MÉTODO DE RECUBRIMIENTO IN SITU DE RECEPTOR SOLAR DE TORRE Sector técnico de la invención
Esta invención pertenece al sector técnico que engloba los procedimientos para 5 aplicar líquidos u otras materias fluidas a superficies, con tratamiento previo de las mismas.
Más concretamente, se refiere a un método de aplicación de recubrimientos absorbedores a receptores solares de torre. El método incluye la preparación superficial, aplicación de recubrimiento, curado y vitrificado in situ del receptor.
I o Antecedentes de la invención
En los sistemas de receptores solares de torre, un campo de heliostatos o espejos móviles que se orientan según la posición del sol, reflejan la radiación solar para concentrarla sobre un receptor que se sitúa en la parte superior de una torre. El receptor, es el encargado de transferir el calor recibido a un fluido de trabajo, que
15 puede ser agua, sales fundidas, etc. con el objeto de generar vapor que se expande en una turbina acoplada a un generador para la producción de electricidad. Estos receptores cuentan con un recubrimiento especial que potencia la absorción de la radiación solar concentrada por los heliostatos. La torre sirve de soporte al receptor, que debe situarse a cierta altura sobre el nivel de los heliostatos con el fin de mejorar
20 el efecto coseno, efecto provocado por el ángulo que forma el rayo incidente sobre la normal al helióstato y que reduce la superficie de reflexión efectiva del espejo.
Existe en el mercado una amplia oferta de recubrimientos potenciales para uso en receptores solares de torre, sin embargo muy pocos han sido desarrollados específicamente para tal aplicación y por tanto probados en dichos componentes
25 solares.
Por ello, la documentación que puede encontrarse acerca de experiencias en metodología de aplicación de pinturas, en combinación con el uso de tecnologías solares, es aún escasa; se presentan a continuación, las principales referencias.
La patente DE2734604 A1 (Proceso para el recubrimiento de paneles solares),
30 desvela la composición de un recubrimiento con aplicación en tecnología solar, que incrementa la absorción de calor por parte del componente solar. También la patente FR2399289 A1 , muestra una laca con pigmentos negros que pueden depositarse en captadores solares y cuyas películas pueden alcanzar espesores entre 5 y 30 mieras. La patente US005562953A, muestra que mediante la adición de una amina
35 insaturada a recubrimientos convencionales, puede mejorarse la tasa de curado de pinturas que están expuestas a radiación UV o a luz solar. El curado propuesto se hace con radiación solar sin concentrar o con radiación UV.
En la patente WO 2009/146161 A1 , se presenta un método para recubrimiento de un colector solar, en la que el curado se hace con uso de radiación solar concentrada. La pintura con la que más experiencia se tiene en receptores solares de torre, es la Pyromark® 2500, sin embargo, dicho producto ha presentado problemas de durabilidad al exponerse a las condiciones de operación del receptor. Otros productos potenciales para uso en tecnologías solares, son aquellos recomendados para calderas, intercambiadores, industria aeronáutica, turbinas, y otros sectores similares, donde las superficies de los materiales de los equipos están expuestas constantemente a altas temperaturas.
La única forma de garantizar la durabilidad del recubrimiento, independientemente del tipo de producto, es mediante el uso de técnicas de preparación superficial, aplicación y curado, especialmente desarrolladas para uso en tecnologías solar. Por ello se ha desarrollado un procedimiento que permite obtener un recubrimiento con calidad superior y comportamiento mejorado a las condiciones de proceso. Este procedimiento permite garantizar la durabilidad de la película depositada y así la protección contra la corrosión y el aumento de la absortividad de la superficie.
Normalmente, las pinturas de alta temperatura requieren de curado también a alta temperatura, por ello, posterior a la aplicación de las capas, es necesario incrementar la temperatura de la superficie, este proceso se viene realizando en hornos adecuados para ello. En el caso de los receptores solares, sus dimensiones y la complejidad de su instalación, dificulta la renovación de la película absorbedora y del curado de la misma, por la necesidad de desmontar y desplazar el receptor de lo alto de la torre a hornos de tamaños que puedan ajustarse al tamaño del receptor.
