WO2014132801A1 - 管理装置及び方法 - Google Patents

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WO2014132801A1
WO2014132801A1 PCT/JP2014/053271 JP2014053271W WO2014132801A1 WO 2014132801 A1 WO2014132801 A1 WO 2014132801A1 JP 2014053271 W JP2014053271 W JP 2014053271W WO 2014132801 A1 WO2014132801 A1 WO 2014132801A1
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WO
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base station
anchor base
metric
anchor
information
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PCT/JP2014/053271
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English (en)
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徹 内野
安部田　貞行
高橋　秀明
健一郎 青▲柳▼
ウリ アンダルマワンティ ハプサリ
Original Assignee
株式会社Ｎｔｔドコモ
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    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W28/00—Network traffic management; Network resource management
    • H04W28/16—Central resource management; Negotiation of resources or communication parameters, e.g. negotiating bandwidth or QoS [Quality of Service]
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04L—TRANSMISSION OF DIGITAL INFORMATION, e.g. TELEGRAPHIC COMMUNICATION
    • H04L5/00—Arrangements affording multiple use of the transmission path
    • H04L5/0001—Arrangements for dividing the transmission path
    • H04L5/0003—Two-dimensional division
    • H04L5/0005—Time-frequency
    • H04L5/0007—Time-frequency the frequencies being orthogonal, e.g. OFDM(A), DMT
    • H04L5/001—Time-frequency the frequencies being orthogonal, e.g. OFDM(A), DMT the frequencies being arranged in component carriers
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W76/00—Connection management
    • H04W76/10—Connection setup
    • H04W76/15—Setup of multiple wireless link connections

Definitions

  • the present invention relates to wireless communication technology, and more particularly, to wireless communication using carrier aggregation.
  • LTE-Advanced Long Term Evolution
  • CA carrier aggregation
  • an LTE carrier also referred to as a component carrier
  • a maximum bandwidth of 20 MHz supported by the LTE system is used as a basic component, and by using these multiple component carriers at the same time, wider bandwidth communication is possible. It is intended to be realized.
  • a small cell enhancement that uses a mixture of a macro cell provided by a conventional base station and a small cell that covers a smaller geographical area is proposed.
  • a small cell is arranged in an area where traffic such as a hot spot is concentrated or an indoor area where a macro cell is difficult to cover, and is used to improve communication in the area.
  • a user equipment In a network architecture using such small cell enhancement, a user equipment (User Equipment: UE) has a macro base station (macro-eNB) that provides a macro cell, a small base station (small-eNB) that provides a small cell, and The use of inter-site carrier aggregation (Inter-site CA) or inter-base station carrier aggregation (Inter-eNB CA), which communicates simultaneously with each other, has been studied.
  • Inter-site CA inter-site carrier aggregation
  • Inter-eNB CA inter-base station carrier aggregation
  • a macro base station functions as an anchor base station
  • a small base that functions as a non-anchor base station in order to realize inter-site or inter-base station carrier aggregation with user equipment.
  • Manage stations In typical inter-site or inter-base station carrier aggregation, a macro base station functions as an anchor base station, and a small base that functions as a non-anchor base station in order to realize inter-site or inter-base
  • FIG. 1 is a schematic diagram of inter-site carrier aggregation in small cell enhancement.
  • a control signal or C-plane data (Signaling Radio Bearer: SRB) that requires reliability is an anchor base station.
  • a data signal or U-plane data (Data Radio Bearer: DRB) that is communicated to a user apparatus via a macro cell by a macro base station that functions as a non-anchor base station is required by a small base station that functions as a non-anchor base station. It communicates to the user equipment via the small cell.
  • small base stations arranged in a certain area overlay or overlap with geographically close macro base stations that is, small cells. It belongs to any one of the macro base stations that provide the macro cell, and is managed by the macro base station as a non-anchor base station of the macro base station.
  • the determination of the affiliation of a small base station has conventionally been performed manually by an operation manager or the like. This results in enormous operational costs for making optimal decisions and is undesirable.
  • the affiliation of a small base station that has already been installed needs to be dynamically reconfigured due to the installation of a new macro base station and small base station after that, or the subsequent change in traffic conditions, etc. There is a possibility.
  • one object of the present invention is to provide a wireless communication system that autonomously selects a macro base station to which a small base station should belong in site-to-site or inter-base station carrier aggregation.
  • one aspect of the present invention is an apparatus for managing a base station in a wireless communication system, which is based on a metric information collecting unit that collects metric information about the base station, and the collected metric information. And an anchor base station determination unit that determines an anchor base station to which a non-anchor base station should belong in inter-base station carrier aggregation.
  • the present invention it is possible to autonomously select a macro base station to which a small base station should belong in a carrier aggregation between sites or between base stations.
  • FIG. 1 is a schematic diagram of inter-site carrier aggregation in small cell enhancement.
  • FIG. 2 is a schematic diagram illustrating a relationship between a macro base station and a small base station in inter-site carrier aggregation.
  • FIG. 3 is a schematic diagram of a wireless communication system according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 4 is a block diagram showing the configuration of the management apparatus according to one embodiment of the present invention.
  • FIG. 5 is a block diagram illustrating a configuration of an anchor base station determination unit according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is a flowchart showing a base station management process according to an embodiment of the present invention.
  • inter-base station carrier aggregation a management device that manages base stations Metric information is collected, and an anchor base station to which a non-anchor base station should belong is determined based on the collected metric information.
  • the management device includes, for example, a CN (Core Network) / MME (Mobility Management Entity) server, a PnP (Plug-and-Play) server, and an OAM / SON (Operation And Maintenance / Self) for controlling wireless communication in a wireless communication system.
  • -Organizing Network It may be mounted on a server or the like.
  • the anchor base station is a macro base station
  • the non-anchor base station is a small base station that provides a small cell having a smaller cell range than the macro cell.
  • the anchor base station may be a base station that manages RRC (Radio Resource Control), a base station that has an established interface with a CN server, or a primary cell (Primary Cell: PCell) in carrier aggregation.
  • RRC Radio Resource Control
  • PCell Primary Cell
  • the management apparatus determines an anchor base station to which a non-anchor base station should belong.
  • the management device identifies one or more macro base stations that provide a macro cell that overlays the small cell of the small base station, and the anchor base station to which the small base station should belong. Determine as a candidate. After collecting the metric information regarding each anchor base station candidate, the management apparatus determines the anchor base station to which the small base station should belong based on the collected metric information.
  • the metric information includes, for example, one or more resource usage information indicating the resource usage status in each anchor base station candidate, each anchor base station candidate and other network devices (small base station, CN server, and other macros connected for communication) Including one or more information elements indicating backhaul delay information indicating a delay status with respect to a base station, and / or load information indicating a load status in another network device (such as a CN server). Good.
  • FIG. 3 is a schematic diagram of a wireless communication system according to an embodiment of the present invention.
  • the radio communication system 10 is a radio communication system that supports radio communication using inter-base station carrier aggregation, such as an LTE-Advanced system.
  • the wireless communication system 10 includes a management device 100, a macro base station 200, a small base station 300, and a user device 400.
