WO2021219950A1 - Système de transfert et de drainage gravitationnel d'un gaz sous forme liquide - Google Patents

Système de transfert et de drainage gravitationnel d'un gaz sous forme liquide Download PDF

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WO2021219950A1
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gas
liquid form
main pipe
return
valve
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PCT/FR2021/050700
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Arnaud Bouvier
Lucas HUREL
Remy Prioleau
Original Assignee
Gaztransport Et Technigaz
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    • B67D2007/0446—Sensors measuring physical properties of the fluid to be dispensed
    • B67D2007/0451—Temperature

Definitions

  • the present invention relates to the field of transferring and / or storing gas in liquid form, and more particularly systems for transferring gas in liquid form from an entity for transporting and / or storing gas in liquid form to an entity. other.
  • Gas in liquid form is transported from one place to another on a regular basis by sea. Such transport begins with a gas loading step in liquid form of a maritime vehicle.
  • a ship suitable for this type of transport for example an LNG carrier, a barge, can thus recover a gas cargo in liquid form from a gas storage platform in liquid form such as a floating re-liquefaction unit, an onshore tank or a gravity platform (in English “GBS” for “Gravity Based Stucture”).
  • the pipe must be disconnected from the receiving vessel.
  • a disconnection link presents risks, mainly due to the fact that the gas in liquid form is at cryogenic temperature, for example of the order of -160 ° C. and potentially at a pressure greater than atmospheric pressure. Therefore, if gas in liquid form is still present within the conduct once the transfer is complete, it will flow, or even wander projected, by the terminal left free to conduct it when it is disconnected. Due to its cryogenic temperature, the gas under Liquid form can cause serious human and / or material damage if it leaks into the storage unit or the transport vessel. Such flow can also pollute the environment if it falls directly into the sea.
  • the present invention makes it possible to simplify and shorten this operation by providing a system for transferring gas in liquid form between two units of gas in liquid form, comprising a main line configured to transfer gas in liquid form from a source vessel.
  • a source unit of gas in liquid form to a receiving vessel of a receiving unit of gas in liquid form said main conduit comprising at least a first portion and a second flexible portion
  • the transfer system comprising an articulated device for supporting the main conduit, the first portion being integral with the articulated support device and configured to take the gas in liquid form contained in the source tank, characterized in that the transfer system comprises at least one return conduit configured to channel the gas in the form liquid present in the main pipe to the source tank, the gas transfer system in the form of iquid being configured to gravitational drain the gas in liquid form present in the main conduit to the source vessel via the return conduit.
  • the gravitational drainage ensures the return of the gas in liquid form in the source tank in a simplified manner, insofar as only the return pipe must be connected to the main pipe.
  • the transfer system according to the invention also makes it possible to speed up the drainage procedure, the gas in liquid form being evacuated from the main conduct more quickly than by forcing the evaporation of the gas under. liquid form.
  • the gas in liquid form drained returns to the source tank and thus makes it possible to limit the overall energy losses compared to an operation of evaporation of the gas in liquid form where the evaporated gas will have to roam reliquefied or burnt by the unire of gas in liquid form.
  • unit of gas in liquid form corresponds to floating structures, for example a barge, an LNG carrier, an offshore type platform, or even to an onshore structure, for example an onshore tank, a quay in a port area. , a gravity platform.
  • the transfer of gas in liquid form can thus take place from a floating structure to another floating structure, from a terrestrial structure to a floating structure, or even from a floating structure to a terrestrial structure.
  • the gas in liquid form is transferred from the gas source unit in liquid form to the gas receiving unit in liquid form.
  • the first portion of the main conduit opens onto the source vessel so that the gas in liquid form contained in the latter can circulate within the first portion for the transfer operation.
  • the first portion wanders rigid or flexible and extends mainly along the articulated main pipe support device.
  • the articulated support device can be a crane comprising a mast and an arm.
  • the hinged support device carries the first portion of the main line and can be remotely controlled in order to expand and thereby facilitate connection of the main line to the receiving unit for gas in liquid form.
  • the second flexible portion is arranged in the continuity of the first portion and is linked to the latter.
  • the flexibility of the second flexible portion guarantees freedom of movement thereof and thus allows relative movements between the source unit of gas in liquid form and the receiving unit of gas in liquid form, in particular due to the swell.
  • the return line is connected to the main line. It is also possible that the return line is connected to the main line as soon as the latter is connected to the receiving unit for gas in liquid form. In the latter case, the return line is sealed so that the gas in liquid form does not flow through it during the operation of transferring the gas in liquid form.
  • the return line is flexible in order to facilitate connection to the main line and to the source tank. In addition, the flexibility of the return line allows relative movements between the source unit of gas in liquid form and the receiving unit of gas in liquid form, in particular due to the swell.
  • the return line extends from the main line to the source vessel of the liquid gas source unit.
  • the gas in liquid form which remains in the main pipe after the operation of transferring gas in liquid form is therefore able to return to the source tank via the return pipe. After making sure that there is no gas in liquid form left in the main line and the return line, the latter can be disconnected from the main line. Then main line is safely disconnected from the receiving unit for liquid gas.
  • the transfer system also includes an unmentioned return gas line between the gas source unit in liquid form and the gas receiver unit in liquid form when the storages are at substantially equivalent pressures.
  • This gas pipe ensures a return of the gas from the unit receiving gas in liquid form to the source unit of gas in liquid form in order to balance the pressure between the tanks of the receiving unit of gas in liquid form and the gas supply unit. source unit of gas in liquid form when transferring gas in liquid form.
  • the return pipe comprises a first end connected to the main pipe and a second end configured to open into the source vessel of the source unit of gas in liquid form, the second end of the gas pipe. return being vertically lower than the first end of the return line.
  • gas in liquid form must flow naturally through the return line from the main line to the source vessel.
  • the first end of the return pipe, connected to the main pipe is arranged at a height greater than that of the second end of the return pipe, which is connected to the source tank.
  • Such a height differential can be determined with respect to a horizontal or substantially horizontal reference frame, for example the sea level.
  • the height difference between the two ends of the return line is at least three to four meters in order to optimize the operation of draining the gas in liquid form.
  • the second flexible portion of the main pipe comprises a first end and a second end, the first end of the second flexible portion being integral with the articulated support device.
  • the second flexible portion is a continuity of the first portion through a direct connection between the latter and the first end of the second flexible portion, a junction between the first portion and the second flexible portion of the pipe.
  • main being able to consist of a safety organ for example.
  • the articulated support device carrying the first portion, the latter indirectly supports the second flexible portion.
  • the articulated support device is able to move so as to lift the first end of the second flexible portion so that said first end is found vertically higher than the second end of the second flexible portion.
  • the purpose of such a maneuver is to create a downward slope between the first end of the second flexible portion and the second end of the second flexible portion in order to collect all the gas in liquid form which remained in the main pipe at level d.
  • a zone of the main pipe said zone being preferably situated near the first end of the return pipe in order to optimize the drainage of the gas in liquid form.
  • the first end of the return line is connected to the main line by means of a first connection / disconnection device.
  • a connection / disconnection device allows rapid connection and disconnection of the return line and ensures optimum sealing when it is connected.
  • the main pipe is adapted to allow the connection of the return pipe by means of the first connection / disconnection device.
  • the drainage of gas in liquid form is activated by at least one valve located on the return pipe.
  • the valve allows or prohibits the circulation of gas in liquid form within the return pipe.
  • the valve is thus logically closed during the gas transfer operation in liquid form so that the latter can circulate from the source tank to the receiving tank by through the main pipe.
  • the valve is then opened in order to allow the circulation of gas in liquid form within the return pipe.
  • the valve is kept open throughout the operation of draining the gas in liquid form.
  • the valve is then closed once the operation of draining the gas in liquid form is completed.
  • the return line can be connected at the same time as the main line or during the transfer of gas in liquid form or at the end of the transfer of gas in liquid form.
  • the first end of the return line comprises a first valve and a second valve, the second end of the return line comprising a third valve and a fourth valve.
  • the plurality of valves at the ends of the return line makes it possible in particular to regulate the flow of gas in liquid form flowing within the return line.
  • at least one of the valves located at the level of the first end of the return line is gradually opened so as not to circulate a quantity too much gas in liquid form at once. The gradual opening of at least one of the valves of the return line thus makes it possible to avoid damaging the return line following an excessive flow of gas in liquid form circulating in the return line or too sudden a pressure difference that can create a two-phase flow in the pipe.
  • the return pipe comprises an emergency disconnection device.
  • the emergency disconnection device makes it possible to separate the return line from the main line before mechanical stresses exerted on the return line damage it irreversibly.
  • the main line and the return line are urgently disconnected, their ends are equipped with an automatic closing device that prevents the flow of gas in liquid form.
  • the emergency disconnection device and the first connection / disconnection device may be a single device. In this case, it is at the connection to the main line that the return line becomes unhooked.
  • the emergency disconnection device can also be independent of the first connection / disconnection device and be disposed between the first end of the return line and the second end of the return line. Thus, in the event of excessively high mechanical stresses, the return line opens in two parts.
  • the return line comprises at least one pressure sensor and at least one return line temperature sensor.
  • the pressure sensor and the temperature sensor can be disposed between the first end and the second end of the return line and respectively measure the pressure and temperature within the return line.
  • the pressure measurement makes it possible to determine when it is possible to carry out a pressurization operation of the main line and the return line in order to push the gas in liquid form remaining in the main line which could not be obtained. gravitational drained.
  • Pressurization can be carried out with an inert gas such as dinitrogen. Pressurization can also be carried out by a vapor phase of the gas in liquid form coming from the source vessel itself.
  • this pressurization operation is not possible if the pressure in the return line is too high. Too high a pressure can cause gas to circulate in liquid form within a pressurization line.
  • the pressure sensor therefore makes it possible to check whether the pressure is sufficiently low in the return line to initiate the pressurization operation in complete safety.
  • the temperature sensor is used to measure the temperature in the return line. By measuring the temperature, it is possible to check whether there is any gas in liquid form in the return line. The presence of gas in liquid form within the return pipe is illustrated by a very low temperature recorded by the temperature sensor. A minimum temperature threshold can be defined, considering that there is no longer any gas in liquid form in the return pipe as soon as the temperature measured is greater than said temperature threshold.
  • the return pipe has a passage section of between 300mm 2 and 2000mm 2 .
  • the diameter of the return duct is between 20mm and 50mm approximately. It has been verified that a return conduit having a cross-section of passage makes it possible to avoid a potential boiling of gas in liquid form when the latter circulates in the return conduit.
  • the circulation of gas in liquid form within the main pipe is activated by at least a first valve disposed on the main pipe.
  • the first valve authorizes or not the circulation of gas in liquid form within the main pipe.
  • the first valve is opened so that the gas in liquid form can flow from the source tank to the receiving tank via the main pipe.
  • the first fear valve wanders closed in order to isolate the gas in liquid form which remained in the main line and intended to flow through the return line.
  • the transfer system comprises a member for circulating gas in liquid form which transfers the gas in liquid form from the source vessel to the receiving vessel via the main pipe.
  • the gas circulator in liquid form circulates the gas in liquid form within the main pipe during the transfer operation.
  • the circulating member is in the form of a gas pump in liquid form. The device for circulating gas in liquid form is started after the main pipe is connected to the receiving unit for gas in liquid form.
  • the rransferr system comprises a pressurization line connected to the main pipe and configured to evacuate the gas under liquid form present in the main pipe and in the return pipe.
  • the pressurization line makes it possible to introduce a fluid, for example an inert gas such as nitrogen.
  • a fluid for example an inert gas such as nitrogen.
  • the pressurization line thus makes it possible to evacuate the traces of gas in liquid form which have not been drained by gravity, and thus to guarantee total evacuation of the gas in liquid form.
  • the fluid thus pushes the gas in liquid form into the source tank. If the fluid is at room temperature, it evaporates the remaining gas in liquid form.
  • the main conduit comprises a third portion, said third portion comprising a first termination provided with a manifold and a second termination configured to open into the receiving vessel.
  • the third portion of the main pipe is located at the level of the receiver unit for gas in liquid form, so that the second termination can open into the receiver tank.
  • the function of the manifold is to parricipate the loading and / or unloading of gas in liquid form by connecting two portions of pipe allowing the transfer of gas in liquid form.
  • the third portion therefore allows the circulation of gas in liquid form from the manifold to the receiving tank.
  • the third portion comprises at least one second valve arranged between the manifold of the third portion and the second termination of the third portion.
  • the second valve participates in the aurorisarion or the inrerdicrion of the circulation of gas in liquid form within the main pipe.
  • the second valve is therefore open during the transfer operation, like the first valve mentioned above. Once the transfer is complete, the second valve is closed to isolate the receiving vessel from the return line. Closing the second valve prevents gas from returning in liquid form contained in the receiving tank to the return line during the drainage operation.
  • the second flexible portion is configured to be connected to the manifold of the third portion by a second connection / disconnection device.
  • the connection between the second flexible portion and the third portion thus ensures the connection between the source tank and the receiving tank.
