WO2015046105A1 - 通信制御方法、基地局、及びユーザ端末 - Google Patents

Abstract

通信制御方法は、マクロセルと、マクロセルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有するＥＳセルと、を有し、マクロセル及びＥＳセルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて用いられる。通信制御方法は、ＥＳセル近傍のＵＥ１００を探索するプローブ期間において、ＥＳセルが、ＥＳセルを識別可能なプローブ信号を送信するステップＡと、プローブ期間において、マクロセルが、マクロセルと接続するＵＥ１００との下りリンク通信を行うステップＢと、を有する。ステップＡにおいて、ＥＳセルは、マクロセルが把握している特定下りリンク無線リソースを使用してプローブ信号を送信する。ステップＢにおいて、マクロセルは、特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの使用を避ける。

Description

通信制御方法、基地局、及びユーザ端末

　本発明は、移動通信システムにおいて用いられる通信制御方法、基地局、及びユーザ端末に関する。

　移動通信システムの標準化プロジェクトである３ＧＰＰ（３ｒｄ　Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ　Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ　Ｐｒｏｊｅｃｔ）では、ネットワークの消費電力を削減する省電力（エナジーセービング）技術が導入されている（例えば、非特許文献１参照）。例えば、通信トラフィックの少ない夜間などにおいて、基地局が管理しているセルを省電力（Ｄｅａｃｔｉｖａｔｅ）モードに設定する。

　また、３ＧＰＰでは、リリース１２以降において、改良されたエナジーセービング技術が導入される予定である。例えば、第１セル（マクロセル）のカバレッジ内に複数の第２セル（小セル）が配置されるネットワーク構成（いわゆる、ＨｅｔＮｅｔ）において、トラフィック状況に応じて第２セルを選択的に省電力モード／通常モードに設定することが想定される。

３ＧＰＰ技術報告書　「ＴＲ　３６．９２７　Ｖ１１．０．０」　　　２０１２年９月

　省電力モードにある複数の第２セルが存在する場合においては、当該複数の第２セルのうち、第１セルと接続するユーザ端末が近傍に存在する第２セルのみを通常モードに設定することが望ましい。

　例えば、第２セルは、当該第２セルを識別可能な探索用信号（プローブ信号）を送信する。ユーザ端末は、第２セルから受信した探索用信号に基づいて、測定報告を第１セルに送信する。これにより、第１セルは、測定報告に基づいて、第２セル近傍のユーザ端末を探索できる。

　しかしながら、このような方法では、第１セルと第２セルとが同一の周波数帯に属する場合において、第２セルが送信する探索用信号が第１セルに対して下りリンクの干渉を与え、第１セルと接続するユーザ端末の通信品質が劣化する問題がある。

　そこで、本発明は、探索用信号に起因する通信品質の劣化を回避可能とすることを目的とする。

　第１の特徴に係る通信制御方法は、第１セルと、前記第１セルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有する第２セルと、を有し、前記第１セル及び前記第２セルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて用いられる。前記通信制御方法は、前記第２セル近傍のユーザ端末を探索する探索期間において、前記第２セルが、前記第２セルを識別可能な探索用信号を送信するステップＡと、前記探索期間において、前記第１セルが、前記第１セルと接続するユーザ端末との下りリンク通信を行うステップＢと、を有する。前記ステップＡにおいて、前記第２セルは、前記第１セルが把握している特定下りリンク無線リソースを使用して前記探索用信号を送信する。前記ステップＢにおいて、前記第１セルは、前記特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの使用を避ける。

　第２の特徴に係る基地局は、第１セルと、前記第１セルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有する第２セルと、を有し、前記第１セル及び前記第２セルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて、前記第１セルを管理する。前記基地局は、前記第１セルと接続するユーザ端末との下りリンク通信を制御する制御部を備える。前記第２セル近傍のユーザ端末を探索する探索期間において、前記第２セルが、前記第１セルが把握している特定下りリンク無線リソースを使用して、前記第２セルを識別可能な探索用信号を送信している。前記制御部は、前記探索期間において、前記特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの使用を避ける。

　第３の特徴に係る基地局は、第１セルと、前記第１セルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有する第２セルと、を有し、前記第１セル及び前記第２セルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて、前記第２セルを管理する。前記基地局は、前記第２セル近傍のユーザ端末を探索する探索期間において、前記第２セルを識別可能な探索用信号を送信する制御を行う制御部を備える。前記制御部は、前記第１セルが把握している特定下りリンク無線リソースを使用して、前記探索用信号を送信する。

　第４の特徴に係るユーザ端末は、第１セルと、前記第１セルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有する第２セルと、を有し、前記第１セル及び前記第２セルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて、前記第１セルと接続する。前記ユーザ端末は、前記第２セルを識別可能な探索用信号の送信に使用される特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの割当を前記第１セルが避けることを示す通知を前記第１セルから受信する受信部と、前記通知に基づいて、前記第１セルとの下りリンク通信を制御する制御部と、を備える。

第１実施形態乃至第４実施形態に係るＬＴＥシステムの構成図である。 第１実施形態乃至第４実施形態に係るＵＥのブロック図である。 第１実施形態乃至第４実施形態に係るｅＮＢのブロック図である。 第１実施形態乃至第４実施形態に係る無線インターフェイスのプロトコルスタック図である。 第１実施形態乃至第４実施形態に係る無線フレームの構成図である。 第１実施形態乃至第４実施形態に係る動作環境を説明するための図である。 第１実施形態乃至第４実施形態に係る前提動作を説明するための図である。 図７に示す前提動作において生じる問題点を説明するための図である。 第１実施形態に係る動作を説明するための図である。 第１実施形態に係る動作具体例を示すシーケンス図である。 第２実施形態に係る動作を説明するための図である。 第３実施形態に係る動作を説明するための図である。 第４実施形態に係る動作を説明するための図である。 第４実施形態に係る動作具体例を示すシーケンス図である。

　［実施形態の概要］
　第１実施形態乃至第４実施形態に係る通信制御方法は、第１セルと、前記第１セルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有する第２セルと、を有し、前記第１セル及び前記第２セルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて用いられる。前記通信制御方法は、前記第２セル近傍のユーザ端末を探索する探索期間において、前記第２セルが、前記第２セルを識別可能な探索用信号を送信するステップＡと、前記探索期間において、前記第１セルが、前記第１セルと接続するユーザ端末との下りリンク通信を行うステップＢと、を有する。前記ステップＡにおいて、前記第２セルは、前記第１セルが把握している特定下りリンク無線リソースを使用して前記探索用信号を送信する。前記ステップＢにおいて、前記第１セルは、前記特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの使用を避ける。

　第１実施形態乃至第４実施形態では、前記通信制御方法は、前記第１セルが、前記特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの使用を避けることを示す通知を、前記第１セルと接続するユーザ端末に送信するステップをさらに有する。

　第１実施形態乃至第４実施形態では、前記第２セルは、複数存在している。前記通信制御方法は、前記第１セル又は上位装置が、前記第１セルと接続するユーザ端末の数に基づいて、前記複数の第２セルから前記探索用信号を一斉送信させるか、前記複数の第２セルから前記探索用信号を順次送信させるかを決定するステップをさらに有する。

　第１実施形態では、前記探索用信号は、セル固有参照信号を含む。前記特定下りリンク無線リソースは、前記セル固有参照信号の送信に使用されるセル固有参照信号リソースを含む。

　第１実施形態では、前記セル固有参照信号リソースは、前記第２セルの物理セル識別子に応じた位置を有するリソースエレメントからなる。前記ステップＢにおいて、前記第１セルは、前記第２セルの物理セル識別子に基づいて特定される前記セル固有参照信号リソースに対応する無線リソースの使用を避ける。

