WO2022081031A1 - Sistema e método de rastreamento de recipientes de distribuição de café - Google Patents

Sistema e método de rastreamento de recipientes de distribuição de café Download PDF

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WO2022081031A1
WO2022081031A1 PCT/PT2021/050034 PT2021050034W WO2022081031A1 WO 2022081031 A1 WO2022081031 A1 WO 2022081031A1 PT 2021050034 W PT2021050034 W PT 2021050034W WO 2022081031 A1 WO2022081031 A1 WO 2022081031A1
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Rui Miguel Nabeiro
Original Assignee
Novadelta - Comércio E Indústria De Cafés, Lda
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    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q10/00—Administration; Management
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    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
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    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F13/00—Coin-freed apparatus for controlling dispensing or fluids, semiliquids or granular material from reservoirs

Definitions

  • the present invention relates to the field of processes and systems for the distribution of coffee beans or substances derived therefrom, to places of consumption in which beverage preparation devices, such as espresso coffee and others, are operated on the basis of coffee beans. coffee , or substances derived from it .
  • Examples of containers for dispensing coffee beans to such supply containers are known.
  • US 7,074,443B2 discloses a package for containing roasted and ground coffee beans under atmospheric pressure.
  • WO 2009/224653 A1 and WO 2018/106631 A1 disclose packaging systems for providing roasted and ground coffee beans.
  • the first case it is a case of circular cross-section provided in a rigid material
  • the second case it is a case of a rectangular cross-section package provided in a flexible material.
  • the supply of coffee beans being a granulated type medium
  • bag-type packages which in the case of roasted coffee beans are usually sealed in inert atmospheres. in order to minimize the degradation of the properties of the coffee bean.
  • coffee bean bags are usually provided relatively small, for example 1 kg in weight, and are grouped in cardboard packages which are in turn arranged on pallets.
  • containers for supplying coffee beans to roasting and/or grinding means associated with apparatus for preparing beverages in places of consumption are known.
  • This type of supply containers is usually configured so that it can be detachably retained in said roasting and/or grinding means.
  • these supply containers have relatively small dimensions and the supply of coffee beans is carried out in a gravitational manner. Examples of supply containers adapted so that they can collect coffee beans and operate with roasting means and/or grinding means at consumption sites are disclosed by documents EP 2344013 Bl , EP 2653082 Bl .
  • the state of the art includes several solutions relating to systems and processes for distributing coffee beans to a plurality of consumption locations.
  • the still common solution is to using transport vehicles that transport a plurality of coffee bean containers.
  • the object of the present invention is to provide processes and systems for dispensing coffee from at least one supply location and to a plurality of geographically distant consumption locations, said processes and systems being more efficient in terms of the use of energy and materials, including a substantial reduction in the consumption of packaging materials and transport energy, in particular per unit weight of coffee beans, associated with distribution.
  • This reduction in packaging material is relevant because the transport of coffee beans or a substance derived therefrom requires materials with barrier properties, water vapor or oxygen transfer and ultraviolet transmission, and these are materials that are generally difficult to recycle or disposal by composting, and are relatively expensive materials.
  • a related objective of the present invention is to provide a process for distributing coffee to a plurality of consumption locations geographically distant from each other, in conditions of better quality of conservation of the quality of the coffee bean in storage and of better efficiency of operation. in places of consumption.
  • the above objective is solved through a process that comprises a plurality of distribution cycles between an ex situ supply location and geographically distant in situ consumption locations, using reusable distribution containers adapted so that at least one of these types can be operated on discharge indoors at the place of consumption and remotely from beverage preparation appliances.
  • Each process cycle may include transporting a delivery container, via a transport vehicle with displacement means, to at least one, preferably to a plurality of successive consumption locations, unloading at least part of the load. of the dispensing container at each destination consumption location, and transporting the dispensing container back to a supply location for refilling.
  • the process may include ex-situ dispensing container refilling, discharging at least part of the load from the in-situ dispensing container, and supplying coffee bean in-situ to at least one of: roasting means, coffee grinding means, coffee bean, beverage preparation device and feeding container thereof, whereby in all said steps, respective storage periods and transitions between containers, the coffee bean is preferably kept in conditions of airtightness to the ambient atmosphere.
  • the method may include transporting dispensing containers into ports of the place of consumption via displacement means individually associated with each dispensing container.
  • the method may include assigning a unique identification, for example a serial number, to each dispensing container, preferably associated with information means disposed on the container envelope and configured so that it can be automatically seized. .
  • a unique identification for example a serial number
  • the coffee bean to be transported can be green coffee beans or roasted coffee beans.
  • the coffee bean collected in a continuous volume of the transport container can be green coffee beans or roasted coffee beans, under inert gas atmosphere conditions and/or in overpressure, adapted in order to preserve the organoleptic properties of the same.
  • Consumption places are places where at least one, possibly a plurality of beverage preparation devices based on roasted and ground coffee beans, or a substance derived therefrom, such as coffee beverage concentrate, are located.
  • places of consumption include places of public consumption, such as cafes and restaurants, which include one or more beverage preparation systems, and places of private consumption.
  • At least one device for preparing beverages based on coffee beans or substances derived therefrom such as espresso coffee and the like.
  • Beverage preparation apparatus may include a beverage preparation machine adapted so that it can cycle through extracting an individual portion of the roasted and ground coffee bean.
  • the beverage preparation apparatus may further comprise at least one of: coffee bean roasting means and coffee bean grinding means, provided in operative connection of coffee bean or ground coffee bean flow feed to beverage preparation discharging beverage into a drinking vessel.
  • the beverage apparatus may further comprise pressurized and heated fluid supply means in flow connection with said beverage preparation devices.
  • the coffee bean roasting means can be associated with a container which can be provided in upstream flow connection of the coffee bean grinding means.
  • the coffee bean grinding means can be arranged remotely from the beverage preparation devices, so that the supply of ground coffee beans to the beverage preparation devices is done manually.
  • beverage preparation apparatus including for example machines for preparing espresso coffee and similar beverages, operated on the basis of coffee bean mills which can be operated with filter holders as well operable as beverage preparation devices, are known in the prior art, so a more detailed description of them is forgone.
  • the coffee bean grinding means may be associated in direct flow connection with the beverage preparation devices so that the supply of ground coffee bean thereto is by conduit type connection or the like.
  • a related objective is to provide a delivery system that reduces the amount of energy and materials associated with delivering the coffee bean or substance derived therefrom to a plurality of geographically distant consumption locations.
  • the system according to the present invention can be adapted so that it can carry out a process according to any of claims 1 to 11.
  • the present invention discloses a system that can include a transport vehicle with means of propulsion and locomotion, adapted so that it can carry at least one reusable distribution container that can store coffee beans or derived substance, provide its transport to, as well as unloading at, a plurality of geographically distant consumption locations, which can be returned multiple times to a factory side where it can be refilled.
  • a related object of the present invention is to provide reusable dispensing containers adapted for the collection and storage of coffee bean or substance derived therefrom, and which reduce the amount of packaging material used, simplify the handling of dispensing operations. coffee bean unloading , as well as improving the operability of such containers at the places of consumption .
  • this objective is realized through a system that includes a single type of reusable dispensing container, or at least two types of reusable dispensing containers of different dimensions, adapted so that they can be operated for transport. transfer of coffee bean or derived substance, between an ex situ supply location and in situ consumption locations, including such that they can be operated in a discharge position for beverage preparation means at the consumption location, said discharge position being remote with respect to those means.
  • the system may include a first type of delivery containers: transport containers configured with greater load volume and configured so that they can only be operated in a door-out-door position.
  • the system may include only a second type of container: supply containers configured so that they can be operated in an in-door discharge position.
  • the dispensing containers are configured so that they can be reused for multiple loads of coffee bean or substance derived therefrom.
  • the distribution containers can have a collection volume greater than 0.005 m 3 , preferably greater than 0.01 m 3 , and preferably less than 30 m 3 , preferably less than 20 m 3 .
  • the transport delivery containers can be adapted so that they can discharge coffee beans in situ from a position on the transport vehicle, for example to supply containers at the place of consumption, or they can be moved to a position outside the vehicle. transport so that they can unload coffee beans at the place of consumption, optionally only at a certain place of consumption for each load thereof.
  • Transport distribution containers can unload coffee beans in situ in an atmosphere-tight manner environment for a supply container with a smaller collection volume, both of said types of containers being configured as reusable.
  • Discharge of coffee beans in situ from the dispensing containers can be carried out by means of a conduit connection that is sealed to the ambient atmosphere, so that the coffee bean is not exposed to the outside environment on the way to the delivery device. beverage preparation.
  • the system includes only one supply dispensing container, adapted so that it can be operated in situ in a discharge position within doors of the place of consumption for at least one of: roaster, grinding means, beverage preparation device, or feed containers directly coupled in feed connection to at least one of these, relative thereto.
  • Supply containers are containers of smaller dimensions than transport containers, and are adapted so that they can be operatively connected by means of flow connections, preferably of the flexible flow conduit type.
  • the supply containers can have a collection volume between 0.005 and 0.1 m 3 , preferably between 0.01 and 0.05 m 3 .
  • the supply containers may have at least one characteristic dimension greater than 20 cm and less than 1.5 m, preferably greater than 30 cm and less than 90 cm.
  • the supply containers can be refilled at the ex-situ supply location and operated in discharge at an in-situ consumption location, in particular by connection with discharge means adapted for supplying the beverage preparation apparatus.
  • the supply containers can be operated in cycles that include loading at the place of supply and transport to a place of consumption, where they can be operated to unload the entirety of the respective load at said in-situ consumption place, and transported back to the ex-situ supply place for recharging.
  • the discharge connection of the supply containers downstream thereof can be carried out in a duct connection in a sealed manner with respect to the ambient atmosphere.
  • the transport vehicle may have displacement means which include propulsion and locomotion means, and unloading means, optionally also loading, which include flow connection and flow pushing means, provided so that they can be actuated by electrical energy. .
  • the transport vehicle may have electrical energy storage means, preferably also electrical energy generating means, adapted so that they can store and supply energy to operate at least the loading/unloading means, optionally also the means of displacement .
  • the transport vehicle may include control means adapted so as to provide at least one of:
  • the transport vehicle may include data means adapted so that it can regulate the discharge of at least one of: an amount of coffee bean or substance derived therefrom, and a number of delivery containers in a plurality of geographically distant consumption locations with each other in accordance with data received from remote data means.
  • the transport vehicle may include data means provided in data connection with remote data means and preferably further with at least one of: means for measuring the amount of coffee bean inside the dispensing container and/or or quantity measuring means discharged therefrom.
  • the transport vehicle may have data means adapted to operate with a geo-referencing link, for example via satellite.
  • the transport vehicle may have data means adapted so that the transport vehicle can operate semi-autonomously or autonomously, in at least one of:
  • Figure 1 a first embodiment of a transport vehicle (1) and a delivery container (3);
  • Figure 2 a second embodiment of a transport vehicle (1) and delivery container (3)
  • Figure 3 diagram of a first embodiment of distribution at a consumption location (A);
  • Figure 4 diagram of a second embodiment of distribution at a consumption location (A);
  • Figure 5 diagram of a third embodiment of distribution at a consumption location (A);
  • Figure 6 diagram of a fourth embodiment of distribution at a consumption location (A);
  • Figure 7 an embodiment of coffee dispensing process
  • Figure 8 an embodiment of coffee dispensing process
  • Figure 9 an embodiment of coffee dispensing process
  • Figure 10 an embodiment of coffee dispensing process
  • Figure 11 a third embodiment of a vehicle (1) and a delivery container (3);
  • Figure 12 a fourth embodiment of a vehicle (1) and a delivery container (3);
  • Figure 13 schematic diagram of a third embodiment of distribution at a consumption location (A);
  • Figure 14 Schematic diagram of a fourth form of carrying out distribution at a place of consumption (A);
  • Figure 15 top view of a form of arrangement of distribution containers (3), in particular supply (3B), in a transport vehicle (1);
  • Figure 16 side elevational view of a form of arrangement of distribution containers (3), in particular supply (3B), in a transport vehicle (1);
  • Figure 17 an embodiment of a transport container (3) in a system according to the present invention.
  • Figure 18 an embodiment of the general configuration of a transport (3A) or supply (3B) container in a system according to the present invention
  • Figure 19 a fourth embodiment of a coffee dispensing process according to the present invention.
  • Figure 20 a fifth embodiment of a coffee dispensing process according to the present invention.
  • FIG. 21 Data diagram in systems and processes according to the present invention. Description of preferred embodiments of the invention
  • the present invention will be described on the basis of embodiments that include consumption locations (A) geographically distant from each other, and in which beverage preparation apparatuses operate on the basis of roasted and ground coffee beans, for example for preparing coffee. espresso or other coffee-based drinks is .
  • Examples of this type of consumption places (A) include different places of public use, such as cafes, restaurants and the like.
  • Said places of consumption (A) are geographically distant from each other.
  • the scope of the invention may include other substances derived from coffee beans, such as concentrates from a coffee beverage.
  • Figure 1 represents embodiments of a transport vehicle (1), in this case a truck-type vehicle, which includes means of displacement (2), that is, means of locomotion and propulsion that can be an engine operatively connected to a wheel train, and adapted so that it can carry a first type of distribution container (3; 3A) for collecting coffee beans and which has at least one dimension similar to at least one corresponding dimension of the loading part of the vehicle transport ( 1 ) .