  • the gas in liquid form contained in the source tank is then able to flow to the receiving tank through the main pipe during the transfer operation.
  • the second connection / disconnection device is adapted to be connected to the manifold of the third portion.
  • the second connection / disconnection device may be similar to the first connection / disconnection device placed on the return pipe and mentioned previously.
  • the return line can be connected to the main line in its second flexible portion upstream of the manifold.
  • the terms upstream and downstream relating to the main pipe are defined in relation to the direction of flow of gas in liquid form within the main pipe, that is to say from the source vessel to the receiving vessel.
  • Such a connection of the return line constitutes a first embodiment of the transfer system according to the invention.
  • the return pipe can be connected to the main pipe in its third portion downstream of the manifold of the third portion and upstream of the second valve of the third portion.
  • This is a second embodiment of the transfer system according to the invention.
  • the connection of the return line to the third portion of the main line must however be made upstream of the second valve so that the closure of the latter can isolate the receiving tank from the return line.
  • the embodiments according to the invention are thus defined by the position of the connection of the return pipe to the main pipe.
  • the invention also covers a method for draining a gas in liquid form implemented by a gas transfer system in liquid form as described above, comprising: a first step in which at least the second valve of the third is closed. portion of the main pipe, a second step where the articulated support device of the main pipe is lifted so as to position the first end of the second flexible portion vertically higher than the second end of the second flexible portion, a third step where at least the return line valve is opened.
  • the drainage process is initiated once the transfer of gas in liquid form from the source vessel to the receiving vessel via the main pipe is completed.
  • the draining operation consists of removing the gas in liquid form which remained in the main pipe after the transfer operation.
  • the second valve of the third portion is closed to isolate the receiving vessel from the return line.
  • the connection of the return pipe to the main pipe is arranged upstream of the second valve.
  • the second step in the drainage process is to lift the hinged support device.
  • the first end of the second portion being integral with the articulated support device, the latter is also lifted.
  • the purpose of this step is to create a height difference between the first end of the second flexible portion and the second end of the second flexible portion which is connected to the manifold of the third portion.
  • the gas in liquid form remaining in the second flexible portion is directed towards the second end of the second flexible portion in a gravitational manner.
  • the second flexible portion thus has a continuous slope. This maneuver makes it possible to avoid the creation of pockets of gas in liquid form within the second flexible portion of the main pipe. These pockets of gas in liquid form are likely to be located away from the return line and may not be drained during the drainage process.
  • Lift the articulated support device makes it possible to overcome this problem by creating a height difference between the first end of the second flexible portion and the second end of the second flexible portion, so that the gas in liquid form contained in the second flexible portion collects in particular near the drive back.
  • the return line valve then wanders open so that liquid gas can flow into the return line.
  • the drainage method comprises an additional step subsequent to the first step, during which at least the first valve of the main duct is closed.
  • This additional step can be carried out in turn during the process as long as the first step has already been performed.
  • An additional step is a first variant of the drainage process, during which the first valve is closed in order to isolate the gas in liquid form remaining in the main pipe. With the second valve also closed, the gas in liquid form remaining in the main line is held within a section of the main line extending between the first valve and the second valve.
  • a fluid other than gas in liquid form is injected so as to push the gas in liquid form present in the main pipe.
  • This fluid injection follows the additional step during which the first valve is closed and corresponds to a second variant of the drainage process.
  • Said fluid corresponds to the fluid emanating from the pressurization line mentioned above.
  • This fluid thus makes it possible to evacuate the traces of gas in liquid form which have not flowed by gravitational drainage. This fearful fluid wanders an inert gas like dinitrogen. The fluid will not wander introduced if the pressure within the return line is too high.
  • the return line pressure sensor as described above thus makes it possible to determine whether the pressure is low enough to perform this additional step.
  • the drainage process comprises an additional step subsequent to the first step, during which a gas valve is opened so as to connect a top of the source tank to the first portion of the main pipe. .
  • a gas valve is opened so as to connect a top of the source tank to the first portion of the main pipe.
  • the first valve is here kept open.
  • the gas valve is disposed on a gas line extending between the top of the source tank and the first portion of the main pipe. The opening of this gas valve allows the circulation of the vapor phase of gas in liquid form within the main pipe.
  • the drainage process comprises a fourth step, consecutive to the third step, of heating the main pipe.
  • a fourth step consecutive to the third step, of heating the main pipe.
  • the heating of the main pipe can for example consist of spraying the main pipe with sea water.
  • This fourth step makes it possible to cause an increase in pressure in order to promote the flow of gas in liquid form within the tank. drive her back.
  • the fourth step can be carried out according to any variation of the drainage process.
  • FIG. 1 is a schematic representation of a first embodiment of a gas transfer system in liquid form according to the invention, during a gas transfer operation in liquid form,
  • FIG. 1 is a schematic representation of the first embodiment of the transfer system during a gas drainage operation in liquid form
  • FIG. 3 is a schematic representation of a second embodiment of the transfer system during the gas transfer operation in liquid form
  • FIG. 4 is a schematic representation of the second embodiment of the transfer system during the operation of draining gas in liquid form
  • FIG. 5 is a flowchart of a process for draining gas in liquid form according to the invention.
  • FIG. 6 is a cut-away schematic representation of a tank of a transport vessel and of a marine terminal loading this tank.
  • upstream and downstream will denote a positioning of elements relating to a direction of gas flow in liquid form within the pipes mentioned.
  • Figure 1 shows a first embodiment of a gas transfer system 1 in liquid form.
  • the transfer system 1 ensures the transfer of a gas in liquid form 31 from a source unit 2 of gas in liquid form to a receiving unit 3 of gas in liquid form.
  • the source unit 2 for gas in liquid form comprises a source tank 4 and the receiving unit 3 for gas in liquid form comprises a receiving tank 5. It is thus understood that the transfer system 1 recovers the gas in liquid form 31 contained in the source tank 4 in order to drive it to the receiving tank 5 in order to fill the latter.
  • the source unit 2 of gas in liquid form and the receiver unit 3 of gas in liquid form which is associated with it can correspond to various examples as presented in the following table:
  • the united source 2 of gas in liquid form roams a loading barge or a loading dock for gas in liquid form.
  • the receiver unit 3 for gas in liquid form illustrated in FIG. 1 corresponds to a vessel for transporting gas in liquid form, for example an LNG carrier.
  • the transfer system 1 comprises a main conduit 6 parricipanr in an operation of transferring the gas in liquid form 31.
  • the transfer system 1 also comprises a return conduit 18 parricipanr at least partially to an operation of draining the gas in liquid form 31 once the transfer operation has been completed.
  • the main pipe 6 extends in its entirety from the source vessel 4 where the main pipe 6 recovers the gas therein in liquid form, until it emerges into the receiving vessel 5.
  • the main pipe 6 comprises a first portion 7, a second flexible portion 8, and a third portion 9.
  • the first portion 7 is partly immersed in the gas in liquid form 31 of the source tank 4.
  • the gas in liquid form 31 of the source tank 4 can thus circulate. in the main pipe 6 passing through the first portion 7.
  • the first portion 7 comprises a pump 32 whose function is to suck the gas in liquid form 31 from the source tank 4 within the main pipe 6.
  • the transfer operation is therefore initiated by switching on the pump 32 of the first portion 7.
  • the first portion 7 outside the source tank 4 is supported by an articulated support device 26.
  • the device articulated support 26 may for example be a crane disposed at the source unit 2 of gas in liquid form.
  • the articulated support device 26 comprises a mast 27, an arm 29, and a pivot 28 which connects the arm 29 to the mast 27.
  • the pivot 28 is thus able to cause the arm 29 to pivot relative to the mast 27.
  • the mast 27 s 'extends mainly vertically, and the first portion 7 extends along the mast 27, for example being fixed thereto by any fixing means.
  • the first portion 7 also extends along the arm 29 where it is supported by the latter, for example by means of at least one bearing 30.
  • the first portion 7 also comprises a first valve 11.
  • the first valve 11 is able to be opened or closed manually or by a remote control.
  • the first valve 11 allows or not the circulation of gas in liquid form 31 within the main pipe 6.
  • the second flexible portion 8 is arranged in continuity with the first portion 7.
  • the second flexible portion 8 is linked to the first portion 7 by means of a first end 81 of the second flexible portion 8. Therefore, the second flexible portion 8 is integral with the articulated support device 26 by the connection between the first portion 7 and the first end 81 of the second flexible portion 8, and by the fact that the first portion 7 is supported by the bearing 30 of the articulated support device 26.
  • the third portion 9 is present at the level of the receiving unit 3 for gas in liquid form and comprises a first termination 91 provided with a manifold 15 and a second termination 92 which opens into the receiving vessel 5.
  • the manifold 15 allows a connection of the main pipe 6 so that the latter can connect the source tank 4 to the receiving tank 5, and thus allow the execution of the transfer operation.
  • the second termination 92 of the third portion 9 is at least partially inserted within an internal volume of the receiving tank 5 so that this the latter can receive the gas in liquid form 31 coming from the source tank 4 during the transfer operation.
  • the third portion 9 comprises a second valve 12 disposed between the manifold 15 and the second termination 92 of the third portion 9.
  • the second valve 12 in turn like the first valve 11, allows or prohibits the transfer of gas in liquid form 31 from the source tank 4 to receiving tank 5.
  • the first valve 11 and the second valve 12 must wander both open routes so that the gas in liquid form 31 can circulate from the source tank 4 to the receiving tank 5.
  • a second end 82 of the second flexible portion 8 must be connected to the manifold 15 of the third portion 9.
  • the second flexible portion 8 can thus wander close to the receiving unit 3 of gas. in liquid form thanks to the articulated support device 26, then the second end 82 of the second flexible portion 8 is then connected to the manifold 15 of the third portion 9. Following this operation, the main pipe 6 is then connected, and the transfer operation can begin.
  • the flexibility of the second flexible portion 8 makes it possible to facilitate the connection between the second flexible portion 8 and the third portion 9.
  • the first portion 7 and the third portion 9 can be flexible or rigid.
  • the first portion 7 and the second flexible portion 8 are stored on the unired source 2 of gas in liquid form, tower like the return line 18.
  • the third portion 9 is stored on the. uniré receiver 3 of gas in liquid form.
  • the return pipe 18 is connected amonr the second end 82 of the second flexible portion 8 and therefore extends from the main pipe 6 until it opens into the source tank 4.
  • the return pipe 18 comprises a first end 181 connected to the main pipe 6, and a second end 182 at least partially inserted within an internal volume of the source vessel 4.
  • the return pipe 18 ensures the return of the gas in liquid form 31 to the source vessel 4 when the transfer operation is complete and gas remains in liquid form 31 within Mainline 6. Details of the drainage operation will be discussed later.
  • the return line 18 includes a first valve 19, a second valve 20, a third valve 21 and a fourth valve 22.
  • the first valve 19 and the second valve 20 are located at the first end 181 of the return line while that the third valve 21 and the fourth valve 22 are located at the second end 182.
  • the term valve is distinguished from the term valve in that the valves are only located on the return line 18.
  • the four valves allow the circulation of gas in liquid form 31 within the return line 18 during the drainage operation.
  • the fact of integrating a plurality of valves within the return line 18 allows the regulation of the flow of gas in liquid form 31 circulating in the return line 18, a flow that is too high and too sudden risks damaging the return line. return 18.
  • all the valves are closed in order to prevent the circulation of gas in liquid form 31 within the return pipe 18.
  • the return line 18 comprises an emergency disconnection device 23.
  • the emergency disconnection device 23 makes it possible to separate the return line 18 from the main line 61 when mechanical stresses are exerted too much on the return line. 18. Such mechanical stresses can for example be due to too strong a swell leading to a tension in the return pipe 18.
  • the return line 18 also comprises a pressure sensor 24 and a temperature sensor 25, respectively measuring the pressure and the temperature within the return line 18. Such measurements allow the proper conduct of the drainage operation, such as that this will be described in detail later.
  • connection / disconnection device 16 The return line 18 is connected to the main line 6 through a first connection / disconnection device 16.
  • the second flexible portion 8 connects to the manifold 15 of the third portion 9 through a second device.
  • Each of these connection / disconnection devices allow a sealed and secure connection.
  • the transfer system 1 also comprises a pressurization line 10, connected to the first portion 7 of the main pipe 6.
  • the pressurization line 10 is able to send a fluid within the main pipe 6 and the return pipe 18. .
  • Such a fluid can for example be an inerting fluid such as dinitrogen, and can be used during the drainage operation to push the gas in liquid form 31 in the main pipe 6 and in the return pipe 18.
  • the pressurization line 10 comprises a third valve 13 and a fourth valve 14. The fluid is able to emanate from the pressurization line 10 if the third valve 13 and the fourth valve 14 are both open.
  • the transfer system 1 can also include a gas line 36 which connects a top of the source tank 4 to the first portion 7 of the main pipe 6.
  • a gas valve 37 is arranged on the gas line 36 and allows or not. the circulation of a gaseous phase of the gas in liquid form 31 from the source tank 4 within the main pipe 6.