　第１実施形態では、前記通信制御方法は、前記第１セル又は上位装置が、前記第２セルに対して、前記探索期間における一時的な物理セル識別子である探索用セル識別子を割り当てるステップをさらに有する。

　第２実施形態では、前記探索用信号は、同期信号及びマスタ情報ブロックを含む。前記特定下りリンク無線リソースは、前記同期信号の送信に使用される同期信号リソース、及び前記マスタ情報ブロックの送信に使用される物理ブロードキャストチャネルリソースに対応するリソースを含む。

　第２実施形態では、前記同期信号リソース及び前記物理ブロードキャストチャネルリソースは、周波数方向において、前記第２セルが属する周波数帯の中心部に配置されている。前記ステップＢにおいて、前記第１セルは、前記第２セルが属する周波数帯の中心部に対応する無線リソースの使用を避ける。

　第２実施形態では、前記第１セル又は上位装置が、前記第２セルに対して、前記同期信号及び前記マスタ情報ブロックの送信に使用すべきサブフレームを指定するステップをさらに有する。

　第３実施形態では、前記探索用信号は、システム情報ブロックを含む。前記特定下りリンク無線リソースは、前記システム情報ブロックの送信に使用される物理下りリンク共有チャネルリソースを含む。

　第４実施形態では、前記特定下りリンク無線リソースは、前記第２セルが属する周波数帯よりも狭い帯域幅を有し、かつ前記第２セルが属する周波数帯の範囲内に設定される特定周波数帯である。

　第４実施形態では、前記通信制御方法は、前記第１セル又は上位装置が、前記第２セルに対して、前記特定周波数帯の帯域幅及び／又は中心周波数を指定するステップをさらに有する。

　第１実施形態乃至第４実施形態に係る基地局は、第１セルと、前記第１セルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有する第２セルと、を有し、前記第１セル及び前記第２セルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて、前記第１セルを管理する。前記基地局は、前記第１セルと接続するユーザ端末との下りリンク通信を制御する制御部を備える。前記第２セル近傍のユーザ端末を探索する探索期間において、前記第２セルが、前記第１セルが把握している特定下りリンク無線リソースを使用して、前記第２セルを識別可能な探索用信号を送信している。前記制御部は、前記探索期間において、前記特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの使用を避ける。

　第１実施形態乃至第４実施形態に係る基地局は、第１セルと、前記第１セルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有する第２セルと、を有し、前記第１セル及び前記第２セルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて、前記第２セルを管理する。前記基地局は、前記第２セル近傍のユーザ端末を探索する探索期間において、前記第２セルを識別可能な探索用信号を送信する制御を行う制御部を備える。前記制御部は、前記第１セルが把握している特定下りリンク無線リソースを使用して、前記探索用信号を送信する。

　第１実施形態乃至第４実施形態に係るユーザ端末は、第１セルと、前記第１セルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有する第２セルと、を有し、前記第１セル及び前記第２セルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて、前記第１セルと接続する。前記ユーザ端末は、前記第２セルを識別可能な探索用信号の送信に使用される特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの割当を前記第１セルが避けることを示す通知を前記第１セルから受信する受信部と、前記通知に基づいて、前記第１セルとの下りリンク通信を制御する制御部と、を備える。

　［第１実施形態］
　以下において、本発明をＬＴＥシステムに適用する場合の実施形態を説明する。

　（システム構成）
　図１は、第１実施形態に係るＬＴＥシステムの構成図である。図１に示すように、第１実施形態に係るＬＴＥシステムは、ＵＥ（Ｕｓｅｒ　Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）１００、Ｅ－ＵＴＲＡＮ（Ｅｖｏｌｖｅｄ－ＵＭＴＳ　Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ　Ｒａｄｉｏ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）１０、及びＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ　Ｐａｃｋｅｔ　Ｃｏｒｅ）２０を備える。

　ＵＥ１００は、ユーザ端末に相当する。ＵＥ１００は、移動型の通信装置であり、セル（サービングセル）との無線通信を行う。ＵＥ１００の構成については後述する。

　Ｅ－ＵＴＲＡＮ１０は、無線アクセスネットワークに相当する。Ｅ－ＵＴＲＡＮ１０は、ｅＮＢ２００（ｅｖｏｌｖｅｄ　Ｎｏｄｅ－Ｂ）を含む。ｅＮＢ２００は、基地局に相当する。ｅＮＢ２００は、Ｘ２インターフェイスを介して相互に接続される。ｅＮＢ２００の構成については後述する。

　ｅＮＢ２００は、１又は複数のセルを管理しており、自セルとの接続を確立したＵＥ１００との無線通信を行う。ｅＮＢ２００は、無線リソース管理（ＲＲＭ）機能、ユーザデータのルーティング機能、モビリティ制御・スケジューリングのための測定制御機能などを有する。「セル」は、無線通信エリアの最小単位を示す用語として使用される他に、ＵＥ１００との無線通信を行う機能を示す用語としても使用される。

　ＥＰＣ２０は、コアネットワークに相当する。Ｅ－ＵＴＲＡＮ１０及びＥＰＣ２０によりＬＴＥシステムのネットワークが構成される。ＥＰＣ２０は、ＭＭＥ（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ　Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ　Ｅｎｔｉｔｙ）／Ｓ－ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ－Ｇａｔｅｗａｙ）３００を含む。ＭＭＥは、ＵＥ１００に対する各種モビリティ制御などを行う。ＳＧＷは、ユーザデータの転送制御を行う。ＭＭＥ／Ｓ－ＧＷ３００は、Ｓ１インターフェイスを介してｅＮＢ２００と接続される。また、ＥＰＣ２０は、オペレータにより管理される保守監視サーバ（ＯＡＭ：Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ　Ａｎｄ　Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ）４００を含む。

　図２は、ＵＥ１００のブロック図である。図２に示すように、ＵＥ１００は、複数のアンテナ１０１、無線送受信機１１０、ユーザインターフェイス１２０、ＧＮＳＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ　Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）受信機１３０、バッテリ１４０、メモリ１５０、及びプロセッサ１６０を備える。メモリ１５０は記憶部に相当する。プロセッサ１６０（及びメモリ１５０）は、制御部を構成する。ＵＥ１００は、ＧＮＳＳ受信機１３０を有していなくてもよい。また、メモリ１５０をプロセッサ１６０と一体化し、このセット（すなわち、チップセット）をプロセッサ１６０’としてもよい。

　複数のアンテナ１０１及び無線送受信機１１０は、無線信号の送受信に用いられる。無線送受信機１１０は、プロセッサ１６０が出力するベースバンド信号（送信信号）を無線信号に変換して複数のアンテナ１０１から送信する。また、無線送受信機１１０は、複数のアンテナ１０１が受信する無線信号をベースバンド信号（受信信号）に変換してプロセッサ１６０に出力する。

　ユーザインターフェイス１２０は、ＵＥ１００を所持するユーザとのインターフェイスであり、例えば、ディスプレイ、マイク、スピーカ、及び各種ボタンなどを含む。ユーザインターフェイス１２０は、ユーザからの操作を受け付けて、該操作の内容を示す信号をプロセッサ１６０に出力する。ＧＮＳＳ受信機１３０は、ＵＥ１００の地理的な位置を示すＵＥ位置情報（経度・緯度など）を得るために、ＧＮＳＳ信号を受信して、受信した信号をプロセッサ１６０に出力する。バッテリ１４０は、ＵＥ１００の各ブロックに供給すべき電力を蓄える。

