WO2018079015A1 - 通信装置及び通信方法 - Google Patents

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WO2018079015A1
WO2018079015A1 PCT/JP2017/029480 JP2017029480W WO2018079015A1 WO 2018079015 A1 WO2018079015 A1 WO 2018079015A1 JP 2017029480 W JP2017029480 W JP 2017029480W WO 2018079015 A1 WO2018079015 A1 WO 2018079015A1
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WO
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ess
network group
color
bss
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PCT/JP2017/029480
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English (en)
French (fr)
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悠介 田中
菅谷　茂
Original Assignee
ソニー株式会社
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    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W48/00—Access restriction; Network selection; Access point selection
    • H04W48/20—Selecting an access point
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W28/00—Network traffic management; Network resource management
    • H04W28/02—Traffic management, e.g. flow control or congestion control
    • H04W28/06—Optimizing the usage of the radio link, e.g. header compression, information sizing, discarding information
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W72/00—Local resource management
    • H04W72/04—Wireless resource allocation
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W72/00—Local resource management
    • H04W72/20—Control channels or signalling for resource management
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W84/00—Network topologies
    • H04W84/02—Hierarchically pre-organised networks, e.g. paging networks, cellular networks, WLAN [Wireless Local Area Network] or WLL [Wireless Local Loop]
    • H04W84/10—Small scale networks; Flat hierarchical networks
    • H04W84/12—WLAN [Wireless Local Area Networks]

Definitions

  • the technology disclosed in this specification relates to a communication apparatus and a communication method that operate in a basic service set belonging to an extended service set.
  • a BSS Basic Service Set
  • STAs client terminals
  • An ESS Extended Service Set
  • the BSS is identified by a 48-bit network identifier called BSSID, and is usually the same as the AP MAC address.
  • the network identifier ESSID for identifying the ESS can be up to 32 alphanumeric characters, but it is necessary to set the same ESSID for each device (AP and STA) constituting the ESS.
  • the wireless terminal device transmits, for example, information relating to the BSS as an identifier to the frame as the first network group to which the wireless terminal device belongs.
  • the identifier of the BSS is stored in the physical header at the beginning of the frame so that wireless terminals belonging to other groups can perform frame reception processing determination at an early stage (for example, see Patent Document 1). See
  • An object of the technology disclosed in this specification is to provide an excellent communication apparatus and communication method that can operate suitably in a basic service set belonging to an extended service set.
  • a first aspect thereof includes a first identifier relating to a first network group to which the device belongs, and the first network.
  • a communication device that transmits a frame storing a second identifier related to a second network group to which the group belongs.
  • the communication device stores the first identifier and the second identifier in a physical header of the frame and transmits the first identifier and the second identifier. It is configured.
  • the communication device also stores the second identifier in a signal area that stores the first identifier in the physical header. And is configured to send.
  • the communication device stores the second identifier in an area newly added in the signal area and transmits the second identifier. It is configured.
  • the communication apparatus stores the second identifier in an existing area for storing other information in the signal area. And is configured to send.
  • the communication device indicates in the signal area whether or not the second identifier is stored in the existing area. It is configured as follows.
  • the communication device stores other information in the signal area when it is necessary to notify the second identifier.
  • the second identifier is stored in an existing area for transmission and transmitted.
  • the communication device is newly added separately from the signal area storing the first identifier in the physical header.
  • the second identifier is stored in the second signal area and transmitted.
  • the communication device stores the first identifier in a physical header of the frame, and is behind the physical header and The second identifier is stored in a readable area independent of the payload area and transmitted.
  • a communication device stores the first identifier in a physical header of the frame, and the second identifier in a payload area. Is configured to store and transmit.
  • a communication device stores a part of the first identifier in a part of a storage area of the second identifier.
  • the first identifier can be extended.
  • the communication device is configured to transmit information notifying that the extension has been performed.
  • a communication device configured to perform the extension based on the number of surrounding first network groups.
  • a first identifier related to a first network group and a second identifier related to a second network group to which the first network group belongs are It is a communication apparatus which memorize
  • a communication device configured to transmit the stored information according to the first identifier or the second identifier. It is configured.
  • a sixteenth aspect of the technology disclosed in this specification is that a first identifier related to a first network group and a second network group to which the first network group belongs are transmitted from a subordinate radio terminal.
  • the communication apparatus receives information related to the received frame in which the second identifier is described according to the first identifier or the second identifier.
  • a communication device is included in a second network group to which the communication apparatus belongs based on information received from the wireless terminal.
  • the communication device is configured to cooperate with at least one of communication devices in another first network group or communication devices in a second network group to which the device does not belong.
  • An eighteenth aspect of the technology disclosed in this specification relates to a first identifier related to a first network group to which the device belongs and a second network group to which the first network group belongs.
  • a communication method comprising a step of transmitting a frame storing a second identifier.
  • a first identifier related to a first network group and a second identifier related to a second network group to which the first network group belongs are It is a communication method which has the step which memorize
  • a twentieth aspect of the technology disclosed in the present specification is that a first identifier related to a first network group and a second network group to which the first network group belongs are transmitted from a subordinate wireless terminal. It is a communication method which has the step which receives the information regarding the received frame in which the 2nd identifier regarding was described according to the said 1st identifier or the said 2nd identifier.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration example of a wireless system.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration example of the communication device 200.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a frame configuration example that does not include an ESS identifier.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating a configuration example of a highly efficient signal to which an ESS identifier is added.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating another configuration example of a highly efficient signal to which an ESS identifier is added.
  • FIG. 6 is a diagram illustrating a configuration example of the Phy Header to which an ESS identifier is added.
  • FIG. 7 is a diagram illustrating a frame configuration example in which an ESS Header including an ESS identifier is newly added.
  • FIG. 8 is a diagram illustrating a frame configuration example in which an ESS identifier is added to the Data portion.
  • FIG. 9 is a flowchart showing a processing procedure for using a field for storing other existing information in the Phys Header by switching to a field for storing an ESS identifier.
  • FIG. 10 is a diagram illustrating a frame configuration example in which a part of the storage area of the ESS-color is diverted as an area for storing a part of the BSS-color and the BSS-color is extended.
  • FIG. 11 is a diagram illustrating another frame configuration example in which a part of the ESS-color storage area is diverted as an area for storing a part of the BSS-color and the BSS-color is extended.
  • FIG. 10 is a diagram illustrating a frame configuration example in which a part of the storage area of the ESS-color is diverted as an area for storing a part of the BSS-color and the BSS-color is extended.
  • FIG. 12 is a flowchart showing a processing procedure for setting to handle a part of the ESS identifier as a part of the BSS identifier.
  • FIG. 13 is a diagram showing an example of a communication sequence for collecting statistical information regarding a frame arriving from inside and outside the ESS using the ESS identifier.
  • FIG. 14 is a flowchart showing a processing procedure for a communication apparatus operating as an STA to store and report statistical information about an incoming frame.
  • FIG. 15 is a flowchart illustrating a processing procedure for a communication apparatus operating as an AP to collect statistical information from subordinate STAs and cooperate with other APs.
  • the wireless terminal device transmits, for example, information relating to the BSS as an identifier to the frame as the first network group to which the wireless terminal device belongs.
  • a field called BSS-color is added to a frame as a BSS identifier and transmitted.
  • this type of BSS identifier is stored in the physical header at the beginning of the frame so that the reception process determination of frames from wireless terminals belonging to other groups can be performed at an early stage (for example, (See Patent Document 1).
  • the base station collects statistical information about frames coming from other groups and notifies the base station, and based on the information, the base station transmits other information via the upper second network group (for example, ESS). It is assumed to operate in cooperation with other base stations.
  • BSS-color is information for identifying individual BSSs in the upper ESS including the BSS to which the self belongs.
  • identifier of the BSS there is also a BSSID stored in the MAC header.
  • the BSSID is usually the same as the AP MAC address and is a 48-bit identifier (described above).
  • the BSS-color information is short information having a 6-bit length, for example, in a simplified form than the BSSID. That is, BSS-color is different from conventional BSSID in that it has a simplified format.
  • the wireless terminal that has received the frame can early determine a signal from another BSS (Overlapping BSS: OBSS) that overlaps the signal of its own BSS.
  • OBSS Overlapping BSS
  • the physical header has a limited amount of information, and there is a possibility that a sufficient number of identifiers that do not overlap each other cannot be secured. For example, when a 6-bit length BSS-color is used, a maximum of 64 network groups can be identified.
  • the wireless terminal can not only identify the signal of its own BSS and the signal from the OBSS but also the other signals of the same ESS. It is preferable that the signal from the ESS can be identified.
  • a wireless terminal device that transmits a frame having a physical header including an identifier of a base station has been proposed (see, for example, Patent Document 1).
  • the wireless terminal device is configured to end the access procedure when the base station identifier indicated in the received frame is different from the base station of the BSS to which the wireless terminal device belongs.
  • the access procedure for the frame that should be received is terminated. There is a risk that
  • a power control apparatus that adjusts the transmission power of all network groups so that the throughput is maximized between a network group and other adjacent network groups (for example, patents). (Ref. 2).
  • statistical information of an incoming frame in each wireless terminal is used.
  • base station identifiers such as BSS-color, for example, from wireless terminals belonging to other upper second network groups in which the base station cannot perform cooperative operation. If it is not possible to identify the frame information, the base station cannot effectively use the statistical information even if the statistical information is reported to the base station.
  • Effective frame location, method for extending the number of assigned first network group identifiers using second network group identifiers, and using higher second network group identifiers A method for effectively processing statistical information is proposed below.
  • FIG. 1 shows a configuration example of a wireless system to which the technology disclosed in this specification is applied.
  • a base station (AP) and a plurality of terminal stations (STAs) connected to the base station constitute one first network group (BSS), and a plurality of first network groups further constitute a radio system.
  • BSS first network group
  • AP1 and STA1 and STA2 connected thereto constitute BSS1
  • AP2 and STA3 and STA4 connected thereto constitute BSS2
  • AP3 and STA5 and STA6 connected thereto constitute BSS3.
  • ESS second network group
  • two base stations AP1 and AP2 are connected via, for example, an Ethernet (registered trademark) cable or the like to constitute a higher-order second network group ESS1.
  • ESS2 is comprised by BSS3 which consists of AP3 and STA5 and STA6 connected to this.
  • ESS2 exists independently from the ESS1.
  • FIG. 2 shows a communication apparatus 200 that performs a communication operation as an AP or STA in a wireless communication system as shown in FIG. 1 (in other words, including a plurality of BSSs and a plurality of ESSs in which a part of the BSSs are connected to each other).
  • the functional structural example of is shown. It should be understood that the basic configuration is the same for both AP and STA.
  • the communication device 200 includes a data processing unit 201, a control unit 202, a communication unit 203, and a power supply unit 204.
  • the communication unit 201 further includes a modulation / demodulation unit 211, a spatial signal processing unit 212, a channel estimation unit 213, a radio interface (IF) unit 214, an amplifier unit 215, and an antenna 216.
  • IF radio interface
  • the wireless interface unit 214, the amplifier unit 215, and the antenna 216 may be combined into one transmission / reception branch, and the communication unit 201 may be configured with two or more transmission / reception branches.
  • the function of the amplifier unit 215 may be included in the wireless interface unit 214.
  • the data processing unit 201 generates a packet for wireless transmission from the data at the time of transmission in which data is input from a protocol upper layer (not shown), for media access control (Media Access Control: MAC). Processing such as addition of a header and addition of an error detection code is performed, and the processed data is provided to the modem unit 211. In addition, the data processing unit 201 performs MAC header analysis, packet error detection, reorder processing, and the like when receiving input from the modem unit 211, and sends the processed data to its own protocol upper layer. provide.
  • a protocol upper layer not shown
  • MAC Media Access Control
  • the control unit 202 exchanges information between each unit in the communication device 200.
  • the control unit 202 performs parameter setting in the modem unit 211 and the spatial signal processing unit 212 and scheduling of packets in the data processing unit 201.
  • the control unit 202 performs parameter setting and transmission power control of the wireless interface unit 214 and the amplifier unit 215.