  • the gas line 36 can participate in the operation of draining the gas under liquid form remained in the main pipe 6. The various variants of the drainage operation will be explained in detail below.
  • the valves of the return line 18 are closed, and the first valve 11 and the second valve 12 are open.
  • the third valve 13 and the fourth valve 14 are also closed.
  • the pump 32 located on the main pipe 6 starts up and sucks the gas in liquid form 31 located in the source tank 4.
  • the gas in liquid form 31 then circulates within the first portion 7, of the second flexible portion 8. and of the third portion 9, until it flows into the receiving tank 5.
  • the transfer operation continues until the receiving tank 5 is filled, or until filling corresponding to the request of the unit. receiver 3 of gas in liquid form. This being done, the pump 32 is stopped, and the drainage operation can then begin.
  • FIG. 2 represents the transfer system 1 according to the same embodiment as in FIG. 1.
  • FIG. 2 however illustrates a position of the transfer system 1 when the transfer operation is completed and the drainage operation has started. Since the drainage is carried out gravitational, FIG. 2 illustrates a plurality of heights of certain elements of the transfer system 1.
  • Each of the heights is defined as a function of a height reference frame HO which may for example correspond to the level of the sea. Three heights are thus illustrated.
  • a first height H1 corresponds to a height of the second end 182 of the return pipe 18.
  • a second height H2 corresponds to a height of the first end 181 of the return duct 18 and to a height of the second end 82 of the second flexible portion 8 of the main duct, these two ends being in FIG. 2 located at the bottom. same height one in relation to the aurre.
  • a third height H3 corresponds to a height of the first end 81 of the second flexible portion 8 of the main duct 6.
  • the second valve 12 is closed.
  • the first valve 11 can also be closed depending on a variation of a drainage method used.
  • part of the main pipe 6 located amonr the second valve 12, or between the first valve 11 and the second valve 12 is isolated from the receiving tank 5, in order to avoid potential gas returns in liquid form. within the main pipe 6. It is the gas in liquid form 31 remaining in the main pipe 6 amonr the second valve 12 or between the first valve 11 and the second valve 12 which will be drained during the operation. drainage.
  • the arm 29 of the articulated support device 26 is lifted upwards.
  • the pivot 28 rotates 33 counterclockwise, thus causing the lifting of the arm 29.
  • the objective of this movement of the articulated support device 26 is to increase the third height H3. , relating to the height of the first end 81 of the second flexible portion 8, so that the third height H 3 is greater than the second height H2, relative to the height of the second end 82 of the second flexible portion 8.
  • the second end 82 of the second flexible portion 8 is thus vertically lower than the first end 81 of the second flexible portion 8.
  • the third height H3 is greater than the second height H2 makes it possible to circulate the gas in liquid form 31 which remained in the main pipe 6 in a gravitational manner, so that the latter meets at the level of the second end 82 of the second 8 flexible portion. By doing this, the formation of pockets of gas in liquid form 31 within the main conduit 6 is avoided, which results in an optimal drainage operation.
  • the draining operation continues by opening the first valve 19 again from the return line 18, then gradually opening the second valve 20, the third valve 21 and the fourth valve 22 also being open.
  • liquid gas 31 will flow through it. It is possible to trigger the flow of gas in liquid form 31 within the return line 18 by spraying the main line 6, for example using a jet of sea water 34. A pressure differential is thus created and promotes the flow of gas in liquid form 31 within the return pipe 18.
  • the draining of the gas in liquid form 31 is carried out in a gravitational manner.
  • the second height H2, relative to the height of the first end 181 of the return pipe 18, is greater than the first height H 1, relative to the height of the second end 182 of the return pipe 18.
  • the gas under liquid form 31 thus flows naturally in the return duct 18 until it flows within the source tank 4, the second end 182 of the return duct 18 being vertically lower than the first end 181 of conduct it back 18.
  • the height difference between the first height H1 and the second height H2 is at least of the order of three to four meters, in order to promote the flow of gas in liquid form. 31.
  • the temperature sensor 25 measures the temperature within the return pipe 18. The temperature measurement makes it possible to check whether there is still gas in liquid form 31 within the return pipe. back 18. If the temperature is greater than a determined minimum temperature threshold, this means that there is no longer any gas in liquid form 31 in the return pipe 18.
  • the fluid of the pressurization line 10 can for example be an inert gas such as dinitrogen.
  • the opening of the third valve 13 and of the fourth valve 14 is only possible if the pressure within the return line 18 is sufficiently low, for example less than 3.5 bar.
  • the pressure in the return line is checked by the pressure sensor 24. It is thus the pressure sensor 24 which determines when the fluid from the pressurization line 10 can be sent into the main line 6 and into the main line 6. the return line 18.
  • the fluid from the pressurization line 10 can also circulate at room temperature in order to cause the evaporation of the gas in liquid form 31 remaining in the main line 6 .
  • the second flexible portion 8 of the main pipe 6 can then be disconnected of the manifold 15 of the third portion 9, and the return line 18 can be disconnected from the main line 6.
  • the receiving unit 3 for gas in liquid form is thus charged and disconnected, and can thus for example carry out its transport mission gas in liquid form 31 having just been loaded into the receiving tank 5 or consuming the gas in liquid form 31 for propulsion.
  • FIGS. 1 and 2 show a second embodiment of the transfer system 1 according to the invention.
  • a position of the connection of the return pipe 18 to the main pipe 6 differs from the first embodiment shown in Figures 1 and 2.
  • FIGS. 1 and 2 show a second embodiment of the transfer system 1 according to the invention.
  • first end 181 of the return pipe 18 is located downstream of the manifold 15 and upstream of the second valve 12.
  • first end 181 of the return pipe must on the other hand necessarily be disposed upstream of the second valve 12 so that the latter can isolate the receiving tank 5 from the main pipe 6 by being closed.
  • FIG. 4 is the counterpart of Figure 2, for the second embodiment.
  • FIG. 4 represents the second embodiment of the transfer system 1 during the drainage operation.
  • the drainage method is identical to that of the first embodiment.
  • the second valve 12 and possibly the first valve 11 are closed, then the articulated support device 26 lifts the arm 29, thus creating the height differential between the second height H2 and the third height H 3.
  • the second height H2 is as for it greater than the first height H1 in order to ensure drainage in a gravitational manner.
  • the gas in liquid form 31 can thus flow in the return pipe 18 after opening the valves thereof.
  • FIG. 5 is a flowchart representing the method 100 for draining gas in liquid form according to the invention. The drainage process 100 is initiated after the transfer operation is completed.
  • the end of the transfer operation is marked by the stop of the pump allowing the gas to circulate in liquid form from the source tank to the receiving tank.
  • the drainage process 100 begins with a first step 101 during which the second valve of the third portion is also closed. Closing the second valve allows the receiving tank to be isolated when the gas in liquid form remaining in the main pipe circulates in the return pipe. Indeed, there is a risk of gas returning in liquid form from the receiving tank to the return line, for example due to a pressure differential between the receiving tank and the return line. A related situation is likely to occur in particular if the gas transfer system in liquid form is set up according to the second embodiment, the first end of the return duct being located at the level of the third portion, therefore closer. of the receiving tank than in the first embodiment.
  • the drainage process 100 continues with a second step 102 where the articulated support device is lifted, in order to create the height differential between the first end of the second flexible portion and the second end of the the second flexible portion.
  • the latter is in fact capable of creating pockets of gas in liquid form by virtue of its flexibility.
  • the potential creation of connected pockets can lead to difficulties in circulating the gas in liquid form until it conducts it back.
  • Lifting the articulated support device thus makes it possible to create a substantial height differential between the two ends of the second flexible portion and thus collect the gas in liquid form which remained in the gas.
  • main pipe in its entirety or substantially in its entirety.
  • the gas in liquid form remaining in the main line is thus collected near the first end of the return line in order to be more easily and efficiently drained into the return line.
  • the first step 101 and the second step 102 must both be performed before allowing any access of the gas in liquid form to the return line. return pipe.
  • a third step 103 the set of valves arranged on the return line is opened.
  • at least one of the valves can be opened gradually.
  • the drainage method 100 can end directly with an end step 106.
  • the drainage method 100 can comprise a fourth step 104 and / or an additional step 105 making it possible to optimize the drainage operation.
  • the fourth step 104 initiates a flow of gas in liquid form within the return line in the event of a plug due to the pressure within the main line and / or the return line.
  • the fourth step 104 consists in heating the main pipe in order to form a start of evaporation of the gas in liquid form remaining in the main pipe and to create a pressure differential favoring the flow of gas in liquid form within the gas line. return pipe.
  • the heating of the main pipe can for example be done by means of the seawater jet shown in Figures 2 and 4, but any other means making it possible to cause a rise in temperature of the gas in liquid form and adapted to the context of the invention is conceivable.
  • the additional step 105 can be done after the first step 101 as shown in FIG. 5, but the additional step 105 can be carried out at any time during the course of the drainage process 100 as long as said time is after the first step 101.
  • the additional step 105 can take place according to several variants.
  • a first variant consists in closing the first valve in order to isolate a section of the main pipe containing gas in liquid form.
  • the fourth step 104 is thus sufficient to cause the gravitational drainage of the gas in liquid form remaining in the tank, and the drainage process 100 can thus be terminated.
  • the second variant can be used after using the first variant, or else immediately without going through the first variant.
  • the second variant consists first of all in closing the first valve, then in injecting the fluid emanating from the pressurization line, and this by opening the third valve and the fourth valve, within the main pipe and the return pipe. .
  • the purpose of this second variant is to push the gas in liquid form which has remained in the main pipe or the return pipe and which has not been evacuated in a gravitational manner. The fluid thus pushes the gas in liquid form towards the source vessel through the main pipe and the return pipe.
  • the second variant of the additional step 105 therefore makes it possible to complete the drainage operation in a safe manner, so that it is certain that there is no longer any gas in liquid form in the main pipe and in the water pipe. return.
  • the execution of the second variant is dependent on the pressure of the return pipe.
  • the pressure must wander sufficiently low, for example less than 3.5 bars, and it is the pressure sensor present at the return line that makes it possible to check whether the second variant can take place.
  • the fluid used is different from the gas in liquid form and is afraid, for example, of dinitrogen.
  • the third variant differs from the first variant and from the second variant in particular in that the first valve must remain open so that the third variant can be implemented.
  • the third variant consists in opening the gas valve, in order to connect the top of the source tank to the main pipe via the gas line. It is thus the vapor phase of the gas in liquid form which will circulate in the pipe. main pipe and push the gas in liquid form which remained in the main pipe until the return pipe.
  • the drainage process 100 Before completing the drainage process 100 with the end step 106, it is advantageous to check whether there is no gas in liquid form left in the return line. This verification is at least partially ensured by the temperature sensor present in the return pipe. A sufficiently high temperature in the return line, for example above -85 ° C, confirms that there is no gas left in liquid form in the return line.
  • the drainage process 100 can then end with the end step 106, a sign that the main pipe as well as the return pipe can wander disconnected in the safety route.
  • FIG. 6 represents an example of a maritime terminal provided with the transfer system 1, the latter comprising the main duct 6 and the return duct 18.
  • the transfer system 1 makes it possible to transfer the gas in liquid form from the source unit 2 of gas in liquid form, which here is a fixed off-shore installation.
  • the transfer system 1 allows the receiving unit 3 to be charged with gas in liquid form, which in Figure 6 is illustrated by a transport vessel 35 and includes the receiving vessel 5, the charging taking place from the source unit. 2 gas in liquid form. This comprises at least the source tank 4 connected to the transfer system 1.
  • the invention relates that it has just been described, achieves the goal it had set itself, and makes it possible to propose a gas transfer system in liquid form comprising a main pipe and a return pipe allowing the gas return as liquid towards its starting point thanks to gravitational drainage.
  • Variants not described here could be implemented without departing from the context of the invention, since they include a gas transfer system in liquid form in accordance with the invention.

Landscapes

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Abstract

L'invention concerne un système de transfert (1) de gaz sous forme liquide (31) entre deux unités de gaz sous forme liquide, comprenant une conduite principale (6) configurée pour transférer le gaz sous forme liquide (31) d'une cuve source (4) d'une unité source (2) de gaz sous forme liquide vers une cuve réceptrice (5) d'une unité réceptrice (3) de gaz sous forme liquide, ladite conduite principale (6) comprenant une première portion (7) et une deuxième portion (8) flexible, caractérisé en ce que le système de transfert (1) comprend une conduite de retour (18) configurée pour canaliser le gaz sous forme liquide (31) présent dans la conduite principale (6) vers la cuve source (4), le système de transfert (1) drainant de manière gravitationnelle le gaz sous forme liquide (31).

Description

DESCRIPTION
Titre de l'invention : Système de transfert et de drainage gravitationnel d’un gaz sous forme liquide
La présente invention se rapporte au domaine du rransporr et/ou du stockage du gaz sous forme liquide, et plus particulièrement des systèmes de transfert du gaz sous forme liquide d’une entité de transport et/ou de stockage du gaz sous forme liquide vers une autre.
