WO2022208915A1 - 無線通信システム、無線通信方法、無線通信プログラム - Google Patents

無線通信システム、無線通信方法、無線通信プログラム Download PDF

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communication network
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communication
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健一郎 青柳
アウン ムハンマド
恒彦 千葉
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楽天モバイル株式会社
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    • H04W88/02Terminal devices
    • H04W88/06Terminal devices adapted for operation in multiple networks or having at least two operational modes, e.g. multi-mode terminals

Definitions

  • the present invention relates to wireless communication technology.
  • the present invention has been made in view of this situation, and its object is to provide a wireless communication system that can facilitate connection to other wireless communication networks during priority communication.
  • a wireless communication system provides a priority communication detection unit that detects priority communication from a communication device that performs wireless communication, and a communication device that detects priority communication.
  • a connection unit connecting to a second wireless communication network different from the first wireless communication network, and notifying the first wireless communication network that the connection of the communicator to the second wireless communication network results from the detected priority communication. and a notification unit.
  • the first wireless communication network is notified that the communication device has been connected to the second wireless communication network (another wireless communication network) due to the priority communication. Misrecognition of errors can be prevented.
  • Another aspect of the present invention is a wireless communication method.
  • This method includes a priority communication detection step of detecting priority communication from a communication device that performs wireless communication, and connecting the communication device in which the priority communication is detected to a second wireless communication network different from the first wireless communication network being connected. and a notification step of notifying the first wireless communication network that the connection of the communicator to the second wireless communication network results from the detected priority communication.
  • FIG. 1 schematically shows an overview of a wireless communication system
  • 3 is a functional block diagram of a priority communication processing device
  • FIG. A first processing example of the priority communication processing device is shown.
  • a first processing example of the priority communication processing device is shown.
  • FIG. 1 schematically shows an overview of a radio communication system 1 according to an embodiment of the present invention.
  • Radio communication system 1 uses NR (New Radio) or 5G NR (Fifth Generation New Radio) as a radio access technology (RAT: Radio Access Technology), and uses 5GC (Fifth Generation Core) as a core network.
  • 5G wireless communication network 11 that conforms to the 5th generation mobile communication system (5G), LTE (Long Term Evolution) and LTE-Advanced as radio access technology, and EPC (Evolved Packet Core) as the core network.
  • 5G wireless communication network 11 that conforms to the 5th generation mobile communication system (5G), LTE (Long Term Evolution) and LTE-Advanced as radio access technology, and EPC (Evolved Packet Core) as the core network.
  • 5G wireless communication network 11 that conforms to the 5th generation mobile communication system (5G), LTE (Long Term Evolution) and LTE-Advanced as radio access technology, and EPC (Evolved Pack
  • the 5G wireless communication network 11 includes a plurality of 5G base stations 111A capable of communicating with communication devices 2A, 2B, and 2C (hereinafter collectively referred to as communication devices 2) such as smartphones, also called UE (User Equipment), by 5G NR. , 111B, and 111C (hereinafter sometimes collectively referred to as 5G base stations 111).
  • a base station 111 in 5G is also called a gNodeB (gNB).
  • the coverage or support area of each 5G base station 111A, 111B, 111C is referred to as a cell and is illustrated as 112A, 112B, 112C, respectively (hereinafter collectively referred to as cell 112).
  • the size of the cell 112 of each 5G base station 111 is arbitrary, but typically ranges from several meters to tens of kilometers in radius. Although there is no established definition, cells with radii of a few meters to tens of meters are called femtocells, cells with radii of tens of meters to tens of meters are called picocells, and cells with radii of tens of meters to hundreds of meters are called microcells. A cell with a radius exceeding several hundred meters is sometimes called a macrocell. In 5G, high-frequency radio waves such as millimeter waves are often used, and because of their high linearity, radio waves are blocked by obstacles, shortening the communication range. For this reason, 5G tends to use smaller cells more often than 4G and earlier generations.
  • communication device 2B in cells 112A and 112B can communicate with both 5G base stations 111A and 111B by 5G NR.
  • the communication device 2C in the cell 112C can communicate with the 5G base station 111C by 5G NR. Since the communication device 2A is outside all of the 5G cells 112A, 112B, and 112C, it is in a state where it cannot communicate by 5G NR.
  • 5G communication by 5G NR between each communication device 2 and each 5G base station 111 is managed by 5GC, which is a core network.
  • the 5GC exchanges data with each 5G base station 111, exchanges data with external networks such as the EPC and the Internet, manages movement of the communication device 2, and the like.
  • the 4G wireless communication network 12 includes a plurality of 4G base stations 121 (only one is shown in FIG. 1) capable of communicating with the communication device 2 by LTE or LTE-Advanced.
  • the base station 121 in 4G is also called eNodeB (eNB). Similar to each 5G base station 111 , the coverage or support area of each 4G base station 121 is also referred to as a cell and illustrated as 122 .
