WO2016093043A1 - 測色センサ装置及び画像形成装置 - Google Patents

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拓真 森川
橋本　雅文
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コニカミノルタ株式会社
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    • G03G21/00—Arrangements not provided for by groups G03G13/00 - G03G19/00, e.g. cleaning, elimination of residual charge

Definitions

  • the present invention relates to a colorimetric sensor device included in an image forming apparatus and an image forming apparatus including the same, for example, for measuring the color of a color patch formed on a sheet.
  • the image forming apparatus includes a conveyance path through which a sheet is conveyed, and an image forming unit that forms an image indicated by image data on the sheet conveyed using the conveyance path.
  • an image forming unit that forms an image indicated by image data on the sheet conveyed using the conveyance path.
  • color sensors are placed on the transport path, color patches formed on paper are measured, and color calibration is performed. There is a device.
  • This type of color sensor reflects illumination light from a light source on the sample surface, receives the reflected light with a light receiving lens, analyzes the received reflected light, and measures the color of the sample surface.
  • the light source and the light receiving lens are housed in a housing. For this reason, the housing is provided with a light passage that serves both as an exit for illumination light and an entrance for reflected light.
  • the light passage port is made of a transparent plate glass so that the light receiving lens and the light source are not covered with paper dust.
  • An embodiment in which such a transparent member is used is conceivable.
  • An object of the present invention is to provide a colorimetric sensor device capable of preventing a decrease in colorimetric accuracy in an environment where dust is generated and an image forming apparatus including the same.
  • a colorimetric sensor device that achieves the above object includes a housing having a light passage opening, a light receiving lens housed in the housing, a transparent member disposed in the passage opening, and A colorimetric unit that converts light received by the light receiving lens through the transparent member into an electrical signal, and a sensor head that outputs the electrical signal; and the electrical signal output from the sensor head is used.
  • a light amount calculation unit for calculating a light amount of light received by the light receiving lens, and a first determination for determining whether the light amount calculated by the light amount calculation unit is equal to or less than a predetermined value.
  • a notifying unit for making a predetermined notification when the first determining unit determines that the light quantity is equal to or less than the predetermined value.
  • a colorimetric sensor device includes a housing having a light passage opening, a transparent member disposed in the passage opening, and the transparent housing housed in the housing.
  • a first light source unit that emits illumination light that irradiates the sample surface through the member; and a light receiving lens that receives the reflected light that is received in the housing and reflected by the sample surface through the transparent member;
  • a sensor head that converts the reflected light received by the light receiving lens through the transparent member into an electrical signal and outputs the electrical signal, a second light source unit that irradiates the transparent member with ultraviolet light, and the first A light amount calculation for calculating a light amount of light received by the light receiving lens using the electrical signal output from the sensor head when the transparent member is irradiated with the ultraviolet rays by the light source unit 2
  • the light quantity calculation unit A determination unit that determines whether or not the light amount is greater than or equal to a predetermined value; and a notification that performs a predetermined notification when the
  • An image forming apparatus that achieves the above object forms an image indicated by image data on a conveyance path that conveys a sheet and on the sheet that has been conveyed using the conveyance path.
  • An image forming unit; and the colorimetric sensor device that measures a color of the image formed on the sheet.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view of the sensor head shown in FIG. 2 cut along a line indicated by III-III. It is the enlarged view to which the illumination light-receiving part shown in FIG. 3 was expanded. It is sectional drawing of an illumination light-receiving part. It is sectional drawing of a spectroscopy part. It is a block diagram which shows the structure of the colorimetric sensor apparatus which concerns on 1st Embodiment.
  • 5 is a graph showing a relationship between reflectance change and wavelength in a colorimetric sensor device. It is a flowchart explaining the operation
  • movement of the colorimetric sensor apparatus which concerns on 2nd Embodiment. 1 is a schematic diagram illustrating an image forming apparatus to which a colorimetric sensor device according to a first embodiment is applied.
  • FIG. 1 is a perspective view showing an external appearance of a sensor head 1 as viewed from the illumination light passing port 3 side in the colorimetric sensor device according to the first embodiment.
  • FIG. 2 is a perspective view showing the appearance of the sensor head 1 as seen from the opposite side of the passage port 3.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view of the sensor head 1 shown in FIG. 2 cut along the line III-III.
  • the sensor head 1 includes a housing 5, an illumination light receiving unit 7, and a spectroscopic unit 9 as a color measuring unit.
  • the housing 5 includes a bottom wall portion 11, a side wall portion 13, and a cover 15, and the bottom wall portion 11 and the side wall portion 13 form a space portion 17 shown in FIG. 3. ing.
  • the housing 5 is open on the side facing the bottom wall 11.
  • a cover 15 is fitted on the side facing the bottom wall portion 11.
  • the space portion 17 accommodates an illumination light receiving portion 7 and a spectroscopic portion 9 as a color measuring portion.
  • FIG. 4 is an enlarged view of the illumination light receiving unit 7 shown in FIG.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view of the illumination light receiving unit 7. 4 and 5, the illumination light receiving unit 7 includes a housing 20, a transparent member 19, a light source unit 25, an opening 27, a cylindrical mirror 29, an opening 31, a light receiving lens 33, and a plane mirror 35.
  • the light source 25, the opening 27, the cylindrical mirror 29, the opening 31, the light receiving lens 33, and the plane mirror 35 are accommodated in the housing 20.
  • the light source unit 25, the plane mirror 35, the light receiving lens 33, and the opening 31 are arranged in this order.
  • the housing 20 has a bottom portion 21 exposed to the outside of the sensor head 1 from the bottom wall portion 11 (FIG. 1) of the housing 5.
  • a light passage 3 is formed in the bottom 21.
  • the passage port 3 serves as an exit from which the illumination light IL directed to the sample surface S exits the housing 20, and serves as an entrance for the reflected light RL, which is the illumination light IL reflected by the sample surface S, to enter the housing 20.
  • a transparent member 19 that closes the passage port 3 is arranged to prevent paper dust (an example of dust) from entering the housing 20.
  • a transparent plate glass having substantially the same area and substantially the same shape as the passage port 3 is used as the transparent member 19.
  • the material of the transparent member 19 only needs to have a property of transmitting the illumination light IL and the reflected light RL.
  • a transparent plastic plate can be used as the transparent member 19.
  • the transparent member 19 has an outer peripheral portion held by a bottom portion 21.
  • the transparent member 19 is exposed to the outside of the housing 20 (in other words, the outside of the sensor head 1) and has an exposed surface 23 located on the passage port 3.
  • the light source unit 25 is, for example, a white LED and emits white illumination light IL.
  • the illumination light IL emitted from the light source unit 25 is focused by the opening 27 that serves as a stop for the illumination light IL, and is irradiated on the inner peripheral surface of the cylindrical mirror 29.
  • the illumination light IL reflected by the inner peripheral surface of the cylindrical mirror 29 becomes ring illumination, passes through the transparent member 19, and is irradiated onto the sample surface S.
  • the opening 31 is disposed in the optical path of the reflected light RL that is irradiated with the illumination light IL emitted from the light source unit 25 onto the sample surface S and reflected by the sample surface S.
  • the reflected light RL reflected by the sample surface S passes through the transparent member 19, is narrowed by the opening 31, and is received by the light receiving lens 33.
  • a component of the reflected light RL that passes through the opening 31 is illustrated.
  • the opening 31 serves as a stop for the reflected light RL.
  • the reflected light RL received by the light receiving lens 33 is reflected by the flat mirror 35 and enters the optical fiber 37 (FIG. 4).
  • the optical fiber 37 connects the illumination light receiving unit 7 and the spectroscopic unit 9, and the reflected light RL incident on the optical fiber 37 is guided to the spectroscopic unit 9 and colorimetry is performed.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view of the spectroscopic unit 9.
  • the spectroscopic unit 9 includes, for example, an imaging optical system 40, a reflective diffraction grating 41, a line sensor 42, and a housing 43 that houses the imaging optical system 40, the reflective diffraction grating 41, and the line sensor 42. Prepare.
  • the housing 43 is a box formed of a material having a light shielding property with respect to a wavelength range in which the line sensor 42 can receive light.
  • An incident opening (for example, slit) 44 that guides the reflected light RL emitted from the optical fiber 37 into the housing 43 is formed on one side surface of the housing 43.
  • the reflected light RL incident from the incident aperture 44 enters the imaging optical system 40, is collimated by the imaging optical system 40, enters the reflective diffraction grating 41, and is diffracted by the reflective diffraction grating 41. And reflected.
  • the reflected light is incident on the imaging optical system 40 again, and is formed on the light receiving surface 45 of the line sensor 42 by the imaging optical system 40 as a wavelength dispersion image of the optical image.
  • the line sensor 42 includes a plurality of photoelectric conversion elements arranged along one direction.
  • the photoelectric conversion element is, for example, a silicon photodiode (SPD).
  • SPD silicon photodiode
  • the line sensor 42 photoelectrically converts the wavelength dispersion image of the optical image formed on the light receiving surface 45 by each of the plurality of photoelectric conversion elements, thereby generating an electric signal representing the intensity level of each wavelength. Then, the line sensor 42 outputs this electric signal to the control unit 70 (FIG. 7).
  • FIG. 7 is a block diagram showing the configuration of the colorimetric sensor device 60 according to the first embodiment.
  • the colorimetric sensor device 60 is a color sensor, and includes a control unit 70 and an operation display unit 80 in addition to the sensor head 1 described above.
  • the illumination light receiving unit 7 shown in FIG. 7 schematically represents main elements constituting the illumination light receiving unit 7 shown in FIG.
  • the sample surface S is irradiated with illumination light IL from an angle of about 45 degrees with respect to the normal line of the sample surface S.
  • the light receiving lens 33 receives, in the normal direction (approximately 0 degree), a component that passes through the opening 31 in the reflected light RL reflected by the sample surface S.
  • the geometry is 45 degrees: 0 degrees, but the angle at which the illumination light beam IL is irradiated onto the sample surface S is not limited to 45 degrees, and may be an angle such as 60 degrees.
  • the angle at which the light receiving lens 33 receives the received light beam RL is not limited to 0 degree.
  • the angle at which the illumination light beam IL is applied to the sample surface S may be a normal direction (approximately 0 degrees), and the angle at which the light receiving lens 33 receives the light reception light beam RL may be 45 degrees. In the above angle setting, it is desirable to be within an error range of ⁇ 5 degrees.
  • the reflected light RL received by the light receiving lens 33 is sent to the spectroscopic unit 9 as a colorimetric unit, and the spectroscopic unit 9 generates an electric signal representing the intensity level of each wavelength as described above, and the sensor head. 1 outputs this electrical signal to the control unit 70.
  • the sensor head 1 converts the light received by the light receiving lens 33 through the transparent member 19 into an electrical signal and outputs the electrical signal.
  • the operation display unit 80 includes a touch panel. An operator of the colorimetric sensor device 60 operates the operation display unit 80 to operate the colorimetric sensor device 60.
