WO2022210394A1 - 動物用トイレ及び動物用トイレセット - Google Patents

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WO2022210394A1
WO2022210394A1 PCT/JP2022/014548 JP2022014548W WO2022210394A1 WO 2022210394 A1 WO2022210394 A1 WO 2022210394A1 JP 2022014548 W JP2022014548 W JP 2022014548W WO 2022210394 A1 WO2022210394 A1 WO 2022210394A1
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WO
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litter box
canopy
hood
animal litter
cover
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PCT/JP2022/014548
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English (en)
French (fr)
Inventor
貴史 松村
幸一 原田
Original Assignee
エステー株式会社
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Priority claimed from JP2021056989A external-priority patent/JP2022154107A/ja
Priority claimed from JP2021057003A external-priority patent/JP2022154114A/ja
Priority claimed from JP2021057076A external-priority patent/JP2022154172A/ja
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    • AHUMAN NECESSITIES
    • A01AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01KANIMAL HUSBANDRY; AVICULTURE; APICULTURE; PISCICULTURE; FISHING; REARING OR BREEDING ANIMALS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; NEW BREEDS OF ANIMALS
    • A01K1/00Housing animals; Equipment therefor
    • A01K1/01Removal of dung or urine, e.g. from stables
    • A01K1/0107Cat trays; Dog urinals; Toilets for pets
    • A01K1/011Cat trays; Dog urinals; Toilets for pets with means for removing excrement
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A01AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01KANIMAL HUSBANDRY; AVICULTURE; APICULTURE; PISCICULTURE; FISHING; REARING OR BREEDING ANIMALS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; NEW BREEDS OF ANIMALS
    • A01K1/00Housing animals; Equipment therefor
    • A01K1/01Removal of dung or urine, e.g. from stables
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A01AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01KANIMAL HUSBANDRY; AVICULTURE; APICULTURE; PISCICULTURE; FISHING; REARING OR BREEDING ANIMALS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; NEW BREEDS OF ANIMALS
    • A01K1/00Housing animals; Equipment therefor
    • A01K1/015Floor coverings, e.g. bedding-down sheets ; Stable floors
    • A01K1/0152Litter
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A01AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01KANIMAL HUSBANDRY; AVICULTURE; APICULTURE; PISCICULTURE; FISHING; REARING OR BREEDING ANIMALS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; NEW BREEDS OF ANIMALS
    • A01K23/00Manure or urine pouches
    • A01K23/005Manure or urine collecting devices used independently from the animal, i.e. not worn by the animal but operated by a person

Definitions

  • the present invention relates to, for example, an animal litter box and an animal litter box set used by animals such as cats.
  • a pet toilet disclosed in Patent Document 1 is known as a toilet for cats.
  • the pet toilet of Patent Document 1 has a container-shaped toilet body and a hood body that covers an upper opening of the toilet body.
  • the hood body has a fixed hood fixed to the toilet body and a movable hood provided movably with respect to the fixed hood.
  • the fixed hood and the movable hood are made of general-purpose synthetic resin with good moldability.
  • the pet toilet of Patent Document 1 when the movable hood is opened and placed on the fixed hood, the front side of the opening of the toilet body can be opened and the inside of the toilet body can be cleaned. Further, the pet litter box of Patent Document 1 has a relatively large doorway on the front surface of the movable hood so that the cat can enter and exit the litter box body with the movable hood closed.
  • the front side of the opening of the toilet body can be opened by fully opening the movable hood, but the rear side of the opening of the toilet body provided with the fixed hood cannot be opened. can't For this reason, it is difficult to clean the rear side of the interior of the conventional pet litter box.
  • the present invention has been made in view of the above points, and provides an animal litter box and an animal litter box set that allow animals to enter and exit without stress, that can suppress scattering of cat litter, and that are easy to clean. intended to
  • cat litter is stored inside the litter itself.
  • Cats have a habit of throwing cat litter after excreting feces and urine. Therefore, the cat rides on the cat sand to excrete feces and urine, and throws the cat sand on the excrement.
  • Another object of the present invention is to provide an animal litter box and an animal litter box set that can stabilize an animal's excretion posture and enable smooth excretion.
  • One aspect of the animal litter box of the present invention includes a container-shaped litter box containing an excrement treating agent, and a dome-shaped opening that can be deployed in a closed position covering an opening of the litter box, and the opening is fully opened. a hood cover retractable in an open position.
  • an animal litter box and an animal litter box set that allow an animal to enter and exit without stress, can suppress scattering of cat litter, and are easy to clean.
  • FIG. 1 is an external perspective view showing an animal litter box according to a first embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is an external perspective view showing a state in which the hood cover of the animal litter box of FIG. 1 is opened.
  • 3 is an exploded perspective view of the animal litter box of FIG. 1;
  • FIG. FIG. 4 is a schematic diagram showing the connecting structure of the half cover of FIG. 3;
  • 5 is a perspective view showing a canopy rib of the canopy cover of the animal litter box of FIG. 1.
  • FIG. FIG. 6 is a perspective view showing a left attachment member for attaching the hood cover of the animal litter box of FIG. 1 to the litter box body and peripheral members thereof.
  • 7 is a front view of the mounting member in FIG. 6 as seen from the front (direction of arrow F7).
  • FIG. 8 is an external perspective view showing a first modification of the animal litter box of FIG. 1.
  • FIG. 9 is a cross-sectional view of the animal litter box of FIG. 8 cut along F9-F9.
  • 10 is an external perspective view showing a second modification of the animal litter box of FIG. 1.
  • FIG. 11 is an external perspective view showing an animal litter box according to a second embodiment of the present invention.
  • 12 is an external perspective view showing a toilet body of the animal litter box of FIG. 11.
  • the animal litter box 10 has a litter box body 2, a canopy cover 4, and a half cover 6.
  • FIGS. 1 shows a state in which the hood cover 4 is deployed to the closed position.
  • FIG. 2 shows a state in which the hood cover 4 is stored in the open position.
  • the hood cover 4 covers the upper part of the opening 2a of the toilet body 2 in a dome shape when it is deployed to the closed position shown in FIG. 1, and fully opens the opening 2a of the toilet body 2 when stored at the open position shown in FIG. do.
  • the opening of the top cover 4 is adjustable, and can be placed at any position to partially cover the opening 2a.
  • the term "dome-shaped" in the present specification and claims means that the canopy cover 4 bulges upward away from the toilet body 2 in order to make the internal space of the canopy cover 4 relatively large for an animal to enter. shape.
  • This animal litter box 10 is, for example, a litter box used by relatively small animals such as cats raised at home.
  • the direction of arrow F in FIG. 1 is the front
  • the direction of arrow R is the rear
  • the up, down, left, and right directions of the animal litter box 10 are defined as viewed from the front (left side in the drawing).
  • the hood cover 4 can be deployed from the rear to the front to be deployed to the closed position shown in FIG. 1, and can be moved from the front to the rear to be folded to the open position away from the opening 2a.
  • the folded top cover 4 can be stored in an open position behind the half cover 6 as shown in FIG. The open position is outside the upper edge 6 a of the half cover 6 .
  • the animal litter box 10 has an entrance 4a large enough for an animal to enter and exit on the front surface of the hood cover 4 opposite to the open position in the state of FIG. 1 with the hood cover 4 deployed to the closed position.
  • the doorway 4 a is a hole provided in the front surface of the hood cover 4 . The edges of the holes are connected in a ring.
  • the toilet body 2 includes a lower container 1 , an intermediate container 3 and a urine tray 5 .
  • the lower container 1 integrally has a bottom portion 12 and a cylindrical peripheral wall 14 that is gently continuous upward from the outer peripheral portion of the bottom portion 12 .
  • the bottom part 12 is in the shape of a substantially rectangular plate that is long in the front-rear direction
  • the peripheral wall 14 is in the shape of a substantially rectangular cylinder that is slightly widened upward. Corners of the bottom portion 12 and ridges of the peripheral wall 14 are gently curved.
  • An insertion/removal port 16 for inserting/removing the urine tray 5 is provided in front of the peripheral wall 14 .
  • the lower container 1 is made of synthetic resin such as polypropylene.
  • the intermediate container 3 integrally has a bottom portion 22 (intermediate member) and a cylindrical peripheral wall 24 gently continuing upward from the outer peripheral portion of the bottom portion 22 .
  • the inner edge of the upper end of the peripheral wall 24 away from the bottom 22 constitutes the opening 2a of the toilet body 2.
  • the height from the bottom portion 22 of the intermediate container 3 to the upper end of the peripheral wall 24 is lower than the height from the bottom portion 12 of the lower container 1 to the upper end 14 a of the peripheral wall 14 .
  • the bottom part 22 of the intermediate container 3 has a substantially rectangular plate-like shape with the central part slightly bulging downward, and has a plurality of urine passage holes 22a in the central part.
  • the bottom portion 22 of the intermediate container 3 has a shape that bulges downward toward the urine passage hole 22a.
  • the plurality of urine passage holes 22a have a size that at least does not allow cat litter (excretion treatment agent) to pass through. Corners of the bottom portion 22 and ridges of the peripheral wall 24 are gently curved.
  • the intermediate container 3 is made of synthetic resin such as polypropylene.
  • the excrement treatment agent (cat litter) is, for example, wood chips, minerals such as zeolite, pulp, bean curd refuse, and the like.
  • annular flange 23 extending substantially horizontally outward is provided integrally and continuously.
  • a cylindrical hanging wall 25 extending downward is integrally and continuously provided on the outer peripheral edge of the flange portion 23 spaced outward from the upper end of the peripheral wall 24 . That is, an annular groove 21 surrounded by the peripheral wall 24 , the flange portion 23 and the vertical wall 25 is formed outside the upper end of the peripheral wall 24 .
  • the peripheral wall 24 of the intermediate container 3 has a shape and size that allows it to be inserted inside the peripheral wall 14 of the lower container 1 .
  • the hanging wall 25 of the intermediate container 3 has a shape and size that allows it to be arranged outside the peripheral wall 14 of the lower container 1 . Therefore, when the intermediate container 3 is stacked inside the lower container 1 , the upper end 14 a of the peripheral wall 14 of the lower container 1 is inserted into the groove 21 of the intermediate container 3 and comes into contact with the lower surface of the flange portion 23 .
  • the intermediate container 3 is positioned with respect to the lower container 1 while the intermediate container 3 is stacked inside the lower container 1 .
  • the bottom portion 22 of the intermediate container 3 is positioned above the bottom portion 12 of the lower container 1 and below the upper end 14 a of the peripheral wall 14 of the lower container 1 . That is, a space S is formed between the bottom portion 12 of the lower container 1 and the bottom portion 22 of the intermediate container 3 in a state in which the intermediate container 3 is stacked inside the lower container 1 .
  • the intermediate container 3 has two left and right footrests 26R and 26L.
  • the footrests 26R and 26L are provided on the left and right outsides of the plurality of urine passage holes 22a of the bottom portion 22, extending from the inner surface of the bottom portion 22 to the inner surface of the peripheral wall 24.
  • the footrests 26R and 26L are provided integrally from the inner surface of the bottom portion 22 and the inner surface of the peripheral wall 24.
  • the footrests 26R and 26L project upward from the bottom portion 22. As shown in FIG.
  • One footrest 26R is provided at a position shifted rearward from the center in the longitudinal direction of the intermediate container 3 and on the right side of the urine passage hole 22a.
  • the other footrest 26L is provided at a position shifted rearward from the longitudinal center of the intermediate container 3 and on the left side of the urine passage hole 22a.
  • the upper surfaces 26a of the two footrests 26R and 26L are arranged on an imaginary horizontal plane that is lower than the upper end of the peripheral wall 24 of the intermediate container 3.
  • the upper surface 26a of the footrests 26R and 26L may be arranged at the same height as the upper surface of the flange portion 23 of the intermediate container 3.
  • a reference line 24a is provided on the inner surface of the peripheral wall 24 to indicate the upper surface position of the cat litter contained in the intermediate container 3.
  • the reference line 24a is provided at a position lower than the upper surfaces 26a of the footrests 26R and 26L.
  • the reference line 24a is provided at a position about 3 cm higher than the inner surface of the bottom portion 22 of the intermediate container 3 so that the depth of the cat litter is about 3 cm when the intermediate container 3 is filled with cat litter. If the animal that uses this animal litter box 10 is a cat, it has a habit of digging up cat litter to hide its excrement after excretion, so the cat litter needs to have a certain depth.
  • the top surfaces 26a of the footrests 26R and 26L are positioned above the top surface of the cat litter.
  • the footrests 26R and 26L may be protruding upward from the bottom 22 outside the urine passage hole 22a, and the arrangement position, shape, number, shape and area of the upper surface 26a are limited to the present embodiment. It is not a thing and can be changed arbitrarily.
  • the areas of the upper surfaces 26a of the footrests 26R and 26L are large enough to allow the cat's two front paws to be placed thereon, and it is not assumed that the hind legs are placed thereon.
  • the intermediate container 3 integrally has a holding plate portion 28 for holding the half cover 6 .
  • the holding plate portion 28 protrudes upward from the upper end of the peripheral wall 24 of the intermediate container 3 and is provided integrally with the peripheral wall 24 .
  • the holding plate portions 28 are provided in a substantially U shape along the cylindrical peripheral wall 24 at the rear and on both left and right sides of the peripheral wall 24 . In other words, the holding plate portion 28 is provided at a portion of the annular upper end of the peripheral wall 24 excluding the front side.
  • the outer surface 28a of the holding plate portion 28 is a surface obtained by extending the outer surface of the hanging wall 25 upward. That is, the holding plate portion 28 protrudes upward from the outer peripheral edge of the flange portion 23 of the intermediate container 3 .
  • the holding plate portion 28 functions to support the outer surface near the lower end of the half cover 6 from the outside while the lower edge 6b of the half cover 6 (to be described later) is in contact with the upper surface of the flange portion 23 .