Le transport de gaz sous forme liquide d’un lieu vers un autre se fait régulièrement par voie maritime. Un tel transport débute par une étape de chargement en gaz sous forme liquide d’un véhicule maritime. Un navire adapté à ce type de transport, par exemple un méthanier, une barge, peut ainsi récupérer une cargaison de gaz sous forme liquide auprès d’une plateforme de stockage de gaz sous forme liquide comme une unité de réliquéfaction flottante, un réservoir terrestre ou une plate-forme gravitaire (en anglais « GBS » pour « Gravity Based Stucture »).
Il est connu de charger le gaz sous forme liquide selon un procédé de chargement spécifique consistant à connecter une conduire assurant une liaison fluidique entre une unité de stockage du gaz sous forme liquide et un navire de rransporr du gaz sous forme liquide ou un navire propulsé au gaz sous forme liquide. Ainsi, par le biais d’un dispositif de pompage, des cuves de rransporr de gaz sous forme liquide présentes dans le navire de rransporr ou des cuves de carburant pour une navire propulsé au gaz sous forme liquide sont remplies de gaz sous forme liquide, et ce jusqu’au chargement complet du navire de rransporr ou du navire propulsé au gaz sous forme liquide.
Une fois le transfert de gaz sous forme liquide effectué, la conduire doit erre déconnectée du navire receveur. Une relie déconnexion présente des risques, majoritairement dus au fait que le gaz sous forme liquide est à température cryogénique, par exemple de l’ordre de -160°C et potentiellement sous une pression supérieure à la pression atmosphérique. De ce fait, si du gaz sous forme liquide est encore présent au sein de la conduire une fois le transfert achevé, celui-ci va s’écouler, voire erre projeté, par l’exrrémiré laissée libre de la conduire lors de sa déconnexion. De par sa température cryogénique, le gaz sous forme liquide peut causer de graves dégâts humains et/ou matériels s’il s’écoule au niveau de l’unité de stockage ou du navire de transport. Un tel écoulement peut également polluer l’environnement s’il retombe directement dans la mer.
Il existe une solution pour pallier ce risque. Il est possible d’évaporer le gaz sous forme liquide en arrosant longuement la conduite avec de l’eau de mer, et ce avant de déconnecter ladite conduite de transfert. L’eau de mer permet d’augmenter la température du gaz sous forme liquide resté dans la conduite afin que ce dernier s’évapore. Une telle solution est néanmoins longue et fastidieuse, l’arrosage de la conduite devant se faire durant plusieurs heures lors de cette opération, ce qui allonge le temps d’immobilisation du navire.
La présente invention permet de simplifier et de raccourcir cette opération en proposant un système de transfert de gaz sous forme liquide entre deux unités de gaz sous forme liquide, comprenant une conduite principale configurée pour transférer le gaz sous forme liquide d’une cuve source d’une unité source de gaz sous forme liquide vers une cuve réceptrice d’une unité réceptrice de gaz sous forme liquide, ladite conduire principale comprenant au moins une première portion et une deuxième portion flexible, le système de transfert comprenant un dispositif articulé de soutien de la conduire principale, la première portion étant solidaire du dispositif articulé de soutien et configurée pour prélever le gaz sous forme liquide contenu dans la cuve source, caractérisé en ce que le système de transfert comprend au moins une conduire de retour configurée pour canaliser le gaz sous forme liquide présent dans la conduire principale vers la cuve source, le système de transfert de gaz sous forme liquide étant configuré pour drainer de manière gravitationnelle le gaz sous forme liquide présent dans la conduire principale vers la cuve source via la conduire de retour.
Le drainage de manière gravitationnelle assure le retour du gaz sous forme liquide dans la cuve source de manière simplifiée, dans la mesure où seule la conduire de retour doit erre raccordée à la conduire principale. Le système de transfert selon l’invenrion permet par ailleurs d’accélérer la procédure de drainage, le gaz sous forme liquide étant évacué de la conduire principale de manière plus rapide qu’en forçant l’évaporation du gaz sous forme liquide. De plus, le gaz sous forme liquide drainé retourne dans la cuve source et permet ainsi de limiter les pertes énergétiques globales par rapport à une opération d’évaporation du gaz sous forme liquide où le gaz évaporé devra erre reliquéfié ou brûlé par l’uniré de gaz sous forme liquide. Par unité de gaz sous forme liquide, on comprend que cela correspond à des ouvrages flottants, par exemple une barge, un méthanier, une plateforme de type offshore, ou encore à une structure terrestre, par exemple un réservoir terrestre, un quai de zone portuaire, une plate-forme gravitaire. Le transfert de gaz sous forme liquide peur ainsi se faire d’un ouvrage flottant vers un autre ouvrage flottant, d’une structure terrestre vers un ouvrage flottant, ou encore d’un ouvrage flottant vers une structure terrestre. D’une manière générale, le transfert du gaz sous forme liquide se fait de l’unité source de gaz sous forme liquide vers l’uniré réceptrice de gaz sous forme liquide. Une liste non exhaustive d’unités sources et de leur(s) unité(s) réceptrice(s) correspondante(s) est présentée dans le tableau ci-dessous : [Table 1]
Figure imgf000005_0001
La première portion de la conduire principale s’ouvre sur la cuve source afin que le gaz sous forme liquide contenu dans cette dernière puisse circuler au sein de la première portion en vue de l’opération de transfert. La première portion peur erre rigide ou flexible et s’étend principalement le long du dispositif articulé de soutien de la conduite principale. A titre d’exemple, le dispositif articulé de soutien peut être une grue comprenant un mât et un bras. Le dispositif articulé de soutien porte la première portion de la conduite principale et peut être commandé à distance dans le but de s’étendre et faciliter ainsi la connexion de la conduite principale à l’unité réceptrice de gaz sous forme liquide.
La deuxième portion flexible est disposée dans la continuité de la première portion et est liée à cette dernière. La flexibilité de la deuxième portion flexible garantit une liberté de mouvement de celle-ci et autorise ainsi des mouvements relatifs entre l’unité source de gaz sous forme liquide et l’unité réceptrice de gaz sous forme liquide, notamment en raison de la houle. Une fois la connexion entre la conduite principale et l’unité réceptrice de gaz sous forme liquide est opérée, le transfert de gaz sous forme liquide peut être effectué.
Une fois le transfert du gaz sous forme liquide achevé, la conduite de retour est connectée à la conduite principale. Il est également possible que la conduite de retour soit connectée à la conduite principale dès la connexion de cette dernière à l’unité réceptrice de gaz sous forme liquide. Dans ce dernier cas, la conduite de retour est obturée pour que le gaz sous forme liquide ne s’y écoule pas durant l’opération de transfert du gaz sous forme liquide. D’une manière préférentielle, la conduite de retour est flexible afin de faciliter le raccordement à la conduite principale et à la cuve source. Par ailleurs, la flexibilité de la conduite de retour autorise des mouvements relatifs entre l’unité source de gaz sous forme liquide et l’unité réceptrice de gaz sous forme liquide, notamment en raison de la houle.
La conduite de retour s’étend de la conduite principale jusqu’à la cuve source de l’unité source de gaz sous forme liquide. Le gaz sous forme liquide resté dans la conduite principale après l’opération de transfert de gaz sous forme liquide est donc apte à retourner vers la cuve source par le biais de la conduite de retour. Après s’être assuré qu’il ne reste plus de gaz sous forme liquide au sein de la conduite principale et de la conduite de retour, cette dernière peut être déconnectée de la conduite principale. Puis, la conduite principale est déconnectée de l’unité réceptrice de gaz sous forme liquide, et ce en toute sécurité et sans risque pour l’environnement.
Le système de transfert comporte aussi une conduite gazeuse de retour non mentionnée entre l’unité source de gaz sous forme liquide et l’unité réceptrice de gaz sous forme liquide lorsque les stockages sont à des pressions sensiblement équivalentes. Cette conduite gazeuse assure un retour du gaz depuis l’unité réceptrice de gaz sous forme liquide vers l’unité source de gaz sous forme liquide afin d’équilibre la pression entre les cuves de l’unité réceptrice de gaz sous forme liquide et l’unité source de gaz sous forme liquide lors du transfert de gaz sous forme liquide.
Selon une caractéristique de l’invention, la conduite de retour comprend une première extrémité raccordée à la conduite principale et une deuxième extrémité configurée pour déboucher dans la cuve source de l’unité source de gaz sous forme liquide, la deuxième extrémité de la conduite de retour étant verticalement plus basse que la première extrémité de la conduite de retour. Pour opérer un drainage gravitationnel, le gaz sous forme liquide doit s’écouler de manière naturelle au sein de la conduite de retour, depuis la conduite principale jusqu’à la cuve source. Pour ce faire, la première extrémité de la conduite de retour, raccordée à la conduite principale, est disposée à une hauteur supérieure à celle de la deuxième extrémité de la conduite de retour, qui est raccordée à la cuve source. Un tel différentiel de hauteur peut être déterminé par rapport à un référentiel horizontal ou sensiblement horizontal, par exemple le niveau de la mer. Ainsi, lorsque le gaz sous forme liquide circule dans la conduite de retour, ce dernier va s’écouler vers la deuxième extrémité de la conduite de retour sans effort supplémentaire à celui de la gravité. Plus la différence de hauteur entre les deux extrémités de la conduite de retour est élevée, plus le gaz sous forme liquide va s’écouler rapidement et efficacement. Ainsi, d’une manière avantageuse, la différence de hauteur entre les deux extrémités de la conduite de retour est d’au moins trois à quatre mètres afin d’optimiser l’opération de drainage du gaz sous forme liquide.
Selon une caractéristique de l’invention, la deuxième portion flexible de la conduite principale comprend une première extrémité et une deuxième extrémité, la première extrémité de la deuxième portion flexible étant solidaire du dispositif articulé de soutien. Comme indiqué précédemment, la deuxième portion flexible est une continuité de la première portion par le biais d’une liaison directe entre cette dernière et la première extrémité de la deuxième portion flexible, une jonction entre la première portion et la deuxième portion flexible de la conduite principale pouvant être constituée d’un organe de sécurité par exemple. Le dispositif articulé de soutien portant la première portion, ce dernier soutient de manière indirecte la deuxième portion flexible. Une fois le transfert de gaz sous forme liquide effectué, et avant le drainage du gaz sous forme liquide resté dans la conduite principale, le dispositif articulé de soutien est apte à se mouvoir de manière à lever la première extrémité de la deuxième portion flexible afin que ladite première extrémité se retrouve verticalement plus haute que la deuxième extrémité de la deuxième portion flexible. Le but d’une telle manœuvre est de créer une pente descendante entre la première extrémité de la deuxième portion flexible et la deuxième extrémité de la deuxième portion flexible afin de rassembler l’ensemble du gaz sous forme liquide resté dans la conduite principale au niveau d’une zone de la conduite principale, ladite zone étant préférentiellement située à proximité de la première extrémité de la conduite de retour afin d’optimiser le drainage du gaz sous forme liquide.
Selon une caractéristique de l’invention, la première extrémité de la conduite de retour est raccordée à la conduite principale par le biais d’un premier dispositif de connexion/déconnexion. Un tel dispositif de connexion/déconnexion permet une connexion et une déconnexion rapide de la ligne de retour et assure une étanchéité optimale lorsqu’il est raccordé. La conduite principale est adaptée pour autoriser le raccordement de la conduite de retour grâce au premier dispositif de connexion/ déconnexion.
Selon une caractéristique de l’invention, le drainage du gaz sous forme liquide est activé par au moins une vanne située sur la conduite de retour. Autrement dit, la vanne autorise ou interdit la circulation du gaz sous forme liquide au sein de la conduite de retour. La vanne est ainsi logiquement fermée lors de l’opération de transfert de gaz sous forme liquide afin que ce dernier puisse circuler de la cuve source à la cuve réceptrice par le biais de la conduite principale. Une fois l’opération de transfert de gaz sous forme liquide terminée, , la vanne est alors ouverte afin d’autoriser la circulation du gaz sous forme liquide au sein de la conduite de retour. La vanne est maintenue ouverte tout au long de l’opération de drainage du gaz sous forme liquide. La vanne est ensuite refermée une fois l’opération de drainage du gaz sous forme liquide terminée.
Selon une caractéristique de l’invention, la conduite de retour peut être connectée en même temps que la conduite principale ou pendant le transfert de gaz sous forme liquide ou à la fin du transfert de gaz sous forme liquide.
Selon une caractéristique de l’invention, la première extrémité de la conduite de retour comprend une première vanne et une deuxième vanne, la deuxième extrémité de la conduite de retour comprenant une troisième vanne et une quatrième vanne. La pluralité de vannes au niveau des extrémités de la conduite de retour permet notamment de réguler le débit de gaz sous forme liquide s’écoulant au sein de la conduite de retour. D’une manière avantageuse, lors de l’initialisation de l’opération de drainage, au moins l’une des vannes situées au niveau de la première extrémité de la conduite de retour est ouverte de manière progressive afin de ne pas faire circuler une quantité de gaz sous forme liquide trop importante d’un coup. L’ouverture progressive d’au moins l’une des vannes de la conduite de retour permet ainsi d’éviter d’endommager la conduite de retour suite à un débit de gaz sous forme liquide trop important circulant dans la conduite de retour ou d’une différence de pression trop brusque pouvant créer un écoulement bi phasique dans la conduite.
