WO2015046022A1 - ステントおよびステントの製造方法 - Google Patents

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stent
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strut
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和宏 丸山
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テルモ株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a stent and a method for manufacturing the stent.
  • a stent is a medical device composed of a mesh-like cylindrical body in which annular bodies composed of wavy struts having curved portions are sequentially juxtaposed in the axial direction, and adjacent annular bodies are integrated via a link portion. is there.
  • the stent is applied, for example, to prevent restenosis after percutaneous coronary angioplasty (PTCA: Percutaneous Transaneous Coronary Angioplasty, PCI: Percutaneous Coronary Intervention) used for myocardial infarction or angina.
  • PTCA Percutaneous Transaneous Coronary Angioplasty
  • PCI Percutaneous Coronary Intervention
  • bare metal stent which is not coated with a drug
  • PTCA and PCI alone which do not use a stent at all
  • restenosis occurs at a ratio of about 20 to 30% in the stent placement portion. Allowed to happen.
  • the main cause of restenosis is intimal thickening caused by vascular smooth muscle cell migration and proliferation. Therefore, a drug-eluting stent (Drug Eluting Sent: DES) that coats the outer surface of the stent with a drug that suppresses migration and proliferation of vascular smooth muscle cells and elutes the drug after placement of the stent to prevent restenosis. Development is underway.
  • DES drug Eluting Sent
  • the coating of the drug is performed by discharging a coating solution prepared by dissolving the drug and the polymer in a solvent along the outer surface of the strut by a dispenser nozzle or the like, and then drying and solidifying (for example, patents). Reference 1).
  • the stent is expanded and deformed when it reaches and reaches the target site in the lumen. For this reason, there is a problem that the coating layer of the drug peels off or drops due to stress concentration and / or distortion generated in the coating layer of the drug formed on the outer surface of the curved portion of the strut due to the expansion deformation. is doing.
  • the present invention has been made in order to solve the problems associated with the above-described conventional technology, and prevents the drug from peeling or dropping due to stress concentration and / or strain accompanying expansion deformation of the stent, and has good drug uniformity. It is an object to provide a stent having a property and a method for producing the stent.
  • the uniform phase of the present invention for achieving the above object is a stent having an annular body composed of a wavy strut having a curved portion and a plurality of main strut portions. Then, the drug is coated only on the outer surface of the main strut portion and the side surface of the end portion of the main strut portion adjacent to the curved portion, avoiding the curved portion.
  • Another aspect of the present invention for achieving the above object is a stent having a drug coating step of coating a drug on a stent having an annular body composed of a wavy strut having a curved portion and a plurality of main strut portions. It is a manufacturing method. Then, in the medicine coating step, the medicine is coated only on the outer surface of the main strut part and the side surface of the end part of the main strut part adjacent to the curved part, avoiding the curved part.
  • the curved portion of the stent strut (the site where stress is concentrated and / or strained with expansion deformation) is not coated with the drug, and the drug coating layer is not formed. It is avoided that stress concentration and / or distortion occurs in the coating layer of the drug.
  • the end portion of the main strut portion that is easily affected by the curved portion has a drug coating layer formed on the outer surface and side surfaces, and a drug coating layer is formed only on the outer surface. Since the area of the drug coating layer is increased compared to the case where the drug is coated, the peeling resistance of the drug coating layer is improved and the drug efficacy uniformity is improved.
  • the drug coating step by discharging the coating liquid from the nozzle part while moving the nozzle part communicating with the container in which the coating liquid in which the drug and polymer are dissolved in the solvent is stored along the strut
  • the workability is good, and it is possible to easily form a coating layer in which the drug is supported on the polymer.
  • the nozzle portion when the nozzle portion reaches the end portion of the first main strut portion, the nozzle portion moves to the end portion of the second main strut portion without passing through the bending portion, and then the second main strut portion.
  • the nozzle portion moves to the end portion of the second main strut portion without passing through the bending portion, and then the second main strut portion.
  • the coating liquid supplied to the nozzle portion while the nozzle portion moves from the end portion of the first main strut portion to the end portion of the second main strut portion is held at the tip of the nozzle portion.
  • the nozzle portion arrives at the end portion of the second main strut portion the nozzle portion flows down from the outer surface of the end portion of the second main strut portion to the side surface, so that the end portion of the second main strut portion
  • the workability when the drug coating layer is formed on the side surface of the end portion of the main strut portion is good.
  • the control In the chemical coating step, adjusting the amount of the coating liquid held at the tip of the nozzle part for the time required for the nozzle part to move from the end of the first main strut part to the end of the second main strut part
  • the control is easy.
  • the required amount of drug can be easily secured. Is possible.
  • the peeling resistance of the drug coating layer is further improved and the drug efficacy uniformity is further improved.
  • the thickness of the coating layer of the drug at the end of the main strut portion is gradually reduced toward the curved portion, the occurrence of stress concentration and / or distortion due to the increase in the thickness of the coating layer of the drug is reduced, Detachment or removal of the drug is suppressed.
  • the polymer is a biodegradable polymer
  • the polymer is biodegraded after the stent is placed in the living body, and the drug is gradually released. Therefore, restenosis at the stent placement portion is reliably prevented.
  • the biodegradable polymer is, for example, polylactic acid, polyglycolic acid, or a copolymer of lactic acid and glycolic acid.
  • the strut further includes a link portion for integrating the adjacent annular bodies, it is possible to easily obtain a stent having a desired length. is there.
  • the primer coating layer is disposed between the outer surface of the strut and the drug coating layer.
  • the peel resistance of the layer is further improved.
  • FIG. 2 is a plan view of the stent shown in FIG. 1.
  • FIG. 2 is an enlarged view of the stent shown in FIG. 1.
  • It is a top view for demonstrating the curved part of the strut shown by FIG.
  • It is sectional drawing for demonstrating the curved part of the strut shown by FIG.
  • It is a top view for demonstrating the link part of the annular body shown by FIG.
  • FIG. 7 is a cross-sectional view for explaining the drug coating layer shown in FIGS. 4 to 6. It is a flowchart for demonstrating the manufacturing method of the stent shown by FIG.
  • FIG. It is a front view for demonstrating the coating device applied to the chemical
  • FIG. 1 is a schematic diagram for explaining a stent delivery system to which a stent according to an embodiment of the present invention is applied.
  • the stent 10 is composed of a drug-eluting stent (DES) whose drug is coated on its outer surface, and is placed in close contact with the inner surface of the stenosis, thereby retaining the lumen. It functions as an in-vivo indwelling, and is applied to, for example, the stent delivery system 100 shown in FIG. 1 and used for treatment for the purpose of preventing restenosis after percutaneous coronary angioplasty (PTCA, PCI).
  • DES drug-eluting stent
  • the stent delivery system 100 is a rapid exchange (RX) type in which a guide wire 150 passes through only the distal end portion, and in addition to the stent 10, a hub 110, a proximal shaft 120, an intermediate shaft 122, a distal shaft 124, a balloon 130 and an inner tube shaft 140.
  • RX rapid exchange
  • the hub 110 has an opening 112 formed with a luer taper for connecting an auxiliary device, and is joined to the proximal shaft 120 in a liquid-tight state.
  • the auxiliary device is, for example, an indeflator (pressure applying device) for supplying balloon expansion fluid.
  • the balloon expansion fluid is an X-ray contrast medium, a physiological saline, an electrolyte solution, or the like.
  • the proximal shaft 120 has a lumen that communicates with the opening 112 of the hub 110, and is joined to the intermediate shaft 122 in a liquid-tight state.
  • the intermediate shaft 122 has a lumen that communicates with the lumen of the proximal shaft 120, and is joined to the distal shaft 124 in a liquid-tight state.
  • the tip shaft 124 has a lumen that communicates with the lumen of the intermediate shaft 122, and the balloon 130 is connected in a state of being kept fluid-tight.
  • a guide wire port 152 for introducing the guide wire 150 into the inside is provided at the boundary between the intermediate shaft 122 and the tip shaft 124.
  • the balloon 130 has the stent 10 disposed on the outer periphery thereof, and communicates with the lumen of the tip shaft 124.
  • the balloon 130 is arranged in a folded state (or in a contracted state) and is expandable, and the lumen of the distal shaft 124 passes through the lumen of the intermediate shaft 122 and the lumen of the proximal shaft 120, and the hub 110.
  • the opening 112 is communicated with. Therefore, the balloon expansion fluid introduced from the opening 112 of the hub 110 can reach the inside of the balloon 130. That is, by introducing a balloon expansion fluid into the balloon 130 and expanding the balloon 130, it is possible to expand and expand the diameter of the stent 10 disposed on the outer periphery thereof.
  • the inner tube shaft 140 is introduced from the boundary between the tip shaft 124 and the intermediate shaft 122 in a state of being liquid-tight inside the tip shaft 124. Specifically, the inner tube shaft 140 penetrates the lumen of the distal shaft 124 and the balloon, and the distal end portion protrudes from the balloon 130 in a liquid-tight state, and includes a guide wire port 152 and an end surface of the distal end portion. And a lumen communicating with the opening 142 located at the center. The lumen is used for inserting the guide wire 150.
  • the placement of the stent 10 by the stent delivery system 100 is performed as follows, for example.
  • the distal end portion of the stent delivery system 100 is inserted into the patient's lumen, and the guide wire 150 protruding from the opening 142 of the inner tube shaft 140 is positioned in advance, and positioned at the stenosis portion that is the target site. Then, a balloon expansion fluid is introduced from the opening 112 of the hub 110, and the balloon 130 is stretched to cause expansion and plastic deformation of the stent 10 and adhere to the stenosis.
  • the balloon 130 is decompressed and contracted to release the engagement between the stent 10 and the balloon 130, and the stent 10 is separated from the balloon 130. Thereby, the stent 10 is detained in the stenosis part.
  • the stent delivery system 100 from which the stent 10 has been separated is then retracted and removed from the lumen.
  • the stent 10 is made of a biocompatible material.
  • Biocompatible materials include, for example, iron, titanium, aluminum, tin, tantalum or tantalum alloy, platinum or platinum alloy, gold or gold alloy, titanium alloy, nickel-titanium alloy, cobalt base alloy, cobalt-chromium alloy, Stainless steel, zinc-tungsten alloy, niobium alloy, etc.
  • drugs (bioactive substances) coated on the outer surface of the stent 10 include anticancer drugs, immunosuppressive drugs, antibiotics, anti-rheumatic drugs, antithrombotic drugs, HMG-CoA reductase inhibitors, ACE inhibitors, calcium antagonists.
  • the constituent material of the hub 110 is a thermoplastic resin such as polycarbonate, polyamide, polysulfone, polyarylate, methacrylate-butylene-styrene copolymer.
  • the constituent material of the proximal shaft 120 is a metal material having a relatively large rigidity, for example, stainless steel, stainless extensible alloy, Ni—Ti alloy, brass, and aluminum. If necessary, it is also possible to apply a resin material having relatively large rigidity, for example, polyimide, vinyl chloride, or polycarbonate.
  • the outer diameter of the proximal shaft 120 is 0.3 to 3 mm, preferably 0.5 to 1.5 mm.
  • the thickness of the proximal shaft 120 is 10 to 150 ⁇ m, preferably 20 to 100 ⁇ m.
  • the length of the proximal shaft 120 is 300 to 2000 mm, preferably 700 to 1500 mm.
  • the constituent material of the intermediate shaft 122 and the tip shaft 124 is, for example, a polymer material such as polyolefin, a cross-linked polyolefin, polyvinyl chloride, polyamide, polyamide elastomer, polyester, polyester elastomer, polyurethane, polyurethane elastomer, fluororesin, polyimide, or the like. It is a mixture of these.
  • the polyolefin is, for example, polyethylene, polypropylene, polybutene, ethylene-propylene copolymer, ethylene-vinyl acetate copolymer, ionomer, or a mixture of two or more thereof.
  • the outer diameters of the tip shaft 124 and the intermediate shaft 122 are 0.5 to 1.5 mm, more preferably 0.7 to 1.1 mm.
  • the wall thickness of the tip shaft 124 and the intermediate shaft 122 is 25 to 200 ⁇ m, more preferably 50 to 100 ⁇ m.
  • the lengths of the tip shaft 124 and the intermediate shaft 122 are 300 to 2000 mm, more preferably 300 to 1500 mm.