　メモリ１５０は、プロセッサ１６０により実行されるプログラム、及びプロセッサ１６０による処理に使用される情報を記憶する。プロセッサ１６０は、ベースバンド信号の変調・復調及び符号化・復号などを行うベースバンドプロセッサと、メモリ１５０に記憶されるプログラムを実行して各種の処理を行うＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）と、を含む。プロセッサ１６０は、さらに、音声・映像信号の符号化・復号を行うコーデックを含んでもよい。プロセッサ１６０は、後述する各種の処理及び各種の通信プロトコルを実行する。

　図３は、ｅＮＢ２００のブロック図である。図３に示すように、ｅＮＢ２００は、複数のアンテナ２０１、無線送受信機２１０、ネットワークインターフェイス２２０、メモリ２３０、及びプロセッサ２４０を備える。メモリ２３０は記憶部に相当する。プロセッサ２４０（及びメモリ２３０）は、制御部を構成する。

　複数のアンテナ２０１及び無線送受信機２１０は、無線信号の送受信に用いられる。無線送受信機２１０は、プロセッサ２４０が出力するベースバンド信号（送信信号）を無線信号に変換して複数のアンテナ２０１から送信する。また、無線送受信機２１０は、複数のアンテナ２０１が受信する無線信号をベースバンド信号（受信信号）に変換してプロセッサ２４０に出力する。

　ネットワークインターフェイス２２０は、Ｘ２インターフェイスを介して近隣ｅＮＢ２００と接続され、Ｓ１インターフェイスを介してＭＭＥ／Ｓ－ＧＷ３００と接続される。ネットワークインターフェイス２２０は、Ｘ２インターフェイス上で行う通信及びＳ１インターフェイス上で行う通信に用いられる。

　メモリ２３０は、プロセッサ２４０により実行されるプログラム、及びプロセッサ２４０による処理に使用される情報を記憶する。プロセッサ２４０は、ベースバンド信号の変調・復調及び符号化・復号などを行うベースバンドプロセッサと、メモリ２３０に記憶されるプログラムを実行して各種の処理を行うＣＰＵと、を含む。プロセッサ２４０は、後述する各種の処理及び各種の通信プロトコルを実行する。

　図４は、ＬＴＥシステムにおける無線インターフェイスのプロトコルスタック図である。図４に示すように、無線インターフェイスプロトコルは、ＯＳＩ参照モデルの第１層乃至第３層に区分されており、第１層は物理（ＰＨＹ）層である。第２層は、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉｕｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｃｏｎｔｒｏｌ）層、ＲＬＣ（Ｒａｄｉｏ　Ｌｉｎｋ　Ｃｏｎｔｒｏｌ）層、及びＰＤＣＰ（Ｐａｃｋｅｔ　Ｄａｔａ　Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）層を含む。第３層は、ＲＲＣ（Ｒａｄｉｏ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｃｏｎｔｒｏｌ）層を含む。

　物理層は、符号化・復号、変調・復調、アンテナマッピング・デマッピング、及びリソースマッピング・デマッピングを行う。ＵＥ１００の物理層とｅＮＢ２００の物理層との間では、物理チャネルを介してユーザデータ及び制御信号が伝送される。

　ＭＡＣ層は、データの優先制御、及びハイブリッドＡＲＱ（ＨＡＲＱ）による再送処理などを行う。ＵＥ１００のＭＡＣ層とｅＮＢ２００のＭＡＣ層との間では、トランスポートチャネルを介してユーザデータ及び制御信号が伝送される。ｅＮＢ２００のＭＡＣ層は、上下リンクのトランスポートフォーマット（トランスポートブロックサイズ、変調・符号化方式）及びＵＥ１００への割当リソースブロックを決定するスケジューラを含む。

　ＲＬＣ層は、ＭＡＣ層及び物理層の機能を利用してデータを受信側のＲＬＣ層に伝送する。ＵＥ１００のＲＬＣ層とｅＮＢ２００のＲＬＣ層との間では、論理チャネルを介してユーザデータ及び制御信号が伝送される。

　ＰＤＣＰ層は、ヘッダ圧縮・伸張、及び暗号化・復号化を行う。

　ＲＲＣ層は、制御信号を取り扱う制御プレーンでのみ定義される。ＵＥ１００のＲＲＣ層とｅＮＢ２００のＲＲＣ層との間では、各種設定のための制御信号（ＲＲＣメッセージ）が伝送される。ＲＲＣ層は、無線ベアラの確立、再確立及び解放に応じて、論理チャネル、トランスポートチャネル、及び物理チャネルを制御する。ＵＥ１００のＲＲＣとｅＮＢ２００のＲＲＣとの間に接続（ＲＲＣ接続）がある場合、ＵＥ１００は接続状態（ＲＲＣ接続状態）であり、そうでない場合、ＵＥ１００はアイドル状態（ＲＲＣアイドル状態）である。

　ＲＲＣ層の上位に位置するＮＡＳ（Ｎｏｎ－Ａｃｃｅｓｓ　Ｓｔｒａｔｕｍ）層は、セッション管理及びモビリティ管理などを行う。

　図５は、ＬＴＥシステムで使用される無線フレームの構成図である。ＬＴＥシステムは、下りリンクにはＯＦＤＭＡ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ　Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　Ｄｉｖｉｓｉｏｎ　Ｍｕｌｔｉｐｌｅ　Ａｃｃｅｓｓ）、上りリンクにはＳＣ－ＦＤＭＡ（Ｓｉｎｇｌｅ　Ｃａｒｒｉｅｒ　Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　Ｄｉｖｉｓｉｏｎ　Ｍｕｌｔｉｐｌｅ　Ａｃｃｅｓｓ）がそれぞれ適用される。複信方式としては、ＦＤＤ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　Ｄｉｖｉｓｉｏｎ　Ｄｕｐｌｅｘ）又はＴＤＤ（Ｔｉｍｅ　Ｄｉｖｉｓｉｏｎ　Ｄｕｐｌｅｘ）が適用される。

　図５に示すように、無線フレームは、時間方向に並ぶ１０個のサブフレームで構成される。各サブフレームは、時間方向に並ぶ２個のスロットで構成される。各サブフレームの長さは１ｍｓであり、各スロットの長さは０．５ｍｓである。各サブフレームは、周波数方向に複数個のリソースブロック（ＲＢ）を含み、時間方向に複数個のシンボルを含む。各リソースブロックは、周波数方向に複数個のサブキャリアを含む。１つのサブキャリア及び１つのシンボルによりリソースエレメント（ＲＥ）が構成される。

　ＵＥ１００に割り当てられる無線リソースのうち、周波数リソースはＲＢにより構成され、時間リソースはサブフレーム（又はスロット）により構成される。

　下りリンクにおいて、各サブフレームの先頭数シンボルの区間は、主に制御信号を伝送するための物理下りリンク制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）として使用される領域である。また、各サブフレームの残りの部分は、主にユーザデータを伝送するための物理下りリンク共有チャネル（ＰＤＳＣＨ）として使用できる領域である。また、各サブフレームには、セル固有参照信号（ＣＲＳ）などの参照信号が分散して配置される。また、一部のサブフレームには、プライマリ同期信号（ＰＳＳ）及びセカンダリ同期信号（ＳＳＳ）が配置される。

　各セルには、セルを識別するためのセル識別子が割り当てられている。セル識別子は、物理セル識別子（ＰＣＩ）及びセルグローバル識別子（ＥＣＧＩ）などである。

　ＰＣＩは８ビットで構成され、主に物理層において利用される。仕様上定義されているＰＣＩは５０４個である。また、ＣＲＳの信号系列は５０４個用意され、当該信号系列はＰＣＩと対応付けられている。ＰＣＩは、１６８個のセルＩＤグループに分けられており、各セルＩＤグループには３つのセルＩＤが含まれる（１６８×３＝５０４）。

