Update Flag subfield of the beacon (Probe Response) frame received from the NSTR Soft AP MLD is 1 and the Channel Switch Count subfield corresponding to the non-primary Link AP is indicated as 0
  • a UL PPDU may not be transmitted on a non-primary link.
  • the Critical Update Flag subfield of the beacon (Probe Response) frame received from the NSTR Soft AP MLD is 1, and the SwitchTime subfield corresponding to the non-primary Link AP is indicated as a non-zero value.
  • the UL PPDU may not be transmitted on the non-primary link.
  • the NSTR Soft AP MLD indicates by increasing the BSS Parameter Change Count subfield value corresponding to the non-primary Link AP by 1 when the non-primary Link AP (BSS of the AP) completes channel switching. have.
  • the BSS Parameter Change Count subfield refers to the BSS Parameters Change Count subfield in the MLD Parameters field of the TBTT Information field corresponding to the AP of the non-Primary Link.
  • Normal AP MLD increases the value of the BSS Parameters Change Count subfield by 1 only when the AP parameter corresponding to the BSS Parameters Change Count subfield is updated, but NSTR Soft AP MLD increases the BSS Parameters Change Count corresponding to the non-primary Link AP Subfield can be incremented by 1 even when channel switching is completed.
  • the non-AP MLD is the channel of the non-primary link AP
  • the non-AP MLD may transmit the UL PPDU after recognizing that the scheduled/ongoing channel switching is completed.
  • the operation of the non-AP MLD regarding the transmission condition of the UL PPDU is the same as the above-described example of another channel switching completion indication method, so it is omitted.
  • the NSTR Soft AP MLD includes subfields indicating different values when a non-primary Link AP (AP's BSS) is scheduled to switch channels, is performing channel switching, and when channel switching is completed.
  • frame can be transmitted on the Primary Link.
  • the frame may be a beacon frame.
  • the NSTR Soft AP MLD indicates the (Extended) Channel Switch Announcement element corresponding to the non-primary Link AP when channel switching for the non-primary Link AP is scheduled, and sets a specific subfield to a specific value (eg For example, 1) can be indicated.
  • the NSTR Soft AP MLD may set the specific subfield to a value other than a specific value (eg, 2) until channel switching is completed.
  • the NSTR Soft AP MLD may set the specific subfield to an initial value (eg, 0) when channel switching of the non-primary Link AP is completed. In this way, the NSTR Soft AP MLD sets the value of a specific subfield corresponding to the non-primary Link AP when channel switching is scheduled, when channel switching is in progress, and when channel switching is completed (when channel switching is not scheduled).
  • a specific value eg, 2
  • the NSTR Soft AP MLD sets the value of a specific subfield corresponding to the non-primary Link AP when channel switching is scheduled, when channel switching is in progress, and when channel switching is completed (when channel switching is not scheduled).
  • the non-AP MLD can determine whether to transmit the UL PPDU in the non-primary link by checking the specific subfield included in the frame received in the primary link. For example, the non-AP MLD can transmit the UL PPDU only when the most recently received specific subfield has an initial value.
  • the non-AP MLD indicates that the AP of the non-primary link can channel the channel based on the beacon frame of the primary link received after the estimated completion time of channel switching of the non-primary link AP indicated (announced) by the NSTR Soft AP MLD. It may be determined whether or not switching has been completed.
  • the non-AP MLD is a non-primary non-primary link AP indicated by a beacon frame received on the primary link after the completion time of channel switching of the non-primary Link AP confirmed through elements related to channel switching.
  • a method of confirming the channel switching completion time of the non-primary Link AP through the elements related to channel switching may be to use a value indicated through the SwitchTime subfield of the Channel Switch Timing element.
  • the Non-AP MLD When the Non-AP MLD confirms that the same information as the operating channel/class for which channel switching was scheduled is indicated for the non-primary Link AP in a beacon frame received after the scheduled channel switching completion time, the AP of the non-primary Link Upon determining that scheduled channel switching has been completed, the UL PPDU may be transmitted. That is, the non-AP MLD may transmit the UL PPDU through the non-primary link when receiving the first beacon frame (through the primary link) after the scheduled non-primary link channel switching completion time.
  • the channel/class through which the non-AP MLD transmits the UL PPDU may be the Operating channel/Class of the non-primary link AP indicated through the first beacon frame.
  • the NSTR AP MLD may not be able to perform channel switching of a non-primary link. However, if the NSTR AP MLD wants to perform channel switching of a non-primary link, release the AP of the non-primary link operating in the existing channel and perform the same operation as adding a new non-primary link AP in the new channel. can be done
  • the NSTR AP MLD may be restricted so that a quiet interval cannot be set in a non-primary link.
  • the quiet interval of the non-primary link may be defined (set) as the same time interval as the quiet interval of the primary link when there is a quiet interval defined (set) in the primary link. That is, when the non-AP STA MLD combined with the NSTR AP MLD recognizes the quiet interval of the primary link, it can be considered that the quiet interval is set for the same time interval in the non-primary link.
  • the Quiet element for the non-primary link transmitted through the beacon frame of the primary link may be set (instructed) by the NSTR AP MLD as follows.
  • the Quiet Count field may be set to the number of TBTTs on the primary link remaining until the next quiet interval starts on the non-primary link.
  • the Quiet Period field can be set to a value related to how many primary link Beacon intervals the regular (regular) quiet interval of the non-primary link defined through the corresponding Quiet element starts (in Beacon interval units of the Primary link). . (Set to 0 for non-regular quiet intervals)
  • the Quiet Offset field may be set to a time value (in TU units) related to how much the quiet interval of the non-primary link starts with an offset from the TBTT of the primary link specified through the Quiet Count subfield.
  • the (Extended) Channel Switch Announcement element and Max Channel Switch Time element for the non-primary link transmitted through the beacon frame of the primary link can be set (instructed) by the NSTR AP MLD as follows.
  • the Channel Switch Count field (of the Channel Switch Announcement element) can be set to information related to how many TBTTs of the primary link remain before the channel switch of the non-primary link starts. If the channel switch of the non-primary link AP starts in the next TBTT of the primary link, the channel switch count field (related to the non-primary link AP) of the beacon frame transmitted in this TBTT can be set to 1 or 0. .
  • the Switch Time field (of the Max Channel Switch Time element) is the primary beacon frame transmitted in the TBTT immediately before the TBTT where the channel switch of the non-primary link started (a beacon frame in which the Channel Switch Count field is set to 1 or 0 in 1. above). ) and the maximum time difference between TIM frames transmitted in a new channel of a non-primary link after the channel switch of the non-primary link is completed. For example, if the Switch Time field (for a non-primary link AP) is set to 200 ms when the Beacon interval of the primary link is 100 ms, the AP of the non-primary link starts the channel switch beacon frame of the primary link. The TIM frame must be transmitted on the new channel within 200 ms after the transmission point.
  • the non-AP MLD combined with the NSTR AP MLD receives the beacon frame through the primary link, and then receives the information indicated in the Per-STA Profile of the non-primary AP included in the beacon frame and the TBTT and Beacon interval of the primary link. Based on the information, it is possible to obtain information about the quiet interval of the non-primary link and the channel switch timing and interval.
  • the non-AP MLD may set (recognize, interpret) the start time of the quiet interval of the non-primary link based on the TBTT of the primary link.
  • the non-AP MLD may recognize/interpret the channel switch time of the non-primary link based on the reception time of the beacon frame received from the primary link.
  • a conventional Wi-Fi non-AP STA may select whether or not to perform a channel switch together in order to maintain association with the AP when the AP performs a channel switch.
  • the non-AP STA MLD combined with the NSTR AP MLD may necessarily perform the channel switch of the non-primary link when the NSTR AP MLD performs channel switch in the non-primary link.
  • the non-AP STA MLD may need to terminate (cancel or change) the ML setup with the NSTR AP MLD and change to a setup state only through the primary link (through setup or re-setup after release).
  • a station of a non-AP MLD that receives channel change information related to channel switching for an AP of a non-primary link from an AP of a primary link included in an AP MLD supporting NSTR, transmits channel change information with an AP of a non-primary link. You can decide whether or not to switch.
  • a station associated with an AP of a non-Primary Link decides to perform channel switching, the station moves to the changed channel and a specific frame indicating that the AP of the non-Primary Link has completed channel switching (e.g., , TIM frame), or a beacon frame indicating that the AP of the primary link has completed channel switching of the AP of the non-primary link.
  • a specific frame indicating that the AP of the non-Primary Link has completed channel switching e.g., , TIM frame
  • a beacon frame indicating that the AP of the primary link has completed channel switching of the AP of the non-primary link.
  • the non-AP STA that does not perform channel switching terminates (releases or changes) the multi-link setup with the AP of the non-Primary Link. can do.
  • link configuration between the AP of the non-Primary Link and the non-AP STA is released, only a single link configuration of the Primary Link exists between the AP MLD and the STA MLD.
  • the non-AP STA selects whether to move to another BSS and selects whether to move to the AP of the other BSS and link setup.
  • the NSTR Soft AP MLD may need to set a time interval for channel switching in the primary link to a quiet interval of the non-primary link BSS. This may be an operation resulting from the constraint that the non-primary link can be occupied only when the NSTR Soft AP MLD and the non-AP STAs associated with the NSTR Soft AP MLD occupy the primary link.
  • the NSTR Soft AP MLD and Associated non-AP MLD when the NSTR Soft AP MLD performs channel switching with respect to the AP (BSS) of the Primary Link, communication is restricted not only in the Primary Link but also in the non-Primary Link.
  • the NSTR Soft AP MLD when the NSTR Soft AP MLD performs channel switching for the primary link AP (BSS), it may need to indicate the same time interval as the channel switching interval as the quiet interval of the non-primary link AP (BSS). Alternatively, even if the NSTR Soft AP MLD does not separately indicate the quiet interval of the non-primary link, the non-AP MLDs associated with the NSTR Soft AP MLD start channel switching of the primary link and complete the channel switching (new primary link new UL PPDU MUST NOT be transmitted on the non-primary link until the channel receives the first beacon frame).
  • the non-AP MLD may perform an operation of generating a new backoff counter when the backoff counter becomes 0 during a time interval in which the UL PPDU is not transmitted on the non-primary link.
  • the new back-off counter may be a back-off counter generated using a current contention window (CW). At this time, counters related to retransmission (short retry count and long retry counter, etc.) are not changed.
  • the NSTR Soft AP MLD may need to set the time interval set as the quiet interval in the primary link BSS to the quiet interval in the non-primary link BSS. This may be an operation resulting from the constraint that the non-primary link can be occupied only when the NSTR Soft AP MLD and the non-AP STAs associated with the NSTR Soft AP MLD occupy the primary link.
  • the NSTR Soft AP MLD and Associated non-AP MLD when the NSTR Soft AP MLD sets a quiet interval for the AP (BSS) of the Primary Link, communication is restricted not only in the Primary Link but also in the non-Primary Link.
  • the NSTR Soft AP MLD indicates (sets) the quiet interval for the primary link AP (BSS), it indicates (sets) the same time interval as the channel switching section as the quiet interval for the non-primary link AP (BSS). You can do it.
  • non-AP MLDs associated with the NSTR Soft AP MLD may not transmit UL PPDUs through the non-primary link when channel switching is being performed in the primary link or when the quiet interval of the primary link is set. Therefore, non-AP MLDs can perform a power save operation for a non-AP STA operating in a non-primary when channel switching of a primary link is being performed or a quiet interval is in progress. For non-AP STAs operating in a non-primary link, when channel switching is in progress in the primary link or a quiet interval is in progress, DL PPDU transmission from the AP of the non-primary link is not performed. Power Save it could be an action.
  • the non-AP MLD since UL PPDU transmission using the non-primary link is restricted even if the non-AP STA operating in the non-primary link completes the channel access operation (eg, EDCA backoff operation), the non-AP MLD is -Can make a decision to stop the channel access operation performed on the primary link.
  • the non-AP MLD performs channel access operation or / or CCA operation of a non-AP STA operating in a non-primary link when the NSTR Soft AP MLD is in progress (performing) Channel Switching or Quiet interval in the primary link. can be stopped At this time, stopping the channel access operation or / or CCA operation may mean operating in Doze State of Power Save mode.
  • the NSTR Soft AP MLD is the primary link's Channel Switching /
  • an Assistance frame may be transmitted in the non-primary link.
  • the Assistance frame may be transmitted to induce (help) the non-AP STAs of the non-primary Link to reset the NAVSyncDelay timer that was started after switching to Awake.
  • the Assistance frame may be transmitted at a basic rate.
  • the Assistance frame may be a frame that is simultaneously transmitted when the primary link beacon frame is transmitted.
  • the NAVSyncDelay timer may refer to a timer related to a time for the STA that has switched from Doze to Awake to perform CCA for setting the NAV.
  • FIG. 18 illustrates an example of a process in which an NSTR Soft AP MLD sets (defines) a non-primary quiet interval according to an embodiment of the present invention.
  • the NSTR AP MLD operates AP1 and AP2 on the primary link and the non-primary link, respectively, and is combined with STA1 and STA2 of the non-AP STA MLD, respectively.
  • the NSTR AP MLD includes the Per-STA Profile corresponding to AP2 in the beacon frame transmitted through AP1 of the primary link to set (define) the quiet interval (Quiet interval#1 in FIG. 18) in the non-primary link.
  • the Per-STA Profile corresponding to AP2 includes a Quiet element, and indicates information related to the start time of the Quiet interval (Quiet interval #1 in FIG. 18) through the Quiet Count and Quiet Offset fields.
  • the Quiet element is included in the first beacon frame (Beacon#1 in FIG. 18) of the primary link shown in FIG.
  • the Quiet Count field is 2 and the Quiet Offset field is 'x' TU (Time Unit, 1024 us) It is set to the indicated value, and the Quiet Count field is set to 1 in the second beacon frame (Beacon #2 in FIG. 18).
  • the non-AP STA MLD which has received the first and/or second beacon frames through the primary link, checks the Quiet element included in the Per-STA Profile (corresponding to AP2) of the beacon frame to determine whether the non-primary link has a quiet interval. It can be recognized that the Quiet interval (Quiet interval #1 in FIG. 18) starts from the time point when 'x' TU has elapsed since the TBTT corresponding to the third beacon frame.
  • the NSTR AP MLD is sent back to the beacon frame transmitted through AP1 of the primary link in order to additionally set (define) the next quiet interval (quiet interval #2 in FIG. 18) in the non-primary link. It can be transmitted including the Per-STA Profile corresponding to AP2.
  • the Quiet Count field is set to 2 and the Quiet Offset field is set to a value indicating 0 TU (Time Unit, 1024 us), and the seventh In the beacon frame (Beacon #7 in FIG. 18), the Quiet Count field is set to 1.
  • the non-AP STA MLD Upon receiving the sixth and/or seventh beacon frames through the primary link, the non-AP STA MLD checks the Quiet element included in the Per-STA Profile (corresponding to AP2) of the beacon frame to Quiet the non-Primary link. It can be recognized that an interval (Quiet interval#2) has been set (announced by the AP MLD), and the Quiet interval (Quiet interval#2) starts from the TBTT corresponding to the eighth beacon frame.
  • FIG. 19 illustrates an example of a method in which an NSTR Soft AP MLD performs a non-primary channel switch according to an embodiment of the present invention.
  • the NSTR AP MLD operates AP1 and AP2 on the primary link and the non-primary link, respectively, and is combined with STA1 and STA2 of the non-AP STA MLD, respectively.
  • the NSTR AP MLD may include a Per-STA Profile corresponding to AP2 (non-primary link) in a beacon frame transmitted through AP1 of the primary link in order to change the non-primary link to a new channel.
  • the Per-STA Profile corresponding to the AP2 includes an (Extended) Channel Switch Announcement element and a Max Channel Switch Time element, information related to the time when channel switching starts and the time period in which the TIM frame is transmitted in a new channel after channel switching instruct When the (Extended) Channel Switch Announcement element is included in the first beacon frame (Beacon#1 in FIG. 19) of the primary link shown in FIG. 19, the Channel Switch Count field is set to 2, and the second beacon frame (in FIG. 19 Beacon#2) is set to 1.
  • the non-AP STA MLD that has received the first and/or second beacon frames through the primary link checks the (Extended) Channel Switch Announcement element included in the Per-STA Profile (corresponding to AP2) of the beacon frame.
  • Channel switching (to a new channel) of the link starts after receiving the second beacon frame, and it can be recognized that the TIM frame of AP2 on the new channel is received within 'x' TU at the time the second beacon frame is received. have.
  • the new Channel may be a Channel corresponding to a value indicated through a New Channel Number field included in the (Extended) Channel Switch Announcement element.
  • the 'x' TU may be a time value indicated through a Switch Time field included in a Max Channel Switch Time element included in the Per-STA Profile (corresponding to AP2).
  • the NSTR AP MLD is an AP MLD in which a primary link and a non-primary link are a pair of NSTR links. Therefore, while performing PPDU transmission through the AP of the primary link, the AP of the non-primary link may be in the BLIND state. have. In this case, the AP of the NSTR AP MLD experiencing the BLIND state may need to set MediumSyncDelay to a preset value.
  • MediumSyncDelay is a single timer commonly applied to EDCA Functions (EDCAFs) of STAs, and when MediumSyncDelay is not 0, additional restrictions may be applied to the STA to acquire TXOP.
  • the additional constraints are: (1) the first transmission attempting to obtain TXOP must be an RTS frame, and (2) while MediumSyncDelay is applied (until it decreases to 0), only TXOP acquisition attempts of a predetermined number or less is allowed, and (3) it may be to utilize a more stringent (lower: eg -72 dBm to -62 dBm) CCA ED (energy detection) threshold than when MediumSyncDelay is 0. That is, an STA whose MediumSyncDelay is a value other than 0 is subject to more restrictions in obtaining a TXOP than an STA whose MediumSyncDelay is 0.
  • NSTR AP MLD determines one of the links of the NSTR link pair in which it operates APs as the primary link, so that the primary link does not become BLIND. Transmission performed on the non-primary link (link other than the primary link) can manage For example, the NSTR AP MLD performs transmission on a non-primary link only when transmission is being performed on the primary link, thereby managing the primary link not to be in a BLIND state.
  • the NSTR AP MLD may not respond to the requested response frame. That is, even when the NSTR AP MLD receives a frame requesting a response frame through an AP of a non-primary link, it may perform an operation of not responding to the response frame.
  • the reason why the NSTR AP MLD does not respond to the response frame through the AP of the non-primary link may be to prevent the AP of the primary link from becoming BLIND.
  • the NSTR AP MLD configures the primary link and manages the operation (transmission) of the AP operating in the primary link and/or non-primary link in order to prevent the AP of the primary link from being in a BLIND state.
  • non-AP STA MLDs combined with the NSTR AP MLD may need to understand and operate the primary link management method of the NSTR AP MLD. For example, when the non-AP STA MLD recognizes that the response frame will not be responded to in the non-primary link from the NSTR AP MLD, it may not transmit a frame requesting a response frame in the non-primary link.
  • the non-AP STA MLD if the non-AP STA MLD does not receive a response frame from the NSTR AP MLD after transmitting a frame requesting a response frame on the non-primary link, the non-AP STA MLD sends a frame requesting a response frame response. may not be retransmitted. For example, when the non-AP STA MLD transmits the RTS frame to the NSTR AP MLD through the non-primary link and does not receive the CTS frame response, the RTS frame may not be retransmitted. At this time, the non-AP MLD may not attempt transmission through the non-primary link to the NSTR AP MLD until the trigger frame is received through the non-primary link.
  • the method of suspending the transmission performed by the non-AP MLD on the non-Primary link is the backoff procedure performed by the STA (more precisely, the STA's EDCAF) of the non-Primary link by the STA of the primary link. It may be to suspend until the off procedure is completed.
  • a method for the non-AP MLD to stop the backoff procedure performed by the STA of the non-Primary link may be to keep the backoff counter at 0.
  • the non-AP STA MLD that has completed the channel access procedure in both the primary link and the non-primary link can perform simultaneous transmission (simultaneous UL PPDU transmission) in the primary link and the non-primary link.
  • the meaning of 'simultaneous transmission' means that the time at which each transmission starts is within a preset time interval.
  • the non-AP MLD starts PPDU transmission only on the primary link or the channel access procedure of the non-primary link is completed. When complete, simultaneous transmission can begin.
  • the non-AP MLD when performing transmission to the NSTR AP MLD, may perform transmission using only the primary link or simultaneous transmission using the primary link and the non-primary link. However, it may not be allowed for the non-AP MLD to perform PPDU transmission to the NSTR AP MLD using only the non-primary link.
  • the non-AP MLD performs UL transmission using both the primary link and the non-primary link to the NSTR AP MLD, it may be necessary to match the end points of transmission performed on both links. At this time, matching the end points of transmission may mean that transmissions performed in both links are terminated together within a preset time interval.
  • the non-AP MLD when the non-AP MLD performs UL transmission to the NSTR AP MLD by using both the primary and non-primary links, it may be necessary to set the same whether PPDUs transmitted from both links request a response frame. . More specifically, two UL PPDUs transmitted simultaneously by the non-AP MLD on the primary link and the non-primary link may both request a response frame response, or both may not request a response frame response. . As a result of UL transmission performed by the non-AP MLD using both the primary and non-primary links, when a response frame is responded to only on a specific link, the AP operating on another link of the NSTR AP MLD will be in a BLIND state. This may be a limitation that applies.
  • the NSTR AP MLD does not respond to both PPDUs. may not be
  • the TXOP of the non-primary link must be set to end the same as the TXOP of the primary link or to be terminated earlier. can do.
  • the non-AP MLD may need to set the TXOP of the non-Primary link to end at the same time as the TXOP of the Primary link or to end earlier.
  • the non-primary link TXOP of the non-AP STA MLD may be allowed to end later than the TXOP of the primary link by a point within a preset time interval.
  • the non-AP STA MLD recognizes that the NSTR AP MLD has experienced a BLIND state in the AP of a specific link, and can assist (Assist) the operation of the AP. More specifically, when the non-AP STA MLD recognizes that the NSTR AP MLD has performed transmission through only one of the primary link and the non-primary link, the AP of the other link that does not transmit experiences the BLIND state. know what you would have done In this case, the non-AP STA MLD considers that the AP that experienced the BLIND state will be restricted in channel access due to the non-zero MediumSyncDelay, so that the AP releases MediumSyncDelay (reset to 0). can be done At this time, the operation performed by the non-AP STA MLD may be an operation using the characteristic that MediumSyncDelay can be released when a PPDU (including a valid MPDU) for which NAV can be set is received.
  • a PPDU including a valid MPDU
  • the non-AP STA MLD may transmit an Assist frame (a type of PPDU) capable of setting NAV to an AP of the NSTR AP MLD that is determined to have a non-zero MediumSyncDelay after experiencing a BLIND state.
  • the assist frame may mean a frame included in a valid MPDU for which NAV setting is possible regardless of the frame format.
  • the condition for the non-AP STA MLD to transmit the assist frame to the NSTR AP MLD through a specific link may be limited to when the state of the specific link checked by the non-AP STA MLD is in an IDLE state.
  • another condition for the non-AP STA MLD to transmit an Assist frame to the NSTR AP MLD is that the non-AP STA MLD has received an explicit or implicit request (instruction) from the NSTR AP MLD to transmit an Assist frame. It may be limited to the case of non-AP STA MLD.
  • 20 is a flowchart illustrating an example of an operation of a non-AP MLD according to an embodiment of the present invention.
  • an MLD composed of a plurality of STAs may obtain channel change information for an AP of a non-primary link from an AP of a primary link of the AP MLD.
  • a multi-link device including a plurality of stations each operating in a plurality of links is a channel for channel change from a first AP of a primary link among a plurality of links.
  • a frame including change information may be received (S20010).
  • a plurality of links are composed of one primary link and at least one non-primary link, and the channel change information determines a channel change of a second AP for one secondary link among the at least one secondary link.
  • the MLD may determine whether to change a channel of a station connected to the second AP through the one secondary link based on the channel change information (S33020).
  • fields related to timing of channel change of the second AP included in the channel change information may be set based on the first AP of the primary link.
  • Fields related to timing of channel change of the second AP may be set based on a target beacon transmission time (TBTT) and a beacon interval (BI) for the first AP of the primary link, 2 Fields related to the timing of the channel change of the AP include a switch time field indicating the time interval at which the first frame is transmitted through the changed channel from the time the channel change starts and/or the remaining fields until the channel change starts. A channel switch count field indicating the number of TBTTs may be included.
  • a beacon frame in which the value of the channel switch count field related to the channel change of the second AP is set to '1' or '0' is transmitted It can be recognized based on the point in time.
  • the channel change starts in the next TBTT of the 1st AP after the frame is transmitted, and if the value of the channel switch count field is 0, the channel after the frame is transmitted Changes may begin.
  • the channel change information may further include a new channel number field indicating the number of a channel to be changed through channel change.
  • the channel change information may be included in at least one Per-STA profile sub-element included in the frame, and each of the at least one Per-STA profile sub-element may include information about another AP included in the same MLD.
  • the first AP and the second AP are non-simultaneous transmission and reception (NSTR) stations that do not support simultaneous transmission and reception within the same MLD.
  • NSTR non-simultaneous transmission and reception
  • the MLD may perform channel change of the station based on the channel change information, and may receive a frame related to completion of the channel change from the first AP or the second AP.
  • a non-AP STA associated with the second AP of the non-Primary Link determines not to perform channel switching, and if channel switching is not performed, channel switching is performed.
  • a non-AP STA that does not perform may terminate (release or change) multi-link configuration with the second AP of the non-primary link.
  • link configuration between the AP of the non-Primary Link and the non-AP STA is released, only a single link configuration of the Primary Link exists between the AP MLD and the STA MLD. Accordingly, the AP MLD and the STA MLD may perform link setup again in order to operate only in the primary link. That is, the AP MLD and the STA MLD may perform link setup again in order to operate in a single link.
  • a non-AP STA that has a link setup with the first AP of the primary link does not perform channel switching for the first AP operating in the primary link, whether the non-AP STA of the first AP moves to another BSS By selecting whether or not to do so, it is possible to perform link setup with an AP of another BSS.

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Abstract

본 발명은 무선 통신 시스템에서 복수 개의 링크에서 각각 동작하는 복수 개의 스테이션들을 포함하는 멀티 링크 장치(Multi-link Device: MLD)에 의해서 수행되는 채널 스위칭 방법 및 장치를 개시한다. 구체적으로, 본 발명의 MLD는 상기 복수 개의 링크들 중 주 링크(primary link)의 제1 AP로부터 채널 변경을 위한 채널 변경 정보를 포함하는 프레임을 수신하고, 채널 변경 정보에 기초하여 제2 AP와 상기 하나의 부 링크를 통해 연결된 스테이션의 채널 변경 여부를 결정할 수 있다.

Description

멀티 링크를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말
본 발명은 멀티 링크를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말에 관한 것이다.
최근 모바일 기기의 보급이 확대됨에 따라 이들에게 빠른 무선 인터넷 서비스를 제공할 수 있는 무선랜(Wireless LAN) 기술이 많은 각광을 받고 있다. 무선랜 기술은 근거리에서 무선 통신 기술을 바탕으로 스마트 폰, 스마트 패드, 랩탑 컴퓨터, 휴대형 멀티미디어 플레이어, 임베디드 기기 등과 같은 모바일 기기들을 가정이나 기업 또는 특정 서비스 제공지역에서 무선으로 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 기술이다.
IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11은 2.4GHz 주파수를 이용한 초기의 무선랜 기술을 지원한 이래, 다양한 기술의 표준을 실용화 또는 개발 중에 있다. 먼저, IEEE 802.11b는 2.4GHz 밴드의 주파수를 사용하면서 최고 11Mbps의 통신 속도를 지원한다. IEEE 802.11b 이후에 상용화된 IEEE 802.11a는 2.4GHz 밴드가 아닌 5GHz 밴드의 주파수를 사용함으로써 상당히 혼잡한 2.4GHz 밴드의 주파수에 비해 간섭에 대한 영향을 줄였으며, OFDM(orthogonal frequency division multiplexing) 기술을 사용하여 통신 속도를 최대 54Mbps까지 향상시켰다. 그러나 IEEE 802.11a는 IEEE 802.11b에 비해 통신 거리가 짧은 단점이 있다. 그리고 IEEE 802.11g는 IEEE 802.11b와 마찬가지로 2.4GHz 밴드의 주파수를 사용하여 최대 54Mbps의 통신속도를 구현하며, 하위 호환성(backward compatibility)을 만족하고 있어 상당한 주목을 받았는데, 통신 거리에 있어서도 IEEE 802.11a보다 우위에 있다.
그리고 무선랜에서 취약점으로 지적되어온 통신 속도에 대한 한계를 극복하기 위하여 제정된 기술 규격으로서 IEEE 802.11n이 있다. IEEE 802.11n은 네트워크의 속도와 신뢰성을 증가시키고, 무선 네트워크의 운영 거리를 확장하는데 목적을 두고 있다. 보다 구체적으로, IEEE 802.11n에서는 데이터 처리 속도가 최대 540Mbps 이상인 고처리율(High Throughput, HT)을 지원하며, 또한 전송 에러를 최소화하고 데이터 속도를 최적화하기 위해 송신부와 수신부 양단 모두에 다중 안테나를 사용하는 MIMO(Multiple Inputs and Multiple Outputs) 기술에 기반을 두고 있다. 또한, 이 규격은 데이터 신뢰성을 높이기 위해 중복되는 사본을 여러 개 전송하는 코딩 방식을 사용할 수 있다.
무선랜의 보급이 활성화되고 또한 이를 이용한 어플리케이션이 다양화됨에 따라, IEEE 802.11n이 지원하는 데이터 처리 속도보다 더 높은 처리율(Very High Throughput, VHT)을 지원하기 위한 새로운 무선랜 시스템에 대한 필요성이 대두되었다. 이 중 IEEE 802.11ac는 5GHz 주파수에서 넓은 대역폭(80MHz~160MHz)을 지원한다. IEEE 802.11ac 표준은 5GHz 대역에서만 정의되어 있으나 기존 2.4GHz 대역 제품들과의 하위 호환성을 위해 초기 11ac 칩셋들은 2.4GHz 대역에서의 동작도 지원할 것이다. 이론적으로, 이 규격에 따르면 다중 스테이션의 무선랜 속도는 최소 1Gbps, 최대 싱글 링크 속도는 최소 500Mbps까지 가능하게 된다. 이는 더 넓은 무선 주파수 대역폭(최대 160MHz), 더 많은 MIMO 공간적 스트림(최대 8개), 다중 사용자 MIMO, 그리고 높은 밀도의 변조(최대 256 QAM) 등 802.11n에서 받아들인 무선 인터페이스 개념을 확장하여 이루어진다. 또한, 기존 2.4GHz/5GHz 대신 60GHz 밴드를 사용해 데이터를 전송하는 방식으로 IEEE 802.11ad가 있다. IEEE 802.11ad는 빔포밍 기술을 이용하여 최대 7Gbps의 속도를 제공하는 전송규격으로서, 대용량의 데이터나 무압축 HD 비디오 등 높은 비트레이트 동영상 스트리밍에 적합하다. 하지만 60GHz 주파수 밴드는 장애물 통과가 어려워 근거리 공간에서의 디바이스들 간에만 이용이 가능한 단점이 있다.
한편, 802.11ac 및 802.11ad 이후의 무선랜 표준으로서, AP와 단말들이 밀집한 고밀도 환경에서의 고효율 및 고성능의 무선랜 통신 기술을 제공하기 위한 IEEE 802.11ax(High Efficiency WLAN, HEW) 표준이 개발 완료단계에 있다. 802.11ax 기반 무선랜 환경에서는 고밀도의 스테이션들과 AP(Access Point)들의 존재 하에 실내/외에서 높은 주파수 효율의 통신이 제공되어야 하며, 이를 구현하기 위한 다양한 기술들이 개발되었다.
또한 고화질 비디오, 실시간 게임 등과 같은 새로운 멀티미디어 응용을 지원하기 위하여 최대 전송 속도를 높이기 위한 새로운 무선랜 표준 개발이 시작되었다. 7세대 무선랜 표준인 IEEE 802.11be(Extremely High Throughput, EHT)에서는 2.4/5/6 GHz의 대역에서 더 넓은 대역폭과 늘어난 공간 스트림 및 다중 AP 협력 등을 통해 최대 30Gbps의 전송율을 지원하는 것을 목표로 표준 개발을 진행 중이다.
본 발명의 일 실시 예는 멀티 링크를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말을 제공하는 것을 목적으로 한다.
또한, 본 발명의 일 실시 예는 멀티 링크를 사용하는 스테이션 및 AP의 채널 변경 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 명세서에서 이루고자 하는 기술적 과제들은 이상에서 언급한 기술적 과제들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.
본 발명에 의한 복수 개의 링크들에서 각각 동작하는 복수 개의 스테이션들을 포함하는 멀티 링크 장치(Multi-link Device: MLD)는 프로세서를 포함하되, 상기 프로세서는, 상기 복수 개의 링크들 중 주 링크(primary link)의 제1 AP로부터 채널 변경을 위한 채널 변경 정보를 포함하는 프레임을 수신하되, 상기 복수 개의 링크들은 하나의 상기 주 링크와 적어도 하나의 부 링크(non-primary link)로 구성되고, 상기 채널 변경 정보는 상기 적어도 하나의 부 링크 중 하나의 부 링크에 대한 제2 AP의 채널 변경을 위해 사용되고, 상기 채널 변경 정보에 기초하여 상기 제2 AP와 상기 하나의 부 링크를 통해 연결된 스테이션의 채널 변경 여부를 결정하되, 상기 채널 변경 정보에 포함된 상기 제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 필드들은 상기 주 링크의 상기 제1 AP에 기초하여 설정된다.
또한, 본 발명에서, 상기 제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 상기 필드들은 상기 주 링크의 상기 제1 AP에 대한 타겟 비콘 전송 시간(target beacon transmission time: TBTT) 및 비콘 간격(beacon interval: BI)에 기초하여 설정된다.
또한, 본 발명에서, 상기 제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 필드들은 상기 채널 변경이 시작된 시점부터 변경된 채널을 통해서 첫 번째 프레임이 전송되는 시간 간격을 나타내는 스위치 시간 필드(switch time field) 및/또는 상기 채널 변경이 시작되기 까지 남은 TBTT의 개수를 지시하는 채널 스위치 카운트 필드(channel switch count field)를 포함한다.
