WO2013058312A1 - 家電情報蓄積サーバ - Google Patents

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WO2013058312A1
WO2013058312A1 PCT/JP2012/076942 JP2012076942W WO2013058312A1 WO 2013058312 A1 WO2013058312 A1 WO 2013058312A1 JP 2012076942 W JP2012076942 W JP 2012076942W WO 2013058312 A1 WO2013058312 A1 WO 2013058312A1
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WO
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home appliance
data
database
unit
adapter
Prior art date
Application number
PCT/JP2012/076942
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English (en)
French (fr)
Inventor
中島　大輔
宗志 秋山
Original Assignee
ガイアホールディングス株式会社
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Publication date
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    • H04Q2209/40—Arrangements in telecontrol or telemetry systems using a wireless architecture
    • H04Q2209/47—Arrangements in telecontrol or telemetry systems using a wireless architecture using RFID associated with sensors

Definitions

  • the present invention relates to a home appliance information storage server that stores information relating to home appliances.
  • the DLNA specification which is a similar positioning technology, realizes functions to share content data and remotely control each other by connecting home appliances through a communication procedure based on UPnP. It is also possible to share various signals among household electrical appliances by using HDMI standard CEC that handles video signals, audio signals, and control signals in a lump. However, this is limitedly used mainly in the case of connecting a recorder and a television.
  • some televisions and HDD recorders are connected to the Internet via a broadband router and receive a video distribution service from a video distribution service server on the Internet.
  • the usage status of the electric pot and gas installed in the elderly's house is registered in the server, and the usage status is notified by e-mail and viewed on the terminal, so that the pot and gas are used
  • a monitoring service that monitors the lives of the elderly has also been realized by informing family members who live far away.
  • the present invention has been made paying attention to the above circumstances, and the object of the present invention is to easily accumulate data relating to the state and / or operation history of various home appliances connected to the network.
  • An object of the present invention is to provide a home appliance information storage server capable of responding in a short response time when data is requested for a specific home appliance.
  • the present inventors accumulate data such as the state of home appliances and a history of operation in a server on the Internet, and make this usable from an application on a terminal, an external Web server, etc.
  • Various studies were conducted on the assumption that a variety of services can be realized using the history of the status and operation. As a result, we have found that the following requirements are required to realize a general-purpose service platform with a server that stores information on home appliances.
  • the data can be stored regardless of the data format. There are various states that can be taken by the appliance depending on the home appliance, and there are various types of information that can be output as the operation history. Therefore, the format and format of the data including them cannot be uniquely determined. For this reason, in order to make a server capable of storing data from various home appliances, it is desirable to store the data output from the home appliance as it is, rather than defining the data type to be stored on the server side.
  • the present invention has been made paying attention to the above points.
  • the first aspect includes a communication unit that receives data output from a home appliance, a storage unit that stores data received by the communication unit, and a table that is defined in advance based on the data stored in the storage unit.
  • a database generation unit that generates or updates a database according to a format and a database storage unit that stores the database generated by the database generation unit are provided.
  • the communication unit terminates communication with the home appliance when the received data is stored in the storage unit.
  • the database generation unit may generate or update the database asynchronously with the communication unit after the received data is stored in the storage unit.
  • the communication unit is configured to receive data output from the home appliance by performing communication between the adapter and the modem. Can do.
  • the said communication part can be set as the structure which receives the identification signal of the said adapter with the data which the household appliances output.
  • the storage unit may be configured to manage data output from the home appliance using the identification signal as a tag.
  • generation part can be set as the structure which produces
  • the communication unit may be configured to receive an identification signal relating to the data format output by the home appliance or an identification signal relating to the product type of the home appliance.
  • the storage unit may be configured to manage data output from the home appliance using the identification signal according to the data format or the identification signal according to the product type as a tag.
  • generation part can be set as the structure which produces
  • a database formed by storing data related to the status and / or operation history of home appliances connected to a network and extracting data used by an external server for each device is provided. Since the data is held, the stored data can be provided to the external server in a form that is easy to use.
  • the home appliance information storage server of the present invention stores the data transmitted from the home appliance and / or the communication adapter connected to the home appliance as it is in the storage unit, so the status of various home appliances connected to the network And / or data related to operation history or the like can be accumulated and stored regardless of the format.
  • the storage of the data can be quickly completed, and the communication processing can be performed in a short time by transmitting the notification to the home appliance or the like. It is possible to end.
  • the data stored in the storage unit is a state in which raw data transmitted by various home appliances etc. is mixed, if data extraction is performed after a data request is made for a specific device from an external server etc., the data extraction Processing may take time, and the response may be significantly degraded.
  • the database generation unit generates a database from data stored in advance in the storage unit and stores it in the database storage unit.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating an example of an information service system using a home appliance information storage server.
  • FIG. 2 is a functional block diagram of the home appliance information storage server.
  • FIG. 3 is a schematic diagram illustrating an aspect of information stored in the storage unit.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating an example of data output by the home appliance.
  • FIG. 5 shows database table definitions for each product type: (a) health meter, (b) HDD recorder, (c) television, (d) pot, (e) air conditioner This is an example of the table definition.
  • FIG. 6 is a functional block diagram of the service server.
  • FIG. 7 is a flowchart showing the procedure and contents of an operation for storing the information output by the home appliance in the home appliance information storage server.
  • FIG. 8 is a flowchart illustrating the procedure and contents of an operation in which the terminal device receives a service based on information output from the home appliance.
  • FIG. 1 is a diagram showing an embodiment of an information service system using a home appliance information storage server.
  • This information service system accumulates data such as operation history, operation history, measurement results, and status of its own device output from various home appliances in a home appliance information storage server, and uses this stored data to create a service server A predetermined information service is provided to the terminal device.
  • the information service system 100 mainly enables in-home devices including the home appliance 110 to be connected to the home appliance information storage server 140 and the service server 150 via the mobile communication network 120 and the Internet 130.
  • in-home devices including the home appliance 110 to be connected to the home appliance information storage server 140 and the service server 150 via the mobile communication network 120 and the Internet 130.
  • the home appliance 110 There is no limitation on the type of home appliance 110, white goods such as refrigerators, vacuum cleaners, dishwashers, washing machines, air conditioners, various lighting fixtures and cooking utensils (rice cookers, microwave ovens, electric kettles, etc.), HDD recorders, Any of audio visual equipment such as a television, beauty equipment, and health equipment may be used.
  • the home appliance 110 has a function of outputting data representing the operation history, operation history, measurement results, and the state of the own device, and performs the data output.
  • a modem 112 is connected to the interface via an adapter 111.
  • the adapter 111 includes a microcontroller including a central processing unit (CPU) and a memory, and a data output interface of the home appliance 110 and an interface of the modem 112 are connected to the microcontroller.
  • the memory of the microcontroller is composed of ROM or FlashROM and RAM.
  • the ROM or FlashROM includes a device driver for controlling the modem 112, a protocol stack for realizing communication using the TCP / IP protocol, an RTOS for managing resources and providing basic functions, and these programs. A main control program for using and realizing a communication sequence to be described later is stored.
  • the RAM of the microcontroller is used as a heap area and a stack area when executing various programs.
  • the CPU of the microcontroller realizes a predetermined function by executing various programs stored in the ROM using the RAM.
  • the modem 112 is wirelessly connected to the mobile communication network 120 via the base stations 121 and 122 in accordance with a control signal input from the adapter 111 and provides the adapter 111 with a communication function.
  • the main control program of the adapter 111 includes an ID character string of the adapter 111, a product type to which the home appliance 110 belongs, a data format output by the home appliance 110, an address, a port number, and a login necessary for logging in to the home appliance information storage server 140 described later.
  • Various information such as an ID character string and a password is incorporated.
  • the main control program controls the modem 112 using the device driver, thereby connecting the adapter 111 to the mobile communication network 120 described later and logging in to the home appliance information storage server 140 using the protocol stack and various information. .
  • the function which transmits the data output from the household appliances 110 after adding required information to the said data is implement
  • the ID character string of the adapter 111, the product type to which the home appliance 110 belongs, and the data format output by the home appliance 110 are added as tag information and transmitted.
  • the adapter 111 and the modem 112 that provide a communication function to the home appliance 110 are externally attached, and the adapter 111 controls the modem 112 to perform communication. There is no need to add additional hardware and software. For this reason, if a function for outputting data such as operation history, operation history, measurement results, and status of the own device is added to an existing home appliance, it can be applied to the information service system of this embodiment. is there.
  • the adapter 111 and the modem 112 it is not essential to externally attach the adapter 111 and the modem 112, and a configuration corresponding to these may be built in the home appliance 110, or the home appliance without the adapter 111 may be provided. It is also possible to adopt a configuration in which a communication function is installed in the control unit of the device 110.
  • the mobile communication network 120 is a network that realizes mobile communication by a predetermined wireless communication method, and provides a data communication function by a packet switching method in addition to a call function by a circuit switching method to the modem 112 and a terminal device 160 to be described later. To do.
