Installation de conditionnement aseptique à zones tampon aseptiques Aseptic packaging system with aseptic buffer zones
La présente invention concerne une installation de conditionnement aseptique. The present invention relates to an aseptic packaging installation.
ARRIERE PLAN DE L'INVENTION BACKGROUND OF THE INVENTION
On sait que pour assurer une conservation de longue durée de denrées alimentaires sans soumettre celles-ci à des conditions particulières de réfrigération, il est nécessaire que les denrées alimentaires soient conditionnées de façon aseptique, c'est-à-dire sans introduction de germes dans le récipient pendant les différentes phases de conditionnement. Afin d'assurer un conditionnement aseptique, on sait en particulier qu'il est nécessaire de soumettre la ligne de machines assurant le conditionnement à une ambiance stérile généralement obtenue en réalisant un flux d'air filtré laminaire s 'écoulant verticalement sur la ligne de machines. It is known that in order to ensure the long-term preservation of foodstuffs without subjecting them to particular refrigeration conditions, it is necessary for the foodstuffs to be packaged aseptically, that is to say without introducing germs into the foodstuffs. the container during the different phases of conditioning. In order to ensure aseptic packaging, it is known in particular that it is necessary to subject the line of packaging machines to a sterile environment generally obtained by producing a stream of laminar filtered air flowing vertically on the line of machines. .
A cet effet les installations de conditionnement aseptique existantes, telles que décrites notamment dans le document FR-A-2 800 710, comportent une cabine réalisant autour de la ligne de machines une zone de conditionnement présentant un degré d'asepsie élevé, au moins un côté de la zone de conditionnement étant accolé à une zone opérateur maintenue à un degré d'asepsie moins élevé que la zone de conditionnement en prévoyant un écoulement du flux d'air depuis la zone de conditionnement vers la zone opérateur à travers des ouvertures dans une cloison commune à la zone de conditionnement et à la zone opérateur. De même, le document EP 1 251 085 décrit des enceintes formant une zone de conditionnement à une pression supérieure à la pression atmosphérique, entourées par une enceinte à la pression atmosphérique formant une zone-opérateur.
Les installations de conditionnement aseptique sont particulièrement bien adaptées au remplissage d'emballages se présentant sous la forme de barquettes thermoformées dans une bande de matériau thermoplastique car l'entraînement de la bande de barquettes dans l'installation ne nécessite pas de pièces mobiles dans 1 ' enceinte . For this purpose, the existing aseptic packaging plants, as described in particular in document FR-A-2 800 710, comprise a cabin providing around the machine line a conditioning zone having a high degree of asepsis, at least one side of the conditioning zone being attached to an operating zone maintained at a degree of asepsis lower than the conditioning zone by providing a flow of the air flow from the conditioning zone to the operator zone through openings in a partition common to the conditioning zone and the operator zone. Similarly, document EP 1 251 085 describes enclosures forming a conditioning zone at a pressure greater than atmospheric pressure, surrounded by an enclosure at atmospheric pressure forming an operator zone. Aseptic packaging plants are particularly well suited for filling packaging in the form of thermoformed trays in a strip of thermoplastic material because the entrainment of the tray strip in the installation does not require moving parts in 1 ' pregnant.
