WO2012086784A1 - 通信システム、サービス制御装置、及び通信方法 - Google Patents

通信システム、サービス制御装置、及び通信方法 Download PDF

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道子 涌井
久志 阿蘓
伸夫 竹内
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Definitions

  • the present invention relates to a communication system of a mobile terminal, a service control apparatus used in the communication system, and a communication method executed in the communication system.
  • This communication system includes a communication control device that counts communication charges of mobile terminals.
  • the communication control devices are GGSN (Gateway GPRS Support Node) which is a gateway exchange connecting different networks, SGSN (Service GPRS Support Node) which is an exchange arranged under the GGSN, and the like.
  • Patent Document 1 discloses a prepaid charging method in which a communication usage fee is paid in advance and communication of a mobile terminal is possible within a communication amount range corresponding to the paid fee.
  • the remaining charge amount that is a communicable communication amount is stored in a service control device under the control of the communication carrier.
  • the user of the mobile terminal can access the service control device and know the remaining charge amount.
  • an object of the present invention is to provide a communication system, a service control apparatus, and a communication method that can notify the remaining charge amount of a mobile terminal in communication in real time.
  • a communication system includes a communication control device that counts a communication amount of a mobile terminal, and a service control device that stores a remaining charge amount that is a communication amount that can be used by the mobile terminal.
  • the communication state storage unit that stores information indicating the communication state of the mobile terminal
  • the inquiry reception unit that receives an inquiry about the remaining charge of the mobile terminal, and the information stored in the communication state storage unit
  • a communication state determination unit that determines whether or not the mobile terminal is in communication, and updated according to the amount of communication counted by the communication control device when the communication state determination unit determines that the mobile terminal is in communication
  • An update remaining amount acquisition unit that acquires the remaining charge amount, and a remaining amount notification unit that notifies the remaining charge amount of the mobile terminal in response to the inquiry received by the inquiry reception unit. And wherein the door.
  • the service control device is a communication system including a communication control device that counts the communication amount of the mobile terminal.
  • the service control device that stores a remaining charge amount that is a communication amount that can be used by the mobile terminal
  • the mobile terminal communicates based on information stored in the communication state storage means for storing information indicating the communication state of the mobile terminal, inquiry reception means for receiving an inquiry about the remaining charge of the mobile terminal, and information stored in the communication state storage means.
  • Communication state determining means for determining whether or not the mobile terminal is in communication, and when the communication state determining means determines that the mobile terminal is communicating, the charge remaining updated in accordance with the communication amount counted by the communication control device
  • An update remaining amount acquisition unit that acquires the amount; and a remaining amount notification unit that notifies the remaining charge amount of the mobile terminal in response to the inquiry received by the inquiry reception unit.
  • the communication method includes a communication control device that counts a communication amount of a mobile terminal, and a service control device that stores a remaining charge amount that is a communication amount that can be used by the mobile terminal.
  • the service control device stores a communication state storing step for storing information indicating the communication state of the mobile terminal
  • the service control device receives an inquiry about the remaining charge of the mobile terminal, a service receiving step
  • the control device determines whether the mobile terminal is communicating based on the information stored in the communication status storage step, and the service control device is communicating with the mobile terminal in the communication status determination step.
  • the service control device determines whether the mobile terminal is communicating.
  • the remaining charge amount updated according to the communication amount counted by the communication control device is acquired and notified. For this reason, the remaining charge amount of the mobile terminal in communication can be notified in real time.
  • the remaining charge amount of the mobile terminal in communication is acquired when the service control apparatus receives an inquiry about the remaining charge amount. For this reason, it is not necessary to continue to update the remaining charge amount stored in the service control device in preparation for an inquiry during communication, and the burden on the communication control device and the service control device is reduced.
  • the communication control device may be an exchange arranged for each communication area.
  • the burden of processing for counting the communication amount of the mobile terminal is distributed to the exchanges arranged for each communication area.
  • the communication control device is a gateway exchange for connecting to an external network, and includes a communication state transmission unit that transmits information indicating the communication state of the mobile terminal, and the service control device.
  • the communication status storage means stores information indicating the communication status of the mobile terminal transmitted by the communication status transmission means. In this case, since the information indicating the communication state of the mobile terminal is transmitted from the gateway exchange involved in the communication state of the mobile terminal, it is reliably acquired and stored in the service control apparatus.
  • the communication status transmission means transmits the address of the gateway exchange
  • the communication status storage means is transmitted by the communication status transmission means.
