WO2020085009A1 - 通信装置、制御方法、及びプログラム - Google Patents

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WO2020085009A1
WO2020085009A1 PCT/JP2019/038716 JP2019038716W WO2020085009A1 WO 2020085009 A1 WO2020085009 A1 WO 2020085009A1 JP 2019038716 W JP2019038716 W JP 2019038716W WO 2020085009 A1 WO2020085009 A1 WO 2020085009A1
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controller
communication device
communication
public network
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PCT/JP2019/038716
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秀明 橘
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キヤノン株式会社
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    • H04W84/00—Network topologies
    • H04W84/18—Self-organising networks, e.g. ad-hoc networks or sensor networks
    • H04W84/20—Master-slave selection or change arrangements

Definitions

  • the present invention relates to a communication device, a control method, and a program, and more specifically to a network automatic setting technique.
  • Wi-Fi EasyMesh The Wi-Fi EasyMesh standard was established in the Wi-Fi (registered trademark) Alliance.
  • Wi-Fi EasyMesh various types of AP information are acquired in a network composed of multiple access points (APs), and efficient network control between multiple APs is performed based on that information.
  • each AP functions as a controller device that controls other APs to manage the entire network, or as an agent device that is under the control of the controller device and notifies the controller device of network information.
  • the controller device performs network control by collecting topology information and discovery information from the agent device and transmitting an instruction to the agent device based on the information.
  • controller device performs proxy control of data communication and management of data traffic between a network controlled by the device itself and a public network (or at least a network outside the network controlled by the device itself).
  • Patent Document 1 describes a method in which a controller device uses IEEE 1905.1 to perform steering according to wireless strength for a station (STA) connected to an AP.
  • STA station
  • Wi-Fi Wi-Fi It is assumed that the user selects the controller device from a plurality of devices existing in the EasyMesh network. However, in this case, a device suitable for the controller device may not be selected and another device may be selected as the controller because the user does not have knowledge about the network. In such a case, there may be a case where the communication function that should be originally available cannot be used.
  • the present invention provides a technique for automatically and more appropriately selecting a controller that controls a network from devices belonging to the network.
  • a communication device is capable of connecting to a public network without using a joining unit that joins a network that interconnects base stations that provide a communication service to a terminal and another device in the network. Deciding means for deciding whether to operate in the role of a controller for controlling the network or in the role of an agent managed by another device operating as the controller, and the deciding means. And an operation unit that operates in a role according to the decision made by.
  • a controller that controls a network can be automatically and more appropriately selected from devices belonging to the network.
  • FIG. 1 is a diagram showing a first example of the configuration of a communication system.
  • FIG. 2A is a block diagram showing a configuration example of a digital camera.
  • FIG. 2B is a diagram showing an example of the external configuration of a digital camera.
  • FIG. 2C is a diagram showing an example of the external configuration of a digital camera.
  • FIG. 3 is a block diagram showing a configuration example of a smart device.
  • FIG. 4A is a diagram illustrating an example of a flow of processing executed by the digital camera and the smart device.
  • FIG. 4B is a diagram showing an example of the flow of processing executed by the digital camera and the smart device.
  • FIG. 4C is a diagram showing an example of a flow of processing executed by the digital camera and the smart device.
  • FIG. 5 is a sequence diagram showing a first example of the processing flow.
  • FIG. 6A is a diagram showing an example of a flow of processing executed by the digital camera and the smart device.
  • FIG. 6B is a diagram showing an example of a flow of processing executed by the digital camera and the smart device.
  • FIG. 7 is a diagram showing a second example of the configuration of the communication system.
  • FIG. 8 is a sequence diagram showing a second example of the processing flow.
  • FIG. 1 shows a configuration example of a wireless communication system according to this embodiment.
  • the wireless communication system includes, for example, a camera 101 and a smart device 102.
  • the camera 101 and the smart device 102 are communication devices capable of mutually transmitting and receiving signals by wireless communication.
  • the smart device 102 is connected to the public network 103.
  • the camera 101 and the smart device 102 construct a Wi-Fi EasyMesh network.
  • the Wi-Fi EasyMesh network is an example, and the following discussion can be applied to any network that mutually connects base stations (access points) that provide communication services to terminals.
  • the public network in the present embodiment includes a wide area external network such as the Internet and WAN (Wide Area Network), and includes any network outside the Wi-Fi EasyMesh network.
  • FIG. 2A shows a configuration example of the camera 101.
  • the camera 101 may be an image pickup apparatus such as a digital camera, but may be an apparatus having an image pickup function such as a portable media player, a tablet computer, or a personal computer, or any information processing apparatus other than the image pickup apparatus.
  • the camera 101 includes, for example, a control unit 201, an imaging unit 202, a non-volatile memory 203, a work memory 204, an operation unit 205, a display unit 206, a recording medium 207, a wireless communication unit 208, and a wired communication unit 209. Note that these functional units are merely examples, and the camera 101 can be replaced with a device having an arbitrary configuration as long as various processes described below can be executed.
  • the control unit 201 is configured to include a general-purpose processor such as one or more CPUs (Central Processing Units) and MPUs (Micro Processing Units), and a processor such as an ASIC (application-specific integrated circuit).
  • the control unit 201 may include a gate array circuit such as an FPGA (Field Programmable Gate Array) configured to execute a predetermined process.
  • the control unit 201 controls the entire camera 101 according to an input signal and a program described below, and executes each process of a flowchart described below. Note that instead of the control unit 201 controlling the entire apparatus, the entire camera 101 may be controlled by sharing the processing by a plurality of hardware.
  • the imaging unit 202 is, for example, for converting an optical lens unit, an optical system for controlling the diaphragm, zoom, focus, and the like, and light (image) introduced through the optical lens unit into an electrical image signal. It is configured to include an image sensor and the like.
  • the image pickup unit 202 can use, for example, a CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) or a CCD (Charge Coupled Device) as an image pickup element.
  • the imaging unit 202 converts the subject light imaged by the lens into an electric signal by the imaging element, performs noise reduction processing, and outputs digital data as image data.
  • the camera 101 records the image data in the recording medium 207 according to the standard of DCF (Design Rule for Camera File System), for example.
  • DCF Design Rule for Camera File System
  • the non-volatile memory 203 is an electrically erasable / recordable non-volatile memory, and stores a program to be described later executed by the control unit 201.
  • the work memory 204 is used as a buffer memory that temporarily holds image data captured by the image capturing unit 202, an image display memory of the display unit 206, a work area of the control unit 201, and the like.
  • the operation unit 205 is used for receiving an instruction from the user to the camera 101.
  • the operation unit 205 includes, for example, a power button for instructing the user to turn on / off the power of the camera 101, a release switch for instructing shooting, and a reproduction button for instructing reproduction of image data.
  • the operation unit 205 may further include an operation member such as a dedicated connection button for starting communication with an external device via a wireless communication unit 208 described below. Further, the operation unit 205 may include a touch panel formed on the display unit 206 described below.
  • the display unit 206 displays the viewfinder image at the time of shooting, the shot image data, and characters for interactive operation.
  • the display unit 206 also displays code information such as a bar code, a two-dimensional code, and a QR code (registered trademark).
  • the camera 101 can be connected to an internal or external display device, and in addition to or in place of the display unit 206, the camera 101 may have a display control function of controlling display on this display device.
  • the operation unit 205 includes operation members such as a release switch 205a, a play button 205b, a direction key 205c, a touch panel 205d, and a power switch 205e.
  • the touch panel 205d also serves as the display unit 206.
  • the display unit 206 does not have to be a touch panel, in which case the display unit 206 and the operation unit 205 are physically separated.
  • the recording medium 207 is, for example, an arbitrary device capable of recording information, and can record the image data output from the imaging unit 202.
  • the recording medium 207 may be a medium such as a memory card that can be attached to and detached from the camera 101, or a memory or the like built in the camera 101.
  • the camera 101 has at least a function of accessing the recording medium 207.
  • the wireless communication unit 208 is a wireless communication interface for connecting to an external device.
  • the camera 101 can directly transmit / receive data to / from an external device having a similar wireless communication interface via the wireless communication unit 208.
  • the camera 101 can also be connected to a relay device (for example, an external AP) via the wireless communication unit 208 and communicate with a communication partner device via the relay device.
  • the wireless communication unit 208 can perform communication in either an AP (access point) mode or an STA (station) mode, for example.
  • the wireless communication unit 208 connects to another device that operates as an STA when operating in the AP mode, and connects to another device that operates as an AP when operating in the STA mode.
  • the wireless communication unit 208 includes an interface for communicating with an external device via a wireless LAN compliant with the IEEE802.11 standard series.
  • the camera 101 can perform wireless communication with an external device by the control unit 201 controlling the wireless communication unit 208, for example.
  • the camera 101 executes a communication parameter sharing process for sharing the wireless communication parameters to be set in the wireless communication unit 208 with an external device by the control unit 201 controlling the wireless communication unit 208, for example.
  • the communication parameter providing device provides the communication parameter receiving device with communication parameters for performing wireless communication.
  • the communication parameters include wireless communication parameters necessary for wireless LAN communication, such as Service Set Identifier (SSID) as a network identifier, an encryption method, an encryption key, an authentication method, and an authentication key.
  • the communication parameter may also include a MAC address, a passphrase, an IP address for performing communication in the IP layer, information necessary for higher level services, and the like.
  • the communication parameter sharing process may be performed by a method based on the Wi-Fi Protected Setup standard (hereinafter referred to as WPS) defined by the Wi-Fi Alliance, or a method based on the Device Provisioning Protocol standard ( Hereinafter, this will be referred to as DPP).
  • WPS Wi-Fi Protected Setup standard
  • DPP Device Provisioning Protocol standard
  • the wireless communication unit 208 may perform communication by a wireless communication system / system other than the wireless LAN.
  • the wired communication unit 209 is a wired communication interface for connecting to an external device.
  • the camera 101 can directly transmit / receive data to / from an external device having a similar wired communication interface via the wired communication unit 209.
  • the camera 101 can also be connected to a relay device (for example, an external router) via the wired communication unit 209 and communicate with the communication partner device via the relay device.
  • the wired communication unit 209 includes an interface for communicating with an external device via a wired LAN (Ethernet (registered trademark)) compliant with the IEEE802.3 standard.
  • the camera 101 can perform wired communication with an external device by the control unit 201 controlling the wired communication unit 209, for example.
  • the wired communication unit 209 may perform communication according to a standard other than Ethernet.
  • the control unit 201 controls the wireless communication unit 208 according to the IEEE 802.11 standard to perform wireless communication according to the IEEE 1905.1 standard, and the wired communication unit 209 to perform wired communication according to the IEEE 802.3 standard. And are treated in an integrated manner. Further, in the camera 101 of the present embodiment, the control unit 201 controls the wireless communication unit 208 to operate in the role of the controller device or the agent device of EasyMesh, and performs control according to the role.
  • IEEE 1905.1 is a protocol in which the layer of the OSI reference model (7 layers) is higher than the PHY / MAC layer, regardless of whether the access points are connected by wireless LAN or wired LAN. , Is an abstraction layer for communication between agents and controllers.
  • FIG. 3 shows a configuration example of the smart device 102.
  • the smart device 102 is, for example, a smartphone, but may be any information processing device with a wireless function other than a smartphone, such as a mobile phone, a personal computer, a tablet, a smart watch, and a camera.
  • the smart device 102 includes, for example, a control unit 301, an imaging unit 302, a non-volatile memory 303, a work memory 304, an operation unit 305, a display unit 306, a recording medium 307, a wireless communication unit 308, and a wired communication unit 309.
  • the smart device 102 further includes a public network communication unit 310, a speaker 311, and a microphone 312.
  • the control unit 301 is configured to include a general-purpose processor such as one or more CPUs and MPUs, an application processor, a processor such as an ASIC (application-specific integrated circuit).
  • the control unit 301 may include a gate array circuit such as FPGA configured to execute a predetermined process.
  • the control unit 301 controls the entire smart device 102 according to an input signal and a program described later, and executes each process of a flowchart described later. Note that, instead of the control unit 301 controlling the entire device, the entire smart device 102 may be controlled by a plurality of hardware sharing the processing.
  • the image pickup unit 302 includes, for example, an optical lens unit, an optical system, and an image pickup element.
  • the image capturing unit 302 has the same function as the image capturing unit 202 of the camera 101.
  • the image data obtained by the image capturing is stored in, for example, a buffer memory (for example, the work memory 304), and the result of the controller 301 performing a predetermined calculation on the image data is recorded in the recording medium 307.
  • the non-volatile memory 303 is a non-volatile memory that can be electrically erased and recorded.
  • an OS operating system
  • An OS is installed in the smart device 102, and the OS can execute the application installed in the smart device 102.
  • the non-volatile memory 303 stores application software for communicating with the camera 101.
  • the work memory 304 is used as a buffer memory that temporarily holds image data captured by the image capturing unit 302, an image display memory of the display unit 306, a work area of the control unit 301, and the like.
  • the operation unit 305 is used to receive an instruction for the smart device 102 from the user.
  • the operation unit 305 includes, for example, an operation member such as a power button for a user to instruct power ON / OFF of the smart device 102 and a touch panel formed on the display unit 306.
  • the display unit 306 displays image data, displays characters for interactive operation, and the like.
  • the display unit 306 can also display code information such as a two-dimensional code such as a barcode and a QR code.
  • the smart device 102 can be connected to an internal or external display device, and may have a display control function of controlling display on this display device in addition to or instead of the display portion 306.
  • the recording medium 307 is, for example, any device capable of recording information, and can record the image data output from the imaging unit 302.
  • the recording medium 307 may be a medium such as a memory card that can be attached to and detached from the smart device 102, or may be a memory or the like built in the smart device 102.
  • the smart device 102 has at least a function of accessing the recording medium 307.
  • the wireless communication unit 308 is a wireless communication interface for connecting to an external device.
  • the camera 101 can directly transmit / receive data to / from an external device having a similar wireless communication interface via the wireless communication unit 308.
  • the smart device 102 can also connect to a relay device (for example, an external AP) via the wireless communication unit 308 and communicate with a communication partner device via the relay device.
  • the wireless communication unit 308 can perform communication in either an AP (access point) mode or an STA (station) mode, for example.
  • the wireless communication unit 308 includes an interface for communicating with an external device by a wireless LAN compliant with the IEEE 802.11 standard series.
  • the smart device 102 can perform wireless communication with an external device by the control unit 301 controlling the wireless communication unit 308, for example.
  • the smart device 102 is configured to control the wireless communication unit 308 by the control unit 301, for example, so that the wireless communication parameter to be set in the wireless communication unit 308 is shared with an external device. Execute shared processing.
  • the communication parameter sharing process may be performed by the WPS method defined by the Wi-Fi Alliance or the DPP method.
