WO2019049245A1 - オーディオシステム、オーディオ機器、及びオーディオ機器の制御方法 - Google Patents

オーディオシステム、オーディオ機器、及びオーディオ機器の制御方法 Download PDF

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WO2019049245A1
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audio
audio device
time
signal
audio signal
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PCT/JP2017/032159
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正和 白井
祐希 末光
治 小原
太 室永
岩下　和裕
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ヤマハ株式会社
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    • H04S2400/01—Multi-channel, i.e. more than two input channels, sound reproduction with two speakers wherein the multi-channel information is substantially preserved

Definitions

  • the present invention relates to an audio system, an audio device, and a control method of the audio device.
  • Patent Document 1 discloses a technique for converting an input audio signal of one or more input channels into an output audio signal of an output channel number larger than the input channel number to perform multi-channel reproduction.
  • the present invention has been made in view of the above situation, and its object is to provide an audio system capable of extending the number of channels of an audio signal received from the outside and redistributing it to another audio device with a simple configuration. , An audio device, and a control method of the audio device.
  • An audio system includes a first audio device for receiving a first audio signal of a first number of channels, and a second audio device connected to the first audio device via a network.
  • the first audio device generates a second audio signal of a second number of channels larger than the first number of channels based on the first audio signal received from the outside of the first audio device;
  • a communication unit for transmitting a third audio signal corresponding to a part of channels in the second audio signal generated by the signal processing unit to the second audio device.
  • An audio device generates, based on a first audio signal of a first channel number received from the outside of the audio device, a second audio signal of a second channel number greater than the first channel number.
  • a signal processing unit, and a third audio signal corresponding to a part of channels in the second audio signal generated by the signal processing unit to an external audio device connected to the audio device via the network And a communication unit.
  • a control method of an audio device a second audio of a second number of channels larger than the first number of channels based on a first audio signal of a first number of channels received from the outside of the audio device.
  • the number of channels of the audio signal received from the outside can be extended and re-distributed to another audio device with a simple configuration.
  • FIG. 1 is a schematic view showing a logical network configuration of an audio system according to an embodiment of the present invention. It is a figure which shows the operation screen for selecting the room which reproduces
  • FIG. 7 is a diagram schematically showing the delivery time of an audio signal in the network configuration shown in FIG. 6; It is a flowchart which shows the operation example of the audio system which concerns on this embodiment. It is a flowchart which shows the operation example of the audio system which concerns on this embodiment. It is a flowchart which shows the operation example of the delay time setting process in the audio system which concerns on this embodiment. It is a block diagram which shows the structure of the audio equipment which concerns on this embodiment. It is a block diagram which shows the structure of the audio equipment which concerns on this embodiment.
  • FIG. 1 is a schematic view showing a physical network configuration of an audio system 1 according to the present embodiment.
  • the audio system 1 includes a controller 10, a content server 20, a router 30, and a plurality of audio devices. Although the number of audio devices is not limited, six audio devices 101 to 104, 201, and 301 are shown in FIG. 1 as an example. In the following, when describing the functions common to the audio devices 101 to 104, 201, and 301, each audio device will be referred to as "audio device 100".
  • the content server 20 and the router 30 are each connected to a network, and the controller 10 and each audio device 100 are connected to the network via the router 30.
  • FIG. 2 is a schematic view showing a logical network configuration of the audio system 1 according to the present embodiment.
  • the controller 10, the content server 20, and the audio devices 100 mutually transmit and receive audio signals and commands (commands) via the network 2.
  • the place where each audio device 100 is installed is not particularly limited, but in FIG. 2, as one example, the audio devices 101 to 104 are installed in the living room (R1), and the audio device 201 is installed in the kitchen (R2) In the example, the audio device 301 is installed in the server room (R3).
  • the controller 10 is an operation terminal operated by a user, such as a smartphone, a tablet, a personal computer, etc., and has a communication function connectable to the network 2.
  • the controller 10 transmits various commands (requests) to the content server 20 and each audio device 100 based on the user's operation.
  • the controller 10 operates an operation screen (see FIG. 3) for selecting a room in which the content is to be reproduced (sound output), an operation screen for selecting a sound source in which the content is stored (refer to FIG. 4)
  • An operation screen (see FIG. 5) or the like for selecting the content to be displayed is displayed.
  • the controller 10 transmits an instruction according to the content selected by the user on each operation screen to the content server 20 and each audio device 100.
  • the controller 10 may display an operation screen for selecting the audio device 100 that reproduces (sounds) the content. Further, the controller 10 may store content playable by an audio device and have a function as a sound source.
  • the content server 20 is a server that stores and manages content to be provided to users, and has a communication function that can be connected to the network 2. Further, the content server 20 is connected via the network 2 to various sound sources such as the controller 10, a television, a radio, a CD (Compact Disc (registered trademark), Internet distribution, etc.).
  • the content provided to the user by the content server 20 includes music, audio such as television and radio, and the like.
  • the content server 20 distributes (outputs) music data and audio data to a predetermined audio device 100 based on an operation of the controller 10 (see FIG. 5) of the user.
  • a data signal of data (music data, audio data, etc.) of content distributed by the content server 20 to the audio device 100 is referred to as an "audio signal".
  • an audio signal For example, when the user uses the controller 10 to select a music file (for example, "Song B") stored inside the content server 20, the content server 20 sets the audio signal corresponding to "Song B" to a predetermined value. It distributes to the audio device 100.
  • a program for example, "program A”
  • the content server 20 performs, for example, streaming of an audio signal of "program A" broadcasted on the Internet radio. Deliver to 100.
  • the content server 20 may be included in the audio device 100 (for example, the audio device 301 described later).
  • the audio device 100 may store content (audio signal) inside (storage unit 16 described later), or content via a storage medium (for example, CD, USB (Universal Serial Bus (registered trademark))). You may save (audio signal).
  • the network 2 includes a wireless local area network (LAN), a wired LAN, a wide area network (WAN), and the like, and functions as a signal transmission path between the controller 10, the content server 20, and each audio device 100.
  • LAN wireless local area network
  • WAN wide area network
  • the network 2 may be configured by Wi-Fi (Wireless-Fidelity (registered trademark)).
  • the audio devices 101 to 104, 201, and 301 have the same configuration.
  • each of the audio devices 101 to 104, 201, and 301 may have a function as a distribution server that receives the audio signal distributed from the content server 20 and distributes the received audio signal to other audio devices.
  • a network configuration in which the audio device 301 functions as a distribution server will be described as an example.
  • the audio device 301 (third audio device) receives the audio signal AS1 (first audio signal) distributed from the content server 20, and receives the received audio signal AS1 as an audio device 101 (first audio device), 201 (first 4) Deliver to audio equipment).
  • FIG. 7 is a block diagram showing the configuration of the audio device 101.
  • the audio device 101 includes a wireless LAN communication unit 11, a signal transfer unit 12, a signal processing unit 13, a power amplifier 14, a control unit 15, and a storage unit 16. Speakers 41 ⁇ / b> L and 41 ⁇ / b> R are connected to the power amplifier 14. The speakers 41L and 41R may be included in the audio device 101.
  • the signal transfer unit 12 includes a signal reception unit 121, a signal output unit 122, a signal input unit 123, and a signal distribution unit 124, and transfers an audio signal in a predetermined signal format (for example, PCM (Pulse Code Modulation) format) Do.
  • a predetermined signal format for example, PCM (Pulse Code Modulation) format
  • the control unit 15 includes a CPU (Central Processing Unit) and a memory.
  • the CPU controls each part of the audio device 101 and executes various information processing and signal processing.
  • the memory holds various programs (including the audio system program 15A) and data. In addition, a work area of the CPU is secured in the memory.
  • the control unit 15 controls, for example, the operations of the wireless LAN communication unit 11, the signal transfer unit 12, and the signal processing unit 13 (signal processing means) by the audio system program 15A.
  • the control unit 15 also transmits and receives various signals and commands to / from the controller 10, the content server 20, and each audio device 100 via the network 2.
  • the wireless LAN communication unit 11 performs wireless communication with the controller 10, the content server 20, and each audio device 100.
  • the audio device 101 may include a wired LAN communication unit, and the wired LAN communication unit may perform wired communication with the controller 10, the content server 20, and each audio device 100.
  • the signal reception unit 121 receives the audio signal AS1 output from the content server 20 via the wireless LAN communication unit 11, and the signal output unit 122 receives the audio signal AS1 as a signal processing unit. Transfer to 13.
  • the signal input unit 123 receives the audio signal AS4 (third audio signal) output from the signal processing unit 13, and the signal distribution unit 124 receives the received audio signal AS4 from the wireless LAN communication unit. Distribution (redistribution) to the audio devices 102 (second audio device), 103 (fifth audio device), and 104 (sixth audio device) through 11.
  • the signal processing unit 13 is configured by a digital signal processor (DSP), and performs digital signal processing on the audio signal AS1 transferred from the signal transfer unit 12.
  • the signal processing unit 13 includes a channel expansion unit 131 and a signal generation unit 132.
  • the signal processing unit 13 is provided outside the wireless LAN communication unit 11 and the signal transfer unit 12.
  • the signal processing unit 13 is provided in an IC chip different from the IC chip on which the signal transfer unit 12 is mounted.
  • the channel expansion unit 131 performs channel expansion processing to convert (expand) the audio signal AS1 of the first channel number into the audio signal AS2 (second audio signal) of the second channel number larger than the first channel number.
  • the channel expansion unit 131 converts (expands) the two-channel audio signal AS1 into a 4.1-channel audio signal AS2.
  • a channel expansion process can apply a well-known technique (for example, refer US Patent 7003467).
  • the signal generation unit 132 uses the audio signal AS3 (AS3 (L), AS3 (R)) (fourth audio signal) for the audio device 101 and the audio device 102 based on the audio signal AS2 generated by the channel expansion process. , 103, and 104.
  • a signal generation process is performed to generate audio signals AS4 (AS4 (L), AS4 (R), AS4 (W)) (third audio signal) for 103, 104.
  • the signal generation unit 132 outputs the generated audio signal AS3 (AS3 (L), AS3 (R)) to the power amplifier 14.
  • the power amplifier 14 amplifies the audio signals AS3 (AS3 (L), AS3 (R)) and outputs the amplified audio signals to the speakers (41L, 41R).
  • the speakers 41 (41L, 41R) output (discharge) the audio signals AS3 (AS3 (L), AS3 (R)) received from the power amplifier 14 as sounds.
  • the signal generation unit 132 also outputs the generated audio signal AS4 (AS4 (L), AS4 (R), AS4 (W)) to the signal transfer unit 12.
  • the signal transfer unit 12 transmits the audio signals AS4 (AS4 (L), AS4 (R), AS4 (W)) input from the signal generation unit 132 to the signal input unit 123, the signal distribution unit 124, and the wireless LAN communication unit 11. Distributed (re-distributed) to the audio devices 102, 103, and 104 via
  • the signal processing unit 13 may further execute signal processing such as effect processing suitable for a sound field or effect processing suitable for multi-channels.
  • signal processing such as effect processing suitable for a sound field or effect processing suitable for multi-channels.
  • the audio signal AS3 has characteristics different from those of the audio signal AS1 even when the number of channels (for example, 2 channels) is the same as that of the audio signal AS1, and thus effects processing You can get the effect according to the
  • the audio signal AS3 may be the same signal as the audio signal AS1 output from the content server 20.
  • the signal processing unit 13 outputs the audio signal AS1 output from the content server 20 to the power amplifier 14 as an audio signal AS3.
  • the audio device 102 performs known signal processing on the audio signal AS 4 (L) received from the audio device 101 and outputs the signal to the speaker 42.
  • the speaker 42 outputs the audio signal AS4 (L) received from the audio device 102 as a sound.
  • the audio device 103 performs known signal processing on the audio signal AS 4 (R) received from the audio device 101, and outputs the signal to the speaker 43.
  • the speaker 43 outputs the audio signal AS4 (R) received from the audio device 103 as a sound.
