WO2014098260A1 - 情報処理装置、デバイス制御装置、およびその制御方法、並びにデバイス制御システム - Google Patents

情報処理装置、デバイス制御装置、およびその制御方法、並びにデバイス制御システム Download PDF

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良介 宮下
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キヤノンイメージングシステムズ株式会社
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    • G06F2009/45595—Network integration; Enabling network access in virtual machine instances

Definitions

  • the present invention relates to an information processing apparatus, a device control apparatus, a control method thereof, and a device control system connected via a network.
  • a system in which an information processing apparatus (hereinafter referred to as a PC) such as a personal computer is used as a client, and the client uses devices (peripherals) such as a printer, storage, and scanner via a network.
  • a PC information processing apparatus
  • devices peripherals
  • a client virtually recognizes a device on a network as a locally connected device and can access the device from a client on the network.
  • the present applicant controls a device controller (host controller) of a device server in order to control a device locally connected to a device server (device control apparatus) connected to a network such as a LAN from a client on the network.
  • a device controller host controller
  • a device server device control apparatus
  • a network such as a LAN from a client on the network.
  • Patent Document 1 A device control system that can be controlled from a PC has been proposed (see, for example, Patent Document 1).
  • the device control unit of the device server that is controlled by the client.
  • the device control unit the device control unit of the device server that is controlled by the client.
  • the client when resetting a device locally connected to the device server, other than the device control unit Need to control the hardware.
  • An object of the present invention is to provide an information processing apparatus, a device control apparatus, and a device control apparatus capable of controlling a device in cooperation with an application of a client and a device server, using a communication path used in virtualization control between the client and the device server And a control method thereof, and a device control system.
  • an object of the present invention is to provide an information processing apparatus, a device control apparatus, a control method thereof, and a device control system capable of controlling software, hardware, and firmware inside the device server other than the device control unit of the device server. Is to provide.
  • an information processing apparatus is an information processing apparatus connected via a network to a device control apparatus to which a device is locally connected, and communicates with the device control apparatus.
  • a first virtualization control unit that establishes a path and performs virtualization control of the device connected to the device control apparatus; and the device that is virtualized and controlled by the first virtualization control unit, or a device control apparatus
  • the communication path is established by the first control means that controls the first control means and the first virtualization control means, a predetermined control path is selected according to an instruction from the first control means, and the control path is And first device control means for transmitting and receiving data.
  • the device control apparatus is a device control apparatus that is connected to an information processing apparatus via a network and is locally connected to the device, and establishes a communication path with the information processing apparatus.
  • a second virtualization control unit that performs virtualization control of the device connected to the control apparatus; and a second virtualization control unit that controls the device that is virtualized by the second virtualization control unit, or the information processing apparatus.
  • the present invention it is possible to control a device by linking an information processing apparatus and a device control apparatus using a communication path used for virtualization control between the information processing apparatus and the device control apparatus.
  • FIG. 1 is a schematic block diagram of an example of a device control system according to a first embodiment of the present invention. Connection / disconnection of a session, data transmission / reception, request to the device control unit (reset), connection / disconnection of a device, and start / stop of virtualization control performed via the control path in the device control system illustrated in FIG. It is a sequence diagram for demonstrating. It is a figure for demonstrating the sequence at the time of starting virtualization control from a device control apparatus in the device control system which concerns on the 2nd Embodiment of this invention. It is a sequence diagram for demonstrating the application control using the virtualization control communication path in the device control system which concerns on the 3rd Embodiment of this invention, and the hardware control of a device control apparatus.
  • FIG. 1 is a schematic block diagram of a device control system according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 shows a printing system which is an example of a device control system.
  • the information processing apparatus 100 and the device control apparatus 200 are connected to each other via a network 500. Further, the device control apparatus 200 and the device 300 are connected to each other via the connection cable 400.
  • the information processing apparatus 100 is, for example, a personal computer (PC), and the device control apparatus 200 is, for example, a multifunction peripheral (MFP: Multi Function Peripheral).
  • PC personal computer
  • MFP Multi Function Peripheral
  • the information processing apparatus 100 includes a CPU, an input unit, a display unit, a memory, a storage unit, and the like (not shown) as a hardware configuration included in a general personal computer, which are connected to each other via an internal bus. Yes.
  • the CPU is a central processing unit for controlling each part of the information processing apparatus 100.
  • the input unit is an operation unit including a keyboard and a mouse, for example.
  • the display unit is a display device such as a liquid crystal monitor, for example.
  • the memory is a storage device such as a RAM and a ROM.
  • the storage unit is a storage device such as a hard disk drive.
  • the storage unit stores an operating system (hereinafter referred to as OS) (not shown), a communication control unit 100E, a virtualization control unit 100D, a virtualization control API 100B, a device driver 100C, and an application 100A as software.
  • OS operating system
  • the communication control unit 100E, the virtualization control unit 100D, the virtualization control API 100B, the device driver 100C, and the application 100A are read into the memory and operate according to the control of the CPU.
  • the application 100A is software that controls the device 300 via the device driver 100C.
  • the application 100A is software for performing control by a communication path used in virtualization control and virtualization control via the virtualization control API 100B.
  • the virtualization control API 100B provides the application 100A with an interface (Application Program Interface) for performing control using a communication path used in virtualization control and virtualization control.
  • interface Application Program Interface
  • Specific examples of the interface provided by the virtualization control API 100B include communication start / stop and virtualization control start / stop, data transmission / reception with the application 200A, and a control request instruction to the device control unit 200F described later. And an interface for receiving a change in the operation state in the information processing apparatus 100 detected by the virtualization control unit 100D and a change in the operation state sent from the device control apparatus 200.
  • the device driver 100C generates a control command for the device 300 in response to an instruction from the upper layer software such as the OS or the application 100A, transmits the control command to the virtualization control unit 103, and sends a response from the device 300 to the control command. It is software to notify.
  • the virtualization control unit 100D is software that controls the device 300 as if it is directly connected to the information processing apparatus 100. In addition, the virtualization control unit 100D performs control instructed by an interface provided by the virtualization control API 100B.
  • the communication control unit 100E is an interface for connecting the information processing apparatus 100 to a LAN or WAN (wired or wireless network), and thus the information processing apparatus 100 can perform data transmission / reception with the device control apparatus 200. It becomes.
  • the device control apparatus 200 includes a CPU, an input unit, a display unit, a memory, a storage unit, and the like, similar to the information processing apparatus 100, and these are connected to each other via an internal bus.
  • the storage unit stores an OS (not shown) that is software, a communication control unit 200E, a device control unit 200F, a virtualization control unit 200D, a virtualization control API 200B, a device control unit 200C, and an application 200A.
  • the OS, the communication control unit 200E, the device control unit 200F, the virtualization control unit 200D, the virtualization control API 200B, the device control unit 200C, and the application 200A are read into the memory and operate according to the control of the CPU.
  • Application 200A is software for causing device control apparatus 200 to execute a predetermined function.
  • the application 200A can control the device 300 in cooperation with the application 100A of the information processing apparatus 100 via the virtualization control API 200B.
  • the virtualization control API 200B provides an interface for performing control by the communication path used in the virtualization control and the virtualization control for the application 200A. Then, the virtualization control API 200B makes a control request to the virtualization control unit 200D based on an instruction from the application 200A, and notifies the application 200A of a change in the operating state detected by the virtualization control unit 200D.
  • Specific examples of the interface provided by the virtualization control API 200B include communication start / stop and virtualization control start / stop, data transmission / reception with the application 100A, and a control request instruction to the device control unit 200F. And an interface for receiving an operation change inside the device control apparatus 200 and an operation change of the device 300 detected by the virtualization control unit 200D and notifying the application 200A.
  • the device control unit 200C controls the device 300 connected via the connection cable 400.
  • the virtualization control unit 200D is software for controlling the device 300 as if it is directly connected to the information processing apparatus 100. In addition, the virtualization control unit 200D performs control instructed by an interface provided by the virtualization control API 200B.
  • the communication control unit 200E is an interface for connecting the device control apparatus 200 to a LAN or WAN (wired or wireless network), whereby the device control apparatus 200 can transmit and receive data to and from the information processing apparatus 100. It becomes.
  • the device control unit 200F is a component for controlling software, hardware, and firmware inside the device control device 200 other than the device control unit 200C of the device control device 200 (depending on the device control device model).
  • the device 300 is connected to the device control apparatus 200 by a USB cable or the like.
  • the device 300 is a peripheral device such as an IC card reader or a storage, for example, and has a CPU, an input unit, a memory, a communication control unit, a storage unit, and the like, similar to the information processing apparatus 100. Connected by an internal bus.
  • the information processing apparatus 100 is not limited to a PC, and may be a mobile phone or a mobile terminal, for example.
  • the device control apparatus 200 and the device 300 are configured as separate apparatuses. However, the device 300 may be integrated with the casing of the device control apparatus 200.
  • the communication interface included in the device control apparatus 200 and the device 300 is not limited to USB or HDMI, and may be one that conforms to another communication interface such as Thunderbolt.
  • control route In the device control system shown in FIG. 1, the information processing apparatus 100 and the device control apparatus 200 are connected through a communication path 150. In the illustrated example, control paths 0 to 3 are defined for the communication path 150.
  • a communication path 150 indicated by a broken line is a communication path established with the device control apparatus 200 when the information processing apparatus 100 performs virtualization control on the device 300.
  • a control path 0 indicated by a two-dot chain line is a path for virtualizing the device 300 via the communication path 150.
  • control paths 1 to 3 indicated by solid lines are paths when the application 100A of the information processing apparatus 100 and the application 200A of the device control apparatus 200 control the other party using the communication path 150. Which of the control paths 1 to 3 is used depends on connection / disconnection of communication (session), data transmission / reception, request to the device control unit (reset), connection / disconnection of device, and start / stop of virtualization control
  • the application 100A and the application 200A specify and instruct the virtualization control API 100B and the virtualization control API 200B, respectively.
  • FIG. 2 shows communication / session connection / disconnection, data transmission / reception, request to the device control unit (reset), device connection / disconnection in the device control system shown in FIG.
  • FIG. 5 is a sequence diagram for explaining the start / stop of virtualization control.
  • the device control unit 200C detects the connection of the device 300 and notifies the virtualization control unit 200D to that effect (step S002). Subsequently, the virtualization control unit 200D notifies the detected device connection to the virtualization control API 200B (step S003). Then, the virtualization control API 200B notifies the device connection to the application 200A (step S004).
  • the application 200A Upon receiving the notification of device connection, the application 200A, for example, turns on (flashes) an LED (Light Emitting Diode) or displays the fact on a display unit such as an LCD (Liquid Crystal Display), so that the device 300 is a device. It is notified that it has been connected to the control device 200 (step S005: display update).
  • step S005 display update
  • the application 100A of the information processing device 100 detects a change in the operation state (connection of the device 300) detected by the virtualization control unit 200D of the device control device 200 described above. ) Will be described.
  • the device connection detected by the virtualization control unit 200D of the device control apparatus 200 is notified to the information processing apparatus 100 by the communication control unit 200E (step S011).
  • the communication control unit 100E of the information processing apparatus 100 Upon receiving the device connection notification, notifies the virtualization control API 100B of the device connection notification via the virtualization control unit 100D (step S012). Then, the virtualization control API 100B notifies the application 100A of device connection (step S013).
  • the application 100A displays a message indicating that the device 300 is connected to the device control apparatus 200 using a display unit such as a display (step S014).
  • the application 100A of the information processing apparatus 100 detects a change in the operation state of connection of the device 300 in the device control apparatus 200 via the virtualization control API 100B, and the device connects to a display unit such as a display. It is possible to display the effect.
  • step S013 Start of Device Virtualization Control by Information Processing Device
  • the information processing device 100 determines that the application 100A is the timing for starting the virtualization control of the device 300, and performs virtualization.
