WO2013114056A1 - Dispositif sèche-mains avec détecteur de proximité - Google Patents

Dispositif sèche-mains avec détecteur de proximité Download PDF

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WO2013114056A1
WO2013114056A1 PCT/FR2013/050219 FR2013050219W WO2013114056A1 WO 2013114056 A1 WO2013114056 A1 WO 2013114056A1 FR 2013050219 W FR2013050219 W FR 2013050219W WO 2013114056 A1 WO2013114056 A1 WO 2013114056A1
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WO
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hand dryer
dryer device
sensor
detection zone
capacitive proximity
Prior art date
Application number
PCT/FR2013/050219
Other languages
English (en)
Inventor
Olivier DE BARBEYRAC
Jean-Guy DE RUSSE
Original Assignee
J.V.D. S.A.S.
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Filing date
Publication date
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Priority to ES13708196.4T priority patent/ES2676222T3/es
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Classifications

    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A47—FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47K—SANITARY EQUIPMENT NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; TOILET ACCESSORIES
    • A47K10/00—Body-drying implements; Toilet paper; Holders therefor
    • A47K10/48—Drying by means of hot air

Definitions

  • the present invention relates to hand dryer devices that operate with electrical energy and are intended to be installed near a water point, usually wall mounting, to ensure the drying of a user's hands.
  • these hand-dryer devices comprise means for producing an air flow, and at least one nozzle which is connected to said means for producing the air flow for the projection, in a drying zone, of a spray able to dry the hands of the user.
  • these hand-dryer devices often incorporate control means equipped with a proximity sensor provided with a detection zone.
  • control means are intended to put in operation the means of production of the air flow during the presence of the user's hands in the detection zone, without contact with any switch.
  • the proximity detectors currently implemented in the hand dryer devices consist of photoelectric sensors (in particular infrared proximity sensors), which consist of a light beam emitter / receiver pair.
  • This type of photoelectric sensor must be positioned behind a transparent outer wall (advantageously a window closed by a transparent part), so as to let the detection light beams, in transmission and in reception.
  • this transparent part must be frequently cleaned to prevent its opacification (especially because of dirt and / or deterioration); in addition, its joints with the other components of the outer casing of the hand dryer device are likely to cause problems of cleaning, hygiene, and sealing.
  • This transparent part still entails additional costs, particularly in terms of manufacturing and logistics.
  • the Applicant has developed a new structure of hand dryer device that no longer requires the presence of such a transparent part at the detection zone.
  • the hand dryer device comprises: (i) means for producing an air flow,
  • (iii) means for controlling said air flow generating means comprising at least one proximity detector provided with a detection zone, said control means being intended to put said flow generating means into operation; air when the user's hand (s) is present in said detection zone.
  • the proximity detector consists of a capacitive proximity sensor.
  • This hand dryer device advantageously comprises at least one outer part constituting at least a portion of the envelope of said hand dryer device, which outer part is made of an opaque material; the capacitive proximity detector is then advantageously positioned behind said opaque outer part and has a detection zone which extends through and facing this outer part.
  • the hand dryer device advantageously comprises means for limiting its detection zone, which means advantageously comprise at least one metal piece forming a barrier to the detection zone of the detector.
  • the drying zone advantageously comprises a front opening for the passage of the hands of the user who is equipped with at least one slot-shaped nozzle for the projection of at least one air knife adapted to remove the water present on said hands; and the detection area of the capacitive proximity sensor then advantageously extends just behind said slot-shaped nozzle.
  • the front opening advantageously has an elongate shape, adapted for positioning the two hands of the user side by side and in the same horizontal plane;
  • the slot-shaped nozzle or nozzles advantageously extend the entire length, or approximately the entire length, of said front opening, and the detection zone of the capacitive proximity detector advantageously extends over at least half of the length of this front opening (preferably on at least 2/3 of this length, and preferably still all or approximately the entire length of this opening).
  • the drying zone preferably has a bottom wall formed at the rear of said front opening to form a water collector; and the detector capacitive proximity is then positioned under this lower wall, and it has a detection zone that extends upwardly and through said bottom wall.
  • the front opening of the drying zone is advantageously delimited by a tubular inner surface having two longitudinal portions connected by two lateral portions; and the slot-shaped nozzle or nozzles are then formed along the length of at least one of said longitudinal portions.
  • the capacitive detector is preferably implanted on at least one printed circuit.
  • the capacitive detector advantageously comprises a sensor consisting of a conductive lining covering at least a portion of one of the faces of the printed circuit.
  • the controller and the sensor are advantageously carried by the same printed circuit (preferably a double-sided printed circuit), the sensor being implanted on a first face and the controller being implanted on the second face.
  • the same printed circuit preferably a double-sided printed circuit
  • the printed circuit carries the sensor, as well as the electronic / electrical compounds for the operation of said hand dryer device.
  • a first printed circuit carries the sensor, and a second printed circuit carries the controller (and optionally the electronic / electrical components for the operation of said hand dryer device); the printed circuits are advantageously connected to one another by a wired connection.
  • the detection zone of the capacitive proximity detector is advantageously between 10 and 20 cm.
  • FIG. 1 is a general perspective view of this device dryer
  • FIG. 2 is a front view of the hand dryer device of FIG. 1, with diagrammatic representation of the printed circuit on which the capacitive proximity detector is implanted;
  • FIG. 3 shows schematically the hand dryer device of Figures 1 and 2, according to a vertical and transverse sectional plane for illustrating the positioning of the printed circuit carrying the capacitive proximity sensor;
  • FIG. 4 very schematically shows the aforementioned printed circuit, carrying the capacitive proximity sensor, seen from the side of its lower face;
  • FIG. 5 represents, in front view, a possible embodiment of the front structure fitted to the hand dryer device according to FIGS. 1 to 3, forming in particular the duct for the flow of air and the opening equipped with the air knife projection nozzle;
  • Figure 6 is a cross-sectional view of the front structure shown in Figure 5;
  • FIG. 7 is a partial and enlarged view of FIG. 6, detailing the structure of the opening for the passage of hands;
  • FIG. 8 illustrates, in perspective and exploded manner, the two constituent parts of the front structure of the hand dryer device shown in Figures 5 to 7;
  • FIG. 9 is a schematic view of an alternative embodiment of the hand dryer device, in a vertical sectional plane, which contains two printed circuits: a first printed circuit constituting the sensor, and a second printed circuit carrying the controller.
  • the hand dryer device 1 shown in Figures 1 to 3, operates with electrical energy. He uses here on a technology of blade type (s) of air to mechanically remove the water present on the wet / wet hands of a user (removal of water by pushing and sliding on the skin, possibly associated with a evaporation phenomenon).
  • This hand dryer device 1 comprises a body 2 of generally parallelepipedal general shape, having - a rear face 2a, intended to bear and to be fixed on a vertical support (for example a wall), - a front face 2b, in which view is placed by the user, - two side faces 2c, - a lower face 2d, intended to be oriented towards the ground, and - an upper face 2e, intended to be oriented upwards.
  • a body 2 of generally parallelepipedal general shape, having - a rear face 2a, intended to bear and to be fixed on a vertical support (for example a wall), - a front face 2b, in which view is placed by the user, - two side faces 2c, - a lower face 2d, intended to be oriented towards the ground, and - an upper face 2e, intended to be oriented upwards.