  • the constituent material of the balloon 130 is preferably flexible, for example, polyolefin, cross-linked polyolefin, polyester, polyester elastomer, polyvinyl chloride, polyurethane, polyurethane elastomer, polyphenylene sulfide, polyamide, polyamide elastomer, fluororesin, etc. High polymer materials, silicone rubber, latex rubber.
  • the polyester is, for example, polyethylene terephthalate.
  • the constituent material of the balloon 130 is not limited to the form in which the polymer material is used alone, and for example, a film in which the polymer material is appropriately laminated can be applied.
  • the outer diameter of the cylindrical portion of the balloon 130 is set to 1.0 to 10 mm, preferably 1.0 to 5.0 mm, when extended.
  • the length of the balloon 130 alone is 5 to 50 mm, preferably 10 to 40 mm.
  • the overall length of the balloon 130 is 10 to 70 mm, preferably 15 to 60 mm.
  • the material constituting the inner tube shaft 140 is preferably flexible, for example, polyolefin, cross-linked polyolefin, polyvinyl chloride, polyamide, polyamide elastomer, polyester, polyester elastomer, polyurethane, polyurethane elastomer, polyimide, fluororesin Or a mixture thereof.
  • the outer diameter of the inner tube shaft 140 is 0.1 to 1.0 mm, preferably 0.3 to 0.7 mm.
  • the wall thickness of the inner tube shaft 140 is 10 to 150 ⁇ m, preferably 20 to 100 ⁇ m.
  • the length of the inner tube shaft 140 is 100 to 2000 mm, preferably 200 to 1500 mm.
  • the stent delivery system is not limited to the rapid exchange type, but can be applied to an over-the-wire (OTW) type. In this case, since the guide wire passes from the tip to the hand, the guide wire can be exchanged and operated easily.
  • the stent delivery system is not limited to the form applied to the stenosis portion generated in the coronary artery of the heart, and can be applied to the stenosis portion generated in other blood vessels, bile ducts, trachea, esophagus, urethra and the like.
  • FIGS. 2 and 3 are a plan view and an enlarged view of the stent shown in FIG. 1
  • FIGS. 4 and 5 are a plan view and a cross-sectional view for explaining the curved portion of the strut shown in FIG. 3
  • FIG. FIG. 7 is a plan view for explaining the link part of the annular body shown in FIG. 3
  • FIG. 7 is a cross-sectional view for explaining the drug coating layer shown in FIGS.
  • the curved portion of the strut is shown as being deformed in a straight shape.
  • the stent 10 has an annular body 20 composed of struts 30 as shown in FIGS.
  • the strut 30 has a plurality of curved portions 31 and main strut portions 32 and 33, and is wavy.
  • the annular bodies 20 are sequentially juxtaposed along the axial direction S of the stent 10, and the adjacent annular bodies 20 are integrated by the link portion 22. Therefore, it is possible to easily obtain a stent having a desired length by increasing or decreasing the number of the annular bodies 20.
  • the area occupied by the struts 30 when the stent 10 is attached to the balloon 130 when not expanded is preferably 60 to 80% of the area of the outer periphery of the stent 10.
  • the width of the strut 30 is preferably 40 to 150 ⁇ m, more preferably 80 to 120 ⁇ m.
  • the length of the main strut portions 32 and 33 is preferably 0.5 to 2.0 mm, and more preferably 0.9 to 1.5 mm.
  • the diameter of the stent 10 when not expanded is preferably 0.8 to 2.5 mm, and more preferably 0.9 to 2.0 mm.
  • the length of the stent 10 when not expanded is preferably about 8 to 40 mm.
  • the drug coated on the outer surface of the stent 10 is supported on a polymer to form a drug coating layer 42.
  • the polymer is preferably a biodegradable polymer. In this case, after the stent 10 is placed in the living body, the polymer is biodegraded and the drug is gradually released, so that restenosis at the stent placement portion is reliably prevented.
  • the biodegradable polymer is, for example, selected from the group consisting of polyester, aliphatic polyester, polyanhydride, polyorthoester, polycarbonate, polyphosphazene, polyphosphate ester, polyvinyl alcohol, polypeptide, polysaccharide, protein, and cellulose. At least one polymer, a copolymer obtained by arbitrarily copolymerizing monomers constituting the polymer, and a mixture of the polymer and / or the copolymer.
  • the aliphatic polyester is, for example, polylactic acid (PLA), polyglycolic acid (PGA), or lactic acid-glycolic acid copolymer (PLGA).
  • PLA polylactic acid
  • PCL polycaprolactone
  • the drug coating layer 42 includes the outer surface 34 of the main strut portions 32, 33 and the side surfaces of the end portions of the main strut portions 32, 35 adjacent to the curved portion 31 and the link portion 22. 35.
  • the curved portion 31 and the link portion 22 of the strut 30 are not coated with the drug and the drug coating layer 42 is not formed. Generation of stress concentration and / or strain in the drug coating layer 42 is avoided. Further, the end portions of the main strut portions 32 and 33 that are easily affected by the curved portion 31 are coated with a drug on the outer surface 34 and the side surface 35 to form a drug coating layer 42, and the drug is applied only to the outer surface 34. Compared with the case where the coating layer 42 is formed, since the area of the drug coating layer 42 is increased, the peeling resistance of the drug coating layer 42 is improved and the drug efficacy uniformity is improved. Therefore, it is possible to prevent the drug from peeling or dropping due to stress concentration and / or strain accompanying the expansion deformation of the stent 10 while having good drug uniformity.
  • the drug coating layer 42 is not provided on the back surface of the strut 30 or the side surfaces other than the side surfaces 35 of the end portions of the main strut portions 32 and 33 described above. This is because when the stent 10 is placed in a blood vessel, it does not hinder the proliferation of endothelial cells, so that the stent is encased in the blood vessel tissue at an early stage. If the drug coating layer 42 is formed on the backside surface of the strut 30 or on the side surface other than the side surface 35 of the end portion of the main strut portions 32 and 33, if the drug coating layer 42 is placed in the blood vessel of the stent 10, Proliferation may be hindered, resulting in stent shedding.
  • the drug coating layer 42 is formed on the side surfaces 35 (see FIG. 5) at both ends of the main strut portions 32, 33, the peeling resistance of the drug coating layer 42 is further improved and the drug efficacy is uniform. Is further improved. If necessary, the drug coating layer 42 can be formed only on the side surface 35 of one end of the main strut portions 32 and 33.
  • a primer coating layer 40 is disposed between the drug coating layer 42 and the outer surface of the stent 10.
  • the primer constituting the primer coating layer 40 is selected in consideration of the adhesion to the polymer contained in the drug coating layer 42 and the adhesion to the outer surface of the stent 10.
  • the peel resistance of the layer 42 is improved.
  • the primer coating layer 40 can be omitted as necessary.
  • the thickness of the drug coating layer 42 at the end portions of the main strut portions 32 and 33 is gradually reduced stepwise toward the curved portion 31 (and the link portion 22) as shown in FIG. Therefore, even when the thickness of the drug coating layer 42 is increased, the thickness of the drug coating layer 42 located in the vicinity of the curved portion 31 and the link portion 22 is thin, resulting in an increase in the drug coating layer 42. Generation of stress concentration and / or strain is reduced, and peeling or dropping of the drug is suppressed, so that the necessary amount of drug can be easily ensured.
  • the inclination angle ⁇ of the gradually decreasing portion in the drug coating layer 42 is less than 90 degrees, preferably 1 to 60 degrees, and more preferably 1 to 45 degrees.
  • the inclination angle ⁇ is less than 1 degree, the drug drop-off suppressing effect is exerted over a wide range, but the amount of the drug to be coated decreases, and when it exceeds 60 degrees, the drug drop-off suppressing effect is exerted. This is because it may decrease.
  • the drug coating layer 42 is formed by recoating a coating solution prepared by dissolving a drug and a polymer in a solvent, and by sequentially varying the length of the overcoating layer 44, The thickness of the drug coating layer 42 is gradually reduced.
  • the thickness T of the overcoat layer 44 is preferably 1 to 5 ⁇ m.
  • the thickness T of the overcoat layer 44 is not limited to the same form.
  • the number of the overcoating layers 44 is preferably 2 to 50.
  • the length difference D between the adjacent overcoat layers 44 is preferably 1 to 1000 ⁇ m. The length difference D is not limited to the same form.
  • FIG. 8 is a flowchart for explaining a manufacturing method of the stent shown in FIG.
  • the manufacturing method of the stent 10 includes a rough forming process, a finishing process, a heat treatment process, a drug coating process, and a drying process.
  • an annular body composed of struts and a link portion that integrates between adjacent annular bodies Is formed by appropriately applying a masking method called photofabrication and an etching method using chemicals, an electric discharge machining method using a mold, a cutting method, and the like.
  • the cutting method is, for example, mechanical polishing or laser cutting.
  • the edge of the strut is removed, and the surface is finished to have a smooth surface.
  • the heat treatment step annealing is performed in order to improve the flexibility and flexibility of the stent.
  • the placement property of the stent in the curved blood vessel is improved, the physical stimulation applied to the inner wall of the blood vessel is reduced, and the cause of restenosis can be reduced.
  • the annealing is gradually cooled after heating to 900 to 1200 ° C. in an inert gas atmosphere so that an oxide film is not formed on the stent surface.
  • the inert gas is, for example, a mixed gas of nitrogen and hydrogen.
  • the heat treatment step can be omitted as appropriate.
  • the primer and drug are coated.
  • the coating of the medicine is performed on the outer surface 34 of the main strut portions 32 and 33 and the side surface 35 of the end portion of the main strut portions 32 and 35 adjacent to the curved portion 31 and the link portion 22, avoiding the curved portion 31.
  • the drug is dissolved in a solvent together with the polymer and used in the form of a coating solution.
  • the solvent include acetone, ethanol, chloroform, and tetrahydrofuran.
  • the solvent is volatilized, the drug coating layer 42 composed of the drug and the polymer is formed, and the stent 10 is manufactured.
  • the drug is not coated on the curved portion 31 and the link portion 22 of the strut 30 (site where stress is concentrated and / or distorted with expansion deformation), and the drug coating layer 42 is formed.
  • the outer surface 34 and the side surface 35 are coated with a drug to form a drug coating layer 42. Therefore, as described above, the manufactured stent 10 has good medicinal effect uniformity, and suppresses peeling or dropping of the drug due to stress concentration and / or strain accompanying expansion deformation of the stent 10. Is possible.
  • FIGS. 9 and 10 are a front view and a main part side view for explaining the coating apparatus applied to the drug coating step shown in FIG. 8, and FIGS. 11 and 12 are coatings for the drug shown in FIG. It is a side view for demonstrating the side surface application by the top view for demonstrating the application
  • the curved portion of the strut is shown as being deformed in a straight shape.
  • the coating apparatus 200 includes a chamber 210, a holder 220, a moving device 230, coating heads 240 and 245, a first position information acquisition device 270, a second position information acquisition device 280, and a control unit 290.
  • the chamber 210 includes a base 212, a main frame 214 disposed on the base 212, and a duct 216 connected to the top.
  • the main frame 214 is covered with a transparent synthetic resin plate from the outer surface, and the interior of the chamber 210 is airtight.
  • An air conditioner 218 is connected to the duct 216.
  • the air conditioner 218 supplies air whose temperature and humidity are adjusted to the chamber 210. Therefore, the inside of the chamber 210 can be maintained in a constant temperature and humidity state, and the application conditions can be made constant.
  • Reference numeral 215 indicates a support frame horizontally mounted on the main frame 214.
  • the holder 220 is disposed below the chamber 210 and is used to hold the stent 10, and has a base 222, a chuck part 224, a motor 226, and a mandrel 228.
  • the base portion 222 is placed on the moving device 230, and can be moved in the XY direction, as will be described later, and a chuck portion 224 and a motor 226 are disposed.
  • the chuck portion 224 is used for chucking the proximal end of the mandrel 228.
  • the motor 226 is configured so that the chuck portion 224 can rotate forward and backward.
  • the mandrel 228 has an outer periphery on which the stent 10 is configured to be removable. Therefore, the holder 220 can rotate the stent 10 attached to the mandrel 228 in the forward / reverse direction, the X direction, and the Y direction.
  • the outer diameter of the mandrel 228 is preferably substantially the same as or slightly larger than the inner diameter of the stent 10.