  • the communication devices 2A and 2B in the cell 122 can communicate with the 4G base station 121 by LTE or LTE-Advanced. Since the communication device 2C is outside the cell 122, it is in a state where communication by LTE or LTE-Advanced cannot be performed.
  • 4G communication by LTE or LTE-Advanced between each communication device 2 and each 4G base station 121 is managed by EPC, which is a core network.
  • EPC exchanges data with each 4G base station 121, exchanges data with external networks such as 5GC and the Internet, manages movement of the communication device 2, and the like.
  • the communication device 2A is in a state capable of 4G communication with the 4G base station 121
  • the communication device 2B is in a state of 5G communication with the 5G base stations 111A and 111B. and 4G communication with the 4G base station 121 is possible
  • the communication device 2C is in a state where 5G communication with the 5G base station 111C is possible. If there are multiple base stations (111A, 111B, 121) that can communicate like the communication device 2B, the one that is determined to be optimal from the viewpoint of communication quality, etc. under the management of the core network 5GC and/or EPC One base station is selected to communicate with the communication device 2B.
  • FIG. 2 is a functional block diagram of the priority communication processing device 3 implemented in the wireless communication system 1.
  • the priority communication processing device 3 includes a priority communication detection unit 31 , a comparison unit 32 , a connection unit 33 , a notification unit 34 and a disconnection unit 35 .
  • These functional blocks are realized through cooperation between hardware resources such as the computer's central processing unit, memory, input device, output device, and peripheral devices connected to the computer, and software executed using them. .
  • hardware resources such as the computer's central processing unit, memory, input device, output device, and peripheral devices connected to the computer, and software executed using them.
  • each of the above functional blocks may be implemented using the hardware resources of a single computer, or may be implemented by combining hardware resources distributed among multiple computers. .
  • some or all of the above functional blocks are the communication device 2, the base station 111 and core network (5GC) in the 5G wireless communication network 11, the base station 121 and core network (5GC) in the 4G wireless communication network 12 EPC), other components in the operation system of the wireless communication system 1, and any communication device capable of communicating with the wireless communication system 1 are implemented by at least one of hardware resources.
  • the communication device 2 the base station 111 and core network (5GC) in the 5G wireless communication network 11
  • the base station 121 and core network (5GC) in the 4G wireless communication network 12 EPC other components in the operation system of the wireless communication system 1
  • any communication device capable of communicating with the wireless communication system 1 are implemented by at least one of hardware resources.
  • the communication device 2 in FIG. 2 is in a state capable of 5G communication with the 5G base station 111 and 4G communication with the 4G base station 121. It is assumed that the communicator 2 is initially connected to the 5G wireless communication network 11 as the first wireless communication network. When the communication device 2 starts priority communication in this state, the communication device 2 is connected to the 4G wireless communication network 12 as the second wireless communication network, which is judged to have better communication quality than the 5G wireless communication network 11 in the following example. and disconnected from the 5G wireless communication network 11.
  • the communication device 2 that started priority communication is disconnected from the connected 4G wireless communication network 12 (first wireless communication network), and it is determined that the communication quality is better. may be connected to the 5G wireless communication network 11 (second wireless communication network).
  • the priority communication detection unit 31 detects priority communication from the wireless communication device 2.
  • the communication device 2 is connected to the 5G wireless communication network 11 when priority communication is started.
  • Priority communication refers to communication or telephone calls to which priority, importance, urgency, etc., are set or assigned higher than those of normal communications, and includes, for example, calls to emergency telephone numbers.
  • the number 110 is assigned to emergency calls to the police
  • the number 119 is assigned to emergency calls to the fire department
  • the number 118 is assigned to emergency calls to the Japan Coast Guard.
  • Emergency calls by eCall which is an emergency call system for car accidents in Europe, are also an example of priority communication. It corresponds to machine 2.
  • reporting by Emergency Services Fallback (ES-FB) and EPS Fallback (Evolved Packet System Fallback) specified in the 5th generation mobile communication system is an example of priority communication.
  • the comparison unit 32 compares the communication quality of the 5G wireless communication network 11 (first wireless communication network) and the 4G wireless communication network 12 (second wireless communication network) with which the communication device 2 can communicate.
  • An index for comparing communication quality is arbitrary, but the communication quality of each wireless communication network can be evaluated based on, for example, signal strength, throughput, delay time, packet loss rate, packet error rate, and the like. In the illustrated example, it is assumed that the comparison unit 32 has obtained a comparison result that the communication quality of the 4G wireless communication network 12 is superior to that of the 5G wireless communication network 11 to which the communication device 2 is currently connected.
  • connection unit 33 the priority communication is detected by the priority communication detection unit 31 according to the comparison result of the comparison unit 32 that the communication quality of the 4G wireless communication network 12 is superior to the communication quality of the 5G wireless communication network 11.