  • the urine tray 5 is inserted into the space S between the bottom portion 12 of the lower container 1 and the bottom portion 22 of the intermediate container 3 via the insertion/extraction port 16 of the lower container 1 .
  • the urine tray 5 is formed in the shape of a container having a substantially rectangular bottom plate 5a and substantially rectangular frame-shaped side walls 5b integrally provided on the outer peripheral edge of the bottom plate 5a. At both ends of the urine tray 5 in the longitudinal direction, there are provided finger hooks 5c on which the user's fingers are hooked.
  • the urine tray 5 is made of synthetic resin such as polypropylene.
  • the urine tray 5 faces below the plurality of urine passage holes 22a provided in the bottom portion 22 of the intermediate container 3 in a state of being housed in the space S through the insertion/removal port 16 (for example, the state shown in FIG. 1). .
  • a urine absorbent sheet (not shown) containing polymer absorbent material may be placed on the urine tray 5.
  • the urine excreted by the animal on the cat litter passes through the cat litter and reaches the bottom 22 of the intermediate container 3.
  • Urine that has reached the bottom portion 22 flows along the inner surface shape of the bottom portion 22 to the plurality of urine passage holes 22a, and flows out to the urine tray 5 through the plurality of urine passage holes 22a.
  • the urine that has flowed into the urine tray 5 may be absorbed by the urine absorbent sheet and discarded together with the urine absorbent sheet.
  • feces excreted by animals on the cat litter are removed together with the surrounding cat litter and discarded.
  • the urine tray 5 has a front-rear symmetrical shape so that it can be used by switching the front and back.
  • the half cover 6 is made by bending a long plate made of synthetic resin such as polypropylene into a U shape.
  • the half cover 6 may have a structure that can be split and connected at the center in the longitudinal direction so that the animal litter box 10 is packed together in a box that is one size larger than the lower container 1 when shipped.
  • Fig. 4 shows an example of a connection structure in which the half cover 6 can be divided and connected.
  • the half cover 6 illustrated in FIG. 4 has a structure that can be divided into two at the center in the longitudinal direction. Assuming that the half cover 6 is roughly divided into three equal parts in the longitudinal direction, the half cover 6 has a central part and both end parts.
  • the connecting structure can be provided, for example, substantially in the center of the central portion along the longitudinal direction of the half cover 6 .
  • the connecting structure may be provided at another portion of the half cover 6, for example, at both ends, or may be provided at a plurality of locations in the longitudinal direction of the half cover 6. As shown in FIG.
  • a left side portion 60L obtained by dividing the half cover 6 in two at the center in the longitudinal direction has two protruding insertion pieces 62L and 63L at its right end 61L.
  • One insertion piece 62L is provided above the right end 61L of the left portion 60L in the figure, and the other insertion piece 63L is provided below the right end 61L of the left portion 60L in the figure, spaced apart from the insertion piece 62L.
  • a notch 64L is provided between the insertion piece 62L and the right end 61L, and a notch 65L is provided between the insertion piece 63L and the right end 61L.
  • a slit 66L extending in the lateral direction of the half cover 6 is provided in the upper edge of the left portion 60L in the figure.
  • a slit 67L extending in the lateral direction of the half cover 6 is provided at the bottom edge of the left portion 60L in the drawing.
  • the slits 66L and 67L are provided at positions separated from the insertion pieces 62L and 63L, respectively, on the left side of the drawing.
  • the illustrated upper end of the slit 66L opens at the illustrated upper edge of the left portion 60L
  • the illustrated lower end of the slit 67L opens at the illustrated lower edge of the left portion 60L.
  • the length between the illustrated lower end of the slit 66L and the illustrated upper end of the slit 67L is set to be slightly shorter than the length between the bottom of the cut portion 64L and the bottom of the cut portion 65L.
  • the right side portion 60R obtained by dividing the half cover 6 in two at the center in the longitudinal direction has two protruding insertion pieces 62R and 63R at its left end 61R.
  • One insertion piece 62R is provided above the left end 61R of the right side portion 60R in the figure, and the other insertion piece 63R is provided below the left end 61R of the right side portion 60R in the figure, spaced apart from the insertion piece 62R. .
  • a notch 64R is provided between the insertion piece 62R and the left end 61R, and a notch 65R is provided between the insertion piece 63R and the left end 61R.
  • a slit 66R extending in the lateral direction of the half cover 6 is provided in the upper edge of the right portion 60R in the drawing.
  • a slit 67R extending in the lateral direction of the half cover 6 is provided at the bottom edge of the right portion 60R.
  • the slits 66R and 67R are provided at positions spaced apart on the right side of the insertion pieces 62R and 63R, respectively.
  • the illustrated upper end of the slit 66R opens at the illustrated upper edge of the right portion 60R
  • the illustrated lower end of the slit 67R opens at the illustrated lower edge of the right portion 60R.
  • the length between the illustrated lower end of the slit 66R and the illustrated upper end of the slit 67R is set to be slightly shorter than the length between the bottom of the cut portion 64R and the bottom of the cut portion 65R. That is, the left side portion 60L and the right side portion 60R of the half cover 6 have a symmetrical shape.
  • the right end 61L of the left side portion 60L is superimposed on the right side portion 60R (on the front side of the paper surface), and one insertion piece 62L of the left side portion 60L is placed on the right side. It is inserted into one slit 66R of the portion 60R, and the other insertion piece 63L of the left portion 60L is inserted into the other slit 67R of the right portion 60R.
  • the cut portion 64L of the left portion 60L is engaged with the lower end of the slit 66R of the right portion 60R, and the cut portion 65L of the left portion 60L is engaged with the upper end of the slit 67R of the right portion 60R.
  • one insertion piece 62R of the right side portion 60R superimposed under the left side portion 60L is inserted into one of the slits 66L of the left side portion 60L, and the other side of the right side portion 60R is inserted.
  • the piece 63R is inserted into the other slit 67L of the left portion 60L.
  • the lower end of the slit 66L of the left portion 60L is engaged with the notch 64R of the right portion 60R, and the upper end of the slit 67L of the left portion 60L is engaged with the notch 65R of the right portion 60R.
  • the left side portion 60L in a state of being engaged with the right side portion 60R is indicated by a dashed line.
  • the half cover 6 has a lower edge 6b (see FIG. 3) that contacts the upper surface of the flange portion 23 provided on the upper end of the peripheral wall 24 of the intermediate container 3 when attached to the intermediate container 3 (for example, in the state shown in FIG. 2). .
  • the half cover 6 has an upper edge 6a (see FIGS. 2 and 3) gently curved downward from the rear to the front of the toilet body 2 when attached to the intermediate container 3. As shown in FIG. The front end of the upper edge 6a is connected to the front end of the lower edge 6b.
  • the half cover 6 has a central portion and both end portions that are roughly divided into three along its longitudinal direction.
  • the central portion of the half cover 6 located behind the toilet body 2 is tilted forward so that the upper edge 6a is located forward of the lower edge 6b.
  • the rear portion of the half cover 6 is slightly inclined toward the inside of the toilet body 2 .
  • Both ends of the half cover 6 positioned on the left and right sides of the toilet body 2 may be arranged substantially perpendicular to the flange portion 23 of the intermediate container 3, or may be slightly tilted inward.
  • the half cover 6 is attached to the inner side of the holding plate portion 28 so as to overlap.
  • the hood cover 4 is detachably attached to the toilet body 2 via two attachment members 8R and 8L, which will be described later.
  • the hood cover 4 is rotatably attached to the toilet body 2 via attachment members 8R and 8L.
  • the two mounting members 8R and 8L have a structure capable of detachably mounting the half cover 6 to the intermediate container 3 of the toilet body 2. As shown in FIG.
  • the canopy cover 4 has a plurality of (three in this embodiment) canopy ribs 32a, 32b, and 32c (hereinafter sometimes collectively referred to as canopy ribs 32) and a canopy cloth . Further, the hood cover 4 includes two rotating members 36R and 36L. As shown in FIG. 5, each of the canopy ribs 32a, 32b, and 32c is formed in a thin and elongated plate shape and has a U-shaped curved shape. The three canopy ribs 32a, 32b, and 32c are respectively sewn to predetermined locations of the canopy cloth 34, which will be described later.
  • the canopy ribs 32a, 32b, 32c are made of synthetic resin such as polypropylene.
  • the canopy ribs 32 are composed of a first canopy rib 32a arranged at the most forward side when the canopy cover 4 is deployed to the closed position, a second canopy rib 32b arranged behind the first canopy rib 32a, and a second canopy rib 32b. , and a third canopy rib 32c arranged behind the second canopy rib 32b.
  • FIG. 5 shows the arrangement positions of the canopy ribs 32a, 32b, and 32c when the canopy cover 4 is deployed to the closed position.
  • the illustration of the left mounting member 8L is omitted in order to make it easier to see the structure of the left rotating member 36L.
  • the first canopy rib 32a is arranged to overlap the outside of the front vertical wall 25 of the intermediate container 3 (outside the opening 2a) with the canopy cover 4 deployed to the closed position. Further, the first canopy rib 32a can be arranged so as to overlap the outside of the hanging wall 25 behind the intermediate container 3 (outside the opening 2a) in a state where the canopy cover 4 is folded to the open position. Therefore, for example, when the rotation center of the canopy rib 32 (that is, the mounting positions of the mounting members 8R and 8L, which will be described later) is set at the center of the toilet body 2 in the front-rear direction, the length of the first canopy rib 32a is the middle length. It is slightly longer than half the total length of the tubular hanging wall 25 of the container 3 .
  • the first canopy rib 32a has a length that does not interfere with the upper edge 6a of the half cover 6 when the canopy cover 4 is stored in the open position shown in FIG.
  • the half cover 6 has a height and a shape that allow the first canopy frame 32a to extend beyond the upper edge 6a of the canopy cover 4 so that the canopy cover 4 can be stored in the open position. leaning forward at an angle that does not
  • the rotation center of the canopy frame 32 may be substantially the center of the toilet body 2 in the longitudinal direction, and does not necessarily have to be arranged at the center.
  • both ends of the first canopy rib 32a are tapered and fitted into the fitting recesses 36a of the two rotating members 36R and 36L.
  • Each of the rotating members 36R and 36L is formed in a plate shape having a C-shaped hook portion 36b.
  • the fitting recess 36a into which the left end of the first hood rib 32a is fitted is formed by a groove provided in the plate thickness of the rotating member 36L adjacent to the hook portion 36b.
  • the depth of the fitting recess 36a is substantially the same as the plate thickness of the first canopy rib 32a.
  • the surface of the rotating member 36L on the side of the fitting recess 36a and the surface of the first canopy rib 32a are substantially flush with each other.
  • FIG. 6 is a partially enlarged perspective view showing the left rotating member 36L and the left mounting member 8L
  • FIG. 7 is a front view of the mounting member 8L in FIG. 6 as seen from the front (arrow F7 direction). It is a diagram.
  • FIG. 6 the illustration of the first canopy rib 32a is omitted, and the vicinity of the left ends of the second and third canopy ribs 32b and 32c is partially illustrated.
  • the two rotating members 36R, 36L and the two mounting members 8R, 8L each have a bilaterally symmetrical structure. Therefore, in the following description, regarding the mounting structure of the hood cover 4, the structure on the left side will be described as a representative, and detailed description on the structure on the right side will be omitted.
  • the second canopy rib 32b is at least longer than the first canopy rib 32a, and both ends of the second canopy rib 32b are tapered.
  • the third canopy rib 32c is at least longer than the first canopy rib 32a, and both ends of the third canopy rib 32c are tapered.
  • the second and third canopy ribs 32b and 32c each have a U-shaped curved shape. For example, as shown in FIG. 5, the left end of the second canopy rib 32b and the left end of the third canopy rib 32c are arranged in the notch of the hook portion 36b of the rotating member 36L.
  • the plate thickness of the second and third canopy ribs 32b, 32c is slightly thinner than the plate thickness of the rotating member 36L.
  • the second canopy ribs 32b and the third canopy ribs 32c secure a sufficient internal space of the canopy cover 4 when the canopy cover 4 is deployed to the closed position, and also keep the animal litter box 10 at a predetermined height. In order to keep the height down, it is formed to an appropriate length.
  • the second canopy ribs 32b and the third canopy ribs 32c secure a sufficient internal space of the canopy cover 4 when the canopy cover 4 is deployed to the closed position, and also keep the animal litter box 10 at a predetermined height. In order to keep the height down, it is placed in an appropriate position.
  • the second and third canopy ribs 32b, 32c may have the same length or different lengths. In this embodiment, the length of the second canopy rib 32b and the third canopy rib 32c are substantially the same.
  • the length of the second canopy rib 32b and the arrangement angle of the second canopy rib 32b when the canopy cover 4 is deployed in the closed position are the same as those of the first canopy rib 32a when the canopy cover 4 is deployed in the closed position. and the second canopy frame 32b.
  • the angle between the first canopy rib 32a and the second canopy rib 32b is increased, the area of the first portion 34a of the canopy cloth 34 can be increased, and a relatively large doorway 4a can be provided. .
  • the width of the doorway 4a is set to about 190 mm at the widest point
  • the height from the lower edge to the upper edge of the doorway 4a is set to about 200 mm
  • the lower end surface of the animal litter box 10 is set to about 200 mm.
  • the height from (the floor surface when the animal litter box 10 is placed on the floor or the like) to the lower edge of the doorway 4a is set to about 120 mm.
  • the angle of the second canopy rib 32b with respect to the first canopy rib 32a in the state in which the canopy cover 4 is opened to the closed position can be adjusted so that the doorway 4a of the size described above can be formed in the first portion 34a of the canopy cloth 34. set to an angle.
  • the shape and size of the entrance/exit 4a is not limited to the size of the present embodiment as long as the animal can enter and exit, and can be arbitrarily changed.
  • the length of the third canopy rib 32c and the arrangement angle of the third canopy rib 32c when the canopy cover 4 is deployed to the closed position are the same as those of the second canopy rib 32b when the canopy cover 4 is deployed to the closed position.