  • the body 2 comprises a drying zone 4 at which the user places his hands to remove the water under the action of the above air slats.
  • this drying zone 4 comprises a housing 5 formed at the level of the upper part of the body 2.
  • the housing 5 is delimited by the upper surface 2e of the body 2, and by the upper parts of its front faces 2b, rear 2a and side 2c_.
  • This housing 5 is provided with:
  • the front opening 6 is formed in the upper part of the front face 2b of the body 2, on the side of its upper face 2e.
  • This front opening 6 is delimited by a tubular inner surface 10 of generally oblong shape, with:
  • the upper portion 11a of the tubular inner surface 10 extends here in a horizontal plane, or at least approximately horizontal.
  • the lower portion 11b of the tubular inner surface 10 extends in turn in a plane inclined downwardly, from the front face 2b to the rear face 2a of the body 2 (in particular to promote the flow of the water removed to the collector 7).
  • the tubular inner surface 10 is further delimited by:
  • a rear edge 14 also oblong, located on the side of the housing 5 of the drying zone 4.
  • the front opening 6 is sized to allow the introduction of the hands of the user in a juxtaposed manner and in the same horizontal plane, relative to each other.
  • the front edge 13 of the tubular inner surface 10 has the following dimensions: a height of between 80 and 90 mm, and a width of between 250 and 260 mm.
  • This front opening 6 is equipped with a nozzle 15 which is arranged and structured for the projection of an air gap L in the space defined by its tubular inner surface 10
  • this nozzle 15 advantageously consists of a continuous or discontinuous slot, which is formed over all or part of the length of the tubular inner surface.
  • this nozzle 15 is formed, at least, over the entire length, or at least approximately the entire length, of each of the two longitudinal portions 1 1 of the front opening 6.
  • the water collecting member 7 in turn forms a kind of bowl. It comprises a lower orifice 7a which allows the evacuation of liquids removed from the hands by the air or blades L.
  • This collecting member 7 consists of a downward wall in the direction of the front face 2b towards the rear face 2a, and which extends in the extension of the lower portion 1 1b of the tubular inner surface 10 of the front opening 6 .
  • the body 2 incorporates means 16 for producing the flow of air intended to feed the drying air space (s) projected by the nozzle 15.
  • control means 17 providing control of the air flow production means 16, for the operation of the latter during the presence of the user's hands in the drying zone 4.
  • control means 17 here consist of a single electronic card (or a single electronic circuit), which comprises a printed circuit 18 carrying the electronic and / or electrical components useful for the operation of the hand dryer device 1.
  • Such an electronic card 17 has the advantage of facilitating assembly operations, but also to be easily and quickly replaced in after-sales service operations.
  • the printed circuit 18 carries in particular a capacitive proximity detector 19 which generates a detection zone Z for the operation of the means for producing the air flow 16 during the presence of the hands of the in this zone of detection Z.
  • Such a capacitive proximity detector 19 aims to detect a variation in the capacitance of the system, linked to the presence of an object in the detection zone Z.
  • the detection zone Z is illustrated very schematically in FIGS. 2 and 3.
  • the detection zone Z is intended to extend around the capacitive proximity detector 19.
  • this detection zone Z extends at least through and opposite the collector 7 and the lower portion 11b of the front opening 6; it further extends just behind the nozzle 15 in the form of a slot, within the housing 5.
  • This manifold 7 and this lower portion 11b of the front opening 6 form part of the peripheral envelope of the hand dryer device 1.
  • These two outer parts 7 and 1 1 b are here made of an opaque material and allow a detection of the capacitance variation through these parts.
  • these two outer parts 7, 1 1b are made of thermoplastic polymer material, including acrylonitrile butadiene styrene (ABS).
  • ABS acrylonitrile butadiene styrene
  • the detection zone Z of the capacitive proximity detector 19 extends over at least half of (preferably at least 2/3, more preferably all or approximately all) the distance separating the two longitudinal portions 1 1.
  • the detection zone Z of the capacitive proximity detector 19 extends over at least half of (preferably at least 2/3, more preferably all or approximately all) the length of the longitudinal portions 1 1 (on which is formed the nozzle 15) separating the lateral portions 12.
  • the capacitive proximity detector 19 is here advantageously positioned just below the collector 7 and the lower portion 11b of the front opening 6 (FIGS. 2 and 3).
  • the printed circuit 18 has a lower face 18a (shown in particular in Figure 4) and an upper face 18b.
  • This printed circuit 18 here consists of a double-sided printed circuit.
  • the capacitive proximity detector 19 is structured and configured so that its detection zone Z is between 10 and 20 cm in a direction perpendicular to the upper face 18b of the printed circuit 18.
  • This capacitive proximity detector 19 comprises a sensor 19a constituted by a conductive lining covering part of the upper face 18b of the printed circuit 18.
  • This sensor 19a is advantageously composed of the upper copper layer of the printed circuit 18.
  • the surface of the sensor 19a is here of generally rectangular shape; it advantageously has an area of between 200 and 350 cm 2 , preferably between 250 and 270 cm 2 (that is still sides of the order of 20 to 25 cm by 10 to 15 cm).
  • a controller 19b (shown in particular in FIG. 4) is attached to the lower face 18a of this printed circuit 18 and connected with the sensor 19a.
  • the controller 19b advantageously consists of a microcontroller, preferably a "PIC" microcontroller, integrating in particular a program memory, a data memory, input and output ports, and a clock.
  • a microcontroller preferably a "PIC” microcontroller, integrating in particular a program memory, a data memory, input and output ports, and a clock.
  • This controller 19b advantageously integrates a program (or a software application) based on an algorithm adapted for detecting the variation of the capacitance related to the presence of an object in the detection zone Z.
  • this program implements a technique chosen from among “field effect”, “charge transfer”, “relaxation oscillator” or “successive approximation” measures.
  • the controller 19b further comprises means for operating the means for producing the air stream 16, during the detection of an object in the detection zone Z.
  • the printed circuit 18 here carries all the electronic / electrical components useful for the operation of the hand dryer 1, for example the mains power supply 17a; these electronic / electrical components (not shown) are advantageously located on the lower face 18a of the printed circuit 18.
  • the front wall 2b of the hand dryer device 1, opposite which the user is intended to position itself advantageously consists of a metal part (made for example of aluminum) .
  • This metal front wall 2b thus forms a barrier to a detection of the capacitance variation (and thus forms a front limit to the detection zone Z) in order to avoid an inadvertent detection, by the capacitive detection means 19, of an object or a person simply positioned in front of the front wall 2b, without the desire to use the hand dryer device, or before introducing his hands into the drying zone 4.
  • the front opening 6, with its nozzle 15, is constituted by a front structure 20 which is attached to the body 2.
  • the front structure 20, illustrated in FIGS. 3 and 5 to 8, comprises - an upper part 20a, provided with said front opening 6 associated with the nozzle 15 (visible in particular in FIG. 7), and - a lower part 20b, forming a base for attachment to the rest of the body 2.
  • This front structure 20 is attached to a rear receiving structure 20c, forming in particular the manifold 7 and the rear face 2a of the hand dryer 1 ( Figure 3).
  • the lower part 20b of this front structure 20 and the receiving structure 20c each comprise a longitudinal groove 20d, which are open towards each other for the reception of two borders longitudinal opposite of the printed circuit 18 ( Figure 3).