　ＵＥ１００は、セルサーチの際に、セルから受信するＰＳＳ及びＳＳＳにより、当該セルのＰＣＩを特定する。具体的には、ＰＳＳの値はセルＩＤグループ中のセルＩＤ（３個）と対応付けられており、ＳＳＳの値はセルＩＤグループ（１６８個）と対応付けられている。ＰＳＳ及びＳＳＳの組み合わせによりＰＣＩが特定される。また、ＰＳＳ及びＳＳＳにより下りリンクのフレームレベルの同期がとられる。

　ＵＥ１００は、ＰＳＳ及びＳＳＳの組み合わせによりセルのＰＣＩを特定した後、ＰＣＩに基づいてＣＲＳを受信する。ＣＲＳにより下りリンクのシンボル同期及び周波数同期がとられる。ＣＲＳは、６サブキャリア間隔で、スロット中の最初のＯＦＤＭシンボルと最後から３番目のＯＦＤＭシンボルとに設けられる。また、ＣＲＳは、ＰＣＩに応じて６つの周波数シフト量のグループ（以下、「ＣＲＳ周波数シフトグループ」という）に分けられている。

　上りリンクにおいて、各サブフレームにおける周波数方向の両端部は、主に制御信号を伝送するための物理上りリンク制御チャネル（ＰＵＣＣＨ）として使用される領域である。各サブフレームにおける残りの部分は、主にユーザデータを伝送するための物理上りリンク共有チャネル（ＰＵＳＣＨ）として使用できる領域である。

　（動作環境）
　図６は、第１実施形態に係る動作環境を説明するための図である。

　図６に示すように、第１実施形態では、マクロセル内に小セルが設けられる環境（いわゆる、ＨｅｔＮｅｔ環境）を想定する。マクロセルはＬＴＥシステムにおける一般的なセルである。小セルは、例えばピコセル又はフェムトセルである。マクロセルは第１セルに相当し、小セルは第２セルに相当する。

　また、第１実施形態では、小セルは、選択的に省電力モード（以下、「ＥＳモード」という）を設定する。なお、小セルは、外部からの指示に応じてＥＳモードを設定してもよく、自発的にＥＳモードに設定してもよい。第１実施形態において、ＥＳモードとは、例えば小セルが無線信号の送受信を停止（Ｄｅａｃｔｉｖａｔｅ）することにより、小セルの消費電力を削減するモードである。

　例えばマクロセルのトラフィック負荷が低い場合に、当該マクロセル内の複数の小セルのうち少なくとも１つをＥＳモードに設定することにより、サービス品質を維持しながら省電力化を実現できる。以下においては、ＥＳモードにある小セルを「ＥＳセル」と称する。

　また、例えばマクロセルのトラフィック負荷が高い場合に、当該マクロセル内の複数のＥＳセルのうち少なくとも１つを通常モードに復帰（Ａｃｔｉｖａｔｅ）させることにより、マクロセルのトラフィック負荷を小セルに分散させる負荷分散を図ることができる。

　（前提動作）
　マクロセルのトラフィック負荷を効率的に小セルに分散させるためには、マクロセル内の複数のＥＳセルのうち、当該マクロセルと接続するＵＥ１００が近傍に存在するＥＳセルのみを通常モードに設定することが望ましい。

　例えば、ＥＳセルは、当該ＥＳセル近傍のＵＥ１００を探索する探索期間（以下、「プローブ期間」という）において、当該ＥＳセルを識別可能な探索用信号（以下、「プローブ信号」という）を送信する。ＵＥ１００は、ＥＳセルから受信したプローブ信号に基づいて、測定報告をマクロセルに送信する。これにより、マクロセルは、測定報告に基づいて、ＥＳセル近傍のＵＥ１００を探索及び発見できる。また、マクロセルがＥＳセル（小セル）に対してＨａｎｄｏｖｅｒ　Ｒｅｑｕｅｓｔなどを送信することで、ＥＳセル（小セル）は、自身の近傍のＵＥ１００を探索及び発見できる。

　図７は、第１実施形態に係る前提動作を説明するための図である。図７においては、マクロセルを管理するＭｅＮＢ２００－１及び小セルを管理するＳｅＮＢ２００－２が異なるｅＮＢ２００であるケースを想定している。図７の初期状態において小セルはＥＳモードにある。

　図７に示すように、ステップＳ１において、ＭｅＮＢ２００－１は、ＥＳセルのＡｃｔｉｖａｔａｔｉｏｎ要求（或いはプローブ要求）をＳｅＮＢ２００－２に送信する。ＭｅＮＢ２００－１及びＳｅＮＢ２００－２との間の通信はＸ２インターフェイス上で直接的に行われることを想定するが、Ｓ１インターフェイス上で間接的に行われてもよい。

　ステップＳ２において、Ａｃｔｉｖａｔａｔｉｏｎ要求を受信したＳｅＮＢ２００－２は、プローブ期間（プローブモード）においてプローブ信号を送信する。プローブ期間は、例えばＡｃｔｉｖａｔａｔｉｏｎ要求を受信してから１～２分程度の期間であってもよい。第１実施形態では、プローブ信号は、セル固有参照信号（ＣＲＳ）を含む。

　ステップＳ３において、マクロセルと接続するＵＥ１００は、近隣セルであるＥＳセルからのプローブ信号を受信すると、プローブ信号に基づいて測定を行う。測定内容は、例えばＣＲＳの受信電力（ＲＳＲＰ：Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ　Ｓｉｇｎａｌ　Ｒｅｃｅｉｖｅｄ　Ｐｏｗｅｒ）及び／又はＣＲＳの受信品質（ＲＳＲＱ：Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ　Ｓｉｇｎａｌ　Ｒｅｃｅｉｖｅｄ　Ｑｕａｌｉｔｙ）である。

　ステップＳ４において、マクロセルと接続するＵＥ１００は、マクロセルからの上りリンクリソースの割当（ＵＬ　ｇｒａｎｔ）に応じて、ＥＳセルに対する測定結果を含む測定報告をマクロセル（ＭｅＮＢ２００－１）に送信する。測定結果は、ＥＳセルの物理セル識別子（ＰＣＩ）及びＥＳセルのＲＳＲＰ／ＲＳＲＱを含む。

　ステップＳ５において、測定報告を受信したＭｅＮＢ２００－１は、測定報告に含まれる測定結果に基づいて、ＵＥ１００の近傍にＥＳセルが存在すると判断する。そして、ＭｅＮＢ２００－１は、ＥＳセルに対するＵＥ１００のハンドオーバを決定する。

　ステップＳ６において、ＭｅＮＢ２００－１は、ＵＥ１００のハンドオーバ要求をＳｅＮＢ２００－２に送信する。

　ステップＳ７において、ＳｅＮＢ２００－２は、ハンドオーバ要求に基づいて、近傍のＵＥ１００を検知する。ＳｅＮＢ２００－２がＡｃｔｉｖａｔｅ（すなわち、通常モードに遷移すること）の決定を行った後、ＭｅＮＢ２００－１がＥＳセルへのハンドオーバ指令をＵＥ１００に送信し、ＵＥ１００がマクロセルからＥＳセルへのハンドオーバを行う。なお、ＳｅＮＢ２００－２は、自身の近傍のＵＥ１００が検知されても、自身の近傍のＵＥ１００が少なければ、Ａｃｔｉｖａｔｅを行わないと決定してもよい。

　なお、ＳｅＮＢ２００－２は、プローブ期間内にハンドオーバ要求の受信が無い場合には、プローブモードから通常モードに遷移せずに、プローブモードからＥＳモードに遷移してもよい。