  • the control unit 202 displays information on the first network group (BSS) to which the control unit 202 belongs and information on the upper second network group (ESS) to which the first network group belongs.
  • BSS first network group
  • ESS upper second network group
  • Each unit is controlled so as to be added to the frame as an identifier and transmitted.
  • the control unit 202 controls each unit to perform ESS identification, BSS identification, access procedure end determination, and incoming frame statistical processing based on the ESS and BSS information added to the frame.
  • the modulation / demodulation unit 211 performs encoding, interleaving, and modulation processing on the input data from the data processing unit 201 based on the coding and modulation scheme set by the control unit 201 and transmits a data symbol stream. It is generated and provided to the spatial signal processing unit 212.
  • the modem unit 211 receives, on the basis of the coding and modulation scheme set by the control unit 201, a process opposite to the transmission process of demodulation, deinterleaving, and decoding for the input from the spatial signal processing unit 212. To provide data to the data processing unit 201 or the control unit 202.
  • the spatial signal processing unit 212 performs signal processing for spatial separation on the input from the modulation / demodulation unit 211 as necessary at the time of transmission, and transmits one or more obtained transmission symbol streams to respective radio interfaces. To the unit 214. On the other hand, at the time of reception, the spatial signal processing unit 212 performs signal processing on the received symbol stream input from each wireless interface 214 unit, performs spatial decomposition of the stream as necessary, and provides it to the modem unit 211. To do.
  • the channel estimation unit 213 calculates complex channel gain information of the propagation path from the preamble portion and the training signal portion of the input signals from the respective radio interface units 214.
  • the calculated complex channel gain information is used for demodulation processing in the modulation / demodulation unit 211 and spatial processing in the spatial signal processing unit 212 via the control unit 202.
  • the wireless interface unit 214 converts the input from the spatial signal processing unit 212 into an analog signal at the time of transmission, performs filtering and up-conversion to the carrier frequency, and sends the result to the antenna 216 or the amplifier unit 215. On the other hand, at the time of reception, the wireless interface unit 214 performs processing opposite to that at the time of transmission, such as down-conversion or conversion to a digital signal, on the input (received signal of the carrier frequency) from the antenna 216 or the amplifier unit 215. The data is provided to the spatial signal processing unit 212 and the channel estimation unit 213.
  • the amplifier unit 215 amplifies the analog signal input from the wireless interface unit 214 to a predetermined power at the time of transmission and then transmits the amplified signal to the antenna 216. In addition, the amplifier unit 215 amplifies the reception signal input from the antenna 216 to a predetermined power with low noise during reception, and then outputs the amplified signal to the wireless interface unit 214. In some cases, at least one of the transmission function and the reception function of the amplifier unit 215 is included in the wireless interface unit 214.
  • the power supply unit 204 includes a fixed power source such as a battery power source or a commercial power source, and supplies driving power to each unit in the communication device 200.
  • the communication apparatus 200 can further include functional modules other than those shown in the figure, but since they are not directly related to the technology disclosed in this specification, illustration and description thereof are omitted here.
  • ESS higher-level network group
  • BSS network group
  • ESS host network
  • a communication apparatus operating as an STA uses a frame (header in a frame) by using information on an upper second network group (ESS) including the first network group (BSS) to which the communication apparatus belongs as an identifier. (Information) and send it.
  • ESS second network group
  • BSS identifier an identifier related to BSS
  • ESS identifier an identifier related to ESS
  • FIG. 3 shows a conventional frame configuration example that does not include an ESS identifier.
  • the illustrated frame corresponds to the frame configuration of the wireless LAN system currently being standardized in IEEE802.11ax, but includes a Phy Header and Data (MAC) portion.
  • MAC Phy Header and Data
  • Phy Header is a legacy short training (Legacy-Short Training Field: L-STF), a legacy long training (Legacy-Long Training i Field: L-LTF), a legacy signal (Legacy-Signal Field: L-ST). And a high efficiency signal (High Efficiency-Signal-A Field: HE-SIG-A).
  • L-STF Long-Short Training Field
  • L-LTF Long Training i Field
  • L-ST Long Training i Field
  • L-ST legacy signal
  • High Efficiency-Signal-A Field High Efficiency-Signal-A Field
  • BSS-color is stored in HE-SIG-A as the BSS identifier, but the ESS identifier is not stored.
  • the BSS-color is short information of about 6 bits length for identifying individual BSSs in the upper ESS including the BSS to which it belongs, and is set to a value that does not overlap with other BSSs in the ESS. (Mentioned above).
  • the wireless terminal that has received the frame shown in FIG. 3 can quickly determine whether the received frame has been transmitted from the BSS to which it belongs by reading the information stored in the physical header. .
  • FIG. 4 shows a configuration example of HE-SIG-A to which ESS-color is added as an ESS identifier.
  • this frame configuration an area for storing an ESS-color is newly expanded with respect to HE-SIG-A shown in FIG.
  • ESS-color is an identifier used to identify its own ESS in this embodiment.
  • the ESS-color is short information of, for example, about 9 bits, and is different from the conventional ESSID consisting of up to 32 alphanumeric characters in a simplified format.
  • the wireless terminal that has received the frame reads the information stored in the physical header, so that the received frame is transmitted from the upper ESS including the BSS to which it belongs at an early stage. It can be judged whether it is a thing.
  • a new area for storing the ESS-color is provided at the end of the HE-SIG-A.
  • the present invention is not limited to this location, and at the beginning or middle of the HE-SIG-A.
  • a new area may be provided.
  • the new area for storing the ESS-color may be divided into two or more.
  • FIG. 5 shows another configuration example of HE-SIG-A to which ESS-color is added as an ESS identifier.
  • the field for storing other existing information is switched to the case of storing the ESS-color with respect to the HE-SIG-A shown in FIG.
  • the field further stores a switching notification (Switching) bit for indicating whether other conventional information or ESS-color is notified.
  • a TXOP field that describes information about a channel usage period is used as other existing information that is used by switching to ESS-color.
  • the switching notification bit may be a bit newly added in HE-SIG-A, or an existing Reserve bit may be used.
  • a switching bit exists behind the area for storing the ESS-color, but the arrangement location of the bit is not limited to this.
  • a wireless terminal that has received such a frame reads information stored in the Phy Header so that the received frame includes the BSS to which it belongs at an early stage. It can be determined whether or not it is transmitted from a higher-level ESS.
  • the frame configuration shown in FIG. 5 does not need to expand or change Phy Header such as adding a new area, so the same communication standard (for example, a communication standard adopting the frame configuration shown in FIG. 3). It is possible to maintain backward compatibility for wireless terminals having
  • the wireless terminal can transmit an ESS-color using an existing field such as TXOP only when necessary, and in most other periods as usual.
  • a specified parameter such as TXOP can be stored and transmitted.
  • the time when the ESS-color needs to be transmitted is, for example, when the STA has associated with the BSS, or when BSS-color duplication has occurred.
  • FIG. 6 shows a frame configuration example in which an ESS-SIG including an ESS-color as an ESS identifier is newly added to the Phy Header.
  • This frame configuration extends a new ESS-SIG field area for storing an ESS-color with respect to a conventional Phy Header (for example, shown in FIG. 3).
  • the wireless terminal that has received the frame containing the ESS-color reads the information stored in the Phy Header so that the received frame can be changed to the BSS to which it belongs. It is possible to determine whether or not the transmission is from a higher-level ESS including it.
  • the new ESS-SIG area for storing the ESS-color is arranged immediately after HE-SIG-A.
  • the present invention is not limited to this location, and HE-SIG-A It may be arranged immediately before, or may be arranged at a location adjacent to another existing area in the Phy Header.
  • FIG. 7 shows a frame configuration example in which an ESS Header including ESS-color as an ESS identifier is newly added.
  • a conventional frame is composed of a Phy Header and a Data (MAC) part (see, for example, FIG. 3).
  • MAC Data
  • an ESS Header is provided after the Phy Header and before the Data part. Has been inserted. It can be said that a new ESS Header area for storing the ESS-color is expanded with respect to the conventional frame structure.
  • the ESS Header shown in the figure stores FCS (Frame Check Sequence) independent of the subsequent Data part, and the contents of the ESS Header including the ESS-color can be confirmed without receiving all the Data part. Can do. That is, the ESS Header is an area that can be decoded independently of the Date part.
  • FCS Frae Check Sequence
  • the wireless terminal that has received the frame receives the Phy Header and the ESS Header, and then does not receive all the Data portions, and the received frame belongs to it early. It is possible to determine whether or not the transmission is from a higher-level ESS including the BSS to be performed.
  • FIG. 8 shows a frame configuration example in which ESS-color is added to the Data (MAC) portion as an ESS identifier.
  • the location to which the ESS-color is added may be either the MAC header or the data body as long as it is in the Data section.
  • MPDU Aggregated MPDU
  • MPDUs MAC Protocol Data Unit
  • the receiving side can receive more information regarding the ESS, not limited to the ESS-color.
  • the wireless terminal that has received the frame does not decode all the Data parts
  • the received frame is transmitted from the upper ESS including the BSS to which the wireless terminal belongs. Cannot judge whether it is a thing. For this reason, when processing the statistical information of received frames from the same ESS, even if it is determined that the signal is not a BSS signal at the time of receiving the Phy Header, all signals from other ESSs are also received. There is a waste that you have to do it.
  • FIG. 9 shows a wireless terminal for switching the field for storing other existing information (TXOP) in the Phys Header as shown in FIG. 5 to a field for storing ESS-color.
  • the processing procedure to be executed is shown in the form of a flowchart. It is assumed that the illustrated processing procedure is mainly executed by, for example, the data processing unit 201 in the communication apparatus 200 illustrated in FIG.
  • the wireless terminal determines whether to notify the ESS identifier (step S901). For example, when the STA associates with the BSS or when BSS-color duplication occurs, the wireless terminal determines that it is necessary to transmit the ESS-color.
  • the wireless terminal stores the other existing information in the HE-SIG-A such as TXOP as the ESS identifier.
  • the ESS-color is stored, a value indicating that the field is switched to the ESS identifier storage field is set in the switching bit (step S902), and the processing routine is terminated.
  • the ESS-color is notified, if the ESS-color does not match even if the BSS-color is duplicated, it can be received and processed as a signal from the OBSS.
  • the wireless terminal stores the existing other information as it is in the field in order to store the existing other information such as TXOP. Then, a value indicating that other existing information is stored as it is in the field is set in the switching bit (step S903), and this processing routine is ended.
  • the wireless terminal can transmit an ESS-color using an existing field such as TXOP only when necessary, and TXOP etc. as usual during most other periods. Predefined parameters can be stored and transmitted.
  • the receiving side can not only distinguish the signal of its own BSS and the signal from another BSS, but also within the same ESS. It is possible to easily identify whether the signal is from another BSS that does not belong to the same ESS as the signal from another BSS. As a result, signals from other BSSs in the same ESS are handled in accordance with the signals of the own BSS, so that it is easy to realize a network operation in which the BSSs operate cooperatively in the ESS.
  • the identifier of the first network group (BSS) to which the communication device belongs is expanded using the identifier of the upper second network group (ESS). For example, a part of the area that stores the ESS-color that is the ESS identifier is treated as an area that stores a part of the BSS-color that is the BSS identifier.
  • ESS the upper second network group
  • FIG. 10 and FIG. 11 show that a part of the storage area of the ESS-color that is the ESS identifier is diverted as an area for storing a part of the BSS-color that is the BSS identifier, and the storage area of the BSS-color is expanded.
  • Each frame configuration example is shown.
  • Both FIG. 10 and FIG. 11 are ESS-color in a frame configuration in which an area for storing ESS-color is newly added to HE-SIG-A in which BSS-color is stored as a BSS identifier.
  • a part of the storage area can be used as an area for storing a part of the BSS-color.
  • the BSS-color storage area is X bits and the ESS-color storage area is Y bits (where X and Y are positive integers)
  • Z bits of the ESS-color storage area are Z bits.
  • the BSS-color storage area is expanded to X + Z bits, and the ESS-color storage area is degenerated to YZ bits. That is, the BSS-color can be extended from the X bit length to the X + Z bit length, and a sufficient number of identifiers can be secured so as not to overlap in the same ESS.