  • the control API 100B is instructed to start virtualization control (step S021).
  • the virtualization control API 100B instructs the virtualization control unit 100D to start virtualization control (step S022).
  • a communication path 150 is established between the communication control unit 100E of the information processing apparatus 100 and the communication control unit 200E of the device control apparatus 200.
  • the virtualization control unit 100D performs virtualization control as if the device 300 was directly connected to the information processing apparatus 100 according to the device connection information received in step S011 described above.
  • the information processing apparatus 100 establishes a communication path 150 (shown by a broken line in FIG. 1) with the device control apparatus 200 connected to the network 500 in order to control the device 300 in a virtualized manner.
  • the device 300 can be controlled as if directly connected via the device control apparatus 200 connected via the communication path 150.
  • the information processing apparatus 100 includes information related to the device 300 that can be connected in advance (for example, vendor ID or product ID), settable data encryption method (for example, AES: Advanced Encryption Standard), and communication protocol (for example, SSL: (Secure Socket Layer) and information related to digital certificates and the like are stored.
  • the user can select these pieces of information using an input device (not shown), and can specify the information when there are a plurality of devices, encryption types, and certificates.
  • the application 100A of the information processing apparatus 100 instructs the virtualization control API 100B to specify SSL encryption and start communication (step S031).
  • the virtualization control API 100B instructs the virtualization control unit 100D to connect an SSL session (step S032).
  • the virtualization control unit 100D establishes an SSL session with the communication control unit 200E of the device control apparatus 200 by the communication control unit 100E (step S033).
  • the information processing apparatus 100 and the device 300 are ready for data communication via the device control apparatus 200.
  • the control request from the application 100A is transmitted to the device control apparatus 200 via the device driver 100C, the virtualization control unit 100D, and the communication control unit 100E. .
  • a transfer request is transmitted from the application 100A to the device driver 100C (step S041).
  • the device driver 100C receives the transfer request from the application 100A, generates a first transfer request for requesting a parameter related to the device 300, and passes it to the virtualization control unit 100D (step S042).
  • the virtualization control unit 100D takes out only parameters passed from the first transfer request to the virtualization control unit 200D of the device control apparatus 200 as request parameters. Then, the virtualization control unit 100D generates a device transfer request including device identification information for specifying the device 300 together with the request parameter. Subsequently, the communication control unit 100E transmits the device transfer request to the device control apparatus 200 (step S043).
  • the virtualization control unit 200D performs data transfer according to the device identification information included in the device transfer request.
  • the device 300 to be identified is specified.
  • the virtualization controller 200D converts the request parameter included in the device transfer request into a data format to be passed to the device controller of the device 300, generates a second transfer request, and passes it to the device controller 200C (step) S044).
  • the device control unit 200C generates a device communication request based on the transfer request, and transmits the device communication request to the device 300 (step S045).
  • the device control apparatus 200 is connected to the device communication request via the connection cable 400 via the communication control unit 200E, the virtualization control unit 200D, and the device control unit 200C in response to the received device transfer request. To the device 300.
  • Device virtualization control (from device to information processing device) Upon receiving the device communication request from the device control apparatus 200, the device 300 sends a device communication response corresponding to the device communication request to the device control apparatus 200 (step S051). The device control apparatus 200 sends a second transfer response according to the device communication response received via the device control unit 200C to the virtualization control unit 200D (step S052).
  • the virtualization control unit 200D extracts only the parameter corresponding to the request parameter from the second transfer response as a response parameter, and generates a device transfer response including the response parameter. Then, the virtualization control unit 200D transmits a device transfer response to the information processing apparatus 100 via the communication control unit 200E (step S053).
  • the communication control unit 100E when the communication control unit 100E receives a device transfer response from the device control apparatus 200, the communication control unit 100E passes the device transfer response to the virtualization control unit 100D. Then, the virtualization controller 100D sends a first transfer response obtained by converting the response parameter included in the device transfer response into a predetermined data format to the device driver 100C (step S054). Subsequently, the device driver 100C passes the first transfer response to the application 100A (step S055).
  • the response from the device 300 is sent to the application 100A of the information processing apparatus 100 through the control path 0 shown in FIG.
  • the virtualization control API 100B disconnects the connection with the device control apparatus 200 by the communication control unit 100E.
  • the information processing apparatus 100 is a PC
  • the device control apparatus 200 is an MFP
  • the device 300 is an IC card reader.
  • data can be transmitted to and received from the device 300 that is virtualized by the information processing apparatus 100, and the card ID acquired by the device 300 is read by the information processing apparatus 100 and authenticated by the device control apparatus 200. An example of the case will be described.
  • data transmission / reception between the information processing apparatus 100 and the device 300 is performed through the control path 0 shown in FIG. 1 and data transmission / reception processing similar to steps S041 to S055 described above.
  • the device 300 acquires the card ID from the IC card and sends the card ID to the device control apparatus 200.
  • the device control apparatus 200 sends the card ID to the information processing apparatus 100 via the SSL encrypted communication path.
  • the application 100A reads (recognizes) the acquired card ID, sends it to the device control apparatus 200 in the next steps S061 to S072, and performs authentication in the device control apparatus 200.
  • the application 100A instructs the virtualization control API 100B to transmit data (hereinafter referred to as card ID transmission) to the application 200A of the device control apparatus 200 (step S061).
  • the virtualization control API 100B requests the virtualization control unit 100D to transmit a card ID (step S062).
  • the virtualization control unit 100D transmits a card ID to the device control apparatus 200 via the communication control unit 100E (step S063).
  • the information processing apparatus 100 sends a control request from the application 100A to the virtualization control API 100B, and controls the device control apparatus 200 from the virtualization control API 100B via the virtualization control unit 100D and the communication control unit 100E.
  • a request (here, card ID transmission) is transmitted.
  • the communication control unit 200E receives the card ID and sends the card ID to the virtualization control unit 200D. Then, the virtualization control API 200B receives data (hereinafter referred to as card ID reception) from the virtualization control unit 200D (step S071). The virtualization control API 200B notifies the application 200A that the card ID has been received (step S072).
  • the device control apparatus 200 sends the control request received by the control path 1 to the virtualization control unit 200D via the communication control unit 200E, and the virtualization control unit 200D passes through the virtualization control API 200B. Then, a control request (in this case, card ID reception) is sent to the application 200A.
  • a control request in this case, card ID reception
  • the application 200A of the device control apparatus 200 performs data transmission / reception with the application 100A of the information processing apparatus 100, the communication path 150 that has already been used in the virtualization control without using a new communication path.
  • the card ID can be transmitted / received using.
  • the application 200A receives the card ID as described above, but an error occurs because the card ID does not exist in the authentication database provided in the device control apparatus 200.
  • the error occurs, the error is detected, and the display unit or the like of the device is informed that it is an authentication error (step S073).
  • the application 200A instructs the virtualization control API 200B to transmit data (hereinafter referred to as authentication error notification) so as to notify the authentication error (step S081). Then, the virtualization control API 200B requests the virtualization controller 200D to notify the authentication error (step S082).
  • authentication error notification data
  • the virtualization control API 200B requests the virtualization controller 200D to notify the authentication error (step S082).
  • the virtualization control unit 200D notifies the information processing apparatus 100 of an authentication error via the communication control unit 200E (step S091).
  • a data / control request from the application 200A is sent to the virtualization control API 200B through the control path 1 shown in FIG. 1, and the virtualization control unit 200D and the communication control unit are transmitted from the virtualization control API 200B.
  • An authentication error is notified to the information processing apparatus 100 via 200E.
  • the virtualization control unit 100D receives the notification of the authentication error via the communication control unit 100E, and notifies the virtualization control API 100B that the notification of the authentication error has been received (step S092). ). Then, the virtualization control API 100B notifies the application 100A that an authentication error notification has been received (step S093).
  • the information is transmitted by the communication path 150 (SSL session) already used in the virtualization control without using a new communication path between the application 100A of the information processing apparatus 100 and the application 200A of the device control apparatus 200.
  • Each of the processing apparatus 100 and the device control apparatus 200 can receive an operation result and the like.
  • the authentication error is detected by the notification of the authentication error sent from the application 200A of the device control apparatus 200 (step S094), and the application 100A responds to the virtualization control API 100B according to the notification of the authentication error. To stop communication (step S101).
  • the application 100A displays an error, for example, on a display unit such as a display or reports an error by a sound unit (not shown) such as a buzzer.
  • the virtualization control API 100B instructs the virtualization control unit 100D to disconnect the communication path (SSL session) (step S102). Then, the virtualization control unit 100D disconnects the communication path (SSL session) with the communication control unit 200E of the device control apparatus 200 by the communication control unit 100E (step S103).
  • the device 100A controls the device control unit 200F of the device control device 200 at a timing designated by the user.
  • the case where the device 300 is reconnected (reset) will be described as an example.
  • the application 100A acquires the software, hardware, and firmware in the device control unit 200F (the device control unit 200 other than the device control unit 200C) via the virtualization control unit 200D of the device control unit 200. Control parts). At this time, control is performed by the control path 3 shown in FIG.
  • step S094 the information processing apparatus 100 causes the application 100A to display an error.
  • the user instructs a reset using a UI (User Interface) on the application 100A.
  • UI User Interface
  • the application 100A instructs the virtualization control API 100B to reset (step S111). Subsequently, the virtualization control API 100B instructs the virtualization control unit 100D to reset (step S112).
  • the virtualization control unit 100D transmits a device control request (reset) to the device control device 200 (MFP) via the communication control unit 100E (step S113).
  • the virtualization control unit 200D receives a device control request (reset) via the communication control unit 200E.
  • the virtualization control unit 200D instructs the apparatus control unit 200F to reset (step S114).
  • the device control unit 200F controls the hardware bus that cannot be controlled by the device control unit 200C shown in FIG.
  • the magnitude of the current of the power supplied via the USB interface is limited by a high side switch (hereinafter referred to as a USB high side switch), and the device control unit 200F is connected to the USB high side switch.
  • Send reset instructions As a result, the device control unit 200F performs off / on control of the USB high-side switch to reset the device control unit 200C (USB host controller).
  • USB high-side switch in order to control software, hardware, and firmware in the device control apparatus 200 other than the device control unit 200C of the device control apparatus 200 from the virtualization control API 100B of the information processing apparatus 100 In addition, an instruction can be given to the device control unit 200F via the virtualization control API 100B.
  • a data / control request from the application of the own device is transmitted to the counterpart device via the virtualization control API, and software, hardware in the counterpart device is transmitted via the virtualization control unit of the counterpart device, And can control the firmware.
  • a solution can be performed in cooperation with various functions provided in the device control apparatus 200.
  • the device control unit 200C detects the disconnection with the device 300 in the device control apparatus 200 (step S121). This is notified to the virtualization control unit 200D (step S122).
  • the virtualization control unit 200D notifies the virtualization control API 200B of disconnection of the connection with the device 300 (step S123). Then, the virtualization control API 200B notifies the application 200A of disconnection of the connection with the device 300 (step S124). As a result, the device control apparatus 200 displays on the display unit such as an LED / LCD that the connection with the device 300 has been disconnected (step S125).
  • the device control apparatus 200 notifies the information processing apparatus 100 of the disconnection with the device detected by the virtualization control unit 200D via the communication control unit 200E (step S131).
  • the information processing apparatus 100 notifies the virtualization control API 100B of the disconnection with the device received by the communication control unit 100E via the virtualization control unit 100D (step S132).
  • the virtualization control API 100B notifies the application 100A of disconnection of the device (step S133). As a result, the application 100A displays on the display unit such as a display that the connection with the device has been disconnected (step S134).
  • the application 100A determines that the disconnection with the device is the timing of stopping the virtualization control, and instructs the virtualization control API 100B to stop the virtualization control (step S141). Then, the virtualization control API 100B instructs the virtualization control unit 100D to stop virtualization control (step S142). Thus, the virtualization control unit 100D disconnects the information processing apparatus 100 and the device 300 by stopping the virtualization control.