　（第１実施形態に係る動作）
　マクロセルとＥＳセルとが同一の周波数帯に属する場合に、ＥＳセルが送信するプローブ信号がマクロセルに対して下りリンクの干渉を与える。

　図８は、上述した前提動作において生じる問題点を説明するための図である。

　図８に示すように、マクロセルと接続するＵＥ１００は、マクロセル及びＥＳセルのそれぞれのカバレッジ内に位置している。この場合、ＥＳセルが送信するプローブ信号に起因して、ＵＥ１００の通信品質が劣化する問題がある。また、ＵＥ１００は、マクロセルからＰＤＣＣＨ上で送信されるＵＬ　ｇｒａｎｔが干渉の影響を受けると、ＵＬ　ｇｒａｎｔの復調に失敗し、マクロセルに対して測定報告を送信できない問題がある。

　そこで、第１実施形態では、以下の方法を導入することにより、上述した問題点を解決する。

　第１実施形態に係る通信制御方法は、マクロセルと、マクロセルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有するＥＳセルと、を有し、マクロセル及びＥＳセルが同一の周波数帯に属するＬＴＥシステムにおいて用いられる。なお、第１実施形態では、マクロセル及びＥＳセルで同期がとられていることを前提とする。また、マクロセルが自セル内の小セルのセル識別子（ＰＣＩなど）を近隣セルテーブルにより把握していることを前提とする。

　図９は、第１実施形態に係る動作を説明するための図である。

　図９に示すように、第１実施形態に係る通信制御方法は、ＥＳセル近傍のＵＥ１００を探索するプローブ期間において、ＥＳセル（ＳｅＮＢ２００－２）が、ＥＳセルを識別可能なプローブ信号を送信するステップＡと、プローブ期間において、マクロセル（ＭｅＮＢ２００－１）が、マクロセルと接続するＵＥ１００との下りリンク通信を行うステップＢと、を有する。

　ステップＡにおいて、ＥＳセルは、マクロセルが把握している特定下りリンク無線リソースを使用してプローブ信号を送信する。ステップＢにおいて、マクロセルは、特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの使用を避ける。これにより、マクロセルは、プローブ信号に起因する下りリンク干渉を回避できる。

　第１実施形態では、プローブ信号は、ＣＲＳである。また、特定下りリンク無線リソースは、ＣＲＳの送信に使用されるＣＲＳリソースである。ＣＲＳリソースは、６サブキャリア間隔で、スロット中の最初のＯＦＤＭシンボルと最後から３番目のＯＦＤＭシンボルとに設けられる。また、ＣＲＳリソースは、ＥＳセルのＰＣＩが属するＣＲＳ周波数シフトグループに対応する周波数シフトが設定される。

　マクロセルは、ＥＳセルのＣＲＳリソースに対応する無線リソース（ＲＥ）の使用を避ける。ここで「ＥＳセルのＣＲＳリソースに対応するＲＥ」とは、ＥＳセルのＣＲＳリソースと同一のＲＥであってもよい。或いは、伝搬時間差／周波数同期誤差を考慮して、ＣＲＳリソースに対して時間方向／周波数方向にマージン（例えば１ＲＥ分の余分）を持たせたＲＥであってもよい。また、「ＲＥの使用を避ける」とは、当該ＲＥにデータシンボルが存在しない状態で送信を行うことをいう。第１の方法は、マクロセルにおける送信時に、データシンボルをＲＥに配置（マッピング）した上で、ＥＳセルのＣＲＳリソースに対応するＲＥのデータシンボルを除去（パンクチャ）する方法である。第２の方法は、マクロセルにおける送信時に、ＥＳセルのＣＲＳリソースに対応するＲＥにデータシンボルをマッピングしない方法である。なお、第１の方法及び第２の方法の何れにおいても、ＥＳセルのＣＲＳリソースに対応するＲＥの送信電力はゼロになる。よって、ＥＳセルのＣＲＳリソースに対して与える干渉を回避できる。

　上述したように、ＣＲＳリソースは、ＥＳセルのＰＣＩに応じた周波数シフト量を有するＲＥからなる。マクロセルは、ＥＳセルのＰＣＩに対応する周波数シフト量に基づいてＥＳセルのＣＲＳリソースを特定する。

　或いは、マクロセル又はＯＡＭ４００は、ＥＳセルに対して、プローブ期間における一時的なＰＣＩである探索用セル識別子（以下、「プローブ用ＰＣＩ」という）を割り当ててもよい。複数のＥＳセルにおけるＣＲＳリソースを一致させるために、当該複数のＥＳセルに対して、同一の周波数シフトグループ内の異なるＰＣＩを割り当てることが好ましい。

　マクロセルは、ＥＳセルのＣＲＳリソースに対応するＲＥの使用を避けることを示す通知（以下、「使用規制通知」という）を、マクロセルと接続するＵＥ１００に送信する。当該通知は、使用を避けるＲＥ（以下、「使用規制ＲＥ」という）を示す情報を含んでもよく、ＥＳセルのＣＲＳリソース（或いは周波数シフト量）を示す情報を含んでもよい。

　ＵＥ１００は、使用規制通知をマクロセルから受信すると、当該使用規制通知に基づいて、マクロセルとの下りリンク通信を制御する。具体的には、使用規制ＲＥのデータシンボルをパンクチャする方法（第１の方法）では、当該データシンボルに対応する受信信号の信頼度を低く設定して復号する。或いは、使用規制ＲＥにデータシンボルをマッピングしない方法（第２の方法）では、当該データシンボル（使用規制ＲＥ）以外のシンボル（ＲＥ）のみをデータ復号の対象とする。

　ＥＳセルは、マクロセル内に複数存在している。マクロセル又はＯＡＭ４００は、マクロセルと接続するＵＥ１００の数に基づいて、複数のＥＳセルからプローブ信号（ＣＲＳ）を一斉送信させるか、複数のＥＳセルからプローブ信号（ＣＲＳ）を順次送信させるかを決定してもよい。順次送信させる方法（以下、「Ｓｅｑｕｅｎｔｉａｌ　Ｐｒｏｂｉｎｇ」という）は、一斉送信させる方法（以下、「Ｐａｒａｌｌｅｌ　Ｐｒｏｂｉｎｇ」という）に比べ、使用規制ＲＥが増大する。よって、マクロセルにおけるスループットの低下を抑制するために、マクロセルと接続するＵＥ１００が多い場合はＰａｒａｌｌｅｌ　Ｐｒｏｂｉｎｇを適用し、そうでなければＳｅｑｕｅｎｔｉａｌ　Ｐｒｏｂｉｎｇを適用する。なお、Ｐａｒａｌｌｅｌ　Ｐｒｏｂｉｎｇ及びＰａｒａｌｌｅｌ　Ｐｒｏｂｉｎｇを併用し、ＥＳセルのグループごとにプローブ信号（ＣＲＳ）を順次送信させてもよい。この場合、ＥＳセルのＰＣＩに基づいて、周波数シフトグループごとにＥＳセルのグループを設定してもよい。

　図１０は、第１実施形態に係る動作具体例を示すシーケンス図である。図１０において、ＵＥ１００－１及びＵＥ１００－２はマクロセルと接続しており、ＭｅＮＢ２００－１はマクロセルを管理しており、ＳｅＮＢ２００－２はＥＳセル１を管理しており、ＳｅＮＢ２００－３はＥＳセル２を管理している。

　図１０に示すように、ステップＳ１０１において、ＯＡＭ４００は、マクロセル内のＥＳ候補のセルを示す情報（テーブル）をＭｅＮＢ２００－１に通知する。

　ステップＳ１０２及びＳ１０３において、ＵＥ１００－１及びＵＥ１００－２のそれぞれは、自ＵＥ１００の能力情報をＭｅＮＢ２００－１に送信する。能力情報は、自ＵＥ１００が準拠する３ＧＰＰ規格のリリース番号を示す情報である。或いは、能力情報は、使用規制ＲＥが設定される下りリンク信号の復号をサポートするか否かを示す情報であってもよい。

