WO2020121363A1 - 冷凍システムの接続関係判定装置、冷凍システムおよびプログラム - Google Patents

Abstract

冷凍システムにおいて、室外機および室内機の接続関係を迅速・確実に判定できるようにする。そのため、冷凍システムの接続関係判定装置（１０，８０）は、少なくとも１台の室外機である対象室外機の冷凍サイクルを始動させる室外機始動部（１２）と、対象室外機が始動する際に、複数の室内機における膨張弁（６２）を開状態に設定し、何れかの室内機において冷媒関係温度に変化が生じると、対応する室内機の膨張弁（６２）を閉状態に設定する膨張弁制御部（８２）と、対象室外機における冷媒圧力に所定の変化が生じた際に、対象室外機と、膨張弁（６２）が閉状態にされた室内機とが接続されている旨を判定する接続関係判定部（１４）と、を備える。

Description

冷凍システムの接続関係判定装置、冷凍システムおよびプログラム

　本発明は、冷凍システムの接続関係判定装置、冷凍システムおよびプログラムに関する。

　大型のビルディング等に設置される空気調和システムは、複数の空気調和機を備えることが多い。ここで、各空気調和機は、相互に冷媒配管で接続された少なくとも１台の室外機と、少なくとも１台の室内機と、を備えている。そして、複数の空気調和機に属する室外機と室内機とは、共通のネットワークに接続されることが多い。すなわち、室外機は、物理的には全ての室内機と通信可能な状態になる。このネットワークにおいて、各室外機および各室内機には、ユニークな識別番号が付与されている。そして、各室外機は、この識別番号によって、自機に接続されている室内機を認識することができる。しかし、何れかの室外機において、接続されている室内機の識別番号を誤って設定すると、空気調和システムが正常に動作しなくなる。そこで、各室外機に接続されている室内機を自動的に認識する技術が知られている。

　その一例として、下記特許文献１の請求項５には、「圧縮機、室外熱交換器、四方弁、温度センサ及び室外制御手段を備える室外機に、電子膨張弁、室内熱交換器、送風ファン、温度センサ及び室内制御手段とを備える室内機を接続して同一冷媒系統を構成する分離型の空気調和機を複数配設し、前記各室外制御手段及び室内制御手段に接続される信号線を同一の通信線を介して接続してなる空気調和システムにおいて、前記室外機の任意の１台の室外制御手段は、同室外制御手段に組み込まれる冷媒系統判定プログラムが起動されると、前記空気調和システムを構成する全ての室外機及び室内機の運転を停止させた後、当該室外機の外気温度を検出し、同外気温度に基づいて冷房運転モードを選択し、当該室外機及び前記室内機を冷房運転モードとして圧縮機の運転を開始して冷媒の供給を開始した場合は、前記各室内熱交換器の冷房時冷媒流入温度（Ｔｉｎ）と前記低圧飽和温度（Ｔｅ）を検出して比較し、一定時間内に、その差（Ｔｉｎ－Ｔｅ）が所定の温度差（α）以下、即ち（Ｔｉｎ＜Ｔｅ＋α）とならなかった室内機の冷媒系統が前記室外機の冷媒系統に対応しないと判定し、前記一定時間内に、所定の温度差（α）以下、即ち（Ｔｉｎ＜Ｔｅ＋α）となった場合、その室内機の冷媒系統が前記室外機の冷媒系統に対応すると判定し、同室外機の冷媒系統に対応すると判定された室内機に対して冷媒系統アドレスを設定するようにしたことを特徴とする空気調和機の冷媒系統アドレス設定方法。」と記載されている。

特許第４４０７０８９号公報

　しかし、上記特許文献１の技術では、冷媒配管が長い場合等には、運転中の室外機に接続されているにもかかわらず、一定時間内に温度差（α）が現れない室内機が生じ、冷媒配管の接続関係を誤判定する可能性が生じる。誤判定を避けるためには、上記一定時間を長くせざるを得なくなり、判定時間が長くなるという問題があった。また、空気調和システム内では、複数の室外機を同時に動作させることはできず１台ずつ動作させるため、これによって判定時間が一層長くなるという問題もあった。
　この発明は上述した事情に鑑みてなされたものであり、室外機および室内機の接続関係を迅速、確実に判定できる冷凍システムの接続関係判定装置、冷凍システムおよびプログラムを提供することを目的とする。

　上記課題を解決するため本発明の冷凍システムの接続関係判定装置は、室内熱交換器と、前記室内熱交換器に流通する冷媒の流通経路を開閉する膨張弁と、冷媒温度の変化に応じて変化する冷媒関係温度を測定する温度センサと、を各々が備える複数の室内機と、室外熱交換器と、前記冷媒を圧縮して対応する前記室内機に供給する圧縮機と、冷媒圧力を検出する圧力センサと、を各々が備える複数の室外機と、を備える冷凍システムに適用され、少なくとも１台の前記室外機である対象室外機の冷凍サイクルを始動させる室外機始動部と、前記対象室外機が始動する際に、複数の前記室内機における前記膨張弁を開状態に設定し、何れかの前記室内機において前記冷媒関係温度に変化が生じると、対応する前記室内機の前記膨張弁を閉状態に設定する膨張弁制御部と、前記対象室外機における前記冷媒圧力に所定の変化が生じた際に、前記対象室外機と、前記膨張弁が閉状態にされた前記室内機とが接続されている旨を判定する接続関係判定部と、を備えることを特徴とする。