  • the management apparatus 100 manages each base station including a macro base station and a small base station in the wireless communication system 10.
  • the management apparatus 100 may be mounted on a CN / MME server, a PnP server, an OAM / SON server, and the like for controlling wireless communication in the wireless communication system 10.
  • the present invention is not limited to this, and the management apparatus 100 may be realized as an independent network apparatus, or may be implemented in a network apparatus other than the server described above or any base station.
  • the management apparatus 100 is configured by hardware resources such as a processor, a memory, and a communication circuit, for example, and can execute various functions and processes to be described later when the processor executes a program stored in the memory. is there.
  • the macro base station 200 wirelessly connects to the user apparatus 400 under the management of the management apparatus 100, thereby receiving downlink (DL) data received from a higher-level network apparatus (not shown) connected for communication. And uplink (UL) data received from the user apparatus 400 is transmitted to the upper network apparatus. Further, the macro base station 200 functions as an anchor base station in inter-base station carrier aggregation, and sets a small cell provided by the subordinate small base station 300 for the user apparatus 400. When inter-base station carrier aggregation is applied, for example, the macro base station 200 mainly exchanges control signals or C-plane data with the user apparatus 400 in order to ensure the reliability of the wireless connection with the user apparatus 400.
  • the small base station 300 functions as a non-anchor base station managed by the macro base station 200, and in response to receiving from the macro base station 200 a resource allocation request for requesting the user apparatus 400 to allocate radio resources.
  • the small cell radio resource is set in the user apparatus 400.
  • the user apparatus 400 communicates with the small base station 300 using the set radio resource.
  • the small base station 300 mainly exchanges data signals or U-plane data with the user apparatus 400 in order to ensure high-throughput communication with the user apparatus 400.
  • User device 400 is any information processing device having a wireless communication function, such as a mobile phone, a smartphone, a tablet, or a mobile router. Further, the user apparatus 400 supports inter-base station carrier aggregation in which a macro cell provided by the macro base station 200 and a small cell provided by the small base station 300 are simultaneously used for communication.
  • the management apparatus 100 manages base stations including the macro base station 200 and the small base station 300 in the wireless communication system 100.
  • the management device 100 is mounted on a CN / MME server, a PnP server, an OAM / SON server, etc. for controlling wireless communication.
  • the management apparatus 100 collects metric information about a base station, and determines an anchor base station to which a non-anchor base station should belong in inter-base station carrier aggregation based on the collected metric information.
  • the management apparatus 100 selects an anchor base station to which the small base station 300 should belong.
  • the small base station 300 may be set as a non-anchor base station of the anchor base station.
  • FIG. 4 is a block diagram showing the configuration of the management apparatus according to an embodiment of the present invention. As illustrated in FIG. 4, the management apparatus 100 includes a metric information collection unit 110 and an anchor base station determination unit 120.
  • the metric information collection unit 110 collects metric information regarding each base station in the wireless communication system. In one embodiment, when the anchor base station determination unit 120 identifies the anchor base station candidate group of the macro base station 200 to which the small base station 300 should belong, the metric information collection unit 110 identifies the identified anchor base station Collect metric information for each base station in the candidate group.
  • the metric information is not limited to the following, but one or more resource usage information indicating the resource usage status in each base station, each base station and other network devices (small base station, CN server, It may include one or more information elements indicating backhaul delay information indicating a delay state with respect to another macro base station or the like and / or load information indicating a load state in another network device.
  • the resource usage information described above is not limited to the following, and for each base station, the number of connected users indicating the number of user devices to be connected, the throughput, the buffer usage rate, and the users who are not in the intermittent reception mode.
  • the metric information collection unit 110 is a metric related to each macro base station 200 of the anchor base station candidate group specified by the anchor base station determination unit 120 when the small base station 300 is installed in the wireless communication system 10. Collect information.
  • the trigger for collecting metric information according to the present invention is not limited to this.
  • the metric information collecting unit 110 installs a new macro base station 200 in the vicinity of the small base station 300, and explicitly from the network administrator. In response to any other trigger such as a simple collection instruction and / or periodically (eg, every day), metric information regarding the macro base station 200 may be collected.
  • the metric information collection unit 110 does not necessarily collect all the information elements of the metric information described above, but collects only the information elements used for the anchor base station determination by the anchor base station determination unit 120. May be.
  • the metric information collection unit 110 or the macro base station 200 on which the management apparatus 100 is mounted
  • the metric information collection unit for the macro base station A predetermined value managed in 110 may be used.
  • the metric information collection unit 110 invalidates the metric information (that is, the acquired metric information is sent to the anchor base station determination unit 120).
  • Re-acquisition may be attempted without passing through and may not be used as a metric for anchor base station selection.
  • information element types for which information (values) cannot be obtained from a predetermined number or more of macro base stations may not be used for selection.
  • the anchor base station determination unit 120 determines an anchor base station to which the small base station 300 should belong based on the metric information collected by the metric information collection unit 110, and sets the small base station 300 as a non-anchor base station of the anchor base station. Set.
  • the anchor base station determination unit 120 includes an anchor base station candidate group determination unit 121 and a metric calculation unit 122.
  • the anchor base station candidate group determination unit 121 identifies the macro base station 200 that provides a macro cell that overlays or overlaps the small cell provided by the small base station 300, and uses the identified macro base station 200 as the anchor base station candidate group. decide. That is, each macro base station 200 of the determined anchor base station candidate group is a base station to which the small base station 300 can belong as an anchor base station.
  • the anchor base station determination unit 120 acquires metric information about each base station of the determined anchor base station candidate group from the metric information collection unit 110, and the small base station 300 from the anchor base station candidate group based on the acquired metric information. Determine the anchor base station to which it belongs.
  • the macro base stations 200 in the anchor base station candidate group may be limited to a predetermined number N or less. For example, when more than N macro base stations 200 that provide macro cells that overlay or overlap with the small cells provided by the small base station 300 are identified, the anchor base station candidate group determination unit 121 determines whether to follow a predetermined extraction criterion. N macro base stations 200 may be extracted from the identified macro base station 200.
  • the metric calculation unit 122 calculates a metric to be used for determining the anchor base station of the small base station 300 from the information element of the metric information acquired from the metric information collection unit 110.
  • the anchor base station determination unit 120 determines the macro base station 200 having the maximum / minimum calculated metric as the anchor base station.
  • the metric calculation unit 122 calculates a metric value based on the one information element. calculate.
  • the metric calculation unit 122 weights the plurality of information elements, thereby obtaining a metric value. May be calculated. The weight assigned to each information element may be adjusted based on the relative importance of the information element and the unit of the acquired information element.
  • the metric calculation unit 122 cannot acquire information element values from a predetermined number or more of base stations.
  • the metric value may be calculated based on the information elements other than the information element type. That is, the information element type may not be used as a metric for anchor base station selection.
  • the metric information includes one or more resource usage information indicating a resource usage status in each base station, each base station and other network devices (such as a small base station, a CN server, and other macro base stations). It may include one or more information elements indicating backhaul delay information indicating a delay status between the nodes and / or load information indicating a load status in another network device (CN server or the like). Further, the resource usage information includes the number of connected users indicating the number of user devices to be connected, the throughput, the buffer usage rate, the ratio of user devices not in the intermittent reception mode, and the processing capability for each base station.
