WO2021131885A1 - 空包装を含む集合物の処理方法及び空包装回収装置 - Google Patents

空包装を含む集合物の処理方法及び空包装回収装置 Download PDF

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WO2021131885A1
WO2021131885A1 PCT/JP2020/046655 JP2020046655W WO2021131885A1 WO 2021131885 A1 WO2021131885 A1 WO 2021131885A1 JP 2020046655 W JP2020046655 W JP 2020046655W WO 2021131885 A1 WO2021131885 A1 WO 2021131885A1
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packaging
processing
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PCT/JP2020/046655
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廣石　治郎
謙 牧
二郎 坂戸
京介 山▲崎▼
健太郎 薮中
池内　正人
英和 原
鈴木　俊宏
宰慶 金
雅巳 太附
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古河電気工業株式会社
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B07—SEPARATING SOLIDS FROM SOLIDS; SORTING
    • B07C—POSTAL SORTING; SORTING INDIVIDUAL ARTICLES, OR BULK MATERIAL FIT TO BE SORTED PIECE-MEAL, e.g. BY PICKING
    • B07C5/00—Sorting according to a characteristic or feature of the articles or material being sorted, e.g. by control effected by devices which detect or measure such characteristic or feature; Sorting by manually actuated devices, e.g. switches
    • B07C5/02—Measures preceding sorting, e.g. arranging articles in a stream orientating
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B07—SEPARATING SOLIDS FROM SOLIDS; SORTING
    • B07C—POSTAL SORTING; SORTING INDIVIDUAL ARTICLES, OR BULK MATERIAL FIT TO BE SORTED PIECE-MEAL, e.g. BY PICKING
    • B07C5/00—Sorting according to a characteristic or feature of the articles or material being sorted, e.g. by control effected by devices which detect or measure such characteristic or feature; Sorting by manually actuated devices, e.g. switches
    • B07C5/36—Sorting apparatus characterised by the means used for distribution
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06K—GRAPHICAL DATA READING; PRESENTATION OF DATA; RECORD CARRIERS; HANDLING RECORD CARRIERS
    • G06K19/00—Record carriers for use with machines and with at least a part designed to carry digital markings
    • G06K19/06—Record carriers for use with machines and with at least a part designed to carry digital markings characterised by the kind of the digital marking, e.g. shape, nature, code
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q10/00—Administration; Management

Definitions

  • the present invention relates to a method for processing an aggregate including an empty package and an empty package recovery device, and more particularly, a method for processing an aggregate including an empty package by reading the information of an identifier pre-printed on the empty package, empty.
  • the present invention relates to an empty package collection device that reads information on an identifier pre-printed on the package.
  • empty packaging may be reused, it is necessary to identify miscellaneous empty packaging in order to reuse it. Since the work of distinguishing miscellaneous empty packaging is complicated, it cannot be said that empty packaging is sufficiently reused, and even reusable empty packaging is incinerated or landfilled. Sometimes.
  • a foreign matter determination means for determining whether the input is a container to be collected or a foreign substance other than the container to be collected, and the material of the input are determined.
  • a material discriminating means a discriminating area for detaining the input material for a predetermined period of time and discriminating the properties of the input material by the foreign matter determining means and the material discriminating means, and a plurality of container containers provided for each property of the input material. And, when it is determined by the foreign matter determination means that the input is to be separated and collected, the input is distributed to one of the plurality of container containers according to the properties of the determined container.
  • Patent Document 1 in order to discriminate empty packaging made of plastic, discrimination is performed by near-infrared spectrum analysis. However, it is difficult to discriminate empty packaging other than plastic empty packaging by near-infrared spectrum analysis.
  • the reusable empty packaging materials are not limited to a single plastic, but include a wide variety of materials such as paper, wood, metal, and composite materials thereof. Therefore, Patent Document 1 has a problem that an aggregate of empty packages containing various materials cannot be separately collected. Also, near-infrared spectrum analysis remains on the surface.
  • the plastics used for packaging include various plastic laminates such as polyethylene, polypropylene, and polyethylene terephthalate. In Patent Document 1, not only such plastic laminates cannot be separately recovered. There is a problem that the material of the input may be erroneously identified, and recycled plastic with stable characteristics cannot be obtained. Further, Patent Document 1 cannot contribute to the reduction of the amount of empty packaging used itself.
  • the present invention can cope with contributing to the reduction of the amount of empty packaging used, and also cope with efficiently discriminating an aggregate of empty packaging containing various materials. It is an object of the present invention to provide a method for processing an aggregate including empty packaging and an empty packaging collection device capable of producing the same.
  • the gist of the structure of the present invention is as follows. [1] An assembly preparation step for preparing an assembly including empty packaging, and An information reading step in which the information of the identifier printed in advance on the empty package is read by the information reading means, A method for processing an aggregate including an empty package, which comprises a determination step for determining the empty package according to the information of the information reading step. [2] The method for processing an aggregate including an empty package according to [1], wherein the identifier includes information indicating the manufacturer of the product packaged in the empty package. [3] The method for processing an aggregate containing an empty package according to [2], which further includes a total of the mass and / or quantity of the empty package for each manufacturer.
  • [4] The method for processing an aggregate including empty packaging according to [3], wherein a fee is charged for each manufacturer according to the result of the aggregation.
  • [5] The method for processing an aggregate including an empty package according to [1], wherein the identifier includes material information for the empty package.
  • [6] The method for treating an aggregate containing an empty package according to [5], wherein the empty package contains a laminated material, and the identifier includes the material information of each layer forming the laminated material.
  • [7] The method for processing an aggregate including empty packaging according to [6], wherein the identifier includes information on the ratio of the material of each layer forming the laminated material to the ratio of each layer.
  • the information reading means is a means for reading information of the identifier that cannot be discriminated by the naked eye.
  • the "empty packaging” in the above [1] is a piece of packaging material generated when a packaging or packaging to be discharged after use of the packaged product is produced, and the "aggregate including empty packaging” is used.
  • various packages and a collection of pieces of various packaging materials that are discharged after use of the various products that have been packaged can be mentioned.
  • the "empty packaging to be melt-kneaded” in the above [9] is an empty packaging to be reused, and the "empty packaging not to be melt-kneaded” is incineration, landfill, etc. without being reused. Empty packaging for disposal.
  • an information reading step for reading information on an identifier pre-printed on the empty package and a determination for determining the empty package according to the information in the information reading step.
  • an empty package is determined for each manufacturer of the packaged product by including information indicating the manufacturer of the product packaged in the empty package. can do.
  • the total mass and / or quantity of empty packaging is determined for each manufacturer by totaling the mass and / or quantity of empty packaging for each manufacturer. can do.
  • the method for processing an aggregate including empty packaging of the present invention it is possible to surely contribute to the reduction of the amount of empty packaging used by charging each manufacturer according to the result of the aggregation.
  • the material of the empty package can be accurately determined by including the material information of the empty package in the identifier.
  • the aggregate can be sorted more efficiently according to the material of the empty packaging.
  • the empty package is a laminated material of a different material because the empty package contains a laminated material and the identifier includes material information of each layer forming the laminated material.
  • the material of the empty packaging can be accurately determined.
  • the empty package is sorted based on the material by further including the output of the work instruction based on the material information.
  • the formed recycled product exhibits excellent desired properties.
  • the method for processing an aggregate including an empty package of the present invention it is possible to prevent the aesthetic appearance of the package from being spoiled by the identifier because the existence of the identifier cannot be discriminated with the naked eye.
  • a plurality of identifiers are printed on the empty package, and the plurality of identifiers contain the same information, so that a part of the empty package is shielded from the information reading means. Even if this happens, the information reading means can reliably read the information of the identifier.
  • FIG. 1 is a flowchart of a method for processing an aggregate including empty packaging according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a conceptual diagram showing the overall structure of an aggregate processing method including empty packaging according to the first embodiment of the present invention.