  • the audio device 104 performs known signal processing on the audio signal AS 4 (W) received from the audio device 101 and outputs the signal to the speaker 44.
  • the speaker 44 outputs the audio signal AS4 (W) received from the audio device 104 as a sound.
  • the speakers 41L and 41R function as front speakers
  • the speakers 42 and 43 function as rear speakers
  • the speaker 44 is a subwoofer It functions as a speaker. Thereby, surround reproduction is realized in the living room (R1).
  • the audio device 301 distributes the audio signal AS1 (for example, 2 channels) received from the content server 20 to the audio devices 101 and 201 as described above, and performs well-known signal processing on the received audio signal AS1. , And output to the speakers 51L, 51R.
  • the speaker 51L outputs the audio signal AS1 (L) as sound
  • the speaker 51R outputs the audio signal AS1 (R) as sound.
  • the server room (R3) in which the audio device 301 is installed stereo reproduction is realized by the speakers 51L and 51R.
  • the audio device 201 receives the audio signal AS1 (for example, two channels) distributed from the audio device 301, performs known signal processing on the received audio signal AS1, and outputs the signal to the speakers 61L and 61R.
  • the speaker 61L outputs the audio signal AS1 (L) as sound
  • the speaker 61R outputs the audio signal AS1 (R) as sound.
  • stereo reproduction is realized by the speakers 61L and 61R.
  • the audio system 1 has a function that each audio device 100 reproduces the content in synchronization.
  • synchronization between the audio devices 101 to 104, 201, and 301 allows the same content in the living room (R1), the kitchen (R2), and the server room (R3). Synchronized and played.
  • the control unit 15 (see FIG. 7) of each audio device 100 includes a distribution time calculation unit 151 and a delay time calculation unit 152.
  • the distribution time calculation unit 151 calculates, for example, the time (distribution time) required for the audio device 100 to reproduce (output to a speaker) after the content (audio signal) is output from the distribution server to the audio device 100.
  • the delay time calculation unit 152 calculates the time (delay time) required for the audio device 100 to synchronize with another audio device 100.
  • the network configuration shown in FIG. 6 will be specifically described below as an example.
  • FIG. 8 is a diagram schematically showing the delivery time of the audio signal in the network configuration shown in FIG.
  • t1 is a distribution time (first distribution time) of an audio signal from the audio device 301 (distribution server) to the audio device 101, specifically, for example, an audio signal is an audio device 301 (distribution server)
  • T2 is the delivery time of the audio signal from the audio device 301 to the audio device 201 (the fourth delivery time), specifically, for example, The time required from the audio signal being output from the audio device 301 to being reproduced by the audio device 201 is indicated by “t3”, the processing time of the audio signal in the audio device 301 (distribution server), specifically, for example , After the audio device 301 receives the audio signal AS1 It shows the time required to play in (audio device 301).
  • t12 is a distribution time (second distribution time) of an audio signal from the audio device 101 to the audio device 102, specifically, for example, an audio signal is output from the audio device 101 and then reproduced by the audio device 102.
  • T13 indicates the delivery time of the audio signal from the audio device 101 to the audio device 103 (third delivery time), specifically, for example, an audio signal is output from the audio device 101
  • T14 is the delivery time of the audio signal from the audio device 101 to the audio device 104, specifically, for example, an audio signal is output from the audio device 101. And then played on the audio device 104 It shows the time required to.
  • t1 + t12 is a distribution time of an audio signal from the audio device 301 to the audio device 102, specifically, for example, an audio signal is output from the audio device 301 (distribution server) and then reproduced by the audio device 102.
  • T1 + t13 indicates the distribution time of the audio signal from the audio device 301 to the audio device 103, specifically, for example, the audio signal is output from the audio device 301 and then reproduced by the audio device 103.
  • T1 + t14 is a delivery time of an audio signal from the audio device 301 to the audio device 104, specifically, for example, an audio signal is output from the audio device 301 and then reproduced by the audio device 104. And It shows the time required to.
  • each delivery time can be calculated using a known technique, and is calculated based on communication results such as Ping response time, for example.
  • Each delivery time includes a transmission time in a network (for example, a wireless LAN), a processing time of signal processing, and the like.
  • a network for example, a wireless LAN
  • processing time of signal processing and the like.
  • the audio system 1 starts the reproduction start time of each audio device 100 based on the time required for the audio device 100 (the distribution server) to output the audio signal and to reproduce the audio signal 100 the longest.
  • the delay time "T” (T1, T2, T3, T12, T13, T14) for adjustment is set.
  • Each audio device 100 reproduces an audio signal based on each set delay time “T”.
  • the content for example, "Song B”
  • the user can be simultaneously reproduced in the living room (R1), the kitchen (R2), and the server room (R3). Details of the process of setting the delay time (delay time setting process) will be described later.
  • FIG. 6 are flowcharts showing an operation example of the audio system 1.
  • the audio devices 101 to 104 are installed in the living room (R1)
  • the audio device 201 is installed in the kitchen (R2)
  • a distribution server in the server room (R3) The case where a functional audio device 301 is disposed is taken as an example.
  • the user selects a room (or audio device) in which the content is to be reproduced on the operation screen of the controller 10 shown in FIG. 3 (S101).
  • a room or audio device
  • the user selects a living room (R1) and a kitchen (R2) (see FIG. 3).
  • the controller 10 includes the audio devices 101 to 104 installed in the living room (R1) and the audio devices 201 installed in the kitchen (R2). And an instruction (delivery start request) for starting delivery of the audio signal to the audio device 301 installed in the server room (R3) (S101).
  • the user selects a sound source in which the content is stored or the like on the operation screen shown in FIG. 4 of the controller 10 (S102).
  • the user has selected the content server 20 (see FIG. 4).
  • the content server 20 it is assumed that music files that can be played back by the audio device 100 are stored.
  • the controller 10 transmits, to the content server 20, an instruction (distribution start request) for starting distribution of the audio signal (S102).
  • the audio devices 101 to 104, 201, and 301 communicate with each other to configure (establish) a network (distribution network) for distributing (transmitting and receiving) audio signals (S103).
  • the audio device 301 distributed server
  • the audio devices 101 to 104 and 201 are for synchronizing the reproduction of the content in each of the audio devices 101 to 104, 201, and 301.
  • the process (delay time setting process) is executed (S104). The delay time setting process will be described below with reference to FIGS. 8 and 11.
  • the distribution time calculation unit 151 (see FIG. 7) of the audio device 101 calculates the distribution time “t12” of the audio device 102 based on the communication result etc.
  • the distribution time "t13" and the distribution time “t14" of the audio device 104 are calculated (S201).
  • the delivery time calculation unit 151 may further adjust the calculated delivery time according to the topology (path) of the delivery network. Specifically, for example, in the case of a low delay and stable route such as Ethernet (registered trademark) (wired), the delivery time is adjusted short, and in the case of an unstable route such as Wi-Fi (wireless) Adjust the delivery time longer.
  • the delivery time calculation unit 151 of the audio device 101 determines the delivery time with the longest delivery time among the delivery times “t12”, “t13”, and “t14” as the maximum delivery time “Tmax” (S202).
  • the audio device 301 requests the audio devices 101 and 201 managed (monitored) by the audio device 301 to notify the distribution time (S203).
  • the audio device 201 receives the request from the audio device 301, the audio device 201 notifies the audio device 301 of the distribution time "t2" of the audio signal from the audio device 301 to the audio device 201 (S204).
  • the distribution time “t1 + Tmax” is the sum of the distribution time “t1” of the audio signal from the audio device 301 to the audio device 101 and the maximum distribution time “Tmax”. (Total delivery time) is notified to the audio device 301 (S205).
  • the delay time calculation unit 152 (see FIG. 7) of the audio device 301 requires the acquired distribution times “t2” and “t1 + Tmax” and the time required for the own device (audio device 301) to receive and reproduce the audio signal AS1.
  • the delay time “T1” first delay time
  • “T2” second delay time
  • “T3” third time of each of the audio devices 101, 201, and 301 based on the time (processing time “t3”)
  • the delay time) is calculated (decided) (S206).
  • the delay time calculation unit 152 of the audio device 301 is the longest among the distribution time “t2”, the distribution time “t1 + Tmax”, and the processing time “t3”, and the above-mentioned target audio device
  • the difference between the time (distribution time or processing time) is determined as the delay time (“T1”, “T2”, “T3”) of the target audio device.
  • the delay time “T2” is determined as "0”
  • the delay time "T1” is determined as "t2- (t1 + Tmax)”
  • the delay time "T3” is determined as "T2". It is determined to be t2-t3.
  • the delay time “T1” is determined to “0”
  • the delay time “T2” is determined to “(t1 + Tmax) -t2”
  • the delay time “T3” is determined. Is determined as “(t1 + Tmax) ⁇ t3”.
  • the delay time “T3” is determined to “0”
  • the delay time “T1” is determined to "t3-t1”
  • the delay time "T2” is "t3. Decide to -t2.
  • the delay time calculation unit 152 of the audio device 301 notifies the calculated delay time "T1" to the audio device 101, notifies the calculated delay time "T2" to the audio device 201, and calculates the calculated delay time "T3".
  • the control unit 15 of the device (audio device 301) is notified (S207).
  • control unit 15 sets the delay time (standby time) in the audio device 301 to "T3" (S208).
  • the control unit 15 sets the delay time (waiting time) in the audio device 201 to "T2" (S209).
  • the delay time calculation unit 152 (see FIG. 7) of the audio device 101 obtains the delay time “T1”, the delay time “T1", the maximum delivery time “Tmax”, and the delivery times "t12", “t13", "
  • the delay time "T11” in the audio device 101 and the delay times "T12” (fourth delay time) in the audio devices 102, 103, and 104 managed (monitored) by the audio device 101 based on t14 "and” T13 ". (Fifth delay time) and "T14" are calculated (determined) (S210).
  • the delay time calculation unit 152 of the audio device 101 determines the delay time “T11” to be “T1 + Tmax”, determines the delay time “T12” to be “T1 + Tmax-t12", and determines the delay time "T13". It is determined that "T1 + Tmax-t13", and the delay time "T14” is determined as "T1 + Tmax-t14”.
  • the delay time calculation unit 152 of the audio device 101 notifies each of the calculated delay times “T12”, “T13”, and “T14” to each of the audio devices 102, 103, and 104 (S211).
  • the control unit 15 (see FIG. 7) of the audio device 101 sets the delay time (standby time) in the audio device 101 to "T11" ("T1 + Tmax") (S212).
  • the control unit 15 (see FIG. 7) of the device 102 sets the delay time (standby time) in the audio device 102 to "T12" ("T1 + Tmax-t12") (S213)
  • the control unit 15 (see FIG. 7) of the audio device 103 sets the delay time (standby time) in the audio device 103 to "T13" ("T1 + Tmax-t13") (S214)
  • the above-mentioned delay time setting process may be executed dynamically during content distribution as well as at the start of content distribution. Specifically, for example, when the communication record or the like changes during delivery of the content, or when the time required for each audio device 100 to receive and reproduce the audio signal changes, these changes are At the time of detection, the above-mentioned delay time setting process may be executed again.
  • the user selects the content to be reproduced on the operation screen shown in FIG. 5 of the controller 10 (S105).
  • the controller 10 transmits an instruction (reproduction request) for reproducing "Song B" to the content server 20 (S105).
  • the content server 20 receives the reproduction request from the controller 10, the content server 20 distributes the audio signal AS1 corresponding to "Song B" to the audio device 301 (distribution server) (S106).
  • the audio signal distributed by the content server 20 is, for example, an audio signal of two channels.
  • the audio device 301 Upon receiving the audio signal AS1 from the content server 20, the audio device 301 distributes the audio signal AS1 to each of the audio device 101 and the audio device 201 (S107 in FIG. 10).
  • the signal transfer unit 12 transfers the audio signal AS1 to the signal processing unit 13 (see FIG. 7) (S108).