  • One or more information elements indicating the number of set bearers, the carrier aggregation ratio indicating the ratio of the user equipment executing the carrier aggregation, the frequency band compatibility status and / or the synchronization accuracy with the non-anchor base station It may be included.
  • the anchor base station determination unit 120 selects the macro base station 200 having a larger metric as the anchor base station.
  • the metric calculation unit 122 is more likely to be selected as an anchor base station for a macro base station 200 that has a relatively small number of connected users indicating the number of user devices to be connected. Alternatively, a relatively large metric value may be assigned. On the other hand, the metric calculation unit 122 is less likely to be selected as an anchor base station for a macro base station 200 having a relatively large number of connected users indicating the number of user devices to be connected. Alternatively, a relatively small metric value may be assigned.
  • the metric calculation unit 122 assigns a relatively large metric value to the macro base station 200 having a relatively high throughput so that the possibility that the macro base station 200 is selected as an anchor base station is high. You may do it.
  • the throughput may be any of average throughput, sector throughput, and maximum / minimum throughput.
  • the metric calculation unit 122 assigns a relatively small metric value to the macro base station 200 having a relatively low throughput so that the possibility that the macro base station 200 is selected as an anchor base station is low. You may do it.
  • the metric calculation unit 122 has a relatively large metric value so that the macro base station 200 with a relatively low buffer usage rate is likely to be selected as an anchor base station. May be assigned. A buffer discard amount may be used instead of the buffer usage rate. On the other hand, the metric calculation unit 122 has a relatively small metric value so that the macro base station 200 with a relatively high buffer usage rate is less likely to be selected as an anchor base station. May be assigned.
  • the metric calculation unit 122 is more likely to be selected as an anchor base station for a macro base station 200 having a relatively low non-discontinuous reception user equipment (Non-DRX UE) ratio. As described above, a relatively large metric value may be assigned. On the other hand, the metric calculation unit 122 is less likely to be selected as an anchor base station for a macro base station 200 having a relatively high non-discontinuous reception user equipment (Non-DRX UE) ratio. As described above, a relatively small metric value may be assigned.
  • the metric calculation unit 122 sets a relatively large metric value for the macro base station 200 having a relatively high processing capability so that the macro base station 200 is likely to be selected as an anchor base station. You may make it allocate.
  • the processing capability may be a CPU usage rate of a CPU (Central Processing Unit) of the macro base station 200.
  • the metric calculation unit 122 sets a relatively small metric value for a macro base station 200 having a relatively low processing capability so that the macro base station 200 is less likely to be selected as an anchor base station. You may make it allocate.
  • the metric calculation unit 122 relatively increases the possibility that the macro base station 200 is selected as an anchor base station with respect to the macro base station 200 having a relatively small number of set bearers. A large metric value may be assigned.
  • the bearers to be counted are not necessarily all set bearers, and only specific bearers may be counted.
  • the metric calculation unit 122 relatively reduces the possibility that the macro base station 200 is selected as an anchor base station with respect to the macro base station 200 having a relatively large number of set bearers. A small metric value may be assigned.
  • the metric calculation unit 122 may select the macro base station 200 as an anchor base station for the macro base station 200 having a relatively low carrier aggregation ratio indicating the ratio of user devices that are performing carrier aggregation. A relatively large metric value may be assigned so as to be high. On the other hand, the metric calculation unit 122 may select the macro base station 200 as an anchor base station for the macro base station 200 having a relatively high carrier aggregation ratio indicating the ratio of user apparatuses that are executing carrier aggregation. A relatively small metric value may be assigned so as to be low.
  • the metric calculation unit 122 has relatively many matches in the frequency band support status of the macro base station 200, that is, in the support status of the band supported by the assumed user apparatus and the band supported by the macro base station.
  • a relatively large metric value may be assigned to the macro base station 200 that supports a band so that the macro base station 200 is more likely to be selected as an anchor base station.
  • the metric calculation unit 122 is relatively small with respect to the macro base station 200 that supports relatively few matching bands so that the possibility that the macro base station 200 is selected as an anchor base station is low. You may make it allocate a metric value.
  • the metric calculation unit 122 increases the possibility that the macro base station 200 is selected as an anchor base station for the macro base station 200 with relatively high synchronization accuracy with the small base station 300. A relatively large metric value may be assigned. On the other hand, the metric calculation unit 122 is less likely to be selected as an anchor base station for the macro base station 200 whose synchronization accuracy with the small base station 300 is relatively low. A relatively small metric value may be assigned.
  • the metric calculation unit 122 relatively increases the possibility that the macro base station 200 is selected as an anchor base station with respect to the macro base station 200 having a relatively large number of available resources. Assign large metric values.
  • the metric calculation unit 122 estimates that the backhaul delay of the macro base station 200 is relatively small. For this reason, the metric calculation unit 122 may assign a relatively large metric value so that the macro base station 200 is highly likely to be selected as an anchor base station.
  • the metric calculation unit 122 has a relative backhaul delay of the macro base station 200. Estimated to be large. For this reason, the metric calculation unit 122 may assign a relatively small metric value so that the possibility that the macro base station 200 is selected as an anchor base station is low. That is, the metric calculation unit 122 assigns a relatively large metric value to the macro base station 200 that does not cause a delay so that the possibility that the macro base station 200 is selected as an anchor base station is high. May be.
  • ADSL Asymmetric Digital Subscriber Line
  • the metric calculation unit 122 estimates that the load is relatively high. For this reason, the metric calculation unit 122 may assign a relatively small metric value so that the possibility that the macro base station 200 is selected as an anchor base station is low.
  • the metric calculation unit 122 estimates that the load is not relatively high. To do. For this reason, the metric calculation unit 122 may assign a relatively large metric value so that the macro base station 200 is highly likely to be selected as an anchor base station. That is, the metric calculation unit 122 determines that the macro base station 200 is an anchor base with respect to the macro base station 200 that has a relatively small processing load on a radio control device such as a CN server that is increased when the small base station 300 belongs. A relatively large metric value may be assigned to increase the possibility of being selected as a station.
  • the anchor base station determination unit 120 may determine an anchor base station by further considering information on the small base station 300 in addition to the metric calculated as described above. In one embodiment, the anchor base station determination unit 120 may determine the anchor base station to which the small base station 300 should belong from the anchor base station candidate group based on the installation status and / or capability of the small base station 300. . For example, the installation status of the small base station 300 may relate to whether the small base station 300 is installed indoors or outdoors. Further, the capacity of the small base station 300 may be a processing capacity or a frequency band compatible situation.
  • the anchor base station determination unit 120 determines one macro base station 200 as an anchor base station, but the present invention is not limited to this.
  • the anchor base station determination unit 120 may determine a plurality of anchor base stations to which the small base station 300 should belong, and notify the small base station 300 of the determined plurality of anchor base stations.
  • the small base station 300 may determine any one of the notified plurality of anchor base stations and belong to the anchor base station.
  • the anchor base station determination unit 120 may notify the small base station 300 of a predetermined number of macro base stations 200 higher in the calculated metric value.