  • the method for processing an aggregate including an empty package according to the first embodiment of the present invention includes an assembly preparation step (step S1) for preparing the aggregate including the empty package and an identifier pre-printed on the empty package. It includes an information reading step (step S2) in which the information of the above is read by the information reading means, and a determination step (step S3) in which empty packaging is determined according to the information in the information reading step (step S2).
  • the prepared assembly including the empty packaging is carried into the facility used for the processing method of the assembly including the empty packaging by using the collection carrying-in means 10 of the empty packaging.
  • the empty-wrapped aggregate carrying-in means 10 include a transporting means such as a belt conveyor.
  • the identifier includes information indicating the manufacturer of the product packaged in the empty package (that is, the source of the package), the mass of the empty package, and /. Or quantity information is recorded. Since the identifier is printed on each empty package, the quantity is usually recorded as one, but if there are circumstances such as the empty package being disassembled into multiple pieces after using the product, The quantity corresponding to the number of pieces to be disassembled may be recorded in one of the plurality of empty packages to be disassembled.
  • the information reading means 20 reads the information of the identifier of each empty package carried into the facility by the collection carrying-in means 10 of the empty packaging. It's a step.
  • the information reading means 20 reads the manufacturer information regarding the manufacturer's name and the like recorded in the identifier. (Step S201) and a step (step S202) of reading the information on the mass and / or quantity of the empty package recorded in the identifier of each empty package by the mass / quantity measuring means 21. ..
  • Examples of the mass / quantity measuring means 21 include means for reading information regarding the mass and / or quantity of the identifier in step S202 using the information reading means 20. From the above, the information reading means 20 can simultaneously carry out the step of reading the manufacturer information and the step of reading the mass and / or quantity information of the empty package, and after the step of reading the manufacturer information, the mass of the empty package and / Or a step of reading quantity information can also be performed.
  • Examples of the identifier printed on each empty package include an optically read code such as a bar code and a two-dimensional bar code (also called a two-dimensional code).
  • the optically read code is an identifier that can be discriminated by the naked eye, that is, the existence can be recognized by human vision.
  • a two-dimensional bar code is preferable because a large amount of information can be recorded.
  • an identifier that cannot be discriminated by the naked eye that is, the existence cannot be recognized by human vision, such as a digital watermark, can be mentioned.
  • an identifier that does not use the visible light region that is, an identifier that uses an infrared or ultraviolet wavelength region, or an identifier that uses a visible light region, the size and spacing of minute dots.
  • Examples include identifiers that cannot be recognized by human vision.
  • Examples of the identifier whose existence cannot be recognized by human vision in the above aspect include a barcode and a two-dimensional bar code.
  • the above-mentioned identifier that cannot be discriminated by the naked eye is preferable in that the aesthetic appearance of the package can be prevented from being spoiled by the identifier, and for example, a digital watermark is particularly preferable.
  • Examples of the information reading means 20 include information reading means appropriately selected according to the type of identifier described above.
  • the information reading means 20 includes an optical reading device such as a barcode reader.
  • the information reading means 20 includes an electronic watermark reading device that reads the information embedded as the digital watermark.
  • One information reading means 20 may be provided, or a plurality of information reading means 20 may be provided. By providing the plurality of information reading means 20, the information of the identifier can be read more reliably.
  • the information reading means 20 may be provided in a predetermined direction and in a direction facing the predetermined direction with respect to the empty packaging.
  • the information reading means 20 By arranging the information reading means 20 in this way, for example, when the empty packaging is cut open (in the unfolded state) when the product is taken out from the empty packaging, the identifier printed on the original empty packaging can be obtained. The identifier can be reliably read even if it is present on only one side of the open empty package. Further, if necessary, an empty packaging cleaning step may be provided before the information reading step. By providing a cleaning process for empty packaging, even if dirt such as dust or dirt adheres to the empty packaging, the dirt on the empty packaging is removed before reading the identifier information, so the identifier information can be read more reliably. be able to. Examples of cleaning include air cleaning and water cleaning.
  • the discrimination step (step S3) is a step of discriminating empty packaging according to the information acquired in the information reading step (step S2).
  • empty packaging is performed by the identification means (not shown) based on the information acquired in the information reading step (step S2). It has a determination step (step S300) for determining the manufacturer of the above.
  • the totaling means 30 determines the mass and / or quantity of the empty package for each manufacturer.
  • the billing billing means 32 to each manufacturer charges each manufacturer based on the billing calculated by the billing calculation means 31. It has a step (step S302) and.
  • a storage medium for storing the manufacturer information and the mass and / or quantity information of the empty package, and the mass and / or quantity information of the empty package are totaled for each manufacturer, and the totaling result is obtained.
  • An electronic computer personal computer equipped with an arithmetic unit that calculates a charge based on the above.
  • the billing billing means 32 a communication means mounted on the above-mentioned computer can be mentioned. The calculated billing amount can be transmitted to each manufacturer by the communication means mounted on the computer.
  • Examples of the method of charging each manufacturer include a method of charging according to the mass of empty packaging and a method of charging according to the quantity of empty packaging. Further, based on the material information further recorded in the empty packaging identifier, in the determination step (step S3), the empty packaging is further classified into the empty packaging that is reused and the empty packaging that is not reused for each manufacturer. After that, after the step (step S301) of totaling the mass and / or quantity of the empty packaging (or the empty packaging that is not reused) that is reused for each manufacturer by the counting means 30, the recycling is performed.
  • One method is to charge each manufacturer based on the total result of the mass and / or quantity of the empty packaging (or the empty packaging that is not reused). The details of the embodiment of the determination based on the material information of the identifier of the empty package will be described later.
  • the identifier may be printed in one place on each empty package, or the identifier containing the same information may be printed in a plurality of places. Of these, even if a part of the empty package is shielded from the information reading means 20, the identifier is printed in a plurality of places because the information reading means 20 can reliably read the information of the identifier. It is preferable to have.
  • the information reading means 20 is the identifier. It is preferable that the identifier is printed on any of the plurality of surfaces of the empty package from the viewpoint that the information can be read more reliably.
  • the identifier includes information indicating the manufacturer of the product packaged in the empty package, and the identifier is read and determined based on the information.
  • FIG. 3 is a flowchart of a method for processing an aggregate including empty packaging according to the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 4 is a conceptual diagram showing an overall structure of an aggregate processing method including empty packaging according to a second embodiment of the present invention.
  • the method for treating an aggregate including empty packaging according to the second embodiment of the present invention prepares the aggregate including empty packaging in the same manner as the method for processing the aggregate including empty packaging according to the first embodiment.
  • the assembly preparation step (step S1), the information reading step (step S2) in which the information of the identifier printed in advance on the empty package is read by the information reading means, and the information reading step (step S2) are empty according to the information.
  • a discrimination step (step S3) for discriminating the packaging is included.
  • the prepared assembly including the empty packaging is carried into the facility used for the processing method of the assembly including the empty packaging by using the collection carrying-in means 10 of the empty packaging.
  • the empty-wrapped aggregate carrying-in means 10 include a transporting means such as a belt conveyor.
  • material information for empty packaging is recorded in the identifier.
  • the empty packaging includes a laminated material in which different types of materials are laminated, such as a laminated material
  • the identifier may record material information for each layer forming the laminated material. Further, the identifier may further record information on the ratio of each layer forming the laminated material. Information on the ratio of each layer includes a thickness ratio, a volume ratio, a weight ratio, and the like.
  • Examples of the laminated material include a laminated material in which a resin film is laminated on paper, a laminated material in which a plurality of types of resin films are laminated, a laminated material in which a metal foil is laminated on a resin film, and the like.
  • the information reading means 20 reads the manufacturer information regarding the manufacturer's name and the like recorded in the identifier. (Step S201) and a step (step S202) of reading the information on the mass and / or quantity of the empty package recorded in the identifier of each empty package by the mass / quantity measuring means 21. ..