  • the mobile communication network 120 is provided with a plurality of base stations 121 and 122, and the modem 112 and the terminal device 160 are wirelessly connected to the base stations 121 and 122.
  • the mobile communication network 120 and the Internet 130 are connected via a gateway 123.
  • the modem 112 and the terminal device 160 are connected to the mobile communication network 120 via the base stations 121 and 122 and can communicate by the packet switching method, and further connected to the Internet 130 via the gateway 123. Data can be transmitted and received between the home appliance information storage server 140 and the service server 150 described later.
  • the Internet 130 is a set of computer networks that are communicably connected by an Internet protocol.
  • a myriad of server computers and terminals are connected to the Internet, and various services such as Web, mail, FTP, and file sharing are realized and widely used by exchanging data and programs between them.
  • a server system that provides services using a plurality of server computers by using cloud computing technology has been virtually constructed.
  • the home appliance information storage server 140 is a server system connected to the Internet 130 as described above, and may be configured by mounting a server program on a server computer, or may be virtualized by cloud computing technology. It does not matter if it is built.
  • FIG. 2 is a functional block diagram of the home appliance information accumulation server 140 in the present embodiment. As shown in FIG. 2, the home appliance information storage server 140 mainly includes a storage unit 141, a database storage unit 142, a data reception unit 143, a database generation unit 144, a data request reception unit 145, a data acquisition unit 146, and a data transmission unit. 147.
  • the data receiving unit 143 receives a login request from the adapter 111, performs authentication using a password, and receives output data of the home appliance 110 transmitted from the adapter 111 whose validity has been confirmed.
  • the output data of the home appliance 110 received by the data receiving unit 143 is stored in the storage unit 141 as it is.
  • Data stored in the storage unit 141 is managed by a tag (adapter ID and product type) attached to the data by the adapter 111.
  • the data output from the home appliance 110 connected to the specific adapter 111 can be extracted by using the adapter ID tag, and the home appliance 110 according to the specific product type can be extracted by using the product type tag.
  • the data output from can be extracted.
  • the database generation unit 144 has a function of extracting data related to a specific adapter ID, a specific data format, or a specific product type from the storage unit 141, generating a database according to a predetermined table definition, and storing the database in the database storage unit 142. .
  • the database is updated from the stored database and the data stored in addition to the storage unit 141.
  • the database table definition generated by the database generation unit 144 is defined for each data format or product type. By adding a table definition, it is possible to deal with data of a new data format or product type. It is also possible to add or change the configuration of the database generated by replacing the table definition.
  • the database storage unit 142 stores the database generated or updated by the database generation unit 144 in a state that can be referenced from the data acquisition unit 146.
  • the data request accepting unit 145 authenticates a login request transmitted from the service server 150 described later, and accepts a data request from the service server 150 whose validity has been confirmed.
  • the data request receiving unit 145 that has received a data request from the service server 150 calls the data acquisition unit 146 and delivers information on data to be acquired.
  • the data acquisition unit 146 identifies the database from which the data is extracted from the database storage unit 142 based on the information on the data to be acquired passed from the data request reception unit 145, extracts the data to be acquired, and transmits the data transmission unit Deliver to 147.
  • the data transmission unit 147 transmits the data acquired by the data acquisition unit 146 to the service server 150.
  • the home appliance information storage server 140 stores the data output from the home appliance 110 as it is in the storage unit 141, and thus various operation histories, operation histories, and measurement results output from various home appliances.
  • data such as the status of the own device can be stored as it is. Therefore, it is not necessary to match the data format supported by the server on the home appliance 110 side, and free service design is possible.
  • the home appliance information storage server 140 generates a database from the data output by the home appliance 110 for each adapter ID, product type, and / or data format, and holds the database. If there is, it is possible to promptly call data from a database having excellent searchability and referenceability and respond.
  • the data output by the home appliance 110 is stored as primary information in the storage unit 141, if you want to change / add the database format after starting the service, change / add the database table definition. If the database is generated again, it is possible to easily cope with the change / addition of the database.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a state in which the storage unit 141 stores data output from various home appliances.
  • the chamfered rectangles in FIG. 3 indicate operation logs of the health meter, HDD recorder, pot, television, and air conditioner, respectively.
  • the size of the rectangle corresponds to the size of each data, and the data is stored in the order received by the home appliance information storage server 140.
  • FIG. 3 shows a state where data is accumulated in the order of health meter operation log, weight scale operation log, HDD recorder operation log, television operation log, pot operation log,.
  • FIG. 4 is a diagram showing a configuration of data output by the home appliance shown in FIG.
  • the output data of the home appliance can be composed of, for example, hexadecimal data of the elements shown in FIG.
  • the storage unit 141 stores data output from various home appliances in a mixed state.
  • FIG. 5 shows a table definition of the database generated by the database generation unit 144 from the data stored in the storage unit 141 as described above for each product type, (a) is a health meter, (b) (C) is a television, (d) is a pot, and (e) is an example of a table definition for an air conditioner.
  • the data acquisition unit 146 extracts the requested data from the database for each product type. Note that although a database for each product type is shown here, substantially the same table definition can be used for a database for each data format output by the home appliance 110 instead of the product type. When a database is generated for each adapter ID, the database can be generated using a table definition corresponding to the product type or data format.
  • the service server 150 is a server that provides an information service to the terminal device 160 based on data stored in the home appliance information storage server 140.
  • the service server 150 in the present embodiment is configured to generate a Web page based on accumulated data.
  • FIG. 6 is a functional block diagram of the service server 150 in the present embodiment.
  • the service server 150 mainly includes an authentication information holding unit 151, a home appliance list holding unit 152, a content holding unit 153, a terminal device communication unit 154, a login authentication unit 155, and a home appliance list extracting unit. 156, a home appliance information storage server communication unit 157, and a page generation unit 158.
  • the terminal device communication unit 154 is for communicating with a terminal device 160, which will be described later, via the Internet 130 and the mobile communication network 120, and receives access from the terminal device 160 to transmit and receive information.
  • the terminal communication unit 154 receives a login request from the terminal device 160
  • the login authentication unit 155 verifies the service ID and password for the login request with the contents stored in the authentication information holding unit 151. I do.
  • the home appliance list extraction unit 156 acquires a list stored in the home appliance list holding unit 151 when a home appliance list which is a list of registered home appliances is requested from the terminal device 160 logged into the service server 140 and obtains a terminal The data is transmitted to the terminal device 160 via the device communication unit 154.
  • the home appliance information storage server communication unit 157 transmits and receives information by communicating with the home appliance information storage server 140 in response to a request from the terminal device 160 or asynchronously.
  • the page generation unit 158 generates a page screen to be transmitted to the terminal device 160 based on the information acquired by the home appliance information storage server communication unit 157 from the home appliance information storage server 140, using the content held by the content holding unit 153. .
  • the page screen generated by the page generation unit 158 is transmitted to the terminal device 160 via the terminal device communication unit 154 and displayed on the display of the terminal device 160.
  • the authentication information holding unit 151 registers and holds a service ID and a password for a user who receives a service provision.
  • the home appliance list holding unit 152 holds a list of home appliances registered by the user who receives the service together with the adapter ID.
  • the content holding unit 153 holds content used as an element when the page generation unit 158 generates a page.
  • the service server 150 generates a page screen based on the information stored in the home appliance information storage server 140 with such a configuration, and implements a service that is distributed to the terminal device 160. For example, when a health meter is used as the home appliance 110, a service is provided in which data such as the user's weight and body fat percentage stored in the home appliance information storage server 140 is displayed in a graph. be able to. In addition, a service that receives a management target such as weight separately from a user and graphically displays the degree of deviation from the target may be used.
  • a service for calculating the obesity degree from data such as the user's weight and body fat percentage, and displaying a message on health management according to the data, and / or supplements according to the user's condition, health equipment, sports gym It is also possible to provide a service for distributing advertisements such as insurance.
  • the list of viewed titles is classified by genre based on the user's viewing title information stored in the home appliance information storage server 140.
  • the service can be configured. Moreover, it can be set as the service which produces and distributes the list
  • the tendency of the program that the user likes is analyzed, and broadcasts or on-demand distribution of other titles included in the tendency, advertisements such as sales or rentals of DVDs and related products, etc. May be delivered together.
  • advertisements such as sales or rentals of DVDs and related products, etc. May be delivered together.
  • the data of other users can be acquired from the home appliance information storage server 140 and used, an unviewed title is extracted from the viewed titles of the users who viewed the same program, and the user is encouraged to view. Also good.
  • a service similar to the existing watching service can be configured using the operation history of the pot stored in the home appliance information storage server 140.
  • the value of the amount of hot water is accumulated as shown in FIGS. 4 and 5, it is possible to monitor the physical condition of the pot user by monitoring the amount of hot water consumed per day.
  • the daily operation history is graphically displayed together with the measured value of the room temperature based on the air conditioner operation / reservation history stored in the home appliance information storage server 140.