  • the control unit 70 is a microcomputer that performs overall control of the entire colorimetric sensor device 60.
  • the control unit 70 includes a light amount calculation unit 71, a first determination unit 73, a reflectance calculation unit 75, a second determination unit 77, and a display control unit 79.
  • the display control unit 79 performs control to display the operation screen of the colorimetric sensor device 60 on the touch panel of the operation display unit 80.
  • the display control unit 79 and the operation display unit 80 function as a notification unit 81.
  • the light amount calculation unit 71 calculates the light amount of the light received by the light receiving lens 33 using the electric signal output from the sensor head 1. More specifically, the sensor head 1 emits the illumination light IL from the light source unit 25 in a state where the white calibration plate is the sample surface S, and irradiates the white calibration plate with the illumination light IL. Thereby, the reflected light RL reflected by the white calibration plate is received by the light receiving lens 33.
  • the reflected light RL is light that is reflected from the sample surface S (white calibration plate) and is visible light (380 nm to 780 nm).
  • the spectroscopic unit 9 converts the reflected light RL received by the light receiving lens 33 into the electric signal, and the electric signal is output from the sensor head 1.
  • the light quantity calculation unit 71 stores data of an expression for calculating the light quantity in advance.
  • the light amount calculation unit 71 calculates the light amount of the reflected light RL received by the light receiving lens 33 using the equation and the electric signal output from the sensor head 1. A known method can be used for the calculation of the amount of light.
  • the first determination unit 73 determines whether or not the light amount calculated by the light amount calculation unit 71 is equal to or less than a predetermined value. Specifically, the first determination unit 73 stores in advance a first lower limit value and a second lower limit value of the light amount.
  • the second lower limit value is larger than the first lower limit value, and the value exceeding the second lower limit value indicates the amount of light that can be measured.
  • a value that is less than or equal to the second lower limit value and exceeds the first lower limit value indicates the amount of light that can be measured, although the accuracy of color measurement is somewhat lower than the value that exceeds the second lower limit value.
  • a value equal to or less than the first lower limit value indicates a light amount that is small in light quantity and cannot be measured.
  • the notification unit 81 performs predetermined notification when the first determination unit 73 determines that the light amount is equal to or less than a predetermined value.
  • the predetermined notification is, for example, step S6 shown in FIG.
  • the display control unit 79 gives a predetermined notification by displaying a predetermined display on the operation display unit 80.
  • reporting part 81 may generate
  • the notification unit 81 may communicate with an external device such as a personal computer and display a predetermined notification on the display unit of the external device.
  • the reflectance calculation unit 75 performs a predetermined first on the short wavelength side for the reflected light RL received by the light receiving lens 33.
  • the reflectance of the first wavelength component and the reflectance of the predetermined second wavelength component on the long wavelength side are calculated.
  • the cause of the decrease in the amount of the reflected light RL received by the light receiving lens 33 is aged deterioration of the mirror (cylindrical mirror 29, flat mirror 35), or other events (for example, the exposed surface of the transparent member 19) 23, whether a large amount of paper dust adheres to 23 and the light source unit 25 has deteriorated over time) is determined using the reflectance. This will be described in detail.
  • FIG. 8 is a graph showing the relationship between reflectance and wavelength in the colorimetric sensor device 60.
  • the horizontal axis indicates the wavelength, and the vertical axis indicates the reflectance.
  • the reflectance is the reflectance of the white calibration plate. The case where the area of the paper dust adhering to the exposed surface 23 (FIG. 7) of the transparent member 19 is 0%, 7%, 20%, and 40% with respect to the area of the exposed surface 23 is shown.
  • the reflectance decreases as the area of the paper dust increases. If the area of the paper dust is the same, the reflectance is substantially the same when the wavelength of the reflected light RL is 480 nm to 680 nm.
  • FIG. 9 is a graph showing the relationship between reflectance change and wavelength in the colorimetric sensor device 60.
  • the horizontal axis indicates the wavelength, and the vertical axis indicates the change in reflectance.
  • the reflectance change indicates the reflectance of the white calibration plate as a percentage before and after the aging of the mirror based on the state of the mirror (cylindrical mirror 29, flat mirror 35) being new. Aging of the mirror is caused by factors such as time and humidity.
  • the reduction amount of the reflectance of 380 nm to 500 nm in the reflected light RL is larger than the reduction amount of the reflectance of 600 nm to 780 nm.
  • the reflectance calculation unit 75 includes a predetermined first wavelength component (for example, a wavelength 480 nm component) on the short wavelength side including 380 nm to 500 nm and 600 nm to 780 nm in the reflected light RL that is visible light.
  • the reflectance of the white calibration plate is calculated for each predetermined second wavelength component (for example, wavelength 680 nm component) on the long wavelength side.
  • the short wavelength side can be rephrased as, for example, a blue or violet wavelength
  • the long wavelength side can be rephrased as a red wavelength.
  • the second determination unit 77 stores in advance the reference value of the reflectance of the white calibration plate for each of the first wavelength component and the second wavelength component.
  • the reference value is when the mirror (cylindrical mirror 29, flat mirror 35) is new.
  • the second determination unit 77 reduces the reflectance of the first wavelength component calculated by the reflectance calculation unit 75 with respect to the reference value of the reflectance of the first wavelength component, and the second wavelength component. The reduction amount of the reflectance of the second wavelength component calculated by the reflectance calculation unit 75 with respect to the reflectance reference value is calculated.
  • the second determination unit 77 determines that the first wavelength component has deteriorated the mirror if the first wavelength component satisfies the condition that the amount of decrease is larger than the second wavelength component. If the second wavelength component does not satisfy the condition, the second determining unit 77 determines other than the deterioration of the mirror. It is determined as an event.
  • the control unit 70 operates the sensor head 1 in a state where the white calibration plate is arranged as the sample surface S in order to examine the light amount as a premise for starting the color measurement ( Step S1).
  • the timing for operating the sensor head 1 is, for example, when color calibration is performed in the case of an image forming apparatus.
  • the sensor head 1 emits the illumination light IL to the light source unit 25 to irradiate the white calibration plate, converts the reflected light RL reflected by the white calibration plate into an electrical signal, and outputs it. To do.
  • the light amount calculation unit 71 calculates the light amount of the reflected light RL reflected by the white calibration plate using the electrical signal output in step S1 (step S2).
  • the first determination unit 73 determines whether or not the light amount calculated in step S2 is equal to or less than the first lower limit value (step S3).
  • a value equal to or lower than the first lower limit value indicates a light amount that has a small light amount and cannot be measured as described above.
  • step S4 determines whether the amount of light is equal to or less than a second lower limit value. A value that is less than or equal to the second lower limit value and exceeds the first lower limit value indicates the amount of light that can be measured, although the accuracy of color measurement is somewhat reduced.
  • step S5 When the first determination unit 73 determines that the light amount calculated in step S2 exceeds the second lower limit (No in step S4), a light amount sufficient for colorimetry is received by the light receiving lens 33. Therefore, the colorimetric sensor device 60 starts colorimetry (step S5).
  • step S4 determines that the light amount calculated in step S2 is equal to or smaller than the second lower limit value (Yes in step S4), that is, the light amount calculated in step S2 is equal to or smaller than the second lower limit value and When it is determined that the first lower limit value is exceeded, the colorimetric sensor device 60 proceeds to step S6.
  • the display control unit 79 causes the operation display unit 80 to display a key for selecting whether to perform color measurement or to clean the exposed surface 23 of the transparent member 19 (step S6). This is a specific example of the predetermined notification.
  • the color measurement sensor device 60 presses a key for selecting color measurement (Yes in step S7), the color measurement sensor device 60 starts color measurement (step S5).
  • step S8a When the operator of the colorimetric sensor device 60 presses a key for selecting cleaning (No in step S7, Yes in step S8), the control unit 70 stops the operation of the sensor head 1 (step S8a) and displays The control unit 79 causes the operation display unit 80 to display a cleaning completion key that is operated when the operator completes cleaning.
  • the control unit 70 determines whether or not the cleaning completion key displayed on the operation display unit 80 has been pressed (step S8b). If the operator has not pressed the cleaning completion key (No in step S8b), the control unit 70 repeats the process in step S8b. If the operator presses the cleaning completion key after completing the cleaning of the exposed surface 23 of the transparent member 19 (Yes in Step S8b), the control unit 70 operates the sensor head 1 (Step S9). And the light quantity calculating part 71 calculates a light quantity (step S10). Since step S9 is the same as step S1, and step S10 is the same as step S2, description thereof is omitted.
  • the first determination unit 73 determines whether or not the light amount calculated in step S10 is equal to or less than the second lower limit value (step S11).
  • Step S11 the colorimetric sensor device 60 starts color measurement (Step S11). S5).
  • the reason why the amount of the reflected light RL received by the light receiving lens 33 is not sufficient is dust (for example, paper dust) adhering to the exposed surface 23 of the transparent member 19, and the dust is exposed surface. As a result, the amount of the reflected light RL is recovered.
  • step S10 determines that the light amount calculated in step S10 is equal to or less than the second lower limit value (Yes in step S11), that is, even if the exposed surface 23 of the transparent member 19 is cleaned, the light receiving lens.
  • the colorimetric sensor device 60 proceeds to step S12.
  • the reflectance calculation unit 75 uses the electrical signal output from the sensor head 1 in step S9, and the first wavelength component (for example, wavelength 480 nm component) and the reflected light RL reflected by the white calibration plate, The reflectance of the second wavelength component (for example, wavelength 680 nm component) is calculated (step S12).
  • the second determination unit 77 determines the amount of decrease in the reflectance of the first wavelength component calculated in step S12 and the reflectance of the second wavelength component with respect to the reference value of the reflectance of the first wavelength component. A reduction amount of the reflectance of the second wavelength component calculated in step S12 with respect to the reference value is calculated (step S13).
  • the display control unit 79 displays the mirror ( The cylindrical mirror 29 and the plane mirror 35) are deteriorated, and an image indicating that the mirror or the sensor head 1 is to be replaced is displayed on the operation display unit 80 (step S15).
  • the display control unit 79 When the second determination unit 77 determines that the first wavelength component does not satisfy the condition that the reduction amount is larger than the reflectance of the second wavelength component (No in step S14), the display control unit 79. Causes the operation display unit 80 to display an image indicating that the component of the sensor head 1 other than the mirror (for example, the light source unit 25) is deteriorated and the component or the sensor head 1 is to be replaced (step S16).
  • the reflectance calculation unit 75 refers to FIG. 7 and FIG. Of the reflected light RL reflected by the white calibration plate using the electrical signal output from the sensor head 1 in step S1, the first wavelength component (for example, wavelength 480 nm component) and the second wavelength component (for example, component) , Wavelength 680 nm component) is calculated (step S17).
  • the second determination unit 77 determines the amount of decrease in the reflectance of the first wavelength component calculated in step S17 and the reflectance of the second wavelength component with respect to the reference value of the reflectance of the first wavelength component. A reduction amount of the reflectance of the second wavelength component calculated in step S17 with respect to the reference value is calculated (step S18).