En revanche, les installations à carrousels et / ou plateformes rotatives, dédiées au remplissage de bouteilles et autres récipients de ce type, présentent des contraintes différentes notamment en ce qui concerne le déplacement des récipients du fait que les récipients sont individualisés et indépendants les uns des autres. En effet, dans une telle installation, le remplissage et le bouchage des récipients sont réalisés alors que les récipients sont reçus sur des plateformes rotatives entraînant lesdits récipients le long de trajectoires circulaires. Une plateforme rotative est généralement solidaire d'une colonne montée pour pivoter sur un bâti de l'installation et qui a une extrémité inférieure liée en rotation avec un élément de son entraînement en rotation tel qu'un train d'engrenages. Pour réaliser un conditionnement aseptique, il est actuellement nécessaire de disposer l'ensemble des plateformes dans une enceinte, la colonne de chaque plateforme traversant une table qui sépare ladite plateforme de ses éléments d'entraînement en rotation en constituant une partie du plancher de l'enceinte. Il est nécessaire de prévoir des éléments d'étanchéité dynamique entre la table et la colonne. La réalisation de cette étanchéité dynamique est rendue difficile par son positionnement dans la zone aseptique. Ceci complique la fabrication, l'entretien et la maintenance de l'installation. On the other hand, the carousel and / or rotary platform installations, dedicated to the filling of bottles and other containers of this type, have different constraints in particular as regards the displacement of the containers because the containers are individualized and independent of each other. other. Indeed, in such an installation, filling and capping containers are performed while the containers are received on rotating platforms driving said containers along circular paths. A rotary platform is generally secured to a column mounted for pivoting on a frame of the installation and which has a lower end rotatably connected to a part of its rotary drive such as a gear train. To achieve aseptic packaging, it is currently necessary to have all the platforms in a chamber, the column of each platform passing through a table that separates said platform from its rotating drive elements by constituting a part of the floor of the pregnant. It is necessary to provide dynamic sealing elements between the table and the column. Achieving this dynamic seal is made difficult by its positioning in the aseptic area. This complicates the manufacture, maintenance and maintenance of the installation.
OBJET DE L'INVENTION
Un but de 1 ' invention est de proposer une installation de conditionnement aseptique minimisant les risques de pollution dans la zone de conditionnement tout en étant de réalisation et d'entretien plus simples. OBJECT OF THE INVENTION An object of the invention is to provide an aseptic packaging installation minimizing the risk of pollution in the packaging area while being simpler to produce and maintain.
RESUME DE L'INVENTION SUMMARY OF THE INVENTION
A cet effet, on propose, selon l'invention, une installation de conditionnement aseptique dans des récipients individualisés, comportant un bâti sur lequel est montée une enceinte qui possède un plancher surplombé par un plafond et qui reçoit au moins une plateforme rotative dans une zone de conditionnement soumise à un flux laminaire stérile s 'écoulant verticalement depuis le plafond de la zone de conditionnement selon un débit adapté à établir dans la zone de conditionnement une première pression supérieure à une pression environnante, caractérisée en ce que l'enceinte est pourvue de moyens d'évacuation du flux laminaire agencés pour assurer une sortie laminaire du flux laminaire hors de la zone de conditionnement par une zone tampon s' étendant entre la zone de conditionnement et le plancher. For this purpose, according to the invention, an aseptic packaging installation is proposed in individualized containers, comprising a frame on which is mounted an enclosure which has a floor overhung by a ceiling and which receives at least one rotary platform in a zone. for conditioning subjected to a sterile laminar flow flowing vertically from the ceiling of the conditioning zone at a flow rate adapted to establish in the conditioning zone a first pressure greater than a surrounding pressure, characterized in that the chamber is provided with laminar flow evacuation means arranged to ensure laminar flow of the laminar flow out of the conditioning zone by a buffer zone extending between the conditioning zone and the floor.
Ainsi, il est défini dans l'enceinte deux zones, à savoir : une zone de conditionnement dans laquelle sont traités les récipients (le traitement peut par exemple être le remplissage et/ou le bouchage des récipients) et une zone tampon dans laquelle les contraintes d'asepsie sont moins élevées que celles portant sur la zone de conditionnement de sorte que la présence d'éléments d'étanchéité dynamiques dans la zone tampon est moins problématique. En outre, on s'est aperçu que l'efficacité du flux laminaire stérile pour le maintien de l'asepsie est optimale lorsqu'il sort de façon homogène, avec le minimum de perturbations. Thus, two zones are defined in the enclosure, namely: a packaging zone in which the containers are treated (the treatment may for example be the filling and / or the capping of the containers) and a buffer zone in which the constraints aseptic conditions are lower than those on the conditioning zone so that the presence of dynamic sealing elements in the buffer zone is less problematic. In addition, it has been found that the efficiency of the sterile laminar flow for the maintenance of asepsis is optimal when it leaves homogeneously, with the minimum of disturbances.