  • the channel expansion unit 131 of the signal processing unit 13 executes channel expansion processing to convert the two-channel audio signal AS 1 into a 4.1-channel audio signal AS 2.
  • the signal generation unit 132 executes signal generation processing based on the audio signal AS2 to generate audio signals AS3 (AS3 (L) and AS3 (R)) for two channels for the audio device 101, and audio devices 102 and 103, Audio signals AS4 (AS4 (L), AS4 (R), AS4 (W)) of 2.1 channels for 104 are generated (S110).
  • the signal transfer unit 12 distributes (redistributes) the received audio signal AS4 to each of the audio devices 102, 103, and 104 (S111).
  • the audio device 301 receives the audio signal AS1 from the content server 20 (S107), the audio device 101 receives the audio signal AS1 from the audio device 301 (S108), and the audio device 201 is an audio device
  • the audio signal AS1 is received from 301 (S109), and the audio devices 102, 103, and 104 receive the audio signal AS4 from the audio device 101 (S112).
  • the audio devices 301, 201, 101, 102, 103, and 104 respectively have the delay times “T3”, “T2”, “T11”, “T12”, and “T13” set in the delay time setting process (S104).
  • the received audio signal is reproduced based on "T14".
  • the audio device 301 outputs the audio signal AS1 to the speakers 51L and 51R (see FIG. 6) after the delay time "T3" has elapsed (S113).
  • the audio device 201 outputs the audio signal AS1 to the speakers 61L and 61R (see FIG. 6) after the delay time "T2" has elapsed (S116).
  • the audio device 101 outputs the audio signal AS3 to the speakers 41L and 41R (see FIG.
  • the audio device 102 outputs the audio signal AS4 (L) to the speaker 42 (see FIG. 6) after the delay time "T1 + Tmax-t12" has elapsed (S115).
  • the audio device 103 outputs the audio signal AS4 (R) to the speaker 43 (see FIG. 6) after the delay time "T1 + Tmax-t13" has elapsed (S115).
  • the audio device 104 outputs the audio signal AS 4 (W) to the speaker 44 (see FIG. 6) after the delay time “T1 + Tmax ⁇ t14” elapses (S 115).
  • the surround reproduction of "Song B” in the living room (R1), the stereo reproduction of "Song B” in the kitchen (R2), and the stereo reproduction of "Song B” in the server room (R3) are synchronized. To be executed. Further, according to the above processing, synchronized reproduction with another audio device 100 becomes possible even when the processing time "t3" in the audio device 301 functioning as a distribution server is the longest. For this reason, for example, in order to match with the video delay of a television connected to the audio device 100 (lip sync), the output of the speaker is intentionally delayed.
  • the audio device 101 performs audio of the second channel number (for example, 4.1 channels) based on the audio signal of the first channel number (for example, 2 channels) distributed from the outside.
  • An audio device 102 generates an audio signal AS4 (AS4 (L), AS4 (R), AS4 (W)) corresponding to a part of channels (for example, 2.1 channels) in the audio signal AS2 generated and generated. It is distributed (re-distributed) to 103 and 104. Thereby, the number of channels of the audio signal acquired from the outside can be extended and re-distributed by a simple configuration. In addition, surround reproduction can be realized by a simple configuration.
  • the audio device 101 may also output audio signals AS3 (AS3 (L) and AS3 (R)) corresponding to a part of channels (two channels) of the generated audio signal AS2 to the speakers 41L and 41R.
  • the audio device 101 performs a channel expansion process (S110) and a signal generation process (S110) by the signal processing unit 13 (signal processing means) and a delay time setting process by the control unit 15 based on the audio system program 15A.
  • the audio system program 15A may be installed from various recording media regardless of types such as optical and magnetic, and may be downloaded via the Internet.
  • the audio system 1 according to the present invention is not limited to the above-described embodiment, and may have the following configuration.
  • the audio system 1 includes the distribution server (audio device 301) that manages (monitors) the audio devices 101 and 201.
  • the distribution server may be omitted.
  • the audio system 1 configures a distribution network by the audio devices 101 to 104.
  • the audio device 101 manages (monitors) the audio devices 102, 103, and 104, and the delay times “T11”, “T12”, “T13”, and “T14 of the audio devices 101, 102, 103, and 104”.
  • By calculating “1”, synchronous reproduction (surround reproduction) in the audio devices 101, 102, 103, and 104 is realized.
  • the audio device 101 manages (monitors) the three audio devices 102, 103, and 104.
  • the audio system 1 according to the present invention is not limited to this.
  • the device 101 may be configured to manage (monitor) only one audio device 102. In this configuration, for example, in the delay time setting process (S205) shown in FIG. 11, the distribution time "t12" of the audio device 102 may be notified to the audio device 301 (distribution server).
  • the audio device 301 is configured to function as a distribution server, but the audio system 1 according to the present invention is not limited to this.
  • the audio device 101 or the audio device 201 functions as a distribution server It may be a configuration.
  • the audio devices 301 and 101 calculate the delay time, and set the delay time in the audio devices 101, 102, 103, 104, 201, and 301.
  • the audio system according to the present invention 1 is not limited to this.
  • information on the calculated delay time may be added to the audio signal to be distributed to each of the audio devices 101, 102, 103, 104, 201, and 301.
  • the reproduction time (sound emission time) of the audio signal may be calculated based on the delay time, and the time stamps indicating the reproduction time may be notified to each of the audio devices 101, 102, 103, 104, 201, and 301.
  • the time stamps indicating the reproduction time may be notified to each of the audio devices 101, 102, 103, 104, 201, and 301.
  • And may be assigned to audio signals to be distributed to the respective audio devices 101, 102, 103, 104, 201, and 301.
  • each audio apparatus 100 has mutually the same structure (refer FIG. 7), the audio system 1 which concerns on this invention is not limited to this.
  • the signal processing unit 13 may not include the channel expansion unit 131 and the signal generation unit 132 in the configuration shown in FIG. In this configuration, the signal processing unit 13 performs only known digital signal processing.
  • the audio device 100 is not limited to the configuration shown in FIG.
  • FIG. 12 is a block diagram showing another configuration of the audio device 100.
  • the power amplifier 14 and the speakers 41L and 41R shown in FIG. 7 are connected to the audio device 101 via a network (for example, wireless).
  • the power amplifier 14 is assumed to be included in the audio device 101a.
  • the channel expansion unit 131 converts (expands) the two-channel audio signal AS1 into the 4.1-channel audio signal AS2.
  • the signal generation unit 132 is configured to generate the audio signals AS4 (AS4 (L / R), AS4 (L), AS4 (R), AS4 (W) for the audio devices 101a, 102, 103, and 104 based on the audio signal AS2. ))).
  • Each audio signal AS 4 (AS 4 (L / R), AS 4 (L), AS 4 (R), AS 4 (W)) is distributed to each audio device 101 a, 102, 103, 104 via the wireless LAN communication unit 11 ( Re-delivery).
  • the audio device 101 distributes all audio signals including the audio signal reproduced by the own device (audio device 101) and the channel-expanded audio signal as the audio signal AS4 to the outside of the audio device 101. May be
  • the channel expansion unit 131 of the present embodiment may convert (expand) the two-channel audio signal AS1 into a 5.1-channel, 6.1-channel, or 7.1-channel audio signal AS2.
  • the audio device 101 shown in FIG. 6 further includes a center speaker (not shown), and the channel expansion unit 131 has two channels of audio signal AS1.
  • the audio signal AS2 may be converted (expanded) into one-channel audio signal AS2, and the signal generator 132 may generate the audio signals AS3 and AS4 and the one-channel audio signal for the center speaker.
  • the audio device 101 may further distribute an audio signal (for example, two channels) to another external audio device 100 (for example, stereo device). That is, the audio device 101 may function as a distribution server.
  • the audio device 101 converts the 2-channel audio signal AS1 distributed from the audio device 301 (distribution server) into, for example, a 6.1-channel audio signal AS2, and the 2-channel audio signal AS3 is converted to the audio device 101.
  • the audio signal AS4 of 2.1 channels may be distributed to the audio devices 102 to 104, and the audio signal AS4 of 2 channels may be distributed to the above-mentioned stereo device.
  • the audio device 101 converts the two-channel audio signal AS1 into, for example, a 4.1-channel audio signal AS2, and the two-channel audio signal AS3 is reproduced by the audio device 101.
  • Audio signal AS4 may be distributed to the audio devices 102 to 104, and the two-channel audio signal AS1 received from the audio device 301 (distribution server) may be distributed (transferred) to the stereo device without signal processing. .
  • control unit 15 of the present embodiment may be realized by software as described above, or hardware such as a field programmable gate array (FPGA) application specific integrated circuit (ASIC), application specific standard product (ASSP), etc.
  • FPGA field programmable gate array
  • ASIC application specific integrated circuit
  • ASSP application specific standard product
  • the hardware circuit may be realized, or the software and these hardware circuits may be realized in cooperation.
  • the audio device 100 may have, for example, the configuration shown in FIG. That is, based on the first audio signal AS1 of the first channel number received from the outside of the audio device 100, the audio device 100 generates the second audio signal of the second channel number larger than the first channel number.
  • the third audio signal AS4 corresponding to a part of channels in the second audio signal generated by the section 13 and the signal processing section 13 is connected to the other audio apparatus 100 connected to the audio apparatus 100 via the network.
  • a wireless LAN communication unit 11 for transmitting the information.
  • the audio device 100 can be realized as a control device.
  • the controller comprises at least one processor and at least one memory.
  • the memory stores a plurality of instructions (programs) to be executed by the processor.
  • the program includes a channel expansion process (S110), a signal generation process (S110), and a delay time setting process (S104) which are executed by the processor.
  • the control device (audio device 100) may execute the program stored in advance in the memory, or may sequentially download the program stored in the cloud server to the control device and execute the program. . Further, the control device (audio device 100) may execute the program stored in the cloud server on the cloud without downloading the program to the control device.
  • the processor may be configured by a CPU or may be configured by a DSP.