  • the display control unit 79 determines the mirror ( The cylindrical mirror 29 and the plane mirror 35) are deteriorated, and an image indicating that the mirror or the sensor head 1 is to be replaced is displayed on the operation display unit 80 (step S20).
  • the display control unit 79 When the second determination unit 77 determines that the first wavelength component does not satisfy the condition that the amount of decrease is larger than the second wavelength component (No in step S19), the display control unit 79 is transparent. An image for prompting cleaning of the exposed surface 23 of the member 19 and a key for selecting cleaning are displayed on the operation display unit 80 (step S21). At this stage, the reason why the amount of the reflected light RL received by the light receiving lens 33 is reduced is dust attached to the exposed surface 23 of the transparent member 19 or an optical component other than the mirror of the sensor head 1 (for example, It is unknown whether the light source unit 25) is deteriorated. Therefore, after cleaning the exposed surface 23 of the transparent member 19, the first determination unit 73 determines one of the two. Of the optical components other than the mirror, a sensor for monitoring the amount of light from the light source unit 25 may be separately provided in order to check whether the light source unit 25 has deteriorated.
  • the control unit 70 determines whether or not a key for selecting cleaning has been pressed (step S22). When the operator of the colorimetric sensor device 60 does not press the key for selecting cleaning (No in step S22), the control unit 70 repeats the process of step S22. When the operator of the colorimetric sensor device 60 presses a key for selecting cleaning (Yes in step S22), the control unit 70 stops the operation of the sensor head 1 (step S22a), and the display control unit 79 A cleaning completion key operated when the operator completes cleaning is displayed on the operation display unit 80.
  • the control unit 70 determines whether or not the cleaning completion key displayed on the operation display unit 80 has been pressed (step S22b). If the operator has not pressed the cleaning completion key (No in step S22b), the control unit 70 repeats the process in step S22b. If the operator depresses the cleaning completion key after cleaning the exposed surface 23 of the transparent member 19 (Yes in step S22b), the control unit 70 operates the sensor head 1 (step S23). And the light quantity calculating part 71 calculates a light quantity (step S24). Since step S23 is the same as step S1, and step S24 is the same as step S2, description thereof is omitted.
  • the first determination unit 73 determines whether or not the light amount calculated in step S24 is less than or equal to the second lower limit value (step S25).
  • the reason why the first lower limit value is not used as the threshold value is as follows. If the cause of the decrease in the amount of the reflected light RL received by the light receiving lens 33 (Yes in step S3) is dust adhering to the exposed surface 23 of the transparent member 19, the amount of light is reduced by cleaning the exposed surface 23. This is because the second lower limit value is exceeded.
  • step S26 When the first determination unit 73 determines that the light amount calculated in step S24 exceeds the second lower limit value (No in step S25), the colorimetric sensor device 60 starts color measurement (step S26).
  • the cause of the decrease in the amount of light is dust adhering to the exposed surface 23 of the transparent member 19, and the amount of the reflected light RL is recovered by removing the dust from the exposed surface 23.
  • the display control unit 79 is a component of the sensor head 1 other than the mirror (for example, The light source unit 25) is deteriorated and an image indicating that the component or the sensor head 1 is to be replaced is displayed on the operation display unit 80 (step S27).
  • the colorimetric sensor device 60 according to the first embodiment when the amount of dust such as paper dust adhering to the exposed surface 23 of the transparent member 19 increases (in other words, the area of the dust increases). It is noted that the amount of light received by the light receiving lens 33 via the transparent member 19 is reduced.
  • the first determination unit 73 determines that the amount of light received by the light receiving lens 33 is equal to or less than a predetermined value (Yes in step S4), a predetermined amount or more of dust is present on the exposed surface 23 of the transparent member 19. Assuming that it is attached, the notification unit 81 performs a predetermined notification (step S6). Therefore, according to the colorimetric sensor device 60 according to the first embodiment, it is possible to prevent a decrease in colorimetric accuracy in an environment where dust is generated.
  • the colorimetric sensor device 60 uses the light receiving lens 33 when the mirror (cylindrical mirror 29, flat mirror 35) disposed in the housing 20 (FIG. 5) of the sensor head 1 deteriorates over time.
  • the amount of reflected light RL that is received decreases, and in reflected light RL (visible light), the amount of decrease in the reflectance of the wavelength component on the short wavelength side is greater than the amount of decrease in the reflectance of the wavelength component on the long wavelength side. Is the point of focus.
  • it can be determined whether or not the cause of the decrease in the amount of the reflected light RL received by the light receiving lens 33 is aged deterioration of the mirror (step). S14, step S15, step S19, step S20).
  • FIG. 12 is a block diagram showing a configuration of a colorimetric sensor device 60a according to the second embodiment. The difference between the colorimetric sensor device 60a according to the second embodiment and the configuration of the colorimetric sensor device 60 according to the first embodiment shown in FIG. 7 will be described.
  • the colorimetric sensor device 60a includes a light source unit 25a instead of the light source unit 25 (FIG. 7).
  • the light source unit 25a includes a white LED (an example of a first light source unit) and an ultraviolet LED (an example of a second light source unit), and can switch and emit white illumination light IL and ultraviolet rays. .
  • control unit 70 When measuring the color of the sample surface S, the control unit 70 emits white illumination light IL from the white LED of the light source unit 25a.
  • the control unit 70 emits ultraviolet rays from the ultraviolet LED of the light source unit 25a.
  • the paper contains a fluorescent agent, when the paper powder is irradiated with ultraviolet rays, the paper powder emits light. As the amount of paper powder increases, the amount of light emission increases.
  • the ultraviolet rays emitted from the light source unit 25a are reflected by the cylindrical mirror 29 and irradiated onto the white calibration plate which is the sample surface S.
  • the ultraviolet light reflected by the white calibration plate is applied to the exposed surface 23 of the transparent member 19.
  • the light received by the light receiving lens 33 is converted into the above-described electrical signal by the spectroscopic unit 9, and the sensor head 1 sends the electrical signal to the control unit 70.
  • the control unit 70 illustrated in FIG. 12 includes a light amount calculation unit 71a and a determination unit 73a instead of the light amount calculation unit 71, the first determination unit 73, the reflectance calculation unit 75, and the second determination unit 77 illustrated in FIG. Prepare.
  • the light quantity calculation unit 71a receives light by the light receiving lens 33 using the electric signal output from the sensor head 1 when the light source unit 25a irradiates the exposed surface 23 on which the paper dust is adhered with ultraviolet rays. The amount of the emitted light is calculated.
  • the determination unit 73a determines whether or not the light amount calculated by the light amount calculation unit 71a is equal to or greater than a predetermined value.
  • the determination unit 73a stores this value in advance. The predetermined value will be described.
  • the illumination light IL is applied to the white calibration plate, and the amount of reflected light RL reflected from the white calibration plate is measured. It is assumed that the color accuracy cannot be ensured (for example, a value equal to or lower than the first lower limit value).
  • the amount of paper dust adhered to the exposed surface 23 is the predetermined amount, the amount of visible light received by the light receiving lens 33 is obtained in advance by irradiating the exposed surface 23 with ultraviolet rays. Becomes a predetermined value.
  • the colorimetric sensor device 60a includes a notification unit 81a instead of the notification unit 81 shown in FIG.
  • the notification unit 81a performs a predetermined notification (for example, a notification that prompts the cleaning of the exposed surface 23 of the transparent member 19).
  • FIG. 13 is a flowchart for explaining the operation.
  • the control unit 70 operates the sensor head 1 in a state where a white calibration plate is arranged as the sample surface S in order to examine the light amount as a premise for starting the color measurement ( Step T1).
  • the timing for operating the sensor head 1 is, for example, when color calibration is performed in the case of an image forming apparatus.
  • the sensor head 1 emits ultraviolet rays to the light source unit 25a and irradiates the white calibration plate, and irradiates the exposed surface 23 with ultraviolet rays reflected by the white calibration plate, thereby receiving light.
  • the light received by the lens 33 is converted into an electrical signal and output.
  • the light amount calculation unit 71a calculates the light amount of light generated from the paper dust adhering to the exposed surface 23 using the electrical signal output in step T1 (step T2).
  • the determination unit 73a determines whether or not the light amount calculated in step T2 is equal to or greater than the predetermined value (step T3).
  • step T3 determines that the light amount calculated in step T2 does not exceed a predetermined value (No in step T3), the amount of paper dust adhering to the exposed surface 23 is a colorimetric value. Since it is not a value that decreases the accuracy, the colorimetric sensor device 60a starts colorimetry (step T5).
  • step T3 When the determination unit 73a determines that the light amount calculated in step T2 is equal to or greater than a predetermined value (Yes in step T3), the display control unit 79 displays an image that prompts cleaning of the exposed surface 23 of the transparent member 19; It is displayed on the operation display unit 80 (step T4).
  • the focus points of the colorimetric sensor device 60a according to the second embodiment are as follows. Since recent paper (particularly recycled paper) contains a fluorescent agent, the paper powder emits light when the paper powder is irradiated with ultraviolet rays. As the amount of paper dust increases (in other words, the area of paper dust increases), the amount of light emission increases. According to the colorimetric sensor device 60a according to the second embodiment, the light amount calculation unit 71a is configured to transmit the light received by the light receiving lens 33 when the transparent member 19 to which the paper dust is attached is irradiated with ultraviolet rays. Calculate the amount of light.
  • the determination unit 73a determines that the amount of light is equal to or greater than a predetermined value, it is considered that a predetermined amount or more of paper dust has adhered to the transparent member 19, and the notification unit 81a is configured to perform a predetermined notification (for example, the transparent member 19). Notification to encourage cleaning). Therefore, according to the colorimetric sensor device 60a according to the second embodiment, it is possible to prevent a decrease in colorimetric accuracy in an environment where paper dust is generated.
  • the colorimetry unit performs colorimetry using a spectral colorimetry method (the colorimetry unit is a spectroscopic unit).
  • the present invention is not limited to this, and color measurement may be performed using a tristimulus value direct reading method.
  • the colorimetric sensor device 60 according to the first embodiment and the colorimetric sensor device 60a according to the second embodiment can be applied to an image forming apparatus. This will be described using an example in which the colorimetric sensor device 60 according to the first embodiment is applied.
  • FIG. 14 is a schematic diagram illustrating the image forming apparatus 100 to which the colorimetric sensor device 60 according to the first embodiment is applied.
  • the colorimetric sensor device 60 measures the color of the color patch formed on the paper transported through the transport path 121 during color calibration.
  • the image forming apparatus 100 is a production printer, and the printing speed is 100 sheets or more per minute.
  • the image forming apparatus 100 includes an image forming apparatus main body 110, a relay apparatus 120, and a post-processing apparatus 130.
  • the image forming apparatus main body 110 includes an automatic document feeder 111 disposed on the upper side thereof.
  • the document fed by the automatic document feeder 111 is read by a scanner unit (not shown).