Avantageusement, l'installation comprend des moyens de dispersion d'au moins un produit de nettoyage et des moyens de récupération dudit produit, au moins une
partie des moyens de dispersion et les moyens de récupération s'étendent dans la zone tampon. Advantageously, the installation comprises means for dispersing at least one cleaning product and means for recovering said product, at least one part of the dispersing means and the recovery means extend into the buffer zone.
Ceci permet de limiter au maximum la présence, dans la zone de conditionnement, d'éléments dont la surface extérieure peut recueillir des germes et doit être nettoyée. This makes it possible to limit as much as possible, in the packaging zone, elements whose outer surface can collect germs and must be cleaned.
De préférence, les moyens de dispersion comprennent des buses de dispersion d'un produit de lavage qui débouchent dans la zone de conditionnement et dans la zone tampon et/ou les moyens de dispersion comprennent des buses de dispersion d'un produit de décontamination qui débouchent dans la zone de conditionnement et dans la zone tampon. Preferably, the dispersing means comprise nozzles for dispersing a detergent that open into the conditioning zone and in the buffer zone and / or the dispersing means comprise dispersion nozzles for a decontamination product which open in the conditioning zone and in the buffer zone.
Selon un mode de réalisation particulière, les moyens de récupération comprennent au moins une gouttière de collecte de produit s'étend dans la zone tampon. According to a particular embodiment, the recovery means comprise at least one product collection trough extending in the buffer zone.
La gouttière va ainsi récupérer les eaux usées dans l'enceinte tout en étant en dehors de la zone de conditionnement, ce qui facilite la conception de l'installation et les opérations d'entretien. The gutter will thus recover the wastewater in the enclosure while being outside the packaging area, which facilitates the design of the installation and maintenance operations.
BREVE DESCRIPTION DES DESSINS BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS
D'autres caractéristiques et avantages de 1 ' invention apparaîtront à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation particulier non limitatif de l'invention. Other characteristics and advantages of the invention will appear on reading the following description of a particular non-limiting embodiment of the invention.
Il sera fait référence à la figure unique ci- jointe représentant en coupe une installation conforme à 1 ' invention . Reference will be made to the attached single figure showing in section an installation according to the invention.
DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION En référence à la figure, l'installation de conditionnement aseptique illustrée est destinée à conditionner un produit dans des récipients (non représentés). L'installation comporte un bâti 1 sur lequel sont montée une ligne de machines 2 (dont une seule est visible sur la figure) , telles que des machines
de remplissage, de thermo-scellage d'opercules, et de mise en place de bouchons, et une enceinte 3 entourant les machines et comportant un plancher 4, des parois 5 et un plafond 6. DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION Referring to the figure, the illustrated aseptic packaging plant is for packaging a product in containers (not shown). The installation comprises a frame 1 on which are mounted a line of machines 2 (only one of which is visible in the figure), such as machines filler, thermo-sealing of caps, and placing plugs, and an enclosure 3 surrounding the machines and comprising a floor 4, walls 5 and a ceiling 6.
Chaque machine 2 comprend une plateforme 7, pourvue de moyens de traitement des récipients, qui est solidaire d'une colonne 8 montée à rotation sur le bâti 1. Une table 11 fixe s'étend sous la plateforme 7 en une position écartée de celle-ci en étant traversée par la colonne 8. La colonne 8 possède sous la table 11 une portion 9 de liaison à des moyens de son entraînement en rotation 10. Each machine 2 comprises a platform 7, provided with means for treating the containers, which is integral with a column 8 rotatably mounted on the frame 1. A fixed table 11 extends under the platform 7 at a position away from it. Column 8 has under the table 11 a portion 9 of connection to means of its rotational drive 10.
La plateforme 7 de chaque machine 2 s'étend dans une zone de conditionnement ZI définie dans l'enceinte 3 et soumise à un flux laminaire stérile (symbolisé par des flèches sur la figure) s 'écoulant verticalement depuis le plafond 6 selon un débit adapté à établir dans la zone de conditionnement ZI une première pression PI supérieure à la pression P environnant l'installation. Le flux laminaire est produit par un ventilateur (non visible ici) qui est pourvu de filtres. The platform 7 of each machine 2 extends in a conditioning zone ZI defined in the chamber 3 and subjected to a sterile laminar flow (symbolized by arrows in the figure) flowing vertically from the ceiling 6 at a suitable flow rate to establish in the ZI conditioning zone a first pressure PI greater than the pressure P surrounding the installation. The laminar flow is produced by a fan (not visible here) which is provided with filters.