  • a transport vehicle (1) in this case a truck-type vehicle, which includes means of displacement (2), that is, means of locomotion and propulsion that can be an engine operatively connected to a wheel train, and adapted so that it can carry a first type of distribution container (3; 3A) for collecting coffee beans and which has at least one dimension similar to at least one corresponding dimension of the loading part of the vehicle transport ( 1 ) .
  • a first type of distribution container (3; 3A) may have at least one dimension similar to the corresponding dimension of a transport vehicle trailer (1), for example the length may be 20 or 40 feet, or another standard length measurement.
  • the dispensing container (3) is advantageously configured as a container for a plurality of dispensing paths including successive cycles of operation between a supply location (B), where loading and refilling of the dispensing container (3) takes place. ) with coffee beans, and at least one, or a plurality of consumption places (A) geographically distant from each other, where coffee beans are unloaded.
  • the dispensing container (3) may have an opening (31) in an envelope (32) preferably provided in a rigid material and which confines a collection volume and has at least one characteristic dimension, in particular width, similar to a dimension characteristic of the transport vehicle (1) . Furthermore, it can also have a similar second dimension, namely the length, as in the case of the embodiment shown in Figure 1. Said opening (31) can be used for loading and unloading.
  • the dispensing containers (3) can have a loading opening (31a) and at least one discharge opening (31b) adapted so that they can be closed in a leak-tight manner.
  • at least one of, preferably both, said loading and unloading openings (31b) can have a perimeter region adapted, for example with a collar-like collar made of rigid material, so that they can be engaged detachably with a first connecting end for the outflow of coffee bean or derived substance, for example a conduit of circular section.
  • the distribution container (3) can have a housing (32) with a general shell-like shape, for example of a cylindrical or parallelepipedic type, which encloses a collection volume adapted for collecting and storing coffee beans.
  • Said material envelope can be adapted so as to provide barrier to transmission of ultraviolet and transfer of water vapor and transfer of oxygen to the interior.
  • the dispensing container (3) can have at least one loading opening (31a) adapted so that it can be connected, preferably in a watertight manner, to loading means (not shown), in particular at a supply point (B ), preferably of a flexible conduit type or similar, for refilling a load of coffee beans, and further having at least one discharge opening (31b) which can be provided in a different relative position in the housing (32) and adapted so that it can also be connected, preferably watertight, with discharge means (4), preferably of flexible conduit type or the like, for discharging coffee beans.
  • the loading opening (31a) is provided on an upwardly oriented side and the discharge opening (31b) can be provided in a region close to the base wall, or in the base wall, of the distribution container (3).
  • the transport vehicle (1) may be associated with discharge means (4) which may include a discharge conduit and flow-impulsion means adapted so that they can provide a discharge thrust, for example compressed air, or vacuum, to actuate the coffee bean discharge flow.
  • discharge means (4) may include a discharge conduit and flow-impulsion means adapted so that they can provide a discharge thrust, for example compressed air, or vacuum, to actuate the coffee bean discharge flow.
  • the transport vehicle (1) can also have data means (5) adapted so that they can regulate the operation of at least the unloading means (4), in particular on the basis of the capture and processing of data associated with the delivery containers ( 3), optionally also data associated with the displacement means (2), and operating in data link with the remote data means (20), exchanging data with them via wireless communications, as will be explained below.
  • the data means (5) include georeferencing means, for example of the GPS type, or the like.
  • the transport vehicle (1) may also have means for generating energy (61), for example of the photovoltaic type, and means for storing energy (62), for example of the type electric battery, adapted so that they can supply electrical energy, or another form of final energy, at least to the discharge means (4), optionally also to the displacement means (2).
  • means for generating energy (61) for example of the photovoltaic type
  • means for storing energy (62) for example of the type electric battery, adapted so that they can supply electrical energy, or another form of final energy, at least to the discharge means (4), optionally also to the displacement means (2).
  • the data means (5) and power means (6) can be adapted so that they can provide propulsion autonomy, guidance and data communication to the transport vehicle (1), so that the distribution process to different locations of consumption (1) can be performed automatically/autonomously from direct human intervention.
  • the transport vehicle (1) comprises means of propulsion, including powered by electrical energy or by hydrogen, and also has means of temporary storage of energy, including electrical energy and/or hydrogen, adapted so that they can provide said propulsion means and, furthermore, the coffee bean or dispensing container (3) discharging means (4).
  • the dispensing container (3) can present information means (33).
  • the information means (33) may include information regarding the contents of the container, origin and/or destination, and measures to prevent counterfeiting.
  • the information means (33) can be provided so that it can be read automatically, for example in a color code, bar code, QR code, or other coding form.
  • the transport vehicle (1) and delivery container (3) are adapted so that they are operable to discharge coffee beans at a plurality of consumption locations (A), thereby providing a a certain amount of coffee bean to each of these, and after unloading the load from the distribution containers (3), to subsequently return the distribution containers (3) to a supply location (B) for refilling them.
  • each beverage preparation system is operated which may include several coffee bean processing means, such as roasting means (11) and grinding means (12) so as to provide roasted and ground coffee beans.
  • each consumption place (A) includes at least one beverage preparation apparatus, including at least one beverage preparation device (9) which can be operated with roasted and ground coffee beans, or substance derived therefrom.
  • the beverage preparation devices (9) may form part of beverage preparation machines which include means for supplying a flow of water heated to at least 80°C, preferably at least 90°C, and at a pressure flow rate of at least 5 bar, preferably at least 10 bar.
  • the beverage preparation devices (9) can be configured so that they can discharge into drinking containers (10) in the direction of gravity or in a direction contrary to it.
  • the dispensing process may include discharging coffee beans from a first type dispensing container (3A) in position aboard the transport vehicle (1), and for a second type of dispensing container (3B) provided indoors or out of doors.
  • the system according to the present invention comprises a distribution container (3; 3A, 3B) with at least one continuous collection volume adapted so that it can collect at least 0.005 m 3 , preferably at least 0.005 m 3 , preferably at least 0.005 m 3 . 5 m 3 .
  • the dispensing containers (3) can be provided with a metallic shell, or in a composite material, preferably compostable, preferably with at least part of the interior surface with a "food grade” finish, and so that it can be an inert atmosphere is generated and maintained inside.
  • the distribution containers (3) can be configured with a general shell-like shape and with a cylindrical, frustoconical, or parallelepipedic shape, for example cube, with a base region of at least 0.5 m 2 , of a preferably at least 1 m 2 .
  • the system may include a first type of dispensing container (3) adapted as a transport container (3; 3A) and having a larger collection volume than a second type of dispensing container ( 3; 3B) adapted as a supply container (3; 3B).
  • a difference between transport container (3A) and supply container (3B) may be the size of the total collection volume and the size of the respective loading opening (31a), which may be larger in the case of the former than in the case of the latter. second .
  • the supply container (3B) can be different from the transport container (3A) in at least one of: general configuration, construction material, support structure.
  • the transport distribution container (3A) can have characteristic dimensions in which one can be of an order of magnitude greater than at least one other, in which at least two can be similar, in which the smallest can be greater than 1 m, preferably greater than 2 m.
  • the transport container (3A) can be configured so that it confines a total collection volume of at least 5 m 3 , preferably at least 10 m 3 , which is preferred when said transport container (3A) has external dimensions contained in a reference package and similar to a shipping container of standard dimensions, including 20 feet or 40 feet.
  • the supply distribution container (3B) may have characteristic dimensions smaller than those of the transport container (3A), at least two of which may be similar, the smallest of which may be greater than 0.4 m, of a preferably greater than 0.5m, and the largest may be less than 1.8m, preferably less than 1.2m.
  • the supply container (3B) can have, when fully loaded with coffee beans, a weight of at least 10 kg, preferably at least 25 kg, particularly preferably at least 40 kg, and at most 250 kg. kg, preferably at most 130 kg, particularly preferably at most 75 kg.
  • the discharge and supply openings (31a, 31b) of the distribution containers (3; 3A; 3B) can have a characteristic dimension (D) comprised between 30 and 1000 mm, preferably between 50 and 300 mm.
  • the transport container (3A) can be adapted so that it can be operated at least outside doors.
  • the supply container (3B) can be configured and adapted so that it can be operated at least indoors.
  • At least the supply container (3B) can have at least one of: a first dimension (XI), for example height, and a second dimension (X2), for example width, greater than 0.3 m, preferably greater than 0.4 m, and less than 1.5 m, preferably less than 0.8 m.
  • a first dimension for example height
  • a second dimension for example width
  • the coffee bean discharge can be carried out via discharge means (4), in particular a drain discharge conduit, preferably via a flexible pipe between an opening (31) of the dispensing container (3). and an opening (31) is a supply container (3B).
  • discharge means (4) in particular a drain discharge conduit, preferably via a flexible pipe between an opening (31) of the dispensing container (3). and an opening (31) is a supply container (3B).
  • the coffee bean discharge can advantageously be carried out in a way that is airtight to the ambient atmosphere.
  • the supply container (3B) can be provided as an in-door storage reservoir ( Figure 3), or arranged outside the doors and in connection with the interior ( Figure 4), or so that it can be transported in-doors. from the place of consumption (A) .
  • the coffee bean for example roasted coffee beans
  • the coffee bean can then be manually discharged from time to time and as required from the supply container (3B) via of respective discharge means (7) .
  • the discharge means (7) are configured so that they can be removably engaged with the opening (31) and thereby provide optional discharge of a coffee bean flow.
  • the discharge means (7) can in this case be configured in the form of a valve or discharge cock, operable manually, and the discharge can be made to supply means (8) which can then also be manually associated directly in a flow connection with coffee bean grinding medium (12).
  • the consumption place (A) may include coffee bean grinding machines having said feeding means (8) and grinding means (12) and which can supply portions of roasted and ground coffee beans, as well as filter holder type coffee brewing apparatus.
  • coffee bean grinding machines having said feeding means (8) and grinding means (12) and which can supply portions of roasted and ground coffee beans, as well as filter holder type coffee brewing apparatus.
  • the discharge of coffee beans from the supply container (3B) can be done through discharge means (7) configured as a flow conduit that provides a connection between opening (31) and at least one, optionally a plurality of feeding means (8) operable in connection with, and so as to provide, grinding means (12) and beverage preparation devices (9).
  • discharge means (7) configured as a flow conduit that provides a connection between opening (31) and at least one, optionally a plurality of feeding means (8) operable in connection with, and so as to provide, grinding means (12) and beverage preparation devices (9).
  • the discharge means (7) can be associated with power means (6) adapted to provide energy for displacing the flow, such as compressed air, or generating a suction force, or the like.
  • this flow connection can be made airtight to the ambient atmosphere, so that the coffee bean is kept protected from exposure to it all along the way from the supply point (B) until it is supplied to a beverage preparation device (9).
  • the supply containers (3B) are associated with displacement means (30) so that they can be moved between in and out of consumption place doors (A) .
  • the supply containers (3B) can be associated with discharge means (7) of the discharge valve or tap type, but additionally associated with energy means (6), so that the discharge can be controlled automatically. , preferably through functional connection with the data means (5) that regulate the operation of the beverage preparation system.
  • the possibility is represented that at least part of the supply containers (3B), or containers, can be used to collect the coffee grounds resulting from the process of preparing a beverage based on ground coffee beans, and that said coffee grounds can be loaded into transport containers (3A) associated with the transport vehicle (1), so that it can be transported to a destination, for example to the place of supply (B).
  • the process according to the present invention may thus include successive cycles of loading a load of coffee beans into a distribution container (3) at a supply location (B), distributing this load of coffee beans to at least one consumption location (A), where at least part of the coffee bean load is unloaded, and then returning this distribution container (3) to the supply location (B) for refilling and starting of a new distribution cycle.
  • Each cycle may begin with the loading, or reloading, of a certain amount of coffee beans at a supply location (B) and may include discharging part of this amount at each of a plurality of consumption locations. (A), or in at least part of each of these places of consumption (A).
  • Each distribution cycle may include different consumption locations (A), both in terms of number and in terms of quantity of coffee beans discharged at each, and in the geographical distribution of consumption locations (A).
  • Cycles may include use of at least two types of distribution containers (3A, 3B), including transporting shipping containers (3A) to a single consumption location (A), or to a plurality of successive consumption locations ( A), as well as establishing a discharge connection between the transport container (3A) which is not operable indoors and a supply container (B) which is at least operable indoors, and the discharge of a part of the volume of coffee beans at the place of consumption (A) .
  • distribution containers 3A, 3B
  • the transport container (3) can be unloaded out of doors at the place of consumption (A) and be operated at the place of consumption until its full load is used, being returned to the place of supply (B) after empty.
  • the supply container (3B) can be adapted so that it can be moved between outside doors and inside doors of the place of consumption (A).
  • the distribution process may include recognition of the information means (33) associated with the transport container (3A) by means of grasping in connection functional with the data means (5) of the transport vehicle (1), after which a discharge connection can be established between a transport container (3A) and a supply container (3B) in order to provide for discharge of coffee bean from that one to this one.
  • This discharge connection can be carried out by a discharge conduit, preferably with the contribution of a form of flow displacement energy, for example compressed air or underpressure, preferably generated by the energy means (6) associated with the transport vehicle.
  • the method may include only opening the discharge opening (31a), without establishing a physical, conductive coffee bean connection, so as to provide coffee bean discharge, for example by gravity alone, to a supply container (3B), possibly not airtight to the ambient atmosphere.