  • the upper surface of the second portion 34b of the hood cloth 34, which is stretched between the second and third portions, is set to a value such that the upper surface is arranged substantially horizontally.
  • the angle at which the second canopy rib 32b is inclined forward with respect to the vertical direction and the third canopy rib with respect to the vertical direction.
  • the angle at which the canopy rib 32c is inclined rearward is substantially the same angle.
  • the hood cloth 34 between the second hood ribs 32b and the third hood ribs 32c It is effective to dispose the upper surface of the second portion 34b of the substantially horizontally, and it is effective to dispose the three canopy ribs 32a, 32b, and 32c at appropriate angles to each other as in this embodiment.
  • the left mounting member 8L includes a substantially disc-shaped outer portion 41 and a substantially rectangular plate spaced inside (on the right side in the figure) of the outer portion 41 and arranged in parallel with the outer portion 41. It integrally has a shaped inner portion 42 and a cylindrical shaft portion 43 provided between the outer portion 41 and the inner portion 42 .
  • the mounting member 8L has an annular groove 44 outside the outer peripheral surface of the shaft portion 43 between the outer portion 41 and the inner portion 42 .
  • the shaft portion 43 constitutes the rotation center of the hood cover 4 when the mounting member 8L is incorporated in the animal litter box 10 .
  • the mounting member 8L integrally has a holding portion 45 inside the inner portion 42 for holding the lower edge 6b of the half cover 6.
  • the upper end of the inner portion 42 has a shape that is bent inward (on the right side in the drawing) at a substantially right angle.
  • the holding portion 45 is provided continuously and integrally with the upper end of the bent inner portion 42 .
  • a groove portion 46 is formed between the inner portion 42 and the holding portion 45 into which the upper end of the holding plate portion 28 of the intermediate container 3 is inserted.
  • the holding portion 45 has a groove portion 45a for receiving the lower edge 6b of the half cover 6.
  • the groove portion 45 a is provided extending downward from the upper end of the holding portion 45 .
  • the holding portion 45 has a protrusion 45b protruding inside the groove portion 45a.
  • the projection 45b protrudes from the inner inner surface of the groove portion 45a toward the outer inner surface.
  • the mounting member 8L has an engaging claw 47 protruding further inward from the inner portion 42 .
  • the engaging pawl 47 is provided near the lower end of the inner portion 42 and spaced below the holding portion 45 .
  • the distance between the bottom of the groove 46 between the inner part 42 and the holding part 45 and the engaging claw 47 is substantially the same length as the width from the lower edge of the vertical wall 25 of the intermediate container 3 to the upper edge of the holding plate part 28. is set to
  • the hood cloth 34 is desirably made of a material that is thin, light, and highly stretchable. Further, it is desirable that the hood cloth 34 be made of a material having excellent waterproofness and high moisture permeability.
  • a stretchable polyurethane film is laminated on a knit material, and a cloth material having a water pressure resistance of about 15000 mm and a moisture permeability of 15000 g/m 2 /24 h is used as the hood cloth 34 .
  • the material of the hood cloth 34 is not limited to the material of this embodiment, and other materials can also be used.
  • the hood cloth 34 has an annular stretchable member 38 around the entrance 4a provided in the first portion 34a.
  • the stretchable member 38 is formed in a ring shape from a stretchable material such as rubber, and is attached to the edge of the entrance/exit 4a in a slightly stretched state (a state in which the ring is expanded).
  • the intermediate container 3 is overlaid inside the lower container 1, and the urine tray 5 is inserted into the space S through the insertion/extraction port 16 to assemble the toilet body 2.
  • a urine absorbing sheet may be arranged inside the urine tray 5 .
  • the hood cover 4 is prepared by attaching three hood ribs 32a, 32b, and 32c to predetermined positions of the hood cloth 34 and attaching rotating members 36R and 36L to both ends of the first hood rib 32a.
  • two attachment members 8R and 8L are attached to the holding plate portion 28 of the intermediate container 3.
  • the right mounting member 8R is made to face the notch portion 29R (FIG. 3) provided on the right side of the holding plate portion 28, and the upper edge of the holding plate portion 28 is inserted into the groove portion 46 of the mounting member 8R to cut.
  • the groove portion 46 is engaged with the notch portion 29R.
  • the engaging claw 47 of the mounting member 8R is engaged with the lower edge of the vertical wall 25 below the notch 29R. Thereby, the mounting member 8R is fixed to the intermediate container 3. As shown in FIG.
  • the upper edge of the holding plate portion 28 is inserted into the groove portion 46 of the mounting member 8L so that the left mounting member 8L faces the notch portion 29L (FIG. 3) provided on the left side of the holding plate portion 28.
  • the groove 46 is engaged with the notch 29L.
  • the engaging claw 47 of the mounting member 8L is engaged with the lower edge of the vertical wall 25 below the notch 29L. Thereby, the mounting member 8L is fixed to the intermediate container 3. As shown in FIG.
  • the half cover 6 is attached to the toilet body 2 via the two attachment members 8R and 8L.
  • the right cutout portion 6R (FIG. 3) provided in the lower edge 6b of the half cover 6 is opposed to the holding portion 45 of the right mounting member 8R, and the groove portion 45a of the holding portion 45 of the mounting member 8R is inserted into the half cover.
  • the lower edge 6b of the cover 6 is inserted to engage the notch 6R with the bottom of the groove 45a.
  • the protrusion 45b projecting into the groove 45a of the holding portion 45 engages with the engagement hole 6c provided above the notch 6R of the half cover 6, and the right side portion of the half cover 6 is attached. It is fixed to the member 8R.
  • the groove 45a of the holding portion 45 of the mounting member 8L is opposed to the holding portion 45 of the left mounting member 8L with the left notch 6L (FIG. 3) provided in the lower edge 6b of the half cover 6 opposed to the holding portion 45 of the mounting member 8L.
  • the bottom edge 6b of the half cover 6 is inserted into the groove 45a, and the notch 6L is engaged with the bottom of the groove 45a.
  • the projection 45b protruding into the groove 45a of the holding portion 45 engages with the engagement hole 6c provided above the notch 6L of the half cover 6, and the left side portion of the half cover 6 is attached. It is fixed to the member 8L.
  • the hood cover 4 is attached to the toilet body 2 via the two attachment members 8R and 8L.
  • the hook portion 36b of the right rotating member 36R of the hood cover 4 is inserted into the annular groove 44 of the right mounting member 8R, and the hook portion 36b is hooked on the shaft portion 43 of the mounting member 8R.
  • the right end of the second canopy rib 32b and the right end of the third canopy rib 32c are inserted into the annular groove 44 of the mounting member 8R while being interposed in the notch of the hook portion 36b.
  • the right ends of the three canopy ribs 32a, 32b, and 32c are rotatably attached to the attachment member 8R.
  • the hook portion 36b of the left rotating member 36L of the hood cover 4 is inserted into the annular groove 44 of the left mounting member 8L, and the hook portion 36b is hooked to the shaft portion 43 of the mounting member 8L.
  • the left end of the second canopy rib 32b and the left end of the third canopy rib 32c are inserted into the annular groove 44 of the mounting member 8L while being interposed in the notch of the hook portion 36b.
  • the left ends of the three canopy ribs 32a, 32b, and 32c are rotatably attached to the attachment member 8L.
  • the rear edge of the third portion 34c of the hood cloth 34 behind the third hood rib 32c is attached to the hanging wall 25 and/or the holding plate portion behind the intermediate container 3 via a fixing member (not shown). 28.
  • a fourth hood rib (not shown) having rotating members 36R and 36L attached to both ends in the same manner as the first hood rib 32a is sewn.
  • the fourth canopy rib may be fixed to the rear of the intermediate container 3 . In this case, the fourth canopy rib is arranged outside the rear hanging wall 25 of the intermediate container 3 .
  • the animal litter box 10 may be provided with fixing claws (not shown) for fixing the front edge of the hood cover 4 to the toilet body 2, and the rear edge of the hood cover 4 may be attached to the toilet body.
  • a fixing claw (not shown) or the like for fixing to 2 may be provided.
  • the front fixing claw may be provided on a first canopy frame 32a arranged in front of the toilet body 2 with the canopy cover 4 unfolded to the closed position, and may be provided at the front end of the first portion 34a of the canopy cloth 34. May be attached to the rim.
  • the rear fixed claw may be provided on the fourth canopy rib when the fourth canopy rib is provided on the rear side of the toilet body 2, or may be attached to the rear edge of the third portion 34c of the canopy cloth 34. good.
  • a predetermined amount of cat litter is thrown into the intermediate container 3 through the opening 2a with the hood cover 4 opened to the open position.
  • the optimum amount of cat litter to put in is the amount that the upper surface of the cat litter reaches the reference line 24 a of the intermediate container 3 .
  • the top surfaces 26a of the footrests 26R and 26L are positioned above the top surface of the cat litter.
  • the litter box body 2, the hood cover 4, and the half cover 6 can be assembled using the two mounting members 8R and 8L without using screws or the like.
  • the hood cover 4 and the half cover 6 can be detachably attached to the litter box body 2, and the animal litter box 10 can be easily disassembled as necessary. can.
  • the animal litter box 10 when cleaning the excrement excreted by the animal in the cat litter in the litter box body 2, the hood cover 4 is folded to the open position and the opening 2a of the litter box body 2 is fully opened. This makes it easy for the operator to put his or her hand into the rear part of the toilet body 2, thereby improving workability during cleaning.
  • the hood cover 4 when the hood cover 4 is housed in the open position shown in FIG. 2, the hood cover 4 can be stored and arranged below the upper edge 6a of the half cover 6, so cat sand that scatters can be removed. can be prevented from entering into the hood cover 4 arranged at the open position.
  • the animal that uses the animal litter box 10 of the present embodiment is a cat
  • cats have a habit of scratching cat litter with their paws after excretion to sprinkle it on the excrement.
  • the folded hood cover 4 is positioned above the upper edge 6a of the half cover 6, there is a high possibility that cat litter will enter between the folded hood cloth 34.
  • the hood cover 4 in the open position lower than the upper edge 6a of the half cover 6 as in the present embodiment, the cat litter scattered through the opening 2a is removed from the folded hood cloth 34. can make it harder to get into.
  • the animal litter box 10 of this embodiment includes a hood cover 4 using a stretchable hood cloth 34 . Therefore, even if the animal rotates inside the animal litter box 10 and the body comes into contact with the hood cover 4 with the hood cover 4 deployed to the closed position, the hood cover 4 can be easily deformed. It is possible to suppress defects that give stress to animals.
  • the stretchable hood cloth 34 does not easily loosen when the hood cover 4 is deployed to the closed position, and the appearance of the animal litter box 10 can be improved. Since the material of the hood cloth 34 used in the present embodiment is excellent in waterproofness, it does not easily get dirty even when animal urine adheres to it. In addition, since this material has a high moisture permeability, the inside of the animal litter box 10 does not become stuffy when the hood cover 4 is deployed to the closed position and the opening 2a is closed, so that the animal can use the animal litter box 10 comfortably. can be used for
  • the stretchable hood cloth 34 when an animal enters and exits the animal litter box 10 through the doorway 4a, even if the animal's body rubs against the edge of the doorway 4a, the doorway 4a will not be affected. Since the edge of the cage is easily deformable, the movement of the animal is not hindered, and the stress given to the animal can be alleviated.
  • the hood cloth 34 is made of a stretchable cloth material, but by providing the elastic member 38 described above at the edge of the doorway 4a, a material with less stretchability can be used as the hood cloth 34.
  • a material with less stretchability can be used as the hood cloth 34.
  • the stretchable member 38 at the edge of the doorway 4a, even if the hood cloth 34 is less stretchable, the first portion 34a of the hood cloth 34 can be stretched around the doorway 4a, and the animal can be moved. The appearance of the toilet 10 can be improved.
  • the entrance 4a is provided in the front surface of the hood cover 4 using the stretchable hood cloth 34 as in the present embodiment, it is compared with the conventional case in which the entrance is provided in the front surface of the cover formed of synthetic resin. As a result, the height from the floor on which the animal litter box 10 is installed to the lower edge of the doorway 4a can be increased, and scattering of cat litter can be suppressed.
  • the doorway 4a when the doorway 4a is provided on the front surface of the stretchable hood cloth 34, even if an animal passing through the doorway 4a contacts the lower edge of the doorway 4a, the lower edge is easily deformed to prevent the animal from passing. Therefore, the height of the lower edge can be increased compared to the conventional case in which the doorway is provided in the resin cover, and the effect of suppressing the scattering of cat litter can be enhanced.
  • the animal's feet are easily rubbed against the hood cloth 34, and when the animal exits the animal litter box 10 through the doorway 4a, the animal's foot soles are adhered. Makes it easier to draw off the cat litter.
  • the doorway 4a provided on the front surface of the hood cover 4 is shifted to a higher position than in the first embodiment (FIG. 1), and the lower edge of the doorway 4a is can be made higher than the height of the flange portion 23 of the intermediate container 3 of the toilet body 2.
  • FIG. 8 by making a notch 37 in the lower edge of the entrance 4a, the effect of suppressing the cat litter from scattering can be maintained, and stress given to animals passing through the entrance 4a can be further reduced. be able to.
  • a film-like lid member 39 may be provided on the front surface of the hood cover 4 to cover the entrance 4a.
  • the lid member 39 can be made of the same cloth material as the hood cloth 34, for example.
  • the lid member 39 can be attached to the top cover 4 by fixing its upper end to the first portion 34a near the upper edge of the doorway 4a.
  • the lid member 39 has an outer peripheral edge that overlaps the peripheral edge of the doorway 4 a when attached to the hood cover 4 .
  • the lid member 39 has a notch 39a extending vertically in the center in the left-right direction. The lid member 39 can be folded together with the hood cover 4 and stored together with the hood cover 4 in the open position.