  • the BSS-color storage area 6 bits are allocated as the BSS-color storage area and 9 bits are allocated as the ESS-color storage area.
  • the BSS-color can be extended to 9 bits and do not overlap in the same ESS. Only a sufficient number of identifiers can be secured.
  • an extension bit for notifying whether or not a part of the storage area of the ESS-color is used as an area for storing a part of the BSS-color. bit).
  • the extension bits are arranged at a location different from the storage area of the ESS-color.
  • the extension bits are arranged between the storage area of the BSS-color and the storage area of the ESS-color, but the order of arrangement of these storage areas and bits is not limited to this.
  • the extension bit is arranged at any location in the storage area of the ESS-color.
  • this extension bit may be stored in a reserve area different from the storage area of the BSS-color or the storage area of the ESS-color in the HE-SIG-A, for example, and a new area for storing the bit. May be added.
  • this extension bit is set to 1 when a part of the storage area of the ESS-color is used as an area for storing a part of the BSS-color, and is set to 0 otherwise.
  • the BSS-color storage area is X bits
  • the ESS-color storage area is Y bits
  • the extension bit is set to 1
  • the Z bit in the ESS-color storage area is It is diverted to the storage area of BSS-color.
  • the actual storage area of BSS-color is X + Z bits
  • the actual storage area of ESS-color is YZ bits.
  • the number of bits Z for diverting the ESS-color storage area to the BSS-color storage area may be a specific value determined in advance, or one of a plurality of specific values determined in advance. May be. Which value is used may be notified by a newly added field, or may be notified by an extension bit composed of a plurality of bits.
  • the base stations that constitute a certain BSS have the same ESS. It is preferable to perform the same extension setting in order to set the same ESS as other base stations belonging to. This setting may be performed by spontaneously exchanging information between base stations. For example, when a certain base station detects a large number of BSSs in the surrounding area and detects that there is a high possibility that the BSS-colors are duplicated, a part of the ESS-colors is transferred to the base stations connected to the same ESS. It may be requested to extend as part of the BSS-color.
  • a communication apparatus operating as a base station performs processing for setting a part of the storage area of the ESS-color that is an ESS identifier to be treated as an area that stores a part of the BSS-color that is a BSS identifier.
  • the procedure is shown in the form of a flowchart.
  • step S1201 When the base station detects a large number of BSSs in the surrounding area and determines that there is a high possibility that the BSS-colors are duplicated (Yes in step S1201), the other base stations connected to the same ESS A request is made to store a part of the BSS-color in a part of the storage area of the ESS-color and expand the storage area of the BSS-color (step S1202).
  • a response is received from another base station indicating that a part of the BSS-color is stored in a part of the ESS-color storage area and that the BSS-color storage area is allowed to be expanded. If it is possible (Yes in step S1203), the base station sets a new degenerated ESS-color together with other base stations (step S1204). Next, the base station expands the storage area of the BSS-color by setting a part of the storage area of the ESS-color as an area for storing a part of the BSS-color, and sets a new BSS-color (step S1205). This processing routine ends.
  • step S1203 when permission is not obtained from another base station for expanding the BSS-color storage area by storing a part of the BSS-color in a part of the ESS-color storage area (in step S1203). No), the base station skips subsequent processing steps and ends this processing routine.
  • the setting for expanding the storage area of the BSS-color may be performed in advance by an application or operator that controls the ESS.
  • the base station may notify a subordinate terminal station whether or not to handle a part of the ESS-color as a part of the BSS-color at the time of association with the terminal station. Further, the base station may periodically notify the subordinate terminal stations, for example, by a beacon describing the setting status.
  • the first or second embodiment is applied and the BSS-color and the ESS-color are notified for each frame.
  • statistical information regarding frames that have arrived from other groups is collected using the identifier of the upper network group (ESS).
  • FIG. 13 shows an example of a communication sequence for collecting statistical information about frames that have arrived from other groups, using the identifier of the upper network group (ESS).
  • BSS1 is configured by AP1 and STA1 connected thereto
  • BSS2 is configured by AP2 and STA3 connected thereto
  • BSS1 and BSS2 are configured.
  • An upper network group ESS1 including the BSS3 is configured by the AP3 and the STA5 connected thereto
  • an upper network group ESS2 including the BSS3 is configured.
  • the horizontal axis in FIG. 13 is a time axis
  • the squares on each axis indicate frames transmitted from the communication device corresponding to the time corresponding to the position on the horizontal axis, and a solid line extending vertically from the frame.
  • the tip of the arrow indicates the frame transmission destination.
  • the tip of the dotted arrow extending vertically from the frame indicates that the frame has arrived, although it is not the transmission destination of the frame.
  • Each frame stores ESS-color as an ESS identifier and BSS-color as a BSS identifier based on the method of the first and second embodiments described above or other methods.
  • a frame is transmitted from AP3 to STA5 at time T1, and a frame is transmitted from STA5 to AP3 at time T2.
  • the frame transmitted by AP3 at time T1 has also arrived at STA3 belonging to BSS2 included in ESS1 different from ESS2.
  • the STA 3 stores the statistical information about the frame that has arrived from the AP 3 at the time T 1 together with the ESS-color and BSS-color read from the frame.
  • frame type RSSI (Received Signal Strength Indicator: index indicating received signal strength), SINR (Signal-to-Interference Noise Ratio: Signal to Interference Noise Ratio), Duration (Media will be used) Time), MCS (Modulation and Coding Scheme: Data modulation scheme and coding rate scheme information), and the like. Duration and MCS can be read from MAC Header and Phys Header, respectively.
  • a frame is transmitted from AP1 to STA1 at time T3, and a frame is transmitted from STA1 to AP1 at time T4.
  • the frame transmitted by AP1 at time T3 has also arrived at STA3 belonging to another BSS2 included in the same ESS1.
  • the STA 3 stores the statistical information regarding the frame that arrived from the AP 1 at the time T 3 together with the ESS-color and BSS-color read from the frame.
  • AP2 requests a report of statistical information (Statistics Report) to STA3 under its control (that is, belonging to its own BSS2).
  • the STA3 transmits the statistical information stored up to this point to AP2 at time T5.
  • the STA3 may spontaneously transmit statistical information to the AP2 at time T5 without waiting for a request from the AP2.
  • the STA 3 transmits each piece of statistical information as data associated with the ESS-color and the BSS-color. Further, the STA 3 may transmit only the statistical information related to the frame received from the ESS 1 to which the STA 3 belongs to the AP 2 and may not transmit the statistical information related to the frame received from the other ESS 2.
  • AP2 may perform a cooperative operation with another AP for the purpose of improving system characteristics based on the information.
  • the AP 2 on the same ESS 1 is connected to the public action frame defined by IEEE 802.11 via wired communication or wireless communication that constitutes the ESS.
  • a cooperative operation (Inter-AP coordination via wireline / wireless) may be performed via a frame or communication method capable of wireless communication between APs such as (public action frame).
  • AP2 cooperates with other AP3 on ESS2 based on statistical information from ESS2 to which it does not belong, via a frame or communication method that enables wireless communication between APs (Inter-AP coordination via wireless). ) May be performed.
  • AP2 may perform a cooperative operation only with AP1 on ESS1 to which AP2 belongs.
  • the operation when the STA3 receives frames from the BSS1 and the BSS3 to which the STA3 is not affiliated has been described.
  • the AP2 itself is similarly associated with the ESS-color, and the statistics of the incoming frame Information may be stored and collected together with statistical information received from the subordinate STA 3.
  • the third embodiment it is possible to reduce statistical information regarding wireless terminals belonging to different ESSs, which are normally difficult to perform cooperative operations, and to improve the efficiency of exchange of statistical information. Further, according to the third embodiment, it is possible to support the execution determination of the cooperative operation with the base stations belonging to different ESSs.
  • FIG. 14 shows a processing procedure in the form of a flowchart for a communication apparatus operating as an STA to store statistical information on an incoming frame and report it to the AP of the BSS to which the communication apparatus belongs. It is assumed that the illustrated processing procedure is mainly executed by, for example, the data processing unit 201 in the communication apparatus 200 illustrated in FIG.
  • Step S1402 the STA checks whether it is set to store statistical information from the ESS other than the ESS including the BSS to which the STA belongs ( Step S1402).
  • step S1402 If the STA is set to store statistical information from ESSs other than the ESS including the BSS to which the STA belongs (Yes in step S1402), the STA stores the statistical information regarding all incoming frames in the ESS-color and the BSS. Stored in association with -color (step S1403). On the other hand, when it is set to store only the statistical information related to the incoming frame from the ESS including the BSS to which it belongs (No in step S1402), the STA stores the statistical information related to only the incoming frame from the ESS, It is stored in association with only BSS-color (step S1407).
  • the STA repeatedly executes the process of storing the statistical information regarding the incoming frame until the timing for transmitting the statistical information to the AP of the BSS to which the STA belongs (No in step S1404).
  • the timing of transmitting statistical information to the AP is, for example, when a statistical information report request (Statistics Report) is received from the AP, or when the STA itself spontaneously transmits statistical information to the AP.
  • step S1404 the STA checks whether or not it is set to transmit statistical information from an ESS other than the ESS including the BSS to which the AP belongs (step S1404). S1405).
  • Step S1406 If the STA is set to transmit statistical information from ESSs other than the ESS including the BSS to which the STA belongs (Yes in step S1405), the STA transmits statistical information regarding all incoming frames to the AP ( Step S1406), this processing routine is terminated.
  • Step S1408 when the setting is such that only statistical information from the ESS including the BSS to which the user belongs is set (No in step S1405), the STA transmits statistical information relating only to the incoming frame from the ESS ( Step S1408), this processing routine is terminated.
  • FIG. 15 is a flowchart showing a processing procedure for a communication device operating as an AP to collect statistical information from STAs under its control (belonging to its own BSS) and cooperate with other APs inside and outside the ESS. Is shown. It is assumed that the illustrated processing procedure is mainly executed by, for example, the data processing unit 201 in the communication apparatus 200 illustrated in FIG.
  • step S1506 the AP checks whether or not the subordinate STA requests transmission of statistical information (Statistics Report) (step S1506).
  • step S1506 when the AP requests statistical information transmission (Statistics Report) to the subordinate STA (Yes in step S1506), the AP further determines whether to request statistical information from an ESS other than the ESS including its own BSS. A check is made (step S1507).
  • step S1507 when requesting statistical information from an ESS other than the ESS including its own BSS (Yes in step S1507), the AP requests and receives statistical information regarding all incoming frames from the subordinate STA (step S1507). S1508).
  • step S1507 When statistical information from an ESS other than the ESS including its own BSS is not requested (No in step S1507), the AP provides statistical information on only incoming frames from the ESS including its own BSS to the subordinate STA. Is requested and received (step S1509).
  • the AP can collect statistical information from subordinate STAs.
  • the AP performs a cooperative operation between APs in the ESS including its own BSS (Yes in step S1502), another AP on the same ESS is based on statistical information from the ESS to which the AP belongs.
  • a cooperative operation is performed via a wire communication composing the ESS or a wireless communication frame or communication method such as a public action frame (step S1503).
  • the AP when the AP performs a cooperative operation with an AP other than the ESS including its own BSS (Yes in step S1504), the AP communicates with an AP on another ESS based on statistical information from the ESS to which the AP belongs.
  • a cooperative operation is performed via a frame or communication method that allows wireless communication between APs (step S1505).
  • the technology disclosed in this specification can be suitably applied to, for example, a wireless LAN system in accordance with the IEEE 801.11ax standard.
  • the technology disclosed in this specification can also be applied to networks based on various wireless standards in which a higher-level ESS is configured by a plurality of BSSs and a signal including information for identifying the BSS is transmitted and received.
  • the first identifier and the second identifier are stored in the physical header of the frame and transmitted.
  • the second identifier is also stored in the signal area for storing the first identifier in the physical header, and transmitted.
  • (4) Store and transmit the second identifier in an area newly added in the signal area.
  • the first identifier is stored in the physical header of the frame, and the second identifier is stored in an area that is readable after the physical header and independent of the payload area, and is transmitted.