  • the device control unit 200C detects the reconnection of the device 300 (step S151), and the virtual This is notified to the control unit 200D (step S152). Then, the virtualization control unit 200D notifies the connection of the device 300 to the virtualization control API 200B (step S153).
  • the virtualization control API 200B notifies the connection of the device 300 to the application 200A (step S154). Accordingly, the device control apparatus 200 displays that the device 300 is connected on a display unit such as an LED / LCD (step S155).
  • the device control apparatus 200 notifies the information processing apparatus 100 of the device connection detected by the virtualization control unit 200D via the communication control unit 200E (step S161).
  • the device connection received by the communication control unit 100E is notified to the virtualization control API 100B via the virtualization control unit 100D (step S162).
  • the virtualization control API 100B notifies the application 100A of device connection (step S163). Accordingly, the application 100A displays that the device 300 is connected to a display unit such as a display (step S164).
  • the application 100A determines that the device connection is the timing for starting the virtualization control, and instructs the virtualization control API 100B to start the virtualization control (step S171). Thereby, the virtualization control API 100B instructs the virtualization control unit 100D to start the virtualization control (step S172).
  • the virtualization control unit 100D starts the virtualization control as if the device 300 was connected to the information processing apparatus 100. In this way, the device 100A is disconnected / reconnected after the reset instruction by the application 100A, and the application 100A determines that the recovery is successful when the virtualization control is started (step S181).
  • the application 100A and the application 200A can transmit and receive data through a communication path that is already used in virtualization control without providing a new communication path. .
  • the application 100A and the application 200A can transmit and receive data through a communication path that is already used in virtualization control without providing a new communication path.
  • a port number (Registered Port Number) registered in IANA (Internet Assigned Number Authority) is used as a network port used by the device 300 described in the first embodiment for communication. For this reason, when a new communication path is secured, a port number (Private Port Numbers) that the user can freely use is used. At this time, since the port number may already be used, it is necessary to check whether the port number is duplicated. However, as described above, in the first embodiment, since communication is performed using a communication path that is already used in virtualization control, it is not necessary to check whether or not the port number is duplicated.
  • the application 100A can determine the disconnection / connection of the device 300 according to the communication path used in the virtualization control, and can start / stop the virtualization control by the virtualization control API.
  • communication with the device control apparatus 200 is started by specifying the device 300, the encryption type, and the certificate via the virtualization control API 100B. Or it can be stopped.
  • firmware control eg, device reset
  • the second embodiment is different from the first embodiment in that the application of the device control apparatus performs virtualization control and connection control in cooperation with the information processing apparatus using the virtualization control API.
  • the same referential mark or reference number is attached
  • FIG. 3 is a diagram for explaining a sequence when starting virtualization control from the device control apparatus 200 in the device control system according to the second embodiment of the present invention.
  • the virtualization control unit 100D of the information processing apparatus 100 is controlled from the application 200A of the device control apparatus 200 using the communication path 150. At this time, control is executed by the control path 2 shown in FIG.
  • step S001 the device connection is performed in step S001 described in FIG. 2, and the sequence until the device connection is detected in step S005 is the same as that in the first embodiment.
  • the application 200A starts virtualization control at a specified timing in cooperation with the virtualization control unit 100D of the information processing device 100 The sequence will be described. This sequence is started by user input in the device control apparatus 200.
  • the device control apparatus 200 stores information processing apparatus information related to the information processing apparatus 100 that can be connected in advance, and the user can select the information processing apparatus 100 connected to the device 300 using the input device. it can.
  • the user can designate an arbitrary device and information processing apparatus.
  • the information processing identification information here is information for identifying the information processing apparatus 100.
  • the computer name, the IP address, the MAC address, and the serial number (manufacturing number) of the information processing apparatus 100 are not limited thereto. Furthermore, it may be a combination of these pieces of information.
  • the application 200A accepts a user input (here, device information for selecting the device 300 and information processing apparatus information related to the information processing apparatus 100). Then, the application 200A notifies the virtualization control API 200B of the user input for starting the virtualization control (step S201).
  • a user input here, device information for selecting the device 300 and information processing apparatus information related to the information processing apparatus 100. Then, the application 200A notifies the virtualization control API 200B of the user input for starting the virtualization control (step S201).
  • the virtualization control API 200B instructs the virtualization control unit 200D to start virtualization control (step S202).
  • the virtualization control unit 200D transmits a virtualization control start to the information processing apparatus 100 via the communication control unit 200E (step S211).
  • the virtualization control unit 100D connects the information processing apparatus 100 and the device 300 based on the information regarding the selection of the device 300 received in step S211 by performing the connection of the virtualization control (step S212).
  • the virtualization control process can be performed by designating an arbitrary device and information processing apparatus from the device control apparatus 200.
  • device information of connectable devices 300 and encryption types / certificates that can be set are stored.
  • And certificate can be selected.
  • the user can specify any device, information processing apparatus, encryption type, and certificate.
  • the application 200A accepts a user input (here, device information for selecting the device 300, encryption type, and certificate). As a result, the application 200A notifies the virtualization control API 200B of the start of communication (step S221).
  • the virtualization control API 200B instructs the virtualization control unit 200D to start communication (step S222). Subsequently, the virtualization control unit 200D communicates with the information processing apparatus 100 in which the device 300 specified by the application 200A is virtualized via the communication control unit 200E with the specified encryption type and the specified certificate. Is performed (step S231).
  • communication can be established by designating an arbitrary device, information processing apparatus, network encryption, and certificate from the device control apparatus 200.
  • Steps S121 to S125 are the same as in the first embodiment.
  • the application 200A receives a user input (here, device information for selecting the device 300). As a result, the application 200A notifies the virtualization control API 200B of communication stop (step S251).
  • the virtualization control API 200B instructs the virtualization control unit 200D to stop communication (step S252). Then, the virtualization control unit 200D transmits a communication stop instruction to the information processing apparatus 100 in which the device 300 is virtualized (step S261).
  • the application 200A receives a user input (here, device information for selecting the device 300). Thereby, the application 200A notifies the virtualization control API 200B of the stop of the virtualization control (step S271).
  • the device information here is information for identifying the device 300, for example, for identifying a vendor ID (VID) and a model assigned to each manufacturer that manufactures the device to identify the manufacturer. A product ID (PID) assigned to each model, a serial number assigned to each device in order to identify an individual device, and the like.
  • the device information is acquired from the device 300 by the device control unit 200C when the device 300 is connected to the device control apparatus 200, for example.
  • the virtualization control API 200B instructs the virtualization control unit 200D to stop virtualization control (step S272). Then, the virtualization control unit 200D transmits an instruction to stop the virtualization control of the device 300 to the information processing apparatus 100 in which the device 300 is controlled to be virtualized (step S281). Thereby, in the information processing apparatus 100, the virtualization control unit 100D stops the virtualization control of the device 300 (step S282).
  • the virtualization control stop process can be performed by designating an arbitrary device and information processing apparatus from the device control apparatus 200. Note that the user input related to the virtualization control stop and the communication stop need not necessarily be separated.
  • virtualization control can be started or stopped by selecting an arbitrary device and an arbitrary information processing apparatus by user input from the device control apparatus.
  • the third embodiment of the present invention is different from the first embodiment in that the application of the device control apparatus performs hardware control other than the device using the virtualization control API.
  • the same referential mark or reference number is attached
  • FIG. 4 is a sequence diagram for explaining application control using the virtualization control communication path and hardware control of the device control apparatus in the device control system according to the third embodiment of the present invention.
  • step S001 sequence from device connection in step S001 described in FIG. 2 to error detection in step S073 is the same as in the first embodiment.
  • ⁇ 16> Device Reset by Input from Device Control Device The user instructs device reset from the device control device 200 in accordance with the error display information (step S073) in the device control device 200.
  • the application 200A instructs the virtualization control API 200B to reset (step S301).
  • the virtualization control API 200B instructs the virtualization control unit 200D to reset (step S302).
  • the virtualization control unit 200D instructs the device control unit 200F to reset (step S114).
  • steps S121 to S125 the device control apparatus 200 detects that the connection with the device 300 has been disconnected, as in the first embodiment, That effect is displayed on the display unit.
  • steps S151 to S155 as in the first embodiment, the device control apparatus 200 detects that the device 300 is reconnected, and displays that fact on the display unit.
  • the application 200A determines that the recovery is successful by being connected to the device control apparatus 200 again (step S311).
  • virtualization may also be performed to determine recovery.
  • the third embodiment of the present invention device control (for example, device reset) other than the device control unit is performed not only from the information processing apparatus 100 but also at a timing specified by a user input or the like from the device control apparatus 200. Etc.). That is, the device control (software, hardware, and firmware) in the device itself can be controlled by the virtualization control API of the device itself. [Other embodiments] Note that the present invention is not limited to the above-described embodiment, and can be appropriately changed without departing from the gist of the present invention.
  • a plurality of virtualization control APIs may be provided for each control path, and which virtualization control API (that is, control path) the application uses may be selected.
  • a device control system may be configured by a plurality of information processing apparatuses 100 or a plurality of device control apparatuses 200, and a device control system may be configured as a plurality of information processing apparatuses 100 and device control apparatuses 200. It may be.
  • the communication path used for the virtualization control between the information processing apparatus 100 and the device control apparatus 200 can be switched to perform various controls including the processes exemplified below.
  • the device control apparatus receives data from the information processing apparatus A via the communication path A, the virtualization control API of the device control apparatus switches the communication path, and the received data is transferred to the information processing apparatus B. To the information processing apparatus B via the communication path B between
  • the information processing apparatus receives data from the device control apparatus A via the communication path A, switches the communication path with the virtualization control API of the information processing apparatus, and transmits the received data to the device control apparatus B. To the information processing apparatus B via the communication path B between the two.
  • apparatus control means (virtualization control API) is provided in the information processing apparatus and device control apparatus, and applications that are higher layers of the virtualization control unit are already virtualized. Can be linked according to the communication path used in the network. Furthermore, the device control unit of the device control device can be controlled from an application installed in the information processing device.
  • a program having the functions of the above-described embodiment may be used as a control program, and the control program may be executed by a computer included in the information processing apparatus or device control apparatus.
  • the control program is recorded on a computer-readable recording medium, for example.
  • the aspect of the present invention is also achieved by a computer of a system or apparatus (or a device such as a CPU or MPU) that reads and executes a program stored in a storage device in order to realize the functions of the above-described embodiments,
  • the steps are also achieved by a method executed by a computer of a system or apparatus by reading and executing a program stored in a storage device to realize the functions of the above-described embodiments, for example.
  • the program is provided to the computer, for example, via a network or from various recording media that serve as storage devices (eg, computer-readable media).
  • the client In a system in which a client (information processing apparatus) uses a device via a network, the client virtually recognizes the device on the network as a locally connected device and accesses the device from the client on the network. Applying to what is possible, using a communication path used for virtualization control between a client and a device server (device control device) to control the device by linking the client and device server applications.
  • a communication path used for virtualization control between a client and a device server device control device
  • the software, hardware, and firmware inside the device server other than the device control unit of the device server can be controlled, it is useful in the system as described above.