  • the communicator 2 connects to a 4G wireless communication network 12 different from the 5G wireless communication network 11 to which it is connected.
  • the notification unit 34 notifies the 5G wireless communication network 11 that the connection of the communication device 2 to the 4G wireless communication network 12 by the connection unit 33 is due to the priority communication detected by the priority communication detection unit 31 .
  • the disconnecting unit 35 disconnects the communication device 2 from the 5G wireless communication network 11 after the notification unit 34 has notified the 5G wireless communication network 11 .
  • the 5G wireless communication network 11 can recognize in advance from the notification from the notification unit 34 that the disconnection of the communication device 2 by the disconnection unit 35 is caused by the priority communication.
  • Unnecessary exception processing can be omitted or avoided without erroneously recognizing errors such as movement of the device 2 out of the cell 112, radio link failure (RLF: Radio Link Failure), and power failure of the communication device 2.
  • connection unit 33 may connect the communication device 2 to the 4G wireless communication network 12 after the communication device 2 is disconnected from the 5G wireless communication network 11, or may connect the communication device 2 to the 4G wireless communication network 12. may connect the communicator 2 to the 4G wireless communication network 12 before the is disconnected from the 5G wireless communication network 11 .
  • FIG. 3 shows a first processing example of the priority communication processing device 3.
  • the notification unit 34 is provided in the communication device 2 .
  • “S” means step or process.
  • the communication device 2 UE
  • the 5G wireless communication network 11 NW#1
  • the communication device 2 starts priority communication
  • the priority communication detection unit 31 realized by the communication device 2 and the 5G wireless communication network 11 detects priority communication.
  • the comparison unit 32 implemented by the communication device 2, the 5G wireless communication network 11, the 4G wireless communication network 12, etc. compares the communication quality of the 5G wireless communication network 11 and the 4G wireless communication network 12 (NW#2). .
  • the priority communication detected in S12 causes the communication device 2 to switch to 5G.
  • the notification unit 34 realized by the communication device 2 performs 5G wireless communication.
  • the network 11 is notified.
  • This notification from the communication device 2 is on the access stratum (AS: Access Stratum) and the non-access stratum (NAS: Non-Access Stratum), which are functional layers in the Universal Mobile Telecommunications System (UMTS) protocol stack. message to the 5G wireless communication network 11 .
  • AS Access Stratum
  • NAS Non-Access Stratum
  • the disconnecting unit 35 disconnects the communication device 2 from the 5G wireless communication network 11 after the notification in S14.
  • the operation system (OPS) of the 5G wireless communication network 11 or the wireless communication system 1 that received the notification from the communication device 2 in S14 recognizes in advance that the disconnection of the communication device 2 in S15 is caused by the priority communication detected in S12. Therefore, unnecessary exception processing can be omitted without erroneously recognizing the disconnection of the communication device 2 in S15 as an error.
  • the radio access technology (RAT) and the public land mobile network (PLMN: Public Land Mobile Network) are transferred from those of the 5G wireless communication network 11 to 4G. Change to that of the wireless communication network 12 .
  • the radio access technology will change from NR or 5G NR in 5G to LTE or LTE-Advanced in 4G.
  • a PLMN or PLMN number is an identification number for a wireless communication network, and consists of a combination of MCC (Mobile Country Code) representing a country or region and MNC (Mobile Network Code) representing a carrier.
  • MCC Mobile Country Code
  • MNC Mobile Network Code
  • connection of the communication device 2 to the 4G wireless communication network 12 by the connecting unit 33 in S17 is the same as the connection of the communication device 2 from the 5G wireless communication network 11 by the disconnecting unit 35 in S15. Done after cutting.
  • FIG. 4 shows a second processing example of the priority communication processing device 3.
  • the notification unit 34 is provided in the 4G wireless communication network 12 (NW#2) as the second wireless communication network.
  • the communication device 2 (UE) is connected to the 5G wireless communication network 11 (NW#1).
  • the communication device 2 starts priority communication, and the priority communication detection unit 31 realized by the communication device 2 and the 5G wireless communication network 11 detects priority communication.
  • the comparison unit 32 implemented by the communication device 2, the 5G wireless communication network 11, the 4G wireless communication network 12, etc. compares the communication quality of the 5G wireless communication network 11 and the 4G wireless communication network 12.
  • the connection unit 33 connects the communication device 2 to the 4G wireless communication network 12 . In this way, priority communication with high priority can be executed in the 4G wireless communication network 12 with high communication quality.
  • the communication device 2 is disconnected from the 5G wireless communication network 11 due to the priority communication detected in S22 (S27) and/or the communication device 2 is connected to the 4G wireless communication network 12.
  • the notification unit 34 implemented in the 4G wireless communication network 12 notifies the 5G wireless communication network 11 of (S25).