  • Access and replacement of the electronic card 17 can thus be achieved relatively easily, after a simple disassembly of this structure before 20.
  • the upper part 20a is provided with the front opening 6 which is delimited by the tubular inner surface 10 in which is formed, on the side of its front edge 13, the nozzle 15 in the form of continuous annular slot.
  • tubular inner surface 10 is here formed by:
  • the two lateral arms 20aJ_ and the upper longitudinal arm 20a2 together form a generally loop-shaped element extending in the extension of the base 20b.
  • the width of the slot 15 is advantageously between 0.3 and 0.7 mm, preferably 0.5 mm.
  • the sections 15a, 15b and 15c nozzle 15 in question each define a plane inclined relative to a vertical plane V and oriented rearwardly.
  • the upper longitudinal section 15a defines a plane 15a ⁇ forming here an anti-clockwise angle ⁇ with respect to a vertical plane V, the value of which is advantageously between 20 ° and 30 ° (preferably between 20 ° and 25 °).
  • the lower longitudinal portion 15b extends for its part in a plane 15fr here forming a clockwise angle b with respect to a vertical plane V, the value of which is advantageously between 30 ° and 40 ° (preferably between 35 ° and 40 °). ).
  • the angles a and b extend in opposite directions relative to each other.
  • the front structure 20 further integrates a duct 21 for the flow of air flow from the fan means 16 to the nozzle 15.
  • This duct 21 comprises - an upstream chamber 21a, formed in the lower part 20b of the front structure 20 and connected to the fan means 16, and - a downstream tubular part 21b, formed in the upper part 20a of the front structure 20, along the front opening 6 on its circumference and connected to the nozzle 15.
  • the downstream tubular portion 21b of the duct 21 defines a generally annular shape in combination with the upstream chamber 21a, to surround the front opening 6 over its entire circumference.
  • the upstream chamber 21a is delimited here, in the upper part, by the lower longitudinal portion 11b of the tubular inner surface 10.
  • This upstream chamber 21 thus supplies the lower longitudinal section 15b of the nozzle 15 with air.
  • the downstream tubular portion 21b of the duct 21, here U-shaped, comprises two lateral sections 21 bJ_ (not visible, but designated in Figure 5 for information) integrated into the lateral arms 20aJ_ of tubular form.
  • the two lateral sections 21bJ_ are connected, on the upstream side, to the upstream chamber 21a and, on the downstream side, by a downstream longitudinal section 21b2 of the downstream tubular part 21b which is integrated into the longitudinal arm 20a2 also of shape tubular.
  • the lateral sections 21bJ and the downstream longitudinal section 21b2 of the downstream tubular part 21b thus feed air, respectively, the lateral sections 15c and the upper longitudinal section 15a of the nozzle 15.
  • the front edge 13 of the front opening 6 and the nozzle slot 15 extend in a general plane P which is inclined rearwardly, from the bottom upwards, with respect to the vertical plane V (FIG. 7).
  • the angle ç defined by this general plane P, relative to the vertical, here consists of a time angle, the value of which is advantageously between 15 ° and 25 ° (preferably of the order of 20 °).
  • the front structure 20 is constituted here by two parts, one before and 25 the other rear 26, secured in an airtight manner to delimit the conduit 21 for the path air.
  • the two structural parts 25 and 26 each comprise two parts complementary to one another, namely:
  • annular upper part 25a and 26a to form together the upper part 20a of the front structure 20 (in particular the tubular inner surface 10 associated with the downstream tubular part 21b of the duct 21), and
  • the rear part 26 is provided with an orifice 27 for the passage of the air generated by the fan means 16.
  • annular upper portions 25a and 26a of these two parts 25 and 26 have complementary annular edges 25a and 26a which are intended to come opposite and close to one another, to delimit between them the nozzle slot (FIG. 7).
  • the distance between these two complementary annular edges 25a and 26a is advantageously between 0.3 and 0.7 mm, preferably of the order of 0.5 mm.
  • the user introduces his wet hands through the front opening 6, next to each other and approximately in the same plane.
  • the electronic card 17 then causes the operation of the fan means 16, so as to generate the flow of air through the nozzle 15.
  • This air flow circulates in the duct 21, formed by the upstream chamber 21a and the downstream tubular part 21b, and is projected through the nozzle 15 whose shape assures its conformation as an annular air knife and its rearward orientation (slightly towards the rear face 2a).
  • the air knife L When the user moves his hands in translation through the front opening 6 to remove them from the drying zone 4, the air knife L then acts to eliminate the water by phenomena combining push, barrier to water and evaporation.
  • the water flowing from the hands is here recovered by the collector 7.
  • This drying device 1 is particularly effective, because its drying air blade provides an action on the top and bottom of the hands, but also on the sides.
  • two slot-shaped nozzles are provided along the length of the two longitudinal portions 1 1 of the tubular inner surface 10, each to generate a longitudinal air gap. These two longitudinal air blades are oriented towards each other.
  • the lateral portions 12 of the tubular inner surface 10 may be devoid of air jet nozzles; they may also be each equipped with a secondary nozzle, in the form of a slot to form together a discontinuous slot, for the projection of a side air plate in addition to the two longitudinal air blades mentioned above.
  • a single printed circuit 18 carries all the electronic / electrical components useful for the operation of the hand dryer device 1. This configuration is particularly interesting for facilitating the assembly of the hand dryer device 1 and the after-sales service operations.
  • a first printed circuit 181 also called “antenna card”, carries the sensor 19a; a second printed circuit 182, also designated “master card”, including the controller 19b, as well as electronic / electrical components useful for the operation of the hand dryer 1.
  • These two printed circuits 181, 182 are electrically connected by a wire connection 183 (or wire connection).
  • the printed circuits 181, 182 can thus be positioned optimally within the hand dryer device, independently of one another; in this case, the first printed circuit 181, forming the sensor 19a, is arranged just below the bottom 7 forming a collector.
  • the embodiment of the hand dryer device 1 must also not be considered as limiting.
  • the capacitive proximity sensor according to the invention can equip any other desired form of hand dryer device.
  • this capacitive proximity sensor can equip a hand dryer device whose spray nozzle is provided on its underside for the projection of a flow of hot air.
  • the capacitive detection zone is thus formed at the same lower face and extends at least partially in the nozzle drying zone.
  • a hand dryer device has the advantage of being simpler in terms of design and assembly, but also to be more reliable. In particular, it is no longer necessary to provide a window with a transparent / translucent sealing piece, to let optical detection radiation pass.

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  • Health & Medical Sciences (AREA)
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Abstract

La présente invention concerne un dispositif sèche-mains (1 ) comprenant : (i) des moyens (16) pour la production d'un flux d'air, (ii) au moins une buse (15) qui est raccordée auxdits moyens de production du flux d'air (16), pour la projection d'un jet d'air apte à sécher les mains d'un utilisateur dans une zone de séchage (4), et (iii) des moyens (17) pour la commande desdits moyens de production du flux d'air (16) comportant au moins un détecteur de proximité capacitif (19) muni d'une zone de détection (Z), lesdits moyens de commande (17) étant destinés à mettre en fonctionnement lesdits moyens de production du flux d'air (16) lors de la présence de la ou des mains de l'utilisateur dans ladite zone de détection (Z).