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Abstract

オーディオシステムは、第１チャンネル数の第１オーディオ信号を受信する第１オーディオ機器と、前記第１オーディオ機器にネットワークを介して接続された第２オーディオ機器と、を含み、前記第１オーディオ機器は、前記第１オーディオ機器の外部から受信した前記第１オーディオ信号に基づいて、前記第１チャンネル数より多い第２チャンネル数の第２オーディオ信号を生成する信号処理部と、前記信号処理部で生成された前記第２オーディオ信号における一部のチャンネルに対応する第３オーディオ信号を前記第２オーディオ機器に送信する通信部と、を含む。

Description

オーディオシステム、オーディオ機器、及びオーディオ機器の制御方法
　本発明は、オーディオシステム、オーディオ機器、及びオーディオ機器の制御方法に関する。
　従来、複数のオーディオ機器をネットワークで接続し、複数のオーディオ機器で同一コンテンツを再生させるオーディオシステムが提案されている。例えば特許文献１には、マスタからオーディオ信号が入力されるセンタースピーカ、メインスピーカ、及びサブウーファースピーカと、マスタに無線接続されたスレーブからオーディオ信号が入力されるリアスピーカとにより、５．１チャンネルのマルチチャンネル再生を行うホームシアターシステムが開示されている。また特許文献２には、１以上の入力チャンネル数の入力オーディオ信号を、入力チャンネル数より多い出力チャンネル数の出力オーディオ信号に変換してマルチチャンネル再生を行う技術が開示されている。
特表２００８－５０３１４７号公報 特許第５３２８６３７号公報
　しかし、上記従来の技術では、外部から受信したオーディオ信号のチャンネル数を拡張してマルチチャンネル再生を行うための構成が複雑化するという問題がある。
　本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡易な構成により、外部から受信したオーディオ信号のチャンネル数を拡張して他のオーディオ機器に再配信することができるオーディオシステム、オーディオ機器、及びオーディオ機器の制御方法を提供することにある。
　本発明の一態様に係るオーディオシステムは、第１チャンネル数の第１オーディオ信号を受信する第１オーディオ機器と、前記第１オーディオ機器にネットワークを介して接続された第２オーディオ機器と、を含み、前記第１オーディオ機器は、前記第１オーディオ機器の外部から受信した前記第１オーディオ信号に基づいて、前記第１チャンネル数より多い第２チャンネル数の第２オーディオ信号を生成する信号処理部と、前記信号処理部で生成された前記第２オーディオ信号における一部のチャンネルに対応する第３オーディオ信号を前記第２オーディオ機器に送信する通信部と、を含む。
　本発明の一態様に係るオーディオ機器は、当該オーディオ機器の外部から受信した第１チャンネル数の第１オーディオ信号に基づいて、前記第１チャンネル数より多い第２チャンネル数の第２オーディオ信号を生成する信号処理部と、前記信号処理部で生成された前記第２オーディオ信号における一部のチャンネルに対応する第３オーディオ信号を当該オーディオ機器にネットワークを介して接続された外部のオーディオ機器に送信する通信部と、を含む。
　本発明の一態様に係るオーディオ機器の制御方法は、当該オーディオ機器の外部から受信した第１チャンネル数の第１オーディオ信号に基づいて、前記第１チャンネル数より多い第２チャンネル数の第２オーディオ信号に生成するステップと、生成した前記第２オーディオ信号における一部のチャンネルに対応する第３オーディオ信号を当該オーディオ機器にネットワークを介して接続された外部のオーディオ機器に送信するステップと、を含む。
　本発明に係るオーディオシステム、オーディオ機器、及びオーディオ機器の制御方法によれば、簡易な構成により、外部から受信したオーディオ信号のチャンネル数を拡張して他のオーディオ機器に再配信することができる。
本実施形態に係るオーディオシステムの物理的なネットワーク構成を示す概略図である。 本実施形態に係るオーディオシステムの論理的なネットワーク構成を示す概略図である。 本実施形態に係るコントローラにおける、コンテンツを再生する部屋を選択するための操作画面を示す図である。 本実施形態に係るコントローラにおける、コンテンツが保存等されている音源を選択するための操作画面を示す図である。 本実施形態に係るコントローラにおける、再生するコンテンツを選択するための操作画面を示す図である。 本実施形態に係るオーディオシステムのネットワーク構成の一例を示す図である。 本実施形態に係るオーディオ機器の構成を示すブロック図である。 図６に示すネットワーク構成において、オーディオ信号の配信時間を模式的に示す図である。 本実施形態に係るオーディオシステムの動作例を示すフローチャートである。 本実施形態に係るオーディオシステムの動作例を示すフローチャートである。 本実施形態に係るオーディオシステムにおける遅延時間設定処理の動作例を示すフローチャートである。 本実施形態に係るオーディオ機器の構成を示すブロック図である。 本実施形態に係るオーディオ機器の構成を示すブロック図である。
　本発明の実施形態について、図面を用いて以下に説明する。図１は、本実施形態に係るオーディオシステム１の物理的なネットワーク構成を示す概略図である。オーディオシステム１は、コントローラ１０と、コンテンツサーバ２０と、ルータ３０と、複数のオーディオ機器と、を含んでいる。オーディオ機器の数は限定されないが、図１では一例として、６台のオーディオ機器１０１～１０４、２０１、３０１を示している。尚、以下では、オーディオ機器１０１～１０４、２０１、３０１に共通する機能を説明する場合には、各オーディオ機器を「オーディオ機器１００」と称するものとする。コンテンツサーバ２０及びルータ３０はそれぞれ、ネットワークに接続されており、コントローラ１０及び各オーディオ機器１００はルータ３０を介してネットワークに接続されている。
　図２は、本実施形態に係るオーディオシステム１の論理的なネットワーク構成を示す概略図である。コントローラ１０とコンテンツサーバ２０と各オーディオ機器１００とは、ネットワーク２を介して相互にオーディオ信号及びコマンド（命令）の送受信を行う。各オーディオ機器１００が設置される場所は特に限定されないが、図２では一例として、オーディオ機器１０１～１０４がリビングルーム（Ｒ１）に設置されており、オーディオ機器２０１がキッチン（Ｒ２）に設置されており、オーディオ機器３０１がサーバルーム（Ｒ３）に設置されている例を示している。
　コントローラ１０は、例えばスマートフォン、タブレット、パーソナルコンピュータ等のユーザが操作する操作端末であり、ネットワーク２に接続可能な通信機能を有している。コントローラ１０は、ユーザの操作に基づいて、コンテンツサーバ２０及び各オーディオ機器１００に各種命令（要求）を送信する。例えば、コントローラ１０は、コンテンツを再生（放音）する部屋を選択するための操作画面（図３参照）、コンテンツが保存等されている音源を選択するための操作画面（図４参照）、再生するコンテンツを選択するための操作画面（図５参照）等を表示する。コントローラ１０は、上記各操作画面においてユーザが選択した内容に応じた命令を、コンテンツサーバ２０及び各オーディオ機器１００に送信する。尚、図３に示す各部屋の情報と、各部屋に設置されているオーディオ機器１００の情報（識別情報、ＩＰアドレス等）とは互いに対応付けられて、コントローラ１０、コンテンツサーバ２０、オーディオ機器１００等に登録されている。尚、コントローラ１０は、コンテンツを再生（放音）するオーディオ機器１００を選択するための操作画面を表示しても良い。また、コントローラ１０は、オーディオ機器で再生可能なコンテンツを保存し、音源としての機能を有してもよい。
　コンテンツサーバ２０は、ユーザに提供するコンテンツを保存及び管理するサーバであり、ネットワーク２に接続可能な通信機能を有している。またコンテンツサーバ２０は、ネットワーク２を介して、コントローラ１０、テレビ、ラジオ、ＣＤ（Compact Disc：登録商標）、インターネット配信等の各種音源に接続されている。コンテンツサーバ２０がユーザに提供するコンテンツには、音楽や、テレビ及びラジオ等の音声等が含まれる。コンテンツサーバ２０は、ユーザのコントローラ１０（図５参照）における操作に基づいて、音楽データや音声データを所定のオーディオ機器１００に配信（出力）する。尚、本明細書では、コンテンツサーバ２０がオーディオ機器１００に配信するコンテンツのデータ（音楽データ、音声データ等）のデータ信号を、「オーディオ信号」と称す。例えば、ユーザがコントローラ１０を用いてコンテンツサーバ２０の内部に保存されている音楽ファイル（例えば「曲Ｂ」）を選択した場合、コンテンツサーバ２０は、「曲Ｂ」に対応するオーディオ信号を所定のオーディオ機器１００に配信する。またユーザがコントローラ１０を用いてインターネットラジオの番組（例えば「番組Ａ」）を選択した場合、コンテンツサーバ２０は、インターネットラジオ放送される「番組Ａ」のオーディオ信号を例えばストリーミング方式で所定のオーディオ機器１００に配信する。尚、コンテンツサーバ２０は、オーディオ機器１００（例えば、後述のオーディオ機器３０１）に含まれてもよい。例えば、オーディオ機器１００は、内部（後述の記憶部１６）にコンテンツ（オーデイオ信号）を保存しても良いし、記憶媒体（例えば、ＣＤ、ＵＳＢ（Universal Serial Bus：登録商標））を介してコンテンツ（オーデイオ信号）を保存しても良い。
　ネットワーク２は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）、有線ＬＡＮ、ＷＡＮ（Wide Area Network）等を含み、コントローラ１０とコンテンツサーバ２０と各オーディオ機器１００との間の信号伝達経路として機能する。例えばコントローラ１０がスマートフォン又はタブレットの場合は、ネットワーク２は、Ｗｉ－Ｆｉ（Wireless-Fidelity：登録商標）で構成されてもよい。
　次に、オーディオ機器１００の構成について説明する。各オーディオ機器１０１～１０４、２０１、３０１は互いに同一の構成を有している。また、各オーディオ機器１０１～１０４、２０１、３０１は、コンテンツサーバ２０から配信されたオーディオ信号を受信し、受信したオーディオ信号を他のオーディオ機器に配信する配信サーバとしての機能を有してもよい。ここでは、図６に示すように、オーディオ機器３０１が配信サーバとして機能するネットワーク構成を例に挙げて説明する。
　オーディオ機器３０１（第３オーディオ機器）は、コンテンツサーバ２０から配信されたオーディオ信号ＡＳ１（第１オーディオ信号）を受信し、受信したオーディオ信号ＡＳ１をオーディオ機器１０１（第１オーディオ機器）、２０１（第４オーディオ機器）に配信する。
　図７は、オーディオ機器１０１の構成を示すブロック図である。オーディオ機器１０１は、無線ＬＡＮ通信部１１、信号転送部１２、信号処理部１３、パワーアンプ１４、制御部１５、及び、記憶部１６を含んでいる。パワーアンプ１４にはスピーカ４１Ｌ、４１Ｒが接続されている。スピーカ４１Ｌ、４１Ｒは、オーディオ機器１０１に含まれてもよい。信号転送部１２は、信号受信部１２１、信号出力部１２２、信号入力部１２３、及び信号配信部１２４を含んでおり、オーディオ信号を所定の信号形式（例えばＰＣＭ（Pulse Code Modulation）形式）で転送する。尚、各オーディオ機器１００は、図７に示すオーディオ機器１０１と同一の構成を有している。以下では、各オーディオ機器１００において、オーディオ機器１０１と同一の構成要素には図７に示す構成要素と同一の符号を付して説明する。