  • the step of reading the material information of the laminated material or the non-laminated material recorded in the identifier by the information reading means 20 instead of this, in the method for processing an aggregate including empty packaging according to the second embodiment, the step of reading the material information of the laminated material or the non-laminated material recorded in the identifier by the information reading means 20.
  • Step S211 a step of reading information on the ratio of the material of each layer of the laminated material to each layer or the information of the material of the non-laminated material recorded in the identifier.
  • step S212 a step of reading information on the ratio of the material of each layer of the laminated material to each layer or the information of the material of the non-laminated material recorded in the identifier.
  • the step of reading the material information of the material can also be carried out at the same time, and after the step of reading the material information of the laminated material or the non-laminated material, the information of the ratio of the material of each layer of the laminated material to each layer or the non-laminated material Steps of reading material information can also be performed.
  • the identifier printed on each empty package includes, for example, an identifier whose existence can be recognized by human eyes, an optically read code such as a barcode or a two-dimensional bar code, and a human visual.
  • Examples include digital watermarks, which are identifiers whose existence cannot be recognized.
  • the discrimination step (step S3) is a step of discriminating empty packaging according to the information acquired in the information reading step (step S2).
  • the discrimination means illustrated
  • the discrimination step (step S3) is based on the material information of the empty packaging acquired in the information reading step (step S2). It has a discrimination step (step S310) for discriminating the material of the empty packaging in (No).
  • the work instruction is further output based on the determination result obtained in step S310.
  • the empty packaging sorting means 35 includes a step (step S311) of sorting the empty packaging according to a predetermined material. Further, among the empty packages sorted according to a predetermined material, the step (step S312) of collectively storing the empty packages to be melt-kneaded in the storage unit for each predetermined material and the melt-kneading stored for each predetermined material are performed.
  • the empty packaging group has a step (step S313) of determining a suitable blending ratio by the blending determination means 36 and blending by the blending means 37 based on the suitable blending ratio.
  • the empty packaging is separated into an empty packaging that is melt-kneaded and an empty packaging that is not melt-kneaded, and the empty packaging that is melt-kneaded is further separated into a plurality of materials.
  • the materials are classified into three groups: an empty packaging group A to be melt-kneaded, an empty packaging group B to be melt-kneaded, and an empty packaging group C to be melt-kneaded.
  • Examples of the empty packaging sorting means 35 include a transport device such as a belt conveyor having a plurality of branched routes for each predetermined material.
  • the blending determination means 36 is based on a storage medium that stores material information obtained from the information reading means 20, an arithmetic unit that calculates a blending ratio suitable for melt-kneading from the stored material information, and a calculated blending ratio.
  • An electronic computer personal computer
  • the blending means 37 is a take-out device that takes out a predetermined amount of empty packages from the storage portions of the empty packaging groups A, B, and C to be melt-kneaded, which are sorted by material under the control of the blending determination means 36.
  • the empty packaging includes a laminated material in which different types of materials such as a laminated material are laminated.
  • the empty packaging is sorted and stored according to the system of the constituent materials of the laminated material, and the stored empty packaging is performed.
  • the ratio of the constituent materials for the integrated packaging may be calculated, and the blending determination means 36 determines a suitable blending ratio based on the ratio of the constituent materials, and the blending means 37 determines the suitable blending ratio based on the suitable blending ratio. It may be blended.
  • laminated materials including the ratio of the thickness of each layer. For example, focusing on the types of constituent materials, they are sorted and stored according to the type of constituent materials of the laminated material, and the stored empty space.
  • the ratio of the constituent materials of the packaging may be calculated. Further, at least one storage unit may be sorted and stored so that the stored empty packaging is within the range of the preset material composition ratio (ratio of integrated constituent materials). Further, at least one storage unit is sorted and stored so as to have a material composition ratio (ratio of integrated constituent materials) preset in a predetermined amount range, and for example, this storage unit is melted. It may be made into one batch of kneading.
  • the mixed empty packaging group blended by the blending means 37 based on a suitable blending ratio is melt-kneaded and reused as a recycled product.
  • empty packages that are not melt-kneaded are subjected to a storage step (step S4) in which they are collectively stored in another storage unit, and then to a disposal step (step S5) of disposal by incineration, landfill, or the like. It is turned.
  • the method for treating an aggregate including empty packaging of the present invention may further include a volume reduction step for empty packaging and a crushing step for empty packaging, if necessary.
  • the volume reduction step of the empty packaging the volume of the empty packaging is reduced by, for example, compressing the empty packaging.
  • the transportability and storability of empty packaging are improved.
  • the empty packaging crushing process the empty packaging is crushed into small pieces by a crusher or the like. By crushing the empty packaging, the transportability and the storability are improved, and for example, when the identified empty packaging is subsequently melt-kneaded, the transferability to the kneading device and the kneading equipment line and the kneading property are improved. ..
  • the volume reduction step of the empty packaging and the crushing step of the empty packaging may be performed after the information reading step in which the information of the identifier printed in advance on the empty packaging is read by the information reading means 20. If the volume of the empty packaging is reduced, the shape of the empty packaging will be distorted or the surface of the empty packaging will be folded, which may reduce the readability of the identifier. Although there is a possibility that the property may be reduced, the identifier can be read more reliably by performing the volume reduction step of the empty packaging and the crushing step of the empty packaging after the information reading step. Further, the empty packaging crushing step and the empty packaging volume reduction step may be performed after the discrimination step of discriminating the empty packaging according to the information of the information reading step. By performing the empty packaging crushing step and the empty packaging volume reduction step after the discrimination step, the reading accuracy is further improved and the discrimination accuracy is further improved.
  • the material of the empty package can be accurately determined by the identifier including the material information of the empty package.
  • An aggregate of empty packaging containing the material of the empty packaging can be separated more efficiently according to the material of the empty packaging, and the identifier includes the material information of each layer forming the laminated material of the empty packaging, so that the empty packaging can be separated. Even if is a laminated material of different materials, the material of the empty packaging can be accurately determined. Therefore, in the method for processing an aggregate including empty packaging according to the second embodiment, the empty packaging is separated based on the material by discriminating the empty packaging based on the material information. Recycled products formed from empty packaging exhibit excellent desired properties.
  • the empty packaging is made according to the information of the information reading step of reading the information of the identifier printed in advance on the empty packaging and the information of the information reading step.
  • the discrimination step for discriminating it is possible to contribute to the reduction of the amount of empty packaging used depending on the content of the information, and the efficiency of the assembly of empty packaging containing various materials can be improved. It is possible to deal with the sorting.
  • the method for treating an aggregate including empty packaging of the present invention contributes to reduction and separation of waste including empty packaging and further reuse thereof.
  • FIG. 5 is an explanatory diagram of an empty packaging recovery device that reads information on an identifier printed in advance on the empty packaging according to the embodiment of the present invention.
  • the empty package collecting device 100 has an input port 101 for inserting the empty package 102 and an identifier (pre-printed on the empty package 102 inserted in the input port 101).
  • the information reading means 20 for reading the information (not shown) and the discriminating means 120 for discriminating the empty package 102 according to the information read by the information reading means 20 are provided.
  • a plurality of (two in FIG. 5) collection containers 130 and 131 are provided inside the empty package collection device 100.
  • the empty package 102 charged into the loading port 101 is housed in one of the plurality of collection containers 130 and 131.
  • the input port 101 is an opening of the empty package collection device 100 into which the empty package 102 to be collected is inserted.
  • the loading port 101 is provided on the lid portion of the empty package collecting device 100 located above in the direction of gravity.
  • the number of input ports 101 installed is one.
  • the identifier pre-printed on the empty package 102 examples include an identifier similar to the identifier used in the method for processing an aggregate including the empty package of the present invention described above. Therefore, as described above, the identifier is, for example, an identifier whose existence can be recognized by human vision, an optically read code such as a barcode or a two-dimensional bar code, or an identifier whose existence cannot be recognized by human vision. , Digital watermarks, etc. Of these, an identifier whose existence cannot be recognized by human vision is preferable because it can prevent the aesthetic appearance of the package from being spoiled by the identifier. In the identifier, information necessary for separate collection of the empty packaging 102, such as the material information of the empty packaging 102 and the manufacturer information of the empty packaging 102 described above, is recorded.