  • the process may include supplying, from time to time, a certain amount of coffee bean from at least one of: transport container (3A) and supply container (3B) for at least one of: discharge means (7) and supply means (8) associated in flow connection to coffee bean processing means upstream of extraction devices (9) ), said coffee bean processing means providing at least one of roasting (11) and grinding (12) of the coffee bean.
  • the process may include seizing information means (33) from the supply container (3B) prior to establishing the discharge connection.
  • the discharge can be carried out manually to the supply means (8), or automatically, preferably controlled by the data means (5), to the discharge means (7).
  • Figures 11 and 12 represent another embodiment of the system according to the present invention.
  • the dispensing containers (3; 3B) are provided so that they can be unloaded at a consumption place (A) and operated there by means of connection, directly or indirectly, to a beverage preparation system.
  • the transport vehicle (1') can carry a plurality of delivery containers (3A, 3B) adapted so that they can be moved on board and out of board.
  • the unloading means (4) can be adapted so that they can move the delivery containers (3) off-board the transport vehicle (1').
  • the distribution containers (3) in particular of at least one type of supply container (3B), can have locomotion means (30) so that they can be moved outwards and on board the transport vehicle (1'), as well as inside the place of consumption (A).
  • the transport vehicle (1') is configured so that it can pick up delivery containers (3) over more than 90% of the length, preferably the entire length of the transport vehicle (1'). , and this does not include space for a driver, possibly not for a crew member either.
  • the transport vehicle (1') can also be adapted so that it can be driven automatically, without human intervention, on the paths between at least one supply point (B) and each of the consumption points (A).
  • the coffee bean distribution process in particular the steps of transporting the distribution container (3B), unloading the coffee bean at each consumption location (A), optionally via unloading of dispensing containers (3; 3B), advantageously configured as supply containers (3B), can thus be carried out automatically, without direct human intervention, and under the monitoring of remote data means (20).
  • the system may include only one type of distribution container (3), in particular of the transport container type (3B), configured so that it can be transported to a place of consumption (A). , and be unloaded and operated at places of consumption (A) while storing and supplying coffee beans, including at least one of: roasting (11) and grinding (12) means.
  • Figures 13 (14) represent embodiments according to the present invention in which the system includes only one type of supply containers (3B) and the process of coffee dispensing includes unloading a number of supply containers (3B) at each consumption location (A).
  • the transport vehicle (1) can at that time also be loaded with supply containers (3B) which, however, are empty, so that these can be returned to a supply point (B) for refilling.
  • the supply container (3B) is adapted so that it can supply coffee beans to feeding means (8) which have a smaller coffee bean collection volume than the supply container (3B) and which can be associated in direct feed connection, for example actuated by at least one of: discharge means (4) and gravity force action, with at least one of said roasting and grinding means (11, 12).
  • the discharge means (4) can be associated with the place of consumption (A).
  • this and all other operations of transferring coffee from a first to a second container can be carried out through a watertight connection to the outside atmosphere, so that the coffee is never directly exposed to it is.
  • Figures 15 and 16 represent preferred configurations of the envelope (32) of distribution containers (3), in particular of supply containers (3B), which provide maximum use of the transport volume available in a respective transport vehicle (1).
  • the supply containers (3B) can be configured so that they can be stacked, at least two, one on top of the other, and arranged next to each other, so as to minimize empty spaces between them.
  • the supply containers (3B) can be configured so that they can be arranged in a three-dimensional array, with their own structural support, so as to occupy at least 80%, preferably at least 90%, of the cargo space of a transport vehicle (1) .
  • Figures 17 and 18 represent two embodiments of dispensing containers (3; 3A, 3B), adapted so that they can be used multiple times, in multiple coffee bean dispensing cycles between supply location (B) and locations consumption (A) .
  • At least the supply container (3B) can have similar second and third dimensions (X2, X3), transverse to the direction of the force of gravity.
  • the supply container (3B) can have, when fully loaded with coffee beans, a weight of at least 10 kg, preferably at least 25 kg, particularly preferably at least 40 kg, and at most 250 kg. kg, preferably at most 130 kg, particularly preferably at most 75 kg.
  • the dispensing container (3; 3A, 3B) can advantageously have a supply opening (31a) and a discharge opening (31b) different and/or provided at different locations, with a semi-rigid perimeter region or rigid, preferably adapted so that it can be engaged by a valve or cock-type device and/or by a conduit-type connection for outflow, preferably in a sealed manner to the ambient atmosphere.
  • the supply container (3B) can also have a supply opening (31a) adapted so as to provide sealing and re-closing of the same in a watertight manner, for example through a closing cap-like element, and which can provide for establishment of discharge connection with the transport container (3A) .
  • the supply opening (31a) of the supply container (3B) is advantageously similar to the discharge opening (31b) of the transport container (3A), in particular it has a characteristic dimension (D), for example similar diameter.
  • the discharge and supply openings (31a, 31b) may have a characteristic dimension (D) comprised between 30 and 1000 mm, preferably between 500 and 300 mm.
  • D characteristic dimension
  • the transport container (3) and the supply container (3B) has an envelope with a wall thickness thereof that is at least 0.5 mm, preferably at least minus 1 mm, and at most 5 mm, preferably at most 3 mm.
  • the system only includes one type of supply containers (3B), which can be initially loaded with coffee beans at a supply location (B) and transported to a certain delivery location. consumption (A) in which they are unloaded from a transport vehicle (1) .
  • the distribution process may include moving part of the distribution containers (3) overboard, through unloading means (4) associated with the transport vehicle (1), through displacement means (30) associated with the containers. supply (3B), and according to the needs of each place of consumption (A). At each consumption location (A) n supply containers (3B) can be provided.
  • part m of the supply containers (3B) can be operated in grain discharge, and the other part n-m can be stored.
  • the method may also include larger transport containers (3A) which can be operated as supply containers (3B).
  • the process includes placing a supply container (3B) in a predefined operative position within the doors of the consumption location (A).
  • a discharge opening (31) can be engaged with discharge means (7), for example in the form of a discharge valve or cock, or in the form of a drain discharge duct.
  • At least one of: placing in operative position, engagement with unloading means (7), and establishment of functional connection with data means (5), can be preceded and conditioned by the seizure of information means (33) by second grasping means (52) automatically or semi-automatically.
  • the transport vehicle (1) and the delivery location (A) can have data means (5) adapted so that they can operate in a functional connection of exchange of data.
  • the beverage preparation system may further include first grasping means (51) provided so that it may grasp operating parameters associated with at least one of the devices, including at least one of: roasting means (11), grinding means ( 12) and beverage preparation device (9), or associated fluid delivery devices.
  • first grasping means (51) provided so that it may grasp operating parameters associated with at least one of the devices, including at least one of: roasting means (11), grinding means ( 12) and beverage preparation device (9), or associated fluid delivery devices.
  • the dispensing containers (3) may present information means (33) associated with the envelope (32) and in the form of alphanumeric or encoded information relating to the contents of the container, type of container and/or unique identification of the container, for example serial number, or similar, origin and/or destination, or counterfeiting prevention measures.
  • the information means (33) are provided so that they can be read by second gripping means (52) operatively connected to data means (5) that regulate the operation of the beverage preparation system , so that the coffee bean discharge from the dispensing container (3) can be regulated by said data means (5) in accordance with the data captured by the second grasping means (52).
  • the operating parameters include at least one parameter related to the amount of coffee bean operated and the start of a coffee extraction cycle in a beverage preparation device (9).
  • the delivery containers (3) can be individually referenced, preferably via information means (33) associated with each.
  • the distribution process may thus include the georeferencing of each distribution container (3), uniquely identified throughout the distribution process, in particular including during the shipment thereof to a place of consumption (A) in which the coffee bean is discharged, and along its return to a supply location (B) for refilling. In addition, it may also include the record of the period of time in which it is in a certain place of consumption (A).
  • each distribution container (3) is where, including on the way to which, at which and returning from which consumption locations (A), or at which supply location (B). An operation history of each distribution container (3) can be generated.
  • the distribution process may also optionally include the automatic association of a certain georeference, or set of georeferences, to a certain consumption location (A), as well as the automatic association of a certain distribution container (3) to a location. consumption (A) for operation on this one only.
  • the method may also include the automatic generation of estimates of future occurrences, namely based on data provided to the remote means (20) by the data means (5), including estimation of arrival time of distribution recipients (3A) at each supply location (B), as well as future demand estimates, including time estimation of at least a first, preferably also a second shipment of distribution containers (3A) to a given consumption location (A) , and the automatic generation of optimal routes for the circulation of transport vehicles (3) .
  • the transport vehicle (1) is configured so that it can transport up to 200 distribution containers (3) at a time, preferably up to 100 distribution containers (3), whereby the transport vehicle (1) can be configured so that it can transport between 1 and 50 distribution containers (3), the transport vehicle (1) preferably having means for moving the distribution container (3) out of the transport vehicle (1).
  • the transport vehicle (1) is configured so that it can transport from 1 to 10 rows, preferably up to 6 rows, of delivery containers (3), it being preferred when said rows extend along at least least most, preferably along at least approximately the entire length of the transport vehicle (1), and is further preferred when at least two, preferably at least 3, and at most 8 delivery containers (3) can be stacked along each row.
  • the dispensing container (3) can be adapted so that it can be functionally connected with, and operated in discharge through, data means (5) associated with at least one of: transport vehicle (1) and place of consumption (A ), so that the discharge from the distribution container (3) can be regulated as a function of the amount of storage associated with the place of consumption (A).
  • the dispensing container (3) can be adapted so that it can be operated on discharge through functional connection to data means (5) associated with the at least one preparation and beverage apparatus at the place of consumption (A), so that the discharge from the dispensing container (3) can be regulated according to at least one operating parameter of the at least one beverage preparation apparatus, such as, for example, the amount of roasted and ground coffee beans, or substance derived therefrom, available upstream of a beverage preparation device (9).
  • the dispensing container (3) can have at least one of:
  • a first characteristic dimension (Xi), for example the height which is greater than 0.3 m, preferably greater than 0.5 m and further preferably less than 2.0 m, particularly preferably less than 1.8 m;
  • At least one second characteristic dimension (X2) for example width or depth, corresponding at least approximately to at least one characteristic dimension, for example width, or an integer divisor of up to 10, of the characteristic dimension of a portion load of the transport vehicle (1);
  • a second characteristic dimension (X2) for example the width, which corresponds at least approximately to a divider up to 5 of a first characteristic dimension, for example the width, of a load portion of the transport vehicle (1).
  • the distribution container (3) can have or be associated with means of locomotion (30) so that it can travel, for example, on and off the transport vehicle (1), as well as in and inside the premises. consumption (A), said means of locomotion (30) can be actuated manually and/or mechanically.
  • the delivery container (3) may present information means (33) adapted so as to provide information relative to the dispensing container (3) and which can be seized automatically.
  • the distribution container (3) can have data means (34) adapted so that it can provide at least one of: data processing, parameter control and wireless data transmission, including to support at least one of: autonomy of displacement, monitoring of the contents and regulation of discharge of the distribution container (3).
  • the consumption location (A) may include data means (5) functionally associated with beverage preparation apparatus, preferably including first and second data capturing means (51, 52) which may be functionally associated with components of the beverage preparation apparatus and the dispensing container (3), respectively, said data means (5) at the place of consumption (A) being advantageously functionally associated with data means (5) on the transport vehicle (1) and to remote data means (20).

Abstract

A presente invenção refere-se a processos e sistemas de distribuição de café a uma pluralidade de locais de consumo (A) em que são operados aparelhos de preparação de bebidas,incluindo café expresso e similares. Em particular, a presente invenção revela o uso de recipientes de distribuição (3) reutilizáveis e adaptados para recolha e descarga de grão de café ou substância derivada deste, entre locais de fornecimento (B) e locais de consumo (A) em que são operados aparelhos de preparação de bebidas. Os recipientes de distribuição (3; 3A, 3B) podem ser de um ou de dois tipos, e podem ser transportados por um veículo de transporte (1) que apresenta meios de deslocamento (2) e pode descarregar grão de café de forma estanque à atmosfera ambiente.

Description

DESCRIÇÃO
PROCESSOS E SISTEMAS DE DISTRIBUIÇÃO DE CAFÉ A LOCAIS DE CONSUMO GEOGRAFICAMENTE AFASTADOS
Campo da Invenção
A presente invenção refere-se ao campo dos processos e sistemas de distribuição de grão de café ou substâncias derivadas deste , a locais de consumo em que aparelhos de preparação de bebidas , como por exemplo café expresso e outras , são operados à base de grão de café , ou substâncias derivadas deste .
Antecedentes da Invenção
É conhecida a distribuição de grão de café a locais de consumo em que aparelhos de preparação de bebidas são operados com base em grão de café torrados e moidos . Tais aparelhos são operados com base em recipientes de fornecimento que fornecem o re ferido grão de café torrado e moido , sej a de forma manual , por exemplo através de descarga para dispositivos de tipo porta- filtro , sej a de forma automática, para dispositivos de extração de bebida . Tais recipientes de fornecimento são com frequência proporcionados associados a pelo menos um de meios de torrefação e meios de moagem .
São conhecidos exemplos de recipientes para distribuição de grão de café até tais recipientes de fornecimento .
O documento US 7 , 074 , 443 B2 revela uma embalagem para conter grão de café torrado e moido sob pressão atmos férica .