　本発明によれば、室外機および室内機の接続関係を迅速、確実に判定できる。

本発明の一実施形態の空気調和システムの概略構成図である。 空気調和機の冷媒系統図である。 設定処理ルーチンのフローチャートである。

〈実施形態の構成〉
（全体構成）
　図１は、本発明の一実施形態による空気調和システムＳ（冷凍システム）のブロック図である。この空気調和システムＳは、４階建てのビルディング１００に設置されている。
　図１において空気調和システムＳは、４組の空気調和機１１０，１２０，１３０，１４０を備え、各空気調和機は、一台の室外機（図１においてＯＤＵと記す）と、複数台の室内機（同、ＩＤＵと記す）と、を備えている。すなわち、空気調和機１１０は、室外機１１２と、室内機１１６－１～１１６－４と、これらを相互に接続する冷媒配管１１４と、を備えている。

　同様に、空気調和機１２０は、室外機１２２と、室内機１２６－１～１２６－５と、これらを相互に接続する冷媒配管１２４と、を備えている。同様に、空気調和機１３０は、室外機１３２と、室内機１３６－１，１３６－２と、これらを相互に接続する冷媒配管１３４と、を備えている。同様に、空気調和機１４０は、室外機１４２と、室内機１４６－１～１４６－４と、これらを相互に接続する冷媒配管１４４と、を備えている。

　また、空気調和システムＳは、上述した各室外機および室内機を相互に接続する通信ネットワーク１５０を備えている。この通信ネットワーク１５０において、各室外機および室内機には、一意のネットワークＩＤが付与されている。これにより、各室外機および室内機は、物理的には他の全ての室外機および室内機と通信可能な状態になっている。室外機１１２，１２２，１３２，１４２は、ビルディング１００の屋上に設置されている。また、室内機１４６－１～１４６－４は、例えばビルディング１００の１階に、室内機１１６－１～１１６－４は２階に、室内機１３６－１，１３６－２，１２６－５は３階に、室内機１２６－１～１２６－４は４階に、それぞれ設置されている。

　図２は、上述した空気調和機１３０の冷媒系統図である。空気調和機１３０は、上述したように、２台の室内機１３６－１，１３６－２と、一台の室外機１３２と、これらを相互に接続する冷媒配管１３４と、を備えている。２台の室内機１３６－１，１３６－２は、同様に構成されているため、以下、両者を総称して「室内機１３６」と記することがある。各室内機１３６は、リモコン９０から入力される信号に応じて室内風量（急風、強風、弱風等）、目標室内温度等を設定する。

（室外機１３２）
　室外機１３２は、「ＯＤＵ　ＣＯＮＴ」と表記する室外機制御部１０（コンピュータ、接続関係判定装置）と、圧縮機３２と、四方弁３４と、室外熱交換器３６と、室外用膨張弁３８と、を備えている。圧縮機３２は、四方弁３４を介して流入する冷媒を圧縮する機能を有している。

　図２に示す配管ａ１には、圧縮機３２に吸入される冷媒の温度を検出する吸入側温度センサ４１と、圧縮機３２に吸入される冷媒の圧力を検出する吸入側圧力センサ４５と、が設置されている。また、配管ａ２には、圧縮機３２から吐出される冷媒の温度を検出する吐出側温度センサ４２と、圧縮機３２から吐出される冷媒の圧力を検出する吐出側圧力センサ４６（圧力センサ）と、が設置されている。

　四方弁３４は、冷房運転と暖房運転とで室内機１３６に供給する冷媒の向きを切り替える機能を有している。冷房運転時には、四方弁３４は、実線の経路に沿って、配管ａ２，ａ３を接続するとともに配管ａ１，ａ６を接続するように切り替えられる。この場合、圧縮機３２から吐出された高温高圧の冷媒は、室外熱交換器３６によって冷却される。冷却された冷媒は、配管ａ４、室外用膨張弁３８、配管ａ５、室内液側接続部ｄ９、配管ａ９，ｂ９を順次介して、室内機１３６－１，１３６－２に供給される。これら室内機においては、室内用膨張弁６２（膨張弁）で冷媒が減圧される。

　また、暖房運転時には、四方弁３４は、破線の経路に沿って、配管ａ２，ａ６を接続するとともに、配管ａ１，ａ３を接続するように切り替えられる。この場合、圧縮機３２から吐出された高温高圧の冷媒は、配管ａ２，ａ６、室内ガス側接続部ｄ７、配管ａ７，ｂ７を介して、室内機１３６－１，１３６－２に供給される。室外ファン４８は、室外熱交換器３６に対して送風する。