또한, 본 발명에서, 상기 스위치 시간 필드는 상기 주 링크의 상기 제1 AP로부터 전송되는 비콘 프레임들 중 상기 제2 AP의 상기 채널 변경과 관련된 상기 채널 스위치 카운트 필드의 값이 '1' 또는 '0'으로 설정된 비콘 프레임 이 전송된 시점을 기준으로 인식된다.
또한, 본 발명에서, 상기 채널 스위치 카운트 필드의 값이 1이면, 상기 프레임이 전송된 이후 상기 제1 AP의 다음 TBTT에서 상기 채널 변경이 시작되고, 상기 채널 스위치 카운트 필드 값이 0이면, 상기 프레임이 전송된 이후 상기 채널 변경이 시작된다.
또한, 본 발명에서, 상기 채널 변경 정보는 상기 채널 변경을 통해서 변경될 채널의 넘버를 지시하는 새로운 채널 넘버 필드(new channel number field)를 더 포함한다.
또한, 본 발명에서, 상기 채널 변경 정보는 상기 프레임에 포함된 적어도 하나의 Per-STA 프로파일 서브 요소에 포함되고, 상기 적어도 하나의 Per-STA 프로파일 서브 요소 각각은 동일한 MLD에 포함된 다른 AP에 대한 정보를 포함한다.
또한, 본 발명에서, 상기 제1 AP와 상기 제2 AP는 동일한 MLD 내에서 동시 송수신을 지원하지 않는 NSTR(Non- Simultaneous Transmission and Reception) 스테이션이다.
또한, 본 발명에서, 상기 프로세서는, 상기 채널 변경 정보에 기초하여 상기 스테이션의 채널 변경을 수행하되, 상기 제1 AP 또는 상기 제2 AP로부터 상기 채널 변경의 완료와 관련된 프레임을 수신한다.
또한, 본 발명에서, 상기 프로세서는, 상기 채널 변경 정보에 기초하여 상기 제2 AP와 상기 하나의 부 링크를 통해 연결된 상기 스테이션의 채널 변경을 수행하지 않는 경우, 상기 MLD가 상기 제1 AP의 주 링크에서만 연결되도록 상기 제1 AP 및 상기 제2 AP를 포함하는 AP MLD와 링크 설정을 다시 수행한다.
또한, 본 발명은, 상기 복수 개의 링크들 중 주 링크(primary link)의 제1 AP로부터 채널 변경을 위한 채널 변경 정보를 포함하는 프레임을 수신하는 단계, 상기 복수 개의 링크들은 하나의 상기 주 링크와 적어도 하나의 부 링크(non-primary link)로 구성되고, 상기 채널 변경 정보는 상기 적어도 하나의 부 링크 중 하나의 부 링크에 대한 제2 AP의 채널 변경을 위해 사용되고; 및 상기 채널 변경 정보에 기초하여 상기 제2 AP와 상기 하나의 부 링크를 통해 연결된 스테이션의 채널 변경 여부를 결정하는 단계를 포함하되, 상기 채널 변경 정보에 포함된 상기 제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 필드들은 상기 주 링크의 상기 제1 AP에 기초하여 설정되는 방법을 제공한다.
본 발명의 일 실시 예는 효율적으로 멀티 링크를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말을 제공한다.
본 발명에서 얻을 수 있는 효과는 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 효과들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 무선랜 시스템을 나타낸다.
도 2는 본 발명의 또 다른 일 실시예에 따른 무선랜 시스템을 나타낸다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 스테이션의 구성을 나타낸다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 액세스 포인트의 구성을 나타낸다.
도 5는 스테이션이 액세스 포인트와 링크를 설정하는 과정을 개략적으로 나타낸다.
도 6은 무선랜 통신에서 사용되는 CSMA(Carrier Sense Multiple Access)/CA(Collision Avoidance) 방법의 일 예를 나타낸다.
도 7은 다양한 표준 세대별 PPDU(Physical layer Protocol Data Unit) 포맷의 일 예를 도시한다.
도 8은 본 발명의 실시예에 따른 다양한 EHT(Extremely High Throughput) PPDU(Physical layer Protocol Data Unit) 포맷 및 이를 지시하기 위한 방법의 일 예를 나타낸다.
도 9는 본 발명의 실시 예에 따른 멀티 링크 장치(multi-link device)를 보여준다.
도 10은 본 발명의 실시 예에 따라 멀티 링크 동작에서 서로 다른 링크의 전송이 동시에 수행되는 것을 보여준다.
도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 AP MLD의 AP가 전송하는 비콘 프레임(Beacon frame)의 컨텐츠 및 RNR(Reduced Neighbor Report) 요소(element)에 포함된 TBTT(target beacon transmission time) 정보 필드 포맷(Information field format)의 일 예를 나타낸다.
도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 TBTT 정보 필드 포맷의 또 다른 일 예를 나타낸다.
도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 MLD AP TBTT 오프셋 서브 필드(Offset subfield)가 포함된 TBTT 정보 필드를 지시하는 TBTT 정보 길이 서브 필드(Information Length subfield) 일 예를 나타낸다.
도 14는 본 발명의 일 실시예에 따른 각 STA의 프로파일 서브 요소(Per-STA Profile subelement) 포맷의 일 예를 나타낸다.
도 15는 본 발명의 일 실시예에 따른 NSTR(Non- Simultaneous Transmission and Reception) Soft AP MLD와 셋업(Setup)한 non-AP MLD가 non-Primary Link의 정보를 업데이트하는 과정의 일 예를 나타낸다.
도 16은 본 발명의 일 실시예에 따른 NSTR AP MLD와 결합(Association)한 non-AP STA MLD가 non-Primary Link의 파라미터를 업데이트하는 절차의 일 예를 나타내는 순서도이다.
도 17은 본 발명의 일 실시예에 따른 요소들의 포맷의 일 예를 나타낸다.
도 18은 본 발명의 일 실시예에 따른, NSTR AP MLD가 non-Primary에 Quiet 간격(interval)을 설정(정의)하는 과정의 일 예를 나타낸다.
도 19는 본 발명의 일 실시예에 따른, NSTR AP MLD가 non-Primary의 채널 스위치(Channel Switch)를 수행하는 방법의 일 예를 나타낸다.
도 20은 본 발명의 일 실시 예에 따른 non-AP MLD의 동작의 일 예를 나타내는 순서도이다.
본 명세서에서 사용되는 용어는 본 발명에서의 기능을 고려하면서 가능한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어를 선택하였으나, 이는 당 분야에 종사하는 기술자의 의도, 관례 또는 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한 특정 경우는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있으며, 이 경우 해당되는 발명의 설명 부분에서 그 의미를 기재할 것이다. 따라서 본 명세서에서 사용되는 용어는, 단순한 용어의 명칭이 아닌 그 용어가 가진 실질적인 의미와 본 명세서의 전반에 걸친 내용을 토대로 해석되어야 함을 밝혀두고자 한다.
명세서 전체에서, 어떤 구성이 다른 구성과 "연결"되어 있다고 할 때, 이는 "직접적으로 연결"되어 있는 경우뿐 아니라, 그 중간에 다른 구성요소를 사이에 두고 "전기적으로 연결"되어 있는 경우도 포함한다. 또한 어떤 구성이 특정 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다. 이에 더하여, 특정 임계값을 기준으로 "이상" 또는 "이하"라는 한정 사항은 실시예에 따라 각각 "초과" 또는 "미만"으로 적절하게 대체될 수 있다.
이하, 본 발명에서 필드와 서브 필드는 혼용되어 사용될 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 무선랜 시스템을 나타낸다.
무선랜 시스템은 하나 또는 그 이상의 베이직 서비스 세트(Basic Service Set, BSS)를 포함하는데, BSS는 성공적으로 동기화를 이루어서 서로 통신할 수 있는 기기들의 집합을 나타낸다. 일반적으로 BSS는 인프라스트럭쳐 BSS(infrastructure BSS)와 독립 BSS(Independent BSS, IBSS)로 구분될 수 있으며, 도 1은 이 중 인프라스트럭쳐 BSS를 나타내고 있다.
도 1에 도시된 바와 같이 인프라스트럭쳐 BSS(BSS1, BSS2)는 하나 또는 그 이상의 스테이션(STA1, STA2, STA3, STA4, STA5), 분배 서비스(Distribution Service)를 제공하는 스테이션인 액세스 포인트(AP-1, AP-2), 및 다수의 액세스 포인트(AP-1, AP-2)를 연결시키는 분배 시스템(Distribution System, DS)을 포함한다.
스테이션(Station, STA)은 IEEE 802.11 표준의 규정을 따르는 매체 접속 제어(Medium Access Control, MAC)와 무선 매체에 대한 물리층(Physical Layer) 인터페이스를 포함하는 임의의 디바이스로서, 광의로는 비 액세스 포인트(non-AP) 스테이션뿐만 아니라 액세스 포인트(AP)를 모두 포함한다. 또한, 본 명세서에서 '단말'은 non-AP STA 또는 AP를 가리키거나, 양 자를 모두 가리키는 용어로 사용될 수 있다. 무선 통신을 위한 스테이션은 프로세서와 통신부를 포함하고, 실시예에 따라 유저 인터페이스부와 디스플레이 유닛 등을 더 포함할 수 있다. 프로세서는 무선 네트워크를 통해 전송할 프레임을 생성하거나 또는 상기 무선 네트워크를 통해 수신된 프레임을 처리하며, 그 밖에 스테이션을 제어하기 위한 다양한 처리를 수행할 수 있다. 그리고, 통신부는 상기 프로세서와 기능적으로 연결되어 있으며 스테이션을 위하여 무선 네트워크를 통해 프레임을 송수신한다. 본 발명에서 단말은 사용자 단말기(user equipment, UE)를 포함하는 용어로 사용될 수 있다.
액세스 포인트(Access Point, AP)는 자신에게 결합된(associated) 스테이션을 위하여 무선 매체를 경유하여 분배시스템(DS)에 대한 접속을 제공하는 개체이다. 인프라스트럭쳐 BSS에서 비 AP 스테이션들 사이의 통신은 AP를 경유하여 이루어지는 것이 원칙이지만, 다이렉트 링크가 설정된 경우에는 비AP 스테이션들 사이에서도 직접 통신이 가능하다. 한편, 본 발명에서 AP는 PCP(Personal BSS Coordination Point)를 포함하는 개념으로 사용되며, 광의적으로는 집중 제어기, 기지국(Base Station, BS), 노드-B, BTS(Base Transceiver System), 또는 사이트 제어기 등의 개념을 모두 포함할 수 있다. 본 발명에서 AP는 베이스 무선 통신 단말로도 지칭될 수 있으며, 베이스 무선 통신 단말은 광의의 의미로는 AP, 베이스 스테이션(base station), eNB(eNodeB) 및 트랜스미션 포인트(TP)를 모두 포함하는 용어로 사용될 수 있다. 뿐만 아니라, 베이스 무선 통신 단말은 복수의 무선 통신 단말과의 통신에서 통신 매개체(medium) 자원을 할당하고, 스케줄링(scheduling)을 수행하는 다양한 형태의 무선 통신 단말을 포함할 수 있다.
복수의 인프라스트럭쳐 BSS는 분배 시스템(DS)을 통해 상호 연결될 수 있다. 이때, 분배 시스템을 통하여 연결된 복수의 BSS를 확장 서비스 세트(Extended Service Set, ESS)라 한다.
도 2는 본 발명의 다른 실시예에 따른 무선랜 시스템인 독립 BSS를 도시하고 있다. 도 2의 실시예에서 도 1의 실시예와 동일하거나 상응하는 부분은 중복적인 설명을 생략하도록 한다.
도 2에 도시된 BSS3는 독립 BSS이며 AP를 포함하지 않기 때문에, 모든 스테이션(STA6, STA7)이 AP와 접속되지 않은 상태이다. 독립 BSS는 분배 시스템으로의 접속이 허용되지 않으며, 자기 완비적 네트워크(self-contained network)를 이룬다. 독립 BSS에서 각각의 스테이션들(STA6, STA7)은 다이렉트로 서로 연결될 수 있다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 스테이션(100)의 구성을 나타낸 블록도이다. 도시된 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 스테이션(100)은 프로세서(110), 통신부(120), 유저 인터페이스부(140), 디스플레이 유닛(150) 및 메모리(160)를 포함할 수 있다.
먼저, 통신부(120)는 무선랜 패킷 등의 무선 신호를 송수신 하며, 스테이션(100)에 내장되거나 외장으로 구비될 수 있다. 실시예에 따르면, 통신부(120)는 서로 다른 주파수 밴드를 이용하는 적어도 하나의 통신 모듈을 포함할 수 있다. 이를 테면, 상기 통신부(120)는 2.4GHz, 5GHz, 6GHz 및 60GHz 등의 서로 다른 주파수 밴드의 통신 모듈을 포함할 수 있다. 일 실시예에 따르면, 스테이션(100)은 7.125GHz 이상의 주파수 밴드를 이용하는 통신 모듈과, 7.125GHz 이하의 주파수 밴드를 이용하는 통신 모듈을 구비할 수 있다. 각각의 통신 모듈은 해당 통신 모듈이 지원하는 주파수 밴드의 무선랜 규격에 따라 AP 또는 외부 스테이션과 무선 통신을 수행할 수 있다. 통신부(120)는 스테이션(100)의 성능 및 요구 사항에 따라 한 번에 하나의 통신 모듈만을 동작시키거나 동시에 다수의 통신 모듈을 함께 동작시킬 수 있다. 스테이션(100)이 복수의 통신 모듈을 포함할 경우, 각 통신 모듈은 각각 독립된 형태로 구비될 수도 있으며, 복수의 모듈이 하나의 칩으로 통합되어 구비될 수도 있다. 본 발명의 실시예에서 통신부(120)는 RF(Radio Frequency) 신호를 처리하는 RF 통신 모듈을 나타낼 수 있다.
다음으로, 유저 인터페이스부(140)는 스테이션(100)에 구비된 다양한 형태의 입/출력 수단을 포함한다. 즉, 유저 인터페이스부(140)는 다양한 입력 수단을 이용하여 유저의 입력을 수신할 수 있으며, 프로세서(110)는 수신된 유저 입력에 기초하여 스테이션(100)을 제어할 수 있다. 또한, 유저 인터페이스부(140)는 다양한 출력 수단을 이용하여 프로세서(110)의 명령에 기초한 출력을 수행할 수 있다.
다음으로, 디스플레이 유닛(150)은 디스플레이 화면에 이미지를 출력한다. 상기 디스플레이 유닛(150)은 프로세서(110)에 의해 실행되는 컨텐츠 또는 프로세서(110)의 제어 명령에 기초한 유저 인터페이스 등의 다양한 디스플레이 오브젝트를 출력할 수 있다. 또한, 메모리(160)는 스테이션(100)에서 사용되는 제어 프로그램 및 그에 따른 각종 데이터를 저장한다. 이러한 제어 프로그램에는 스테이션(100)이 AP 또는 외부 스테이션과 접속을 수행하는데 필요한 접속 프로그램이 포함될 수 있다.
본 발명의 프로세서(110)는 다양한 명령 또는 프로그램을 실행하고, 스테이션(100) 내부의 데이터를 프로세싱 할 수 있다. 또한, 상기 프로세서(110)는 상술한 스테이션(100)의 각 유닛들을 제어하며, 유닛들 간의 데이터 송수신을 제어할 수 있다. 본 발명의 실시예에 따르면, 프로세서(110)는 메모리(160)에 저장된 AP와의 접속을 위한 프로그램을 실행하고, AP가 전송한 통신 설정 메시지를 수신할 수 있다. 또한, 프로세서(110)는 통신 설정 메시지에 포함된 스테이션(100)의 우선 조건에 대한 정보를 판독하고, 스테이션(100)의 우선 조건에 대한 정보에 기초하여 AP에 대한 접속을 요청할 수 있다. 본 발명의 프로세서(110)는 스테이션(100)의 메인 컨트롤 유닛을 가리킬 수도 있으며, 실시예에 따라 스테이션(100)의 일부 구성 이를 테면, 통신부(120) 등을 개별적으로 제어하기 위한 컨트롤 유닛을 가리킬 수도 있다. 즉, 프로세서(110)는 통신부(120)로부터 송수신되는 무선 신호를 변복조하는 모뎀 또는 변복조부(modulator and/or demodulator)일 수 있다. 프로세서(110)는 본 발명의 실시예에 따른 스테이션(100)의 무선 신호 송수신의 각종 동작을 제어한다. 이에 대한 구체적인 실시예는 추후 기술하기로 한다.
도 3에 도시된 스테이션(100)은 본 발명의 일 실시예에 따른 블록도로서, 분리하여 표시한 블록들은 디바이스의 엘리먼트들을 논리적으로 구별하여 도시한 것이다. 따라서 상술한 디바이스의 엘리먼트들은 디바이스의 설계에 따라 하나의 칩으로 또는 복수의 칩으로 장착될 수 있다. 이를테면, 상기 프로세서(110) 및 통신부(120)는 하나의 칩으로 통합되어 구현될 수도 있으며 별도의 칩으로 구현될 수도 있다. 또한, 본 발명의 실시예에서 상기 스테이션(100)의 일부 구성들, 이를 테면 유저 인터페이스부(140) 및 디스플레이 유닛(150) 등은 스테이션(100)에 선택적으로 구비될 수 있다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 AP(200)의 구성을 나타낸 블록도이다. 도시된 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 AP(200)는 프로세서(210), 통신부(220) 및 메모리(260)를 포함할 수 있다. 도 4에서 AP(200)의 구성 중 도 3의 스테이션(100)의 구성과 동일하거나 상응하는 부분에 대해서는 중복적인 설명을 생략하도록 한다.
도 4를 참조하면, 본 발명에 따른 AP(200)는 적어도 하나의 주파수 밴드에서 BSS를 운영하기 위한 통신부(220)를 구비한다. 도 3의 실시예에서 전술한 바와 같이, 상기 AP(200)의 통신부(220) 또한 서로 다른 주파수 밴드를 이용하는 복수의 통신 모듈을 포함할 수 있다. 즉, 본 발명의 실시예에 따른 AP(200)는 서로 다른 주파수 밴드, 이를 테면 2.4GHz, 5GHz, 6GHz 및 60GHz 중 두 개 이상의 통신 모듈을 함께 구비할 수 있다. 바람직하게는, AP(200)는 7.125GHz 이상의 주파수 밴드를 이용하는 통신 모듈과, 7.125GHz 이하의 주파수 밴드를 이용하는 통신 모듈을 구비할 수 있다. 각각의 통신 모듈은 해당 통신 모듈이 지원하는 주파수 밴드의 무선랜 규격에 따라 스테이션과 무선 통신을 수행할 수 있다. 상기 통신부(220)는 AP(200)의 성능 및 요구 사항에 따라 한 번에 하나의 통신 모듈만을 동작시키거나 동시에 다수의 통신 모듈을 함께 동작시킬 수 있다. 본 발명의 실시예에서 통신부(220)는 RF(Radio Frequency) 신호를 처리하는 RF 통신 모듈을 나타낼 수 있다.
다음으로, 메모리(260)는 AP(200)에서 사용되는 제어 프로그램 및 그에 따른 각종 데이터를 저장한다. 이러한 제어 프로그램에는 스테이션의 접속을 관리하는 접속 프로그램이 포함될 수 있다. 또한, 프로세서(210)는 AP(200)의 각 유닛들을 제어하며, 유닛들 간의 데이터 송수신을 제어할 수 있다. 본 발명의 실시예에 따르면, 프로세서(210)는 메모리(260)에 저장된 스테이션과의 접속을 위한 프로그램을 실행하고, 하나 이상의 스테이션에 대한 통신 설정 메시지를 전송할 수 있다. 이때, 통신 설정 메시지에는 각 스테이션의 접속 우선 조건에 대한 정보가 포함될 수 있다. 또한, 프로세서(210)는 스테이션의 접속 요청에 따라 접속 설정을 수행한다. 일 실시예에 따르면, 프로세서(210)는 통신부(220)로부터 송수신되는 무선 신호를 변복조하는 모뎀 또는 변복조부(modulator and/or demodulator)일 수 있다. 프로세서(210)는 본 발명의 실시예에 따른 AP(200)의 무선 신호 송수신의 각종 동작을 제어한다. 이에 대한 구체적인 실시예는 추후 기술하기로 한다.
도 5는 스테이션이 액세스 포인트와 링크를 설정하는 과정을 개략적으로 나타낸다.
도 5를 참조하면, STA(100)와 AP(200) 간의 링크는 크게 스캐닝(scanning), 인증(authentication) 및 결합(association)의 3단계를 통해 설정된다. 먼저, 스캐닝 단계는 AP(200)가 운영하는 BSS의 접속 정보를 STA(100)가 획득하는 단계이다. 스캐닝을 수행하기 위한 방법으로는 AP(200)가 주기적으로 전송하는 비콘(beacon) 메시지(S101)만을 활용하여 정보를 획득하는 패시브 스캐닝(passive scanning) 방법과, STA(100)가 AP에 프로브 요청(probe request)을 전송하고(S103), AP로부터 프로브 응답(probe response)을 수신하여(S105) 접속 정보를 획득하는 액티브 스캐닝(active scanning) 방법이 있다.
스캐닝 단계에서 성공적으로 무선 접속 정보를 수신한 STA(100)는 인증 요청(authentication request)을 전송하고(S107a), AP(200)로부터 인증 응답(authentication response)을 수신하여(S107b) 인증 단계를 수행한다. 인증 단계가 수행된 후, STA(100)는 결합 요청(association request)를 전송하고(S109a), AP(200)로부터 결합 응답(association response)을 수신하여(S109b) 결합 단계를 수행한다. 본 명세서에서 결합(association)은 기본적으로 무선 결합을 의미하나, 본 발명은 이에 한정되지 않으며 광의의 의미로의 결합은 무선 결합 및 유선 결합을 모두 포함할 수 있다.
한편, 추가적으로 802.1X 기반의 인증 단계(S111) 및 DHCP를 통한 IP 주소 획득 단계(S113)가 수행될 수 있다. 도 5에서 인증 서버(300)는 STA(100)와 802.1X 기반의 인증을 처리하는 서버로서, AP(200)에 물리적으로 결합되어 존재하거나 별도의 서버로서 존재할 수 있다.
도 6은 무선랜 통신에서 사용되는 CSMA(Carrier Sense Multiple Access)/CA(Collision Avoidance) 방법의 일 예를 나타낸다.
무선랜 통신을 수행하는 단말은 데이터를 전송하기 전에 캐리어 센싱(Carrier Sensing)을 수행하여 채널이 점유 상태(busy)인지 여부를 체크한다. 만약, 일정한 세기 이상의 무선 신호가 감지되는 경우 해당 채널이 점유 상태(busy)인 것으로 판별되고, 상기 단말은 해당 채널에 대한 액세스를 지연한다. 이러한 과정을 클리어 채널 할당(Clear Channel Assessment, CCA) 이라고 하며, 해당 신호 감지 유무를 결정하는 레벨을 CCA 문턱값(CCA threshold)이라 한다. 만약 단말에 수신된 CCA 문턱값 이상의 무선 신호가 해당 단말을 수신자로 하는 경우, 단말은 수신된 무선 신호를 처리하게 된다. 한편, 해당 채널에서 무선 신호가 감지되지 않거나 CCA 문턱값보다 작은 세기의 무선 신호가 감지될 경우 상기 채널은 유휴 상태(idle)인 것으로 판별된다.
채널이 유휴 상태인 것으로 판별되면, 전송할 데이터가 있는 각 단말은 각 단말의 상황에 따른 IFS(Inter Frame Space) 이를테면, AIFS(Arbitration IFS), PIFS(PCF IFS) 등의 시간 뒤에 백오프 절차를 수행한다. 실시예에 따라, 상기 AIFS는 기존의 DIFS(DCF IFS)를 대체하는 구성으로 사용될 수 있다. 각 단말은 해당 단말에 결정된 난수(random number) 만큼의 슬롯 타임을 상기 채널의 유휴 상태의 간격(interval) 동안 감소시켜가며 대기하고, 슬롯 타임을 모두 소진한 단말이 해당 채널에 대한 액세스를 시도하게 된다. 이와 같이 각 단말들이 백오프 절차를 수행하는 구간을 경쟁 윈도우 구간이라고 한다. 이때, 난수를 백오프 카운터라 지칭할 수 있다. 즉, 단말이 획득한 난수인 정수에 의해 백오프 카운터의 초기값이 설정된다. 단말이 슬롯 타임동안 채널이 유휴한 것으로 감지한 경우, 단말은 백오프 카운터를 1만큼 감소시킬 수 있다. 또한, 백오프 카운터가 0에 도달한 경우, 단말은 해당 채널에서 채널 액세스를 수행하는 것이 허용될 수 있다. 따라서 AIFS 시간 및 백오프 카운터의 슬롯 시간 동안 채널이 유휴한 경우에 단말의 전송이 허용될 수 있다.
만약, 특정 단말이 상기 채널에 성공적으로 액세스하게 되면, 해당 단말은 상기 채널을 통해 데이터를 전송할 수 있다. 그러나, 액세스를 시도한 단말이 다른 단말과 충돌하게 되면, 충돌된 단말들은 각각 새로운 난수를 할당 받아 다시 백오프 절차를 수행한다. 일 실시예에 따르면, 각 단말에 새로 할당되는 난수는 해당 단말이 이전에 할당 받은 난수 범위(경쟁 윈도우, CW)의 2배의 범위(2*CW) 내에서 결정될 수 있다. 한편, 각 단말은 다음 경쟁 윈도우 구간에서 다시 백오프 절차를 수행하여 액세스를 시도하며, 이때 각 단말은 이전 경쟁 윈도우 구간에서 남게 된 슬롯 타임부터 백오프 절차를 수행한다. 이와 같은 방법으로 무선랜 통신을 수행하는 각 단말들은 특정 채널에 대한 서로간의 충돌을 회피할 수 있다.
<다양한 PPDU 포맷 실시예>
도 7은 다양한 표준 세대별 PPDU(Physical layer Protocol Data Unit) 포맷의 일 예를 도시한다. 더욱 구체적으로, 도 7(a)는 802.11a/g에 기초한 레거시 PPDU 포맷의 일 실시예, 도 7(b)는 802.11ax에 기초한 HE PPDU 포맷의 일 실시예를 도시하며, 도 7(c)는 802.11be에 기초한 논-레거시 PPDU(즉, EHT PPDU) 포맷의 일 실시예를 도시한다. 또한, 도 7(d)는 상기 PPDU 포맷들에서 공통적으로 사용되는 L-SIG 및 RL-SIG의 세부 필드 구성을 나타낸다.
도 7(a)를 참조하면 레거시 PPDU의 프리앰블은 L-STF(Legacy Short Training field), L-LTF(Legacy Long Training field) 및 L-SIG(Legacy Signal field)를 포함한다. 본 발명의 실시예에서, 상기 L-STF, L-LTF 및 L-SIG는 레거시 프리앰블로 지칭될 수 있다.
도 7(b)를 참조하면 HE PPDU의 프리앰블은 상기 레거시 프리앰블에 RL-SIG(Repeated Legacy Short Training field), HE-SIG-A(High Efficiency Signal A field), HE-SIG-B(High Efficiency Signal B field), HE-STF(High Efficiency Short Training field), HE-LTF(High Efficiency Long Training field)를 추가적으로 포함한다. 본 발명의 실시예에서, 상기 RL-SIG, HE-SIG-A, HE-SIG-B, HE-STF 및 HE-LTF는 HE 프리앰블로 지칭될 수 있다. HE 프리앰블의 구체적인 구성은 HE PPDU 포맷에 따라 변형될 수 있다. 예를 들어, HE-SIG-B는 HE MU PPDU 포맷에서만 사용될 수 있다.
도 7(c)를 참조하면 EHT PPDU의 프리앰블은 상기 레거시 프리앰블에 RL-SIG(Repeated Legacy Short Training field), U-SIG(Universal Signal field), EHT-SIG-A(Extremely High Throughput Signal A field), EHT-SIG-A(Extremely High Throughput Signal B field), EHT-STF(Extremely High Throughput Short Training field), EHT-LTF(Extremely High Throughput Long Training field)를 추가적으로 포함한다. 본 발명의 실시예에서, 상기 RL-SIG, EHT-SIG-A, EHT-SIG-B, EHT-STF 및 EHT-LTF는 EHT 프리앰블로 지칭될 수 있다. 논-레거시 프리앰블의 구체적인 구성은 EHT PPDU 포맷에 따라 변형될 수 있다. 예를 들어, EHT-SIG-A와 EHT-SIG-B는 EHT PPDU 포맷들 중 일부 포맷에서만 사용될 수 있다.
PPDU의 프리앰블에 포함된 L-SIG 필드는 64FFT OFDM이 적용되며, 총 64개의 서브캐리어로 구성된다. 이 중 가드 서브캐리어, DC 서브캐리어 및 파일럿 서브캐리어를 제외한 48개의 서브캐리어들이 L-SIG의 데이터 전송용으로 사용된다. L-SIG에는 BPSK, Rate=1/2의 MCS(Modulation and Coding Scheme)가 적용되므로, 총 24비트의 정보를 포함할 수 있다. 도 7(d)는 L-SIG의 24비트 정보 구성을 나타낸다.
도 7(d)를 참조하면 L-SIG는 L_RATE 필드와 L_LENGTH 필드를 포함한다. L_RATE 필드는 4비트로 구성되며, 데이터 전송에 사용된 MCS를 나타낸다. 구체적으로, L_RATE 필드는 BPSK/QPSK/16-QAM/64-QAM 등의 변조방식과 1/2, 2/3, 3/4 등의 부효율을 조합한 6/9/12/18/24/36/48/54Mbps의 전송 속도들 중 하나의 값을 나타낸다. L_RATE 필드와 L_LENGTH 필드의 정보를 조합하면 해당 PPDU의 총 길이를 나타낼 수 있다. 논-레거시 PPDU 포맷에서는 L_RATE 필드를 최소 속도인 6Mbps로 설정한다.
L_LENGTH 필드의 단위는 바이트로 총 12비트가 할당되어 최대 4095까지 시그널링할 수 있으며, L_RATE 필드와의 조합으로 해당 PPDU의 길이를 나타낼 수 있다. 이때, 레거시 단말과 논-레거시 단말은 L_LENGTH 필드를 서로 다른 방법으로 해석할 수 있다.
먼저, 레거시 단말 또는 논-레거시 단말이 L_LENGTH 필드를 이용하여 해당 PPDU의 길이를 해석하는 방법은 다음과 같다. L_RATE 필드의 값이 6Mbps를 지시하도록 설정된 경우, 64FFT의 한 개의 심볼 듀레이션인 4us동안 3 바이트(즉, 24비트)가 전송될 수 있다. 따라서, L_LENGTH 필드 값에 SVC 필드 및 Tail 필드에 해당하는 3바이트를 더하고, 이를 한 개의 심볼의 전송량인 3바이트로 나누면 L-SIG 이후의 64FFT 기준 심볼 개수가 획득된다. 획득된 심볼 개수에 한 개의 심볼 듀레이션인 4us를 곱한 후 L-STF, L-LTF 및 L-SIG의 전송에 소요되는 20us를 더하면 해당 PPDU의 길이 즉, 수신 시간(RXTIME)이 획득된다. 이를 수식으로 표현하면 아래 수학식 1과 같다.
Figure PCTKR2022008245-appb-img-000001
이때,
Figure PCTKR2022008245-appb-img-000002
는 x보다 크거나 같은 최소의 자연수를 나타낸다. L_LENGTH 필드의 최대값은 4095이므로 PPDU의 길이는 최대 5.484ms까지로 설정될 수 있다. 해당 PPDU를 전송하는 논-레거시 단말은 L_LENGTH 필드를 아래 수학식 2와 같이 설정해야 한다.
Figure PCTKR2022008245-appb-img-000003
여기서 TXTIME은 해당 PPDU를 구성하는 전체 전송 시간으로서, 아래 수학식 3과 같다. 이때, TX는 X의 전송 시간을 나타낸다.
Figure PCTKR2022008245-appb-img-000004
상기 수식들을 참고하면, PPDU의 길이는 L_LENGTH/3의 올림 값에 기초하여 계산된다. 따라서, 임의의 k 값에 대하여 L_LENGTH={3k+1, 3k+2, 3(k+1)}의 3가지 서로 다른 값들이 동일한 PPDU 길이를 지시하게 된다.
도 7(e)를 참조하면 U-SIG(Universal SIG) 필드는 EHT PPDU 및 후속 세대의 무선랜 PPDU에서 계속 존재하며, 11be를 포함하여 어떤 세대의 PPDU인지를 구분하는 역할을 수행한다. U-SIG는 64FFT 기반의 OFDM 2 심볼로서 총 52비트의 정보를 전달할 수 있다. 이 중 CRC/Tail 9비트를 제외한 43비트는 크게 VI(Version Independent) 필드와 VD(Version Dependent) 필드로 구분된다.
VI 비트는 현재의 비트 구성을 향후에도 계속 유지하여 후속 세대의 PPDU가 정의되더라도 현재의 11be 단말들이 해당 PPDU의 VI 필드들을 통해서 해당 PPDU에 대한 정보를 얻을 수 있다. 이를 위해 VI 필드는 PHY version, UL/DL, BSS Color, TXOP, Reserved 필드들로 구성된다. PHY version 필드는 3비트로 11be 및 후속 세대 무선랜 표준들을 순차적으로 버전으로 구분하는 역할을 한다. 11be의 경우 000b의 값을 갖는다. UL/DL 필드는 해당 PPDU가 업링크/다운링크 PPDU인지를 구분한다. BSS Color는 11ax에서 정의된 BSS별 식별자를 의미하며, 6비트 이상의 값을 갖는다. TXOP은 MAC 헤더에서 전달되던 전송 기회 듀레이션(Transmit Opportunity Duration)을 의미하는데, PHY 헤더에 추가함으로써 MPDU를 디코딩 할 필요 없이 해당 PPDU가 포함된 TXOP의 길이를 유추할 수 있으며 7비트 이상의 값을 갖는다.