  • the mandrel 228 is preferably coated with a black paint that absorbs light in order to increase the contrast ratio between the struts 30 and the voids of the stent 10.
  • the outer surface of the mandrel 228 is preferably formed with a recess that creates a gap between the outer surface of the mandrel 228 and the lower surface of the strut 30 of the stent 10 when the stent 10 is mounted on the mandrel 228.
  • the primer solution and the coating solution are applied onto the struts 30, the primer solution and the coating solution are prevented from flowing between the surface of the mandrel 228 and the inner surface of the stent 10, and thus the primer coating layer and the drug
  • the uniformity of the thickness of the coating layer and the convenience of work are improved.
  • the mandrel 228 is preferably replaceable. In this case, by preparing the mandrels 228 having different outer diameter sizes, it is possible to cope with the stent 10 having various inner diameters.
  • the moving device 230 is used for moving the holder 220 in the XY direction, and includes an X-direction moving mechanism 231 and a Y-direction moving mechanism 236.
  • the X-direction moving mechanism 231 includes a traveling rail 233 that extends in the X direction and has a linear motor drive source, and an X-direction moving table 234 that moves along the traveling rail 233.
  • the Y direction moving mechanism 236 includes a traveling rail 237 extending in the Y direction, a Y direction moving table 238 that moves along the traveling rail 237, and a motor 239 that drives the Y direction moving table 238.
  • the traveling rail 237 is placed on the X-direction moving table 234, and the base 222 of the holder 220 is placed on the Y-direction moving table 238.
  • the coating head 240 is disposed at an intermediate portion inside the chamber 210 and is used to apply a coating solution prepared by dissolving a drug and a polymer in a solvent.
  • the dispenser 252, the vertical table 253, the bracket 258 and the nozzle unit 262 are used. (See FIG. 10).
  • the dispenser 252 has a cylinder part 255, a piston part 256, and a drive part 257, and is attached to the vertical table 253.
  • the vertical table 253 is attached to the support frame 215 of the chamber 210 via a bracket 258, and is configured to be able to move the dispenser 252 in the Z direction by a screw feed mechanism driven by a motor 254.
  • the cylinder part 255 is a container in which the coating liquid is stored, and is attached to the vertical table 253.
  • the piston part 256 is slidably disposed in the cylinder part 255.
  • the drive unit 257 has, for example, a motor or a hydraulic mechanism, and is configured to be able to press the piston unit 256 with a predetermined force.
  • the nozzle part 262 communicates with the cylinder part 255 and has an attachment member 264 and a nozzle 266.
  • the attachment member 264 is disposed at the lower end of the cylinder portion 255 and is used to connect the nozzle 266 to the cylinder portion 255.
  • the outer diameter of the tip of the nozzle 266 is preferably 10 to 1000 ⁇ m.
  • the inner diameter of the tip of the nozzle 266 is preferably 1 to 500 ⁇ m, and more preferably 5 to 250 ⁇ m.
  • the inner surface of the nozzle 266 is preferably polished to reduce surface irregularities in order to prevent adhesion of the discharged coating liquid.
  • the viscosity of the coating solution is preferably from 0.1 to 10 cp, more preferably from 1.0 to 4.0 cp.
  • the discharge pressure of the coating liquid may be excessively increased or the nozzle 266 may not be ejected. This is because part of the applied coating solution drips from the surface of the stent 10 (strut 30) and it is difficult to form a uniform coating layer.
  • the gap G between the nozzle 266 and the surface of the stent 10 (strut 30) is used in order to quantitatively discharge the coating liquid with good controllability (in order to execute quantitative adjustment of the chemical liquid accurately and reliably).
  • 0.1 to 200 ⁇ m is preferable, and 1 to 100 ⁇ m is more preferable.
  • the coating liquid may be interrupted, and if it is smaller than the lower limit of the range, the coating liquid may drop from the surface of the stent 10 (strut 30).
  • the coating head 245 is disposed at an intermediate portion inside the chamber 210 and is used for coating a primer solution. Since the application head 245 is substantially the same as the application head 240 for medicine except that the primer liquid is stored in the cylinder portion 255, the description thereof is omitted.
  • the first position information acquisition device 270 is an imaging means provided for acquiring position information in the XY directions in the orthogonal coordinate system on the surface of the stent 10 (strut 30).
  • the first position information acquisition device 270 is provided with a bracket 272 on the support frame 215. Is attached through.
  • the first position information acquisition device 270 includes a camera unit 274 and a line sensor unit arranged to extend in the axial direction of the stent 10.
  • the line sensor unit is used to scan the surface of the stent 10 in synchronization with the rotation of the stent 10 attached to the mandrel 228 of the holder 220, acquire image data of the stent 10 surface, and transmit the image data to the control unit 290.
  • the second position information acquisition device 280 is Z-direction displacement measurement means provided for acquiring position information in the Z direction on the surface of the stent 10 (strut 30) in the orthogonal coordinate system, and is attached to the support frame 215. It is fixed to the lower end of the bracket 282 and has a laser displacement sensor 284.
  • the laser displacement sensor 284 is a vertical sensor that measures the displacement of the strut 30 in the Z direction.
  • the stent 10 scans along the trajectory passing through the center of the strut 30 while rotating the stent 10 forward and backward. It is used to acquire data and send it to the control unit 290.
  • the measurement start point is not particularly limited, but, for example, is matched with the application start position.
  • the control unit 290 is disposed outside the chamber 210.
  • a microprocessor that controls the above-described units and performs various arithmetic processes according to a program, a memory that stores various settings and data, and displays various settings and data.
  • a microprocessor that controls the holder 220, the moving device 230, the coating heads 240 and 245, the first position information acquisition device 270, and the second position information acquisition device 280. used.
  • the calculation process is, for example, a process for acquiring position information in the XY direction, a process for acquiring position information in the Z direction, and a process for setting an application path by the nozzle 266.
  • the image data of the surface of the stent 10 acquired from the first position information acquisition device 270 based on the high brightness of the strut 30 and the low brightness of the gap. Is binarized with an appropriate luminance.
  • the image data is separated into the strut 30 and the gap, and is converted into XY position information of the strut 30 in the XY direction in the orthogonal coordinate system and stored in the memory.
  • the obtained position information in the XY directions is used to calculate the coordinates of the trajectory passing through the center of the strut 30, and the obtained coordinates of the trajectory are stored in a memory. This is because it is important that the coating liquid is applied without being detached from the strut 30, and it is extremely important to specify the center of the strut 30.
  • the displacement data in the Z direction of the entire stent 10 acquired from the second position information acquisition device 280 is the position information in the Z direction in the orthogonal coordinate system of the surface of the strut 30. Converted to and saved in memory. Strictly speaking, the strut 30 does not have a smooth surface but has irregularities. Therefore, in order to apply the coating liquid quantitatively and accurately, based on the position information in the Z direction, the tip of the nozzle 266 moves so as to be strictly parallel to the surface of the strut 30, and a predetermined amount of coating liquid is applied. This is because it is necessary to control so as to be applied.
  • the application route of the application liquid is a strut that avoids a site where the stress is concentrated and / or distorted with expansion deformation (the curved portion 31 and the link portion 22 of the strut 30).
  • Thirty main strut portions 32 and 33 are set to be applied continuously. Since the primer coating layer is thin and has good peel resistance with respect to the struts 30, the primer solution application path is set so that the entire struts 30 are applied continuously.
  • the application route has no overlapping section, but it may be difficult to set the application route so that there is no overlapping section in a stent in which the struts 30 intersect in a complicated manner.
  • the difference between the coating thickness in the overlapping section and the coating thickness in the non-overlapping section can be reduced by making the movement speed in the overlapping section greater than the movement speed in the non-overlapping section. It is.
  • the movement along the application route can be repeated multiple times. In this case, for example, by alternately reversing the application path (reversing the moving direction), the thickness of the drug application layer increases, so that the required amount of drug can be easily ensured. .
  • FIG. 13 is a flowchart for explaining the drug coating process shown in FIG. 8, and FIGS. 14, 15, 16, and 17 are the imaging process, the application route setting process, the first application process, and the first application process shown in FIG. It is a flowchart for demonstrating a 2nd application
  • the drug coating process includes a preparation process, an imaging process, an application route setting process, a first application process, and a second application process.
  • the air conditioner 218 is operated to bring the chamber 210 of the coating apparatus 200 into a constant temperature and humidity state. Then, the medicine application head 240 and the primer application head 245 are attached to the support frame 215 of the chamber 210 via the vertical table 253 and the bracket 258. In addition, after the stent 10 is mounted on the mandrel 228, the stent 10 is attached to the chuck portion 224 of the holder 220 at the standby position and positioned at a predetermined position.
  • the control unit 290 receives an input of imaging parameters and stores the input imaging parameters in a memory (step S11).
  • the imaging parameters are input by the operator of the coating apparatus 200 using a keyboard, and include the rotation speed of the mandrel 228, the number of imaging lines by the line sensor unit of the first position information acquisition apparatus 270, the imaging line width, and the imaging speed. It is out.
  • Control part 290 operates X direction movement mechanism 231 (Step S12). Thereby, the holder 220 moves from the standby position along the traveling rail 233 to a predetermined position below the first position information acquisition device 270.
  • the control unit 290 confirms that the holder 220 has reached a predetermined position (step S13: Yes), operates the motor 226 of the holder 220, and rotates the mandrel 228 (stent 10) (step S14).
  • the line sensor unit of the first position information acquisition device 270 scans the surface of the stent 10 and images the surface pattern (step S15).
  • the captured images are combined based on the imaging parameters and stored in the memory of the control unit 290 as a flat developed image. It is also possible to configure the flat developed image so that it can be output to a monitor and visually confirmed if necessary.
  • the control unit 290 converts the flattened image of the stent 10 into a black and white binary image with a predetermined threshold (step S16), extracts the strut 30 image, calculates the strut 30 shape data, and Then, the coordinate data of the trajectory passing through the center of the strut 30 is acquired by thinning the width of the strut 30 (step S17).
  • the control unit 290 sets the application route in the first application step and the application route in the second application step based on the acquired shape data of the strut 30 and the coordinate data of the trajectory passing through the center of the strut 30 (step S21).
  • the application path in the first application process is generated so that the entire strut 30 can be applied continuously and there are few overlapping sections.
  • the application path in the second application step is generated so as to avoid a portion where the stress is concentrated and / or distorted due to the expansion deformation (the curved portion 31 and the link portion 22 of the strut 30) (see FIG. 11). .
  • the control unit 290 receives the input of the displacement measurement parameter and stores the input displacement measurement parameter in the memory (step S22).
  • the displacement measurement parameter is input using a keyboard by an operator of the coating apparatus 200, for example, and includes a measurement start position, a measurement direction, a measurement speed, and a measurement interval by the second position information acquisition apparatus 280.
  • the control unit 290 operates the motor 239 of the Y-direction moving mechanism 236 to move the holder 220 (mandrel 228) to the measurement position by the second position information acquisition device 280 (step S23).
  • the operator sets, for example, the measurement position of the stent 10 mounted on the mandrel 228 and the measurement position of the second position information acquisition device 280 so that the measurement position of the second position information acquisition device 280 matches the designated position on the trajectory.
  • the visual adjustment is made (step S24).
  • step S25 When the operator of the coating apparatus 200 inputs adjustment completion using, for example, a keyboard (step S25: Yes), the control unit 290 starts measuring the Z-direction displacement in the strut 30 in the second position information acquisition apparatus 280. (Step S26), and forward / reverse rotation of the motor 226 and axial movement by the motor 239 are repeated. Thereby, the stent 10 repeats rotation and axial movement (step S27).
  • the second position information acquisition device 280 moves along a trajectory passing through the center of the strut 30, acquires the displacement data in the Z direction of the strut 30 of the entire stent 10, and transmits it to the control unit 290 (step S28).
  • the displacement data in the Z direction is converted into position information in the Z direction in the orthogonal coordinate system on the surface of the strut 30 and stored in the memory together with the coordinates of the central trajectory.
  • the controller 290 receives the first application parameter and stores the input first application parameter in the memory (step S31).
  • the first application parameter is input by the operator of the application apparatus 200 using a keyboard, and the stent 10 is rotated and axially moved, the primer application head 245 is selected, and the application head 245 (nozzle unit 262).
  • the discharge speed is included.