　室外熱交換器３６は、室外ファン４８から送られてくる空気と、冷媒との熱交換を行う熱交換器であり、四方弁３４を介して圧縮機３２に接続されている。また、室外機１３２には、室外熱交換器３６に流入する空気の温度を検出する室外熱交換器吸込み温度センサ５１と、室外熱交換器３６のガス側冷媒の温度を検出する室外熱交換器冷媒ガス温度センサ５３と、室外熱交換器３６の液側冷媒の温度を検出する室外熱交換器冷媒液温度センサ５５と、が装着されている。室外用膨張弁３８は、配管ａ４，ａ５の間に挿入されており、配管ａ４，ａ５を流通する冷媒の流量を調整するとともに、室外用膨張弁３８の二次側の冷媒を減圧する機能を有している。

　室外機制御部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等、一般的なコンピュータとしてのハードウエアを備えており、ＲＯＭには、ＣＰＵによって実行される制御プログラムや、各種データ等が格納されている。図２において室外機制御部１０の内部は、制御プログラム等によって実現される機能を、ブロックとして示している。すなわち、室外機制御部１０は、室外機始動部１２（室外機始動手段）と、接続関係判定部１４（接続関係判定手段）と、開度調整部１６と、を備えている。また、室外機制御部１０には、設定開始操作部３５が装着されている。室外機制御部１０は、設定開始操作部３５の操作を検出すると、後述する設定処理ルーチン（図３）を起動する。

（室内機１３６）
　室内機１３６－１は、「ＩＤＵ　ＣＯＮＴ」と表記する室内機制御部８０（コンピュータ、接続関係判定装置）と、室内用膨張弁６２と、室内熱交換器６４と、室内ファン６６と、を備えている。室内ファン６６は室内熱交換器６４に対して送風する。室内機制御部８０は、上述した室外機制御部１０と同様に、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等、一般的なコンピュータとしてのハードウエアを備えており、室外機制御部１０からの指令に応じて室内機１３６の各部を制御する。図２において室内機制御部８０の内部は、制御プログラム等によって実現される機能を、ブロックとして示している。すなわち、室内機制御部８０は、膨張弁制御部８２を備えている。

　室内用膨張弁６２は、配管ａ８，ａ９の間に挿入され、配管ａ８，ａ９を流通する冷媒の流量を調整するとともに、室内用膨張弁６２の二次側の冷媒を減圧する機能を有している。室内熱交換器６４は、室内ファン６６から送られてくる室内空気と冷媒との熱交換を行う熱交換器であり、配管ａ８を介して室内用膨張弁６２に接続されている。

　また、室内機１３６は、室内熱交換器吸込み空気温度センサ７０と、室内熱交換器吹出し空気温度センサ７２と、室内熱交換器冷媒液温度センサ２５と、室内熱交換器冷媒ガス温度センサ２６（温度センサ）と、を備えている。
　ここで、室内熱交換器吸込み空気温度センサ７０は、室内ファン６６が吸い込む空気の温度を検出する。また、室内熱交換器吹出し空気温度センサ７２は、室内熱交換器６４が吹き出す空気の温度を検出する。

　また、室内熱交換器冷媒液温度センサ２５、室内熱交換器冷媒ガス温度センサ２６は、室内熱交換器６４と、配管ａ７，ａ８との接続箇所にそれぞれ設けられ、その箇所を流通する冷媒の温度を検出する。上述した配管ａ５，ａ６，ａ７，ａ９，ｂ７，ｂ９、室内ガス側接続部ｄ７および室内液側接続部ｄ９は、空気調和機１３０の冷媒配管１３４に対応する。

　室外機制御部１０と、室内機制御部８０とは、通信ネットワーク１５０を介して双方向通信を行う。但し、詳細は後述するが、空気調和システムＳの初期状態等においては、室外機制御部１０は、通信ネットワーク１５０を介して、他の空気調和機における室外機または室内機と通信することもある。同様に、空気調和システムＳの初期状態等において、室内機制御部８０は、通信ネットワーク１５０を介して、他の空気調和機における室外機と通信することもある。
　以上、空気調和機１３０の構成について詳述したが、室内機の台数が異なる点を除いて、他の空気調和機１１０，１２０，１４０（図１参照）も空気調和機１３０と同様に構成されている。

〈実施形態の動作〉
　図３は、設定処理ルーチンのフローチャートである。
　上述したように、各室外機には、設定開始操作部３５（図２参照）が備えられている。そして、何れかの室外機において作業員が設定開始操作部３５を操作すると、当該室外機の室外機制御部１０において、本ルーチンが起動される。ここで、本ルーチンを実行している室外機をマスタ室外機と呼び、マスタ室外機以外の室外機をスレーブ室外機と呼ぶ。空気調和システムＳの設置時や、改修時等においては、各室外機と各室内機との接続関係が不明確になることがある。そのような場合に、本ルーチンを実行し、接続関係を明確にすることが好ましい。