De esta forma se propone en esta invención una metodología de aplicación de recubrimientos para receptores solares de torre, haciendo uso de tecnología solar para el curado que permita la realización de todo el procedimiento in situ, es decir, en la propia planta solar estando el receptor instalado en la parte alta de la torre, evitando la necesidad de desmontar el componente solar para su recubrimiento en taller y posterior traslado hasta la planta, evitando así el deterioro del recubrimiento en dichos procesos, hasta que se encuentra instalado.
Descripción de la invención
Los receptores solares de torre reciben la radiación solar concentrada por un campo de helióstatos. Estos receptores, a través de los cuales circula un fluido de trabajo calentado, requieren de la aplicación de un recubrimiento absorbedor sobre su superficie. Este recubrimiento, aparte de incrementar la absortividad de la superficie, también protege el receptor contra la acción del medio ambiente y la corrosión.
Los recubrimientos absortivos usados actualmente en los receptores, son pinturas de base siliconada, que les confiere buena resistencia a alta temperatura, con pigmentos negros que les proporcionan la propiedad absortiva.
Debido a que la protección de una superficie con un recubrimiento, además de depender de las características mismas del producto, también depende de la preparación superficial y del éxito del proceso de deposición (espesor de la película depositada, continuidad de la misma, método de aplicación), es necesario especificar la metodología que se usará en todas las etapas del proceso de aplicación.
La solución al problema de baja durabilidad que presentan los productos usados para recubrir los receptores solares de torre se encuentra en la metodología empleada para su aplicación. El procedimiento propuesto en esta invención, permite superar los principales problemas presentados: aparición de grietas en el recubrimiento que penetran hasta la superficie de los tubos, dejándola expuesta y susceptible a la iniciación de procesos de corrosión y, el desprendimiento de pintura en ciertas zonas, lo que disminuye la eficiencia de la planta de manera considerable al disminuir la absorción de calor del receptor.
El procedimiento propuesto en esta invención para recubrir receptores solares de torre, está conformado por las siguientes etapas, todas ellas llevadas a cabo in situ sobre el receptor solar:
i) Preparación superficial: chorreado de la superficie a recubrir con un material abrasivo como la arena fina, para la obtención de un perfil de anclaje favorable para el recubrimiento
ii) Aplicación pintura: deposición de las capas necesarias mediante aspersión sin aire
iii) Curado: incremento de la temperatura de la superficie recubierta para la eliminación de los compuestos volátiles y por consiguiente formación de la película sólida del recubrimiento.
iv) Vitrificado (opcional): Opcionalmente, después de la etapa de curado y previa a la del enfriamiento controlado del receptor, puede llevarse a cabo una etapa de vitrificado que consiste en el incremento de la temperatura de la superficie recubierta hasta temperaturas superiores a las de curado y cercanas a la temperatura de operación del receptor.
v) Enfriamiento controlado del receptor hasta alcanzar la temperatura ambiente. Las etapas correspondientes a la preparación del material y la aplicación de la pintura, se realizan por zonas de manera alterna o intercalada, es decir, se hace el chorreado de una zona del receptor y a continuación se aplica la pintura a esa misma
zona, dividiendo el receptor en distinto número de zonas según el tamaño que tenga. El objeto de esta alternancia, en lugar de hacer el tratamiento superficial a toda la superficie y posteriormente la aplicación de pintura a toda la superficie como ocurre en los procedimientos del estado de la técnica, es el evitar la oxidación del receptor entre una etapa y otra, debido a las grandes dimensiones del receptor.
El curado, se lleva a cabo suministrando vapor por el interior del tubo receptor. Este vapor puede provenir de una caldera auxiliar, de otra etapa de calentamiento solar anterior, etcétera. Para obtener un curado correcto de la pintura y evitar problemas de agrietamiento a posteriori, es indispensable garantizar un aporte constante y continuo de calor al receptor hasta alcanzar la temperatura recomendada por el fabricante de la pintura para esta operación. Para ello, la etapa de curado también integra el campo solar dentro del proceso, como sistema auxiliar de apoyo, que se utilizaría en el caso en que fallase el aporte de vapor por el interior de los tubos del receptor.