  • the entire opening 2a of the toilet body 2 of the animal litter box 10 can be closed with the hood cover 4 deployed to the closed position. can. Therefore, when the animal litter box 10 is placed in a living room or the like, the hood cover 4 can be unfolded to the closed position so that the inside of the litter box body 2 cannot be seen, and the appearance of the animal litter box 10 is improved. can be done. Further, since the hood cover 4 can be closed to block the entire opening 2a, it is possible to prevent the odor of animal excrement from diffusing to the outside through the opening 2a.
  • the hood cover 4 is formed using the hood cloth 34, there is no step on the inner surface of the cover compared to the conventional animal litter box in which the cover is formed by resin molding. You can widen the space.
  • the hood cover 4 is formed using the hood cloth 34, the number of molds to be prepared can be reduced compared to the conventional case where the cover is formed by resin molding. The manufacturing cost of the toilet 10 can be reduced.
  • the overall weight of the animal litter box 10 can be reduced, and the animal litter box 10 can be easily carried. can be
  • the animal litter box 10 of this embodiment includes a hood cover 4 formed of three hood ribs 32 a , 32 b , 32 c and a hood cloth 34 .
  • the first hood rib 32a With the hood cover 4 unfolded to the closed position, the first hood rib 32a is arranged in front of the toilet body 2 so as to overlap the outside of the opening 2a.
  • the first canopy frame 32a is arranged behind the half cover 6 with the canopy cover 4 stored in the open position. Therefore, in order to reduce the installation area of the animal litter box 10 by keeping the front and rear length of the animal litter box 10 to a predetermined length, the first hood frame 32a is half the total length of the hanging wall 25 of the intermediate container 3. slightly longer.
  • the second canopy rib 32b and the third canopy rib 32c are longer than the first canopy rib 32a. are arranged in a substantially horizontal positional relationship. In this way, by arranging the second canopy rib 32b and the third canopy rib 32c longer than the first canopy rib 32a and arranging them at a predetermined angle, the canopy cover 4 can be opened to the closed position and can be used for animals. The internal space of the animal litter box 10 can be widened while suppressing the total height of the litter box 10. ⁇
  • the canopy cover 4 is expanded to the closed position and the first canopy rib 32a is attached to the hanging wall 25.
  • the hood cover 4 protrudes forward with respect to the toilet body 2 in the state of being arranged on the outside, and the size of the animal litter box 10 in the front-rear direction becomes large. Further, if the second canopy rib 32b and the third canopy rib 32c are shortened to match the first canopy rib 32a, the internal space of the animal litter box 10 becomes narrow.
  • the animal litter box 10 of this embodiment includes footrests 26R and 26L at two locations outside the urine passage hole 22a of the intermediate container 3.
  • An animal using the animal litter box 10 enters the animal litter box 10 through the doorway 4a and excretes urine and feces on the cat litter.
  • the animal rotates in the animal litter box 10 and assumes a posture suitable for excretion using the footrests 26R and 26L.
  • the animal's hind paws are placed on the cat litter.
  • footrests 26R and 26L are provided at positions away from the doorway 4a and toward the rear of the toilet body 2, and a structure is prepared on which the cat's front paws can be placed on the rear of the toilet body 2. did. At this position, the excretion posture can be stabilized without bringing the head into contact with the hood cover 4. ⁇
  • the excretion posture can be stabilized even when the cat sits on soft cat litter. This allows for smooth excretion. Therefore, according to the present embodiment, it is possible to suppress the problem that excretion becomes difficult and the health is damaged, and the health condition of the animal can be maintained in good condition.
  • footrests 26R and 26L it is possible to prevent the animal's feet from being soiled with excrement. Furthermore, according to the present embodiment, it is possible to prevent the animal's feet from getting dirty. Therefore, even if the animal comes out of the animal litter box 10 and walks on the floor on which the animal litter box 10 is installed, the floor will get dirty. never
  • the animal that uses the animal litter box 10 of the present embodiment is a cat
  • the cat has a habit of digging cat litter after excretion. 3 cm) is required. In order to make the depth of the cat litter to some extent, it is necessary to put a lot of cat litter into the intermediate container 3.
  • the animal litter box 10 of this embodiment includes two footrests 26R and 26L projecting upward from the bottom 22 of the intermediate container 3. Therefore, the volume of the intermediate container 3 up to the reference line 24a is smaller than when the footrests 26R and 26L are not provided. That is, by providing the footrests 26R and 26L in the intermediate container 3 as in this embodiment, the amount of cat litter used can be reduced, and the running cost of the animal litter box 10 can be reduced.
  • the animal litter box 10 of this embodiment includes the half cover 6 having the structure described above between the litter box body 2 and the hood cover 4 . Since the half cover 6 does not have a portion that covers the opening 2a of the toilet body 2, by storing the hood cover 4 in the open position behind the half cover 6 (FIG. 2), the opening 2a of the toilet body 2 can be opened. can be fully opened.
  • the half cover 6 functions as a partition member that partitions the hood cover 4 from the interior of the toilet body 2, so that the interior of the toilet body 2 can be efficiently cleaned without the hood cover 4 becoming an obstacle. can be done.
  • the state in which the hood cover 4 is housed in the open position and the opening 2a of the toilet body 2 is fully opened is compared with the case where the half cover 6 is not provided. In (the state of FIG. 2), scattering of cat litter can be suppressed. If the hood cover 4 is fully opened without the half cover 6 attached (not shown), the height from the floor on which the animal litter box 10 is installed to the upper end of the peripheral wall 24 of the litter box body 2 becomes insufficient. The cat litter is easily scattered in all directions around the toilet body 2. ⁇
  • the doorway 4a is provided in front of the animal litter box 10 when the hood cover 4 is deployed to the closed position (the state shown in FIG. 1), the height of the peripheral wall 24 in front of the toilet body 2 does not allow the animal to exceed the doorway 4a. It should be somewhat low for ease of use.
  • the half covers 6 are not provided in front of the toilet body 2, but are provided only in the rear and on the left and right sides of the toilet body 2. As shown in FIG.
  • the scattering of cat litter when the hood cover 4 is deployed to the closed position can be suppressed by setting the lateral width of the doorway 4a to the minimum required size. . That is, in the state shown in FIG. 1 in which the hood cover 4 is deployed to the closed position, the front portion of the peripheral wall 24 of the toilet body 2 is partially covered by the first portion 34a of the hood cover 4 from both left and right sides. By providing the portion of the hood cloth 34 that covers both the left and right sides of the peripheral wall 24 in this way, it is possible to prevent cat litter from scattering outside through the doorway 4a.
  • a film-like lid covering the entrance 4a is provided on the front surface of the hood cover 4, as in the second modification shown in FIG.
  • the member 39 By providing the member 39, it can be substantially eliminated.
  • the half cover 6 is attached to the inside of the holding plate portion 28 of the toilet body 2, regardless of whether the hood cover 4 is opened or closed, the cat litter is discharged to the toilet through the lower edge 6b of the half cover 6. It is possible to prevent the problem of leakage to the outside of the main body 2. - ⁇ Therefore, for example, it is possible to prevent cat litter from entering between the hood cover 4 when the hood cover 4 is stored in the open position (state shown in FIG. 2).
  • the half cover 6 when the canopy cover 4 is deployed to the closed position (the state shown in FIG. 1), the half cover 6 partially overlaps the lower inner surface of the canopy cover 4 on the side of the toilet body 2 in the figure. Cat litter does not come into contact with the inner surface part of the hood cover 4 on which the half cover 6 overlaps, and this part is not soiled. Since the half cover 6 is made of synthetic resin, even if the half cover 6 becomes dirty, it is easier to clean than the hood cloth 34 of the hood cover 4, and the dirt can be simply wiped off.
  • the first canopy rib 32a is less likely to come into contact with the upper edge 6a of the half cover 6 when the canopy cover 4 is moved to the open position. It is possible to easily fold the top cover 4 to the open position.
  • a space can be provided in which the animal that has entered the toilet body 2 is hidden inside the half cover 6, which is suitable for cats who prefer dark and narrow places. space can be provided.
  • the hood cover 4 is detachable from the toilet body 2, and the half cover 6 is provided separately from the toilet body 2 and detachably attached to the toilet body 2.
  • the toilet 10 can be easily disassembled. For example, as shown in FIG. 4, by making the half cover 6 splittable at the central portion, a plurality of parts of the disassembled animal litter box 10 can be compactly stored together in a box that is slightly larger than the lower container 1. The storage space of the animal litter box 10 can be saved.
  • the animal litter box 10 can be assembled using the two mounting members 8R and 8L without using screws or the like. Projections such as screws do not protrude on the inner surface side of the peripheral wall 24 of the intermediate container 3 of the toilet body 2. - ⁇ As a result, the assembly of the animal litter box 10 can be facilitated, and the problem of contacting the animal using the animal litter box 10 with a projecting object such as a screw can be prevented.
  • a scoop (not shown) for treating feces excreted in cat litter can be hooked on the upper edge 6a of the half cover 6 and stored.
  • FIG. 11 and 12 an animal litter box 50 according to a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 11 and 12.
  • FIG. 1 the half cover 6 is eliminated, the structure of the litter box main body 52 is changed, and the shape of the entrance 54 of the hood cover 4' is changed. It has substantially the same structure as the toilet 10 for use. Therefore, in the following description, the components that function in the same manner as the animal litter box 10 of the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof will be omitted.
  • the toilet body 52 has a structure in which the intermediate container 3' is stacked inside the lower container 1'.
  • the upper edge of the lower container 1' and the upper edge of the intermediate container 3' are inclined downward from the rear to the front. That is, the opening 52a at the upper end of the toilet body 52 is provided on an imaginary plane that is inclined downward from the rear to the front.
  • the hood cover 4' has an entrance 54 in the first portion 34a.
  • the entrance/exit 54 is connected to the front edge of the first portion 34a. That is, the lower edge of the doorway 54 is not connected by the hood cloth 34 and is open.
  • the first canopy rib 32 a is divided into two left and right parts, and the tip of each rotation is positioned at the left and right ends of the lower edge of the doorway 54 .
  • Left and right lower edges of the inlet/outlet 54 are detachably fixed to the vertical wall 25 of the intermediate container 3' by snap buttons 56. As shown in FIG.
  • the animal litter box 50 includes a hood cover 4' constructed using a stretchable hood cloth 34, and has an entrance 54 on the front surface of the hood cover 4'. It is possible to achieve the same effects as the animal litter box 10 of the embodiment. Moreover, in the animal litter box 50 of the present embodiment, the shape of the litter box body 52 is changed to omit the half cover 6, so the number of parts can be reduced and the manufacturing cost can be reduced.
  • the present invention is not limited to the above-described embodiments and modifications, and can be variously modified in the implementation stage without departing from the gist of the invention. Moreover, each embodiment and modification may be implemented in combination as appropriate, in which case the combined effect can be obtained. Furthermore, various inventions are included in the above embodiments, and various inventions can be extracted by combinations selected from a plurality of disclosed constituent elements. For example, even if some constituent elements are deleted from all the constituent elements shown in the embodiments, if the problem can be solved and effects can be obtained, the configuration with the constituent elements deleted can be extracted as an invention.
  • the present invention is applied to the double-structured toilet body 2 in which the intermediate container 3 is stacked inside the lower container 1 .
  • the present invention can also be applied to an animal litter box provided with a single-layer container-shaped toilet body without the tray 5 .
  • the elastic member 38 is provided around the entrance 4a
  • an annular elastic member (not shown) may be provided around the entrance 4a.
  • the hood cover 4 having the three hood ribs 32a, 32b, 32c and the hood cloth 34 was described.
  • canopy ribs may be provided, and the number of canopy ribs 32 is not limited to three.
  • another canopy rib (not shown) may be provided between the second canopy rib 32b and the third canopy rib 32c.
  • Another canopy rib may be shorter than the second and third canopy ribs 32b and 32c so that the second portion 34b of the cloth 34 does not protrude upward.
  • the present invention is not limited to this. It can also be applied to non-equipped animal litter boxes.