　図３において処理がステップＳ２に進むと、マスタ室外機において所定の初期設定が行われる。例えば、マスタ室外機の室外機制御部１０は、ステップＳ２において、通信ネットワーク１５０に接続されている全ての室外機および室内機のネットワークＩＤを取得する。このステップＳ２以降、本ルーチンを起動しているマスタ室外機の室外機制御部１０は、通信ネットワーク１５０を介して、各室外機および各室内機から情報を収集するとともに、各室外機および各室内機を制御する。

　次に、処理がステップＳ４に進むと、マスタ室外機の室外機始動部１２（図２参照）は、何れか２台の室外機を選択する。選択された２台の室外機を「対象室外機」と呼ぶ。対象室外機は、マスタ室外機であってもよく、スレーブ室外機であってもよい。次に、処理がステップＳ６に進むと、マスタ室外機の室外機始動部１２は、全ての室外機の冷凍サイクルを停止させる。次に、処理がステップＳ８に進むと、室外機始動部１２は、全ての室内機を停止状態にし、各室内機に対して、室内熱交換器冷媒ガス温度センサ２６の計測温度を記憶するようにコマンドを出力する。各室内機の室内機制御部８０は、このコマンドに基づいて、室内熱交換器冷媒ガス温度センサ２６の計測温度を取得し、記憶する。ここで記憶された計測温度を計測温度初期値と呼ぶ。

　次に、処理がステップＳ１０に進むと、マスタ室外機の室外機始動部１２は、全ての室内機に対して、室内用膨張弁６２を開状態にするようにコマンドを出力する。各室内機の室内機制御部８０は、このコマンドに基づいて、室内用膨張弁６２を開状態にする。次に、処理がステップＳ１２に進むと、室外機始動部１２は、先にステップＳ４において選択した２台の室外機のうち、一方（以下、冷房対象室外機（第１の対象室外機）と呼ぶ）で冷房運転を開始し、他方（以下、暖房対象室外機（第２の対象室外機）と呼ぶ）で暖房運転を開始する。冷房対象室外機において室外熱交換器３６は凝縮器として機能し、暖房対象室外機において室外熱交換器３６は蒸発器として機能する。

　ところで、各室内機の室内機制御部８０は、上述したステップＳ１０において室内用膨張弁６２を開状態に設定した後、室内熱交換器冷媒ガス温度センサ２６の計測温度を監視する。そして、計測温度と、計測温度初期値との間で所定値以上の温度差が生じると、室内機制御部８０は、その旨を報告する「温度変化報告」をマスタ室外機の室外機制御部１０に送信する。この温度変化報告には、温度上昇変化報告および温度下降変化報告の二種類がある。前者は計測温度が計測温度初期値に対して上昇した事を示す報告であり、後者は下降したことを示す報告である。さらに、温度変化報告を送信した後、当該室内機制御部８０の膨張弁制御部８２（図２参照）は、その室内機における室内用膨張弁６２を閉状態に設定する。

　次に、図３において、処理がステップＳ１４に進むと、マスタ室外機の接続関係判定部１４（図２参照）は、何れかの室内機から上述した温度変化報告を受信したか否かを判定する。ここで「Ｙｅｓ」と判定されると、処理はステップＳ１６に進み、接続関係判定部１４は、温度変化報告を送信した室内機に対するナンバリングと、開度補正値の設定とを実行する。まず、ナンバリングとは、当該室内機を、冷房対象室外機または暖房対象室外機に関連付け、一連番号を付与することをいう。

　すなわち、温度上昇変化報告をマスタ室外機が受信した場合、該報告を送信した室内機は暖房対象室外機に関連付けられる。逆に、温度下降変化報告をマスタ室外機が受信した場合、該報告を送信した室内機は冷房対象室外機に関連付けられる。そして、暖房対象室外機、冷房対象室外機のそれぞれに対して、関連付けられた順に、各室内機には、「１」，「２」，「３」，…の昇順の一連番号が付与される。なお、ステップＳ１６で実行される「開度補正値の設定」については後述する。

　一方、ステップＳ１４で「Ｎｏ」と判定されると、ステップＳ１６はスキップされる。次に、処理がステップＳ１８に進むと、マスタ室外機の接続関係判定部１４は、対象室外機の何れかにおいて、圧力上昇を検出したか否かが判定される。より具体的には、吐出側圧力センサ４６の検出圧力が所定の圧力閾値を超えた場合に、「圧力上昇を検出した」と判定するとよい。また、これに代えて、吐出側圧力センサ４６の検出圧力の傾き（検出圧力の時間微分）が所定値を超えた場合に、「圧力上昇を検出した」と判定してもよい。