　制御部１５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）及びメモリを含んでいる。ＣＰＵはオーディオ機器１０１の各部を制御したり、各種の情報処理及び信号処理を実行したりする。メモリは、各種のプログラム（オーディオシステムプログラム１５Ａを含む）やデータを保持する。またメモリには、ＣＰＵの作業領域も確保される。制御部１５は、オーディオシステムプログラム１５Ａにより、例えば、無線ＬＡＮ通信部１１、信号転送部１２、及び信号処理部１３（信号処理手段）の動作を制御する。また制御部１５は、ネットワーク２を介して、コントローラ１０、コンテンツサーバ２０、及び各オーディオ機器１００と各種信号や命令の送受信を行う。
　無線ＬＡＮ通信部１１は、コントローラ１０、コンテンツサーバ２０、及び各オーディオ機器１００と無線通信を行う。図示はしないが、オーディオ機器１０１は有線ＬＡＮ通信部を含み、有線ＬＡＮ通信部が、コントローラ１０、コンテンツサーバ２０、及び各オーディオ機器１００と有線通信を行ってもよい。
　信号転送部１２では、信号受信部１２１が、コンテンツサーバ２０から出力されたオーディオ信号ＡＳ１を、無線ＬＡＮ通信部１１を介して受信し、信号出力部１２２が、受信したオーディオ信号ＡＳ１を信号処理部１３に転送する。また信号転送部１２では、信号入力部１２３が信号処理部１３から出力されたオーディオ信号ＡＳ４（第３オーディオ信号）を受信し、信号配信部１２４が、受信したオーディオ信号ＡＳ４を、無線ＬＡＮ通信部１１を介してオーディオ機器１０２（第２オーディオ機器）、１０３（第５オーディオ機器）、１０４（第６オーディオ機器）に配信（再配信）する。
　信号処理部１３は、デジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）で構成されており、信号転送部１２から転送されたオーディオ信号ＡＳ１に対してデジタル信号処理を行う。信号処理部１３は、チャンネル拡張部１３１及び信号生成部１３２を含んでいる。また信号処理部１３は、無線ＬＡＮ通信部１１及び信号転送部１２の外部に設けられている。例えば、信号処理部１３は、信号転送部１２が搭載されるＩＣチップとは異なるＩＣチップに設けられている。
　チャンネル拡張部１３１は、第１チャンネル数のオーディオ信号ＡＳ１を、第１チャンネル数より多い第２チャンネル数のオーディオ信号ＡＳ２（第２オーディオ信号）に変換（拡張）するチャンネル拡張処理を実行する。ここでは例えば、チャンネル拡張部１３１は、２チャンネルのオーディオ信号ＡＳ１を、４．１チャンネルのオーディオ信号ＡＳ２に変換（拡張）する。チャンネル拡張処理は、周知の技術（例えば、米国特許第７００３４６７号公報参照）を適用することができる。
　信号生成部１３２は、チャンネル拡張処理により生成されたオーディオ信号ＡＳ２に基づいて、オーディオ機器１０１用のオーディオ信号ＡＳ３（ＡＳ３（Ｌ）、ＡＳ３（Ｒ））（第４オーディオ信号）と、オーディオ機器１０２、１０３、１０４用のオーディオ信号ＡＳ４（ＡＳ４（Ｌ）、ＡＳ４（Ｒ）、ＡＳ４（Ｗ））（第３オーディオ信号）とを生成する信号生成処理を実行する。信号生成部１３２は、生成したオーディオ信号ＡＳ３（ＡＳ３（Ｌ）、ＡＳ３（Ｒ））を、パワーアンプ１４に出力する。パワーアンプ１４は、オーディオ信号ＡＳ３（ＡＳ３（Ｌ）、ＡＳ３（Ｒ））を増幅してスピーカ（４１Ｌ、４１Ｒ）に出力する。スピーカ４１（４１Ｌ、４１Ｒ）は、パワーアンプ１４から受信したオーディオ信号ＡＳ３（ＡＳ３（Ｌ）、ＡＳ３（Ｒ））を音響として出力（放音）する。
　また信号生成部１３２は、生成したオーディオ信号ＡＳ４（ＡＳ４（Ｌ）、ＡＳ４（Ｒ）、ＡＳ４（Ｗ））を、信号転送部１２に出力する。信号転送部１２は、信号生成部１３２から入力されたオーディオ信号ＡＳ４（ＡＳ４（Ｌ）、ＡＳ４（Ｒ）、ＡＳ４（Ｗ））を、信号入力部１２３、信号配信部１２４及び無線ＬＡＮ通信部１１を介してオーディオ機器１０２、１０３、１０４に配信（再配信）する。
　信号処理部１３は、さらに、音場に適したエフェクト処理やマルチチャンネルに適したエフェクト処理等の信号処理を実行してもよい。このようなエフェクト処理が実行された場合、オーディオ信号ＡＳ３は、オーディオ信号ＡＳ１と同じチャンネル数（例えば２チャンネル）となる場合であっても、オーディオ信号ＡＳ１とは異なる特性を有するものとなり、エフェクト処理に応じた効果を得ることができる。尚、上記エフェクト処理等が実行されない場合、オーディオ信号ＡＳ３は、コンテンツサーバ２０から出力されたオーディオ信号ＡＳ１と同一の信号であってもよい。この場合、信号処理部１３は、コンテンツサーバ２０から出力されたオーディオ信号ＡＳ１を、オーディオ信号ＡＳ３としてパワーアンプ１４に出力する。
　オーディオ機器１０２は、オーディオ機器１０１から受信したオーディオ信号ＡＳ４（Ｌ）に周知の信号処理を施し、スピーカ４２に出力する。スピーカ４２は、オーディオ機器１０２から受信したオーディオ信号ＡＳ４（Ｌ）を音響として出力する。オーディオ機器１０３は、オーディオ機器１０１から受信したオーディオ信号ＡＳ４（Ｒ）に周知の信号処理を施し、スピーカ４３に出力する。スピーカ４３は、オーディオ機器１０３から受信したオーディオ信号ＡＳ４（Ｒ）を音響として出力する。オーディオ機器１０４は、オーディオ機器１０１から受信したオーディオ信号ＡＳ４（Ｗ）に周知の信号処理を施し、スピーカ４４に出力する。スピーカ４４は、オーディオ機器１０４から受信したオーディオ信号ＡＳ４（Ｗ）を音響として出力する。
　図６に示すように、オーディオ機器１０１～１０４が設置されたリビングルーム（Ｒ１）では、スピーカ４１Ｌ、４１Ｒがフロントスピーカとして機能し、スピーカ４２、４３がリアスピーカとして機能し、スピーカ４４がサブウーファースピーカとして機能する。これにより、リビングルーム（Ｒ１）では、サラウンド再生が実現される。
　オーディオ機器３０１（図６参照）は、上記のようにコンテンツサーバ２０から受信したオーディオ信号ＡＳ１（例えば２チャンネル）をオーディオ機器１０１、２０１に配信するとともに、受信したオーディオ信号ＡＳ１に周知の信号処理を施し、スピーカ５１Ｌ、５１Ｒに出力する。スピーカ５１Ｌはオーディオ信号ＡＳ１（Ｌ）を音響として出力し、スピーカ５１Ｒはオーディオ信号ＡＳ１（Ｒ）を音響として出力する。オーディオ機器３０１が設置されたサーバルーム（Ｒ３）では、スピーカ５１Ｌ、５１Ｒによりステレオ再生が実現される。
　オーディオ機器２０１（図６参照）は、オーディオ機器３０１から配信されたオーディオ信号ＡＳ１（例えば２チャンネル）を受信し、受信したオーディオ信号ＡＳ１に周知の信号処理を施し、スピーカ６１Ｌ、６１Ｒに出力する。スピーカ６１Ｌはオーディオ信号ＡＳ１（Ｌ）を音響として出力し、スピーカ６１Ｒはオーディオ信号ＡＳ１（Ｒ）を音響として出力する。オーディオ機器２０１が設置されたキッチン（Ｒ２）では、スピーカ６１Ｌ、６１Ｒによりステレオ再生が実現される。
　ここで、本実施形態に係るオーディオシステム１は、各オーディオ機器１００が同期してコンテンツを再生する機能を有している。図６のネットワーク構成を例に挙げれば、各オーディオ機器１０１～１０４、２０１、３０１が同期することにより、リビングルーム（Ｒ１）とキッチン（Ｒ２）とサーバルーム（Ｒ３）とにおいて、同一のコンテンツが同期して再生される。上記機能を実現するために、各オーディオ機器１００の制御部１５（図７参照）は、配信時間算出部１５１及び遅延時間算出部１５２を含んでいる。配信時間算出部１５１は、例えばコンテンツ（オーディオ信号）が配信サーバからオーディオ機器１００に出力されてから、オーディオ機器１００が再生（スピーカに出力）するまでに要する時間（配信時間）を算出する。遅延時間算出部１５２は、オーディオ機器１００が他のオーディオ機器１００と同期を取るために要する時間（遅延時間）を算出する。以下、図６に示すネットワーク構成を例に挙げて具体的に説明する。図８は、図６に示すネットワーク構成において、オーディオ信号の配信時間を模式的に示す図である。
　図８において、「ｔ１」は、オーディオ機器３０１（配信サーバ）からオーディオ機器１０１までのオーディオ信号の配信時間（第１配信時間）、具体的には例えば、オーディオ信号がオーディオ機器３０１（配信サーバ）から出力されてからオーディオ機器１０１で再生されるまでに要する時間を示し、「ｔ２」は、オーディオ機器３０１からオーディオ機器２０１までのオーディオ信号の配信時間（第４配信時間）、具体的には例えば、オーディオ信号がオーディオ機器３０１から出力されてからオーディオ機器２０１で再生されるまでに要する時間を示し、「ｔ３」は、オーディオ機器３０１（配信サーバ）におけるオーディオ信号の処理時間、具体的には例えば、オーディオ機器３０１がオーディオ信号ＡＳ１を受信してから自機器（オーディオ機器３０１）で再生するまでに要する時間を示している。また、「ｔ１２」は、オーディオ機器１０１からオーディオ機器１０２までのオーディオ信号の配信時間（第２配信時間）、具体的には例えば、オーディオ信号がオーディオ機器１０１から出力されてからオーディオ機器１０２で再生されるまでに要する時間を示し、「ｔ１３」は、オーディオ機器１０１からオーディオ機器１０３までのオーディオ信号の配信時間（第３配信時間）、具体的には例えば、オーディオ信号がオーディオ機器１０１から出力されてからオーディオ機器１０３で再生されるまでに要する時間を示し、「ｔ１４」は、オーディオ機器１０１からオーディオ機器１０４までのオーディオ信号の配信時間、具体的には例えば、オーディオ信号がオーディオ機器１０１から出力されてからオーディオ機器１０４で再生されるまでに要する時間を示している。また、「ｔ１＋ｔ１２」は、オーディオ機器３０１からオーディオ機器１０２までのオーディオ信号の配信時間、具体的には例えば、オーディオ信号がオーディオ機器３０１（配信サーバ）から出力されてからオーディオ機器１０２で再生されるまでに要する時間を示し、「ｔ１＋ｔ１３」は、オーディオ機器３０１からオーディオ機器１０３までのオーディオ信号の配信時間、具体的には例えば、オーディオ信号がオーディオ機器３０１から出力されてからオーディオ機器１０３で再生されるまでに要する時間を示し、「ｔ１＋ｔ１４」は、オーディオ機器３０１からオーディオ機器１０４までのオーディオ信号の配信時間、具体的には例えば、オーディオ信号がオーディオ機器３０１から出力されてからオーディオ機器１０４で再生されるまでに要する時間を示している。尚、配信時間は、周知の技術を用いて算出することができ、例えば、Ｐｉｎｇの応答時間等の通信実績に基づいて算出される。また各配信時間には、ネットワーク（例えば無線ＬＡＮ）における伝送時間、及び、信号処理の処理時間等が含まれる。例えば、オーディオ機器１０１の配信時間「ｔ１」には、オーディオ機器３０１からオーディオ機器１０１までのネットワークにおけるオーディオ信号の伝送時間と、オーディオ機器１０１内部における、周知のデジタル信号処理、チャンネル拡張処理、及び信号生成処理等の処理時間とが含まれる。