  • the small base station 300 selects one macro base station 200 as an anchor base station from a plurality of macro base stations 200 according to its selection criteria, and executes a setting process to become a non-anchor base station of the anchor base station. Also good. As a result, not only the selection by the management apparatus 100 but also the unique selection criterion of the small base station 300 is reflected, and the small base station 300 can select the anchor base station by itself.
  • FIG. 6 is a flowchart showing a base station management process according to an embodiment of the present invention. The process is started in response to a predetermined opportunity such as when the small base station 300 is installed in the wireless communication network 10 or periodically.
  • the management apparatus 100 determines an anchor base station candidate group of anchor base stations to which the small base station 300 should belong in inter-base station carrier aggregation. For example, when the process is started in response to the small base station 300 being installed in the wireless communication network 10 or in response to periodically resetting the anchor base station of the small base station 300, The management apparatus 100 may determine the macro base station 200 that provides a macro cell that overlays or overlaps the small cell provided by the small base station 300 as an anchor base station candidate group.
  • the management apparatus 100 collects metric information regarding each base station in the anchor base station candidate group.
  • the management apparatus 100 may collect any one or more of the above-described metric information information elements and / or other metric information information elements.
  • the management apparatus 100 calculates the metric of each base station in the anchor base station candidate group from the collected metric information. For example, when calculating the metric value using a plurality of information elements, the management apparatus 100 may calculate the metric value of each macro base station 200 by weighting these information elements with a predetermined weight.
  • the management apparatus 100 determines an anchor base station to which the small base station 300 should belong based on the calculated metric value. For example, the management apparatus 100 may determine the macro base station 200 having the maximum metric among the metric values calculated in step S103 as the anchor base station. When a plurality of macro base stations 200 having the maximum metric are detected, the management apparatus 100 may select any one of them, or the detected plurality of macro base stations 200 may be selected as the small base station 300. May be sent to the small base station 300 for final selection.
  • step S105 the management apparatus 100 sets the determined anchor base station in the small base station 300.
  • the management apparatus 100 may notify the small base station 300 of the determined anchor base station and instruct the small base station 300 to operate as a non-anchor base station of the anchor base station notified to the small base station 300.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Quality & Reliability (AREA)
  • Computer Networks & Wireless Communication (AREA)
  • Signal Processing (AREA)
  • Mobile Radio Communication Systems (AREA)

Abstract

サイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションにおいてスモール基地局が所属すべきマクロ基地局を自律的に選択する無線通信システムを提供するための技術が開示される。本発明の１つの態様は、無線通信システムにおける基地局を管理する装置であって、前記基地局に関するメトリック情報を収集するメトリック情報収集部と、前記収集したメトリック情報に基づき、基地局間キャリアアグリゲーションにおける非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局を決定するアンカー基地局決定部とを有する装置に関する。

Description

管理装置及び方法
　本発明は、無線通信技術に関し、より詳細には、キャリアアグリゲーションを利用した無線通信に関する。
　現在、３ＧＰＰ（３ｒｄ　Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ　Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ　Ｐｒｏｊｅｃｔ）は、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ　Ｔｅｒｍ　Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）の次世代の通信規格として、ＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄの標準化を進めている。ＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄシステムでは、ＬＴＥシステムとのバックワードコンパチビリティを確保しつつ、ＬＴＥシステムを上回るスループットを実現するため、キャリアアグリゲーション（Ｃａｒｒｉｅｒ　Ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ：ＣＡ）技術が導入される。キャリアアグリゲーション技術では、ＬＴＥシステムによりサポートされている２０ＭＨｚの最大帯域幅を有するＬＴＥキャリア（コンポーネントキャリアとも呼ばれる）が基本コンポーネントとして利用され、これら複数のコンポーネントキャリアを同時に用いることによって、より広帯域な通信を実現することが図られている。
　ＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄでは、従来の基地局により提供されるマクロセルと、より小さな地理的範囲をカバーするスモールセルとを混在して使用するスモールセルエンハンスメント（Ｓｍａｌｌ　Ｃｅｌｌ　Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ）が提案されている。典型的には、スモールセルは、ホットスポットなどのトラフィックが集中するエリアやマクロセルがカバーするのが困難な屋内エリアなどに配置され、当該エリアにおける通信を向上させるのに利用される。
　このようなスモールセルエンハンスメントを利用したネットワークアーキテクチャにおいて、ユーザ装置（Ｕｓｅｒ　Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ：ＵＥ）が、マクロセルを提供するマクロ基地局（ｍａｃｒｏ－ｅＮＢ）とスモールセルを提供するスモール基地局（ｓｍａｌｌ－ｅＮＢ）とを同時に用いて通信するサイト間キャリアアグリゲーション（Ｉｎｔｅｒ－ｓｉｔｅ　ＣＡ）又は基地局間キャリアアグリゲーション（Ｉｎｔｅｒ－ｅＮＢ　ＣＡ）の利用が検討されている。典型的なサイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションでは、マクロ基地局がアンカー基地局として機能し、ユーザ装置とのサイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションを実現するため、非アンカー基地局として機能するスモール基地局を管理する。
　図１は、スモールセルエンハンスメントにおけるサイト間キャリアアグリゲーションの概略図である。図１に示されるように、スモールセルエンハンスメントにおけるサイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションでは、例えば、信頼性が必要とされる制御信号又はＣ－ｐｌａｎｅデータ（Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ　Ｒａｄｉｏ　Ｂｅａｒｅｒ：ＳＲＢ）は、アンカー基地局として機能するマクロ基地局によってマクロセルを介しユーザ装置に通信され、広帯域通信が必要とされるデータ信号又はＵ－ｐｌａｎｅデータ（Ｄａｔａ　Ｒａｄｉｏ　Ｂｅａｒｅｒ：ＤＲＢ）は、非アンカー基地局として機能するスモール基地局によってスモールセルを介しユーザ装置に通信される。
　さらなる詳細については、例えば、３ＧＰＰ　ＴＳ　３６．３００　Ｖ１１．４．０（２０１２－１２）を参照されたい。
　このようなスモールセルエンハンスメントを利用したネットワークアーキテクチャでは、図２に示されるように、あるエリアに配置されるスモール基地局は、地理的に近接したマクロ基地局、すなわち、スモールセルとオーバレイ又は重複するマクロセルを提供するマクロ基地局のうち何れかのマクロ基地局に所属し、当該マクロ基地局の非アンカー基地局としてマクロ基地局によって管理されることになる。
　しかしながら、例えば、特定のマクロ基地局をアンカー基地局とするスモール基地局が増加すると、サイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションに係る処理が当該マクロ基地局に集中し、ネットワークのリソース効率やシステム全体のパフォーマンスが低下する可能性がある。このようなリソース効率性やシステムパフォーマンスの低下を回避するように、新たに設置されたスモール基地局は、何れのマクロ基地局に所属すべきか決定される。
　一方、スモール基地局の所属先の決定は、従来は運用管理者などの人手によって実行されていた。これは、最適な決定をするのに膨大な運用コストを生じさせることになり、望ましくない。また、設置済みのスモール基地局の所属先は、以降に新たなマクロ基地局及びスモール基地局が設置されたり、あるいは、以降におけるトラフィック状況の変動などによって、動的に再設定される必要が生じる可能性もある。
　上記問題点に鑑み、本発明の１つの課題は、サイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションにおいてスモール基地局が所属すべきマクロ基地局を自律的に選択する無線通信システムを提供することである。
　上記問題点に鑑み、本発明の１つの態様は、無線通信システムにおける基地局を管理する装置であって、前記基地局に関するメトリック情報を収集するメトリック情報収集部と、前記収集したメトリック情報に基づき、基地局間キャリアアグリゲーションにおける非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局を決定するアンカー基地局決定部とを有する装置に関する。
　本発明によると、サイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションにおいてスモール基地局が所属すべきマクロ基地局を自律的に選択することが可能になる。
図１は、スモールセルエンハンスメントにおけるサイト間キャリアアグリゲーションの概略図である。 図２は、サイト間キャリアアグリゲーションにおけるマクロ基地局とスモール基地局との関係を示す概略図である。 図３は、本発明の一実施例による無線通信システムの概略図である。 図４は、本発明の一実施例による管理装置の構成を示すブロック図である。 図５は、本発明の一実施例によるアンカー基地局決定部の構成を示すブロック図である。 図６は、本発明の一実施例による基地局管理処理を示すフロー図である。
　以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
　後述する本発明の実施例を概略すると、サイト間又は基地局間キャリアアグリゲーション（以降、基地局間キャリアアグリゲーションと呼ぶ）をサポートする無線通信システムにおいて、基地局を管理する管理装置は、各基地局に関するメトリック情報を収集すると共に、収集したメトリック情報に基づき非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局を決定する。
　管理装置は、例えば、無線通信システムにおける無線通信を制御するためのＣＮ（Ｃｏｒｅ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）／ＭＭＥ（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ　Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ　Ｅｎｔｉｔｙ）サーバ、ＰｎＰ（Ｐｌｕｇ－ａｎｄ－Ｐｌａｙ）サーバ、ＯＡＭ／ＳＯＮ（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ　Ａｎｄ　Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ／Ｓｅｌｆ－Ｏｒｇａｎｉｚｉｎｇ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）サーバなどに実装されてもよい。典型的には、アンカー基地局はマクロ基地局であり、非アンカー基地局はマクロセルよりセル範囲の小さいスモールセルを提供するスモール基地局である。例えば、アンカー基地局はＲＲＣ（Ｒａｄｉｏ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｃｏｎｔｒｏｌ）を管理している基地局でもよいし、ＣＮサーバとのインターフェースが確立されている基地局でもよいし、キャリアアグリゲーションにおけるプライマリセル（Ｐｒｉｍａｒｙ　Ｃｅｌｌ：ＰＣｅｌｌ）を管理する基地局でもよい。
　例えば、スモール基地局が設置される際など所定の契機に応答して、あるいは定期的に、管理装置は、非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局を決定する。一実施例では、管理装置は、当該スモール基地局のスモールセルにオーバレイするマクロセルを提供する１以上のマクロ基地局を特定し、特定したマクロ基地局を当該スモール基地局が所属すべきアンカー基地局候補として決定する。各アンカー基地局候補に関するメトリック情報を収集した後、管理装置は、収集したメトリック情報に基づきスモール基地局が所属すべきアンカー基地局を決定する。
　メトリック情報は、例えば、各アンカー基地局候補におけるリソースの利用状況を示す１以上のリソース利用情報、各アンカー基地局候補と他のネットワーク装置（通信接続されるスモール基地局、ＣＮサーバ、他のマクロ基地局など）との間の遅延状況を示すバックホール遅延情報、及び／又は他のネットワーク装置（ＣＮサーバなど）における負荷状況を示す負荷情報を示す１以上の情報要素を含むものであってもよい。
　まず、図３を参照して、本発明の一実施例による無線通信システムを説明する。図３は、本発明の一実施例による無線通信システムの概略図である。
　図３に示されるように、無線通信システム１０は、例えば、ＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄシステムなど、基地局間キャリアアグリゲーションを利用した無線通信をサポートする無線通信システムである。無線通信システム１０は、管理装置１００、マクロ基地局２００、スモール基地局３００及びユーザ装置４００を有する。