VD 필드는 11be 버전의 PPDU에만 유용한 시그널링 정보들로 PPDU 포맷, BW와 같이 어떤 PPDU 포맷에도 공통적으로 사용되는 필드와, PPDU 포맷별로 다르게 정의되는 필드로 구성될 수 있다. PPDU format은 EHT SU(Single User), EHT MU(Multiple User), EHT TB(Trigger-based), EHT ER(Extended Range) PPDU등을 구분하는 구분자이다. BW 필드는 크게 20, 40, 80, 160(80+80), 320(160+160) MHz의 5개의 기본 PPDU BW 옵션(20*2의 지수승 형태로 표현 가능한 BW를 기본 BW로 호칭할 수 있다.)들과, Preamble Puncturing을 통해 구성되는 다양한 나머지 PPDU BW들을 시그널링 한다. 또한, 320 MHz로 시그널링 된 후 일부 80 MHz가 펑처링된 형태로 시그널링 될 수 있다. 또한 펑처링되어 변형된 채널 형태는 BW 필드에서 직접 시그널링 되거나, BW 필드와 BW 필드 이후에 나타나는 필드(예를 들어 EHT-SIG 필드 내의 필드)를 함께 이용하여 시그널링 될 수 있다. 만약 BW 필드를 3비트로 하는 경우 총 8개의 BW 시그널링이 가능하므로, 펑처링 모드는 최대 3개만을 시그널링 할 수 있다. 만약 BW 필드를 4비트로 하는 경우 총 16개의 BW 시그널링이 가능하므로, 펑처링 모드는 최대 11개를 시그널링 할 수 있다.
BW 필드 이후에 위치하는 필드는 PPDU의 형태 및 포맷에 따라 달라지며, MU PPDU와 SU PPDU는 같은 PPDU 포맷으로 시그널링 될 수 있으며, EHT-SIG 필드 전에 MU PPDU와 SU PPDU를 구별하기 위한 필드가 위치할 수 있으며, 이를 위한 추가적인 시그널링이 수행될 수 있다. SU PPDU와 MU PPDU는 둘 다 EHT-SIG 필드를 포함하고 있지만, SU PPDU에서 필요하지 않은 일부 필드가 압축(compression)될 수있다. 이때, 압축이 적용된 필드의 정보는 생략되거나 MU PPDU에 포함되는 본래 필드의 크기보다 축소된 크기를 갖을 수 있다. 예를 들어 SU PPDU의 경우, EHT-SIG의 공통 필드가 생략 또는 대체되거나, 사용자 특정 필드가 대체되거나 1개로 축소되는 등 다른 구성을 갖을 수 있다.
또는, SU PPDU는 압축 여부를 나타내는 압축 필드를 더 포함할 수 있으며, 압축 필드의 값에 따라 일부 필드(예를 들면, RA 필드 등)가 생략될 수 있다.
SU PPDU의 EHT-SIG 필드의 일부가 압축된 경우, 압축된 필드에 포함될 정보는 압축되지 않은 필드(예를 들면, 공통 필드 등)에서 함께 시그널링될 수 있다. MU PPDU의 경우 다수의 사용자의 동시 수신을 위한 PPDU 포맷이기 때문에 U-SIG 필드 이후에 EHT-SIG 필드가 필수적으로 전송되어야 하며, 시그널링되는 정보의 양이 가변적일 수 있다. 즉, 복수 개의 MU PPDU가 복수 개의 STA에게 전송되기 때문에 각각의 STA은 MU PPDU가 전송되는 RU의 위치, 각각의 RU가 할당된 STA 및 전송된 MU PPDU가 자신에게 전송되었는지 여부를 인식해야 된다. 따라서, AP는 EHT-SIG 필드에 위와 같은 정보를 포함시켜서 전송해야 된다. 이를 위해, U-SIG 필드에서는 EHT-SIG 필드를 효율적으로 전송하기 위한 정보를 시그널링하며, 이는 EHT-SIG 필드의 심볼 수 및/또는 변조 방법인 MCS일 수 있다. EHT-SIG 필드는 각 사용자에게 할당 된 RU의 크기 및 위치 정보를 포함할 수 있다.
SU PPDU인 경우, STA에게 복수 개의 RU가 할당될 수 있으며, 복수 개의 RU들은 연속되거나 연속되지 않을 수 있다. STA에게 할당된 RU들이 연속하지 않은 경우, STA은 중간에 펑처링된 RU를 인식하여야 SU PPDU를 효율적으로 수신할 수 있다. 따라서, AP는 SU PPDU에 STA에게 할당된 RU들 중 펑처링된 RU들의 정보(예를 들면, RU 들의 펑처링 패턴 등)를 포함시켜 전송할 수 있다. 즉, SU PPDU의 경우 펑처링 모드의 적용 여부 및 펑처링 패턴을 비트맵 형식 등으로 나타내는 정보를 포함하는 펑처링 모드 필드가 EHT-SIG 필드에 포함될 수 있으며, 펑처링 모드 필드는 대역폭 내에서 나타나는 불연속한 채널의 형태를 시그널링할 수 있다.
시그널링되는 불연속 채널의 형태는 제한적이며, BW 필드의 값과 조합하여 SU PPDU의 BW 및 불연속 채널 정보를 나타낸다. 예를 들면, SU PPDU의 경우 단일 단말에게만 전송되는 PPDU이기 때문에 STA은 PPDU에 포함된 BW 필드를 통해서 자신에게 할당된 대역폭을 인식할 수 있으며, PPDU에 포함된 U-SIG 필드 또는 EHT-SIG 필드의 펑처링 모드 필드를 통해서 할당된 대역폭 중 펑처링된 자원을 인식할 수 있다. 이 경우, 단말은 펑처링된 자원 유닛의 특정 채널을 제외한 나머지 자원 유닛에서 PPDU를 수신할 수 있다. 이때, STA에게 할당된 복수 개의 RU들은 서로 다른 주파수 대역 또는 톤으로 구성될 수 있다.
제한된 형태의 불연속 채널 형태만이 시그널링되는 이유는 SU PPDU의 시그널링 오버헤드를 줄이기 위함이다. 펑처링은 20 MHz 서브채널 별로 수행될 수 있기 때문에 80, 160, 320 MHz과 같이 20 MHz 서브채널을 다수 가지고 있는 BW에 대해서 펑처링을 수행하면 320 MHz의 경우 primary 채널을 제외한 나머지 20 MHz 서브채널 15개의 사용여부를 각각 표현하여 불연속 채널(가장자리 20 MHz만 펑처링 된 형태도 불연속으로 보는 경우) 형태를 시그널링해야 한다. 이처럼 단일 사용자 전송의 불연속 채널 형태를 시그널링하기 위해 15 비트를 할애하는 것은 시그널링 부분의 낮은 전송 속도를 고려했을 때 지나치게 큰 시그널링 오버헤드로 작용할 수 있다.
본 발명은 SU PPDU의 불연속 채널 형태를 시그널링하는 기법을 제안하고, 제안한 기법에 따라 결정된 불연속 채널 형태를 도시한다. 또한, SU PPDU의 320 MHz BW 구성에서 Primary 160MHz와 Secondary 160 MHz의 펑처링 형태를 각각 시그널링하는 기법을 제안한다.
또한, 본 발명의 일 실시예에서는 PPDU Format 필드에 시그널링된 PPDU Format에 따라서 프리앰블 펑처링 BW 값들이 지시하는 PPDU의 구성을 다르게 하는 기법을 제안한다. BW 필드의 길이가 4 비트인 경우를 가정하며, EHT SU PPDU 또는 TB PPDU인 경우에는 U-SIG 이후에 1 심볼의 EHT-SIG-A를 추가로 시그널링 하거나 아예 EHT-SIG-A를 시그널링하지 않을 수 있으므로, 이를 고려하여 U-SIG의 BW 필드만을 통해 최대 11개의 펑처링 모드를 온전하게 시그널링할 필요가 있다. 그러나 EHT MU PPDU인 경우 U-SIG 이후에 EHT-SIG-B를 추가로 시그널링하므로, 최대 11개의 펑처링 모드를 SU PPDU와 다른 방법으로 시그널링할 수 있다. EHT ER PPDU의 경우 BW 필드를 1비트로 설정하여 20MHz 또는 10MHz 대역을 사용하는 PPDU인지를 시그널링할 수 있다.
도 7(f)는 U-SIG의 PPDU Format 필드에서 EHT MU PPDU로 지시된 경우, VD 필드의 Format-specific 필드의 구성을 도시한 것이다. MU PPDU의 경우 다수의 사용자의 동시 수신을 위한 시그널링 필드인 SIG-B가 필수적으로 필요하고, U-SIG 후에 별도의 SIG-A 없이 SIG-B가 전송될 수 있다. 이를 위해 U-SIG에서는 SIG-B를 디코딩하기 위한 정보를 시그널링해야 한다. 이러한 필드들로는 SIG-B MCS, SIG-B DCM, Number of SIG-B Symbols, SIG-B Compression, Number of EHT-LTF Symbols 필드 등이다.
도 8은 본 발명의 실시예에 따른 다양한 EHT(Extremely High Throughput) PPDU(Physical layer Protocol Data Unit) 포맷 및 이를 지시하기 위한 방법의 일 예를 나타낸다.
도 8을 참조하면, PPDU는 preamble과 데이터 부분으로 구성될 수 있으며, 하나의 타입인 EHT PPDU의 포맷은 preamble에 포함되어 있는 U-SIG 필드에 따라 구별될 수 있다. 구체적으로, U-SIG 필드에 포함되어 있는 PPDU 포맷 필드에 기초하여 PPDU의 포맷이 EHT PPDU인지 여부가 지시될 수 있다.
도 8의 (a)는 단일 STA를 위한 EHT SU PPDU 포맷의 일 예를 나타낸다. EHT SU PPDU는 AP와 단일 STA간의 단일 사용자(Single User, SU) 전송을 위해 사용되는 PPDU이며, U-SIG 필드 이후에 추가적인 시그널링을 위한 EHT-SIG-A필드가 위치할 수 있다.
도 8의 (b)는 트리거 프레임에 기초하여 전송되는 EHT PPDU인 EHT Trigger-based PPDU 포맷의 일 예를 나타낸다. EHT Trigger-based PPDU는 트리거 프레임에 기초하여 전송되는 EHT PPDU로 트리거 프레임에 대한 응답을 위해서 사용되는 상향링크 PPDU이다. EHT PPDU는 EHT SU PPDU와는 다르게 U-SIG 필드 이후에 EHT-SIG-A 필드가 위치하지 않는다.
도 8의 (c)는 다중 사용자를 위한 EHT PPDU인 EHT MU PPDU 포맷의 일 예를 나타낸다. EHT MU PPDU는 하나 이상의 STA에게 PPDU를 전송하기 위해 사용되는 PPDU이다. EHT MU PPDU 포맷은 U-SIG 필드 이후에 HE-SIG-B 필드가 위치할 수 있다.
도 8의 (d)는 확장된 범위에 있는 STA과의 단일 사용자 전송을 위해 사용되는 EHT ER SU PPDU 포맷의 일 예를 나타낸다. EHT ER SU PPDU는 도 8의 (a)에서 설명한 EHT SU PPDU보다 넓은 범위의 STA과의 단일 사용자 전송을 위해 사용될 수 있으며, 시간 축 상에서 U-SIG 필드가 반복적으로 위치할 수 있다.
도 8의 (c)에서 설명한 EHT MU PPDU는 AP가 복수 개의 STA들에게 하향링크 전송을 위해 사용할 수 있다. 이때, EHT MU PPDU는 복수 개의 STA들이 AP로부터 전송된 PPDU를 동시에 수신할 수 있도록 스케줄링 정보를 포함할 수 있다. EHT MU PPDU는 EHT-SIG-B의 사용자 특정(user specific) 필드를 통해서 전송되는 PPDU의 수신자 및/또는 송신자의 AID 정보를 STA에게 전달할 수 있다. 따라서, EHT MU PPDU를 수신한 복수 개의 단말들은 수신한 PPDU의 프리엠블에 포함된 사용자 특정 필드의 AID 정보에 기초하여 공간적 재사용(spatial reuse) 동작을 수행할 수 있다.
구체적으로, HE MU PPDU에 포함된 HE-SIG-B 필드의 자원 유닛 할당(resource unit allocation, RA) 필드는 주파수 축의 특정 대역폭(예를 들면, 20MHz 등)에서의 자원 유닛의 구성(예를 들면, 자원 유닛의 분할 형태)에 대한 정보를 포함할 수 있다. 즉, RA 필드는 STA이 PPDU를 수신하기 위해 HE MU PPDU의 전송을 위한 대역폭에서 분할된 자원 유닛들의 구성을 지시할 수 있다. 분할된 각 자원 유닛에 할당(또는 지정)된 STA의 정보는 EHT-SIG-B의 사용자 특정 필드에 포함되어 STA에게 전송될 수 있다. 즉, 사용자 특정 필드는 분할된 각 자원 유닛에 대응되는 하나 이상의 사용자 필드를 포함할 수 있다.
예를 들면, 분할된 복수 개의 자원 유닛들 중에서 데이터 전송을 위해 사용되는 적어도 하나의 자원 유닛에 대응되는 사용자 필드는 수신자 또는 송신자의 AID를 포함할 수 있으며, 데이터 전송에 수행되지 않는 나머지 자원 유닛(들)에 대응되는 사용자 필드는 기 설정된 널(Null) STA ID를 포함할 수 있다.
설명의 편의를 위해 본 명세서에서 프레임 또는 MAC 프레임은 MPDU와 혼용되어 사용될 수 있다.
하나의 무선 통신 장치가 복수의 링크를 사용하여 통신하는 경우, 무선 통신 장치의 통신 효율이 높아질 수 있다. 이때, 링크는 물리적 경로(path)로서, MSDU(MAC service data unit)를 전달하는데 사용할 수 있는 하나의 무선 매개체로 구성될 수 있다. 예컨대, 어느 하나의 링크의 주파수 대역이 다른 무선 통신 장치에 의해 사용 중인 경우, 무선 통신 장치는 다른 링크를 통해 통신을 계속 수행할 수 있다. 이와 같이 무선 통신 장치는 복수의 채널을 유용하게 사용할 수 있다. 또한, 무선 통신 장치가 복수의 링크를 사용해 동시에 통신을 수행하는 경우, 전체 쓰루풋(throughput)을 높일 수 있다. 다만, 기존 무선랜에서는 하나의 무선 통신 장치가 하나의 링크를 사용하는 것을 전제로 규정되었다. 따라서 복수의 링크를 사용하기 위한 무선랜 동작 방법이 필요하다. 도 9 내지 도 20을 통해 복수의 링크를 사용하는 무선 통신 장치의 무선 통신 방법에 대해 설명한다. 먼저, 도 9를 통해 복수의 링크를 사용하는 무선 통신 장치의 구체적인 형태에 대해 설명한다.
도 9는 본 발명의 실시 예에 따른 멀티 링크 장치(multi-link device)를 보여준다.
앞서 설명한 복수의 링크를 사용하는 무선 통신 방법을 위해 멀티 링크 장치(multi-link device, MLD)가 정의될 수 있다. 멀티 링크 장치는 하나 이상의 제휴된(affiliated) 스테이션을 갖는 장치를 나타낼 수 있다. 구체적인 실시 예에 따라 멀티 링크 장치는 두 개 이상의 제휴된 스테이션을 갖는 장치를 나타낼 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치는 멀티 링크 엘리멘트를 교환할 수 있다. 멀티 링크 엘리멘트는 하나 이상의 스테이션 또는 하나 이상의 링크에 대한 정보를 포함한다. 멀티 링크 엘리멘트는 이후 설명될 multi-link setup 엘리멘트를 포함할 수 있다. 이때, 멀티 링크 장치는 논리적인 엔티티(entity)일 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 장치는 복수의 제휴된 스테이션을 가질 수 있다. 멀티 링크 장치는 MLLE(multi-link logical entity) 또는 MLE(multi-link entity)라 지칭될 수 있다. 멀티 링크 장치는 로지컬 링크 제어 (logical link control, LLC)까지 하나의 MAC 서비스 액세스 포인트(medium access control service access point, SAP)를 가질 수 있다. 또한 MLD는 하나의 MAC data service를 가질 수 있다.
멀티 링크 장치에 포함된 복수의 스테이션은 복수의 링크에서 동작할 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치에 포함된 복수의 스테이션은 복수의 채널에서 동작할 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 장치에 포함된 복수의 스테이션은 서로 다른 복수의 링크 또는 서로 다른 복수의 채널에서 동작할 수 있다. 예컨대, 멀티 링크 장치에 포함된 복수의 스테이션은 2.4 GHz, 5 GHz, 및 6 GHz의 서로 다른 복수의 채널에서 동작할 수 있다.
멀티 링크 장치의 동작은 멀티 링크 오퍼레이션, MLD 동작, 또는 멀티-밴드 동작으로 지칭될 수 있다. 또한, 멀리 링크 장치에 제휴된 스테이션이 AP인 경우, 멀티 링크 장치는 AP MLD로 지칭될 수 있다. 또한, 멀리 링크 장치에 제휴된 스테이션이 논-AP 스테이션인 경우, 멀티 링크 장치는 non-AP MLD로 지칭될 수 있다.
도 9는 non-AP MLD와 AP-MLD가 통신하는 동작을 보여준다. 구체적으로 non-AP MLD와 AP-MLD는 각각 세 개의 링크를 사용하여 통신한다. AP MLD는 제1 AP(AP1), 제2 AP(AP2) 및 제3 AP(AP3)를 포함한다. non-AP MLD는 제1 non-AP STA(non-AP STA1), 제2 non-AP STA(non-AP STA2) 및 제3 non-AP STA(non-AP STA3)를 포함한다. 제1 AP(AP1)와 제1 non-AP STA(non-AP STA1)는 제1 링크(Link1)를 통해 통신한다. 또한, 제2 AP(AP2)와 제2 non-AP STA(non-AP STA2)는 제2 링크(Link2)를 통해 통신한다. 또한, 제3 AP(AP3)와 제3 non-AP STA(non-AP STA3)는 제3 링크(Link3)를 통해 통신한다.
멀티 링크 동작은 멀티 링크 설정(setup) 동작을 포함할 수 있다. 멀티 링크 설정은 앞서 설명한 싱글 링크 동작의 결합(association) 동작에 대응되는 것으로, 멀티 링크에서의 프레임 교환을 위해 먼저 선행되어야 할 수 있다. 멀티 링크 장치는 멀티 링크 설정을 위해 필요한 정보를 multi-link setup 엘리멘트로부터 획득할 수 있다. 구체적으로 multi-link setup 엘리멘트는 멀티링크와 관련된 능력 정보를 포함할 수 있다. 이때, 능력 정보는 멀티 링크 장치에 포함된 복수의 장치 중 어느 하나가 전송을 수행하고 동시에 다른 장치가 수신을 수행할 수 있는지 나타내는 정보를 포함할 수 있다. 또한, 능력 정보는 MLD에 포함된 각 스테이션이 사용할 수 있는 링크에 관한 정보를 포함할 수 있다. 또한, 능력 정보는 MLD에 포함된 각 스테이션이 사용할 수 있는 채널에 관한 정보를 포함할 수 있다.
멀티 링크 설정은 피어 스테이션 사이의 협상을 통해 설정될 수 있다. 구체적으로 AP와의 통신 없이 스테이션 사이의 통신을 통해 멀티 링크 설정이 수행될 수 있다. 또한, 멀티 링크 설정은 어느 하나의 링크를 통해 설정될 수 있다. 예컨대, 멀티 링크를 통해 제1 링크 내지 제3 링크가 설정되는 경우라도, 제1 링크를 통해 멀티 링크 설정이 수행될 수 있다.
또한, TID(traffic identifier)와 링크 사이의 매핑이 설정될 수 있다. 구체적으로 특정 값의 TID에 해당하는 프레임은 미리 지정된 링크를 통해서만 교환될 수 있다. TID와 링크 사이의 매핑은 방향 기반(directional-based)으로 설정될 수 있다. 예를 들어 제1 멀티 링크 장치와 제2 멀티 링크 장치 사이에 복수의 링크가 설정된 경우, 제1 멀티 링크 장치는 복수의 링크 제1 링크에 제1 TID의 프레임을 전송하도록 설정되고 제2 멀티 링크 장치는 제1 링크에 제2 TID의 프레임을 전송하도록 설정될 수 있다. 또한, TID와 링크 사이의 매핑에 기본 설정이 존재할 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 설정에서 추가 설정이 없는 경우 멀티 링크 장치는 기본(default) 설정에 따라 각 링크에서 TID에 해당하는 프레임을 교환할 수 있다. 이때, 기본 설정은 어느 하나의 링크에서 모든 TID가 교환되는 것일 수 있다.
TID에 대해서 구체적으로 설명한다. TID는 QoS(quality of service)를 지원한기 위해 트래픽, 데이터를 분류하는 ID이다. 또한, TID는 MAC 레이어보다 상위 레이어에서 사용되거나 할당될 수 있다. 또한, TID는 트래픽 카테고리(traffic category, TC), 트래픽 스트림(traffic stream, TS)를 나타낼 수 있다. 또한, TID는 16개로 구별될 수 있다. 예컨대, TID는 0부터 15 중 어느 하나로 지정될 수 있다. 액세스 정책(access policy), 채널 액세스 또는 매체(medium) 액세스 방법에 따라 사용되는 TID 값이 달리 지정될 수 있다. 예컨대, EDCA(enhanced distributed channel access) 또는 HCAF(hybrid coordination function contention based channel access)가 사용되는 경우, TID의 값은 0부터 7에서 할당될 수 있다. EDCA가 사용되는 경우, TID는 사용자 우선순위(user priority, UP)를 나타낼 수 있다. 이때, UP는 TC 또는 TS에 따라 지정될 수 있다. UP는 MAC보다 상위 레이어에서 할당될 수 있다. 또한, HCCA(HCF controlled channel access) 또는 SPCA가 사용되는 경우, TID의 값은 8부터 15에서 할당될 수 있다. HCCA 또는 SPCA가 사용되는 경우, TID는 TSID를 나타낼 수 있다. 또한, HEMM 또는 SEMM이 사용되는 경우, TID의 값은 8부터 15에서 할당될 수 있다. HEMM 또는 SEMM이 사용되는 경우, TID는 TSID를 나타낼 수 있다.
UP와 AC는 매핑될 수 있다. AC는 EDCA에서 QoS를 제공하기 위한 라벨일 수 있다. AC는 EDCA 파라미터 셋을 지시하기 위한 라벨일 수 있다. EDCA 파라미터 또는 EDCA 파라미터 셋은 EDCA의 채널 경쟁(contention)에서 사용되는 파라미터이다. QoS 스테이션은 AC를 사용하여 QoS를 보장할 수 있다. 또한, AC는 AC_BK, AC_BE, AC_VI 및 AC_VO를 포함할 수 있다. AC_BK, AC_BE, AC_VI 및 AC_VO 각각은 백그라운드(background), 베스트 에포트(best effort), 비디오(video), 보이스(voice)를 나타낼 수 있다. 또한 AC_BK, AC_BE, AC_VI 및 AC_VO는 하위 AC로 분류될 수 있다. 예를 들어, AC_VI는 AC_VI primary와 AC_VI alternate로 세분화될 수 있다. 또한, AC_VO는 AC_VO primary와 AC_VO alternate로 세분화될 수 있다. 또한, UP 또는 TID는 AC에 매핑될 수 있다. 예를 들어, UP 또는 TID의 1, 2, 0, 3, 4, 5, 6, 7 각각은 AC_BK, AC_BK, AC_BE, AC_BE, AC_VI, AC_VI, AC_VO, AC_VO 각각에 매핑될 수 있다. 또한, UP 또는 TID의 1, 2, 0, 3, 4, 5, 6 및 7 각각은 AC_BK, AC_BK, AC_BE, AC_BE, AC_VI alternate, AC_VI primary, AC_VO primary, AC_VO alternate 각각에 매핑될 수 있다. 또한, UP 또는 TID의 1, 2, 0, 3, 4, 5, 6, 및 7는 차례대로 우선순위가 높은 것일 수 있다. 즉, 1 쪽이 낮은 우선순이고, 7 쪽이 높은 우선순위일 수 있다. 따라서 AC_BK, AC_BE, AC_VI, AC_VO 순서대로 우선순위가 높아질 수 있다. 또한, AC_BK, AC_BE, AC_VI, AC_VO 각각은 ACI (AC index) 0, 1, 2, 3 각각에 해당할 수 있다. 이러한 TID의 특성 때문에, TID와 링크 사이의 매핑은 AC와 링크 사이의 매핑을 나타낼 수 있다. 도한, 링크와 AC의 매핑은 TID와 링크 사이의 매핑을 나타낼 수 있다.
앞서 설명한 바와 같이 복수의 링크 각각에 TID가 매핑될 수 있다. 매핑은 특정 TID 또는 AC에 해당하는 트래픽이 교환될 수 있는 링크가 지정되는 것일 수 있다. 또한, 링크 내에서 전송 방향 별로 전송될 수 잇는 TID 또는 AC가 지정될 수 있다. 앞서 설명한 바와 같이 TID와 링크 사이의 매핑에 기본 설정이 존재할 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 설정에서 추가 설정이 없는 경우 멀티 링크 장치는 기본(default) 설정에 따라 각 링크에서 TID에 해당하는 프레임을 교환할 수 있다. 이때, 기본 설정은 어느 하나의 링크에서 모든 TID가 교환되는 것일 수 있다. 항상 어느 시점에 어느 TID 또는 AC든 적어도 어느 하나의 링크와 매핑될 수 있다. 매니지먼트 프레임과 컨트롤 프레임은 모든 링크에서 전송될 수 있다.
링크가 TID 또는 AC에 매핑된 경우, 해당 링크에서 해당 링크에 매핑된 TID 또는 AC에 해당하는 데이터 프레임만이 전송될 수 있다. 따라서 링크가 TID 또는 AC에 매핑된 경우, 해당 링크에서 해당 링크에 매핑되지 TID 또는 AC에 해당하지 않은 프레임은 전송될 수 없다. 링크가 TID 또는 AC에 매핑된 경우, ACK도 TID 또는 AC가 매핑된 링크를 기초로 전송될 수 있다. 예컨대, 블락 ACK 합의(agreement)가 TID와 링크 사이의 매핑을 기초로 결정될 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 TID와 링크 사이의 매핑이 블락 ACK 합의를 기초로 결정될 수 있다. 구체적으로 특정 링크에 매핑된 TID에 대해 블락 ACK 합의가 설정될 수 있다.
앞서 설명한 TID와 링크 사이의 매핑을 통해, QoS가 보장될 수 있다. 구체적으로 상대적으로 적은 수의 스테이션이 동작하거나 채널 상태가 좋은 링크에 우선순위가 높은 AC 또는 TID가 매핑될 수 있다. 또한, 앞서 설명한 TID와 링크 사이의 매핑을 통해, 스테이션이 더 많은 시간 동안 절전 상태를 유지하게 할 수 있다.
도 10은 본 발명의 실시 예에 따라 멀티 링크 동작에서 서로 다른 링크의 전송이 동시에 수행되는 것을 보여준다.
멀티 링크 장치의 구현에 따라, 멀티 링크에서 동시 동작이 지원되지 않을 수 있다. 예컨대, 멀티 링크 장치가 복수의 링크에서 동시에 전송을 수행하거나, 복수의 링크에서 동시에 수신을 수행하거나, 어느 하나의 링크에서 전송을 수행하고 동시에 다른 링크에서 수신을 수행하는 것이 지원되지 않을 수 있다. 어느 하나의 링크에서 수행되는 수신 또는 전송이 다른 링크에서 수행되는 수신 또는 전송에 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 구체적으로 하나의 링크에서 전송이 다른 링크의 간섭으로 작용할 수 있다. 하나의 멀티 링크 장치의 하나의 링크에서 다른 링크에 작용하는 간섭을 내부 누출(internal leakage)이라 할 수 있다. 링크 사이의 주파수 간격이 작을수록 내부 누출이 커질 수 있다. 내부 누출이 너무 크지 않은 경우, 어느 하나의 링크에서의 전송이 수행될 때 다른 링크에서 전송이 수행될 수 있다. 내부 누출이 큰 경우, 어느 하나의 링크에서의 전송이 수행될 때 다른 링크에서 전송이 수행될 수 없다. 이와 같이 멀티 링크 장치가 복수의 링크에서 동시에 동작을 수행하는 것을 STR(simultaneous transmit and receive, simultaneous transmission and reception)이라 지칭할 수 있다. 예컨대, 멀티 링크 장치가 복수의 링크에서 동시에 전송하거나, 어느 하나의 링크에서 전송을 수행하고 동시에 다른 링크에서 수신을 수행하거나, 복수의 링크에서 동시에 수신을 수행하는 것을 STR이라할 수 있다.
반면, MLD를 구성하는 복수 개의 스테이션들이 주고받는 간섭으로 인해 STR이 지원되지 않는 경우, STA들은 non-STR 관계 혹은 NSTR 관계(STR이 지원되지 않는 관계)인 것으로 표현될 수 있다.
이 때, MLD의 두 STA(STA1 내지 STA2)가 STR을 지원하는지 여부는, STA들이 운용되는 Link쌍(STA1이 운용되는 Link1 및 STA2가 운용되는 Link2)의 이격 거리에 따라 달라질 수 있다.
따라서, MLD가 특정 Link 쌍에 각각 STA를 운용할 때, 상기 특정 Link 쌍에서 운용되는 두 STA들 간에 STR이 지원된다면, 상기 특정 Link 쌍은 MLD에게 STR Link 쌍(pair)인 것으로 고려될 수 있다. 반면, MLD가 다른 Link 쌍에 각각 STA를 운용할 때, 상기 다른 Link 쌍에서 운용되는 두 STA들 간에 STR이 지원되지 않는다면, 상기 다른 Link 쌍은 MLD에게 NSTR Link 쌍인 것으로 고려될 수 있다.
이처럼, MLD의 STA들 간에 STR이 지원되는지 여부는, 상기 STA들이 동작하는 Link 쌍이 STR Link 쌍(pair)인지 NSTR Link 쌍인지에 따라 결정되는 것이다. 다만, 상술한 바와 같이, 각 MLD의 특성(차폐 성능 등)이 상이할 수 있기 때문에, 특정 Link 쌍이 특정 MLD에게는 STR이 지원되는 Link 쌍이고, 다른 MLD에게는 STR이 지원되지 않는 NSTR Link 쌍인 것으로 고려될 수 있다.
후술하는 본 발명의 일 실시예 들에서는, 설명의 편의를 위해 MLD의 STR Link 쌍에서 운용되는 STA들을 STR MLD의 STA들로 지칭(명시)하고, MLD의 NSTR Link 쌍에서 운용되는 STA들을 NSTR(및 non-STR) MLD의 STA들로 지칭(명시)하였음을 밝힌다. 즉, 이하 후술하는 실시예 들에서 'non-STR MLD의 STA'라고 지칭하는 경우 MLD의 NSTR Link 쌍에서 운용되는 두 STA 중 하나를 지칭하는 것이고, 'STR MLD의 STA'라고 지칭하는 것은 MLD의 STR Link 쌍에서 운용되는 두 STA 중 하나를 지칭하는 것으로 해석될 수 있다.
또한, NSTR MLD는 상술한 STR 지원 여부와 관련하여, 특정 MLD의 STA가 수신 능력을 상실하게 되는 MLD 뿐만 아니라, MLD의 하드웨어 구성 자체가 동시 송/수신을 지원하지 않는 MLD도 포함한 의미할 수 있다.
다시 말해서, MLD(Multi-link device)의 하드웨어 구성이, MLD의 특정 STA가 전송 혹은 수신 중 일 때, 상기 MLD의 다른 STA가 활용할 수 있는 하드웨어 자원이 제한되는 구성을 갖을 수 있다. 일 예로, 특정 MLD가 단 1개의 PPDU에 대한 프로세싱만을 지원하는 하드웨어 구성을 갖고 있다면 상기 특정 MLD의 특정 STA가 Rx를 수행 중 일 때, 상기 특정 MLD는 MLD 내의 다른 STA에 대한 Tx 및 Rx를 지원할 수 없다. 마찬가지로, 상기 특정 MLD의 특정 STA가 Tx를 수행 중일 때에도, 상기 특정 MLD는 MLD 내의 다른 STA에 대한 Tx 및 Rx를 지원할 수 없다.
이와 같이 Multi-link device이고 2개 이상의 link에 STA를 운용할 수 있지만, 특정 시점에 단 1개의 STA에 대해서만 송/수신을 지원할 수 있는 장치를 Multi-link Single Radio MLD(MLSR MLD) 라고 부를 수 있다. 혹은 MLD가 동작 모드의 일종으로 단 1개의 STA에 대해서만 송/수신을 지원하는 동작 모드를 Enhanced Multi-Link Single Radio (EMLSR) Mode로 부를 수도 있다. 이 때, EMLSR Mode로 동작하는 MLD는 Multi-radio MLD 혹은 Enhanced Single-radio MLD일 수 있다. Enhanced Single-radio MLD는 한 번에 하나의 Link에 대해서만 데이터 송/수신을 지원하지만, 별도의 하드웨어(저가의 PHY front end 등)를 포함한 구성을 갖음으로써, 2개 이상의 Link에 대한 CCA 및 저속 데이터 레이트(예를 들어 6 MHz 혹은 24 MHz 이하로 encoding된) PPDU 송/수신을 지원하는 device를 의미할 수 있다.
또한 EMLSR 모드의 변형으로, MLD가 각 STA에 대한 송/수신을 지원하지만, 특정 STA가 사용하는 RF chain 일부를 다른 STA의 송/수신에 활용하는 EMLMR (Enhance Multi-Link Multi-Radio)가 정의될 수 있다. EMLMR의 경우, 상기 특정 STA가 사용하는 RF chain을 모두 상기 다른 STA의 송/수신에 활용할 경우 EMLSR과 동일한 송/수신 제한 특성을 갖을 수 있다. 즉, EMLMR mode로 동작하는 MLD는, Link들에 대한 STR 지원 여부에 관계없이 특정 시점에 단 1개의 Link(STA)에 대한 송/수신만 지원하는 동작을 할 수 있으며, 이는 상기 EMLSR 모드로 동작하는 MLD와 유사한 동작으로 이해될 수 있다.
즉, EMLSR/EMLMR mode로 운용되는 MLD의 Link들은 NSTR Link 쌍인 것으로 고려될 수 있다.
이 때, 상술한 송/수신은 송신/송신, 수신/수신을 포함하는 의미이며, 즉 두 Link의 STR/NSTR 지원 여부와 무관하다.
설명의 편의를 위해, 이하 EMLSR/EMLMR MLD는 하드웨어의 제약으로 인해 특정 시점에 1개의 STA에 대한 송/수신만을 지원할 수 있는 MLD와, 2개 이상의 STA에 대한 송/수신(STR과 무관한 프로세싱 capability)을 지원할 수 있음에도 불구하고 동작 모드의 일종으로 특정 시점에 1개의 STA에 대한 고속 데이터 프레임 송/수신만을 지원하는 MLD를 포함하는 의미로 활용된다.