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Abstract

情報処理装置とデバイス制御装置との間の仮想化制御で用いる通信路を用いて、情報処理装置およびデバイス制御装置のアプリケーションを連携させてデバイスを制御する。情報処理装置１００は、デバイス３００がローカル接続されたデバイス制御装置２００にネットワーク５００を介して接続されており、仮想化制御部１００Ｄはデバイス制御装置との間に通信路１５０を確立し、デバイス制御装置に接続されたデバイスを仮想化制御する。アプリケーション１００Ａは所定の制御経路を選択し、仮想化制御されたデバイス又はデバイス制御装置を制御する。そして、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂはアプリケーション１００Ａに対して、仮想化制御および仮想化制御で用いる通信路による制御を行うためのインターフェースを提供する。

Description

情報処理装置、デバイス制御装置、およびその制御方法、並びにデバイス制御システム
　本発明はネットワークを介して接続された情報処理装置、デバイス制御装置、およびその制御方法、並びにデバイス制御システムに関する。
　一般に、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置（以下ＰＣと呼ぶ）をクライアントとして、ネットワークを介して当該クライアントがプリンタ、ストレージ、およびスキャナなどのデバイス（周辺機器）を利用するシステムが知られている。このようなシステムにおいて、クライアントがネットワーク上のデバイスをローカル接続されたデバイスとして仮想的に認識して、ネットワーク上のクライアントからデバイスをアクセスできるようにしたものがある。
　例えば、本出願人は、ＬＡＮなどのネットワークに接続されたデバイスサーバ（デバイス制御装置）にローカル接続されたデバイスを、ネットワーク上のクライアントから制御するため、デバイスサーバのデバイス制御部（ホストコントローラ）をＰＣから制御できるようにしたデバイス制御システムを提案している（例えば、特許文献１参照）。
特開２０１３−０８４１１３号公報
　ところで、上述したデバイス制御システムにおいて、クライアントによって制御されるのはデバイスサーバのデバイス制御部（ホストコントローラ）であり、例えば、デバイスサーバにローカル接続されたデバイスをリセットする際には、デバイス制御部以外のハードウェアを制御する必要がある。また、クライアントにインストールされたアプリケーション（上位層のプログラム）からデバイスサーバに導入されているアプリケーションを連携させてデバイスを制御したいことがある。
　このような場合、クライアントとデバイスサーバとの間に新たな通信路が必要となるので、まず、ネットワークリソースを確保しなければならない。さらに、使用するネットワークポートの重複を判定するなどの処理を行った上で、通信路を生成するので、接続に時間がかかってしまう。
　本明の目的は、クライアントとデバイスサーバとの間の仮想化制御で用いる通信路を用いて、クライアントおよびデバイスサーバのアプリケーションを連携させてデバイスを制御することのできる情報処理装置、デバイス制御装置、およびその制御方法、並びにデバイス制御システムを提供することにある。
　さらに、本明の目的は、デバイスサーバのデバイス制御部以外のデバイスサーバ内部のソフトウェア、ハードウェア、およびファームウェアを制御することのできる情報処理装置、デバイス制御装置、およびその制御方法、並びにデバイス制御システムを提供することにある。
　上記の目的を達成するため、本発明に係る情報処理装置は、デバイスがローカル接続されたデバイス制御装置にネットワークを介して接続された情報処理装置であって、前記デバイス制御装置との間に通信路を確立し、前記デバイス制御装置に接続された前記デバイスを仮想化制御する第一の仮想化制御手段と、前記第一の仮想化制御手段によって仮想化制御された前記デバイス、またはデバイス制御装置を制御する第一の制御手段と、前記第一の仮想化制御手段によって前記通信路が確立された場合、前記第一の制御手段の指示により所定の制御経路を選択し、当該制御経路を介してデータの送受信を行う第一の装置制御手段と、を有することを特徴とする。
　本発明に係るデバイス制御装置は、ネットワークを介して情報処理装置に接続されて、デバイスがローカル接続されたデバイス制御装置であって、前記情報処理装置との間に通信路を確立し、前記デバイス制御装置に接続された前記デバイスを仮想化制御する第二の仮想化制御手段と、前記第二の仮想化制御手段によって仮想化制御された前記デバイス、または前記情報処理装置を制御する第二の制御手段と、前記第二の仮想化制御手段によって前記通信路が確立された場合、前記第二の制御手段の指示により所定の制御経路を選択し、当該制御経路を介してデータの送受信を行う第二の装置制御手段と、を有することを特徴とする。
　本発明によれば、情報処理装置とデバイス制御装置との間の仮想化制御で用いる通信路を用いて、情報処理装置およびデバイス制御装置を連携させてデバイスを制御することができる。
本発明の第１の実施形態に係るデバイス制御システムの一例の概略ブロック図である。 図１に示すデバイス制御システムにおいて制御経路を介して行われるセッションの接続／切断、データ送信／受信、装置制御部への要求（リセット）、デバイスの接続／切断、および仮想化制御の開始／停止を説明するためのシーケンス図である。 本発明の第２の実施形態に係るデバイス制御システムにおいてデバイス制御装置から仮想化制御を開始する際のシーケンスを説明するための図である。 本発明の第３の実施形態に係るデバイス制御システムにおいて仮想化制御通信路を用いたアプリケーション制御およびデバイス制御装置のハードウェア制御を説明するためのシーケンス図である。
　以下、本発明の実施の形態に係るデバイス制御システムの一例について図面を参照して説明する。
　［第１の実施形態］
　＜システム構成＞
　図１は、本発明の第１の実施形態に係るデバイス制御システムの概略ブロック図である。なお、図１ではデバイス制御システムの一例である印刷システムが示されている。
　図示の印刷システムでは、情報処理装置１００およびデバイス制御装置２００がネットワーク５００を介して互いに接続されている。また、デバイス制御装置２００およびデバイス３００が接続ケーブル４００を介して互いに接続されている。
　なお、図示の例では、情報処理装置１００は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）であり、デバイス制御装置２００は、例えば、複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ　Ｆｕｎｃｔｉｏｎ　Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。
　≪各装置の内部構成（ソフトウェア／ハードウェア構成）≫
　＜情報処理装置１００の構成＞
　情報処理装置１００は、一般的なパーソナルコンピュータが備えるハードウェア構成として、図示はしないが、ＣＰＵ、入力部、表示部、メモリ、および記憶部などを備え、これらは内部バスで相互に接続されている。
　ＣＰＵは情報処理装置１００の各部を制御するための中央処理装置である。入力部は、例えば、キーボードおよびマウスなどから成る操作部である。表示部は、例えば、液晶モニタなどの表示装置である。メモリは、ＲＡＭおよびＲＯＭなどの記憶装置である。記憶部は、ハードディスクドライブなどの記憶装置である。
　記憶部には、ソフトウェアとして、図示しないオペレーティングシステム（以下ＯＳと呼ぶ）、通信制御部１００Ｅ、仮想化制御部１００Ｄ、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂ、デバイスドライバ１００Ｃ、およびアプリケーション１００Ａが格納されている。そして、これら通信制御部１００Ｅ、仮想化制御部１００Ｄ、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂ、デバイスドライバ１００Ｃ、およびアプリケーション１００Ａはメモリに読み出されて、ＣＰＵの制御に従い動作する。
　アプリケーション１００Ａは、デバイスドライバ１００Ｃを介してデバイス３００を制御するソフトウェアである。また、アプリケーション１００Ａは仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂを介して仮想化制御および仮想化制御で用いる通信路による制御を行うためのソフトウェアである。
　仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂは、アプリケーション１００Ａに対して、仮想化制御および仮想化制御で用いる通信路による制御を行うためのインターフェース（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　Ｐｒｏｇｒａｍ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を提供する。
　仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂによって提供されるインターフェースの具体例には、通信開始／停止および仮想化制御開始／停止、アプリケーション２００Ａとの間のデータ送信／受信、後述する装置制御部２００Ｆへの制御要求の指示を行うとともに、仮想化制御部１００Ｄによって検知される情報処理装置１００内部の動作状態の変化およびデバイス制御装置２００から送られる動作状態の変化を受信するためのインターフェース等がある。
　デバイスドライバ１００Ｃは、ＯＳやアプリケーション１００Ａなど上位層のソフトウェアの指示により、デバイス３００に対する制御コマンドを生成して、仮想化制御部１０３に送信し、この制御コマンドに対するデバイス３００からの応答を上位のソフトウェアへ通知するソフトウェアである。
　仮想化制御部１００Ｄは、デバイス３００が情報処理装置１００にあたかも直接的に接続されているかのように制御するソフトウェアである。また、仮想化制御部１００Ｄは仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂが提供するインターフェースによって指示された制御を行う。
　通信制御部１００Ｅは、情報処理装置１００をＬＡＮ又はＷＡＮ（有線又は無線ネットワーク）に接続するためのインターフェースであり、これによって、情報処理装置１００はデバイス制御装置２００とのデータ送受信を行うことが可能となる。
　＜デバイス制御装置２００の構成＞
　デバイス制御装置２００は、図示はしないが、情報処理装置１００と同様にＣＰＵ、入力部、表示部、メモリ、および記憶部などを備え、これらが相互に内部バスで接続されている。
　記憶部には、ソフトウェアであるＯＳ（図示せず）、通信制御部２００Ｅ、装置制御部２００Ｆ、仮想化制御部２００Ｄ、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂ、およびデバイス制御部２００Ｃ、アプリケーション２００Ａが格納されている。そして、これらＯＳ、通信制御部２００Ｅ、装置制御部２００Ｆ、仮想化制御部２００Ｄ、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂ、およびデバイス制御部２００Ｃ、アプリケーション２００Ａはメモリに読み出されて、ＣＰＵの制御に従い動作する。
　アプリケーション２００Ａは、デバイス制御装置２００に所定の機能を実行させるためのソフトウェアである。またアプリケーション２００Ａは仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂを介して情報処理装置１００のアプリケーション１００Ａと連携してデバイス３００を制御することができる。
　仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂは、アプリケーション２００Ａに対して、仮想化制御および仮想化制御で用いる通信路による制御を行うためのインターフェースを提供する。そして、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂはアプリケーション２００Ａからの指示に基づいて仮想化制御部２００Ｄに制御要求を行い、仮想化制御部２００Ｄが検知する動作状態の変化をアプリケーション２００Ａに通知する。
　仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂによって提供されるインターフェースの具体例には、通信開始／停止および仮想化制御開始／停止、アプリケーション１００Ａとの間のデータ送信／受信、および装置制御部２００Ｆへの制御要求の指示を行うとともに、仮想化制御部２００Ｄによって検知されるデバイス制御装置２００内部の動作変化およびデバイス３００の動作変化を受信してアプリケーション２００Ａに通知するためのインターフェース等がある。
　デバイス制御部２００Ｃは、接続ケーブル４００を介して接続されているデバイス３００を制御する。
　仮想化制御部２００Ｄは、デバイス３００が情報処理装置１００に直接的に接続されているかのように制御するためのソフトウェアである。また、仮想化制御部２００Ｄは仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂが提供するインターフェースによって指示された制御を行う。
　通信制御部２００Ｅは、デバイス制御装置２００をＬＡＮ又はＷＡＮなど（有線又は無線ネットワーク）に接続するためのインターフェースであり、これによって、デバイス制御装置２００は情報処理装置１００とデータ送受信を行うことが可能となる。