L'enceinte 3 est pourvue de moyens d'évacuation du flux laminaire stérile qui sont agencés de manière à former, sous la zone de conditionnement ZI, une zone tampon Z2 d'aspiration du flux laminaire dans laquelle le flux est unidirectionnel vertical et descendant. Dans la zone tampon Z2 règne une deuxième pression P2 inférieure à la première pression PI mais supérieure à la pression environnante P. Les moyens d'évacuation sont agencés pour assurer une sortie non perturbée du flux laminaire hors de la zone de conditionnement ZI. La zone de conditionnement ZI et la zone tampon Z2 sont ici physiquement séparées par une cloison ajourée, ici une grille 12. The chamber 3 is provided with sterile laminar flow evacuation means which are arranged to form, beneath the conditioning zone ZI, a buffer zone Z2 for suction of the laminar flow in which the flow is unidirectional vertical and downward. In the buffer zone Z2 there is a second pressure P2 less than the first pressure P1 but greater than the surrounding pressure P. The evacuation means are arranged to ensure undisturbed exit of the laminar flow from the conditioning zone ZI. The conditioning zone ZI and the buffer zone Z2 are here physically separated by a perforated partition, here a grid 12.
Afin de permettre une mise en pression de la zone
de conditionnement ZI tout en favorisant un écoulement vertical du flux d'air stérile dans toute la zone de conditionnement ZI, les cloisons 4 comportent dans la zone tampon Z2 un bord inférieur délimitant des ouvertures d'évacuation 13 au-dessus du plancher 4. Les ouvertures d'évacuation 13 forment les moyens d'évacuation. La première pression PI et la deuxième pression P2 sont le résultat d'un équilibre entre le débit d'alimentation par le plafond et le débit de fuite par les ouvertures d'évacuation 13 et les éventuellement autres ouvertures (entrée, sortie des récipients par exemple) dans les parois latérales de l'enceinte. In order to put pressure on the area ZI conditioning while promoting a vertical flow of sterile air flow throughout the ZI conditioning zone, the partitions 4 comprise in the buffer zone Z2 a lower edge defining discharge openings 13 above the floor 4. The vent openings 13 form the evacuation means. The first pressure PI and the second pressure P2 are the result of a balance between the feed rate of the ceiling and the leakage flow through the discharge openings 13 and possibly other openings (eg inlet, outlet of the containers). ) in the side walls of the enclosure.
Pour favoriser la sortie non perturbée du flux laminaire hors de la zone de conditionnement, les ouvertures d'évacuation 13 sont éloignées le plus possible de la grille 12. De la même manière, la grille 12 présente une surface de perforation la plus grande possible pour ne pas perturber la laminarité du flux. To promote the undisturbed exit of the laminar flow out of the conditioning zone, the discharge openings 13 are as far as possible away from the grid 12. In the same way, the grid 12 has the largest possible area of perforation for do not disturb the laminarity of the flow.
Les ouvertures d'évacuation 13 sont ici pourvues d'une trappe 18 permettant d'obturer de manière étanche les ouvertures d'évacuation 13 lors des opérations de nettoyage et de décontamination. The discharge openings 13 are here provided with a hatch 18 for sealing the evacuation openings 13 during the cleaning and decontamination operations.
La table 11 de chaque machine forme au moins une partie du plancher 4 de l'enceinte 3 qui comporte des ouvertures pour la réception des tables. The table 11 of each machine forms at least a portion of the floor 4 of the enclosure 3 which has openings for receiving the tables.