Os documentos WO 2009/224653 Al e WO 2018 / 106631 Al revelam sistemas de embalagem para proporcionar grão de café torrado e moido . No primeiro caso trata-se de uma embalagem de seção transversal circular proporcionada num material rigido , enquanto que no segundo caso trata-se de uma embalagem de seção transversal retangular e proporcionada num material flexível . De qualquer forma, é também conhecido que o fornecimento de grão de café , sendo um meio de tipo granulado , é habitualmente distribuído aos locais de consumo em embalagens de tipo sacos , que no caso de grão de café torrado são habitualmente selados em atmos feras inertes de modo a minimi zar a degradação das propriedades do grão de café . Além disso , por motivos de facilidade de manipulação os sacos de grão de café são habitualmente proporcionados relativamente reduzidos , por exemplo , 1 kg de peso , e são agrupados em embalagens de cartão que são por sua vez dispostas em paletes .
Para além disso , é essencial assegurar uma barreira a transmissão de radiação ultravioleta e trans ferência de vapor de água e oxigénio , pelo que habitualmente os referidos sacos de grão de café são proporcionados em materiais relativamente dispendiosos , por exemplo materiais compósitos , e de di ficil eliminação ou reciclagem . Este requisito requer uma utili zação de materiais relativamente dispendiosos e cuj a eliminação apresenta custos ambientais importante .
Para além de recipientes de transporte ou distribuição de grão de café , e como acima referido , são conhecidos recipientes de fornecimento de grão de café a meios de torrefação e/ou de moagem associados a aparelhos de preparação de bebidas em locais de consumo . Este tipo de recipientes de fornecimento é habitualmente configurado de modo que possa ser retido de forma removível em referidos meios de torrefação e/ou moagem . Em particular, estes recipientes de fornecimento apresentam dimensões relativamente reduzidas e o fornecimento de grão de café é reali zado de forma gravitica . Exemplos de recipientes de fornecimento adaptados de modo que podem recolher grão de café e operar com meios de torre fação e ou meios de moagem em locais de consumo , são revelados pelos documentos EP 2344013 Bl , EP 2653082 Bl .
O estado da técnica inclui diversas soluções relativas a sistemas e processos de distribuição de grão de café a uma pluralidade de locais de consumo . A solução ainda comum é a utili zar veiculos de transporte que transportam uma pluralidade de recipientes de grão de café .
Descrição Geral da Invenção
O obj etivo da presente invenção é o de proporcionar processos e sistemas de distribuição de café a partir de pelo menos um local de fornecimento e para uma pluralidade de locais de consumo geograficamente afastados entre si , os referidos processos e sistemas sendo mais eficientes em termos do uso de energia e materiais , incluindo com uma substancial redução no consumo de materiais de embalagens e de energia de transporte , em particular por unidade de peso de grãos de café , as sociados à distribuição . Esta redução de material de embalagem é relevante porque o transporte de grão de café ou substância derivada deste , requer materiais com propriedades de barreira trans ferência de vapor de água ou oxigénio e a transmissão de ultravioletas , e estes são materiais geralmente de di ficil reciclagem ou eliminação por compostagem, e são materiais relativamente dispendiosos .
Um obj etivo relacionado da presente invenção é o de proporcionar um processo de distribuição de café a uma pluralidade de locais de consumo geograficamente afastados entre si , em condições de melhor qualidade de conservação da qualidade do grão de café em armazenamento e de melhor eficiência de operação nos locais de consumo .
Este obj etivo é realizado de acordo com a presente invenção através de um sistema de distribuição de acordo com a reivindicação 1 .
Em particular, o obj etivo acima é resolvido através de um processo que compreende uma pluralidade de ciclos de distribuição entre um local de fornecimento ex situ e locais de consumo in situ geograficamente afastados entre si , usando recipientes de distribuição reutili záveis e adaptados de modo que pelo menos um tipo destes pode ser operado em descarga dentro de portas do local de consumo e de forma remota relativamente a aparelhos de preparação de bebidas .
Cada ciclo do processo pode incluir o transporte de um recipiente de distribuição , através de um veiculo de transporte com meios de deslocamento , até pelo menos um, de um modo preferido até uma pluralidade de sucessivos locais de consumo , descarga de pelo menos parte da carga do recipiente de distribuição em cada local de consumo de destino , e transporte do recipiente de distribuição de volta para um local de fornecimento para reenchimento do mesmo .
O processo pode incluir recarga de recipiente de distribuição ex situ, descarga de pelo menos parte da carga a partir de recipiente de distribuição in situ, e fornecimento de grão de café in situ a pelo menos um de : meios de torrefação , meios de moagem de grão de café , dispositivo de preparação de bebidas e recipiente de alimentação destes , sendo que em todos os referidos passos , respetivos períodos de armazenamento e transições entre recipientes , o grão de café é de um modo preferido mantido em condições de estanquidade à atmosfera ambiente .
O processo pode incluir o transporte de recipientes de distribuição para dentro de portas do local de consumo através de meios de deslocamento associados individualmente a cada recipiente de distribuição .
O processo pode incluir a atribuição de uma identi ficação univoca, por exemplo um número de série , a cada recipiente de distribuição , de um modo preferido associado a meios de informação dispostos na envolvente de recipiente e configurados de modo que podem ser apreendidos de forma automática .
O grão de café a transportar pode ser grão de café verde ou grão de café torrado . Em particular, o grão de café recolhido num volume continuo do recipiente de transporte pode ser grão de café verde ou grão de café torrado , sob condições de atmosfera de gás inerte e/ou em sobrepressão , adaptadas de modo a preservar as propriedades organolépticas do mesmo . Os locais de consumo são locais em que se encontram pelo menos um, eventualmente uma pluralidade de aparelhos de preparação de bebidas com base em grão de café torrado e moido , ou substância derivada deste , como por exemplo concentrado de bebida de café .
Exemplos de locais de consumo incluem locais de consumo público , como por exemplo cafés e restaurantes , que incluem um ou mais sistemas de preparação de bebidas , e locais de consumo privado .
Nestes locais de consumos há pelo menos um aparelho de preparação de bebidas à base de grão de café ou substância derivada deste , como por exemplo café expresso e similares .
Os aparelhos de preparação de bebidas podem incluir uma máquina de preparação de bebidas adaptada de modo que pode reali zar ciclos de extração de uma porção individual do grão de café torrado e moido .
Os aparelhos de preparação de bebidas podem ainda compreender pelo menos um de : meios de torrefação de grão de café e meios de moagem de grão de café , proporcionados em ligação operativa de alimentação de escoamento de grão de café ou grão de café moido a dispositivos de preparação de bebidas que descarregam bebida para um recipiente de beber . Os aparelhos de bebidas podem compreender ainda meios de fornecimento de fluido pressuri zado e aquecido , em ligação de escoamento com os referidos dispositivos de preparação de bebidas .
Os meios de torrefação de grão de café podem ser associados a um recipiente que pode ser proporcionado em ligação de escoamento a montante de meios de moagem de grão de café .
Os meios de moagem de grão de café podem ser dispostos de forma remota relativamente aos dispositivos de preparação de bebidas , de modo que o fornecimento de grão de café moido aos dispositivos de preparação de bebidas é feito de forma manual . Exemplos deste tipo de aparelhos de preparação de bebidas , incluindo por exemplo máquinas de preparação de café tipo expresso e bebidas similares , operadas com base moinhos de grão de café que podem ser operados com porta- filtros também operáveis como dispositivos de preparação de bebidas , são conhecidas do estado da técnica, pelo que se abdica de uma descrição mais detalhada destes .
Alternativamente , os meios de moagem de grão de café podem ser associados em ligação de escoamento direta com os dispositivos de preparação de bebidas de modo que o fornecimento de grão de café moido a estes últimos é feito por ligação de tipo conduta, ou similar .
Um obj ective relacionado é o de proporcionar um sistema de distribuição que reduza a quantidade de energia e materiais associados à distribuição de grão de café ou substância derivada deste a uma pluralidade de locais de consumo geograficamente distanciados entre si .
Este obj etivo é resolvido de acordo com a presente invenção através de um processo de di stribuição de acordo com a reivindicação 12 , sendo que as reivindicações secundarias revelam formas de reali zação preferidas .
O sistema de acordo com a presente invenção pode ser adaptado de modo que pode reali zar um processo de acordo com qualquer das reivindicações 1 a 11 .
Em particular, a presente invenção revela um sistema que pode incluir um veiculo de transporte com meios de propulsão e locomoção , adaptado de modo que pode transportar pelo menos um recipiente de distribuição reutili zável que pode armazenar grão de café ou substância derivada, proporcionar o seu transporte até , bem como descarga em uma pluralidade de locais de consumo geograficamente afastados entre si , e que pode ser retornado múltiplas vezes a um lado de fábrica em que pode ser recarregado .
Um obj etivo relacionado da presente invenção é o de proporcionar recipientes de distribuição reutili záveis adaptados para a recolha e armazenamento de grão de café ou substância derivada deste , e que reduzam a quantidade de material de embalagem usada, simpli fiquem a manipulação das operações de descarga de grão de café , bem como melhorem a operacionalidade de tais recipientes nos locais de consumo .
Em particular, este obj etivo é reali zado através de um sistema que inclui um único tipo de recipiente de distribuição reutili zável , ou pelo menos dois tipos de recipientes de distribuição reutili záveis de di ferentes dimensões , adaptados de modo que podem ser operados para trans ferência de grão de café ou substância derivada, entre um local de fornecimento ex situ e locais de consumo in situ, incluindo de modo que podem ser operados numa posição de descarga para meios de preparação de bebidas no local de consumo , a referida posição de descarga sendo remota relativamente a esses meios .
O sistema pode incluir um primeiro tipo de recipientes de distribuição : recipientes de transporte configurados com maior volume de carga e configurados de modo que apenas podem ser operados numa posição de portas fora de portas .
O sistema pode incluir apenas um segundo tipo de recipiente : recipientes de fornecimento configurados de modo que podem ser operados numa posição de descarga dentro de portas .
Os recipientes de distribuição são configurados de modo que podem ser reutili zados para múltiplas cargas de grão de café ou substância derivada deste .
Os recipientes de distribuição podem apresentar um volume de recolha maior que 0 , 005 m3, de um modo preferido maior que 0 , 01 m3, e de um modo preferido menor que 30 m3, de um modo preferido menor que 20 m3 .
Os recipientes de distribuição de transporte podem ser adaptados de modo que podem descarregar grão de café in situ a partir de uma posição no veiculo de transporte , por exemplo para recipientes de fornecimento no local de consumo , ou podem ser movidos para uma posição fora do veiculo de transporte de modo que podem descarregar grão de café no local de consumo , opcionalmente apenas num determinado local de consumo para cada carga dos mesmos .
Os recipientes de distribuição de transporte podem descarregar grão de café in situ de forma estanque à atmos fera ambiente para um recipiente de fornecimento com um volume de recolha menor, sendo que ambos os referidos tipos de recipientes são configurados como reutili záveis .
A descarga de grão de café in situ a partir dos recipientes distribuição pode ser reali zada por meio de uma ligação de conduta estanque à atmos fera ambiente , de modo que o grão de café não é exposto ao ambiente exterior no traj eto até ao dispositivo de preparação de bebidas .
De acordo com a presente invenção, é particularmente vantaj oso quando o sistema inclui apenas um recipiente de distribuição de fornecimento , adaptado de modo que pode ser operado in situ numa posição de descarga dentro de portas do local de consumo para pelo menos um de : meios de torrefação , meios de moagem, dispositivo de preparação de bebidas , ou recipientes de alimentação diretamente acoplados em ligação de alimentação a pelo menos um destes , de forma relativamente a estes .
Os recipientes de fornecimento são recipientes de menores dimensões que os recipientes de transporte , e são adaptados de modo que podem ser ligados operativamente por meio de ligações de escoamento , de um modo preferido do tipo conduta de escoamento flexível .
Os recipientes de fornecimento podem apresentar um volume de recolha compreendido entre 0 , 005 e 0 , 1 m3, de um modo preferido compreendido entre 0 , 01 e 0 , 05 m3 .
Os recipientes de fornecimento podem apresentar pelo menos uma dimensão característica maior que 20 cm e menor que 1 , 5 m, de um modo preferido maior que 30 cm e menor que 90 cm .
Os recipientes de fornecimento podem ser recarregados no local de fornecimento ex situ e operados em descarga num local de consumo in situ, em particular através de ligação com meios de descarga adaptados para fornecimento dos aparelhos de preparação de bebidas .
Em particular, os recipientes de fornecimento podem ser operados em ciclos que incluem o carregamento no local de fornecimento e transporte para um local de consumo , em que podem ser operados para descarga da totalidade da respetiva carga no referido local de consumo in situ, e transportados de novo para o local de fornecimento ex situ para recarregamento .
A ligação de descarga dos recipientes de fornecimento para j usante destes pode ser reali zada em ligação de conduta de forma estanque relativamente à atmos fera ambiente .
O veiculo de transporte pode apresentar meios de deslocamento que incluem meios de propulsão e de locomoção , e meios de descarga, opcionalmente também de carga, que incluem ligação de escoamento e meios de impulsão de escoamento , proporcionados de modo que podem ser atuados por energia elétrica .
O veiculo de transporte pode apresentar meios de armazenamento de energia elétrica, de um modo preferido ainda meios de geração de energia elétrica, adaptados de modo que podem armazenar e fornecer energia para operar pelo menos os meios de carga/descarga, opcionalmente também os meios de deslocamento .