전술한 본 발명의 일 실시예들을 통해 제공된, NSTR MLD의 성능 제한을 고려한 STR MLD의 동작들은 MLSR MLD에 대한 STR MLD의 동작으로 그대로 활용 가능하다. 일 예로, STR MLD의 STA는 Multi-link Single Radio MLD의 STA에게 전송을 수행한 후, 상기 수행한 전송이 상기 Multi-link Single Radio MLD STA의 제한된 성능으로 실패한 것으로 판단했거나, 실패할 것으로 예측될 때, 수행하던 혹은 수행하려던 전송을 취소할 수 있다. 이 때, 상기 전송이 상기 EMLSR/EMLMR MLD의 제한된 성능으로 실패한 것인지 확인하는 절차는 NSTR MLD의 STA에게 수행한 전송이 상기 NSTR MLD STA의 제한된 성능으로 인해 실패한 것인지 확인하는 것과 유사할 수 있다.
앞서 언급한 바와 같이 멀티 링크 장치는 STR을 지원할 수도 있고, 제한적으로만 지원할 수도 있다. 구체적으로 멀티 링크 장치는 특정 조건하에서만 STR을 지원할 수 있다. 예컨대, 멀티 링크 장치가 단일 라디오(single radio)로 동작하는 경우, 멀티 링크 장치는 STR을 수행하지 못할 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치가 단일 안테나로 동작하는 경우, 멀티 링크 장치의 STR이 수행될 수 없을 수 있다. 또한, 내부 누출이 미리 지정된 크기 이상으로 감지되는 경우, 멀티 링크 장치는 STR을 수행하지 못할 수 있다.
스테이션은 스테이션의 STR 능력에 관한 정보를 다른 스테이션과 교환할 수 있다. 구체적으로 스테이션은 스테이션이 복수의 링크에서 동시에 송신을 수행하거나 복수의 링크에서 동시에 수신을 수행하는 능력의 제한 여부에 대한 정보를 다른 스테이션과 교환할 수 있다. 구체적으로 복수의 링크에서 송신 또는 수신을 수행하는 능력의 제한 여부에 대한 정보는 복수의 링크에서 동시에 전송하거나, 동시에 수신하거나, 전송과 수신이 동시에 수행될 수 있는지를 나타낼 수 있다. 또한, 복수의 링크에서 송신을 수행하거나 수신을 수행하는 능력의 제한 여부에 대한 정보는 단계 별로 지시되는 정보일 수 있다. 구체적으로 복수의 링크에서 송신을 수행하거나 수신을 수행하는 능력의 제한 여부에 대한 정보는 내부 유출의 크기를 나타내는 단계를 지시하는 정보일 수 있다. 구체적인 실시 예에서 내부 유출의 크기를 나타내는 단계를 지시하는 정보는 내부 유출로 인해 발생되는 간섭의 크기를 나타내는 단계를 지시하는 정보일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 내부 유출 영향을 끼칠 수 있는 링크 사이의 주파수 간격을 나타내는 단계를 지시하는 정보일 수 있다. 또한, 내부 유출의 크기를 나타내는 단계를 지시하는 정보는 링크 사이의 주파수 간격과 내부 유출의 크기 사이의 관계를 단계 별로 지시하는 정보일 수 있다.
도 10에서 제1 스테이션(STA1)과 제2 스테이션(STA2)은 하나의 non-AP 멀티 링크 장치에 제휴(affiliate)된다. 또한, 제1 AP(AP1)와 제2 AP(AP2)는 하나의 non-AP 멀티 링크 장치에 제휴될 수 있다. 제1 AP(AP1)와 제1 스테이션(STA1) 사이에는 제1 링크(link 1)가 설정되고, 제2 AP(AP2)와 제2 스테이션(STA2) 사이에는 제2 링크(link 2)가 설정된다. 도 10에서 non-AP 멀티 링크 장치는 제한적으로 STR을 수행할 수 있다. 제2 스테이션(STA2)이 제2 링크(Link 2)에서 전송을 수행하는 경우, 제1 링크(Link 1)에서 제1 스테이션(STA1)의 수신은 제2 링크(Link 2)에서의 수행되는 전송에 의해 방해 받을 수 있다. 예컨대, 다음과 같은 경우, 제1 링크(Link 1)에서 제1 스테이션(STA1)의 수신은 제2 링크(Link 2)에서의 수행되는 전송에 의해 방해 받을 수 있다. 제2 링크(Link 2)에서 제2 스테이션(STA2)이 제1 데이터(Data1)를 전송하고, 제1 AP(AP1)가 제1 데이터(Data1)에 대한 응답(Ack for Data1)을 제1 스테이션(STA1)에게 전송한다. 제2 링크(Link2)에서 제2 스테이션(STA2)이 제2 데이터(Data2)를 전송한다. 이때, 제2 데이터(Data2)의 전송 시기와 제1 데이터(Data1)에 대한 응답(Ack for Data1)의 전송 시기가 겹칠 수 있다. 이때, 제2 링크(Link2)에서 제2 스테이션(STA2)로의 전송으로 인해 제1 링크(Link1)에 간섭이 발생할 수 있다. 따라서 제1 스테이션(STA1)이 제1 데이터(Data1)에 대한 응답(Ack for Data1)을 수신하지 못할 수 있다.
멀티 링크 장치가 채널 액세스를 수행하는 동작에 대해서 설명한다. 구체적인 설명이 없는 멀티 링크의 동작은 도 6을 통해 설명한 채널 액세스 절차를 따를 수 있다.
멀티 링크 장치는 복수의 링크에서 독립적으로 채널 액세스를 수행할 수 있다. 이때, 채널 액세스는 백오프 기반 채널 액세스일 수 있다. 멀티 링크 장치가 복수의 링크에서 독립적으로 채널 액세스를 수행하고 복수의 링크에서 백오프 카운터가 0에 도달하는 경우, 멀티 링크 장치는 복수의 링크에서 동시에 전송을 시작할 수 있다. 구체적인 실시 예에서 멀티 링크의 링크의 백오프 카운터 중 어느 하나가 0에 도달하고, 미리 지정된 조건을 만족하는 경우 멀티 링크 장치는 백오프 카운터가 0에 도달한 링크에서뿐만 아니라 백오프 카운터가 0에 도달하지 않은 다른 링크에서 채널 액세스를 수행할 수 있다. 구체적으로 멀티 링크의 링크의 백오프 카운터 중 어느 하나가 0에 도달한 경우, 멀티 링크 장치는 백오프 카운터가 0에 도달하지 않은 다른 링크에서 에너지 감지를 수행할 수 있다. 이때, 미리 지정된 크기 이상의 에너지가 감지되지 않는 경우, 멀티 링크 장치는 백오프 카운터가 0에 도달한 링크에서뿐만 아니라 에너지 감지를 수행한 링크에서 채널 액세스를 수행할 수 있다. 이를 통해 멀티 링크 장치는 복수의 링크에서 동시에 전송을 시작할 수 있다. 에너지 감지에 사용되는 문턱값의 크기는 백오프 카운터를 줄일 지 판단할 때 사용되는 문턱값의 크기보다 작을 수 있다. 또한, 백오프 카운터를 줄일 지 판단할 때, 멀티 링크 장치는 무선랜 신호뿐만 아니라 어떤 형태의 신호라도 감지할 수 있다. 또한, 앞서 설명한 에너지 감지에서 멀티 링크 장치는 무선랜 신호뿐만 아니라 어떤 형태의 신호라도 감지할 수 있다. 내부 유출은 무선랜 신호로 감지되지 않을 수 있다. 이러한 경우, 멀티 링크 장치는 내부 유출로 인해 감지되는 신호를 에너지 감지로 센싱할 수 있다. 또한, 앞서 설명한 바와 같이 에너지 감지에 사용되는 문턱값의 크기가 백오프 카운터를 줄일 지 판단할 때 사용되는 문턱값의 크기보다 작을 수 있다. 따라서 어느 하나의 링크에서 전송이 수행되는 중이라도 멀티 링크 장치는 다른 링크에서 백오프 카운터를 줄일 수 있다.
멀티 링크 장치가 사용하는 링크 사이의 간섭의 정도에 따라, 멀티 링크 장치는 각 링크에서 동작하는 스테이션이 독립적으로 동작할 수 있는지 결정될 수 있다. 이때, 링크 사이의 간섭 정도는 멀티 링크 장치의 어느 하나의 스테이션이 어느 하나의 링크에서 전송을 수행할 때 멀티 링크 장치의 다른 스테이션이 감지하는 간섭의 크기일 수 있다. 멀티 링크 장치의 제1 스테이션의 제1 링크에서의 전송이 제2 링크에서 동작하는 멀티 링크 장치의 제2 스테이션에게 미리 지정된 크기 이상의 간섭을 발생시키는 경우, 제2 스테이션의 동작이 제한될 수 있다. 구체적으로 제2 스테이션의 수신 또는 채널 액세스가 제한될 수 있다. 간섭이 발생하는 경우, 제2 스테이션은 간섭으로 인해 수신하는 신호의 디코딩에 실패할 수 있기 때문이다. 또한, 간섭이 발생하는 경우, 제2 스테이션이 백오프를 이용한 채널 액세스 시 제2 스테이션은 채널이 사용 중이라고 판단할 수 있기 때문이다.
또한, 멀티 링크 장치의 제1 스테이션의 제1 링크에서의 전송이 제2 링크에서 동작하는 멀티 링크 장치의 제2 스테이션에게 미리 지정된 크기 미만의 간섭을 발생시키는 경우, 제1 스테이션과 제2 스테이션은 독립적으로 동작할 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 장치의 제1 스테이션의 제1 링크에서의 전송이 제2 링크에서 동작하는 멀티 링크 장치의 제2 스테이션에게 미리 지정된 크기 미만의 간섭을 발생시키는 경우, 제1 스테이션과 제2 스테이션은 독립적으로 채널 액세스를 수행할 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치의 제1 스테이션의 제1 링크에서의 전송이 제2 링크에서 동작하는 멀티 링크 장치의 제2 스테이션에게 미리 지정된 크기 미만의 간섭을 발생시키는 경우, 제1 스테이션과 제2 스테이션은 독립적으로 전송 또는 수신을 수행할 수 있다. 미리 지정된 크기 미만의 간섭이 발생하는 경우, 제2 스테이션은 간섭이 존재하는 경우에도 수신하는 신호의 디코딩에 성공할 수 있기 때문이다. 또한, 미리 지정된 크기 미만의 간섭이 발생하는 경우, 제2 스테이션이 백오프를 이용한 채널 액세스 시 제2 스테이션은 채널이 유휴하다고 판단할 수 있기 때문이다.
멀티 링크 장치의 스테이션 사이에 발생하는 간섭 정도는 스테이션이 동작하는 링크의 주파수 대역 사이의 간격뿐만 아니라 멀티 링크 장치의 하드웨어 특성에 따라 달라질 수 있다. 예컨대, 고가 RF(radio frequency) 장치를 포함하는 멀티 링크 장치에서 발생하는 내부 간섭은 저가 RF 장치를 포함하는 멀티 링크 장치에서 발생하는 내부 간섭보다 작을 수 있다. 따라서 멀티 링크 장치의 스테이션 사이에 발생하는 간섭 정도는 멀티 링크 장치의 특성을 기초로 판단될 수 있다.
도 10은 링크의 주파수 대역 사이의 간격과 멀티 링크 장치의 특성에 따라 발생하는 간섭의 크기가 달라지는 것을 보여준다. 도 10의 실시 예에서 제1 멀티 링크 장치(MLD#1)는 제1 링크(Link1)에서 동작하는 제1 스테이션(STA1-1)과 제2 링크(Link2)에서 동작하는 제2 스테이션(STA1-2)을 포함한다. 제2 멀티 링크 장치(MLD#2)는 제1 링크(Link1)에서 동작하는 제1 스테이션(STA2-1)과 제2 링크(Link2)에서 동작하는 제2 스테이션(STA2-2)을 포함한다. 제1 멀티 링크 장치(MLD#1)가 동작하는 제1 링크(Link1)와 제2 링크(Link2) 사이의 주파수 간격과 제2 멀티 링크 장치(MLD#2)가 동작하는 제1 링크(Link1)와 제2 링크(Link2) 사이의 주파수 간격은 같다. 다만, 제1 멀티 링크 장치(MLD#1)의 특성과 제2 멀티 링크 장치(MLD#2)의 특성 차이로 인해 발생하는 간섭의 크기가 다르다. 구체적으로 제1 멀티 링크 장치(MLD#1)에서 발생되는 간섭의 크기보다 제2 멀티 링크 장치(MLD#2)에서 발생되는 간섭의 크기가 클 수 있다. 이와 같이 멀티 링크 장치의 특성에 따라 발생하는 간섭의 크기가 달라질 수 있고, 멀티 링크 장치 별로 STR 지원 여부가 달라질 수 있음을 고려할 때 STR 지원 여부에 대한 정보가 교환될 필요가 있다.
멀티 링크 장치는 멀팅 링크 장치가 포함하는 스테이션의 STR 지원 여부를 시그널링할 수 있다. 구체적으로 AP 멀티 링크 장치와 non-AP 멀티 링크 장치는 AP 멀티 링크 장치가 포함하는 AP의 STR 지원 여부와 non-AP 멀티 링크 장치가 포함하는 STA의 STR 지원 여부를 교환할 수 있다. 이러한 실시 예들에서 STR 지원 여부를 나타내는 엘리멘트가 사용될 수 있다. STR 지원 여부를 나타내는 엘리멘트는 STR support 엘리멘트로 지칭될 수 있다. STR support 엘리멘트는 1비트를 통해 STR support 엘리멘트를 전송한 멀티 링크 장치의 스테이션의 STR 지원 여부를 나타낼 수 있다. 구체적으로 STR support 엘리멘트는 STR support 엘리멘트를 전송하는 멀티 링크 장치가 포함하는 스테이션 각각의 STR 지원 여부를 1비트 별로 나타낼 수 있다. 이때, 스테이션이 STR을 지원하는 경우, 비트의 값은 1이고, 스테이션이 STR을 지원하지 않는 경우, 비트의 값은 0일 수 있다. STR support 엘리멘트를 전송한 멀티 링크 장치가 제1 스테이션(STA1), 제2 스테이션(STA2) 및 제3 스테이션(STA3)을 포함하고, 제1 스테이션(STA1)과 제3 스테이션(STA3)은 STR을 지원하고, 제2 스테이션(STA2)은 STR을 지원하지 않는 경우, STR support 엘리멘트는 1011b을 갖는 필드를 포함할 수 있다. 서로 다른 주파수 밴드에서 동작하는 스테이션은 STR을 지원하는 것으로 가정되고, STR support 엘리멘트는 서로 다른 주파수 밴드에서 동작하는 스테이션 사이의 STR 지원 여부에 대한 시그널링을 생략할 수 있다. 예컨대, 제1 스테이션(STA1)이 2.4GHz의 제1 링크에서 동작하고, 제2 스테이션(STA2)과 제3 스테이션(STA3) 각각이 5GHz의 제2 링크와 제3 링크에서 동작한다. 이때, STR support 엘리멘트는 1비트를 사용하여 제2 스테이션(STA2)과 제3 스테이션(STA3) 사이에 STR이 지원됨을 나타낼 수 있다. 또한, STR support 엘리멘트는 STR support 엘리멘트가 시그널링하는 스테이션이 2개인 경우 1비트만을 포함할 수 있다.
구체적인 실시 예에서 멀티 링크 장치의 링크 중 2.4 GHz에 위치한 링크와 5GHz 또는 6GHz에 위치한 링크의 관계는 항상 STR로 판단될 수 있다. 따라서 2.4 GHz에 위치한 링크와 5GHz 또는 6GHz에 위치한 링크의 STR 여부에 대해서는 시그널링이 생략될 수 있다.
앞서 설명한 실시 예들에서 멀티 링크 장치의 스테이션의 동작으로 설명한 것은 멀티 링크 장치의 동작으로 치환될 수 있다. 또한, 앞서 설명한 실시 예들에서 AP의 동작은 non-AP 스테이션의 동작으로 치환되고, non-AP 스테이션의 동작은 AP의 동작으로 치환될 수 있다. 따라서 non-STR 멀티 링크 장치의 AP의 동작은 non-STR 멀티 링크 장치의 non-AP 스테이션의 동작으로 치환되고, STR 멀리 링크 장치의 non-AP 스테이션의 동작은 STR 멀티 링크 장치의 AP의 동작으로 치환될 수 있다. 또한, non-STR 멀티 링크 장치의 non-AP 스테이션의 동작은 non-STR 멀티 링크 장치의 AP의 동작으로 치환되고, STR 멀티 링크 장치의 AP의 동작은 STR 멀티 링크 장치의 non-AP 스테이션의 동작으로 치환될 수 있다.
AP MLD에 포함된 각 AP는 자신의 링크에서 각각 비콘 프레임을 전송할 수 있다. AP MLD에 포함된 AP는 종래 Wi-Fi에서 AP와 마찬가지로 동일한 용도 및 기능을 위해서 비콘 프레임을 전송할 수 있으며, 추가적으로 비콘 프레임에 AP가 MLD에 포함된 MLD라는 것을 의미하는 정보, MLD 단위의 공통 정보(MLD Level Information, Common information) 및 동일한 MLD에 포함되는 다른 AP의 기본 정보(Basic Information)를 포함할 수 있다. 이때, 다른 AP의 기본 정보는 RNR element의 TBTT Information field에 포함되어 비콘 프레임을 통해 전송될 수 있다.
AP MLD에 의해서 전송되는 비콘 프레임은 동일한 MLD에 포함된 다수의 AP에 대한 정보가 하나의 비콘 프레임에 포함됨으로써 비콘 프레임의 크기가 과도하게 커지는(Beacon bloating)것을 방지하기 위해서 MLD 단위의 공통 정보만 비콘 프레임에 포함될 수 있다.
다만, NSTR Soft AP MLD의 경우에는 자신이 운용하는 AP들 중 일부를 통해서만 비콘 프레임을 전송할 수 있다. 일 예로, NSTR soft AP MLD가 2개의 서로 다른 Link에 AP를 운용하고, 상기 2개의 Link가 서로 NSTR 관계인 경우 NSTR Soft AP MLD는 상기 2개의 Link 중 하나의 Link에서만 비콘 프레임을 전송할 수 있다. 이 때, NSTR Soft AP MLD가 비콘 프레임을 전송하는 Link는, NSTR Soft AP MLD의 NSTR Link 쌍 중 주 링크(Primary Link) 개념을 갖을 수 있다. 반면, NSTR Soft AP MLD는 NSTR Link 쌍 중 주 링크를 제외한 다른 Link를 부 링크(non-Primary Link) 개념으로 운용할 수 있으며, 부 링크는 비콘 프레임을 전송하지 않는 Link일 수 있다. 이와 같이 NSTR Soft AP MLD가 NSTR Link 쌍 중 하나의 Link를 주 링크, 나머지 다른 적어도 하나의 Link를 부 링크로 운용하는 이유는 NSTR Link 쌍으로 서로 다른 2개의 AP를 독립적으로 운용할 때 발생할 수 있는 문제를 방지하기 위함 일 수 있다. NSTR Link 쌍을 운용하는 AP MLD가 겪을 수 있는 문제는, 후술하는 NSTR Soft AP MLD 및 NSTR Soft AP MLD와 Association한 STA MLD에게 적용되는 동작 제한 실시예들과 함께 보다 자세히 설명된다. 즉, NSTR이 적용되는 링크 쌍은 주 링크에서만 비콘 프레임이 전송될 수 있으며, 부 링크에서는 비콘 프레임이 전송될 수 없다.
상술한 바와 같이, NSTR soft AP MLD는 주 링크에서만 비콘 프레임을 전송한다는 제약을 갖기 때문에, NSTR Soft AP MLD에게는 주 링크에서 전송하는 비콘 프레임에 일반적인 AP MLD보다 많은 정보(다른 Link(non-Primary)의 AP에 대한)를 포함할 수 있도록 허용될 수 있다. 이는, 부 링크에서도 STA를 운용하는 non-AP MLD들이, 주 링크에서 수신된 비콘 프레임의 정보를 기초로 부 링크의 STA를 운용할 수 있도록 고안된 비콘 프레임의 구성 방법일 수 있다.
일 예로, NSTR soft AP MLD의 주 링크 AP는, 비콘 프레임의 Multi-Link element에 부 링크의 AP(동일 NSTR Soft AP MLD의)와 대응하는 Per-STA Profile을 포함할 수 있다. 이때, NSTR Soft AP MLD의 주 링크 AP는 부 링크의 AP에 대응하는 Per-STA Profile을 포함할 때 별도의 제약조건을 갖지 않을 수 있다. 제약 조건은 일반적인 AP MLD가 비콘 프레임에 Per-STA Profile을 포함할 수 있는 조건(Per-STA Profile에 대응하는 AP가 (extended) 채널 스위칭, channel quieting을 수행하는 등)을 의미한다.
도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 AP MLD의 AP가 전송하는 비콘 프레임(Beacon frame)의 컨텐츠 및 RNR(Reduced Neighbor Report) 요소(element)에 포함된 TBTT(target beacon transmission time) 정보 필드 포맷(Information field format)의 일 예를 나타낸다.
도 11의 (a)를 참조하면, 비콘 프레임은 종래의 Wi-Fi의 802.11ax에서 개시된 비콘 프레임에 포함된 것과 동일한 파라미터 및 요소들을 레거시(Legacy) IEs에 포함할 수 있다. 예를 들면, 비콘 프레임의 레거시 IEs는 타임스탬프 필드(Timestamp field), 비콘이 전송되는 간격을 나타내는 비콘 인터벌 필드(Beacon Interval field), TIM, DSSS 파라미터 셋(parameter set), IBSS 파라미터 셋, 카운트리(Country), 채널 스위치 어나운스먼트(channel switch announcement), 확장된 채널 스위치 어나운스먼트, 광 대역(Wide Bandwidth) 채널 스위치. 전송 파워 인벨롭(transmit power envelop), 지원되는 동작 클래스들(supported operating classes), IBSS DFS, ERP 정보, HT 케이퍼빌리티들(HT capabilities), HT 동작, VHT 케이퍼빌리티들, VHT 동작, S1G 비콘 컴페티빌리티(compatibility), 짧은 비콘 인터벌, S1G 케이퍼빌리티들, S1G 동작, HE 케이퍼빌리티들, HE 6GHz 밴드 케이퍼빌리티들, HE 동작, BSS 컬러 체인지 어나운스먼트(BSS color change announcement), 및 공간 재사용 파라미터 셋(spatial reuse parameter set)들과 같은 요소들이 포함될 수 있다.
이때, 레거시 IEs 필드에 포함된 필드 및 요소들의 설정 방법 및 의미는 종래 Wi-Fi의 802.11ax까지에서 개시된 비콘 프레임에 포함된 동일한 명칭의 필드 및 요소들의 설정 및 의미와 동일하다.
또한, 비콘 프레임은 이웃(neighbor) AP의 정보를 지시하기 위한 RNR(Reduced Neighbor Report) 요소를 포함할 수 있다. RNR 요소는 이웃 AP의 정보를 스테이션에게 알리기 위해서 사용될 수 있으며, 스테이션은 비콘 프레임을 수신하고, 비콘 프레임에 포함된 RNR 요소를 통해서 이웃 AP를 인식할 수 있다.
구체적으로, RNR 요소는 요소 ID 필드, 길이 필드, 및 이웃 AP 정보 필드들을 포함할 수 있다. 이웃 AP 정보 필드들 각각은 TBTT 정보 헤더(2 옥텟(octet)), 동작 클래스(1 옥텟), 채널 넘버(1 옥텟), TBTT 정보 셋(가변 길이) 필드를 포함할 수 있다. 이때, AP MLD에 포함된 AP가 전송하는 RNR 요소는 동일한 MLD에 포함된 다른 AP에 대한 기본 정보(Basic Information)을 지시하기 위해서 도 11의 (b)에 도시된 바와 같이 TBTT 정보 필드 포맷을 포함할 수 있다. 종래 Wi-Fi의 802.11ax에서 AP가 전송하는 RNR 요소의 TBTT 정보 필드와 달리, EHT AP MLD에 포함된 AP가 전송하는 RNR 요소는 MLD 파라미터들 필드를 포함할 수 있다.
MLD 파라미터들 필드는 도 11의 (c)에 도시된 바와 같이 MLD ID, 링크 ID, 및 변경 시퀀스 서브필드(Change Sequence subfield)를 포함할 수 있다. 이때, AP MLD가 RNR 요소의 특정 이웃 AP 정보 필드를 통해 동일한 MLD의 다른 AP 정보를 지시할 때에는, 특정 이웃 AP 정보 필드에 포함된 MLD ID 서브 필드를 0으로 설정할 수 있다. 즉, AP는 이웃 AP 정보 필드가 동일 AP MLD에 포함된 AP라는 것을 스테이션에게 알리기 위해서 MLD ID 서브 필드를 특정 값으로 설정할 수 있으며, 이웃 AP 정보 필드를 수신한 스테이션은 MLD ID 서브 필드의 값을 통해서 이웃 AP 정보 필드에 대응되는 AP가 이웃 AP 정보 필드를 전송한 AP와 동일한 MLD에 포함된다는 것을 인식할 수 있다.
링크 ID 서브 필드는 이웃 AP 정보를 통해서 지시하고자 하는 다른 AP가 운용되는 링크를 지시하기 위해 AP MLD가 결정한 인덱스가 지시되는 서브필드 일 수 있다. 변경 시퀀스 서브 필드는 다른 AP의 링크와 관련된 업데이트(예를 들면, Critical Update)와 관련한 정보를 지시하기위해 이용되는 서브필드 일 수 있다. 예를 들면, 변경 시퀀스 서브 필드의 값이 변경되는 경우, 이를 수신한 스테이션은 해당 AP의 BSS(또는, 링크)와 관련된 파라미터가 업데이트되었다는 것을 인식할 수 있으며, 해당 파라미터를 업데이트하기 위해서 AP에게 업데이트된 파라미터를 요청할 수 있다. 이때, 만약 AP MLD가 동시 송수신을 지원하지 않는 MLD인 NSTR AP MLD인 경우(예를 들면, AP MLD가 NSTR mobile AP MLD 또는 NSTR soft AP MLD인 경우, 즉, 모바일 단말 등이 테더링(tethering) 등을 위해 soft AP MLD로 동작하는 경우 등), STA MLD에 포함된 STA은 주 링크(primary link)를 통해서만 파라미터를 업데이트하기 위한 절차를 수행할 수 있다. 즉, AP MLD의 주 링크가 아닌 다른 이웃 AP에 대한 다른 링크(예를 들면, Non-primary link)의 파라미터를 업데이트 하기 위해서는 주 링크를 통해서만 파라미터 업데이트를 위한 프레임을 송수신할 수 있다.
이하, 본 발명에서 NSTR AP MLD는 NSTR soft AP MLD 또는 NSTR mobile AP MLD로 호칭될 수 있다.
또한, AP가 동시 송수신을 지원하지 않는 NSTR AP MLD(예를 들면, NSTR mobile AP MLD 또는 NSTR soft AP MLD인 경우, 즉, 모바일 단말 등이 테더링(tethering) 등을 위해 soft AP MLD로 동작하는 경우 등)인 경우, NSTR AP MLD는 비콘 프레임에 자신이 NSTR AP MLD라는 것을 지시하는 정보를 포함하여 전송할 수 있다. 예를 들면, NSTR AP MLD는 비콘 프레임에 포함된 특정 서브필드의 값을 특정 값(예를 들면, '0' 또는 '1')로 설정할 수 있으며, 비콘 프레임을 수신한 non-AP STA MLD는 비콘 프레임을 전송한 AP MLD가 NSTR AP MLD라는 것을 인식할 수 있다. 따라서, NSTR AP MLD라는 것을 지시하기 위한 특정 서브 필드는 NSTR AP MLD를 지시하지 않는 경우(예를 들면, STR AP MLD 또는 다른 AP MLD 등)에는 특정 값과는 다른 값(예를 들면, '1' 또는 '0')으로 설정될 수 있다.
NSTR AP MLD라는 것을 지시하기 위한 특정 서브 필드는 비콘 프레임의 케이퍼빌리티(Capability) 관련 서브필드(예를 들면, MLD level capability)와 함께 지시되거나, NSTR AP MLD의 non-Primary 링크의 AP와 관련된 이웃 AP 정보 필드에 포함되어 전송될 수 있다. 예를 들면, NSTR AP MLD라는 것을 지시하기 위한 특정 서브 필드는 케이퍼빌리티 관련 서브필드인 STA/AP MLD 타입에 대한 주파수 분류 타입 지시자(Frequency Separation For STR/AP MLD Type Indication)에 함께 인코딩되어 지시될 수 있다. 즉, 특정 서브 필드는 STR를 지원하기 위한 거리를 나타내는 STA/AP MLD 타입에 대한 주파수 분류 타입 지시자와 함께 인코딩되어 비콘 프레임을 통해서 지시될 수 있다. 이 경우, 해당 지시자가 AP MLD의 타입을 지시하는 경우, 설정된 값에 따라 비콘 프레임을 전송한 AP MLD가 NSTR AP MLD 또는 NSTR AP MLD가 아니라는 것을 지시할 수 있다(예를 들면, '0'으로 설정되면, NSTR AP MLD가 아니라는 것을, '1'로 설정되면, NSTR AP MLD라는 것을 지시할 수 있음).
이와 같이 NSTR AP MLD인지 여부를 지시하는 서브 필드가 활용되는 방법은, AP MLD가 NSTR AP MLD인지 여부를 명시적으로 지시하는 방법으로 사용될 수 있다.
다른 예로, NSTR AP MLD는 특정 서브 필드를 통해 자신이 NSTR AP MLD임을 직접 지시하지 않고, 암시적인 방법으로 자신이 NSTR AP MLD임을 지시할 수 있다. 구체적으로, NSTR AP MLD는 자신이 지원 가능한 링크가 2개임을 지시함과 동시에, 자신이 NSTR 링크 페어를 갖고 있다는 것을 지시함으로써 자신이 NSTR AP MLD임을 암시적으로 지시할 수 있다. 이때, NSTR AP MLD는 자신이 지원 가능한 링크가 2개임을 지시하기 위해 비콘 프레임에 포함된 Maximum Number Of Simultaneous Links subfield를 1(혹은 2개를 의미하는 기 약속된 값)로 설정할 수 있다. 이 경우, NSTR AP MLD는 자신이 NSTR 링크 페어를 갖고 있다는 것을 지시하기 위해 비콘 프레임에 포함된 NSTR Link Pair Present subfield를 1 혹은 0으로 설정할 수 있다.
AP MLD는 위에서 설명한 방법을 통해서 비콘 프레임을 전송함으로써 명시적인 방법 또는 암시적을 방법을 통해서 Non-AP STA MLD에게 자신이 NSTR AP MLD라는 것을 알려줄 수 있다. Non-AP STA MLD는 수신된 비콘 프레임을 통해서 비콘 프레임을 전송한 AP MLD가 NSTR AP MLD인지 여부를 암시적 또는 명시적으로 인식할 수 있다. 만약, 비콘 프레임을 전송한 AP MLD가 NSTR AP MLD인 경우(즉, 명시적 또는 암시적 방법을 통해서 비콘 프레임에 의해 AP MLD가 NSTR AP MLD라는 것이 지시된 경우), Non-AP STA MLD는 NSTR AP MLD와 결합(Association) 또는 설정(Setup)을 위한 절차를 비콘 프레임이 수신된 링크를 통해서만 수행할 수 있다. 즉, non-AP STA MLD는 NSTR AP MLD와의 결합 또는 설정을 위한 프레임의 송수신을 비콘 프레임이 수신된 링크(예를 들면, 주 링크(Priamry link))를 통해서 수행할 수 있다. 예를 들면, NSTR AP MLD에 포함된 주 링크가 아닌 다른 링크로 연결된 AP와의 결합 또는 설정을 위한 프레임의 송수신은 주 링크를 통해서만 수행될 수 있다. 이 경우, Non-AP STA MLD가 전송하는 (ML)(Re)결합 요청 프레임(association request frame)은 주 링크가 아닌 다른 링크(non-primary link)를 통해서도 전송될 수 있다.
이 때, NSTR AP MLD는 non-AP STA MLD들이 non-Primary Link로 Setup 절차를 시도하는 것을 막기 위해, 비콘 프레임(Primary Link에서 전송되는)의 RNR 요소에서, non-Primary Link의 AP에 관한 정보를 지시하지 않을 수 있다. 즉, NSTR AP MLD의 AP가 전송하는 비콘 프레임은 다른 Link의 AP(동일 MLD의)에 대한 이웃 AP 정보 필드가 포함/지시되지 않을 수 있다. 이 경우, non-AP STA MLD들은 비콘 프레임을 수신한 후, non-Primary Link의 AP에 대한 정보를 확인할 수 없기 때문에, non-Primary Link에서 NSTR AP MLD에 대한 셋업을 시도하지 않을 수 있다. 이 때, NSTR AP MLD로부터 non-Primary Link의 AP에 대한 이웃 AP 정보 필드가 포함되지 않은 비콘 프레임을 수신한 non-AP STA MLD는, 위에서 설명한 바와 같이 비콘 프레임을 전송한 AP의 동시 지원 링크의 개수가 2개이고, 동일한 MLD의 다른 AP에 대한 정보가 지시되지 않았음을 기초로 상대 AP가 NSTR AP MLD임을 암시적으로 인지할 수 있다.
한편, 일반적인 AP MLD는 STA (MLD)로부터 (ML)(Re)결합 요청 프레임(Association Request frame)을 수신한 경우, (ML)결합 요청 프레임 이 수신된 링크를 통해 (ML)결합 응답 프레임(Association Response frame)을 전송해야 한다. 하지만, NSTR AP MLD에게는 non-Primary Link를 통해 수신한 (ML)결합 요청 프레임에 대한 응답을 Primary Link를 통해 수행할 수 있도록(즉 Primary Link에서 (ML) Association Response frame을 응답할 수 있도록) 허용될 수 있다.
이는, 상술한 바와 같이, NSTR AP MLD가 non-Primary Link를 통해 전송을 수행하는 동작이 일반적인 AP에 비해 다소 제한되어 있기 때문에 허용되는 동작일 수 있다. 보다 자세히 설명하면, NSTR AP MLD의 경우, non-Primary Link를 통해 (ML) 결합 응답 프레임에 대한 응답이 전송되는 경우, Primary Link에서 함께 전송을 시작해야 한다는 동작 제한을 갖고 있다. 이는 본 발명의 다른 일 실시예들에서 고려한 것과 같이, Primary Link의 AP가 BLIND 상태가 되는 것을 막기 위해 고려된 동작제한일 수 있다.