  • the wireless communication unit 308 performs communication by wireless LAN in this embodiment, but may perform communication by a wireless communication system / system other than wireless LAN.
  • the wired communication unit 309 is a wired communication interface for connecting to an external device.
  • the smart device 102 can directly transmit / receive data to / from an external device having a similar wired communication interface via the wired communication unit 309.
  • the smart device 102 can also be connected to a relay device (for example, an external router) via the wired communication unit 309 and communicate with a communication partner device via the relay device.
  • the wired communication unit 309 includes an interface for communicating with an external device via a wired LAN (Ethernet (registered trademark)) compliant with the IEEE802.3 standard.
  • the smart device 102 can perform wired communication with an external device by the control unit 301 controlling the wired communication unit 309, for example.
  • the wired communication unit 309 may communicate according to a standard other than Ethernet.
  • the control unit 301 controls the wireless communication unit 308 according to the IEEE 1905.1 standard to perform wireless communication according to the IEEE 802.11 standard and the wired communication unit 309 to perform wired communication according to the IEEE 802.3 standard. And are treated in an integrated manner. Further, in the smart device 102 of the present embodiment, the control unit 301 controls the wireless communication unit 308 to operate in the role of the controller device of EasyMesh or the role of the agent device, and performs control according to the role.
  • the public network communication unit 310 is a wireless communication interface used when performing public wireless communication (for example, wireless communication in a cellular system).
  • the smart device 102 can be connected to a base station device having a corresponding wireless communication interface via the public network communication unit 310, and can talk and communicate with other devices via the base station device.
  • the control unit 301 inputs and outputs a voice signal via the microphone 311 and the speaker 312, whereby a call using the smart device 102 is performed.
  • the public network communication unit 310 includes an antenna, and the control unit 301 can be connected to the public network via the antenna. Further, the control unit 301 can use the public network communication unit 310 to relay communication of another communication device connected by the wireless communication unit 308 or the wired communication unit 309.
  • the public network communication unit 310 performs communication in accordance with the LTE-Advanced standard defined by the 3rd Generation Partnership Project (3GPP), but the public network communication unit 310 does not communicate in accordance with a standard other than LTE-Advanced. You may connect to the network.
  • the public network communication unit 310 may be, for example, a functional unit that connects to a second network different from the local first network to which the camera 101 and the smart device 102 connect. That is, the smart device 102 does not necessarily have to be able to connect to the public network.
  • FIGS. 4A to 4C An example of a flow of processing executed by the camera 101 and the smart device 102 according to the present embodiment will be described with reference to FIGS. 4A to 4C.
  • the processes of FIGS. 4A to 4C are performed by the control unit 201 (control unit 301) reading and executing the computer program stored in the non-volatile memory 203 (non-volatile memory 303). Note that part or all of the processing in FIGS. 4A to 4C may be realized by hardware such as an ASIC.
  • the camera 101 and the smart device 102 are referred to as “apparatus” unless it is necessary to distinguish them.
  • the device is activated in response to receiving a power-on user operation (S401). If the power of the device is on, the process of S401 may be omitted. Then, the device determines whether or not the automatic selection function of the controller device and the agent device has been activated by, for example, a user operation (S402). Note that this automatic selection function may be activated remotely from another device, for example, and may not necessarily be activated by a user operation. When the device determines that the automatic selection function has been activated (YES in S402), the device causes the process to transition to S403. In S403, the device uses the wireless communication unit, the wired communication unit, or the public network communication unit to determine whether or not the device can be directly connected to the public network.
  • This determination is made, for example, by whether or not the public network communication unit of the device is in the service area of the cellular communication service, whether or not the wireless communication unit is connectable to the public wireless LAN, and wired communication. It is performed depending on whether or not the unit is connected to the public network. Further, for example, when the device has a communication unit connectable to the public network, but the function is off (for example, the flight mode is set for the public network communication unit), the device directly connects to the public network. It can be determined that the connection cannot be established. It should be noted that the term “direct” in this determination may be understood as not through another device that participates in the Wi-Fi EasyMesh network.
  • the device can connect to the public network via another device that does not participate in the same Wi-Fi EasyMesh network but does not pass through another device that participates in the same Wi-Fi EasyMesh network as the device itself.
  • it can be determined that the public network can be directly connected.
  • the device activates the controller function (S404). That is, the device according to the present embodiment operates as a Wi-Fi EasyMesh controller device when directly connectable to the public network.
  • the processing from S404 described below to S414 described below is an example of the flow of processing when the device operates as a controller device.
  • the device When the device starts the operation as the controller device, the device displays a predetermined message prompting the user to activate the opposite device on the display unit (S405). It should be noted that this predetermined message may not be displayed when the device detects an opposite device that has already been activated. Further, the device may display a screen indicating that the device is operating as the controller device and is in the state of connecting to the agent device. The information display is not limited to visual display, and may include information presentation by voice, vibration, or the like. Subsequently, the device determines whether or not the wired communication of the device itself is valid (S406), and when it is determined that the wired communication is valid (YES in S406), the device uses the wired communication unit to perform IEEE1905.
  • the search process of the opposite device which is defined by the .1 standard, is started (S407).
  • the device does not determine that the wired communication is valid (NO in S406)
  • the device does not execute the opposite device search process based on the IEEE1905.1 standard.
  • the device determines whether or not the wireless communication of the device itself is valid (S408).
  • the device activates the AP mode of the wireless communication unit and builds the Wi-Fi EasyMesh network of Frontal SSID.
  • the device starts the communication parameter sharing process.
  • the device since the device has started the operation as the controller device in S404, it operates as the providing device in the communication parameter sharing process. That is, the device becomes a Registrar in WPS and operates as a Configurator in DPP.
  • the device starts the WPS standby process and the DPP opposite device search process using the wireless communication unit (S409). For example, the device performs a waiting process for receiving a WPS Probe Request and a search process by a DPP Action Frame transmission process.
  • the device determines that the wireless communication of the device is invalid (NO in S408), the device does not execute the process of S409.
  • the device determines whether or not the opposite device can be detected as a result of searching for the opposite device using the wireless communication unit or the wired communication unit (S410).
  • the device detects the opposite device (YES in S410)
  • the process transitions to S411, and when the opposite device is not detected (NO in S410), the process transitions to S414.
  • the device performs communication parameter sharing processing with the opposite device. Then, after performing the communication parameter sharing process with the opposite device, the device determines whether the opposite device is an agent device (S412). When the device determines that the opposite device is the agent device (YES in S412), the device connects to the opposite device (S413). When the wireless function of the device is enabled, the opposite device establishes a wireless connection as a Backhaul STA using the parameters received in the communication parameter sharing process to the Frontal SSID network constructed by using the wireless communication unit in S409. To do. That is, in this case, the device operates as an AP and the opposite device operates as an STA, thereby performing inter-AP communication together.
  • the device operates as an AP for both AP-to-AP communication of the mesh network in the Wi-Fi EasyMesh network and STAs connected to the Wi-Fi EasyMesh network.
  • the opposite device operates as an STA in the AP-to-AP communication of the mesh network in the Wi-Fi EasyMesh network, and operates as an AP for the STA connected to the Wi-Fi EasyMesh network.
  • the process specified by the IEEE1905.1 standard is executed.
  • the device skips the process of wireless connection and uses the wired communication unit to execute the process defined by the IEEE1905.1 standard for sharing the communication parameters of the upper layer. .
  • the device and the opposite device are connected.
  • the device determines that the opposite device is not the agent device (NO in S412), the device transitions the processing to the processing shown in FIGS. 6A and 6B.
  • the processing of FIGS. 6A and 6B will be described later.
  • the device determines whether or not a time-out of the automatic selection function has occurred. Then, when the timeout of the automatic selection function has occurred (YES in S414), the device executes error processing (S415). In the error processing, the device notifies the user of the occurrence of an error via the display unit and stops the automatic selection function. Note that error processing other than this may be performed. For example, the device may cause the display unit to display a message asking the user whether to continue the automatic selection function. When the timeout of the automatic selection function has not occurred (NO in S414), the apparatus returns the process to S406.
  • the device determines that it cannot connect directly to the public network (NO in S403), it activates the agent function (S416). That is, in the present embodiment, a device that is not directly connectable to the public network operates as an agent device of Wi-Fi EasyMesh.
  • the processing from S416 to S429 described below is an example of the flow of processing when the device becomes an agent device.
  • the device When the device starts operating as an agent device, the device displays a predetermined message prompting the user to activate the opposite device on the display unit (S417). It should be noted that when the device detects an opposite device that has already been activated, this predetermined message may not be displayed. Further, the device may display a screen indicating that it is operating as an agent device and is in a state of connecting to the controller device.
  • the information display is not limited to visual display, and may include information presentation by voice, vibration, or the like.
  • the device determines whether or not the wired communication of the device itself is valid (S418), and when it is determined that the wired communication is valid (YES in S418), the device uses the wired communication unit to perform IEEE1905.
  • the search process for the opposite device defined by the standard 1 is started (S419).
  • the device does not determine that the wired communication is valid (NO in S418)
  • the device does not execute the opposite device search process defined by the IEEE1905.1 standard.
  • the device determines whether or not the wireless communication of the device itself is valid (S420).
  • the device activates the STA mode of the wireless communication unit and starts the opposite device search processing by WPS and the DPP standby processing ( S421).
  • the device starts the Wi-Fi EasyMesh network search process, it starts the communication parameter sharing process.
  • the device since the device operates as an agent device in S416, it operates as a receiving device in the communication parameter sharing process. That is, the device operates as an Enrollee in WPS and DPP.
  • the device uses the wireless communication unit to execute the WPS search process and the DPP standby process for the opposite device. For example, the device performs a WPS Probe Request transmission process and a DPP Action Frame reception process.
  • the device determines that the wireless communication of the device is invalid (NO in S420), the device does not execute the process of S421.
  • the device determines whether or not the opposite device can be detected as a result of searching for the opposite device using the wireless communication unit or the wired communication unit (S422).
  • the device detects the opposite device (YES in S422)
  • the process transitions to S423, and when the opposite device is not detected (NO in S422), the process transitions to S426.
  • the device performs communication parameter sharing processing with the opposite device by wired communication or wireless communication. Then, after performing the communication parameter sharing process with the opposite device, the device determines whether the opposite device is the controller device (S424). When the device determines that the opposite device is the controller device (YES in S424), the device connects to the opposite device (S425). When the wireless function is enabled, the device performs wireless connection as a Backhaul STA using the parameters received in the communication parameter sharing processing to the Fronthaul SSID network constructed by the opposite device in the wireless communication unit. Then, in order to share the communication parameter of the upper layer between the device and the opposite device, the process defined by IEEE1905.1 is executed.
  • the device When the wired connection is valid, the device skips the wireless connection process and uses the wired communication unit to execute the process defined in IEEE 1905.1 for sharing the communication parameters of the upper layer. As a result, not only in the lower layer but also in the upper layer, the device and the opposite device are connected.
  • the device determines whether or not the controller device exists in the Wi-Fi EasyMesh network (S427). That is, the device determines whether or not the controller device exists ahead of the opposite device which is the agent device.
  • the device determines whether or not the controller device exists ahead of the opposite device which is the agent device.
  • the device causes the process to transition to S425 and performs the connection process with the opposite device. Note that the device may perform connection processing with the controller device in the Wi-Fi EasyMesh network.
  • the device performs error processing (S428).
  • the error process can be, for example, the same process as S415 described above. Further, in the error processing, for example, a message prompting the user to specify the controller device may be displayed. The device may terminate the process after executing the error process in S428, or may stop the agent function and start its own operation as a controller device (S429).
  • the device determines in S426 whether or not the timeout of the automatic selection function has occurred. Then, when the timeout of the automatic selection function has occurred (YES in S426), the device executes error processing (S428). When the timeout of the automatic selection function has not occurred (NO in S428), the apparatus returns the process to S418.
  • the device determines that the automatic selection function has not been activated (NO in S402)
  • the device causes the process to transition to S430.
  • the device makes a transition to a state in which the user manually accepts the setting of the Wi-Fi EasyMesh network without using the automatic selection function.
  • S430 to S439 described below show an example of processing in this state.
  • the device waits for the Wi-Fi EasyMesh mode setting to be input by a user operation.
  • the mode setting is a mode setting that indicates whether the device operates as a controller device or an agent device.
  • the device determines whether or not the period for accepting the user operation of the mode setting has expired (S437).
  • the device executes error processing (S415).
  • the timeout for the user operation of the mode setting is not detected (NO in S437), the device returns the process to S431.
  • the device When the device detects that the mode setting by the user operation is completed (YES in S431), the device activates the operation mode as the controller device or the agent device based on the setting (S432). Then, the device displays a predetermined message prompting the user to activate the opposite device on the display unit (S433). Then, the device determines whether or not there is a user operation instruction to connect to the opposite device (S434).
  • the device executes communication parameter sharing processing with the opposite device based on the user instruction (S435). After executing this communication parameter sharing process, the device determines whether or not the connection with the opposite device has succeeded (S436). If the connection with the opposite device fails (NO in S436), the device executes error processing (S415).
  • the device determines whether or not the period for accepting the user operation regarding the instruction to connect to the opposite device has expired (S438).
  • the device executes error processing (S415). Since each error processing described above is as described above, description thereof will be omitted here.
  • the process returns to S434.
  • FIG. 5 is an example of the flow of processing in the state as shown in FIG.
  • the smart device 102 first accepts a predetermined user operation for selecting, for example, the automatic selection function of the controller device and the agent device by the operation unit 305, and activates the automatic selection function (F501).
  • the camera 101 receives a predetermined operation from the operation unit 205 and activates the automatic selection function of the controller device and the agent device (F502).
  • the smart device 102 confirms the respective statuses of the wireless communication unit 308, the wired communication unit 309, and the public network communication unit 310, and determines whether or not the own device can directly connect to the public network. It is confirmed whether or not (F503).
  • the camera 101 confirms the respective statuses of the wireless communication unit 208 and the wired communication unit 209 and determines whether or not the own device is in a state where it can directly connect to the public network. Confirm (F504).
  • the smart device 102 detects that the public network communication unit 310 is connected to the public network, and the camera 101 cannot connect to the public network by the wireless communication unit 208 and the wired communication unit 209. It is assumed that this is detected (F505, F506). In this case, since the smart device 102 detects that the public network communication unit 310 is connected to the public network, the smart device 102 determines the role of its own device to be the controller device and activates the controller function (F507). Then, when the smart device 102 wirelessly builds the Wi-Fi EasyMesh network, the smart device 102 activates the AP mode of the wireless communication unit 308 to build the Frontal SSID network.