　ステップＳ１０４及びＳ１０５において、ＭｅＮＢ２００－１は、ＵＥ能力情報を考慮して、使用規制ＲＥを設定するか否かを判断する。例えば、ＭｅＮＢ２００－１は、使用規制ＲＥが設定される下りリンク信号の復号をサポートしないＵＥ１００が存在する場合には、使用規制ＲＥを設定しないと判断してもよい。

　使用規制ＲＥを設定すると判断した場合、ステップＳ１０６において、ＭｅＮＢ２００－１は、使用規制ＲＥを設定することを示す使用規制通知をブロードキャスト又はユニキャストでＵＥ１００－１及びＵＥ１００－２に送信する。但し、使用規制ＲＥに関する情報を使用規制通知に含める場合、ステップＳ１０６は、後述するステップＳ１０７とステップＳ１０８との間で行われることが好ましい。

　ステップＳ１０７において、ＭｅＮＢ２００－１は、使用規制ＲＥを決定する。ステップＳ１０８において、ＭｅＮＢ２００－１は、決定した使用規制ＲＥをマクロセルに設定する。

　ステップＳ１０９において、ＭｅＮＢ２００－１は、使用規制ＲＥとＥＳセルのＣＲＳリソースとが重複するように、ＥＳセルに割り当てるプローブ用ＰＣＩを生成する。

　ステップＳ１１０及びＳ１１１において、ＭｅＮＢ２００－１は、ＥＳセルのグループを設定する。

　ステップＳ１１２において、ＭｅＮＢ２００－１は、自マクロセルに接続するＵＥ１００の数を閾値と比較し、閾値よりも少ない場合にはＳｅｑｕｅｎｔｉａｌ　Ｐｒｏｂｉｎｇを選択し（ステップＳ１１３）、閾値よりも多い場合にはＰａｒａｌｌｅｌ　Ｐｒｏｂｉｎｇを選択する（ステップＳ１１４）。

　ステップＳ１１５において、ＭｅＮＢ２００－１は、ＥＳセルのＡｃｔｉｖａｔａｔｉｏｎ要求（プローブ要求）をＳｅＮＢ２００－２に送信する。Ａｃｔｉｖａｔａｔｉｏｎ要求（プローブ要求）は、当該ＥＳセルに割り当てるプローブ用ＰＣＩを含んでもよい。

　（第１実施形態のまとめ）
　第１実施形態に係る通信制御方法は、ＥＳセル近傍のＵＥ１００を探索するプローブ期間において、ＥＳセル（ＳｅＮＢ２００－２）が、プローブ信号としてのＣＲＳを送信するステップＡと、プローブ期間において、マクロセル（ＭｅＮＢ２００－１）が、マクロセルと接続するＵＥ１００との下りリンク通信を行うステップＢと、を有する。ステップＡにおいて、ＥＳセルは、ＣＲＳリソースを使用してＣＲＳを送信する。ステップＢにおいて、マクロセルは、ＣＲＳリソースに対応する無線リソース（ＲＥ）の使用を避ける。これにより、マクロセルは、プローブ信号として利用されるＣＲＳに起因する下りリンク干渉を回避できる。

　［第２実施形態］
　第２実施形態について、第１実施形態との相違点を説明する。第２実施形態は、システム構成、動作環境、及び前提動作については、第１実施形態と同様である。

　（第２実施形態に係る動作）
　第２実施形態では、プローブ信号としてＰＳＳ・ＳＳＳ及びマスタ情報ブロック（ＭＩＢ）をさらに使用する。ＭＩＢは、物理ブロードキャストチャネル（ＰＢＣＨ）により伝送される。このように、第２実施形態では、プローブ信号は、ＣＲＳだけでなく、ＰＳＳ・ＳＳＳ及びＭＩＢも含む。ＥＳセルがプローブ信号の送信に使用する特定下りリンク無線リソースは、ＣＲＳリソースだけでなく、ＰＳＳ・ＳＳＳリソース及びＰＢＣＨリソースも含む。

　周波数方向において、ＰＳＳ・ＳＳＳリソース及びＰＢＣＨリソースは、下りリンク周波数帯内の中心にある６つのＲＢ（以下、「中心６ＲＢ」という）に相当する。時間方向において、ＰＳＳリソースは、５サブフレーム毎に、前半スロットの最後のシンボルに相当する。また、ＳＳＳリソースは、ＰＳＳと同じスロットの最後から２番目（ＰＳＳの直前）のシンボルに相当する。ＰＢＣＨリソースは、１０サブフレーム（１無線フレーム）毎に、後半スロットの先頭から４シンボルの区間に相当する。

　図１１は、第２実施形態に係る動作を説明するための図である。

　図１１に示すように、ＰＳＳ・ＳＳＳリソース及びＰＢＣＨリソースは、周波数方向において、ＥＳセルが属する周波数帯の中心部（中心６ＲＢ）に配置されている。マクロセル（ＭｅＮＢ２００－１）は、ＥＳセルの周波数帯又は中心周波数を把握していれば、ＥＳセルのＰＳＳ・ＳＳＳリソース及びＰＢＣＨリソースの周波数方向の位置を特定できる。

　マクロセルは、ＥＳセルが属する周波数帯の中心部（中心６ＲＢ）に対応するＲＢの使用を避ける。ここで「ＲＢの使用を避ける」とは、当該ＲＢをＵＥ１００に割り当てないことをいう。

　図１１の例では、マクロセルは、全サブフレームに亘って、ＥＳセルが属する周波数帯の中心部（中心６ＲＢ）に対応するＲＢの使用を避けている。これにより、マクロセル及びＥＳセルが非同期であっても、マクロセルは、プローブ信号として利用されるＰＳＳ・ＳＳＳ及びＭＩＢに起因する下りリンク干渉を回避できる。或いは、マクロセル及びＥＳセルで同期がとられている場合には、ＰＳＳ・ＳＳＳリソース及びＰＢＣＨリソースを構成する時間リソース（シンボル、スロット、又はサブフレーム）のみをＲＢ使用規制の対象としてもよい。

　第２実施形態では、マクロセル（ＭｅＮＢ２００－１）又はＯＡＭ４００は、ＥＳセルに対して、ＰＳＳ・ＳＳＳ及びＭＩＢの送信に使用すべきサブフレームを指定してもよい。これにより、ＥＳセルのＰＳＳ・ＳＳＳリソース及びＰＢＣＨリソースを時間方向において集約することができる。

　（第２実施形態のまとめ）
　第２実施形態に係る通信制御方法は、ＥＳセル近傍のＵＥ１００を探索するプローブ期間において、ＥＳセル（ＳｅＮＢ２００－２）が、プローブ信号としてのＰＳＳ・ＳＳＳ及びＭＩＢを送信するステップＡと、プローブ期間において、マクロセル（ＭｅＮＢ２００－１）が、マクロセルと接続するＵＥ１００との下りリンク通信を行うステップＢと、を有する。ステップＡにおいて、ＥＳセルは、ＰＳＳ・ＳＳＳリソース及びＰＢＣＨリソースを使用してＰＳＳ・ＳＳＳ及びＭＩＢを送信する。ステップＢにおいて、マクロセルは、ＰＳＳ・ＳＳＳリソース及びＰＢＣＨリソースに対応する無線リソース（ＲＢ）の使用を避ける。これにより、マクロセルは、プローブ信号として利用されるＰＳＳ・ＳＳＳ及びＭＩＢに起因する下りリンク干渉を回避できる。