Description

Dispositif sèche-mains avec détecteur de proximité
La présente invention concerne les dispositifs sèche-mains qui fonctionnent à l'énergie électrique et qui sont destinés à être installés à proximité d'un point d'eau, généralement en fixation murale, pour assurer le séchage des mains d'un utilisateur.
La plupart des dispositifs sèche-mains électriques utilisent un flux d'air qui est projeté sur les mains encore mouillées, après lavage, pour éliminer l'eau résiduelle.
Pour cela, ces dispositifs sèche-mains comprennent des moyens pour la production d'un flux d'air, et au moins une buse qui est raccordée auxdits moyens de production du flux d'air pour la projection, dans une zone de séchage, d'un jet apte à sécher les mains de l'utilisateur.
La plupart des dispositifs sèche-mains électriques projettent de l'air chaud dans la zone de séchage, de manière à éliminer l'eau par évaporation.
D'autres types de sèche-mains génèrent des lames d'air adaptées, pour éliminer l'eau présente sur les mains de l'utilisateur principalement par phénomène mécanique.
Notamment pour des raisons d'hygiène et de commodité, ces dispositifs sèche-mains intègrent souvent des moyens de commande équipés d'un capteur de proximité muni d'une zone de détection.
Ces moyens de commande sont destinés à mettre en fonctionnement les moyens de production du flux d'air lors de la présence des mains de l'utilisateur dans la zone de détection, sans contact avec un quelconque interrupteur.
Les détecteurs de proximité actuellement mis en œuvre dans les dispositifs sèche-mains consistent en des capteurs photoélectriques (en particulier des capteurs de proximité infrarouges), qui se composent d'un couple émetteur/récepteur de faisceaux lumineux.
Ce type de capteur photoélectrique doit être positionné derrière une paroi extérieure transparente (avantageusement une fenêtre obturée par une pièce transparente), de sorte à laisser passer les faisceaux lumineux de détection, en émission et en réception.
Mais, ce positionnement du capteur photoélectrique, derrière une pièce transparente, génère des contraintes d'implantation et d'étanchéité au sein du dispositif sèche-mains.
De plus, cette pièce transparente doit être fréquemment nettoyée pour éviter son opacification (en particulier du fait de salissures et/ou de détériorations) ; en outre, ses jointures avec les autres pièces constitutives de l'enveloppe extérieure du dispositif sèche-mains sont susceptibles de poser des problèmes de nettoyage, d'hygiène, et d'étanchéité.
Cette pièce transparente entraîne encore des coûts complémentaires, notamment en termes de fabrication et de logistique.
Dans ce cadre, la demanderesse a développé une nouvelle structure de dispositif sèche-mains qui ne nécessite plus la présence d'une telle pièce transparente au niveau de la zone de détection.
Pour cela, le dispositif sèche-mains selon l'invention comprend : (i) des moyens pour la production d'un flux d'air,
(ii) au moins une buse qui est raccordée auxdits moyens de production du flux d'air, pour la projection d'un jet d'air apte à sécher les mains d'un utilisateur dans une zone de séchage, et
(iii) des moyens pour la commande desdits moyens de production du flux d'air comportant au moins un détecteur de proximité muni d'une zone de détection, lesdits moyens de commande étant destinés à mettre en fonctionnement lesdits moyens de production du flux d'air lors de la présence de la ou des mains de l'utilisateur dans ladite zone de détection.
Et conformément à l'invention, le détecteur de proximité consiste en un détecteur de proximité capacitif.
L'utilisation d'un tel type de détecteur permet une conception originale du dispositif sèche-mains, plus simple et plus pratique que les structures actuellement connues.
Ce dispositif sèche-mains comporte avantageusement au moins une pièce extérieure constituant au moins une partie de l'enveloppe dudit dispositif sèche-main, laquelle pièce extérieure est réalisée dans un matériau opaque ; le détecteur de proximité capacitif est alors avantageusement positionné derrière ladite pièce extérieure opaque et présente une zone de détection qui s'étend au travers et en regard de cette pièce extérieure.
En outre, et de manière à éviter des déclenchements intempestifs, le dispositif sèche- mains selon l'invention comporte avantageusement des moyens pour limiter sa zone de détection, lesquels moyens comportent avantageusement au moins une pièce métallique formant barrière à la zone de détection du détecteur capacitif, disposée au niveau d'une paroi avant du dispositif sèche-mains, en regard de laquelle est destiné à venir se positionner un individu.
D'autre part, la zone de séchage comprend avantageusement une ouverture frontale pour le passage des mains de l'utilisateur qui est équipée d'au moins une buse en forme de fente pour la projection d'au moins une lame d'air apte à éliminer l'eau présente sur lesdites mains ; et la zone de détection du détecteur de proximité capacitif s'étend alors avantageusement juste derrière ladite buse en forme de fente.
Dans ce cas, l'ouverture frontale présente avantageusement une forme allongée, adaptée pour le positionnement des deux mains de l'utilisateur côte à côte et dans un même plan horizontal ; la ou les buses en forme de fente s'étendent avantageusement sur toute la longueur, ou approximativement toute la longueur, de ladite ouverture frontale, et la zone de détection du détecteur de proximité capacitif s'étend avantageusement sur au moins la moitié de la longueur de cette ouverture frontale (de préférence sur au moins les 2/3 de cette longueur, et de préférence encore toute ou approximativement toute la longueur de cette ouverture).
Encore dans ce cas, la zone de séchage comporte de préférence une paroi inférieure ménagée à l'arrière de ladite ouverture frontale pour former un collecteur d'eau ; et le détecteur de proximité capacitif est alors positionné sous cette paroi inférieure, et il présente une zone de détection qui s'étend vers le haut et au travers de ladite paroi inférieure.
Toujours dans ce cas, l'ouverture frontale de la zone de séchage est avantageusement délimitée par une surface intérieure tubulaire comportant deux portions longitudinales reliées par deux portions latérales ; et la ou les buses en forme de fente sont alors ménagées sur la longueur de l'une au moins desdites portions longitudinales.
Par ailleurs, le détecteur capacitif est de préférence implanté sur au moins un circuit imprimé.
Dans ce cas, le détecteur capacitif comprend avantageusement un capteur constitué par une garniture conductrice recouvrant au moins une partie de l'une des faces du circuit imprimé.
De plus, il comprend encore avantageusement un contrôleur connecté avec ledit capteur.
Alors, le contrôleur et le capteur sont avantageusement portés par un même circuit imprimé (de préférence un circuit imprimé double face), le capteur étant implanté sur une première face et le contrôleur étant implanté sur la seconde face.
De préférence encore, le circuit imprimé porte le capteur, ainsi que les composés électroniques/électriques pour le fonctionnement dudit dispositif sèche-mains.
De manière alternative, un premier circuit imprimé porte le capteur, et un second circuit imprimé porte le contrôleur (et éventuellement les composants électroniques/électriques pour le fonctionnement dudit dispositif sèche-mains) ; les circuits imprimés sont avantageusement connectés l'un à l'autre par une connexion filaire.
D'autre part, la zone de détection du détecteur de proximité capacitif est avantageusement comprise entre 10 et 20 cm.