  • the camera 101 Since the camera 101 detects that it cannot connect to the public network, it determines the role of its own device as an agent device and activates the agent function (F508). When the camera 101 participates in the Wi-Fi EasyMesh network by wireless connection, the camera 101 activates the STA mode of the wireless communication unit 208 and starts the network joining process as a Backhaul STA (F508).
  • the smart device 102 starts the communication parameter sharing process when the controller function is activated and a network is constructed.
  • the parameter providing device provides the parameter receiving device with communication parameters for wireless communication.
  • the controller device is a device that provides communication parameters. That is, the smart device 102 that is the controller device becomes the Register in WPS and becomes the Configurator in DPP. Note that the communication parameter sharing process is executed here using WPS and DPP, but other protocols may be used.
  • the smart device 102 controls the wireless communication unit 308 to start the WPS standby process and the DPP opposite device search process (F509), and performs these processes in parallel (or in some cases, in time division). Run.
  • the smart device 102 controls the wireless communication unit 308 so as to perform a search process by receiving a Probe Request for WPS and transmitting an Action Frame for DPP. Further, the smart device 102 controls the wired communication unit 309 so as to start the search processing of the opposite device defined by the IEEE1905.1 standard (F509).
  • the camera 101 When the camera 101 activates the agent function and starts the network participation process, the camera 101 starts the communication parameter sharing process as with the smart device 102.
  • the agent device is a device that receives communication parameters. That is, the camera 101, which is an agent device, becomes an Enrollee in WPS and DPP.
  • the camera 101 controls the wireless communication unit 208 to start the opposite device search processing by WPS and the DPP standby processing (F510), and performs these processings in parallel (or in some cases, in time division). Run.
  • the camera 101 controls the wireless communication unit 208 to perform a search process by transmitting a Probe Request and receiving an Action Frame by DPP.
  • the camera 101 controls the wired communication unit 209 so as to start the opposite device search processing defined by the IEEE1905.1 standard (F510).
  • the smart device 102 uses the wireless communication unit 308 or the wired communication unit 309, and the camera 101 uses the wireless communication unit 208 or the wired communication unit 209 to perform communication parameter sharing processing (F511).
  • the communication parameter sharing process by wireless communication is performed here, the communication parameter sharing process by wired communication may be performed.
  • the camera 101 performs wireless connection as a Backhaul STA to the Frontal SSID network constructed by the smart device 102 using the parameters received in the communication parameter sharing processing (F512).
  • a connection is established in lower layers such as a physical layer and a MAC (medium access control) layer.
  • the communication parameter sharing process by WPS and DPP can be executed, but only one of them may be executed.
  • the camera 101 transmits the IEEE 1905.1 AP-Auto Configuration Search Message in order to share the communication parameters of the upper layer than the MAC layer using the wireless communication unit 208 (F513).
  • the smart device 102 Upon receiving this message, the smart device 102 transmits, as a response signal, an IEEE1905.1 AP-Auto Configuration Response Message using the wireless communication unit 308 (F514).
  • the camera 101 and the smart device 102 mutually recognize the partner device as a device conforming to IEEE1905.1.
  • the smart device 102 may use the wireless communication unit 308 to transmit the IEEE1905.1 AP-Auto Configuration Search Message.
  • the camera 101 may transmit an IEEE1905.1 AP-Auto Configuration Response Message as a response signal to the camera 101 using the wireless communication unit 208.
  • the smart device 102 transmits the IEEE1905.1 AP Capability Query Message to the camera 101 using the wireless communication unit 308 to obtain the AP information (F515).
  • the camera 101 Upon receiving this message, the camera 101 transmits an IEEE1905.1 AP Capability Query Report as a response signal to the smart device 102 using the wireless communication unit 208 (F516).
  • the AP Capability Query Report includes, for example, information (STA Link Metrics) indicating the state of the wireless link. Further, the AP Capability Query Report may include information on HT / VHT / HE Capabilities.
  • This information may indicate whether or not the wireless communication unit 208 of the camera 101 supports each of IEEE802.11n (HT), IEEE802.11ac (VHT), and IEEE802.11ax (HE).
  • the AP Capability Query Report may include RCPI-based Steering information. RCPI is a Received Channel Power Indicator, and this information indicates whether or not steering based on RCPI is supported. Further, the AP Capability Query Report may include information on Radio Basic Capabilities. This information indicates basic radio capabilities. In addition, the AP Capability Query Report may include information other than these. With this AP Capability Query, the smart device 102 operating as the controller device can acquire the information of the camera 101 operating as the agent device.
  • the smart device 102 may send information including its own device to the IEEE1905.1 AP Capability Query Message. Further, the camera 101 may transmit the IEEE1905.1 AP Capability Query Message, and the smart device 102 may transmit the IEEE1905.1 AP Capability Query Report. That is, in the above example, the camera 101 notifies the smart device 102 of various information, but the smart device 102 may notify the camera 101 of similar information. As long as the device that finally operates as the controller device can acquire the various types of information, the notification may be made mutually or only one of them may be made.
  • the smart device 102 can control the mesh network connecting the APs with the self device or the camera 101 as the AP. It should be noted that other devices that operate as terminals (STAs) can sufficiently receive the provision of communication services via the mesh network, regardless of whether they are connected to the camera 101 that operates as an AP or the smart device 102. Become.
  • each device automatically determines a device to be a controller device and an agent device based on whether or not the device itself can directly connect to the public network. That is, each device operates as the controller device when it can be directly connected to the public network, and operates as the agent device when it cannot be connected to the public network. According to this, since each device automatically determines which of the controller device and the agent device operates, it is not necessary for the user to manually set. Further, since a device that cannot be connected to the public network does not operate as a controller, it is possible to prevent a communication function that should be available from being actually unavailable. Therefore, the convenience of the system can be improved.
  • FIG. 6B The processing of FIGS. 6A and 6B is also performed by the control unit of each device reading and executing the computer program stored in the non-volatile memory or the like. Note that part or all of the processing in FIGS. 6A and 6B may be realized by hardware such as an ASIC.
  • the device determines whether or not the device itself continues the automatic selection function of the controller device and the agent device (S601). If the device does not continue the automatic selection function (NO in S601), the device determines not to transfer the authority as the controller device to the opposite device (S615), and ends the process. On the other hand, when the self device continues the automatic selection function (YES in S601), the device sends the IEEE1905.1 AP Capability Query Message to the opposite device in order to obtain information of the opposite device (S602). After that, the device receives the IEEE1905.1 AP Capability Query Report from the opposite device (S603).
  • the AP Capability Query Report includes information on the public network capability of the opposite device.
  • This information may include, for example, whether or not the opposite device is connected to the public network, communication speed and capacity of the public network, and the like. Further, the AP Capability Query Report may include the above-mentioned information in addition to this, but it will not be described in detail here. Note that these messages are transmitted / received using a wireless communication unit or a wired communication unit.
  • the device compares the acquired information about the public network of the opposite device with the information about the public network to which the device itself is connected (S604).
  • the device determines, based on the information of the public network of the opposite device, whether the opposite device can directly connect to the public network (S605).
  • an opposite device that can be directly connected to the public network is called a public network opposite device.
  • the device decides not to transfer the authority as the controller device to the opposite device (S615), and ends the process.
  • the opposite device when the opposite device can directly connect to the public network (YES in S605), subsequently, the communication speed at which the opposite device of the public network communicates through the public network is the same when the own device communicates through the public network. It is determined whether the communication speed is higher than the communication speed of (S606). It should be noted that the device can perform this determination based on the measured values of the throughput and communication quality of the own device in the public network, the system capacity, and these values of the public network facing device in the public network.
  • the device determines that the communication speed when the device opposite to the public network communicates through the public network is higher (YES in S606), the device causes the process to transition to S607.
  • the device determines that the communication speed when the device communicates via the public network is higher (NO in S606), the device shifts the processing to S613.
  • step S ⁇ b> 607 the device determines to transfer the controller device authority to the public network facing device determined to be capable of high-speed communication in the determination of step S ⁇ b> 606, and transmits the information for handing over the network information to the public network facing device.
  • the device may send an IEEE 1905.1 AP Metrics Query Message containing the basic setting information of the AP belonging to the EasyMesh network to the target opposite device (S608).
  • the device transmits an IEEE1905.1 Topology Notification Message including network topology information (configuration information) of the Wi-Fi EasyMesh network to the target opposite device (S609).
  • the device may transmit the Multi-AP Policy Config Message to the target opposite device in IEEE1905.1 in order to inherit the policy information of the Wi-Fi EasyMesh network.
  • the device transmits diagnostic information indicating the communication state of each device from the time the Wi-Fi EasyMesh network is constructed until the present to the target opposite device (S610). Then, the device transmits an IEEE1905.1 Topology Notification Message indicating that the network configuration information has been changed to each device connected to the device itself (S611).
  • the messages of S607 to S611 are transmitted via, for example, the wireless communication unit or the wired communication unit. After that, the apparatus stops the controller function and activates the agent function (S612).
  • the device determines whether the throughput performance of the public network is the same between itself and the public network facing device. If the device determines that the performance of the public network is not equal between the self device and the public network facing device (NO in S613), that is, if the performance of the public network facing device is relatively low, the facing device The process ends without transferring the authority as the controller device to the device (S615). On the other hand, when the device determines that the performance of the public network is the same between the device itself and the public network facing device (YES in S613), the wireless communication speed between the device itself and the public network facing device (for example, The throughputs are compared (S614).
  • the device determines that the wireless communication speed of the public network facing device is higher (YES in S614)
  • the device shifts the processing to S607, and transfers the controller device authority to the public network facing device.
  • the device determines that the wireless communication speed of the device is higher (NO in S614)
  • the device ends the processing without transferring the controller device authority to the public network facing device (S615).
  • FIG. 8 is an example of the flow of processing in the state shown in FIG. 7.
  • the Wi-Fi EasyMesh network is constructed between the camera 101 and the smart device 102 as described above.
  • the smart device 102 operates as a controller device of the Wi-Fi EasyMesh network, and builds a wireless LAN network 702 of Frontal SSID.
  • the camera 101 operates as an agent device of the Wi-Fi EasyMesh network and wirelessly connects to the wireless LAN network 702 as a Backhaul STA.
  • the smart device 703 connectable to the public network 701 newly joins the Wi-Fi EasyMesh network.
  • the communication speed (throughput) of the public network 701 is assumed to be higher than that of the public network 103 to which the smart device 102 can be connected.
  • the public network 701 is an LTE-Advanced network and the public network 103 is an LTE network
  • such a communication speed difference may occur.
  • the smart device 102 and the smart device 703 can be connected to the same system (for example, LTE-Advanced), but when the smart device 102 is subject to a communication speed limitation, such a communication speed difference may occur. It can happen.
  • the smart device 102 and the smart device 703 can be connected to the same system, but such a communication speed difference may occur depending on the capability difference between the smart device 102 and the smart device 703 and the terminal category.
  • the communication speed difference in the public network of the smart device may occur due to various conditions including the above conditions and further conditions. However, each device performs communication by determining at least one of these conditions. The speed difference can be recognized.
  • the smart device 703 and the smart device 102 have the same configuration as shown in FIG.
  • the smart device 102 and the camera 101 are already in wireless connection (F801).
  • the smart device 102 continues the automatic selection function of the controller device and the agent device described above.
  • the smart device 102 and the smart device 703 have established a wired connection (F802).
  • the smart device 102 and the smart device 703 are described here as being connected in a wired manner, the following discussion can be applied even if the wired connection is replaced by a wireless connection.
  • the smart device 703 starts the processing of S402 and the subsequent steps of FIG. 4A, triggered by the wired connection, for example.
  • the smart device 703 first activates the automatic selection function of the controller device and the agent device according to the user operation (F803), and confirms the respective states of the wireless communication unit 308, the wired communication unit 309, and the public network communication unit 310. (F804).
  • the smart device 703 confirms that it can directly connect to the public network using any communication unit (for example, the public network communication unit 310) (F805), and activates the controller function (F806). .
  • the smart device 703 transmits the IEEE 1905.1 AP-Auto Configuration Search Message to the smart device 102 to set the communication parameters of the upper layer from the MAC layer (F807).
  • the smart device 102 transmits, as a response signal to this message, the IEEE 1905.1 AP-Auto Configuration Response Message to the smart device 703 (F808).
  • the smart device 102 and the smart device 703 mutually recognize the partner device as an IEEE 1905.1 device.
  • the smart device 102 transmits the IEEE1905.1 AP Capability Query Message to the smart device 102 to obtain the AP information (F809).
  • the smart device 703 transmits the IEEE1905.1 AP Capability Query Report to the smart device 102 (F810).
  • the IEEE 1905.1 AP Capability Query Report can include information such as whether the smart device 703 is connected to a public network, communication speed and capacity of the public network. Since the smart device 102 and the smart device 703 have established a wired connection, they can send and receive these messages using the wired communication unit 309.
  • the smart device 102 may send the IEEE1905.1 AP-Auto Configuration Search Message.
  • the smart device 703 may transmit IEEE 1905.1 AP-Auto Configuration Response Message as a response signal to the smart device 703.
  • the smart device 102 may send information including its own device to the IEEE1905.1 AP Capability Query Message.
  • the smart device 703 may transmit the IEEE1905.1 AP Capability Query Message, and the smart device 102 may transmit the IEEE1905.1 AP Capability Query Report. That is, in the above-described example, the smart device 703 notifies the smart device 102 of various kinds of information, but the smart device 102 may notify the smart device 703 of similar information.
  • the smart device 102 compares the acquired information about the public network of the smart device 703 with the information of the public network to which the own device is connected.
  • the smart device 102 determines that the public network to which the smart device 703 is connected can obtain a higher communication speed than the public network to which the smart device 102 is connected, the smart device 102 transfers the controller device authority to the smart device 703. It is decided (F811). Note that the smart device 703 can perform the same determination, but in this case, since it is determined that the public network to which the smart device 102 is connected has lower performance than the public network to which its own device is connected, the controller device authority is transferred. Decide not to do.
  • the smart device 102 transmits information for handing over the existing Wi-Fi EasyMesh network information to the smart device 703 (F812).
  • the information transmitted here may include, for example, basic setting information of an AP belonging to the existing Wi-Fi EasyMesh network. This information may be sent by, for example, IEEE 1905.1 AP Metrics Query Message.
  • the smart device 102 may transmit the IEEE 1905.1 Topology Notification Message including the Wi-Fi EasyMesh network configuration information to the smart device 703 in F812.
  • the smart device 102 may transmit information to the smart device 703 to take over the policy information of the Wi-Fi EasyMesh network. This information is transmitted by, for example, IEEE1905.1 Multi-AP Policy Config Request Message.
  • the smart device 102 Since the Wi-Fi EasyMesh network configuration is changed, the smart device 102 notifies the camera 101 of the network configuration information (F813).