  • the information reading means 20 of the empty package collection device 100 is provided in the vicinity of the input port 101 or the input port 101.
  • the detector of the information reading means 20 is provided on the peripheral surface of the input port 101.
  • the information reading means 20 reads the information of the identifier printed in advance on the empty package 102.
  • Examples of the information reading means 20 of the empty packaging collecting device 100 include the same information reading means 20 as the information reading means 20 used in the method for processing an aggregate including the empty packaging of the present invention described above. Therefore, as the information reading means 20, an information reading means appropriately selected according to the type of the above-mentioned identifier can be mentioned.
  • the discriminating means 120 is provided with an information determining means 110 that determines information based on the information of the identifier read by the information reading means 20.
  • the empty package collecting device 100 further includes a guide unit control means 111 that controls the guide unit 113 based on the determination result of the information determination means 110, and a guide unit that drives the guide unit 113 based on the control of the guide unit control means 111.
  • the drive means 112 and the guide unit 113 that guides the empty package 102 to the predetermined collection containers 130 and 131 according to the operation of the guide unit drive means 112 are provided.
  • the guide portion 113 is a plate-shaped member having a bent portion, and the guided portion driving means 112 is provided in the bent portion.
  • the information determination means 110 is inserted into the input port 101 based on the material information of the identifier read by the information reading means 20. Determine the material type.
  • the content of the material type determined by the information determination means 110 is transmitted from the information determination means 110 to the induction unit control means 111.
  • the guide unit control means 111 controls the movement of the guide unit drive means 112 according to the material type transmitted from the information determination means 110, and the guide unit drive means 112 rotates to bring the guide unit 113 into a predetermined state. Set to.
  • the guide unit 113 When the guide unit 113 takes a predetermined state, a guide passage from the input port 101 to the collection container 130 or the collection container 131 is formed inside the empty package collection device 100, and the empty package 102 is formed according to the material type thereof. It is separated into an empty package 102 collected in the collection container 130 and an empty package 102 collected in the collection container 131.
  • the induction unit 113 In FIG. 5, the induction unit 113 is in a state of blocking the space between the input port 101 and the collection container 130, so that an induction passage from the input port 101 to the collection container 131 is formed inside the empty packaging collection device 100.
  • the empty package 102 shows the state of being collected in the collection container 131.
  • the empty package 102 may be stored in a separated state based on the information recorded in the identifier printed in advance on the empty package 102. it can.
  • an identifier pre-printed on the empty package by the information reading means installed in the empty package collecting device is used for the empty package inserted into the slot.
  • An empty packaging recovery device that reads the information recorded in the package and stores the read information in a storage medium provided in the empty packaging recovery device can be mentioned. By accumulating the identifier information in the storage medium, it becomes easy to determine the subsequent disposal method for the empty packaging collected by the empty packaging collecting device.
  • step S313 a step of determining a suitable blending ratio by the blending determination means 36 and blending by the blending means 37 based on the suitable blending ratio (step S313). )
  • step S313 regarding compounding may not be included depending on the reuse conditions of the empty packaging.
  • the method for processing an aggregate including empty packaging of the present invention is a method for processing an aggregate including empty packaging according to the first embodiment and a method for processing an aggregate including empty packaging according to the second embodiment. Both embodiments may be combined.