  • the control unit 290 commands the movement of the holder 220 by the X direction moving mechanism 231 (step S32). As a result, the stent 10 attached to the mandrel 228 of the holder 220 moves to the application start position below the application head 245.
  • step S34 When the stent 10 reaches the application start position (step S33: Yes), the stent 10 is rotated and moved in the axial direction, and the primer solution is continuously discharged from the nozzle portion 262 of the application head 245 (step S34).
  • the control unit 290 commands forward / reverse rotation by the motor 226 and movement in the axial direction by the motor 239, and moves the stent 10 in the X-axis direction and the Y-axis direction according to the designated parameters.
  • the coating head 245 is moved in the Z-axis direction.
  • the primer primer solution
  • the peeling resistance of the drug coating layer is further improved.
  • the 1st application process can also be abbreviate
  • the control unit 290 accepts the input of the second application parameter, and stores the input second application parameter in the memory (step S41).
  • the second application parameter is input by the operator of the application apparatus 200 using a keyboard, and the rotation speed and the axial movement speed of the stent 10, selection of the application head 240 for medicine, application head 240 (nozzle unit 262).
  • the discharge speed and the number of coatings (number of layers) are included.
  • the control unit 290 commands the movement of the holder 220 by the X-direction moving mechanism 231 (step S42). Thereby, the stent 10 attached to the mandrel 228 of the holder 220 moves to the application start position below the application head 240.
  • step S43 When the stent 10 reaches the application start position (step S43: Yes), the stent 10 is rotated and moved in the axial direction, and the application liquid is continuously discharged from the nozzle portion 262 of the application head 240 (step S44).
  • the control unit 290 commands forward / reverse rotation by the motor 226 and movement in the axial direction by the motor 239, and moves the stent 10 in the X-axis direction and the Y-axis direction according to the designated parameters.
  • the coating head 240 is moved in the Z-axis direction.
  • the application head 240 applies the application liquid while moving along a predetermined application path (see FIG. 11) in the second application process.
  • the main strut portions 32 and 33 of the strut 30 are continuously applied while avoiding the portions where the stress is concentrated and / or the strain is generated due to the expansion deformation (the curved portion 31 and the link portion 22 of the strut 30).
  • the nozzle portion 262 when the nozzle portion 262 reaches the end portion of the main strut portion 32 (33), the nozzle portion 262 does not pass through the bending portion 31 (or the link portion 22) adjacent to the end portion, but the bending portion 31 (or the link portion 22). It moves to the end portion of the main strut portion 32 (33) adjacent to another end portion of the link portion 22), and then moves toward the other end portion of the main strut portion 32 (33). Thereby, it is avoided that the medicine is coated on the bending portion 31 (or the link portion 22). Therefore, it is possible to easily achieve not forming the drug coating layer 42 on the curved portion 31 (or the link portion 22).
  • the coating liquid supplied to the nozzle portion 262 while the nozzle portion 262 moves from the end portion of the main strut portion 32 (33) to the end portion of another main strut portion 32 (33) is the tip of the nozzle portion 262. Is held in. Therefore, when the nozzle part 262 arrives at the end part of another main strut part 32 (33), the coating liquid held at the tip of the nozzle part 262 becomes the end part of the other main strut part 32 (33). By flowing down from the outer surface to the side surface, the side surface 35 of the end portion of another main strut portion 32 (33) is coated with the medicine (see FIG. 12). Therefore, the workability when forming the drug coating layer 42 on the side surface 35 of the end portion 32 (33) of the main strut portion is good.
  • the amount of the coating liquid held at the tip of the nozzle part 262 is the time (moving speed) that the nozzle part 262 moves from the end of the main strut part 32 (33) to the end of another main strut part 32 (33). ) Can be controlled by adjusting. In this case, it is easy to control the amount of the coating liquid.
  • the amount of the coating liquid held at the tip of the nozzle part 262 is also controlled by pressing the piston part 256 in which the coating liquid is stored to change the force and adjusting the discharge pressure of the coating liquid. It is possible.
  • step S45 When the coating path is reversed (moving direction is reversed) and the number of coating times (number of layers) reaches a set value (step S45: Yes), coating is stopped (step S46). . Note that when the holder 220 is moved to the standby position by the X-direction moving mechanism 231, the mandrel 228 is removed from the holder 220. Then, the stent 10 (see FIG. 7) on which the primer coating layer 40 and the drug coating layer 42 are formed is removed from the mandrel 228.
  • the medicine is overcoated and the thickness of the medicine coating layer 42 is increased by alternately reversing the moving direction of the nozzle portion 262, the necessary amount of the medicine can be easily secured. is there.
  • the drug coating layer 42 is formed on the side surfaces of both end portions of the main strut portion 32 (33), the peeling resistance of the drug coating layer 42 is further improved and the drug efficacy uniformity is further improved. Is done.
  • the coating liquid is discharged from the nozzle part 262 while moving the nozzle part 262 communicating with the cylinder part 255 in which the coating liquid is stored along the strut 30.
  • the workability is good and the drug coating layer 42 can be easily formed.
  • the curved portion of the strut of the manufactured stent (the portion where stress is concentrated and / or strained due to expansion deformation) is not coated with the drug, and the drug coating is performed. Since no layer is formed, it is avoided that stress concentration and / or distortion occurs in the drug coating layer.