  • the first identifier is stored in the physical header of the frame, and the second identifier is stored in the payload area for transmission.
  • the first identifier can be expanded by storing a part of the first identifier in a part of the storage area of the second identifier.
  • the communication device according to any one of (1) to (10) above. (12) Transmit together with information notifying that the expansion has been performed, The communication device according to (11) above.
  • the notification is performed in an area different from both the first identifier storage area and the second identifier storage area.
  • the notification is performed in an area for storing the second identifier.
  • the communication device according to (12) above. (15) performing the extension based on the number of surrounding first network groups; The communication device according to any one of (11) to (14) above. (16) Confirming the pros and cons of the extension with respect to a communication device belonging to another first network group belonging to the second network group, The communication device according to any one of (11) to (15) above.
  • a communication method comprising storing according to an identifier or the second identifier.
  • Information related to a received frame in which a first identifier related to a first network group and a second identifier related to a second network group to which the first network group belongs are described from subordinate wireless terminals.
  • a communication method comprising a step of receiving the first identifier or the second identifier in response to the first identifier.
  • DESCRIPTION OF SYMBOLS 200 ... Communication apparatus, 201 ... Data processing part, 202 ... Control part 203 ... Communication part, 204 ... Power supply part 211 ... Modulation / demodulation part, 212 ... Spatial signal processing part 213 ... Channel estimation part, 214 ... Radio

Landscapes

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Abstract

拡張サービスセットに所属する基本サービスセットで動作する通信装置及び通信方法を提供する。　無線端末は、自己が所属するＢＳＳ及びＥＳＳの各々を識別するＢＳＳ－ｃｏｌｏｒとＥＳＳ－ｃｏｌｏｒも記載してフレームを送信する。また、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部をＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域に転用して、重複しないだけの十分な数のＢＳＳ－ｃｏｌｏｒを確保する。ＳＴＡは、受信フレームに関する統計情報をＢＳＳ－ｃｏｌｏｒ並びにＥＳＳ－ｃｏｌｏｒと紐付けして記憶し、ＳＴＡは、ＥＳＳ内又はＥＳＳ間で協調動作する。

Description

通信装置及び通信方法
　本明細書で開示する技術は、拡張サービスセットに所属する基本サービスセットで動作する通信装置及び通信方法に関する。
　ＩＥＥＥ８０２．１１などに代表される無線ＬＡＮのインフラストラクチャ・モードでは、１つのアクセスポイント（ＡＰ）とその配下の１以上のクライアント端末（ＳＴＡ）でＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｓｅｔ）が構成され、さらに複数のＢＳＳでＥＳＳ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｓｅｔ）が構成される。ＢＳＳは、ＢＳＳＩＤと呼ばれる４８ビットのネットワーク識別子で識別され、通常はＡＰのＭＡＣアドレスと同じである。また、ＥＳＳを識別するネットワーク識別子ＥＳＳＩＤは、最大で３２文字までの英数字を設定可能であるが、ＥＳＳを構成する各機器（ＡＰ並びにＳＴＡ）に同じＥＳＳＩＤを設定する必要がある。
　無線端末装置は、自身が所属する第１のネットワーク・グループとして例えばＢＳＳに関する情報を、識別子としてフレームに付加して送信することが想定される。また、他のグループに属する無線端末がフレームの受信処理判定を早期に行なうことができるように、フレーム先頭の物理ヘッダにＢＳＳの識別子が格納されることが想定される（例えば、特許文献１を参照のこと）。
特開２０１４－２０７６９３号公報 特開２０１１－４４８９４号公報
　本明細書で開示する技術の目的は、拡張サービスセットに所属する基本サービスセットで好適に動作することができる、優れた通信装置及び通信方法を提供することにある。
　本明細書で開示する技術は、上記課題を参酌してなされたものであり、その第１の側面は、自己が所属する第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と、前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子を格納したフレームを送信する、通信装置である。
　本明細書で開示する技術の第２の側面によれば、第１の側面に係る通信装置は、前記第１の識別子及び前記第２の識別子を前記フレームの物理ヘッダに格納して送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第３の側面によれば、第２の側面に係る通信装置は、前記物理ヘッダ内の前記第１の識別子を格納するシグナル領域内に前記第２の識別子も格納して送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第４の側面によれば、第３の側面に係る通信装置は、前記シグナル領域内に新たに追加された領域に前記第２の識別子を格納して送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第５の側面によれば、第３の側面に係る通信装置は、前記シグナル領域内の他の情報を格納するための既存の領域に前記第２の識別子を格納して送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第６の側面によれば、第５の側面に係る通信装置は、前記既存の領域に前記第２の識別子が格納されているか否かを前記シグナル領域内で示すように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第７の側面によれば、第５の側面に係る通信装置は、前記第２の識別子を通知する必要があるときに、前記シグナル領域内の他の情報を格納するための既存の領域に前記第２の識別子を格納して送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第８の側面によれば、第２の側面に係る通信装置は、前記物理ヘッダ内の前記第１の識別子を格納するシグナル領域とは別の新たに追加された第２のシグナル領域に前記第２の識別子を格納して送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第９の側面によれば、第１の側面に係る通信装置は、前記フレームの物理ヘッダに前記第１の識別子を格納するとともに、前記物理ヘッダよりも後ろで且つペイロード領域とは独立して解読可能な領域に前記第２の識別子を格納して、送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第１０の側面によれば、第１の側面に係る通信装置は、前記フレームの物理ヘッダに前記第１の識別子を格納するとともに、ペイロード領域に前記第２の識別子を格納して、送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第１１の側面によれば、第１の側面に係る通信装置は、前記第２の識別子の格納領域の一部に前記第１の識別子の一部を格納して、前記第１の識別子を拡張することができるように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第１２の側面によれば、第１１の側面に係る通信装置は、前記拡張を行なったことを通知する情報を併せて送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第１３の側面によれば、第１１の側面に係る通信装置は、周囲の第１のネットワーク・グループの数に基づいて前記拡張を行なうように構成されている。
　また、本明細書で開示する技術の第１４の側面は、第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子が記載された受信フレームに関する情報を、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて記憶する、通信装置である。
　本明細書で開示する技術の第１５の側面によれば、第１４の側面に係る通信装置は、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて、記憶した前記情報を送信するように構成されている。
　また、本明細書で開示する技術の第１６の側面は、配下の無線端末から、第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子が記載された受信フレームに関する情報を、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて受信する、通信装置である。
　本明細書で開示する技術の第１７の側面によれば、第１６の側面に係る通信装置は、前記無線端末から受信した情報に基づいて、自己が所属する第２のネットワーク・グループに含まれる他の第１のネットワーク・グループ内の通信装置、又は、自己が所属しない第２のネットワーク・グループ内の通信装置の少なくとも一方と、協調動作するように構成されている。
　また、本明細書で開示する技術の第１８の側面は、自己が所属する第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と、前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子を格納したフレームを送信するステップを有する、通信方法である。
　また、本明細書で開示する技術の第１９の側面は、第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子が記載された受信フレームに関する情報を、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて記憶するステップを有する、通信方法である。
　また、本明細書で開示する技術の第２０の側面は、配下の無線端末から、第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子が記載された受信フレームに関する情報を、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて受信するステップを有する、通信方法である。
　本明細書で開示する技術によれば、拡張サービスセットに所属する基本サービスセットで好適に動作することができる、優れた通信装置及び通信方法を提供することができる。
　なお、本明細書に記載された効果は、あくまでも例示であり、本発明の効果はこれに限定されるものではない。また、本発明が、上記の効果以外に、さらに付加的な効果を奏する場合もある。
　本明細書で開示する技術のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する実施形態や添付する図面に基づくより詳細な説明によって明らかになるであろう。
図１は、無線システムの構成例を示した図である。 図２は、通信装置２００の構成例を示した図である。 図３は、ＥＳＳ識別子を含まないフレーム構成例を示した図である。 図４は、ＥＳＳ識別子を付加した高効率のシグナルの構成例を示した図である。 図５は、ＥＳＳ識別子を付加した高効率のシグナルの他の構成例を示した図である。 図６は、ＥＳＳ識別子を付加したＰｈｙ　Ｈｅａｄｅｒの構成例を示した図である。 図７は、ＥＳＳ識別子を含むＥＳＳ　Ｈｅａｄｅｒを新たに追加したフレーム構成例を示した図である。 図８は、ＥＳＳ識別子をＤａｔａ部分に付加したフレーム構成例を示した図である。 図９は、Ｐｈｙ　Ｈｅａｄｅｒ内の既存の他の情報を格納するためのフィールドをＥＳＳ識別子の格納フィールドに切り替えて使用するため処理手順を示したフローチャートである。 図１０は、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部をＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納する領域として転用してＢＳＳ－ｃｏｌｏｒを拡張するフレーム構成例を示した図である。 図１１は、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部をＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納する領域として転用してＢＳＳ－ｃｏｌｏｒを拡張する他のフレーム構成例を示した図である。 図１２は、ＥＳＳ識別子の一部をＢＳＳ識別子の一部として扱う設定を行なうための処理手順を示したフローチャートである。 図１３は、ＥＳＳ識別子を用いてＥＳＳ内外から到来したフレームに関する統計情報を収集する通信シーケンス例を示した図である。 図１４は、ＳＴＡとして動作する通信装置が、到来したフレームに関する統計情報を記憶して報告するための処理手順を示したフローチャートである。 図１５は、ＡＰとして動作する通信装置が、配下のＳＴＡから統計情報を収集して他のＡＰと協調動作するための処理手順を示したフローチャートである。