  • the address of the gateway exchange is stored, and the communication status determining means determines whether the mobile terminal is communicating based on whether the address of the gateway exchange is stored.
  • the address for specifying the gateway exchange is also used for determining whether or not the mobile terminal is communicating, and the amount of data to be stored in the communication state storage means is reduced.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating an overall configuration of an embodiment of a communication system according to the present invention. It is a functional block diagram of GGSN which counts traffic. It is a functional block diagram of a service control apparatus. It is a flowchart which shows the procedure of charge remaining amount notification processing. It is a functional block diagram of SGSN which counts traffic. It is a flowchart which shows the procedure of the charge remaining amount notification process in case SGSN counts communication amount.
  • FIG. 1 is a diagram showing an overall configuration of an embodiment of a communication system according to the present invention, and the communication system 1 is a communication system using GPRS.
  • the communication system 1 includes an SGSN 10 that is an exchange, a GGSN 20 that is a gateway exchange, and a service control device 30.
  • the service control device 30 is, for example, an HLR (Home Location Register).
  • the communication system 1 is used for communication of the mobile terminal 40 that has selected the prepaid charging method, but is also applicable to a postpaid charging method.
  • the mobile terminal 40 is connected to the network 50 via the SGSN 10 and the GGSN 20 and performs packet communication with the connection destination 60 on the network 50.
  • the user of the mobile terminal 40 can pay a usage fee in advance to a communication carrier managing the communication system 1 and perform packet communication with the communication packet amount corresponding to the paid fee as an upper limit.
  • the remaining charge amount which is the amount of communication packets that can be used, is stored in the service control device 30.
  • the communication packet amount of the mobile terminal 40 in communication is counted in the GGSN 20, and the remaining charge amount is reduced according to the counting result. That is, the GGSN 20 is a communication control device that counts the communication packet amount of the mobile terminal 40.
  • the service control device 30 includes a charge site 70 that is disclosed on the network.
  • the charge site 70 is an interface accessible by a user of the mobile terminal 40 or the like.
  • the user of the mobile terminal 40 can access the charge site 70 by using the personal computer 80 and know the remaining charge amount of the mobile terminal 40, for example.
  • the charge site 70 can also be accessed from the mobile terminal 40 which is its own terminal.
  • FIG. 2 is a functional block diagram of the GGSN that counts traffic.
  • the GGSN 20 includes a communication control unit 21, a communication state transmission unit 22, a communication amount counting unit 23, a remaining storage amount reception unit 24, a remaining amount update unit 25, and an updated remaining amount transmission unit. 26.
  • the communication control unit 21 performs communication control as a gateway exchange.
  • the communication status transmission unit 22 transmits the address of the GGSN 20 to the service control device 30.
  • the communication amount counting unit 23 counts the communication packet amount of the mobile terminal 40.
  • the remaining memory capacity receiving unit 24 acquires the remaining charge capacity stored in the service control device 30 when communication of the mobile terminal 40 is started.
  • the remaining amount update unit 25 subtracts the communication packet amount counted by the communication amount counting unit 23 from the remaining charge amount acquired by the remaining storage amount receiving unit 24 and updates the remaining charge amount.
  • the update remaining amount transmission unit 26 transmits the remaining charge amount updated by the remaining amount update unit 25 to the service control device 30.
  • FIG. 3 is a functional block diagram of the service control apparatus.
  • the service control device 30 includes a remaining amount storage unit 31, a remaining storage amount transmission unit 32, an updated remaining amount reception unit 33, a communication state reception unit 34, a communication state storage unit 35, A communication state determination unit 36, an inquiry reception unit 37, and a remaining amount notification unit 38 are provided.
  • the remaining amount storage unit 31 stores the remaining charge amount of the mobile terminal 40.
  • the remaining storage amount transmission unit 32 transmits the remaining charge amount stored in the remaining amount storage unit 31 to the remaining storage amount reception unit 24 of the GGSN 20.
  • the update remaining amount reception unit 33 receives the charge remaining amount updated by the remaining amount update unit 25 of the GGSN 20 from the update remaining amount transmission unit 26.
  • the remaining charge amount updated by the remaining amount update unit 25 of the GGSN 20 is received from the updated remaining amount transmission unit 26 to the updated remaining amount reception unit 33, and the remaining amount storage unit 31.
  • the communication status reception unit 34 receives the address of the GGSN 20 transmitted from the communication status transmission unit 22 of the GGSN 20.