  • the service server 150 is configured to be communicable with an external information providing server, so that temperature information is acquired from a server providing weather information, and the operation history and reservation contents of the home appliance information storage server 140 are obtained. It is also possible to provide a service for judging whether there is any waste.
  • the home appliance information storage server 140 can store data transmitted from a plurality of home appliances 110, and the information service system 100 includes a plurality of home appliance information storage servers 140 and service servers 150. Also good. A plurality of service servers 150 may exchange information with a plurality of home appliance information storage servers 140 to provide services to users. Moreover, both the household appliance information storage server 140 and the service server 150 may be virtually constructed on a server group composed of a plurality of servers by cloud computing technology.
  • the terminal device 160 has a function of connecting to the mobile communication network 120 and communicating with the service server 150 connected to the Internet 130 via the gateway 123 by communication using a packet communication method, and receives information received from the service server 150. Displayed on the display and provided to the user, or further accepts the user's operation as an input.
  • a mobile communication terminal such as a feature phone, a smartphone, or a tablet terminal can be used.
  • This operation is started when the user first uses the home appliance 110 (step ST101).
  • the home appliance 110 outputs history information on the use of the home appliance by the user to the adapter 111 using the use by the user as a trigger (step ST102). Note that here, a case where the use by the user is used as a trigger is shown, but when the home appliance 110 has a built-in timer, the history information can be periodically output using the timer.
  • the history information output from home appliance 110 is received by adapter 111 (step ST103), and adapter 111 generates data to be transmitted to the server from the history information output from home appliance 110 (step ST104).
  • adapter 111 generates data to be transmitted to the server from the history information output from home appliance 110 (step ST104).
  • step ST104 For example, by adding the adapter ID assigned to the adapter 111, the format of the output data and / or the product type of the home appliance 110 as tag information to the output data of the home appliance 110 having the configuration shown in FIG. Generate data to send to the server.
  • the adapter 111 transmits a command to the modem 112 using a device driver, and instructs to start communication (step ST105).
  • the modem 112 instructed to start communication connects to the mobile communication network 120 via the base station 121 in the packet communication mode.
  • adapter 111 transmits the data generated in step ST104 to home appliance information storage server 140 using modem 112.
  • the adapter 111 performs communication using the IP protocol with the home appliance information storage server 140 via the gateway 123 using the protocol stack of the microcontroller.
  • household appliance information storage server 140 that receives data transmitted from adapter 111, the first task that performs steps ST109 to ST114 and the second task that performs steps ST115 and ST116 execute processing in parallel. The following operations are performed.
  • the data reception unit 143 receives data transmitted from the adapter 111 (step ST109), and determines whether the reception is completed (step ST110). If it is determined that the reception has not been completed, the reception is continued.
  • step ST111 the received data is stored in the storage unit 141 (step ST111).
  • the data stored at this time is data output by the home appliance 110, and the adapter ID, data format, and / or product type added by the adapter 111 are used as tags for managing the data. That is, by designating the adapter ID or the product type of the home appliance 110, it is possible to access data related to the adapter ID or product type stored in the storage unit 141.
  • step ST112 it is determined whether the data storage is completed. If the storage is not completed, the data storage is continued. On the other hand, if the data storage is complete, the second task is notified that the storage is complete (step ST113).
  • a process for generating or updating a database related to the data received by the database generation unit 144 is performed asynchronously with the first task. Is performed (step ST114), and the updated database is stored in the database storage unit 142 (step ST115).
  • the data output by the home appliance 110 through the above operation is stored and stored in the storage unit 141 of the home appliance information storage server 140, and stored as a database state that can be easily called from the outside.
  • the first task notifies the second task of the completion of storage, and then notifies the adapter 111 of the completion of reception (step ST114).
  • the adapter 111 receives a notification of communication completion from the home appliance information storage server 140 (step ST107), issues a command to the modem 112 to instruct communication completion (step ST108), and the modem 112 Accordingly, communication with the mobile communication network is completed.
  • the operation in which the service server 150 provides service information to the terminal device 160 based on the data stored in the home appliance information storage server 140 will be described with reference to the sequence diagram of FIG.
  • This operation is started when a client application (in this embodiment, a browser) is started on the terminal device 160 (step ST201).
  • the activated client application transmits an ID and a password, and makes a login request to the service server 150 (step ST202).
  • the service server 150 Upon receiving the login request from the terminal device 160, the service server 150 verifies the login and authentication by checking the ID and password transmitted from the terminal device 160 with the ID and password held by the authentication information holding unit 151 by the login authentication unit 155. (Step ST203), and the authentication result is notified to the terminal device 160 (step ST204).
  • the service server 150 permits the login of the terminal device 160 when the validity of the terminal device 160 is confirmed, and rejects the login of the terminal device 160 when the validity cannot be confirmed.
  • the terminal device 160 If the validity of the own device 160 is not recognized by the service server 150, the terminal device 160 returns to step ST202 and requests the service server 150 to log in again after requesting re-input of the ID and password. Do. On the other hand, when the validity of the terminal device 160 is confirmed by the service server 150, the terminal device 160 requests the registered home appliance list from the service server 150 (step ST206).
  • the registered home appliance list is a list of home appliances registered by the user of the terminal device 160 in the service server 150 in order to receive a service using information stored in the home appliance information storage server 140. Each ID of 160 is stored in the home appliance list holding unit 152.
  • the service server 150 acquires a registered home appliance list by the home appliance list extraction unit 156 using the ID of the requesting terminal device 160 as a key, and the terminal device communication unit 154 sends the terminal device 160 to the terminal device 160. Transmit (step ST207).
  • the terminal device 160 that has received the registered home appliance list displays the list on the display (step ST208), and provides a user selection through a UI for selecting home appliances to receive information services from the list. .
  • the service server 150 holds a service list that can be used by the terminal device 160 and transmits it to the terminal device 150 to display the UI, which is used for user selection.
  • terminal device 160 Upon receiving a user operation for selecting a home appliance from the home appliance list, terminal device 160 notifies service server 150 which home appliance has been selected (step ST209).
  • the service server 150 that has received this notification by the terminal device communication unit 154 starts a service using the history information of the selected home appliance (step ST210).
  • the service server 150 that has started the service first requests the selected home appliance information from the home appliance information storage server communication unit 157 to the home appliance information storage server 140 by designating the corresponding adapter ID (step ST211).
  • the home appliance information storage server 140 that has received this request at the data request accepting unit 145 acquires data corresponding to the selected home appliance from the database stored in the database storage unit 142 by the data acquisition unit 146, and this data Is transmitted from the data transmission unit 147 to the service server 160 (step ST212).
  • the home appliance information storage server 140 does not need to transmit the entire database to the service server 150, and may transmit only the data designated by the service server 150. Data stored after the previous transmission is stored. It is good also as a structure which transmits.
  • the service server 150 When the service server 150 receives data from the home appliance information storage server 140 via the home appliance information storage server communication unit 157, the service server 150 generates an HTML page related to a screen displayed on the display of the terminal device 160 by the page generation unit 158 based on the received data. Then (step ST214), the terminal device communication unit 154 transmits the data to the terminal device 160 (step ST215).
  • the terminal device 160 that has received the HTML page from the service server renders the HTML page by the client application and displays it on the display, and provides the user with an information service based on the history information of the home appliance (step ST215).
  • the home appliance information storage server 140 since the home appliance information storage server 140 stores the received data in the storage unit 141 without limiting the format of the received data, the home appliance information storage server 140 stores the data of various configurations output from the home appliance 110 as they are. Can do. Moreover, since the home appliance information storage server 140 notifies the adapter 111 of the end of communication when the data output from the home appliance 110 is stored in the storage unit 141, the home appliance 110 side can be quickly released from the communication process. . Further, the home appliance information storage server 140 generates or updates a database after storing the data output from the home appliance 110 in the storage unit 141, and responds to a data request from the service server 150 using the generated or updated database. Therefore, it is possible to respond to a data request from the service server 150 with a short response time.
  • a home appliance information storage server capable of responding can be provided. Therefore, according to the present invention, it is possible to realize a general-purpose and high-performance service platform using a server that accumulates information on home appliances.
  • the present invention is not limited to the above embodiment, and various modifications are possible.
  • a configuration in which a wired or wireless LAN module is connected to the adapter 111 instead of the modem 112 and a configuration in which the adapter 111 is connected to a public LAN instead of the mobile communication network 120 may be adopted.
  • the configuration of data output by home appliance 110 and the data format of the database stored by home appliance information storage server 140 are not limited to those shown in FIGS. 4 and 5.
  • the case where the database is generated or updated when the data output from the home appliance 110 is stored in the storage unit 141 has been shown. However, such processing is also performed periodically using a timer. It does not matter even if it is the structure performed to.
  • the data transmitted from the service server 150 to the terminal device 160 is not limited to HTML data, and may be XML data or dedicated data for display by a dedicated client application. In that case, a client application corresponding to the data is installed and used in the terminal device 160.