  • the network configuration information includes at least one of controller device information, agent device information, and STA information. This notification is transmitted using, for example, the extended IEEE1905.1 Topology Notification Message. After transmitting these messages, the smart device 102 stops the controller function and activates the agent function (F814).
  • the smart device 703 transmits information for transmitting policy information of the Wi-Fi EasyMesh network to the camera 101 and the smart device 102 (F815, F816). It should be noted that this information is transmitted by, for example, IEEE1905.1 Multi-AP Policy Config Request Message. Multi-AP Policy Config Request Message includes network policy information (for example, STA steering).
  • the controller device authority is transferred from the smart device 102 to the smart device 703, and the Wi-Fi EasyMesh network is updated.
  • the smart device 102 that was the controller device in the existing Wi-Fi EasyMesh network transfers the controller device authority to the smart device 703 that newly joins the network has been described.
  • the smart device 703 stops operating as the controller device. In this case, the smart device 703 skips the processing of S607 to S611 in FIGS. 6A and 6B because there is no network managed at that time.
  • the smart device 703 stops the controller function and activates the agent function, connects to the smart device 102 as an agent device, and joins the existing Wi-Fi EasyMesh network. Even in this case, the smart device 102 can notify the camera 101 of the network configuration information because the topology is changed.
  • the smart device 102 and the smart device 703 newly construct a Wi-Fi EasyMesh network
  • these devices are initially controller devices because they can be directly connected to the public network.
  • the information on the capability regarding the public network is exchanged between these devices, one device maintains the operation as the controller device, and the other device transits to the agent device.
  • the controller device builds a wireless LAN network of, for example, Fronthaul SSID, and the agent device wirelessly connects to the network as Backhaul STA.
  • a new Wi-Fi EasyMesh network can be constructed between two devices connectable to the public network.
  • a device with higher performance in communication on the public network becomes the controller device, and a device with relatively lower performance on communication in the public network is Automatically transits to the agent device.
  • an appropriate device becomes the controller device without considering which device should be the controller device by the user, so that the convenience of the user can be improved.
  • the device determines the role of its own device depending on whether or not it is directly connectable to the public network, and then redetermines the role according to the role of the partner device.
  • the device may determine a tentative role depending on whether or not it is connectable to the public network, and then determine a formal role according to the role of the opposite device. That is, the device may decide the final role after temporarily transiting to an intermediate state that is neither the controller device nor the agent device, based on whether or not the device can be connected to the public network.
  • the device determines the role by focusing on whether or not the device can be directly connected to the public network has been described, but the same process is executed for a predetermined network different from the public network. May be.
  • the role determination may be performed by focusing on whether or not the network can be directly connected to a local network of a company, a school, or the like (without passing through another device included in the mesh network).
  • the present invention supplies a program that implements one or more functions of the above-described embodiments to a system or apparatus via a network or a storage medium, and one or more processors in a computer of the system or apparatus read and execute the program. It can also be realized by the processing. It can also be realized by a circuit (for example, ASIC) that realizes one or more functions.
  • a circuit for example, ASIC

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Abstract

通信装置は、端末に通信サービスを提供する基地局を相互に接続するネットワークに参加し、そのネットワークにおいて、他の装置を介さずに、公衆網に接続可能であるか否かに応じて、ネットワークを制御するコントローラの役割で動作するか、コントローラとして動作する他の装置によって管理されるエージェントの役割で動作するかを決定し、その決定に応じた役割で動作する。

Description

通信装置、制御方法、及びプログラム
　本発明は、通信装置、制御方法、及びプログラムに関し、具体的にはネットワークの自動設定技術に関する。
　Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）　Ａｌｌｉａｎｃｅにおいて、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈ規格が策定された。Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈでは、複数のアクセスポイント（ＡＰ）によって構成されるネットワークにおいて、ＡＰの各種情報が取得され、その情報に基づいて、複数のＡＰ間における効率的なネットワーク制御が行われる。Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈでは、各ＡＰが、他のＡＰを制御してネットワーク全体を管理するコントローラ装置、又は、コントローラ装置の管理下に入りネットワーク情報をコントローラ装置に報知するエージェント装置として機能する。コントローラ装置は、エージェント装置からトポロジ情報やディスカバリー情報を収集し、これらの情報に基づいて、エージェント装置へ指示を送信することにより、ネットワーク制御を行う。また、コントローラ装置は、自装置が制御するネットワークと公衆網（又は少なくとも自装置が制御するネットワークの外部のネットワーク）との間で、データ通信のプロキシ制御や、データトラヒックの管理を行う。特許文献１には、コントローラ装置が、ＩＥＥＥ１９０５．１を用いて、ＡＰに接続させるステーション（ＳＴＡ）に対する無線強度に応じたステアリングを行う手法が記載されている。
米国特許出願公開第２０１８／０１７６２８４号明細書
　Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークに存在する複数の装置の中から、ユーザがコントローラ装置を選択することが想定される。しかしながら、この場合、ユーザがネットワークに関する知識を有しないこと等に起因して、コントローラ装置に適した装置が選択されず、他の装置がコントローラとして選択されてしまうことが考えられる。そのような場合、本来利用可能であるべき通信機能を利用することができなくなる場合が生じうる。
　本発明は、ネットワークに属する装置の中からそのネットワークを制御するコントローラを、自動で、より適切に選択可能とする技術を提供する。
　本発明の一態様による通信装置は、端末に通信サービスを提供する基地局を相互に接続するネットワークに参加する参加手段と、前記ネットワークにおいて、他の装置を介さずに、公衆網に接続可能であるか否かに応じて、前記ネットワークを制御するコントローラの役割で動作するか、前記コントローラとして動作する他の装置によって管理されるエージェントの役割で動作するかを決定する決定手段と、前記決定手段による決定に応じた役割で動作する動作手段と、を有する。
　本発明によれば、ネットワークに属する装置の中からそのネットワークを制御するコントローラを、自動で、より適切に選択することができる。
　本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。
　添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
図１は、通信システムの構成の第１の例を示す図である。 図２Ａは、デジタルカメラの構成例を示すブロック図である。 図２Ｂは、デジタルカメラの外観構成例を示す図である。 図２Ｃは、デジタルカメラの外観構成例を示す図である。 図３は、スマートデバイスの構成例を示すブロック図である。 図４Ａは、デジタルカメラ及びスマートデバイスが実行する処理の流れの例を示す図である。 図４Ｂは、デジタルカメラ及びスマートデバイスが実行する処理の流れの例を示す図である。 図４Ｃは、デジタルカメラ及びスマートデバイスが実行する処理の流れの例を示す図である。 図５は、処理の流れの第１の例を示すシーケンス図である。 図６Ａは、デジタルカメラ及びスマートデバイスが実行する処理の流れの例を示す図である。 図６Ｂは、デジタルカメラ及びスマートデバイスが実行する処理の流れの例を示す図である。 図７は、通信システムの構成の第２の例を示す図である。 図８は、処理の流れの第２の例を示すシーケンス図である。
　以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本発明の技術範囲は、以下の個別の実施形態によって限定されるわけではなく、本発明の要旨から逸脱することなく、以下に説明される実施形態を修正、変更することが可能である。
　（システム構成）
　図１に、本実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す。無線通信システムは、一例として、カメラ１０１とスマートデバイス１０２とを含んで構成される。カメラ１０１及びスマートデバイス１０２は、無線通信によって相互に信号の送受信が可能な通信装置である。なお、スマートデバイス１０２は、公衆網１０３に接続している。本実施形態では、カメラ１０１及びスマートデバイス１０２がＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークを構築する。なお、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークは一例であり、端末に対して通信サービスを提供する基地局（アクセスポイント）を相互に接続する任意のネットワークにおいて、以下の議論を適用することができる。また、本実施形態における公衆網とは、インターネットやＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の広域な外部ネットワークを含み、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークの外部にある任意のネットワークを含む。
　（カメラ１０１の構成）
　続いて、カメラ１０１及びスマートデバイス１０２の構成について説明する。図２Ａに、カメラ１０１の構成例を示す。カメラ１０１は、デジタルカメラ等の撮像装置でありうるが、例えば、携帯型のメディアプレーヤ、タブレットコンピュータ、パーソナルコンピュータ等の撮像機能を有する装置や撮像装置以外の任意の情報処理装置でありうる。カメラ１０１は、一例において、制御部２０１、撮像部２０２、不揮発メモリ２０３、作業用メモリ２０４、操作部２０５、表示部２０６、記録媒体２０７、無線通信部２０８、及び、有線通信部２０９を有する。なお、これらの機能部は一例であり、カメラ１０１は、後述の各種処理を実行可能な限りにおいて、任意の構成の装置と置き換えられうる。
　制御部２０１は、例えば１つ以上のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）やＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）等の汎用プロセッサや、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）等のプロセッサを含んで構成される。なお、制御部２０１は、所定の処理を実行するように構成されたＦＰＧＡ（フィールドプログラマブルゲートアレイ）等のゲートアレイ回路を含んでもよい。制御部２０１は、入力された信号や、後述のプログラムに従ってカメラ１０１の全体を制御し、後述するフローチャートの各処理を実行する。なお、制御部２０１が装置全体を制御する代わりに、複数のハードウェアが処理を分担することによって、カメラ１０１の全体が制御されてもよい。