　オーディオシステム１は、オーディオ信号がオーディオ機器３０１（配信サーバ）から出力されてから各オーディオ機器１００で再生されるまでに要する時間が最も長くなる時間に基づいて、各オーディオ機器１００の再生開始時間を調整するための遅延時間「Ｔ」（Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ１２、Ｔ１３、Ｔ１４）を設定する。各オーディオ機器１００は、設定された各遅延時間「Ｔ」に基づいて、オーディオ信号を再生する。これにより、ユーザが選択したコンテンツ（例えば「曲Ｂ」）を、リビングルーム（Ｒ１）とキッチン（Ｒ２）とサーバルーム（Ｒ３）とにおいて、同時に再生することが可能となる。遅延時間を設定する処理（遅延時間設定処理）の詳細については後述する。
　次に、オーディオシステム１の動作例について説明する。図９～図１１は、オーディオシステム１の一動作例を示すフローチャートである。ここでは、図６に示すように、リビングルーム（Ｒ１）にオーディオ機器１０１～１０４が設置されており、キッチン（Ｒ２）にオーディオ機器２０１が設置されており、サーバルーム（Ｒ３）に配信サーバとして機能するオーディオ機器３０１が配置されている場合を例に挙げる。
　先ず、ユーザは、コントローラ１０の図３に示す操作画面において、コンテンツを再生する部屋（又はオーディオ機器）を選択する（Ｓ１０１）。ここでは、ユーザがリビングルーム（Ｒ１）とキッチン（Ｒ２）とを選択したと仮定する（図３参照）。尚、ここでは、オーディオ機器３０１（配信サーバ）が配置された部屋（Ｒ３）においてもコンテンツが再生されるように設定された場合を例に挙げるが、該部屋ではコンテンツが再生されないように設定されても良い。ユーザがリビングルーム（Ｒ１）とキッチン（Ｒ２）とを選択すると、コントローラ１０は、リビングルーム（Ｒ１）に設置されているオーディオ機器１０１～１０４と、キッチン（Ｒ２）に設置されているオーディオ機器２０１と、サーバルーム（Ｒ３）に設置されているオーディオ機器３０１とに、オーディオ信号の配信を開始するための命令（配信開始要求）を送信する（Ｓ１０１）。
　次に、ユーザは、コントローラ１０の図４に示す操作画面において、コンテンツが保存等されている音源を選択する（Ｓ１０２）。ここでは、ユーザがコンテンツサーバ２０を選択したと仮定する（図４参照）。尚、コンテンツサーバ２０には、オーディオ機器１００で再生可能な音楽ファイルが保存されているものとする。ユーザがコンテンツサーバ２０を選択すると、コントローラ１０は、コンテンツサーバ２０に、オーディオ信号の配信を開始するための命令（配信開始要求）を送信する（Ｓ１０２）。次に、オーディオ機器１０１～１０４、２０１、３０１は、相互に通信を行って、オーディオ信号を配信（送受信）するためのネットワーク（配信ネットワーク）を構成（確立）する（Ｓ１０３）。
　配信ネットワークが構成されると（Ｓ１０３）、オーディオ機器３０１（配信サーバ）と、オーディオ機器１０１～１０４、２０１とは、各オーディオ機器１０１～１０４、２０１、３０１におけるコンテンツの再生の同期を取るための処理（遅延時間設定処理）を実行する（Ｓ１０４）。以下、遅延時間設定処理について、図８及び図１１を用いて説明する。
　遅延時間設定処理が開始されると、先ず、オーディオ機器１０１の配信時間算出部１５１（図７参照）が、通信実績等に基づいて、オーディオ機器１０２における配信時間「ｔ１２」と、オーディオ機器１０３における配信時間「ｔ１３」と、オーディオ機器１０４における配信時間「ｔ１４」とを算出する（Ｓ２０１）。尚、配信時間算出部１５１は、さらに、上記算出した配信時間を、配信ネットワークのトポロジー（経路）に応じて調整してもよい。具体的には例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）（有線）のように低遅延で安定した経路の場合は、上記配信時間を短く調整し、Ｗｉ－Ｆｉ（無線）のように安定しない経路の場合は、上記配信時間を長く調整する。また、インフラストラクチャネットワークのような構成（例えば、アクセスポイントが集中管理する構成）の場合は、経路上にアクセスポイントという処理時間の不確定要素があるため、上記配信時間を長く調整し、メッシュネットワークやＰ２Ｐのような構成（例えば、オーディオ機器同士が直接通信できるような構成）の場合は、経路上に不確定要素が少ないため、上記配信時間を短く調整する。次に、オーディオ機器１０１の配信時間算出部１５１は、配信時間「ｔ１２」、「ｔ１３」、「ｔ１４」の内、最も時間が長い配信時間を最大配信時間「Ｔｍａｘ」に決定する（Ｓ２０２）。
　次に、オーディオ機器３０１は、オーディオ機器３０１が管理（監視）するオーディオ機器１０１、２０１に対して、配信時間を通知するよう要求する（Ｓ２０３）。オーディオ機器２０１は、オーディオ機器３０１から上記要求を受信すると、オーディオ機器３０１からオーディオ機器２０１までのオーディオ信号の配信時間「ｔ２」をオーディオ機器３０１に通知する（Ｓ２０４）。また、オーディオ機器１０１は、オーディオ機器３０１から上記要求を受信すると、オーディオ機器３０１からオーディオ機器１０１までのオーディオ信号の配信時間「ｔ１」と、最大配信時間「Ｔｍａｘ」とを合計した配信時間「ｔ１＋Ｔｍａｘ」（合計配信時間）をオーディオ機器３０１に通知する（Ｓ２０５）。
　オーディオ機器３０１の遅延時間算出部１５２（図７参照）は、取得した配信時間「ｔ２」、「ｔ１＋Ｔｍａｘ」と、自機器（オーディオ機器３０１）がオーディオ信号ＡＳ１を受信してから再生するまでに要する時間（処理時間「ｔ３」）とに基づいて、オーディオ機器１０１、２０１、３０１それぞれの遅延時間「Ｔ１」（第１遅延時間）、「Ｔ２」（第２遅延時間）、「Ｔ３」（第３遅延時間）を算出（決定）する（Ｓ２０６）。具体的には、オーディオ機器３０１の遅延時間算出部１５２は、配信時間「ｔ２」と、配信時間「ｔ１＋Ｔｍａｘ」と、処理時間「ｔ３」とのうち最も長い時間と、対象となるオーディオ機器の上記時間（配信時間又は処理時間）との差を、対象となるオーディオ機器の遅延時間（「Ｔ１」、「Ｔ２」、「Ｔ３」）に決定する。例えば、配信時間「ｔ２」が最も長い場合は、遅延時間「Ｔ２」を「０」に決定し、遅延時間「Ｔ１」を「ｔ２－（ｔ１＋Ｔｍａｘ）」に決定し、遅延時間「Ｔ３」を「ｔ２－ｔ３」に決定する。また例えば、配信時間「ｔ１+Ｔｍａｘ」が最も長い場合は、遅延時間「Ｔ１」を「０」に決定し、遅延時間「Ｔ２」を「（ｔ１＋Ｔｍａｘ）－ｔ２」に決定し、遅延時間「Ｔ３」を「（ｔ１＋Ｔｍａｘ）－ｔ３」に決定する。また例えば、処理時間「ｔ３」が最も長い場合は、遅延時間「Ｔ３」を「０」に決定し、遅延時間「Ｔ１」を「ｔ３－ｔ１」に決定し、遅延時間「Ｔ２」を「ｔ３－ｔ２」に決定する。オーディオ機器３０１の遅延時間算出部１５２は、算出した遅延時間「Ｔ１」をオーディオ機器１０１に通知し、算出した遅延時間「Ｔ２」をオーディオ機器２０１に通知し、算出した遅延時間「Ｔ３」を自機器（オーディオ機器３０１）の制御部１５に通知する（Ｓ２０７）。
　オーディオ機器３０１の制御部１５（図７参照）は、遅延時間「Ｔ３」を取得すると、オーディオ機器３０１における遅延時間（待機時間）を「Ｔ３」に設定する（Ｓ２０８）。また、オーディオ機器２０１の制御部１５（図７参照）は、遅延時間「Ｔ２」を取得すると、オーディオ機器２０１における遅延時間（待機時間）を「Ｔ２」に設定する（Ｓ２０９）。
　オーディオ機器１０１の遅延時間算出部１５２（図７参照）は、遅延時間「Ｔ１」を取得すると、遅延時間「Ｔ１」と最大配信時間「Ｔｍａｘ」と各配信時間「ｔ１２」、「ｔ１３」、「ｔ１４」とに基づいて、オーディオ機器１０１における遅延時間「Ｔ１１」と、オーディオ機器１０１が管理（監視）するオーディオ機器１０２、１０３、１０４における遅延時間「Ｔ１２」（第４遅延時間）、「Ｔ１３」（第５遅延時間）、「Ｔ１４」とを算出（決定）する（Ｓ２１０）。具体的には、オーディオ機器１０１の遅延時間算出部１５２は、遅延時間「Ｔ１１」を「Ｔ１＋Ｔｍａｘ」に決定し、遅延時間「Ｔ１２」を「Ｔ１＋Ｔｍａｘ－ｔ１２」に決定し、遅延時間「Ｔ１３」を「Ｔ１＋Ｔｍａｘ－ｔ１３」に決定し、遅延時間「Ｔ１４」を「Ｔ１＋Ｔｍａｘ－ｔ１４」に決定する。オーディオ機器１０１の遅延時間算出部１５２は、算出した遅延時間「Ｔ１２」、「Ｔ１３」、「Ｔ１４」のそれぞれを、オーディオ機器１０２、１０３、１０４のそれぞれに通知する（Ｓ２１１）。
　オーディオ機器１０１の制御部１５（図７参照）は、遅延時間「Ｔ１１」を算出すると、オーディオ機器１０１における遅延時間（待機時間）を「Ｔ１１」（「Ｔ１＋Ｔｍａｘ」）に設定し（Ｓ２１２）、オーディオ機器１０２の制御部１５（図７参照）は、遅延時間「Ｔ１２」を取得すると、オーディオ機器１０２における遅延時間（待機時間）を「Ｔ１２」（「Ｔ１＋Ｔｍａｘ－ｔ１２」）に設定し（Ｓ２１３）、オーディオ機器１０３の制御部１５（図７参照）は、遅延時間「Ｔ１３」を取得すると、オーディオ機器１０３における遅延時間（待機時間）を「Ｔ１３」（「Ｔ１＋Ｔｍａｘ－ｔ１３」）に設定し（Ｓ２１４）、オーディオ機器１０４の制御部１５（図７参照）は、遅延時間「Ｔ１４」を取得すると、オーディオ機器１０４における遅延時間（待機時間）を「Ｔ１４」（「Ｔ１＋Ｔｍａｘ－ｔ１４」）に設定する（Ｓ２１５）。以上のようにして、各オーディオ機器１０１～１０４、２０１、３０１の遅延時間を設定する。尚、上記遅延時間設定処理（Ｓ１０４）は、コンテンツの配信開始時だけでなく、コンテンツの配信中に動的に実行してもよい。具体的には例えば、コンテンツの配信中に、通信実績等が変化した場合や、各オーディオ機器１００がオーディオ信号を受信してから再生するまでに要する時間が変化した場合等において、これらの変化を検知した時点で、再度、上記遅延時間設定処理を実行してもよい。
　図９に戻り、上記遅延時間設定処理（Ｓ１０４）が終了すると、ユーザは、コントローラ１０の図５に示す操作画面において、再生するコンテンツを選択する（Ｓ１０５）。ここでは、ユーザが「曲Ｂ」の音楽ファイルを選択したと仮定する（図５参照）。ユーザが「曲Ｂ」を選択すると、コントローラ１０は、コンテンツサーバ２０に、「曲Ｂ」を再生するための命令（再生要求）を送信する（Ｓ１０５）。コンテンツサーバ２０は、コントローラ１０から再生要求を受信すると、「曲Ｂ」に対応するオーディオ信号ＡＳ１を、オーディオ機器３０１（配信サーバ）に配信する（Ｓ１０６）。尚、コンテンツサーバ２０が配信するオーディオ信号は、例えば２チャンネルのオーディオ信号である。
　オーディオ機器３０１は、コンテンツサーバ２０からオーディオ信号ＡＳ１を受信すると、オーディオ信号ＡＳ１をオーディオ機器１０１及びオーディオ機器２０１のそれぞれに配信する（図１０のＳ１０７）。
　オーディオ機器１０１は、オーディオ機器３０１からオーディオ信号ＡＳ１を受信すると、信号転送部１２（図７参照）がオーディオ信号ＡＳ１を信号処理部１３（図７参照）に転送する（Ｓ１０８）。信号処理部１３のチャンネル拡張部１３１は、オーディオ信号ＡＳ１を受信すると、チャンネル拡張処理を実行して、２チャンネルのオーディオ信号ＡＳ１を４．１チャンネルのオーディオ信号ＡＳ２に変換し、信号処理部１３の信号生成部１３２は、オーディオ信号ＡＳ２に基づいて信号生成処理を実行して、オーディオ機器１０１用の２チャンネルのオーディオ信号ＡＳ３（ＡＳ３（Ｌ）、ＡＳ３（Ｒ））と、オーディオ機器１０２、１０３、１０４用の２．１チャンネルのオーディオ信号ＡＳ４（ＡＳ４（Ｌ）、ＡＳ４（Ｒ）、ＡＳ４（Ｗ））とを生成する（Ｓ１１０）。次に、信号転送部１２は、信号処理部１３からオーディオ信号ＡＳ４を受信すると、受信したオーディオ信号ＡＳ４をオーディオ機器１０２、１０３、１０４のそれぞれに配信（再配信）する（Ｓ１１１）。