  • the database generated from the data output from the home appliance 110 by the home appliance information storage server 140 may include a numerical value subjected to predetermined statistical processing. For example, an average value of data accumulated for household electrical appliances belonging to the same product type, a numerical value for evaluating the degree to which the data of individual household electrical appliances deviate from the average value, and the like are used as elements of the database It is good.
  • the adapter 111 may be connected to the mobile communication network 120 via a terminal device.
  • the adapter 111 and the terminal device can be connected by short-range wireless communication, infrared communication, NFC, or the like.
  • the adapter 111 adds a data format tag to the data output from the home appliance 110, and the home appliance information storage server 140 interprets the data based on the data format tag.
  • the data output from the home appliance 110 is not limited by the product type, and a service with a higher degree of freedom can be constructed.
  • the adapter 111 grasps the data format of the data output from the home appliance, and adds a data format tag corresponding to the data format, so that the same home appliance outputs data in different data formats depending on the state or the like It can also be configured. Further, a configuration may be adopted in which a data format tag is added according to the state of the household electrical appliance separately grasped by the adapter 111. By sending a control signal or a program to the adapter 111 from the network side, the data format tag attached to the adapter 111 can be changed. Such a data format tag may be used in combination with the product type tag, or may be used instead of the product type tag.
  • the present invention is not limited to the above-described embodiment as it is, and can be embodied by modifying the constituent elements without departing from the scope of the invention in the implementation stage.
  • various inventions can be formed by appropriately combining a plurality of constituent elements disclosed in the embodiment. For example, some components may be deleted from all the components shown in the embodiment. Furthermore, you may combine suitably the component covering different embodiment.
  • DESCRIPTION OF SYMBOLS 100 ... Information service system, 110 ... Home appliance, 120 ... Mobile communication network, 130 ... Internet, 140 ... Home appliance information storage server, 150 ... Service server, 111 ... Adapter, 112 ... Modem, 121, 122 ... Base station, 123 ... Gateway, 141 ... Storage unit, 142 ... Database storage unit, 143 ... Data reception unit, 144 ... Database generation unit, 145 ... Data request reception unit, 146 ... Data acquisition unit 146, 147 ... Data transmission unit, 151 ... Authentication information Holding unit, 152 ... household appliance list holding unit, 153 ... content holding unit, 154 ... terminal device communication unit, 155 ... login authentication unit, 156 ... home appliance list extraction unit, 157 ... home appliance information storage server communication unit, 158 ... page generation unit .

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Abstract

　家電情報蓄積サーバは、家電機器が出力したデータを受信する通信部と、前記通信部が受信したデータを蓄積するストレージ部と、前記ストレージ部に蓄積されたデータからデータベースを生成または更新するデータベース生成部と、前記データベース生成部の生成したデータベースを保存するデータベース保存部とを具備する。

Description

家電情報蓄積サーバ
　この発明は、家電機器に係る情報を蓄積する家電情報蓄積サーバに関する。
　ネットワーク技術を利用して家庭用電器製品（以降、家電機器と略称する場合がある）の監視・制御を行うことについては従来から研究が進められており、様々な仕様やアーキテクチャが提案されている。例えば、ＥＣＨＯＮＥＴ規格では家電やセンサ等の各種機器が使用する通信プロトコルを変換して宅内ネットワークに接続し、家庭内に設けられたコントローラで集中的に監視・制御するとともに、コントローラをゲートウェイとして外部ネットワークとの通信を行う仕様が規定されている（例えば特許文献１又は２を参照）。
　類似した位置付けの技術であるＤＬＮＡ仕様は、ＵＰｎＰをベースとした通信手順により宅内の家電間を接続することによりコンテンツデータの共有や相互に遠隔操作する機能を実現するものである。なお、映像信号、音声信号および制御信号を一括して取り扱うＨＤＭＩ標準規格のＣＥＣを利用することによっても家電機器間で各種信号を共有することが可能であり、一部メーカの機器同士では実現されているが、これは主にレコーダとテレビとを接続するようなケースで限定的に使用されるものである。
　一方、一部のテレビやＨＤＤレコーダでは、ブロードバンドルータを介してインターネットに接続し、インターネット上の動画配信サービスサーバから動画の配信サービスを受けることが行われている。
　また、高齢者の家に設置された電気ポットやガスの使用状況をサーバに登録し、使用状況をメールで通知したり、端末で閲覧させたりすることにより、ポットやガスが使用されている状況を離れて住んでいる家族に知らせることで、高齢者の生活をモニターする見守りサービスも実現されている。
特許第３９２９７３３号公報 特許第４５７８２５８号公報
　従来における家電機器のネットワーク化は、宅内ネットワークに接続された複数の家電機器を相互に制御または連携させ、サービスを提供しているサーバと家電機器とを通信させてサービスを実現することを想定したものであった。また、家電機器をインターネットに接続することにより提供される動画配信サービスや見守りサービスは、家電機器とサーバとの双方を特定のサービス実現のために作り込むことにより実現されるものであり、汎用的なサービスのプラットフォームを提供するものではなかった。