　装置制御部２００Ｆは、デバイス制御装置２００のデバイス制御部２００Ｃ以外のデバイス制御装置２００内部のソフトウェア、ハードウェア、およびファームウェアを制御するための部品（デバイス制御装置の機種によって異なる）である。
　＜デバイス３００の構成＞
　デバイス３００は、ＵＳＢケーブルなどによってデバイス制御装置２００に接続される。デバイス３００は、例えば、ＩＣカードリーダ又はストレージなどの周辺装置であり、情報処理装置１００と同様に、ＣＰＵ、入力部、メモリ、通信制御部、および記憶部などを有しており、これらは相互に内部バスで接続されている。
　なお、図１に示すデバイス制御システムでは、１つの情報処理装置１００およびデバイス制御装置２００が示されているが、ネットワーク５００上の情報処理装置１００およびデバイス制御装置２００の台数は図示の例に限定されるものではない。また、情報処理装置１００は、ＰＣに限定されるものではなく、例えば、携帯電話機又はモバイル端末機であってもよい。
　また、図１に示す例では、デバイス制御装置２００およびデバイス３００はそれぞれ別の装置として構成されているが、デバイス３００をデバイス制御装置２００のケーシングに収まるようにして一体構造としてもよい。
　さらに、デバイス制御装置２００およびデバイス３００が備える通信インターフェースは、ＵＳＢ又はＨＤＭＩに限定されるものではなく、Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔなど他の通信インターフェースに準拠したものであってもよい。
　≪制御経路の説明≫
　図１に示すデバイス制御システムにおいては通信路１５０で情報処理装置１００およびデバイス制御装置２００が接続される。そして、図示の例では、通信路１５０には制御経路０~３が規定される。
　破線で示す通信路１５０は、情報処理装置１００がデバイス３００を仮想化制御する際にデバイス制御装置２００との間で確立される通信路である。二点鎖線で示す制御経路０は通信路１５０を介してデバイス３００を仮想化制御する際の経路である。
　また、実線で示す制御経路１~３は情報処理装置１００のアプリケーション１００Ａおよびデバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａが通信路１５０を用いて相手側を制御する際の経路である。制御経路１~３のいずれを用いるかは、通信（セッション）の接続／切断、データ送信／受信、装置制御部への要求（リセット）、デバイスの接続／切断、および仮想化制御の開始／停止などの制御内容に応じて、アプリケーション１００Ａおよびアプリケーション２００Ａが指定し、それぞれ仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂと仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂに対して指示する。
　≪システムおよび装置の動作のシーケンスの説明≫
　図２は、図１に示すデバイス制御システムにおいて制御経路０~３を介して通信（セッション）の接続／切断、データ送信／受信、装置制御部への要求（リセット）、デバイスの接続／切断、および仮想化制御の開始／停止を説明するためのシーケンス図である。
　＜１＞デバイス制御装置によるデバイス接続状態の検知
　まず、デバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａが仮想化制御部２００Ｄによって検知された動作状態の変化を受信するまでのシーケンスについて説明する。なお、ここでは、デバイス制御装置２００にデバイス３００が接続されたことを動作状態の変化として説明する。
　いま、デバイス３００をデバイス制御装置２００に接続すると（ステップＳ００１）、デバイス制御部２００Ｃはデバイス３００の接続を検知して、その旨を仮想化制御部２００Ｄに通知する（ステップＳ００２）。続いて、仮想化制御部２００Ｄは、検知したデバイス接続を仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂに通知する（ステップＳ００３）。そして、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂはアプリケーション２００Ａにデバイス接続を通知する（ステップＳ００４）。
　アプリケーション２００Ａは、デバイス接続の通知を受けると、例えば、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）を点灯（点滅）させるか又はＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示部にその旨を表示して、デバイス３００がデバイス制御装置２００に接続されたことを報知する（ステップＳ００５：表示更新）。
　＜２＞情報処理装置１００によるデバイス接続状態の検知
　次に、情報処理装置１００のアプリケーション１００Ａが、上述したデバイス制御装置２００の仮想化制御部２００Ｄで検知された動作状態の変化（デバイス３００の接続）を受信するまでのシーケンスについて説明する。
　Ｓ０１１では、デバイス制御装置２００の仮想化制御部２００Ｄで検知したデバイス接続が通信制御部２００Ｅによって情報処理装置１００に通知される（ステップＳ０１１）。情報処理装置１００の通信制御部１００Ｅはデバイス接続の通知を受信すると、当該デバイス接続の通知を、仮想化制御部１００Ｄを介して仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂに通知する（ステップＳ０１２）。そして、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂはアプリケーション１００Ａにデバイス接続を通知する（ステップＳ０１３）。
　続いて、アプリケーション１００Ａはディスプレイなどの表示部によって、デバイス制御装置２００にデバイス３００が接続された旨を表示する（ステップＳ０１４）。
　このようにして、情報処理装置１００のアプリケーション１００Ａは、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂを介して、デバイス制御装置２００におけるデバイス３００の接続という動作状態の変化を検知して、ディスプレイなどの表示部にデバイスが接続された旨を表示することが可能となる。
　＜３＞情報処理装置によるデバイス仮想化制御開始
　前述のように、ステップＳ０１３で接続通知を受けると、情報処理装置１００ではアプリケーション１００Ａがデバイス３００の仮想化制御開始のタイミングと判定して、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂに仮想化制御の開始を指示する（ステップＳ０２１）。そして、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂは仮想化制御部１００Ｄに仮想化制御の開始を指示する（ステップＳ０２２）。ここで、情報処理装置１００の通信制御部１００Ｅとデバイス制御装置２００の通信制御部２００Ｅとの間に通信路１５０が確立される。
　これによって、仮想化制御部１００Ｄは、上述したステップＳ０１１で受信したデバイス接続の情報に応じて、情報処理装置１００にデバイス３００が直接的に接続されたかのように仮想化制御を行う。
　このようにして、情報処理装置１００は、デバイス３００を仮想化制御するため、ネットワーク５００に接続されているデバイス制御装置２００との間で通信路１５０（図１に破線で示す）を確立して、当該通信路１５０を介して接続されたデバイス制御装置２００を介して、デバイス３００が直接的に接続されているかのように制御することができるようになる。
　＜４＞情報処理装置による通信開始
　続いて、デバイス３００の仮想化制御を開始した情報処理装置１００が指定したタイミングでデバイス３００との間でデータ通信を開始するまでのシーケンスについて説明する。なお、ここでは、ユーザからの指示によって暗号化通信によりデータ通信を開始する場合を例に挙げて説明する。
　情報処理装置１００には、予め接続可能なデバイス３００に関する情報（例えば、ベンダーＩＤ又はプロダクトＩＤ）、設定可能なデータの暗号化方式（例えば、ＡＥＳ：Ａｄｖａｎｃｅｄ　Ｅｎｃｒｙｐｔｉｏｎ　Ｓｔａｎｄａｒｄ）、通信プロトコル（例えば、ＳＳＬ：Ｓｅｃｕｒｅ　Ｓｏｃｋｅｔ　Ｌａｙｅｒ）、およびデジタル証明書などに係る情報が格納されている。そして、ユーザはこれらの情報を入力装置（図示せず）によって選択することができ、デバイス、暗号化種別、および証明書が複数存在する場合には指定が可能となる。
　ユーザが暗号化通信指示を行うと、情報処理装置１００のアプリケーション１００Ａは仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂに対してＳＳＬ暗号化を指定して通信開始を指示する（ステップＳ０３１）。これによって、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂは仮想化制御部１００Ｄに対してＳＳＬセッションの接続を指示する（ステップＳ０３２）。
　続いて、仮想化制御部１００Ｄは通信制御部１００Ｅによってデバイス制御装置２００の通信制御部２００Ｅとの間でＳＳＬセッションを確立する（ステップＳ０３３）。
　これによって、情報処理装置１００とデバイス３００とがデバイス制御装置２００を介してデータ通信可能な状態となる。
　＜５＞デバイスの仮想化制御（情報処理装置からデバイスへ）
　次に、図１に示す情報処理装置１００によるデバイス３００の仮想化制御について説明する。ここでは、図１に示す制御経路０によって制御が行われる。
　情報処理装置１００から制御要求をデバイス３００に送信する際、アプリケーション１００Ａからの制御要求は、デバイスドライバ１００Ｃ、仮想化制御部１００Ｄ、および通信制御部１００Ｅを経由してデバイス制御装置２００に送信される。
　具体的には、アプリケーション１００Ａからデバイスドライバ１００Ｃへ転送要求を送信する（ステップＳ０４１）。デバイスドライバ１００Ｃはアプリケーション１００Ａから転送要求を受け取ってデバイス３００に係るパラメータを要求する第１の転送要求を生成して、仮想化制御部１００Ｄに渡す（ステップＳ０４２）。
　仮想化制御部１００Ｄは、第１の転送要求からデバイス制御装置２００の仮想化制御部２００Ｄに渡すパラメータのみを要求パラメータとして取り出す。そして、仮想化制御部１００Ｄは当該要求パラメータとともにデバイス３００を特定するためのデバイス識別情報を含むデバイス転送要求を生成する。続いて、通信制御部１００Ｅは当該デバイス転送要求をデバイス制御装置２００に送信する（ステップＳ０４３）。
　一方、デバイス制御装置２００は、通信制御部２００Ｅを介して情報処理装置１００からデバイス転送要求を受けると、仮想化制御部２００Ｄによって当該デバイス転送要求に含まれるデバイス識別情報に応じてデータ転送を行うべきデバイス３００を特定する。そして、仮想化制御部２００Ｄはデバイス転送要求に含まれる要求パラメータを、デバイス３００のデバイス制御部に渡すデータ形式に変換して第２の転送要求を生成して、デバイス制御部２００Ｃに渡す（ステップＳ０４４）。
　デバイス制御部２００Ｃは、この転送要求に基づいてデバイス通信要求を生成して、当該デバイス通信要求をデバイス３００に送信する（ステップＳ０４５）。
　このようにして、デバイス制御装置２００は、受信したデバイス転送要求に応じて、通信制御部２００Ｅ、仮想化制御部２００Ｄ、およびデバイス制御部２００Ｃを介して、デバイス通信要求を接続ケーブル４００で接続されたデバイス３００に送信する。
　＜６＞デバイスの仮想化制御（デバイスから情報処理装置へ）
　デバイス３００は、デバイス制御装置２００からデバイス通信要求を受信すると、デバイス通信要求に応じたデバイス通信応答をデバイス制御装置２００に送る（ステップＳ０５１）。デバイス制御装置２００ではデバイス制御部２００Ｃを介して受信したデバイス通信応答に応じた第２の転送応答を仮想化制御部２００Ｄに送る（ステップＳ０５２）。
　仮想化制御部２００Ｄは第２の転送応答から要求パラメータに応じたパラメータのみを応答パラメータとして取り出して、当該応答パラメータを含むデバイス転送応答を生成する。そして、仮想化制御部２００Ｄは通信制御部２００Ｅを介して、デバイス転送応答を情報処理装置１００に送信する（ステップＳ０５３）。
　情報処理装置１００では、通信制御部１００Ｅがデバイス制御装置２００からデバイス転送応答を受けると、当該デバイス転送応答を仮想化制御部１００Ｄに渡す。そして、仮想化制御部１００Ｄはデバイス転送応答に含まれている応答パラメータを所定のデータ形式に変換した第１の転送応答をデバイスドライバ１００Ｃに送る（ステップＳ０５４）。続いて、デバイスドライバ１００Ｃは第１の転送応答をアプリケーション１００Ａに渡す（ステップＳ０５５）。
　このようにして、デバイス３００からの応答は、図１に示す制御経路０によって、情報処理装置１００のアプリケーション１００Ａに送られる。ここで、アプリケーション１００Ａから仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂに対して通信終了が指示されると、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂは通信制御部１００Ｅによってデバイス制御装置２００との接続を切断する。
　＜７＞情報処理装置からデバイス制御装置へのカードＩＤ送信
　次に、情報処理装置１００のアプリケーション１００Ａとデバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａとを連携させて相手装置にデータ／制御要求を送る際のシーケンスについて説明する。
　ここでは、情報処理装置１００をＰＣ、デバイス制御装置２００をＭＦＰ、デバイス３００をＩＣカードリーダとする。また、情報処理装置１００によって仮想化制御されているデバイス３００との間でデータの送受信が可能な状態にあり、デバイス３００で取得したカードＩＤを情報処理装置１００で読み取り、デバイス制御装置２００で認証する場合を例に挙げて説明する。