따라서, NSTR AP MLD는 non-Primary Link를 통해 (ML) (Re)결합 요청 프레임을 수신한 경우, Primary Link를 통해 (ML) (Re)결합 응답 프레임을 응답하거나, 혹은 Primary Link와 non-Primary Link를 통해 동시에 (ML) (Re)결합 응답 프레임을 응답할 수 있다. 즉, NSTR AP MLD의 non-Primary Link를 통해 (ML) (Re)결합 요청 프레임을 전송한 STA MLD는, 자신이 전송한 요청 프레임에 대한 응답이 Primary Link를 통해 응답될 것을 인지하고, Primary Link에서 (ML) (Re)결합 응답 프레임의 수신을 대기할 수 있다.
AP가 비콘 프레임을 통해서 전송한 RNR 요소는 MLD Parameters 필드를 포함하는 특정 TBTT 정보 필드를 포함할 수 있다. 이 경우, MLD Parameters 필드의 MLD ID가 '0'으로 설정되면, STA MLD는 해당 MLD Parameters 필드를 포함하는 이웃 AP 정보 필드에 대응되는 AP가 비콘 프레임을 전송한 AP가 포함된 AP MLD에 포함된다는 것을 인식할 수 있다. 즉, 해당 이웃 AP 정보 필드가 비콘 프레임을 전송한 AP와 동일한 AP MLD에 포함된 다른 AP에 대한 정보를 지시한다는 것을 STA MLD는 인지할 수 있다. 이 경우, STA MLD가 이를 해석/획득하는 방법은 종래 STA들이 RNR 요소를 수신한 뒤 수행하는 동작과 동일/유사할 수 있다.
다만, NSTR Soft AP의 경우, non-Primary Link에서 비콘 프레임을 전송하지 않기 때문에, RNR 요소를 통해 다른 AP(non-Primary Link의 AP)의 비콘 프레임과 관련한 정보를 지시하는 것이 불가능 할 수 있다. 보다 자세히 설명하면, NSTR Soft AP MLD는 non-Primary Link의 AP를 통해 비콘 프레임을 전송하지 않기 때문에, RNR 요소에서 non-Primary Link의 AP 기본 정보를 지시할 때에, 비콘 프레임에 대한 정보를 지시할 수 없다. 예를 들어, 비콘 프레임을 전송하지 않는 non-Primary Link는 RNR 요소를 통해 지시되어야 하는 TBTT 정보 카운트(Information Count), TBTT 정보 길이(Information Length), 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드들에 대응하는 정보가 없다. 따라서, NSTR Soft AP MLD는 Primary Link의 AP를 통해 RNR 요소를 전송할 때, non-primary Link의 AP와 대응하는 이웃 AP 정보 필드의 TBTT 관련 필드를 기 설정된 값으로 Set해야 할 수 있다.
TBTT 정보 필드(도 21의 (b) 참조)의 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드는, 지시하고자 하는 다른 AP의 다음 TBTT와 관련한 정보를 지시하는 서브필드이다. 즉, 이웃 AP 정보 필드에 포함된 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드는 이웃 AP 정보 필드에 대응되는 AP의 다음 TBTT에 대한 정보를 포함할 수 있다. 일 예로, 비콘 프레임을 전송하는 AP 1이 RNR 요소를 통해 AP 2에 대한 정보를 지시하는 경우 (이웃 AP 정보 필드를 통해) AP2에 대응하는 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드는, AP2의 다음 TBTT가 AP1의 직전 TBTT와 비교했을 때 몇 TU (Time Unit, 1024 us) 차이를 갖는지를 지시한다. 이때, 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드로 지시되는 값은 TBTT 오프셋을 인접한 정수로 내림(round down)한 값이다. 즉, AP가 다른 AP의 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드에서 10이라는 값을 지시하는 경우, 상기 다른 AP의 다음 TBTT는 상기 AP의 이전 TBTT를 기준으로 10 TUs 이상 ~ 11 TUs 미만의 시간 간격을 갖는 것일 수 있다.
다만, NSTR Soft AP MLD의 Primary Link AP가 non-Primary Link의 AP에 대응하는 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드(1-Octet)를 설정할 때에는, 기 설정된 값(예를 들어 254 또는 255)으로 설정해야 할 수 있다. 이는, NSTR Soft AP의 경우 non-Primary Link에 비콘 프레임을 전송하지 않기 때문에, 다음 비콘 프레임을 전송할 예정 시각인 TBTT(Target Beacon Transmission Time)을 결정할 수 없기 때문일 수 있다. 즉, NSTR Soft AP MLD가 Primary Link에서 전송하는 비콘 프레임은 RNR 요소를 통해 Non-Primary Link의 AP에 대응하는 Neighbor AP TBTT Offset subfield를 254 및/또는 255로 설정해야 할 수 있다. 이 때, 상기 Non-Primary Link에 대응하는 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드는 MLD ID 서브필드가 0으로 설정된 MLD Parameters field가 포함된 TBTT 정보 필드에 존재하는 것일 수 있다.
따라서, non-AP STA MLD는 NSTR Soft AP MLD의 비콘 프레임을 수신한 후, 비콘 프레임에 포함된 RNR 요소의 특정 이웃 AP 정보 필드에서 MLD ID 서브필드가 0이고 TBTT 오프셋 서브필드가 254 및/또는 255로 지시된 TBTT 정보 필드를 확인한 경우, 상기 특정 이웃 AP 정보 필드가 NSTR Soft AP MLD의 Non-Primary Link에서 운용되는 AP(NSTR Soft AP MLD의)에 대한 정보일 수 있음을 인지할 수 있다. 이처럼, NSTR Soft AP MLD의 비콘 프레임을 수신한 non-AP STA MLD는, 해당 NSTR AP MLD의 Non-Primary Link에서 운용되는 AP MLD에 대한 정보를 확인한 경우, Non-Primary Link를 통해 상기 NSTR Soft AP MLD에게 프로브 요청 프레임 및 ML 프로브 요청 프레임을 전송해서는 안 된다.
또한, non-AP STA MLD는 수신한 비콘 프레임이 MLD가 전송한 비콘 프레임임을 인지하였고, 비콘 프레임을 전송한 AP(Reporting AP)와 동일한 MLD의 다른 AP와 대응하는 Neighbor AP TBTT Offset subfield가 254 및/또는 255로 지시된 경우, non-AP STA MLD는 다른 AP에게 프로브 요청 프레임 및 ML 프로브 요청 프레임을 전송해서는 안 된다.
또한, non-AP STA MLD는 수신한 비콘 프레임이 MLD가 전송한 비콘 프레임임을 인지하였고, 비콘 프레임을 전송한 AP(Reporting AP)와 동일한 MLD의 다른 AP와 대응하는 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드가 254 및/또는 255로 지시된 경우, non-AP STA MLD는 다른 AP에게 프로브 요청 프레임 및 ML 프로브 요청 프레임을 전송해서는 안 된다.
<MLD AP TBTT Offset 지시>
전술한 본 발명의 일 실시예 들에서 NSTR Soft AP MLD가 전송하는 비콘 프레임이, non-Primary Link의 AP와 대응하는 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드를 기 설정된 값(254 및/혹은 255)으로 지시할 수 있음을 언급하였다. 하지만 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드는 NSTR Soft AP MLD의 non-Primary Link의 AP와 대응하는 경우가 아니더라도 254 혹은 255로 지시될 수 있다. 일 예로, 비콘 프레임을 전송하는 AP가 파악한 다른 AP의 TBTT Offset이 254 TU 이상(254 TU 혹은 254 TU 초과)인 경우, 상기 AP는 비콘 프레임에서 상기 다른 AP와 대응하는 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드를 254로 지시할 수 있다. 또한, 비콘 프레임을 전송하는 AP가 다른 AP의 TBTT Offset을 정확하게 파악할 수 없는 경우, 상기 AP는 상기 다른 AP와 대응하는 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드를 255로 지시할 수 있다.
다만 MLD의 AP는, MLD 내 다른 AP들의 TBTT Offset을 항상 인지할 수 있기 때문에, RNR 요소를 통해 다른 AP(동일한 MLD의)에 대응하는 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드를 지시(설정)할 때 255로 지시(설정)해서는 안 된다.
구체적으로, 비콘 프레임의 RNR 요소에 포함된 이웃 AP 정보 필드는 비콘 프레임이 전송되는 시간 간의 오프 셋을 지시하는 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드를 포함할 수 있다. 이때, 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드는 비콘 프레임이 전송된 시점과 AP MLD(NSTR 또는 STR AP MLD)에 포함된 복수 개의 AP들 중 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드에 대응되는 AP에 의한 다음 비콘 프레임이 전송되는 시점 간의 오프셋 값을 나타낸다. 이 경우, 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드는 특정 조건에 따라 특정 값으로 설정될 수 없다.
예를 들면, 비콘 프레임을 전송한 AP와 동일한 AP MLD에 포함되는 경우, 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드는 특정 값(예를 들면, '255')로 설정될 수 없다. 이때, 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드의 크기는 8 비트일 수 있으며, 이 경우, 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드는 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드에 의해 지시될 수 있는 가장 큰 값으로 설정될 수 없다(8비트일 경우, 0 부터 255의 값에 각각 대응되기 때문에 8비트로 나타낼 수 있는 오프 셋의 최대 값은 255일 수 있다). 하지만, 비콘 프레임을 전송한 AP와 동일한 AP MLD에 포함되지 않는 경우(예를 들면, AP가 레거시 AP인 경우 등), 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드는 특정 값(예를 들면, '255')로 설정될 수 있다.
이와 유사한 실시 예로, 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드는 특정 조건에 따라 설정된 값이 다르게 해석될 수 있다.
예를 들면, 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드가 특정 값(예를 들면, '254'로 설정되는 경우)으로 설정되는 경우, 특정 조건에 따라 설정된 값이 '254' 또는 '254' 이상으로 다르게 해석될 수 있다.
구체적으로, 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드가 포함된 이웃 AP 정보 필드에 대응되는 AP가 비콘 프레임을 전송한 AP와 동일한 AP MLD 또는 다른 MLD에 포함되고, 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드는 특정 값(예를 들면, '254')로 설정되는 경우, 스테이션은 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드에 의해서 지시된 값을 254 TUs로 해석할 수 있다. 하지만, 비콘 프레임을 전송한 AP와 동일한 AP MLD 또는 다른 MLD에 포함되지 않고(예를 들면, AP가 레거시 AP이거나, MLD에 포함되지 않는 AP인 경우 등), 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드는 특정 값(예를 들면, '254')로 설정되는 경우, 스테이션은 이웃 AP TBTT 오프셋 서브 필드에 의해서 지시된 값을 254 TUs 또는 그 이상의 TUs로 해석할 수 있다
일반적으로, 종래 AP가 비콘 프레임을 통해 이웃 AP들에 대한 기본적인 정보와 함께 TBTT 오프셋 정보를 포함하여 전송하는 이유는, 비콘 프레임을 수신한 STA들로 하여금 다른 AP들의 기본적인 정보를 빠르게 획득하고, 확인된 TBTT 오프셋 정보를 이용해 보다 효율적으로 다른 AP의 비콘 프레임을 수신하도록 돕기 위함일 수 있다.
다만, 종래의 비콘 프레임에 포함된 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드는 1 Octet으로 구성되며 최대 254 TU에 해당하는 TBTT 오프셋만 지시가능한 형태로 설계되었다. 이는, 다른 AP가 갖을 수 있는 최대 TBTT 오프셋 (설정 가능한 비콘 인터벌을 고려했을 때 (2^16) 혹은 (2^16)-1 TUs)을 고려했을 때, 254 TU 이상의 TBTT 오프셋을 갖는 경우에 대한 정보 지원을 배재함으로써, 비콘 프레임의 오버헤드와 지시 가능한 정보를 타협한 형태의 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드 설계일 수 있다.
하지만, AP MLD가 비콘 프레임을 통해 MLD 내의 다른 AP에 대한 정보를 지시할 때에는, 상기 다른 AP의 TBTT 오프셋을 보다 정확히 알려주기 위해 추가적인 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드를 포함하여 전송할 수 있다. MLD AP TBTT 오프셋 서브필드는 AP MLD가 비콘 프레임을 전송할 때에, 동일 MLD에 존재하는 다른 AP와 대응하는 TBTT 정보 필드에 포함될 수 있다. 이때, 특정 TBTT 정보 필드에 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드와 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드가 함께 지시되는 경우, 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드는 기 설정된 값 (254 혹은 255일 수 있음)으로 지시될 수 있다. MLD AP TBTT 오프셋 서브필드는 2-Octet 크기의 서브필드로, 비콘 프레임을 전송한 AP(Reporting AP)와 동일한 MLD의 다른 AP(Reported AP)와의 TBTT 오프셋이 254 TU를 초과할 때, TBTT 오프셋 값을 지시하기 위해 활용될 수 있다. 보다 자세히 설명하면, MLD AP TBTT 오프셋 서브필드는 AP MLD가 비콘 프레임을 전송할 때, 동일 MLD 내의 다른 AP의 TBTT 오프셋이 254 TU를 초과하여 기존 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드로 정확한 TBTT 오프셋을 지시할 수 없을 때에 한정적으로 TBTT 정보 필드에 포함될 수 있다.
STA MLD는 특정 AP로부터 수신한 비콘 프레임에 포함된 RNR 요소에서 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드가 포함된 TBTT 정보 필드를 확인한 경우, 해당 TBTT 정보 필드와 대응하는 AP의 TBTT 오프셋을 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드에서 지시된 값에 기초하여 확인할 수 있다. 이때, 비콘 프레임에 포함된 TBTT 정보 필드들이 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드를 포함하는지 여부를 파악하기 위해, STA는 각 TBTT 정보 필드에 대응하는 TBTT 정보 길이 서브필드(각 이웃 AP 정보 field의 TBTT Information Header (sub)field에 있는)의 값을 기초로 확인되는 것일 수 있다. 즉, STA는 TBTT Information Length 서브필드의 값에 기반하여 TBTT 정보 필드에 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드가 포함된다는 것을 인지한 경우, 해당 TBTT 정보 필드와 대응하는 AP의 TBTT 오프셋을 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드에 지시된 값에 기반하여 확인할 수 있다. 이 때, STA MLD는 특정 TBTT 정보 필드의 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드를 통해 0 혹은 기 설정된 값 (혹은 254 이하의 값)이 지시된 경우, 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드의 값을 기초로 상기 특정 TBTT 정보 필드와 대응하는 AP의 TBTT 오프셋을 확인할 수 있다.
도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 TBTT 정보 필드 포맷의 또 다른 일 예를 나타낸다.
도 12를 참조하면, TBTT 정보 필드는 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드를 포함한 구성을 갖을 수 있다. MLD AP TBTT 오프셋 서브필드는 AP MLD의 AP가 전송하는 비콘 프레임에서만 포함되는 것일 수 있다. 또한, MLD AP TBTT 오프셋 서브필드는 비콘 프레임을 전송하는 AP와 동일한 MLD의 다른 AP와 대응하는 TBTT 정보 필드에만 포함될 수 있다.
일 예로, AP MLD의 특정 AP가 전송하는 비콘 프레임에서, 동일 MLD의 다른 AP의 TBTT 오프셋이 300 TUs임을 지시하기 위해, 상기 다른 AP와 대응하는 TBTT 정보 필드를 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드를 포함하는 format으로 활용할 수 있다. 이 때, 상기 다른 AP와 대응하는 TBTT 정보 필드의 이웃 AP TBTT 오프셋 서브필드는 254 혹은 255로 지시되고, MLD AP TBTT 오프셋 서브필드는 300 TUs에 대응하는 값 (예를 들어 300 혹은 299, 혹은 (300-254) )으로 지시될 수 있다. 이 때, 상술한 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드는 예시를 위한 서브필드 이름이며, 동일한 용도의 서브필드가 다른 이름으로 정의될 수 있다.
도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 MLD AP TBTT 오프셋 서브 필드(Offset subfield)가 포함된 TBTT 정보 필드를 지시하는 TBTT 정보 길이 서브 필드(Information Length subfield) 일 예를 나타낸다.
도 13을 참조하면, TBTT 정보 길이 서브필드에 따라, TBTT 정보 필드에 포함된 컨텐츠들의 종류가 지시될 수 있다. TBTT 정보 길이 서브필드는 RNR 요소에 포함된 이웃 AP 정보 field들에 존재하는 TBTT 정보 헤더 필드에 포함된 서브필드일 수 있다. 즉, 비콘 프레임을 통해 전송하는 RNR 요소에는 다수의 이웃 AP 정보 field들이 포함될 수 있고, 각 이웃 AP 정보 필드에 포함된 TBTT 정보 필드는 서로 다른 량 및 종류의 컨텐츠를 포함하는 구조일 수 있다. 이 때, 각 이웃 AP 정보 field에 포함된 TBTT 정보 필드가 서로 다른 량 및 종류의 컨텐츠를 포함할 수 있기 때문에, 각 TBTT 정보 필드를 통해 지시되는 컨텐츠(및 포맷)에 관한 정보가 TBTT 정보 헤더 필드를 통해 지시된다.
즉 STA는, AP를 통해 수신한 비콘 프레임의 RNR 요소에서 각 이웃 AP 정보 필드를 TBTT 정보 헤더에서 지시된 정보에 기반하여 파싱(parsing) 할 수 있다. 이 때, 파싱된 각 이웃 AP 정보 field는 이웃 AP 혹은 동일 MLD의 다른 AP에 대한 정보를 지시하는 것일 수 있다. 이 때, TBTT 정보 헤더 필드에 포함된 TBTT 정보 길이 서브필드의 값이, 도 23에 도시된 것과 같이 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드를 포함하는 content 구성을 의미한다면, STA는 해당 TBTT 정보 필드에 대응하는 AP의 TBTT 오프셋을 MLD AP TBTT 오프셋 서브필드에서 지시된 값에 기반하여 확인할 수 있다.
다른 방법으로, AP MLD는 자신이 운용하는 AP들 간의 TBTT offset이 254 TU 이하 혹은 255 TU를 초과하지 않도록 관리해야 한다는 제한이 적용될 수 있다.
이 경우, AP MLD는 자신이 각 Link에서 운용하는 AP 들의 비콘 인터벌 및/또는 각 AP가 운용하는 BSS의 TBTT 시점(설정)을 조절함으로써 MLD에 소속된 AP들 간의 TBTT 시점 차이가 254 TU 혹은 255 TU를 초과하지 않도록 해야 할 수 있다. 이 때, 상기 비콘 인터벌, TBTT 시점 조절 등은 MLD 내의 각 AP들의 TBTT 간격을 변경하기 위한 방법에 대한 예시이며, TBTT offset이 특정 시간 값(254 TU 혹은 255 TU)을 초과하지 않도록 조절하는 다른 구현이 적용될 수도 있다. 또한, AP MLD가 자신이 운용하는 각 AP들의 TBTT 시점 차이가 특정 간격(254 TU 혹은 255 TU)을 초과하지 않도록 하는 방법은 별도로 정의되지 않을 수 있다.
이처럼 AP MLD가 자신이 운용하는 각 AP들의 TBTT 시점 차이를 254 TU 이하 혹은 255 TU 미만으로 조절하는 경우, 특정 AP가 비콘을 통해 전송하는 RNR element에서 동일한 MLD의 다른 AP에 대해 전송된 Neighbor AP TBTT Offset subfield 값은 253 혹은 254 이하의 값만이 지시될 수 있다. 보다 자세히 설명하면, 특정 AP MLD가 자신이 운용하는 AP들의 TBTT 시점 차이를 254 이하 혹은 255 TU 미만으로 관리하는 경우, 상기 특정 AP MLD에 소속된 특정 AP가 전송한 Neighbor AP TBTT Offset subfield들 중, 동일한 AP MLD(상기 특정 AP MLD)에 소속된 다른 AP들에 대응하는 subfield들은 254 이하의 값 만을 지시할(갖을) 수 있다.
상술한 바와 같이, AP MLD가 자신이 운용하는 각 AP들의 TBTT 시점 차이를 254 TU 이하 혹은 255 TU 미만으로 유지하는 경우, non-AP STA는 상기 AP MLD의 AP로부터 수신한 비콘 프레임의 Neighbor AP TBTT Offset subfield를 전술한 해석 방법과 다른 방법으로 해석해야 할 수 있다. 이 때, 상기 전술한 해석 방법은 Neighbor AP TBTT Offset subfield의 값이 254로 지시될 때의 해석 방법을 의미할 수 있다. 즉, 상기 전술한 해석 방법은 Neighbor AP TBTT Offset subfield의 값이 254로 지시될 때 Reporting AP의 이전 TBTT와 Reported AP의 다음 TBTT(상기 이전 TBTT 이후에 전송되는)의 시간 간격이 254 TU 이상인 것으로 해석하는 것일 수 있다. 이 때, 상기 다른 해석 방법은 Neighbor AP TBTT Offset subfield의 값이 254로 지시될 때 Reporting AP의 이전 TBTT와 Reported AP의 다음 TBTT(상기 이전 TBTT 이후에 전송되는)의 시간 간격이 254 TU 이상 255 TU 미만인 것으로 해석하는 것일 수 있다. 혹은, 상기 다른 해석 방법은 Neighbor AP TBTT Offset subfield의 값이 254로 지시될 때 Reporting AP의 이전 TBTT와 Reported AP의 다음 TBTT(상기 이전 TBTT 이후에 전송되는)의 시간 간격이 254 TU인 것으로 해석하는 것일 수 있다.
이는, AP MLD가 운용하는 각 AP들의 TBTT 시점 차이가 AP MLD에 의해 254 TU 이하 혹은 255 TU 미만으로 조절되었기 때문에, 기존의 Neighbor AP TBTT Offset subfield가 '254 TU 이상'의 의미를 갖는 것과 함께 AP MLD의 동작 특성을 반영한 해석 방법일 수 있다.
즉, non-AP STA는 AP MLD의 특정 AP로부터 수신한 비콘을 통해 동일한 AP MLD의 다른 AP에 대한 Neighbor AP TBTT Offset subfield를 수신하였을 때, 상기 subfield의 값이 254이라면 상기 다른 AP의 TBTT offset이 254 TU 혹은 (254 TU 이상, 255 TU 미만)인 것으로 해석할 수 있다.
한편, non-AP STA는 AP MLD의 AP로부터 비콘을 수신했다 할지라도, 비콘에 포함된 Neighbor AP TBTT Offset subfield들 중 동일한 AP MLD의 AP들에 대한 것이 아닌 Neighbor AP TBTT Offset subfield가 254로 지시되었을 때, 즉 Legacy AP 및 MLD가 아닌 AP에 대한 Neighbor AP TBTT Offset subfield가 254로 지시되었을 때 254 TU 이상의 TBTT offset이 지시된 것으로 해석해야 한다.
이 때, non-AP MLD가 특정 Neighbor AP TBTT Offset subfield가 동일한 AP MLD의 다른 AP에 대한 것인지를 구분하는 방법은 상기 특정 Neighbor AP TBTT Offset subfield와 동일한 TBTT Information field에 포함된 MLD Parameters subfield의 정보를 기초로 하는 것일 수 있다. 보다 자세히는, non-AP STA는 특정 Neighbor AP TBTT Offset subfield와 동일한 TBTT Information field에 포함된 MLD Parameters subfield의 MLD ID subfield 값이 0인 경우, 상기 특정 Neighbor AP TBTT Offset subfield가 비콘 프레임을 전송한 AP와 동일한 MLD의 AP인 것으로 해석할 수 있다.
즉, MLD ID subfield 값이 0인 TBTT Information field의 Neighbor AP TBTT Offset subfield가 254로 지시된 경우, non-AP STA는 상기 Neighbor AP TBTT Offset subfield가 254 TUs 이상 ~ 255 TUs 미만의 TBTT offset을 지시하는 것으로 해석할 수 있다. 이 때, non-AP는 Neighbor AP TBTT Offset subfield를 해석하기 위해 비콘 프레임에 ML element가 포함되어 있는지 여부(비콘을 전송한 AP가 MLD인지 여부)를 추가로 고려할 수 있다.
즉, MLD ID subfield 값이 0이 아닌(예를 들어 1 내지 255 인 경우) TBTT Information field의 Neighbor AP TBTT Offset subfield가 254로 지시된 경우, non-AP STA는 상기 Neighbor AP TBTT Offset subfield가 254 TUs 이상의 TBTT offset을 지시하는 것으로 해석할 수 있다.
<Non-Primary Link Setup 및 관리>
전술한 바와 같이, NSTR AP MLD는 non-Primary Link를 통해 비콘 프레임, 프로브 응답 프레임, ML(Multi-link) 프로브 응답 프레임을 전송할 수 없다. 따라서, NSTR AP MLD와 연결되고자 하는 STA MLD는 NSTR AP MLD가 비콘 프레임을 전송한 Link를 통해서만 (ML) 프로브 요청 프레임을 전송해야 한다.
EHT non-AP STA MLD의 STA가 전송하는 ML 프로브 요청 프레임은, 종래 HE STA가 전송하는 프로브 요청 프레임에 포함된 정보뿐만 아니라, EHT Capability 정보와 Multi-Link 요소를 포함한 구성을 갖을 수 있다. 이 때, ML 프로브 요청 프레임에 포함된 Multi-Link 요소는, ML 프로브 요청 프레임을 전송하는 MLD가, AP MLD에게 다른 Link의 AP에 대한 추가 정보를 요청하는 역할을 할 수 있다.
일 예로, non-AP STA MLD는 ML 프로브 요청 프레임을 전송할 때에, ML 프로브 요청 프레임의 Multi-Link 요소를 통해 다른 링크의 AP에 대한 Complete information 혹은 Partial information을 추가로 응답해 줄 것을 AP MLD에게 요청할 수 있다. 즉, ML 프로브 요청 프레임을 수신하는 AP에게 동일한 AP MLD에 포함된 다른 AP의 링크와 관련된 파라미터를 전부 또는 일부 전송해줄 것을 AP MLD에게 요청할 수 있다.
예를 들면, 넌 프라이머리 링크로 연결된 AP와 관련된 파라미터의 전부 또는 일부가 업데이트된 경우, non-AP STA MLD에 포함된 스테이션은 프라이머리 링크로 연결된 AP에게 넌 프라이머리 링크의 다른 AP 와 관련되어 업데이트된 파라미터의 전부 또는 일부의 전송을 요청할 수 있다.
이 때, 상기 Complete information이 요청/응답되는 것의 의미는, 상기 다른 링크의 AP(Reported AP)에 대해, ML 프로브 응답 프레임을 응답하는 AP(Reporting AP)와 동일한 수준의 정보가 요청/응답되는 것을 의미한다. 이 때, 상기 Partial information이 요청/응답되는 것은 상기 다른 Link의 AP에 대한 정보가, STA에 의해 요청된 정보에 대해서만 응답되는 것을 의미한다.
비콘 프레임을 전송AP MLD는 특정 링크를 통해 수신한 ML 프로브 요청 프레임에서, 다른 링크의 AP에 대한 추가 정보가 요청된 경우, ML 프로브 응답 프레임을 통해 상기 특정 링크의 AP에 대한 정보뿐만 아니라, 상기 요청된 다른 Link의 AP에 대한 추가 정보를 응답할 수 있다.
이 때, STA MLD가 특정 링크에서 ML 프로브 요청 프레임을 전송하며 다른 링크의 AP에 대한 Complete information을 요청하였다면, AP MLD는 상기 특정 링크에서 응답하는 ML 프로브 응답 프레임을 통해, 상기 다른 링크의 AP에 대한 정보를 상기 특정 링크의 AP에 대한 정보와 동일한 수준으로 제공해야 할 수 있다. 다시 말해서, 특정 링크를 통해 다른 링크의 AP에 대한 Complete information을 응답받은 STA MLD는, 상기 다른 링크의 AP에 대해, 상기 다른 링크의 AP에게 직접 ML Probe Response를 수신했을 때와 동일한 수준의 정보를 획득할 수 있다.
이 때, STA MLD가 특정 링크에서 ML 프로브 요청 프레임을 전송하며 다른 링크의 AP에 대한 Partial information을 요청하였다면, AP MLD는 상기 특정 링크에서 응답하는 ML 프로브 응답 프레임을 통해, 상기 다른 링크의 AP에 대한 정보 중 요청된 정보(요청된 요소의 정보)만을 제공할 수 있다. 다시 말해서, 특정 링크를 통해 다른 링크의 AP에 대한 Partial information을 응답받은 STA MLD는, 상기 다른 링크의 AP에 대해 자신이 요청한 정보만을 추가로 획득할 수 있다. 이 때, 다른 링크의 AP에 대한 Partial information을 요청하는 STA MLD는, 상기 다른 링크에 해당하는 링크 ID와 함께, 추가로 획득하고자 하는 정보를 지시하는 정보(Requested 요소 IDs field에 의해 지시되는 것일 수 있음)를 포함하여 ML 프로브 요청 프레임을 전송할 수 있다. 따라서, AP MLD는 특정 Link를 통해 수신한 ML 프로브 요청 프레임이 다른 링크에 대한 정보를 지시하는 정보 (Request 요소 IDs field)를 포함하는 경우, 상기 다른 링크에 대해 지시된 정보를 ML 프로브 응답 프레임을 통해 추가로 지시할 수 있다.
이 때, STA MLD는 특정 링크를 통해 ML 프로브 요청 프레임을 전송할 때에, 다른 링크에 대한 Complete information을 요청하는지 Partial information을 요청하는지 여부를 지시하기 위해 상기 다른 Link와 대응하는 Complete Profile 서브필드 (Multi-Link 요소에 포함된 Per-STA Control field의)를 0 혹은 1로 설정할 수 있다.
이 때, 상기 다른 AP에 대한 추가 정보(Complete 및 Partial)들은 ML 프로브 응답 프레임의 Multi-link 요소에 포함된 Per-STA Profile을 통해 전송될 수 있다. Per-STA Profile은 Multi-link 요소에 0개 혹은 0개를 초과하여 포함된 필드이며, Multi-Link 요소를 포함한 frame을 전송하는 STA (AP 및 non-AP STA)와 동일한 MLD에 존재하는 다른 STA(AP 및 non-AP STA)의 정보를 포함할 수 있다. 이 때, Per-STA Profile은 Complete Profile 서브필드를 포함한 구성을 갖으며, Complete Profile 서브필드가 1로 지시된 Per-STA Profile과 대응(해당)하는 다른 STA (AP 및 non-AP STA)의 Complete information(Multi-Link 요소가 포함된 frame을 전송하는 STA(AP 및 non-AP)와 동일한 수준의 정보)은 해당 Per-STA Profile을 통해 획득될 수 있다. 다만, 해당 Per-STA Profile을 전송한 STA (AP 및 non-AP)와 동일한 정보를 의미하는 parameter/요소들은 inheritance 규칙에 의해 생략될 수 있다. Inheritance 규칙은, 동일한 parameter 및 요소의 반복적인 지시를 막기 위해, 해당 parameter 및 요소가 지시되지 않은 경우, 이미 지시된 동일한 parameter 및 요소 (다른 STA(AP 및 non-AP)에 대해 지시된)의 값을 계승하여 활용하는 것을 의미할 수 있다. 즉, STA1에 대해 parameter1의 값이 지시되고, STA2에 대해 parameter1의 값이 지시되지 않은 경우, STA2에 대한 parameter1의 값은 STA1의 parameter1의 값과 동일한 것으로 지시되었다고 inheritance 규칙에 따라 해석될 수 있다.
이 때, NSTR AP MLD가 전송한 Multi-link 요소에 포함되는 Per-STA 프로파일 서브요소(Profile subelement)는 비콘이 전송되는 인터벌을 지시하기 위한 비콘 인터벌(Beacon Interval) 서브필드를 포함하지 않는 구성을 갖을 수 있다. 즉, NSTR AP MLD는 Multi-link 요소에서 non-Primary 링크의 AP와 대응하는 Per-STA 프로파일 서브 요소를 지시할 때, 비콘 인터벌 프레젠트(Beacon Interval Present) 서브필드를 0으로 설정해야 할 수 있다. 이는, NSTR AP MLD의 non-Primary 링크에서 운용되는 AP가 비콘 프레임을 전송하지 않아 비콘 프레임의 주기가 따로 존재하지 않기 때문일 수 있다. 즉, NSTR AP MLD의 non-Primary 링크 AP와 대응하는 Per-STA 프로파일 서브 요소(프로브 응답 및 결합 응답 프레임의)은, Complete Profile 서브필드(Per-STA Control field의)가 1로 지시된다 하더라도 비콘 인터벌 프레젠트 서브필드가 0으로 지시될 수 있다. 즉, non-Primary 링크의 AP에 대한 비콘 인터벌 정보는 complete information이 지시될 때에도 존재하지 않는다.
마찬가지로, non-Primary 링크의 AP에 대한 DTIM 정보 (DTIM Count 및 DTIM Period 정보)는 complete information이 지시될 때에도 존재하지 않을 수 있다. 즉, NSTR AP MLD의 non-Primary 링크 AP와 대응하는 Per-STA Profile은, Complete Profile 서브필드(Per-STA Control field의)가 1로 지시된다 하더라도 DTIM 정보 프레젠트(DTIM Info Present) 서브필드가 0으로 지시될 수 있다
즉, 넌 프라이머리 링크를 통해서 비콘이 전송되지 않기 때문에 non-AP STA MLD가 AP MLD의 primary 링크의 AP를 통해 non-Primary 링크의 다른 AP에 대한 모든 정보(또는, 모든 업데이트된 정보)를 요청한 경우(즉, complete information을 '1'로 설정한 경우)에도 ML 프로브 응답 프레임에 non-Primary 링크의 AP에 대한 비콘 인터벌 및 DTIM 정보가 존재하지 않을 수 있다. 즉, ML 프로브 응답 프레임에 포함된 non-primary link의 AP에 대한 Per-STA 프로파일 서브엘리먼트에 비콘 인터벌 및 DTIM 정보가 포함되지 않을 수 있다.
이 경우, 비록 non-Primary 링크의 다른 AP에 대한 모든 정보(또는, 모든 업데이트된 정보)가 요청되었지만, AP MLD는 non-Primary 링크의 AP에 대한 비콘 인터벌 및 DTIM 정보를 ML 프로브 응답 프레임에 포함시키지 않을 수 있다. 따라서, 이 경우, AP MLD는 비콘 인터벌 프레젠트 서브 필드 및 DTIM 정보 프레젠트 서브필드를 각각의 필드가 포함되지 않는다는 것을 나타내는 값(예를 들면, '0')으로 설정하여 전송할 수 있다.