　この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、ネットワークに接続された多種多様な家電機器の状態および／または動作履歴等に関するデータを簡単に蓄積することができるとともに、特定の家電機器についてデータが要求された場合には短いレスポンス時間で応答することが可能な家電情報蓄積サーバを提供することにある。
　本発明者等は、家電機器の状態や動作の履歴等のデータをインターネット上のサーバに蓄積し、これを端末上のアプリケーションや外部のＷｅｂサーバ等から利用可能な構成とすることで、家電機器の状態や動作の履歴を利用して多種多様なサービスを実現可能であることに想定し、種々の検討を行った。その結果、家電機器の情報を蓄積するサーバで汎用的なサービスのプラットフォームを実現するには、下記の要件が求められるという知見を得た。
　（１）データのフォーマット・形式に関わらず蓄積できること。　
　家電機器によって機器が取り得る状態は様々であり、また動作履歴として出力可能な情報も多種多様であるため、それらを含むデータのフォーマット・形式は一意には定められない。このため、各種家電機器からのデータを蓄積可能なサーバとするには、サーバ側で蓄積するデータ型式を規定するのではなく、家電機器が出力したデータをそのまま蓄積することが望ましい。
　（２）家電機器との通信が短時間で完了すること。　
　通信処理に長時間を要し、その間に新たな通信ができなくなること、または、操作できなくなることは家電機器では好ましくないため、サーバと家電機器との通信は短時間で完了することが望ましい。
　（３）外部からデータを要求された場合にレスポンス良く反応できること。　
　アプリケーションや外部Ｗｅｂサーバからの要求に対してレスポンス時間が長いとサービスとしての品質が悪くなるため、レスポンス良く反応できることが望ましい。
　この発明は以上の点に着目してなされたもので、前記目的を達成するために以下のような手段を講じている。　
　第１の態様は、家電機器が出力したデータを受信する通信部と、前記通信部が受信したデータを蓄積するストレージ部と、前記ストレージ部に蓄積されたデータをもとに予め定義されたテーブルフォーマットに従いデータベースを生成または更新するデータベース生成部と、前記データベース生成部により生成されたデータベースを保存するデータベース保存部とを具備することを特徴とする。
　上記構成において、前記通信部は、前記受信されたデータが前記ストレージ部に保存されると、前記家電機器との間の通信を終了することが望ましい。また、前記データベース生成部は、前記受信されたデータが前記ストレージ部に保存された後、前記通信部とは非同期に前記データベースの生成または更新処理を行うことが望ましい。また、外部からのデータ要求に応じて、前記データベース保存部に保存されたデータベースからデータを抽出して応答するデータ取得部をさらに具備することが望ましい。
　さらに、前記通信部は、前記家電機器にアダプタおよびモデムが接続されている場合に、当該アダプタおよびモデムとの間で通信を行うことにより、前記家電機器が出力したデータを受信する構成とすることができる。この場合、前記通信部は、家電機器が出力したデータとともに前記アダプタの識別信号を受信する構成とすることができる。また、前記ストレージ部は、前記識別信号をタグとして前記家電機器が出力したデータを管理する構成とすることができる。また、前記データベース生成部は、前記ストレージ部に保存されたデータから前記識別信号ごとにデータベースを生成する構成とすることができる。
　さらに、前記通信部は、家電機器が出力したデータ形式にかかる識別信号、または、家電機器の製品種別にかかる識別信号を受信する構成とすることができる。この場合、前記ストレージ部は、前記データ形式にかかる識別信号、または、前記製品種別にかかる識別信号をタグとして、前記家電機器が出力したデータを管理する構成とすることができる。また、前記データベース生成部は、前記データ形式にかかる識別信号、または、前記製品種別にかかる識別信号ごとに、当該識別信号に対応したテーブルフォーマットに従いデータベースを生成する構成とすることができる。
　この発明に係る家電情報蓄積サーバによれば、ネットワークに接続された家電機器の状態および／または動作履歴等に関するデータを蓄積するとともに、外部サーバが使用するデータを機器ごとに抽出してなるデータベースを保持するので、蓄積したデータを利用しやすい形態で外部サーバに提供することが可能となる。
　すなわち、本発明の家電情報蓄積サーバは、家電機器および／または家電機器に接続された通信アダプタから送信されたデータをそのままストレージ部に保存するので、ネットワークに接続された多種多様な家電機器の状態および／または動作履歴等に関するデータをフォーマットに関わらず蓄積して保存することができる。この際、受信したデータに変換等の処理を施すことなく保存するので、迅速にデータの保存を終了することができ、その通知を家電機器等に送信することで短時間のうちに通信処理を終了することが可能である。
　しかし、ストレージ部に保存されているデータは各種家電機器等が送信した生データが混在した状態であるため、外部サーバ等から特定機器についてデータ要求がなされてからデータ抽出を行うと、データ抽出の処理に時間を要してレスポンスが著しく劣化するおそれがある。
　このため、本発明に係る家電情報蓄積サーバでは、データベース生成部が予めストレージ部に保存されているデータからデータベースを生成してデータベース保存部に保存しておく。これにより、外部サーバ等からデータ要求がなされた場合には検索性に優れたデータベースからデータ取得することができ、ストレージ部全体からデータ抽出する必要はなくなるのでレスポンス時間は短縮され、汎用的かつパフォーマンスの高いサービスのプラットフォームを提供することが可能である。
図１は、家電情報蓄積サーバを利用した情報サービスシステムの一例を示す図である。 図２は、家電情報蓄積サーバの機能ブロック図である。 図３は、ストレージ部に保存された情報の態様を示す概略図である。 図４は、家電機器が出力するデータの一例を示した図である。 図５は、データベースのテーブル定義を製品種別毎に示したもので、（ａ）はヘルスメータ、（ｂ）はＨＤＤレコーダ、（ｃ）はテレビ、（ｄ）はポット、（ｅ）はエアコンについてのテーブル定義の一例である。 図６は、サービスサーバの機能ブロック図である。 図７は、家電機器が出力した情報を家電情報蓄積サーバに蓄積する動作の手順と内容を示すフローチャートである。 図８は、端末装置が家電機器の出力した情報に基づくサービスを受ける動作の手順と内容を示すフローチャートである。
　以下、図面を参照してこの発明に係わる実施形態を説明する。　
　図１は、家電情報蓄積サーバを利用した情報サービスシステムの一実施形態を示す図である。この情報サービスシステムは、各種家電機器が出力する動作履歴、操作履歴、測定結果、及び自機の状態等のデータを家電情報蓄積サーバに蓄積し、この蓄積されたデータを利用して、サービスサーバから端末装置に対し所定の情報サービスを提供する。
　図１に示すように、この情報サービスシステム１００は、主として、家電機器１１０を含む宅内機器を、移動体通信網１２０及びインターネット１３０を介して家電情報蓄積サーバ１４０及びサービスサーバ１５０に接続可能にする。以下、その各構成について詳細に説明する。
　家電機器１１０の種類に限定はなく、冷蔵庫、掃除機、食器洗浄機、洗濯機、エアコン、各種照明器具および調理器具（炊飯器、電子レンジ、電気ポット等）等の白物家電、ＨＤＤレコーダ、テレビ等のオーディオビジュアル機器、美容器具、ならびに健康器具のいずれであっても構わない。ただし、家電機器１１０には当該家電機器としての機能に加えて、その動作履歴、操作履歴、測定結果及び自機の状態等を表すデータを出力する機能が追加されており、当該データ出力を行うインターフェイスにはアダプタ１１１を介してモデム１１２が接続されている。
　アダプタ１１１は、中央処理ユニット（Central Processing Unit；ＣＰＵ）とメモリを含んだマイクロコントローラを内蔵しており、当該マイクロコントローラには家電機器１１０のデータ出力インターフェイスおよびモデム１１２のインターフェイスが接続されている。マイクロコントローラのメモリは、ＲＯＭ若しくはＦｌａｓｈＲＯＭと、ＲＡＭとから構成される。このＲＯＭ若しくはＦｌａｓｈＲＯＭには、モデム１１２を制御するためのデバイスドライバと、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルによる通信を実現するためのプロトコルスタックと、リソースを管理して基本機能を提供するＲＴＯＳと、これらのプログラムを利用して後述する通信シーケンスを実現するための主制御プログラムが格納されている。また、マイクロコントローラのＲＡＭは、各種プログラムの実行時にヒープエリア及びスタックアエリア等として利用される。マイクロコントローラのＣＰＵは、ＲＯＭに格納された各種プログラムを、ＲＡＭを利用して実行することにより所定の機能を実現する。
　モデム１１２は、アダプタ１１１から入力される制御信号に応じて、移動体通信網１２０に対し基地局１２１，１２２を介して無線接続され、アダプタ１１１に通信機能を提供する。
　ここで、アダプタ１１１の主制御プログラムについてより詳細な説明を行う。主制御プログラムには、アダプタ１１１のＩＤ文字列、家電機器１１０が属する製品種別、家電機器１１０が出力するデータ形式、後述する家電情報蓄積サーバ１４０にログインするために必要なアドレス、ポート番号、ログインＩＤ文字列及びパスワード等の各種情報が組み込まれている。主制御プログラムは、デバイスドライバを使用してモデム１１２を制御することにより、アダプタ１１１を後述する移動体通信網１２０に接続し、プロトコルスタックおよび各種情報を使用して家電情報蓄積サーバ１４０にログインする。そして、家電機器１１０から出力されたデータを、当該データに必要な情報を付加したのち送信する機能を実現する。本実施形態では、アダプタ１１１のＩＤ文字列、家電機器１１０が属する製品種別、および家電機器１１０が出力するデータ形式を、タグ情報として付加して送信する。