L'invention sera encore illustrée, sans être aucunement limitée, par la description suivante d'un dispositif sèche-mains particulier, en relation avec les dessins annexés dans lesquels :
- la figure 1 est une vue générale et en perspective de ce dispositif sèche-mains ;
- la figure 2 est une représentation de face du dispositif sèche-mains de la figure 1 , avec représenté schématiquement le circuit imprimé sur lequel est implanté le détecteur de proximité capacitif ;
- la figure 3 montre schématiquement le dispositif sèche-mains des figures 1 et 2, selon un plan de coupe vertical et transversal visant à illustrer le positionnement du circuit imprimé portant le détecteur de proximité capacitif ;
- la figure 4 représente très schématiquement le circuit imprimé précité, portant le détecteur de proximité capacitif, vu du côté de sa face inférieure ;
- la figure 5 représente, vue de face, une forme de réalisation possible de la structure avant équipant le dispositif sèche-mains selon les figures 1 à 3, formant en particulier le conduit de cheminement du flux d'air et l'ouverture équipée de la buse de projection de lames d'air ; - la figure 6 est une vue en coupe transversale de la structure avant représentée sur la figure 5 ;
- la figure 7 est une vue partielle et agrandie de la figure 6, détaillant la structure de l'ouverture pour le passage des mains ;
- la figure 8 illustre, en perspective et de manière éclatée, les deux pièces constitutives de la structure avant du dispositif sèche-mains représentée sur les figures 5 à 7 ;
- la figure 9 est une vue schématique d'une variante de réalisation du dispositif sèche-mains, selon un plan de coupe vertical, qui contient deux circuits imprimés : un premier circuit imprimé constituant le capteur, et un second circuit imprimé portant le contrôleur.
Le dispositif sèche-mains 1 , représenté sur les figures 1 à 3, fonctionne à l'énergie électrique. Il utilise ici sur une technologie de type lame(s) d'air pour éliminer mécaniquement l'eau présente sur les mains mouillées/humides d'un utilisateur (élimination de l'eau par poussée et glissement sur la peau, associée éventuellement à un phénomène d'évaporation).
Ce dispositif sèche-mains 1 comprend un corps 2 de forme générale globalement parallélépipédique, présentant - une face arrière 2a, destinée à venir en appui et à être fixée sur un support vertical (par exemple un mur), - une face avant 2b, en regard de laquelle vient se placer l'utilisateur, - deux faces latérales 2ç, - une face inférieure 2d, destinée à être orientée vers le sol, et - une face supérieure 2e, destinée à être orientée vers le haut.
Dans sa partie supérieure, le corps 2 comporte une zone de séchage 4 au niveau de laquelle l'utilisateur place ses mains pour éliminer l'eau sous l'action de la ou des lames d'air précitées.
Selon le mode de réalisation illustré, cette zone de séchage 4 comprend un logement 5 ménagé au niveau de la partie supérieure du corps 2.
Le logement 5 est délimité par la surface supérieure 2e du corps 2, et par les parties supérieures de ses faces avant 2b, arrière 2a et latérales 2ç_.
Ce logement 5 est muni :
- d'une ouverture avant 6, pour le passage des mains de l'utilisateur et au sein de laquelle est appliqué le jet d'air séchant,
- d'un fond 7 formant collecteur d'eau (figure 3), ménagé juste derrière cette ouverture avant 6,
- d'une paroi arrière 5a, formée par la partie supérieure de la face arrière 2a, et
- d'une ouverture supérieure 8 en regard du collecteur 7, s'étendant au travers de la face supérieure 2e et sur une partie de la hauteur des parois latérales 2ç.
L'ouverture avant 6 est ménagée dans la partie supérieure de la face avant 2b du corps 2, du côté de sa face supérieure 2e.
Cette ouverture avant 6 est délimitée par une surface intérieure tubulaire 10 de forme générale oblongue, avec :
- deux portions longitudinales 1 1 , l'une supérieure 1 1 a et l'autre inférieure 1 1 b, qui sont rectilignes ou approximativement rectilignes, et
- deux portions latérales 12 qui sont concaves, chacune en forme générale de demi-cercle. La portion supérieure 1 1 a de la surface intérieure tubulaire 10 s'étend ici dans un plan horizontal, ou au moins approximativement horizontal.
La portion inférieure 1 1 b de la surface intérieure tubulaire 10 s'étend quant à elle dans un plan incliné selon une pente descendante, depuis la face avant 2b vers la face arrière 2a du corps 2 (en particulier pour favoriser l'écoulement de l'eau éliminée vers le collecteur 7).
La surface intérieure tubulaire 10 est encore délimitée par :
- une bordure avant 13 oblongue, s'étendant au niveau de la face avant 2b du corps 2, légèrement inclinée vers l'arrière du bas vers le haut, et
- une bordure arrière 14 également oblongue, située du côté du logement 5 de la zone de séchage 4.
L'ouverture avant 6 est dimensionnée pour permettre l'introduction des mains de l'utilisateur d'une manière juxtaposée et dans un même plan horizontal, l'une par rapport à l'autre.
Pour cela et simplement à titre d'exemple, la bordure avant 13 de la surface intérieure tubulaire 10 présente les dimensions suivantes : - une hauteur comprise entre 80 et 90 mm, et - une largeur comprise entre 250 et 260 mm.
Cette ouverture avant 6 est équipée d'une buse 15 qui est agencée et structurée pour la projection d'une lame d'air L dans l'encombrement défini par sa surface intérieure tubulaire 10
(figure 6), afin d'éliminer progressivement l'eau présente sur les mains de l'utilisateur.
Tel que développé par la suite en relation avec la forme de réalisation particulière selon les figures 5 à 8, cette buse 15 consiste avantageusement en une fente continue ou discontinue, qui est ménagée sur tout ou partie de la longueur de la surface intérieure tubulaire
10, du côté de sa bordure avant 13.
De préférence, cette buse 15 est ménagée, au moins, sur toute la longueur, ou au moins approximativement toute la longueur, de chacune des deux portions longitudinales 1 1 de l'ouverture avant 6.
L'organe collecteur d'eau 7 forme quant à lui une sorte de cuvette. Il comporte un orifice inférieur 7a qui permet l'évacuation des liquides éliminés des mains par la ou les lames d'air L.
Cet organe collecteur 7 consiste en une paroi descendante dans le sens de la face avant 2b vers la face arrière 2a, et qui s'étend dans le prolongement de la portion inférieure 1 1 b de la surface intérieure tubulaire 10 de l'ouverture avant 6.
Le corps 2 intègre des moyens 16 pour produire le flux d'air destiné à alimenter la ou les lames d'air séchantes projetées par la buse 15.
Ces moyens 16, représentés très schématiquement sur la figure 3, consistent avantageusement en un ventilateur électrique.
Le corps 2 intègre encore des moyens de commande 17 assurant le pilotage des moyens de production du flux d'air 16, pour la mise en fonctionnement de ces derniers lors de la présence des mains de l'utilisateur dans la zone de séchage 4. Ces moyens de commande 17 consistent ici en une unique carte électronique (ou un unique circuit électronique), qui comprend un circuit imprimé 18 portant les composants électroniques et/ou électriques utiles au fonctionnement du dispositif sèche-mains 1 .
Une telle carte électronique 17 a l'intérêt de faciliter les opérations de montage, mais aussi de pouvoir être remplacée facilement et rapidement dans les opérations de service après vente.
Selon l'invention, le circuit imprimé 18 porte en particulier un détecteur de proximité capacitif 19 qui génère d'une zone de détection Z pour la mise en fonctionnement des moyens de production du flux d'air 16 lors de la présence des mains de l'utilisateur dans cette zone de détection Z.