　上記のように、オーディオ機器３０１は、コンテンツサーバ２０からオーディオ信号ＡＳ１を受信し（Ｓ１０７）、オーディオ機器１０１は、オーディオ機器３０１からオーディオ信号ＡＳ１を受信し（Ｓ１０８）、オーディオ機器２０１は、オーディオ機器３０１からオーディオ信号ＡＳ１を受信し（Ｓ１０９）、オーディオ機器１０２、１０３、１０４は、オーディオ機器１０１からオーディオ信号ＡＳ４を受信する（Ｓ１１２）。
　オーディオ機器３０１、２０１、１０１、１０２、１０３、１０４は、それぞれ、遅延時間設定処理（Ｓ１０４）で設定された遅延時間「Ｔ３」、「Ｔ２」、「Ｔ１１」、「Ｔ１２」、「Ｔ１３」、「Ｔ１４」に基づいて、受信したオーディオ信号を再生する。例えば、オーディオ機器３０１は、オーディオ信号ＡＳ１を受信してから遅延時間「Ｔ３」経過後にスピーカ５１Ｌ、５１Ｒ（図６参照）に出力する（Ｓ１１３）。オーディオ機器２０１は、オーディオ信号ＡＳ１を受信してから遅延時間「Ｔ２」経過後にスピーカ６１Ｌ、６１Ｒ（図６参照）に出力する（Ｓ１１６）。オーディオ機器１０１は、オーディオ信号ＡＳ１を受信してから遅延時間「Ｔ１＋Ｔｍａｘ」経過後にオーディオ信号ＡＳ３をスピーカ４１Ｌ、４１Ｒ（図６参照）に出力する（Ｓ１１４）。オーディオ機器１０２は、オーディオ信号ＡＳ４（Ｌ）を受信してから遅延時間「Ｔ１＋Ｔｍａｘ－ｔ１２」経過後にスピーカ４２（図６参照）に出力する（Ｓ１１５）。オーディオ機器１０３は、オーディオ信号ＡＳ４（Ｒ）を受信してから遅延時間「Ｔ１＋Ｔｍａｘ－ｔ１３」経過後にスピーカ４３（図６参照）に出力する（Ｓ１１５）。オーディオ機器１０４は、オーディオ信号ＡＳ４（Ｗ）を受信してから遅延時間「Ｔ１＋Ｔｍａｘ－ｔ１４」経過後にスピーカ４４（図６参照）に出力する（Ｓ１１５）。
　以上の処理により、リビングルーム（Ｒ１）における「曲Ｂ」のサラウンド再生と、キッチン（Ｒ２）における「曲Ｂ」のステレオ再生と、サーバルーム（Ｒ３）における「曲Ｂ」のステレオ再生とが同期して実行される。また、以上の処理によれば、特に、配信サーバとして機能するオーディオ機器３０１における処理時間「ｔ３」が最も長くなる場合であっても、他のオーディオ機器１００との同期再生が可能となる。このため、例えば、オーディオ機器１００に接続されたテレビの映像遅延に合わせる（リップシンク）ために、スピーカの出力を意図的に遅延させる場合などに好適である。
　本実施形態に係るオーディオシステム１によれば、オーディオ機器１０１は、外部から配信された第１チャンネル数（例えば２チャンネル）のオーディオ信号に基づいて第２チャンネル数（例えば４．１チャンネル）のオーディオ信号ＡＳ２を生成し、生成したオーディオ信号ＡＳ２における一部のチャンネル（例えば２．１チャンネル）に対応するオーディオ信号ＡＳ４（ＡＳ４（Ｌ）、ＡＳ４（Ｒ）、ＡＳ４（Ｗ））をオーディオ機器１０２、１０３、１０４に配信（再配信）している。これにより、簡易な構成により、外部から取得したオーディオ信号のチャンネル数を拡張して再配信することができる。また、簡易な構成により、サラウンド再生を実現することができる。また、オーディオ機器１０１は、生成したオーディオ信号ＡＳ２の一部のチャンネル（２チャンネル）に対応するオーディオ信号ＡＳ３（ＡＳ３（Ｌ）、ＡＳ３（Ｒ））をスピーカ４１Ｌ、４１Ｒに出力してもよい。
　ここで、オーディオ機器１０１は、オーディオシステムプログラム１５Ａに基づいて、信号処理部１３（信号処理手段）によるチャンネル拡張処理（Ｓ１１０）及び信号生成処理（Ｓ１１０）と、制御部１５による遅延時間設定処理（Ｓ１０４）とを実行するコンピュータである。オーディオシステムプログラム１５Ａは、光学的、磁気的等の種類を問わず、様々な記録媒体からインストールされてよく、インターネットを介してダウンロードされてもよい。
　本発明に係るオーディオシステム１は上述の実施形態に限定されず、以下の構成であってもよい。
　上述の実施形態では、オーディオシステム１が、オーディオ機器１０１、２０１を管理（監視）する配信サーバ（オーディオ機器３０１）を含む構成であるが、本発明に係るオーディオシステム１はこれに限定されず、配信サーバが省略された構成であってもよい。例えば、ユーザが、コントローラ１０の図３に示す操作画面において、リビングルーム（Ｒ１）のみを選択した場合、オーディオシステム１は、オーディオ機器１０１～１０４により配信ネットワークを構成する。この構成では、オーディオ機器１０１が、オーディオ機器１０２、１０３、１０４を管理（監視）して、オーディオ機器１０１、１０２、１０３、１０４の遅延時間「Ｔ１１」、「Ｔ１２」、「Ｔ１３」、「Ｔ１４」を算出することにより、オーディオ機器１０１、１０２、１０３、１０４における同期再生（サラウンド再生）が実現される。
　また、上述の実施形態では、オーディオ機器１０１が、３台のオーディオ機器１０２、１０３、１０４を管理（監視）する構成であるが、本発明に係るオーディオシステム１はこれに限定されず、例えばオーディオ機器１０１は、１台のオーディオ機器１０２のみを管理（監視）する構成であってもよい。この構成では、例えば図１１に示す遅延時間設定処理（Ｓ２０５）において、オーディオ機器１０２における配信時間「ｔ１２」を、オーディオ機器３０１（配信サーバ）に通知すればよい。
　また、上述の実施形態では、オーディオ機器３０１が配信サーバとして機能する構成であるが、本発明に係るオーディオシステム１はこれに限定されず、例えばオーディオ機器１０１又はオーディオ機器２０１が配信サーバとして機能する構成であってもよい。
　また、上述の実施形態では、オーディオ機器３０１、１０１が遅延時間を算出し、オーディオ機器１０１、１０２、１０３、１０４、２０１、３０１において遅延時間を設定する構成であるが、本発明に係るオーディオシステム１はこれに限定されない。例えば、算出した遅延時間の情報を、各オーディオ機器１０１、１０２、１０３、１０４、２０１、３０１に配信するオーディオ信号に付与してもよい。また、遅延時間に基づいてオーディオ信号の再生時刻（放音時刻）を算出し、再生時刻を指示するタイムスタンプを、各オーディオ機器１０１、１０２、１０３、１０４、２０１、３０１に通知してもよいし、各オーディオ機器１０１、１０２、１０３、１０４、２０１、３０１に配信するオーディオ信号に付与してもよい。
　また、上述の実施形態では、各オーディオ機器１００が互いに同一の構成（図７参照）を有しているが、本発明に係るオーディオシステム１はこれに限定されない。例えば、オーディオ機器１０２、１０３、１０４、２０１、３０１は、図７に示す構成において、信号処理部１３がチャンネル拡張部１３１及び信号生成部１３２を含まない構成であってもよい。この構成の場合、信号処理部１３は、周知のデジタル信号処理のみを行う。
　本実施形態に係るオーディオ機器１００は図７に示した構成に限定されない。図１２は、オーディオ機器１００の他の構成を示すブロック図である。図１２に示す構成では、図７に示すパワーアンプ１４及びスピーカ４１Ｌ、４１Ｒが、ネットワーク（例えば無線）を介してオーディオ機器１０１に接続されている。尚、パワーアンプ１４はオーディオ機器１０１ａに含まれるものとする。上記構成では、例えば、チャンネル拡張部１３１は、２チャンネルのオーディオ信号ＡＳ１を、４．１チャンネルのオーディオ信号ＡＳ２に変換（拡張）する。信号生成部１３２は、オーディオ信号ＡＳ２に基づいて、オーディオ機器１０１ａ、１０２、１０３、１０４用のそれぞれのオーディオ信号ＡＳ４（ＡＳ４（Ｌ／Ｒ）、ＡＳ４（Ｌ）、ＡＳ４（Ｒ）、ＡＳ４（Ｗ））を生成する。各オーディオ信号ＡＳ４（ＡＳ４（Ｌ／Ｒ）、ＡＳ４（Ｌ）、ＡＳ４（Ｒ）、ＡＳ４（Ｗ））は、無線ＬＡＮ通信部１１を介して各オーディオ機器１０１ａ、１０２、１０３、１０４に配信（再配信）される。このように、オーディオ機器１０１は、自機器（オーディオ機器１０１）で再生するオーディオ信号と、チャンネル拡張したオーディオ信号とを含む全てのオーディオ信号を、オーディオ信号ＡＳ４として、オーディオ機器１０１の外部に配信してもよい。
　本実施形態のチャンネル拡張部１３１は、２チャンネルのオーディオ信号ＡＳ１を、５．１チャンネル、６．１チャンネル、又は、７．１チャンネルのオーディオ信号ＡＳ２に変換（拡張）してもよい。例えば、５．１チャンネルのサラウンド再生を実現する場合は、図６に示すオーディオ機器１０１が、さらに、センタースピーカ（図示せず）を備え、チャンネル拡張部１３１が２チャンネルのオーディオ信号ＡＳ１を、５．１チャンネルのオーディオ信号ＡＳ２に変換（拡張）し、信号生成部１３２が、オーディオ信号ＡＳ３、ＡＳ４と、センタースピーカ用の１チャンネルのオーディオ信号とを生成すればよい。
　図６に示すネットワーク構成において、オーディオ機器１０１が、さらに、他の外部のオーディオ機器１００（例えばステレオ機器）にオーディオ信号（例えば２チャンネル）を配信しても良い。すなわち、オーディオ機器１０１が、配信サーバとして機能してもよい。この場合、オーディオ機器１０１は、オーディオ機器３０１（配信サーバ）から配信された２チャンネルのオーディオ信号ＡＳ１を、例えば６．１チャンネルのオーディオ信号ＡＳ２に変換し、２チャンネルのオーディオ信号ＡＳ３をオーディオ機器１０１で再生し、２．１チャンネルのオーディオ信号ＡＳ４をオーディオ機器１０２～１０４に配信し、２チャンネルのオーディオ信号ＡＳ４を上記ステレオ機器に配信すればよい。また他の方法として、オーディオ機器１０１は、２チャンネルのオーディオ信号ＡＳ１を、例えば４．１チャンネルのオーディオ信号ＡＳ２に変換し、２チャンネルのオーディオ信号ＡＳ３をオーディオ機器１０１で再生し、２．１チャンネルのオーディオ信号ＡＳ４をオーディオ機器１０２～１０４に配信し、オーディオ機器３０１（配信サーバ）から受信した２チャンネルのオーディオ信号ＡＳ１を、信号処理を施さずに上記ステレオ機器に配信（転送）してもよい。
　本実施形態の制御部１５における各種処理は、上述のようにソフトウェアにより実現されても良いし、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)、ＡＳＳＰ（Application Specific Standard Product）等のハードウェア回路により実現されてもよいし、ソフトウェアとこれらハードウェア回路とが協働して実現されてもよい。
　以上のように、本実施形態に係るオーディオ機器１００は、例えば図１３に示す構成を備えてもよい。すなわち、オーディオ機器１００は、当該オーディオ機器１００の外部から受信した第１チャンネル数の第１オーディオ信号ＡＳ１に基づいて、第１チャンネル数より多い第２チャンネル数の第２オーディオ信号を生成する信号処理部１３と、信号処理部１３で生成された第２オーディオ信号における一部のチャンネルに対応する第３オーディオ信号ＡＳ４を、当該オーディオ機器１００にネットワークを介して接続された外部の他のオーディオ機器１００に送信する無線ＬＡＮ通信部１１と、を含んでいる。これにより、簡易な構成により、外部から受信したオーディオ信号のチャンネル数を拡張して他のオーディオ機器に再配信することができる。
　また、本実施形態に係るオーディオ機器１００は、制御装置として実現することができる。例えば、制御装置は、少なくとも１つのプロセッサと、少なくとも１つのメモリとを備えている。上記メモリには、上記プロセッサにより実行される複数の命令（プログラム）が格納される。例えば、上記プログラムには、上記プロセッサにより実行される、チャンネル拡張処理（Ｓ１１０）、信号生成処理（Ｓ１１０）、遅延時間設定処理（Ｓ１０４）が含まれる。制御装置（オーディオ機器１００）は、上記メモリに予め格納された上記プログラムを実行してもよいし、クラウドサーバに保存された上記プログラムを、逐次、当該制御装置にダウンロードして実行してもよい。また、制御装置（オーディオ機器１００）は、クラウドサーバに格納された上記プログラムを、当該制御装置にダウンロードせず、クラウド上で実行してもよい。尚、上記プロセッサは、ＣＰＵで構成されても良いし、ＤＳＰで構成されても良い。