　上記のように、本実施形態では家電機器１１０に通信機能を提供するアダプタ１１１およびモデム１１２を外付けし、アダプタ１１１がモデム１１２を制御して通信を行う構成としたので、家電機器１１０に通信のためのハードウェアおよびソフトウェアを追加して組み込む必要はない。このため既存の家電機器に入出力インターフェイスから動作履歴、操作履歴、測定結果及び自機の状態等のデータを出力する機能を追加すれば、本実施形態の情報サービスシステムに適用することが可能である。
　ただし、図１に示したようにアダプタ１１１およびモデム１１２を外付けにすることは必須ではなく、これらに相当する構成を家電機器１１０に内蔵させる構成としてもよいし、アダプタ１１１を設けずに家電機器１１０の制御部に通信機能を実装する構成とすることも可能である。
　移動体通信網１２０は、所定の無線通信方式により移動体通信を実現するネットワークであり、回線交換方式による通話機能に加えてパケット交換方式によるデータ通信機能をモデム１１２および後述する端末装置１６０に提供する。移動体通信網１２０には複数の基地局１２１，１２２が設けられており、これらの基地局１２１，１２２に対し上記モデム１１２や端末装置１６０が無線接続される。移動体通信網１２０とインターネット１３０との間はゲートウェイ１２３を介して接続される。モデム１１２および端末装置１６０は、上記基地局１２１，１２２を介して移動体通信網１２０に接続されてパケット交換方式により通信を行うことができ、さらにゲートウェイ１２３を介してインターネット１３０に接続されて、後述する家電情報蓄積サーバ１４０およびサービスサーバ１５０との間でデータの送受を行うことが可能である。
　インターネット１３０は、インターネットプロトコルにより通信可能に接続されたコンピュータネットワークの集合である。インターネットには無数のサーバコンピュータ、端末が接続されており、これらの間でデータ、プログラムをやり取りすることによりＷｅｂ、メール、ＦＴＰ、ファイル共有等の各種サービスが実現され、広く利用される。また、近時においてはクラウドコンピューティング技術により複数のサーバコンピュータを利用してサービスを提供するサーバシステムを仮想的に構築することも行われている。
　家電情報蓄積サーバ１４０は、このようなインターネット１３０に接続されたサーバシステムであり、サーバコンピュータ上にサーバプログラムを実装することにより構成されたものであっても良いし、クラウドコンピューティング技術により仮想的に構築されたものであっても構わない。図２は本実施形態における家電情報蓄積サーバ１４０の機能ブロック図である。図２に示されるように、家電情報蓄積サーバ１４０は、主として、ストレージ部１４１、データベース保存部１４２、データ受信部１４３、データベース生成部１４４、データ要求受付部１４５、データ取得部１４６およびデータ送信部１４７とから構成されている。
　データ受信部１４３は、アダプタ１１１からのログイン要求を受け付けてパスワードによる認証を行い、正当性が確認されたアダプタ１１１から送信された家電機器１１０の出力データを受け付ける。データ受信部１４３が受け付けた家電機器１１０の出力データは、そのままストレージ部１４１に保存される。ストレージ部１４１に保存されたデータは、アダプタ１１１によって当該データに付与されたタグ（アダプタＩＤおよび製品種別）によって管理される。
　すなわち、アダプタＩＤタグを利用することで特定のアダプタ１１１に接続された家電機器１１０から出力されたデータを抽出することができ、また製品種別タグを利用することで特定製品種別に係る家電機器１１０から出力されたデータを抽出することができる。
　データベース生成部１４４は、ストレージ部１４１から特定アダプタＩＤ、特定データ形式または特定製品種別に係るデータを抽出し、予め定められたテーブル定義に従いデータベースを生成してデータベース保存部１４２に保存する機能を有する。またデータベースが生成済みでデータベース保存部１４２に保存されている場合には、保存済みのデータベースとストレージ部１４１に追加して保存されたデータとから、データベースを更新する処理を行う。
　データベース生成部１４４が生成するデータベースのテーブル定義は、データ形式もしくは製品種別毎に定義されており、テーブル定義を追加することにより新たなデータ形式または製品種別のデータに対応することができる。また、テーブル定義を差し替えることにより生成されるデータベースの構成を追加変更することも可能である。データベース保存部１４２は、データベース生成部１４４が生成または更新したデータベースを、データ取得部１４６から参照可能な状態で保存する。
　データ要求受付部１４５は、後述するサービスサーバ１５０から送信されるログイン要求を認証し、正当性が確認されたサービスサーバ１５０からのデータ要求を受け付ける。サービスサーバ１５０からのデータ要求を受け付けたデータ要求受付部１４５は、データ取得部１４６を呼び出すとともに取得すべきデータの情報を引き渡す。
　データ取得部１４６は、データ要求受付部１４５から渡された取得すべきデータの情報に基づいて、データベース保存部１４２からデータを抽出するデータベースを特定し、取得すべきデータを抽出してデータ送信部１４７に引き渡す。データ送信部１４７は、データ取得部１４６の取得したデータをサービスサーバ１５０に送信する。
　このように、本実施形態における家電情報蓄積サーバ１４０は、家電機器１１０が出力したデータをそのままストレージ部１４１に保存するので、多種多様な家電機器が出力する様々な動作履歴、操作履歴、測定結果及び自機の状態等のデータをそのまま蓄積することができる。したがって、家電機器１１０側でサーバが対応しているデータの形式に合わせる必要がなく、自由なサービス設計が可能である。
　その一方で家電情報蓄積サーバ１４０は、アダプタＩＤ、製品種別および／またはデータ形式毎に、家電機器１１０が出力したデータからデータベースを生成してこれを保持するので、外部のサーバからデータの要求があった場合には検索性および参照性に優れたデータベースから速やかにデータを呼び出してレスポンスすることができる。
　また、ストレージ部１４１に家電機器１１０が出力したデータを一次情報として保存しているので、サービスを開始した後でデータベースの形式を変更／追加したい場合にはデータベースのテーブル定義を変更／追加した上で改めてデータベースを生成すればデータベースの変更／追加にも容易に対応することができる。
　図３は、ストレージ部１４１が各種の家電機器が出力したデータを蓄積している状態を示す図面である。図３の面取りされた矩形は、それぞれヘルスメータ、ＨＤＤレコーダ、ポット、テレビ、エアコンの動作ログを示している。矩形の大きさは各データのサイズに対応しており、データは家電情報蓄積サーバ１４０が受信した順に格納されている。図３は、ヘルスメータ動作ログ、体重計動作ログ、ＨＤＤレコーダ動作ログ、テレビ動作ログ、ポット動作ログ・・・の順にデータが蓄積されている状態を示している。
　図４は、図３に示した家電機器の出力したデータの構成を示す図面である。家電の出力データは、例えば図４に示された要素の１６進データから構成することができる。図３に示されるようにストレージ部１４１には、各種家電機器の出力したデータが混在した状態で格納される。
　図５は、上記のようにストレージ部１４１に格納されたデータから、データベース生成部１４４が生成するデータベースのテーブル定義を製品種別毎に示したものであり、（ａ）はヘルスメータ、（ｂ）はＨＤＤレコーダ、（ｃ）はテレビ、（ｄ）はポット、（ｅ）はエアコンについてのテーブル定義の一例である。このような製品種別毎のデータベースからデータ取得部１４６は要求されたデータを抽出する。なお、ここでは製品種別毎のデータベースを示したが、製品種別に代えて家電機器１１０の出力するデータ形式毎のデータベースについても略同様のテーブル定義を使用することができる。また、アダプタＩＤ毎にデータベースを生成する場合は、製品種別またはデータ形式に対応したテーブル定義を利用してデータベースを生成することができる。
　サービスサーバ１５０は、家電情報蓄積サーバ１４０に蓄積されたデータに基づいて端末装置１６０に情報サービスを提供するサーバである。本実施形態におけるサービスサーバ１５０は、蓄積されたデータに基づいてＷｅｂページを生成する構成となっている。図６は、本実施形態におけるサービスサーバ１５０の機能ブロック図である。
　図６に示すようにサービスサーバ１５０は、主として、認証情報保持部１５１と、家電リスト保持部１５２と、コンテンツ保持部１５３と、端末装置通信部１５４と、ログイン認証部１５５と、家電リスト抽出部１５６と、家電情報蓄積サーバ通信部１５７と、ページ生成部１５８とを備えている。
　端末装置通信部１５４は、インターネット１３０および移動体通信網１２０を介して後述する端末装置１６０と通信を行うためのもので、端末装置１６０からのアクセスを受け付けて情報の送受信を行う。ログイン認証部１５５は、端末通信部１５４が端末装置１６０からのログイン要求を受け付けた場合に、当該ログイン要求にかかるサービスＩＤおよびパスワードを認証情報保持部１５１に保存された内容と照合することにより認証を行う。
　家電リスト抽出部１５６は、サービスサーバ１４０にログインした端末装置１６０から登録された家電の一覧である家電リストを要求された場合に、家電リスト保持部１５１に保存されているリストを取得して端末装置通信部１５４を介して端末装置１６０へ送信する。
　家電情報蓄積サーバ通信部１５７は、端末装置１６０からの要求に応じて、あるいは非同期に家電情報蓄積サーバ１４０と通信して情報の送受信を行う。
　ページ生成部１５８は、家電情報蓄積サーバ通信部１５７が家電情報蓄積サーバ１４０から取得した情報に基づいて端末装置１６０に送信するページ画面を、コンテンツ保持部１５３が保持するコンテンツを利用して生成する。このページ生成部１５８により生成されたページ画面は、端末装置通信部１５４を介して端末装置１６０に送信され、端末装置１６０のディスプレイに表示される。
　認証情報保持部１５１は、サービス提供を受けるユーザについてサービスＩＤおよびパスワードを登録し保持する。家電リスト保持部１５２は、サービスを受けるユーザが登録している家電製品のリストをアダプタＩＤとともに保持する。コンテンツ保持部１５３は、ページ生成部１５８がページ生成する際に、その要素として利用するコンテンツを保持する。