  • the end portion of the main strut portion that is easily influenced by the curved portion has a drug coating layer formed by coating the outer surface and side surfaces with a drug, and the drug coating layer is formed only on the outer surface. Compared to the above, since the area of the drug coating layer is increased, the peel resistance of the drug coating layer is improved and the uniformity of the drug effect is improved. Therefore, it is possible to provide a method for producing a stent that suppresses peeling or dropping of a drug due to stress concentration and / or strain accompanying expansion and deformation of the stent and has good drug efficacy uniformity.
  • the present invention is not limited to the above-described embodiment, and various modifications can be made within the scope of the claims.
  • the coating liquid is varied depending on the concentration of the drug
  • the drug concentration in the thickness direction of the drug coating layer is changed
  • the coating liquid is varied depending on the kind of drug
  • the method of forming the drug coating layer 42 is not limited to the above-described embodiment, and for example, spray or ink jet may be used.

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Abstract

ステントの拡張変形に伴う応力集中及び/又は歪に起因する薬剤の剥離あるいは脱落が抑止され、かつ良好な薬効均一性を有するステント及びステントの製造方法の提供を目的とする。湾曲部(31)及び複数のメインストラット部(32,33)を有する波状のストラット(30)から構成される環状体を有するステントである。そして、湾曲部(31)を避けて、メインストラット部(32,33)の外側表面(34)と湾曲部(31)に隣接するメインストラット部(32,33)の端部の側面にのみ、薬剤が被覆されている。

Description

ステントおよびステントの製造方法
 本発明は、ステントおよびステントの製造方法に関する。
 ステントは、湾曲部を有する波状のストラットから構成される環状体が軸方向に順次並置され、隣接する環状体間はリンク部を介して一体化されている網目状の円筒体からなる医療用具である。ステントは、例えば、心筋梗塞あるいは狭心症に用いられる経皮的冠状動脈血管形成術(PTCA:Percutaneous Transluminal Coronary Angioplasty、PCI:Percutaneous Coronary Intervention)後の再狭窄防止のために適用される。
 薬剤が被覆されていない、いわゆるベアメタルステントの適用は、ステントを全く使用しないPTCA、PCIのみの場合と比べて再狭窄率は低いものの、ステント留置部に約20~30%の割合で再狭窄が起こることが認められる。再狭窄の主な原因は、血管平滑筋細胞の遊走および増殖によって引き起こされる内膜肥厚である。そのため、ステントの外側表面に、血管平滑筋細胞の遊走および増殖を抑制する薬剤を被覆し、当該薬剤をステント留置後に溶出させて再狭窄を防止する薬剤溶出性ステント(Drug Eluting Stent:DES)の開発が行われている。
 薬剤の被覆は、薬剤およびポリマーを溶媒に溶解して調製された塗布液を、ディスペンサノズルなどによってストラットの外側表面に沿って吐出し、その後、乾燥固化することによって、実施される(例えば、特許文献1参照。)。
特表2011-502723号公報
 しかし、ステントは、管腔内の目的部位に到達させて留置する際に拡張変形される。そのため、拡張変形に伴って、ストラットの湾曲部の外側表面に形成されている薬剤の被覆層に応力が集中および/又は歪が発生することで、薬剤の被覆層が剥離あるいは脱落する問題を有している。
 本発明は、上記従来技術に伴う課題を解決するためになされたものであり、ステントの拡張変形に伴う応力集中および/又は歪に起因する薬剤の剥離あるいは脱落が抑止され、かつ良好な薬効均一性を有するステントおよびステントの製造方法を提供することを目的とする。
 上記目的を達成するための本発明の一様相は、湾曲部および複数のメインストラット部を有する波状のストラットから構成される環状体を有するステントである。そして、前記湾曲部を避けて、前記メインストラット部の外側表面と前記湾曲部に隣接する前記メインストラット部の端部の側面のみ、薬剤が被覆されている。
 上記目的を達成するための本発明の別の一様相は、湾曲部および複数のメインストラット部を有する波状のストラットから構成される環状体を有するステントに、薬剤を被覆する薬剤被覆工程を有するステントの製造方法である。そして、前記薬剤被覆工程において、前記湾曲部を避けて、前記メインストラット部の外側表面と前記湾曲部に隣接する前記メインストラット部の端部の側面のみ、前記薬剤が被覆される。
 本発明によれば、ステントのストラットの湾曲部(拡張変形に伴って応力が集中および/又は歪が発生する部位)には、薬剤が被覆されず、薬剤の被覆層が形成されていないため、薬剤の被覆層に応力集中および/又は歪が発生することが回避される。また、湾曲部からの影響を受け易いメインストラット部の端部は、外側表面および側面に薬剤が被覆されて薬剤の被覆層が形成されており、外側表面のみに薬剤の被覆層が形成されている場合に比較し、薬剤の被覆層の面積が増加しているため、薬剤の被覆層の耐剥離性が向上し、かつ、薬効均一性が改善される。したがって、ステントの拡張変形に伴う応力集中および/又は歪に起因する薬剤の剥離あるいは脱落が抑止され、かつ良好な薬効均一性を有するステントおよびステントの製造方法を提供することが可能である。
 薬剤被覆工程において、薬剤とポリマーとが溶媒に溶解されている塗布液が貯留された容器に連通しているノズル部を、ストラットに沿って移動させながら、ノズル部から塗布液を吐出させることにより、薬剤が被覆される場合、作業性が良好であり、薬剤がポリマーに担持された被覆層を容易に形成することが可能である。
 薬剤被覆工程において、ノズル部が第1のメインストラット部の端部に到達すると、湾曲部を経由することなく、第2のメインストラット部の端部に移動し、その後、第2のメインストラット部の他方の端部に向かって移動する場合、湾曲部に薬剤の被覆層を形成しないことを容易に達成することが可能である。
 薬剤被覆工程において、ノズル部が第1のメインストラット部の端部から第2のメインストラット部の端部に移動する間にノズル部に供給される塗布液が、ノズル部の先端に保持されており、ノズル部が第2のメインストラット部の端部に到着した際に、第2のメインストラット部の端部の外側表面から側面に流下することにより、第2のメインストラット部の端部の側面に、薬剤が被覆される場合、メインストラット部の端部の側面に薬剤の被覆層を形成する際の作業性が良好である。
 薬剤被覆工程において、ノズル部の先端に保持されている塗布液の量を、ノズル部が第1のメインストラット部の端部から第2のメインストラット部の端部に移動する時間を調整することによって制御する場合、制御が容易である。
 薬剤被覆工程において、ノズル部の移動方向を、交互に反転させることを繰り返すことによって、薬剤を重ね塗りし、薬剤の被覆層の厚みを増加させる場合、薬剤の必要量を容易に確保することが可能である。
 メインストラット部の両端部の側面に、薬剤を被覆する場合、薬剤の被覆層の耐剥離性がさらに向上し、かつ、薬効均一性もさらに改善される。
 メインストラット部の端部における薬剤の被覆層の厚さが、湾曲部に向って漸減している場合、薬剤の被覆層の厚みの増加に起因する応力集中および/又は歪の発生が軽減され、薬剤の剥離あるいは脱落が抑止される。
 ノズル部の移動方向を、交互に反転させることを繰り返す際、ノズル部が第1のメインストラット部の端部から第2のメインストラット部の端部に移動する際の位置を変更することによって、薬剤の被覆層の厚さを、湾曲部に向って漸減させる場合、制御が容易であり、かつ、湾曲部に向って厚さが漸減している薬剤の被覆層を形成する際の作業性が良好である。
 前記ポリマーが、生分解性ポリマーである場合、生体内にステントを留置した後、ポリマーが生分解され、薬剤が徐放されるため、ステント留置部での再狭窄が確実に防止される。生分解性ポリマーは、例えば、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、あるいは、乳酸とグリコール酸の共重合体である。
 環状体がステントの軸方向に沿って複数並置されており、ストラットが隣接する環状体間を一体化するためのリンク部をさらに有する場合、所望の長さのステントを容易に得ることが可能である。
 薬剤被覆工程において、薬剤を被覆する前に、プライマーがストラットの外側表面に被覆される場合、ストラットの外側表面と薬剤の被覆層との間にプライマーの被覆層が配置されるため、薬剤の被覆層の耐剥離性がさらに向上する。
 本発明のさらに他の目的、特徴および特質は、以後の説明および添付図面に例示される好ましい実施の形態を参照することによって、明らかになるであろう。
本発明の実施の形態に係るステントが適用されるステントデリバリーシステムを説明するための概略図である。 図1に示されるステントの平面図である。 図1に示されるステントの拡大図である。 図3に示されるストラットの湾曲部を説明するための平面図である。 図3に示されるストラットの湾曲部を説明するための断面図である。 図3に示される環状体のリンク部を説明するための平面図である。 図4~図6に示される薬剤被覆層を説明するための断面図である。 図1に示されるステントの製造方法を説明するためのフローチャートである。 図8に示される薬剤被覆工程に適用される塗布装置を説明するための正面図である。 図8に示される薬剤被覆工程に適用される塗布装置を説明するための要部側面図である。 図10に示される薬剤用の塗布ヘッドのノズル部の塗布経路を説明するための平面図である。 図10に示される薬剤用の塗布ヘッドのノズル部による側面塗布を説明するための側面図である。 薬剤被覆工程を説明するためのフローチャートである。 図13に示される撮像工程を説明するための平面図である。 図13に示される塗布経路設定工程を説明するためのフローチャートである。 図13に示される第1塗布工程を説明するためのフローチャートである。 図13に示される第2塗布工程を説明するためのフローチャートである。
 以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。なお、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
 図1は、本発明の実施の形態に係るステントが適用されるステントデリバリーシステムを説明するための概略図である。
 本発明の実施の形態に係るステント10は、その外側表面に薬剤が被覆された薬剤溶出性ステント(DES)からなり、狭窄部の内面に密着させて留置されることで管腔を保持する生体内留置物として機能し、例えば、図1に示されるステントデリバリーシステム100に適用され、経皮的冠動脈形成術(PTCA、PCI)後の再狭窄防止を目的とした治療に利用される。
 ステントデリバリーシステム100は,ガイドワイヤー150が先端部のみを通る構造を有するラピッドエクスチェンジ(RX)タイプであり、ステント10に加えて、ハブ110、基端シャフト120、中間シャフト122、先端シャフト124、バルーン130、内管シャフト140を有する。
 ハブ110は、補助装置を連結するためのルアーテーパーが形成された開口部112を有し、また、基端シャフト120と液密を保った状態で接合されている。補助装置は、例えば、バルーン拡張流体を供給するためのインデフレーター(圧力印加装置)である。バルーン拡張流体は、X線造影剤、生理食塩水、電解質溶液等である。
 基端シャフト120は、ハブ110の開口部112と連通するルーメンを有し、また、中間シャフト122と液密を保った状態で接合されている。中間シャフト122は、基端シャフト120のルーメンと連通するルーメンを有し、先端シャフト124と液密を保った状態で接合されている。先端シャフト124は、中間シャフト122のルーメンと連通するルーメンを有し、バルーン130が液密を保った状態で接続されている。中間シャフト122と先端シャフト124との境界には、ガイドワイヤー150を内部に導入するためのガイドワイヤーポート152が設けられている。
 バルーン130は、その外周にステント10が配置され、また、先端シャフト124のルーメンと連通している。バルーン130は、折り畳まれた状態(あるいは収縮された状態)で配置され、伸張自在であり、先端シャフト124のルーメンは、中間シャフト122のルーメンおよび基端シャフト120のルーメンを経由して、ハブ110の開口部112に連通している。したがって、ハブ110の開口部112から導入されるバルーン拡張流体は、バルーン130内部に到達することが可能である。つまり、バルーン130内部にバルーン拡張流体を導入し、バルーン130を伸張させることによって、その外周に配置されるステント10を拡張して、拡径することが可能である。
 内管シャフト140は、先端シャフト124と中間シャフト122との境界から先端シャフト124の内部に液密を保った状態で導入される。具体的には、内管シャフト140は、先端シャフト124のルーメンおよびバルーンを貫通し、その先端部は、バルーン130から液密を保った状態で突出しており、ガイドワイヤーポート152と、先端部端面に位置する開口部142とを連通するルーメンを有する。当該ルーメンは、ガイドワイヤー150を挿通するために使用される。
 ステントデリバリーシステム100によるステント10の留置は、例えば、以下のように実施される。
 まず、ステントデリバリーシステム100の先端部を、患者の管腔に挿入し、内管シャフト140の開口部142から突出させたガイドワイヤー150を先行させながら、目的部位である狭窄部に位置決めする。そして、ハブ110の開口部112からバルーン拡張流体を導入して、バルーン130を伸張させて、ステント10の拡張および塑性変形を引き起こし、狭窄部に密着させる。
 その後、バルーン130を減圧して収縮させることにより、ステント10とバルーン130との係合を解除し、ステント10をバルーン130から分離する。これにより、ステント10は狭窄部に留置される。そして、ステント10が分離されたステントデリバリーシステム100は、後退させられ、管腔から取り除かれる。
 次に、各部の構成材料等を説明する。