　以下、図面を参照しながら本明細書で開示する技術の実施形態について詳細に説明する。
　無線端末装置は、自身が所属する第１のネットワーク・グループとして例えばＢＳＳに関する情報を、識別子としてフレームに付加して送信することが想定される。最新のＩＥＥＥ８０２．１１ａｘの無線ＬＡＮ規格化作業では、ＢＳＳの識別子としてＢＳＳ－ｃｏｌｏｒと呼ばれるフィールドをフレームに付加して送信することが想定されている。また、他のグループに属する無線端末からのフレームの受信処理判定を早期に行なうことができるように、フレーム先頭の物理ヘッダにこの種のＢＳＳの識別子が格納されることが想定される（例えば、特許文献１を参照のこと）。また、基地局が他のグループから到来したフレームに関する統計情報を収集して基地局に通知し、その情報に基づいて基地局が上位の第２のネットワーク・グループ（例えば、ＥＳＳ）を介して他の基地局と協調して動作することが想定される。
　ここで、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒは、自己の所属するＢＳＳを含む上位のＥＳＳ内で個々のＢＳＳを識別するための情報である。ＢＳＳの識別子としては、ＭＡＣヘッダ内に格納されるＢＳＳＩＤもある。ＢＳＳＩＤは、通常はＡＰのＭＡＣアドレスと同じで４８ビット長の識別子である（前述）。これに対し、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒ情報は、ＢＳＳＩＤよりもさらに簡略化した形で、例えば６ビット長の短い情報である。すなわち、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒは簡略化された形式である点で、従来からのＢＳＳＩＤとは相違する情報である。
　ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒを物理ヘッダに格納することで、フレームを受信した無線端末は、自己のＢＳＳの信号とオーバーラップする他のＢＳＳ（Ｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ　ＢＳＳ：ＯＢＳＳ）からの信号を早期に判定することができる。ところが、物理ヘッダは情報量に制約があり、重複しないだけの十分な数の識別子を確保できない可能性がある。例えば６ビット長のＢＳＳ－ｃｏｌｏｒを使用する場合、最大でも６４個までしかネットワーク・グループを識別できない。
　また、他のグループから到来したフレームに関する統計情報に基づいて基地局が他の基地局と協調動作を行なう場合、異なるさらに上位の第２のネットワーク・グループに属する基地局間では協調動作を行なうことができない可能性がある。例えば、同じＥＳＳに含まれる複数のＢＳＳ間で協調動作を行ないたい場合には、無線端末は、受信フレームが自己のＢＳＳの信号とＯＢＳＳからの信号を識別できるだけでなく、同じＥＳＳの信号と他のＥＳＳからの信号を識別できることが好ましい。
　例えば、基地局の識別子を含む物理ヘッダを備えるフレームを送信する無線端末装置について提案されている（例えば、特許文献１を参照のこと）。この無線端末装置は、受信したフレーム内で示される基地局識別子が自身の所属するＢＳＳの基地局とは異なる場合に、アクセス手順を終了するように構成されている。しかしながら、基地局の識別子はその割り当て可能数に制約があり、２つ以上の基地局に同一の識別子が割り当てられてしまう可能性があるため、本来受信すべきフレームに対してアクセス手順を終了してしまう危険性がある。
　また、あるネットワーク・グループとそれに隣接する他のネットワーク・グループの間でスループットが最大となるように、すべてのネットワーク・グループの送信電力を調整する電力制御装置についても提案されている（例えば、特許文献２を参照のこと）。ここで、スループットを最大化するためには、各無線端末における到来フレームの統計情報を用いることが想定される。しかしながら、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒのような基地局の識別子だけに基づいて到来フレームの統計情報を収集すると、例えば基地局が協調動作をできないような他の上位の第２のネットワーク・グループに属する無線端末からのフレームの情報であることを識別できない場合には、その統計情報を基地局に報告しても基地局は有効に利用することができない。
　そこで、本明細書では、無線端末が所属する第１のネットワーク・グループを含む上位の第２のネットワーク・グループに関する情報を、識別子としてフレームに付加して送信する方法、その識別子を付加する上で効果的なフレームの場所、第２のネットワーク・グループの識別子を用いて第１のネットワーク・グループの識別子の割り当て数を拡張する方法、並びに、上位の第２のネットワーク・グループの識別子を用いた際の効果的に統計情報を処理する方法について、以下に提案する。
　図１には、本明細書で開示する技術が適用される無線システムの構成例を示している。同図において、基地局（ＡＰ）と基地局に接続した複数の端末局（ＳＴＡ）で１つの第１のネットワーク・グループ（ＢＳＳ）を構成し、さらに複数の第１のネットワーク・グループによって無線システムが構成されている。図示の例では、ＡＰ１とこれに接続したＳＴＡ１、ＳＴＡ２でＢＳＳ１を構成し、ＡＰ２とこれに接続したＳＴＡ３、ＳＴＡ４でＢＳＳ２を構成し、ＡＰ３とこれに接続したＳＴＡ５、ＳＴＡ６でＢＳＳ３を構成している。
　また、複数のＢＳＳは、それらの一部が有線又は無線によって互いに接続して、上位の第２のネットワーク・グループ（ＥＳＳ）を構成している。図示の例では、２つの基地局ＡＰ１とＡＰ２が、例えばイーサネット（登録商標）のケーブルなどを介して接続され、上位の第２のネットワーク・グループＥＳＳ１を構成している。一方、ＡＰ３とこれに接続したＳＴＡ５、ＳＴＡ６からなるＢＳＳ３でＥＳＳ２を構成している。
　また、無線システムには、互いに独立した複数のＥＳＳが存在することが想定される。図示の例では、ＥＳＳ２は、上記のＥＳＳ１とは独立して存在している。
　なお、本明細書で開示する技術を実現する上で、ＡＰ、ＳＴＡ、ＢＳＳ、ＥＳＳの数は図１に示した例に限定されない、という点を十分理解されたい。
　図２には、図１に示したような（言い換えれば、複数のＢＳＳと、ＢＳＳの一部が互いに接続した複数のＥＳＳを含む）無線通信システムにおいてＡＰ又はＳＴＡとして通信動作を行なう通信装置２００の機能的構成例を示している。基本的な構成は、ＡＰでもＳＴＡでも同様であると理解されたい。
　通信装置２００は、データ処理部２０１、制御部２０２、通信部２０３、電源部２０４から構成される。また、通信部２０１は、さらに変復調部２１１、空間信号処理部２１２、チャネル推定部２１３、無線インターフェース（ＩＦ）部２１４、アンプ部２１５、アンテナ２１６を備えている。但し、無線インターフェース部２１４、アンプ部２１５及びアンテナ２１６はこれらを１組として１つの送受信ブランチを構成し、２以上の送受信ブランチで通信部２０１が構成されてもよい。また、アンプ部２１５は無線インターフェース部２１４にその機能が内包される場合もある。
　データ処理部２０１は、プロトコル上位層（図示しない）よりデータが入力される送信時において、そのデータから無線送信のためのパケットを生成し、メディア・アクセス制御（Ｍｅｄｉａ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｃｏｎｔｒｏｌ：ＭＡＣ）のためのヘッダの付加や誤り検出符号の付加などの処理を実施し、処理後のデータを変復調部２１１へ提供する。また、データ処理部２０１は、変復調部２１１からの入力がある受信時において、ＭＡＣ　Ｈｅａｄｅｒの解析、パケット誤りの検出、リオーダー処理などを実施して、処理後のデータを自身のプロトコル上位層へ提供する。
　制御部２０２は、通信装置２００内の各部間の情報の受け渡しを行なう。また、制御部２０２は、変復調部２１１及び空間信号処理部２１２におけるパラメータ設定、データ処理部２０１におけるパケットのスケジューリングを行なう。また、制御部２０２は、無線インターフェース部２１４及びアンプ部２１５のパラメータ設定及び送信電力制御を行なう。
　特に本実施形態では、制御部２０２は、自身が属する第１のネットワーク・グループ（ＢＳＳ）に関する情報、並びに第１のネットワーク・グループが属する上位の第２のネットワーク・グループ（ＥＳＳ）に関する情報を各識別子としてフレームに付加して送信するよう各部を制御する。また、制御部２０２は、フレームに付加されたＥＳＳ並びにＢＳＳに関する情報に基づいて、ＥＳＳの識別、ＢＳＳの識別、アクセス手順の終了判定、到来フレームの統計処理を行なうよう各部を制御する。
　変復調部２１１は、送信時には、データ処理部２０１からの入力データに対し、制御部２０１によって設定されたコーディング及び変調方式に基づいて、エンコード、インターリーブ及び変調の処理を行ない、データ・シンボル・ストリームを生成して空間信号処理部２１２へ提供する。また、変復調部２１１は、受信時には、制御部２０１によって設定されたコーディング及び変調方式に基づいて、空間信号処理部２１２からの入力に対して復調及びデインターリーブ、デコードという送信時とは反対の処理を行ない、データ処理部２０１若しくは制御部２０２へデータを提供する。
　空間信号処理部２１２は、送信時には、必要に応じて変復調部２１１からの入力に対して空間分離に供される信号処理を行ない、得られた１つ以上の送信シンボル・ストリームをそれぞれの無線インターフェース部２１４へ提供する。一方、受信時には、空間信号処理部２１２は、それぞれの無線インターフェース２１４部から入力された受信シンボル・ストリームに対して信号処理を行ない、必要に応じてストリームの空間分解を行なって変復調部２１１へ提供する。
　チャネル推定部２１３は、それぞれの無線インターフェース部２１４からの入力信号のうち、プリアンブル部分及びトレーニング信号部分から伝搬路の複素チャネル利得情報を算出する。そして、算出された複素チャネル利得情報は制御部２０２を介して変復調部２１１での復調処理及び空間信号処理部２１２での空間処理に利用される。
　無線インターフェース部２１４は、送信時には空間信号処理部２１２からの入力をアナログ信号へ変換し、フィルタリング、及び搬送波周波数へのアップコンバートを実施し、アンテナ２１６又はアンプ部２１５へ送出する。一方、受信時には、無線インターフェース部２１４は、アンテナ２１６又はアンプ部２１５からの入力（搬送波周波数の受信信号）に対してダウンコンバートやディジタル信号への変換といった、送信時とは反対の処理を実施し、空間信号処理部２１２及びチャネル推定部２１３へデータを提供する。
　アンプ部２１５は、送信時には無線インターフェース部２１４から入力されたアナログ信号を所定の電力まで増幅してからアンテナ２１６へと送出する。また、アンプ部２１５は、受信時にはアンテナ２１６から入力された受信信号を所定の電力まで低雑音増幅してから無線インターフェース部２１４に出力する。このアンプ部２１５の送信時の機能と受信時の機能の少なくともどちらか一方が無線インターフェース部２１４に内包される場合がある。
　電源部２０４は、バッテリー電源又は商用電源などの固定電源で構成され、通信装置２００内の各部に対し駆動用の電力を供給する。
　なお、通信装置２００は、図示した以外の機能モジュールをさらに備えることもできるが、本明細書で開示する技術に直接関連しないので、ここでは図示並びに説明を省略する。
　以下では、本明細書で開示する技術を適用した通信システムの実施例（１）～（３）について説明する。
（１）無線端末が所属するネットワーク・グループ（ＢＳＳ）を含む上位のネットワーク・グループ（ＥＳＳ）に関する情報を識別子としてフレームに付加して送信する。
（２）無線端末が所属するネットワーク・グループ（ＢＳＳ）の識別子の割り当て数を、上位のネットワーク・グループ（ＥＳＳ）の識別子を用いて拡張する。
（３）上位のネットワーク（ＥＳＳ）の識別子を用いて統計情報を収集する。
　実施例１では、ＳＴＡとして動作する通信装置が、自己が所属する第１のネットワーク・グループ（ＢＳＳ）を含む上位の第２のネットワーク・グループ（ＥＳＳ）に関する情報を識別子としてフレーム（フレーム内のヘッダ情報）に付加して送信する。以下では、ＢＳＳに関する識別子を「ＢＳＳ識別子」とも呼び、ＥＳＳに関する識別子を「ＥＳＳ識別子」とも呼ぶ。
　図３には、ＥＳＳ識別子を含まない従来のフレーム構成例を示している。図示のフレームは、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘにおいて現在規格化作業中の無線ＬＡＮシステムのフレーム構成に相当するが、Ｐｈｙ　ＨｅａｄｅｒとＤａｔａ（ＭＡＣ）部分から構成される。
　Ｐｈｙ　Ｈｅａｄｅｒは、レガシーのショート・トレーニング（Ｌｅｇａｃｙ－Ｓｈｏｒｔ　Ｔｒａｉｎｉｎｇ　Ｆｉｅｌｄ：Ｌ－ＳＴＦ）、レガシーのロング・トレーニング（Ｌｅｇａｃｙ－ＬｏｎｇＴｒａｉｎｉｎｇ Ｆｉｅｌｄ：Ｌ－ＬＴＦ）、レガシーのシグナル（Ｌｅｇａｃｙ－Ｓｉｇｎａｌ　Ｆｉｅｌｄ：Ｌ－ＳＩＧ）、及び、高効率のシグナル（Ｈｉｇｈ　Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ－Ｓｉｇｎａｌ－Ａ　Ｆｉｅｌｄ：ＨＥ－ＳＩＧ－Ａ）から構成される。また、Ｄａｔａ部分、には送信元や送信先のＭＡＣアドレスやデータ本体が格納される。
　ここで、ＨＥ－ＳＩＧ－Ａには、ＢＳＳ識別子としてＢＳＳ－ｃｏｌｏｒが格納されるが、ＥＳＳ識別子は格納されない。ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒは、自己の所属するＢＳＳを含む上位のＥＳＳ内で個々のＢＳＳを識別するための６ビット長程度の短い情報であり、ＥＳＳ内の他のＢＳＳと重ならないような値に設定されている（前述）。図３に示すフレームを受信した無線端末は、物理ヘッダに格納された情報を読み取ることで、早期にこの受信フレームは自身が所属するＢＳＳから送信されたものであるかどうかを判断することができる。
　図４には、ＥＳＳ識別子としてＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを付加したＨＥ－ＳＩＧ－Ａの構成例を示している。このフレーム構成は、図３に示したＨＥ－ＳＩＧ－Ａに対し、新たにＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納するための領域を拡張している。
　ここで、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒは、本実施形態において、自己のＥＳＳを識別するために使用される識別子である。ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒは、例えば９ビット長程度の短い情報であり、簡略化された形式である点で、従来からの最大３２文字の英数字からなるＥＳＳＩＤとは相違する。
　図４に示す格納方法を用いることにより、フレームを受信した無線端末は、物理ヘッダに格納された情報を読み取ることで、早期にこの受信フレームは自身が所属するＢＳＳを含む上位のＥＳＳから送信されたものであるかどうかを判断することができる。