　撮像部２０２は、例えば、光学レンズユニット、及び、絞り、ズーム、フォーカス等を制御する光学系、及び、光学レンズユニットを経て導入された光（映像）を電気的な映像信号に変換するための撮像素子等を含んで構成される。ここで、撮像部２０２は、撮像素子として、例えば、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ　Ｍｅｔａｌ　Ｏｘｉｄｅ　Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）や、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）を利用しうる。撮像部２０２は、制御部２０１による制御に基づいて、レンズで結像された被写体光を撮像素子により電気信号に変換し、ノイズ低減処理などを行い、画像データとしてデジタルデータを出力する。カメラ１０１は、例えば、ＤＣＦ（Ｄｅｓｉｇｎ　Ｒｕｌｅ　ｆｏｒ　Ｃａｍｅｒａ　Ｆｉｌｅ　ｓｙｓｔｅｍ）の規格に従って、画像データを記録媒体２０７に記録する。
　不揮発メモリ２０３は、電気的に消去・記録可能な不揮発性のメモリであり、制御部２０１で実行される後述のプログラム等を格納する。作業用メモリ２０４は、撮像部２０２で撮像された画像データを一時的に保持するバッファメモリや、表示部２０６の画像表示用メモリ、制御部２０１の作業領域等として使用される。
　操作部２０５は、カメラ１０１に対するユーザからの指示を受け付けるために用いられる。操作部２０５は、例えば、ユーザがカメラ１０１の電源のＯＮ／ＯＦＦを指示するための電源ボタンや、撮影を指示するためのレリーズスイッチ、画像データの再生を指示するための再生ボタンを含む。操作部２０５は、さらに、後述の無線通信部２０８を介して外部機器との通信を開始するための専用の接続ボタンなどの操作部材を含みうる。また、操作部２０５は、後述の表示部２０６に形成されるタッチパネルを含みうる。
　表示部２０６は、撮影の際のビューファインダー画像の表示、撮影した画像データの表示、対話的な操作のための文字表示などを行う。また表示部２０６は、バーコード、二次元コード、ＱＲコード（登録商標）などのコード情報の表示も行う。また、カメラ１０１は、内部または外部の表示装置と接続することができ、表示部２０６に加えて又はこれに代えて、この表示装置における表示を制御する表示制御機能を有していてもよい。
　ここで、図２Ｂ及び図２Ｃの、カメラ１０１の外観構成例を用いて、操作部２０５及び表示部２０６の例について説明する。操作部２０５は、例えば、レリーズスイッチ２０５ａや再生ボタン２０５ｂ、方向キー２０５ｃ、タッチパネル２０５ｄ、電源スイッチ２０５ｅ等の操作部材を含む。ここで、タッチパネル２０５ｄは、表示部２０６を兼ねる。なお、表示部２０６はタッチパネルでなくてもよく、その場合、表示部２０６と操作部２０５は、物理的に分離される。
　記録媒体２０７は、例えば、情報を記録可能な任意のデバイスであり、撮像部２０２から出力された画像データを記録することができる。記録媒体２０７は、カメラ１０１に着脱可能な、メモリカード等の媒体であってもよいし、カメラ１０１に内蔵のメモリ等であってもよい。カメラ１０１は、少なくとも、記録媒体２０７にアクセスする機能を有する。
　無線通信部２０８は、外部装置と接続するための無線通信インタフェースである。カメラ１０１は、無線通信部２０８を介して、同様の無線通信インタフェースを有する外部装置との間でデータの送受信を直接行うことができる。なお、カメラ１０１は、無線通信部２０８を介して中継装置（例えば外部のＡＰ）に接続し、その中継装置を介して通信相手装置と通信することもできる。無線通信部２０８は、例えば、ＡＰ（アクセスポイント）モードとＳＴＡ（ステーション）モードとのいずれかで通信を行うことができる。無線通信部２０８は、ＡＰモードで動作する場合には、ＳＴＡとして動作する他の装置と接続し、ＳＴＡモードで動作する場合にはＡＰとして動作する他の装置に接続する。なお、本実施形態では、無線通信部２０８は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線ＬＡＮで外部装置と通信するためのインタフェースを含む。カメラ１０１は、例えば制御部２０１が無線通信部２０８を制御することにより、外部装置との無線通信を行うことができる。また、カメラ１０１は、例えば制御部２０１が無線通信部２０８を制御することにより、無線通信部２０８において設定されるべき無線通信パラメータを外部装置との間で共有するための通信パラメータ共有処理を実行する。通信パラメータ共有処理では、通信パラメータの提供装置が、通信パラメータの受信装置へ、無線通信を行うための通信パラメータを提供する。ここで、通信パラメータは、ネットワーク識別子としてのＳｅｒｖｉｃｅ　Ｓｅｔ　Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ（ＳＳＩＤ）、暗号方式、暗号鍵、認証方式、認証鍵等の、無線ＬＡＮ通信を行うために必要な無線通信パラメータを含む。また、通信パラメータは、ＭＡＣアドレス、パスフレーズ、ＩＰ層での通信を行うためのＩＰアドレス、上位サービスに必要な情報等をも含んでもよい。通信パラメータ共有処理は、Ｗｉ－Ｆｉアライアンスで規定されているＷｉ－Ｆｉ　Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ　Ｓｅｔｕｐ規格に準拠した方式（以下、ＷＰＳと呼ぶ。）で行われてもよいし、Ｄｅｖｉｃｅ　Ｐｒｏｖｉｓｉｏｎｉｎｇ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ規格に準拠した方式（以下、ＤＰＰと呼ぶ。）で行われてもよい。なお、無線通信部２０８は、本実施形態では無線ＬＡＮによる通信を行うものとするが、無線ＬＡＮ以外の無線通信方式／システムにおいて通信を行ってもよい。
　有線通信部２０９は、外部装置と接続するための有線通信インタフェースである。カメラ１０１は、有線通信部２０９を介して、同様の有線通信インタフェースを有する外部装置との間でデータの送受信を直接行うことができる。なお、カメラ１０１は、有線通信部２０９を介して中継装置（例えば外部のルータ）に接続し、その中継装置を介して通信相手装置と通信することもできる。なお、本実施形態では、有線通信部２０９は、ＩＥＥＥ８０２．３規格に準拠した有線ＬＡＮ（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））で外部装置と通信するためのインタフェースを含む。カメラ１０１は、例えば制御部２０１が有線通信部２０９を制御することにより、外部装置との有線通信を行うことができる。なお、有線通信部２０９は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ以外の規格に従って通信を行ってもよい。
　なお、本実施形態のカメラ１０１では、制御部２０１が、ＩＥＥＥ１９０５．１規格に従って、無線通信部２０８のＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線通信と有線通信部２０９のＩＥＥＥ８０２．３規格に準拠した有線通信とを統合的に取り扱う。また、本実施形態のカメラ１０１では、制御部２０１は、無線通信部２０８を制御してＥａｓｙＭｅｓｈのコントローラ装置の役割又はエージェント装置の役割で動作し、その役割に応じた制御を行う。なお、ＩＥＥＥ１９０５．１はＰＨＹ／ＭＡＣ層よりもＯＳＩ参照モデル（７階層）のレイヤが上位のプロトコルであり、アクセスポイント同士が無線ＬＡＮで接続しているか、有線ＬＡＮで接続しているかに関係なく、エージェントとコントローラの間で通信を行うための抽象化レイヤである。
　（スマートデバイスの構成）
　図３に、スマートデバイス１０２の構成例を示す。スマートデバイス１０２は、一例としてスマートフォンであるが、携帯電話、パーソナルコンピュータ、タブレット、スマートウォッチ、カメラ等の、スマートフォン以外の無線機能付きの任意の情報処理装置であってもよい。スマートデバイス１０２は、一例において、制御部３０１、撮像部３０２、不揮発メモリ３０３、作業用メモリ３０４、操作部３０５、表示部３０６、記録媒体３０７、無線通信部３０８、有線通信部３０９を有する。スマートデバイス１０２は、さらに、公衆網通信部３１０、スピーカ３１１、マイク３１２を有する。
　制御部３０１は、例えば１つ以上のＣＰＵやＭＰＵ等の汎用プロセッサや、アプリケーションプロセッサ、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）等のプロセッサを含んで構成される。なお、制御部３０１は、所定の処理を実行するように構成されたＦＰＧＡ等のゲートアレイ回路を含んでもよい。制御部３０１は、入力された信号や、後述のプログラムに従ってスマートデバイス１０２の全体を制御し、後述するフローチャートの各処理を実行する。なお、制御部３０１が装置全体を制御する代わりに、複数のハードウェアが処理を分担することによって、スマートデバイス１０２の全体が制御されてもよい。
　撮像部３０２は、例えば、光学レンズユニット、光学系、及び、撮像素子等を含んで構成される。撮像部３０２は、カメラ１０１の撮像部２０２と同様の機能を有する。撮像によって得られた画像データは、例えば、バッファメモリ（例えば作業用メモリ３０４）に蓄えられ、制御部３０１がその画像データに対して所定の演算を行った結果が記録媒体３０７に記録される。
　不揮発メモリ３０３は、電気的に消去・記録可能な不揮発性のメモリである。不揮発メモリ３０３には、制御部３０１が実行する基本的なソフトウェアであるＯＳ（オペレーティングシステム）や、このＯＳと協働して応用的な機能を実現するアプリケーションが記録される。スマートデバイス１０２にはＯＳがインストールされ、このＯＳが、スマートデバイス１０２にインストールされたアプリケーションを実行しうる。また、本実施形態では、不揮発メモリ３０３には、カメラ１０１と通信するためのアプリケーションソフトウェアが格納される。作業用メモリ３０４は、撮像部３０２で撮像された画像データを一時的に保持するバッファメモリや、表示部３０６の画像表示用メモリや、制御部３０１の作業領域等として使用される。
　操作部３０５は、スマートデバイス１０２に対する指示をユーザから受け付けるために用いられる。操作部３０５は、例えば、ユーザがスマートデバイス１０２の電源のＯＮ／ＯＦＦを指示するための電源ボタンや、表示部３０６に形成されるタッチパネルなどの操作部材を含む。表示部３０６は、画像データの表示、対話的な操作のための文字表示などを行う。また、表示部３０６は、バーコード、ＱＲコードなどの二次元コード等のコード情報の表示をも行いうる。スマートデバイス１０２は、内部または外部の表示装置と接続することができ、表示部３０６に加えて又はこれに代えて、この表示装置における表示を制御する表示制御機能を有していてもよい。
　記録媒体３０７は、例えば、情報を記録可能な任意のデバイスであり、撮像部３０２から出力された画像データを記録することができる。記録媒体３０７は、スマートデバイス１０２に着脱可能な、メモリカード等の媒体であってもよいし、スマートデバイス１０２に内蔵のメモリ等であってもよい。スマートデバイス１０２は、少なくとも、記録媒体３０７にアクセスする機能を有する。
　無線通信部３０８は、外部装置と接続するための無線通信インタフェースである。カメラ１０１は、無線通信部３０８を介して、同様の無線通信インタフェースを有する外部装置との間でデータの送受信を直接行うことができる。なお、スマートデバイス１０２は、無線通信部３０８を介して中継装置（例えば外部のＡＰ）に接続し、その中継装置を介して通信相手装置と通信することもできる。無線通信部３０８は、例えば、ＡＰ（アクセスポイント）モードとＳＴＡ（ステーション）モードとのいずれかで通信を行うことができる。なお、本実施形態では、無線通信部３０８は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線ＬＡＮで外部装置と通信するためのインタフェースを含む。スマートデバイス１０２は、例えば制御部３０１が無線通信部３０８を制御することにより、外部装置との無線通信を行うことができる。また、スマートデバイス１０２は、例えば制御部３０１が無線通信部３０８を制御することにより、無線通信部３０８において設定されるべき無線通信パラメータを外部装置との間で共有するための、上述の通信パラメータ共有処理を実行する。通信パラメータ共有処理は、Ｗｉ－Ｆｉアライアンスで規定されているＷＰＳ方式で行われてもよいし、ＤＰＰ方式で行われてもよい。なお、無線通信部３０８は、本実施形態では無線ＬＡＮによる通信を行うものとするが、無線ＬＡＮ以外の無線通信方式／システムにおいて通信を行ってもよい。
　有線通信部３０９は、外部装置と接続するための有線通信インタフェースである。スマートデバイス１０２は、有線通信部３０９を介して、同様の有線通信インタフェースを有する外部装置との間でデータの送受信を直接行うことができる。なお、スマートデバイス１０２は、有線通信部３０９を介して中継装置（例えば外部のルータ）に接続し、その中継装置を介して通信相手装置と通信することもできる。なお、本実施形態では、有線通信部３０９は、ＩＥＥＥ８０２．３規格に準拠した有線ＬＡＮ（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））で外部装置と通信するためのインタフェースを含む。スマートデバイス１０２は、例えば制御部３０１が有線通信部３０９を制御することにより、外部装置との有線通信を行うことができる。なお、有線通信部３０９は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ以外の規格に従って通信を行ってもよい。
　なお、本実施形態のスマートデバイス１０２では、制御部３０１が、ＩＥＥＥ１９０５．１規格に従って無線通信部３０８のＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線通信と有線通信部３０９のＩＥＥＥ８０２．３規格に準拠した有線通信とを統合的に取り扱う。また、本実施形態のスマートデバイス１０２では、制御部３０１は、無線通信部３０８を制御してＥａｓｙＭｅｓｈのコントローラ装置の役割又はエージェント装置の役割で動作し、その役割に応じた制御を行う。
　公衆網通信部３１０は、公衆無線通信（例えばセルラシステムでの無線通信）を行う際に用いられる無線通信インタフェースである。スマートデバイス１０２は、公衆網通信部３１０を介して、対応する無線通信インタフェースを有する基地局装置と接続し、その基地局装置を介して他の機器と通話・通信することができる。このときに、制御部３０１がマイク３１１およびスピーカ３１２を介して音声信号の入力と出力を行うことによって、スマートデバイス１０２を用いた通話が行われる。本実施形態では、公衆網通信部３１０はアンテナを含み、制御部３０１は、そのアンテナを介して、公衆網に接続することができる。また、制御部３０１は、公衆網通信部３１０を用いて、無線通信部３０８や有線通信部３０９によって接続されている他の通信装置の通信を中継することができる。これにより、他の通信装置が、スマートデバイス１０２を介して公衆網に接続することができる。なお、本実施形態では、公衆網通信部３１０は、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）で規定されたＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄ規格に準拠して通信を行うものとするが、ＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄ以外の規格に従って公衆網に接続してもよい。また、公衆網通信部３１０は、例えば、カメラ１０１とスマートデバイス１０２とが接続するローカルな第１のネットワークと異なる第２のネットワークに接続する機能部であってもよい。すなわち、スマートデバイス１０２は、必ずしも公衆網に接続することができなくてもよい。
　（処理の流れ）
　続いて、図４Ａ～図４Ｃを用いて、本実施形態に係るカメラ１０１及びスマートデバイス１０２によって実行される処理の流れの例について説明する。図４Ａ～図４Ｃの処理は、制御部２０１（制御部３０１）が不揮発メモリ２０３（不揮発メモリ３０３）に記憶されたコンピュータプログラムを読み出して実行することにより、行われる。なお、図４Ａ～図４Ｃの処理の一部または全部が、例えばＡＳＩＣ等のハードウェアで実現されてもよい。なお、以下では、特にカメラ１０１とスマートデバイス１０２とを区別する必要のない場合には、これらを「装置」と呼ぶ。
　装置は、まず、電源オンのユーザ操作を受け付けたこと等に応じて起動する（Ｓ４０１）。なお、装置の電源がオンとなっている場合は、Ｓ４０１の処理は省略されてもよい。そして、装置は、コントローラ装置とエージェント装置の自動選択機能が、例えばユーザ操作によって起動されたか否かを判定する（Ｓ４０２）。なお、この自動選択機能は、例えば遠隔的に他の装置から起動されてもよく、必ずしもユーザ操作によって起動されなくてもよい。装置は、自動選択機能が起動されていると判定した場合（Ｓ４０２でＹＥＳ）、処理をＳ４０３に遷移させる。Ｓ４０３では、装置は、無線通信部または有線通信部または公衆網通信部を用いて、自装置が公衆網に直接接続可能であるか否かを判定する。この判定は、例えば、装置の公衆網通信部が、セルラ通信サービスのサービスエリア内に在圏しているか否か、無線通信部が公衆無線ＬＡＮに接続可能な状態であるか否か、有線通信部が公衆網と接続状態であるか否か等によって行われる。また、装置は、例えば、公衆網へ接続可能な通信部を有するがその機能がオフとなっている（例えば公衆網通信部についてフライトモードの設定が行われている）場合に、公衆網に直接接続ができないと判定しうる。なお、この判定における「直接」とは、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークに参加している他の装置を介することなく、と解されてもよい。すなわち、装置は、自装置と同一のＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークに参加している他の装置を介さないが、そのＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークに参加しない他の装置を介して公衆網に接続可能である場合、公衆網に直接接続可能と判定しうる。装置は、公衆網に直接接続可能と判定した場合（Ｓ４０３でＹＥＳ）、コントローラ機能を起動する（Ｓ４０４）。すなわち、本実施形態に係る装置は、公衆網に直接接続可能である場合は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈのコントローラ装置として動作する。以下で説明するＳ４０４から後述のＳ４１４までの処理は、装置がコントローラ装置として動作する場合の処理の流れの例である。