 ステント10は、生体適合性を有する材料から構成される。生体適合性を有する材料は、例えば、鉄、チタン、アルミニウム、スズ、タンタルもしくはタンタル合金、プラチナもしくはプラチナ合金、金もしくは金合金、チタン合金、ニッケル-チタン合金、コバルトベース合金、コバルト-クロム合金、ステンレス鋼、亜鉛-タングステン合金、ニオブ合金等である。
 ステント10の外側表面に被覆される薬剤(生理活性物質)は、例えば、抗癌剤、免疫抑制剤、抗生物質、抗リウマチ剤、抗血栓薬、HMG-CoA還元酵素阻害剤、ACE阻害剤、カルシウム拮抗剤、抗高脂血症薬、インテグリン阻害薬、抗アレルギー剤、抗酸化剤、GPIIbIIIa拮抗薬、レチノイド、フラボノイド、カロチノイド、脂質改善薬、DNA合成阻害剤、チロシンキナーゼ阻害剤、抗血小板薬、抗炎症薬、生体由来材料、インターフェロン、NO産生促進物質からなる群から選択される少なくとも1つの化合物である。
 ハブ110の構成材料は、例えば、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリサルホン、ポリアリレート、メタクリレート-ブチレン-スチレン共重合体等の熱可塑性樹脂である。
 基端シャフト120の構成材料は、比較的大きな剛性を有する金属材料、例えば、ステンレス鋼、ステンレス延伸性合金、Ni-Ti合金、真鍮、アルミニウムである。必要に応じて、比較的大きな剛性を有する樹脂材料、例えば、ポリイミド、塩化ビニル、ポリカーボネートを適用することも可能である。
 基端シャフト120の外径は、0.3~3mm、好ましくは、0.5~1.5mmである。基端シャフト120の肉厚は、10~150μm、好ましくは、20~100μmである。基端シャフト120の長さは、300~2000mm、好ましくは、700~1500mmである。
 中間シャフト122および先端シャフト124の構成材料は、例えば、ポリオレフィン、ポリオレフィンの架橋体、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、ポリアミドエラストマー、ポリエステル、ポリエステルエラストマー、ポリウレタン、ポリウレタンエラストマー、フッ素樹脂、ポリイミドなどの高分子材料またはこれらの混合物である。ポリオレフィンは、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、エチレン-プロピレン共重合体、エチレン-酢酸ビニル共重合体、アイオノマー、またはこれら二種以上の混合物である。
 先端シャフト124および中間シャフト122の外径は、0.5~1.5mm、より好ましくは0.7~1.1mmである。先端シャフト124および中間シャフト122の肉厚は、25~200μm、より好ましくは50~100μmである。先端シャフト124および中間シャフト122の長さは、300~2000mm、より好ましくは300~1500mmである。
 バルーン130の構成材料は、可撓性を有するものが好ましく、例えば、ポリオレフィン、ポリオレフィンの架橋体、ポリエステル、ポリエステルエラストマー、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリウレタンエラストマー、ポリフェニレンサルファイド、ポリアミド、ポリアミドエラストマー、フッ素樹脂などの高分子材料、シリコーンゴム、ラテックスゴムである。ポリエステルは、例えば、ポリエチレンテレフタレートである。バルーン130の構成材料は、上記高分子材料を単独で利用する形態に限定されず、例えば、上記高分子材料を適宜積層したフィルムを適用することも可能である。
 バルーン130の円筒部分の外径は、伸張された場合において、1.0~10mm、好ましくは1.0~5.0mmとなるように設定される。バルーン130単独の長さは、5~50mm、好ましくは10~40mmである。バルーン130全体の長さは、10~70mm、好ましくは15~60mmである。
 内管シャフト140の構成材料は、可撓性を有するものが好ましく、例えば、ポリオレフィン、ポリオレフィンの架橋体、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、ポリアミドエラストマー、ポリエステル、ポリエステルエラストマー、ポリウレタン、ポリウレタンエラストマー、ポリイミド、フッ素樹脂などの高分子材料またはこれらの混合物である。
 内管シャフト140の外径は、0.1~1.0mm、好ましくは0.3~0.7mmである。内管シャフト140の肉厚は、10~150μm、好ましくは20~100μmである。内管シャフト140の長さは、100~2000mm、好ましくは200~1500mmである。
 ステントデリバリーシステムは、ラピッドエクスチェンジタイプに限定されず、オーバーザワイヤ(OTW)タイプに適用することも可能である。この場合、ガイドワイヤーが先端から手元まで通る構造であるため、ガイドワイヤーの交換や操作性が良好となる。また、ステントデリバリーシステムは、心臓の冠動脈に生じた狭窄部に適用する形態に限定されず、その他の血管、胆管、気管、食道、尿道等に生じた狭窄部に適用することも可能である。
 次に、ステント10を詳述する。
 図2および図3は、図1に示されるステントの平面図および拡大図、図4および図5は、図3に示されるストラットの湾曲部を説明するための平面図および断面図、図6は、図3に示される環状体のリンク部を説明するための平面図、図7は、図4~図6に示される薬剤被覆層を説明するための断面図である。なお、図7において、ストラットの湾曲部は、直状に変形して示している。
 本発明の実施の形態に係るステント10は、図2および図3に示されるように、ストラット30から構成される環状体20を有する。ストラット30は、湾曲部31およびメインストラット部32,33を複数有しており、波状である。環状体20は、ステント10の軸方向Sに沿って順次並置されており、隣接する環状体20間が、リンク部22によって一体化されている。したがって、環状体20の数を増減することによって、所望の長さのステントを容易に得ることが可能である。
 ステント10がバルーン130に装着された状態の非拡張時におけるストラット30が占める面積は、ステント10の外周の面積の60~80%であることが好ましい。ストラット30の幅は、40~150μmが好ましく、80~120μmがさらに好ましい。メインストラット部32,33の長さは、0.5~2.0mmが好ましく、0.9~1.5mmがさらに好ましい。非拡張時におけるステント10の直径は、0.8~2.5mmが好ましく、0.9~2.0mmがより好ましい。非拡張時におけるステント10の長さは、8~40mm程度が好ましい。
 ステント10の外側表面に被覆される薬剤は、ポリマーに担持されて薬剤被覆層42を構成している。ポリマーは、生分解性ポリマーであることが好ましい。この場合、生体内にステント10を留置した後、ポリマーが生分解され、薬剤が徐放されるため、ステント留置部での再狭窄が確実に防止される。
 生分解性ポリマーは、例えば、ポリエステル、脂肪族ポリエステル、ポリ酸無水物、ポリオルソエステル、ポリカーボネート、ポリホスファゼン、ポリリン酸エステル、ポリビニルアルコール、ポリペプチド、多糖、タンパク質、およびセルロースからなる群から選択される少なくとも1つの重合体、前記重合体を構成する単量体が任意に共重合されてなる共重合体、並びに前記重合体および/または前記共重合体の混合物である。脂肪族ポリエステルは、例えば、ポリ乳酸(PLA)、ポリグリコール酸(PGA)、乳酸-グリコール酸共重合体(PLGA)である。ここでは、ポリ乳酸(PLA)とポリカプロラクトン(PCL)共重合体とする。
 薬剤被覆層42は、図4~図6に示されるように、メインストラット部32,33の外側表面34と、湾曲部31およびリンク部22に隣接するメインストラット部32,35の端部の側面35に配置されている。
 つまり、ストラット30の湾曲部31およびリンク部22(拡張変形に伴って応力が集中および/又は歪が発生する部位)には、薬剤が被覆されず、薬剤被覆層42が形成されていないため、薬剤被覆層42に応力集中および/又は歪が発生することが回避される。また、湾曲部31からの影響を受け易いメインストラット部32,33の端部は、外側表面34および側面35に薬剤が被覆されて薬剤被覆層42が形成されており、外側表面34のみに薬剤被覆層42が形成されている場合に比較し、薬剤被覆層42の面積が増加しているため、薬剤被覆層42の耐剥離性が向上し、かつ、薬効均一性が改善される。したがって、良好な薬効均一性を有し、かつ、ステント10の拡張変形に伴う応力集中および/又は歪に起因する薬剤の剥離あるいは脱落を抑止することが可能である。
 また、ストラット30の裏側表面や、前述のメインストラット部32,33の端部の側面35以外の側面には、薬剤被覆層42が設けられていない。なぜなら、ステント10が血管内に留置された場合、内皮細胞の増殖を妨げないのでステントが早期に血管組織内に包み込まれるからである。もし、ストラット30の裏側表面や、メインストラット部32,33の端部の側面35以外の側面にも薬剤被覆層42が形成されると、ステント10の血管内に留置された場合、内皮細胞の増殖を妨げてしまい、結果、ステントの脱落につながる虞がある。
 また、メインストラット部32,33の両端部の側面35(図5参照)に、薬剤被覆層42が形成されているため、薬剤被覆層42の耐剥離性がさらに向上し、かつ、薬効均一性もさらに改善される。必要に応じて、メインストラット部32,33の一方の端部の側面35のみに薬剤被覆層42を形成することも可能である。
 なお、薬剤被覆層42とステント10の外側表面との間には、プライマー被覆層40が配置されている。プライマー被覆層40を構成するプライマーは、薬剤被覆層42に含まれるポリマーに対する接着性およびステント10の外側表面に対する接着性を考慮して、選択されており、プライマー被覆層40の存在により、薬剤被覆層42の耐剥離性が向上している。プライマー被覆層40は、必要に応じて省略することも可能である。
 メインストラット部32,33の端部における薬剤被覆層42の厚さは、図7に示されるように、湾曲部31(およびリンク部22)に向って階段状に漸減している。したがって、薬剤被覆層42の厚さを増加させた場合であっても、湾曲部31およびリンク部22の近傍に位置する薬剤被覆層42の厚みは薄いため、薬剤被覆層42の増加に起因する応力集中および/又は歪の発生が軽減され、薬剤の剥離あるいは脱落が抑止されるため、薬剤の必要量を容易に確保することが可能である。
 薬剤被覆層42における漸減している部位の傾斜角θは、90度未満であり、好ましくは1~60度、さらに好ましくは1~45度である。例えば、傾斜角θが、1度未満以下の場合、広範囲にわたり薬剤の脱落抑制効果が発揮されるものの、被覆される薬剤量が減少し、また、60度を超える場合、薬剤の脱落抑制効果が低下する可能性があるためである。
 薬剤被覆層42は、後述するように、薬剤およびポリマーが溶媒に溶解されて調製された塗布液を重ね塗りすることによって形成されており、重ね塗り層44の長さを順次異ならせることによって、薬剤被覆層42の厚みを漸減させている。重ね塗り層44の厚みTは、1~5μmが好ましい。重ね塗り層44の厚みTは、同一である形態に限定されない。重ね塗り層44の積層数は、2~50層が好ましい。隣接する重ね塗り層44における長さの差Dは、1~1000μmが好ましい。長さの差Dは、同一である形態に限定されない。
 次に、ステント10の製造方法を説明する。
 図8は、図1に示されるステントの製造方法を説明するためのフローチャートである。
 ステント10の製造方法は、図8に示されるように、粗成形工程、仕上げ工程、熱処理工程、薬剤被覆工程および乾燥工程を有する。
 粗成形工程においては、ステント素材である金属管体から、ステントの空隙部に対応する部位を除去することで、ストラットから構成される環状体と、隣接する環状体間を一体化するリンク部とが形成される。ステントの空隙部に対応する部位の除去は、フォトファブリケーションと呼ばれるマスキングと化学薬品を使用したエッチング方法、型による放電加工法、切削加工法等が適宜適用されて実行される。切削加工法は、例えば、機械研磨やレーザー切削加工である。
 仕上げ工程においては、例えば、化学研磨あるいは電解研磨を適用することによって、ストラットのエッジが除去され、滑らかな面となるように仕上げられる。
 熱処理工程においては、ステントの柔軟性および可撓性を向上させるため、焼なましが実施される。これにより、湾曲した血管内でのステントの留置性が良好となり、血管内壁に与える物理的な刺激も減少し、再狭窄の要因を減少させることが可能である。焼きなましは、ステント表面に酸化被膜が形成されないように、不活性ガス雰囲気下において、900~1200℃に加熱したのち、徐冷することが好ましい。不活性ガスは、例えば、窒素と水素の混合ガスである。熱処理工程は、必要に応じて適宜省略することも可能である。
 薬剤被覆工程においては、プライマーおよび薬剤が被覆される。なお、薬剤の被覆は、湾曲部31を避けて、メインストラット部32,33の外側表面34と、湾曲部31およびリンク部22に隣接するメインストラット部32,35の端部の側面35とに実施される(図4~図6参照)。薬剤は、ポリマーと共に溶媒に溶解されて塗布液の形態で利用される。溶媒は、例えば、アセトン、エタノール、クロロホルム、テトラヒドロフランである。
 乾燥工程においては、溶媒を揮発させ、薬剤とポリマーによって構成される薬剤被覆層42が形成されて、ステント10が製造される。
 製造されたステント10においては、ストラット30の湾曲部31およびリンク部22(拡張変形に伴って応力が集中および/又は歪が発生する部位)には、薬剤が被覆されず、薬剤被覆層42が形成されておらず、一方、湾曲部31からの影響を受け易いメインストラット部32,33の端部は、外側表面34および側面35に薬剤が被覆されて薬剤被覆層42が形成されている。したがって、製造されたステント10は、上述のように、良好な薬効均一性を有し、かつ、ステント10の拡張変形に伴う応力集中および/又は歪に起因する薬剤の剥離あるいは脱落を抑止することが可能である。
 次に、薬剤被覆工程に適用される塗布装置および薬剤被覆工程を順次詳述する。
 図9および図10は、図8に示される薬剤被覆工程に適用される塗布装置を説明するための正面図および要部側面図、図11および図12は、図10に示される薬剤用の塗布ヘッドのノズル部の塗布経路を説明するための平面図およびノズル部による側面塗布を説明するための側面図である。なお、図15において、ストラットの湾曲部は、直状に変形して示している。
 塗布装置200は、チャンバ210、保持具220、移動装置230、塗布ヘッド240,245、第1位置情報取得装置270、第2位置情報取得装置280および制御部290を有する。
 チャンバ210は、基台212と、基台212上に配置されるメインフレーム214と、頂部に連結されたダクト216と、を有する。メインフレーム214は、外面から透明な合成樹脂プレートにより覆われており、チャンバ210の内部を気密状態としている。ダクト216には、空気調和装置218が連結されている。空気調和装置218は、温度および湿度が調整された空気をチャンバ210に供給する。したがって、チャンバ210の内部を恒温恒湿の状態に維持し、塗布条件を一定とすることが可能である。なお、符号215は、メインフレーム214に横架された支持フレームを示している。