NSTR AP MLD의 경우, non-Primary 링크에 비콘 프레임을 전송하지 않기 때문에 non-Primary 링크의 AP에 대한 정보를 지시할 때, DTIM 정보 및 Beacon interval 정보를 지시하지 않을 수 있다. 즉, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 AP에 대응하는 Per-STA Profile(보다 정확히는 STA Control field)의 DTIM 정보 프레젠트 서브필드를 항상 0으로 지시해야 할 수 있다. 즉, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 AP에 대응하는 Per-STA Profile에서 Beacon Interval Present 서브필드를 항상 0으로 지시해야 할 수 있다. 따라서, NSTR AP MLD가 non-AP STA MLD로부터 complete information을 요청하는 ML 프로브 요청 프레임을 수신하거나, (ML) (Re)Association Request frame을 수신한 경우에도, 상기 NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 AP에 대응하는 Per-STA Profile의 Beacon Interval Present 서브필드 및 DTIM 정보 프레젠트 서브필드를 항상 0으로 지시해야 할 수 있다.
혹은, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크에 비콘 프레임이 전송되지 않기 때문에, non-Primary 링크의 AP와 대응하는 Per-STA Profile에서, Beacon Interval, DTIM Count, DTIM Interval 서브필드를 기 약속된 값으로 설정해야 할 수 있다. 이는, NSTR AP MLD가 non-Primary 링크의 AP에 대한 complete information을 전송(응답) 할 때에, 일반적인 AP MLD(예를 들어 STR AP MLD)와 동일한 Per-STA Profile 구성을 유지하기 위해 고려되는 동작일 수 있다. 즉, STA MLD는, AP MLD에게 ML 프로브 요청 프레임 등을 이용해 특정 링크에 대한 complete information을 요청한 후, 응답되는 Response frame에 상기 특정 링크의 AP에 대한 Complete information이 응답될 것을 기대할 수 있다. 이 때, NSTR AP MLD가 응답한 Complete information이 STR AP MLD가 응답하는 Complete information과 서로 다른 Per-STA Profile 구성을 갖는 경우, STA MLD가 Per-STA Profile을 통해 정보를 획득하는 과정의 구현 복잡도가 증가할 수 있다. 따라서, NSTR AP MLD는, 비록 non-Primary 링크의 AP가 비콘 프레임을 전송하지 않는다 할지라도, non-Primary 링크의 Complete information을 응답할 때에, 일반적인 AP MLD가 Complete information을 응답할 때 사용하는 Per-STA Profile과 동일한 구성의 Per-STA Profile을 사용할 수 있다. 이 때, NSTR AP MLD의 non-Primary 링크 AP에 대응하는 Per-STA Profile은 Beacon Interval 서브필드 및 DTIM Count 서브필드, DTIM Interval 서브필드가 기 설정된 값으로 각각 설정될 수 있다. 일 예로, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 AP에 대한 complete information을 전송할 때, non-Primary 링크의 Beacon Interval 서브필드의 각 bit를 모두 0 혹은 모두 1 혹은 기 약속 방식으로 설정할 수 있다. 일 예로, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 AP에 대한 complete information을 전송할 때, non-Primary 링크의 DTIM Count 서브필드의 각 bit를 모두 0 혹은 모두 1 혹은 기 약속 방식으로 설정할 수 있다. 일 예로, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 AP에 대한 complete information을 전송할 때, non-Primary 링크의 DTIM Interval 서브필드의 각 bit를 모두 0 혹은 모두 1 혹은 기 약속 방식으로 설정할 수 있다.
혹은, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크에 비콘 프레임이 전송되지 않기 때문에, non-Primary 링크의 AP와 대응하는 Per-STA Profile에서, Beacon Interval, DTIM Count, DTIM Interval 서브필드를 Primary 링크의 비콘 프레임과 관련한 값으로 설정할 수 있다. 이는, 상술한 것과 같이 동일한 Per-STA Profile 구성을 유지하기 위해 고려되는 동작일 수 있다. 이 때, NSTR AP MLD의 non-Primary 링크 AP에 대응하는 Per-STA Profile은 Beacon Interval 서브필드 및 DTIM Count 서브필드, DTIM Interval 서브필드가 Primary 링크에서 전송되는 비콘 프레임과 관련한 값으로 각각 설정될 수 있다. 일 예로, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 AP에 대한 complete information을 전송할 때, non-Primary 링크의 Beacon Interval 서브필드를 Primary 링크의 Beacon Interval을 지시(의미)하는 값으로 설정할 수 있다. 일 예로, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 AP에 대한 complete information을 전송할 때, non-Primary 링크의 DTIM Count 서브필드를 Primary 링크의 DTIM Count 값으로 설정할 수 있다. 일 예로, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 AP에 대한 complete information을 전송할 때, non-Primary 링크의 DTIM Interval 서브필드를 Primary 링크의 DTIM Interval을 지시(의미)하는 값으로 설정할 수 있다.
혹은, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크에 비콘 프레임이 전송되지 않기 때문에, non-Primary 링크의 AP와 대응하는 Per-STA Profile의 Beacon Interval, DTIM Count, DTIM Interval 서브필드를 특정한 목적을 갖는 값으로 설정할 수 있다. 보다 자세히 설명하면, non-Primary 링크의 Beacon Interval 서브필드는, AP MLD에 의해 특정한 목적을 갖는 값(가상의 Beacon interval), 일 예로 계산을 위한 값으로 설정될 수 있다. 종래 Wi-Fi의 Beacon interval은 의미 그대로 비콘 프레임이 전송되는 시간 간격(interval)과 관련한 값을 의미하는 한편, 다양한 BSS의 동작에 대한 시간 단위(time units)로 활용된다. 일 예로, JointFailureTimeout, QueryFailureTimeout primitive 등의 unit이 Beacon interval로 정의되고, Listen interval field, PRAW Start 오프셋 서브필드, AID Request Interval field, AID Switch Count field, AID Response Interval field, Minimum Transmission Interval 서브필드, Channel Quality Measurement Duration, Color Switch Countdown(BSS Color Change Announcement 요소의) 서브필드 등이 Beacon interval(혹은 TBTT)을 기본 unit으로 활용해 interval/Duration을 지시한다. 이처럼, Beacon interval은 실제 비콘 프레임이 전송되는 interval과 관련한 값의 의미를 갖는 한편, 다양한 primitive 및 field들에 unit으로 활용되는 값이기 때문에, non-Primary 링크에 실제 비콘 프레임이 전송되지는 않는다 하더라도, 상술한 primitive/서브필드들의 unit으로 활용되기 위한 용도로 non-Primary 링크에 대한 Beacon Interval이 정의(지시, 설정)되어야 할 수 있다.
즉, NSTR AP MLD는 비록 non-Primary 링크에 비콘 프레임이 전송되지 않는다 하더라도, non-Primary 링크의 AP와 대응하는 Per-STA Profile의 Beacon Interval 서브필드를, non-primary 링크의 Time unit으로 활용하기 위한 Beacon Interval 값으로 지시할 수 있다. 이 경우, non-AP MLD들은, 상기 non-Primary 링크의 AP와 대응하는 Per-STA Profile의 Beacon interval 서브필드에서 지시된 값을 기초로, 상술한 primitive 및 field들(Beacon interval을 time unit으로 활용하는)의 duration 및 interval을 인지(확인, 계산)할 수 있다. 이 때, non-Primary 링크의 AP와 대응하는 Per-STA Profile의 DTIM Interval 서브필드 및 DTIM Count 서브필드도, AP MLD의 BSS 운용 목적에 따라 설정될 수 있고, non-Primary 링크에서 STA를 운용하는 non-AP MLD는 non-primary 링크의 STA를 운용할 때 상기 설정된 값에 기초하여 동작해야 할 수 있다.
한편, 상술한 NSTR AP MLD의 non-Primary 링크의 Beacon과 관련한 서브필드(Beacon Interval, DTIM Count, DTIM Interval 등) 설정 방법은, Primary 링크에서 전송하는 Per-STA Profile 뿐만 아니라, non-primary 링크의 Beacon과 관련한 정보를 포함하는 다른 frame 및 서브필드 들에도 (Primary 링크 혹은 non-Primary 링크에서 전송되는)에도 동일하게 적용될 수 있다.
또한, NSTR AP MLD와 Association 하고자 하는 non-AP STA MLD는, Primary 링크와 non-Primary 링크에 대해 Setup을 요청하며 전송하는 Listen interval field의 단위를 NSTR AP MLD의 Primary 링크의 Beacon interval로 활용해야 할 수 있다. 즉, NSTR AP MLD에게 Listen interval field를 전송하는 non-AP STA MLD는 Listen interval field의 단위를 NSTR AP MLD의 Primary 링크에서 동작하는 AP의 Beacon interval로 계산하여 설정해야 한다. 이 때, 상기 Listen interval field는 Multi-링크 (Re)Association을 수행하는 non-AP STA MLD가 비콘 프레임을 수신하기 위해 적어도 1개의 STA가 wake 상태로 전환하는 주기(시간과)와 관련한 정보를 지시하는 field일 수 있다. 이 때, 상기 Listen interval field는 MLME primitive에서 ListenInterval parameter가 지시될 때 파생된 값을 지시하는 것일 수 있다.
이 때, non-AP STA MLD는 NSTR AP MLD가 아닌 다른 AP MLD (예를 들어 STR AP MLD)에게 Listen interval field를 전송할 때, Listen interval field의 단위(unit)를 자신이 setup을 수행하고자 하는 링크(의 AP)들의 Beacon interval 중 가장 큰 값으로 사용하여 설정해야 할 수 있다. 일 예로, non-AP STA MLD가 AP MLD와 링크1 내지 링크2와 Multi-링크 Setup을 수행하고자 하는 경우, non-AP STA MLD는 ML Association Request frame에 포함한 Listen interval field의 단위를, 링크1(의 AP)의 Beacon interval과 링크2의 Beacon interval 중 큰 값을 단위로 사용할 수 있다. 즉, 링크1의 Beacon interval이 100 ms이고, 링크2의 Beacon interval이 50 ms라면, non-AP STA MLD가 전송한 Listen interval 서브필드 단위는 100 ms 단위일 수 있다.
일반적으로, AP와 STA가 Setup을 완료한 경우, STA는 AP가 전송하는 비콘 프레임을 수신하며 AP의 동작 parameter 및 요소 변경 사항을 파악하고 추적(update)할 수 있다. 또한, 비콘 프레임은 Timestamp field를 포함하여 BSS 내의 STA들이 Time Sync를 맞추기 위한 정보를 제공하는 역할도 수행한다.
하지만, NSTR AP MLD의 경우, 전술한 바와 같이 non-Primary 링크에서 비콘 프레임을 전송하지 않기 때문에, NSTR AP MLD와 setup을 수행한 STA MLD는 non-Primary 링크에 대한 Parameter/요소 추적(업데이트) 및 Time Sync 유지를 위해 별도의 동작을 수행해야 할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, NSTR AP MLD와 결합한 non-AP STA MLD는 Primary 링크에서 비콘 프레임을 수신한 후, non-Primary 링크의 Change Sequence (RNR 요소의 MLD parameter field에 있는)를 확인하고 ML Probe Request를 전송할 수 있다. 이 때, non-AP STA MLD가 전송한 ML 프로브 요청 프레임은 non-Primary 링크의 변경된 parameter 및 요소 정보를 요청하기 위한 목적으로 전송된 것일 수 있다. 이 때, ML 프로브 요청 프레임은 non-Primary 링크(및 non-Primary 링크의 AP)에 대응하는 Per-STA profile의 Complete Profile을 1로 설정하여 전송함으로써, non-Primary 링크의 Complete information을 요청하는 것일 수 있다. 혹은, STA MLD가 non-Primary 링크의 parameter/요소를 업데이트 할 목적으로 전송하는 ML 프로브 요청 프레임은 non-Primary 링크에 대한 Complete/Partial Information가 아닌 Updated Information을 요청할 수 있다.
다시 말해, non-AP STA MLD와 AP MLD간에 복수 개의 링크가 형성된 경우에도, 결합, 재 결합, 및/또는 파라미터의 업데이트 절차를 수행하기 위한 프레임은 primary link를 통해서만 수행될 수 있다. 예를 들면, 비콘 프레임에 포함된 이웃 AP 정보에 포함된 다른 AP의 링크에 대한 파라미터의 업데이트 여부를 나타내는 특정 필드(예를 들면, 변경 시퀀스 또는 BSS 파라미터 변경 카운트 서브필드(BSS Parameter Change Count subfield 등)를 통해서 STA이 non-primary link의 AP에 대한 파라미터가 업데이트 되었다는 것을 인식한 경우, non-AP STA MLD는 다른 AP의 non-primary link가 아닌 primary link를 통해서 업데이트된 파라미터의 전송을 요청할 수 있다. 즉, non-AP MLD는 non-primary link를 통해서 업데이트된 파라미터를 요청하기 위한 프레임(예를 들면, 프로브 요청 프레임 등)을 전송할 수 없다.
일 예로, NSTR AP MLD와 setup을 수행한 후, non-Primary 링크의 Parameter/요소를 업데이트하기 위한 정보를 요청하는 non-AP STA MLD는, Primary 링크를 통해 전송하는 ML 프로브 요청 프레임에서 non-Primary 링크에 대응하는 Per-STA Profile의 Updated Profile 서브필드를 1로 설정함으로써, non-Primary 링크의 AP에 대해 변경된 parameter/요소를 요청할 수 있다. NSTR AP MLD는 수신한 ML 프로브 요청 프레임의 Per-STA Profile(non-Primary 링크에 대응하는)에서 Updated Profile 서브필드가 1로 지시된 경우, 변경된 non-Primary 링크의 정보(parameter 및 요소)를 포함하는 ML 프로브 응답 프레임을 응답할 수 있다.
이 때, non-AP STA MLD가 전송한 ML 프로브 요청 프레임의 Per-STA Profile 필드는, Updated Profile 서브필드와 Recorded Change Sequence 서브필드를 포함하는 구성을 갖을 수 있다. Recorded Change Sequence 서브필드는 non-AP STA MLD가 non-Primary 링크에 대해 유지하고 있는 최신 Change Sequence 값을 지시하며, AP MLD는 Recorded Change Sequence 서브필드를 통해 지시된 값을 기반으로 Updated Information의 종류를 확인/결정할 수 있다.
일 예로, NSTR AP MLD가 non-Primary 링크의 Change Sequence number를 100에서 101로 증가하며 Parameter1을 변경하였고, 다시 Change Sequence number를 101에서 102로 증가하며 Parameter2를 변경하였을 수 있다. 이 때, STA MLD가 ML 프로브 요청 프레임을 전송하며 non-Primary 링크의 Updated information을 요청할 수 있다. 이 경우, NSTR AP MLD는 non-AP STA MLD가 Recorded Change Sequence 서브필드를 100으로 지시하였을 때, Parameter1과 Parameter2를 모두 포함한 ML 프로브 응답 프레임을 응답하고, non-AP STA MLD가 Recorded Change Sequence 서브필드를 101로 지시하였다면 Parameter2만을 포함한 ML 프로브 응답 프레임을 응답할 수 있다.
이 때, Non-AP STA MLD는 Updated Profile을 요청하기 위해 별도의 Updated Profile 서브필드를 활용하지 않고, Complete Profile 서브필드를 0으로 지시할 수 있다. 즉, Non-AP STA MLD가 Updated Profile을 요청하는 방법은 Complete Profile 서브필드를 0으로 설정하는 것일 수 있고, 이 경우 별도의 Updated Profile 서브필드가 Per-STA Profile에 포함되지 않을 수 있다.
도 14는 본 발명의 일 실시예에 따른 각 STA의 프로파일 서브 요소(Per-STA Profile subelement) 포맷의 일 예를 나타낸다.
도 14 (a)를 참조하면 Per-STA Profile sub요소는 STA Control field를 포함한 구성을 갖을 수 있다. STA Control field(도 14 (b) 참조)는 해당 Per-STA Profile sub요소의 STA Profile (도 14 (a) 참조)에 포함된 field의 종류를 지시하기 위한 정보가 나타난다. 이 때, NSTR AP MLD가 아닌 다른 AP MLD가 전송하는 특정 Per-STA Profile sub요소가 STA Control field의 Complete Profile 서브필드가 1로 지시될 경우, MAC Address Present 서브필드, Beacon Interval Present 서브필드, DTIM 정보 프레젠트 서브필드가 모두 1로 지시되어야 할 수 있다. 하지만, 상술한 바와 같이, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크에 비콘 프레임을 전송하지 않기 때문에, non-Primary 링크와 대응하는 Per-STA Profile sub요소에 non-Primary 링크의 비콘 프레임과 관련한 정보가 지시되지 않을 수 있다. 즉, NSTR AP MLD가 전송하는 특정 Per-STA Profile sub요소(non-Primary 링크의 AP와 대응하는)는 Complete Profile 서브필드가 1로 지시된다 하더라도, Beacon Interval Present 서브필드 및 DTIM 정보 프레젠트 서브필드가 0으로 지시될 수 있다.
또한, 상술한 일 실시예에서 설명한 바와 같이, NSTR AP MLD에게 ML 프로브 요청 프레임을 전송하는 non-AP STA MLD는, STA Control field(non-Primary 링크의 AP에 대응하는 Per-STA Profile sub요소에 포함된)의 Updated Profile 서브필드를 1로 지시함으로써, non-Primary 링크 AP의 변경된 정보(updated information)를 Primary 링크의 AP에게 요청할 수 있다. 이 때, non-AP STA MLD는, 자신이 non-Primary 링크 AP의 정보를 업데이트한 시점과 관련한 정보인 Recorded Change Sequence 값을 Recorded Change Sequence 서브필드(도 14 (c) 참조)를 이용해 지시할 수 있다. 이 때, 상기 Recorded Change Sequence 서브필드는 STA Profile에 포함된 서브필드일 수 있다. NSTR AP MLD는 Primary 링크를 통해 수신한 non-AP STA MLD의 ML 프로브 요청 프레임을 수신한 후, ML 프로브 요청 프레임에 포함된 Recorded Change Sequence 서브필드의 값과, 현재 non-Primary 링크 AP의 Change Sequence 값을 비교함으로써 non-AP STA MLD에게 응답할 non-Primary 링크 AP의 정보를 결정할 수 있다.
도 15는 본 발명의 일 실시예에 따른 NSTR(Non- Simultaneous Transmission and Reception) Soft AP MLD와 셋업(Setup)한 non-AP MLD가 non-Primary Link의 정보를 업데이트하는 과정의 일 예를 나타낸다.
도 15를 참조하면, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크인 링크2에서 운용하는 AP2의 Parameter를 변경한 후, Primary 링크인 링크1에서 운용하는 AP1이 전송하는 비콘 프레임을 통해 AP2의 parameter가 변경되었음을 지시할 수 있다. 이 때, 상기 AP2의 parameter가 변경되었다는 정보는, AP1이 전송하는 비콘 프레임에 포함된 RNR 요소에서, AP2에 대응하는 Change Sequence 서브필드 값이 직전 비콘 프레임에서 지시된 값보다 1 증가하여 지시되는 것일 수 있다.
Non-AP STA MLD는 AP1이 전송한 비콘 프레임을 STA1을 통해 수신한 후, AP2의 parameter가 update 되었다는 사실을 인지할 수 있다. Non-AP STA MLD는 AP2의 변경된 parameter 정보를 획득하기 위해, STA1을 통해 ML 프로브 요청 프레임을 전송할 수 있다.
Non-AP STA MLD가 STA1을 통해 전송한 ML 프로브 요청 프레임은 AP2에 대응하는 Per-STA Profile sub요소를 ML 요소에 포함한 구성을 갖을 수 있고, 상기 Per-STA Profile sub요소에는 Complete Profile을 요청하는지 혹은 Updated Profile을 요청하는지 여부에 대한 지시자가 포함될 수 있다.
NSTR AP MLD는 Primary 링크를 통해 STA1으로부터 ML 프로브 요청 프레임을 수신한 후, 요청된 AP2의 정보(complete or updated information)를 ML 프로브 응답 프레임에 포함하여 STA1에게 응답할 수 있다.
NSTR AP MLD에게서 자신이 요청한 AP2의 정보를 ML 프로브 응답 프레임을 통해 응답받은 non-AP STA MLD는, AP2에 대한 parameter를 업데이트 함으로써 비콘 프레임이 전송되지 않는 non-Primary 링크에 대한 parameter update를 완료할 수 있다.
<Broadcast ML Probe Response>
본 발명의 일 실시예에 따르면, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크에서 운용되는 AP와 관련한 정보가 변경된 경우, Primary 링크를 통해 Broadcast ML 프로브 응답 프레임을 전송할 수 있다. Non-AP STA MLD는 Primary 링크를 통해 NSTR AP MLD가 전송한 Broadcast ML 프로브 응답 프레임을 수신한 경우, non-Primary 링크(의 AP)에 대한 정보를 업데이트해야 할 수 있다. 이 때, 상기 Broadcast ML 프로브 응답 프레임은 특정 STA가 전송한 ML 프로브 요청 프레임에 대한 응답으로 전송되는 것이 아닌, NSTR AP MLD에 의해 별도의 요청없이 전송되는 ML 프로브 요청 프레임일 수 있다.
Broadcast ML 프로브 응답 프레임은 non-Primary 링크의 AP와 대응하는 Per-STA Profile sub요소를 포함하여, non-AP STA MLD들로 하여금 non-Primary 링크의 변경된 parameter 및 요소들을 업데이트하도록 돕는 역할을 수행한다. 이 때, 각 non-AP STA들이 유지하고 있는 non-Primary 링크의 (Recorded) Change Sequence가 상이할 수 있기 때문에, Broadcast ML 프로브 응답 프레임은 non-Primary 링크의 AP에 대한 Complete information을 포함할 수 있다. 이 때, 상기 Broadcast ML 프로브 응답 프레임은 DTIM 비콘 프레임과 함께 전송되는 것일 수 있다.
따라서, non-AP STA MLD들은 비콘 프레임을 통해 non-Primary 링크의 AP에 대응하는 Change Sequence Number가 자신이 유지하고 있는 (Recorded) Change Sequence와 상이한 경우, 다음 DTIM frame을 수신하며 Broadcast ML 프로브 응답 프레임을 수신해야 할 수 있다.
이 때, 상술한 Broadcast ML 프로브 응답 프레임을 이용한 non-Primary 링크의 parameter update 절차는, Broadcast ML Association Response frame을 이용해 수행될 수도 있다. 이 때, Broadcast ML Association Response frame의 Per-STA Profile sub요소 구성 방법 및 수신 STA MLD의 update 절차는 상술한 Broadcast ML 프로브 응답 프레임 일 실시예와 동일하기 때문에 자세한 설명을 생략한다.
도 16은 본 발명의 일 실시예에 따른 NSTR AP MLD와 결합(Association)한 non-AP STA MLD가 non-Primary Link의 파라미터를 업데이트하는 절차의 일 예를 나타내는 순서도이다.
Non-AP STA MLD는 Primary 링크에서 비콘 프레임을 수신한 후, non-Primary 링크의 Change Sequence (RNR 요소의 MLD Parameter field에 있는)를 확인한다. 만약, 확인한 non-Primary 링크의 Change Sequence 값이 자신이 유지하고 있는 (Recorded) Change Sequence 값과 상이한 경우, non-AP STA MLD는 Primary 링크를 통해 ML 프로브 요청 프레임을 전송할 수 있다. 이 때, 상기 ML 프로브 요청 프레임은, non-Primary 링크 AP에 대한 Complete information을 요청하는지 혹은 Updated information을 요청하는지 여부를 지시하는 서브필드를 포함할 수 있다. 또한 Updated information을 요청하는 ML 프로브 요청 프레임은 자신이 유지하고 있는 (Recorded) Change Sequence 값을 지시하는 서브필드를 함께 포함하는 구성을 갖을 수 있다. 이 후, AP MLD로부터 ML 프로브 응답 프레임을 응답받은 non-AP STA MLD는 응답된 ML 프로브 응답 프레임에 포함된 non-Primary 링크 AP의 정보를 기초로 parameter update를 수행한다.
<non-Primary 링크의 Time Sync 관리>
전술한 바와 같이, AP가 전송하는 비콘 프레임은 각종 parameter 및 요소 정보의 전달과 함께, BSS 내의 STA들이 Time Sync를 맞출 수 있게 돕는 역할을 한다. 비콘 프레임에 포함된 TimeStamp field는 TimeStamp field의 첫번째 bit이 포함된 data symbol이 transmit antenna connector에 나타나는 시점의 TSF(timing synchronization function) timer 값을 지시하고, TimeStamp field를 수신한 STA는 수신한 TimeStamp field 값을 기반으로 자신의 TSF timer를 AP와 동기화 할 수 있다.
이와 같이, AP와 STA는 비콘 프레임에 포함된 TimeStamp값을 기반으로 Time Sync를 유지한 채 동작하며 Timing 기반 동작을 수행할 수 있다. 하지만, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크를 통해 비콘 프레임을 전송할 수 없고, 따라서 Non-AP STA MLD의 STA 중, NSTR AP MLD의 non-primary 링크 AP와 Association한 STA는 AP와 Time Sync를 유지하기 위해 비콘 프레임이 아닌 다른 방법을 사용해야 한다.
NSTR AP MLD의 non-Primary 링크 AP와 Time Sync를 유지하기 위해, Associated non-AP STA는 AP가 전송한 TIM frame의 TimeStamp를 이용해야 할 수 있다. TIM frame은 비콘 프레임과 동일한 기능을 갖는 TimeStamp field를 포함한 구성을 갖기 때문에, NSTR AP MLD의 non-Primary 링크 AP로부터 TIM Frame을 수신한 STA는 TIM frame에 포함된 TimeStamp field를 이용해 TFS timer를 관리해야 할 수 있다. 다만, NSTR AP MLD의 경우, Primary 링크를 점유하지 않은 채 non-Primary 링크에서 전송을 개시하는 것이 제한될 수 있기 때문에, Primary 링크에서 비콘 프레임을 전송할 때, 동시에 TIM frame을 non-Primary 링크에서 전송해야 할 수 있다. 즉, NSTR AP MLD와 Association한 non-AP STA MLD는 Primary 링크의 TBTT에 맞춰 non-Primary 링크에서 TIM frame을 수신할 준비를 해야 할 수 있다.
본 발명의 또 다른 실시 예로, AP MLD가 동시 송수신을 지원하지 않는 NSTR AP MLD인 경우, NSTR AP MLD에 포함된 복수 개의 AP들에 대한 각각의 링크에서는 동일한 TSF timer가 사용될 수 있으며, 이때 사용되는 TSF timer는 primary link의 TSF timer일 수 있다. 즉, AP MLD가 NSTR AP MLD인 경우, NSTR AP MLD와 affiliated된 AP들에 대한 링크들(non-primary links)은 primary link의 TSF timer를 사용할 수 있다.
즉, NSTR Soft AP MLD와 Association한 non-AP STA MLD는 Primary Link의 TSF timer를 non-Primary Link에 공용하여 사용해야 할 수 있다. 다시 말해서, NSTR AP MLD와 결합한 non-AP STA MLD는 non-Primary(NSTR Soft AP MLD 기준) 링크의 TSF timer를 별도로 갖지 않고, Primary link를 이용해 관리하는 TSF timer를 함께 사용할 수 있다. 즉, 본 발명의 일 측면에서, NSTR AP MLD 및 NSTR AP MLD와 결합한 non-AP STA MLD는 MLD level(MLD 단위, MLD 공통) Timer를 이용할 수 있다. 이때, NSTR AP MLD 및 NSTR AP MLD와 결합한 non-AP STA MLD의 안정적인 동작을 위해서, NSTR AP MLD의 각 AP들간 및/혹은 NSTR AP MLD와 결합한 non-AP STA MLD의 각 STA들간의 시간 동기(Time Synchronization)가 기 약속된 값 이하의 오차를 갖도록 유지하도록 요구될 수 있다. 일 예로, NSTR AP MLD는, Primary link의 AP와 Non-Primary link의 AP간에 유지하고 있는 TimeStamp 차이(또는, timer들 간의 차이)가 기 약속/설정된 값 이하로 유지되도록 요구될 수 있다. 일 예로, NSTR Soft AP MLD와 Association한 non-AP STA MLD는, Primary 링크의 STA와 Non-Primary 링크의 STA간에 유지하고 있는 TimeStamp 차이가 기 약속/설정된 값 이하로 유지되도록 요구될 수 있다.
다시 말해, NSTR AP MLD에 포함되거나 affiliated된 AP들 모두에 대한 링크들에서 primary link의 TSF timer가 동일하게 유지(또는, 적용, 사용)될 수 있다. 또한, NSTR AP MLD에 포함되거나 affiliated된 AP들 중 어떤 2개의 AP들의 timestamp들 또는 TSF timer들 간의 차이는 특정 값(예를 들면, 30us) 이내로 제한될 수 있다.
즉, NSTR AP MLD에 포함되거나 affiliated된 모든 AP들의 TSF timer들은 동일할 수 있으며, AP MLD 또는 NSTR AP MLD에 포함되거나 affiliated된 어떤 두개의 AP들(예를 들면, primary link의 AP와 non-primary link의 AP)간의 timestamp들 또는 TSF timer들의 차이 또는 클락 드리프트(clock drift)는 특정 값(예를 들면, ±30us) 이내로 제한될 수 있으며, 이 경우, AP MLD 또는 NSTR AP MLD는 TSF timer들의 차이 또는 클락 드리프트가 특정 값 이내가 되도록 timestamp 또는 TSF timer를 수정할 수 있다.
또한, NSTR AP MLD와 결합한 non-AP STA MLD는 non-primary 링크를 통해 TIM 프레임을 수신하였을 때, Primary 링크에서 전송되는 다음 비콘 프레임을 수신해야 할 수 있다. 보다 구체적으로, non-AP STA MLD가 non-Primary 링크의 STA를 통해 TIM 프레임을 수신하였고, TIM 프레임 액션 필드에 있는 Check Beacon field에서 지시된 값이 자신이 유지하고 있는 Check Beacon 값과 상이한 경우, Primary 링크에서 전송되는 다음 비콘 프레임을 수신해야 할 수 있다. 이 때, 상기 다음 비콘 프레임은 non-Primary 링크에서 TIM 프레임을 수신한 시점 이후에 존재하는 Primary 링크의 TBTT에 대응하여 전송되는 비콘 프레임을 의미할 수 있다. 이 때, 상기 다음 비콘 프레임을 수신한다는 의미는, 비콘 프레임에 포함된 Per-STA Profile(non-Primary 링크의 AP에 대응하는)을 통해 non-Primary 링크의 parameter를 업데이트하는 것을 수반(포함)하는 동작일 수 있다. 이 때, 업데이트 대상이 되는 parameter는 critical update와 관련한 parameter로 제한될 수도 있다.
<Non-Primary 링크의 채널 스위칭, Channel Quieting 절차>
상술한 바와 같이 NSTR AP MLD는 non-primary 링크에서 비콘 프레임을 전송하지 않으며, 이로 인해 비콘 프레임의 전송 타이밍에 기반하여 수행되는 BSS의 동작이 일반적인 AP MLD의 BSS 동작과 상이한 방식으로 수행될 수 있다.
종래 Wi-Fi는 BSS의 동작 채널 frequency(동작 주파수 대역)를 AP와 STA간에 기 약속된 절차에 따라 변경할 수 있다. 이 때, 종래 Extended 채널 스위칭(ECS) 동작이 활용될 수 있고, 11be에서 새로 정의된 채널 스위칭 메커니즘이 활용될 수도 있다. AP는 BSS의 동작 채널을 변경하기로 결정하였을 때, 비콘 프레임, 프로브 응답 프레임, Extended Channel Switch Announcement 프레임등을 전송하여 Associated STA들이 결합을 유지한 채 새로운 채널, operating class로 전환할 수 있도록 알릴 수 있다. 이 때, AP는 비콘 프레임을 통해 Extended Channel Switch Announce 요소를 전송하고, 해당 요소의 Channel Switch Count field에는 앞으로 몇 번의 비콘 프레임이 전송된 후 Channel Switch(동작 채널 변경)가 수행되는지에 대한 정보가 지시된다. 만약 AP가 MAX Channel Switch Time 요소를 Extended Channel Switch Announcement 요소와 함께 비콘 프레임에 포함시킬 경우, AP는 새로운 채널에서 Switch Time field(Max Channel Switch Time 요소의) 이내에 첫 번째 비콘 프레임을 전송해야 한다. 즉, 새로운 채널에서 전송되는 비콘 프레임은 현재 채널에서 전송되는 마지막 비콘 프레임과 Switch Time field를 통해 지시된 시간 간격보다 작은 시간 간격을 갖고 전송되어야 한다.
상술한 종래 Wi-Fi BSS의 채널 스위칭 동작을 참조하면, BSS의 AP는 현재 채널에서 전송하는 비콘 프레임을 통해, 새로운 채널에 대한 정보와, Channel Switch가 수행되는 시간에 대한 정보, 그리고 새로운 채널에서 첫 번째로 전송되는 비콘 프레임의 시점과 관련한 정보를 STA에게 지시할 수 있다. BSS의 STA는 AP가 전송한 비콘 프레임에 포함된 채널 스위칭 관련 정보에 기초하여 정해진 시간 구간(AP에 의해 지시된 시간 구간)에 새로운 채널로 이동함으로써 AP와 결합을 유지한 채 채널 스위칭을 완료할 수 있다. 이처럼, 종래 Wi-Fi BSS의 채널 스위칭 절차는 AP가 전송하는 비콘 프레임을 통해 채널 스위칭에 필요한 정보들(Channel Switch mode, new operating class, new channel number, channel switch count 등)이 제공되는 방식으로 수행되며, 따라서 비콘 프레임이 전송되지 않는 NSTR AP MLD의 non-primary 링크 BSS는 종래 채널 스위칭 절차를 이용해 채널 스위칭이 수행될 수 없다.
또한, 종래 Wi-Fi가 Quiet interval을 설정할 때에도, BSS의 AP가 전송하는 비콘 프레임에 포함된 요소 들을(Quiet 요소, Quiet Channel 요소 등) 통해 Quiet interval이 적용되는 시간 구간에 대한 정보가 지시되며, 채널 스위칭 절차와 유사하게, 비콘 프레임이 전송되지 않는 NSTR AP MLD의 non-primary 링크는 Quiet interval을 설정하기 위한 종래의 Quieting 절차를 이용할 수 없다.