  • the communication state storage unit 35 stores the address of the GGSN 20 received by the communication state reception unit 34 and discards it when the communication of the mobile terminal 40 is terminated. The discard of the address of the GGSN 20 by the communication state storage unit 35 is performed based on, for example, an end notification signal issued from the GGSN 20.
  • the communication state determination unit 36 determines that the mobile terminal 40 is in communication when the address of the GGSN 20 is stored in the communication state storage unit 35, and if not stored, the mobile terminal 40 It is determined that communication is not in progress. That is, in this embodiment, the address of the GGSN 20 is information indicating the communication state of the mobile terminal 40.
  • the address of the GGSN 20 stored in the communication state storage unit 35 is the same as that of the GGSN 20 in the transmission of the remaining charge amount from the remaining storage amount transmission unit 32 to the GGSN 20 and the reception of the remaining charge amount from the GGSN 20 to the update remaining amount reception unit 33. Used to specify
  • the inquiry reception unit 37 receives an inquiry about the remaining charge of the mobile terminal 40 via the charge site 70.
  • the remaining amount notification unit 38 notifies the remaining charge amount of the mobile terminal 40 in response to the inquiry received by the inquiry reception unit 37.
  • the remaining amount notification unit 38 refers to the determination result of the communication state determination unit 36, and when the mobile terminal 40 is communicating, acquires the remaining charge amount by the updated remaining amount reception unit 33, and acquires the acquired remaining charge amount. Is output to the charge site 70.
  • the remaining amount notification unit 38 outputs the remaining charge amount stored in the remaining amount storage unit 31 to the charge site 70 when the mobile terminal 40 is not communicating.
  • FIG. 4 is a flowchart showing the procedure of the remaining charge notification process.
  • the mobile terminal 40 requests the SGSN 10 for location registration (step S101).
  • SGSN10 which performed the location registration of the mobile terminal 40 transmits the address of SGSN10 to the service control apparatus 30 (step S102).
  • the mobile terminal 40 transmits a communication request with the connection destination 60 to the SGSN 10 located in the area (step S103).
  • the SGSN 10 that has received the communication request requests the GGSN 20 to connect to the network 50 (step S104).
  • the GGSN 20 that has received the connection request connects to the network 50 and performs processing for enabling communication between the mobile terminal 40 and the connection destination 60 (step S105).
  • the GGSN 20 transmits information indicating the communication state of the mobile terminal 40 (the address of the GGSN 20) from the communication state transmission unit 22 to the service control device 30 (step S106).
  • the service control device 30 receives the address of the GGSN 20 at the communication state reception unit 34 and stores it in the communication state storage unit 35 (step S107).
  • the service control device 30 transmits the remaining charge amount stored in the remaining amount storage unit 31 from the remaining storage amount transmission unit 32 to the GGSN 20 (step S108).
  • the transmission destination in step S108 is specified by the address of the GGSN 20 stored in the communication state storage unit 35.
  • the GGSN 20 receives the remaining charge amount by the storage remaining amount reception unit 24 and updates the remaining charge amount by the remaining amount update unit 25 (step S109).
  • the service control apparatus 30 receives the charge remaining amount inquiry by the inquiry receiving unit 37 (step S110). Next, the service control device 30 determines whether the mobile terminal 40 is communicating with the communication state determination unit 36 (step S111).
  • the service control device 30 When the communication state determination unit 36 determines that the mobile terminal 40 is communicating, the service control device 30 requests the GGSN 20 for the updated remaining charge (step S112).
  • the request destination in step S112 is specified by the address of the GGSN 20 stored in the communication state storage unit 35.
  • the GGSN 20 that has received the request for the remaining charge amount transmits the remaining charge amount from the update remaining amount transmission unit 26 to the service control device 30 (step S113).
  • the service control device 30 receives the remaining charge amount at the update remaining amount reception unit 33, and outputs the received remaining charge amount from the remaining amount notification unit 38 to the charge site 70 (step S114). This notifies the user of the mobile terminal 40 of the remaining charge.
  • the service control device 30 charges the remaining charge amount stored in the remaining amount storage unit 31 from the remaining amount notification unit 38. It outputs to the site 70 (step S114).
  • the communication packet amount is counted by the communication amount counting unit 23 of the GGSN 20, and the remaining charge amount is updated by the remaining amount updating unit 25.
  • the communication state determination unit 36 of the service control device 30 determines whether the mobile terminal 40 is communicating.
  • the remaining charge amount updated by the remaining amount updating unit 25 of the GGSN 20 is acquired and notified by the updated remaining amount receiving unit 33.