　なお、図４に示す例では、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納するための新たな領域はＨＥ－ＳＩＧ－Ａの末尾に設けているが、この場所に限らず、ＨＥ－ＳＩＧ－Ａの先頭や途中に新たな領域を設けてもよい。またＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納するための新たな領域は２つ以上に分かれていてもよい。
　また、図５には、ＥＳＳ識別子としてＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを付加したＨＥ－ＳＩＧ－Ａの他の構成例を示している。このフレーム構成は、図３に示したＨＥ－ＳＩＧ－Ａに対し、既存の他の情報を格納するためのフィールドをＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納する場合と切り替えて使用している。また、このフィールドが従来の他の情報又はＥＳＳ－ｃｏｌｏｒのいずれを通知しているかを示すための切り替え通知（Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）ビットをさらに格納している。
　図５に示す例では、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒと切り替えて使用する既存の他の情報として、チャネル使用期間に関する情報を記載するＴＸＯＰフィールドを利用している。また、切り替え通知ビットは、ＨＥ－ＳＩＧ－Ａ内に新たに追加したビットであってもよく、既存のＲｅｓｅｒｖｅビットを用いてもよい。なお、図５に示した例では、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納する領域の後方に切り替え（Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）ビットが存在しているが、当該ビットの配置場所はこれに限定されない。
　図５に示したＥＳＳ識別子の格納方法を用いることにより、このようなフレームを受信した無線端末は、Ｐｈｙ　Ｈｅａｄｅｒに格納された情報を読み取ることで、早期に受信フレームは自身が所属するＢＳＳを含む上位のＥＳＳから送信されたものであるかどうかを判断することができる。
　また、図５に示したフレーム構成は、新たな領域を追加するなどＰｈｙ　Ｈｅａｄｅｒを拡張又は変更する必要がないので、同様の通信規格（例えば、図３に示したフレーム構成を採用する通信規格）を持つ無線端末に対し後方互換性を維持することができる。
　また、図５に示したフレーム構成によれば、無線端末は、必要なときだけＴＸＯＰなどの既存のフィールドを使ってＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを送信することができ、それ以外の大部分の期間は通常通りＴＸＯＰなど規定のパラメータを格納して送信することができる。ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを送信する必要があるときとは、例えばＳＴＡがＢＳＳにアソシエートしてきたときや、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの重複が発生したときなどである。
　図６には、ＥＳＳ識別子としてＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを含むＥＳＳ－ＳＩＧを新たにＰｈｙ　Ｈｅａｄｅｒに付加したフレーム構成例を示している。このフレーム構成は、従来の（例えば図３に示した）Ｐｈｙ　Ｈｅａｄｅｒに対し、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納するための新たなＥＳＳ－ＳＩＧフィールド領域を拡張している。
　図６に示すＥＳＳ識別子の格納方法を用いることにより、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを含むフレームを受信した無線端末は、Ｐｈｙ　Ｈｅａｄｅｒに格納された情報を読み取ることで、早期に受信フレームは自身が所属するＢＳＳを含む上位のＥＳＳから送信されたものであるかどうかを判断することができる。
　なお、図６に示した例では、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納するための新たなＥＳＳ－ＳＩＧ領域はＨＥ－ＳＩＧ－Ａの直後に配置されているが、この場所に限らず、ＨＥ－ＳＩＧ－Ａの直前に配置されてもよく、あるいはＰｈｙ　Ｈｅａｄｅｒ内の他の既存の領域に隣接する場所に配置されてもよい。
　図７には、ＥＳＳ識別子としてＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを含むＥＳＳ　Ｈｅａｄｅｒを新たに追加したフレーム構成例を示している。従来のフレームはＰｈｙ　ＨｅａｄｅｒとＤａｔａ（ＭＡＣ）部分から構成されるが（例えば、図３を参照のこと）、図７に示すフレーム構成例では、Ｐｈｙ　Ｈｅａｄｅｒの後ろで且つＤａｔａ部分の前にＥＳＳ　Ｈｅａｄｅｒが挿入されている。従来のフレーム構成に対し、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納するための新たなＥＳＳ　Ｈｅａｄｅｒ領域を拡張している、と言うこともできる。
　また、図示のＥＳＳ　Ｈｅａｄｅｒは、後続のＤａｔａ部分とは独立したＦＣＳ（Ｆｒａｍｅ　Ｃｈｅｃｋ　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ）を格納しており、Ｄａｔａ部分をすべて受信することなく、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを含むＥＳＳ　Ｈｅａｄｅｒの内容を確認することができる。すなわち、ＥＳＳ　Ｈｅａｄｅｒは、Ｄａｔｅ部とは独立して解読可能な領域である。
　図７に示すＥＳＳ識別子の格納方法を用いることにより、フレームを受信した無線端末は、Ｐｈｙ　Ｈｅａｄｅｒ及びＥＳＳ　Ｈｅａｄｅｒを受信した後、すべてのＤａｔａ部分を受信することなく、早期に受信フレームは自身が所属するＢＳＳを含む上位のＥＳＳから送信されたものであるかどうかを判断することができる。
　また、図７に示すようにＥＳＳ　Ｈｅａｄｅｒを新たに追加する場合、Ｐｈｙ　Ｈｅａｄｅｒ内にＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納する場合のような情報量の制約はなくなるので、フレーム送信元の無線端末が属するＢＳＳを含む上位のＥＳＳに関するより多くの情報を格納することができる。したがって、受信側は、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒに限らず、ＥＳＳに関するより多くの情報を受け取ることができるようになる。
　図８には、ＥＳＳ識別子としてＥＳＳ－ｃｏｌｏｒをＤａｔａ（ＭＡＣ）部分に付加したフレーム構成例を示している。ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを付加する場所は、Ｄａｔａ部内であれば、ＭＡＣ　Ｈｅａｄｅｒ又はデータ本体のいずれであってもよい。また、データ本体にＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを付加する場合は、複数のＭＰＤＵ（ＭＡＣ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ　Ｄａｔａ　Ｕｎｉｔ）が連結されて構成されるＡ－ＭＰＤＵ（Ａｇｇｒｅｇａｔｅｄ　ＭＰＤＵ）の一部のＭＰＤＵをＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納のために用いてもよい。
　図８に示すように、Ｄａｔａ部内にＥＳＳ識別子を格納する方法を用いることにより、Ｐｈｙ　Ｈｅａｄｅｒを用いる場合のような情報量の制約はなくなるので、フレーム送信元の無線端末が属するＢＳＳを含む上位のＥＳＳに関するより多くの情報を格納することができる。したがって、受信側は、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒに限らず、ＥＳＳに関するより多くの情報を受け取ることができるようになる。
　但し、図８に示すＥＳＳ識別子の格納方法を用いると、フレームを受信した無線端末は、すべてのＤａｔａ部分を復号しなければ、受信フレームは自身が所属するＢＳＳを含む上位のＥＳＳから送信されたものであるかどうかを判断することができない。このため、同じＥＳＳからの受信フレームの統計情報の処理を行なう場合などは、Ｐｈｙ　Ｈｅａｄｅｒを受信した時点で自己のＢＳＳの信号でないことが分かったとしても、他のＥＳＳからの信号もすべて受信処理しなければならなくなるという無駄が生じる。
　図９には、図５に示したような、Ｐｈｙ　Ｈｅａｄｅｒ内の既存の他の情報（ＴＸＯＰ）を格納するためのフィールドをＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納するフィールドに切り替えて使用するための、無線端末が実行する処理手順をフローチャートの形式で示している。図示の処理手順は、例えば図２に示した通信装置２００内のデータ処理部２０１で主に実行されるものとする。
　まず、無線端末は、ＥＳＳ識別子を通知するか否かを判断する（ステップＳ９０１）。例えば、ＳＴＡがＢＳＳにアソシエートしてきたときや、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの重複が発生したときなどに、無線端末は、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを送信する必要があると判断する。
　そして、ＥＳＳ識別子を通知すると判断した場合には（ステップＳ９０１のＹｅｓ）、無線端末は、ＴＸＯＰなどのＨＥ－ＳＩＧ－Ａ内の既存の他の情報を格納するためのフィールドに、ＥＳＳ識別子としてのＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納するとともに、当該フィールドをＥＳＳ識別子の格納フィールドに切り替えたことを示す値を切り替え（Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）ビットに設定して（ステップＳ９０２）、本処理ルーチンを終了する。受信側では、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒが通知されると、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒが重複してもＥＳＳ－ｃｏｌｏｒが一致しなければ、ＯＢＳＳからの信号として受信処理することができる。
　一方、ＥＳＳ識別子を通知しないと判断した場合には（ステップＳ９０１のＮｏ）、無線端末は、ＴＸＯＰなどの既存の他の情報を格納するためにフィールドにそのままその既存の他の情報を格納するとともに、当該フィールドにそのまま既存の他の情報を格納したことを示す値を切り替えビットに設定して（ステップＳ９０３）、本処理ルーチンを終了する。
　図９に示した処理手順によれば、無線端末は、必要なときだけＴＸＯＰなどの既存のフィールドを使ってＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを送信することができ、それ以外の大部分の期間は通常通りＴＸＯＰなど規定のパラメータを格納して送信することができる。
　実施例１によれば、フレームにＢＳＳ－ｃｏｌｏｒとＥＳＳ－ｃｏｌｏｒが併せて格納されているので、受信側では、自己のＢＳＳの信号と他のＢＳＳからの信号を識別できるだけでなく、同じＥＳＳ内の他のＢＳＳからの信号と同じＥＳＳに属さない他のＢＳＳからの信号のいずれであるかを容易に識別することができる。この結果、同じＥＳＳ内の他のＢＳＳからの信号も自己のＢＳＳの信号に準じた扱いとすることにより、ＥＳＳ内ではＢＳＳ間で協調して動作するというネットワークの運用を実現し易くなる。
　実施例２では、通信装置が所属する第１のネットワーク・グループ（ＢＳＳ）の識別子を、上位の第２のネットワーク・グループ（ＥＳＳ）の識別子を用いて拡張する。例えば、ＥＳＳ識別子であるＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納する領域の一部をＢＳＳ識別子であるＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納する領域として扱う。なお、以下では、実施例１として示した図４に示したフレーム構成例を基にした本実施例における具体的にフレーム構成例について説明するが、実施例１として図５～図８にそれぞれ示した他のフレーム構成例にも同様に本実施例を応用することはできる。
　図１０並びに図１１には、ＥＳＳ識別子であるＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部をＢＳＳ識別子であるＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納する領域として転用してＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域を拡張するためのフレーム構成例をそれぞれ示している。図１０並びに図１１はいずれも、ＢＳＳ識別子としてＢＳＳ－ｃｏｌｏｒが格納されるＨＥ－ＳＩＧ－Ａに対し、新たにＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納するための領域を追加しているフレーム構成において、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部をＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納する領域として使用することができるものである。
　例えば、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域がＸビットであり、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域がＹビットであるとして（但し、ＸとＹは正の整数とする）、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域のうちＺビットがＢＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納する領域として用いることができる（但し、Ｚは正の整数で、Ｙ≧Ｚとする）。その結果として、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域はＸ＋Ｚビットに拡張されるとともに、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域はＹ－Ｚビットに縮退する。すなわち、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒがＸビット長からＸ＋Ｚビット長に拡張することができ、同じＥＳＳ内で重複しないだけの十分な数の識別子を確保することができるようになる。