  • the document can also be read on a platen glass (not shown).
  • the image forming apparatus main body 110 includes an operation display unit 112 disposed on the upper side thereof.
  • the operation display unit 112 is configured by a touch panel, and can be operated by an operator and information can be displayed.
  • the operation display unit 112 has the function of the operation display unit 80 (FIG. 7) of the colorimetric sensor device 60.
  • the image forming apparatus main body 110 includes a plurality of paper feed trays 113 arranged on the lower side thereof.
  • a control unit 70 of the colorimetric sensor device 60 is disposed.
  • a conveyance path 114 that conveys paper fed from one of the paper feed trays 113 is provided, and an image forming unit 115 is provided in the middle of the conveyance path 114. ing.
  • the image forming unit 115 includes a photoconductor 116 and a charger, an LD, a developing device, and a transfer unit (not shown) arranged around the photoconductor 116.
  • a fixing device 117 is disposed in the conveyance path 114 on the downstream side of the photoconductor 116.
  • the conveyance path 114 extends downstream of the fixing device 117 and is connected to the conveyance path 121 of the relay device 120.
  • the image forming apparatus main body 110 forms an image indicated by image data on a sheet conveyed using the conveyance path 114 by an electrophotographic method.
  • the sheet on which the image is formed is conveyed to the fixing device 117.
  • the fixing device 117 fixes the image on the sheet by heating the conveyed sheet.
  • the sheet subjected to the fixing process is conveyed to the relay device 120 through the conveyance path 114.
  • the relay apparatus 120 includes a conveyance path 121 connected to the conveyance path 114 and connected to the post-processing apparatus 130 at the subsequent stage.
  • the relay device 120 includes a reversing / stacking unit 122 that reverses or stacks a predetermined number of sheets conveyed on the conveying path 121.
  • the sheets stacked by the reversing / stacking unit 122 are conveyed to the post-processing apparatus 130 side at a predetermined timing.
  • the sensor head 1 of the colorimetric sensor device 60 is arranged on the upstream side of the inversion / stack unit 122.
  • the post-processing device 130 performs predetermined post-processing such as punching, folding, and saddle stitching.
  • the post-processing device 130 performs predetermined post-processing on the paper conveyed from the relay device 120 and discharges the paper to the paper discharge unit 131.
  • the colorimetric sensor device has been described as an example of the sensor device, the sensor device can be applied not only to the colorimetric field but also to other fields.
  • a sensor device includes a housing having a light passage opening, a light receiving lens accommodated in the housing, and a transparent member disposed in the passage opening, and the transparent member is interposed therebetween.
  • a sensor head that converts the light received by the light receiving lens into an electrical signal and outputs the electrical signal, and calculates the amount of light received by the light receiving lens using the electrical signal output from the sensor head.
  • the light amount is calculated by the light amount calculation unit, the first determination unit that determines whether the light amount calculated by the light amount calculation unit is equal to or less than a predetermined value, and the first determination unit.
  • a notification unit that performs a predetermined notification when it is determined that the value is equal to or less than a predetermined value.
  • the first determination unit determines that the amount of light received by the light receiving lens is equal to or less than a predetermined value, the first determination unit considers that a predetermined amount or more of dust has adhered to the transparent member, and the notification unit performs a predetermined notification. do. Therefore, according to the sensor device according to the first aspect, it is possible to prevent a decrease in measurement accuracy in an environment where dust is generated.
  • the sensor head includes one or more mirrors including a mirror that is housed in the housing, reflects the illumination light emitted from the light source unit, and irradiates the sample surface with the illumination light through the transparent member.
  • the light receiving lens receives the reflected light reflected by the sample surface via the transparent member.
  • the first aspect of the present invention is such that the housing of the sensor head has a light passage that serves as an exit for light that irradiates the sample surface and serves as an entrance for light reflected by the sample surface.
  • the sensor apparatus which concerns on is applied.
  • the first determination unit determines that the light quantity is equal to or less than the predetermined value
  • the first predetermined light on the short wavelength side of the reflected light received by the light receiving lens is determined.
  • a reflectance calculation unit that calculates the reflectance of the wavelength component of the second wavelength component and the reflectance of the second wavelength component determined in advance on the long wavelength side, and the reference value of the reflectance of the first wavelength component
  • the second value calculated by the reflectance calculation unit A decrease amount of the reflectance of the wavelength component is calculated, and when the decrease amount of the first wavelength component is larger than that of the second wavelength component, it is determined that the one or more mirrors are deteriorated.
  • a determination unit, and the notification unit includes the second determination.
  • the amount of reflected light received by the light receiving lens decreases.