  • the charge remaining amount of the mobile terminal 40 in communication can be notified in real time.
  • the remaining charge amount of the mobile terminal 40 in communication is acquired when the service control device 30 receives an inquiry about the remaining charge amount. For this reason, it is not necessary to continuously update the remaining charge amount stored in the service control device 30 in preparation for an inquiry during communication, and the burden on the GGSN 20 and the service control device 30 is reduced.
  • the communication control device that counts the communication packet amount of the mobile terminal 40 is the GGSN 20.
  • the communication state transmission unit 22 of the GGSN 20 transmits the address of the GGSN 20 as information indicating the communication state of the mobile terminal 40.
  • the communication state storage unit 35 of the service control device 30 stores the address of the GGSN 20 transmitted by the communication state transmission unit 22.
  • the remaining storage amount transmission unit 32 of the service control device 30 specifies the GGSN 20 that is the transmission destination of the remaining charge amount based on the address of the GGSN 20 stored in the communication state storage unit 35. Based on the address of the GGSN 20 stored in the communication state storage unit 35, the update remaining amount receiving unit 33 specifies the GGSN 20 that is the request destination of the remaining charge amount.
  • GGSN20 is specified based on the address memorize
  • the communication state determination unit 36 determines whether the mobile terminal 40 is communicating based on whether the address of the GGSN 20 is stored in the communication state storage unit 35.
  • the address for specifying the GGSN 20 is also used for determining whether or not the mobile terminal 40 is communicating, and the amount of data to be stored in the communication state storage unit 35 is reduced. Since the address of the GGSN 20 is discarded when the communication of the mobile terminal 40 is terminated, the amount of data to be stored in the communication state storage unit 35 is further reduced.
  • the communication control device that counts the communication packet amount of the mobile terminal 40 may be the SGSN 10 instead of the GGSN 20.
  • the configuration and operation in this case will be described.
  • FIG. 5 is a functional block diagram of the SGSN that counts the traffic.
  • the SGSN 10 includes a communication control unit 11, a communication state transmission unit 12, a communication amount counting unit 13, a remaining storage amount reception unit 14, a remaining amount update unit 15, and an updated remaining amount transmission unit. 16.
  • the communication control unit 11 performs communication control as an exchange.
  • the communication status transmission unit 12 transmits the address of the SGSN 10 to the service control device 30.
  • the communication amount counting unit 13 counts the communication packet amount of the mobile terminal 40.
  • the remaining memory capacity receiving unit 14 acquires the remaining charge capacity stored in the service control device 30 when communication of the mobile terminal 40 is started.
  • the remaining amount updating unit 15 subtracts the communication packet amount counted by the communication amount counting unit 13 from the remaining charge amount acquired by the remaining storage amount receiving unit 14 and updates the remaining charge amount.
  • the update remaining amount transmission unit 16 transmits the remaining charge amount updated by the remaining amount update unit 15 to the service control device 30.
  • the communication status reception unit 34 of the service control device 30 receives the address of the SGSN 10 transmitted from the communication status transmission unit 12 of the SGSN 10. Further, the communication state receiving unit 34 also receives the address of the GGSN 20 transmitted from the GGSN 20.
  • the communication state storage unit 35 stores the addresses of the SGSN 10 and the GGSN 20 received by the communication state reception unit 34, and discards the address of the GGSN 20 when the communication of the mobile terminal 40 is terminated.
  • the communication state storage unit 35 discards the address of the SGSN 10 when the mobile terminal 40 moves to another SGSN 10 area.
  • the communication state determination unit 36 determines that the mobile terminal 40 is in communication when the address of the GGSN 20 is stored in the communication state storage unit 35, and if not stored, the mobile terminal 40 It is determined that communication is not in progress.
  • the address of the SGSN 10 stored in the communication state storage unit 35 is the same as that of the SGSN 10 in the transmission of the remaining charge amount from the remaining storage amount transmission unit 32 to the SGSN 10 and the reception of the remaining charge amount from the SGSN 10 to the update remaining amount reception unit 33. Used to specify
  • FIG. 6 is a flowchart illustrating a procedure of remaining charge notification processing when the SGSN counts the traffic.
  • the mobile terminal 40 requests location registration from the SGSN 10 (step S201).
  • SGSN10 which received the location registration request
  • the service control device 30 receives the address of the SGSN 10 by the communication status reception unit 34 and stores it in the communication status storage unit 35 (step S203).