Realizar el curado haciendo circular vapor por el interior de los tubos del receptor ofrece una ventaja fundamental frente a los sistemas que realizan el curado desde el exterior, ya que de esta manera se produce el curado de la pintura desde las capas más internas (las que se encuentran en contacto con el receptor) hasta las más externas. De esta forma, la evaporación y expulsión de los componentes volátiles de las capas internas tiene lugar antes del curado de las capas externas, saliendo a la atmósfera dichos componentes volátiles sin problemas. Si el curado se realiza desde el exterior, las primeras capas que se endurecen son las externas, lo que conlleva a que los componentes volátiles de las capas internas, cuando comienzan a evaporar por el aporte calor, ya no pueden ser expulsados a la atmósfera y se quedan dentro del recubrimiento en forma de burbujas ocluidas, aumentando la porosidad de dicho recubrimiento. Esas burbujas ocluidas, causantes de imperfecciones e inhomogeneidades en el recubrimiento, dan lugar a defectos tales como perforaciones, cráteres o grietas las cuales originan la posterior oxidación o disminución de la absorción en el receptor, tal y como se dijo anteriormente.
En cuanto al vitrificado del recubrimiento (etapa opcional, dependiendo del tipo de pintura aplicada), se hace mediante el incremento de temperatura de la superficie recubierta, ya curada. En esta etapa se expone el recubrimiento a condiciones similares a las de operación del receptor, incrementando su temperatura hasta temperaturas mayores de 400°C. Este aumento de temperatura se consigue mediante la circulación del vapor por el interior de los tubos más la aplicación sobre el receptor de radiación solar concentrada proveniente del campo de helióstatos.
La etapa de enfriamiento controlado del receptor hasta alcanzar la temperatura ambiente, es fundamental en el proceso de recubrimiento para evitar la formación inmediata de grietas, que se producen en el caso de someter a la pintura recién aplicada a cambios bruscos de temperatura. Para lograr ese enfriamiento progresivo se lleva a cabo, en primer lugar, un desenfoque de los helióstatos, de manera que dejen de concentrar el calor en la superficie del receptor y a continuación se conectan una serie de bombas de recirculación del receptor que hacen circular un fluido a temperatura controlada por el interior de los tubos del receptor, hasta alcanzar los 100°C, parándolas a continuación y dejando que se termine de enfriar al aire.
Con todo ello, se consiguen solventar los problemas encontrados en el estado de la técnica, mediante un procedimiento más eficiente y que se realiza in situ, es decir, con el receptor instalado en lo alto de la torre.
Breve descripción de los dibujos
Con el fin de facilitar la comprensión de la invención, se acompañan varias figuras donde con carácter ilustrativo y no limitativo se ha representado lo siguiente:
- En la figura 1 , un esquema general de planta solar de tecnología de torre central
- En la figura 2, un esquema general de un panel de receptor solar de torre
En dichas figuras, las diferentes referencias que en ellas aparecen tienen las siguientes significaciones:
(1) Corriente de alimentación de la caldera auxiliar
(2) Caldera Auxiliar
(3) Corriente auxiliar de vapor que alimenta el calderín
(4) Torre
(5) Calderín
(6) Vapor sobrecalentado proveniente del calderín, para alimentación de turbina
(7) Corriente de vapor saturado que alimenta el receptor
(8) Bomba auxiliar
(9) Receptor
(10) Radiación incidente en el receptor reflejada por heliostato
(11) Radiación incidente en el heliostato
(12) Heliostato
(13) Corriente de alimentación del calderín
(14) Corriente de alimentación de vapor saturado al receptor
(15) Corriente de salida de vapor sobrecalentado del receptor
(16) Colectores de entrada
(17) Colectores de salida
(18) Panel de receptor solar de torre
(19) Zona 1 de pintado del receptor
(20) Zona 2 de pintado del receptor
(21) Zona 3 de pintado del receptor
(22) Zona 4 de pintado del receptor
Descripción de una realización preferida
Una realización preferente, más no limitante para este procedimiento de recubrimiento de receptor solar de torre propuesto se describe a continuación:
El procedimiento comprende las siguientes etapas:
a) División del receptor en zonas
Dada las dimensiones del receptor, tanto la preparación superficial como la aplicación de la pintura debe hacerse dividiendo la superficie del receptor en varias zonas, que para el caso de la realización preferente, se estipula en cuatro zonas (19, 20, 21 , 22). Con esta división es posible aplicar la pintura una vez se haga el chorreado de cada zona, intercalando ambos procedimientos, para minimizar el tiempo entre el chorreado y el pintado de todo el receptor,
b) Preparación superficial de la primera zona
La superficie del receptor (9) ubicado en lo alto de una torre (4) es tratada para incrementar el anclaje de la pintura a dicha superficie. Comenzando por la zona 1 , se elimina el recubrimiento anterior, en caso de haberlo, y las impurezas que puedan afectar la calidad del recubrimiento a depositar (óxidos y otros productos de la corrosión). Esta preparación superficial garantiza que la superficie quede libre de grasa, polvo, aceites, suciedad, recubrimientos anteriores, óxido, productos de corrosión y cualquier tipo de materia extraña depositada.