  • the wavelength component on the short wavelength side is reduced.
  • the focus is on the fact that the amount of decrease in reflectance is greater than the amount of decrease in reflectance of the wavelength component on the long wavelength side. According to this configuration, it is possible to determine whether or not the cause of the decrease in the amount of reflected light received by the light receiving lens is aged deterioration of the mirror.
  • a sensor device includes a housing having a light passage opening, a transparent member disposed in the passage opening, and illumination that is accommodated in the housing and irradiates the sample surface via the transparent member.
  • a first light source unit that emits light; and a light receiving lens that is received in the housing and receives reflected light reflected by the sample surface via the transparent member;
  • a sensor head that converts the reflected light received by the light receiving lens into an electrical signal and outputs the electrical signal, a second light source unit that irradiates the transparent member with ultraviolet light, and the second light source unit.
  • a light amount calculation unit that calculates the light amount of light received by the light receiving lens using the electrical signal output from the sensor head when the ultraviolet light is irradiated, and is calculated by the light amount calculation unit.
  • the amount of light is predetermined In a whether a determination unit whether or above, by the determination unit, when the light amount is determined to be the predetermined value or more, and a notification unit for a predetermined notification.
  • the focus of the sensor device is as follows. Since recent paper (particularly recycled paper) contains a fluorescent agent, the paper powder emits light when the paper powder is irradiated with ultraviolet rays. As the amount of paper dust increases (in other words, the area of paper dust increases), the amount of light emission increases. According to the sensor device of the second aspect, the light amount calculation unit calculates the light amount of the light received by the light receiving lens when the transparent member to which the paper dust is attached is irradiated with ultraviolet rays.
  • the determination unit determines that the amount of light is equal to or greater than a predetermined value, it is considered that a predetermined amount or more of paper dust has adhered to the transparent member, and the notification unit prompts a predetermined notification (for example, cleaning of the transparent member) Notification). Therefore, according to the colorimetric sensor device according to the second aspect, it is possible to prevent a decrease in measurement accuracy in an environment where paper dust is generated.
  • An image forming apparatus includes: a conveyance path that conveys a sheet; an image forming unit that forms an image indicated by image data on the sheet conveyed using the conveyance path; and the sheet And the sensor device for measuring the color of the formed image.
  • the image forming apparatus includes the sensor device according to the first aspect or the second aspect, the image forming apparatus has the same effects as the sensor device according to the first aspect or the second aspect.

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Abstract

　筐体（２０）は、試料面（Ｓ）に向かう照明光（ＩＬ）が筐体（２０）の外に出る出口となり、かつ、試料面（Ｓ）で反射された反射光（ＲＬ）が筐体（２０）に入る入口となる通過口（３）を有する。透明部材（１９）は、通過口（３）に配置され、筐体（２０）に紙粉のようなダストが入るのを防止する。光量演算部（７１）は、受光レンズ（３３）で受光された光の光量を演算する。報知部（８１）は、光量が予め定められた値以下のとき、所定の報知をする。

Description

測色センサ装置及び画像形成装置
　本発明は、例えば、用紙に形成されたカラーパッチの色を測定するために、画像形成装置に備えられる測色センサ装置、及び、それを備える画像形成装置に関する。
　画像形成装置は、用紙が搬送される搬送路と、搬送路を用いて搬送されてきた用紙に、画像データで示される画像を形成する画像形成部と、を備える。画像形成装置では、用紙を搬送する動作がされるので、用紙から紙粉が発生する。
　カラー印刷ができる画像形成装置の中には、色の再現性を高めるために、搬送路にカラーセンサを配置し、用紙に形成されたカラーパッチを測色し、カラーのキャリブレーションをする画像形成装置がある。
　カラーセンサで測定される白色校正板に紙粉が付着していれば、測定精度が低下する。そこで、白色基準板（白色校正板）をシャッタで覆い、カラーセンサにより白色基準板を測定する際に、白色基準板を覆っているシャッタを退避位置に移動させる画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
　この種のカラーセンサは、光源からの照明光を試料面で反射させ、反射光を受光レンズで受光し、受光した反射光を解析して試料面の色を測定する。光源及び受光レンズは、筐体に収容されており、このため、筐体には、照明光の出口と反射光の入口とを兼用する光の通過口が設けられている。
　印刷を高速で実行する画像形成装置（例えば、プロダクションプリンタ）の場合、紙粉が大量に発生するので、受光レンズ及び光源が紙粉で覆われないように、光の通過口を透明な板ガラスのような透明部材で塞ぐ態様が考えられる。
　しかし、この態様では、板ガラスに大量の紙粉が付着するので、これが原因で色の測定精度が低下しないようにする必要がある。
　このように、紙粉のようなダストが発生する環境下で使用される測色センサ装置について、測色精度が低下しない技術が求められる。
特開２０１４－１３１２０５号公報（要約）
　本発明は、ダストが発生する環境下において、測色精度の低下を防止できる測色センサ装置及びこれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
　上記目的を達成する本発明の第１の局面に係る測色センサ装置は、光の通過口を有する筐体、前記筐体に収容された受光レンズ、前記通過口に配置された透明部材、及び、前記透明部材を介して前記受光レンズで受光された光を電気信号に変換する測色部を備え、前記電気信号を出力するセンサヘッドと、前記センサヘッドから出力された前記電気信号を利用して、前記受光レンズで受光された光の光量を演算する光量演算部と、前記光量演算部で演算された前記光量が、予め定められた値以下であるか否かを判定する第１の判定部と、前記第１の判定部によって、前記光量が前記予め定められた値以下と判定されたとき、所定の報知をする報知部と、を備える。
　上記目的を達成する本発明の第２の局面に係る測色センサ装置は、光の通過口を有する筐体と、前記通過口に配置された透明部材と、前記筐体に収容され、前記透明部材を介して試料面に照射する照明光を出射する第１の光源部と、前記筐体に収容され、前記試料面で反射された反射光を、前記透明部材を介して受光する受光レンズと、を備え、前記透明部材を介して前記受光レンズで受光された前記反射光を電気信号に変換して出力するセンサヘッドと、前記透明部材に紫外線を照射する第２の光源部と、前記第２の光源部によって、前記透明部材に前記紫外線が照射されているときに、前記センサヘッドから出力された前記電気信号を利用して、前記受光レンズで受光された光の光量を演算する光量演算部と、前記光量演算部で演算された前記光量が、予め定められた値以上であるか否かを判定する判定部と、前記判定部よって、前記光量が前記予め定められた値以上と判定されたとき、所定の報知をする報知部と、を備える。
　上記目的を達成する本発明の第３の局面に係る画像形成装置は、用紙を搬送する搬送路と、前記搬送路を用いて搬送されてきた前記用紙に、画像データで示される画像を形成する画像形成部と、前記用紙に形成された前記画像の色を測定する前記測色センサ装置と、を備える。
　上記並びにその他の本発明の目的、特徴及び利点は、以下の詳細な記載と添付図面から明らかになるであろう。
第１実施形態に係る測色センサ装置において、照明光の通過口側から見た、センサヘッドの外観を示す斜視図である。 通過口の反対側から見た、センサヘッドの外観を示す斜視図である。 図２に示すセンサヘッドを、ＩＩＩ－ＩＩＩで示す線に沿って切断した断面図である。 図３に示す照明受光部を拡大した拡大図である。 照明受光部の断面図である。 分光部の断面図である。 第１実施形態に係る測色センサ装置の構成を示すブロック図である。 測色センサ装置において、反射率と波長との関係を示すグラフである。 測色センサ装置において、反射率変化と波長との関係を示すグラフである。 第１実施形態に係る測色センサ装置の動作を説明するフローチャートである（その１）。 第１実施形態に係る測色センサ装置の動作を説明するフローチャートである（その２）。 第２実施形態に係る測色センサ装置の構成を示すブロック図である。 第２実施形態に係る測色センサ装置の動作を説明するフローチャートである。 第１実施形態に係る測色センサ装置が適用された画像形成装置を示す模式図である。