　装置は、コントローラ装置としての動作を開始すると、ユーザに対して対向装置の起動を促す所定のメッセージを表示部に表示する（Ｓ４０５）。なお、装置が既に起動されている対向装置を検出している場合には、この所定のメッセージを表示しなくてもよい。また、装置は、コントローラ装置として動作中であり、エージェント装置と接続する状態であることを示す画面を表示してもよい。なお、情報表示は、視覚的な表示に限られず、音声や振動等による情報提示を含んでもよい。続いて、装置は、自装置の有線通信が有効であるか否かを判定し（Ｓ４０６）、有線通信が有効であると判定した場合（Ｓ４０６でＹＥＳ）に、有線通信部を用いて、ＩＥＥＥ１９０５．１規格によって規定された、対向装置の検索処理を開始する（Ｓ４０７）。一方、装置は、有線通信が有効であると判定しなかった場合（Ｓ４０６でＮＯ）には、ＩＥＥＥ１９０５．１規格による対向装置の検索処理を実行しない。その後、装置は、自装置の無線通信が有効か否かを判定する（Ｓ４０８）。装置は、自装置の無線通信が有効であると判定した場合（Ｓ４０８でＹＥＳ）、無線通信部のＡＰモードを起動して、Ｆｒｏｎｔｈａｕｌ　ＳＳＩＤのＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークを構築する。装置は、ネットワークを構築すると、通信パラメータ共有処理を開始する。この場合、装置は、Ｓ４０４でコントローラ装置としての動作を開始しているため、通信パラメータ共有処理において提供装置として動作する。すなわち、装置は、ＷＰＳではＲｅｇｉｓｔｒａｒになり、ＤＰＰではＣｏｎｆｉｇｒａｒｔｏｒとして動作する。装置は、無線通信部を用いてＷＰＳの待ち受け処理とＤＰＰによる対向装置の検索処理とを開始する（Ｓ４０９）。例えば、装置は、ＷＰＳのＰｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔの受信待受けと、ＤＰＰによるＡｃｔｉｏｎ　Ｆｒａｍｅの送信処理とによる検索処理とを行う。なお、装置は、自装置の無線通信が無効であると判定した場合（Ｓ４０８でＮＯ）、Ｓ４０９の処理を実行しない。
　その後、装置は、無線通信部または有線通信部を用いて対向装置を検索した結果、対向装置を検知できた否かを判定する（Ｓ４１０）。装置は、対向装置を検知した場合（Ｓ４１０でＹＥＳ）、処理をＳ４１１に遷移させ、対向装置を検知しなかった場合（Ｓ４１０でＮＯ）、処理をＳ４１４に遷移させる。
　Ｓ４１１では、装置は、対向装置との間で、通信パラメータ共有処理を行う。そして、装置は、対向装置との間で通信パラメータ共有処理を実行した後に、対向装置がエージェント装置であるか否かを判定する（Ｓ４１２）。装置は、対向装置がエージェント装置であると判定した場合（Ｓ４１２でＹＥＳ）、その対向装置と接続する（Ｓ４１３）。装置の無線機能が有効である場合、Ｓ４０９で無線通信部を用いて構築されたＦｒｏｎｔｈａｕｌ　ＳＳＩＤのネットワークに対して、対向装置が、通信パラメータ共有処理で受信したパラメータを用いてＢａｃｋｈａｕｌ　ＳＴＡとして無線接続を行う。すなわち、この場合、装置はＡＰとして動作して、対向装置はＳＴＡとして動作することにより、共にＡＰ間通信を行う。すなわち、装置は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークにおけるメッシュネットワークのＡＰ間通信と、そのＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークに接続するＳＴＡに対して、共にＡＰとして動作する。一方、対向装置は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークにおけるメッシュネットワークのＡＰ間通信においてはＳＴＡとして動作し、そのＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークに接続するＳＴＡに対してはＡＰとして動作する。その後、装置と対向装置との間で、上位レイヤの通信パラメータを共有するため、ＩＥＥＥ１９０５．１規格で規定された処理が実行される。装置は、有線機能が有効である場合は、無線接続の処理をスキップして、有線通信部を用いて、上位レイヤの通信パラメータを共有するためのＩＥＥＥ１９０５．１規格で規定された処理を実行する。これにより、下位レイヤのみならず上位レイヤについても、装置と対向装置とが接続状態となる。
　なお、装置は、対向装置がエージェント装置でないと判定した場合（Ｓ４１２でＮＯ）、処理を図６Ａ及び図６Ｂで示される処理に遷移させる。なお、図６Ａ及び図６Ｂの処理については後述する。
　Ｓ４１４では、装置は、自動選択機能のタイムアウトが発生しているか否かを判定する。そして、装置は、自動選択機能のタイムアウトが発生している場合（Ｓ４１４でＹＥＳ）、エラー処理を実行する（Ｓ４１５）。なお、エラー処理では、装置は、例えば、表示部を介してエラーの発生をユーザに通知し、自動選択機能を停止する。なお、これ以外のエラー処理が行われてもよい。例えば、装置は、ユーザに対して、自動選択機能を継続するか否かを問い合わせるメッセージを表示部に表示させてもよい。なお、装置は、自動選択機能のタイムアウトが発生していない場合（Ｓ４１４でＮＯ）は、処理をＳ４０６に戻す。
　装置は、公衆網に直接接続可能でないと判定した場合（Ｓ４０３でＮＯ）、エージェント機能を起動する（Ｓ４１６）。すなわち、本実施形態では、公衆網に直接接続可能でない装置は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈのエージェント装置として動作する。以下で説明するＳ４１６から後述のＳ４２９までの処理は、装置がエージェント装置になった場合の処理の流れの例である。
　装置は、エージェント装置としての動作を開始すると、ユーザに対して対向装置の起動を促す所定のメッセージを表示部に表示する（Ｓ４１７）。なお、装置が、既に起動されている対向装置を検出している場合には、この所定のメッセージを表示しなくてもよい。また、装置は、エージェント装置として動作中であり、コントローラ装置と接続する状態であることを示す画面を表示してもよい。なお、情報表示は、視覚的な表示に限られず、音声や振動等による情報提示を含んでもよい。続いて、装置は、自装置の有線通信が有効であるか否かを判定し（Ｓ４１８）、有線通信が有効であると判定した場合（Ｓ４１８でＹＥＳ）に、有線通信部を用いて、ＩＥＥＥ１９０５．１規格で規定された対向装置の検索処理を開始する（Ｓ４１９）。一方、装置は、有線通信が有効であると判定しなかった場合（Ｓ４１８でＮＯ）には、ＩＥＥＥ１９０５．１規格によって規定された対向装置の検索処理を実行しない。その後、装置は、自装置の無線通信が有効か否かを判定する（Ｓ４２０）。装置は、自装置の無線通信が有効であると判定した場合（Ｓ４２０でＹＥＳ）、無線通信部のＳＴＡモードを起動し、ＷＰＳによる対向装置の検索処理と、ＤＰＰの待ち受け処理とを開始する（Ｓ４２１）。装置はＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワーク検索処理を開始すると、通信パラメータ共有処理を開始する。ここでは、装置は、Ｓ４１６でエージェント装置として動作しているため、通信パラメータ共有処理においては受信装置として動作する。すなわち、装置は、ＷＰＳ及びＤＰＰにおいて、Ｅｎｒｏｌｌｅｅとして動作する。装置は、無線通信部を用いて、ＷＰＳの検索処理と、ＤＰＰによる対向装置の待ち受け処理とを実行する。例えば、装置は、ＷＰＳのＰｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔの送信処理と、ＤＰＰによるＡｃｔｉｏｎ　Ｆｒａｍｅの受信処理とを行う。なお、装置は、自装置の無線通信が無効であると判定した場合（Ｓ４２０でＮＯ）、Ｓ４２１の処理を実行しない。
　その後、装置は、無線通信部または有線通信部を用いて対向装置を検索した結果、対向装置を検知できた否かを判定する（Ｓ４２２）。装置は、対向装置を検知した場合（Ｓ４２２でＹＥＳ）、処理をＳ４２３に遷移させ、対向装置を検知しなかった場合（Ｓ４２２でＮＯ）、処理をＳ４２６に遷移させる。
　Ｓ４２３では、装置は、対向装置との間で、有線通信又は無線通信により、通信パラメータ共有処理を行う。そして、装置は、対向装置との間で通信パラメータ共有処理を実行した後に、対向装置がコントローラ装置であるか否かを判定する（Ｓ４２４）。装置は、対向装置がコントローラ装置であると判定した場合（Ｓ４２４でＹＥＳ）、その対向装置と接続する（Ｓ４２５）。装置は、無線機能が有効である場合は、対向装置が無線通信部で構築したＦｒｏｎｔｈａｕｌ　ＳＳＩＤのネットワークに対して、通信パラメータ共有処理で受信したパラメータを用いて、Ｂａｃｋｈａｕｌ　ＳＴＡとして無線接続を行う。そして、装置と対向装置との間で、上位レイヤの通信パラメータを共有するため、ＩＥＥＥ１９０５．１で規定された処理が実行される。装置は、有線接続が有効である場合は、無線接続の処理をスキップして、有線通信部を用いて、上位レイヤの通信パラメータを共有するためのＩＥＥＥ１９０５．１で規定された処理を実行する。これにより、下位レイヤのみならず上位レイヤについても、装置と対向装置とが接続状態となる。
　一方、装置は、対向装置がコントローラ装置でないと判定した場合（Ｓ４２４でＮＯ）は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークにコントローラ装置が存在しているか否かを判定する（Ｓ４２７）。すなわち、装置は、エージェント装置である対向装置の先にコントローラ装置が存在しているか否かを判定する。装置は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークにコントローラ装置が存在している場合（Ｓ４２７でＹＥＳ）、処理をＳ４２５に遷移させて、対向装置との間で接続処理を行う。なお、装置は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワーク内のコントローラ装置との間で接続処理を行ってもよい。一方、装置は、コントローラ装置が存在しない場合（Ｓ４２７でＮＯ）、エラー処理を行う（Ｓ４２８）。エラー処理は、例えば、上述のＳ４１５と同様の処理でありうる。また、エラー処理において、例えばコントローラ装置のユーザによる指定を促すメッセージが表示されてもよい。装置は、Ｓ４２８でエラー処理を実行した後に処理を終了してもよいし、エージェント機能を停止して、自装置がコントローラ装置として動作を開始してもよい（Ｓ４２９）。
　装置は、Ｓ４２６において、自動選択機能のタイムアウトが発生しているか否かを判定する。そして、装置は、自動選択機能のタイムアウトが発生している場合（Ｓ４２６でＹＥＳ）、エラー処理を実行する（Ｓ４２８）。なお、装置は、自動選択機能のタイムアウトが発生していない場合（Ｓ４２８でＮＯ）は、処理をＳ４１８に戻す。
　Ｓ４０２に戻り、装置は、自動選択機能が起動されていないと判定した場合（Ｓ４０２でＮＯ）、処理をＳ４３０に遷移させる。この場合、装置は、ユーザによる、自動選択機能を利用しない手動でのＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークの設定を受け入れる状態へと遷移する。以下で説明するＳ４３０からＳ４３９は、この状態での処理の例を示している。
　Ｓ４３０において、装置は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈのモード設定がユーザ操作によって入力されるのを待機する。ここで、モード設定とは、装置がコントローラ装置とエージェント装置とのいずれとして動作するかを示すモードの設定である。装置は、ユーザ操作によるモード設定が完了していないことを検知した場合（Ｓ４３１でＮＯ）、モード設定のユーザ操作を受け付ける期間が満了したか否かの判定を行う（Ｓ４３７）。装置は、モード設定のユーザ操作を受け付けないまま期間が満了し、タイムアウトを検知した場合（Ｓ４３７でＹＥＳ）、エラー処理を実行する（Ｓ４１５）。一方、装置は、モード設定のユーザ操作についてのタイムアウトが検知されていない場合（Ｓ４３７でＮＯ）、処理をＳ４３１に戻す。装置は、ユーザ操作によるモード設定が完了したことを検知した場合（Ｓ４３１でＹＥＳ）、その設定に基づいて、コントローラ装置又はエージェント装置としての動作モードを起動する（Ｓ４３２）。そして、装置は、ユーザに対して対向装置の起動を促す所定のメッセージを表示部に表示する（Ｓ４３３）。そして、装置は、ユーザ操作による対向装置と接続する指示があったか否かを判定する（Ｓ４３４）。
　装置は、ユーザ操作による対向装置と接続する指示があった場合（Ｓ４３４でＹＥＳ）、ユーザ指示に基づいて、対向装置との間で通信パラメータ共有処理を実行する（Ｓ４３５）。装置は、この通信パラメータ共有処理を実行した後に、対向装置と接続が成功したか否かを判定する（Ｓ４３６）。装置は、対向装置と接続が失敗した場合（Ｓ４３６でＮＯ）、エラー処理を実行する（Ｓ４１５）。
　装置は、ユーザ操作による対向装置と接続する指示がなかった場合（Ｓ４３４でＮＯ）、対向装置との接続指示に関するユーザ操作を受け付ける期間が満了したか否かの判定を行う（Ｓ４３８）。装置は、対向装置との接続指示に関するユーザ操作を受け付けないまま期間が満了し、タイムアウトを検知した場合（Ｓ４３８でＹＥＳ）、エラー処理を実行する（Ｓ４１５）。なお、上述の各エラー処理は上述の通りであるため、ここでの説明については省略する。一方、装置は、対向装置との接続指示に関するユーザ操作についてのタイムアウトを検知していない場合（Ｓ４３８でＮＯ）は、処理をＳ４３４に戻す。
　続いて、図５を用いて、図４Ａ～図４Ｃの処理に従って、カメラ１０１とスマートデバイス１０２との間でＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークが構築されるまでの処理の概要について説明する。なお、図５の例は、図１に示すような状態における処理の流れの例である。
　本処理において、スマートデバイス１０２は、まず、操作部３０５によって、例えばコントローラ装置とエージェント装置の自動選択機能を選択する所定のユーザ操作を受け付けて、その自動選択機能を起動する（Ｆ５０１）。同様に、カメラ１０１は、操作部２０５から所定の操作を受け付けて、コントローラ装置とエージェント装置の自動選択機能を起動する（Ｆ５０２）。スマートデバイス１０２は、自動選択機能を起動すると、無線通信部３０８と有線通信部３０９と公衆網通信部３１０とのそれぞれのステータスを確認し、自装置が公衆網に直接接続可能な状態であるか否かを確認する（Ｆ５０３）。同様に、カメラ１０１は、自動選択機能を起動すると、無線通信部２０８と有線通信部２０９とのそれぞれのステータスを確認して、自装置が公衆網に直接接続可能な状態であるか否かを確認する（Ｆ５０４）。
　本実施形態では、スマートデバイス１０２は、公衆網通信部３１０が公衆網と接続していることを検知し、カメラ１０１は、無線通信部２０８及び有線通信部２０９によって公衆網に接続することはできないことを検知したものとする（Ｆ５０５、Ｆ５０６）。この場合、スマートデバイス１０２は、公衆網通信部３１０が公衆網と接続していることを検知したため、自装置の役割をコントローラ装置と決定し、コントローラ機能を起動する（Ｆ５０７）。そして、スマートデバイス１０２は、無線でＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークを構築する場合、無線通信部３０８のＡＰモードを起動し、Ｆｒｏｎｔｈａｕｌ　ＳＳＩＤのネットワークを構築する。カメラ１０１は、公衆網に接続できないことを検知したため、自装置の役割をエージェント装置と決定し、エージェント機能を起動する（Ｆ５０８）。そして、カメラ１０１は、無線接続でＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークに参加する場合は、無線通信部２０８のＳＴＡモードを起動し、Ｂａｃｋｈａｕｌ　ＳＴＡとしてネットワークの参加処理を開始する（Ｆ５０８）。
　スマートデバイス１０２は、コントローラ機能を起動してネットワークを構築すると、通信パラメータ共有処理を開始する。通信パラメータ共有処理においては、上述のように、パラメータの提供装置が、パラメータの受信装置に対して、無線通信するための通信パラメータを提供する。ここで、コントローラ装置は、通信パラメータを提供する装置となる。すなわち、コントローラ装置であるスマートデバイス１０２は、ＷＰＳにおいてＲｅｇｉｓｔｒａｒになり、ＤＰＰにおいてＣｏｎｆｉｇｒａｒｔｏｒとなる。なお、通信パラメータ共有処理は、ここではＷＰＳ及びＤＰＰを用いて実行されるものとするが、その他のプロトコルが用いられてもよい。スマートデバイス１０２は、ＷＰＳの待ち受け処理とＤＰＰによる対向装置の検索処理とを開始するように無線通信部３０８を制御し（Ｆ５０９）、これらの処理を並行して（又は場合によっては時分割で）実行する。例えば、スマートデバイス１０２は、ＷＰＳのためのＰｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔの受信と、ＤＰＰのためのＡｃｔｉｏｎ　Ｆｒａｍｅの送信とによる検索処理を行うように、無線通信部３０８を制御する。また、スマートデバイス１０２は、ＩＥＥＥ１９０５．１規格によって規定された対向装置の検索処理を開始するように、有線通信部３０９を制御する（Ｆ５０９）。