O veiculo de transporte pode incluir meios de controlo adaptados de modo que podem proporcionar pelo menos um de :
- atuar e/ou regular a descarga a partir do recipiente de distribuição , através da regulação de pelo menos um de : a operação de meios de descarga e a abertura e fecho de abertura de recipiente do recipiente de distribuição ,
- aferir pelo menos um de número , tipo e identi f icação especi fica de recipientes de distribuição a bordo do veiculo de transporte ;
- atuar e/ou regular pelo menos um de descarga e carga de recipientes de distribuição relativamente ao veiculo de transporte , de um modo preferido de forma automática,
O veiculo de transporte pode incluir meios de dados adaptados de modo que podem regular a descarga de pelo menos um de : uma quantidade de grão de café ou substância derivada deste , e uma quantidade de recipientes de distribuição numa plural idade de locais de consumo geograficamente distanciados entre si , de acordo com dados recebidos a partir de meios de dados remotos . O veiculo de transporte pode incluir meios de dados proporcionados em ligação de dados com meios de dados remotos e, de um modo preferido, ainda com pelo menos um de: meios de medição de quantidade de grão de café no interior do recipiente de distribuição e/ou meios de medição de quantidade descarregada a partir deste.
O veiculo de transporte pode apresentar meios de dados adaptados para operar com ligação de geo-ref erenciação, por exemplo via satélite.
O veiculo de transporte pode apresentar meios de dados adaptados de modo que o veiculo de transporte pode operar de forma semiautónoma ou autónoma, em pelo menos um de:
- deslocação entre sucessivos locais de consumo e pelo menos um local de fornecimento,
- descarga de pelo menos um de: recipiente de distribuição e grão de café em cada local de consumo.
Descrição das Figuras
A invenção será em seguida explicada em maior detalhe com base em formas de realização preferidas e nas Figuras que se anexam.
As Figuras mostram, em representações esquemáticas simplificadas formas de realização de sistemas e processos de acordo com a presente invenção:
Figura 1: uma primeira forma de realização de um veiculo de transporte (1) e um recipiente de distribuição (3) ;
Figura 2: uma segunda forma de realização de um veiculo de transporte (1) e recipiente de distribuição (3) ; Figura 3: diagrama de uma primeira forma de realização de distribuição num local de consumo (A) ;
Figura 4: diagrama de uma segunda forma de realização de distribuição num local de consumo (A) ;
Figura 5: diagrama de uma terceira forma de realização de distribuição num local de consumo (A) ;
Figura 6: diagrama de uma quarta forma de realização de distribuição num local de consumo (A) ;
Figura 7: uma forma de realização de processo de distribuição de café;
Figura 8: uma forma de realização de processo de distribuição de café;
Figura 9: uma forma de realização de processo de distribuição de café;
Figura 10: uma forma de realização de processo de distribuição de café;
Figura 11: uma terceira forma de realização de um veiculo (1) e um recipiente de distribuição (3) ;
Figura 12: uma quarta forma de realização de um veiculo (1) e um recipiente de distribuição (3) ;
Figura 13: diagrama esquemático de uma terceira forma de realização de distribuição num local de consumo (A) ;
Figura 14: diagrama esquemático de uma quarta forma de realização de distribuição num local de consumo (A) ;
Figura 15: vista de topo de uma forma de disposição de recipientes de distribuição (3) , em particular de fornecimento (3B) , num veiculo de transporte ( 1 ) ;
Figura 16: vista de alçado lateral de uma forma de disposição de recipientes de distribuição (3) , em particular de fornecimento (3B) , num veiculo de transporte (1) ;
Figura 17: uma forma de realização de um recipiente de transporte (3) num sistema de acordo com a presente invenção;
Figura 18: uma forma de realização da configuração geral de um recipiente de transporte (3A) ou de fornecimento (3B) num sistema de acordo com a presente invenção;
Figura 19: uma quarta forma de realização de um processo de distribuição de café de acordo com a presente invenção;
Figura 20: uma quinta forma de realização de um processo de distribuição de café de acordo com a presente invenção;
Figura 21: diagrama de dados em sistemas e processos de acordo com a presente invenção. Descrição de formas de realização preferidas da invenção
A presente invenção será descrita com base em formas de reali zação que incluem locais de consumo (A) geograficamente afastados entre si , e em que aparelhos de preparação de bebidas operam com base em grão de café torrado e moido , por exemplo para preparação de café expresso ou outras bebidas à base de caf é .
Neste caso , é necessário fornecer grão de café para torrar e moer in situ no local de consumo , ou grão de café previamente torrado ex situ, e para pelo menos moer in situ no local de consumo .
Exemplos deste tipo de locais de consumo (A) incluem di ferentes locais de utili zação pública, como por exemplo do tipo cafés , restaurantes e similares .
Os referidos locais de consumo (A) encontram-se geograficamente distanciados entre si .
0 âmbito da invenção pode incluir outras substâncias derivadas de grão de café , como por exemplo concentrados de uma bebida de café .
A Figura 1 representam formas de reali zação de um veiculo de transporte ( 1 ) , neste caso um veiculo tipo camião , que inclui meios de deslocamento ( 2 ) , ou sej a, meios de locomoção e propulsão que podem ser um motor ligado operativamente a um trem de rodas , e adaptado de modo que pode transportar um primeiro tipo de recipiente de distribuição ( 3 ; 3A) para recolha de grão de café e que apresenta pelo menos uma dimensão similar a pelo menos uma correspondente dimensão da parte de carga do veiculo de transporte ( 1 ) .
Em particular, um primeiro tipo de recipiente de distribuição ( 3 ; 3A) pode apresentar pelo menos uma dimensão similar à correspondente dimensão de um atrelado de veiculo de transporte ( 1 ) , por exemplo o comprimento pode ser de 20 ou 40 pés , ou outra medida de comprimento standard . O recipiente de distribuição (3) é de forma vantajosa configurado como um recipiente para uma pluralidade de percursos de distribuição incluindo sucessivos ciclos de operação entre um local de fornecimento (B) , em que é feito o carregamento e recarregamento do recipiente de distribuição (3) com grão de café, e pelo menos um, ou uma pluralidade de locais de consumo (A) distanciados geograficamente entre si, em que é feito descarregamento de grão de café.
O recipiente de distribuição (3) pode apresentar uma abertura (31) num envelope (32) proporcionado de um modo preferido num material rigido e que confina um volume de recolha e apresenta pelo menos uma dimensão característica, em particular largura, similar a uma dimensão característica do veiculo de transporte (1) . Além disso, pode apresentar ainda uma segunda dimensão similar, designadamente o comprimento, como no caso da forma de realização representada na Figura 1. A referida abertura (31) pode ser usada para carga e descarga.
Alternativamente, como no caso representado da Figura 2, os recipientes de distribuição (3) podem apresentar uma abertura de carga (31a) e pelo menos uma abertura de descarga (31b) adaptadas de modo que podem ser fechadas de forma estanque. Em particular, pelo menos uma de, de um modo preferido ambas, as referidas aberturas de carga e descarga (31b) podem apresentar uma região de perímetro adaptada, por exemplo com uma gola de tipo colar de material rigido, de modo que podem ser engrenadas de forma removível com uma primeira extremidade de ligação de descarga de escoamento de grão de café ou substância derivada, por exemplo uma conduta de seção circular.
O recipiente de distribuição (3) pode apresentar uma envolvente (32) com forma geral de tipo casca, por exemplo de tipo cilíndrico ou paralelepipédico, que confina um volume de recolha adaptado para recolha de e armazenamento de grão de café. O referido envelope material pode ser adaptado de modo que proporciona barreira a transmissão de ultravioletas e transferência de vapor de água e transferência de oxigénio para o interior. O recipiente de distribuição (3) pode apresentar pelo menos uma abertura de carga (31a) adaptada de modo que pode ser conectada, de um modo preferido de forma estanque, a meios de carga (não representados) , designadamente num local de fornecimento (B) , de um modo preferido de tipo conduta flexível ou similar, para reenchimento de uma carga de grão de café, e apresentar ainda pelo menos uma abertura de descarga (31b) que pode ser proporcionada numa posição relativa diferente na envolvente (32) e adaptada de modo que também pode ser conectada, de um modo preferido de forma estanque, com meios de descarga (4) , de um modo preferido de tipo conduta flexivel ou similar, para descarga de grão de café.
No caso a forma de realização representada na Figura 2, a abertura de carga (31a) é proporcionada num lado orientado para cima e a abertura de descarga (31b) pode ser proporcionada numa região próxima da parede de base, ou na parede de base, do recipiente de distribuição (3) .
O veiculo de transporte (1) pode ser associado a meios de descarga (4) que podem incluir uma conduta de descarga e meios de impulsão de escoamento adaptados de modo que podem proporcionar uma impulsão de descarga, por exemplo ar comprimido, ou vácuo, para atuar o escoamento de descarga de grão de café.
O veiculo de transporte (1) pode ainda apresentar meios de dados (5) adaptados de modo que podem regular a operação pelo menos dos meios de descarga (4) , em particular com base na apreensão e processamento de dados associados aos recipientes de distribuição (3) , opcionalmente também dados associados aos meios de deslocamento (2) , e operar em ligação de dados com meios de dados remotos (20) , trocando dados com estes por meio de comunicações sem fios, como se explicará mais abaixo. É vantajoso quando os meios de dados (5) incluem meios de georref erenciação, por exemplo do tipo GPS, ou similar.
O veiculo de transporte (1) pode ainda apresentar meios de geração de energia (61) , por exemplo do tipo fotovoltaico, e meios de armazenamento de energia (62) , por exemplo do tipo bateria elétrica, adaptados de modo que podem fornecer energia elétrica, ou outra forma de energia final, pelo menos aos meios de descarga (4) , opcionalmente também aos meios de deslocamento (2) .
Os meios de dados (5) e meios de energia (6) podem ser adaptados de modo que podem proporcionar autonomia de propulsão, orientação e comunicação de dados ao veiculo de transporte (1) , de modo que o processo de distribuição a diversos locais de consumo (1) pode ser realizado de forma automática/ autónoma relativamente a intervenção humana direta.
Em particular, é vantajoso quando o veiculo de transporte (1) compreende meios de propulsão, incluindo atuados por energia elétrica ou por hidrogénio, e apresenta ainda meios de armazenamento temporário de energia, incluindo de energia elétrica e/ou hidrogénio, adaptados de modo que podem fornecer os referidos meios de propulsão e, ainda, os meios de descarga (4) de grão de café ou de recipiente de distribuição (3) .
De acordo com um aspeto vantajoso, o recipiente de distribuição (3) pode apresentar meios de informação (33) . Os meios de informação (33) podem incluir informação relativa ao conteúdo do recipiente, origem e/ou destino, e medidas de prevenção de contrafação. Em particular, os meios de informação (33) podem ser proporcionados de modo que podem ser lidos automaticamente, por exemplo numa forma de tipo código de cor, código de barras, de código QR, ou outra forma de codificação.
Como representado nas Figuras 3 a 6, o veiculo de transporte (1) e recipiente de distribuição (3) são adaptados de modo que podem ser operados para descarga de grão de café numa pluralidade de locais de consumo (A) , desse modo fornecendo uma determinada quantidade de grão de café a cada um destes, e após descarga da carga dos recipientes de distribuição (3) , a retornar posteriormente os recipientes de distribuição (3) a um local de fornecimento (B) para reenchimento dos mesmos.
Em cada local de consumo (A) é operado pelo menos um sistema de preparação de bebidas que pode incluir diversos meios de processamento de grão de café, tal como meios de torrefação (11) e meios de moagem (12) , de modo a fornecer grão de café torrado e moído. Além disso, cada local de consumo (A) inclui pelo menos um aparelho de preparação de bebidas, incluindo pelo menos um dispositivo de preparação de bebidas (9) que pode ser operado com grão de café torrado e moído, ou substância derivada deste. Os dispositivos de preparação de bebidas (9) podem fazer parte de máquinas de preparação de bebidas que incluem meios de fornecimento de um escoamento de água aquecida a pelo menos 80°C, de um modo preferido pelo menos 90°C, e a uma pressão de escoamento de pelo menos 5 bar, de um modo preferido pelo menos 10 bar. Os dispositivos de preparação de bebidas (9) podem ser configurados de modo que podem descarregar para recipientes de beber (10) segundo a direção da gravidade ou segundo uma direção contrária a esta.
No caso das formas de realização representadas nas Figuras 3 a 6, o processo de distribuição pode incluir a descarga de grão de café a partir de um primeiro tipo recipiente de distribuição (3A) em posição a bordo de veículo de transporte (1) , e para um segundo tipo de recipiente de distribuição (3B) proporcionado dentro de portas ou fora de portas .
O sistema de acordo com a presente invenção compreende um recipiente de distribuição (3; 3A, 3B) com pelo menos um volume de recolha contínuo adaptado de modo que pode recolher pelo menos 0, 005 m3, de um modo preferido pelo menos 0,5 m3.
Os recipientes de distribuição (3) podem ser proporcionados com uma envolvente metálica, ou num material compósito, de um modo preferido compostável, de um modo preferido com pelo menos parte da superfície interior com acabamento "food grade", e de modo que pode ser gerada e mantida uma atmosfera inerte no seu interior .
Os recipientes de distribuição (3) podem ser configurados com uma forma geral de tipo casca e com um formato de tipo cilíndrico, troncocónico, ou paralelepipédico, por exemplo cubo, com uma região de base com pelo menos 0,5 m2, de um modo preferido com pelo menos 1 m2. De acordo com um aspeto da presente invenção, o sistema pode incluir um primeiro tipo de recipiente de distribuição (3) adaptado como recipiente de transporte (3; 3A) e apresentando um volume de recolha maior que o de um segundo tipo recipiente de distribuição (3; 3B) adaptado como recipiente de fornecimento (3; 3B) .