　以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で上記各実施形態から当業者が適宜変更した形態も本発明の技術的範囲に含まれることは言うまでもない。

Claims (17)

  1. 　第１チャンネル数の第１オーディオ信号を受信する第１オーディオ機器と、
    　前記第１オーディオ機器にネットワークを介して接続された第２オーディオ機器と、
    　を含み、
    　前記第１オーディオ機器は、
    　前記第１オーディオ機器の外部から受信した前記第１オーディオ信号に基づいて、前記第１チャンネル数より多い第２チャンネル数の第２オーディオ信号を生成する信号処理部と、
    　前記信号処理部で生成された前記第２オーディオ信号における一部のチャンネルに対応する第３オーディオ信号を前記第２オーディオ機器に送信する通信部と、を含む、
    　ことを特徴とするオーディオシステム。
  2. 　前記信号処理部は、前記第２オーディオ信号に基づいて、前記第１オーディオ機器用の第４オーディオ信号と、前記第２オーディオ信号用の前記第３オーディオ信号とを生成する、
    　ことを特徴とする請求項１に記載のオーディオシステム。
  3. 　前記第１オーディオ機器及び前記第２オーディオ機器にネットワークを介して接続された第３オーディオ機器及び第４オーディオ機器をさらに含み、
    　前記第３オーディオ機器は、前記第１オーディオ機器及び前記第４オーディオ機器に前記第１オーディオ信号を送信し、
    　前記第１オーディオ機器は、前記第３オーディオ機器から前記第１オーディオ機器までの前記第１オーディオ信号の第１配信時間と、前記第１オーディオ機器から前記第２オーディオ機器までの前記第３オーディオ信号の第２配信時間とを合計した合計配信時間を前記第３オーディオ機器に通知し、
    　前記第４オーディオ機器は、前記第３オーディオ機器から前記第４オーディオ機器までの前記第１オーディオ信号の第３配信時間を前記第３オーディオ機器に通知し、
    　前記第３オーディオ機器は、さらに、前記合計配信時間と前記第３配信時間とに基づいて、前記第１オーディオ機器が前記第４オーディオ信号を再生するための第１遅延時間と、前記第４オーディオ機器が前記第１オーディオ信号を再生するための第２遅延時間と、を算出し、
    　前記第１オーディオ機器は、さらに、前記第１遅延時間に基づいて、前記第２オーディオ機器が前記第３オーディオ信号を再生するための第４遅延時間を算出する、
    　ことを特徴とする請求項２に記載のオーディオシステム。
  4. 　前記第１オーディオ機器及び前記第２オーディオ機器にネットワークを介して接続された、第３オーディオ機器、第４オーディオ機器、及び、第５オーディオ機器をさらに含み、
    　前記第３オーディオ機器は、前記第３オーディオ機器の外部から受信した前記第１オーディオ信号を、前記第１オーディオ機器及び前記第４オーディオ機器に送信し、
    　前記第１オーディオ機器は、前記第３オーディオ信号を前記第２オーディオ機器及び前記第５オーディオ機器に送信し、
    　前記第１オーディオ機器は、前記第３オーディオ機器から前記第１オーディオ機器までの前記第１オーディオ信号の第１配信時間と、前記第１オーディオ機器から前記第２オーディオ機器までの前記第３オーディオ信号の第２配信時間と、前記第１オーディオ機器から前記第５オーディオ機器までの前記第３オーディオ信号の第３配信時間と、を算出するとともに、算出した前記第２配信時間及び前記第３配信時間のうち時間が長い配信時間を最大配信時間に決定し、算出した前記第１配信時間と決定した前記最大配信時間とを合計した合計配信時間を前記第３オーディオ機器に通知し、
    　前記第４オーディオ機器は、前記第３オーディオ機器から前記第４オーディオ機器までの前記第１オーディオ信号の第４配信時間を前記第３オーディオ機器に通知し、
    　前記第３オーディオ機器は、さらに、前記合計配信時間と前記第４配信時間と前記第３オーディオ機器が前記第１オーディオ信号を受信してから再生するまでに要する処理時間とに基づいて、前記第１オーディオ機器が前記第４オーディオ信号を再生するための第１遅延時間と、前記第４オーディオ機器が前記第１オーディオ信号を再生するための第２遅延時間と、前記第３オーディオ機器が前記第１オーディオ信号を再生するための第３遅延時間と、を算出し、
    　前記第１オーディオ機器は、さらに、前記第１遅延時間と前記最大配信時間とに基づいて、前記第２オーディオ機器が前記第３オーディオ信号を再生するための第４遅延時間と、前記第５オーディオ機器が前記第３オーディオ信号を再生するための第５遅延時間とを算出する、
    　ことを特徴とする請求項２に記載のオーディオシステム。
  5. 　前記第１オーディオ機器は、前記第３オーディオ機器から前記第１オーディオ信号を受信してから、前記第１遅延時間と前記最大配信時間とを合計した合計時間だけ経過した後に、前記第１オーディオ信号を再生し、
    　前記第２オーディオ機器は、前記第１オーディオ機器から前記第３オーディオ信号を受信してから、前記合計時間から前記第２配信時間を減算した時間だけ経過した後に、前記第３オーディオ信号を再生し、
    　前記第５オーディオ機器は、前記第１オーディオ機器から前記第３オーディオ信号を受信してから、前記合計時間から前記第３配信時間を減算した時間だけ経過した後に、前記第３オーディオ信号を再生し、
    　前記第４オーディオ機器は、前記第３オーディオ機器から前記第１オーディオ信号を受信してから、前記第２遅延時間だけ経過した後に、前記第１オーディオ信号を再生し、
    　前記第３オーディオ機器は、前記第１オーディオ信号を受信してから、前記第３遅延時間だけ経過した後に、前記第１オーディオ信号を再生する、
    　ことを特徴とする請求項４に記載のオーディオシステム。
  6. 　前記第３オーディオ機器は、
    　前記第４配信時間と前記合計配信時間と前記処理時間とのうち前記第４配信時間が最も長い場合は、前記第２遅延時間を「０」に決定し、前記第１遅延時間を、前記第４配信時間から前記合計配信時間を減算した時間に決定し、前記第３遅延時間を、前記第４配信時間から前記処理時間を減算した時間に決定し、
    　前記第４配信時間と前記合計配信時間と前記処理時間とのうち前記合計配信時間が最も長い場合は、前記第１遅延時間を「０」に決定し、前記第２遅延時間を、前記合計配信時間から前記第４配信時間を減算した時間に決定し、前記第３遅延時間を、前記合計配信時間から前記処理時間を減算した時間に決定し、
    　前記第４配信時間と前記合計配信時間と前記処理時間とのうち前記処理時間が最も長い場合は、前記第３遅延時間を「０」に決定し、前記第１遅延時間を、前記処理時間から前記第１配信時間を減算した時間に決定し、前記第２遅延時間を、前記処理時間から前記第４配信時間を減算した時間に決定する、
    　ことを特徴とする請求項４又は５に記載のオーディオシステム。
  7. 　前記第１オーディオ機器から前記第３オーディオ信号が入力される、第６オーディオ機器をさらに含み、
    　前記第１オーディオ機器、前記第２オーディオ機器、前記第５オーディオ機器、及び、前記第６オーディオ機器によりサラウンド再生を行うとともに、
    　前記第１オーディオ機器、前記第２オーディオ機器、前記第３オーディオ機器、前記第４オーディオ機器、前記第５オーディオ機器、及び、前記第６オーディオ機器が、同一コンテンツを同期して再生する、
    　ことを特徴とする請求項６に記載のオーディオシステム。
  8. 　ユーザから、コンテンツを再生するオーディオ機器と、再生するコンテンツとを選択する操作を受け付ける操作端末をさらに含む、
    　ことを特徴とする請求項１から７の何れか１項に記載のオーディオシステム。
  9. 　前記第１オーディオ機器にネットワークを介して接続された外部のオーディオ機器をさらに含み、
    　前記第１オーディオ機器は、前記第３オーディオ信号を前記第２オーディオ機器に送信するとともに、前記第１オーディオ信号を前記外部のオーディオ機器に送信する、
    　ことを特徴とする請求項１に記載のオーディオシステム。
  10. 　当該オーディオ機器の外部から受信した第１チャンネル数の第１オーディオ信号に基づいて、前記第１チャンネル数より多い第２チャンネル数の第２オーディオ信号を生成する信号処理部と、
    　前記信号処理部で生成された前記第２オーディオ信号における一部のチャンネルに対応する第３オーディオ信号を当該オーディオ機器にネットワークを介して接続された外部のオーディオ機器に送信する通信部と、を含む、
    　ことを特徴とするオーディオ機器。
  11. 　前記信号処理部は、前記第２オーディオ信号に基づいて、当該オーディオ機器用の第４オーディオ信号と、前記外部のオーディオ信号用の前記第３オーディオ信号とを生成する、
    　ことを特徴とする請求項１０に記載のオーディオ機器。
  12. 　当該オーディオ機器は、前記第４オーディオ信号を再生するとともに、前記第３オーディオ信号を前記外部のオーディオ機器に送信する、
    　ことを特徴とする請求項１１に記載のオーディオ機器。
  13. 　前記通信部は、当該オーディオ機器の外部から前記第１オーディオ信号を受信するとともに、前記第３オーディオ信号を前記外部のオーディオ機器に送信し、
    　当該オーディオ機器は、さらに、前記通信部により受信された前記第１オーディオ信号を前記信号処理部に転送するとともに、前記信号処理部により生成された前記第３オーディオ信号を前記通信部に出力する信号転送部を含み、
    　前記信号処理部は、前記通信部及び前記信号転送部の外部に設けられている、
    　ことを特徴とする請求項１１又は１２に記載のオーディオ機器。
  14. 　前記外部のオーディオ機器は当該オーディオ機器に無線により接続されている、
    　ことを特徴とする請求項１０から１３の何れか１項に記載のオーディオ機器。
  15. 　前記外部のオーディオ機器における前記第３オーディオ信号の再生に同期して、前記第４オーディオ信号を再生する、
    　ことを特徴とする請求項１１から１３の何れか１項に記載のオーディオ機器。
  16. 　前記第３オーディオ信号を、当該オーディオ機器の外部の第１外部オーディオ機器に送信するとともに、前記第１オーディオ信号を、当該オーディオ機器の外部の第２外部オーディオ機器に送信する、
    　ことを特徴とする請求項１０に記載のオーディオ機器。
  17. 　当該オーディオ機器の外部から受信した第１チャンネル数の第１オーディオ信号に基づいて、前記第１チャンネル数より多い第２チャンネル数の第２オーディオ信号に生成するステップと、
    　生成した前記第２オーディオ信号における一部のチャンネルに対応する第３オーディオ信号を当該オーディオ機器にネットワークを介して接続された外部のオーディオ機器に送信するステップと、を含む、
    　ことを特徴とするオーディオ機器の制御方法。
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