　カメラ１０１は、エージェント機能を起動してネットワークの参加処理を開始すると、スマートデバイス１０２と同様に、通信パラメータ共有処理を開始する。エージェント装置は通信パラメータを受信する装置となる。すなわち、エージェント装置であるカメラ１０１は、ＷＰＳ及びＤＰＰにおけるＥｎｒｏｌｌｅｅとなる。カメラ１０１は、ＷＰＳによる対向装置の検索処理と、ＤＰＰの待ち受け処理とを開始するように無線通信部２０８を制御し（Ｆ５１０）、これらの処理を並行して（又は場合によっては時分割で）実行する。例えば、カメラ１０１は、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔの送信と、ＤＰＰによるＡｃｔｉｏｎ　Ｆｒａｍｅの受信とによる検索処理を行うように、無線通信部２０８を制御する。また、カメラ１０１は、ＩＥＥＥ１９０５．１規格によって規定された対向装置の検索処理を開始するように、有線通信部２０９を制御する（Ｆ５１０）。
　スマートデバイス１０２は無線通信部３０８または有線通信部３０９を用いて、カメラ１０１は無線通信部２０８または有線通信部２０９を用いて、通信パラメータ共有処理を行う（Ｆ５１１）。なお、ここでは、無線通信による通信パラメータ共有処理が行われるものとするが、有線通信による通信パラメータ共有処理が行われてもよい。カメラ１０１は、スマートデバイス１０２が構築したＦｒｏｎｔｈａｕｌ　ＳＳＩＤのネットワークに対して、通信パラメータ共有処理で受信したパラメータを用いて、Ｂａｃｋｈａｕｌ　ＳＴＡとして無線接続を行う（Ｆ５１２）。ここでは、物理レイヤ及びＭＡＣ（媒体アクセス制御）レイヤ等の下位レイヤでの接続が確立される。なお、本実施形態では、ＷＰＳとＤＰＰによる通信パラメータ共有処理が実行されうるが、いずれか一方のみが実行されてもよい。
　カメラ１０１は、無線通信部２０８を用いて、ＭＡＣ層より上位レイヤの通信パラメータを共有するため、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ－Ａｕｔｏ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ　Ｓｅａｒｃｈ　Ｍｅｓｓａｇｅを送信する（Ｆ５１３）。スマートデバイス１０２は、このメッセージを受信すると、応答信号として、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ－Ａｕｔｏ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅ　Ｍｅｓｓａｇｅを、無線通信部３０８を用いて送信する（Ｆ５１４）。これにより、カメラ１０１とスマートデバイス１０２が、ＩＥＥＥ１９０５．１に準拠したデバイスとして相手装置を相互に認識する。なお、スマートデバイス１０２が、無線通信部３０８を用いて、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ－Ａｕｔｏ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ　Ｓｅａｒｃｈ　Ｍｅｓｓａｇｅを送信してもよい。この場合、カメラ１０１は、これに対する応答信号として、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ－Ａｕｔｏ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅ　Ｍｅｓｓａｇｅを、無線通信部２０８を用いて送信しうる。
　続いて、スマートデバイス１０２は、ＡＰの情報を取得するために、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｍｅｓｓａｇｅを、無線通信部３０８を用いてカメラ１０１へ送信する（Ｆ５１５）。カメラ１０１は、このメッセージを受信すると、応答信号として、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔを、無線通信部２０８を用いてスマートデバイス１０２へ送信する（Ｆ５１６）。ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔには、例えば、無線リンクの状態を示す情報（ＳＴＡ　Ｌｉｎｋ　Ｍｅｔｒｉｃｓ）が含まれる。また、ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔには、ＨＴ／ＶＨＴ／ＨＥ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓの情報が含まれうる。この情報は、カメラ１０１の無線通信部２０８が、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ（ＨＴ）、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ（ＶＨＴ）、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ（ＨＥ）のそれぞれをサポートしているか否かを示しうる。また、ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔには、ＲＣＰＩ－ｂａｓｅｄ　Ｓｔｅｅｒｉｎｇの情報が含まれうる。ＲＣＰＩは、Ｒｅｃｅｉｖｅｄ　Ｃｈａｎｎｅｌ　Ｐｏｗｅｒ　Ｉｎｄｉｃａｔｏｒであり、この情報は、ＲＣＰＩに基づくステアリングに対応するか否かを示す。また、ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔには、Ｒａｄｉｏ　Ｂａｓｉｃ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓの情報が含まれてもよい。この情報は、無線に関する基本的な能力を示す。また、ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔには、これら以外の情報が含まれてもよい。このＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙにより、コントローラ装置として動作中のスマートデバイス１０２が、エージェント装置として動作中のカメラ１０１の情報を取得することができる。
　なお、スマートデバイス１０２は、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｍｅｓｓａｇｅに自装置に関する情報を含めて送信してもよい。また、カメラ１０１がＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｍｅｓｓａｇｅを送信し、スマートデバイス１０２がＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔを送信してもよい。すなわち、上述の例では、カメラ１０１が、各種情報をスマートデバイス１０２に通知したが、スマートデバイス１０２が、同様の情報をカメラ１０１に通知してもよい。この通知は、最終的にコントローラ装置として動作する装置がこの各種情報を取得することができる限り、相互に行われてもよいし、いずれか一方についてのみ行われてもよい。
　以上のような処理により、スマートデバイス１０２は、自装置やカメラ１０１をＡＰとして、ＡＰ間を接続するメッシュネットワークの制御を行うことができる。なお、端末（ＳＴＡ）として動作する他の装置は、ＡＰとして動作するカメラ１０１とスマートデバイス１０２とのいずれに接続しても、メッシュネットワークを介して通信サービスの提供を十分に受けることが可能となる。
　以上のように、本実施形態に係る各装置は、自装置が公衆網に直接接続可能か否かに基づいて、自動的にコントローラ装置とエージェント装置になる装置を決定する。すなわち、各装置は、公衆網に直接接続可能である場合にコントローラ装置の役割で動作し、公衆網に接続できない場合にはエージェント装置の役割で動作する。これによれば、各装置が自動的にコントローラ装置とエージェント装置とのいずれで動作するかを決定するため、ユーザが手動で設定する必要がなくなる。また、公衆網に接続することができない装置がコントローラとして動作することがなくなるため、利用可能であるはずの通信機能を実際には利用できなくなること等を防ぐことができる。このため、システムの利便性を高めることができる。
　続いて、装置がコントローラ装置としての動作を開始した場合に（Ｓ４０４）、対向装置もコントローラ装置であった場合（対向装置がエージェント装置でない場合、Ｓ４１２でＮＯ）の場合の処理について、図６Ａ及び図６Ｂを用いて説明する。図６Ａ及び図６Ｂの処理も、各装置の制御部が不揮発メモリ等に記憶されたコンピュータプログラムを読み出して実行することにより、行われる。なお、図６Ａ及び図６Ｂの処理の一部または全部が、例えばＡＳＩＣ等のハードウェアで実現されてもよい。
　装置は、自装置がコントローラ装置とエージェント装置の自動選択機能を継続しているか否かを判定する（Ｓ６０１）。装置は、自装置が自動選択機能を継続していない場合（Ｓ６０１でＮＯ）、対向装置にコントローラ装置としての権限を移譲しないことを決定し（Ｓ６１５）、処理を終了する。一方、装置は、自装置が自動選択機能を継続している場合（Ｓ６０１でＹＥＳ）、対向装置の情報を取得するため、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｍｅｓｓａｇｅを対向装置へ送信する（Ｓ６０２）。その後、装置は、対向装置から、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔを受信する（Ｓ６０３）。ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔは、対向装置における公衆網の能力（ケイパビリティ）に関する情報を含む。この情報は、例えば、対向装置が公衆網に接続中であるか否か、公衆網の通信速度や容量等の情報を含みうる。また、ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔは、これ以外にも、上述のような情報を含みうるが、ここでは詳細に説明しない。なお、これらのメッセージは、無線通信部または有線通信部を用いて送受信される。
　装置は、取得した対向装置の公衆網に関する情報と自装置が接続中の公衆網の情報とを比較する（Ｓ６０４）。装置は、対向装置の公衆網の情報に基づいて、対向装置は公衆網に直接接続できるか否かを判定する（Ｓ６０５）。なお、以下では、公衆網に直接接続可能な対向装置を公衆網対向装置と呼ぶ。装置は、対向装置が公衆網に直接接続できない場合（Ｓ６０５でＮＯ）、対向装置にコントローラ装置としての権限を移譲しないことを決定し（Ｓ６１５）、処理を終了する。一方、装置は、対向装置が公衆網に直接接続できる場合（Ｓ６０５でＹＥＳ）、続いて、その公衆網対向装置が公衆網で通信する際の通信速度が、自装置が公衆網で通信する際の通信速度より高速であるか否かを判定する（Ｓ６０６）。なお、装置は、自装置における公衆網でのスループットや通信品質の実測値やシステム容量と、公衆網対向装置における公衆網でのこれらの値とに基づいて、この判定を実行しうる。装置は、公衆網対向装置が公衆網で通信する場合の通信速度の方が高速であると判定した場合（Ｓ６０６でＹＥＳ）、処理をＳ６０７に遷移させる。一方、装置は、自装置が公衆網で通信する場合の通信速度の方が高速であると判定した場合（Ｓ６０６でＮＯ）、処理をＳ６１３に遷移させる。
　Ｓ６０７において、装置は、Ｓ６０６の判定によって高速通信が可能と判定された公衆網対向装置にコントローラ装置権限を移譲すると決定し、その公衆網対向装置へ、ネットワーク情報を引き継がせるための情報の送信処理を開始する。この処理では、装置は、対象の対向装置に対して、ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークに属するＡＰの基本設定情報を含むＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｍｅｔｒｉｃｓ　Ｑｕｅｒｙ　Ｍｅｓｓａｇｅを送信しうる（Ｓ６０８）。そして、装置は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークのネットワークトポロジ情報（構成情報）を含むＩＥＥＥ１９０５．１　Ｔｏｐｏｌｏｇｙ　Ｎｏｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ　Ｍｅｓｓａｇｅを、対象の対向装置へ送信する（Ｓ６０９）。また、装置は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークのポリシ情報を引き継がせるために、ＩＥＥＥ１９０５．１でＭｕｌｔｉ－ＡＰ　Ｐｏｌｉｃｙ　Ｃｏｎｆｉｇ　Ｒｅｑｕｅｓｔ　Ｍｅｓｓａｇｅを対象の対向装置へ送信してもよい。
　また、装置は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークの構築後から現在までの各装置の通信状態を示す診断情報を対象の対向装置へ送信する（Ｓ６１０）。そして、装置は、自装置に接続している各装置に対して、ネットワーク構成情報が変更された旨を示すＩＥＥＥ１９０５．１　Ｔｏｐｏｌｏｇｙ　Ｎｏｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ　Ｍｅｓｓａｇｅを送信する（Ｓ６１１）。なお、Ｓ６０７～Ｓ６１１のメッセージは、例えば、無線通信部又は有線通信部を介して送信される。その後、装置は、コントローラ機能を停止して、エージェント機能を起動する（Ｓ６１２）。
　Ｓ６１３では、装置は、自装置と公衆網対向装置とで、公衆網のスループット性能が同等であるか否かを判定する。装置は、自装置と公衆網対向装置とで公衆網の性能が同等でないと判定した場合（Ｓ６１３でＮＯ）、すなわち、この公衆網対向装置の公衆網の性能が相対的に低い場合、この対向装置にコントローラ装置としての権限を移譲せずに（Ｓ６１５）、処理を終了する。一方、装置は、自装置と公衆網対向装置とで公衆網の性能が同等であると判定した場合（Ｓ６１３でＹＥＳ）、続いて、自装置とその公衆網対向装置との無線通信速度（例えばスループット）を比較する（Ｓ６１４）。そして、装置は、公衆網対向装置の無線通信速度の方が高速であると判定した場合（Ｓ６１４でＹＥＳ）、処理をＳ６０７に遷移させ、この公衆網対向装置にコントローラ装置権限を移譲する。装置は、自装置の無線通信速度の方が高速であると判定した場合（Ｓ６１４のＮＯ）、この公衆網対向装置にはコントローラ装置権限を移譲せずに（Ｓ６１５）、処理を終了する。
　続いて、図８を用いて、図４Ａ～図４Ｃ及び図６Ａ及び図６Ｂの処理に従って、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークが構築されるまでの処理の概要について説明する。なお、図８の例は、図７に示すような状態における処理の流れの例である。図７においても、カメラ１０１とスマートデバイス１０２との間で、上述のようにしてＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークが構築されている。ここで、スマートデバイス１０２は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークのコントローラ装置として動作しており、Ｆｒｏｎｔｈａｕｌ　ＳＳＩＤの無線ＬＡＮネットワーク７０２を構築している。また、カメラ１０１は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークのエージェント装置として動作しており、Ｂａｃｋｈａｕｌ　ＳＴＡとして無線ＬＡＮネットワーク７０２に無線接続をしている。
　この状態において、公衆網７０１に接続可能なスマートデバイス７０３が、このＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークに新たに参加するものとする。なお、公衆網７０１の通信速度（スループット）は、スマートデバイス１０２が接続可能な公衆網１０３より高速であるものとする。例えば、公衆網７０１がＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄのネットワークであり、公衆網１０３がＬＴＥのネットワークである場合に、このような通信速度差が生じうる。また、例えば、スマートデバイス１０２とスマートデバイス７０３は同一のシステム（例えばＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄ）に接続可能であるが、スマートデバイス１０２は通信速度制限が課されている場合に、このような通信速度差が生じうる。また、例えば、スマートデバイス１０２とスマートデバイス７０３は同一のシステムに接続可能であるが、スマートデバイス１０２とスマートデバイス７０３との能力差や端末カテゴリによって、このような通信速度差が生じうる。このように、上述のような条件やさらなる条件を含んだ様々な条件によってスマートデバイスの公衆網における通信速度差が生じうるが、各装置は、これらの条件の少なくともいずれかを判定することで通信速度差を認識することができる。なお、スマートデバイス７０３とスマートデバイス１０２は、図３に示すような同様の構成を有する。