Uma diferença entre recipiente de transporte (3A) e recipiente de fornecimento (3B) pode ser a dimensão do volume de recolha total e a dimensão de respetiva abertura de carregamento (31a) , que pode ser maior no caso do primeiro do que no caso do segundo .
Além disso, o recipiente de fornecimento (3B) pode ser diferente do recipiente de transporte (3A) em pelo menos um de: configuração geral, material construção, estrutura de suporte.
Em particular, o recipiente de distribuição de transporte (3A) pode apresentar dimensões características em que uma pode apresentar uma ordem de grandeza maior que pelo menos uma outra, em que pelo menos duas podem ser similares, em que a menor pode ser maior que 1 m, de um modo preferido maior que 2 m.
O recipiente de transporte (3A) pode ser configurado de modo que confina um volume de recolha total de pelo menos 5 m3, de um modo preferido pelo menos 10 m3, sendo que é preferido quando o referido recipiente de transporte (3A) tem dimensões exteriores contidas num volume de referência e similares às de um contentor de expedição de dimensões standard, incluindo de 20 pés ou de 40 pés.
O recipiente de distribuição de fornecimento (3B) pode apresentar dimensões características menores que as do recipiente de transporte (3A) , em que pelo menos duas podem ser similares, em que a menor das quais pode ser maior que 0,4 m, de um modo preferido maior que 0,5, e a maior pode ser menor que 1,8 m, de um modo preferido menor que 1,2 m.
O recipiente de fornecimento (3B) pode apresentar, quando completamente carregado com grão de café, um peso de pelo menos 10 kg, de um modo preferido pelo menos 25 kg, de um modo particularmente preferido pelo menos 40 kg, e de no máximo 250 kg, de um modo preferido no máximo 130 kg, de um modo particularmente preferido no máximo 75 kg.
As aberturas de descarga e de alimentação (31a, 31b) dos recipientes de distribuição (3; 3A; 3B) podem apresentar uma dimensão característica (D) compreendida entre 30 e 1000 mm, de um modo preferido entre 50 e 300 mm.
O recipiente de transporte (3A) pode ser adaptado de modo que pode ser operado pelo menos fora de portas. O recipiente de fornecimento (3B) pode ser configurado e adaptado de modo que pode ser operado pelo menos dentro de portas.
Pelo menos o recipiente de fornecimento (3B) pode apresentar pelo menos uma de: uma primeira dimensão (XI) , por exemplo altura, e uma segunda dimensão (X2) , por exemplo largura, maior que 0,3 m, de um modo preferido maior que 0,4 m, e menor que 1,5 m, de um modo preferido menor que 0,8 m.
A descarga de grão de café pode ser realizada através de meios de descarga (4) , em particular de uma conduta de descarga de escoamento, de um modo preferido através de uma tubagem flexível entre uma abertura (31) do recipiente de distribuição (3) e uma abertura (31) um recipiente de fornecimento (3B) . A descarga de grão de café pode ser de forma vantajosa realizada de forma estanque à atmosfera ambiente.
0 recipiente de fornecimento (3B) pode ser proporcionado como um reservatório de armazenamento dentro de portas (Figura 3) , ou disposto fora de portas e em ligação com o interior (Figura 4) , ou de modo que pode ser transportado para dentro de portas do local de consumo (A) .
No caso da forma de realização representada na Figura 3, o grão de café, por exemplo grão de café torrado, pode ser depois descarregado manualmente, de tempos a tempos e de acordo com as necessidades, a partir do recipiente de fornecimento (3B) através de respetivos meios de descarga (7) . Os meios de descarga (7) são configurados de modo que podem ser engrenados de forma removível com a abertura (31) e desse modo proporcionar descarga opcional de um escoamento de grão de café. Os meios de descarga (7) podem ser neste caso configurados em forma de válvula ou torneira de descarga, operável manualmente, e a descarga pode ser feita para meios de alimentação (8) que podem ser depois associados também manualmente diretamente em ligação de escoamento com meio de moagem (12) de grão de café.
Neste exemplo, o local de consumo (A) pode incluir máquinas de moagem de grão de café apresentando os referidos meios de alimentação (8) e meios de moagem (12) e que podem fornecer porções de grão de café torrado e moido, bem como aparelhos de preparação de café do tipo porta-filtro. Estes dispositivos serão conhecidos do especialista no campo da técnica, pelo que se abdica de uma sua descrição em maior detalhe.
No caso do exemplo representado na Figura 4, a descarga de grão de café a partir do recipiente de fornecimento (3B) pode ser feita através de meios de descarga (7) configurados como uma conduta de escoamento que proporciona ligação entre abertura (31) e pelo menos um, opcionalmente uma pluralidade de meios de alimentação (8) operáveis em ligação com, e de modo que podem fornecer meios de moagem (12) e dispositivos de preparação de bebidas ( 9 ) .
Os meios de descarga (7) podem ser associados a meios de energia (6) adaptados de modo a proporcionar uma energia para deslocamento do escoamento, como por exemplo ar comprimido, ou gerar uma força de sução, ou similar.
É vantajoso quando esta ligação de escoamento pode ser estabelecida de forma estanque à atmosfera ambiente, de modo que o grão de café é mantido protegido de exposição a esta ao longo de todo o percurso desde o local de fornecimento (B) até ser fornecido a um dispositivo de preparação de bebidas (9) .
É ainda vantajoso quando a descarga de grão de café pode ser feita sem intervenção manual, de um modo preferido de forma automática regulada por meios de dados (5) associados ao sistema de preparação de bebida.
No caso do exemplo representado na Figura 5, os recipientes de fornecimento (3B) são associados a meios de deslocamento (30) de modo que podem ser movidos entre dentro e fora de portas do local de consumo (A) .
Além disso , os recipientes de fornecimento ( 3B ) podem ser associados a meios de descarga ( 7 ) de tipo válvula ou torneira de descarga, mas adicionalmente associados a meios de energia ( 6 ) , de modo que a descarga pode ser controlada de forma automática, de um modo preferido através de ligação funcional com os meios de dados ( 5 ) que regulam a operação do sistema de preparação de bebidas .
No caso da Figura 6, é representada a possibilidade de pelo menos parte dos recipientes de fornecimento ( 3B ) , ou recipientes , poderem ser usados para recolha da borra de café resultante do proces so de preparação de bebida à base de grão de café moido , e de a referida borra de café poder ser carregada em recipientes de transporte ( 3A) associados ao veiculo de transporte ( 1 ) , de modo que este pode ser transportado para um local de destino , por exemplo para o local de fornecimento (B ) .
É deste modo proporcionado de forma vantaj osa uma solução eficiente para a distribuição de grão de café e recolha dos resíduos resultantes do uso deste , com potencial de valori zação dos referidos residues .
Como representado no fluxograma da Figura 7 , o processo de acordo com a presente invenção pode assim incluir suces sivos ciclos de carregamento de uma carga de grão de café para um recipiente de distribuição ( 3 ) num local de fornecimento (B) , distribuição desta carga de grão de café a pelo menos um local de consumo (A) , em que pelo menos parte da carga de grão de café é descarregada, e retornando depois esse recipiente de distribuição ( 3 ) ao local de fornecimento (B ) para reenchimento e inicio de um novo ciclo de distribuição .
Cada ciclo pode ser iniciado com o carregamento , ou recarregamento , de uma determinada quantidade grão de café num local de fornecimento (B ) e pode incluir descarga de parte desta quantidade em cada um de uma pluralidade de locais de consumo (A) , ou em pelo menos parte de cada um destes locais de consumo (A) .
Cada ciclo de distribuição pode incluir di ferentes locais de consumo (A) , tanto em termos de número como em termos quantidade de grão de café descarregada em cada, e de distribuição geográfica dos locais de consumo (A) .
Os ciclos podem incluir uso de pelo menos dois tipos de recipientes de distribuição ( 3A, 3B ) , incluindo o transporte de recipientes de transporte ( 3A) até um único local de consumo (A) , ou a uma pluralidade de sucessivos locais de consumo (A) , bem como o estabelecimento de uma ligação de descarga entre o recipiente de transporte ( 3A) que não é operável dentro de portas e um recipiente de fornecimento (B ) que é operável pelo menos dentro de portas , e a descarga de uma parte do volume de grão de café no local de consumo (A) .
Alternativamente , o recipiente de transporte ( 3 ) pode ser descarregado fora de portas no local de consumo (A) e ser operado no local de consumo até ser usada toda a sua carga, sendo retornado ao local de fornecimento (B ) depois de vazio .
O recipiente de fornecimento ( 3B ) pode ser adaptado de modo que pode ser movido entre fora de portas e dentro de portas do local de consumo (A) .
Além disso , como representado no fluxograma da Figura 8 , em cada local de consumo (A) , o processo de distribuição pode incluir o reconhecimento dos meios de informação ( 33 ) associados ao recipiente de transporte ( 3A) através de meio de apreensão em ligação funcional com os meios de dados ( 5 ) do veiculo de transporte ( 1 ) , após o que poderá ser estabelecida uma ligação de descarga entre um recipiente de transporte ( 3A) e um recipiente de fornecimento ( 3B ) , de modo a proporcionar descarga de grão de café daquele para este .
Esta ligação de descarga pode ser reali zada por uma conduta de descarga, de um modo preferido com o contributo de uma forma de energia de deslocamento de escoamento , por exemplo ar comprimido ou subpressão, gerada de um modo preferido pelos meios de energia ( 6 ) associados ao veiculo de transporte . Alternativamente, o processo pode incluir apenas a abertura da abertura de descarga (31a) , sem estabelecimento de uma ligação fisica condutora de grão de café, de modo a proporcionar descarga de grão de café, por exemplo apenas por ação da força da gravidade, para um recipiente de fornecimento (3B) , eventualmente de forma não estanque à atmosfera ambiente.
Além disso, como representado nas Figuras 9 e 10, em cada local de consumo (A) , o processo pode incluir o fornecimento de tempos a tempos, de uma determinada quantidade de grão de café a partir de pelo menos um de: recipiente de transporte (3A) e recipiente de fornecimento (3B) para pelo menos um de: meios de descarga (7) e meios de alimentação (8) associados em ligação de escoamento a meios de processamento de grão de café a montante de dispositivos de extração (9) , sendo que os referidos meios de processamento de grão de café proporcionam pelo menos um de torrefação (11) e moagem (12) do grão de café.
O processo pode incluir a apreensão de meios de informação (33) do recipiente de fornecimento (3B) antes do estabelecimento de ligação de descarga.
A descarga pode ser realizada de forma manual para os meios de alimentação (8) , ou de forma automática, de um modo preferido controlada pelos meios de dados (5) , para os meios de descarga (7) .
As Figuras 11 e 12 representam uma outra forma de realização de sistema de acordo com a presente invenção. Em particular, neste caso, os recipientes de distribuição (3; 3B) são proporcionados de modo que podem ser descarregados num local de consumo (A) e operados neste por meio de ligação, direta ou indireta, a um sistema de preparação de bebidas.
0 veiculo de transporte (1' ) pode transportar uma pluralidade de recipientes de distribuição (3A, 3B) adaptados de modo que podem ser movidos para bordo e para fora de bordo. Os meios de descarga (4) podem ser adaptados de modo que podem mover os recipientes de distribuição (3) para fora de bordo do veiculo de transporte (!' ) . De acordo com uma forma de realização particularmente preferida, os recipientes de distribuição (3) , em particular pelo menos de um tipo de recipiente de fornecimento (3B) , podem apresentar meios de locomoção (30) de modo que podem ser movidos para fora e para bordo do veiculo de transporte (1' ) , bem como também para o interior do local de consumo (A) .
Nestes casos, o veiculo de transporte (1' ) é configurado de modo que pode recolher recipientes de distribuição (3) ao longo de mais de 90% do comprimento, de um modo preferido de todo o comprimento do veiculo de transporte (1' ) , e este não inclui espaço para condutor, eventualmente também não para tripulante. O veiculo de transporte (1' ) pode ainda ser adaptado de modo que pode ser conduzido de forma automática, sem intervenção humana, nos trajetos entre pelo menos um local de fornecimento (B) e cada um dos locais de consumo (A) .
De acordo com um aspeto da presente invenção, o processo de distribuição de grão de café, em particular os passos de transporte de recipiente de distribuição (3B) , descarga de grão de café em cada local de consumo (A) , eventualmente através de descarga de recipientes de distribuição (3; 3B) , configurados de forma vantajosa como recipientes de fornecimento (3B) , pode ser deste modo realizado de forma automática, sem intervenção humana direta, e sob a monitorização de meios de dados remotos (20) .
De acordo com um aspeto da presente invenção, o sistema pode incluir apenas um tipo de recipiente de distribuição (3) , em particular de tipo recipiente de transporte (3B) , configurados de modo que podem ser transportados até um local de consumo (A) , e ser descarregados e operados em locais de consumo (A) enquanto armazenamento e fonte de alimentação de grão de café, incluindo a pelo menos um de: meios de torrefação (11) e de moagem ( 12 ) .