  • the disconnecting unit 35 disconnects the communication device 2 from the 5G wireless communication network 11 after the notification in S26.
  • the operation system (OPS) of the 5G wireless communication network 11 or the wireless communication system 1 that has received the notification from the 4G wireless communication network 12 in S26 determines that the disconnection of the communication device 2 in S27 is caused by the priority communication detected in S22.
  • connection of the communication device 2 to the 4G wireless communication network 12 by the connection unit 33 in S25 is the same as the connection of the communication device 2 from the 5G wireless communication network 11 by the disconnection unit 35 in S27. Done after cutting.
  • the connection destination of the communication device 2 is determined according to the comparison result of the communication quality of the first wireless communication network (5G wireless communication network 11) and the second wireless communication network (4G wireless communication network 12) by the comparison unit 32.
  • the first wireless communication network has been switched to the second wireless communication network
  • the connection destination of the communication device 2 is changed to the first wireless communication network according to the detection of priority communication by the priority communication detection unit 31 without comparing the communication quality.
  • a switch may be made from the communication network to the second wireless communication network. For example, when the communication device 2 connected to the 5G wireless communication network 11 starts priority communication, the connection destination may be switched immediately to perform priority communication on the 4G wireless communication network 12 .
  • each device described in the embodiments can be realized by hardware resources or software resources, or by cooperation between hardware resources and software resources.
  • Processors, ROMs, RAMs, and other LSIs can be used as hardware resources.
  • Programs such as operating systems and applications can be used as software resources.
  • the present invention relates to wireless communication technology.
  • 1 wireless communication system 2 communication device, 3 priority communication processing device, 11 5G wireless communication network, 12 4G wireless communication network, 31 priority communication detection unit, 32 comparison unit, 33 connection unit, 34 notification unit, 35 disconnection unit, 111 5G base station, 112 5G cells, 121 4G base station, 122 4G cells.