  • the method for processing an aggregate containing an empty package of the present invention can efficiently separate the aggregate including the empty package based on the information of the identifier printed in advance on the empty package, and thus the empty package is particularly used for recycling. High utility value in the field of packaging.
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Abstract

本発明は、空包装の使用量の削減に寄与することに対応することができ、また、種々の材質を含む空包装の集合物を効率的に分別することに対応することができる空包装を含む集合物の処理方法及び空包装回収装置を提供する。　空包装を含む集合物を準備する、集合物準備ステップと、前記空包装に予め印刷されている識別子の情報を情報読み取り手段で読み取る、情報読み取りステップと、前記情報読み取りステップの情報に応じて、前記空包装を判別する判別ステップと、を含む、空包装を含む集合物の処理方法。

Description

空包装を含む集合物の処理方法及び空包装回収装置
　本発明は、空包装を含む集合物を処理する方法及び空包装回収装置に関し、特に、空包装に予め印刷されている識別子の情報を読み取ることで空包装を含む集合物を処理する方法、空包装に予め印刷されている識別子の情報を読み取る空包装回収装置に関する。
　製品の商品価値をアピール等するために、製品には多くの包装が使用されている。また、経済と消費生活の発展に伴って、製品の使用後に排出される空包装は、年々増加しており、環境負荷の低減の観点から、空包装の使用量の削減が必要とされている。
　また、空包装は、再利用の可能性があるものの、再利用するためには、雑多な空包装を判別することが必要となる。雑多な空包装を判別する作業は煩雑であることから、空包装は十分な再利用が行われているとはいえず、再利用可能な空包装であっても、焼却処分や埋め立て処分されることがある。
　そこで、プラスチック製の空包装の再利用を促進するために、投入された投入物が回収対象の容器かそれ以外の異物かを判定する異物判定手段と、投入された投入物の素材を判別する素材判別手段と、投入物を所定期間留置させ、異物判定手段及び素材判別手段により前記投入物の性状を判別するための判別領域と、投入物の性状毎に設けられた複数個の容器収容体と、異物判定手段によって分別回収対象と判定された場合に、判別された投入物の性状に応じて投入物を複数個の容器収容体のうちの一の容器収容体に振分ける投入物振分け手段を有する容器分別回収装置が提案されている（特許文献１）。特許文献１では、プラスチック製の空包装を判別するために、近赤外スペクトル分析にて判別を行っている。しかし、近赤外スペクトル分析では、プラスチック製の空包装以外の空包装を判別することは難しい。
　一方で、再利用可能な空包装の材質は、単一のプラスチックに限らず、紙、木材、金属、これらの複合材等、多種多様にわたっている。従って、特許文献１では、種々の材質を含む空包装の集合物を分別回収することができないという問題があった。また、近赤外スペクトル分析は表層にとどまる。一方で、包装に使用されるプラスチックには、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等、種々のプラスチックの積層材もあり、特許文献１では、このようなプラスチックの積層材を分別回収することができないばかりか、投入物の素材が誤って判別されるおそれがあり、特性の安定したリサイクルプラスチックが得られないという問題があった。さらに、特許文献１では、空包装の使用量そのものの削減には寄与することができない。
特開２００９－９５７１８号公報
　上記事情に鑑み、本発明は、空包装の使用量の削減に寄与することに対応することができ、また、種々の材質を含む空包装の集合物を効率的に判別することに対応することができる空包装を含む集合物の処理方法及び空包装回収装置を提供することを目的とする。
本発明の構成の要旨は、以下の通りである。
　［１］空包装を含む集合物を準備する、集合物準備ステップと、
　前記空包装に予め印刷されている識別子の情報を情報読み取り手段で読み取る、情報読み取りステップと、
　前記情報読み取りステップの情報に応じて、前記空包装を判別する判別ステップと、を含む、空包装を含む集合物の処理方法。
　［２］前記識別子が、前記空包装に包装されていた製品の製造元を表す情報を含む［１］に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［３］前記製造元ごとの前記空包装の質量及び／または数量の集計をさらに含む［２］に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［４］前記集計の結果に応じて前記製造元ごとに課金する［３］に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［５］前記識別子が、前記空包装の材料情報を含む［１］に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［６］前記空包装が、積層材を含み、前記識別子が、前記積層材を形成する各層の前記材料情報を含む［５］に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［７］前記識別子が、前記積層材を形成する前記各層の材料と前記各層の比率の情報を含む［６］に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［８］前記材料情報に基づいた作業指示の出力をさらに含む［５］乃至［７］のいずれか１つに記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［９］前記作業指示が、溶融混練される前記空包装と溶融混練されない前記空包装の分別である［８］に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［１０］前記識別子の存在が、肉眼では判別できない［１］乃至［９］のいずれか１つに記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［１１］前記識別子が、前記空包装に複数印刷され、複数の前記識別子が、同じ情報を含む［１］乃至［１０］のいずれか１つに記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［１２］前記識別子が、前記空包装が有する複数の面のいずれにも印刷されている［１１］に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［１３］前記識別子が、光学的に読み取るコードを含む［１］乃至［１２］のいずれか１つに記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［１４］前記光学的に読み取るコードが、二次元バーコードである［１３］に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
　［１５］空包装に予め印刷されている識別子の情報を読み取る、情報読み取り手段と、前記情報読み取り手段の読み取った情報に応じて、前記空包装を判別する判別手段と、
を備える空包装回収装置。
　［１６］　前記空包装を投入する投入口をさらに備える、［１５］に記載の空包装回収装置。
　［１７］前記情報読み取り手段が、肉眼では判別できない前記識別子の情報を読み取る手段である［１６］に記載の空包装回収装置。
　上記［１］における「空包装」とは、包装されていた製品の使用済み後に排出される包装や包装を作製する際に生じる包装材料の切れ端であり、「空包装を含む集合物」には、例えば、包装されていた各種製品の使用済み後に排出される各種包装や各種包装材料の切れ端の集合体が挙げられる。また、上記［９］における「溶融混練される空包装」とは、再利用に回される空包装であり、「溶融混練されない空包装」とは、再利用されずに、焼却、埋め立て等、廃棄処分される空包装である。
　本発明の空包装を含む集合物の処理方法によれば、空包装に予め印刷されている識別子の情報を読み取る、情報読み取りステップと、情報読み取りステップの情報に応じて、空包装を判別する判別ステップと、を含むことにより、空包装の製造元や材料等、空包装の有する特性の判別が可能となり、空包装の使用量の削減に寄与することに対応することができ、また、種々の材質を含む空包装の集合物を効率的に判別することに対応することができる。
　本発明の空包装を含む集合物の処理方法によれば、識別子が空包装に包装されていた製品の製造元を表す情報を含むことにより、包装されていた製品の製造元ごとに、空包装を判別することができる。
　本発明の空包装を含む集合物の処理方法によれば、製造元ごとの空包装の質量及び／または数量の集計をすることにより、製造元ごとに、空包装の質量及び／または数量の合計を判別することができる。
　本発明の空包装を含む集合物の処理方法によれば、前記集計の結果に応じて製造元ごとに課金することによって、空包装の使用量の削減に確実に寄与することができる。
　本発明の空包装を含む集合物の処理方法によれば、識別子が空包装の材料情報を含むことにより、空包装の材質を正確に判別することができるので、種々の材質を含む空包装の集合物を空包装の材質に応じてより効率的に分別することができる。
　本発明の空包装を含む集合物の処理方法によれば、空包装が積層材を含み、識別子が積層材を形成する各層の材料情報を含むことにより、空包装が異種材料の積層材であっても、空包装の材質を正確に判別することができる。
　本発明の空包装を含む集合物の処理方法によれば、材料情報に基づいた作業指示の出力をさらに含むことにより、空包装はその材質に基づいて分別されるので、分別された空包装から形成されたリサイクル品は、優れた所望の特性を発揮する。
　本発明の空包装を含む集合物の処理方法によれば、識別子の存在が肉眼では判別できないことにより、包装の美的外観が識別子によって損なわれることを防止できる。