Selon une caractéristique de l’invention, la conduite de retour comprend un dispositif de déconnexion d’urgence. En cas de contraintes mécaniques trop intenses exercées sur la conduite de retour pour une raison quelconque, par exemple une variation de la distance entre les deux unités de gaz sous forme liquide due à la houle de la mer, la conduite de retour risque de s’endommager. Pour pallier cet inconvénient, le dispositif de déconnexion d’urgence permet de séparer la conduite de retour de la conduite principale avant que des contraintes mécaniques exercées sur la conduite de retour n’endommage celle-ci de manière irréversible. Lorsque la conduite principale et la conduite de retour sont déconnectées d’urgence, leurs extrémités sont équipées d’un dispositif de fermeture automatique qui empêche l’écoulement du gaz sous forme liquide. Le dispositif de déconnexion d’urgence et le premier dispositif de connexion/déconnexion peuvent être un unique dispositif. Dans ce cas, c’est au niveau du raccordement à la conduite principale que la conduite de retour se décroche. Le dispositif de déconnexion d’urgence peut également être indépendant du premier dispositif de connexion/déconnexion et être disposé entre la première extrémité de la conduite de retour et la deuxième extrémité de la conduite de retour. Ainsi, en cas de contraintes mécaniques trop élevées, la conduite de retour s’ouvre en deux parties.
Selon une caractéristique de l’invention, la conduite de retour comprend au moins un capteur de pression et au moins un capteur de température de la conduite de retour. Le capteur de pression et le capteur de température peuvent être disposés entre la première extrémité et la deuxième extrémité de la conduite de retour et mesurent respectivement la pression et la température au sein de la conduite de retour. La mesure de la pression permet de déterminer à quel moment il est possible d’effectuer une opération de pressurisation de la conduite principale et de la conduite de retour afin de pousser le gaz sous forme liquide restant dans la conduite principale n’ayant pas pu être drainé de manière gravitationnelle. La pressurisation peut être effectuée avec un gaz inerte comme du diazote. La pressurisation peut aussi être effectuée par une phase vapeur du gaz sous forme liquide issue de la cuve source elle-même. Cette opération de pressurisation n’est toutefois pas possible si la pression au sein de la conduite de retour est trop élevée. Une pression trop élevée est susceptible d’entraîner la circulation du gaz sous forme liquide au sein d’une ligne de pressurisation. Le capteur de pression permet donc de vérifier si la pression est suffisamment basse au sein de la conduite de retour pour initier l’opération de pressurisation en toute sécurité.
Le capteur de température permet quant à lui de mesurer la température au sein de la conduite de retour. La mesure de la température permet de vérifier s’il ne reste pas de gaz sous forme liquide au sein de la conduite de retour. La présence de gaz sous forme liquide au sein de la conduite de retour s’illustre par une température très basse relevée par le capteur de température. Un seuil de température minimal peur erre défini, considérant qu’il n’y a plus de gaz sous forme liquide dans la conduire de retour dès lors que la température mesurée est supérieure audit seuil de température.
Selon une caractéristique de l’invenrion, la conduire de retour présente une section de passage comprise entre 300mm2 et 2000mm2. Autrement dir, si la conduire de retour est circulaire, le diamètre de la conduire de retour est compris entre 20mm et 50mm environ. Il a éré vérifié qu’une conduire de retour présentant une relie section de passage permet d’éviter un potentiel bouillonnement du gaz sous forme liquide lorsque celui-ci circule dans la conduire de retour.
Selon une caractéristique de l’invention, la circulation du gaz sous forme liquide au sein de la conduire principale est activée par au moins une première valve disposée sur la conduire principale. Autrement dir, la première valve autorise ou non la circulation du gaz sous forme liquide au sein de la conduire principale. Ainsi, lors de l’opération de transfert, la première valve est ouverte afin que le gaz sous forme liquide puisse circuler de la cuve source à la cuve réceptrice en passant par la conduire principale. Une fois l’opération de transfert terminée, la première valve peur erre refermée afin d’isoler le gaz sous forme liquide resté dans la conduire principale et destiné à circuler au sein de la conduire de retour.
Selon une caractéristique de l’invenrion, le système de transfert comprend un organe de mise en circulation de gaz sous forme liquide qui transfère le gaz sous forme liquide de la cuve source vers la cuve réceptrice via la conduire principale. L’organe de mise en circulation du gaz sous forme liquide permet de faire circuler le gaz sous forme liquide au sein de la conduire principale lors de l’opération de rransferr. D’une manière avantageuse, l’organe de mise en circulation se présente sous la forme d’une pompe de gaz sous forme liquide. L’organe de mise en circulation du gaz sous forme liquide est mis en marche une fois la conduire principale raccordée à l’uniré réceptrice de gaz sous forme liquide.
Selon une caractéristique de l’invenrion, le système de rransferr comprend une ligne de pressurisation raccordée à la conduire principale et configurée pour évacuer le gaz sous forme liquide présent dans la conduire principale et dans la conduire de retour. La ligne de pressurisation permet d’introduire un fluide, par exemple un gaz inerte tel que de l’azote. Ce dernier, une fois entré dans la conduire principale, pousse le gaz sous forme liquide au sein de cette dernière, puis au sein de la conduire de retour. L’azote peur également erre introduit à température ambiante dans le but d’évaporer le gaz sous forme liquide. La ligne de pressurisation permet ainsi d’évacuer les traces de gaz sous forme liquide n’ayant pas été drainées de manière gravitationnelle, et ainsi de garantir une évacuation totale du gaz sous forme liquide. Le fluide pousse ainsi le gaz sous forme liquide jusque dans la cuve source. Si le fluide est à température ambiante, celui-ci évapore le gaz sous forme liquide restant.
Selon une caractéristique de l’invenrion, la conduire principale comprend une troisième portion, ladite troisième portion comprenant une première terminaison pourvue d’un collecteur et une deuxième terminaison configurée pour déboucher dans la cuve réceptrice. La troisième portion de la conduire principale est située au niveau de l’uniré réceptrice de gaz sous forme liquide, et ce afin que la deuxième terminaison puisse déboucher dans la cuve réceptrice. Au niveau de la première terminaison, le collecteur a pour fonction de parriciper au chargemenr et/ou au déchargement de gaz sous forme liquide en assurant le raccordement de deux portions de conduire permettant le transfert de gaz sous forme liquide. La troisième portion permet donc la circulation du gaz sous forme liquide du collecteur jusqu’à la cuve réceptrice.
Selon une caractéristique de l’invenrion, la troisième portion comprend au moins une deuxième valve disposée entre le collecteur de la troisième portion et la deuxième terminaison de la troisième portion. Autrement dir, la deuxième valve participe à l’aurorisarion ou à l’inrerdicrion de la circulation du gaz sous forme liquide au sein de la conduire principale. La deuxième valve est donc ouverte durant l’opération de transfert, tour comme la première valve évoquée précédemment. Une fois le transfert terminé, la deuxième valve est fermée afin d’isoler la cuve réceptrice de la conduire de retour. La fermeture de la deuxième valve permet d’éviter un retour du gaz sous forme liquide contenu dans la cuve réceptrice vers la conduite de retour durant l’opération de drainage.
Selon une caractéristique de l’invention, la deuxième portion flexible est configurée pour être raccordée au collecteur de la troisième portion par un deuxième dispositif de connexion/déconnexion. La connexion entre la deuxième portion flexible et la troisième portion assure ainsi la liaison entre la cuve source et la cuve réceptrice. Le gaz sous forme liquide contenu dans la cuve source est alors apte à circuler jusqu’à la cuve réceptrice par le biais de la conduite principale lors de l’opération de transfert. Pour cela, le deuxième dispositif de connexion/déconnexion est adapté pour se raccorder au collecteur de la troisième portion. Le deuxième dispositif de connexion/déconnexion peut être similaire au premier dispositif de connexion/déconnexion mis en place sur la conduite de retour et évoqué précédemment.
Selon une caractéristique de l’invention, la conduite de retour peut être raccordée à la conduite principale dans sa deuxième portion flexible en amont du collecteur. Les termes amont et aval relatifs à la conduite principale sont définis par rapport au sens de circulation du gaz sous forme liquide au sein de la conduite principale, c’est-à-dire de la cuve source vers la cuve réceptrice. Un tel raccordement de la conduite de retour constitue un premier mode de réalisation du système de transfert selon l’invention.
Selon une caractéristique de l’invention, la conduite de retour peut être raccordée à la conduite principale dans sa troisième portion en aval du collecteur de la troisième portion et en amont de la deuxième valve de la troisième portion. Il s’agit là d’un deuxième mode de réalisation du système de transfert selon l’invention. Le raccordement de la conduite de retour à la troisième portion de la conduite principale doit toutefois se faire en amont de la deuxième valve afin que la fermeture de cette dernière puisse isoler la cuve réceptrice de la conduite de retour. Les modes de réalisation selon l’invention sont ainsi définis par la position du raccordement de la conduite de retour à la conduite principale. L’invention couvre également un procédé de drainage d’un gaz sous forme liquide mis en œuvre par un système de transfert de gaz sous forme liquide tel que décrit précédemment, comprenant : une première étape où on ferme au moins la deuxième valve de la troisième portion de la conduite principale, une deuxième étape où on lève le dispositif articulé de soutien de la conduite principale de telle sorte à positionner la première extrémité de la deuxième portion flexible verticalement plus haute que la deuxième extrémité de la deuxième portion flexible, une troisième étape où on ouvre au moins la vanne de la conduite de retour.
Le procédé de drainage est initié dès lors que le transfert du gaz sous forme liquide de la cuve source à la cuve réceptrice par l’intermédiaire de la conduite principale est achevé. Comme indiqué précédemment, l’opération de drainage consiste à éliminer le gaz sous forme liquide resté dans la conduite principale après l’opération de transfert. La deuxième valve de la troisième portion est fermée afin d’isoler la cuve réceptrice de la conduite de retour. Bien entendu, le raccordement de la conduite de retour à la conduite principale est disposé en amont de la deuxième valve.
La deuxième étape du procédé de drainage consiste à lever le dispositif articulé de soutien. La première extrémité de la deuxième portion étant solidaire du dispositif articulé de soutien, celle-ci est également levée. Le but de cette étape est de créer une différence de hauteur entre la première extrémité de la deuxième portion flexible et la deuxième extrémité de la deuxième portion flexible qui est raccordée au collecteur de la troisième portion. Ainsi, le gaz sous forme liquide resté dans la deuxième portion flexible est dirigé vers la deuxième extrémité de la deuxième portion flexible de manière gravitationnelle. La deuxième portion flexible présente ainsi une pente continue. Cette manœuvre permet d’éviter la création de poches de gaz sous forme liquide au sein de la deuxième portion flexible de la conduite principale. Ces poches de gaz sous forme liquide sont susceptibles d’être situées à distance de la conduite de retour et risquent de ne pas être drainées lors du procédé de drainage. Lever le dispositif articulé de soutien permet de pallier ce problème en créant une différence de hauteur entre la première extrémité de la deuxième portion flexible et la deuxième extrémité de la deuxième portion flexible, afin que le gaz sous forme liquide contenu dans la deuxième portion flexible se rassemble à proximité notamment de la conduire de retour.
Une fois cette deuxième étape effectuée, la vanne de la conduire de retour peur alors erre ouverte afin que le gaz sous forme liquide puisse s’écouler dans la conduire de retour.
Selon une caractéristique de l'invention, le procédé de drainage comprend une étape additionnelle postérieure à la première étape, au cours de laquelle on ferme au moins la première valve de la conduire principale. Cette étape additionnelle peur erre réalisée à tour moment du procédé tant que la première étape a déjà été effectuée. Une relie étape additionnelle constitue une première variante du procédé de drainage, au cours duquel la première valve est fermée dans le but d’isoler le gaz sous forme liquide resté dans la conduire principale. La deuxième valve étant également fermée, le gaz sous forme liquide resté dans la conduire principale est maintenu au sein d’une section de la conduire principale s’étendant entre la première valve et la deuxième valve.