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Abstract

無線通信システム1は、無線通信する通信機2からの優先通信を検知する優先通信検知部31と、優先通信が検知された通信機2を、接続中の第1無線通信ネットワーク(5G無線通信ネットワーク11)と異なる第2無線通信ネットワーク(4G無線通信ネットワーク12)に接続する接続部33と、通信機2の4G無線通信ネットワーク12への接続が、優先通信検知部31で検知された優先通信に起因することを5G無線通信ネットワーク11に通知する通知部34と、通知部34が5G無線通信ネットワーク11への通知を行った後に、通信機2を5G無線通信ネットワーク11から切断する切断部35と、を備える。

Description

無線通信システム、無線通信方法、無線通信プログラム
 本発明は、無線通信技術に関する。
 スマートフォンやIoT(Internet of Things)デバイスに代表される無線通信デバイスの数、種類、用途は増加の一途を辿っており、無線通信規格の拡張や改善が続けられている。例えば「5G」として知られる第5世代移動通信システムの商用サービスは2018年に開始したが、現在も3GPP(Third Generation Partnership Project)で規格策定が進められている。
特表2021-503199号公報
 ある無線通信ネットワークに接続されたスマートフォン等の通信機で緊急通報用電話番号への緊急通報等を行う場合、現在接続中の無線通信ネットワークより通信品質が優れた他の無線通信ネットワークが利用可能な場合がある。そこで、通信機の接続先を現在接続中の無線通信ネットワークから他の無線通信ネットワークに切り替えることで、緊急通報等の通話品質を向上できる。しかし、現在接続中の無線通信ネットワークは通信機の突然の切断というエラーとして誤認識するため、不要な例外処理が発生してしまう。
 本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、優先通信時の他の無線通信ネットワークへの接続を円滑化できる無線通信システムを提供することにある。
 上記課題を解決するために、本発明のある態様の無線通信システムは、無線通信する通信機からの優先通信を検知する優先通信検知部と、優先通信が検知された通信機を、接続中の第1無線通信ネットワークと異なる第2無線通信ネットワークに接続する接続部と、通信機の第2無線通信ネットワークへの接続が、検知された優先通信に起因することを第1無線通信ネットワークに通知する通知部と、を備える。
 この態様によれば、優先通信に起因して通信機が第2無線通信ネットワーク(他の無線通信ネットワーク)に接続されたことが第1無線通信ネットワークに通知されるため、第1無線通信ネットワークにおけるエラーの誤認識を防止できる。
 本発明の別の態様は、無線通信方法である。この方法は、無線通信する通信機からの優先通信を検知する優先通信検知ステップと、優先通信が検知された通信機を、接続中の第1無線通信ネットワークと異なる第2無線通信ネットワークに接続する接続ステップと、通信機の第2無線通信ネットワークへの接続が、検知された優先通信に起因することを第1無線通信ネットワークに通知する通知ステップと、を備える。
 なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
 本発明によれば、優先通信時の他の無線通信ネットワークへの接続を円滑化できる。
無線通信システムの概要を模式的に示す。 優先通信処理装置の機能ブロック図である。 優先通信処理装置の第1の処理例を示す。 優先通信処理装置の第1の処理例を示す。
 図1は、本発明の実施形態に係る無線通信システム1の概要を模式的に示す。無線通信システム1は、無線アクセス技術(RAT: Radio Access Technology)としてNR(New Radio)または5G NR(Fifth Generation New Radio)を使用し、コアネットワーク(Core Network)として5GC(Fifth Generation Core)を使用する第5世代移動通信システム(5G)に準拠する5G無線通信ネットワーク11と、無線アクセス技術としてLTE(Long Term Evolution)やLTE-Advancedを使用し、コアネットワークとしてEPC(Evolved Packet Core)を使用する第4世代移動通信システム(4G)に準拠する4G無線通信ネットワーク12を含む。図示は省略するが、無線通信システム1は、4Gより前の世代の無線通信ネットワークを含んでもよいし、5Gより後の世代の無線通信ネットワークを含んでもよいし、Wi-Fi(登録商標)等の世代と関係づけられない任意の無線通信ネットワークを含んでもよい。
 5G無線通信ネットワーク11は、UE(User Equipment)とも呼ばれるスマートフォン等の通信機2A、2B、2C(以下、通信機2と総称することがある)と5G NRによって通信可能な複数の5G基地局111A、111B、111C(以下、5G基地局111と総称することがある)を含む。5Gにおける基地局111はgNodeB(gNB)とも呼ばれる。各5G基地局111A、111B、111Cの通信可能範囲またはサポート範囲はセルと呼ばれ、それぞれ112A、112B、112C(以下、セル112と総称することがある)として図示される。
 各5G基地局111のセル112の大きさは任意であるが、典型的には半径数メートルから数十キロメートルである。確立した定義はないものの、半径数メートルから十メートルのセルはフェムトセルと呼ばれ、半径十メートルから数十メートルのセルはピコセルと呼ばれ、半径数十メートルから数百メートルのセルはマイクロセルと呼ばれ、半径数100メートルを超えるセルはマクロセルと呼ばれることがある。5Gではミリ波等の高い周波数の電波が使用されることも多く、直進性の高さ故に電波が障害物に遮られて通信可能距離が短くなる。このため、5Gでは4G以前の世代に比べて小さいセルが多用される傾向がある。