L'installation comprend en outre des buses 15 de dispersion d'un produit de lavage qui débouchent dans la zone de conditionnement ZI et dans la zone tampon Z2 et des buses 16 de dispersion d'un produit de décontamination qui débouchent dans la zone de conditionnement ZI et dans la zone tampon Z2. The installation further comprises nozzles for dispersing a detergent that open into the conditioning zone ZI and in the buffer zone Z2 and nozzles 16 for dispersing a decontamination product that open into the conditioning zone. ZI and in the buffer zone Z2.
Les tuyauteries reliant les buses 15, 16 aux réservoirs de produits s'étendent principalement dans la zone tampon Z2. Ainsi, la plupart des éléments disposés dans la zone de conditionnement ZI servent au
conditionnement, ce qui permet de réduire le risque de pollution dans la zone de conditionnement ZI en facilitant son lavage et sa décontamination. The pipes connecting the nozzles 15, 16 to the product tanks extend mainly in the buffer zone Z2. Thus, most of the elements arranged in the ZI conditioning zone are used for conditioning, which reduces the risk of pollution in the ZI packaging area by facilitating its washing and decontamination.
L'installation comporte également un dispositif de récupération 17 dont un orifice d'aspiration débouche juste au dessus du plancher 4 pour évacuer les produits de lavage et de décontamination. L'installation comprend en outre au moins une gouttière de collecte de produits qui s'étend dans la zone tampon Z2 pour conduire les produits jusqu'à l'orifice d'aspiration du dispositif d'extraction 17. Le plancher 4 et/ou la table 11 peut également avoir une forme adaptée à favoriser l'écoulement du fluide vers le dispositif de récupération . The installation also includes a recovery device 17 including a suction port opens just above the floor 4 to evacuate the washing and decontamination products. The installation further comprises at least one product collection trough which extends into the buffer zone Z2 to conduct the products to the extraction orifice of the extraction device 17. The floor 4 and / or the Table 11 may also have a shape adapted to promote the flow of fluid to the recovery device.
Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation illustré susceptible de variantes de réalisation sans sortir du cadre de l'invention tel que défini par les revendications. Of course, the invention is not limited to the illustrated embodiment capable of alternative embodiments without departing from the scope of the invention as defined by the claims.
En particulier, bien que l'invention ait été illustrée avec une installation dans laquelle les différentes zones sont soumises à deux pressions différentes, on pourra réaliser une installation avec des zones soumises à un plus grand nombre de pressions différentes disposées les unes par rapport aux autres de façon à favoriser un mouvement d'air depuis les zones devant être soumises à un degré d'asepsie le plus élevé vers les zones pouvant être soumises à un degré d'asepsie moindre . In particular, although the invention has been illustrated with an installation in which the different zones are subjected to two different pressures, it will be possible to achieve an installation with zones subjected to a greater number of different pressures arranged relative to each other. so as to promote air movement from areas to be subjected to the highest degree of asepsis to areas that may be subject to a lower degree of asepsis.
En pratique, on notera qu'une faible différence de pression, de l'ordre d'une dizaine de Pascals, est préférable de façon à minimiser les mouvements d'air lors de l'ouverture d'une cloison entre deux zones adjacentes. Selon le cas, la différence de pression entre les deux zones peut être petite voire marginale et résulter de simples pertes de charge dans le flux laminaire. Les deux
zones peuvent être physiquement délimitées, comme dans l'exemple décrit en détail, ou s'étendre de façon contigue sans séparation. In practice, it will be noted that a small pressure difference, of the order of ten Pascals, is preferable so as to minimize the movements of air when opening a partition between two adjacent zones. Depending on the case, the pressure difference between the two zones may be small or even marginal and result from simple pressure losses in the laminar flow. Both areas can be physically delineated, as in the example described in detail, or extend contiguously without separation.
En outre, les ouvertures d'évacuation peuvent être remplacées par des extracteurs, dont l'arrêt ferme le passage du flux laminaire. In addition, the discharge openings can be replaced by extractors, the shutdown closes the passage of the laminar flow.
Il est possible de prévoir sur au moins un côté de l'enceinte une zone d'intervention humaine soumise à un flux vertical d'air stérile.
It is possible to provide on at least one side of the chamber a human intervention zone subjected to a vertical flow of sterile air.