　以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳細に説明する。各図において、同一符号を付した構成は、同一の構成であることを示し、その構成について、既に説明している内容については、その説明を省略する。
　第１実施形態に係る測色センサ装置を説明する。図１は、第１実施形態に係る測色センサ装置において、照明光の通過口３側から見た、センサヘッド１の外観を示す斜視図である。図２は、通過口３の反対側から見た、センサヘッド１の外観を示す斜視図である。図３は、図２に示すセンサヘッド１を、ＩＩＩ－ＩＩＩで示す線に沿って切断した断面図である。
　図３を参照して、センサヘッド１は、筐体５、照明受光部７及び測色部としての分光部９を備える。
　図１及び図２を参照して、筐体５は、底壁部１１、側壁部１３及びカバー１５を備え、底壁部１１と側壁部１３とで、図３に示す空間部１７が形成されている。
　図１及び図３を参照して、筐体５は、底壁部１１と対向する側が開放されている。底壁部１１と対向する側に、カバー１５が嵌められる。空間部１７には、照明受光部７及び測色部としての分光部９が収容されている。
　照明受光部７について説明する。図４は、図３に示す照明受光部７を拡大した拡大図である。図５は、照明受光部７の断面図である。図４及び図５を参照して、照明受光部７は、筐体２０、透明部材１９、光源部２５、開口部２７、円筒ミラー２９、開口部３１、受光レンズ３３及び平面ミラー３５を備える。
　筐体２０の中に、光源部２５、開口部２７、円筒ミラー２９、開口部３１、受光レンズ３３及び平面ミラー３５が収容されている。光軸ＡＸ上に、光源部２５、平面ミラー３５、受光レンズ３３、開口部３１が、この順で配列されている。
　筐体２０は、筐体５の底壁部１１（図１）からセンサヘッド１の外部に露出している底部２１を有する。底部２１には、光の通過口３が形成されている。通過口３は、試料面Ｓに向かう照明光ＩＬが筐体２０の外に出る出口となり、試料面Ｓで反射された照明光ＩＬである反射光ＲＬが筐体２０に入る入口となる。
　通過口３には、筐体２０に紙粉（ダストの一例）が入るのを防止するために、通過口３を塞ぐ透明部材１９が配置されている。本実施形態では、通過口３と略同じ面積及び略同じ形状を有する透明な板ガラスが、透明部材１９として用いられている。透明部材１９の材料は、照明光ＩＬ及び反射光ＲＬを透過する性質を有すればよく、例えば、透明なプラスチック板を透明部材１９として用いることができる。透明部材１９は、その外周部が底部２１で保持されている。
　透明部材１９は、筐体２０の外部（言い換えれば、センサヘッド１の外部）に露出し、通過口３上に位置する露出面２３を有する。
　光源部２５は、例えば、白色ＬＥＤであり、白色の照明光ＩＬを出射する。光源部２５から出射された照明光ＩＬは、照明光ＩＬの絞りとなる開口部２７で絞られて、円筒ミラー２９の内周面に照射される。円筒ミラー２９の内周面で反射された照明光ＩＬは、リング照明となり、透明部材１９を透過して、試料面Ｓに照射される。
　開口部３１は、光源部２５から出射された照明光ＩＬが試料面Ｓに照射され、試料面Ｓで反射された反射光ＲＬの光路に配置されている。試料面Ｓで反射された反射光ＲＬは、透明部材１９を透過し、開口部３１で絞られて、受光レンズ３３で受光される。反射光ＲＬのうち、開口部３１を通過する成分が図示されている。開口部３１は、反射光ＲＬの絞りとなる。
　受光レンズ３３で受光された反射光ＲＬは、平面ミラー３５で反射され、光ファイバー３７（図４）に入射する。光ファイバー３７は、照明受光部７と分光部９とを接続しており、光ファイバー３７に入射した反射光ＲＬは、分光部９に導かれ、測色が行われる。
　分光部９について説明する。図６は、分光部９の断面図である。分光部９は、例えば、結像光学系４０と、反射型回折格子４１と、ラインセンサ４２と、結像光学系４０、反射型回折格子４１及びラインセンサ４２を収容する筐体４３と、を備える。
　筐体４３は、ラインセンサ４２の受光可能な波長範囲に対し遮光性を有する材料によって形成された箱体である。筐体４３の一側面には、光ファイバー３７から出射された反射光ＲＬを筐体４３内に導光する入射開口（例えば、スリット）４４が形成されている。
　入射開口４４から入射された反射光ＲＬは、結像光学系４０に入射し、結像光学系４０によって平行化（コリメート）されて反射型回折格子４１に入射し、反射型回折格子４１によって回折されて反射される。この反射された光は、再び、結像光学系４０に入射し、結像光学系４０によってラインセンサ４２の受光面４５上に光像の波長分散像として結像される。
　ラインセンサ４２は、一方向に沿って配列された複数の光電変換素子を備えて構成される。光電変換素子は、例えば、シリコンフォトダイオード（ＳＰＤ）等である。ラインセンサ４２は、受光面４５上に形成された光像の波長分散像を、複数の光電変換素子のそれぞれによって光電変換することによって、各波長の強度レベルを表す電気信号を生成する。そして、ラインセンサ４２は、この電気信号を制御部７０（図７）へ出力する。
　図７は、第１実施形態に係る測色センサ装置６０の構成を示すブロック図である。測色センサ装置６０は、カラーセンサであり、既に説明したセンサヘッド１に加えて、制御部７０及び操作表示部８０を備える。
　図７に示す照明受光部７は、図５に示す照明受光部７を構成する主な要素を模式的に表している。試料面Ｓは、試料面Ｓの法線に対して、略４５度の角度から照明光ＩＬが照射されている。受光レンズ３３は、試料面Ｓで反射された反射光ＲＬのうち、開口部３１を通過する成分を、法線方向（略０度）で受光する。なお、本実施形態では、４５度：０度のジオメトリーであるが、照明光束ＩＬが、試料面Ｓに照射される角度は４５度に限定されず、６０度などの角度であってもよいし、受光レンズ３３が、受光光束ＲＬを受光する角度も０度に限定されない。また、照明光束ＩＬが試料面Ｓに照射される角度が法線方向（略０度）であり、受光レンズ３３が受光光束ＲＬを受光する角度が４５度などでもよい。なお、上記の角度設定においては、±５度までの誤差範囲に収めるのが望ましい。
　受光レンズ３３で受光された反射光ＲＬは、測色部としての分光部９に送られて、分光部９は、上述したように、各波長の強度レベルを表す電気信号を生成し、センサヘッド１は、この電気信号を制御部７０へ出力する。
　以上のように、センサヘッド１は、透明部材１９を介して受光レンズ３３で受光された光を電気信号に変換して出力する。
　操作表示部８０は、タッチパネルを含む。測色センサ装置６０の操作者は、操作表示部８０を操作して、測色センサ装置６０を操作する。
　制御部７０は、測色センサ装置６０の全体を統括制御するマイクロコンピュータである。制御部７０は、光量演算部７１、第１の判定部７３、反射率演算部７５、第２の判定部７７及び表示制御部７９を備える。
　表示制御部７９は、操作表示部８０のタッチパネルに、測色センサ装置６０の操作画面を表示させる制御をする。表示制御部７９及び操作表示部８０は、報知部８１として機能する。
　光量演算部７１は、センサヘッド１から出力された上記電気信号を利用して、受光レンズ３３で受光された光の光量を演算する。詳しく説明すると、白色校正板を試料面Ｓとした状態で、センサヘッド１は、光源部２５から照明光ＩＬを出射させ、照明光ＩＬを白色校正板に照射させる。これにより、白色校正板で反射された反射光ＲＬが、受光レンズ３３で受光される。反射光ＲＬは、照明光ＩＬが試料面Ｓ（白色校正板）で反射された光であり、可視光（３８０ｎｍ～７８０ｎｍ）である。
　分光部９は、受光レンズ３３で受光された反射光ＲＬを、上記電気信号に変換し、センサヘッド１からその電気信号が出力される。光量演算部７１は、光量を演算する式のデータを予め記憶している。光量演算部７１は、その式及びセンサヘッド１から出力された電気信号を利用して、受光レンズ３３で受光された反射光ＲＬの光量を演算する。光量の演算は、公知の方法を用いることができる。
　第１の判定部７３は、光量演算部７１で演算された光量が、予め定められた値以下であるか否かを判定する。詳しく説明すると、第１の判定部７３は、光量の第１の下限値及び第２の下限値を予め記憶している。第２の下限値は、第１の下限値より大きく、第２の下限値を超える値は、測色可能な光量を示す。第２の下限値以下かつ第１の下限値を超える値は、第２の下限値を超える値よりも、測色の精度は多少落ちるが、測色可能な光量を示す。第１の下限値以下の値は、光量が少なく、測色不可能な光量を示す。
　報知部８１は、第１の判定部７３によって、光量が予め定められた値以下と判定されたとき、所定の報知をする。所定の報知とは、例えば、図１０に示すステップＳ６である。
　表示制御部７９が、操作表示部８０に所定の表示をすることにより、所定の報知をする。なお、報知部８１は、ブザー等の音声を発生させて、所定の報知をする態様でもよい。また、報知部８１は、パソコン等の外部装置と通信し、外部装置の表示部に所定の報知を表示させる態様でもよい。
　反射率演算部７５は、第１の判定部７３によって、光量が予め定められた値以下と判定されたとき、受光レンズ３３で受光された反射光ＲＬについて、短波長側の予め定められた第１の波長成分の反射率と、長波長側の予め定められた第２の波長成分の反射率と、を演算する。
　受光レンズ３３で受光される反射光ＲＬの光量が減少する原因が、ミラー（円筒ミラー２９、平面ミラー３５）の経年劣化であるか、又は、これ以外の事象（例えば、透明部材１９の露出面２３に紙粉が大量に付着、光源部２５の経年劣化）であるかを、反射率を利用して判定する。これについて詳しく説明する。
　図８は、測色センサ装置６０において、反射率と波長との関係を示すグラフである。横軸は波長を示し、縦軸は反射率を示す。反射率は白色校正板の反射率である。透明部材１９の露出面２３（図７）に付着している紙粉の面積が、露出面２３の面積に対して、０％、７％、２０％、４０％のケースを示している。
　紙粉の面積が大きくになるに従って、反射率が小さくなることが分かる。紙粉の面積が同じであれば、反射光ＲＬの波長が４８０ｎｍ～６８０ｎｍでは、反射率が略同じであることが分かる。
　図９は、測色センサ装置６０において、反射率変化と波長との関係を示すグラフである。横軸は波長を示し、縦軸は反射率変化を示す。反射率変化は、ミラー（円筒ミラー２９、平面ミラー３５）が新品の状態を基準にして、ミラーの経年劣化前及び経年劣化後の白色校正板の反射率をパーセンテージで示している。ミラーの経年劣化は、時間や湿度等の要因で生じる。
　ミラーが経年劣化すると、反射光ＲＬのうち、３８０ｎｍ～５００ｎｍの反射率の減少量は、６００ｎｍ～７８０ｎｍの反射率の減少量より大きいことが分かる。
　そこで、反射率演算部７５は、可視光である反射光ＲＬのうち、３８０ｎｍ～５００ｎｍを含む短波長側の予め定められた第１の波長成分（例えば、波長４８０ｎｍ成分）、６００ｎｍ～７８０ｎｍを含む長波長側の予め定められた第２の波長成分（例えば、波長６８０ｎｍ成分）のそれぞれについて、白色校正板の反射率を演算する。なお、短波長側とは、例えば、青色又は紫色の波長と言い換えることができ、長波長側とは赤色の波長と言い換えることができる。
　第２の判定部７７は、第１の波長成分及び第２の波長成分のそれぞれについて、白色校正板の反射率の基準値を予め記憶している。基準値は、ミラー（円筒ミラー２９、平面ミラー３５）が新品の場合である。第２の判定部７７は、第１の波長成分の反射率の基準値に対する、反射率演算部７５で演算された第１の波長成分の反射率の減少量、及び、第２の波長成分の反射率の基準値に対する、反射率演算部７５で演算された第２の波長成分の反射率の減少量をそれぞれ演算する。
　第２の判定部７７は、第１の波長成分の方が第２の波長成分よりも減少量が大きい条件を満たせば、ミラーの劣化と判定し、その条件を満たさなければ、ミラーの劣化以外の事象と判定する。
　発明が解決しようとする課題の欄で説明したように、印刷を高速で実行する画像形成装置（例えば、印刷速度が毎分１００枚以上）の場合、紙粉が大量に発生する。このため、図５に示す透明部材１９の露出面２３には、大量の紙粉が付着する。これを例にして、第１実施形態に係る測色センサ装置６０の動作について、図７、図１０及び図１１を参照して説明する。図１０及び図１１は、その動作を説明するフローチャートである。
　図７及び図１０を参照して、制御部７０は、測色を開始する前提として、光量を調べるために、試料面Ｓとして白色校正板が配置された状態で、センサヘッド１を作動させる（ステップＳ１）。センサヘッド１を作動させるタイミングは、例えば、画像形成装置の場合、カラーのキャリブレーションをするときである。センサヘッド１が作動することにより、センサヘッド１は、光源部２５に照明光ＩＬを出射させて白色校正板に照射し、白色校正板で反射された反射光ＲＬを電気信号に変換し、出力する。
　光量演算部７１は、ステップＳ１で出力された電気信号を利用して、白色校正板で反射された反射光ＲＬの光量を演算する（ステップＳ２）。
　第１の判定部７３は、ステップＳ２で演算された光量が、第１の下限値以下であるか否かを判定する（ステップＳ３）。第１の下限値以下の値は、既に説明したように、光量が少なく、測色が不可能な光量を示す。
　第１の判定部７３が、ステップＳ２で演算された光量が第１の下限値を超えていると判定したとき（ステップＳ３でＮｏ）、第１の判定部７３は、ステップＳ２で演算された光量が、第２の下限値以下であるか否かを判定する（ステップＳ４）。第２の下限値以下かつ第１の下限値を超える値は、測色の精度が多少落ちるが、測色が可能な光量を示す。