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Abstract

動物用トイレ10は、動物の排泄物を受ける容器状のトイレ本体2と、トイレ本体2の開口部2aを覆う閉塞位置にドーム状に展開可能であるとともに、開口部2aを全開にする開放位置に収納可能である幌カバー4と、を有する。

Description

動物用トイレ及び動物用トイレセット
 本発明は、例えば、猫などの動物が使用する動物用トイレ及び動物用トイレセットに関する。
 従来、猫用のトイレとして、例えば、特許文献1に開示されたペット用トイレが知られている。 
 特許文献1のペット用トイレは、容器形状のトイレ本体と、トイレ本体の上方の開口部を覆うフード本体と、を有する。フード本体は、トイレ本体に固定する固定フードと固定フードに対して移動可能に設けた可動フードを有する。固定フード及び可動フードは成形性が良い汎用の合成樹脂により形成されている。
 特許文献1のペット用トイレは、可動フードを開いて固定フードに重ねると、トイレ本体の開口部の前方側を開くことができ、トイレ本体の内部を掃除することができる。また、特許文献1のペット用トイレは、可動フードを閉じた状態で、猫がトイレ本体に出入りすることができるように、可動フードの前面に比較的大きな出入口を有する。
日本国特開2019-103456号公報
 特許文献1のペット用トイレは、出入口を備えた可動フードを樹脂により形成しているため、可動フードを閉じた状態で、出入口を介して猫がトイレ本体に出入りする際に、猫の体が出入口の縁に擦れて、猫にストレスを与えてしまう可能性がある。
 特許文献1のペット用トイレにおいて、猫が出入口を介してトイレ本体に出入りし易いように出入口の下端縁の高さを低くすると、出入口を介して猫砂が飛び散り易くなる。反対に、猫砂の飛び散りを抑制するため、出入口の下端縁を高くすると、猫の出入りが困難になる。
 特許文献1のペット用トイレは、可動フードを全開にすることによってトイレ本体の開口部の前方側を開放することができるが、固定フードを設けたトイレ本体の開口部の後方側を開放することができない。このため、従来のペット用トイレは、トイレ本体内の後方側の掃除が難しい。
 本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、動物がストレス無く出入りすることができ、猫砂の飛び散りを抑制することができ、掃除がし易い動物用トイレ及び動物用トイレセットを提供することを目的とする。
 また、動物用トイレを猫が使用する場合、トイレ本体内に猫砂を収容している。猫は、便や尿を排泄した後、猫砂をかける習性がある。よって、猫は、猫砂の上に乗って便や尿を排泄し、排泄物に猫砂をかける動作をする。
 猫砂に乗って糞尿を排泄すると、足が猫砂に埋まって、踏ん張りがきかないため、排泄が上手くできず、猫の健康上好ましくない。
 本発明の他の目的は、動物の排泄姿勢を安定させることができスムーズな排泄が可能な動物用トイレ及び動物用トイレセットを提供することにある。
 本発明の動物用トイレの一態様は、排泄物処理剤を収容した容器状のトイレ本体と、トイレ本体の開口部を覆う閉塞位置にドーム状に展開可能であるとともに、開口部を全開にする開放位置に収納可能である幌カバーと、を有する。
 本発明の一態様によれば、動物がストレス無く出入りすることができ、猫砂の飛び散りを抑制することができ、掃除がし易い動物用トイレ及び動物用トイレセットを提供することができる。
図1は、本発明の第1の実施形態に係る動物用トイレを示す外観斜視図である。 図2は、図1の動物用トイレの幌カバーを開いた状態を示す外観斜視図である。 図3は、図1の動物用トイレの分解斜視図である。 図4は、図3のハーフカバーの連結構造を示す概略図である。 図5は、図1の動物用トイレの幌カバーの幌骨を示す斜視図である。 図6は、図1の動物用トイレの幌カバーをトイレ本体に取り付ける左側の取付部材及びその周辺部材を示す斜視図である。 図7は、図6の取付部材を前方(矢印F7方向)から見た正面図である。 図8は、図1の動物用トイレの第1の変形例を示す外観斜視図である。 図9は、図8の動物用トイレをF9-F9に沿って切断した断面図である。 図10は、図1の動物用トイレの第2の変形例を示す外観斜視図である。 図11は、本発明の第2の実施形態に係る動物用トイレを示す外観斜視図である。 図12は、図11の動物用トイレのトイレ本体を示す外観斜視図である。
 以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。 
 図1及び図2に示すように、第1の実施形態に係る動物用トイレ10は、トイレ本体2と、幌カバー4と、ハーフカバー6と、を有する。図1は、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態を示す。図2は、幌カバー4を開放位置に収納した状態を示す。
 幌カバー4は、図1の閉塞位置に展開した状態でトイレ本体2の開口部2aの上方をドーム状に覆い、図2の開放位置に収納した状態でトイレ本体2の開口部2aを全開にする。幌カバー4は、その開度を調節可能であり、開口部2aを部分的に覆う任意の位置に配置することができる。本明細書及び特許請求の範囲における「ドーム状」とは、幌カバー4の内部空間を動物が入る比較的大きな空間にするため、幌カバー4をトイレ本体2から離間する上方向に膨出させた形状を意味する。
 この動物用トイレ10は、例えば、家庭で飼育されている猫などの比較的小型の動物が利用するトイレである。以下の説明では、図1の矢印F方向を前方とし、反対の矢印R方向を後方とするとともに、動物用トイレ10を前方(図示左側)から見て上下左右方向を規定する。
 幌カバー4は、後方から前方に展開して図1に示す閉塞位置に展開可能であるとともに、前方から後方に移動して開口部2aから外れた開放位置に折り畳むことができる。折り畳んだ状態の幌カバー4は、図2に示すように、ハーフカバー6の後方の開放位置に収納可能である。開放位置は、ハーフカバー6の上端縁6aより下方の外側にある。
 動物用トイレ10は、幌カバー4を閉塞位置に展開した図1の状態で、開放位置と反対側の幌カバー4の前方の面に、動物が出入り可能な大きさの出入口4aを有する。出入口4aは、幌カバー4の前面に設けた孔である。孔の縁は環状につながっている。
 図3に示すように、トイレ本体2は、下部容器1と、中間容器3と、尿トレイ5と、を含む。 
 下部容器1は、底部12と、底部12の外周部からなだらかに連続して上方に立設された筒状の周壁14と、を一体に有する。底部12は前後に長い略長方形の板状であり、周壁14は上方に向けてわずかに拡開した略四角筒状である。底部12の角部や周壁14の稜部はなだらかに湾曲している。周壁14の前方には、尿トレイ5を挿抜するための挿抜口16が設けられている。下部容器1は、例えばポリプロピレンなどの合成樹脂により形成されている。
 中間容器3は、底部22(中間部材)と、底部22の外周部から上方になだらかに連続した筒状の周壁24と、を一体に有する。底部22から離れた周壁24の上端の内縁は、トイレ本体2の開口部2aを構成している。中間容器3の底部22から周壁24の上端までの高さは、下部容器1の底部12から周壁14の上端14aまでの高さより低い。
 中間容器3の底部22は、中央部が下方に向けてわずかに膨出した略矩形板状であり、その中央部に複数の尿通過孔22aを有する。言い換えると、中間容器3の底部22は、尿通過孔22aに向けて下方に膨出した形状を有する。複数の尿通過孔22aは、少なくとも猫砂(排泄物処理剤)が通過することのない大きさを有する。底部22の角部や周壁24の稜部はなだらかに湾曲している。中間容器3は、例えばポリプロピレンなどの合成樹脂により形成されている。排泄物処理剤(猫砂)は、例えば、ウッドチップ、ゼオライトなどの鉱物、パルプ、おからなどである。
 中間容器3の底部22から離れた周壁24の上端には、外方に向けて略水平に延びた環状のフランジ部23が一体に連続して設けられている。周壁24の上端から外方に離間したフランジ部23の外周縁には、下方に延びた筒状の垂壁25が一体に連続して設けられている。すなわち、周壁24の上端の外側には、周壁24、フランジ部23、及び垂壁25によって囲まれた環状の溝21が形成されている。
 中間容器3の周壁24は、下部容器1の周壁14の内側に挿入配置可能な形状及び大きさを有する。中間容器3の垂壁25は、下部容器1の周壁14の外側に配置可能な形状及び大きさを有する。このため、中間容器3を下部容器1の内側に重ねると、下部容器1の周壁14の上端14aが中間容器3の溝21に挿入されてフランジ部23の下面に当接する。
 このように、中間容器3を下部容器1の内側に重ねた状態で、中間容器3が下部容器1に対して位置決めされる。この状態で、中間容器3の底部22は、下部容器1の底部12より上方の位置で且つ下部容器1の周壁14の上端14aより下方の位置に配置される。つまり、中間容器3を下部容器1の内側に重ねた状態で、下部容器1の底部12と中間容器3の底部22の間に空間Sが形成される。
 中間容器3は、左右2つの足置き台26R、26Lを有する。足置き台26R、26Lは、底部22の複数の尿通過孔22aの左右の外側で、底部22の内面から周壁24の内面にわたって設けられている。足置き台26R、26Lは、底部22の内面及び周壁24の内面から一体に設けられている。足置き台26R、26Lは、底部22から上方に突設されている。
 一方の足置き台26Rは、中間容器3の長手方向の中央より後方に片寄った位置で、且つ尿通過孔22aの右側に設けられている。もう一方の足置き台26Lは、中間容器3の長手方向の中央より後方に片寄った位置で、且つ尿通過孔22aの左側に設けられている。
 2つの足置き台26R、26Lの上面26aは、中間容器3の周壁24の上端より低い架空の水平面に配置されている。足置き台26R、26Lの上面26aは、中間容器3のフランジ部23の上面と同じ高さに配置してもよい。この動物用トイレ10を使用する動物が猫である場合、2つの足置き台26R、26Lのうち一方の足置き台の上面26aに2本の前足を揃えて乗せることが想定される。このように、足置き台26R、26Lの上面26aに前足を乗せると、排泄姿勢を安定させることができ、スムーズな排泄を促すことができる。
 周壁24の内面には、中間容器3内に収容する猫砂の上面位置を示す目安線24aが設けられている。目安線24aは、足置き台26R、26Lの上面26aより低い位置に設けられている。目安線24aは、中間容器3に猫砂を入れた際に猫砂の深さが3cm程度になるように、中間容器3の底部22の内面より3cm程度高い位置に設けられている。この動物用トイレ10を使用する動物が猫である場合、排泄後に猫砂を掘って排泄物を隠す習性があるため、猫砂はある程度の深さが必要である。
 猫砂を目安線24aまで入れた場合、猫砂の上面より上方に足置き台26R、26Lの上面26aが位置する。足置き台26R、26Lは、尿通過孔22aの外側で底部22から上方に突設すればよく、その配置位置、形状、個数、上面26aの形状、面積などは、本実施形態に限定されるものではなく、任意に変更可能である。なお、足置き台26R、26Lの上面26aの面積は、猫の2本の前足を乗せることができる程度の大きさであり、後ろ足を乗せることは想定していない。
 中間容器3は、ハーフカバー6を保持するための保持板部28を一体に有する。保持板部28は、中間容器3の周壁24の上端から上方に突出して周壁24と一体に設けられている。保持板部28は、筒状の周壁24に沿って周壁24の後方及び左右両側に略U字状に設けられている。言い換えると、保持板部28は、周壁24の環状の上端のうち前方側を除く部分に設けられている。
 保持板部28の外面28aは、垂壁25の外面を上方に延ばした面である。すなわち、保持板部28は、中間容器3のフランジ部23の外周縁から上方に突出している。保持板部28は、後述するハーフカバー6の下端縁6bをフランジ部23の上面に当接させた状態で、ハーフカバー6の下端近くの外面を外側から支えるように機能する。
 尿トレイ5は、下部容器1の挿抜口16を介して、下部容器1の底部12と中間容器3の底部22の間の空間S内に挿入配置される。尿トレイ5は、略矩形の底板5aと、底板5aの外周縁に一体に設けた略四角枠状の側壁5bと、を有する容器状に形成されている。尿トレイ5の長手方向の両端には、それぞれ、利用者が指を掛ける指掛け部5cが設けられている。尿トレイ5は、例えばポリプロピレンなどの合成樹脂により形成されている。
 尿トレイ5は、挿抜口16を介して空間S内に収容配置した状態(例えば、図1に示す状態)で、中間容器3の底部22に設けた複数の尿通過孔22aの下方に対向する。尿トレイ5には、例えば高分子吸収材を含有した図示しない尿吸収シートを載置してもよい。
 動物が猫砂の上に排泄した尿は、猫砂を通過して中間容器3の底部22に達する。底部22に達した尿は、底部22の内面形状に沿って複数の尿通過孔22aに流れ、複数の尿通過孔22aを通って尿トレイ5に流出する。尿トレイ5に流れた尿は、尿吸収シートによって吸収させて尿吸収シートごと廃棄してもよい。また、動物が猫砂の上に排泄した糞は、周囲の猫砂と共に取り除かれて廃棄される。なお、尿トレイ5は、前後を入れ替えて使用可能なように、前後対称な形状を有する。
 ハーフカバー6は、例えばポリプロピレンなどの合成樹脂製の長尺な板をU字状に折り曲げたものである。ハーフカバー6は、動物用トイレ10の出荷時に下部容器1より一回り大きいサイズの箱内に一緒に梱包するため、長手方向の中央で分割及び連結可能な構造を有してもよい。
 ハーフカバー6を分割及び連結可能な構造にした場合の連結構造の一例を図4に示す。図4に例示したハーフカバー6は、長手方向の中央で2分割可能な構造を有する。ハーフカバー6は、ハーフカバー6をその長手方向に略3等分したものと仮定すると、中央部分と両端部分を有する。連結構造は、例えば、ハーフカバー6の長手方向に沿って中央部分の略中央に設けることができる。連結構造は、ハーフカバー6の別の部位、例えば両端部分に設けてもよく、ハーフカバー6の長手方向の複数個所に設けてもよい。
 図4に示すように、ハーフカバー6を長手方向の中央で2分割した左側部分60Lは、その右端61Lに2つの挿し込み片62L、63Lを突出して備える。一方の挿し込み片62Lは左側部分60Lの右端61Lの図示上方に設けられ、もう一方の挿し込み片63Lは左側部分60Lの右端61Lの図示下方に挿し込み片62Lから離間して設けられている。
 挿し込み片62Lと右端61Lの間には切込み部64Lが設けられており、挿し込み片63Lと右端61Lの間には切込み部65Lが設けられている。左側部分60Lの図示上端縁にはハーフカバー6の短手方向に延びたスリット66Lが設けられている。左側部分60Lの図示下端縁にはハーフカバー6の短手方向に延びたスリット67Lが設けられている。スリット66L、67Lは、それぞれ、挿し込み片62L、63Lの図示左側に離間した位置に設けられている。