 図示の例では、セル112Aおよび112B内にある通信機2Bは、5G基地局111Aおよび111Bのいずれとも5G NRによって通信可能である。また、セル112C内にある通信機2Cは、5G基地局111Cと5G NRによって通信可能である。通信機2Aは、全ての5Gセル112A、112B、112Cの外にあるため、5G NRによる通信ができない状態にある。各通信機2と各5G基地局111の間の5G NRによる5G通信は、コアネットワークである5GCによって管理される。例えば、5GCは、各5G基地局111との間のデータの授受、EPCやインターネット等の外部ネットワークとの間のデータの授受、通信機2の移動管理等を行う。
 4G無線通信ネットワーク12は、通信機2とLTEやLTE-Advancedによって通信可能な複数の4G基地局121(図1では一つのみを示す)を含む。4Gにおける基地局121はeNodeB(eNB)とも呼ばれる。各5G基地局111と同様に、各4G基地局121の通信可能範囲またはサポート範囲もセルと呼ばれ122として図示される。
 図示の例では、セル122内にある通信機2Aおよび2Bは、4G基地局121とLTEやLTE-Advancedによって通信可能である。通信機2Cは、セル122の外にあるため、LTEやLTE-Advancedによる通信ができない状態にある。各通信機2と各4G基地局121の間のLTEやLTE-Advancedによる4G通信は、コアネットワークであるEPCによって管理される。例えば、EPCは、各4G基地局121との間のデータの授受、5GCやインターネット等の外部ネットワークとの間のデータの授受、通信機2の移動管理等を行う。
 各通信機2A、2B、2Cに着目すると、図示の例では、通信機2Aは4G基地局121との4G通信が可能な状態にあり、通信機2Bは5G基地局111A、111Bとの5G通信および4G基地局121との4G通信が可能な状態にあり、通信機2Cは5G基地局111Cとの5G通信が可能な状態にある。通信機2Bのように通信可能な基地局(111A、111B、121)が複数ある場合は、コアネットワークである5GCおよび/またはEPCによる管理の下、通信品質等の観点で最適と判断された一つの基地局が選択されて通信機2Bとの通信を行う。
 図2は、無線通信システム1で実現される優先通信処理装置3の機能ブロック図である。優先通信処理装置3は、優先通信検知部31と、比較部32と、接続部33と、通知部34と、切断部35を備える。これらの機能ブロックは、コンピュータの中央演算処理装置、メモリ、入力装置、出力装置、コンピュータに接続される周辺機器等のハードウェア資源と、それらを用いて実行されるソフトウェアの協働により実現される。コンピュータの種類や設置場所は問わず、上記の各機能ブロックは、単一のコンピュータのハードウェア資源で実現してもよいし、複数のコンピュータに分散したハードウェア資源を組み合わせて実現してもよい。具体的には、上記の各機能ブロックの一部または全部は、通信機2、5G無線通信ネットワーク11における基地局111やコアネットワーク(5GC)、4G無線通信ネットワーク12における基地局121やコアネットワーク(EPC)、無線通信システム1のオペレーションシステム等におけるその他の構成機器、無線通信システム1と通信可能な任意の通信機器の少なくともいずれかのハードウェア資源で実現される。
 図1の通信機2Bのように、図2の通信機2は5G基地局111との5G通信および4G基地局121との4G通信が可能な状態にある。最初に通信機2は第1無線通信ネットワークとしての5G無線通信ネットワーク11に接続されているものとする。この状態で通信機2が優先通信を開始すると、以下の例では5G無線通信ネットワーク11より通信品質が良いと判断される第2無線通信ネットワークとしての4G無線通信ネットワーク12に通信機2が接続されると共に、5G無線通信ネットワーク11から切断される。以下の例では説明を省略するが、これとは逆に優先通信を開始した通信機2が接続中の4G無線通信ネットワーク12(第1無線通信ネットワーク)から切断され、より通信品質が良いと判断される5G無線通信ネットワーク11(第2無線通信ネットワーク)に接続される場合もあり得る。
 優先通信検知部31は、無線通信する通信機2からの優先通信を検知する。図示の例では、優先通信を開始した時点の通信機2は5G無線通信ネットワーク11に接続されているため、優先通信検知部31の機能は通信機2や5G無線通信ネットワーク11で実現するのが好ましい。優先通信とは、通常の通信より高い優先度、重要度、緊急度等が設定または付与された通信や電話であり、例えば緊急通報用電話番号への電話を含む。日本では、警察機関への緊急通報に110番が割り当てられ、消防機関への緊急通報に119番が割り当てられ、海上保安庁への緊急通報に118番が割り当てられている。欧州における自動車事故発生時の緊急通報システムであるeCallによる緊急通報も優先通信の一例であり、自動車事故の発生や自動車の位置等を無線通信ネットワーク上で緊急通報する車載の通信ユニットが図示の通信機2に相当する。また、第5世代移動通信システムで規定されているEmergency Services Fallback(ES-FB)やEPS Fallback(Evolved Packet System Fallback)による通報も優先通信の一例である。
 比較部32は、通信機2が通信可能な5G無線通信ネットワーク11(第1無線通信ネットワーク)および4G無線通信ネットワーク12(第2無線通信ネットワーク)の通信品質を比較する。通信品質を比較するための指標は任意であるが、例えば、信号強度、スループット、遅延時間、パケット損失率、パケット誤り率等に基づいて、各無線通信ネットワークの通信品質を評価できる。図示の例では、通信機2が接続中の5G無線通信ネットワーク11より4G無線通信ネットワーク12の通信品質が優れているとの比較結果が比較部32で得られたものとする。