　第１の判定部７３が、ステップＳ２で演算された光量が第２の下限値を超えていると判定したとき（ステップＳ４でＮｏ）、測色に十分な光量が、受光レンズ３３で受光されていることになり、測色センサ装置６０は、測色を開始する（ステップＳ５）。
　第１の判定部７３が、ステップＳ２で演算された光量が第２の下限値以下と判定したとき（ステップＳ４でＹｅｓ）、すなわち、ステップＳ２で演算された光量が第２の下限値以下かつ第１の下限値を超えると判定したとき、測色センサ装置６０は、ステップＳ６に進む。
　表示制御部７９は、測色をするか、又は、透明部材１９の露出面２３を清掃するかを選択させるキーを、操作表示部８０に表示させる（ステップＳ６）。これは所定の報知の具体例である。測色センサ装置６０の操作者が、測色を選択するキーを押下したとき（ステップＳ７でＹｅｓ）、測色センサ装置６０は、測色を開始する（ステップＳ５）。
　測色センサ装置６０の操作者が、清掃を選択するキーを押下したとき（ステップＳ７でＮｏ，ステップＳ８でＹｅｓ）、制御部７０は、センサヘッド１の作動を停止させ（ステップＳ８ａ）、表示制御部７９は、操作者が清掃を完了したときに操作する清掃完了キーを、操作表示部８０に表示させる。
　制御部７０は、操作表示部８０に表示された清掃完了キーが押下された否かを判断する（ステップＳ８ｂ）。操作者が、清掃完了キーを押下していなければ（ステップＳ８ｂでＮｏ）、制御部７０は、ステップＳ８ｂの処理を繰り返す。操作者が透明部材１９の露出面２３の清掃を完了した後、清掃完了キーを押下すれば（ステップＳ８ｂでＹｅｓ）、制御部７０は、センサヘッド１を作動させる（ステップＳ９）。そして、光量演算部７１は光量を演算する（ステップＳ１０）。ステップＳ９はステップＳ１と同じであり、ステップＳ１０はステップＳ２と同じなので、説明を省略する。
　第１の判定部７３は、ステップＳ１０で演算された光量が第２の下限値以下であるか否かを判定する（ステップＳ１１）。
　第１の判定部７３が、ステップＳ１０で演算された光量が第２の下限値を超えていると判定したとき（ステップＳ１１でＮｏ）、測色センサ装置６０は、測色を開始する（ステップＳ５）。受光レンズ３３で受光された反射光ＲＬの光量が十分でない原因（ステップＳ４でＹｅｓ）は、透明部材１９の露出面２３に付着していたダスト（例えば、紙粉）であり、ダストが露出面２３から除去されることにより、反射光ＲＬの光量が回復している。
　第１の判定部７３が、ステップＳ１０で演算された光量が第２の下限値以下と判定したとき（ステップＳ１１でＹｅｓ）、すなわち、透明部材１９の露出面２３を清掃しても、受光レンズ３３で受光される反射光ＲＬの光量が回復しないとき、測色センサ装置６０は、ステップＳ１２へ進む。
　反射率演算部７５は、ステップＳ９でセンサヘッド１から出力された電気信号を利用して、白色校正板で反射された反射光ＲＬのうち、第１の波長成分（例えば、波長４８０ｎｍ成分）及び第２の波長成分（例えば、波長６８０ｎｍ成分）の反射率を演算する（ステップＳ１２）。
　第２の判定部７７は、第１の波長成分の反射率の基準値に対する、ステップＳ１２で演算された第１の波長成分の反射率の減少量、及び、第２の波長成分の反射率の基準値に対する、ステップＳ１２で演算された第２の波長成分の反射率の減少量を演算する（ステップＳ１３）。
　第２の判定部７７が、第１の波長成分の方が第２の波長成分よりも減少量が大きいと判定したとき（ステップＳ１４でＹｅｓ）、表示制御部７９は、センサヘッド１のミラー（円筒ミラー２９、平面ミラー３５）が劣化しており、ミラー又はセンサヘッド１を交換することを示す画像を、操作表示部８０に表示させる（ステップＳ１５）。
　第２の判定部７７は、第１の波長成分の方が第２の波長成分の反射率よりも減少量が大きい条件を満たしていないと判定したとき（ステップＳ１４でＮｏ）、表示制御部７９は、ミラー以外のセンサヘッド１の部品（例えば、光源部２５）が劣化しており、その部品又はセンサヘッド１を交換することを示す画像を、操作表示部８０に表示させる（ステップＳ１６）。
　第１の判定部７３が、ステップＳ２で演算された光量が第１の下限値以下と判定したとき（ステップＳ３でＹｅｓ）、図７及び図１１を参照して、反射率演算部７５は、ステップＳ１でセンサヘッド１から出力された電気信号を利用して、白色校正板で反射された反射光ＲＬのうち、第１の波長成分（例えば、波長４８０ｎｍ成分）及び第２の波長成分（例えば、波長６８０ｎｍ成分）の反射率を演算する（ステップＳ１７）。
　第２の判定部７７は、第１の波長成分の反射率の基準値に対する、ステップＳ１７で演算された第１の波長成分の反射率の減少量、及び、第２の波長成分の反射率の基準値に対する、ステップＳ１７で演算された第２の波長成分の反射率の減少量を演算する（ステップＳ１８）。
　第２の判定部７７は、第１の波長成分の方が第２の波長成分よりも減少量が大きいと判定したとき（ステップＳ１９でＹｅｓ）、表示制御部７９は、センサヘッド１のミラー（円筒ミラー２９、平面ミラー３５）が劣化しており、ミラー又はセンサヘッド１を交換することを示す画像を、操作表示部８０に表示させる（ステップＳ２０）。
　第２の判定部７７は、第１の波長成分の方が第２の波長成分よりも減少量が大きい条件を満たしていないと判定したとき（ステップＳ１９でＮｏ）、表示制御部７９は、透明部材１９の露出面２３の清掃を促す画像及び清掃を選択するキーを、操作表示部８０に表示させる（ステップＳ２１）。この段階では、受光レンズ３３で受光される反射光ＲＬの光量が低下している原因が、透明部材１９の露出面２３に付着したダストであるか、センサヘッド１のミラー以外の光学部品（例えば、光源部２５）の劣化であるか、不明である。そこで、透明部材１９の露出面２３を清掃させた後、第１の判定部７３は、２つのうちいずれかを判定する。ミラー以外の光学部品のうち、光源部２５の劣化有無を確認するために、光源部２５からの光量をモニターするセンサを別途備えていてもよい。
　制御部７０は、清掃を選択するキーが押下されたか否かを判断する（ステップＳ２２）。測色センサ装置６０の操作者が、清掃を選択するキーを押下しないとき（ステップＳ２２でＮｏ）、制御部７０は、ステップＳ２２の処理を繰り返す。測色センサ装置６０の操作者が、清掃を選択するキーを押下したとき（ステップＳ２２でＹｅｓ）、制御部７０は、センサヘッド１の作動を停止させ（ステップＳ２２ａ）、表示制御部７９は、操作者が清掃を完了したときに操作する清掃完了キーを、操作表示部８０に表示させる。
　制御部７０は、操作表示部８０に表示された清掃完了キーが押下された否かを判断する（ステップＳ２２ｂ）。操作者が、清掃完了キーを押下していなければ（ステップＳ２２ｂでＮｏ）、制御部７０は、ステップＳ２２ｂの処理を繰り返す。操作者が透明部材１９の露出面２３を清掃した後、清掃完了キーを押下すれば（ステップＳ２２ｂでＹｅｓ）、制御部７０は、センサヘッド１を作動させる（ステップＳ２３）。そして、光量演算部７１は光量を演算する（ステップＳ２４）。ステップＳ２３はステップＳ１と同じであり、ステップＳ２４はステップＳ２と同じなので、説明を省略する。
　第１の判定部７３は、ステップＳ２４で演算された光量が第２の下限値以下であるか否かを判定する（ステップＳ２５）。第１の下限値をしきい値にしない理由は、次の通りである。受光レンズ３３で受光される反射光ＲＬの光量が低下している原因（ステップＳ３でＹｅｓ）が、透明部材１９の露出面２３に付着したダストの場合、露出面２３を清掃すれば、光量は、第２の下限値を超えるからである。
　第１の判定部７３が、ステップＳ２４で演算された光量が第２の下限値を超えていると判定したとき（ステップＳ２５でＮｏ）、測色センサ装置６０は、測色を開始する（ステップＳ２６）。光量が低下している原因は、透明部材１９の露出面２３に付着していたダストであり、ダストが露出面２３から除去されることにより、反射光ＲＬの光量が回復している。
　第１の判定部７３が、ステップＳ２４で演算された光量が第２の下限値以下と判定したとき（ステップＳ２５でＹｅｓ）、表示制御部７９は、ミラー以外のセンサヘッド１の部品（例えば、光源部２５）が劣化しており、その部品又はセンサヘッド１を交換することを示す画像を、操作表示部８０に表示させる（ステップＳ２７）。
　第１実施形態の主な効果を説明する。図７を参照して、第１実施形態に係る測色センサ装置６０は、透明部材１９の露出面２３に付着する紙粉のようなダストの量が多くなると（言い換えれば、ダストの面積が大きくなる）、透明部材１９を介して受光レンズ３３で受光される光の光量が低下することを着眼点とする。第１の判定部７３は、受光レンズ３３で受光された光の光量が予め定められた値以下と判定したとき（ステップＳ４でＹｅｓ）、透明部材１９の露出面２３に所定量以上のダストが付着していると見なし、報知部８１は所定の報知をする（ステップＳ６）。従って、第１実施形態に係る測色センサ装置６０によれば、ダストが発生する環境下において、測色精度の低下を防止できる。
　また、第１実施形態に係る測色センサ装置６０は、センサヘッド１の筐体２０（図５）に配置されているミラー（円筒ミラー２９、平面ミラー３５）が経年劣化すると、受光レンズ３３で受光される反射光ＲＬの光量が低下し、反射光ＲＬ（可視光）において、短波長側の波長成分の反射率の減少量が、長波長側の波長成分の反射率の減少量より大きいことを着眼点とする。第１実施形態に係る測色センサ装置６０によれば、受光レンズ３３で受光される反射光ＲＬの光量が低下した原因が、ミラーの経年劣化であるか否かを判定することができる（ステップＳ１４、ステップＳ１５、ステップＳ１９、ステップＳ２０）。
　第２実施形態を説明する。図１２は、第２実施形態に係る測色センサ装置６０ａの構成を示すブロック図である。第２実施形態に係る測色センサ装置６０ａについて、図７に示す第１実施形態に係る測色センサ装置６０の構成と相違する点を説明する。
　測色センサ装置６０ａは、光源部２５（図７）の替わりに、光源部２５ａを備える。光源部２５ａは、白色ＬＥＤ（第１の光源部の一例）と紫外線ＬＥＤ（第２の光源部の一例）とを備えており、白色の照明光ＩＬと紫外線とを切り替えて出射することができる。
　試料面Ｓの色を測定するとき、制御部７０は、光源部２５ａの白色ＬＥＤから白色の照明光ＩＬを出射させる。
　透明部材１９の露出面２３に付着している紙粉の量が多くなると、受光レンズ３３で受光される反射光ＲＬの光量が低下し、測色の精度が低下する。そこで、測色を開始する前に、露出面２３に付着している紙粉が原因で、光量が不十分であるか否かを検査する。このとき、制御部７０は、光源部２５ａの紫外線ＬＥＤから紫外線を出射させる。
　用紙には蛍光剤が含まれるので、紙粉に紫外線が照射されると、紙粉が発光する。紙粉の量が多くなると、発光量が多くなる。
　光源部２５ａから出射された紫外線は、円筒ミラー２９で反射され、試料面Ｓである白色校正板に照射される。白色校正板で反射された紫外線は、透明部材１９の露出面２３に照射される。これにより、受光レンズ３３で受光された光は、分光部９で、上述した電気信号に変換され、センサヘッド１は、その電気信号を制御部７０に送る。
　図１２に示す制御部７０は、図７に示す光量演算部７１、第１の判定部７３、反射率演算部７５及び第２の判定部７７の替わりに、光量演算部７１ａ及び判定部７３ａを備える。
　光量演算部７１ａは、光源部２５ａによって、紙粉が付着している露出面２３に紫外線が照射されているときに、センサヘッド１から出力された電気信号を利用して、受光レンズ３３で受光された光の光量を演算する。
　判定部７３ａは、光量演算部７１ａで演算された光量が、予め定められた値以上であるか否かを判定する。判定部７３ａは、この値を予め記憶している。予め定められた値について説明する。
　露出面２３に所定量（言い換えれば、所定面積）の紙粉が付着しているときに、白色校正板に照明光ＩＬが照射され、白色校正板から反射された反射光ＲＬの光量が、測色の精度を確保できない値（例えば、上記第１の下限値以下の値）になるとする。露出面２３に付着した紙粉の量が上記所定量のときに、紫外線を露出面２３に照射することにより、受光レンズ３３で受光された可視光の光量が、予め求められており、この値が予め定められた値となる。
　測色センサ装置６０ａは、図７に示す報知部８１の替わりに、報知部８１ａを備える。報知部８１ａは、判定部７３ａよって、光量が予め定められた値以上と判定されたとき、所定の報知（例えば、透明部材１９の露出面２３の清掃を促す報知）をする。
　第２実施形態に係る測色センサ装置６０ａの動作を説明する。図１３は、その動作を説明するフローチャートである。図１２及び図１３を参照して、制御部７０は、測色を開始する前提として、光量を調べるために、試料面Ｓとして白色校正板が配置された状態で、センサヘッド１を作動させる（ステップＴ１）。センサヘッド１を作動させるタイミングは、例えば、画像形成装置の場合、カラーのキャリブレーションをするときである。センサヘッド１が作動することにより、センサヘッド１は、光源部２５ａに紫外線を出射させて白色校正板に照射し、白色校正板で反射された紫外線を露出面２３に照射させ、これにより、受光レンズ３３で受光された光を電気信号に変換し、出力する。
　光量演算部７１ａは、ステップＴ１で出力された電気信号を利用して、露出面２３に付着している紙粉から発生した光の光量を演算する（ステップＴ２）。
　判定部７３ａは、ステップＴ２で演算された光量が、上記予め定められた値以上であるか否かを判定する（ステップＴ３）。
　判定部７３ａが、ステップＴ２で演算された光量が予め定められた値を超えていないと判定したとき（ステップＴ３でＮｏ）、露出面２３に付着している紙粉の量は、測色の精度を低下させる値ではないので、測色センサ装置６０ａは、測色を開始する（ステップＴ５）。