　上述したように、各室内機においては、温度変化報告を送信した後、膨張弁制御部８２（図２参照）によって室内用膨張弁６２を閉状態に設定する。ここで、ある対象室外機に接続されている全ての室内機において室内用膨張弁６２が閉じられると、冷媒経路が塞がれるため、対象室外機の吐出側圧力センサ４６の計測圧力が大きくなる。換言すれば、何れかの対象室外機において圧力上昇が検出されたのであれば、その対象室外機に接続されている全ての室内機は、既にナンバリングされていることになる。

　ステップＳ１８において「Ｎｏ」と判定されると、処理はステップＳ１４に戻り、上述したステップＳ１４～Ｓ１８の動作が繰り返される。一方、ステップＳ１８において「Ｙｅｓ」と判定されると、処理はステップＳ２０に進む。ステップＳ２０において、マスタ室外機の接続関係判定部１４は、対応する室外機、すなわち圧力上昇を検出した対象室外機を停止させる。そして、この対象室外機と、この対象室外機に対して既にナンバリングされている室内機との対応関係を確定させる。

　より具体的には、マスタ室外機の接続関係判定部１４は、対象室外機に対して、対応する各室内機のネットワークＩＤと、一連番号と、開度補正値と、を送信する。対象室外機は、送信されたデータを記憶する。これらのデータは、対象室外機が後に通常運転（例えば冷房運転、除湿運転、暖房運転等）を実行する際に、各室内機を制御するために使用される。

　次に、処理がステップＳ２２に進むと、２台の室外機すなわち暖房対象室外機、冷房対象室外機の双方が停止済であるか否かが判定される。ここで「Ｎｏ」と判定されると、処理はステップＳ１４に戻り、動作中の対象室外機に対して、ステップＳ１４～Ｓ２２の動作が続行される。そして、双方の対象室外機が停止された後に処理がステップＳ２２に進むと、ここで「Ｙｅｓ」と判定され、処理はステップＳ２４に進む。

　ステップＳ２４においては、通信ネットワーク１５０に接続されている全ての室外機について室内機との対応関係が確定済であるか否か、すなわちステップＳ２０の処理が実行されたか否かが判定される。ここで「Ｎｏ」と判定されると、処理はステップＳ４に戻り、対応関係が確定していない残りの室外機の中から２台の対象室外機が選択され、これらに対してステップＳ４～Ｓ２４の処理が繰り返される。なお、残りの室外機が１台のみになった場合は、ステップＳ４においては、冷房対象室外機または暖房対象室外機のうち一方のみを選択するとよい。このように、通信ネットワーク１５０に接続されている全ての室外機について室内機との対応関係が確定すると、本ルーチンの処理が終了する。

　ここで、再び図１を参照し、上述した動作の具体例を説明する。仮に、作業員が室外機１３２における設定開始操作部３５（図２参照）を操作すると、室外機１３２が「マスタ室外機」になり、上述した設定処理ルーチン（図３）を実行する。次に、図２のステップＳ４において、室外機１１２が冷房対象室外機として選択され、室外機１２２が暖房対象室外機として選択されたとする。すると、室内機１１６－１～１１６－４においては、冷房運転が行われるため、室内熱交換器冷媒ガス温度センサ２６の計測温度が低下してゆく。

　これにより、計測温度と計測温度初期値との差が所定値以上になると、当該室内機からマスタ室外機である室外機１３２に対して、温度下降変化報告が送信される。マスタ室外機である室外機１３２の接続関係判定部１４は、温度下降変化報告を受信すると、当該室内機に対して、冷房対象室外機である室外機１１２に対応付けて、昇順の一連番号を付与する（図３のステップＳ１６）。ここで、冷媒配管の配管径が一定であれば、室内機が温度変化報告を出力するタイミングは、室外機との間の冷媒配管距離が短いほど早くなる傾向がある。図１に示す例においては、室内機１１６－１～１１６－４は、その符号順で冷媒配管距離が短いこととする。すると、室内機１１６－１～１１６－４には、「１」～「４」の一連番号が順次付与される。そして、室内機１１６－１～１１６－４の室内用膨張弁６２が全て閉状態になると、室外機１１２における吐出側圧力センサ４６の圧力上昇が起こるため、図３のステップＳ１８，Ｓ２０の処理によって冷房対象室外機である室外機１１２は停止される。

　また、室内機１２６－１～１２６－５においては、暖房運転が行われるため、室内熱交換器冷媒ガス温度センサ２６の計測温度が上昇してゆく。図１に示す例において、４階に配置されている室内機１２６－１～１２６－４よりも、３階に配置されている室内機１２６－５のほうが、室外機１２２からの冷媒配管距離が長いこととする。これにより、上述した室内機１１６－１～１１６－４の場合と同様に、室内機１２６－１～１２６－５に対して、「１」～「５」の一連番号が順次付与されてゆく。そして、室内機１２６－１～１２６－５の室内用膨張弁６２が全て閉状態になると、図３のステップＳ１８，Ｓ２０の処理によって暖房対象室外機である室外機１２２は停止される。