  • step S207 The service control device 30 receives the address of the GGSN 20 at the communication state reception unit 34 and stores it in the communication state storage unit 35 (step S208).
  • the service control device 30 transmits the remaining charge amount stored in the remaining amount storage unit 31 from the remaining storage amount transmission unit 32 to the SGSN 10 (step S209).
  • the transmission destination in step S209 is specified by the address of the SGSN 10 stored in the communication state storage unit 35.
  • the SGSN 10 receives the remaining charge amount by the remaining storage amount reception unit 14 and updates the remaining charge amount by the remaining amount update unit 15 (step S210).
  • the service control device 30 receives the charge remaining amount inquiry by the inquiry receiving unit 37 (step S211). Next, the service control device 30 determines whether the mobile terminal 40 is communicating with the communication state determination unit 36 (step S212).
  • the service control device 30 requests the updated charge remaining amount from the SGSN 10 (step S213).
  • the request destination of step S213 is specified by the address of the SGSN 10 stored in the communication state storage unit 35.
  • the SGSN 10 that has received the request for the remaining charge transmits the remaining charge to the service control device 30 from the update remaining amount transmitting unit 16 (step S214).
  • the service control device 30 receives the remaining charge amount at the update remaining amount reception unit 33, and outputs the received remaining charge amount from the remaining amount notification unit 38 to the charge site 70 (step S215). This notifies the user of the mobile terminal 40 of the remaining charge.
  • the service control device 30 charges the remaining charge amount stored in the remaining amount storage unit 31 from the remaining amount notification unit 38. It outputs to the site 70 (step S215).
  • the burden of the process of counting the communication packet amount of the mobile terminal 40 is distributed to the SGSN 10 arranged for each communication area.
  • the GGSN 20 transmits the address of the GGSN 20 as information indicating the communication state of the mobile terminal 40, and the service control device 30 stores the address of the GGSN 20, and based on whether the address of the GGSN 20 is stored, the mobile terminal 40 It is determined whether or not is communicating, but is not limited to this.
  • the GGSN 20 may transmit information indicating the start and end of communication of the mobile terminal 40.
  • the service control device 30 stores flag data indicating the communication state of the mobile terminal 40, turns on the flag data at the start of communication of the mobile terminal 40, and sets the flag data at the end of communication of the mobile terminal 40. Is turned off, and whether the mobile terminal 40 is communicating is determined based on whether the flag data is on or off.
  • the remaining charge amount of the mobile terminal 40 during communication is acquired by the GGSN 20 or the SGSN 10 and updated by the GGSN 20 or the SGSN 10, but is not limited thereto.
  • the service control device 30 may acquire the communication packet amount counted by the GGSN 20 or the SGSN 10 and update the remaining charge amount of the mobile terminal 40.
  • the above-described embodiment mainly uses a communication system based on GPRS, but is not limited to such a communication system, and can be appropriately applied to a communication system that can communicate packet data.
  • the present invention can be applied to a new communication system such as LTE (Long Term Evolution).
  • the GGSN 20 corresponds to a P-GW (Packet Data Data Network Gateway)
  • the SGSN 10 corresponds to an MME (Mobility Management Entity) or S-GW (Serving Gateway).
  • HSS subscriber information management server: HomeSubscriber System
  • the service control device 30 may be a PCRF (policy control device: PolicyandPolicyCharging Rule Function).
  • the present invention can be used for a communication system of a mobile terminal.