Selon une caractéristique de l’invention, au cours du procédé de drainage, on injecte un fluide différent du gaz sous forme liquide de manière à pousser le gaz sous forme liquide présent dans la conduire principale. Cette injection de fluide fait suite à l'étape additionnelle au cours de laquelle la première valve est fermée et correspond à une deuxième variante du procédé de drainage. Ledit fluide correspond au fluide émanant de la ligne de pressurisation évoquée précédemment. Ce fluide permet ainsi d’évacuer les traces de gaz sous forme liquide ne s’étant pas écoulées par drainage gravitationnel. Ce fluide peur erre un gaz inerte comme du diazote. Le fluide ne peur erre introduit si la pression au sein de la conduire de retour est trop élevée. Le capteur de pression de la conduire de retour tel que décrit précédemment permet ainsi de déterminer si la pression est assez basse pour effectuer cette étape additionnelle. Ceci étant fait, et une fois la conduire de retour ouverte lors de la troisième étape du procédé de drainage, il ne reste plus de gaz sous forme liquide au sein de la conduire principale et de la conduire de retour. Ces dernières peuvent alors erre déconnectées en route sécurité. Selon une caractéristique de l’invenrion, le procédé de drainage comprend une étape additionnelle postérieure à la première étape, au cours de laquelle on ouvre une valve de gaz de manière à raccorder un ciel de la cuve source à la première portion de la conduire principale. Il s’agir ici d’une troisième variante du procédé de drainage. Conrrairemenr à la première variante et à la deuxième variante, la première valve est ici maintenue ouverte. La valve de gaz est disposée sur une ligne de gaz s’étendant entre le ciel de la cuve source et la première portion de la conduire principale. L’ouverture de cette valve de gaz permet la circulation de phase vapeur de gaz sous forme liquide au sein de la conduire principale. Au cours de cette troisième variante, c’est ainsi la phase vapeur de gaz sous forme liquide qui va pousser le gaz sous forme liquide resté dans la conduire principale. Ceci étant fait, et une fois la conduire de retour ouverte lors de la troisième étape du procédé de drainage, il ne reste plus de gaz sous forme liquide au sein de la conduire principale et de la conduire de retour. Ces dernières peuvent alors erre inerrées par du diazote avant d’être déconnectées en route sécurité.
Selon une caractéristique de l’invention, le procédé de drainage comprend une quatrième étape, consécutive à la troisième étape, de chauffage de la conduire principale. Par chauffage de la conduire principale, il faut comprendre tour moyen susceptible de provoquer une hausse de la température du gaz sous forme liquide resté dans la conduire principale. Le chauffage de la conduire principale peur par exemple consister en un arrosage de la conduire principale à l’eau de mer. Cette quatrième étape permet de provoquer une augmentation de pression dans le but de favoriser l'écoulement du gaz sous forme liquide au sein de la conduire de retour. La quatrième étape peur erre effectuée selon n’importe quelle variante du procédé de drainage.
D’autres caractéristiques et avantages de l’invenrion apparaîrronr encore au travers de la description qui suit d’une part, et de plusieurs exemples de réalisation donnés à titre indicatif et non limitatif en référence aux dessins schématiques annexés d’autre part, sur lesquels : [fig 1] est une représentation schématique d’un premier mode de réalisation d’un système de transfert de gaz sous forme liquide selon l’invention, lors d’une opération de transfert de gaz sous forme liquide,
[fig 2] est une représentation schématique du premier mode de réalisation du système de transfert lors d’une opération de drainage du gaz sous forme liquide,
[fig 3] est une représentation schématique d’un deuxième mode de réalisation du système de transfert lors de l’opération de transfert du gaz sous forme liquide,
[fig 4] est une représentation schématique du deuxième mode de réalisation du système de transfert lors de l’opération de drainage du gaz sous forme liquide,
[fig 5] est un logigramme d’un procédé de drainage du gaz sous forme liquide selon l’invention,
[fig 6] est une représentation schématique écorchée d’une cuve d’un navire de transport et d’un terminal maritime assurant le chargement de cette cuve.
Au cours de cette description, les termes « amont » et « aval » désigneront un positionnement d’éléments relatif à un sens de circulation de gaz sous forme liquide au sein des conduites évoquées.
La figure 1 représente un premier mode de réalisation d’un système de transfert 1 de gaz sous forme liquide. Le système de transfert 1 assure le transfert d’un gaz sous forme liquide 31 d’une unité source 2 de gaz sous forme liquide vers une unité réceptrice 3 de gaz sous forme liquide. L’unité source 2 de gaz sous forme liquide comprend une cuve source 4 et l’unité réceptrice 3 de gaz sous forme liquide comprend une cuve réceptrice 5. On comprend ainsi que le système de transfert 1 récupère le gaz sous forme liquide 31 contenu dans la cuve source 4 dans le but de le conduire jusqu’à la cuve réceptrice 5 afin de remplir cette dernière. A titre d’exemples, l’unité source 2 de gaz sous forme liquide et l’unité réceptrice 3 de gaz sous forme liquide qui lui est associée peuvent correspondre à divers exemples tels que présenté sur le tableau suivant :
[Table 2]
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Sur la figure 1, l’uniré source 2 de gaz sous forme liquide peur par exemple erre une barge de chargement ou un quai de chargement de gaz sous forme liquide. L’uniré réceptrice 3 de gaz sous forme liquide illustrée sur la figure 1 correspond à un navire de transport de gaz sous forme liquide, par exemple un méthanier. Afin d’assurer le transfert du gaz sous forme liquide 31 de la cuve source 4 à la cuve réceptrice 5, le système de transfert 1 comprend une conduire principale 6 parricipanr à une opération de transfert du gaz sous forme liquide 31. Le système de transfert 1 comprend également une conduire de retour 18 parricipanr au moins partiellement à une opération de drainage du gaz sous forme liquide 31 une fois l’opération de transfert terminée.
La conduire principale 6 s’étend dans sa globalité de la cuve source 4 où la conduire principale 6 y récupère le gaz sous forme liquide, jusqu’à déboucher dans la cuve réceptrice 5. A ce rirre, la conduire principale 6 comprend une première portion 7, une deuxième portion 8 flexible, et une troisième portion 9. La première portion 7 est en partie plongée au sein du gaz sous forme liquide 31 de la cuve source 4. Le gaz sous forme liquide 31 de la cuve source 4 peur ainsi circuler dans la conduire principale 6 en passant par la première portion 7. La première portion 7 comprend une pompe 32 dont la fonction est d’aspirer le gaz sous forme liquide 31 de la cuve source 4 au sein de la conduite principale 6. L’opération de transfert est donc initiée par la mise en marche de la pompe 32 de la première portion 7. La première portion 7 en dehors de la cuve source 4 est soutenue par un dispositif articulé de soutien 26. Le dispositif articulé de soutien 26 peut par exemple être une grue disposée au niveau de l’unité source 2 de gaz sous forme liquide. Le dispositif articulé de soutien 26 comprend un mât 27, un bras 29, et un pivot 28 qui lie le bras 29 au mât 27. Le pivot 28 est ainsi apte à faire pivoter le bras 29 par rapport au mât 27. Le mât 27 s’étend de manière principalement verticale, et la première portion 7 s’étend le long du mât 27, en étant par exemple fixée à celui-ci par un quelconque moyen de fixation. La première portion 7 s’étend également le long du bras 29 où elle est soutenue par celui-ci, par exemple par le biais d’au moins un portant 30. Ainsi, lorsque le bras 29 est articulé à l’aide du pivot 28, la première portion 7 est entraînée par le bras 29 par le biais du portant 30. La première portion 7 comprend également une première valve 11. La première valve 11 est apte à être ouverte ou fermée de manière manuelle ou par une commande à distance. La première valve 11 autorise ou non la circulation du gaz sous forme liquide 31 au sein de la conduite principale 6.
La deuxième portion 8 flexible est disposée dans la continuité de la première portion 7. La deuxième portion 8 flexible est liée à la première portion 7 par le biais d’une première extrémité 81 de la deuxième portion 8 flexible. De ce fait, la deuxième portion 8 flexible est solidaire du dispositif articulé de soutien 26 de par la liaison entre la première portion 7 et la première extrémité 81 de la deuxième portion 8 flexible, et de par le fait que la première portion 7 est soutenue par le portant 30 du dispositif articulé de soutien 26.
La troisième portion 9 est présente au niveau de l’unité réceptrice 3 de gaz sous forme liquide et comprend une première terminaison 91 munie d’un collecteur 15 et une deuxième terminaison 92 qui débouche au sein de la cuve réceptrice 5. Le collecteur 15 permet un raccordement de la conduite principale 6 afin que cette dernière puisse relier la cuve source 4 à la cuve réceptrice 5, et ainsi de permettre l’exécution de l’opération de transfert. La deuxième terminaison 92 de la troisième portion 9 est au moins partiellement insérée au sein d’un volume interne de la cuve réceptrice 5 afin que cette dernière puisse recevoir le gaz sous forme liquide 31 issu de la cuve source 4 au cours de l’opération de transfert. La troisième portion 9 comprend une deuxième valve 12 disposée entre le collecteur 15 et la deuxième terminaison 92 de la troisième portion 9. La deuxième valve 12, tour comme la première valve 11, autorise ou interdit le transfert du gaz sous forme liquide 31 de la cuve source 4 à la cuve réceptrice 5. Ainsi, pour garantir le déroulé de l’opération de transfert, la première valve 11 et la deuxième valve 12 doivent erre routes deux ouvertes pour que le gaz sous forme liquide 31 puisse circuler de la cuve source 4 à la cuve réceptrice 5.
Pour que l’opération de transfert puisse erre effectuée, une deuxième extrémité 82 de la deuxième portion 8 flexible doit erre raccordée au collecteur 15 de la troisième portion 9. La deuxième portion 8 flexible peur ainsi erre rapprochée de l’uniré réceptrice 3 de gaz sous forme liquide grâce au dispositif articulé de soutien 26, puis la deuxième extrémité 82 de la deuxième portion 8 flexible est ensuite raccordée au collecteur 15 de la troisième portion 9. Suite à cette opération, la conduire principale 6 est enrièremenr raccordée, et l’opération de transfert peur débuter. La flexibilité de la deuxième portion 8 flexible permet de faciliter le raccordement entre la deuxième portion 8 flexible et la troisième portion 9. La première portion 7 et la troisième portion 9 peuvent erre flexibles ou rigides.
Avant mise en place du système de transfert, la première portion 7 et la deuxième portion 8 flexible sont stockées sur l’uniré source 2 de gaz sous forme liquide, tour comme la ligne de retour 18. La troisième portion 9 est stockée sur l’uniré réceptrice 3 de gaz sous forme liquide.
La conduire de retour 18 est raccordée en amonr de la deuxième extrémité 82 de la deuxième portion 8 flexible et s’étend donc de la conduire principale 6 jusqu’à déboucher dans la cuve source 4. La conduire de retour 18 comprend une première extrémité 181 raccordée à la conduire principale 6, et une deuxième extrémité 182 au moins partiellement insérée au sein d’un volume interne de la cuve source 4. La conduire de retour 18 assure le retour du gaz sous forme liquide 31 vers la cuve source 4 lorsque l’opération de transfert est terminée et qu’il reste du gaz sous forme liquide 31 au sein de la conduite principale 6. Les détails concernant l’opération de drainage seront exposés par la suite.
La conduite de retour 18 comprend une première vanne 19, une deuxième vanne 20, une troisième vanne 21 et une quatrième vanne 22. La première vanne 19 et la deuxième vanne 20 sont situées au niveau de la première extrémité 181 de la conduite de retour tandis que la troisième vanne 21 et la quatrième vanne 22 sont situées au niveau de la deuxième extrémité 182. D’un point de vue lexical, le terme vanne se distingue du terme valve dans la mesure où les vannes sont uniquement situées sur la conduite de retour 18. Les quatre vannes autorisent la circulation du gaz sous forme liquide 31 au sein de la conduite de retour 18 lors de l’opération de drainage. Le fait d’intégrer une pluralité de vannes au sein de la conduite de retour 18 permet la régulation du débit du gaz sous forme liquide 31 circulant dans la conduite de retour 18, un débit trop fort et trop soudain risquant d’endommager la conduite de retour 18. Lors de l’opération de transfert, l’ensemble des vannes est fermé afin d’empêcher la circulation du gaz sous forme liquide 31 au sein de la conduite de retour 18.
La conduite de retour 18 comprend un dispositif de déconnexion d’urgence 23. Le dispositif de déconnexion d’urgence 23 permet de séparer la conduite de retour 18 de la conduite principale 61orsque des contraintes mécaniques sont exercées de manière trop importante sur la conduite de retour 18. De telles contraintes mécaniques peuvent par exemple être dues à une houle trop forte conduisant à une tension de la conduite de retour 18.
La conduite de retour 18 comprend également un capteur de pression 24 et un capteur de température 25, mesurant respectivement la pression et la température au sein de la conduite de retour 18. De telles mesures permettent le bon déroulement de l’opération de drainage, tel que cela sera décrit en détails par la suite.
La conduite de retour 18 est raccordée à la conduite principale 6 par le biais d’un premier dispositif de connexion/déconnexion 16. La deuxième portion 8 flexible se raccorde au collecteur 15 de la troisième portion 9 par le biais d’un deuxième dispositif de connexion/déconnexion 17. Chacun de ces dispositifs de connexion/déconnexion permettent un raccordement étanche et sécurisé.
Le système de transfert 1 comprend également une ligne de pressurisation 10, raccordée à la première portion 7 de la conduite principale 6. La ligne de pressurisation 10 est apte à envoyer un fluide au sein de la conduite principale 6 et de la conduite de retour 18.