　この場合には、情報処理装置１００とデバイス３００との間におけるデータの送受信は、図１に示す制御経路０によって上述したステップＳ０４１~Ｓ０５５と同様のデータ送受信処理が行われる。
　具体的には、デバイス３００にＩＣカードがかざされると、デバイス３００はＩＣカードからカードＩＤを取得して、当該カードＩＤをデバイス制御装置２００に送る。デバイス制御装置２００はカードＩＤをＳＳＬ暗号化された通信経路によって情報処理装置１００に送る。
　続いて、情報処理装置１００において、アプリケーション１００Ａは、取得したカードＩＤを読み取って（認識して）、次のステップＳ０６１~Ｓ０７２でデバイス制御装置２００に送り、デバイス制御装置２００において認証を行う。
　この場合、情報処理装置１００のアプリケーション１００Ａとデバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａとを連携させて処理を実行させるため、図１に示す制御経路１によってデータの送受信が行われる。
　具体的には、情報処理装置１００において、アプリケーション１００Ａが仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂに対して、デバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａにデータ送信（以下カードＩＤ送信と呼ぶ）を指示する（ステップＳ０６１）。
　次に、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂは仮想化制御部１００ＤにカードＩＤの送信を要求する（ステップＳ０６２）。仮想化制御部１００Ｄは通信制御部１００Ｅを介してデバイス制御装置２００にカードＩＤ送信を行う（ステップＳ０６３）。
　このようにして、情報処理装置１００では、アプリケーション１００Ａからの制御要求を、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂに送り、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂから仮想化制御部１００Ｄおよび通信制御部１００Ｅを介してデバイス制御装置２００に制御要求（ここでは、カードＩＤ送信）を送信する。
　一方、デバイス制御装置２００では、通信制御部２００ＥがカードＩＤを受信して、当該カードＩＤを仮想化制御部２００Ｄに送る。そして、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂは仮想化制御部２００Ｄからデータ受信（以下カードＩＤ受信と呼ぶ）する（ステップＳ０７１）。仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂはアプリケーション２００ＡにカードＩＤ受信を通知する（ステップＳ０７２）。
　このようにして、デバイス制御装置２００では、制御経路１によって受信した制御要求を、通信制御部２００Ｅを介して仮想化制御部２００Ｄに送って、仮想化制御部２００Ｄは、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂを介して制御要求（つまりここではカードＩＤ受信）をアプリケーション２００Ａに送る。
　このように、デバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａは、情報処理装置１００のアプリケーション１００Ａとデータ送受信を実行する際に、新たな通信路を用いることなく、既に仮想化制御で使用されている通信路１５０を用いてカードＩＤを送受信することが可能となる。
　＜８＞デバイス制御装置から情報処理装置へのエラー通知
　ここで、デバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａにおいて、上述したカードＩＤの認証処理でエラーを検出した場合について説明する。この場合は、図１に示す制御経路１によって、デバイス制御装置２００から情報処理装置１００に対してデータ（エラー検出）が送られる。
　具体的には、デバイス制御装置２００において、アプリケーション２００Ａは、例えば、上述したようにカードＩＤを受信したが、デバイス制御装置２００に備えられた認証データベースに当該カードＩＤが存在しないなどの理由によってエラーが発生すると、当該エラーを検出して、自装置の表示部などに認証エラーである旨を報知する（ステップＳ０７３）。
　また、デバイス制御装置２００では、アプリケーション２００Ａが認証エラーを通知すべく、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂにデータ送信（以下認証エラーの通知と呼ぶ）を指示する（ステップＳ０８１）。そして、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂは仮想化制御部２００Ｄに認証エラーの通知を要求する（ステップＳ０８２）。
　続いて、仮想化制御部２００Ｄは通信制御部２００Ｅを介して情報処理装置１００に認証エラーの通知を行う（ステップＳ０９１）。
　このようにして、デバイス制御装置２００では、図１に示す制御経路１によってアプリケーション２００Ａからのデータ／制御要求を、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂに送り、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂから仮想化制御部２００Ｄおよび通信制御部２００Ｅを介して情報処理装置１００に認証エラーの通知を行う。
　一方、情報処理装置１００では、仮想化制御部１００Ｄが通信制御部１００Ｅを介して認証エラーの通知を受信して、当該認証エラーの通知を受信した旨を仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂに通知する（ステップＳ０９２）。そして、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂはアプリケーション１００Ａに認証エラーの通知を受信した旨を通知する（ステップＳ０９３）。
　このように、情報処理装置１００のアプリケーション１００Ａとデバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａとの間で新たな通信路を用いることなく、既に仮想化制御で使用している通信路１５０（ＳＳＬセッション）によって情報処理装置１００およびデバイス制御装置２００の各々においてオペレーションの結果などを受信することが可能となる。
　＜９＞情報処理装置の通信停止
　続いて、情報処理装置１００においてアプリケーション１００Ａによって指定されたタイミングで通信停止するシーケンスについて、上述のステップＳ０９３において認証エラーが通知された場合を例に挙げて説明する。
　情報処理装置１００では、デバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａから送られた認証エラーの通知により認証エラーを検出して（ステップＳ０９４）、認証エラーの通知に応じて、アプリケーション１００Ａが仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂに対して通信停止を指示する（ステップＳ１０１）。
　このとき、情報処理装置１００では、アプリケーション１００Ａは、例えば、ディスプレイなどの表示部でエラーを表示するか又はブザーなどの音声部（図示せず）によってエラーを報知する。
　続いて、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂが仮想化制御部１００Ｄに対して、通信路（ＳＳＬセッション）の切断を指示する（ステップＳ１０２）。そして、仮想化制御部１００Ｄは通信制御部１００Ｅによってデバイス制御装置２００の通信制御部２００Ｅとの通信路（ＳＳＬセッション）を切断する（ステップＳ１０３）。
　＜１０＞情報処理装置によるデバイスのリセット
　ここでは、上述したステップＳ０９４~Ｓ１０２に続いて、情報処理装置１００では、アプリケーション１００Ａがユーザによって指定されたタイミングでデバイス制御装置２００の装置制御部２００Ｆを制御して、デバイス３００の再接続（リセット）を実施する場合を例に挙げて説明する。
　この場合には、情報処理装置１００ではアプリケーション１００Ａがデバイス制御装置２００の仮想化制御部２００Ｄを介して装置制御部２００Ｆ（デバイス制御部２００Ｃ以外のデバイス制御装置２００内部のソフトウェア、ハードウェア、ファームウェアを制御するための部品）を制御する。この際、図１に示す制御経路３によって制御が行われる。
　具体的には、前述のように、ステップＳ０９４において、情報処理装置１００ではアプリケーション１００Ａがエラー表示を行う。ユーザは当該エラー表示に応じてアプリケーション１００Ａ上のＵＩ（Ｕｓｅｒ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を用いてリセットを指示する。
　ユーザのリセット指示に応じて、アプリケーション１００Ａは仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂにリセットを指示する（ステップＳ１１１）。続いて、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂは仮想化制御部１００Ｄにリセットを指示する（ステップＳ１１２）。
　これによって、仮想化制御部１００Ｄは通信制御部１００Ｅを介して、デバイス制御装置２００（ＭＦＰ）に装置制御要求（リセット）を送信する（ステップＳ１１３）。デバイス制御装置２００（ＭＦＰ）では、仮想化制御部２００Ｄが通信制御部２００Ｅを介して装置制御要求（リセット）を受信する。
　続いて、デバイス制御装置２００（ＭＦＰ）では、仮想化制御部２００Ｄが装置制御部２００Ｆに対してリセットを指示する（ステップＳ１１４）。
　ここでは、装置制御部２００Ｆは、図１に示すデバイス制御部２００Ｃでは制御できないハードウェアバスに対する制御を行う。例えば、デバイス３００は、ハイサイドスイッチ（以下ＵＳＢハイサイドスイッチと呼ぶ）によってＵＳＢインターフェースを介して供給される電源の電流の大きさが制限されており、装置制御部２００Ｆは当該ＵＳＢハイサイドスイッチにリセットの指示を送る。これによって、装置制御部２００ＦはＵＳＢハイサイドスイッチをオフ／オン制御して、デバイス制御部２００Ｃ（ＵＳＢホストコントローラ）をリセットする。
　つまり、装置制御部２００Ｆを制御することによって、デバイス３００とデバイス制御装置２００とを接続する接続ケーブル４００を物理的に挿抜するのと同様のことを行うことができる。
　なお、上述のＵＳＢハイサイドスイッチばかりでなく、情報処理装置１００の仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂからデバイス制御装置２００のデバイス制御部２００Ｃ以外のデバイス制御装置２００内部のソフトウェア、ハードウェア、およびファームウェアを制御するために、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂを介して装置制御部２００Ｆに指示を行うことができる。
　つまり、自装置のアプリケーションからのデータ／制御要求を、仮想化制御ＡＰＩを介して相手側装置に送信して、相手側装置の仮想化制御部を介して相手側装置内のソフトウェア、ハードウェア、およびファームウェアを制御することができる。これによって、デバイス制御装置２００に備えられた様々な機能と連携してソリューションを行うことができる。
　＜１１＞情報処理装置によるデバイスのリカバリ検知
　ここで、上述したステップＳ１１１~Ｓ１１４の処理によるリセット制御が実施された後のリカバリ動作の例について説明する。
　上述のステップＳ１１１~Ｓ１１４の処理によるリセット制御によって、デバイス３００との接続が一旦切断されると、デバイス制御装置２００において、デバイス制御部２００Ｃがデバイス３００との接続の切断を検知し（ステップＳ１２１）、その旨を仮想化制御部２００Ｄに通知する（ステップＳ１２２）。
　仮想化制御部２００Ｄはデバイス３００との接続の切断を仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂに通知する（ステップＳ１２３）。そして、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂはアプリケーション２００Ａにデバイス３００との接続の切断を通知する（ステップＳ１２４）。これによって、デバイス制御装置２００はＬＥＤ／ＬＣＤなどの表示部に、デバイス３００との接続が切断された旨を表示する（ステップＳ１２５）。
　また、デバイス制御装置２００では、仮想化制御部２００Ｄが検知したデバイスとの接続の切断を、通信制御部２００Ｅを介して情報処理装置１００に通知する（ステップＳ１３１）。情報処理装置１００では、通信制御部１００Ｅによって受信したデバイスとの接続の切断を、仮想化制御部１００Ｄを介して仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂに通知する（ステップＳ１３２）。
　仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂはアプリケーション１００Ａにデバイスとの接続の切断を通知する（ステップＳ１３３）。これによって、アプリケーション１００Ａは、ディスプレイなどの表示部にデバイスとの接続が切断された旨を表示する（ステップＳ１３４）。