El proceso usado para la preparación superficial es el chorreado, mediante el uso de un abrasivo (arena) a presión que elimine cualquier material incrustado en la zona tratada. Posteriormente, se debe eliminar cualquier residuo del material usado en el chorreado aplicando aire a presión sobre la superficie tratada.
Dada la ubicación del receptor en lo alto de una torre, es necesario tanto para el chorreado como para la aplicación de la pintura, contar con un andamio, que permita a las personas que ejecutan el trabajo, aproximarse al receptor de tal forma que puedan ubicarse frente a la superficie que se desea tratar. El andamio también ayuda a que el trabajador mantenga una distancia constante al receptor favoreciéndose de esta forma la homogeneidad de los procesos en toda la superficie del receptor.
El proceso de chorreado con uso de arena de sílice fina, permite obtener un perfil de anclaje óptimo para el recubrimiento. Dicho perfil se comprobará una vez finalizado el proceso de preparación superficial.
Cuando una superficie es chorreada, se vuelve susceptible a la iniciación de procesos de corrosión, por lo que el tiempo transcurrido entre el chorreado y la aplicación de la pintura no superará las 8h.
Una vez terminada la preparación superficial, se hace una inspección visual, para verificar que no hay incrustaciones de pintura antigua (si es el caso) o restos de productos de corrosión detectables a simple vista.
c) Aplicación del recubrimiento en la primera zona
Una vez finalizado el chorreado de la zona 1 (19) se aplica el numero de capas de pintura recomendadas por el fabricante, usando un equipo de aspersión sin aire y respetando el tiempo de secado requerido entre capa y capa, también definido por el fabricante.
Por último se verifica que las capas depositadas sean uniformes y que estén libres de burbujas y de grietas.
Para la aplicación de la pintura, se usa aspersión sin aire. Mediante este método, la pintura es impulsada a través de un orificio a muy alta presión. Presenta las ventajas que se puede evitar el uso de disolvente para disminuir la viscosidad del producto, o dado el caso, usarlo en bajas cantidades; por otro lado, da lugar a películas más gruesas que otros métodos, mayor cobertura y mejor aplicación en lugares de difícil acceso.
Una vez aplicada la pintura y pasado el tiempo de secado al aire recomendado por el fabricante, se verifica el espesor de la película obtenida, que se debe encontrar dentro del rango especificado por el fabricante del recubrimiento. Para ello, usando un medidor de espesor de capa seca, se toman medidas en diferentes puntos de la zona y se obtiene un valor medio.
d) Repetición de los procesos b) y c) para las otras zonas del receptor
Se procede de la misma manera con las zonas 2 (20), 3 (21) y 4 (22).
e) Curado del recubrimiento mediante la circulación de vapor por el interior del receptor
El curado del receptor se hace incrementando la temperatura de la superficie de los tubos del receptor hasta la temperatura de curado (según especificación de la pintura) y manteniendo dicha condición durante el tiempo recomendado por el fabricante de la pintura.