Un tel fluide peut par exemple être un fluide d’inertage tel que du diazote, et peut être utilisé lors de l’opération de drainage pour pousser le gaz sous forme liquide 31 dans la conduite principale 6 et dans la conduite de retour 18. La ligne de pressurisation 10 comprend une troisième valve 13 et une quatrième valve 14. Le fluide est apte à émaner de la ligne de pressurisation 10 si la troisième valve 13 et la quatrième valve 14 sont toutes deux ouvertes.
Le système de transfert 1 peut aussi comprendre une ligne de gaz 36 qui raccorde un ciel de la cuve source 4 à la première portion 7 de la conduite principale 6. Une valve de gaz 37 est disposée sur la ligne de gaz 36 et autorise ou non la circulation d’une phase gazeuse du gaz sous forme liquide 31 de la cuve source 4 au sein de la conduite principale 6. Tout comme la ligne de pressurisation 10, la ligne de gaz 36 peut participer à l’opération de drainage du gaz sous forme liquide resté dans la conduite principale 6. Les diverses variantes de l’opération de drainage seront exposées en détails par la suite.
Ainsi, lors de l’opération de transfert, et une fois la deuxième portion 8 flexible raccordée au collecteur 15 de la troisième portion 9, les vannes de la conduite de retour 18 sont fermées, et la première valve 11 et la deuxième valve 12 sont ouvertes. La troisième valve 13 et la quatrième valve 14 sont également fermées. La pompe 32 située sur la conduite principale 6 se met en marche et aspire le gaz sous forme liquide 31 situé dans la cuve source 4. Le gaz sous forme liquide 31 circule alors au sein de la première portion 7, de la deuxième portion 8 flexible et de la troisième portion 9, jusqu’à s’écouler au sein de la cuve réceptrice 5. L’opération de transfert se poursuit jusqu’au remplissage de la cuve réceptrice 5, ou à un remplissage correspondant à la demande de l’unité réceptrice 3 de gaz sous forme liquide. Ceci étant fait, la pompe 32 est stoppée, et l’opération de drainage peut alors commencer. La figure 2 représente le système de transfert 1 selon le même mode réalisation que sur la figure 1. La figure 2 illustre toutefois un posirionnemenr du système de transfert 1 lorsque l’opération de transfert est terminée et que l’opération de drainage a commencé. Le drainage s’effectuant de manière gravitationnelle, la figure 2 illustre une pluralité de hauteurs de certains éléments du système de transfert 1. Chacune des hauteurs est définie en fonction d’un référentiel de hauteur HO qui peut par exemple correspondre au niveau de la mer. Trois hauteurs sont ainsi illustrées. Une première hauteur H1 correspond à une hauteur de la deuxième extrémité 182 de la conduire de retour 18.
Une deuxième hauteur H2 correspond à une hauteur de la première extrémité 181 de la conduire de retour 18 et à une hauteur de la deuxième extrémité 82 de la deuxième portion 8 flexible de la conduire principale, ces deux extrémités étant sur la figure 2 situées à la même hauteur l’une par rapport à l’aurre. Enfin, une troisième hauteur H3 correspond à une hauteur de la première extrémité 81 de la deuxième portion 8 flexible de la conduire principale 6.
Une fois l’opération de transfert terminée, la deuxième valve 12 est fermée. La première valve 11 peur également être fermée en fonction d’une variante d’un procédé de drainage utilisé. Ainsi, une partie de la conduire principale 6 située en amonr de la deuxième valve 12, ou entre la première valve 11 et la deuxième valve 12, est isolée de la cuve réceptrice 5, afin d’éviter de potentiels retours de gaz sous forme liquide au sein de la conduire principale 6. C’est le gaz sous forme liquide 31 resté dans la conduire principale 6 en amonr de la deuxième valve 12 ou entre la première valve 11 et la deuxième valve 12 qui va être drainé lors de l’opération de drainage.
Suite à cela, le bras 29 du dispositif articulé de soutien 26 est levé vers le haut. Pour ce faire, le pivot 28 effectue une rotation 33 dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, entraînant ainsi le levage du bras 29. L’objectif de ce mouvement du dispositif articulé de soutien 26 est d’augmenter la troisième hauteur H3, relative à la hauteur de la première extrémité 81 de la deuxième portion 8 flexible, et ce afin que la troisième hauteur H 3 soir supérieure à la deuxième hauteur H2, relative à la hauteur de la deuxième extrémité 82 de la deuxième portion 8 flexible. La deuxième extrémité 82 de la deuxième portion 8 flexible est ainsi verticalement plus basse que la première extrémité 81 de la deuxième portion 8 flexible. Le fait que la troisième hauteur H3 soit supérieure à la deuxième hauteur H2 permet de faire circuler le gaz sous forme liquide 31 resté dans la conduire principale 6 de manière gravitationnelle, afin que ce dernier se rassemble au niveau de la deuxième extrémité 82 de la deuxième portion 8 flexible. En faisant cela, une formation de poches de gaz sous forme liquide 31 au sein de la conduire principale 6 est évitée, ce qui entraîne une opération de drainage optimale.
L’opération de drainage se poursuit en ouvrant enrièremenr la première vanne 19 de la conduire de retour 18, puis en ouvrant progressivement la deuxième vanne 20, la troisième vanne 21 et la quatrième vanne 22 étant également ouvertes. En ouvrant chacune des vannes de la conduire de retour 18, le gaz sous forme liquide 31 va s’y écouler. Il est possible de déclencher l'écoulement du gaz sous forme liquide 31 au sein de la conduire de retour 18 en arrosant la conduire principale 6, par exemple à l’aide d’un jet d’eau de mer 34. Un différenriel de pression est ainsi créé et favorise l’écoulemenr du gaz sous forme liquide 31 au sein de la conduire de retour 18.
Le drainage du gaz sous forme liquide 31 est effectué de manière gravitationnelle. Autrement dir la deuxième hauteur H2, relative à la hauteur de la première extrémité 181 de la conduire de retour 18 est supérieure à la première hauteur H 1 , relative à la hauteur de la deuxième extrémité 182 de la conduire de retour 18. Le gaz sous forme liquide 31 s’écoule ainsi de manière naturelle dans la conduire de retour 18 jusqu’à s’écouler au sein de la cuve source 4, la deuxième extrémité 182 de la conduire de retour 18 étant verricalemenr plus basse que la première extrémité 181 de la conduire de retour 18. D’une manière avantageuse, la différence de hauteur entre la première hauteur H1 et la deuxième hauteur H2 est au minimum de l’ordre de trois à quatre mètres, afin de favoriser l’écoulemenr du gaz sous forme liquide 31.
Au cours de l’opération de drainage, le capteur de température 25 mesure la température au sein de la conduire de retour 18. La mesure de la température permet de vérifier s’il reste du gaz sous forme liquide 31 au sein de la conduire de retour 18. Si la température est supérieure à un seuil de température minimale déterminé, cela signifie qu’il ne reste plus de gaz sous forme liquide 31 dans la conduite de retour 18.
Si, malgré le drainage gravitationnel, la température de la conduite de retour 18 n’augmente pas, cela signifie qu’il reste du gaz sous forme liquide 31 dans la conduite de retour 18. Plusieurs possibilités existent pour optimiser le drainage.
Il est par exemple possible de fermer la première valve 11 si celle-ci est ouverte, puis d’ouvrir la troisième valve 13 et la quatrième valve 14 de la ligne de pressurisation 10. Cette dernière va alors autoriser la circulation du fluide permettant la poussée du gaz sous forme liquide 31 resté dans la conduite principale et/ou dans la conduite de retour 18 et ne s’étant pas évacué de manière gravitationnelle. Le fluide de la ligne de pressurisation 10 peut par exemple être un gaz inerte tel que du diazote. L’ouverture de la troisième valve 13 et de la quatrième valve 14 n’est possible que si la pression au sein de la conduite de retour 18 est suffisamment faible, par exemple inférieure à 3,5 bars. La pression au sein de la conduite de retour est vérifiée par le capteur de pression 24. C’est ainsi le capteur de pression 24 qui détermine à quel moment le fluide de la ligne de pressurisation 10 peut être envoyé dans la conduite principale 6 et dans la conduite de retour 18. Au lieu de pousser le gaz sous forme liquide 31, le fluide de la ligne de pressurisation 10 peut également circuler à température ambiante afin d’entraîner l’évaporation du gaz sous forme liquide 31 resté dans la conduite principale 6.
D’une manière alternative, il est possible d’optimiser le drainage en ouvrant la valve de gaz 37, permettant ainsi à une phase vapeur du gaz sous forme liquide 31 de circuler au sein de la ligne de gaz 36, puis dans la conduite principale 6. C’est donc cette phase vapeur du gaz sous forme liquide 31 qui va pousser le gaz sous forme liquide 31 resté dans la conduite principale 6. Il est évident que pour qu’une telle alternative fonctionne, la première valve 11 doit être ouverte.
Lorsque la température mesurée par le capteur de température 25 est estimée comme étant suffisamment élevée pour que l’on considère qu’il n’y a plus de gaz sous forme liquide 31 au sein de la conduite de retour 18, alors l’opération de drainage est terminée. La deuxième portion 8 flexible de la conduite principale 6 peut alors être déconnectée du collecteur 15 de la troisième portion 9, et la conduite de retour 18 peut être déconnectée de la conduite principale 6. L’unité réceptrice 3 de gaz sous forme liquide est ainsi chargée et déconnectée, et peut ainsi par exemple effectuer sa mission de transport de gaz sous forme liquide 31 venant d’être chargé dans la cuve réceptrice 5 ou de consommer le gaz sous forme liquide 31 pour la propulsion.
Les figures 3 et 4 représentent un deuxième mode de réalisation du système de transfert 1 selon l’invention. Pour ce deuxième mode de réalisation, seule une position du raccordement de la conduite de retour 18 à la conduite principale 6 diffère du premier mode de réalisation présenté aux figures 1 et 2. Ainsi, seul ce raccordement sera évoqué pour la description spécifique au deuxième mode de réalisation, et on se référera aux figures 1 et 2 pour la description des parties communes aux deux modes de réalisation.
Sur les figures 3 et 4, le raccordement de la conduite de retour 18 sur la conduite principale 6 est mis en place au niveau de la troisième portion 9. Plus précisément, la première extrémité 181 de la conduite de retour 18 est située en aval du collecteur 15 et en amont de la deuxième valve 12. Un tel positionnement différant du premier mode de réalisation n’altère ni l’opération de transfert du gaz sous forme liquide 31, ni l’opération de drainage du gaz sous forme liquide 31. La première extrémité 181 de la conduite de retour doit en revanche nécessairement être disposée en amont de la deuxième valve 12 afin que cette dernière puisse isoler la cuve réceptrice 5 de la conduite principale 6 en étant refermée.
La figure 4 est le pendant de la figure 2, et ce pour le deuxième mode de réalisation. Autrement dit, la figure 4 représente le deuxième mode de réalisation du système de transfert 1 au cours de l’opération de drainage. Le procédé de drainage est identique à celui du premier mode de réalisation. Ainsi, la deuxième valve 12 et éventuellement la première valve 11 sont fermées, puis le dispositif articulé de soutien 26 lève le bras 29, créant ainsi le différentiel de hauteur entre la deuxième hauteur H2 et la troisième hauteur H 3. La deuxième hauteur H2 est quant à elle supérieure à la première hauteur H1 afin d’assurer un drainage de manière gravitationnelle. Le gaz sous forme liquide 31 peut ainsi s’écouler dans la conduite de retour 18 après ouverture des vannes de celle-ci. La figure 5 est un logigramme représentant le procédé de drainage 100 du gaz sous forme liquide selon l’invention. Le procédé de drainage 100 est initié une fois l’opération de transfert achevé. La fin de l’opération de transfert est marquée par l'arrêt de la pompe permettant de faire circuler le gaz sous forme liquide de la cuve source vers la cuve réceptrice. Le procédé de drainage 100 commence par une première étape 101 au cours de laquelle la deuxième valve de la troisième portion est également fermée. Fermer la deuxième valve permet d’isoler la cuve réceptrice lorsque le gaz sous forme liquide resté dans la conduire principale circule dans la conduire de retour. En effet, il y a un risque de retour de gaz sous forme liquide de la cuve réceptrice vers la conduire de retour, par exemple dû à un différentiel de pression entre la cuve réceptrice et la conduire de retour. Une relie situation est susceptible de parriculièremenr se produire si le système de transfert de gaz sous forme liquide est mis en place selon le deuxième mode de réalisation, la première extrémité de la conduire de retour étant située au niveau de la troisième portion, donc plus proche de la cuve réceptrice qu’au sein du premier mode de réalisation. La fermeture de la deuxième valve pallie cela, d’où le fait que la deuxième valve est systématiquement en aval du raccordement de la conduire de retour quel que soir le mode de réalisation du système de transfert. On comprend que la première étape 101 doit erre forcément réalisée avant route autre étape du procédé de drainage 100 afin d’assurer son bon déroulement. Ainsi le gaz sous forme liquide resté dans la partie de la conduire principale située en amonr de la deuxième valve est concerné par le procédé de drainage 100.