　判定部７３ａは、ステップＴ２で演算された光量が予め定められた値以上と判定したとき（ステップＴ３でＹｅｓ）、表示制御部７９は、透明部材１９の露出面２３の清掃を促す画像を、操作表示部８０に表示させる（ステップＴ４）。
　第２実施形態に係る測色センサ装置６０ａの着眼点は、以下の通りである。近年の用紙（特に再生紙）には蛍光剤が含まれるので、紙粉に紫外線が照射されると、紙粉が発光する。紙粉の量が多くなると（言い換えれば、紙粉の面積が大きくなると）、発光量が多くなる。第２実施形態に係る測色センサ装置６０ａによれば、光量演算部７１ａは、紙粉が付着している透明部材１９に紫外線が照射されているときに、受光レンズ３３で受光された光の光量を演算する。判定部７３ａは、光量が予め定められた値以上と判定したとき、透明部材１９に所定量以上の紙粉が付着していると見なし、報知部８１ａは、所定の報知（例えば、透明部材１９の清掃を促す報知）をする。従って、第２実施形態に係る測色センサ装置６０ａによれば、紙粉が発生する環境下において、測色精度の低下を防止できる。
　第１実施形態に係る測色センサ装置６０及び第２実施形態に係る測色センサ装置６０ａにおいて、測色部は、分光測色方法を用いて測色しているが（測色部が分光部である形態）、これに限定されず、三刺激値直読方法を用いて測色してもよい。
　第１実施形態に係る測色センサ装置６０及び第２実施形態に係る測色センサ装置６０ａは、画像形成装置に適用することができる。これを、第１実施形態に係る測色センサ装置６０が適用された例で説明する。図１４は、第１実施形態に係る測色センサ装置６０が適用された画像形成装置１００を示す模式図である。測色センサ装置６０は、カラーキャリブレーション時に、搬送路１２１を搬送される用紙に形成されているカラーパッチの色を測定する。
　画像形成装置１００は、プロダクションプリンタであり、印刷速度が、毎分１００枚以上である。画像形成装置１００は、画像形成装置本体１１０、中継装置１２０及び後処理装置１３０によって構成される。
　画像形成装置本体１１０は、その上部側に配置された自動原稿給送装置１１１を備える。自動原稿給送装置１１１で給送された原稿は、不図示のスキャナー部によって読み取られる。なお、原稿は、図示しないプラテンガラス上で読み取ることもできる。
　画像形成装置本体１１０は、その上部側に配置された操作表示部１１２を備える。操作表示部１１２はタッチパネルで構成されており、操作者による操作及び情報の表示が可能にされている。操作表示部１１２は、測色センサ装置６０の操作表示部８０（図７）の機能を有する。
　画像形成装置本体１１０は、その下部側に配置された複数の給紙トレイ１１３を備える。
　画像形成装置本体１１０内には、測色センサ装置６０の制御部７０が配置されている。
　画像形成装置本体１１０内には、いずれかの給紙トレイ１１３から給紙される用紙を搬送する搬送路１１４が設けられており、そして、搬送路１１４の途中に、画像形成部１１５が設けられている。
　画像形成部１１５は、感光体１１６、感光体１１６の周囲に配置した図示しない、帯電器、ＬＤ、現像器、転写部を有する。感光体１１６の下流側の搬送路１１４には、定着器１１７が配置されている。
　定着器１１７の下流側で搬送路１１４が伸長して、中継装置１２０の搬送路１２１に接続されている。
　画像形成装置本体１１０は、搬送路１１４を用いて搬送されてきた用紙に、電子写真方式により、画像データで示される画像を形成する。画像が形成された用紙は、定着器１１７に搬送される。
　定着器１１７は、搬送された用紙を加熱することにより、画像を用紙に定着させる。定着処理された用紙は、搬送路１１４によって中継装置１２０に搬送される。
　中継装置１２０は、搬送路１１４に接続され、かつ、後段の後処理装置１３０に接続される搬送路１２１を備える。中継装置１２０は、搬送路１２１を搬送される用紙を反転又は所定枚数スタックする反転・スタック部１２２を備える。反転・スタック部１２２でスタックされた用紙は、所定のタイミングで後処理装置１３０側に搬送される。
　搬送路１２１において、反転・スタック部１２２の上流側に、測色センサ装置６０のセンサヘッド１が配置されている。
　後処理装置１３０は、パンチ、折り、中綴じステイプルなどの所定の後処理を実行する。中継装置１２０から搬送されてきた用紙に、後処理装置１３０で所定の後処理が実行され、排紙部１３１に排紙される。
　センサ装置として測色センサ装置を例にして説明したが、センサ装置は、測色分野に限らず、他の分野にも適用することができる。
（実施形態の纏め）
　第１の局面に係るセンサ装置は、光の通過口を有する筐体と、前記筐体に収容された受光レンズと、前記通過口に配置された透明部材と、を備え、前記透明部材を介して前記受光レンズで受光された光を電気信号に変換して出力するセンサヘッドと、前記センサヘッドから出力された前記電気信号を利用して、前記受光レンズで受光された光の光量を演算する光量演算部と、前記光量演算部で演算された前記光量が、予め定められた値以下であるか否かを判定する第１の判定部と、前記第１の判定部によって、前記光量が前記予め定められた値以下と判定されたとき、所定の報知をする報知部と、を備える。
　第１の局面に係るセンサ装置は、透明部材に付着するダストの量が多くなると（言い換えれば、ダストの面積が大きくなる）、透明部材を介して受光レンズで受光される光の光量が低下することを着眼点とする。第１の判定部は、受光レンズで受光された光の光量が予め定められた値以下と判定したとき、透明部材に所定量以上のダストが付着していると見なし、報知部は所定の報知をする。従って、第１の局面に係るセンサ装置によれば、ダストが発生する環境下において、測定精度の低下を防止できる。
　上記構成において、前記センサヘッドは、前記筐体に収容され、光源部から出射された照明光を反射し、前記透明部材を介して試料面に照明光を照射するミラーを含む１以上のミラーを、さらに備え、前記受光レンズは、前記試料面で反射された反射光を、前記透明部材を介して受光する。
　この構成は、センサヘッドの筐体が、試料面を照射する光の出口となり、かつ、試料面で反射された光の入口となる光の通過口を有する態様に、本発明の第１の局面に係るセンサ装置を適用している。
　上記構成において、前記第１の判定部によって、前記光量が前記予め定められた値以下と判定されたとき、前記受光レンズで受光された前記反射光について、短波長側の予め定められた第１の波長成分の反射率と、長波長側の予め定められた第２の波長成分の反射率と、を演算する反射率演算部と、前記第１の波長成分の反射率の基準値に対する、前記反射率演算部で演算された前記第１の波長成分の反射率の減少量、及び、前記第２の波長成分の反射率の基準値に対する、前記反射率演算部で演算された前記第２の波長成分の反射率の減少量をそれぞれ演算し、前記第１の波長成分の方が前記第２の波長成分よりも前記減少量が大きいとき、前記１以上のミラーの劣化と判定する第２の判定部と、を備え、前記報知部は、前記第２の判定部によって前記１以上のミラーの劣化が判定されたとき、前記１以上のミラーの劣化を示す報知をする。
　この構成は、センサヘッドの筐体に配置されているミラーが経年劣化すると、受光レンズで受光される反射光の光量が低下し、この反射光（可視光）において、短波長側の波長成分の反射率の減少量が、長波長側の波長成分の反射率の減少量より大きいことを着眼点とする。この構成によれば、受光レンズで受光される反射光の光量が低下した原因が、ミラーの経年劣化であるか否かを判定することができる。
　第２の局面に係るセンサ装置は、光の通過口を有する筐体と、前記通過口に配置された透明部材と、前記筐体に収容され、前記透明部材を介して試料面に照射する照明光を出射する第１の光源部と、前記筐体に収容され、前記試料面で反射された反射光を、前記透明部材を介して受光する受光レンズと、を備え、前記透明部材を介して前記受光レンズで受光された前記反射光を電気信号に変換して出力するセンサヘッドと、前記透明部材に紫外線を照射する第２の光源部と、前記第２の光源部によって、前記透明部材に前記紫外線が照射されているときに、前記センサヘッドから出力された前記電気信号を利用して、前記受光レンズで受光された光の光量を演算する光量演算部と、前記光量演算部で演算された前記光量が、予め定められた値以上であるか否かを判定する判定部と、前記判定部よって、前記光量が前記予め定められた値以上と判定されたとき、所定の報知をする報知部と、を備える。
　第２の局面に係るセンサ装置の着眼点は、以下の通りである。近年の用紙（特に再生紙）には蛍光剤が含まれるので、紙粉に紫外線が照射されると、紙粉が発光する。紙粉の量が多くなると（言い換えれば、紙粉の面積が大きくなると）、発光量が多くなる。第２の局面に係るセンサ装置によれば、光量演算部は、紙粉が付着している透明部材に紫外線が照射されているときに、受光レンズで受光された光の光量を演算する。判定部は、光量が予め定められた値以上と判定したとき、透明部材に所定量以上の紙粉が付着していると見なし、報知部は、所定の報知（例えば、透明部材の清掃を促す報知）をする。従って、第２の局面に係る測色センサ装置によれば、紙粉が発生する環境下において、測定精度の低下を防止できる。
　第３の局面に係る画像形成装置は、用紙を搬送する搬送路と、前記搬送路を用いて搬送されてきた前記用紙に、画像データで示される画像を形成する画像形成部と、前記用紙に形成された前記画像の色を測定する前記センサ装置と、を備える。
　第３の局面に係る画像形成装置は、第１の局面又は第２の局面に係るセンサ装置を備えるので、第１の局面又は第２の局面に係るセンサ装置と同様の作用効果を有する。
　この出願は、２０１４年１２月８日に出願された日本国特許出願特願２０１４－２４８００１を基礎とするものであり、その内容は、本願に含まれるものである。
　本発明を表現するために、上述において図面を参照しながら実施形態を通して本発明を適切且つ十分に説明したが、当業者であれば上述の実施形態を変更および／または改良することは容易に為し得ることであると認識すべきである。したがって、当業者が実施する変更形態または改良形態が、請求の範囲に記載された請求項の権利範囲を離脱するレベルのものでない限り、当該変更形態または当該改良形態は、当該請求項の権利範囲に包括されると解釈される。

Claims (5)

  1. 　光の通過口を有する筐体と、前記筐体に収容された受光レンズと、前記通過口に配置された透明部材と、前記透明部材を介して前記受光レンズで受光された光を電気信号に変換する測色部と、を備え、前記電気信号を出力するセンサヘッドと、
    　前記センサヘッドから出力された前記電気信号を利用して、前記受光レンズで受光された光の光量を演算する光量演算部と、
    　前記光量演算部で演算された前記光量が、予め定められた値以下であるか否かを判定する第１の判定部と、
    　前記第１の判定部によって、前記光量が前記予め定められた値以下と判定されたとき、所定の報知をする報知部と、
    　を備える測色センサ装置。
  2. 　前記センサヘッドは、前記筐体に収容され、光源部から出射された照明光を反射し、前記透明部材を介して試料面に照明光を照射するミラーを含む１以上のミラーを、さらに備え、
    　前記受光レンズは、前記試料面で反射された反射光を、前記透明部材を介して受光する請求項１に記載の測色センサ装置。
  3. 　前記第１の判定部によって、前記光量が前記予め定められた値以下と判定されたとき、前記受光レンズで受光された前記反射光について、短波長側の予め定められた第１の波長成分の反射率と、長波長側の予め定められた第２の波長成分の反射率と、を演算する反射率演算部と、
    　前記第１の波長成分の反射率の基準値に対する、前記反射率演算部で演算された前記第１の波長成分の反射率の減少量、及び、前記第２の波長成分の反射率の基準値に対する、前記反射率演算部で演算された前記第２の波長成分の反射率の減少量をそれぞれ演算し、前記第１の波長成分の方が前記第２の波長成分よりも前記減少量が大きいとき、前記１以上のミラーの劣化と判定する第２の判定部と、を備え、
    　前記報知部は、前記第２の判定部によって前記１以上のミラーの劣化が判定されたとき、前記１以上のミラーの劣化を示す報知をする請求項２に記載の測色センサ装置。
  4. 　光の通過口を有する筐体と、前記通過口に配置された透明部材と、前記筐体に収容され、前記透明部材を介して試料面に照射する照明光を出射する第１の光源部と、前記筐体に収容され、前記試料面で反射された反射光を、前記透明部材を介して受光する受光レンズと、を備え、前記透明部材を介して前記受光レンズで受光された前記反射光を電気信号に変換して出力するセンサヘッドと、
    　前記透明部材に紫外線を照射する第２の光源部と、
    　前記第２の光源部によって、前記透明部材に前記紫外線が照射されているときに、前記センサヘッドから出力された前記電気信号を利用して、前記受光レンズで受光された光の光量を演算する光量演算部と、
    　前記光量演算部で演算された前記光量が、予め定められた値以上であるか否かを判定する判定部と、
    　前記判定部よって、前記光量が前記予め定められた値以上と判定されたとき、所定の報知をする報知部と、を備える測色センサ装置。
  5. 　用紙を搬送する搬送路と、
    　前記搬送路を用いて搬送されてきた前記用紙に、画像データで示される画像を形成する画像形成部と、
    　前記用紙に形成された前記画像の色を測定する請求項１～４のいずれか一項に記載の測色センサ装置と、を備える画像形成装置。
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