 接続部33は、4G無線通信ネットワーク12の通信品質が5G無線通信ネットワーク11の通信品質より優れているとの比較部32における比較結果に応じて、優先通信検知部31で優先通信が検知された通信機2を、接続中の5G無線通信ネットワーク11と異なる4G無線通信ネットワーク12に接続する。
 通知部34は、接続部33による通信機2の4G無線通信ネットワーク12への接続が、優先通信検知部31で検知された優先通信に起因することを5G無線通信ネットワーク11に通知する。切断部35は、通知部34が5G無線通信ネットワーク11への通知を行った後に、通信機2を5G無線通信ネットワーク11から切断する。このように、5G無線通信ネットワーク11は、切断部35による通信機2の切断が優先通信に起因することを通知部34からの通知によって事前に認識できるため、通信機2の突然の切断を通信機2のセル112外への移動、無線リンク障害(RLF: Radio Link Failure)、通信機2の電源切れ等のエラーとして誤認識することなく不要な例外処理を省略または回避できる。なお、以下で具体例を示すように、接続部33は、通信機2が5G無線通信ネットワーク11から切断された後に通信機2を4G無線通信ネットワーク12に接続してもよいし、通信機2が5G無線通信ネットワーク11から切断される前に通信機2を4G無線通信ネットワーク12に接続してもよい。
 図3は、優先通信処理装置3の第1の処理例を示す。第1の処理例では、通知部34が通信機2に設けられる。本図および本図と類似の図において「S」はステップまたは処理を意味する。S11では、通信機2(UE)が5G無線通信ネットワーク11(NW#1)に接続されている。S12では、通信機2が優先通信を開始し、通信機2や5G無線通信ネットワーク11で実現される優先通信検知部31が優先通信を検知する。S13では、通信機2、5G無線通信ネットワーク11、4G無線通信ネットワーク12等で実現される比較部32が、5G無線通信ネットワーク11および4G無線通信ネットワーク12(NW#2)の通信品質を比較する。
 S14では、4G無線通信ネットワーク12の通信品質が5G無線通信ネットワーク11の通信品質より優れているとのS13における比較結果に応じて、S12で検知された優先通信に起因して通信機2が5G無線通信ネットワーク11から切断されること(S15)、および/または、通信機2が4G無線通信ネットワーク12に接続されること(S17)を、通信機2で実現される通知部34が5G無線通信ネットワーク11に通知する。通信機2からの本通知は、ユニバーサル移動体通信システム(UMTS: Universal Mobile Telecommunications System)プロトコルスタックにおける機能レイヤであるアクセス層(AS: Access Stratum)や非アクセス層(NAS: Non-Access Stratum)上のメッセージとして5G無線通信ネットワーク11に送信される。
 S15では、切断部35がS14の通知後に通信機2を5G無線通信ネットワーク11から切断する。S14で通信機2から通知を受け取った5G無線通信ネットワーク11または無線通信システム1のオペレーションシステム(OPS)は、S15における通信機2の切断がS12で検知された優先通信に起因することを予め認識できるため、S15における通信機2の切断をエラーとして誤認識することなく不要な例外処理を省略できる。
 S16では、通信機2が4G無線通信ネットワーク12に接続する準備として、無線アクセス技術(RAT)および公衆陸上移動体通信網(PLMN: Public Land Mobile Network)を、5G無線通信ネットワーク11のものから4G無線通信ネットワーク12のものに変更する。具体的には、無線アクセス技術は5GにおけるNRまたは5G NRから4GにおけるLTEやLTE-Advancedに変更される。PLMNまたはPLMN番号は無線通信ネットワークの識別番号であり、国や地域を表すMCC(Mobile Country Code)と事業者を表すMNC(Mobile Network Code)の組合せで構成される。S17では、接続部33が通信機2を4G無線通信ネットワーク12に接続する。このように、優先度の高い優先通信を通信品質の高い4G無線通信ネットワーク12で実行できる。なお、図3に示す第1の処理例では、S17における接続部33による通信機2の4G無線通信ネットワーク12への接続が、S15における切断部35による通信機2の5G無線通信ネットワーク11からの切断の後に行われる。
 図4は、優先通信処理装置3の第2の処理例を示す。第2の処理例では、通知部34が第2無線通信ネットワークとしての4G無線通信ネットワーク12(NW#2)に設けられる。S21では、通信機2(UE)が5G無線通信ネットワーク11(NW#1)に接続されている。S22では、通信機2が優先通信を開始し、通信機2や5G無線通信ネットワーク11で実現される優先通信検知部31が優先通信を検知する。S23では、通信機2、5G無線通信ネットワーク11、4G無線通信ネットワーク12等で実現される比較部32が、5G無線通信ネットワーク11および4G無線通信ネットワーク12の通信品質を比較する。
 S24では、4G無線通信ネットワーク12の通信品質が5G無線通信ネットワーク11の通信品質より優れているとのS23における比較結果に応じて、通信機2が4G無線通信ネットワーク12に接続する準備として、無線アクセス技術(RAT)および公衆陸上移動体通信網(PLMN)を、5G無線通信ネットワーク11のものから4G無線通信ネットワーク12のものに変更する。S25では、接続部33が通信機2を4G無線通信ネットワーク12に接続する。このように、優先度の高い優先通信を通信品質の高い4G無線通信ネットワーク12で実行できる。