　サービスサーバ１５０は、このような構成により家電情報蓄積サーバ１４０に蓄積された情報に基づいてページ画面を生成し、端末装置１６０に配信するサービスを実施する。例えば、家電機器１１０としてヘルスメータを使用した場合には、家電情報蓄積サーバ１４０に蓄積されたユーザの体重、体脂肪率等のデータを利用して、これらをグラフ化して表示するサービスを提供することができる。また、別途ユーザから体重等の管理目標を受け付けて、目標との乖離度をグラフィカルに表示するサービスとしてもよい。さらに、ユーザの体重、体脂肪率等のデータから肥満度等を算出し、それに応じて健康管理上のメッセージを表示するサービス、および／または、ユーザの状態に応じたサプリメント、健康器具、スポーツジム、保険等の広告を併せて配信するサービスとしてもよい。
　また、家電機器１１０としてＨＤＤレコーダまたはテレビを使用した場合には、家電情報蓄積サーバ１４０に蓄積されたユーザの視聴タイトルの情報に基づいて、視聴済みタイトルのリストをジャンル毎に分類してリストを構成するサービスとすることができる。また、ユーザが視聴したタイトルの感想及びレビューを含むＷｅｂサイトまたはＳＮＳコミュニティ、さらには同じタイトルを視聴したＳＮＳユーザのリストを作成して配信するサービスとすることができる。
　さらに、ユーザの視聴したタイトルの情報に基づいて当該ユーザが嗜好する番組の傾向を分析し、当該傾向に含まれる別タイトルの放送またはオンデマンド配信、ＤＶＤ等および関連商品の販売またはレンタル等の広告を併せて配信しても構わない。さらにまた、家電情報蓄積サーバ１４０から他ユーザのデータを取得して利用可能な場合には、同じ番組を視聴したユーザの視聴済みタイトルから未視聴のタイトルを抽出し、ユーザに視聴を勧める構成としてもよい。
　さらに、家電機器１１０としてポットを使用している場合には、家電情報蓄積サーバ１４０に蓄積されたポットの動作履歴を利用して、既存の見守りサービスと同様のサービスを構成することができる。また、図４および図５に示したように湯量の値を蓄積している場合には、一日の消費湯量を監視することによりポット使用者の体調を監視することも可能である。
　さらにまた、家電機器１１０としてエアコンを使用している場合には、家電情報蓄積サーバ１４０に蓄積されたエアコンの動作／予約の履歴に基づいて、毎日の動作履歴を室内温度の実測値とともにグラフィカルに表示するサービスを構成することができる。この場合には、さらにサービスサーバ１５０を外部の情報提供サーバと通信可能な構成とすることにより天候情報を提供するサーバから気温情報を取得して、家電情報蓄積サーバ１４０の動作履歴や予約内容にムダがないか判定するサービスとすることも可能である。
　前述した通り、家電情報蓄積サーバ１４０は複数の家電機器１１０から送信されたデータを蓄積することが可能であり、また情報サービスシステム１００は家電情報蓄積サーバ１４０およびサービスサーバ１５０を複数備えた構成としても良い。また、複数のサービスサーバ１５０が複数の家電情報蓄積サーバ１４０と情報をやり取りしてユーザにサービスを提供する構成とすることもできる。また、家電情報蓄積サーバ１４０およびサービスサーバ１５０は、いずれもクラウドコンピューティング技術により複数のサーバからなるサーバ群上に仮想的に構築されたものであっても構わない。
　端末装置１６０は、移動体通信網１２０に接続してパケット通信方式による通信でゲートウェイ１２３を介してインターネット１３０に接続されたサービスサーバ１５０と通信する機能を有し、サービスサーバ１５０から受信した情報をディスプレイに表示してユーザに提供し、あるいはさらにユーザの操作を入力として受け付ける。このような端末装置１６０としては、フィーチャーフォン、スマートフォン、タブレット型端末等の移動体通信端末を使用することができる。
　以下、上記のように構成された情報サービスシステム１００において、家電機器１００が出力した情報をアダプタ１１１を経由して家電情報蓄積サーバ１４０に蓄積する際の動作について図７のシーケンス図を参照しながら説明する。
　この動作は、まずユーザが家電機器１１０を使用するところから開始される（ステップＳＴ１０１）。家電機器１１０は、ユーザによる使用をトリガとして、ユーザが家電機器を使用した履歴情報をアダプタ１１１に出力する（ステップＳＴ１０２）。なお、ここではユーザによる使用をトリガとする場合を示すが、家電機器１１０がタイマを内蔵している場合には、タイマを利用して周期的に履歴情報を出力する構成とすることもできる。
　家電機器１１０が出力した履歴情報はアダプタ１１１によって受け付けられ（ステップＳＴ１０３）、アダプタ１１１は家電機器１１０から出力された履歴情報からサーバに送信するデータを生成する（ステップＳＴ１０４）。ここでは、例えば図４に示した構成の家電機器１１０の出力データに、アダプタ１１１に割り付けられたアダプタＩＤ、出力データの形式および／または家電機器１１０の製品種別をタグ情報として追加することにより、サーバに送信するデータを生成する。
　続いて、アダプタ１１１はデバイスドライバを利用してモデム１１２に対してコマンドを送信し、通信開始を指示する（ステップＳＴ１０５）。通信開始を指示されたモデム１１２は、基地局１２１を介して移動体通信網１２０にパケット通信モードで接続する。次にアダプタ１１１は、上記ステップＳＴ１０４で生成されたデータをモデム１１２を利用して家電情報蓄積サーバ１４０に送信する。このとき、アダプタ１１１はマイクロコントローラのプロトコルスタックを利用して、ゲートウェイ１２３を介して家電情報蓄積サーバ１４０とＩＰプロトコルを利用した通信を行う。
　アダプタ１１１から送信されたデータを受信する家電情報蓄積サーバ１４０では、ステップＳＴ１０９～ＳＴ１１４を行う第１のタスクと、ステップＳＴ１１５およびＳＴ１１６を行う第２のタスクとが並行して処理を実行することにより以下の動作が行われる。
　すなわち、まず第１のタスクにおいて、データ受信部１４３にてアダプタ１１１から送信されたデータを受信し（ステップＳＴ１０９）、受信完了したかを判断する（ステップＳＴ１１０）。受信完了していないと判断した場合は受信を継続する。
　一方、ステップＳＴ１１０で受信完了したと判断した場合には、受信したデータをストレージ部１４１に保存する（ステップＳＴ１１１）。このとき保存されるデータは、家電機器１１０が出力したデータであり、アダプタ１１１が追加したアダプタＩＤ、データ形式、および／または製品種別はデータを管理するためのタグとして利用される。つまり、アダプタＩＤまたは家電機器１１０の製品種別を指定することにより、ストレージ部１４１に保存された当該アダプタＩＤまたは製品種別にかかるデータにアクセスすることが可能である。
　続いてデータの保存が完了したかを判断し（ステップＳＴ１１２）、保存完了していなければデータ保存を継続する。一方、データ保存が完了している場合には、第２のタスクに保存完了したことを通知する（ステップＳＴ１１３）。
　第１のタスクからデータを保存完了したことの通知を受けた第２のタスクでは、第１のタスクとは非同期に、データベース生成部１４４が受信したデータに関連するデータベースを生成または更新する処理が行われ（ステップＳＴ１１４）、更新済みデータベースがデータベース保存部１４２に保存される（ステップＳＴ１１５）。
　以上の動作により家電機器１１０が出力したデータは家電情報蓄積サーバ１４０のストレージ部１４１に蓄積保存され、また、外部から呼び出し容易なデータベースの状態として保存される。
　その一方で、第１のタスクは、第２のタスクに保存完了したことを通知した後、アダプタ１１１に対して受信完了を通知する（ステップＳＴ１１４）。この通知を受けたアダプタ１１１は、家電情報蓄積サーバ１４０から通信完了の通知を受けると（ステップＳＴ１０７）、モデム１１２にコマンドを発行して通信完了を指示し（ステップＳＴ１０８）、モデム１１２はこれに応じて移動体通信網との通信を完了する。
　次に、情報サービスシステム１００において、サービスサーバ１５０が家電情報蓄積サーバ１４０に蓄積されたデータに基づいてサービス情報を端末装置１６０に提供する動作を、図８のシーケンス図を参照しながら説明する。　
　この動作は、まず端末装置１６０上でクライアント・アプリケーション（本実施形態ではブラウザ）が起動されることから開始される（ステップＳＴ２０１）。起動されたクライアントアプリは、ＩＤおよびパスワードを送信して、サービスサーバ１５０に対してログイン要求を行う（ステップＳＴ２０２）。
　端末装置１６０からのログイン要求を受けたサービスサーバ１５０は、端末装置１６０から送信されたＩＤおよびパスワードを、ログイン認証部１５５により認証情報保持部１５１の保持するＩＤおよびパスワードと照合することによりログイン認証を行い（ステップＳＴ２０３）、認証結果を端末装置１６０に通知する（ステップＳＴ２０４）。サービスサーバ１５０は、端末装置１６０の正当性が確認された場合に当該端末装置１６０のログインを許可し、正当性が確認できなかった場合には端末装置１６０のログインを拒絶する。
　端末装置１６０は、サービスサーバ１５０により自装置１６０の正当性が認められなかった場合には、ステップＳＴ２０２に戻ってＩＤおよびパスワードの再入力を求めた上でサービスサーバ１５０に対して再度ログイン要求を行う。一方、サービスサーバ１５０により端末装置１６０の正当性が確認された場合に、端末装置１６０はサービスサーバ１５０に対して登録済み家電リストを要求する（ステップＳＴ２０６）。ここで、登録済み家電リストとは、家電情報蓄積サーバ１４０に蓄積された情報を利用したサービスを受けるために、端末装置１６０のユーザがサービスサーバ１５０に登録した家電機器の一覧であり、端末装置１６０のＩＤごとに家電リスト保持部１５２に保存されている。
　端末装置１６０からの要求に応じて、サービスサーバ１５０は要求元の端末装置１６０のＩＤをキーに、家電リスト抽出部１５６により登録済み家電リストを取得し、端末装置通信部１５４から端末装置１６０に送信する（ステップＳＴ２０７）。登録済み家電リストを受信した端末装置１６０は、その一覧をディスプレイに表示するとともに（ステップＳＴ２０８）、当該一覧から情報サービスを受ける対象とする家電を選択するためのＵＩをなしてユーザの選択に供する。