 スリット66Lの図示上端は左側部分60Lの図示上端縁で開いており、スリット67Lの図示下端は左側部分60Lの図示下端縁で開いている。スリット66Lの図示下端とスリット67Lの図示上端との間の長さは、切込み部64Lの底と切込み部65Lの底の間の長さよりわずかに短い長さに設定されている。
 一方、ハーフカバー6を長手方向の中央で2分割した右側部分60Rは、その左端61Rに2つの挿し込み片62R、63Rを突出して備える。一方の挿し込み片62Rは右側部分60Rの左端61Rの図示上方に設けられ、もう一方の挿し込み片63Rは右側部分60Rの左端61Rの図示下方に挿し込み片62Rから離間して設けられている。
 挿し込み片62Rと左端61Rの間には切込み部64Rが設けられており、挿し込み片63Rと左端61Rの間には切込み部65Rが設けられている。右側部分60Rの図示上端縁にはハーフカバー6の短手方向に延びたスリット66Rが設けられている。右側部分60Rの図示下端縁にはハーフカバー6の短手方向に延びたスリット67Rが設けられている。スリット66R、67Rは、それぞれ、挿し込み片62R、63Rの図示右側に離間した位置に設けられている。
 スリット66Rの図示上端は右側部分60Rの図示上端縁で開いており、スリット67Rの図示下端は右側部分60Rの図示下端縁で開いている。スリット66Rの図示下端とスリット67Rの図示上端との間の長さは、切込み部64Rの底と切込み部65Rの底の間の長さよりわずかに短い長さに設定されている。つまり、ハーフカバー6の左側部分60Lと右側部分60Rは左右対称な形状を有する。
 ハーフカバー6の左側部分60Lと右側部分60Rを連結する場合、例えば、左側部分60Lの右端61Lを右側部分60Rの上(紙面手前側)に重ね、左側部分60Lの一方の挿し込み片62Lを右側部分60Rの一方のスリット66Rに挿し入れ、左側部分60Lのもう一方の挿し込み片63Lを右側部分60Rのもう一方のスリット67Rに挿し入れる。そして、左側部分60Lの切込み部64Lに右側部分60Rのスリット66Rの図示下端を係合させ、左側部分60Lの切込み部65Lに右側部分60Rのスリット67Rの図示上端を係合させる。
 また、一方で、左側部分60Lの下(紙面奥側)に重ねた右側部分60Rの一方の挿し込み片62Rを左側部分60Lの一方のスリット66Lに挿し入れ、右側部分60Rのもう一方の挿し込み片63Rを左側部分60Lのもう一方のスリット67Lに挿し入れる。そして、右側部分60Rの切込み部64Rに左側部分60Lのスリット66Lの図示下端を係合させ、右側部分60Rの切込み部65Rに左側部分60Lのスリット67Lの図示上端を係合させる。なお、図4では、右側部分60Rに係合した状態の左側部分60Lを破線で示してある。
 ハーフカバー6は、中間容器3に取り付けた状態(例えば図2の状態)で、中間容器3の周壁24の上端に設けたフランジ部23の上面に当接する下端縁6b(図3参照)を有する。ハーフカバー6は、中間容器3に取り付けた状態で、トイレ本体2の後方から前方に向けてなだらかに下方に湾曲した上端縁6a(図2、3参照)を有する。上端縁6aの前方の端部は、下端縁6bの前方の端部につながっている。
 ハーフカバー6は、上述したように、その長手方向に沿って略3等分にした中央部分と両端部分を有する。トイレ本体2の後方に位置するハーフカバー6の中央部分は、上端縁6aが下端縁6bより前方に位置するように前方に傾倒している。つまり、ハーフカバー6の後方の部分は、トイレ本体2の内側に向けてわずかに傾いている。トイレ本体2の左右両側に位置するハーフカバー6の両端部分は、中間容器3のフランジ部23に対して略垂直に配置されてもよく、内側にわずかに傾倒させてもよい。ハーフカバー6は、保持板部28の内側に重ねて取り付けられる。
 幌カバー4は、後述する2つの取付部材8R、8Lを介して、トイレ本体2に対して着脱可能に取り付けられる。また、幌カバー4は、取付部材8R、8Lを介して、トイレ本体2に対して回動可能に取り付けられる。なお、2つの取付部材8R、8Lは、ハーフカバー6をトイレ本体2の中間容器3に着脱可能に取り付け可能な構造を有する。
 幌カバー4は、複数本(本実施形態では3本)の幌骨32a、32b、32c(以下、総称して幌骨32とする場合もある)と幌布34を有する。また、幌カバー4は、2つの回動部材36R、36Lを備える。図5に示すように、各幌骨32a、32b、32cは、薄くて細長い板状に形成され、それぞれU字状に湾曲した形状を有する。そして、3本の幌骨32a、32b、32cは、それぞれ、後述する幌布34の所定箇所に縫い付けられている。幌骨32a、32b、32cは、例えばポリプロピレンなどの合成樹脂により形成されている。
 幌骨32は、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態で、最も前方に配置される第1の幌骨32a、第1の幌骨32aより後方に配置される第2の幌骨32b、及び、第2の幌骨32bより後方に配置される第3の幌骨32cを含む。図5は、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態における幌骨32a、32b、32cの配置位置を示す。図5では、左側の回動部材36Lの構造を見易くするため、左側の取付部材8Lの図示を省略してある。
 第1の幌骨32aは、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態で、中間容器3の前方の垂壁25の外側(開口部2aの外側)に重ねて配置される。また、第1の幌骨32aは、幌カバー4を開放位置に折り畳んだ状態で、中間容器3の後方の垂壁25の外側(開口部2aの外側)に重ねて配置することができる。このため、例えば、幌骨32の回動中心(すなわち後述する取付部材8R、8Lの取付位置)をトイレ本体2の前後方向の中央にした場合、第1の幌骨32aの長さは、中間容器3の筒状の垂壁25の全長の半分よりわずかに長くなる。
 また、第1の幌骨32aは、幌カバー4を図2に示す開放位置に収納する際に、ハーフカバー6の上端縁6aに干渉しない長さを有する。言い換えると、ハーフカバー6は、幌カバー4を開放位置に収納可能にするため、第1の幌骨32aがその上端縁6aを超えることのできる高さ及び形状を有し、幌カバー4に干渉しない角度で前方に傾倒している。なお、幌骨32の回動中心は、トイレ本体2の長手方向の略中央であればよく、必ずしも中央に配置する必要はない。
 図5に示すように、第1の幌骨32aの両端は、それぞれ、先細に形成されており、2つの回動部材36R、36Lの嵌合凹部36aに嵌合される。回動部材36R、36Lは、それぞれ、C字状のフック部36bを有する板状に形成されている。例えば、第1の幌骨32aの左端を嵌合する嵌合凹部36aは、フック部36bに隣接して回動部材36Lの板厚内に設けた溝により構成されている。嵌合凹部36aの深さは、第1の幌骨32aの板厚と略同じであり、嵌合凹部36aに第1の幌骨32aの左端を嵌合した状態(図5の状態)で、回動部材36Lの嵌合凹部36a側の表面と第1の幌骨32aの表面が略面一となる。
 図6は、左側の回動部材36L及び左側の取付部材8Lを部分的に拡大して示す斜視図であり、図7は、図6の取付部材8Lを前方(矢印F7方向)から見た正面図である。図6では、第1の幌骨32aの図示を省略しており、第2、及び第3の幌骨32b、32cの左端近くを部分的に図示している。2つの回動部材36R、36L、及び2つの取付部材8R、8Lは、それぞれ、左右対称な構造を有する。よって、以下の説明では、幌カバー4の取付構造については、左側の構造を代表して説明し、右側の構造に関する詳細な説明を省略する。
 第2の幌骨32bは、少なくとも第1の幌骨32aより長く、第2の幌骨32bの両端は、先細に形成されている。第3の幌骨32cは、少なくとも第1の幌骨32aより長く、第3の幌骨32cの両端は、先細に形成されている。第2及び第3の幌骨32b、32cは、それぞれ、U字状に湾曲した形状を有する。例えば、第2の幌骨32bの左端及び第3の幌骨32cの左端は、図5に示すように、回動部材36Lのフック部36bの切欠き内に配置される。第2、第3の幌骨32b、32cの板厚は、回動部材36Lの板厚よりわずかに薄い。
 第2の幌骨32b及び第3の幌骨32cは、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態で、幌カバー4の内部空間を十分に確保するとともに、動物用トイレ10の高さを所定の高さに抑えるため、適切な長さに形成されている。第2の幌骨32b及び第3の幌骨32cは、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態で、幌カバー4の内部空間を十分に確保するとともに、動物用トイレ10の高さを所定の高さに抑えるため、適切な位置に配置されている。第2、第3の幌骨32b、32cは、同じ長さであってもよく、異なる長さであってもよい。本実施形態では、第2の幌骨32bと第3の幌骨32cを略同じ長さにした。
 第2の幌骨32bの長さ及び幌カバー4を閉塞位置に展開した状態における第2の幌骨32bの配置角度は、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態で、第1の幌骨32aと第2の幌骨32bの間に張設される幌布34の第1部分34a(図1)に十分な大きさの出入口4aを設けることができる値に設定される。例えば、第1の幌骨32aと第2の幌骨32bの間の角度を大きくすると、幌布34の第1部分34aの面積を大きくすることができ、比較的大きな出入口4aを設けることができる。
 本実施形態では、出入口4aの左右の幅を、最も広い箇所で約190mmに設定し、出入口4aの下端縁から上端縁までの高さを、約200mmに設定し、動物用トイレ10の下端面(動物用トイレ10を床などに置いた場合の床面)から出入口4aの下端縁までの高さを、約120mmに設定した。そして、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態における、第1の幌骨32aに対する第2の幌骨32bの角度を、上記のサイズの出入口4aを幌布34の第1部分34aに形成可能な角度に設定した。なお、出入口4aの形状及び大きさは、動物が出入り可能であればよく、本実施形態のサイズに限定されるものではなく、任意に変更可能である。
 第3の幌骨32cの長さ及び幌カバー4を閉塞位置に展開した状態における第3の幌骨32cの配置角度は、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態で、第2の幌骨32bと第3の間に張設される幌布34の第2部分34bの上面が略水平に配置される値に設定される。本実施形態では、第2の幌骨32bと第3の幌骨32cを同じ長さにしたため、鉛直方向に対して第2の幌骨32bが前方に傾斜した角度と鉛直方向に対して第3の幌骨32cが後方に傾斜した角度が略同じ角度にされている。
 仮に、第2の幌骨32bと第3の幌骨32cの間に同じ長さの別の幌骨(図示せず)を配置した場合、第2の幌骨32bと第3の幌骨32cの間の幌布34の第2部分34bが上方に突出してしまい、動物用トイレ10の全高が高くなってしまう。つまり、幌カバー4の内部空間を十分に広くした上で動物用トイレ10の全高を所定高さに抑えるためには、第2の幌骨32bと第3の幌骨32cの間の幌布34の第2部分34bの上面を略水平に配置することが有効であり、本実施形態のように3本の幌骨32a、32b、32cを互いに適切な角度で配置することが有効である。
 図6及び図7に示すように、左側の取付部材8Lは、略円板状の外側部分41、外側部分41の内側(図示右側)に離間して外側部分41と平行に配置した略矩形板状の内側部分42、および外側部分41と内側部分42の間に設けた円柱状の軸部分43を一体に有する。取付部材8Lは、外側部分41と内側部分42の間の軸部分43の外周面の外側に環状溝44を有する。軸部分43は、取付部材8Lを動物用トイレ10に組み込んだ状態で、幌カバー4の回動中心を構成する。
 取付部材8Lは、内側部分42のさらに内側に、ハーフカバー6の下端縁6bを保持するための保持部分45を一体に有する。内側部分42の上端は、内側(図示右側)に略直角に折れ曲がった形状を有する。保持部分45は、この折れ曲がった内側部分42の上端に連続して一体に設けられている。内側部分42と保持部分45の間には、中間容器3の保持板部28の上端を差し込むための溝部46が形成されている。
 保持部分45は、ハーフカバー6の下端縁6bを受け入れる溝部45aを有する。溝部45aは、保持部分45の上端から下方に延びて設けられている。また、保持部分45は、溝部45aの内側に突出した突起45bを有する。突起45bは、溝部45aの内側の内面から外側の内面に向けて突設されている。
 取付部材8Lは、内側部分42のさらに内側に突出した係合爪47を有する。係合爪47は、保持部分45の下方に離間して内側部分42の下端近くに設けられている。内側部分42と保持部分45の間の溝部46の底と係合爪47の間の距離は、中間容器3の垂壁25の下端縁から保持板部28の上端縁までの幅と略同じ長さに設定されている。
 幌布34は、薄くて軽く、ストレッチ性の高い伸縮性を有する素材により形成することが望ましい。また、幌布34は、防水性に優れ、透湿性能の高い素材により形成することが望ましい。本実施形態では、ニット素材に伸縮性のあるポリウレタンフィルムをラミネート加工し、耐水圧が15000mm程度で、透湿度が15000g/m/24hレベルの布素材を幌布34として使用した。幌布34の素材は、本実施形態の素材に限定されるものではなく、他の素材を用いることもできる。
 幌布34は、第1部分34aに設けた出入口4aの周縁に、環状の伸縮部材38を備える。伸縮部材38は、ゴムなどの伸縮性を有する素材を環状に形成したものであり、わずかに引き延ばした状態(環を拡げた状態)で出入口4aの縁に取り付けられている。
 以下、上記構造の動物用トイレ10の組み立て方法について説明する。 
 まず、下部容器1の内側に中間容器3を重ねて、挿抜口16を介して空間S内に尿トレイ5を挿入し、トイレ本体2を組み立てる。このとき、尿トレイ5の内部に尿吸収シートを配置してもよい。
 また、幌布34の所定位置に3本の幌骨32a、32b、32cを取り付けて第1の幌骨32aの両端に回動部材36R、36Lを取り付けた幌カバー4を用意する。
 次に、中間容器3の保持板部28に2つの取付部材8R、8Lを取り付ける。 
 このとき、右側の取付部材8Rを保持板部28の右側に設けた切欠き部29R(図3)に対向させて、取付部材8Rの溝部46に保持板部28の上端縁を挿入し、切欠き部29Rに溝部46を係合させる。そして、取付部材8Rの係合爪47を切欠き部29Rの下方の垂壁25の下端縁に係合させる。これにより、取付部材8Rが中間容器3に固定される。