　具体的には、元々のフレーム構成ではＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域として６ビットが割り当てられ、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域として９ビットが割り当てられていたとする。ここで、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の３ビットをＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納する領域として利用する場合には、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒを９ビット長に拡張することができ、同じＥＳＳ内で重複しないだけの十分な数の識別子を確保することができるようになる。
　また、図１０並びに図１１に示すフレーム構成例はいずれも、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部をＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納する領域として使用しているか否かを通知する拡張ビット（Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ　ｂｉｔ）を含んでいる。図１０に示す例では、拡張ビットは、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域とは異なる場所に配置されている。拡張ビットは、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域とＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の間に配置されているが、これら格納領域及びビットの配置の順番はこれに限定されない。また、図１１に示す例では、拡張ビットは、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域内のいずれの場所に配置されている。但し、この拡張ビットは、例えばＨＥ－ＳＩＧ－Ａ内のＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域又はＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域とは異なるＲｅｓｅｒｖｅ領域に格納されてもよく、当該ビットを格納するための新たに領域が追加されてもよい。
　例えば、この拡張ビットは、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部がＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納する領域として用いられる場合に１に設定され、そうでない場合には０に設定される。上述したように、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域がＸビットでＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域がＹビットであるとして、拡張ビットが１に設定されているときはＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域のうちＺビットがＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域に転用される。その結果として、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの実際の格納領域はＸ＋Ｚビットとなるとともに、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの実際の格納領域はＹ－Ｚビットとなる。
　ここで、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域をＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域に転用するビット数Ｚは、事前に決められた特定の値でもよく、事前に決められた特定の複数の値のいずれかであってもよい。どのような値を用いるかは、さらに新たに追加されるフィールドで通知されてもよく、複数ビットで構成される拡張ビットによって通知されてもよい。
　図１０並びに図１１に示したように、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部をＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納する領域として転用して扱う場合、あるＢＳＳを構成する基地局は、同一のＥＳＳに所属する他の基地局と同一のＥＳＳとするために、同一の拡張設定を行なうことが好ましい。この設定は、基地局間で自発的に情報交換をすることにより実施されてもよい。例えば、ある基地局が周囲に多数のＢＳＳを検知し、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒが重複してしまう可能性が高いことを検知した場合に、同一のＥＳＳに接続する基地局にＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部をＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部として拡張するよう要求してもよい。
　図１２には、基地局として動作する通信装置が、ＥＳＳ識別子であるＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部をＢＳＳ識別子であるＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納する領域として扱う設定を行なうための処理手順をフローチャートの形式で示している。
　基地局は、周囲に多数のＢＳＳを検知し、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒが重複してしまう可能性が高いと判断したときには（ステップＳ１２０１のＹｅｓ）、同一のＥＳＳに接続する他の基地局に対して、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部にＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納して、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域を拡張するよう要求する（ステップＳ１２０２）。
　ここで、他の基地局から、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部にＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納して、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域を拡張することを許可する旨の応答を受信することができたときには（ステップＳ１２０３のＹｅｓ）、当該基地局は、縮退した新たなＥＳＳ－ｃｏｌｏｒを他の基地局と併せて設定する（ステップＳ１２０４）。次いで、基地局は、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部をＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納する領域としてＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域を拡張し、新たなＢＳＳ－ｃｏｌｏｒを設定して（ステップＳ１２０５）、本処理ルーチンを終了する。
　他方、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域の一部にＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部を格納してＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域を拡張することについて、他の基地局から許可が得られなかったときには（ステップＳ１２０３のＮｏ）、当該基地局は、後続の処理ステップをスキップして、本処理ルーチンを終了する。
　なお、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの格納領域を拡張するための設定は、ＥＳＳを制御するアプリケーション又はオペレータによって事前に行なわれてもよい。この場合、基地局は例えば端末局とのＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ時にＥＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部をＢＳＳ－ｃｏｌｏｒの一部として拡張して扱うか否かを、配下の端末局に通知してもよい。また、基地局は、例えばこの設定状況を記載したビーコンによって定期的に配下の端末局に通知するようにしてもよい。
　実施例３では、実施例１又は実施例２が適用されて、フレーム毎にＢＳＳ－ｃｏｌｏｒとＥＳＳ－ｃｏｌｏｒが通知されることを前提とする。そして、実施例３では、上位のネットワーク・グループ（ＥＳＳ）の識別子を用いて、他のグループから到来したフレームに関する統計情報を収集する。
　図１３には、上位のネットワーク・グループ（ＥＳＳ）の識別子を用いて、他のグループから到来したフレームに関する統計情報を収集する通信シーケンス例を示している。但し、図１３では、図１に示した無線システムを想定しており、ＡＰ１とこれに接続したＳＴＡ１でＢＳＳ１を構成し、ＡＰ２とこれに接続したＳＴＡ３でＢＳＳ２を構成するとともに、ＢＳＳ１とＢＳＳ２を含む上位のネットワーク・グループＥＳＳ１を構成し、ＡＰ３とこれに接続したＳＴＡ５でＢＳＳ３を構成するとともに、ＢＳＳ３を含む上位のネットワーク・グループＥＳＳ２を構成している。
　また、図１３の横軸は時間軸であり、各軸上の四角は横軸上の位置に対応する時刻に該当する通信装置から送信されるフレームを示すとともに、フレームから縦方向に伸びる実線の矢印の先がフレームの送信先を示している。さらに、フレームから縦方向に伸びる点線の矢印の先は、フレームの送信先ではないが、フレームが到来していることを示している。また、各フレームは、上記の実施例１及び実施例２の方法、又は他の方法に基づいて、ＥＳＳ識別子としてのＥＳＳ－ｃｏｌｏｒとＢＳＳ識別子としてのＢＳＳ－ｃｏｌｏｒを格納しているものとする。
　ＥＳＳ２に含まれるＢＳＳ３内では、時刻Ｔ１において、ＡＰ３からＳＴＡ５へフレームが送信されるとともに、時刻Ｔ２において、ＳＴＡ５からＡＰ３へフレームが送信されている。ＡＰ３が時刻Ｔ１に送信したフレームは、ＥＳＳ２とは異なるＥＳＳ１に含まれるＢＳＳ２に属するＳＴＡ３にも到来している。
　このとき、ＳＴＡ３は、時刻Ｔ１にＡＰ３から到来したフレームに関する統計情報を、そのフレームから読み取ったＥＳＳ－ｃｏｌｏｒ及びＢＳＳ－ｃｏｌｏｒとともに記憶する。ここで言う統計情報として、フレーム種別、ＲＳＳＩ（Ｒｅｃｅｉｖｅｄ　Ｓｉｇｎａｌ　Ｓｔｒｅｎｇｔｈ　Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ：受信信号の強度を示す指標）、ＳＩＮＲ（Ｓｉｇｎａｌ－ｔｏ－Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ　Ｎｏｉｓｅ　Ｒａｔｉｏ：信号対干渉雑音比）、Ｄｕｒａｔｉｏｎ（メディアを使用する予定時間）、ＭＣＳ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ　ａｎｄ　Ｃｏｄｉｎｇ　Ｓｃｈｅｍｅ：Ｄａｔａの変調方式や符号化率のスキーム情報）などを挙げることができる。Ｄｕｒａｔｉｏｎ並びにＭＣＳは、それぞれＭＡＣ　Ｈｅａｄｅｒ、Ｐｈｙ　Ｈｅａｄｅｒから読み取ることができる。
　また、ＥＳＳ１に含まれるＢＳＳ１内では、時刻Ｔ３において、ＡＰ１からＳＴＡ１へフレームが送信されるとともに、時刻Ｔ４において、ＳＴＡ１からＡＰ１へフレームが送信されている。それらの中で、ＡＰ１が時刻Ｔ３に送信したフレームは、同一のＥＳＳ１に含まれる他のＢＳＳ２に属するＳＴＡ３にも到来している。
　このとき、ＳＴＡ３は、時刻Ｔ３にＡＰ１から到来したフレームに関する統計情報を、そのフレームから読み取ったＥＳＳ－ｃｏｌｏｒ及びＢＳＳ－ｃｏｌｏｒとともに記憶する。
　その後、ＡＰ２は、配下の（すなわち、自己のＢＳＳ２に属する）ＳＴＡ３に対して、統計情報の報告（Ｓｔａｔｉｓｔｉｃｓ　Ｒｅｐｏｒｔ）を要求する。ＳＴＡ３は、時刻Ｔ５において、ＡＰ２からの要求に対して、この時点までに記憶した統計情報をＡＰ２に送信する。あるいは、ＳＴＡ３は、ＡＰ２からの要求を待たずに、時刻Ｔ５において、自発的にＡＰ２に統計情報を送信するようにしてもよい。このとき、ＳＴＡ３は、各統計情報をＥＳＳ－ｃｏｌｏｒ及びＢＳＳ－ｃｏｌｏｒと紐付けられたデータとして送信する。また、ＳＴＡ３は、自身が属するＥＳＳ１から受信したフレームに関する統計情報のみをＡＰ２に送信し、他のＥＳＳ２から受信したフレームに関する統計情報は送信しないようにしてもよい。
　ＡＰ２は、ＳＴＡ３から統計情報を受信すると、その情報に基づいてシステム特性の向上を目的として他のＡＰと協調動作を行なうようにしてもよい。このとき、ＡＰ２は、自身が属するＥＳＳ１からの統計情報に基づき、同一ＥＳＳ１上のＡＰ１に対して、ＥＳＳを構成する有線通信又は無線通信を介して、又はＩＥＥＥ８０２．１１で規定されるＰｕｂｌｉｃ　Ａｃｔｉｏｎ　Ｆｒａｍｅ（公開アクション・フレーム）などのＡＰ間で無線通信できるフレームや通信方式を介して、協調動作（Ｉｎｔｅｒ－ＡＰ　ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ　ｖｉａ　ｗｉｒｅｌｉｎｅ／ｗｉｒｅｌｅｓｓ）を行なうようにしてもよい。
　また、ＡＰ２は、自身が属さないＥＳＳ２からの統計情報に基づいて他のＥＳＳ２上のＡＰ３に対して、ＡＰ間で無線通信できるフレームや通信方式を介して、協調動作（Ｉｎｔｅｒ－ＡＰ　ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ　ｖｉａ　ｗｉｒｅｌｅｓｓ）を行なうようにしてもよい。あるいは、ＡＰ２は、自身が属するＥＳＳ１上のＡＰ１のみと協調動作を行なうようにしてもよい。
　なお、上記では、ＳＴＡ３が自己の所属外であるＢＳＳ１並びにＢＳＳ３からのフレームを受信した場合についての動作について説明したが、ＳＴＡ３ではなくＡＰ２自身が同様にＥＳＳ－ｃｏｌｏｒと紐付けて到来フレームの統計情報を記憶して、配下のＳＴＡ３から受信した統計情報とともに収計するようにしてもよい。
　実施例３によれば、通常は協調動作が困難である異なるＥＳＳに属する無線端末に関する統計情報を削減し、統計情報のやり取りを効率化することができる。また、実施例３によれば、基地局が異なるＥＳＳに属する基地局との協調動作の実施判定をサポートすることができる。
　図１４には、ＳＴＡとして動作する通信装置が、到来したフレームに関する統計情報を記憶して、自分が所属するＢＳＳのＡＰに報告するための処理手順をフローチャートの形式で示している。図示の処理手順は、例えば図２に示した通信装置２００内のデータ処理部２０１で主に実行されるものとする。