　管理装置１００は、無線通信システム１０におけるマクロ基地局及びスモール基地局を含む各基地局を管理する。例えば、管理装置１００は、無線通信システム１０における無線通信を制御するためのＣＮ／ＭＭＥサーバ、ＰｎＰサーバ、ＯＡＭ／ＳＯＮサーバなどに実装されてもよい。しかしながら、本発明はこれに限定されず、管理装置１００は、独立したネットワーク装置として実現されてもよいし、あるいは、上述したサーバ以外のネットワーク装置や何れかの基地局に実装されてもよい。管理装置１００は、例えば、プロセッサ、メモリ、通信回路などのハードウェアリソースにより構成され、メモリに格納されたプログラムをプロセッサが実行することによって、後述される各種機能及び処理を実現することが可能である。
　マクロ基地局２００は、管理装置１００の管理の下でユーザ装置４００と無線接続することによって、通信接続された上位のネットワーク装置（図示せず）から受信したダウンリンク（ＤＬ）データをユーザ装置４００に送信すると共に、ユーザ装置４００から受信したアップリンク（ＵＬ）データを上位のネットワーク装置に送信する。また、マクロ基地局２００は、基地局間キャリアアグリゲーションにおけるアンカー基地局として機能し、配下のスモール基地局３００により提供されるスモールセルをユーザ装置４００に対して設定する。基地局間キャリアアグリゲーションが適用される場合、例えば、マクロ基地局２００は、ユーザ装置４００との無線接続の信頼性を担保するため、主として制御信号又はＣ－ｐｌａｎｅデータをユーザ装置４００とやりとりする。
　スモール基地局３００は、マクロ基地局２００によって管理される非アンカー基地局として機能し、ユーザ装置４００に無線リソースを割り当てることを要求するリソース割当て要求をマクロ基地局２００から受信することに応答して、ユーザ装置４００にスモールセルの無線リソースを設定する。ユーザ装置４００は、設定された無線リソースを用いてスモール基地局３００と通信する。基地局間キャリアアグリゲーションが適用される場合、例えば、スモール基地局３００は、ユーザ装置４００への高スループットな通信を担保するため、主としてデータ信号又はＵ－ｐｌａｎｅデータをユーザ装置４００とやりとりする。
　ユーザ装置４００は、例えば、携帯電話、スマートフォン、タブレット、モバイルルータなどの無線通信機能を備えた何れかの情報処理装置である。また、ユーザ装置４００は、マクロ基地局２００により提供されるマクロセルと、スモール基地局３００により提供されるスモールセルとを同時に利用して通信する基地局間キャリアアグリゲーションをサポートしている。
　次に、図４～５を参照して、本発明の一実施例による管理装置の構成を説明する。管理装置１００は、無線通信システム１００におけるマクロ基地局２００及びスモール基地局３００を含む基地局を管理する。例えば、管理装置１００は、無線通信を制御するためのＣＮ／ＭＭＥサーバ、ＰｎＰサーバ、ＯＡＭ／ＳＯＮサーバなどに実装される。本実施例では、管理装置１００は、基地局に関するメトリック情報を収集し、収集したメトリック情報に基づき、基地局間キャリアアグリゲーションにおける非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局を決定する。スモール基地局３００を無線通信システム１０に新たに設置する際など何れかの契機に応答して、あるいは、定期的に、管理装置１００は、スモール基地局３００が所属すべきアンカー基地局を選択し、当該アンカー基地局の非アンカー基地局としてスモール基地局３００を設定するようにしてもよい。
　図４は、本発明の一実施例による管理装置の構成を示すブロック図である。図４に示されるように、管理装置１００は、メトリック情報収集部１１０及びアンカー基地局決定部１２０を有する。
　メトリック情報収集部１１０は、無線通信システムにおける各基地局に関するメトリック情報を収集する。一実施例では、アンカー基地局決定部１２０によって当該スモール基地局３００が所属すべきマクロ基地局２００のアンカー基地局候補群が特定されると、メトリック情報収集部１１０は、特定されたアンカー基地局候補群の各基地局に関するメトリック情報を収集する。
　一実施例では、メトリック情報は、以下に限定されることなく、各基地局におけるリソースの利用状況を示す１以上のリソース利用情報、各基地局と他のネットワーク装置（スモール基地局、ＣＮサーバ、他のマクロ基地局など）との間の遅延状況を示すバックホール遅延情報、及び／又は他のネットワーク装置における負荷状況を示す負荷情報を示す１以上の情報要素を含むものであってもよい。
　また、一実施例では、上述したリソース利用情報は、以下に限定されることなく、各基地局について、接続するユーザ装置の個数を示す接続ユーザ数、スループット、バッファ使用率、間欠受信モードでないユーザ装置の比率を示す非間欠受信ユーザ装置比率、処理能力、設定されているベアラ数、キャリアアグリゲーションを実行中のユーザ装置の比率を示すキャリアアグリゲーション比率、周波数帯域対応状況、及び／又は前記非アンカー基地局との間の同期精度を示す１以上の情報要素を含むものであってもよい。
　典型的には、メトリック情報収集部１１０は、スモール基地局３００が無線通信システム１０に設置される際、アンカー基地局決定部１２０により特定されるアンカー基地局候補群の各マクロ基地局２００に関するメトリック情報を収集する。しかしながら、本発明によるメトリック情報の収集契機はこれに限定されず、例えば、メトリック情報収集部１１０は、スモール基地局３００の近傍への新たなマクロ基地局２００の設置、ネットワーク管理者からの明示的な収集指示など他の何れかの契機に応答して、及び／又は定期的に（例えば、１日毎に）、マクロ基地局２００に関するメトリック情報を収集してもよい。
　また、メトリック情報収集部１１０は、必ずしも上述したメトリック情報の全ての情報要素を収集する必要はなく、アンカー基地局決定部１２０によるアンカー基地局の決定に利用される情報要素のみを収集するようにしてもよい。或いは、メトリック情報収集部１１０（又は、管理装置１００を実装するマクロ基地局２００）が何れかのマクロ基地局からメトリック情報を得られない場合には、当該マクロ基地局に対してメトリック情報収集部１１０で管理している所定値が用いられても良い。また、メトリック情報が得られないマクロ基地局が所定数以上存在する場合には、メトリック情報収集部１１０は、当該メトリック情報を無効とし（即ち、取得済みのメトリック情報をアンカー基地局決定部１２０にわたすことなく、アンカー基地局選定のためのメトリックに使用させなくてもよい）、再取得を試みてもよい。或いは、複数のメトリック情報の情報要素を用いてアンカー基地局を選定する場合、所定数以上のマクロ基地局から情報（値）を取得できない情報要素種別については、選定に用いられなくとも良い。
　アンカー基地局決定部１２０は、メトリック情報収集部１１０により収集されたメトリック情報に基づきスモール基地局３００が所属すべきアンカー基地局を決定し、当該アンカー基地局の非アンカー基地局としてスモール基地局３００を設定する。一実施例では、図５に示されるように、アンカー基地局決定部１２０は、アンカー基地局候補群決定部１２１及びメトリック算出部１２２を有する。
　アンカー基地局候補群決定部１２１は、スモール基地局３００により提供されるスモールセルにオーバレイ又は重複するマクロセルを提供するマクロ基地局２００を特定し、特定したマクロ基地局２００をアンカー基地局候補群として決定する。すなわち、決定されたアンカー基地局候補群の各マクロ基地局２００は、スモール基地局３００がアンカー基地局として所属可能な基地局である。アンカー基地局決定部１２０は、決定されたアンカー基地局候補群の各基地局に関するメトリック情報をメトリック情報収集部１１０から取得し、取得したメトリック情報に基づきアンカー基地局候補群からスモール基地局３００が所属すべきアンカー基地局を決定する。
　なお、アンカー基地局候補群のマクロ基地局２００は、所定の個数Ｎ以下に限定されてもよい。例えば、スモール基地局３００により提供されるスモールセルにオーバレイ又は重複するマクロセルを提供するマクロ基地局２００がＮ個より多く特定された場合、アンカー基地局候補群決定部１２１は、所定の抽出基準に従って、特定されたマクロ基地局２００からＮ個のマクロ基地局２００を抽出するようにしてもよい。
　メトリック算出部１２２は、メトリック情報収集部１１０から取得したメトリック情報の情報要素から、スモール基地局３００のアンカー基地局を決定するのに利用するためのメトリックを算出する。アンカー基地局決定部１２０は、算出されたメトリックが最大／最小となるマクロ基地局２００をアンカー基地局として決定する。
　一実施例では、アンカー基地局決定部１２０が上述したメトリック情報の何れか１つの情報要素に基づきアンカー基地局を決定する場合、メトリック算出部１２２は、当該１つの情報要素に基づきメトリックの値を算出する。他方、アンカー基地局決定部１２０が上述したメトリック情報の何れか複数の情報要素に基づきアンカー基地局を決定する場合、メトリック算出部１２２は、これら複数の情報要素を重み付けすることによって、メトリックの値を算出するようにしてもよい。各情報要素に割り当てられるウェイトは、情報要素の相対的な重要性や取得される情報要素の単位に基づき調整されてもよい。また、アンカー基地局決定部１２０が上述したメトリック情報の複数の情報要素を用いてアンカー基地局を決定する場合、メトリック算出部１２２は、所定数以上の基地局から情報要素の値を取得できなかった情報要素種別を除く情報要素に基づきメトリックの値を算出するようにしてもよい。すなわち、当該情報要素種別は、アンカー基地局選定のためのメトリックに使用されなくてもよい。