　対象室外機である室外機１１２，１２２が共に停止されると、図３のステップＳ２２において「Ｙｅｓ」と判定される。この時点では、未だ対応関係が確定していない室外機１３２，１４２が存在するため、ステップＳ２４において「Ｎｏ」と判定される。そして、再び処理がステップＳ４に進むと、室外機１３２，１４２が冷房対象室外機および暖房対象室外機として選択され、上述した室外機１１２，１２２の場合と同様に、室外機１３２，１４２に対して、室内機との対応付けが行われる。これにより、図１に示す全ての室外機と室内機との対応関係が確定する。

　ここで、図３のステップＳ１６で設定される開度補正値について説明しておく。各空気調和機１１０，１２０，１３０，１４０が通常の冷房運転または暖房運転等を実行する際、各室内機における室内用膨張弁６２の開度は、対応する室外機によって設定される。より具体的には、ユーザが設定する設定温度や、空調室の室内温度等に応じて、室外機が室内機に対して室内用膨張弁６２の開度を指令する。しかし、冷媒配管距離が短い室内機と、冷媒配管距離が長い室内機と、を比較すると、室内用膨張弁６２の開度を同一に設定したとしても、後者の室内機の冷媒流量が少なくなり、空調能力が低下する傾向がある。

　そこで、本実施形態においては、上述したステップＳ１６において、各室内機に対応して開度補正値を設定している。すなわち、本実施形態において、マスタ室外機は、対象室外機が起動された時刻（ステップＳ１２）から温度変化報告を受信した時刻（ステップＳ１６）までの経過時間を、各室内機毎に計測している。そして、この経過時間が長い室内機ほど、大きくなる値を、当該室内機の開度補正値として、対象室外機に設定する。

　その後、各室外機が通常運転（例えば冷房運転、除湿運転、暖房運転等）を実行する際、各室外機の開度調整部１６は、各室内機の設定温度や空調室の室内温度等に応じて、各室内機の室内用膨張弁６２の開度基準値を算出する。この開度基準値とは、当該室内機に対する冷媒配管距離が充分に短いと仮定した場合における室内用膨張弁６２の開度を示す値である。次に、当該室外機の開度調整部１６は、各々の室内機の開度基準値と開度補正値とを乗算して、実際に適用する開度を算出し、各室内機に当該開度を指令する。

　上述したように、図１に示す例においては、室内機１２６－１の冷媒配管距離よりも室内機１２６－５の冷媒配管距離の方が長い。ここで、室内機１２６－１，１２６－５が同一機種であって、両者の設定温度も、空調室の室内温度も同一であったとする。この場合、本実施形態によれば、室外機１２２の開度調整部１６は、室内機１２６－５における室内用膨張弁６２の開度を、室内機１２６－１における室内用膨張弁６２の開度よりも大きくするように設定する。これにより、冷媒配管距離の相違等による空調能力のばらつきを補償することができる。

〈実施形態の効果〉
　以上のように本実施形態における冷凍システムの接続関係判定装置（１０，８０）は、少なくとも１台の室外機である対象室外機の冷凍サイクルを始動させる室外機始動部（１２）と、対象室外機が始動する際に、複数の室内機における膨張弁（６２）を開状態に設定し、何れかの室内機において冷媒関係温度に変化が生じると、対応する室内機の膨張弁（６２）を閉状態に設定する膨張弁制御部（８２）と、対象室外機における冷媒圧力に所定の変化が生じた際に、対象室外機と、膨張弁（６２）が閉状態にされた室内機とが接続されている旨を判定する接続関係判定部（１４）と、を備える。
　これにより、対象室外機における冷媒圧力に所定の変化が生じた際に、室内機と室外機との接続関係を判定することができるため、室外機および室内機の接続関係を迅速かつ確実に判定することができる。

　また、本実施形態によれば、室外機始動部（１２）は、対象室外機として、対応する室外熱交換器（３６）を凝縮器として機能させる第１の対象室外機と、対応する室外熱交換器（３６）を蒸発器として機能させる第２の対象室外機と、を同時に動作する期間を有するように始動させるものであり、接続関係判定部（１４）は、冷媒関係温度が上昇する方向に変化した室内機が第１の対象室外機に接続されていると判定し、冷媒関係温度が下降する方向に変化した室内機が第２の対象室外機に接続されていると判定する。
　このように、第１および第２の対象室外機を同時に動作させる期間を設けることにより、室外機および室内機の接続関係を一層迅速に判定することができる。

　また、本実施形態によれば、対象室外機が始動した後、膨張弁（６２）が閉状態にされるまでの時間が長いほど、後に対象室外機が冷房運転、除湿運転または暖房運転を行う際に、膨張弁（６２）を開状態にする際の開度が大きくなるように各々の膨張弁（６２）を制御する開度調整部（１６）をさらに備える。
　これにより、冷媒配管距離の相違等による各室内機の空調能力のばらつきを補償することができる。