En el caso del receptor solar de torre, el sistema de curado consta de: i) Sistema de incremento de temperatura del receptor por paso de fluido de trabajo y ii) Sistema de apoyo, para garantizar un suministro constante de energía térmica a la superficie del receptor.
i) Sistema de incremento de temperatura del receptor por paso de fluido de trabajo: la temperatura de la superficie exterior de los tubos del receptor se incrementa hasta la temperatura de curado, haciendo pasar vapor saturado proveniente de la caldera auxiliar (2) o cualquier otra fuente por el interior de dichos tubos hasta alcanzar la temperatura correcta. Dicha temperatura será alcanzada en 2h y se mantendrá durante el tiempo estipulado por el fabricante.
ii) Sistema de apoyo para el curado: para asegurar que una vez iniciado el procedimiento de curado, la aportación de calor sea constante, sin que el receptor experimente descensos de temperatura, se mantendrá el campo de helióstatos (12) operativo y en posición de stand-by, de manera que pueda usarse según las necesidades de temperatura en la superficie del receptor. Es el caso en el que la temperatura de curado requerida sea superior a la que por límites operativos de la caldera, puede alcanzarse en el receptor (alrededor de 320 °C), o en el caso de que se vea interrumpido el aporte de vapor, entonces los helióstatos deben enfocarse controladamente hasta alcanzar dicha temperatura de curado. Después del curado, puede llevarse a cabo una etapa de vitrificado,
f) Vitrificado del recubrimiento (etapa opcional)
Los receptores solares de torre de vapor sobrecalentado, operan a temperaturas máximas de vapor alrededor de 540 °C. Dada la forma como se realiza la concentración de la radiación solar sobre la superficie del receptor, no es posible mantener una temperatura constante durante la operación. En este caso, algunos fabricantes de recubrimientos recomiendan realizar la operación de vitrificado para incrementar la protección de la pintura contra los choques térmicos.
La operación de vitrificado de la pintura aplicada al receptor solar de torre, se hace pasando vapor saturado proveniente del calderín (5) a través del interior de los tubos y enfocando controladamente los helióstatos (12) del campo solar al receptor a una razón de aportación de calor de 5MWt cada 10 minutos, hasta alcanzar la temperatura de vitrificación, logrando así un incremento de temperatura de 50 °C/h. Al alcanzar el punto máximo de aportación de radiación y con ello la temperatura de vitrificado, se mantiene tal condición por el tiempo recomendado por el fabricante de pintura.
La integración del campo solar en el procedimiento, permite incrementar la temperatura de la superficie del receptor, más allá de los límites de la caldera, además, con esta etapa de vitrificado se somete el recubrimiento de manera controlada a condiciones similares a las de operación, con lo que se garantiza que la película formada soportará las condiciones de operación del receptor,
g) Enfriamiento controlado del receptor
Una vez finalizado el vitrificado, el desenfoque de los helióstatos se hará también a una razón de desenfoque tal que se reduzca la aportación de calor en 5MWt cada 10 minutos. Una vez se ha desenfocado el campo en su totalidad, y para evitar un descenso brusco de la temperatura, se arrancan las bombas de recirculación (8) del receptor, hasta alcanzar una temperatura en la superficie del mismo por debajo de los 100 °C. Una vez las bombas se han apagado, se permite al receptor, enfriarse hasta temperatura ambiente.
Este procedimiento es aplicable y adaptable a cualquier pintura comercial que requiera de alta temperatura para su curado y vitrificado, y que pretenda usarse como recubrimiento absorbedor para un receptor solar de torre. También puede usarse a cualquier escala, tanto para receptores de torre a escala piloto, como de escala comercial.
Una de las ventajas del procedimiento propuesto, es que permite desarrollar todo el proceso de recubrimiento in situ, evitando la laboriosa operación de desmontaje para aplicar la pintura en otras instalaciones y hacer el curado con un procedimiento convencional (los paneles del receptor se llevan a hornos de gran tamaño en los que el incremento de temperatura se hace de forma controlada). Además, al realizar el curado desde el interior del receptor, mediante calor aportado por el vapor que circula interiormente al receptor, se consigue que las capas de pintura más cercanas a la superficie del receptor se curen antes que las capas de pintura más externas, evitando así la formación de burbujas ocluidas de disolvente e imperfecciones en las capas de pintura más internas.
Por otro lado, el hacer el vitrificado mediante la concentración de radiación solar proveniente de los helióstatos, permite que el recubrimiento desarrolle propiedades superficiales favorables a las condiciones de operación, incrementándose de esta manera la durabilidad del mismo.
Por último, la metodología empleada permite minimizar el riesgo de obtener un curado parcial, con propiedades no deseadas en la película formada, puesto que garantiza un suministro constante del calor en el receptor durante la etapa de curado.