　なお、本実施形態では家電リストから家電機器を選択することにより、当該家電機器の出力データを利用したサービスを選択する場合を示したが、情報サービスリストから所望のサービスを選択する態様とすることも可能である。この場合には、サービスサーバ１５０にて端末装置１６０の利用可能なサービスリストを保持し、端末装置１５０に送信して表示させることによりＵＩをなし、ユーザの選択に供することになる。
　端末装置１６０は、家電リストから家電機器を選択するユーザ操作を受け付けると、どの家電機器が選択されたかをサービスサーバ１５０に対して通知する（ステップＳＴ２０９）。この通知を端末装置通信部１５４で受信したサービスサーバ１５０は、選択された家電機器の履歴情報を利用したサービスを開始する（ステップＳＴ２１０）。
　サービスを開始したサービスサーバ１５０は、まず家電情報蓄積サーバ通信部１５７から家電情報蓄積サーバ１４０に対して選択された家電の情報を、対応するアダプタＩＤを指定して要求する（ステップＳＴ２１１）。　
　この要求をデータ要求受付部１４５で受けた家電情報蓄積サーバ１４０は、データ取得部１４６によりデータベース保存部１４２に保存されたデータベースから、上記選択された家電機器に対応するデータを取得し、このデータをデータ送信部１４７からサービスサーバ１６０に送信する（ステップＳＴ２１２）。このとき家電情報蓄積サーバ１４０は、データベースの全てをサービスサーバ１５０に送信する必要はなく、サービスサーバ１５０が指定するデータのみを送信するようにしても構わないし、前回送信した以降に蓄積されたデータを送信する構成としてもよい。
　サービスサーバ１５０は、家電情報蓄積サーバ通信部１５７により家電情報蓄積サーバ１４０からデータを受信すると、受信したデータに基づいてページ生成部１５８が端末装置１６０のディスプレイに表示する画面にかかるＨＴＭＬページを生成し（ステップＳＴ２１４）、端末装置通信部１５４から端末装置１６０に送信する（ステップＳＴ２１５）。サービスサーバからＨＴＭＬページを受信した端末装置１６０は、クライアント・アプリケーションにより当該ＨＴＭＬページをレンダリングしてディスプレイに表示し、ユーザに家電機器の履歴情報に基づいた情報サービスを提供する（ステップＳＴ２１５）。
　したがってこの実施形態によれば、家電情報蓄積サーバ１４０は受け取ったデータの形式を制限することなく、そのままストレージ部１４１に保存するので、家電機器１１０が出力した様々な構成のデータをそのまま蓄積することができる。また、家電情報蓄積サーバ１４０は、家電機器１１０の出力したデータをストレージ部１４１に保存した段階でアダプタ１１１に通信終了を通知するので、家電機器１１０側を速やかに通信処理から解放することができる。さらに、家電情報蓄積サーバ１４０は、家電機器１１０の出力したデータをストレージ部１４１に保存した後にデータベースを生成または更新し、生成または更新済みのデータベースを利用してサービスサーバ１５０からのデータ要求に応答するので、短いレスポンス時間でサービスサーバ１５０からのデータ要求に応えることが可能である。
　すなわち、ネットワークに接続された多種多様な家電機器の状態および／または動作履歴等に関するデータを簡単に蓄積することができるとともに、特定の家電機器についてデータが要求された場合には、短い処理時間でレスポンスすることができる家電情報蓄積サーバを提供することができる。したがって、本発明によれば、家電機器の情報を蓄積するサーバを用いて汎用的かつパフォーマンスに優れたサービスのプラットフォームを実現することが可能となる。
　本発明は上記実施形態に限られるものではなく、種々変形が可能である。例えばアダプタ１１１にモデム１１２ではなく有線または無線ＬＡＮモジュールを接続した構成とし、移動体通信網１２０ではなく公衆ＬＡＮに接続する構成としてもよい。また、家電機器１１０が出力するデータの構成および家電情報蓄積サーバ１４０が保存するデータベースのデータ形式は、図４および図５に示したものに限定されない。さらに、上記実施形態では家電機器１１０の出力したデータがストレージ部１４１に保存されたことを契機としてデータベースの生成または更新を行う場合を示したが、このような処理もタイマを利用して周期的に行う構成としても構わない。
　さらにまた、サービスサーバ１５０が端末装置１６０に送信するデータはＨＴＭＬデータに限られず、専用のクライアントアプリで表示するためのＸＭＬデータや専用データであっても構わない。その場合には端末装置１６０に当該データに対応したクライアントアプリをインストールして使用する。
　さらにまた、家電情報蓄積サーバ１４０が家電機器１１０の出力したデータから生成するデータベースは、所定の統計処理を施した数値を含むものであっても構わない。例えば同じ製品種別に属する家電機器について蓄積されたデータについての平均値、個々の家電機器のデータが前記平均値から乖離している程度を評価する数値等を求め、これらをデータベースの要素とする構成としてもよい。
　さらにまた、上記実施形態ではアダプタ１１１がモデム１１２を介して移動体通信網１２０に接続する場合を示したが、アダプタ１１１は端末装置を介して移動体通信網１２０に接続する構成としてもよい。この場合、アダプタ１１１と端末装置との間は近距離無線通信、赤外線通信、ＮＦＣ等で接続する構成とすることができる。
　さらにまた、上記実施形態では特に限定を行わなかったが、アダプタ１１１が家電機器１１０の出力するデータにデータ形式タグを付加し、家電情報蓄積サーバ１４０がデータ形式タグに基づいてデータを解釈し、データ形式に対応したテーブル定義によりデータベースを生成する構成とした場合、家電機器１１０が出力するデータは製品種別による限定を受けず、より自由度の高いサービスを構築することが可能となる。
　また、アダプタ１１１が家電機器の出力したデータのデータ形式を把握し、データ形式に応じたデータ形式タグを付加することにより、同一の家電機器が状態等に応じて異なるデータ形式でデータを出力する構成とすることもできる。また、アダプタ１１１が別途把握した家電機器の状態等に応じたデータ形式タグを付加する構成としてもよい。アダプタ１１１に対してネットワーク側から制御信号またはプログラムを送信することで、アダプタ１１１の付与するデータ形式タグを変更することも可能である。このようなデータ形式タグは、製品種別タグと併用してもよいし、製品種別タグに代えて使用しても構わない。
　要するにこの発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
　１００…情報サービスシステム、１１０…家電機器、１２０…移動体通信網、１３０…インターネット、１４０…家電情報蓄積サーバ、１５０…サービスサーバ、１１１…アダプタ、１１２…モデム、１２１，１２２…基地局、１２３…ゲートウェイ、１４１…ストレージ部、１４２…データベース保存部、１４３…データ受信部、１４４…データベース生成部、１４５…データ要求受付部、１４６…データ取得部１４６、１４７…データ送信部、１５１…認証情報保持部、１５２…家電リスト保持部、１５３…コンテンツ保持部、１５４…端末装置通信部、１５５…ログイン認証部、１５６…家電リスト抽出部、１５７…家電情報蓄積サーバ通信部、１５８…ページ生成部。

Claims (11)

  1. 　家電機器が出力したデータを受信する通信部と、
    　前記通信部が受信したデータを蓄積するストレージ部と、
    　前記ストレージ部に蓄積されたデータをもとに予め定義されたテーブルフォーマットに従いデータベースを生成または更新するデータベース生成部と、
    　前記データベース生成部により生成又は更新されたデータベースを保存するデータベース保存部と
    を具備する家電情報蓄積サーバ。
  2. 　前記通信部は、前記受信されたデータが前記ストレージ部に保存されると前記家電機器との間の通信を終了することを特徴とする請求項１に記載の家電情報蓄積サーバ。
  3. 　前記データベース生成部は、前記受信されたデータが前記ストレージ部に保存された後、前記通信部とは非同期に前記データベースの生成または更新処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の家電情報蓄積サーバ。
  4. 　外部からのデータ要求に応じて、前記データベース保存部に保存されたデータベースからデータを抽出して応答するデータ取得部を、さらに具備することを特徴とする請求項１に記載の家電情報蓄積サーバ。
  5. 　前記通信部は、前記家電機器にアダプタおよびモデムが接続されている場合に、当該アダプタおよびモデムとの間で通信を行うことにより、前記家電機器が出力したデータを受信することを特徴とする請求項１に記載の家電情報蓄積サーバ。
  6. 　前記通信部は、前記家電機器が出力したデータとともに前記アダプタの識別信号を受信することを特徴とする請求項５に記載の家電情報蓄積サーバ。
  7. 　前記ストレージ部は、前記アダプタの識別信号をタグとして、前記家電機器が出力したデータを蓄積し管理することを特徴とする請求項６に記載の家電情報蓄積サーバ。
  8. 　前記データベース生成部は、前記ストレージ部に保存されたデータをもとに、前記アダプタの識別信号ごとに前記データベースを生成することを特徴とする請求項６に記載の家電情報蓄積サーバ。
  9. 　前記通信部は、さらに、家電機器が出力したデータ形式に係る識別信号、または家電機器の製品種別に係る識別信号を受信することを特徴とする請求項１に記載の家電情報蓄積サーバ。
  10. 　前記ストレージ部は、前記受信されたデータ形式に係る識別信号、または前記製品種別に係る識別信号をタグとして、前記家電機器が出力したデータを蓄積し管理することを特徴とする請求項９に記載の家電情報蓄積サーバ。
  11. 　前記データベース生成部は、前記受信されたデータ形式に係る識別信号、または前記製品種別に係る識別信号ごとに、当該識別信号に対応したテーブルフォーマットに従いデータベースを生成することを特徴とする請求項９に記載の家電情報蓄積サーバ。
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