　本発明の空包装を含む集合物の処理方法によれば、識別子が空包装に複数印刷され、複数の識別子が同じ情報を含むことにより、空包装の一部分が情報読み取り手段から遮蔽された状態となってしまっても、情報読み取り手段が識別子の情報を確実に読み取ることができる。
本発明の第１実施形態例に係る、空包装を含む集合物の処理方法のフローチャート図である。 本発明の第１実施形態例に係る、空包装を含む集合物の処理方法の全体構造を示す概念図である。 本発明の第２実施形態例に係る、空包装を含む集合物の処理方法のフローチャート図である。 本発明の第２実施形態例に係る、空包装を含む集合物の処理方法の全体構造を示す概念図である。 本発明の実施形態に係る、空包装に予め印刷されている識別子の情報を読み取る空包装回収装置の説明図である。
　以下に、本発明の第１実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法について、図面を用いながら説明する。図１は、本発明の第１実施形態例に係る、空包装を含む集合物の処理方法のフローチャート図である。図２は、本発明の第１実施形態例に係る、空包装を含む集合物の処理方法の全体構造を示す概念図である。本発明の第１実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法は、空包装を含む集合物を準備する、集合物準備ステップ（ステップＳ１）と、空包装に予め印刷されている識別子の情報を情報読み取り手段で読み取る、情報読み取りステップ（ステップＳ２）と、情報読み取りステップ（ステップＳ２）の情報に応じて空包装を判別する判別ステップ（ステップＳ３）と、を含む。
　＜集合物準備ステップ（ステップＳ１）＞
　図１、２に示すように、集合物準備ステップ（ステップＳ１）では、情報読み取りステップ（ステップＳ２）に供するための空包装を所定箇所に集めるステップ、または、情報読み取りステップ（ステップＳ２）に供するために、集積されている空包装を所定箇所に配置するステップである。集められる空包装は、使用元、材質、大きさ、形状等、その種類は種々雑多である。
　図２に示すように、準備された空包装を含む集合物は、空包装の集積物搬入手段１０を用いて、空包装を含む集合物の処理方法に使用される施設に搬入される。空包装の集積物搬入手段１０としては、例えば、ベルトコンベア等の搬送手段が挙げられる。
　＜情報読み取りステップ（ステップＳ２）＞
　それぞれの空包装には、予め、識別子が印刷されており、識別子には、空包装を含む集合物を判別するにあたり、必要な情報が記録されている。第１実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法では、識別子には、空包装に包装されていた製品の製造元（すなわち、包装の使用元）を表す情報、空包装の質量及び／または数量の情報が記録されている。なお、それぞれの空包装に識別子が印刷されているので、通常、数量は１つと記録されているが、製品の使用後に、空包装が複数に分解してしまう等の事情がある場合には、分解される複数の空包装のうちの１つに、分解される個数に対応した数量を記録してもよい。
　図１、２に示すように、情報読み取りステップ（ステップＳ２）は、空包装の集積物搬入手段１０にて施設内に搬入された各空包装について、その識別子の情報を情報読み取り手段２０で読み取るステップである。第１実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法では、情報読み取りステップ（ステップＳ２）として、情報読み取り手段２０にて、識別子に記録されている製造元の名称等に関する製造元情報を読み取るステップ（ステップＳ２０１）と、質量・数量計測手段２１にて、それぞれの空包装の識別子に記録されている空包装の質量及び／または数量の情報を読み取るステップ（ステップＳ２０２）と、を有している。質量・数量計測手段２１としては、ステップＳ２０２における、識別子の質量及び／または数量に関する情報を、情報読み取り手段２０を用いて読み取る手段が挙げられる。上記から、情報読み取り手段２０にて、製造元情報を読み取るステップと空包装の質量及び／または数量の情報を読み取るステップを同時に実施することもでき、製造元情報を読み取るステップの後、空包装の質量及び／または数量の情報を読み取るステップを実施することもできる。
　それぞれの空包装に印刷されている識別子としては、例えば、バーコード、２次元バーコード（２次元コードとも呼ぶ）等の光学的に読み取るコードが挙げられる。光学的に読み取るコードは、肉眼で判別できる、すなわち、人間の視覚で存在が認識できる識別子である。光学的に読み取るコードのうち、情報量を多く記録できる点から、２次元バーコードが好ましい。また、それぞれの空包装に印刷されている識別子としては、例えば、電子透かし等、肉眼では判別できない、すなわち、人間の視覚では存在が認識できない識別子が挙げられる。また、人間の視覚で存在が認識できない識別子としては、可視光領域を使用しない、即ち赤外や紫外の波長領域を使用した識別子や、可視光領域を使用していても微小ドットの大きさや間隔などを利用した、人間の視覚では認識できない識別子等があげられる。上記態様の、人間の視覚で存在が認識できない識別子としては、例えば、バーコード、２次元バーコード等が挙げられる。上記した肉眼では判別できない識別子は、包装の美的外観が識別子によって損なわれることを防止できる点で好ましく、例えば、電子透かしが特に好ましい。
　情報読み取り手段２０としては、上記した識別子の種類に対応して適宜選択した情報読み取り手段が挙げられる。識別子として光学的に読み取るコードが用いられている場合には、情報読み取り手段２０としてバーコードリーダ等の光学的読み取り装置が挙げられる。識別子として電子透かしが用いられている場合には、情報読み取り手段２０として、電子透かしとして埋め込まれた情報を読み取る電子透かし読み取り装置が挙げられる。情報読み取り手段２０は、１つ設けてもよく、複数設けてもよい。複数の情報読み取り手段２０を設けることにより、識別子の情報をより確実に読み取ることができる。例えば、空包装に対して、所定の方向と該所定の方向と対向する方向とに情報読み取り手段２０を設けることもできる。このように情報読み取り手段２０を配置することにより、例えば、空包装から製品を取り出す際に空包装が切広げられている場合（展開状態の場合）、元の空包装に印刷されていた識別子が切広げられた空包装の片側の面にのみ存在していても、確実に識別子を読み取ることができる。また、必要に応じて、情報読み取りステップの前に、空包装の洗浄工程を設けてもよい。空包装の洗浄工程を設けることにより、空包装に埃や土等の汚れが付着していても、識別子の情報を読み取る前に空包装の汚れが取り除かれるので、識別子の情報をより確実に読み取ることができる。洗浄としては、空気洗浄、水洗浄等が挙げられる。
　＜判別ステップ（ステップＳ３）＞
　図１、２に示すように、判別ステップ（ステップＳ３）は、情報読み取りステップ（ステップＳ２）で取得した情報に応じて、空包装を判別するステップである。第１実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法では、判別ステップ（ステップＳ３）として、情報読み取りステップ（ステップＳ２）にて取得した情報に基づき判別手段（図示しない）にて空包装の製造元の判別を行う判別ステップ（ステップＳ３００）を有する。さらに、第１実施形態例では、ステップＳ３００で得られた製造元情報と空包装の質量及び／または数量の情報に基づいて、集計手段３０にて、製造元ごとに空包装の質量及び／または数量を集計するステップ（ステップＳ３０１）と、ステップＳ３０１にて得られた集計結果に基づいて、課金算出手段３１にて算出した課金に基づいて、各製造元への課金請求手段３２にて製造元ごとに課金するステップ（ステップＳ３０２）と、を有している。
　集計手段３０及び課金算出手段３１としては、製造元情報と空包装の質量及び／または数量の情報を記憶する記憶媒体と、製造元ごとに空包装の質量及び／または数量の情報を集計し、集計結果に基づいて課金を算出する演算装置と、を備えた電子計算機（パーソナルコンピュータ）が挙げられる。また、課金請求手段３２としては、上記電子計算機に搭載した通信手段が挙げられる。上記電子計算機に搭載した通信手段にて、算出した課金の額を各製造元へ伝達することができる。
　各製造元への課金の方法としては、例えば、空包装の質量に応じて課金する方法、空包装の数量に応じて課金する方法が挙げられる。また、空包装の識別子にさらに記録された材料情報に基づいて、判別ステップ（ステップＳ３）にて、さらに、製造元ごとに再利用に回される空包装と再利用に回されない空包装とに分別した後、集計手段３０にて、製造元ごとに再利用に回される空包装（または再利用に回されない空包装）の質量及び／または数量を集計するステップ（ステップＳ３０１）の後、再利用に回される空包装（または再利用に回されない空包装）の質量及び／または数量の集計結果に基づいて、各製造元へ課金する方法が挙げられる。空包装の識別子の材料情報に基づいて判別する実施形態例の詳細については、後述する。
　識別子は、それぞれの空包装に、１箇所印刷されていてもよく、同じ情報を含む識別子が複数箇所に印刷されていてもよい。このうち、空包装の一部分が情報読み取り手段２０から遮蔽された状態となってしまっても、情報読み取り手段２０が識別子の情報を確実に読み取ることができる点から、識別子は複数箇所に印刷されていることが好ましい。
　また、同じ情報を含む識別子が空包装に複数箇所に印刷されている態様のうち、空包装の一部分が情報読み取り手段２０から遮蔽された状態となってしまっても、情報読み取り手段２０が識別子の情報をより確実に読み取ることができる点から、空包装が有する複数の面のいずれにも識別子が印刷されていることが好ましい。
　本発明の第１実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法によれば、識別子が空包装に包装されていた製品の製造元を表す情報を含み、この識別子を読み取りこれに基づき判別することにより、包装されていた製品の製造元ごとに、空包装を判別することができ、また、製造元ごとの空包装の質量及び／または数量の集計をすることにより、製造元ごとに、空包装の質量及び／または数量の合計を判別することができる。従って、第１実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法では、空包装の質量及び／または数量の集計の結果に応じて製造元ごとに課金することによって、空包装の使用量の削減に確実に寄与することができ、また、空包装の処理費用をまかなうことができる。