Un tel détecteur de proximité capacitif 19 vise à détecter une variation de la capacitance du système, liée à la présence d'un objet dans la zone de détection Z.
La zone de détection Z est illustrée de manière très schématique sur les figures 2 et 3.
Cette représentation de la zone de détection Z est proposée ici uniquement pour faciliter la compréhension ; elle ne doit aucunement être considérée comme limitative.
La zone de détection Z est destinée à s'étendre autour du détecteur de proximité capacitif 19.
En l'espèce, tel qu'illustré sur la figure 3, cette zone de détection Z s'étend au moins au travers, et en regard, du collecteur 7 et de la portion inférieure 1 1 b de l'ouverture avant 6 ; elle s'étend en outre juste derrière la buse 15 en forme de fente, au sein du logement 5.
Ce collecteur 7 et cette portion inférieure 1 1 b de l'ouverture avant 6 constituent une partie de l'enveloppe périphérique du dispositif sèche-main 1 .
Ces deux pièces extérieures 7 et 1 1 b sont ici réalisées dans un matériau opaque et autorisent une détection de la variation de capacitance au travers de ces pièces.
Par exemple, ces deux pièces extérieures 7, 1 1 b sont réalisées en matériau polymère thermoplastique, notamment du type acrylonitrile butadiène styrène (ABS).
Tel qu'illustré sur la figure 2, la zone de détection Z du détecteur de proximité capacitif 19 s'étend sur au moins la moitié de (de préférence au moins les 2/3, de préférence encore toute ou approximativement toute) la distance séparant les deux portions longitudinales 1 1 .
Encore selon la figure 2, la zone de détection Z du détecteur de proximité capacitif 19 s'étend sur au moins la moitié de (de préférence au moins les 2/3, de préférence encore toute ou approximativement toute) la longueur des portions longitudinales 1 1 (sur lesquelles est ménagée la buse 15) séparant les portions latérales 12.
Pour cela, le détecteur de proximité capacitif 19 est ici avantageusement positionné juste en-dessous du collecteur 7 et de la portion inférieure 1 1 b de l'ouverture avant 6 (figure 2 et 3).
La structure de la carte électronique 17 est précisée ci-dessous en relation avec les figures 2 à 4. Tout d'abord, le circuit imprimé 18 comporte une face inférieure 18a (représenté en particulier sur la figure 4) et une face supérieure 18b.
Ce circuit imprimé 18 consiste ici en un circuit imprimé du genre double face.
Sa face supérieure 18b est orientée ici vers l'ensemble collecteur 7/portion longitudinale inférieure 1 1 b.
Le détecteur de proximité capacitif 19 est structuré et configuré de sorte que sa zone de détection Z soit comprise entre 10 et 20 cm selon une direction perpendiculaire à la face supérieure 18b du circuit imprimé 18.
Ce détecteur de proximité capacitif 19 comprend un capteur 19a constitué par une garniture conductrice recouvrant une partie de la face supérieure 18b du circuit imprimé 18.
Ce capteur 19a est consisté avantageusement par la couche de cuivre supérieure du circuit imprimé 18.
D'autres substrats ou dépôts, tels que de l'encre argentée, peuvent être utilisés pour former le capteur 19a.
Pour une sensibilité suffisante, la surface du capteur 19a est ici de forme générale rectangulaire ; elle présente avantageusement une surface comprise entre 200 et 350 cm2, de préférence entre 250 et 270 cm2 (soit encore des côtés de l'ordre de 20 à 25 cm par 10 à 15 cm).
Un contrôleur 19b (représenté notamment sur la figure 4) est rapporté sur la face inférieure 18a de ce circuit imprimé 18 et connecté avec le capteur 19a.
Le contrôleur 19b consiste avantageusement en un microcontrôleur, de préférence un microcontrôleur « PIC », intégrant notamment une mémoire de programme, une mémoire de données, des ports d'entrée et de sortie, et une horloge.
Ce contrôleur 19b intègre avantageusement un programme (ou une application logicielle) basé sur un algorithme adapté pour la détection de la variation de la capacitance liée à la présence d'un objet dans la zone de détection Z.
Par exemple et sans être aucunement limitatif, ce programme met en œuvre une technique choisie parmi mesure « d'effet de champ », « transfert de charge », « oscillateur à relaxation » ou « approximations successives ».
Le contrôleur 19b comporte en plus des moyens pour mettre en fonctionnement les moyens de production du flux d'air 16, lors de la détection d'un objet dans la zone de détection Z.
En outre, le circuit imprimé 18 porte ici l'ensemble des composants électroniques/électriques utiles au fonctionnement du sèche-mains 1 , par exemple le bloc d'alimentation secteur 17a ; ces composants électroniques/électriques (non représentés) sont avantageusement implantés sur la face inférieure 18a du circuit imprimé 18. Pour définir la limite avant de la zone de détection Z, la paroi avant 2b du dispositif sèche-mains 1 , en regard de laquelle est destiné à venir se positionner l'utilisateur, consiste avantageusement en une pièce métallique (réalisée par exemple en aluminium).
Cette paroi avant métallique 2b forme ainsi une barrière à une détection de la variation de capacitance (et forme ainsi une limite avant à la zone de détection Z) pour éviter une détection intempestive, par les moyens de détection capacitifs 19, d'un objet ou d'une personne simplement positionné devant cette paroi avant 2b, sans volonté d'utiliser le dispositif sèche- mains, ou avant introduction de ses mains dans la zone de séchage 4.
Selon une forme de réalisation particulière, l'ouverture avant 6, avec sa buse 15, est constituée par une structure avant 20 qui est rapportée sur le corps 2.
La structure avant 20, illustrée sur les figures 3 et 5 à 8, comporte - une partie supérieure 20a, munie de ladite ouverture avant 6 associée à la buse 15 (visible en particulier sur la figure 7), et - une partie inférieure 20b, formant une base pour sa fixation au reste du corps 2.
Cette structure avant 20 est rapportée sur une structure arrière de réception 20ç, formant notamment le collecteur 7 et la face arrière 2a du sèche-main 1 (figure 3).
Pour le positionnement particulier de la carte électronique 17, la partie inférieure 20b de cette structure avant 20 et la structure de réception 20ç comportent chacune une gorge longitudinale 20d, qui sont ouvertes en direction l'une de l'autre pour la réception de deux bordures longitudinales opposées du circuit imprimé 18 (figure 3).
L'accès et le remplacement de la carte électronique 17 peuvent ainsi être réalisés relativement aisément, après un simple démontage de cette structure avant 20.
Sur les figures 5 à 8, on remarque que la partie supérieure 20a est munie de l'ouverture avant 6 qui est délimitée par la surface intérieure tubulaire 10 dans laquelle est ménagée, du côté de sa bordure avant 13, la buse 15 en forme de fente annulaire continue.
Tel qu'illustré sur la figure 7, la surface intérieure tubulaire 10 est ici formée par :
- l'extrémité supérieure de la base 20b, formant la portion longitudinale inférieure 1 1 b sur la longueur de laquelle est ménagé un tronçon longitudinal inférieur 15b de la buse 15,
- deux bras latéraux 20al constitutifs de la partie supérieure 20a, prolongeant ladite base 20b et formant chacun l'une des portions latérales 12 sur la longueur de laquelle est ménagé un tronçon latéral 15ç de la buse 15 (seul l'un de ces tronçons latéraux 15ç est visible sur la figure 7), et
- un bras longitudinal supérieur 20a2 constitutif de la partie supérieure 20a, reliant les deux bras latéraux 20al et formant la portion longitudinale supérieure 1 1 a sur la longueur de laquelle est ménagé un tronçon longitudinal supérieur 15a de la buse 15.