본 발명의 일 실시예에 따르면 NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 동작 채널을 변경(채널 스위칭)하기 위해 필요한 정보들 및/또는 Quiet interval을 설정하기 위해 필요한 정보들을 Primary 링크에서 전송하는 비콘 프레임을 통해 지시할 수 있다. 즉, NSTR AP MLD와 결합 한 non-AP STA MLD들은 non-primary 링크의 채널 스위칭을 수행하기 위해 Primary 링크의 비콘 프레임을 통해 획득된 정보에 기초하여 동작할 수 있다. 즉, NSTR AP MLD와 결합 한 non-AP STA MLD들은 non-primary 링크의 Quiet interval과 관련한 정보를 Primary 링크의 비콘 프레임을 통해 획득할 수 있다.
즉, STR AP MLD의 경우, 동일한 AP MLD에 포함되는 AP들은 주기적으로 비콘 프레임을 전송할 수 있다. 이 경우, AP들 각각은 자신이 전송하는 비콘 프레임에 다른 AP에 대한 기본적인 정보를 포함시켜 전송할 수 있으며, 다른 AP에 대한 기본적인 정보는 다른 AP의 채널 변경과 관련된 정보(예를 들면, 채널 스위치 안내 요소(channel switch announcement element), 확장된 채널 스위치 안내 요소, 최대 채널 스위치 시간 엘리먼트(max channel switch element)), 및/또는 quiet interval을 설정하기 위한 정보를 포함할 수 있다.
이때, 채널 스위치 안내 요소, 및 확장된 채널 스위치 안내 요소는 변경되는 채널의 번호를 지시하는 새로운 채널 번호 필드(new channel number field) 및 채널 스위치 카운트 필드(channel switch count field)를 포함할 수 있다.
채널 스위치 카운트 필드는 채널 스위치 카운트 필드를 전송한 STA가 새로운 채널로 스위치 하기까지의 TBTT의 개수를 지시한다. 채널 스위치 카운트 필드의 값이 '1'로 설정된 경우, 채널 스위치는 다음 TBTT에서 발생되고, 채널 스위치 카운트 필드의 값이 '0'으로 설정된 경우, 채널 스위치는 채널 스위치 카운트 필드가 전송된 이후 언제든지(any time) 발생할 수 있다.
채널 스위치 안내 요소, 및 확장된 채널 스위치 안내 요소는 채널 스위치 안내 프레임, 비콘 프레임 및 프로브 응답 프레임에 포함되어 전송될 수 있다.
만약, 동작 클래스(operating class)까지 변경되는 경우, 스테이션은 확장된 채널 스위치 안내 요소에 변경되는 동작 클래스를 지시하는 새로운 동작 클래스(new operating class) 필드를 더 포함시켜 전송할 수 있다.
최대 채널 스위치 시간 엘리먼트는 채널 스위칭이 시작된 시점부터 변경된 채널에서 비콘이 전송될 수 있는 구간을 지시할 수 있다. 예를 들면, 채널 변경이 성공적으로 수행된 경우, 채널 변경을 수행한 스테이션(예를 들면, AP STA)은 채널 스위칭이 시작된 시점부터 최대 채널 스위치 시간 엘리먼트에 의해서 지시된 시점 내에 변경된 새로운 채널에서 비콘을 전송할 수 있다.
이때, 최대 채널 스위치 시간 엘리먼트는 새로운 채널에서 비콘을 전송하기 위한 구간을 지시하는 스위치 시간 필드를 포함할 수 있다.
이러한 동일한 AP MLD에 포함되는 다른 AP의 채널 변경을 위한 채널 변경 정보는 동일한 AP MLD에 포함된 AP들이 주기적으로 비콘을 전송한다는 가정하에 각각의 AP들에 의해서 전송될 수 있다. 하지만, NSTR을 지원하는 AP들은 동일한 AP MLD에 포함된 AP들은 primary link를 통해서만 비콘 프레임을 전송할 수 있다. 즉, 동일한 AP MLD에 포함된 복수 개의 AP들 중 특정 AP만 Primary Link를 통해서 비콘을 전송할 수 있고, 나머지 AP들은 비콘을 전송할 수 없다. 따라서, 이 경우에는 non-Primary Link에 대한 AP들이 비콘 프레임을 전송하지 않더라도, Primary Link의 AP가 non-Primary Link에 대한 AP들의 채널 변경 정보를 비콘 프레임에 포함시켜 전송할 수 있다.
보다 구체적으로, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 채널 스위칭을 수행하거나 Quiet interval을 설정할 때에, Primary 링크의 비콘 프레임(및 (ML) 프로브 응답 프레임)에 non-Primary 링크의 AP에 대한 Per-STA Profile을 포함시켜야 할 수 있다.
도 17은 본 발명의 일 실시예에 따른 요소들의 포맷의 일 예를 나타낸다. 도 17은 위에서 살펴본 각 요소의 포맷의 일 예를 나타낸다.
도 17을 참조하면, Non-Primary 링크의 AP에 대한(대응하는) Per-STA Profile은 Channel Switch Announcement 요소, Extended Channel Switch Announcement 요소, Max Channel Switch Time 요소, Quiet 요소, Quiet Channel 요소들 중 적어도 하나를 포함하는 구성을 갖을 수 있다.
상기 요소들의 타이밍 fields들은 Primary 링크의 TBTT(Target Beacon Transmission Time) 및 Beacon Interval을 기준으로 설정되어야 할 수 있다.
구체적으로, 일반적인 AP MLD에 포함된 AP들이 다른 AP들에 대한 채널 변경 정보를 프레임에 포함시켜 전송하는 경우, 다른 AP들의 채널 변경을 위한 요소(예를 들면, 채널 스위치 안내 요소, 확장된 채널 스위치 안내 요소, 최대 채널 스위치 시간 요소, Quiet 요소, Quiet Channel 요소 등)는 채널 변경 정보를 전송하는 AP가 아닌 채널 변경을 수행하는 AP를 기준으로 설정되어 전송될 수 있다.
하지만, NSTR을 지원하는 AP MLD(NSTR AP MLD)의 경우, Primary Link에 대한 AP만 비콘 프레임을 전송하고, non-Primary Link에 대한 AP는 비콘 프레임을 전송하지 않기 때문에 non-Primary Link에 대한 AP의 채널 변경 정보 및/또는 Quite interval에 대한 정보는 non-Primary Link의 AP가 아닌 Primary Link의 AP를 기준으로 설정될 수 있다.
구체적으로, AP MLD를 구성하는 AP가 Primary Link를 통해서 non-Primary Link의 AP들에 대한 채널 변경 정보 및/또는 Quite interval과 관련된 정보를 포함하는 Per-STA Profile을 특정 프레임(예를 들면, 비콘 프레임)을 통해 전송할 수 있다. 이 경우, non-Primary Link의 AP들에 대한 채널 변경 정보 및/또는 Quite interval과 관련된 정보는 Primary Link의 AP를 기준으로 설정될 수 있다.
예를 들면, 채널 스위치 안내 요소, 확장된 채널 스위치 안내 요소, Quite element 및/또는 Quite Channel element에 포함되는 타이밍 필드들(예를 들면, duration 관련 field 들 (Switch Time, Quiet Duration field 등)과, 시점 관련 field들(Channel Switch Count, Quiet Count field 등)을 포함한 시간 관련 field들 등)은 Primary Link에서 동작하는 AP의 해당 요소에 지시된 가장 최근의 TBTT 및 BI를 참조하여 적용되어야 한다.
NSTR AP MLD의 Primary 링크 AP는, non-primary 링크의 AP에 대한 Per-STA Profile(비콘 프레임 및 (ML) 프로브 응답 프레임에 포함된)에 포함된 Channel Switch Announcement 요소, Extended Channel Switch Announcement 요소, Max Channel Switch Time 요소, Quiet 요소, Quiet Channel 요소 들의 타이밍 field들을 자신의 Beacon Interval 과 TBTT를 기준으로 설정해야 할 수 있다. 이 때, 상기 타이밍 fields들은 duration 관련 field 들(스위치 시간, Quiet Duration field 등)과, 시점 관련 field들(채널 스위치 카운트, Quiet Count field 등)을 포함한 시간 관련 field들을 총칭하는 의미로 활용되었다.
따라서, NSTR AP MLD와 결합한 non-AP MLD들은 Primary 링크에서 운용되는 NSTR AP MLD의 AP로부터 비콘 프레임을 수신한 후, 비콘 프레임에 포함된 Per-STA profile에서 non-Primary 링크의 채널 스위칭 및/또는 Quiet interval과 관련한 정보를 획득한 후, Primary 링크의 TBTT 및 BI (Beacon interval)를 기준으로 non-primary 링크의 채널 스위칭과 관련한 정보 및/또는 Quiet interval과 관련한 정보를 해석해야 할 수 있다. 이 때, 상기 Per-STA profile은 non-primary 링크의 AP와 대응하는 Per-STA profile을 의미한다.
한편, NSTR AP MLD는 Primary 링크의 비콘 프레임을 통해 non-primary 링크의 채널 스위칭을 완료한 후(announce 및 채널 스위칭 완료 후), Switch Time field(Max Channel Switch Time 요소의)를 통해 지시한 시간 이내에, 새로운 channel에서(non-primary 링크의) TIM 프레임을 전송해야 할 수 있다. 즉, NSTR AP MLD의 non-Primary 링크 AP는 채널 스위칭을 수행한 후, 새로운 채널에서 TIM 프레임을 전송해야 할 수 있다. 이 때, 상기 non-Primary 링크 AP는 Channel Switch Count 서브필드를 1(혹은 0으)로 지시한 비콘 프레임이 Primary 링크에서 전송된 후, Switch Time field를 통해 지시한 시간 이내에 새로운 channel에서 TIM 프레임을 전송해야 할 수 있다. 이 때, 상기 Channel Switch Count field 및 Switch Time field는 Primary 링크에서 전송된 비콘 프레임에 포함된 Per-STA profile(non-primary AP와 대응하는)에 포함된 것일 수 있다. 이 때, 상기 TIM 프레임은 Primary 링크 혹은 non-primary 링크의 새로운 channel에서 전송되는 다른 프레임으로 대체될 수 있다. 일 예로, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 Channel Switch를 완료한 후, Primary 링크에서 채널 스위칭 완료와 관련된 정보를 지시하는 비콘 프레임을 전송할 수 있다. 이 때, 상기 비콘 프레임은, TBTT와 관계없이 전송되는 추가 비콘 프레임일 수 있다. 이 때, 상기 비콘 프레임은 non-primary 링크에 대한 complete information을 포함한 구성을 갖는 비콘 프레임일 수 있다. 예를 들어 상기 non-primary 링크에 대한 complete information을 포함한 구성을 갖는 비콘 프레임은 non-primary 링크의 AP와 대응하는 Per-STA Profile의 Complete information 서브필드가 1로 설정된 비콘 프레임일 수 있다. 이 때, non-primary 링크의 Channel Switch가 종료된 후 전송되는 상기 Primary 링크의 비콘 프레임은, Channel Switch가 시작되기 전 전송된 비콘 프레임과 기 약속된 시간 이내에 전송되어야 할 수 있다. 이 때, 상기 기 약속된 시간은 Switch Time field(Max Channel Switch Time 요소의)을 통해 지시된 시간일 수 있다. 혹은 상기 비콘 프레임은 non-Primary 링크의 채널 스위칭과 관련한 indication을 포함하는 비콘 프레임일 수 있다. 일 예로, non-Primary 링크에서 채널 스위칭이 완료된 후 전송되는 Primary 링크의 비콘 프레임은 Channel Switch Complete 서브필드를 포함하는 구성을 갖을 수 있다. 이 때, 상기 Channel Switch Complete 서브필드는, ML 요소에 포함된 서브필드일 수 있다. 특정 Switch Complete 서브필드는 상기 특정 서브필드가 포함된 Per-STA Profile에 대응하는 AP의 Channel Switch가 완료되었을 때 1로 지시되는 서브필드일 수 있다. 즉, AP는 non-Primary 링크에서 Channel Switch를 완료한 후, non-Primary 링크의 AP와 대응하는 Per-STA Profile(비콘 프레임의)의 Channel Switch Complete 서브필드를 1로 설정해야 할 수 있다. 이 때, 상기 채널 스위칭과 관련한 비콘 프레임은 AP MLD가 NSTR AP MLD가 아닌 경우, 즉 일반적인 AP MLD에 의해서도 동일한 목적으로 전송(활용)될 수 있다.
NSTR AP MLD와 결합한 non-AP MLD는 Primary 링크를 통해 non-Primary 링크의 채널 스위칭을 수행한 후, AP MLD로부터 약속된 프레임(상기 non-Primary 링크의 TIM 프레임 혹은 다른 프레임 및/또는 Primary 링크의 채널 스위칭 완료와 관련된 정보를 지시하는 비콘 프레임)을 수신한 경우에 한해 non-Primary 링크의 채널 스위칭이 완료된 것으로 고려한 동작을 수행할 수 있다. 즉, NSTR을 지원하는 AP MLD에 포함된 non-Primary Link의 AP에 대한 채널 스위치에 대한 정보(예를 들면, 채널 변경 정보 등)은 Primary Link의 AP를 통해서 전송될 수 있다. 이 경우, non-Primary Link의 AP는 채널 스위치가 완료된 경우에도 Primary Link가 아니기 때문에 변경된 채널에서 비콘 프레임을 전송할 수 없다. 따라서, 이 경우, non-Primary Link의 AP는 채널 스위치가 완료된 경우, 채널 스위치가 완료되었다는 것을 지시하는 TIM 프레임을 전송하여 non-AP MLD의 스테이션에게 채널 스위치가 완료되었다는 것을 지시할 수 있다. 또는, Primary Link의 AP가 non-Primary Link의 AP에 대한 채널 스위치가 완료되었다는 것을 지시하는 비콘 프레임을 전송하여 non-AP MLD의 스테이션에게 채널 스위치가 완료되었다는 것을 지시할 수 있다.
만약, 채널 스위칭이 완료되지 않은 것으로 고려되는 경우, non-AP STA MLD는 non-Primary 링크의 채널 스위칭이 취소된 것으로 고려하고 이전Channel (채널 스위칭이 수행되기 전의) Channel에서 동작(이전 Channel로 복귀)해야 할 수 있다.
다른 방법으로, NSTR Soft AP MLD는 non-primary Link AP가(AP의 BSS가) 채널 스위칭을 수행하는 동안, Primary Link에서 전송하는 비콘 프레임의 특정 subfield를 특정 값으로 설정할 수 있다. 보다 구체적으로는, NSTR Soft AP MLD가 Primary link를 통해 전송하는 비콘 프레임은, non-primary Link의 AP가 채널 스위칭을 수행하는 동안 1 또는 0으로 유지되고, non-primary Link의 AP가 채널 스위칭을 수행하지 않는 시간 구간 동안에는 0 또는 1로 지시되는 subfield를 포함할 수 있다. 즉, NSTR Soft AP MLD는 상기 subfield를 non-Primary Link의 AP가 채널 스위칭을 수행중인지 여부를 기초로 설정해야 할 수 있다. 이 때, 상기 subfield는 non-primary Link의 AP에 대응하는 RNR element 혹은 Per-STA profile에 포함된 subfield일 수 있다.
상술한 것과 같이 NSTR Soft AP MLD가 상기 subfield의 값을 non-primary link의 AP가 채널 스위칭을 수행중인지 여부로 결정할 경우, NSTR Soft AP MLD와 Association한 non-AP MLD는 Primary link에서 수신한 비콘 프레임을 통해 지시된 상기 subfield의 값을 기초로 non-primary Link AP(BSS)의 채널 스위칭이 수행중인지 여부를 판단할 수 있다. 즉, non-AP MLD는 Primary Link를 통해 수신한 비콘 프레임에서, non-Primary link의 AP와 대응하는 상기 subfield가 특정 값(예를 들어 1)으로 지시된 것을 확인함으로써 non-Primary Link의 AP가 채널 스위칭을 수행중임을 인지할 수 있다. 만약 non-AP MLD가 Primary Link를 통해 수신한 비콘 프레임에서, non-Primary Link의 AP와 대응하는 상기 subfield가 특정 값이 아닌 것을 확인한다면, 상기 non-AP MLD는 non-Primary Link의 AP가 예정된 채널 스위칭을 완료했음을 인지할 수 있다. 이 때, 상기 완료의 의미는, 최근에 수신된 non-primary link의 AP와 대응하는 (Extended) 채널 스위칭 Announcement element를 통해 지시된 채널 스위칭 동작이 수행완료 되었거나, 취소된 것 모두를 의미할 수 있다. Non-AP MLD는 non-Primary Link의 AP에 대응하는 상기 subfield가 특정 값이 아닌 값(채널 스위칭이 진행중일 때 지시되는 값이 아닌 다른 값)으로 지시된 경우, non-Primary Link의 AP가 가장 최근에 수신한 비콘 프레임(혹은 Probe Response 프레임)을 통해 지시된 operating channel/class에서(로) 동작 중인 것으로 고려할 수 있다. Non-AP MLD는 non-primary link를 통해 UL PPDU를 전송하고자 하는 경우, non-primary Link의 AP가 자신이 인지한 Channel(Class)로 운용 중인지 여부를 기초로 UL PPDU 전송을 수행해야 할 수 있다. 일 예로, Non-AP MLD는 non-Primary Link의 AP에 대응하는 상기 subfield가 특정 값이 아닌 값으로 지시된 경우에만 UL PPDU를 전송할 수 있다. 반면, Non-AP MLD는 non-Primary Link의 AP에 대응하는 상기 subfield가 특정 값으로 지시된 경우, 상기 non-Primary Link의 AP가 채널 스위칭을 수행중인 것으로 고려해 UL PPDU를 전송하지 않아야 할 수 있다.
또 다른 방법으로, NSTR Soft AP MLD는 non-primary Link AP가(AP의 BSS가) 채널 스위칭을 완료할 때까지, 비콘 프레임(혹은 Probe Response 프레임)의 Critical Update Flag를 1로 유지할 수 있다. NSTR Soft AP MLD는 non-primary Link의 AP에 대응하는 (Extended) 채널 스위칭 Announcement element를 비콘 프레임에 포함함으로써, non-AP MLD들이 non-primary link의 예정된 채널 스위칭을 인지하도록 돕는다. 이 때, NSTR Soft AP MLD는 비콘 프레임(primary link를 통해 전송)에 상기 (Extended) 채널 스위칭 Announcement element를 포함하여 전송할 때, 비콘 프레임의 Critical Update Flag subfield를 1로 설정해야 한다. NSTR Soft AP MLD는 상기 Critical Update Flag subfield의 값을, non-Primary Link의 채널 스위칭이 완료될 때까지 1로 유지함으로써, non-AP MLD들이 non-primary link의 채널 스위칭이 계속 수행 중이라는 사실을 인지하도록 할 수 있다. 이 때, 상기 NSTR Soft AP MLD는 non-primary Link의 AP가 채널 스위칭을 완료할 때까지 비콘 프레임에 (Extended) Channel Switch Announcement element(non-primary Link의 AP에 대응하는)를 포함시켜야 할 수 있다. 이 때, NSTR Soft AP MLD는 non-primary Link의 AP가 채널 스위칭을 수행중일 때, non-primary Link의 AP와 대응하는 Channel Switch Announcement element의 Channel Switch Count subfield를 0으로 지시해야 할 수 있다. 이 때, NSTR Soft AP MLD는 non-primary Link의 AP가 채널 스위칭을 수행중일 때, non-primary Link의 AP와 대응하는 Channel Switch Timing element의 SwitchTime subfield를 예측되는 Chanel Switching 완료 시점까지의 시간 값으로 지시해야 할 수 있다. 이 때, NSTR Soft AP MLD는 상기 SwitchTime subfield를 특정 값으로 설정(예를 들어 65535)하여 non-primary Link AP의 채널 스위칭 완료 시점을 특정하지 않을 수 있다.
상술한 것과 같이 NSTR Soft AP MLD가 Critical Update Flag subfield의 값을 non-primary link의 AP가 채널 스위칭 중일 때 1로 유지할 경우, non-AP MLD들은 Critical Update subfield의 값이 1일 때 non-primary Link로 UL PPDU를 전송하지 않을 수 있다. 보다 구체적으로는, non-AP MLD들은 NSTR Soft AP MLD에게서 수신한 비콘(Probe Response) 프레임의 Critical Update Flag subfield가 1이고, non-primary Link AP에 대응하는 Channel Switch Count subfield가 0으로 지시된 경우 non-primary Link에서 UL PPDU를 전송하지 않을 수 있다. 보다 구체적으로는, non-AP MLD들은 NSTR Soft AP MLD에게서 수신한 비콘(Probe Response) 프레임의 Critical Update Flag subfield가 1이고, non-primary Link AP에 대응하는 SwitchTime subfield가 0이 아닌 값으로 지시된 경우 non-primary Link에서 UL PPDU를 전송하지 않을 수 있다.
또 다른 방법으로, NSTR Soft AP MLD는 non-primary Link AP가(AP의 BSS가) 채널 스위칭을 완료하였을 때, non-primary Link AP와 대응하는 BSS Parameter Change Count subfield 값을 1 증가시켜 지시할 수 있다. 이 때, 상기 BSS Parameter Change Count subfield는 상기 non-Primary Link의 AP에 대응하는 TBTT Information field의 MLD Parameters field안에 있는 BSS Parameters Change Count subfield를 의미한다. 일반적인 AP MLD는 BSS Parameters Change Count subfield에 대응하는 AP의 Parameter가 update되었을 때에만 BSS Parameters Change Count subfield의 값을 1 증가시키지만, NSTR Soft AP MLD는 non-primary Link의 AP에 대응하는 BSS Parameters Change Count subfield를 채널 스위칭이 완료되었을 때에도 1 증가시킬 수 있다. 이는 non-primary link의 AP에 대해 지시되었던 채널 스위칭 동작이 완료되었음을 지시하기 위한 방법으로써 BSS Parameters Change Count subfield의 값을 증가시키는 것으로 이해될 수 있고, non-AP MLD는 non-primary link AP의 채널 스위칭이 예정/진행 중임을 인지하였을 때, 상기 BSS Parameters Change Count subfield의 값이 1 증가하면, 예정/진행 중이던 채널 스위칭이 완료되었음을 인지할 수 있다. 이 때, non-AP MLD는 예정/진행 중이던 채널 스위칭이 완료되었다는 것을 인지한 후 UL PPDU를 전송할 수 있다. UL PPDU의 전송 조건에 관한 non-AP MLD의 동작은 상술한 다른 채널 스위칭 완료 지시방법의 예와 동일하므로 생략한다.
또 다른 방법으로, NSTR Soft AP MLD는 non-primary Link AP가(AP의 BSS가) 채널 스위칭 예정일 때, 채널 스위칭을 수행 중 일 때, 채널 스위칭이 완료되었을 때 각각 다른 값을 지시하는 subfield를 포함하는 프레임을 Primary Link에서 전송할 수 있다. 이 때, 상기 프레임은 비콘 프레임일 수 있다. 보다 자세히 설명하면, NSTR Soft AP MLD는 non-primary Link AP에 대한 채널 스위칭이 예정되었을 때, non-primary Link AP에 대응하는 (Extended) Channel Switch Announcement element를 지시하며, 특정 subfield를 특정 값(예를 들어 1)으로 지시할 수 있다. NSTR Soft AP MLD는 non-primary Link AP의 채널 스위칭이 개시되면, 채널 스위칭이 완료될 때까지 상기 특정 subfield를 특정 값이 아닌 다른 값 (예를 들어 2)로 설정할 수 있다. NSTR Soft AP MLD는 non-primary Link AP의 채널 스위칭이 완료되면, 상기 특정 subfield를 초기 값(예를 들어 0)으로 설정할 수 있다. 이와 같이 NSTR Soft AP MLD가 non-primary Link AP에 대응하는 특정 subfield의 값을 채널 스위칭이 예정되었을 때, 채널 스위칭이 수행중일 때, 채널 스위칭이 완료되었을 때(채널 스위칭이 예정되지 않았을 때) 각각 다른 값으로 설정함으로써, Associated non-AP MLD들이 non-Primary Link의 채널 스위칭 진행 상황을 인지하게 할 수 있다. Non-AP MLD는 Primary Link에서 수신되는 프레임에 포함된 상기 특정 subfield를 확인함으로써, non-primary Link에서 UL PPDU를 전송할지 여부를 결정할 수 있다. 예를 들어, Non-AP MLD는 가장 최근에 수신한 상기 특정 subfield가 초기값인 경우에만 UL PPDU를 전송할 수 있다.
또 다른 방법으로, non-AP MLD는 NSTR Soft AP MLD가 지시(공표)한 non-primary Link AP의 채널 스위칭 완료 예정 시각 이후 수신된 Primary Link의 비콘 프레임을 기초로 non-primary Link의 AP가 채널 스위칭을 완료했는지 여부를 판단할 수 있다.
보다 자세히 설명하면, non-AP MLD는 채널 스위칭과 관련한 element들을 통해 확인된 non-primary Link AP의 채널 스위칭 완료 시각을 기준으로, 상기 완료 시각 이후 Primary Link에서 수신된 비콘 프레임이 지시하는 non-primary Link AP의 Operating channel/class 정보를 확인함으로써, 예정된 채널 스위칭이 완료되었는지 여부를 판단할 수 있다. 이 때, 상기 채널 스위칭과 관련한 element들을 통해 non-primary Link AP의 채널 스위칭 완료 시각을 확인하는 방법은 Channel Switch Timing element의 SwitchTime subfield를 통해 지시된 값을 이용하는 것일 수 있다. Non-AP MLD는 예정된 채널 스위칭 완료 시각 이후 수신된 비콘 프레임에서, 채널 스위칭 예정이었던 Operating channel/Class와 동일한 정보가 non-primary Link AP에 대해서 지시되는 것을 확인했을 때, non-primary Link의 AP가 예정된 채널 스위칭을 완료했다고 판단하고 UL PPDU를 전송할 수 있다. 즉, non-AP MLD는 예정된 non-primary Link의 채널 스위칭 완료시각 이후 첫 비콘 프레임을 (primary Link를 통해)수신하면 non-primary Link를 통해 UL PPDU를 전송할 수 있다. 이 때, 상기 non-AP MLD가 UL PPDU를 전송하는 channel/class는 상기 첫 비콘 프레임을 통해 지시된 non-primary link AP의 Operating channel/Class일 수 있다.
또한, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 채널 스위칭을 수행할 수 없을 수 있다. 다만, NSTR AP MLD가 non-Primary 링크의 채널 스위칭을 수행하고자 하는 경우, 기존 Channel에서 운용되는 non-Primary 링크의 AP를 해제하고, 새로운 Channel에서 새로운 non-Primary 링크 AP가 추가된 것과 같은 동작을 수행할 수 있다.
또한, 본 발명의 또 다른 실시 예로 NSTR AP MLD는 non-Primary 링크에서 Quiet interval을 설정할 수 없도록 제한될 수 있다. 이 때, non-Primary 링크의 Quiet interval은 Primary 링크에 정의(설정)된 Quiet interval이 있는 경우, 상기 Primary 링크의 Quiet interval과 동일한 시간 구간으로 정의(설정)될 수 있다. 즉, NSTR AP MLD와 결합한 non-AP STA MLD는 Primary 링크의 Quiet interval을 인지한 경우, non-Primary 링크에도 동일한 시간 구간에 대해 Quiet interval이 설정된 것으로 고려할 수 있다.
이와 같이, Primary 링크의 비콘 프레임을 통해 전송되는 non-Primary 링크에 대한 Quiet 요소는 NSTR AP MLD에 의해 아래와 같이 설정(지시)될 수 있다.
1. Quiet Count field는 non-primary 링크에서 다음 quiet interval이 시작될 때까지 남아 있는 Primary 링크의 TBTT 개수로 설정될 수 있다.
2. Quiet Period field는 해당 Quiet 요소를 통해 정의되는 non-primary 링크의 정규적(정기적) quiet interval이 몇 개의 primary 링크 Beacon interval마다 시작되는지와 관련한 값(Primary 링크의 Beacon interval 단위)로 설정될 수 있다. (정규적 quiet interval이 아닌 경우 0으로 설정)
3. Quiet 오프셋 field는 Quiet Count 서브필드를 통해 특정되는 Primary 링크의 TBTT로부터, non-Primary 링크의 quiet interval이 얼만큼 오프셋을 갖고 시작되는지 와 관련한 시간 값(TU 단위)으로 설정될 수 있다.
Primary 링크의 비콘 프레임을 통해 전송되는 non-Primary 링크에 대한 (Extended) Channel Switch Announcement 요소와 Max Channel Switch Time 요소는 NSTR AP MLD에 의해 아래와 같이 설정(지시)될 수 있다.
1. (Channel Switch Announcement 요소의) Channel Switch Count field는 non-primary 링크의 Channel switch가 시작되기 전까지 Primary 링크의 TBTT가 몇 번 남아있는지와 관련한 정보로 설정될 수 있다. 만약, Primary 링크의 다음 TBTT에 non-Primary 링크 AP의 Channel switch가 시작된다면, 이번 TBTT에 전송된 비콘 프레임은 Channel Switch Count field(non-Primary 링크 AP와 관련한)가 1 혹은 0으로 설정될 수 있다.
2. (Max Channel Switch Time 요소의) Switch Time field는 non-primary 링크의 Channel Switch가 시작된 TBTT 직전의 TBTT에서 전송된 Primary 비콘 프레임(상기 1. 에서 Channel Switch Count field가 1 혹은 0으로 설정된 비콘 프레임)과, non-Primary 링크의 Channel switch가 완료된 후 non-Primary 링크의 새로운 채널에서 전송되는 TIM 프레임의 최대 시간 차이에 대한 값으로 설정될 수 있다. 일 예로, Primary 링크의 Beacon interval이 100 ms일 때 Switch Time field(non-primary 링크 AP에 대한)가 200 ms로 설정된다면, non-primary 링크의 AP는 자신이 Channel switch를 시작한 Primary 링크의 비콘 프레임 전송 시점 후 200 ms 내에 새로운 채널에서 TIM 프레임을 전송해야 한다.
따라서, NSTR AP MLD와 결합 한 non-AP MLD는 Primary 링크를 통해 비콘 프레임을 수신한 후, 비콘 프레임에 포함된 non-Primary AP의 Per-STA Profile에서 지시된 정보와 Primary 링크의 TBTT 및 Beacon interval 정보에 기초하여 non-Primary 링크의 Quiet interval 및 Channel Switch 시점과 구간에 관한 정보를 획득할 수 있다. 이 때, Non-AP MLD는 non-Primary 링크의 Quiet interval의 시작 시점을 Primary 링크의 TBTT에 기초하여 설정(인지, 해석)할 수 있다. 이 때, Non-AP MLD는 non-primary 링크의 Channel Switch 시점을 Primary 링크에서 수신한 비콘 프레임의 수신 시간에 기초하여 인지/해석할 수 있다.
종래 Wi-Fi non-AP STA는, AP가 Channel Switch를 수행할 때 AP와 결합을 유지하기 위해 함께 Channel Switch를 수행할지 여부를 선택할 수 있다. 하지만, NSTR AP MLD와 결합한 non-AP STA MLD는 NSTR AP MLD가 non-primary 링크에서 Channel Switch를 수행하는 경우, 반드시 non-Primary 링크의 Channel Switch를 수행해야 할 수 있다.
만약, NSTR AP MLD와 ML setup(즉 Primary 및 non-Primary 링크를 이용해 ML setup)을 수행한 non-AP STA MLD가 non-Primary 링크의 Channel Switch를 수행하지 않기로 결정하였다면, 상기 non-AP STA MLD는 NSTR AP MLD와의 ML Setup을 종료(해제 혹은 변경)하고 Primary 링크를 통해서만 setup된 상태로 변경(해제 후 setup 혹은 re-setup을 통해)해야 할 수 있다.
즉, NSTR을 지원하는 AP MLD에 포함된 Primary Link의 AP로부터 non-Primary Link의 AP에 대한 채널 스위칭과 관련된 채널 변경 정보를 수신한 non-AP MLD의 스테이션은 non-Primary Link의 AP와 함께 채널을 스위칭할지 여부를 결정할 수 있다.
만약, non-Primary Link의 AP와 결합된 스테이션이 채널 스위칭을 수행하기로 결정한 경우, 스테이션은 변경된 채널로 이동하여 non-Primary Link의 AP가 채널 스위칭이 완료되었다는 것을 지시하는 특정 프레임(예를 들면, TIM 프레임)을 수신하거나, Primary Link의 AP가 non-Primary Link의 AP의 채널 스위칭이 완료되었다는 것을 지시하는 비콘 프레임을 수신할 수 있다. TIM 프레임이나 비콘 프레임을 수신한 non-AP STA은 채널 스위칭이 완료되었다는 것을 인식할 수 있으며, 변경된 채널에서 프레임을 송수신할 수 있다.
하지만, non-Primary Link의 AP와 결합된 스테이션이 채널 스위칭을 수행하지 않기로 결정한 경우, 채널 스위칭을 수행하지 않는 non-AP STA은 non-Primary Link의 AP와의 다중 링크 설정을 종료(해제 또는 변경)할 수 있다. 이 경우, non-Primary Link의 AP와 non-AP STA의 링크 설정이 해제되기 때문에 AP MLD와 STA MLD는 Primary Link의 단일 링크 설정만 존재하게 된다.
만약, Primary Link의 AP에 대한 채널 스위칭을 Priamry Link의 AP와 링크 설정이 존재하는 non-AP STA이 수행하지 않는 경우, non-AP STA은 다른 BSS로 이동할 것인지 여부를 선택하여, 다른 BSS의 AP와 링크 설정을 수행할 수 있다.
한편, NSTR Soft AP MLD는 Primary Link에서 Channel Switching을 수행하는 시간 구간을, non-Primary Link BSS의 Quiet interval로 설정해야 할 수 있다. 이는 NSTR Soft AP MLD 및 NSTR Soft AP MLD와 Association한 non-AP STA들이 Primary Link를 점유할 때에만 non-primary Link를 점유할 수 있다는 제약에서 비롯된 동작일 수 있다. NSTR Soft AP MLD 및 Associated non-AP MLD는 NSTR Soft AP MLD가 Primary Link의 AP(BSS)에 대해 Channel Switching을 수행할 경우 Primary Link 뿐만 아니라 non-Primary Link에서도 통신이 제한된다. 따라서, NSTR Soft AP MLD는 Primary Link의 AP(BSS)에 대한 Channel Switching을 수행할 경우, Channel Switching 구간과 동일한 시간 구간을 non-primary Link AP(BSS)의 Quiet interval로 지시해야 할 수 있다. 혹은, NSTR Soft AP MLD가 non-primary Link의 Quiet interval을 별도로 지시하지 않는다 하더라도, NSTR Soft AP MLD와 Association한 non-AP MLD들은 Primary Link의 Channel Switching 시작 이후부터 Channel Switching 완료 시점(Primary Link의 새로운 Channel에서 첫번째 비콘 프레임을 수신할 때)까지 non-Primary Link에서 UL PPDU를 전송해서는 안 된다. 이 때, non-AP MLD는 non-Primary Link에서 UL PPDU를 전송하지 않는 시간 구간 동안, 백오프 카운터가 0이 되었을 때 새로운 백오프 카운터를 생성하는 동작을 수행할 수 있다. 이 때, 상기 새로운 백오프 카운터는 현재 CW(Contention Window)를 이용해 생성한 백오프 카운터 일 수 있다. 이 때, 재전송과 관련한 카운터(Short retry count 및 Long retry counter 등)는 변경되지 않는다.