　上述したように、メトリック情報は、各基地局におけるリソースの利用状況を示す１以上のリソース利用情報、各基地局と他のネットワーク装置（スモール基地局、ＣＮサーバ、他のマクロ基地局など）との間の遅延状況を示すバックホール遅延情報、及び／又は他のネットワーク装置（ＣＮサーバなど）における負荷状況を示す負荷情報を示す１以上の情報要素を含むものであってもよい。また、当該リソース利用情報は、各基地局について、接続するユーザ装置の個数を示す接続ユーザ数、スループット、バッファ使用率、間欠受信モードでないユーザ装置の比率を示す非間欠受信ユーザ装置比率、処理能力、設定されているベアラ数、キャリアアグリゲーションを実行中のユーザ装置の比率を示すキャリアアグリゲーション比率、周波数帯域対応状況及び／又は前記非アンカー基地局との間の同期精度を示す１以上の情報要素を含むものであってもよい。
　上述したメトリック情報の各情報要素が、メトリックの算出にどのように使用されるか説明する。以下の説明において、アンカー基地局決定部１２０は、より大きなメトリックを有するマクロ基地局２００をアンカー基地局として選択すると仮定する。
　まず、メトリック算出部１２２は、接続するユーザ装置の個数を示す接続ユーザ数が相対的に少ないマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。他方、メトリック算出部１２２は、接続するユーザ装置の個数を示す接続ユーザ数が相対的に多いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が低くなるように、相対的に小さなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　また、メトリック算出部１２２は、スループットが相対的に高いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。ここで、当該スループットは、平均スループット、セクタスループット、最大／最小スループットの何れかであってもよい。他方、メトリック算出部１２２は、スループットが相対的に低いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が低くなるように、相対的に小さなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　また、メトリック算出部１２２は、バッファ使用率が相対的に低いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。なお、バッファ使用率の代わりに、バッファ破棄量が利用されてもよい。他方、メトリック算出部１２２は、バッファ使用率が相対的に高いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が低くなるように、相対的に小さなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　また、メトリック算出部１２２は、非間欠受信ユーザ装置（Ｎｏｎ－ＤＲＸ　ＵＥ）比率が相対的に低いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。他方、メトリック算出部１２２は、非間欠受信ユーザ装置（Ｎｏｎ－ＤＲＸ　ＵＥ）比率が相対的に高いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が低くなるように、相対的に小さなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　また、メトリック算出部１２２は、処理能力が相対的に高いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。ここで、当該処理能力は、マクロ基地局２００のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）のＣＰＵ使用率であってもよい。他方、メトリック算出部１２２は、処理能力が相対的に低いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が低くなるように、相対的に小さなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　また、メトリック算出部１２２は、設定されているベアラ数が相対的に少ないマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。ここで、計数対象となるベアラは、必ずしも設定されている全てのベアラでなくてもよく、特定のベアラのみを計数対象としてもよい。他方、メトリック算出部１２２は、設定されているベアラ数が相対的に多いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が低くなるように、相対的に小さなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　また、メトリック算出部１２２は、キャリアアグリゲーションを実行中のユーザ装置の比率を示すキャリアアグリゲーション比率が相対的に低いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。他方、メトリック算出部１２２は、キャリアアグリゲーションを実行中のユーザ装置の比率を示すキャリアアグリゲーション比率が相対的に高いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が低くなるように、相対的に小さなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　また、メトリック算出部１２２は、当該マクロ基地局２００の周波数バンド対応状況、すなわち、想定するユーザ装置がサポートする帯域とマクロ基地局がサポートする帯域との対応状況について、相対的に多くの一致する帯域をサポートするマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。他方、メトリック算出部１２２は、相対的に少ない一致する帯域をサポートするマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が低くなるように、相対的に小さなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　また、メトリック算出部１２２は、スモール基地局３００との間の同期精度が相対的に高いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。他方、メトリック算出部１２２は、スモール基地局３００との間の同期精度が相対的に低いマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が低くなるように、相対的に小さなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　一般には、メトリック算出部１２２は、利用可能なリソースを相対的に多く有するマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てる。
　次に、アンカー基地局候補群の各マクロ基地局と他のネットワーク装置（スモール基地局、ＣＮサーバ、他のマクロ基地局など）との間の遅延状況を示すバックホール遅延情報については、マクロ基地局２００と他のネットワーク装置とが光ファイバなどの高速回線により接続されている場合、メトリック算出部１２２は、当該マクロ基地局２００のバックホール遅延は相対的に小さいと推定する。このため、メトリック算出部１２２は、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　他方、マクロ基地局２００と他のネットワーク装置とがＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ　Ｌｉｎｅ）回線や無線回線により接続されている場合、メトリック算出部１２２は、当該マクロ基地局２００のバックホール遅延は相対的に大きいと推定する。このため、メトリック算出部１２２は、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が低くなるように、相対的に小さなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。すなわち、メトリック算出部１２２は、遅延を生じさせないマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　さらに、他のネットワーク装置（ＣＮサーバなど）における負荷状況を示す負荷情報については、スモール基地局３００が当該マクロ基地局２００に所属すると、ＣＮサーバのシグナリング量や処理量が相対的に大きく増加する場合、メトリック算出部１２２は、負荷が相対的に高くなると推定する。このため、メトリック算出部１２２は、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が低くなるように、相対的に小さなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　他方、スモール基地局３００が当該マクロ基地局２００に所属しても、ＣＮサーバのシグナリング量や処理量が相対的に大きく増加しない場合、メトリック算出部１２２は、負荷が相対的に高くならないと推定する。このため、メトリック算出部１２２は、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。すなわち、メトリック算出部１２２は、スモール基地局３００を所属させることによって増加するＣＮサーバなどの無線制御装置の処理負荷が相対的に小さいマクロ基地局２００に対して、当該マクロ基地局２００がアンカー基地局として選ばれる可能性が高くなるように、相対的に大きなメトリック値を割り当てるようにしてもよい。