　［第３実施形態］
　第３実施形態について、第１実施形態及び第２実施形態との相違点を説明する。第３実施形態は、システム構成、動作環境、及び前提動作については、第１実施形態と同様である。

　（第３実施形態に係る動作）
　第３実施形態では、プローブ信号としてシステム情報ブロック（ＳＩＢ）をさらに使用する。ＳＩＢは、ＰＤＳＣＨにより伝送される。このように、第３実施形態では、プローブ信号は、ＣＲＳだけでなく、ＳＩＢも含む。ＥＳセルがプローブ信号の送信に使用する特定下りリンク無線リソースは、ＣＲＳリソースだけでなく、ＰＤＳＣＨリソースも含む。

　図１２は、第３実施形態に係る動作を説明するための図である。

　図１２に示すように、第３実施形態では、マクロセルは、ＥＳセルがＳＩＢの送信に使用するＰＤＳＣＨリソースに対応するＲＢの使用を避ける。これにより、マクロセル及びＥＳセルが非同期であっても、マクロセルは、プローブ信号として利用されるＳＩＢに起因する下りリンク干渉を回避できる。或いは、マクロセル及びＥＳセルで同期がとられている場合には、ＥＳセルがＳＩＢの送信に使用するＰＤＳＣＨリソースに対応する時間リソース（シンボル、スロット、又はサブフレーム）のみをＲＢ使用規制の対象としてもよい。

　ＥＳセル（ＳｅＮＢ２００－２）がＳＩＢの送信に使用するＰＤＳＣＨリソースをマクロセル（ＭｅＮＢ２００－１）で把握するために、ＥＳセルは、ＳＩＢの送信に使用するＰＤＳＣＨリソース（ＲＢ）をマクロセルに通知する。当該通知には、ＲＮＴＰ（Ｒｅｌａｔｉｖｅ．　Ｎａｒｒｏｗｂａｎｄ　Ｔｘ　Ｐｏｗｅｒ）を利用してもよい。また、ＥＳセルは、自セルがＳＩＢの送信に使用するＰＤＳＣＨリソース（ＲＢ）に対応する時間リソース（サブフレーム）を併せて通知してもよい。

　或いは、ＳＩＢの送信に使用するＰＤＳＣＨリソース（ＲＢ、サブフレーム）をマクロセルからＥＳセルに対して指定してもよい。

　（第３実施形態のまとめ）
　第３実施形態に係る通信制御方法は、ＥＳセル近傍のＵＥ１００を探索するプローブ期間において、ＥＳセル（ＳｅＮＢ２００－２）が、ＳＩＢを送信するステップＡと、プローブ期間において、マクロセル（ＭｅＮＢ２００－１）が、マクロセルと接続するＵＥ１００との下りリンク通信を行うステップＢと、を有する。ステップＡにおいて、ＥＳセルは、ＰＤＳＣＨリソースを使用してＳＩＢを送信する。ステップＢにおいて、マクロセルは、ＳＩＢの送信に使用されるＰＤＳＣＨリソースに対応する無線リソース（ＲＢ）の使用を避ける。これにより、マクロセルは、プローブ信号として利用されるＳＩＢに起因する下りリンク干渉を回避できる。

　［第４実施形態］
　第４実施形態について、第１実施形態乃至第３実施形態との相違点を説明する。第４実施形態は、システム構成、動作環境、及び前提動作については、第１実施形態と同様である。

　（第４実施形態に係る動作）
　図１３は、第４実施形態に係る動作を説明するための図である。

　図１３に示すように、第４実施形態では、ＥＳセルがプローブ信号の送信に使用する特定下りリンク無線リソースは、ＥＳセルが属する周波数帯よりも狭い帯域幅を有し、かつＥＳセルが属する周波数帯の範囲内に設定される特定周波数帯である。マクロセルは、特定周波数帯に対応する無線リソース（ＲＢ）の使用を避ける。具体的には、特定周波数帯に対応するＲＢをＵＥ１００に割り当てずに、当該ＲＢ以外のＲＢをＰＤＳＣＨ及び／又はｅＰＤＣＣＨとしてＵＥ１００に割り当てる。

　第４実施形態では、プローブ信号は、ＣＲＳ、ＰＳＳ、ＳＳＳ、ＭＩＢ、ＳＩＢのうち、少なくとも１つを含む。プローブ信号は、ＣＲＳ、ＰＳＳ、ＳＳＳ、ＭＩＢ、ＳＩＢの全てであってもよい。

　図１３の例では、特定周波数帯がマクロセルのＰＳＳ、ＳＳＳ、及びＭＩＢと重複しないように、特定周波数帯の中心周波数は、ＥＳセルが属する周波数帯の中心周波数に対してオフセットを有している。

　マクロセル（ＭｅＮＢ２００－１）又はＯＡＭ４００は、ＥＳセル（ＳｅＮＢ２００－２）に対して、特定周波数帯の帯域幅（ＢＷ）及び／又は中心周波数（Ｆ０）を指定してもよい。

　図１４は、第４実施形態に係る動作具体例を示すシーケンス図である。図１４において、ＵＥ１００はマクロセルと接続しており、ＭｅＮＢ２００－１はマクロセルを管理しており、ＳｅＮＢ２００－２はＥＳセルを管理している。

　図１４に示すように、ステップＳ２０１において、ＯＡＭ４００は、ＥＳセル（ＳｅＮＢ２００－２）に対して、特定周波数帯の帯域幅（ＢＷ）及び／又は中心周波数（Ｆ０）を指定する。或いは、ステップＳ２０２において、ＭｅＮＢ２００－１及びＳｅＮＢ２００－２は、特定周波数帯の帯域幅（ＢＷ）及び／又は中心周波数（Ｆ０）を決定するためのネゴシエーションを行う。或いは、特定周波数帯の帯域幅（ＢＷ）及び／又は中心周波数（Ｆ０）をＭｅＮＢ２００－１が決定し、決定した内容をＥＳセルのＡｃｔｉｖａｔａｔｉｏｎ要求（或いはプローブ要求）に含めてＳｅＮＢ２００－２に通知してもよい。

　ステップＳ２０３において、ＭｅＮＢ２００－１は、プローブの実行を決定する。また、ステップＳ２０４において、ＭｅＮＢ２００－１は、特定周波数帯に対する測定を行うための測定構成をＵＥ１００に送信する。当該測定構成は、測定すべき周波数帯を指定する情報（ＭｅａｓＯｂｊｅｃｔＥＵＴＲＡのｃａｒｒｉｅｒＦｒｅｑ、ａｌｌｏｗｅｄＭｅａｓＢａｎｄｗｉｄｔｈ）として、特定周波数帯を指定する情報を含む。ＵＥ１００は、当該測定構成に基づいて特定周波数帯に対する測定を行うことにより、ＥＳセルのプローブ信号についての測定結果をＭｅＮＢ２００－１に報告可能になる。

　ステップＳ２０５において、ＭｅＮＢ２００－１は、特定周波数帯に対応するＲＢの使用規制を設定する。また、ステップＳ２０６において、ＭｅＮＢ２００－１は、特定周波数帯に対応するＲＢ（使用規制ＲＢ）以外のＲＢをｅＰＤＣＣＨとしてＵＥ１００に割り当てることを示すｅＰＤＣＣＨ構成をＵＥ１００に通知する。さらに、ステップＳ２０７において、ＭｅＮＢ２００－１は、使用規制ＲＢ以外のＲＢをＰＤＣＣＨとしてＵＥ１００に割り当てる。