마찬가지로, NSTR Soft AP MLD는 Primary Link BSS에서 Quiet interval로 설정된 시간 구간을, non-Primary Link BSS의 Quiet interval로 설정해야 할 수 있다. 이는 NSTR Soft AP MLD 및 NSTR Soft AP MLD와 Association한 non-AP STA들이 Primary Link를 점유할 때에만 non-primary Link를 점유할 수 있다는 제약에서 비롯된 동작일 수 있다. NSTR Soft AP MLD 및 Associated non-AP MLD는 NSTR Soft AP MLD가 Primary Link의 AP(BSS)에 대해 Quiet interval을 설정할 경우 Primary Link 뿐만 아니라 non-Primary Link에서도 통신이 제한된다. 따라서, NSTR Soft AP MLD는 Primary Link의 AP(BSS)에 대한 Quiet interval을 지시(설정)할 경우, Channel Switching 구간과 동일한 시간 구간을 non-primary Link AP(BSS)의 Quiet interval로 지시(설정)해야 할 수 있다.
이와 같이 NSTR Soft AP MLD와 Association 한 non-AP MLD들은 Primary Link에서 Channel Switching이 수행중이거나 혹은 Primary Link의 Quiet interval이 설정되었을 때, non-primary Link를 통해 UL PPDU를 전송하지 않을 수 있다. 따라서, non-AP MLD들은 Primary Link의 Channel Switching이 수행중이거나 Quiet interval이 진행 중일 때, non-primary에서 운용하는 non-AP STA에 대한 Power Save 동작을 수행하는 것이 가능하다. 이는, non-primary Link에서 운용하는 non-AP STA에게는, Primary Link에서 Channel Switching이 진행중이거나, Quiet interval이 진행중일 때, non-primary Link의 AP로부터의 DL PPDU 전송이 수행되지 않을 것임을 이용한 Power Save 동작일 수 있다. 또한, non-primary Link에서 운용하는 non-AP STA가 Channel Access 동작(예를 들어 EDCA의 백오프 동작)을 완료하더라도 non-primary Link를 이용한 UL PPDU 전송이 제한되기 때문에, non-AP MLD는 non-primary Link에서 수행하는 Channel Access 동작을 중지하는 결정을 할 수 있다. 일 예로, non-AP MLD는 NSTR Soft AP MLD가 Primary Link에서 Channel Switching 혹은 Quiet interval을 진행(수행)중일 때, non-primary Link에서 운용되는 non-AP STA의 채널 액세스 동작 혹은/또는 CCA 동작을 중지할 수 있다. 이 때, 상기 채널 액세스 동작 혹은/또는 CCA 동작을 중지하는 것은 Power Save mode의 Doze State로 운용되는 것을 의미할 수 있다.
Non-AP MLD의 STA들이 non-primary Link에서 운용하는 non-AP STA들에 대한 Power Save 동작(구체적으로는 Doze 상태 유지)을 수행했을 것을 고려하여, NSTR Soft AP MLD는 Primary Link의 Channel Switching/Quiet interval이 종료(완료)되었을 때 non-primary Link에서 Assistance 프레임을 전송할 수 있다. 이 때 상기 Assistance 프레임은, non-primary Link의 non-AP STA들이 Awake로 전환한 후 시작된 NAVSyncDelay timer를 해제(reset)하도록 유도하기(돕기) 위해 전송하는 것일 수 있다. 이 때, 상기 Assistance 프레임은 Basic rate로 전송되는 것일 수 있다. 이 때, 상기 Assistance 프레임은 Primary Link의 비콘 프레임이 전송될 때 동시에 전송되는 프레임일 수 있다. 이 때, 상기 NAVSyncDelay timer는 Doze 상태에서 Awake로 전환한 STA가 NAV를 설정하기 위한 CCA를 수행해야하는 시간과 관련한 timer를 의미할 수 있다.
도 18은 본 발명의 일 실시예에 따른, NSTR Soft AP MLD가 non-Primary에 Quiet 간격(interval)을 설정(정의)하는 과정의 일 예를 나타낸다.
도 18을 참조하면 NSTR AP MLD는 Primary 링크와 non-Primary 링크에 각각 AP1과 AP2를 운용하며, Non-AP STA MLD의 STA1, STA2와 각각 결합 되어있다.
NSTR AP MLD는 non-Primary 링크에 Quiet interval(도 18의 Quiet interval#1)을 설정(정의)하기 위해 Primary 링크의 AP1을 통해 전송하는 비콘 프레임에 AP2에 대응하는 Per-STA Profile을 포함하여 전송할 수 있다. 상기 AP2에 대응하는 Per-STA Profile은 Quiet 요소를 포함하며, Quiet interval(도 18의 Quiet interval#1)이 시작되는 시점과 관련한 정보를 Quiet Count 및 Quiet 오프셋 field를 통해 지시한다. 상기 Quiet 요소는, 도 18에 도시된 Primary 링크의 첫번째 비콘 프레임(도 18의 Beacon#1)에 포함되었을 때 Quiet Count field가 2, Quiet 오프셋 field가 'x' TU(Time Unit, 1024 us)를 지시하는 값으로 설정되었고, 두번째 비콘 프레임(도 18의 Beacon#2)에서는 Quiet Count field가 1로 설정된다.
Primary 링크를 통해 첫번째 및/또는 두번째 비콘 프레임을 수신한 non-AP STA MLD는 비콘 프레임의 Per-STA Profile(AP2에 대응하는)에 포함된 Quiet 요소를 확인함으로써, non-Primary 링크에 Quiet interval이 설정(AP MLD로부터 공표)되었고, 세번째 비콘 프레임에 대응하는 TBTT 이후 'x' TU가 경과된 시점부터 상기 Quiet interval(도 18의 Quiet interval#1)이 시작됨을 인지할 수 있다.
도 18에 도시된 바와 같이, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크에 다음 Quiet interval(도 18의 Quiet interval#2)을 추가로 설정(정의)하기 위해 Primary 링크의 AP1을 통해 전송하는 비콘 프레임에 다시 AP2에 대응하는 Per-STA Profile을 포함하여 전송할 수 있다. 도 18에 도시된 Primary 링크의 여섯 번째 비콘 프레임(도 18의 Beacon#6)은 Quiet Count field가 2, Quiet 오프셋 field가 0 TU(Time Unit, 1024 us)를 지시하는 값으로 설정되었고, 일곱 번째 비콘 프레임(도 18의 Beacon#7)에서는 Quiet Count field가 1로 설정된다.
Primary 링크를 통해 여섯 번째 및/또는 일곱 번째 비콘 프레임을 수신한 non-AP STA MLD는 비콘 프레임의 Per-STA Profile(AP2에 대응하는)에 포함된 Quiet 요소를 확인함으로써, non-Primary 링크에 Quiet interval(Quiet interval#2)이 설정(AP MLD로부터 공표)되었고, 여덟 번째 비콘 프레임에 대응하는 TBTT부터 상기 Quiet interval(Quiet interval#2)이 시작됨을 인지할 수 있다.
이 때, Quiet interval들의 길이에 관한 정보는 Quiet 요소에서 함께 지시된 Quiet Duration field를 통해 지시된다.
도 19는 본 발명의 일 실시예에 따른, NSTR Soft AP MLD가 non-Primary의 채널 스위치(Channel Switch)를 수행하는 방법의 일 예를 나타낸다.
도 19를 참조하면 NSTR AP MLD는 Primary 링크와 non-Primary 링크에 각각 AP1과 AP2를 운용하며, Non-AP STA MLD의 STA1, STA2와 각각 결합 되어있다.
NSTR AP MLD는 non-Primary 링크를 새로운 Channel로 변경하기 위해 Primary 링크의 AP1을 통해 전송하는 비콘 프레임에 AP2(non-Primary 링크)에 대응하는 Per-STA Profile을 포함하여 전송할 수 있다. 상기 AP2에 대응하는 Per-STA Profile은 (Extended) Channel Switch Announcement 요소와 Max Channel Switch Time 요소를 포함하며, 채널 스위칭이 시작되는 시점 및 채널 스위칭 이후 새로운 channel에서 TIM 프레임이 전송되는 시간 구간과 관련한 정보를 지시한다. 상기 (Extended) Channel Switch Announcement 요소는, 도 19에 도시된 Primary 링크의 첫번째 비콘 프레임(도 19의 Beacon#1)에 포함되었을 때 Channel Switch Count field가 2로 설정되었고, 두번째 비콘 프레임(도 19의 Beacon#2)에서는 1로 설정된다.
Primary 링크를 통해 첫번째 및/또는 두번째 비콘 프레임을 수신한 non-AP STA MLD는 비콘 프레임의 Per-STA Profile(AP2에 대응하는)에 포함된 (Extended) Channel Switch Announcement 요소를 확인함으로써, non-Primary 링크의 채널 스위칭(새로운 Channel 로의)이 두 번째 비콘 프레임을 수신한 후 시작되고, 새로운 Channel에서 AP2의 TIM 프레임이 상기 두 번째 비콘 프레임이 수신된 시점에서 'x' TU 이내에 수신될 것을 인지할 수 있다. 이 때, 상기 새로운 Channel은, (Extended) Channel Switch Announcement 요소에 포함된 New Channel Number field를 통해 지시된 값과 대응하는 Channel일 수 있다. 이 때, 상기 'x' TU는 상기 Per-STA Profile(AP2에 대응하는)에 포함된 Max Channel Switch Time 요소에 포함된 Switch Time field를 통해 지시된 시간 값일 수 있다.
<NSTR AP MLD와 결합한 non-AP STA MLD의 동작 제한>
NSTR AP MLD는 Primary 링크와 non-Primary 링크가 NSTR 링크 쌍인 AP MLD이다. 따라서, Primary 링크의 AP를 통해 PPDU 전송을 수행하는 도중에는 non-Primary 링크의 AP가 BLIND 상태가 될 수 있고, 반대로 non-Primary 링크의 AP가 전송을 수행하면 Primary 링크의 AP가 BLIND 상태가 될 수 있다. 이 경우, BLIND 상태를 겪은 NSTR AP MLD의 AP는 MediumSyncDelay를 기 설정된 값으로 설정해야 할 수 있다.
MediumSyncDelay는 STA의 EDCAF(EDCA Function)들에 공통적으로 적용되는 단일(single) timer이며, MediumSyncDelay가 0이 아닐 때에는 해당 STA가 TXOP를 획득하는데 추가적인 제약이 적용될 수 있다. 이 때, 상기 추가적인 제약은, (1) TXOP를 얻기 위해 시도하는 첫번째 전송이 RTS 프레임이어야하고, (2) MediumSyncDelay가 적용되는 동안(0으로 감소할 때까지) 기 설정된 횟수 이하의 TXOP 획득 시도만이 허용되고, (3) MediumSyncDelay가 0일 때보다 엄격한(더욱 낮은: 예를 들어 -72 dBm ~ -62 dBm) CCA ED (energy detection) 임계 값을 활용하는 것일 수 있다. 즉, MediumSyncDelay가 0이 아닌 값인 STA는 MediumSyncDelay가 0인 STA보다 TXOP를 획득하는데 있어서 많은 제약을 적용 받는다.
따라서, NSTR AP MLD의 경우에도 AP가 BLIND 상태를 겪었을 때, MediumSyncDelay를 적용해야 할 수 있고, AP의 채널 액세스가 제한된 상황에서는 BSS의 STA들에게 정상적인 서비스를 제공하는 것이 힘들 수 있다. NSTR AP MLD는 자신이 AP들을 운용하는 NSTR 링크 쌍의 링크 중 하나를 Primary 링크로 결정함으로써, Primary 링크가 BLIND 상태가 되지 않는 방식으로 non-Primary 링크(Primary 링크가 아닌 다른 링크)에서 수행하는 전송을 관리할 수 있다. 일 예로, NSTR AP MLD는 Primary 링크에서 전송을 수행중일 때에만 non-Primary 링크에서 전송을 수행함으로써, Primary 링크가 BLIND 상태가 되지 않도록 관리할 수 있다. 이와 같은 목적으로, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 AP를 통해 응답(Response) 프레임을 요청하는 프레임을 수신했다 할지라도, 요청된 Response 프레임을 응답하지 않을 수 있다. 즉, NSTR AP MLD는 non-Primary 링크의 AP를 통해 Response 프레임을 요청하는 프레임을 수신한 경우에도, Response 프레임을 응답하지 않는 동작을 수행할 수 있다. 이 때, NSTR AP MLD가 non-Primary 링크의 AP를 통해 Response 프레임을 응답하지 않는 이유는, Primary 링크의 AP가 BLIND 상태가 되지 않도록 하기 위함 일 수 있다.
상술한 바와 같이, NSTR AP MLD는 Primary 링크를 설정하고, Primary 링크의 AP가 BLIND 상태가 되지 않도록 하기 위해 Primary 링크 및/또는 non-Primary 링크에서 동작하는 AP의 동작(전송)을 관리할 수 있다. 마찬가지로, NSTR AP MLD와 결합한 non-AP STA MLD들은, NSTR AP MLD의 Primary 링크 관리 방법을 이해하고 동작해야 할 수 있다. 일 예로, non-AP STA MLD가 NSTR AP MLD로부터 non-Primary 링크에서 Response 프레임이 응답되지 않을 것을 인지하는 경우에, non-Primary 링크에서 Response 프레임의 응답을 요청하는 프레임을 전송하지 않을 수 있다. 또한, non-AP STA MLD는 자신이 non-Primary 링크에서 Response 프레임의 응답을 요청하는 프레임을 전송한 후, NSTR AP MLD로부터 Response 프레임을 응답 받지 못한 경우, 상기 Response 프레임의 응답을 요청하는 프레임을 재전송하지 않을 수 있다. 일 예로, non-AP STA MLD는 non-Primary 링크를 통해 NSTR AP MLD에게 RTS 프레임을 전송하고 CTS 프레임 응답을 수신하지 못한 경우, RTS 프레임을 재전송하지 않을 수 있다. 이 때, Non-AP MLD는 non-Primary 링크를 통해 Trigger 프레임을 수신할 때까지 NSTR AP MLD에게 non-Primary 링크를 통한 전송을 시도하지 않을 수 있다.
또한, non-AP MLD는 UL 전송을 수행하기 위해 non-Primary 링크의 채널 액세스 절차를 완료했다 하더라도, Primary 링크에서 채널 액세스 절차를 완료할 때까지 non-Primary 링크에서 수행하는 전송을 유예할 수 있다. 이 때, non-AP MLD가 non-Primary 링크에서 수행하는 전송을 유예하는 방법은, non-Primary 링크의 STA(보다 정확히는 STA의 EDCAF)가 수행하는 백오프 절차를 Primary 링크의 STA가 수행하는 백오프 절차가 완료될 때까지 중지하는 것일 수 있다. 이 때, non-AP MLD가 non-Primary 링크의 STA가 수행하는 백오프 절차를 중지하는 방법은, 백오프 카운터가 (Backoff counter) 0인 상태로 유지하는 것일 수 있다.
상술한 것과 같은 방법으로, Primary 링크와 non-Primary 링크에서 모두 채널 액세스 절차를 완료한 non-AP STA MLD는, Primary 링크와 non-Primary 링크에서 동시 전송(동시 UL PPDU 전송)을 수행할 수 있다. 이 때, 상기 '동시 전송'의 의미는, 각 전송이 시작된 시각이 기 설정된 시간 간격 이내인 것을 의미한다. 다만, Primary 링크의 채널 액세스 절차만 완료되고 non-Primary 링크의 채널 액세스 절차가 아직 완료되지 않은 경우에는, non-AP MLD가 Primary 링크에서만 PPDU 전송을 시작하거나 혹은 non-Primary 링크의 채널 액세스 절차가 완료되었을 때 동시 전송을 시작할 수 있다. 즉, non-AP MLD는 NSTR AP MLD에게 전송을 수행할 때, Primary 링크만을 이용한 전송을 수행하거나, 혹은 Primary 링크와 non-Primary 링크를 이용한 동시 전송을 수행할 수 있다. 다만 non-AP MLD가 non-Primary 링크만을 이용해 NSTR AP MLD에게 PPDU 전송을 수행하는 것은 허용되지 않을 수 있다.
또한, non-AP MLD는 NSTR AP MLD에게 Primary 링크와 non-Primary 링크를 함께 활용해 UL 전송을 수행할 때, 양 링크에서 수행하는 전송의 종료시점을 일치시켜야 할 수 있다. 이 때, 전송의 종료시점을 일치시키는 것은, 양 링크에서 수행한 전송이 기 설정된 시간 간격 내에 함께 종료되는 것을 의미할 수 있다.
또한, non-AP MLD는 NSTR AP MLD에게 Primary 링크와 non-Primary 링크를 함께 활용해 UL 전송을 수행할 때, 양 링크에서 전송한 PPDU들이 Response 프레임을 요청하는지 여부를 동일하게 설정해야 할 수 있다. 보다 자세히 설명하면, non-AP MLD가 Primary 링크와 non-Primary 링크에서 동시에 전송한 두개의 UL PPDU는 둘 모두 Response 프레임의 응답을 요청하거나, 혹은 둘 모두 Response 프레임의 응답을 요청하지 않아야 할 수 있다. 이는, non-AP MLD가 Primary 링크와 non-Primary 링크를 함께 활용해 수행한 UL 전송의 결과로 특정 링크에서만 Response 프레임이 응답되는 경우, NSTR AP MLD의 다른 링크에서 동작하는 AP가 BLIND 상태가 될 수 있기 때문에 적용되는 제한일 수 있다. 다만, NSTR AP MLD는 동시에 수신이 완료된 두 PPDU(각각 Primary 링크와 non-Primary 링크를 통해 수신된) 중 하나만이 Response 프레임 응답을 요청하는 PPDU인 경우, 두 PPDU 모두에 대한 Response 프레임 응답을 수행하지 않을 수 있다.
또한, non-AP MLD는 NSTR AP MLD에게 Primary 링크와 non-Primary 링크를 함께 사용해 전송을 수행할 때, non-Primary 링크의 TXOP가 Primary 링크의 TXOP와 동일하게 종료되거나 혹은 더 일찍 종료되도록 설정해야 할 수 있다. 다시 말해서, non-AP MLD는 non-Primary 링크의 TXOP가 Primary 링크의 TXOP와 동시에 종료되거나 혹은 더 일찍 종료되도록 설정해야 할 수 있다. 다만, non-AP STA MLD의 non-Primary 링크 TXOP은 Primary 링크의 TXOP보다 기 설정된 시간간격 이내의 시점만큼 더 늦게 종료되도록 허용될 수 있다.
또한, non-AP STA MLD는 NSTR AP MLD가 특정 링크의 AP에 BLIND 상태를 경험했다는 것을 인지하고, AP의 동작을 도울 수(Assist) 있다. 보다 자세히 설명하면, non-AP STA MLD는 NSTR AP MLD가 Primary 링크와 non-Primary 링크 중 하나의 링크를 통해서만 전송을 수행했음을 인지했을 때, 전송을 수행하지 않은 다른 링크의 AP가 BLIND 상태를 경험했을 것을 알 수 있다. 이 경우, non-AP STA MLD는 상기 BLIND 상태를 경험했던 AP가 0이 아닌 MediumSyncDelay로 인해 채널 액세스에 제한을 받을 것을 고려하여, 상기 AP가 MediumSyncDelay를 해제(0으로 reset)할 수 있도록 돕는 동작을 수행할 수 있다. 이 때, non-AP STA MLD가 수행하는 동작은 MediumSyncDelay가 NAV 설정이 가능한 PPDU(유효한 MPDU를 포함한)가 수신했을 때 해제될 수 있다는 특성을 이용한 동작일 수 있다.
일 예로, non-AP STA MLD는 BLIND 상태를 겪은 후 0이 아닌 MediumSyncDelay를 갖을 것이라 판단되는 NSTR AP MLD의 AP에게 NAV 설정이 가능한 Assist 프레임(일종의 PPDU)를 전송할 수 있다. 이 때, 상기 Assist 프레임은 프레임 format에 상관없이, NAV 설정이 가능한 유효한 MPDU에 포함되는 프레임을 의미하는 것일 수 있다. 이 때, non-AP STA MLD가 특정 링크를 통해 NSTR AP MLD에게 Assist 프레임을 전송하는 조건은, non-AP STA MLD가 확인한 상기 특정 링크의 상태가 IDLE 상태일 때로 제한되는 것 일 수 있다. 이 때, non-AP STA MLD가 NSTR AP MLD에게 Assist 프레임을 전송하는 다른 조건은, 상기 non-AP STA MLD가 NSTR AP MLD로부터, Assist 프레임을 전송할 것을 명시적 혹은 암시적으로 요청(지시)받은 non-AP STA MLD인 경우로 제한되는 것일 수 있다.
도 20은 본 발명의 일 실시 예에 따른 non-AP MLD의 동작의 일 예를 나타내는 순서도이다.
도 20을 참조하면, 복수 개의 STA으로 구성된 MLD는 AP MLD의 Primary Link의 AP로부터 non-Primary Link의 AP에 대한 채널 변경 정보를 획득할 수 있다.
구체적으로, 복수 개의 링크들에서 각각 동작하는 복수 개의 스테이션들을 포함하는 멀티 링크 장치(Multi-link Device: MLD)는 복수 개의 링크들 중 주 링크(primary link)의 제1 AP로부터 채널 변경을 위한 채널 변경 정보를 포함하는 프레임을 수신할 수 있다(S20010).
복수 개의 링크들은 하나의 상기 주 링크와 적어도 하나의 부 링크(non-primary link)로 구성되고, 상기 채널 변경 정보는 상기 적어도 하나의 부 링크 중 하나의 부 링크에 대한 제2 AP의 채널 변경을 위해 사용될 수 있다.
이후, MLD는 채널 변경 정보에 기초하여 상기 제2 AP와 상기 하나의 부 링크를 통해 연결된 스테이션의 채널 변경 여부를 결정할 수 있다(S33020).
이때, 채널 변경 정보에 포함된 제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 필드들은 주 링크의 상기 제1 AP에 기초하여 설정될 수 있다.
제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 필드들은 주 링크의 제1 AP에 대한 타겟 비콘 전송 시간(target beacon transmission time: TBTT) 및 비콘 간격(beacon interval: BI)에 기초하여 설정될 수 있으며, 제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 필드들은 채널 변경이 시작된 시점부터 변경된 채널을 통해서 첫 번째 프레임이 전송되는 시간 간격을 나타내는 스위치 시간 필드(switch time field) 및/또는 상기 채널 변경이 시작되기까지 남은 TBTT의 개수를 지시하는 채널 스위치 카운트 필드(channel switch count field)를 포함할 수 있다.
스위치 시간 필드는 상기 주 링크의 상기 제1 AP로부터 전송되는 비콘 프레임들 중 상기 제2 AP의 상기 채널 변경과 관련된 상기 채널 스위치 카운트 필드의 값이 '1' 또는 '0'으로 설정된 비콘 프레임이 전송된 시점을 기준으로 인식될 수 있다.
만약, 채널 스위치 카운트 필드의 값이 1이면, 상기 프레임이 전송된 이후 제1 AP의 다음 TBTT에서 상기 채널 변경이 시작되고, 상기 채널 스위치 카운트 필드 값이 0이면, 상기 프레임이 전송된 이후 상기 채널 변경이 시작될 수 있다.
채널 변경 정보는 채널 변경을 통해서 변경될 채널의 넘버를 지시하는 새로운 채널 넘버 필드(new channel number field)를 더 포함할 수 있다.
채널 변경 정보는 상기 프레임에 포함된 적어도 하나의 Per-STA 프로파일 서브 요소에 포함되고, 상기 적어도 하나의 Per-STA 프로파일 서브 요소 각각은 동일한 MLD에 포함된 다른 AP에 대한 정보를 포함할 수 있다.
제1 AP와 제2 AP는 동일한 MLD 내에서 동시 송수신을 지원하지 않는 NSTR(Non- Simultaneous Transmission and Reception) 스테이션이다.
MLD는 상기 채널 변경 정보에 기초하여 상기 스테이션의 채널 변경을 수행할 수 있으며, 제1 AP 또는 상기 제2 AP로부터 상기 채널 변경의 완료와 관련된 프레임을 수신할 수 있다.
제2 AP가 non-Primary Link에서 동작하는 AP인 경우, non-Primary Link의 제2 AP와 결합된 non-AP STA이 채널 스위칭을 수행하지 않기로 결정하여, 채널 스위칭이 수행되지 않으면, 채널 스위칭을 수행하지 않는 non-AP STA은 non-Primary Link의 제2 AP와의 다중 링크 설정을 종료(해제 또는 변경)할 수 있다. 이 경우, non-Primary Link의 AP와 non-AP STA의 링크 설정이 해제되기 때문에 AP MLD와 STA MLD는 Primary Link의 단일 링크 설정만 존재하게 된다. 따라서, AP MLD와 STA MLD는 Primary Link에서만 동작하기 위해서 링크 설정을 다시 수행할 수 있다. 즉, AP MLD와 STA MLD는 단일 링크에서 동작하기 위해서 링크 설정을 다시 수행할 수 있다.
만약, Primary Link에서 동작하는 제1 AP에 대한 채널 스위칭을 Priamry Link의 제1 AP와 링크 설정이 존재하는 non-AP STA이 수행하지 않으면, 제1 AP의 non-AP STA은 다른 BSS로 이동할 것인지 여부를 선택하여, 다른 BSS의 AP와 링크 설정을 수행할 수 있다.
전술한 본 발명의 설명은 예시를 위한 것이며, 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 쉽게 변형이 가능하다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 예를 들어, 단일형으로 설명되어 있는 각 구성 요소는 분산되어 실시될 수도 있으며, 마찬가지로 분산된 것으로 설명되어 있는 구성 요소들도 결합된 형태로 실시될 수 있다.
본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

Claims (20)

  1. 복수 개의 링크들에서 각각 동작하는 복수 개의 스테이션들을 포함하는 멀티 링크 장치(Multi-link Device: MLD)에서,
    프로세서는,
    상기 복수 개의 링크들 중 주 링크(primary link)의 제1 AP로부터 채널 변경을 위한 채널 변경 정보를 포함하는 프레임을 수신하되,
    상기 복수 개의 링크들은 하나의 상기 주 링크와 적어도 하나의 부 링크(non-primary link)로 구성되고,
    상기 채널 변경 정보는 상기 적어도 하나의 부 링크 중 하나의 부 링크에 대한 제2 AP의 채널 변경을 위해 사용되고,
    상기 채널 변경 정보에 기초하여 상기 제2 AP와 상기 하나의 부 링크를 통해 연결된 스테이션의 채널 변경 여부를 결정하되,
    상기 채널 변경 정보에 포함된 상기 제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 필드들은 상기 주 링크의 상기 제1 AP에 기초하여 설정되는 MLD.
  2. 제1 항에 있어서,
    상기 제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 상기 필드들은 상기 주 링크의 상기 제1 AP에 대한 타겟 비콘 전송 시간(target beacon transmission time: TBTT) 및 비콘 간격(beacon interval: BI)에 기초하여 설정되는 MLD.
  3. 제1 항에 있어서,
    상기 제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 필드들은 상기 채널 변경이 시작된 시점부터 변경된 채널을 통해서 첫 번째 프레임이 전송되는 시간 간격을 나타내는 스위치 시간 필드(switch time field) 및/또는 상기 채널 변경이 시작되기까지 남은 TBTT의 개수를 지시하는 채널 스위치 카운트 필드(channel switch count field)를 포함하는 MLD.
  4. 제3 항에 있어서,
    상기 스위치 시간 필드는 상기 주 링크의 상기 제1 AP로부터 전송되는 비콘 프레임들 중 상기 제2 AP의 상기 채널 변경과 관련된 상기 채널 스위치 카운트 필드의 값이 '1' 또는 '0'으로 설정된 비콘 프레임 이 전송된 시점을 기준으로 인식되는 MLD.
  5. 제3 항에 있어서,
    상기 채널 스위치 카운트 필드의 값이 1이면, 상기 프레임이 전송된 이후 상기 제1 AP의 다음 TBTT에서 상기 채널 변경이 시작되고,
    상기 채널 스위치 카운트 필드 값이 0이면, 상기 프레임이 전송된 이후 상기 채널 변경이 시작되는 MLD.
  6. 제3 항에 있어서,
    상기 채널 변경 정보는 상기 채널 변경을 통해서 변경될 채널의 넘버를 지시하는 새로운 채널 넘버 필드(new channel number field)를 더 포함하는 MLD.
  7. 제1 항에 있어서,
    상기 채널 변경 정보는 상기 프레임에 포함된 적어도 하나의 Per-STA 프로파일 서브 요소에 포함되고,
    상기 적어도 하나의 Per-STA 프로파일 서브 요소 각각은 동일한 MLD에 포함된 다른 AP에 대한 정보를 포함하는 MLD.
  8. 제1 항에 있어서,
    상기 제1 AP와 상기 제2 AP는 동일한 MLD 내에서 동시 송수신을 지원하지 않는 NSTR(Non- Simultaneous Transmission and Reception) 스테이션인 MLD.
  9. 제1 항에 있어서, 상기 프로세서는,
    상기 채널 변경 정보에 기초하여 상기 스테이션의 채널 변경을 수행하되,
    상기 제1 AP 또는 상기 제2 AP로부터 상기 채널 변경의 완료와 관련된 프레임을 수신하는 MLD.
  10. 제1 항에 있어서, 상기 프로세서는,
    상기 채널 변경 정보에 기초하여 상기 제2 AP와 상기 하나의 부 링크를 통해 연결된 상기 스테이션의 채널 변경을 수행하지 않는 경우, 상기 MLD가 상기 제1 AP의 주 링크에서만 연결되도록 상기 제1 AP 및 상기 제2 AP를 포함하는 AP MLD와 링크 설정을 다시 수행하는 MLD
  11. 무선 통신 시스템에서 복수 개의 링크들에서 각각 동작하는 복수 개의 스테이션들을 포함하는 멀티 링크 장치(Multi-link Device: MLD)에 의해서 수행되는 방법에 있어서, 상기 방법은,
    상기 복수 개의 링크들 중 주 링크(primary link)의 제1 AP로부터 채널 변경을 위한 채널 변경 정보를 포함하는 프레임을 수신하는 단계,
    상기 복수 개의 링크들은 하나의 상기 주 링크와 적어도 하나의 부 링크(non-primary link)로 구성되고,
    상기 채널 변경 정보는 상기 적어도 하나의 부 링크 중 하나의 부 링크에 대한 제2 AP의 채널 변경을 위해 사용되고; 및
    상기 채널 변경 정보에 기초하여 상기 제2 AP와 상기 하나의 부 링크를 통해 연결된 스테이션의 채널 변경 여부를 결정하는 단계를 포함하되,
    상기 채널 변경 정보에 포함된 상기 제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 필드들은 상기 주 링크의 상기 제1 AP에 기초하여 설정되는 방법.
  12. 제11 항에 있어서,
    상기 제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 상기 필드들은 상기 주 링크의 상기 제1 AP에 대한 타겟 비콘 전송 시간(target beacon transmission time: TBTT) 및 비콘 간격(beacon interval: BI)에 기초하여 설정되는 방법.
  13. 제11 항에 있어서,
    상기 제2 AP의 채널 변경의 타이밍과 관련된 필드들은 상기 채널 변경이 시작된 시점부터 변경된 채널을 통해서 첫 번째 프레임이 전송되는 시간 간격을 나타내는 스위치 시간 필드(switch time field) 및/또는 상기 채널 변경이 시작되기까지 남은 TBTT의 개수를 지시하는 채널 스위치 카운트 필드(channel switch count field)를 포함하는 방법.
  14. 제13 항에 있어서,
    상기 스위치 시간 필드는 상기 주 링크의 상기 제1 AP로부터 전송되는 비콘 프레임들 중 상기 제2 AP의 상기 채널 변경과 관련된 상기 채널 스위치 카운트 필드의 값이 '1' 또는 '0'으로 설정된 비콘 프레임 이 전송된 시점을 기준으로 인식되는 방법.
  15. 제13 항에 있어서,
    상기 채널 스위치 카운트 필드의 값이 1이면, 상기 프레임이 전송된 이후 다음 상기 제1 AP의 TBTT에서 상기 채널 변경이 시작되고,
    상기 채널 스위치 카운트 필드 값이 0이면, 상기 프레임이 전송된 이후 상기 채널 변경이 시작되는 방법.
  16. 제13 항에 있어서,
    상기 채널 변경 정보는 상기 채널 변경을 통해서 변경될 채널의 넘버를 지시하는 새로운 채널 넘버 필드(new channel number field)를 더 포함하는 방법.
  17. 제11 항에 있어서,
    상기 채널 변경 정보는 상기 프레임에 포함된 적어도 하나의 Per-STA 프로파일 서브 요소에 포함되고,
    상기 적어도 하나의 Per-STA 프로파일 서브 요소 각각은 동일한 MLD에 포함된 다른 AP에 대한 정보를 포함하는 방법.
  18. 제11 항에 있어서,
    상기 제1 AP와 상기 제2 AP는 동일한 MLD 내에서 동시 송수신을 지원하지 않는 NSTR(Non- Simultaneous Transmission and Reception) 스테이션인 방법.
  19. 제11 항에 있어서,
    상기 채널 변경 정보에 기초하여 상기 스테이션의 채널 변경을 수행하는 단계를 더 포함하되,
    상기 제1 AP 또는 상기 제2 AP로부터 상기 채널 변경의 완료와 관련된 프레임을 수신하는 방법.
  20. 제11 항에 있어서,
    상기 채널 변경 정보에 기초하여 상기 제2 AP와 상기 하나의 부 링크를 통해 연결된 상기 스테이션의 채널 변경을 수행하지 않는 경우, 상기 MLD가 상기 제1 AP의 주 링크에서만 연결되도록 상기 제1 AP 및 상기 제2 AP를 포함하는 AP MLD와 링크 설정을 다시 수행하는 방법.
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