As Figuras 13 ( 14 representam formas de realização de acordo com a presente invenção em que o sistema inclui apenas um tipo de recipientes de fornecimento (3B) e o processo de distribuição de café inclui a descarga de um determinado número de recipientes de fornecimento (3B) em cada local de consumo (A) . O veiculo de transporte (1) pode ser nessa ocasião também carregado com recipientes de fornecimento (3B) que, entretanto, se encontrem vazios, de modo que estes podem ser retornados a um local de fornecimento (B) para reenchimento .
Opcionalmente, o recipiente de fornecimento (3B) é adaptado de modo que pode fornecer grão de café a meios de alimentação (8) que apresentam um volume de recolha de grão de café menor que o recipiente de fornecimento (3B) e que podem ser associados em ligação de alimentação direta, por exemplo atuado por pelo menos um de: meios de descarga (4) e ação da força de gravidade, com pelo menos um dos referidos meios de torrefação e moagem (11, 12) .
Alternativamente, os meios de descarga (4) podem ser associados ao local de consumo (A) .
De acordo com um aspeto da presente invenção, tanto esta como todas as demais operações de trasfega de café de um primeiro para um segundo recipiente, pode ser realizada através de uma ligação estanque à atmosfera exterior, de modo que o café nunca é exposto diretamente a esta.
As Figuras 15 e 16 representam configurações preferidas da envolvente (32) de recipientes de distribuição (3) , em particular de recipientes de fornecimento (3B) , que proporcionam maximizam do uso do volume de transporte disponível num respetivo veiculo de transporte (1) .
Como representado, os recipientes de fornecimento (3B) podem ser configurados de modo que estes podem ser empilhados, pelo menos dois, um em cima do outro, e dispostos uns ao lado dos outros, de modo a minimizar espaços vazios entre si.
Em particular, os recipientes de fornecimento (3B) podem ser configurados de modo que podem ser dispostos em matriz tridimensional, com sustentação estrutural própria, de modo a ocupar pelo menos 80%, de um modo preferido pelo menos 90% do espaço de carga de um veiculo de transporte (1) . As Figuras 17 e 18 representam duas formas de realização de recipientes de distribuição (3; 3A, 3B) , adaptados de modo que podem ser usados múltiplas vezes, em múltiplos ciclos de distribuição de grão de café entre local de fornecimento (B) e locais de consumo (A) .
Pelo menos o recipiente de fornecimento (3B) pode apresentar uma segunda e terceira dimensões (X2, X3) , transversais à direção da força de gravidade, similares.
O recipiente de fornecimento (3B) pode apresentar, quando completamente carregado com grão de café, um peso de pelo menos 10 kg, de um modo preferido pelo menos 25 kg, de um modo particularmente preferido pelo menos 40 kg, e de no máximo 250 kg, de um modo preferido no máximo 130 kg, de um modo particularmente preferido no máximo 75 kg.
Como acima referido, o recipiente de distribuição (3; 3A, 3B) pode apresentar de forma vantajosa uma abertura de alimentação (31a) e uma abertura de descarga (31b) diferentes e/ou proporcionadas em locais diferentes, com uma região de perímetro semirrigida ou rigida, de um modo preferido adaptada de modo que pode ser engrenada por um dispositivo de tipo válvula ou torneira de descarga e/ou por uma ligação de tipo conduta para descarga de escoamento, de um modo preferido de forma estanque à atmosfera ambiente.
O recipiente de fornecimento (3B) também pode apresentar uma abertura de alimentação (31a) adaptada de modo que proporciona o fecho e refecho da mesma de forma estanque, por exemplo através de um elemento de tipo tampa de fecho, e que pode proporcionar estabelecimento de ligação de descarga com o recipiente de transporte (3A) . A abertura de alimentação (31a) do recipiente de fornecimento (3B) é vanta osamente similar à abertura de descarga (31b) do recipiente de transporte (3A) , em particular apresenta uma dimensão característica (D) , por exemplo diâmetro, similar.
As aberturas de descarga e de alimentação (31a, 31b) podem apresentar uma dimensão característica (D) compreendida entre 30 e 1000 mm, de um modo preferido entre 500 e 300 mm. Em particular é preferido quando pelo menos um de: o recipiente de transporte (3) e o recipiente de fornecimento (3B) apresenta uma envolvente com uma espessura de parede da mesma que é de pelo menos 0,5 mm, de um modo preferido pelo menos 1 mm, e no máximo 5 mm, de um modo preferido no máximo 3 mm.
No caso de um processo alternativo representado nas Figuras 19 e 20, o sistema apenas inclui um tipo de recipientes de fornecimento (3B) , que podem ser inicialmente carregados com grão de café num local de fornecimento (B) e transportados para um determinado local de consumo (A) em que são descarregados de um veiculo de transporte (1) .
0 processo de distribuição pode incluir a movimentação de parte dos recipientes de distribuição (3) para fora de bordo, através de meios de descarga (4) associados ao veiculo de transporte (1) , através de meios de deslocamento (30) associados aos recipientes de fornecimento (3B) , e de acordo com as necessidades de cada local de consumo (A) . Em cada local de consumo (A) podem ser fornecidos n recipientes de fornecimento (3B) .
Durante cada ciclo de utilização no local de consumo (A) , parte m dos recipientes de fornecimento (3B) podem ser operados em descarga de grão, e a outra parte n-m pode ser armazenada.
Neste caso, é ainda vantajoso recolher no veiculo de transporte (1) pelo menos um recipiente de distribuição (3) que se encontrava já no local em questão e que, entretanto, já se encontra vazio.
Após mover os recipientes de distribuição (3) para fora do veiculo de transporte (1) , estes podem ser parqueados no exterior, fora de portas, e/ou no interior, dentro de portas do local de consumo.
Como decerto será prontamente entendido pela leitora, o processo pode também incluir recipientes de transporte (3A) de maiores dimensões e que podem ser operados como recipientes de fornecimento (3B) . O processo inclui a colocação de um recipiente de fornecimento (3B) numa posição operativa previamente definida dentro de portas do local de consumo (A) .
Em particular, é nessa posição operativa, de um modo preferido apenas nessa posição operativa, que uma abertura de descarga (31) pode ser engrenada com meios de descarga (7) , por exemplo na forma de válvula ou torneira de descarga, ou na forma de uma conduta de descarga de escoamento.
É ainda preferido quando pelo menos um de: colocação em posição operativa, engrenagem com meios de descarga (7) , e estabelecimento de ligação funcional com meios de dados (5) , pode ser antecedida e condicionada da apreensão de meios de informação (33) por segundos meios de apreensão (52) de forma automática ou semiautomática.
De acordo com a presente invenção, e como representado esquematicamente na Figura 21, o veiculo de transporte (1) e o local de fornecimento (A) podem apresentar meios de dados (5) adaptados de modo que podem operar em ligação funcional de troca de dados com meios de dados remotos (20) , associados por exemplo a um local de fornecimento (B) , incluindo dados relativos à localização de determinados recipientes de distribuição (3) .
O sistema de preparação de bebidas pode ainda incluir primeiros meios de apreensão (51) proporcionados de modo que podem apreender parâmetros de operação associados a pelo menos um dos dispositivos, incluindo pelo menos um de: meio de torrefação (11) , meios de moagem (12) e dispositivo de preparação de bebidas (9) , ou dispositivos de fornecimento de fluido associados.
Como acima referido, os recipientes de distribuição (3) podem apresentar meios de informação (33) associados à envolvente (32) e na forma de informação alfanumérica ou codificada relativa ao conteúdo do recipiente, tipo de recipiente e/ou identificação univoca do recipiente, por exemplo número de série, ou similar, origem e/ou destino, ou medidas de prevenção de contrafação. De acordo com outra forma de realização, os meios de informação (33) são proporcionados de modo que podem ser lidos por segundos meios de apreensão (52) ligados funcionalmente a meios de dados (5) que regulam a operação do sistema de preparação de bebidas, de que modo que a descarga de grão de café a partir do recipiente de distribuição (3) pode ser regulada pelos referidos meios de dados (5) de acordo com os dados apreendidos pelos segundos meios de apreensão (52) .
É particularmente vantajoso quando os parâmetros de operação incluem pelo menos um parâmetro relacionado com a quantidade de grão de café operada e o inicio de um ciclo de extração de café num dispositivo de preparação de bebidas (9) .
De acordo com um aspeto particularmente preferido da presente invenção, os recipientes de distribuição (3) podem ser referenciados individualmente, de um modo preferido através de meios de informação (33) associados a cada um.
O processo de distribuição pode assim incluir a georref erenciação de cada recipiente de distribuição (3) , identificado de forma univoca ao longo de todo o processo de distribuição, em particular incluindo ao longo do envio do mesmo até um local de consumo (A) em que é operada descarga de grão de café, e ao longo retorno do mesmo até a um local de fornecimento (B) para reenchimento . Além disso, pode ainda incluir o registo de periodo de tempo em que se encontra num determinado local de consumo (A) .
A cada momento pode ser determinado que recipientes de distribuição (3) se encontram onde, incluindo a caminho de que, em que e regressando de que locais de consumo (A) , ou em que local de fornecimento (B) . Pode ser gerado um histórico de operação de cada recipiente de distribuição (3) .
O processo de distribuição pode ainda incluir opcionalmente a associação automática de uma determinada georref erência, ou conjunto de georref erências , a um determinado local de consumo (A) , bem como a associação automática de um determinado recipiente de distribuição (3) a um local de consumo (A) para operação apenas neste. O processo pode ainda incluir a geração automática de estimativas de ocorrências no futuro, designadamente com base em dados fornecidos aos meios remotos (20) pelos meios de dados (5) , incluindo estimativa de tempo de chegada de recipientes de distribuição (3A) a cada local de fornecimento (B) , bem como estimativas de procura no futuro, incluindo estimativa de tempo de pelo menos um primeiro, de um modo preferido também de um segundo envio de recipientes de distribuição (3A) para um determinado local de consumo (A) , e a geração automática de trajetos ótimos de circulação de veículos de transporte (3) .
0 veiculo de transporte (1) ser configurado de forma que pode transportar até 200 recipientes de distribuição (3) de cada vez, de um modo preferido até 100 recipientes distribuição (3) , sendo que o veiculo de transporte (1) pode ser configurado de modo que pode transportar entre 1 e 50 recipientes de distribuição (3) , sendo que o de veiculo de transporte (1) apresenta de um modo preferido meios de movimentação do recipiente de distribuição (3) para fora do veiculo de transporte ( 1 ) , e
O veiculo de transporte (1) ser configurado de modo que pode transportar de 1 até 10 filas, de um modo preferido até 6 filas, de recipientes de distribuição (3) , sendo que é preferido quando as referidas filas se estendem ao longo de pelo menos a maior parte, de um modo preferido ao longo de pelo menos aproximadamente toda a extensão do veiculo de transporte (1) , e é ainda preferido quando pelo menos dois, de um modo preferido pelo menos 3, e no máximo 8 recipientes de distribuição (3) podem ser empilhados ao longo de cada fila.
O recipiente de distribuição (3) pode ser adaptado de modo que pode ser ligado funcionalmente com, e operado em descarga através de meios de dados (5) associados a pelo menos um de: veiculo de transporte (1) e local de consumo (A) , de forma que a descarga a partir do recipiente de distribuição (3) pode ser regulada em função da quantidade de armazenamento associada ao local de consumo (A) . O recipiente de distribuição (3) pode ser adaptado de modo que pode ser operado em descarga através de ligação funcional a meios de dados (5) associados ao pelo menos um aparelho de preparação e bebidas no local de consumo (A) , de modo que a descarga a partir do recipiente de distribuição (3) pode ser regulada de acordo com pelo menos um parâmetro de operação do pelo menos um aparelho de preparação de bebidas, como por exemplo a quantidade grão de café torrado e moido, ou substância derivada deste, disponível a montante de um dispositivo de preparação de bebida (9) .
O recipiente de distribuição (3) pode apresentar pelo menos uma de :
- uma primeira dimensão característica (Xi) , por exemplo a altura, que é maior que 0,3 m, de um modo preferido maior que 0,5 m e ainda de um modo preferido menor que 2,0 m, de um modo particularmente preferido menor que 1,8 m;
- pelo menos uma segunda dimensão característica (X2) , por exemplo a largura ou a profundidade, correspondendo pelo menos aproximadamente a pelo menos uma dimensão característica, por exemplo a largura, ou a um divisor inteiro de até 10, da dimensão característica de uma porção de carga do veiculo de transporte (1) ;
- uma segunda dimensão característica (X2) , por exemplo a largura, que corresponde pelo menos aproximadamente a um divisor até 5 de uma primeira dimensão característica, por exemplo a largura, de uma porção de carga do veiculo de transporte (1) .
O recipiente de distribuição (3) pode apresentar ou ser associado a meios de locomoção (30) de modo que pode circular por exemplo para fora de bordo e para bordo do veiculo de transporte (1) , bem como para dentro e no interior do local de consumo (A) , sendo que os referidos meios de locomoção (30) podem ser atuados de forma manual e/ou de forma mecânica.
O recipiente de distribuição (3) pode apresentar meios de informação (33) adaptados de modo que proporcionam informação relativa ao recipiente de distribuição (3) e que pode ser apreendida de forma automática.
O recipiente de distribuição (3) pode apresentar meios de dados (34) adaptados de modo que podem proporcionar pelo menos um de: processamento de dados, controlo de parâmetros e transmissão de dados sem fios, incluindo para suporte a pelo menos um de: autonomia de deslocação, monitorização do conteúdo e regulação de descarga do recipiente de distribuição (3) .