 保持具220は、チャンバ210内部の下方に配置され、ステント10を保持するために使用され、基部222、チャック部224、モータ226およびマンドレル228を有する。
 基部222は、移動装置230に載置されており、後述されるように、X―Y方向に移動可能であり、チャック部224およびモータ226が配置されている。チャック部224は、マンドレル228の基端をチャッキングするために使用される。モータ226は、チャック部224を正逆回転可能に構成されている。マンドレル228は、ステント10が脱着可能に構成された外周を有する。したがって、保持具220は、マンドレル228に装着されたステント10を正逆回転、X方向移動、Y方向移動させることが可能である。
 マンドレル228の外径は、ステント10の内径と略同一あるいは若干大きいことが好ましい。マンドレル228は、ステント10のストラット30と空隙部とのコントラスト比を高めるため、光を吸収する黒色塗料で塗装されていることが好ましい。マンドレル228の外周面には、ステント10をマンドレル228に装着した際に、マンドレル228の外周面とステント10のストラット30の下面との間に隙間を生じさせる凹部が形成されていることが好ましい。この場合、プライマー液および塗布液をストラット30上に塗布したとき、プライマー液および塗布液がマンドレル228の表面とステント10の内側表面との間に回り込むことが防止されるため、プライマー被覆層および薬剤被覆層の厚みの均一性および作業の利便性が向上する。マンドレル228は、交換可能であることが好ましい。この場合、外径のサイズが異なるマンドレル228を準備することで、多様な内径を有するステント10に対して対応可能となる。
 移動装置230は、保持具220をX-Y方向移動させるために使用され、X方向移動機構231およびY方向移動機構236を有する。
 X方向移動機構231は、X方向に延長しかつリニアモータ式の駆動源を有する走行レール233と、走行レール233に沿って移動するX方向移動テーブル234と、を有する。Y方向移動機構236は、Y方向に延長する走行レール237と、走行レール237に沿って移動するY方向移動テーブル238と、Y方向移動テーブル238を駆動するモータ239と、を有する。走行レール237は、X方向移動テーブル234に載置されており、保持具220の基部222は、Y方向移動テーブル238に載置されている。
 塗布ヘッド240は、チャンバ210内部の中間部に配置され、薬剤およびポリマーが溶媒に溶解されて調製された塗布液を塗布するために使用され、ディスペンサ252、垂直テーブル253、ブラケット258およびノズル部262を有する(図10参照)。
 ディスペンサ252は、シリンダ部255、ピストン部256および駆動部257を有し、垂直テーブル253に取り付けられている。垂直テーブル253は、ブラケット258を介して、チャンバ210の支持フレーム215に取り付けられており、モータ254により駆動されるねじ送り機構によって、ディスペンサ252をZ方向に移動可能に構成されている。
 シリンダ部255は、塗布液が貯留された容器であり、垂直テーブル253に取り付けられている。ピストン部256は、シリンダ部255内に摺動可能に配置されている。駆動部257は、例えば、モータあるいは液圧機構を有しており、ピストン部256を所定の力で押圧可能に構成されている。
 ノズル部262は、シリンダ部255に連通しており、取付部材264およびノズル266を有する。取付部材264は、シリンダ部255の下端に配置され、ノズル266をシリンダ部255に連結するために使用される。
 ノズル266の先端外径は、10~1000μmが好ましい。ノズル266の先端内径は、1~500μmが好ましく、5~250μmがより好ましい。例えば、ノズル266の先端内径が5μm未満の場合、塗布液が円滑に流出せず、また、吐出に大きな圧力を要することがあり、250μmを超える場合、塗布液を円滑に塗布できない虞があるためである。ノズル266の内面は、吐出された塗布液の付着を防止するため、研磨することによって表面の凹凸を小さくすることが好ましい。
 塗布液の粘度は、0.1~10cpが好ましく、1.0~4.0cpがより好ましい。例えば、塗布液の粘度が前記範囲の上限より大きいと、塗布液の吐出圧が過度に大きくなったり、ノズル266から吐出できなくなったりする場合があり、また、前記範囲の下限より小さいと、吐出された塗布液の一部が、ステント10(ストラット30)表面から垂れ落ちて、均一な塗布層を形成することが困難となるためである。
 ノズル266とステント10(ストラット30)表面との間隔Gは、塗布液を良好な制御性で定量的に吐出するためには(薬液の量的調整を精度よく確実に実行するためには)、0.1~200μmが好ましく、1~100μmがより好ましい。例えば、間隔Gが前記範囲の上限より大きいと、塗布液が途切れる虞があり、前記範囲の下限より小さいと塗布液がステント10(ストラット30)表面から垂れ落ちる虞があるためである。
 塗布ヘッド245は、チャンバ210内部の中間部に配置され、プライマー液を塗布するために使用される。塗布ヘッド245は、シリンダ部255にプライマー液が貯留されていることを除けば、薬剤用の塗布ヘッド240と略同一のため、その説明は省略する。
 第1位置情報取得装置270は、ステント10(ストラット30)表面における直交座標系でのX-Y方向の位置情報を取得するために設けられている撮像手段であり、支持フレーム215にブラケット272を介して取り付けられている。第1位置情報取得装置270は、カメラ部274と、ステント10の軸方向に伸延するように配置されたラインセンサ部とを有する。ラインセンサ部は、保持具220のマンドレル228に取り付けられたステント10の回転と同期してステント10表面を走査し、ステント10表面の画像データを取得し、制御部290に送信するために使用される。
 第2位置情報取得装置280は、ステント10(ストラット30)表面における直交座標系でのZ方向の位置情報を取得するために設けられているZ方向の変位測定手段であり、支持フレーム215に取り付けられたブラケット282の下端に固定され、レーザー変位センサ284を有する。レーザー変位センサ284は、ストラット30のZ方向の変位を測定するバーチカルセンサであり、ステント10を正逆回転させつつストラット30の中心を通る軌道に沿って走査し、ステント10全体のZ方向の変位データを取得し、制御部290に送信するために使用される。測定開始点は、特に限定されないが、例えば、塗布開始位置と一致させる。
 制御部290は、チャンバ210の外部に配置されており、例えば、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を実行するマイクロプロセッサ、各種設定やデータを記憶するメモリー、各種設定やデータを表示するモニター、各種設定やデータを入力するキーボード等を有し、保持具220、移動装置230、塗布ヘッド240,245、第1位置情報取得装置270および第2位置情報取得装置280を制御するために使用される。
 演算処理は、例えば、X-Y方向の位置情報を取得するための処理、Z方向の位置情報を取得するための処理、ノズル266による塗布経路を設定するための処理である。
 X-Y方向の位置情報を取得するための処理においては、ストラット30の輝度が高く、空隙部の輝度が低いことに基づき、第1位置情報取得装置270から取得されるステント10表面の画像データが、適当な輝度で2値化される。これにより、画像データは、ストラット30と空隙部とに分離され、そして、ストラット30のX-Y座標つまり直交座標系でのX-Y方向の位置情報に変換され、メモリーに保存される。得られたX-Y方向の位置情報は、ストラット30の中心を通る軌道の座標を算出するために使用され、得られた軌道の座標は、メモリーに保存される。塗布液の塗布に当って、ストラット30から外れることなく行われることが肝要であり、ストラット30の中心を特定することは極めて重要であるためである。
 Z方向の位置情報を取得するための処理においては、第2位置情報取得装置280から取得されるステント10全体のZ方向の変位データが、ストラット30表面の直交座標系でのZ方向の位置情報に変換されて、メモリーに保存される。ストラット30は、厳密には表面が平滑なものではなく、凹凸を有している。したがって、塗布液を量的に精密に塗布するためには、Z方向の位置情報に基づき、ノズル266の先端が、ストラット30の表面に厳密に平行となるように移動し、所定量の塗布液を塗布するように制御することが必要であるためである。
 ノズル266による塗布経路を設定するための処理においては、ストラット30(メインストラット部32,33、湾曲部31およびリンク部22)の直交座標系でのX-Y方向の位置情報およびZ方向の位置情報を利用して、ストラット30に沿って連続的に塗布するための設定が算出される。
 塗布液の塗布経路は、例えば、図11に示されるように、拡張変形に伴って応力が集中および/又は歪が発生する部位(ストラット30の湾曲部31およびリンク部22)を避けて、ストラット30のメインストラット部32,33を連続的に塗布するように設定される。なお、プライマー被覆層の厚みは薄くかつストラット30との耐剥離性が良好であるため、プライマー液の塗布経路は、ストラット30全体を連続的に塗布するように設定される。
 塗布経路は、重複する区間がないことが好ましいが、ストラット30が複雑に交差しているステントでは、重複する区間が存在しないように設定することが困難な場合もある。このような場合、重複する区間における移動速度を、重複しない区間の移動速度より大きくすることで、重複する区間における塗布厚みと、重複布しない区間における塗布厚みとの差異を、減少させることが可能である。
 塗布経路に沿った移動は、複数回繰り返すことが可能である。この場合、例えば、塗布経路を逆走させる(移動方向を反転させる)ことを交互に繰り返すことによって、薬剤塗布層の厚みが増加するため、薬剤の必要量を容易に確保することが可能である。
 次に、薬剤被覆工程を詳述する。
 図13は、図8に示され薬剤被覆工程を説明するためのフローチャート、図14、図15、図16および図17は、図13に示される撮像工程、塗布経路設定工程、第1塗布工程および第2塗布工程を説明するためのフローチャートである。
 薬剤被覆工程は、図13に示されるように、準備工程、撮像工程、塗布経路設定工程、第1塗布工程および第2塗布工程を有する。
 準備工程においては、空気調和装置218を作動し、塗布装置200のチャンバ210内を恒温恒湿の状態とする。そして、薬剤用の塗布ヘッド240およびプライマー用の塗布ヘッド245を、垂直テーブル253およびブラケット258を介して、チャンバ210の支持フレーム215に取り付ける。また、ステント10をマンドレル228に装着した後、待機位置にある保持具220のチャック部224に取り付け、所定位置に位置決めする。
 次に、図14を参照し、撮像工程を説明する。
 まず、制御部290は、撮像パラメータの入力を受付け、入力された撮像パラメータをメモリーに記憶する(ステップS11)。撮像パラメータは、例えば、塗布装置200のオペレータによってキーボードを使用して入力され、マンドレル228の回転速度、第1位置情報取得装置270のラインセンサ部による撮影ライン数、撮影ライン幅、撮影速度を含んでいる。
 制御部290は、X方向移動機構231を作動させる(ステップS12)。これにより、保持具220は、走行レール233に沿って待機位置から第1位置情報取得装置270の下方の所定位置に移動する。制御部290は、保持具220が所定位置に到達したことを確認し(ステップS13:Yes)、保持具220のモータ226を作動させて、マンドレル228(ステント10)を回転させる(ステップS14)。
 第1位置情報取得装置270のラインセンサ部は、ステント10の表面を走査し、表面パターンを撮像する(ステップS15)。撮像された画像は、撮像パラメータに基づいて合成され、平面展開画像として制御部290のメモリーに記憶される。平面展開画像は、必要に応じて、モニターに出力し、目視により確認できるように構成することも可能である。
 制御部290は、ステント10の平面展開画像を、所定の閾値によって白黒の2値化画像に変換し(ステップS16)、ストラット30の画像を抽出して、ストラット30の形状データを算出し、また、ストラット30の幅の細線化処理によりストラット30の中心を通る軌道の座標データを取得する(ステップS17)。
 次に、図15を参照し、塗布経路設定工程を説明する。
 制御部290は、取得したストラット30の形状データおよびストラット30の中心を通る軌道の座標データに基づき、第1塗布工程における塗布経路および第2塗布工程における塗布経路を設定する(ステップS21)。第1塗布工程における塗布経路は、ストラット30全体を連続的に塗布でき、かつ、重複する区間が少なるように生成される。第2塗布工程における塗布経路は、拡張変形に伴って応力が集中および/又は歪が発生する部位(ストラット30の湾曲部31およびリンク部22)を避けるように(図11参照)、生成される。
 制御部290は、変位測定パラメータの入力を受付け、入力された変位測定パラメータをメモリーに記憶する(ステップS22)。変位測定パラメータは、例えば、塗布装置200のオペレータによってキーボードを使用して入力され、第2位置情報取得装置280による測定開始位置、測定方向、測定速度、測定間隔を含んでいる。
 制御部290は、Y方向移動機構236のモータ239を作動させ、保持具220(マンドレル228)を、第2位置情報取得装置280による測定位置まで移動させる(ステップS23)。オペレータは、第2位置情報取得装置280の測定位置と、軌道上の指定位置とが合致するように、マンドレル228に装着されたステント10と、第2位置情報取得装置280の測定位置を、例えば、目視によって調整する(ステップS24)。
 塗布装置200のオペレータによって、例えば、キーボードを使用して調整完了が入力されると(ステップS25:Yes)、制御部290は、第2位置情報取得装置280にストラット30におけるZ方向変位の測定開始を命令し(ステップS26)、また、モータ226の正逆回転と、モータ239による軸方向の移動を繰り返させる。これにより、ステント10は、回転および軸方向移動を繰り返す(ステップS27)。
 第2位置情報取得装置280は、ストラット30の中心を通る軌道に沿って移動し、ステント10全体のストラット30のZ方向の変位データを取得し、制御部290に送信する(ステップS28)。Z方向の変位データは、ストラット30表面の直交座標系でのZ方向の位置情報に変換され、中心軌道の座標と共に、メモリーに保存される。
 次に、図16を参照し、プライマー被覆層を形成するための第1塗布工程を説明する。
 制御部290は、第1塗布パラメータの入力を受付け、入力された第1塗布パラメータをメモリーに記憶する(ステップS31)。第1塗布パラメータは、例えば、塗布装置200のオペレータによってキーボードを使用して入力され、ステント10を回転速度および軸方向移動速度、プライマー用の塗布ヘッド245の選択、塗布ヘッド245(ノズル部262)の吐出速度を含んでいる。
 制御部290は、X方向移動機構231により保持具220の移動を命令する(ステップS32)。これにより、保持具220のマンドレル228に装着されたステント10は、塗布ヘッド245の下方の塗布開始位置まで移動する。