　ステップＳ２０８乃至Ｓ２１５は、上述した前提動作に係るステップＳ１乃至Ｓ７と同様である。なお、プローブ期間内にＥＳセル近傍のＵＥ１００が検知されない場合に、ＭｅＮＢ２００－１は、ＵＥ１００に設定した測定構成を解除し、かつ使用規制ＲＢの設定を解除してもよい。

　（第４実施形態のまとめ）
　第４実施形態では、特定下りリンク無線リソースは、ＥＳセルが属する周波数帯よりも狭い帯域幅を有し、かつＥＳセルが属する周波数帯の範囲内に設定される特定周波数帯である。第４実施形態に係る通信制御方法は、ＥＳセル近傍のＵＥ１００を探索するプローブ期間において、ＥＳセル（ＳｅＮＢ２００－２）が、プローブ信号を送信するステップＡと、プローブ期間において、マクロセル（ＭｅＮＢ２００－１）が、マクロセルと接続するＵＥ１００との下りリンク通信を行うステップＢと、を有する。ステップＡにおいて、ＥＳセルは、特定周波数帯を使用してプローブ信号を送信する。ステップＢにおいて、マクロセルは、特定周波数帯に対応する無線リソース（ＲＢ）の使用を避ける。これにより、マクロセルは、プローブ信号に起因する下りリンク干渉を回避できる。

　［その他の実施形態］
　上述した各実施形態は、別個独立に実施してもよく、２以上の実施形態を組み合わせて実施してもよい。

　また、上述した各実施形態では、異なるｅＮＢ２００によりマクロセル及びＥＳセルが管理されていたが、同一のｅＮＢ２００によりマクロセル及びＥＳセルが管理されてもよい。

　上述した各実施形態では、セル種別（セルサイズ）の異なるセルからなるネットワークであるＨｅｔＮｅｔに対して本発明を適用する一例を説明したが、同種のセル（同じセルサイズのセル）からなるネットワークに対して本発明を適用してもよい。

　上述した各実施形態では、移動通信システムの一例としてＬＴＥシステムを説明したが、ＬＴＥシステムに限定されるものではなく、ＬＴＥシステム以外のシステムに本発明を適用してもよい。

　なお、日本国特許出願第２０１３－２００１５６号（２０１３年９月２６日出願）の全内容が、参照により、本願明細書に組み込まれている。

　本発明によれば、探索用信号に起因する通信品質の劣化を回避可能とすることができる。

Claims (15)

1. 　第１セルと、前記第１セルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有する第２セルと、を有し、前記第１セル及び前記第２セルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて用いられる通信制御方法であって、
   　前記第２セル近傍のユーザ端末を探索する探索期間において、前記第２セルが、前記第２セルを識別可能な探索用信号を送信するステップＡと、
   　前記探索期間において、前記第１セルが、前記第１セルと接続するユーザ端末との下りリンク通信を行うステップＢと、を有し、
   　前記ステップＡにおいて、前記第２セルは、前記第１セルが把握している特定下りリンク無線リソースを使用して前記探索用信号を送信し、
   　前記ステップＢにおいて、前記第１セルは、前記特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの使用を避けることを特徴とする通信制御方法。
2. 　前記第１セルが、前記特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの使用を避けることを示す通知を、前記第１セルと接続するユーザ端末に送信するステップをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の通信制御方法。
3. 　前記第２セルは、複数存在しており、
   　前記第１セル又は上位装置が、前記第１セルと接続するユーザ端末の数に基づいて、前記複数の第２セルから前記探索用信号を一斉送信させるか、前記複数の第２セルから前記探索用信号を順次送信させるかを決定するステップをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の通信制御方法。
4. 　前記探索用信号は、セル固有参照信号を含み、
   　前記特定下りリンク無線リソースは、前記セル固有参照信号の送信に使用されるセル固有参照信号リソースを含むことを特徴とする請求項１に記載の通信制御方法。
5. 　前記セル固有参照信号リソースは、前記第２セルの物理セル識別子に応じた位置を有するリソースエレメントからなり、
   　前記ステップＢにおいて、前記第１セルは、前記第２セルの物理セル識別子に基づいて特定される前記セル固有参照信号リソースに対応する無線リソースの使用を避けることを特徴とする請求項４に記載の通信制御方法。
6. 　前記第１セル又は上位装置が、前記第２セルに対して、前記探索期間における一時的な物理セル識別子である探索用セル識別子を割り当てるステップをさらに有することを特徴とする請求項４に記載の通信制御方法。
7. 　前記探索用信号は、同期信号及びマスタ情報ブロックを含み、
   　前記特定下りリンク無線リソースは、前記同期信号の送信に使用される同期信号リソース、及び前記マスタ情報ブロックの送信に使用される物理ブロードキャストチャネルリソースに対応するリソースを含むことを特徴とする請求項１に記載の通信制御方法。
8. 　前記同期信号リソース及び前記物理ブロードキャストチャネルリソースは、周波数方向において、前記第２セルが属する周波数帯の中心部に配置されており、
   　前記ステップＢにおいて、前記第１セルは、前記第２セルが属する周波数帯の中心部に対応する無線リソースの使用を避けることを特徴とする請求項７に記載の通信制御方法。
9. 　前記第１セル又は上位装置が、前記第２セルに対して、前記同期信号及び前記マスタ情報ブロックの送信に使用すべきサブフレームを指定するステップをさらに有することを特徴とする請求項７に記載の通信制御方法。
10. 　前記探索用信号は、システム情報ブロックを含み、
    　前記特定下りリンク無線リソースは、前記システム情報ブロックの送信に使用される物理下りリンク共有チャネルリソースを含むことを特徴とする請求項１に記載の通信制御方法。
11. 　前記特定下りリンク無線リソースは、前記第２セルが属する周波数帯よりも狭い帯域幅を有し、かつ前記第２セルが属する周波数帯の範囲内に設定される特定周波数帯であることを特徴とする請求項１に記載の通信制御方法。
12. 　前記第１セル又は上位装置が、前記第２セルに対して、前記特定周波数帯の帯域幅及び
    ／又は中心周波数を指定するステップをさらに有することを特徴とする請求項１０に記載の通信制御方法。
13. 　第１セルと、前記第１セルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有する第２セルと、を有し、前記第１セル及び前記第２セルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて、前記第１セルを管理する基地局であって、
    　前記第１セルと接続するユーザ端末との下りリンク通信を制御する制御部を備え、
    　前記第２セル近傍のユーザ端末を探索する探索期間において、前記第２セルが、前記第１セルが把握している特定下りリンク無線リソースを使用して、前記第２セルを識別可能な探索用信号を送信しており、
    　前記制御部は、前記探索期間において、前記特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの使用を避けることを特徴とする基地局。
14. 　第１セルと、前記第１セルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有する第２セルと、を有し、前記第１セル及び前記第２セルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて、前記第２セルを管理する基地局であって、
    　前記第２セル近傍のユーザ端末を探索する探索期間において、前記第２セルを識別可能な探索用信号を送信する制御を行う制御部を備え、
    　前記制御部は、前記第１セルが把握している特定下りリンク無線リソースを使用して、前記探索用信号を送信することを特徴とする基地局。
15. 　第１セルと、前記第１セルのカバレッジと少なくとも一部重複するカバレッジを有する第２セルと、を有し、前記第１セル及び前記第２セルが同一の周波数帯に属する移動通信システムにおいて、前記第１セルと接続するユーザ端末であって、
    　前記第２セルを識別可能な探索用信号の送信に使用される特定下りリンク無線リソースに対応する無線リソースの割当を前記第１セルが避けることを示す通知を前記第１セルから受信する受信部と、
    　前記通知に基づいて、前記第１セルとの下りリンク通信を制御する制御部と、を備えることを特徴とするユーザ端末。

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