Les deux bras latéraux 20aJ_ et le bras longitudinal supérieur 20a2 forment ainsi ensemble un élément en forme générale d'anse, s'étendant dans le prolongement de la base 20b. Pour une action efficace, la largeur de la fente 15 est avantageusement comprise entre 0,3 et 0,7 mm, de préférence de 0,5 mm.
Sur la figure 7, on peut voir que les tronçons 15a, 15b et 15ç de la buse 15 sont ménagés de sorte que la lame d'air L soit orientée vers l'arrière par rapport à l'ouverture 6.
Pour cela, les tronçons 15a, 15b et 15ç de buse 15 en question définissent chacun un plan incliné par rapport à un plan vertical V et orienté vers l'arrière.
Par exemple, selon la figure 7, le tronçon longitudinal supérieur 15a définit un plan 15a^ formant ici un angle anti-horaire a par rapport à un plan vertical V, dont la valeur est avantageusement comprise entre 20 ° et 30 ° (de préférence entre 20 ° et 25°).
Le tronçon longitudinal inférieur 15b s'étend quant à lui dans un plan 15fr formant ici un angle horaire b par rapport à un plan vertical V, dont la valeur est avantageusement comprise entre 30° et 40 ° (de préférence entre 35° et 40 °).
Les angles a et b s'étendent en sens inverse l'un par rapport à l'autre.
La structure avant 20 intègre encore un conduit 21 pour le cheminement du flux d'air depuis les moyens ventilateurs 16 jusqu'à la buse 15.
Ce conduit 21 comporte - une chambre amont 21 a, ménagée dans la partie inférieure 20b de la structure avant 20 et raccordée aux moyens ventilateurs 16, et - une partie tubulaire aval 21 b, ménagée dans la partie supérieure 20a de la structure avant 20, longeant l'ouverture avant 6 sur sa circonférence et raccordée à la buse 15.
La partie tubulaire aval 21 b du conduit 21 définit une forme générale annulaire en combinaison avec la chambre amont 21 a, pour entourer l'ouverture avant 6 sur toute sa circonférence.
La chambre amont 21 a est délimitée ici, en partie supérieure, par la portion longitudinale inférieure 1 1 b de la surface intérieure tubulaire 10.
Cette chambre amont 21 a alimente ainsi en air le tronçon longitudinal inférieur 15b de la buse 15.
La partie tubulaire aval 21 b du conduit 21 , ici en forme de U, comporte deux tronçons latéraux 21 bJ_ (non visibles, mais désignés sur la figure 5 à titre indicatif) intégrés dans les bras latéraux 20aJ_ de forme tubulaire.
Les deux tronçons latéraux 21 bJ_ sont reliés, du côté amont, à la chambre amont 21 a et, du côté aval, par un tronçon longitudinal aval 21 b2 de la partie tubulaire aval 21 b qui est intégré dans le bras longitudinal 20a2 également de forme tubulaire.
Les tronçons latéraux 21 bJ_ et le tronçon longitudinal aval 21 b2 de la partie tubulaire aval 21 b alimentent ainsi en air, respectivement, les tronçons latéraux 15ç et le tronçon longitudinal supérieur 15a de la buse 15.
La bordure avant 13 de l'ouverture avant 6, et la fente 15 formant buse, s'étendent dans un plan général P qui est incliné vers l'arrière, du bas vers le haut, par rapport au plan vertical V (figure 7). L'angle ç défini par ce plan général P, par rapport à la verticale, consiste ici en un angle horaire, dont la valeur est avantageusement comprise entre 15° et 25° (de préférence de l'ordre de 20°).
Tel qu'illustré sur les figures 6 à 8, la structure avant 20 est constituée ici par deux pièces, l'une avant 25 et l'autre arrière 26, solidarisées de manière étanche à l'air pour délimiter le conduit 21 pour le cheminement d'air.
Selon la figure 8, les deux pièces de structure 25 et 26 comportent chacune deux parties complémentaires l'une de l'autre, à savoir :
- une partie supérieure annulaire 25a et 26a, pour former ensemble la partie supérieure 20a de la structure avant 20 (en particulier la surface intérieure tubulaire 10 associée à la partie tubulaire aval 21 b du conduit 21 ), et
- une partie inférieure 25b et 26b, pour former ensemble la base 20b de la structure avant 20 (en particulier la chambre inférieure 21 a du conduit 21 ).
Au niveau de sa partie inférieure 26b, la pièce arrière 26 est munie d'un orifice 27 pour le passage de l'air généré par les moyens ventilateurs 16.
De plus, les parties supérieures annulaires 25a et 26a de ces deux pièces 25 et 26 comportent des bordures annulaires complémentaires 25a^ et 26a^ qui sont destinées à venir en regard et à proximité l'une de l'autre, pour délimiter entre elles la fente 15 formant buse (figure 7).
La distance entre ces deux bordures annulaires complémentaires 25a^ et 26a^ est avantageusement comprise entre 0,3 et 0,7 mm, de préférence de l'ordre de 0,5 mm.
En pratique, l'utilisateur introduit ses mains mouillées au travers de l'ouverture avant 6, à côté l'une de l'autre et approximativement dans un même plan.
Lorsque les mains de l'utilisateur sont introduites au travers de l'ouverture avant 6 et atteignent le logement 5, ces mains pénètrent dans la zone de détection Z du détecteur de proximité capacitif 19.
La carte électronique 17 provoque alors la mise en fonctionnement des moyens ventilateurs 16, de sorte à générer le flux d'air au travers de la buse 15.
Ce flux d'air circule dans le conduit 21 , formé par la chambre amont 21 a et la partie tubulaire aval 21 b, et il est projeté au travers de la buse 15 dont la forme assure sa conformation en lame d'air annulaire et son orientation vers l'arrière (légèrement en direction de la face arrière 2a).
Lorsque l'utilisateur déplace ses mains en translation au travers de l'ouverture avant 6 pour les retirer de la zone de séchage 4, la lame d'air L a alors pour action d'éliminer l'eau par des phénomènes combinant poussée, barrière à l'eau et évaporation.
L'eau s'écoulant des mains est ici récupérée par le collecteur 7.
Si nécessaire, notamment pour optimiser le séchage, l'utilisateur peut procéder à un ou plusieurs allers-retours au travers de l'ouverture avant 6. Ce dispositif de séchage 1 est particulièrement efficace, du fait que sa lame d'air séchante assure une action sur le dessus et le dessous des mains, mais aussi sur les côtés.
Selon une variante de réalisation non représentée, deux buses en forme de fente sont ménagées sur la longueur des deux portions longitudinales 1 1 de la surface intérieure tubulaire 10, pour générer chacune une lame d'air longitudinale. Ces deux lames d'air longitudinales sont orientées l'une vers l'autre.
Dans ce cas, les portions latérales 12 de la surface intérieure tubulaire 10 peuvent être dépourvues de buses de projection d'air ; elles peuvent aussi être équipées chacune d'une buse secondaire, en forme de fente pour constituer ensemble une fente discontinue, pour la projection d'une lame d'air latérale en complément des deux lames d'air longitudinales précitées.