　続いて、情報処理装置１００では、アプリケーション１００Ａがデバイスとの接続の切断を仮想化制御停止のタイミングと判断して、仮想化制御停止を仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂに指示する（ステップＳ１４１）。そして、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂは仮想化制御部１００Ｄに仮想化制御停止を指示する（ステップＳ１４２）。これによって、仮想化制御部１００Ｄは、仮想化制御の停止を行うことにより、情報処理装置１００とデバイス３００との接続を切断する。
　デバイス制御装置２００において、上述のステップＳ１１４によるリセット制御でデバイス３００との接続が一旦切断され、再接続されると、デバイス制御部２００Ｃはデバイス３００の再接続を検知して（ステップＳ１５１）、仮想化制御部２００Ｄにその旨の通知を行う（ステップＳ１５２）。そして、仮想化制御部２００Ｄはデバイス３００の接続を仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂに通知する（ステップＳ１５３）。
　続いて、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂはアプリケーション２００Ａにデバイス３００の接続を通知する（ステップＳ１５４）。これによって、デバイス制御装置２００はＬＥＤ／ＬＣＤなどの表示部に、デバイス３００が接続されたことを表示する（ステップＳ１５５）。
　また、デバイス制御装置２００では、仮想化制御部２００Ｄによって検知されたデバイス接続を、通信制御部２００Ｅを介して情報処理装置１００に通知する（ステップＳ１６１）。情報処理装置１００では、通信制御部１００Ｅによって受信したデバイス接続を仮想化制御部１００Ｄを介して仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂに通知する（ステップＳ１６２）。
　次に、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂはアプリケーション１００Ａにデバイス接続を通知する（ステップＳ１６３）。これによって、アプリケーション１００Ａは、ディスプレイなどの表示部にデバイス３００が接続されたことを表示する（ステップＳ１６４）。
　続いて、情報処理装置１００では、アプリケーション１００Ａがデバイス接続を仮想化制御開始のタイミングと判断して、仮想化制御開始を仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂに指示する（ステップＳ１７１）。これによって、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂは仮想化制御部１００Ｄに仮想化制御開始を指示する（ステップＳ１７２）。仮想化制御部１００Ｄは、情報処理装置１００にデバイス３００が接続されたかのように仮想化制御を開始する。このようにして、アプリケーション１００Ａによるリセットの指示後にデバイス切断／再接続が行われて、アプリケーション１００Ａは仮想化制御の開始をもってリカバリの成功と判断する（ステップＳ１８１）。
　≪第１の実施形態における効果≫
　上述のように、本発明の第１の実施形態では、アプリケーション１００Ａおよびアプリケーション２００Ａは新たに通信路を設けることなく、既に仮想化制御で用いられている通信路によってデータの送受信を行うことができる。特に、ネットワークを介して暗号化によって通信を行う必要がある場合に、通信路によって暗号化キー／証明書の交換など暗号化に必要な手続きを行うことができるので、通信を開始するまでの時間を低減することができる。
　また、第１の実施形態で説明したデバイス３００が通信で用いるネットワークポートとして、ＩＡＮＡ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ａｓｓｉｇｎｅｄ　Ｎｕｍｂｅｒ　Ａｕｔｈｏｒｉｔｙ）に登録されているポート番号（Ｒｅｇｉｓｔｅｒｅｄ　Ｐｏｒｔ　Ｎｕｍｂｅｒｓ）が用いられる。このため、新たに通信路を確保する場合には、ユーザが自由に使えるポート番号（Ｐｒｉｖａｔｅ　Ｐｏｒｔ　Ｎｕｍｂｅｒｓ）を用いる。この際、当該ポート番号が既に用いられていることが有り得るので、ポート番号が重複しているか否かを確認する必要がある。しかし、前述のように、第１の実施形態では、既に仮想化制御で用いられている通信路によって通信を行うので、ポート番号が重複しているか否かの確認が不要となる。
　そして、仮想化制御で用いられている通信路によって、アプリケーション１００Ａはデバイス３００の切断／接続を判断して、仮想化制御ＡＰＩによって仮想化制御開始／停止を行うことができる。
　さらに、情報処理装置１００におけるユーザ入力などのアプリケーション１００Ａが検知可能なタイミングで、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂを介してデバイス３００、暗号化種別、および証明書を指定してデバイス制御装置２００との通信を開始又は停止することができる。
　加えて、情報処理装置１００におけるユーザ入力などのアプリケーション１００Ａが検知可能なタイミングで、仮想化制御ＡＰＩ１００Ｂを介してデバイス制御装置２００のデバイス制御部２００Ｃ以外のデバイス制御装置２００内部のソフトウェア、ハードウェア、およびファームウェアの制御（例えば、デバイスのリセット）を実行させることができる。
［第２の実施形態］
　続いて、本発明の第２の実施形態に係るデバイス制御システムの一例について説明する。なお、第２の実施形態に係るデバイス制御システムの構成は、図１に示すデバイス制御システムと同様である。
　第２の実施形態においては、デバイス制御装置のアプリケーションが仮想化制御ＡＰＩを用いて情報処理装置と連携して仮想化制御および接続制御を行う点が第１の実施形態と異なる。なお、第１の実施形態と同一の機能を有する構成要素については同一の参照符号又は参照番号を付して説明を省略する。
　≪システムおよび装置の動作のシーケンスの説明≫
　図３は、本発明の第２の実施形態に係るデバイス制御システムにおいてデバイス制御装置２００から仮想化制御を開始する際のシーケンスを説明するための図である。
　ここでは、通信路１５０を用いて、デバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａから情報処理装置１００の仮想化制御部１００Ｄを制御する。この際には、図１に示す制御経路２によって制御が実行される。
　なお、図２で説明したステップＳ００１においてデバイス接続が行われ、ステップＳ００５においてデバイス接続を検出するまでのシーケンスは第１の実施形態と同様である。
　＜１２＞デバイス制御装置からの入力による仮想化制御開始
　ここでは、デバイス制御装置２００においてアプリケーション２００Ａが情報処理装置１００の仮想化制御部１００Ｄと連携して、指定したタイミングで仮想化制御を開始するシーケンスについて説明する。このシーケンスは、デバイス制御装置２００におけるユーザ入力で開始される。
　デバイス制御装置２００には、予め接続可能な情報処理装置１００に係る情報処理装置情報が格納されており、ユーザは入力装置を用いてデバイス３００と接続先である情報処理装置１００を選択することができる。デバイスおよび情報処理装置が複数存在する場合には、ユーザは任意のデバイスおよび情報処理装置を指定することができる。ここでいう情報処理識別情報とは、情報処理装置１００を識別するための情報である。例えば、情報処理装置１００のコンピュータ名、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、シリアルナンバー（製造番号）などであるが、これらに限定されない。さらに、これらの情報を組み合わせたものであってもよい。
　まず、デバイス制御装置２００において、アプリケーション２００Ａがユーザ入力（ここでは、デバイス３００を選択したデバイス情報および情報処理装置１００に係る情報処理装置情報）を受け付ける。そして、アプリケーション２００Ａは、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂに仮想化制御開始のユーザ入力を通知する（ステップＳ２０１）。
　続いて、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂは仮想化制御部２００Ｄに仮想化制御開始を指示する（ステップＳ２０２）。仮想化制御部２００Ｄは通信制御部２００Ｅを介して仮想化制御開始を情報処理装置１００に送信する（ステップＳ２１１）。そして、仮想化制御部１００Ｄは仮想化制御の接続を行うことにより、ステップＳ２１１で受信したデバイス３００の選択に関する情報に基づいて情報処理装置１００とデバイス３００との接続を行う（ステップＳ２１２）。
　このようにして、デバイス制御装置２００から任意のデバイスおよび情報処理装置を指定して仮想化制御処理を行うことができる。
　＜１３＞デバイス制御装置からの入力による通信開始
　ここでは、デバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａが指定したタイミングで通信開始するシーケンスについて説明する。このシーケンスは、デバイス制御装置２００におけるユーザ入力で開始される。
　デバイス制御装置には、予め接続可能なデバイス３００のデバイス情報と設定可能な暗号化種別・証明書が格納されており、ユーザは入力装置を用いてデバイス３００、暗号化種別（ＳＳＬ／ＡＥＳなど）、および証明書を選択することができる。情報処理装置、デバイス、暗号化種別、および証明書が複数存在する場合には、ユーザは任意のデバイス、情報処理装置、暗号化種別、および証明書を指定することができる。
　まず、デバイス制御装置２００において、アプリケーション２００Ａがユーザ入力（ここでは、デバイス３００を選択したデバイス情報、暗号化種別、および証明書）を受け付ける。これによって、アプリケーション２００Ａは通信開始を仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂに通知する（ステップＳ２２１）。
　仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂは仮想化制御部２００Ｄに通信開始を指示する（ステップＳ２２２）。続いて、仮想化制御部２００Ｄは通信制御部２００Ｅを介して、アプリケーション２００Ａで指定したデバイス３００が仮想化制御されている情報処理装置１００に、指定した暗号化種別および指定した証明書で通信接続を行う（ステップＳ２３１）。
　このようにして、デバイス制御装置２００から任意のデバイス、情報処理装置、ネットワーク暗号化、および証明書を指定して通信接続を行うことができる。
　なお、仮想化制御接続および通信接続に係るユーザ入力は必ずしも分ける必要はない。また、ステップＳ１２１~ステップＳ１２５は、第１の実施形態と同様である。
　＜１４＞デバイス制御装置からの入力による通信停止
　ここでは、デバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａが指定したタイミングで通信停止するシーケンスについて説明する。このシーケンスは、デバイス制御装置２００におけるユーザ入力で開始される。
　まず、デバイス制御装置２００において、アプリケーション２００Ａはユーザ入力（ここでは、デバイス３００を選択したデバイス情報）を受け付ける。これによって、アプリケーション２００Ａは通信停止を仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂに通知する（ステップＳ２５１）。
　続いて、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂは仮想化制御部２００Ｄに通信停止を指示する（ステップＳ２５２）。そして、仮想化制御部２００Ｄはデバイス３００が仮想化制御されている情報処理装置１００に通信停止の指示を送信する（ステップＳ２６１）。
　このようにして、デバイス制御装置２００から任意のデバイスおよび情報処理装置を指定して通信停止を行うことができる。
　＜１５＞デバイス制御装置からの入力による仮想化制御停止
　ここでは、デバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａが情報処理装置１００の仮想化制御部１００Ｄと連携して、指定したタイミングで仮想化制御を停止するシーケンスについて説明する。このシーケンスは、デバイス制御装置２００におけるユーザ入力で開始される。
　まず、デバイス制御装置２００において、アプリケーション２００Ａがユーザ入力（ここでは、デバイス３００を選択したデバイス情報）を受け付ける。これによって、アプリケーション２００Ａは仮想化制御停止を仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂに通知する（ステップＳ２７１）。ここでいうデバイス情報とは、例えば、デバイス３００を識別するための情報であって、メーカーを識別するために機器を製造したメーカー毎に割り当てられたベンダーＩＤ（ＶＩＤ）、機種を識別するために機種毎に割り当てられた製品ＩＤ（ＰＩＤ）、機器の個体を識別するために機器毎に割り当てられたシリアル番号などである。デバイス情報は、デバイス３００がデバイス制御装置２００に接続された際などに、デバイス制御部２００Ｃがデバイス３００から取得する。
　続いて、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂは仮想化制御部２００Ｄに仮想化制御停止を指示する（ステップＳ２７２）。そして、仮想化制御部２００Ｄは、デバイス３００が仮想化制御されている情報処理装置１００に、デバイス３００の仮想化制御停止の指示を送信する（ステップＳ２８１）。これによって、情報処理装置１００では仮想化制御部１００Ｄがデバイス３００の仮想化制御を停止する（ステップＳ２８２）。