　次に、本発明の第２実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法について、図面を用いながら説明する。第２実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法は、第１実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法と主要部は共通しているので、同じ構成については同じ符号を用いて説明する。なお、図３は、本発明の第２実施形態例に係る、空包装を含む集合物の処理方法のフローチャート図である。図４は、本発明の第２実施形態例に係る、空包装を含む集合物の処理方法の全体構造を示す概念図である。
　本発明の第２実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法は、第１実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法と同じく、空包装を含む集合物を準備する、集合物準備ステップ（ステップＳ１）と、空包装に予め印刷されている識別子の情報を情報読み取り手段で読み取る、情報読み取りステップ（ステップＳ２）と、情報読み取りステップ（ステップＳ２）の情報に応じて空包装を判別する判別ステップ（ステップＳ３）と、を含む。
　＜集合物準備ステップ（ステップＳ１）＞
　図３、４に示すように、集合物準備ステップ（ステップＳ１）では、情報読み取りステップ（ステップＳ２）に供するための空包装を所定箇所に集めるステップ、または、情報読み取りステップ（ステップＳ２）に供するために、集積されている空包装を所定箇所に配置するステップである。集められる空包装は、使用元、材質、大きさ、形状等、その種類は種々雑多である。
　図４に示すように、準備された空包装を含む集合物は、空包装の集積物搬入手段１０を用いて、空包装を含む集合物の処理方法に使用される施設に搬入される。空包装の集積物搬入手段１０としては、例えば、ベルトコンベア等の搬送手段が挙げられる。
　＜情報読み取りステップ（ステップＳ２）＞
　それぞれの空包装には、予め、識別子が印刷されており、識別子には、空包装を含む集合物を処理するにあたり、必要な情報が記録されている。第２実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法では、識別子には、空包装の材料情報が記録されている。空包装が、ラミネート加工材等、異なる種類の材料が積層された積層材を含む場合、識別子には、積層材を形成する各層についての材料情報が記録されていてもよい。また、識別子には、さらに、積層材を形成する各層の比率の情報が記録されていてもよい。各層の比率の情報としては、厚さの比率、容積の比率、重量の比率等が挙げられる。積層材としては、例えば、紙に樹脂フィルムがラミネートされたラミネート加工材、複数種の樹脂フィルムが積層された積層材、樹脂フィルムに金属箔がラミネートされたラミネート加工材等が挙げられる。
　第１実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法では、情報読み取りステップ（ステップＳ２）として、情報読み取り手段２０にて、識別子に記録されている製造元の名称等に関する製造元情報を読み取るステップ（ステップＳ２０１）と、質量・数量計測手段２１にて、それぞれの空包装の識別子に記録されている空包装の質量及び／または数量の情報を読み取るステップ（ステップＳ２０２）と、を有していた。これに代えて、第２実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法では、情報読み取り手段２０にて、識別子に記録されている、積層材か非積層材かの材料情報を読み取るステップ（ステップＳ２１１）と、識別子に記録されている、積層材の各層の材料と各層の比率の情報、または非積層材の材料の情報を読み取るステップ（ステップＳ２１２）と、を有している。なお、識別子に記録される情報量等に応じて、情報読み取り手段２０にて、積層材か非積層材かの材料情報を読み取るステップと積層材の各層の材料と各層の比率の情報または非積層材の材料の情報を読み取るステップとを同時に実施することもでき、積層材か非積層材かの材料情報を読み取るステップの後、積層材の各層の材料と各層の比率の情報または非積層材の材料の情報を読み取るステップを実施することもできる。
　それぞれの空包装に印刷されている識別子としては、上記の通り、例えば、人間の視覚で存在が認識できる識別子である、バーコード、２次元バーコード等の光学的に読み取るコード、人間の視覚では存在が認識できない識別子である、電子透かし等が挙げられる。
　＜判別ステップ（ステップＳ３）＞
　図３、４に示すように、判別ステップ（ステップＳ３）は、情報読み取りステップ（ステップＳ２）で取得した情報に応じて、空包装を判別するステップである。第２実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法では、判別ステップ（ステップＳ３）として、情報読み取りステップ（ステップＳ２）にて取得した空包装の材料情報に基づいて、判別手段（図示しない）にて空包装の材料を判別する判別ステップ（ステップＳ３１０）を有する。第２実施形態例では、さらに、ステップＳ３１０で得られた判別結果に基づき作業指示の出力をする。具体的な作業指示として、例えば、空包装分別手段３５にて、空包装を所定の材料別に分別するステップ（ステップＳ３１１）を有する。さらに、所定の材料別に分別された空包装のうち、溶融混練される空包装を所定の材料別に収納部にまとめて収納するステップ（ステップＳ３１２）と、所定の材料別に収納された溶融混練される空包装群について、配合判定手段３６にて適した配合割合を判定し、適した配合割合に基づいて配合手段３７にて配合するステップ（ステップＳ３１３）と、を有している。
　空包装を所定の材料別に分別するステップでは、溶融混練される空包装と溶融混練されない空包装に分別され、溶融混練される空包装は、さらに、材料別に複数に分別されている。図４では、例示として、材料別に、溶融混練される空包装群Ａ、溶融混練される空包装群Ｂ、溶融混練される空包装群Ｃの３つに分別されている。
　空包装分別手段３５としては、所定の材料別に複数に分岐された経路を有するベルトコンベア等の搬送機器が挙げられる。配合判定手段３６としては、情報読み取り手段２０から得られた材料情報を記憶する記憶媒体と、記憶した材料情報から溶融混練に適した配合割合を算出する演算装置と、算出した配合割合に基づいて配合手段３７を制御する通信手段と、を備えた電子計算機（パーソナルコンピュータ）が挙げられる。また、配合手段３７としては、配合判定手段３６の制御に基づき、材料別に分別されている、溶融混練される空包装群Ａ、Ｂ、Ｃの各収納部から所定量の空包装を取り出す取り出し装置と、溶融混練される空包装群Ａ、Ｂ、Ｃの各収納部から所定量を取り出した空包装群を混合して混合空包装群とする混合装置と、を備えている。
　空包装が、ラミネート加工材等、異なる種類の材料が積層された積層材を含む場合も同様であり、例えば、積層材の構成材料の系統別に空包装を分別して収納すると共に、収納された空包装の積算の構成材料の比率を算出するようにしてもよく、さらに構成材料の比率に基づき配合判定手段３６にて適した配合割合を判定し、適した配合割合に基づいて配合手段３７にて配合するようにしてもよい。積層材の種類は各層の厚さ等の比率を含めると多岐にわたるが、例えば、構成材料の種類に着目して、積層材の構成材料の種類により系統別に分別して収納すると共に、収納された空包装の積算の構成材料の比率を算出するようにしてもよい。また、少なくとも１つの収納部について、収納された空包装が予め設定された材料の構成比率（積算の構成材料の比率）の範囲となるように、分別と収納をするようにしてもよい。さらに、少なくとも１つの収納部について、所定量の範囲に予め設定された材料の構成比率（積算の構成材料の比率）となるように、分別と収納をするようにし、例えば、この収納部を溶融混練のワンバッチ分にするようにしてもよい。
　適した配合割合に基づいて配合手段３７にて配合された混合空包装群は、溶融混練されて、リサイクル品として再利用される。
　なお、図３に示すように、溶融混練されない空包装は、他の収納部にまとめて収納される収納ステップ（ステップＳ４）を経て、焼却、埋め立て等にて処分する処分ステップ（ステップＳ５）に回される。
　また、本発明の空包装を含む集合物の処理方法では、必要に応じて、さらに、空包装の減容工程、空包装の粉砕工程を有してもよい。空包装の減容工程では、例えば、空包装を圧縮等することにより空包装の容積を減少させる。空包装を減容することにより、空包装の搬送性や収納性が向上する。空包装の粉砕工程では、空包装を粉砕機等により粉砕し小片化する。空包装を粉砕することにより、搬送性や収納性が向上する他、例えば、判別された空包装をその後、溶融混練する際に、混練装置や混練設備ラインへの投入性や混練性が向上する。空包装の減容工程、空包装の粉砕工程は、空包装に予め印刷されている識別子の情報を情報読み取り手段２０で読み取る、情報読み取りステップの後であってもよい。空包装を減容すると空包装の形状が歪んだり、空包装の表面が折り込まれたりするため、識別子の読み取り性が落ちる可能性があり、空包装を粉砕すると空包装の微小化により識別子の読み取り性が落ちる可能性があるが、空包装の減容工程、空包装の粉砕工程を、情報読み取りステップの後とすることにより、識別子をより確実に読み取ることができる。また、空包装の粉砕工程、空包装の減容工程は、情報読み取りステップの情報に応じて空包装を判別する判別ステップの後であってもよい。空包装の粉砕工程、空包装の減容工程を、判別ステップの後とすることにより、読み取りの精度がより向上するとともに、判別の精度もより向上する。
　本発明の第２実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法によれば、識別子が空包装の材料情報を含むことにより、空包装の材質を正確に判別することができるので、種々の材質を含む空包装の集合物を空包装の材質に応じてより効率的に分別することができ、また、識別子が空包装の積層材を形成する各層の材料情報を含むことにより、空包装が異種材料の積層材であっても、空包装の材質を正確に判別することができる。従って、第２実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法では、材料情報に基づいた空包装の判別を行うことで、空包装はその材質に基づいて分別されるので、分別された空包装から形成されたリサイクル品は、優れた所望の特性を発揮する。