　ＳＴＡは、他の無線端末から送信されたフレームが到来すると（ステップＳ１４０１のＹｅｓ）、自分が所属するＢＳＳを含むＥＳＳ以外のＥＳＳからの統計情報も記憶する設定になっているかどうかをチェックする（ステップＳ１４０２）。
　ＳＴＡは、自分が所属するＢＳＳを含むＥＳＳ以外のＥＳＳからの統計情報も記憶する設定になっている場合には（ステップＳ１４０２のＹｅｓ）、すべての到来フレームに関する統計情報を、ＥＳＳ－ｃｏｌｏｒ及びＢＳＳ－ｃｏｌｏｒと対応付けて記憶する（ステップＳ１４０３）。一方、自分が所属するＢＳＳを含むＥＳＳからの到来フレームに関する統計情報のみ記憶する設定になっている場合には（ステップＳ１４０２のＮｏ）、ＳＴＡは、当該ＥＳＳからの到来フレームのみに関する統計情報を、ＢＳＳ－ｃｏｌｏｒのみと対応付けて記憶する（ステップＳ１４０７）。
　そして、ＳＴＡは、自分が所属するＢＳＳのＡＰに統計情報を送信するタイミングが到来するまで（ステップＳ１４０４のＮｏ）、到来フレームに関する統計情報を記憶する処理を繰り返し実行する。ここで言う、ＡＰに統計情報を送信するタイミングは、例えばＡＰから統計情報の報告要求（Ｓｔａｔｉｓｔｉｃｓ　Ｒｅｐｏｒｔ）を受信したときや、ＳＴＡ自身が自発的にＡＰに統計情報を送信するときなどである。
　ＡＰに統計情報を送信するタイミングが到来すると（ステップＳ１４０４のＹｅｓ）、ＳＴＡは、自分が所属するＢＳＳを含むＥＳＳ以外のＥＳＳからの統計情報も送信する設定になっているかどうかをチェックする（ステップＳ１４０５）。
　ＳＴＡは、自分が所属するＢＳＳを含むＥＳＳ以外のＥＳＳからの統計情報も送信する設定になっている場合には（ステップＳ１４０５のＹｅｓ）、すべての到来フレームに関する統計情報をＡＰに送信して（ステップＳ１４０６）、本処理ルーチンを終了する。
　また、自分が所属するＢＳＳを含むＥＳＳからの統計情報のみ送信する設定になっている場合には（ステップＳ１４０５のＮｏ）、ＳＴＡは、当該ＥＳＳからの到来フレームのみに関する統計情報を送信して（ステップＳ１４０８）、本処理ルーチンを終了する。
　図１５には、ＡＰとして動作する通信装置が、配下の（自分のＢＳＳに所属する）ＳＴＡから統計情報を収集して、ＥＳＳ内外の他のＡＰと協調動作するための処理手順をフローチャートの形式で示している。図示の処理手順は、例えば図２に示した通信装置２００内のデータ処理部２０１で主に実行されるものとする。
　ＡＰは、配下のＳＴＡから統計情報を受信しないときには（ステップＳ１５０１のＮｏ）、配下のＳＴＡに対して統計情報の送信（Ｓｔａｔｉｓｔｉｃｓ　Ｒｅｐｏｒｔ）を要求するかどうかをチェックする（ステップＳ１５０６）。
　また、ＡＰは、配下のＳＴＡに対して統計情報の送信（Ｓｔａｔｉｓｔｉｃｓ　Ｒｅｐｏｒｔ）を要求するときには（ステップＳ１５０６のＹｅｓ）、自己のＢＳＳを含むＥＳＳ以外のＥＳＳからの統計情報を要求するかどうかをさらにチェックする（ステップＳ１５０７）。
　そして、ＡＰは、自己のＢＳＳを含むＥＳＳ以外のＥＳＳからの統計情報を要求するときには（ステップＳ１５０７のＹｅｓ）、配下のＳＴＡに対して、すべての到来フレームに関する統計情報を要求し受信する（ステップＳ１５０８）。また、自己のＢＳＳを含むＥＳＳ以外のＥＳＳからの統計情報を要求しないときには（ステップＳ１５０７のＮｏ）、ＡＰは、配下のＳＴＡに対して、自己のＢＳＳを含むＥＳＳからの到来フレームのみに関する統計情報を要求し受信する（ステップＳ１５０９）。
　このようにして、ＡＰは、配下のＳＴＡから統計情報を収集することができる。そして、ＡＰは、自己のＢＳＳを含むＥＳＳ内のＡＰ同士で協調動作を実施する場合には（ステップＳ１５０２のＹｅｓ）、自身が属するＥＳＳからの統計情報に基づいて、同一ＥＳＳ上の他のＡＰとの間で、ＥＳＳを構成する有線通信を介して、又はＰｕｂｌｉｃ　Ａｃｔｉｏｎ　Ｆｒａｍｅなどの無線通信できるフレームや通信方式を介して、協調動作を実施する（ステップＳ１５０３）。
　また、ＡＰは、自己のＢＳＳを含むＥＳＳ以外のＡＰと協調動作を実施する場合には（ステップＳ１５０４のＹｅｓ）、自身が属するＥＳＳからの統計情報に基づいて、他のＥＳＳ上のＡＰとの間で、ＡＰ間で無線通信できるフレームや通信方式を介して、協調動作を行なう（ステップＳ１５０５）。
　以上、特定の実施形態を参照しながら、本明細書で開示する技術について詳細に説明してきた。しかしながら、本明細書で開示する技術の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施形態の修正や代用を成し得ることは自明である。
　本明細書で開示する技術は、例えばＩＥＥＥ８０１．１１ａｘ規格に従う無線ＬＡＮシステムに好適に適用することができる。また、本明細書で開示する技術は、複数のＢＳＳで上位のＥＳＳを構成し、ＢＳＳを識別する情報を含んだ信号を送受信する、さまざまな無線規格に基づくネットワークにも適用することができる。
　要するに、例示という形態により本明細書で開示する技術について説明してきたのであり、本明細書の記載内容を限定的に解釈するべきではない。本明細書で開示する技術の要旨を判断するためには、特許請求の範囲を参酌すべきである。
　なお、本明細書の開示の技術は、以下のような構成をとることも可能である。
（１）自己が所属する第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と、前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子を格納したフレームを送信する、通信装置。
（２）前記第１の識別子及び前記第２の識別子を前記フレームの物理ヘッダに格納して送信する、
上記（１）に記載の通信装置。
（３）前記物理ヘッダ内の前記第１の識別子を格納するシグナル領域内に前記第２の識別子も格納して送信する、
上記（２）に記載の通信装置。
（４）前記シグナル領域内に新たに追加された領域に前記第２の識別子を格納して送信する、
上記（３）に記載の通信装置。
（５）前記シグナル領域内の他の情報を格納するための既存の領域に前記第２の識別子を格納して送信する、
上記（３）に記載の通信装置。
（６）前記既存の領域に前記第２の識別子が格納されているか否かを前記シグナル領域内で示す、
上記（５）に記載の通信装置。
（７）前記第２の識別子を通知する必要があるときに、前記シグナル領域内の他の情報を格納するための既存の領域に前記第２の識別子を格納して送信する、
上記（５）又は（６）のいずれかに記載の通信装置。
（８）前記物理ヘッダ内の前記第１の識別子を格納するシグナル領域とは別の新たに追加された第２のシグナル領域に前記第２の識別子を格納して送信する、
上記（２）に記載の通信装置。
（９）前記フレームの物理ヘッダに前記第１の識別子を格納するとともに、前記物理ヘッダよりも後ろで且つペイロード領域とは独立して解読可能な領域に前記第２の識別子を格納して、送信する、
上記（１）に記載の通信装置。
（１０）前記フレームの物理ヘッダに前記第１の識別子を格納するとともに、ペイロード領域に前記第２の識別子を格納して、送信する、
上記（１）に記載の通信装置。
（１１）前記第２の識別子の格納領域の一部に前記第１の識別子の一部を格納して、前記第１の識別子を拡張することができる、
上記（１）乃至（１０）のいずれかに記載の通信装置。
（１２）前記拡張を行なったことを通知する情報を併せて送信する、
上記（１１）に記載の通信装置。
（１３）前記第１の識別子の格納領域及び前記第２の識別子の格納領域のいずれとも異なる領域で前記通知を行なう、
上記（１２）に記載の通信装置。
（１４）前記第２の識別子を格納する領域内で前記通知を行なう、
上記（１２）に記載の通信装置。
（１５）周囲の第１のネットワーク・グループの数に基づいて前記拡張を行なう、
上記（１１）乃至（１４）のいずれかに記載の通信装置。
（１６）前記第２のネットワーク・グループに所属する他の第１のネットワーク・グループに所属する通信装置に対して、前記拡張の是非を確認する、
上記（１１）乃至（１５）のいずれかに記載の通信装置。
（１７）第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子が記載された受信フレームに関する情報を、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて記憶する、通信装置。
（１８）前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて、記憶した前記情報を送信する、
上記（１７）に記載の通信装置。
（１９）配下の無線端末から、第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子が記載された受信フレームに関する情報を、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて受信する、通信装置。
（２０）自己が所属する第２のネットワーク・グループに含まれる第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子に対応付けられた前記情報、又は、自己が所属しない第２のネットワーク・グループに対応付けられた前記情報も含めて、前記無線端末から受信する、
上記（１９）に記載の通信装置。
（２１）前記無線端末から受信した情報に基づいて、自己が所属する第２のネットワーク・グループに含まれる他の第１のネットワーク・グループ内の通信装置、又は、自己が所属しない第２のネットワーク・グループ内の通信装置の少なくとも一方と、協調動作する、
上記（１９）又は（２０）のいずれかに記載の通信装置。
（２２）自己が所属する第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と、前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子を格納したフレームを送信するステップを有する、通信方法。
（２３）第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子が記載された受信フレームに関する情報を、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて記憶するステップを有する、通信方法。
（２４）配下の無線端末から、第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子が記載された受信フレームに関する情報を、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて受信するステップを有する、通信方法。
　２００…通信装置、２０１…データ処理部、２０２…制御部
　２０３…通信部、２０４…電源部
　２１１…変復調部、２１２…空間信号処理部
　２１３…チャネル推定部、２１４…無線インターフェース部
　２１５…アンプ部、２１６…アンテナ

Claims (20)

  1. 　自己が所属する第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と、前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子を格納したフレームを送信する、通信装置。
  2. 　前記第１の識別子及び前記第２の識別子を前記フレームの物理ヘッダに格納して送信する、
    請求項１に記載の通信装置。
  3. 　前記物理ヘッダ内の前記第１の識別子を格納するシグナル領域内に前記第２の識別子も格納して送信する、
    請求項２に記載の通信装置。
  4. 　前記シグナル領域内に新たに追加された領域に前記第２の識別子を格納して送信する、
    請求項３に記載の通信装置。
  5. 　前記シグナル領域内の他の情報を格納するための既存の領域に前記第２の識別子を格納して送信する、
    請求項３に記載の通信装置。
  6. 　前記既存の領域に前記第２の識別子が格納されているか否かを前記シグナル領域内で示す、
    請求項５に記載の通信装置。
  7. 　前記第２の識別子を通知する必要があるときに、前記シグナル領域内の他の情報を格納するための既存の領域に前記第２の識別子を格納して送信する、
    請求項５に記載の通信装置。
  8. 　前記物理ヘッダ内の前記第１の識別子を格納するシグナル領域とは別の新たに追加された第２のシグナル領域に前記第２の識別子を格納して送信する、
    請求項２に記載の通信装置。
  9. 　前記フレームの物理ヘッダに前記第１の識別子を格納するとともに、前記物理ヘッダよりも後ろで且つペイロード領域とは独立して解読可能な領域に前記第２の識別子を格納して、送信する、
    請求項１に記載の通信装置。
  10. 　前記フレームの物理ヘッダに前記第１の識別子を格納するとともに、ペイロード領域に前記第２の識別子を格納して、送信する、
    請求項１に記載の通信装置。
  11. 　前記第２の識別子の格納領域の一部に前記第１の識別子の一部を格納して、前記第１の識別子を拡張することができる、
    請求項１に記載の通信装置。
  12. 　前記拡張を行なったことを通知する情報を併せて送信する、
    請求項１１に記載の通信装置。
  13. 　周囲の第１のネットワーク・グループの数に基づいて前記拡張を行なう、
    請求項１１に記載の通信装置。
  14. 　第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子が記載された受信フレームに関する情報を、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて記憶する、通信装置。
  15. 　前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて、記憶した前記情報を送信する、
    請求項１４に記載の通信装置。
  16. 　配下の無線端末から、第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子が記載された受信フレームに関する情報を、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて受信する、通信装置。
  17. 　前記無線端末から受信した情報に基づいて、自己が所属する第２のネットワーク・グループに含まれる他の第１のネットワーク・グループ内の通信装置、又は、自己が所属しない第２のネットワーク・グループ内の通信装置の少なくとも一方と、協調動作する、
    請求項１６に記載の通信装置。
  18. 　自己が所属する第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と、前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子を格納したフレームを送信するステップを有する、通信方法。
  19. 　第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子が記載された受信フレームに関する情報を、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて記憶するステップを有する、通信方法。
  20. 　配下の無線端末から、第１のネットワーク・グループに関する第１の識別子と前記第１のネットワーク・グループが所属する第２のネットワーク・グループに関する第２の識別子が記載された受信フレームに関する情報を、前記第１の識別子又は前記第２の識別子に応じて受信するステップを有する、通信方法。
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