　また、本実施形態によれば、冷凍システムの接続関係判定装置（１０，８０）は、作業員によって操作される設定開始操作部（３５）をさらに有し、設定開始操作部（３５）に対する操作を検出すると、室外機始動部（１２）と、膨張弁制御部（８２）と、接続関係判定部（１４）と、を動作させる機能を有する。
　これにより、冷凍システム（Ｓ）の設置時のみならず、その改修時やメンテナンス時等、任意のタイミングで室外機と室内機との接続関係を判定することができる。

〈変形例〉
　本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。上述した実施形態は本発明を理解しやすく説明するために例示したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、上記実施形態の構成に他の構成を追加してもよく、構成の一部について他の構成に置換をすることも可能である。また、図中に示した制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上で必要な全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。上記実施形態に対して可能な変形は、例えば以下のようなものである。

（１）上記実施形態においては、「冷媒温度の変化に応じて変化する冷媒関係温度」の具体例として、室内熱交換器冷媒ガス温度センサ２６の計測温度を適用した例を説明した。しかし、室内熱交換器冷媒液温度センサ２５または室内熱交換器吹出し空気温度センサ７２の計測温度も、冷媒温度の変化に応じて変化するため、これらを「冷媒関係温度を測定する温度センサ」として適用してもよい。

（２）上記実施形態においては、マスタ室外機の室外機制御部１０が室外機始動部１２および接続関係判定部１４の機能を実現し、各室内機の室内機制御部８０が膨張弁制御部８２の機能を実現した。しかし、マスタ室外機の室外機制御部１０が、これらの機能１２，１４，８２の全てを実現してもよい。この場合、各室内機の室内機制御部８０は、室内熱交換器冷媒ガス温度センサ２６の計測温度を定期的にマスタ室外機に送信し、マスタ室外機から指令を受信した場合には室内用膨張弁６２を閉状態に設定するとよい。また、マスタ室外機の室外機制御部１０は、各室内機から受信した計測温度に基づいて、各室内機に対して、室内用膨張弁６２を閉状態にする指令を送信するとよい。

（３）また、上述した機能１２，１４，８２は、室外機制御部１０および室内機制御部８０以外の種々のコンピュータによって実現してもよい。例えば、図１のビルディング１００に、空気調和機１１０～１４０を統括管理するビル内管理装置（図示せず）を設け、このビル内管理装置によって機能１２，１４，８２を実現してもよい。また、通信ネットワーク１５０をインターネット等の広域ネットワークに接続し、該広域ネットワークに管理サーバを接続し、この管理サーバによって機能１２，１４，８２を実現してもよい。

（４）上記実施形態における室外機制御部１０および室内機制御部８０のハードウエアは一般的なコンピュータによって実現できるため、図３に示したフローチャートに係るプログラム等を記憶媒体に格納し、または伝送路を介して頒布してもよい。

（５）図３に示した処理は、上記実施形態ではプログラムを用いたソフトウエア的な処理として説明したが、その一部または全部をＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit；特定用途向けＩＣ)、あるいはＦＰＧＡ(Field Programmable Gate Array)等を用いたハードウエア的な処理に置き換えてもよい。

（６）また、本発明は、上記実施形態の空気調和システムＳのみならず、種々の冷凍システムに適用してもよい。

１０　室外機制御部（コンピュータ、接続関係判定装置）
１２　室外機始動部（室外機始動手段）
１４　接続関係判定部（接続関係判定手段）
１６　開度調整部
２５　室内熱交換器冷媒液温度センサ
２６　室内熱交換器冷媒ガス温度センサ（温度センサ）
３２　圧縮機
３５　設定開始操作部
３６　室外熱交換器
４６　吐出側圧力センサ（圧力センサ）
６２　室内用膨張弁（膨張弁）
６４　室内熱交換器
８０　室内機制御部（コンピュータ、接続関係判定装置）
８２　膨張弁制御部
１１０，１２０，１３０，１４０　空気調和機
１１２，１２２，１３２，１４２　室外機
１１６－１～１１６－４，１２６－１～１２６－５，１３６－１，１３６－２，１４６－１～１４６－４　室内機
Ｓ　空気調和システム（冷凍システム）

Claims (8)