 ステント10が塗布開始位置に到達したら(ステップS33:Yes)、ステント10を回転および軸方向移動させると共に、塗布ヘッド245のノズル部262からプライマー液を連続的に吐出させる(ステップS34)。この際、制御部290は、モータ226による正逆回転とモータ239による軸方向の移動を命令し、指定されたパラメータに従って、ステント10をX軸方向及びY軸方向に移動させ、また、モータ254により塗布ヘッド245をZ軸方向に移動させる。そして、予め定めた塗布経路に沿った塗布ヘッド245によるストラット30全体の塗布が1回完了すると、塗布は停止される(ステップS35)。
 第1塗布工程においては、上記のように、薬剤を被覆する前に、プライマー(プライマー液)がストラット30の外側表面に被覆されるため、薬剤被覆層の耐剥離性がさらに向上する。なお、第1塗布工程は、必要に応じて、省略することも可能である。
 次に、図17を参照し、薬剤被覆層を形成するための第2塗布工程を説明する。
 制御部290は、第2塗布パラメータの入力を受付け、入力された第2塗布パラメータをメモリーに記憶する(ステップS41)。第2塗布パラメータは、例えば、塗布装置200のオペレータによってキーボードを使用して入力され、ステント10を回転速度および軸方向移動速度、薬剤用の塗布ヘッド240の選択、塗布ヘッド240(ノズル部262)の吐出速度、塗布回数(層数)を含んでいる。
 制御部290は、X方向移動機構231により保持具220の移動を命令する(ステップS42)。これにより、保持具220のマンドレル228に装着されたステント10は、塗布ヘッド240の下方の塗布開始位置まで移動する。
 ステント10が塗布開始位置に到達したら(ステップS43:Yes)、ステント10を回転および軸方向移動させると共に、塗布ヘッド240のノズル部262から塗布液を連続的に吐出させる(ステップS44)。この際、制御部290は、モータ226による正逆回転とモータ239による軸方向の移動を命令し、指定されたパラメータに従って、ステント10をX軸方向及びY軸方向に移動させ、また、モータ254により塗布ヘッド240をZ軸方向に移動させる。
 その結果、塗布ヘッド240は、第2塗布工程における予め定めた塗布経路(図11参照)に沿って移動しつつ塗布液を塗布する。つまり、拡張変形に伴って応力が集中および/又は歪が発生する部位(ストラット30の湾曲部31およびリンク部22)を避けて、ストラット30のメインストラット部32,33を連続的に塗布する。
 具体的には、ノズル部262は、メインストラット部32(33)の端部に到達すると、当該端部に隣接する湾曲部31(あるいはリンク部22)を経由することなく、湾曲部31(あるいはリンク部22)の別の端部に隣接するメインストラット部32(33)の端部に移動し、その後、当該メインストラット部32(33)の他方の端部に向かって移動する。これにより、湾曲部31(あるいはリンク部22)に薬剤が被覆されることが避けられる。したがって、湾曲部31(あるいはリンク部22)に薬剤被覆層42を形成しないことを容易に達成することが可能である。
 そして、上記のような塗布液を塗布する塗布経路(図11参照)に限定されるものでなく、他の塗布経路を設定しても湾曲部31(あるいはリンク部22)に薬剤被覆層42を形成しないことを容易に達成することが可能である。
 また、ノズル部262がメインストラット部32(33)の端部から別のメインストラット部32(33)の端部に移動する間にノズル部262に供給される塗布液は、ノズル部262の先端に保持されている。そのため、ノズル部262が別のメインストラット部32(33)の端部に到着した際に、ノズル部262の先端に保持されている塗布液が、別のメインストラット部32(33)の端部の外側表面から側面に流下することにより、別のメインストラット部32(33)の端部の側面35に、薬剤が被覆される(図12参照)。したがって、メインストラット部の端部32(33)の側面35に薬剤被覆層42を形成する際の作業性が良好である。
 ノズル部262の先端に保持されている塗布液の量は、ノズル部262がメインストラット部32(33)の端部から別のメインストラット部32(33)の端部に移動する時間(移動速度)を調整することによって制御することが可能である。この場合、塗布液の量の制御が容易である。また、ノズル部262の先端に保持されている塗布液の量は、塗布液が貯留されているピストン部256を押圧して力を変更し、塗布液の吐出圧力を調整することによっても制御することが可能である。
 塗布経路を逆走させる(移動方向を反転させる)ことを交互に繰り返して、塗布回数(層数)が設定された値に到達すると(ステップS45:Yes)、塗布は停止される(ステップS46)。なお、X方向移動機構231によって保持具220が待機位置まで移動すると、マンドレル228が保持具220から取り外される。そして、プライマー被覆層40および薬剤被覆層42が形成されたステント10(図7参照)がマンドレル228から取り外される。
 なお、ノズル部262の移動方向を交互に反転させて繰り返すことによって、薬剤を重ね塗りし、薬剤被覆層42の厚みを増加させているため、薬剤の必要量を容易に確保することが可能である。また、これにより、メインストラット部32(33)の両端部の側面に、薬剤被覆層42が形成されるため、薬剤被覆層42の耐剥離性がさらに向上し、かつ、薬効均一性もさらに改善される。
 ノズル部262の移動方向を交互に反転させて繰り返す際、ノズル部262がメインストラット部32(33)の端部から別のメインストラット部32(33)の端部に移動する際の位置を変更することによって、メインストラット部32(33)の端部における薬剤被覆層42の厚さを、湾曲部31(およびリンク部22)に向って漸減させることが可能である。この場合、薬剤被覆層42の厚みの増加に起因する応力集中および/又は歪の発生が軽減され、薬剤の剥離あるいは脱落が抑止される。また、制御が容易であり、湾曲部31(およびリンク部22)に向って厚さが漸減している薬剤被覆層42を形成する際の作業性が良好である。
 第2塗布工程においては、上記のように、塗布液が貯留されたシリンダ部255に連通しているノズル部262を、ストラット30に沿って移動させながら、ノズル部262から塗布液を吐出させることにより、薬剤が被覆されるため、作業性が良好であり、薬剤被覆層42を容易に形成することが可能である。
 以上のように、本実施の形態においては、製造されたステントのストラットの湾曲部(拡張変形に伴って応力が集中および/又は歪が発生する部位)には、薬剤が被覆されず、薬剤被覆層が形成されていないため、薬剤被覆層に応力集中および/又は歪が発生することが回避される。また、湾曲部からの影響を受け易いメインストラット部の端部は、外側表面および側面に薬剤が被覆されて薬剤被覆層が形成されており、外側表面のみに薬剤被覆層が形成されている場合に比較し、薬剤被覆層の面積が増加しているため、薬剤被覆層の耐剥離性が向上し、かつ、薬効均一性が改善される。したがって、ステントの拡張変形に伴う応力集中および/又は歪に起因する薬剤の剥離あるいは脱落が抑止され、かつ良好な薬効均一性を有するステントの製造方法を提供することが可能である。
 本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲で種々改変することができる。例えば、シリンダ部に異なる塗布液を貯留している塗布ヘッドを複数設置し、当該塗布ヘッドを切り替えながら、塗布液を重ね塗りすることも可能である。この場合、薬剤の濃度によって塗布液を異ならせている態様においては、薬剤被覆層の厚み方向の薬剤濃度を変化させ、また、薬剤自在の種類によって塗布液を異ならせている態様においては、薬剤被覆層の厚み方向の位置に応じて薬剤の種類を変化させることにより、複合的な薬効を得ることが可能である。
 さらに、薬剤被覆層42を形成する方法も上述した実施の形態に限定されるものではなく、例えばスプレーやインクジェットを用いても良い。
 本出願は、2013年9月27日に出願された日本特許出願番号2013-200869号に基づいており、それらの開示内容は、参照され、全体として、組み入れられている。
10 ステント、
20 環状体、
22 リンク部、
30 ストラット、
31 湾曲部、
32,33 メインストラット部、
34 外側表面、
35 側面、
40 プライマー被覆層、
42 薬剤被覆層、
44 重ね塗り層、
100 ステントデリバリーシステム、
110 ハブ、
112 開口部、
120 基端シャフト、
122 中間シャフト、
124 先端シャフト、
130 バルーン、
140 内管シャフト、
142 開口部、
150 ガイドワイヤー、
152 ガイドワイヤーポート、
200 塗布装置、
210 チャンバ、
212 基台、
214 メインフレーム、
215 支持フレーム、
216 ダクト、
218 空気調和装置、
220 保持具、
222 基部、
224 チャック部、
226 モータ、
228 マンドレル、
230 移動装置、
231 X方向移動機構、
233 走行レール、
234 X方向移動テーブル、
236 Y方向移動機構、
237 走行レール、
238 Y方向移動テーブル、
239 モータ、
240 薬剤用の塗布ヘッド、
245 プライマー用の塗布ヘッド、
252 ディスペンサ、
253 垂直テーブル、
254 モータ、
255 シリンダ部、
256 ピストン部、
257 駆動部、
258 ブラケット、
262 ノズル部、
264 取付部材、
266 ノズル、
270 第1位置情報取得装置、
272 ブラケット、
274 カメラ部、
280 第2位置情報取得装置、
282 ブラケット、
284 レーザー変位センサ、
290 制御部、
D 長さの差、
G 間隔、
T 重ね塗り層の厚み、
S 軸方向、
θ 傾斜角。

Claims (19)

  1.  湾曲部および複数のメインストラット部を有する波状のストラットから構成される環状体を有するステントであって、
     前記湾曲部を避けて、前記メインストラット部の外側表面と前記湾曲部に隣接する前記メインストラット部の端部の側面のみ、薬剤が被覆されているステント。
  2.  前記薬剤は、ポリマーに担持されて被覆層を構成している、請求項1に記載のステント。
  3.  前記メインストラット部の両端部の側面に、前記薬剤が被覆されている、請求項2に記載のステント。
  4.  前記メインストラット部の端部における前記薬剤の被覆層の厚さは、前記湾曲部に向って漸減している、請求項2又は請求項3に記載のステント。
  5.  前記ポリマーは、生分解性ポリマーである、請求項2~4のいずれか1項に記載のステント。
  6.  前記生分解性ポリマーは、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、あるいは、乳酸とグリコール酸の共重合体である、請求項5に記載のステント。
  7.  前記環状体は、前記ステントの軸方向に沿って複数並置されており、
     前記ストラットは、隣接する環状体間を一体化するためのリンク部をさらに有し、
     前記薬剤は、前記リンク部および前記湾曲部を避けて、前記メインストラット部の外側表面と前記湾曲部に隣接する前記メインストラット部の端部の側面とに、被覆されている、請求項2~6のいずれか1項に記載のステント。
  8.  前記ストラットの外側表面と前記薬剤の被覆層との間に、プライマーの被覆層が配置されている、請求項1~7のいずれか1項に記載のステント。
  9.  湾曲部および複数のメインストラット部を有する波状のストラットから構成される環状体を有するステントに、薬剤を被覆する薬剤被覆工程を有しており、
     前記薬剤被覆工程において、前記湾曲部を避けて、前記メインストラット部の外側表面と前記湾曲部に隣接する前記メインストラット部の端部の側面のみ、前記薬剤が被覆されるステントの製造方法。
  10.  前記薬剤被覆工程において、
     前記薬剤とポリマーとが溶媒に溶解されている塗布液が貯留された容器に連通しているノズル部を、前記ストラットに沿って移動させながら、前記ノズル部から前記塗布液を吐出させることにより、前記薬剤が被覆される、請求項9に記載のステントの製造方法。
  11.  前記湾曲部の一方および他方の端部は、前記ストラットの第1のメインストラット部の端部および第2のメインストラット部の端部に、それぞれ隣接しており、
     前記薬剤被覆工程において、
     前記塗布液は、前記ノズル部に連続的に供給されており、
     前記ノズル部は、前記第1のメインストラット部の端部に到達すると、前記湾曲部を経由することなく、前記第2のメインストラット部の端部に移動し、その後、前記第2のメインストラット部の他方の端部に向かって移動する、請求項10に記載のステントの製造方法。
  12.  前記薬剤被覆工程において、
     前記ノズル部が前記第1のメインストラット部の端部から前記第2のメインストラット部の端部に移動する間に前記ノズル部に供給される塗布液は、前記ノズル部の先端に保持されており、
     前記ノズル部が前記第2のメインストラット部の端部に到着した際に、前記ノズル部の先端に保持されている前記塗布液が、前記第2のメインストラット部の端部の外側表面から側面に流下することにより、前記第2のメインストラット部の端部の側面に、前記薬剤が被覆される、請求項11に記載のステントの製造方法。
  13.  前記薬剤被覆工程において、
     前記ノズル部の先端に保持されている前記塗布液の量は、前記ノズル部が前記第1のメインストラット部の端部から前記第2のメインストラット部の端部に移動する時間を調整することによって制御される、請求項12に記載のステントの製造方法。
  14.  前記薬剤被覆工程において、前記ノズル部の移動方向を、交互に反転させることを繰り返すことによって、前記薬剤を重ね塗りし、前記薬剤の被覆層の厚みを増加させる、請求項12又は請求項13に記載のステントの製造方法。
  15.  前記メインストラット部の両端部の側面に、前記薬剤を被覆する、請求項14に記載のステントの製造方法。
  16.  前記メインストラット部の端部における前記薬剤の被覆層の厚さは、前記湾曲部に向って漸減している、請求項14又は請求項15に記載のステントの製造方法。
  17.  前記薬剤被覆工程において、前記ノズル部の移動方向を、交互に反転させることを繰り返す際、前記ノズル部が前記第1のメインストラット部の端部から前記第2のメインストラット部の端部に移動する際の位置を変更することによって、前記薬剤の被覆層の厚さを、前記湾曲部に向って漸減させる、請求項16に記載のステントの製造方法。
  18.  前記環状体は、前記ステントの軸方向に沿って複数並置されており、
     前記ストラットは、隣接する環状体間を一体化するためのリンク部をさらに有し、
     前記薬剤被覆工程において、前記リンク部を避けて、前記薬剤が被覆される、請求項9~17のいずれか1項に記載のステントの製造方法。
  19.  前記薬剤被覆工程において、前記薬剤を被覆する前に、プライマーが前記ストラットの外側表面に被覆される、請求項9~18のいずれか1項に記載のステントの製造方法。
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