Une fois la première étape 101 achevée, le procédé de drainage 100 se poursuit avec une deuxième étape 102 où le dispositif articulé de soutien est levé, afin de créer le différentiel de hauteur entre la première extrémité de la deuxième portion flexible et la deuxième extrémité de la deuxième portion flexible. Cette dernière est en effet susceptible de créer des poches de gaz sous forme liquide de par sa flexibilité. La potentielle création de relies poches peur entraîner des difficultés de circulation du gaz sous forme liquide jusqu’à la conduire de retour. Lever le dispositif articulé de soutien permet ainsi de créer un différentiel de hauteur conséquent entre les deux extrémités de la deuxième portion flexible et ainsi rassembler le gaz sous forme liquide resté dans la conduite principale dans sa totalité ou sensiblement sa totalité. Le gaz sous forme liquide resté dans la conduite principale est ainsi amassé à proximité de la première extrémité de la conduite de retour dans le but d’être plus facilement et efficacement drainé dans la conduite de retour. Dans le but d’entraîner un écoulement optimal du gaz sous forme liquide au sein de la conduite de retour, la première étape 101 et la deuxième étape 102 doivent toutes deux être réalisées avant d’autoriser un quelconque accès du gaz sous forme liquide à la conduite de retour.
C’est seulement au cours d’une troisième étape 103 que l’ensemble des vannes disposé sur la conduite de retour est ouvert. Afin d’éviter d’endommager la conduite de retour en y faisant circuler un débit de gaz sous forme liquide de manière trop forte et/ou trop soudaine, au moins l’une des vannes peut être ouverte progressivement.
Une fois la troisième étape 103 effectuée, le procédé de drainage 100 peut se terminer directement avec une étape de fin 106. Toutefois, le procédé de drainage 100 peut comprendre une quatrième étape 104 et/ou une étape additionnelle 105 permettant d’optimiser l’opération de drainage.
La quatrième étape 104 permet d’initier un écoulement du gaz sous forme liquide au sein de la conduite de retour en cas de bouchon dû à la pression au sein de la conduite principale et/ou de la conduite de retour. Ainsi, la quatrième étape 104 consiste à chauffer la conduite principale afin de former un début d’évaporation du gaz sous forme liquide resté dans la conduite principale et de créer un différentiel de pression favorisant l’écoulement du gaz sous forme liquide au sein de la conduite de retour. Le chauffage de la conduite principale peut par exemple se faire grâce au jet d’eau de mer représenté sur les figures 2 et 4, mais tout autre moyen permettant de provoquer une hausse de température du gaz sous forme liquide et adapté au contexte de l’invention est envisageable.
L’étape additionnelle 105 peut se faire après la première étape 101 comme cela est représenté sur la figure 5, mais l’étape additionnelle 105 est réalisable à tout moment du déroulement du procédé de drainage 100 tant que ledit moment est postérieur à la première étape 101. L’étape additionnelle 105 peut se dérouler selon plusieurs variantes. Une première variante consiste à fermer la première valve afin d’isoler une section de la conduire principale contenant du gaz sous forme liquide. La quatrième étape 104 peur ainsi suffire pour entraîner le drainage gravitationnel du gaz sous forme liquide resté dans la cuve, et le procédé de drainage 100 peur ainsi s’achever.
Si cela n’est pas suffisant, il est possible d’utiliser une deuxième variante du procédé de drainage 100. La deuxième variante peur erre utilisée après utilisation de la première variante, ou bien de manière immédiate sans passer par la première variante. La deuxième variante consiste dans un premier temps à fermer la première valve, puis à injecter le fluide émanant de la ligne de pressurisation, et ce en ouvrant la troisième valve et la quatrième valve, au sein de la conduire principale et de la conduire de retour. Le but de cette deuxième variante est de pousser le gaz sous forme liquide resté dans la conduire principale ou la conduire de retour et ne s’étant pas évacué de manière gravitationnelle. Le fluide pousse ainsi le gaz sous forme liquide vers la cuve source à travers la conduire principale et la conduire de retour. La deuxième variante de l'étape additionnelle 105 permet donc de compléter l’opération de drainage de manière sûre, et ce afin qu’il soir certain qu’il ne reste plus de gaz sous forme liquide dans la conduire principale et dans la conduire de retour. L’exécution de la deuxième variante est dépendante de la pression de la conduire de retour. La pression doit erre suffisamment basse, par exemple inférieure à 3,5 bars, et c’est le capteur de pression présent au niveau de la conduire de retour qui permet de vérifier si la deuxième variante peur se dérouler. Dans cette deuxième variante, le fluide utilisé est différent du gaz sous forme liquide et peur par exemple erre du diazote.
Il est également possible d’utiliser une troisième variante de l'étape additionnelle 105. La troisième variante diffère de la première variante et de la deuxième variante notamment en ce que la première valve doit rester ouverte pour que la troisième variante puisse erre mise en application. La troisième variante consiste à ouvrir la valve de gaz, et ce afin de raccorder le ciel de la cuve source à la conduire principale par le biais de la ligne de gaz. C’est ainsi la phase vapeur du gaz sous forme liquide qui va circuler dans la conduire principale et pousser le gaz sous forme liquide resté dans la conduire principale jusqu’à la conduire de retour.
Avant d’achever le procédé de drainage 100 par l'étape de fin 106, il est avantageux de vérifier s’il ne reste pas de gaz sous forme liquide dans la conduire de retour. Cette vérification est au moins partiellement assurée par le capteur de température présent au niveau de la conduire de retour. Une température au sein de la conduire de retour suffisamment haute, par exemple supérieure à -85°C, permet de confirmer qu’il ne reste plus de gaz sous forme liquide au sein de la conduire de retour. Le procédé de drainage 100 peur alors se terminer par l'étape de fin 106, signe que la conduire principale ainsi que la conduire de retour peuvent erre déconnectées en route sécurité.
La figure 6 représente un exemple de terminal maritime pourvu du système de transfert 1, ce dernier comprenant la conduire principale 6 et la conduire de retour 18. Le système de transfert 1 permet de transférer le gaz sous forme liquide de l’unité source 2 de gaz sous forme liquide, qui ici est une installation fixe off-shore. Le système de transfert 1 permet le chargement de l’unité réceptrice 3 de gaz sous forme liquide, qui sur la figure 6 est illustrée par un navire de transport 35 et comprend la cuve réceptrice 5, le chargement s’effectuant depuis l’unité source 2 de gaz sous forme liquide. Celle-ci comporte au moins la cuve source 4 reliée au système de transfert 1.
Une fois le transfert de gaz sous forme liquide de la cuve source 4 vers la cuve réceptrice 5 effectué, et afin de déconnecter la conduire principale 6 en route sécurité, on mer en œuvre le procédé de drainage décrit en figure 5 afin que le gaz sous forme liquide resté dans la conduire principale 6 retourne dans la cuve source 4 en passant par la conduire de retour 18.
Bien sûr, l’invenrion n’est pas limitée aux exemples qui viennent d’êrre décrits et de nombreux aménagements peuvent erre apportés à ces exemples sans sortir du cadre de l’invenrion.
L’invenrion, relie qu’elle vient d’êrre décrire, atteint bien le but qu’elle s’était fixée, et permet de proposer un système de transfert de gaz sous forme liquide comprenant une conduire principale et une conduire de retour permettant le retour du gaz sous forme liquide vers son point de départ grâce à un drainage gravitationnel. Des variantes non décrites ici pourraient erre mises en œuvre sans sortir du contexte de l’invenrion, dès lors qu’elles comprennent un système de transfert de gaz sous forme liquide conforme à l’invenrion.

Claims

REVENDICATIONS
1- Système de transfert (1) de gaz sous forme liquide (31) entre deux unités de gaz sous forme liquide, comprenant une conduite principale (6) configurée pour transférer le gaz sous forme liquide (31) d’une cuve source (4) d’une unité source (2) de gaz sous forme liquide vers une cuve réceptrice (5) d’une unité réceptrice (3) de gaz sous forme liquide, ladite conduite principale (6) comprenant au moins une première portion (7) et une deuxième portion (8) flexible, le système de transfert (1) comprenant un dispositif articulé de soutien (26) de la conduite principale (6), la première portion (7) étant solidaire du dispositif articulé de soutien (26) et configurée pour prélever le gaz sous forme liquide (31) contenu dans la cuve source (4), caractérisé en ce que le système de transfert (1) comprend au moins une conduite de retour (18) configurée pour canaliser le gaz sous forme liquide (31) présent dans la conduite principale (6) vers la cuve source (4), le système de transfert (1) de gaz sous forme liquide (31) étant configuré pour drainer de manière gravitationnelle le gaz sous forme liquide (31) présent dans la conduite principale (6) vers la cuve source (4) via la conduite de retour (18).
2 Système de transfert (1) selon la revendication 1, dans lequel la conduite de retour (18) comprend une première extrémité (181) raccordée à la conduite principale (6) et une deuxième extrémité (182) configurée pour déboucher dans la cuve source (4) de l’unité source (2) de gaz sous forme liquide, la deuxième extrémité (182) de la conduite de retour (18) étant verticalement plus basse que la première extrémité (181) de la conduite de retour (18).
3- Système de transfert (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la deuxième portion (8) flexible de la conduite principale (6) comprend une première extrémité (81) et une deuxième extrémité (82), la première extrémité (81) de la deuxième portion (8) flexible étant solidaire du dispositif articulé de soutien (26).
4 Système de transfert (1) selon la revendication 2, dans lequel la première extrémité (181) de la conduite de retour (18) est raccordée à la conduite principale (6) par le biais d’un premier dispositif de connexion/déconnexion (16). 5- Système de transfert (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le drainage du gaz sous forme liquide (31) est activé par au moins une vanne (19, 20, 21, 22) située sur la conduite de retour (18).
6- Système de transfert (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la conduite de retour (18) comprend un dispositif de déconnexion d’urgence
(23).
7- Système de transfert (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la conduite de retour (18) comprend au moins un capteur de pression (24) et au moins un capteur de température (25) de la conduite de retour (18).
8- Système de transfert (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la conduite de retour (18) présente une section de passage comprise entre 300mm2 et 2000mm2.
9- Système de transfert (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la circulation du gaz sous forme liquide (31) au sein de la conduite principale (6) est activée par au moins une première valve (11) disposée sur la conduite principale (6).
10- Système de transfert (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, comprenant une ligne de pressurisation (10) raccordée à la conduite principale (6) et configurée pour évacuer le gaz sous forme liquide (31) présent dans la conduite principale (6) et dans la conduite de retour (18).
11- Système de transfert (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la conduite principale (6) comprend une troisième portion (9), ladite troisième portion (9) comprenant une première terminaison (91) pourvue d’un collecteur (15), et une deuxième terminaison (92) configurée pour déboucher dans la cuve réceptrice (5).
12- Système de transfert (1) selon la revendication précédente, dans lequel la troisième portion (9) comprend au moins une deuxième valve (12) disposée entre le collecteur (15) de la troisième portion (9) et la deuxième terminaison (92) de la troisième portion (9).
13- Système de transfert (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la deuxième portion (8) flexible est configurée pour être raccordée au collecteur (15) de la troisième portion (9) par un deuxième dispositif de connexion/déconnexion (17).
14- Système de transfert (1) selon la revendication précédente, dans lequel la conduite de retour (18) est raccordée à la conduite principale (6) dans sa deuxième portion (8) flexible en amont du collecteur (15).
15- Système de transfert (1) selon la revendication 13, dans lequel la conduite de retour (18) est raccordée à la conduite principale (6) dans sa troisième portion (9) en aval du collecteur (15) de la troisième portion (9) et en amont de la deuxième valve (12) de la troisième portion (9).
16- Procédé de drainage (100) d’un gaz sous forme liquide (31) mis en œuvre par un système de transfert (1) de gaz sous forme liquide (31) selon la revendication 12, en combinaison avec la revendication 3, comprenant : une première étape (101) où on ferme au moins la deuxième valve (12) de la troisième portion (9) de la conduite principale (6), une deuxième étape (102) où on lève le dispositif articulé de soutien (26) de la conduite principale (6) de telle sorte à positionner la première extrémité (81) de la deuxième portion (8) flexible verticalement plus haute que la deuxième extrémité (82) de la deuxième portion (8) flexible, une troisième étape (103) où on ouvre au moins la vanne (19, 20, 21, 22) de la conduite de retour (18).
17- Procédé de drainage (100) selon la revendication précédente, comprenant une étape additionnelle (105) postérieure à la première étape (101), au cours de laquelle on ferme au moins la première valve (11) de la conduite principale (6). 18- Procédé de drainage (100) selon la revendication précédente, au cours duquel on injecte un fluide différent du gaz sous forme liquide (31) de manière à pousser le gaz sous forme liquide (31) présent dans la conduire principale (6).
19- Procédé de drainage (100) selon la revendication 16, comprenant une étape additionnelle (105) postérieure à la première étape (101), au cours de laquelle on ouvre une valve de gaz de manière à raccorder un ciel de la cuve source à la première portion (7) de la conduire principale (6).
20- Procédé de drainage (100) selon l’une quelconque des revendications 16 à 19, comprenant une quatrième étape (104), consécutive à la troisième étape (103), de chauffage de la conduire principale (6).
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