O local de consumo (A) pode incluir meios de dados (5) associados funcionalmente a aparelhos de preparação de bebidas, incluindo de um modo preferido a primeiros e segundos meios de apreensão de dados (51, 52) que podem ser associados funcionalmente a componentes do aparelho de preparação de bebidas e ao recipiente de distribuição (3) , respetivamente, sendo que os referidos meios de dados (5) no local de consumo (A) podem ser vantajosamente associados funcionalmente a meios de dados (5) no veiculo de transporte (1) e a meios de dados remotos (20) .
Lisboa, 11 de outubro de 2021

Claims

REIVINDICAÇÕES Processo para distribuição de café a locais de consumo (A) geograficamente distanciados, e compreendendo os seguintes passos :
- proporcionar um veiculo de transporte (1) com meios de deslocamento (2) ;
- proporcionar um recipiente de distribuição (3; 3A, 3B) adaptado de modo que pode armazenar café e que pode ser reutilizado, sendo que o processo é caracterizado por compreender sucessivos ciclos de distribuição de uma carga de grão de café ou substância derivada deste, cada ciclo incluindo os seguintes sucessivos passos:
- carregar um recipiente de distribuição (3) com uma carga num local de fornecimento (B) ;
- transportar um recipiente de distribuição (3) no veiculo de transporte (1) até um primeiro local de consumo (A) ;
- operar um recipiente de distribuição (3) em descarga no local de consumo (A) de forma remota relativamente a um aparelho de preparação de bebidas;
- transportar o recipiente de distribuição (3) para um local de fornecimento (B) . Processo de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por o recipiente de distribuição (3) ser proporcionado como pelo menos um de:
- um recipiente de transporte (3A) adaptado para carregamento no local de fornecimento (B) , opcionalmente a bordo do veiculo de transporte (1) , e
- um recipiente de fornecimento (3B) adaptado de modo que pode ser operado em descarga dentro de portas no local de consumo (A) , e por cada ciclo incluir:
- carregar o recipiente de transporte (3A) no local de consumo (B) ; - proporcionar ligação de descarga do recipiente de transporte (3A) fora de portas para um recipiente de fornecimento (3B) fora ou dentro de portas no local de consumo (A) ,
- operar o recipiente de transporte (3A) em descarga para o recipiente de fornecimento (3B) , e
- proporcionar ligação de descarga a partir do recipiente de fornecimento (B) dentro de portas do local de consumo (A) ;
- operar o recipiente de fornecimento (B) em descarga remota relativamente a um aparelho de preparação de bebidas. Processo de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por ser proporcionado um recipiente de fornecimento (3B) reutilizável, cada ciclo incluindo:
- carregar o recipiente de fornecimento (3B) num local de fornecimento (B) , opcionalmente a bordo de veiculo de transporte (1) ou associado a meios de deslocamento (30) ;
- dispor o recipiente de fornecimento (3B) numa posição de descarga dentro de portas do local de consumo (A) e de forma remota relativamente a aparelho de preparação de bebidas ;
- proporcionar ligação de descarga a partir do recipiente de fornecimento (B) dentro de portas do local de consumo (A) ;
- operar o recipiente de fornecimento (B) em descarga de forma remota relativamente a um aparelho de preparação de bebidas . Processo de acordo com as reivindicações 1 a 3, caracterizado por a operação em descarga do recipiente de fornecimento (3B) no local de consumo (A) incluir fornecer pelo menos um de: meios de alimentação (8) , meios de torrefação (11) , meios de moagem (12) e dispositivo de preparação de bebidas (9) associados a um aparelho de preparação de bebidas no local de consumo (A) , em particular através de descarga regulada de quantidades parcelares da quantidade no recipiente de distribuição (3) a pelo menos um de: meios de alimentação (8) , meios de torrefação (11) e meios de moagem (12) no local de consumo (A) , de um modo preferido em quantidades medidas correspondendo a porções a fornecer a dispositivos de extração (9) , por exemplo de 4 a 12 g, de um modo preferido de 5 a 10 g, de grão de café torrado e moido. Processo de acordo com as reivindicações 1 a 4, caracterizado por o processo incluir ainda:
- atribuir uma identificação univoca a cada recipiente de distribuição (3) , associada de um modo preferido a meios de informação (33) configurados de modo que podem ser apreendidos de forma automática;
- proporcionar ligação funcional de pelo menos um de: meios de descarga (7) e meios de energia (6) , a meios de dados (5) associados a aparelhos de preparação de bebidas;
- apreender meios de informação (33) associados ao e que identificam o recipiente de distribuição (3) de forma univoca, em particular através de segundos meios de dados (52) associados aos meios de dados (5) ;
- comunicar a identificação univoca do recipiente de distribuição (3) a meios de dados remotos (20) ; Processo de acordo com qualquer das reivindicações 1 a 5, caracterizado por os passos de carregamento, transporte, e descarga da carga do recipiente de distribuição (3; 3A; 3B) serem realizados sob condições de pelo menos um de:
- de estanquidade relativamente à atmosfera exterior,
- de supervisão por meios de dados remotos (20) , incluindo através de ligação de dados entre meios de dados (5) associados a pelo menos um de: veiculo de transporte (1) e aparelhos de preparação de bebidas no local de consumo (A) , com meios de dados remotos (20) , e por o passo de descarga no local de consumo (A) ser realizado por atuação de meios de energia (6) associados a meios de descarga (7) que podem ser associados a uma abertura (31) do recipiente de distribuição (3) , sendo que a referida atuação é de um modo preferido regulada por meios de dados (5) associados a um aparelho de preparação de bebidas. Processo de acordo com qualquer das reivindicações 1 a 6, caracterizado por o processo incluir ainda os seguintes passos, em particular sequencialmente, em pelo menos parte dos locais de consumo (A) :
- proporcionar abertura atuada ou automática da abertura (31) do recipiente de distribuição (3) ;
- operar recipientes de distribuição (3) por meio de uma ligação direta, por exemplo conduta de escoamento, entre recipiente de transporte (3A) , por exemplo a bordo de um veiculo de transporte (1) , e recipiente de fornecimento (3B) , fora de bordo do veiculo de transporte (1) ;
- operar o recipiente de fornecimento (3B) em descarga dentro de portas do local de consumo (A) e de forma remota relativamente a um aparelho de bebidas;
- opcionalmente, mover o recipiente de fornecimento (3B) ;
- operar o recipiente de fornecimento (3B) para recarga do mesmo no local de consumo (A) , opcionalmente fora de portas ; sendo que o processo não inclui de um modo preferido o carregamento do recipiente de transporte (3A) para bordo do veiculo de transporte (1) . Processo de acordo com qualquer das reivindicações 1 a 7, caracterizado por o processo incluir ainda pelo menos um dos seguintes passos, em pelo menos parte dos locais de consumo (A) :
- mover um recipiente de fornecimento (3B) para fora do veiculo de transporte (1) ;
- opcionalmente, associar meios de deslocamento (30) ao recipiente de fornecimento (3B) ; - mover o recipiente de fornecimento (3B) para dentro de portas do local de consumo (A) , em particular para uma posição de descarga em que pode ser estabelecida ligação com meios de descarga (7) ;
- operar o recipiente de fornecimento (3B) em descarga através de meios de descarga (7) , incluindo em ligação operativa a meios de energia (6) associados aos meios de descarga (7) , ou apenas por descarga gravitica;
- opcionalmente, após o recipiente de distribuição (3) estar vazio, carregar o recipiente de distribuição (3) com borra de café resultante da extração de grão de café torrado e mo i do ;
- mover o recipiente de fornecimento (3B) para bordo de um veiculo de transporte (1) ;
- transportar pelo menos o recipiente de fornecimento (3B) de volta para o local de fornecimento (B) . Processo de acordo com qualquer das reivindicações 1 a 8, caracterizado por operar um recipiente de distribuição (3; 3A, 3B) em descarga incluir pelo menos um dos seguintes passos:
- engrenagem de meios de descarga (7) com uma abertura (31) do recipiente de fornecimento (3B) numa posição de descarga remota relativamente a um aparelho de preparação de bebidas ;
- atuação de meios de energia (6) associados aos meios de descarga ( 7 ) ;
- estabelecimento de ligação funcional entre meios de descarga (7) e meios de dados (5) associados a aparelhos de preparação de bebida;
- atuação dos meios de descarga (7) e/ou dos meios de energia (6) de forma manual ou de forma automática de acordo com inputs dos meios de dados (5) ;
- regulação de descarga pelos meios de dados (5) de acordo com dados apreendidos, em particular por primeiros meios de apreensão (51) , relativos à operação de pelo menos um de: meios de torrefação (11) , meios de moagem (12) e dispositivo de preparação de bebidas (9) ;
- descarregar de acordo com pelo menos um de: de forma continua, em porções previamente determinadas, em porções determinadas pelos meios de dados (5) ;
- apreender dados relativos à quantidade descarregada a partir do recipiente de fornecimento (3B) , e processar esses dados pelos meios de dados (5) de modo a antecipar a condição de vazio do recipiente de fornecimento (3B) . Processo de acordo com as reivindicações 1 a 9, caracterizado por incluir ainda os seguintes passos, nos locais de consumo (A) :
- estabelecer uma ligação funcional entre meios de dados (5) associados a aparelhos de preparação de bebidas, e meios de dados remotos (20) ;
- apreender meios de informação (33) associados de forma univoca a um recipiente de distribuição (3; 3A, 3B) antes de iniciar a operação em descarga do mesmo;
- trocar dados associados a pelo menos um de: meios de torrefação (11) , meios de moagem (12) , dispositivos de preparação de bebidas (9) apreendidos por primeiros meios de apreensão (51) através dos meios de dados (20) com meios de dados remotos (20) . Processo de acordo com as reivindicações 1 a 10, caracterizado por operar o recipiente de distribuição (3; 3A, 3B) em descarga requerer pelo menos uma de:
- verificação de meios de informação (33) incluindo identificação univoca do recipiente de distribuição (3) ,
- receção de uma instrução transmitida a partir de meios de dados remotos (20) , em particular em ligação de dados com meios de dados (5) , e de um modo preferido também em ligação de dados com meios de dados remotos (20) . . Sist ema para distribuição de café até locais de consumo (A) e que compreende:
- um veiculo de transporte (1) com meios de deslocamento (2) :
- um recipiente de distribuição (3; 3A, 3B) adaptado para armazenamento de grão de café ou substância derivada deste, e que pode ser recarregado;
- um aparelho de preparação de bebidas proporcionado no local de consumo (A) e operável com no grão de café descarregado pelo recipiente de distribuição (3) , caracterizado por o recipiente de distribuição (3) ser adaptado de modo que pode ser recarregado múltiplas vezes ex situ e transportado múltiplas vezes até locais de consumo (A) , e de modo que é operável em descarga in situ de forma remota relativamente a aparelhos de preparação de bebidas. . Sist ema de acordo com a reivindicação 12, caracterizado por o recipiente de distribuição (3) ser adaptado de modo que pode ser pelo menos um de: recarregado e refechado com atmosfera interior estanque à atmosfera ambiente, de um modo preferido com manutenção de uma atmosfera interior de gás inerte, e que pode ser pelo menos um de: aberto e descarregado, de um modo preferido de forma estanque à atmosfera ambiente, na proximidade exterior ou no interior de locais de consumo (A) , e por o recipiente de distribuição (3) ser adaptado de modo que pode ser operado em ligação operativa de alimentação dos aparelhos de preparação de bebidas, incluindo de forma indireta, por exemplo através de recipientes de trasfega de produto alimentar, e de forma direta, através de meios de ligação de escoamento, de forma remota relativamente aos aparelhos de preparação de bebias, sendo que pelo menos um de: o veiculo de transporte (1) , e local de consumo (A) apresenta de um modo preferido meios de descarga (4, 7) adaptados de modo que podem proporcionar ligação de descarga de tipo conduta para o produto alimentar escoável, como por exemplo grão de café ou substância derivada deste, a partir do recipiente de distribuição (3) . . Sist ema de acordo com a reivindicação 12 ou 13, caracterizado por o recipiente de distribuição (3) apresentar uma abertura de descarga (31) adaptada de modo que pode ser engrenada de forma removível com pelo menos um de:
- meios de descarga (4) associados e/ou associáveis ao veiculo de transporte (1) e adaptados de modo que podem atuar a descarga a partir do recipiente de distribuição (3) numa posição a bordo do veiculo de transporte (1) ;
- meios de descarga local (7) adaptados de modo que podem atuar a descarga a partir do recipiente de distribuição (3) numa posição na proximidade exterior ou no interior do local de consumo (A) , sendo que os referidos meios de descarga (4, 7) podem ser atuados com o contributo de pelo menos um de: meios de energia elétrica (6) e força de gravidade. . Sist ema de acordo com qualquer das reivindicações 12 a 16, caracterizado por o recipiente de distribuição (3) apresentar uma envolvente (32) configurada de modo que proporciona uma disposição de dois recipientes de distribuição (3) com pelo menos 50%, de um modo preferido pelo menos 80%, de respetivas faces diretamente adjacentes, sendo que a envolvente (32) é ainda configurada de modo que a região de base corresponde a pelo menos 50%, de um modo preferido pelo menos 80%, da projeção vertical do perímetro exterior da envolvente (32) no pavimento, sendo que a envolvente (32) é ainda configurada de modo que proporciona empilhamento de pelo menos dois recipientes de distribuição (3) , de um modo preferido à carga máxima, um em cima do outro.
Lisboa, 11 de outubro de 2021
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