　上記から、本発明の空包装を含む集合物の処理方法によれば、空包装に予め印刷されている識別子の情報を読み取る、情報読み取りステップと、情報読み取りステップの情報に応じて、空包装を判別する判別ステップと、を含むことにより、情報の内容に応じて、空包装の使用量の削減に寄与することに対応することができ、また、種々の材質を含む空包装の集合物を効率的に分別することに対応することができる。このように、本発明の空包装を含む集合物の処理方法は、空包装を含むゴミの削減と分別とさらにその再利用に寄与するものである。
　次に、空包装に予め印刷されている識別子の情報を読み取る空包装回収装置の実施形態例について、以下に説明する。なお、図５は、本発明の実施形態に係る、空包装に予め印刷されている識別子の情報を読み取る空包装回収装置の説明図である。
　図５に示すように、本発明の実施形態に係る空包装回収装置１００は、空包装１０２を投入する投入口１０１と、投入口１０１に投入された空包装１０２に予め印刷されている識別子（図示せず）の情報を読み取る、情報読み取り手段２０と、情報読み取り手段２０の読み取った情報に応じて、空包装１０２を判別する判別手段１２０と、を備える。また、空包装回収装置１００の内部には、複数（図５では、２つ）の回収容器１３０、１３１が設けられている。投入口１０１に投入された空包装１０２は、複数の回収容器１３０、１３１のいずれかに収容される。
　投入口１０１は、回収対象である空包装１０２が投入される、空包装回収装置１００の開口部である。投入口１０１は、空包装回収装置１００の重力方向上方に位置する蓋部に設けられている。また、投入口１０１の設置数は、１つである。
　空包装１０２に予め印刷されている識別子としては、上記した本発明の空包装を含む集合物の処理方法にて用いられる識別子と同様の識別子が挙げられる。従って、識別子としては、上記の通り、例えば、人間の視覚で存在が認識できる識別子である、バーコード、２次元バーコード等の光学的に読み取るコード、人間の視覚では存在が認識できない識別子である、電子透かし等が挙げられる。これらのうち、包装の美的外観が識別子によって損なわれることを防止できる点から、人間の視覚では存在が認識できない識別子が好ましい。識別子には、上記した空包装１０２の材料情報、上記した空包装１０２の製造元情報等、空包装１０２の分別回収に必要な情報が記録されている。
　空包装回収装置１００の情報読み取り手段２０は、投入口１０１または投入口１０１の近傍に設けられている。空包装回収装置１００では、情報読み取り手段２０の検知器が投入口１０１の周面部に設けられている。投入口１０１に投入された空包装１０２が情報読み取り手段２０の前面を通過することで、情報読み取り手段２０は空包装１０２に予め印刷されている識別子の情報を読み取る。
　空包装回収装置１００の情報読み取り手段２０は、上記した本発明の空包装を含む集合物の処理方法にて用いられる情報読み取り手段２０と同様の情報読み取り手段が挙げられる。従って、情報読み取り手段２０としては、上記した識別子の種類に対応して適宜選択した情報読み取り手段が挙げられる。
　判別手段１２０には、情報読み取り手段２０が読み取った識別子の情報に基づいて情報を判定する情報判定手段１１０が設けられている。空包装回収装置１００には、さらに情報判定手段１１０の判定結果に基づいて誘導部１１３を制御する誘導部制御手段１１１と、誘導部制御手段１１１の制御に基づいて誘導部１１３を駆動する誘導部駆動手段１１２と、誘導部駆動手段１１２の動作に応じて空包装１０２を所定の回収容器１３０、１３１に誘導する誘導部１１３と、を備えている。誘導部１１３は折り曲げ部を有する板状部材であり、折り曲げ部に誘導部駆動手段１１２が設けられている。
　例えば、識別子に空包装１０２の材料情報が記録されている場合には、情報読み取り手段２０が読み取った識別子の材料情報に基づいて、情報判定手段１１０が投入口１０１に投入された空包装１０２の材料種を判定する。情報判定手段１１０が判定した材料種の内容は、情報判定手段１１０から誘導部制御手段１１１へ伝達される。誘導部制御手段１１１は、情報判定手段１１０から伝達された材料種に応じて、誘導部駆動手段１１２の動きを制御し、誘導部駆動手段１１２が回動することで誘導部１１３を所定の状態に設定する。誘導部１１３が所定の状態をとることで、空包装回収装置１００内部に投入口１０１から回収容器１３０または回収容器１３１への誘導通路が形成され、空包装１０２は、その材料種に応じて、回収容器１３０に回収される空包装１０２と回収容器１３１に回収される空包装１０２とに分別される。なお、図５では、誘導部１１３が投入口１０１と回収容器１３０との間を遮断する状態をとることで、空包装回収装置１００内部に投入口１０１から回収容器１３１への誘導通路が形成され、空包装１０２は、回収容器１３１に回収される状態を示している。
　上記のように、本発明の実施形態に係る空包装回収装置１００では、空包装１０２に予め印刷されている識別子に記録された情報に基づいて、空包装１０２を分別した状態で収容することができる。
　また、本発明の実施形態に係る他の空包装回収装置としては、投入口に投入された空包装について、空包装回収装置に設置した情報読み取り手段にて、空包装に予め印刷されている識別子に記録された情報を読み取り、読み取った情報を空包装回収装置に設けられた記憶媒体に蓄積する空包装回収装置が挙げられる。識別子の情報を記憶媒体に蓄積することにより、空包装回収装置に回収された空包装について、その後の処分方法の判別が容易化される。
　次に、本発明の他の実施形態例について説明する。第２実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法では、配合判定手段３６にて適した配合割合を判定し、適した配合割合に基づいて配合手段３７にて配合するステップ（ステップＳ３１３）を有していたが、これに代えて、空包装の再利用条件に応じて、配合に関するステップＳ３１３は含まなくてもよい。また、本発明の空包装を含む集合物の処理方法は、第１実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法と第２実施形態例に係る空包装を含む集合物の処理方法の両実施形態例を合わせ有するものであってもよい。
　本発明の空包装を含む集合物の処理方法は、空包装に予め印刷されている識別子の情報に基づいて空包装を含む集合物を効率的に分別できるので、特に、空包装をリサイクルに使用する分野で利用価値が高い。
　２０　　　　　　　情報読み取り手段
　２１　　　　　　　質量・数量計測手段
　３０　　　　　　　集計手段
　３１　　　　　　　課金算出手段
　３５　　　　　　　空包装分別手段
　１００　　　　　　空包装回収装置
　１０１　　　　　　投入口
　１２０　　　　　　判別手段

Claims (17)

  1. 　空包装を含む集合物を準備する、集合物準備ステップと、
    　前記空包装に予め印刷されている識別子の情報を情報読み取り手段で読み取る、情報読み取りステップと、
    　前記情報読み取りステップの情報に応じて、前記空包装を判別する判別ステップと、を含む、空包装を含む集合物の処理方法。
  2. 　前記識別子が、前記空包装に包装されていた製品の製造元を表す情報を含む請求項１に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  3. 　前記製造元ごとの前記空包装の質量及び／または数量の集計をさらに含む請求項２に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  4. 　前記集計の結果に応じて前記製造元ごとに課金する請求項３に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  5. 　前記識別子が、前記空包装の材料情報を含む請求項１に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  6. 　前記空包装が、積層材を含み、前記識別子が、前記積層材を形成する各層の前記材料情報を含む請求項５に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  7. 　前記識別子が、前記積層材を形成する前記各層の材料と前記各層の比率の情報を含む請求項６に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  8. 　前記材料情報に基づいた作業指示の出力をさらに含む請求項５乃至７のいずれか１項に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  9. 　前記作業指示が、溶融混練される前記空包装と溶融混練されない前記空包装の分別である請求項８に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  10. 　前記識別子の存在が、肉眼では判別できない請求項１乃至９のいずれか１項に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  11. 　前記識別子が、前記空包装に複数印刷され、複数の前記識別子が、同じ情報を含む請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  12. 　前記識別子が、前記空包装が有する複数の面のいずれにも印刷されている請求項１１に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  13. 　前記識別子が、光学的に読み取るコードを含む請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  14. 　前記光学的に読み取るコードが、二次元バーコードである請求項１３に記載の空包装を含む集合物の処理方法。
  15. 　空包装に予め印刷されている識別子の情報を読み取る、情報読み取り手段と、
    前記情報読み取り手段の読み取った情報に応じて、前記空包装を判別する判別手段と、
    を備える空包装回収装置。
  16. 　前記空包装を投入する投入口をさらに備える、請求項１５に記載の空包装回収装置。
  17. 　前記情報読み取り手段が、肉眼では判別できない前記識別子の情報を読み取る手段である請求項１６に記載の空包装回収装置。
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