 また、このとき、左側の取付部材8Lを保持板部28の左側に設けた切欠き部29L(図3)に対向させて、取付部材8Lの溝部46に保持板部28の上端縁を挿入し、切欠き部29Lに溝部46を係合させる。そして、取付部材8Lの係合爪47を切欠き部29Lの下方の垂壁25の下端縁に係合させる。これにより、取付部材8Lが中間容器3に固定される。
 さらに、この後、2つの取付部材8R、8Lを介して、ハーフカバー6をトイレ本体2に取り付ける。 
 このとき、右側の取付部材8Rの保持部分45にハーフカバー6の下端縁6bに設けた右側の切欠き部6R(図3)を対向させて、取付部材8Rの保持部分45の溝部45aにハーフカバー6の下端縁6bを挿入し、溝部45aの底に切欠き部6Rを係合させる。これにより、ハーフカバー6の切欠き部6Rの上方に離間して設けた係合孔6cに保持部分45の溝部45a内に突設した突起45bが係合し、ハーフカバー6の右側部分が取付部材8Rに固定される。
 また、このとき、左側の取付部材8Lの保持部分45にハーフカバー6の下端縁6bに設けた左側の切欠き部6L(図3)を対向させて、取付部材8Lの保持部分45の溝部45aにハーフカバー6の下端縁6bを挿入し、溝部45aの底に切欠き部6Lを係合させる。これにより、ハーフカバー6の切欠き部6Lの上方に離間して設けた係合孔6cに保持部分45の溝部45a内に突設した突起45bが係合し、ハーフカバー6の左側部分が取付部材8Lに固定される。
 最後に、2つの取付部材8R、8Lを介して、幌カバー4をトイレ本体2に取り付ける。 
 このとき、右側の取付部材8Rの環状溝44に幌カバー4の右側の回動部材36Rのフック部36bを挿入し、フック部36bを取付部材8Rの軸部分43に掛ける。そして、第2の幌骨32bの右端及び第3の幌骨32cの右端を、フック部36bの切欠き内に介在させた状態で取付部材8Rの環状溝44に挿入する。これにより、3本の幌骨32a、32b、32cの右端が取付部材8Rに回動可能に取り付けられる。
 また、このとき、左側の取付部材8Lの環状溝44に幌カバー4の左側の回動部材36Lのフック部36bを挿入し、フック部36bを取付部材8Lの軸部分43に掛ける。そして、第2の幌骨32bの左端及び第3の幌骨32cの左端を、フック部36bの切欠き内に介在させた状態で取付部材8Lの環状溝44に挿入する。これにより、3本の幌骨32a、32b、32cの左端が取付部材8Lに回動可能に取り付けられる。
 なお、第3の幌骨32cの後方にある幌布34の第3部分34cの後端縁は、図示しない固定部材などを介して、中間容器3の後方の垂壁25及び/或いは保持板部28に固定される。或いは、幌布34の第3部分34cの後端縁に、第1の幌骨32aと同じように両端に回動部材36R、36Lを取り付けた第4の幌骨(図示せず)を縫い付けて、この第4の幌骨を中間容器3の後方に固定するようにしてもよい。この場合、第4の幌骨は、中間容器3の後方の垂壁25の外側に配置される。
 また、動物用トイレ10は、幌カバー4の前方の端縁をトイレ本体2に固定するための固定爪(図示せず)などを備えてもよく、幌カバー4の後方の端縁をトイレ本体2に固定するための固定爪(図示せず)などを備えてもよい。前方の固定爪は、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態でトイレ本体2の前方に配置される第1の幌骨32aに設けてもよく、幌布34の第1部分34aの前方の端縁に取り付けてもよい。後方の固定爪は、トイレ本体2の後方に第4の幌骨を設ける場合には第4の幌骨に設けてもよく、幌布34の第3部分34cの後方の端縁に取り付けてもよい。
 動物用トイレ10の使用時には、幌カバー4を開放位置に開いた状態で、開口部2aを介して中間容器3の内部に所定量の猫砂を投入する。猫砂の最適な投入量は、猫砂の上面が中間容器3の目安線24aに達する量である。猫砂を目安線24aまで入れた状態で、足置き台26R、26Lの上面26aは、猫砂の上面より上方に位置する。
 以上のように、本実施形態の動物用トイレ10は、ネジなどを用いることなく2つの取付部材8R、8Lを用いてトイレ本体2と幌カバー4とハーフカバー6を組み立てることができる。言い換えると、本実施形態の動物用トイレ10は、トイレ本体2に対して幌カバー4及びハーフカバー6を着脱可能に取り付けることができ、必要に応じて動物用トイレ10を容易に分解することもできる。
 以下、上述した第1の実施形態に係る動物用トイレ10の機能及びその効果について説明する。 
 本実施形態の動物用トイレ10によると、動物がトイレ本体2内の猫砂に排泄した排泄物を清掃する際に、幌カバー4を開放位置に折り畳んでトイレ本体2の開口部2aを全開にすることができ、トイレ本体2の後方の奥の方まで作業者の手を入れ易く、清掃時の作業性を向上させることができる。
 また、本実施形態によると、幌カバー4を図2に示す開放位置に収納した状態で、ハーフカバー6の上端縁6aより下方に幌カバー4を収納配置することができるため、飛び散った猫砂が開放位置に配置した幌カバー4の中に入り込んでしまう不具合を抑制することができる。
 本実施形態の動物用トイレ10を使用する動物が猫である場合、猫の習性として排泄後に猫砂を足で掻いて排泄物にかける習性があることが知られている。この場合、ハーフカバー6の上端縁6aより上方に折り畳んだ幌カバー4があると、折り畳んだ幌布34の間に飛び散った猫砂が入り込んでしまう可能性が高くなる。これに対し、本実施形態のように、ハーフカバー6の上端縁6aより低い開放位置に幌カバー4を収納することで、開口部2aを介して飛び散った猫砂が折り畳んだ幌布34の間に入り難くすることができる。
 本実施形態の動物用トイレ10は、伸縮性を有する幌布34を用いた幌カバー4を備えている。このため、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態で、動物用トイレ10の内部で動物が回転して体が幌カバー4に接触した場合であっても、幌カバー4を容易に変形させることができ、動物にストレスを与える不具合を抑制することができる。
 また、伸縮性を有する幌布34を用いることで、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態で、幌布34が弛み難く、動物用トイレ10の見栄えをよくすることができる。本実施形態で用いた幌布34の素材は、防水性に優れるため、動物の尿が付着した場合であっても汚れ難い。また、この素材は、透湿性能が高いため、幌カバー4を閉塞位置に展開して開口部2aを塞いだ状態で、動物用トイレ10の内部が蒸れ難く、動物が動物用トイレ10を快適に使用することができる。
 また、伸縮性を有する幌布34を用いることで、出入口4aを介して動物が動物用トイレ10に出入りする際に、出入口4aの縁に動物の体が擦れた場合であっても、出入口4aの縁が容易に変形するため、動物の動きを妨げることがなく、動物に与えるストレスを緩和することができる。
 なお、本実施形態では、幌布34を伸縮性のある布素材により形成したが、出入口4aの縁に上述した伸縮部材38を設けることにより、伸縮性の少ない素材を幌布34として利用することもできる。つまり、出入口4aの縁に伸縮部材38を取り付けることにより、伸縮性の少ない幌布34であっても、動物が出入口4aを通過する際に、伸縮部材38が伸び縮みして出入口4aの縁を容易に変形させることができる。このため、動物の体が出入口4aの縁に擦れても、動物にストレスを与える不具合を緩和することができる。
 また、出入口4aの縁に伸縮部材38を設けることにより、伸縮性の少ない幌布34であっても、出入口4aの周りで幌布34の第1部分34aに張りを持たせることができ、動物用トイレ10の見栄えをよくすることができる。
 また、本実施形態のように伸縮性を有する幌布34を用いた幌カバー4の前面に出入口4aを設けると、従来のように合成樹脂により形成したカバーの前面に出入口を設けた場合と比較して、動物用トイレ10を設置する床面から出入口4aの下端縁までの高さを高くすることができ、猫砂の飛び散りを抑制することができる。
 つまり、伸縮性を有する幌布34の前面に出入口4aを設けた場合、出入口4aを通過する動物が出入口4aの下端縁に接触しても、下端縁が容易に変形して動物の通過を妨げることがないため、樹脂製のカバーに出入口を設けた従来の場合と比較して、下端縁の高さを高くすることができ、猫砂の飛び散りを抑制する効果を高めることができる。
 また、出入口4aの下端縁を高くすることにより、動物の足が幌布34に擦れ易くなり、出入口4aを介して動物が動物用トイレ10から外に出る際に、動物の足裏に付着した猫砂を描き落とし易くなる。
 例えば、図8及び図9に示す第1の変形例のように、幌カバー4の前面に設ける出入口4aを、第1の実施形態(図1)より高い位置にずらして、出入口4aの下端縁の高さをトイレ本体2の中間容器3のフランジ部23の高さより高くすることもできる。この場合、図8に示すように、出入口4aの下端縁に切り込み37を入れることにより、猫砂の飛び散りを抑制する効果を維持した上で、出入口4aを通過する動物に与えるストレスをより軽減することができる。
 また、図10に示す第2の変形例のように、幌カバー4の前面に出入口4aを覆う膜状の蓋部材39を設けてもよい。蓋部材39は、例えば幌布34と同じ布素材により形成することができる。蓋部材39は、その上端を出入口4aの上端縁の近くの第1部分34aに固定することで幌カバー4に取付可能である。蓋部材39は、幌カバー4に取り付けた状態で、出入口4aの周縁に重なる外周縁を有する。蓋部材39は、左右方向の中央に上下に延びた切り込み39aを有する。蓋部材39は、幌カバー4と一緒に折り畳んで、幌カバー4とともに開放位置に収納することができる。
 第2の変形例のように、出入口4aに蓋部材39を設けることにより、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態で、動物用トイレ10のトイレ本体2の開口部2aの全てを閉じることができる。このため、動物用トイレ10をリビングなどに置いた場合、幌カバー4を閉塞位置に展開してトイレ本体2の内部が見えないようにすることができ、動物用トイレ10の美観を良くすることができる。また、幌カバー4を閉じて開口部2aの全てを閉塞することができるため、動物の排泄物から発生する臭いが開口部2aを介して外部に発散する不具合を抑制することができる。
 また、本実施形態によると、幌布34を用いて幌カバー4を形成したため、カバーを樹脂成形により形成した従来の動物用トイレと比較して、カバーの内面に段差を生じることがなく、内部空間を広くすることができる。
 また、本実施形態によると、幌布34を用いて幌カバー4を形成したため、カバーを樹脂成形により形成する従来の場合と比較して、用意する金型の個数を減らすことができ、動物用トイレ10の製造コストを低減することができる。
 また、本実施形態のように、幌骨32と幌布34を用いて幌カバー4を形成することで、動物用トイレ10の全重量を軽くすることができ、動物用トイレ10の持ち運びを容易にすることができる。
 本実施形態の動物用トイレ10は、3本の幌骨32a、32b、32cと幌布34により形成した幌カバー4を備える。幌カバー4を閉塞位置に展開した状態で、第1の幌骨32aは、トイレ本体2の前方で開口部2aの外側に重なる位置に配置される。また、第1の幌骨32aは、幌カバー4を開放位置に収納した状態で、ハーフカバー6の後方に配置される。このため、動物用トイレ10の前後の長さを所定の長さに抑えて動物用トイレ10の設置面積を抑えるため、第1の幌骨32aは、中間容器3の垂壁25の全長の半分よりわずかに長くしてある。
 これに対し、第2の幌骨32b及び第3の幌骨32cは、第1の幌骨32aより長くされ、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態で幌布34の第2部分34bの上面が略水平となる位置関係で配置されている。このように、第2の幌骨32b及び第3の幌骨32cを第1の幌骨32aより長くして所定角度に配置することにより、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態で、動物用トイレ10の全高を抑えた上で、動物用トイレ10の内部空間を広くすることができる。
 仮に、第1の幌骨32aを第2の幌骨32b及び第3の幌骨32cと同じように長くすると、幌カバー4を閉塞位置に展開して第1の幌骨32aを垂壁25の外側に配置した状態で幌カバー4がトイレ本体2に対して前方に突出してしまい動物用トイレ10の前後方向のサイズが大きくなってしまう。また、仮に、第2の幌骨32b及び第3の幌骨32cを第1の幌骨32aに合わせて短くすると、動物用トイレ10の内部空間が狭くなってしまう。
 本実施形態の動物用トイレ10は、中間容器3の尿通過孔22aの外側の2か所に足置き台26R、26Lを備える。動物用トイレ10を使用する動物は、出入口4aを介して動物用トイレ10の中に入り、猫砂の上に尿や糞を排泄する。このとき、動物は、動物用トイレ10の中で回転して、足置き台26R、26Lを利用しつつ排泄に好ましい姿勢をとる。また、このとき、動物の後足は、猫砂の上に配置される。
 動物が猫である場合、足置き台26R、26Lの上面26aに2本の前足を揃えて乗せて、排泄姿勢を安定させた状態で尿や糞を排泄することが想定される。或いは、出入口4aの近くの中間容器3のフランジ部23の前方の上面に2本の前足を揃えて乗せて姿勢を安定させた状態で尿や糞を排泄する場合も考えられる。動物用トイレ10の中に入った猫がフランジ部23の前方の上面に前足を乗せると、猫の頭部が出入口4aを介して外に出るので、排泄姿勢を安定させることができる。
 これに対し、幌カバー4で覆われたフランジ部23の後方や左右両側の上面に前足を乗せようとしても猫の頭部が幌カバー4の内面に当たって姿勢が安定しない。よって、本実施形態では、出入口4aから離れたトイレ本体2の後方に片寄った位置に足置き台26R、26Lを設けて、トイレ本体2の後方に猫の前足を乗せることのできる構造物を用意した。そして、この位置で、頭部を幌カバー4に接触させることなく排泄姿勢を安定させることができるようにした。
 足置き台26R、26Lの上面26a(或いは前方のフランジ部23の上面)に前足を乗せた姿勢をとると、必然的に、猫の2本の後ろ足は猫砂の上に乗る。この姿勢で尿や糞を排泄すると、排泄物は猫砂の上に排泄される。猫砂を収容した中間容器3の底部22の中央部には複数の尿通過孔22aが設けられているため、猫砂の上に排泄された尿は、尿通過孔22aを通って尿トレイ5の尿吸収シートに吸収される。このため、後ろ足が猫砂に接触しても、後ろ足が汚れ難い。言うまでも無く、前足は足置き台26R、26Lの上面26a(或いは前方のフランジ部23の上面)に乗っているため、排泄物に触れる可能性は低い。