1. 　室内熱交換器と、前記室内熱交換器に流通する冷媒の流通経路を開閉する膨張弁と、冷媒温度の変化に応じて変化する冷媒関係温度を測定する温度センサと、を各々が備える複数の室内機と、室外熱交換器と、前記冷媒を圧縮して対応する前記室内機に供給する圧縮機と、冷媒圧力を検出する圧力センサと、を各々が備える複数の室外機と、を備える冷凍システムに適用され、少なくとも１台の前記室外機である対象室外機の冷凍サイクルを始動させる室外機始動部と、
   　前記対象室外機が始動する際に、複数の前記室内機における前記膨張弁を開状態に設定し、何れかの前記室内機において前記冷媒関係温度に変化が生じると、対応する前記室内機の前記膨張弁を閉状態に設定する膨張弁制御部と、
   　前記対象室外機における前記冷媒圧力に所定の変化が生じた際に、前記対象室外機と、前記膨張弁が閉状態にされた前記室内機とが接続されている旨を判定する接続関係判定部と、を備える
   　ことを特徴とする冷凍システムの接続関係判定装置。
2. 　前記室外機始動部は、前記対象室外機として、対応する前記室外熱交換器を凝縮器として機能させる第１の対象室外機と、対応する前記室外熱交換器を蒸発器として機能させる第２の対象室外機と、を同時に動作する期間を有するように始動させるものであり、
   　前記接続関係判定部は、前記冷媒関係温度が上昇する方向に変化した前記室内機が前記第１の対象室外機に接続されていると判定し、前記冷媒関係温度が下降する方向に変化した前記室内機が前記第２の対象室外機に接続されていると判定する
   　ことを特徴とする請求項１に記載の冷凍システムの接続関係判定装置。
3. 　前記対象室外機が始動した後、前記膨張弁が閉状態にされるまでの時間が長いほど、後に前記対象室外機が冷房運転、除湿運転または暖房運転を行う際に、前記膨張弁を開状態にする際の開度が大きくなるように各々の前記膨張弁を制御する開度調整部をさらに備える
   　ことを特徴とする請求項１に記載の冷凍システムの接続関係判定装置。
4. 　前記冷凍システムの接続関係判定装置は、作業員によって操作される設定開始操作部をさらに有し、
   　前記設定開始操作部に対する操作を検出すると、前記室外機始動部と、前記膨張弁制御部と、前記接続関係判定部と、を動作させる機能を有する
   　ことを特徴とする請求項１に記載の冷凍システムの接続関係判定装置。
5. 　室内熱交換器と、冷媒温度の変化に応じて変化する冷媒関係温度を測定する温度センサと、を各々が備える複数の室内機と、室外熱交換器と、冷媒を圧縮して対応する前記室内機に供給する圧縮機と、を各々が備える複数の室外機と、を備える冷凍システムに適用され、対応する前記室外熱交換器を凝縮器として機能させる第１の対象室外機、および、対応する前記室外熱交換器を蒸発器として機能させる第２の対象室外機として２台の前記室外機の冷凍サイクルを、同時に動作する期間を有するように始動させる室外機始動部と、
   　前記冷媒関係温度が下がる方向に変化した前記室内機が前記第１の対象室外機に接続されていると判定し、前記冷媒関係温度が上がる方向に変化した前記室内機が前記第２の対象室外機に接続されていると判定する接続関係判定部と、を備える
   　ことを特徴とする冷凍システムの接続関係判定装置。
6. 　請求項１または５に記載の冷凍システムの接続関係判定装置と、
   　複数の前記室内機と、
   　複数の前記室外機と、
   　を備えることを特徴とする冷凍システム。
7. 　室内熱交換器と、前記室内熱交換器に流通する冷媒の流通経路を開閉する膨張弁と、冷媒温度の変化に応じて変化する冷媒関係温度を測定する温度センサと、を各々が備える複数の室内機と、室外熱交換器と、前記冷媒を圧縮して対応する前記室内機に供給する圧縮機と、冷媒圧力を検出する圧力センサと、を各々が備える複数の室外機と、コンピュータと、を備える冷凍システムに適用されるプログラムであって、前記コンピュータを、
   　少なくとも１台の前記室外機である対象室外機の冷凍サイクルを始動させる室外機始動手段、
   　前記対象室外機が始動する際に、複数の前記室内機における前記膨張弁を開状態に設定し、何れかの前記室内機において前記冷媒関係温度に変化が生じると、対応する前記室内機の前記膨張弁を閉状態に設定する膨張弁制御手段、
   　前記対象室外機における前記冷媒圧力に所定の変化が生じた際に、前記対象室外機と、前記膨張弁が閉状態にされた前記室内機とが接続されている旨を判定する接続関係判定手段、
   　として機能させるためのプログラム。
8. 　室内熱交換器と、冷媒温度の変化に応じて変化する冷媒関係温度を測定する温度センサと、を各々が備える複数の室内機と、室外熱交換器と、冷媒を圧縮して対応する前記室内機に供給する圧縮機と、を各々が備える複数の室外機と、コンピュータと、を備える冷凍システムに適用されるプログラムであって、前記コンピュータを、
   　対応する前記室外熱交換器を凝縮器として機能させる第１の対象室外機、および、対応する前記室外熱交換器を蒸発器として機能させる第２の対象室外機として２台の前記室外機の冷凍サイクルを、同時に動作する期間を有するように始動させる室外機始動手段、
   　前記冷媒関係温度が下がる方向に変化した前記室内機が前記第１の対象室外機に接続されていると判定し、前記冷媒関係温度が上がる方向に変化した前記室内機が前記第２の対象室外機に接続されていると判定する接続関係判定手段、
   　として機能させるためのプログラム。

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