　図８の処理において、スマートデバイス１０２とカメラ１０１は、既に無線接続中の状態である（Ｆ８０１）。このとき、スマートデバイス１０２は、上述のコントローラ装置とエージェント装置の自動選択機能を継続しているものとする。ここで、スマートデバイス１０２とスマートデバイス７０３が、有線接続を確立したものとする（Ｆ８０２）。なお、ここでは、スマートデバイス１０２とスマートデバイス７０３とが有線接続したものとして説明するが、有線接続が無線接続に置き換えられても以下の議論を適用することができる。スマートデバイス７０３は、例えばこの有線接続を契機に、図４ＡのＳ４０２以降の処理を開始する。スマートデバイス７０３は、まず、ユーザ操作に応じてコントローラ装置とエージェント装置の自動選択機能を起動し（Ｆ８０３）、無線通信部３０８と有線通信部３０９と公衆網通信部３１０のそれぞれの状態を確認する（Ｆ８０４）。ここでは、スマートデバイス７０３は、いずれかの通信部（例えば公衆網通信部３１０）を用いて公衆網に直接接続可能な状態であることを確認し（Ｆ８０５）、コントローラ機能を起動する（Ｆ８０６）。
　そして、スマートデバイス７０３は、ＭＡＣ層より上位レイヤの通信パラメータを設定するため、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ－Ａｕｔｏ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ　Ｓｅａｒｃｈ　Ｍｅｓｓａｇｅをスマートデバイス１０２へ送信する（Ｆ８０７）。スマートデバイス１０２は、このメッセージへの応答信号として、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ－Ａｕｔｏ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅ　Ｍｅｓｓａｇｅをスマートデバイス７０３へ送信する（Ｆ８０８）。これにより、スマートデバイス１０２とスマートデバイス７０３とが、ＩＥＥＥ１９０５．１のデバイスとして相手装置を相互に認識する。次に、スマートデバイス１０２は、ＡＰの情報を取得するために、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｍｅｓｓａｇｅをスマートデバイス１０２へ送信する（Ｆ８０９）。そして、スマートデバイス７０３は、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔをスマートデバイス１０２へ送信する（Ｆ８１０）。ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔには、スマートデバイス７０３が公衆網に接続中であるか否か、その公衆網の通信速度や容量等の情報を含みうる。なお、スマートデバイス１０２とスマートデバイス７０３は、有線接続を確立しているため、有線通信部３０９を用いて、これらのメッセージを送受信しうる。
　なお、スマートデバイス１０２が、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ－Ａｕｔｏ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ　Ｓｅａｒｃｈ　Ｍｅｓｓａｇｅを送信してもよい。この場合、スマートデバイス７０３は、これに対する応答信号として、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ－Ａｕｔｏ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅ　Ｍｅｓｓａｇｅを送信しうる。また、スマートデバイス１０２は、ＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｍｅｓｓａｇｅに自装置に関する情報を含めて送信してもよい。また、スマートデバイス７０３がＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｍｅｓｓａｇｅを送信し、スマートデバイス１０２がＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｑｕｅｒｙ　Ｒｅｐｏｒｔを送信してもよい。すなわち、上述の例では、スマートデバイス７０３が、各種情報をスマートデバイス１０２に通知したが、スマートデバイス１０２が、同様の情報をスマートデバイス７０３に通知しうる。
　スマートデバイス１０２は、取得したスマートデバイス７０３の公衆網に関する情報と自装置が接続する公衆網の情報とを比較する。そして、スマートデバイス１０２は、自装置が接続する公衆網よりスマートデバイス７０３が接続する公衆網の方が、高速な通信速度を得ることができると判定すると、スマートデバイス７０３にコントローラ装置権限を移譲することを決定する（Ｆ８１１）。なお、スマートデバイス７０３も同様の判定を行いうるが、この場合、自装置が接続する公衆網よりスマートデバイス１０２が接続する公衆網の方が低性能であると判定するため、コントローラ装置権限の移譲を行わないと決定する。
　スマートデバイス１０２は、コントローラ装置権限を移譲すると決定したことに応じて、スマートデバイス７０３に対して、既存のＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワーク情報を引き継がせるための情報を送信する（Ｆ８１２）。ここで送信される情報は、例えば既存のＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークに属するＡＰの基本設定情報を含みうる。この情報は、例えばＩＥＥＥ１９０５．１　ＡＰ　Ｍｅｔｒｉｃｓ　Ｑｕｅｒｙ　Ｍｅｓｓａｇｅによって送信されうる。また、スマートデバイス１０２は、Ｆ８１２において、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワーク構成情報を含んだＩＥＥＥ１９０５．１　Ｔｏｐｏｌｏｇｙ　Ｎｏｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ　Ｍｅｓｓａｇｅをスマートデバイス７０３へ送信しうる。また、スマートデバイス１０２は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークのポリシ情報を引き継がせるための情報をスマートデバイス７０３へ送信してもよい。この情報は、例えば、ＩＥＥＥ１９０５．１　Ｍｕｌｔｉ－ＡＰ　Ｐｏｌｉｃｙ　Ｃｏｎｆｉｇ　Ｒｅｑｕｅｓｔ　Ｍｅｓｓａｇｅによって送信される。
　そして、スマートデバイス１０２は、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワーク構成が変更されるため、カメラ１０１に対してネットワーク構成情報を通知する（Ｆ８１３）。ネットワーク構成情報には、コントローラ装置情報、エージェント装置情報、ＳＴＡ情報の少なくともいずれかが含まれる。この通知は、例えば、拡張されたＩＥＥＥ１９０５．１　Ｔｏｐｏｌｏｇｙ　Ｎｏｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ　Ｍｅｓｓａｇｅを用いて送信される。スマートデバイス１０２は、これらのメッセージの送信後に、コントローラ機能を停止して、エージェント機能を起動する（Ｆ８１４）。
　スマートデバイス７０３は、カメラ１０１及びスマートデバイス１０２に対して、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークのポリシ情報を伝達するための情報を送信する（Ｆ８１５、Ｆ８１６）。なお、この情報は、例えば、ＩＥＥＥ１９０５．１　Ｍｕｌｔｉ－ＡＰ　Ｐｏｌｉｃｙ　Ｃｏｎｆｉｇ　Ｒｅｑｕｅｓｔ　Ｍｅｓｓａｇｅによって送信される。Ｍｕｌｔｉ－ＡＰ　Ｐｏｌｉｃｙ　Ｃｏｎｆｉｇ　Ｒｅｑｕｅｓｔ　Ｍｅｓｓａｇｅにはネットワークのポリシ情報（たとえばＳＴＡのステアリング等）が含まれる。
　このような処理により、スマートデバイス１０２からスマートデバイス７０３へ、コントローラ装置権限が移譲され、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークが更新される。なお、上述の例では、既存のＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークにおいてコントローラ装置であったスマートデバイス１０２が、新規にネットワークに参加するスマートデバイス７０３にコントローラ装置権限を移譲する場合の例を説明した。これに対して、スマートデバイス７０３が接続する公衆網の方が、スマートデバイス１０２が接続する公衆網より低性能である場合、スマートデバイス７０３は、コントローラ装置としての動作を停止することとなる。この場合、スマートデバイス７０３は、その時点で管理しているネットワークが存在しないため、図６Ａ及び図６ＢにおけるＳ６０７～Ｓ６１１の処理をスキップする。そして、スマートデバイス７０３は、コントローラ機能を停止すると共にエージェント機能を起動して、エージェント装置として、スマートデバイス１０２と接続して、既存のＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークに参加することとなる。なお、スマートデバイス１０２は、この場合であっても、トポロジが変更されるため、カメラ１０１に対してネットワーク構成情報を通知しうる。
　なお、上述の例では、既存のＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークに、新たに公衆網と接続可能な装置が参加する場合の例について説明したが、新規にこのようなネットワークが構築される際にも同様の処理が行われうる。例えば、スマートデバイス１０２とスマートデバイス７０３とがＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークを新規に構築する場合、これらの装置は、公衆網に直接接続可能であるため、初期的にコントローラ装置となる。その後、これらの装置間で公衆網に関する能力の情報が交換され、一方の装置がコントローラ装置としての動作を維持し、他方の装置はエージェント装置に遷移する。そして、コントローラ装置が例えばＦｒｏｎｔｈａｕｌ　ＳＳＩＤの無線ＬＡＮネットワークを構築し、エージェント装置がそのネットワークにＢａｃｋｈａｕｌ　ＳＴＡとして無線接続する。これにより、公衆網に接続可能な２つの装置間において、新規にＷｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークを構築することができる。
　以上のように、公衆網と接続可能な装置が複数存在する場合に、公衆網での通信がより高性能な装置がコントローラ装置となり、公衆網での通信が相対的に低性能な装置は、自動でエージェント装置へと遷移する。これにより、ユーザがどの装置をコントローラ装置にすべきかを考慮することなく、適切な装置がコントローラ装置となるため、ユーザの利便性を向上させることができる。
　なお、本実施形態では、装置が、公衆網と直接接続可能であるか否かに応じて、自装置の役割を決定し、その後に相手装置の役割に応じて役割を再決定する処理について説明したが、これに限られない。例えば、装置は、公衆網と接続可能であるか否かに応じて、仮の役割を決定して、その後に対向装置の役割等に応じて、正式な役割を決定してもよい。すなわち、装置は、公衆網と接続可能であるか否かに基づいて、一時的にコントローラ装置でもエージェント装置でもない中間状態に遷移してから、最終的な役割を決定してもよい。
　また、本実施形態では、装置が、公衆網と直接接続可能であるか否かに着目して役割決定を行う例について説明したが、公衆網と異なる所定のネットワークについて、同様の処理が実行されてもよい。例えば、企業や学校等の構内ネットワークに直接（メッシュネットワークに含まれる他の装置を介さずに）接続可能であるか否かに着目して役割決定が行われてもよい。
　＜＜その他の実施形態＞＞
　本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
　本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。
　本願は、２０１８年１０月２２日提出の日本国特許出願特願２０１８－１９８７１２を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てを、ここに援用する。

Claims (18)

  1. 　通信装置であって、
    　端末に通信サービスを提供する基地局を相互に接続するネットワークに参加する参加手段と、
    　前記ネットワークにおいて、他の装置を介さずに、公衆網に接続可能であるか否かに応じて、前記ネットワークを制御するコントローラの役割で動作するか、前記コントローラとして動作する他の装置によって管理されるエージェントの役割で動作するかを決定する決定手段と、
    　前記決定手段による決定に応じた役割で動作する動作手段と、
    　を有する通信装置。
  2. 　前記決定手段は、前記通信装置が前記ネットワークに含まれる他の装置を介さずに前記公衆網に接続可能である場合に前記コントローラとして動作することを決定する、請求項１に記載の通信装置。
  3. 　前記決定手段は、前記通信装置が前記ネットワークに含まれる他の装置を介さずに前記公衆網に接続可能でない場合に前記エージェントとして動作することを決定する、請求項１又は２に記載の通信装置。
  4. 　前記決定手段は、前記通信装置が前記コントローラとして動作している間に、前記ネットワークにおける前記コントローラとして動作する他の装置を検知した場合、前記通信装置が接続する公衆網と、当該コントローラとして動作する他の装置が接続する他の公衆網との性能に基づいて、前記コントローラとしての権限を当該他の装置へ移譲するか否かを決定する、請求項１から３のいずれか１項に記載の通信装置。
  5. 　前記決定手段は、前記通信装置が接続する公衆網における通信速度が、前記コントローラとして動作する他の装置が接続する他の公衆網における通信速度より高い場合、前記コントローラとしての権限を当該他の装置へ移譲しないことを決定する、請求項４に記載の通信装置。
  6. 　前記決定手段は、前記通信装置が接続する公衆網における通信速度が、前記コントローラとして動作する他の装置が接続する他の公衆網における通信速度より低い場合、前記コントローラとしての権限を当該他の装置へ移譲することを決定する、請求項４又は５に記載の通信装置。
  7. 　前記コントローラとして動作する他の装置が接続する他の公衆網の情報を含んだＩＥＥＥ１９０５．１規格に準拠したメッセージを受信する受信手段をさらに有する、請求項４から６のいずれか１項に記載の通信装置。
  8. 　前記決定手段は、前記通信装置が接続する公衆網における通信速度が、前記コントローラとして動作する他の装置が接続する他の公衆網における通信速度と同じである場合に、前記通信装置と当該他の装置の無線機能に基づいて、前記コントローラとしての権限を当該他の装置へ移譲するか否かを決定する、請求項４から７のいずれか１項に記載の通信装置。
  9. 　前記コントローラとしての権限を前記コントローラとして動作する他の装置へ移譲すると決定した場合に、ＩＥＥＥ１９０５．１規格に準拠したメッセージを用いて、前記ネットワークのトポロジ情報を当該他の装置へ通知する通知手段をさらに有する、請求項４から８のいずれか１項に記載の通信装置。
  10. 　前記通知手段は、さらに、前記ネットワークにおける前記エージェントとして動作する他の装置に対して、前記トポロジ情報を通知する、請求項９に記載の通信装置。
  11. 　前記コントローラとしての権限を前記コントローラとして動作する他の装置へ移譲すると決定した場合に、ＩＥＥＥ１９０５．１規格に準拠したメッセージを用いて、前記ネットワークに含まれる装置の通信状態を示す情報を当該他の装置へ通知する通知手段をさらに有する、請求項４から１０のいずれか１項に記載の通信装置。
  12. 　前記コントローラまたは前記エージェントとしての動作を開始した場合に、前記ネットワークにおいて接続すべき対向装置を検索する検索手段をさらに有する、請求項１から１１のいずれか１項に記載の通信装置。
  13. 　前記検索手段は、前記ネットワークに有線接続する場合に、ＩＥＥＥ１９０５．１規格の規定に従って前記対向装置を検索する、請求項１２に記載の通信装置。
  14. 　前記検索手段は、前記ネットワークに無線接続する場合に、Ｗｉ－Ｆｉ　Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ　Ｓｅｔｕｐ（ＷＰＳ）規格に準拠した方式と、Ｄｅｖｉｃｅ　Ｐｒｏｖｉｓｉｏｎｉｎｇ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＤＰＰ）規格に準拠した方式との少なくともいずれかを用いて、前記対向装置を検索する、請求項１２又は１３に記載の通信装置。
  15. 　前記決定手段は、前記検索手段による検索によって、前記通信装置が前記エージェントとして動作している間に、前記ネットワークにおいて前記コントローラを検知しなかった場合、前記エージェントとしての動作を停止して前記コントローラとして動作することを決定する、請求項１２から１４のいずれか１項に記載の通信装置。
  16. 　前記ネットワークは、Ｗｉ－Ｆｉ　ＥａｓｙＭｅｓｈネットワークである、請求項１から１５のいずれか１項に記載の通信装置。
  17. 　通信装置によって実行される制御方法であって、
    　端末に通信サービスを提供する基地局を相互に接続するネットワークに参加することと、
    　前記ネットワークにおいて、他の装置を介さずに、公衆網に接続可能であるか否かに応じて、前記ネットワークを制御するコントローラの役割で動作するか、前記コントローラとして動作する他の装置によって管理されるエージェントの役割で動作するかを決定することと、
    　前記決定に応じた役割で動作することと、
    　を有する制御方法。
  18. 　コンピュータを、請求項１から１６のいずれか１項に記載の通信装置が有する各手段として機能させるためのプログラム。
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