 つまり、本実施形態のようにトイレ本体2の後方に片寄った位置で尿通過孔22aの外側に足置き台26R、26Lを設けることにより、柔らかい猫砂の上に乗っても排泄姿勢を安定させることができ、スムーズな排泄が可能となる。このため、本実施形態によると、排泄が困難になって健康を害する不具合を抑制することができ、動物の健康状態を良好に維持することができる。
 また、足置き台26R、26Lを設けることにより、排泄物で動物の足が汚れる不具合を抑制することができる。さらに、本実施形態によると、動物の足が汚れ難くすることできるため、動物用トイレ10から出た動物が、動物用トイレ10を設置した床を歩いても、床を汚してしまう不具合を生じることがない。
 本実施形態の動物用トイレ10を使用する動物が猫である場合、猫は排泄後に猫砂を掘る習性があるため、中間容器3に投入する猫砂はある程度の深さ(本実施形態では約3cm)が必要である。猫砂の深さをある程度の深さにするため、多くの猫砂を中間容器3に投入する必要がある。
 本実施形態の動物用トイレ10は、中間容器3の底部22から上方に突設した2つの足置き台26R、26Lを備える。このため、足置き台26R、26Lを設けない場合と比較して、中間容器3の目安線24aまでの容積は小さくなっている。つまり、本実施形態のように中間容器3に足置き台26R、26Lを設けることにより、猫砂の使用量を少なくすることができ、動物用トイレ10のランニングコストを低減することができる。
 本実施形態の動物用トイレ10は、トイレ本体2と幌カバー4の間に上記構造のハーフカバー6を備えている。ハーフカバー6はトイレ本体2の開口部2aを覆う部分を有していないため、幌カバー4をハーフカバー6の後方の開放位置に収納(図2)することにより、トイレ本体2の開口部2aを全開にすることができる。
 このため、本実施形態によると、幌カバー4を全開にした状態でのトイレ本体2の内部の清掃作業を容易にすることができる。なお、この清掃作業時には、ハーフカバー6が幌カバー4をトイレ本体2の内部と区画する仕切り部材として機能するため、幌カバー4が邪魔になることなくトイレ本体2の内部を効率よく清掃することができる。
 その上、本実施形態のようにハーフカバー6を設けると、ハーフカバー6を設けない場合と比較して、幌カバー4を開放位置に収納してトイレ本体2の開口部2aを全開にした状態(図2の状態)で、猫砂の飛び散りを抑制することができる。仮に、ハーフカバー6を取り付けていない状態(図示せず)で幌カバー4を全開にすると、動物用トイレ10を設置した床からトイレ本体2の周壁24の上端までの高さが不十分となり、トイレ本体2の周囲の全方向に猫砂が飛び散り易くなる。
 幌カバー4を閉塞位置に展開した状態(図1の状態)で、動物用トイレ10の前方に出入口4aが設けられるため、トイレ本体2の前方の周壁24の高さは動物が出入口4aを超え易いようにある程度低くする必要がある。このため、本実施形態では、ハーフカバー6をトイレ本体2の前方には設けずに、トイレ本体2の後方及び左右両側にだけハーフカバー6を設けた。
 なお、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態(図1に示す状態)における猫砂の飛び散りについては、出入口4aの左右方向の幅を必要最小限のサイズに設定することで抑制することができる。つまり、幌カバー4を閉塞位置に展開した図1の状態で、トイレ本体2の周壁24の前方の部分が左右両側から幌カバー4の第1部分34aによって部分的に覆われる。このように周壁24の左右両側を覆う幌布34の部分を設けることにより、出入口4aを介して猫砂が外に飛び散る不具合を抑制することができる。
 また、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態における猫砂の前方への飛び散りについては、図10に示す第2の変形例のように、幌カバー4の前面に出入口4aを覆う膜状の蓋部材39を設けることで略無くすことができる。
 また、本実施形態によると、ハーフカバー6をトイレ本体2の保持板部28の内側に取り付けたため、幌カバー4の開閉状態に関係なく、ハーフカバー6の下端縁6bを介して猫砂がトイレ本体2の外部に漏れ出てしまう不具合を防止することができる。このため、例えば、幌カバー4を開放位置に収納した状態(図2の状態)で、猫砂が幌カバー4の間に入り込む不具合を防止することができる。
 また、本実施形態によると、幌カバー4を閉塞位置に展開した状態(図1の状態)で、幌カバー4のトイレ本体2側の図示下方の内面にハーフカバー6が部分的に重なるため、ハーフカバー6が重なった幌カバー4の内面部分に猫砂が接触することがなく、この部分が汚れることがない。ハーフカバー6は合成樹脂により形成されているため、ハーフカバー6が汚れても、幌カバー4の幌布34と比べて清掃が容易であり、汚れを拭き取るだけでよい。
 また、本実施形態によると、トイレ本体2の後方に配置したハーフカバー6の中央部分を内側に傾倒させているため、ハーフカバー6に当たった猫砂をトイレ本体2の内部に向けて効果的に戻すことができ、猫砂の飛び散り抑制効果をより高めることができる。
 また、ハーフカバー6の中央部分を内側に傾けて配置することにより、幌カバー4を開放位置に移動する際に第1の幌骨32aがハーフカバー6の上端縁6aに接触し難くすることができ、幌カバー4を開放位置に折り畳み易くすることができる。
 さらに、ハーフカバー6の中央部分を内側に傾けることにより、トイレ本体2内に入った動物がハーフカバー6の内側に隠れる空間を設けることができ、暗くて狭い場所を好む猫に対して好適な空間を提供することができる。
 上記のように内側に傾いたハーフカバー6は、トイレ本体2と一体成形することは難しい。例えば、中間容器3のフランジ部23の後方の部分からハーフカバー6を内側に傾けた状態で一体成形しようとした場合、型抜きが困難となる。このため、本実施形態のように、ハーフカバー6を内側に傾けるためには、トイレ本体2と別体のハーフカバー6を設けることが有効である。
 また、本実施形態によると、幌カバー4をトイレ本体2に対して着脱可能とし、且つハーフカバー6をトイレ本体2と別体に設けてトイレ本体2に対して着脱可能に設けたため、動物用トイレ10を容易に分解することができる。例えば、図4に示すようにハーフカバー6を中央部分で分割可能にすることで、分解した動物用トイレ10の複数のパーツを下部容器1より一回り大きい箱にまとめてコンパクトに収納することができ、動物用トイレ10の保管スペースを省スペース化することができる。
 また、本実施形態によると、ネジなどを使用せずに、2つの取付部材8R、8Lを用いて動物用トイレ10を組み立てることができるため、トイレ本体2にネジ孔などを設ける必要がなく、トイレ本体2の中間容器3の周壁24の内面側にネジなどの突起物が突出することがない。このため、動物用トイレ10の組み立てを容易にすることができるとともに、動物用トイレ10を使用する動物にネジなどの突起物が接触する不具合を防止することができる。
 また、本実施形態によると、猫砂に排泄した糞を処理するスコップ(図示せず)などをハーフカバー6の上端縁6aに引っ掛けて収納することもできる。
 次に、本発明の第2の実施形態に係る動物用トイレ50について、図11及び図12を参照して説明する。第2の実施形態の動物用トイレ50は、ハーフカバー6を無くしてトイレ本体52の構造を変更し、幌カバー4’の出入口54の形状を変更した以外、上述した第1の実施形態の動物用トイレ10と略同じ構造を有する。よって、以下の説明では、上述した第1の実施形態の動物用トイレ10と同様に機能する構成については同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
 図12に示すように、トイレ本体52は、下部容器1’の内側に中間容器3’を重ねた構造を有する。下部容器1’の上端縁及び中間容器3’の上端縁は、後方から前方に向けて下方に傾斜している。すなわち、トイレ本体52の上端にある開口部52aは、後方から前方に向けて下方に傾斜した架空の平面に設けられている。
 幌カバー4’は、第1部分34aに出入口54を有する。出入口54は、第1部分34aの前方の端縁につながっている。つまり、出入口54の下端縁は幌布34によってつながっておらずに開放している。第1の幌骨32aは、左右の2本に分かれており、それぞれの回動の先端が出入口54の下端縁における左右端に位置している。そして、出入口54の左右の下端縁は、スナップボタン56によって中間容器3’の垂壁25に着脱可能に固定されている。
 第2の実施形態に係る動物用トイレ50は、伸縮性を有する幌布34を用いて構成した幌カバー4’を備え、且つ幌カバー4’の前面に出入口54を有するため、上述した第1の実施形態の動物用トイレ10と同様の効果を奏することができる。その上、本実施形態の動物用トイレ50は、トイレ本体52の形状を変更してハーフカバー6を省略したため、部品点数を少なくすることができ、製造コストを削減することができる。
 なお、本発明は、上記実施形態及び変形例に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態及び変形例は適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の発明が含まれており、開示される複数の構成要件から選択された組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、課題が解決でき、効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
 上述した実施形態では、下部容器1の内側に中間容器3を重ねた二重構造のトイレ本体2に本発明を適用した場合について説明したが、これに限らず、例えば、尿通過孔22aや尿トレイ5が無い単層の容器状のトイレ本体を備えた動物用トイレに本発明を適用することもできる。
 また、上述した実施形態では、出入口4aの周縁に伸縮部材38を設けた場合について説明したが、これに限らず、出入口4aの周縁に環状の弾性部材(図示せず)を設けてもよい。出入口4aの周縁に弾性部材を設けることにより、出入口4aを通過する動物の体が出入口4aの周縁に接触した場合であっても、弾性部材が接触による衝撃を吸収することができ、動物にストレスを与える不具合を抑制することができる。
 また、上述した実施形態では、3本の幌骨32a、32b、32cと幌布34を有する幌カバー4について説明したが、例えば、幌布34の第3部分34cの後方の端縁に第4の幌骨を設けてもよく、幌骨32の本数は3本に限らない。或いは、第2の幌骨32bと第3の幌骨32cの間に別の幌骨(図示せず)を設けてもよく、第2の幌骨32bと第3の幌骨32cの間の幌布34の第2部分34bが上方に突出することのないように別の幌骨を第2、第3の幌骨32b、32cより短くすればよい。
 また、上述した実施形態では、幌カバー4を備えた動物用トイレ10に本発明を適用した場合について説明したが、これに限らず、例えば、足置き台26R、26Lについては、幌カバーなどを備えない動物用トイレに適用することもできる。
 1…下部容器、 2…トイレ本体、 2a…開口部、 3…中間容器、 4…幌カバー、 4a、54…出入口、 5…尿トレイ、 6…ハーフカバー、 6a…上端縁、 6b…下端縁、 8R、8L…取付部材、 10、50…動物用トイレ、 24a…目安線、 26R、26L…足置き台、 26a…上面、 32a…第1の幌骨、 32b…第2の幌骨、 32c…第3の幌骨、 34…幌布、 34a…第1部分、 34b…第2部分、 34c…第3部分、 36R、36L…回動部材、 37…切り込み、 38…伸縮部材、 39…蓋部材。

Claims (13)

  1.  排泄物処理剤を収容可能な容器状のトイレ本体と、
     前記トイレ本体の開口部を覆う閉塞位置にドーム状に展開可能であるとともに、前記開口部を全開にする開放位置に収納可能である幌カバーと、
     を有する動物用トイレ。
  2.  前記閉塞位置に展開した状態の前記幌カバーの前記開放位置から離間した前面に動物の出入口を有する、
     請求項1の動物用トイレ。
  3.  前記出入口は、前記閉塞位置に展開した状態の前記幌カバーの前記開放位置から離間した前面に設けた動物が出入り可能な大きさの孔である、
     請求項2の動物用トイレ。
  4.  前記孔の縁に伸縮部材を備えている、
     請求項3の動物用トイレ。
  5.  前記幌カバーは、複数本の幌骨と、伸縮性を有する幌布と、を有する、
     請求項1の動物用トイレ。
  6.  複数本の前記幌骨は、前記幌カバーを前記閉塞位置に展開した状態で前記トイレ本体の開口部の外側に重なる第1の幌骨、この第1の幌骨より長い第2の幌骨、及び前記第1の幌骨より長い第3の幌骨を含む、
     請求項5の動物用トイレ。
  7.  前記幌カバーを前記トイレ本体に対して回動可能に取り付ける一対の取付部材を有する、
     請求項6の動物用トイレ。
  8.  前記第1の幌骨は、U字状に湾曲した形状を有し、前記一対の取付部材を介して前記トイレ本体に対して回動可能に接続した両端を有し、
     前記第2の幌骨は、U字状に湾曲した形状を有し、前記一対の取付部材を介して前記トイレ本体に対して回動可能に接続した両端を有し、
     前記第3の幌骨は、U字状に湾曲した形状を有し、前記一対の取付部材を介して前記トイレ本体に対して回動可能に接続した両端を有し、
     前記幌布には、前記第1乃至第3の幌骨が縫い付けられている、
     請求項7の動物用トイレ。
  9.  前記幌布は、前記第1の幌骨と前記第2の幌骨の間に設けた第1部分、前記第2の幌骨と前記第3の幌骨の間に設けた第2部分、及び前記第3の幌骨と前記トイレ本体の間に設けた第3部分を有し、
     前記第2部分は、前記幌カバーを前記閉塞位置に展開した状態で、略水平に配置される上面を有する、
     請求項8の動物用トイレ。
  10.  前記第1部分は、動物が出入りするための出入口を備える、
     請求項9の動物用トイレ。
  11.  前記トイレ本体は、尿通過孔を有する中間部材と、前記中間部材の下方に対向配置した尿トレイと、を備える、
     請求項1の動物用トイレ。
  12.  前記中間部材は、前記尿通過孔を設けた中央部が下方に膨出している、
     請求項11の動物用トイレ。
  13.  請求項1-12のいずれか1項の動物用トイレと、
     前記動物用トイレに用いられる排泄物処理剤及び尿吸収シートの少なくとも一方と、
     を備えた動物用トイレセット。
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