 S26では、S22で検知された優先通信に起因して通信機2が5G無線通信ネットワーク11から切断されること(S27)、および/または、通信機2が4G無線通信ネットワーク12に接続されたこと(S25)を、4G無線通信ネットワーク12で実現される通知部34が5G無線通信ネットワーク11に通知する。S27では、切断部35がS26の通知後に通信機2を5G無線通信ネットワーク11から切断する。S26で4G無線通信ネットワーク12から通知を受け取った5G無線通信ネットワーク11または無線通信システム1のオペレーションシステム(OPS)は、S27における通信機2の切断がS22で検知された優先通信に起因することを予め認識できるため、S27における通信機2の切断をエラーとして誤認識することなく不要な例外処理を省略できる。なお、図4に示す第2の処理例では、S25における接続部33による通信機2の4G無線通信ネットワーク12への接続が、S27における切断部35による通信機2の5G無線通信ネットワーク11からの切断の後に行われる。
 以上、本発明を実施形態に基づいて説明した。実施形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
 実施形態では、比較部32による第1無線通信ネットワーク(5G無線通信ネットワーク11)と第2無線通信ネットワーク(4G無線通信ネットワーク12)の通信品質の比較結果に応じて、通信機2の接続先が第1無線通信ネットワークから第2無線通信ネットワークに切り替えられたが、通信品質の比較を行わずに優先通信検知部31での優先通信の検知に応じて、通信機2の接続先を第1無線通信ネットワークから第2無線通信ネットワークに切り替えてもよい。例えば、5G無線通信ネットワーク11に接続中の通信機2が優先通信を開始すると、直ちに接続先を切り替えて4G無線通信ネットワーク12上で優先通信を行ってもよい。
 なお、実施形態で説明した各装置の機能構成はハードウェア資源またはソフトウェア資源により、あるいはハードウェア資源とソフトウェア資源の協働により実現できる。ハードウェア資源としてプロセッサ、ROM、RAM、その他のLSIを利用できる。ソフトウェア資源としてオペレーティングシステム、アプリケーション等のプログラムを利用できる。
 本発明は、無線通信技術に関する。
 1 無線通信システム、2 通信機、3 優先通信処理装置、11 5G無線通信ネットワーク、12 4G無線通信ネットワーク、31 優先通信検知部、32 比較部、33 接続部、34 通知部、35 切断部、111 5G基地局、112 5Gセル、121 4G基地局、122 4Gセル。

Claims (15)

  1.  無線通信する通信機からの優先通信を検知する優先通信検知部と、
     優先通信が検知された前記通信機を、接続中の第1無線通信ネットワークと異なる第2無線通信ネットワークに接続する接続部と、
     前記通信機の前記第2無線通信ネットワークへの接続が、検知された優先通信に起因することを前記第1無線通信ネットワークに通知する通知部と、
     を備える無線通信システム。
  2.  前記通知部は前記通信機に設けられる、請求項1に記載の無線通信システム。
  3.  前記通知部は前記第2無線通信ネットワークに設けられる、請求項1に記載の無線通信システム。
  4.  前記通知部が前記第1無線通信ネットワークへの通知を行った後に、前記通信機を前記第1無線通信ネットワークから切断する切断部を更に備える、請求項1から3のいずれかに記載の無線通信システム。
  5.  前記第1無線通信ネットワークは、前記切断部による前記通信機の切断に関する例外処理を省略する、請求項4に記載の無線通信システム。
  6.  前記接続部は、前記通信機が前記第1無線通信ネットワークから切断された後に、前記通信機を前記第2無線通信ネットワークに接続する、請求項4または5に記載の無線通信システム。
  7.  前記接続部は、前記通信機が前記第1無線通信ネットワークから切断される前に、前記通信機を前記第2無線通信ネットワークに接続する、請求項4または5に記載の無線通信システム。
  8.  前記第1無線通信ネットワークおよび前記第2無線通信ネットワークの通信品質を比較する比較部を更に備え、
     前記接続部は、前記第2無線通信ネットワークの通信品質が前記第1無線通信ネットワークの通信品質より優れている場合、優先通信が検知された前記通信機を前記第2無線通信ネットワークに接続する、
     請求項1から7のいずれかに記載の無線通信システム。
  9.  前記第1無線通信ネットワークおよび前記第2無線通信ネットワークは異なる無線アクセス技術を使用する、請求項1から8のいずれかに記載の無線通信システム。
  10.  前記無線アクセス技術はNRおよびLTEの少なくともいずれかを含む、請求項9に記載の無線通信システム。
  11.  前記第1無線通信ネットワークおよび前記第2無線通信ネットワークは異なるコアネットワークを使用する、請求項1から10のいずれかに記載の無線通信システム。
  12.  前記コアネットワークは5GCおよびEPCの少なくともいずれかを含む、請求項11に記載の無線通信システム。
  13.  前記優先通信は緊急通報用電話番号への電話を含む、請求項1から12のいずれかに記載の無線通信システム。
  14.  無線通信する通信機からの優先通信を検知する優先通信検知ステップと、
     優先通信が検知された前記通信機を、接続中の第1無線通信ネットワークと異なる第2無線通信ネットワークに接続する接続ステップと、
     前記通信機の前記第2無線通信ネットワークへの接続が、検知された優先通信に起因することを前記第1無線通信ネットワークに通知する通知ステップと、
     を備える無線通信方法。
  15.  無線通信する通信機からの優先通信を検知する優先通信検知ステップと、
     優先通信が検知された前記通信機を、接続中の第1無線通信ネットワークと異なる第2無線通信ネットワークに接続する接続ステップと、
     前記通信機の前記第2無線通信ネットワークへの接続が、検知された優先通信に起因することを前記第1無線通信ネットワークに通知する通知ステップと、
     をコンピュータに実行させる無線通信プログラム。
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