　他の実施例では、アンカー基地局決定部１２０は、このように算出されたメトリックに加えて、スモール基地局３００に関する情報をさらに考慮してアンカー基地局を決定するようにしてもよい。一実施例では、アンカー基地局決定部１２０は、スモール基地局３００の設置状況及び／又は能力に基づき、アンカー基地局候補群からスモール基地局３００が所属すべきアンカー基地局を決定してもよい。例えば、スモール基地局３００の設置状況は、スモール基地局３００が屋内と屋外との何れに設置されているかに関するものであってもよい。また、スモール基地局３００の能力は、処理能力や周波数バンド対応状況であってもよい。
　上述した実施例では、アンカー基地局決定部１２０は、１つのマクロ基地局２００をアンカー基地局として決定したが、本発明はこれに限定されるものでない。他の実施例では、アンカー基地局決定部１２０は、スモール基地局３００が所属すべきアンカー基地局を複数決定し、決定した複数のアンカー基地局をスモール基地局３００に通知してもよい。この場合、スモール基地局３００は、通知された複数のアンカー基地局の何れか１つを自ら決定し、当該アンカー基地局に所属するようにしてもよい。例えば、アンカー基地局決定部１２０は、算出されたメトリック値の上位所定数個のマクロ基地局２００をスモール基地局３００に通知するようにしてもよい。スモール基地局３００は、自らの選択基準に従って複数のマクロ基地局２００から１つのマクロ基地局２００をアンカー基地局として選択し、当該アンカー基地局の非アンカー基地局となるよう設定処理を実行してもよい。これにより、管理装置１００による選択だけでなく、スモール基地局３００の独自の選択基準を反映させて、スモール基地局３００が自らアンカー基地局を選択することが可能になる。
　次に、図６を参照して、本発明の一実施例による管理装置における基地局管理処理を説明する。図６は、本発明の一実施例による基地局管理処理を示すフロー図である。当該処理は、例えば、スモール基地局３００が無線通信ネットワーク１０に設置される際など所定の契機に応答して、又は定期的に開始される。
　図６に示されるように、ステップＳ１０１において、管理装置１００は、基地局間キャリアアグリゲーションにおいてスモール基地局３００が所属すべきアンカー基地局のアンカー基地局候補群を決定する。例えば、スモール基地局３００が無線通信ネットワーク１０に設置されることに応答して、あるいはスモール基地局３００のアンカー基地局を定期的に再設定することに応答して当該処理が開始された場合、管理装置１００は、スモール基地局３００により提供されるスモールセルにオーバレイ又は重複するマクロセルを提供するマクロ基地局２００をアンカー基地局候補群として決定してもよい。
　ステップＳ１０２において、管理装置１００は、アンカー基地局候補群の各基地局に関するメトリック情報を収集する。例えば、管理装置１００は、上述したメトリック情報の情報要素及び／又は他のメトリック情報の情報要素の何れか１以上を収集してもよい。
　ステップＳ１０３において、管理装置１００は、収集したメトリック情報からアンカー基地局候補群の各基地局のメトリックを算出する。例えば、複数の情報要素を用いてメトリック値を算出する場合、管理装置１００は、これらの情報要素を所定のウェイトにより重み付けすることによって、各マクロ基地局２００のメトリック値を算出してもよい。
　ステップＳ１０４において、管理装置１００は、算出したメトリック値に基づきスモール基地局３００が所属すべきアンカー基地局を決定する。例えば、管理装置１００は、ステップＳ１０３において算出したメトリック値のうち最大メトリックを有するマクロ基地局２００をアンカー基地局として決定してもよい。なお、最大メトリックを有するマクロ基地局２００が複数検出された場合、管理装置１００は、何れか１つを選択してもよいし、あるいは、検出された複数のマクロ基地局２００をスモール基地局３００に通知し、スモール基地局３００に最終的な選択を委ねてもよい。
　ステップＳ１０５において、管理装置１００は、決定したアンカー基地局をスモール基地局３００に設定する。例えば、管理装置１００は、決定したアンカー基地局をスモール基地局３００に通知し、スモール基地局３００に通知されたアンカー基地局の非アンカー基地局として動作するよう指示してもよい。
　以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は上述した特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
　本国際出願は、２０１３年２月２８日に出願した日本国特許出願２０１３－０３９７９４号に基づく優先権を主張するものであり、２０１３－０３９７９４号の全内容を本国際出願に援用する。
１０　無線通信システム
１００　管理装置
１１０　メトリック情報収集部
１２０　アンカー基地局決定部
１２１　アンカー基地局候補群決定部
１２２　メトリック算出部
２００　マクロ基地局
３００　スモール基地局
４００　ユーザ装置

Claims (13)

  1. 　無線通信システムにおける基地局を管理する装置であって、
    　前記基地局に関するメトリック情報を収集するメトリック情報収集部と、
    　前記収集したメトリック情報に基づき、基地局間キャリアアグリゲーションにおける非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局を決定するアンカー基地局決定部と、
    を有する装置。
  2. 　前記アンカー基地局決定部は、前記非アンカー基地局により提供されるセルにオーバレイするセルを提供する基地局を含む、前記非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局の候補となるアンカー基地局候補群を決定するアンカー基地局候補群決定部を有し、
    　前記アンカー基地局決定部は、前記アンカー基地局候補群の各基地局に関するメトリック情報に基づき、前記アンカー基地局候補群から前記非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局を決定する、請求項１記載の装置。
  3. 　前記メトリック情報は、前記アンカー基地局候補群の各基地局におけるリソースの利用状況を示す１以上のリソース利用情報、前記アンカー基地局候補群の各基地局と他のネットワーク装置との間の遅延状況を示すバックホール遅延情報、及び／又は前記他のネットワーク装置における負荷状況を示す負荷情報を示す１以上の情報要素を含む、請求項２記載の装置。
  4. 　前記リソース利用情報は、前記基地局について、接続するユーザ装置の個数を示す接続ユーザ数、スループット、バッファ使用率、間欠受信モードでないユーザ装置の比率を示す非間欠受信ユーザ装置比率、処理能力、設定されているベアラ数、キャリアアグリゲーションを実行中のユーザ装置の比率を示すキャリアアグリゲーション比率、周波数帯域対応状況及び／又は前記非アンカー基地局との間の同期精度を示す１以上の情報要素を含む、請求項３記載の装置。
  5. 　前記アンカー基地局決定部は、前記メトリック情報の情報要素からメトリックを算出するメトリック算出部を有し、前記算出されたメトリックに基づき、前記アンカー基地局候補群から前記非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局を決定し、
    　前記メトリック算出部は、前記メトリック情報の所定の１つ以上の情報要素を重み付けすることによって前記メトリックを算出する、請求項３記載の装置。
  6. 　前記アンカー基地局決定部が前記メトリック情報の複数の情報要素を用いて前記アンカー基地局を決定する場合、前記メトリック算出部は、所定数以上の基地局から情報要素の値を取得できなかった情報要素種別を除く情報要素に基づき前記メトリックを算出する、請求項５記載の装置。
  7. 　前記アンカー基地局決定部は、さらに前記非アンカー基地局の設置状況及び／又は能力に基づき、前記アンカー基地局候補群から前記非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局を決定する、請求項２記載の装置。
  8. 　前記メトリック情報収集部は、前記非アンカー基地局が前記無線通信システムに接続される際、及び／又は定期的に前記メトリック情報を収集する、請求項１記載の装置。
  9. 　前記メトリック情報収集部は、前記メトリック情報が取得できなかった基地局に対して所定値を用いる、請求項１記載の装置。
  10. 　前記メトリック情報収集部は、所定数以上の基地局について前記メトリック情報を取得できなかった場合、前記メトリック情報を無効とし、再取得を試みる、請求項１記載の装置。
  11. 　前記アンカー基地局決定部は、前記非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局を複数決定し、前記非アンカー基地局が前記決定された複数のアンカー基地局の何れかのアンカー基地局を選択できるように、前記決定した複数のアンカー基地局を前記非アンカー基地局に通知する、請求項１記載の装置。
  12. 　当該装置は、前記無線通信システムの基地局を管理するサーバ、又は前記無線通信システムの何れかの基地局に設けられる、請求項１記載の装置。
  13. 　無線通信システムの基地局を管理する方法であって、
    　基地局間キャリアアグリゲーションにおける非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局のアンカー基地局候補群を決定するステップと、
    　前記決定されたアンカー基地局候補群の各基地局に関するメトリック情報を収集するステップと、
    　前記アンカー基地局候補群の各基地局に関するメトリック情報に基づき、前記アンカー基地局候補群から前記非アンカー基地局が所属すべきアンカー基地局を決定するステップと、
    を有する方法。
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