　このようにして、デバイス制御装置２００から任意のデバイスおよび情報処理装置を指定して仮想化制御停止処理を行うことができる。なお、仮想化制御停止および通信停止に係るユーザ入力は必ずしも分ける必要はない。
　≪第２の実施形態における効果≫
　上述のように、本発明の第２の実施形態では、デバイス制御装置からユーザ入力によって任意のデバイスおよび任意の情報処理装置を選択して仮想化制御開始又は停止を行うことができる。
　また、デバイス制御装置からのユーザ入力によって指定されたデバイスのセッションについて、ネットワーク暗号化の有無（サポート可能暗号化種別／証明書など）を選択して通信接続又は切断処理を行うこともできる。
　［第３の実施形態］
　次に、本発明の第３の実施形態に係るデバイス制御システムの一例について説明する。なお、第３の実施形態に係るデバイス制御システムの構成は、図１に示すデバイス制御システムと同様である。
　本発明の第３の実施形態では、デバイス制御装置のアプリケーションが仮想化制御ＡＰＩを用いてデバイス以外のハードウェア制御を行う点が第１の実施形態と異なる。なお、第１の実施形態と同一の機能を有する構成要素については同一の参照符号又は参照番号を付して説明を省略する。
　≪システムおよび装置の動作のシーケンスの説明≫
　図４は、本発明の第３の実施形態に係るデバイス制御システムにおいて仮想化制御通信路を用いたアプリケーション制御およびデバイス制御装置のハードウェア制御を説明するためのシーケンス図である。
　ここでは、デバイス制御装置２００のアプリケーション２００Ａが装置制御部２００Ｆに動作指示を行うシーケンスについて説明する。このシーケンスは、デバイス制御装置２００におけるユーザ入力（デバイスのリセット指示）で開始される。
　なお、図２で説明したステップＳ００１においてデバイス接続が行われ、ステップＳ０７３においてエラー検出を行うまでのシーケンスは第１の実施形態と同様である。
　＜１６＞デバイス制御装置からの入力によるデバイスリセット
　デバイス制御装置２００におけるエラー表示（ステップＳ０７３）の情報に応じて、ユーザはデバイス制御装置２００からデバイスリセットを指示する。これによって、アプリケーション２００Ａは仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂにリセットを指示する（ステップＳ３０１）。
　続いて、仮想化制御ＡＰＩ２００Ｂは仮想化制御部２００Ｄにリセットを指示する（ステップＳ３０２）。これによって、第１の実施形態と同様にして、仮想化制御部２００Ｄは装置制御部２００Ｆに対してリセットを指示する（ステップＳ１１４）。
　＜１７＞デバイス制御装置の表示部によるリカバリの確認
　ステップＳ１２１~Ｓ１２５においては、第１の実施形態と同様にして、デバイス制御装置２００はデバイス３００との接続が切断されたことを検出して、その旨を表示部に表示する。また、ステップＳ１５１~Ｓ１５５においては、第１の実施形態と同様して、デバイス制御装置２００はデバイス３００が再接続されたことを検出して、その旨を表示部に表示する。
　続いて、アプリケーション２００Ａはデバイス３００との接続が一旦デバイス制御装置２００から切断された後、再度デバイス制御装置２００に接続されたことによってリカバリの成功と判断する（ステップＳ３１１）。
　なお、第１の実施形態と同様に、仮想化制御も行ってリカバリを判定するようにしてもよい。
　≪第３の実施形態における効果≫
　上述のように、本発明の第３の実施形態では、情報処理装置１００からだけでなく、デバイス制御装置２００からユーザ入力などで指定したタイミングでデバイス制御部以外の装置制御（例えば、デバイスのリセットなど）を行うことができる。つまり、自装置の仮想化制御ＡＰＩに対して自装置内の装置制御（ソフトウェア、ハードウェア、およびファームウェア）を制御させることができる。
［その他の実施の形態］
　なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能である。
　例えば、仮想化制御ＡＰＩを制御経路毎に複数設け、アプリケーションがどの仮想化制御ＡＰＩ（すなわち、制御経路）を用いるかを選択するようにしてもよい。
　例えば、複数台の情報処理装置１００又は複数台のデバイス制御装置２００によってデバイス制御システムを構成するようにしてもよく、情報処理装置１００およびデバイス制御装置２００ともに複数台としてデバイス制御システムを構成するようにしてもよい。
　このような場合には、情報処理装置１００とデバイス制御装置２００との間における仮想化制御で用いる通信路を切り替えて、以下に例示するような処理を含めて様々な制御を行うことができる。
　（１）デバイス制御装置が、通信路Ａを介して情報処理装置Ａからのデータを受信して、デバイス制御装置の仮想化制御ＡＰＩが通信路の切り替えを行い、受信したデータを情報処理装置Ｂとの間の通信路Ｂを介して情報処理装置Ｂに送る。
　（２）情報処理装置が、通信路Ａを介してデバイス制御装置Ａからのデータを受信し、情報処理装置の仮想化制御ＡＰＩで通信路の切り替えを行い、受信したデータをデバイス制御装置Ｂとの間の通信路Ｂを介して情報処理装置Ｂに送る。
　（３）情報処理装置およびデバイス制御装置をそれぞれ複数台で備える場合には、上記の（１）および（２）を組み合わせて制御を行うことも可能である。
　上述のように、本発明の実施の形態では、情報処理装置およびデバイス制御装置に装置制御手段（仮想化制御ＡＰＩ）を設けて、仮想化制御部の上位層であるアプリケーション同士を既に仮想化制御で用いている通信路によって連携させることができる。さらに、情報処理装置に搭載されるアプリケーションからデバイス制御装置の装置制御部を制御することができる。
　なお、上記の実施の形態の機能を制御方法として、この制御方法を情報処理装置又はデバイス制御装置に実行させるのも本発明の１つの態様である。
　また、上述の実施の形態の機能を有するプログラムを制御プログラムとして、当該制御プログラムを情報処理装置又はデバイス制御装置が備えるコンピュータに実行させるようにしてもよい。
　なお、制御プログラムは、例えば、コンピュータに読み取り可能な記録媒体に記録される。
　本発明の態様は、上述した実施の形態の機能を実現するために記憶装置に格納されたプログラムを読み出して実行するシステム又は装置（又はＣＰＵ若しくはＭＰＵのようなデバイス）のコンピュータによっても達成され、また、ステップが、例えば上述した実施の形態の機能を実現するために記憶装置に格納されたプログラムを読み出して実行することによってシステム又は装置のコンピュータによって実行される方法によっても達成される。このために、プログラムは、例えば、ネットワークを介して又は記憶装置（例えば、コンピュータ読み取り可能な媒体）として役割を果たす種々の記録媒体からコンピュータに提供される。
　本発明は、例示的な実施の形態を参照して記載されているが、開示された例示的実施の形態に限定されると解されるべきではない。以下に記載の請求の範囲は、すべての変形例や同等の構成及び機能を包含するように最も広く解釈されるべきである。
　本発明は、ネットワークを介してクライアント（情報処理装置）がデバイスを利用するシステムにおいて、クライアントがネットワーク上のデバイスをローカル接続されたデバイスとして仮想的に認識して、ネットワーク上のクライアントからデバイスをアクセスできるようにしたものに適用して、クライアントとデバイスサーバ（デバイス制御装置）との間の仮想化制御で用いる通信路を用いて、クライアントおよびデバイスサーバのアプリケーションを連携させてデバイスを制御することができ、また、デバイスサーバのデバイス制御部以外のデバイスサーバ内部のソフトウェア、ハードウェア、およびファームウェアを制御することができるので、上記のようなシステムにおいて有用である。
　１００　情報処理装置
　１００Ａ，２００Ａ　アプリケーション
　１００Ｂ，２００Ｂ　仮想化制御ＡＰＩ
　１００Ｃ　デバイスドライバ
　１００Ｄ，２００Ｄ　仮想化制御部
　１００Ｅ，２００Ｅ　通信制御部
　２００　デバイス制御装置
　２００Ｃ　デバイス制御部
　２００Ｆ　装置制御部
　３００　デバイス
　１５０　通信路
　４００　接続ケーブル
　５００　ネットワーク

Claims (9)

  1. デバイスがローカル接続されたデバイス制御装置にネットワークを介して接続された情報処理装置であって、
    　前記デバイス制御装置との間に通信路を確立し、前記デバイス制御装置に接続された前記デバイスを仮想化制御する第一の仮想化制御手段と、
    　前記第一の仮想化制御手段によって仮想化制御された前記デバイス、またはデバイス制御装置を制御する第一の制御手段と、
    　前記第一の仮想化制御手段によって前記通信路が確立された場合、前記第一の制御手段の指示により所定の制御経路を選択し、当該制御経路を介してデータの送受信を行う第一の装置制御手段と、
    　を有することを特徴とする情報処理装置。
  2. 　ネットワークを介して情報処理装置に接続されて、デバイスがローカル接続されたデバイス制御装置であって、
    　前記情報処理装置との間に通信路を確立し、前記デバイス制御装置に接続された前記デバイスを仮想化制御する第二の仮想化制御手段と、
    　前記第二の仮想化制御手段によって仮想化制御された前記デバイス、または前記情報処理装置を制御する第二の制御手段と、
    　前記第二の仮想化制御手段によって前記通信路が確立された場合、前記第二の制御手段の指示により所定の制御経路を選択し、当該制御経路を介してデータの送受信を行う第二の装置制御手段と、
    　を有することを特徴とするデバイス制御装置。
  3. 　前記第二の装置制御手段は、前記第二の制御手段からの第一の要求に応じて、前記情報処理装置によるデバイスの仮想化制御の開始又は停止を行うことを特徴とする請求項２に記載のデバイス制御装置。
  4. 　請求項１に記載の情報処理装置と請求項２又は３に記載のデバイス制御装置とを備えるデバイス制御システムであって、
    　前記制御経路は、前記第一の制御手段と、前記第一の装置制御手段と、前記第一の仮想化制御手段と、前記第二の仮想化制御手段と、前記第二の装置制御手段と、前記第二の制御手段とを経由する第一の制御経路であり、
    　前記第一の仮想化制御手段または前記第二の仮想化制御手段によって前記通信路が確立された場合、前記第一の制御手段の指示により、前記第一の制御経路を選択して、前記第二の制御手段とデータの送受信を行うとともに、
    　前記第二の制御手段の指示により、前記第一の制御経路を選択して、前記第一の制御手段とデータの送受信を行うことを特徴とするデバイス制御システム。
  5. 　請求項１に記載の情報処理装置と請求項２又は３に記載のデバイス制御装置とを備えるデバイス制御システムであって、
    　前記制御経路は、前記第一の仮想化制御手段と、前記第二の仮想化制御手段と、前記第二の装置制御手段と、前記第二の制御手段とを経由する第二の制御経路であり、
    　前記第一の仮想化制御手段または前記第二の仮想化制御手段によって前記通信路が確立された場合、前記第二の制御手段の指示により、前記第二の制御経路を選択して、前記第一の仮想化制御手段にデータの送信を行うことを特徴とするデバイス制御システム。
  6. 　請求項１に記載の情報処理装置と請求項２又は３に記載のデバイス制御装置とを備えるデバイス制御システムであって、
    　前記デバイス制御装置は、さらに前記デバイス制御装置内部を制御する装置制御手段を備え、
    　前記制御経路は、前記第一の制御手段と、前記第一の装置制御手段と、前記第一の仮想化制御手段と、前記第二の仮想化制御手段と、前記装置制御手段とを経由する第三の制御経路であり、
    　前記第一の仮想化制御手段または前記第二の仮想化制御手段によって前記通信路が確立された場合、前記第一の制御手段の指示により、前記第三の制御経路を選択して、前記装置制御手段にデータの送信を行うことを特徴とするデバイス制御システム。
  7. 　前記デバイス制御装置は、さらに前記デバイスを制御するデバイス制御手段を備え、
    　前記装置制御手段は、前記デバイス制御手段以外の前記デバイス制御装置内部を制御することを特徴とする請求項６に記載のデバイス制御システム。
  8. 　デバイスがローカル接続されたデバイス制御装置にネットワークを介して接続された情報処理装置の制御方法であって、
    　前記デバイス制御装置との間に通信路を確立し、前記デバイス制御装置に接続された前記デバイスを仮想化制御する第一の仮想化制御ステップと、
    　前記第一の仮想化制御ステップによって仮想化制御された前記デバイス、またはデバイス制御装置を制御する第一の制御ステップと、
    　前記第一の仮想化制御ステップによって前記通信路が確立された場合、前記第一の制御ステップの指示により所定の制御経路を選択し、当該制御経路を介してデータの送受信を行う第一の装置制御ステップと、
    　を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
  9. 　ネットワークを介して情報処理装置に接続されて、デバイスがローカル接続されたデバイス制御装置の制御方法であって、
    　前記情報処理装置との間に通信路を確立し、前記デバイス制御装置に接続された前記デバイスを仮想化制御する第二の仮想化制御ステップと、
    　前記第二の仮想化制御ステップによって仮想化制御された前記デバイス、または前記情報処理装置を制御する第二の制御ステップと、
    　前記第二の仮想化制御ステップによって前記通信路が確立された場合、前記第二の制御ステップの指示により所定の制御経路を選択し、当該制御経路を介してデータの送受信を行う第二の装置制御ステップと、
    　を有することを特徴とするデバイス制御装置の制御方法。
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