Dans le présent mode de réalisation, un circuit imprimé 18 unique porte l'ensemble des composants électroniques/électriques utiles au fonctionnement du dispositif sèche-mains 1 . Cette configuration est particulièrement intéressante pour faciliter l'assemblage du dispositif sèche-main 1 et les opérations de service après vente.
Mais selon une variante de réalisation possible, il pourrait tout-à-fait être envisagé de disposer les composants électroniques/électroniques sur au moins deux circuits imprimés.
Par exemple, tel qu'illustré sur la figure 9, un premier circuit imprimé 181 , dit encore « carte antenne », porte le capteur 19a ; un second circuit imprimé 182, désigné encore « carte maîtresse », porte notamment le contrôleur 19b, ainsi que les composants électroniques/électriques utiles au fonctionnement du sèche-mains 1 .
Ces deux circuits imprimés 181 , 182 sont raccordés électriquement par une connexion filaire 183 (ou liaison filaire).
Les circuits imprimés 181 , 182 peuvent ainsi être positionnés de manière optimale au sein du dispositif sèche-mains, indépendamment l'un de l'autre ; en l'occurrence, le premier circuit imprimé 181 , formant le capteur 19a, est agencé juste en-dessous du fond 7 formant collecteur.
La forme de réalisation du dispositif sèche-mains 1 ne doit pas non plus être considérée comme limitative.
En effet, le détecteur de proximité capacitif selon l'invention peut équiper toute autre forme souhaitée de dispositif sèche-mains.
Par exemple, ce détecteur de proximité capacitif peut équiper un dispositif sèche-mains dont la buse de projection est ménagée sur sa face inférieure pour la projection d'un flux d'air chaud. La zone de détection capacitive est ainsi ménagée au niveau de cette même face inférieure et s'étend au moins en partie dans la zone de séchage de la buse.
De manière générale, un dispositif sèche-mains selon l'invention a l'intérêt d'être plus simple sur le plan de la conception et de l'assemblage, mais aussi d'être plus fiable. En particulier, il n'est plus nécessaire de prévoir une fenêtre avec une pièce d'obturation transparente/translucide, pour laisser passer les rayonnements optiques de détection.

Claims

- REVENDICATIONS -
1 . - Dispositif sèche-mains comprenant :
(i) des moyens (16) pour la production d'un flux d'air,
(ii) au moins une buse (15) qui est raccordée auxdits moyens de production du flux d'air (16), pour la projection d'un jet d'air apte à sécher les mains d'un utilisateur dans une zone de séchage (4), et
(iii) des moyens (17) pour la commande desdits moyens de production du flux d'air (16) comportant au moins un détecteur de proximité (19) muni d'une zone de détection (Z), lesdits moyens de commande (17) étant destinés à mettre en fonctionnement lesdits moyens de production du flux d'air (16) lors de la présence de la ou des mains de l'utilisateur dans ladite zone de détection (Z),
caractérisé en ce que ledit détecteur de proximité (19) consiste en un détecteur de proximité capacitif.
2. - Dispositif sèche-mains selon la revendication 1 , caractérisé en ce qu'il comporte au moins une pièce extérieure (7, 1 1 b) constituant au moins une partie de l'enveloppe dudit dispositif sèche-main (1 ), laquelle pièce extérieure (7, 1 1 b) est réalisée dans un matériau opaque, et en ce que le détecteur de proximité capacitif (19) est positionné derrière ladite pièce extérieure (7, 1 1 b) et présente une zone de détection (Z) qui s'étend au travers et en regard de cette pièce extérieure (7, 1 1 b).
3.- Dispositif sèche-mains selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte une paroi avant (2b), en regard de laquelle est destiné à venir se positionner un individu, et en ce qu'il comporte au moins une pièce métallique (2b) formant barrière à la zone de détection (Z) du détecteur de proximité capacitif (19) au niveau de ladite paroi avant (2b), de manière à définir la limite avant de ladite zone de détection (Z).
4.- Dispositif sèche-mains selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la zone de séchage (4) comprend une ouverture frontale (6) pour le passage des mains de l'utilisateur qui est équipée d'au moins une buse (15) en forme de fente pour la projection d'au moins une lame d'air (L) apte à éliminer l'eau présente sur lesdites mains, et en ce que la zone de détection (Z) du détecteur de proximité capacitif (19) s'étend juste derrière ladite buse (15) en forme de fente.
5. - Dispositif sèche-mains selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'ouverture frontale (6) présente une forme allongée, adaptée pour le positionnement des deux mains de l'utilisateur côte à côte et dans un même plan horizontal, en ce que la ou les buses (15) en forme de fente s'étendent sur toute la longueur, ou approximativement toute la longueur, de ladite ouverture frontale (6), et en ce que la zone de détection (Z) du détecteur de proximité capacitif (19) s'étend sur au moins la moitié de la longueur de ladite ouverture frontale (6).
6. - Dispositif sèche-mains selon l'une quelconque des revendications 4 ou 5, caractérisé en ce que la zone de séchage (4) comporte une paroi inférieure (7) ménagée à l'arrière de ladite ouverture frontale (6) pour former un collecteur d'eau, et en ce que le détecteur de proximité capacitif (19) est positionné sous ladite paroi inférieure (7) et présente une zone de détection (Z) s'étendant vers le haut et au travers de ladite paroi inférieure (7).
7. - Dispositif sèche-mains selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que l'ouverture frontale (6) de la zone de séchage (4) est délimitée par une surface intérieure tubulaire (10) comportant deux portions longitudinales (1 1 a, 1 1 b) reliées par deux portions latérales (12), et en ce que la ou les buses (15) en forme de fente sont ménagées au moins sur la longueur de l'une au moins desdites portions longitudinales (1 1 a, 1 1 b).
8. - Dispositif sèche-mains selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le détecteur de proximité capacitif (19) est implanté sur au moins un circuit imprimé
(18, 181 ).
9. - Dispositif sèche-mains selon la revendication 8, caractérisé en ce que le détecteur de proximité capacitif (19) comprend un capteur (19a) constitué par une garniture conductrice recouvrant au moins une partie de l'une des faces (18b) du circuit imprimé (18, 181 ).
10.- Dispositif sèche-mains selon l'une quelconque des revendications 8 ou 9, caractérisé en ce que le détecteur de proximité capacitif (19) comprend encore un contrôleur (19b) connecté avec ledit capteur (19a).
1 1 . - Dispositif sèche-mains selon la revendication 10, caractérisé en ce que le contrôleur (19b) et le capteur (19a) sont portés par un même circuit imprimé (18), ledit capteur (19a) étant implanté sur une première face (18b) et le contrôleur (19b) étant implanté sur une seconde face (18a).
12. - Dispositif sèche-mains selon la revendication 1 1 , caractérisé en ce que le circuit imprimé (18) porte le capteur (19a), ainsi que les composants électroniques/électriques pour le fonctionnement dudit dispositif sèche-mains (1 ).
13.- Dispositif sèche-mains selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'un premier circuit imprimé (181 ) porte le capteur (19a), et en ce qu'un second circuit imprimé (182) porte le contrôleur (19b).
14.- Dispositif sèche-mains selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, caractérisé en ce que la zone de détection (Z) du détecteur de proximité capacitif (19) est comprise entre 10 et 20 cm.
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