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Abstract

　通信システム１は、移動端末４０の通信量を計数する通信制御装置であるＧＧＳＮ２０と、移動端末４０が利用可能な通信量であるチャージ残量を記憶するサービス制御装置３０と、を備え、サービス制御装置３０は、移動端末４０のチャージ残量の問合せを受け付ける問合受付部３７と、移動端末４０が通信中であるかどうかを判定する通信状態判定部３６と、通信状態判定部３６により移動端末４０が通信中であると判定されたときに、ＧＧＳＮ２０で計数された通信量に応じて更新されたチャージ残量を取得する更新残量受信部３３と、問合受付部３７が受け付けた問合せに応じて、移動端末４０のチャージ残量を通知する残量通知部３８と、を備える。

Description

通信システム、サービス制御装置、及び通信方法
　本発明は、移動端末の通信システム、この通信システムで用いられるサービス制御装置、及びこの通信システムで実行される通信方法に関する。
　従来、ＧＰＲＳ（General　Packet　Radio　Service）を用いた移動端末の通信システムがある。この通信システムは、移動端末の通信料を計数する通信制御装置を備えている。通信制御装置は、異なるネットワーク間を接続する関門交換機であるＧＧＳＮ（Gateway　GPRS　Support　Node）や、ＧＧＳＮの下位に配置された交換機であるＳＧＳＮ（Service　GPRS　Support　Node）等である。
　上記通信システムを利用する移動端末には、利用料金が課金される。例えば、特許文献１には、予め通信の利用料金を支払い、支払った料金に対応する通信量の範囲内で移動端末の通信を可能とするプリペイド式の課金方式が開示されている。
特開２００５－２０４３２３号公報
　プリペイド式の課金方式では、通信可能な通信量であるチャージ残量が、通信事業者の管理下にあるサービス制御装置に記憶されることが一般的に考えられる。この場合、移動端末のユーザー等は、サービス制御装置にアクセスし、チャージ残量を知ることができる。
　しかしながら、通信中の移動端末の通信量は、サービス制御装置ではなく通信制御装置で計数されるため、通信中にチャージ残量が問合せられると、現在の通信に応じたチャージ残量をリアルタイムで通知することができないおそれがあった。
　そこで、本発明は、通信中の移動端末のチャージ残量をリアルタイムで通知することができる通信システム、サービス制御装置、及び通信方法の提供を目的とする。
　本発明に係る通信システムは、移動端末の通信量を計数する通信制御装置と、移動端末が利用可能な通信量であるチャージ残量を記憶するサービス制御装置と、を備えた通信システムにおいて、サービス制御装置は、移動端末の通信状態を示す情報を記憶する通信状態記憶手段と、移動端末のチャージ残量の問合せを受け付ける問合受付手段と、通信状態記憶手段に記憶された情報に基づいて、移動端末が通信中であるかどうかを判定する通信状態判定手段と、通信状態判定手段により移動端末が通信中であると判定されたときに、通信制御装置で計数された通信量に応じて更新されたチャージ残量を取得する更新残量取得手段と、問合受付手段が受け付けた問合せに応じて、移動端末のチャージ残量を通知する残量通知手段と、を備えることを特徴とする。
　また、本発明に係るサービス制御装置は、移動端末の通信量を計数する通信制御装置を備えた通信システムで、移動端末が利用可能な通信量であるチャージ残量を記憶するサービス制御装置において、移動端末の通信状態を示す情報を記憶する通信状態記憶手段と、移動端末のチャージ残量の問合せを受け付ける問合受付手段と、通信状態記憶手段に記憶された情報に基づいて、移動端末が通信中であるかどうかを判定する通信状態判定手段と、通信状態判定手段により移動端末が通信中であると判定されたときに、通信制御装置で計数された通信量に応じて更新されたチャージ残量を取得する更新残量取得手段と、問合受付手段が受け付けた問合せに応じて、移動端末のチャージ残量を通知する残量通知手段と、を備えることを特徴とする。
　また、本発明に係る通信方法は、移動端末の通信量を計数する通信制御装置と、移動端末が利用可能な通信量であるチャージ残量を記憶するサービス制御装置と、を備えた通信システムが実行する通信方法において、サービス制御装置が、移動端末の通信状態を示す情報を記憶する通信状態記憶ステップと、サービス制御装置が、移動端末のチャージ残量の問合せを受け付ける問合受付ステップと、サービス制御装置が、通信状態記憶ステップで記憶された情報に基づいて、移動端末が通信中であるかどうかを判定する通信状態判定ステップと、サービス制御装置が、通信状態判定ステップで移動端末が通信中であると判定されたときに、通信制御装置で計数された通信量に応じて更新されたチャージ残量を取得する更新残量取得ステップと、サービス制御装置が、問合受付ステップで受け付けた問合せに応じて、移動端末のチャージ残量を通知する残量通知ステップと、を備えることを特徴とする。
　このような通信システム、サービス制御装置、及び通信方法によれば、移動端末のチャージ残量が問合せられると、サービス制御装置により、その移動端末が通信中であるかが判定される。その移動端末が通信中である場合には、通信制御装置で計数された通信量に応じて更新されたチャージ残量が取得され、通知される。このため、通信中の移動端末のチャージ残量をリアルタイムで通知することができる。また、通信中の移動端末のチャージ残量は、サービス制御装置がチャージ残量の問合せを受けたときに取得される。このため、サービス制御装置に記憶されたチャージ残量を、通信中の問合せに備えて更新し続ける必要がなく、通信制御装置及びサービス制御装置の負担が軽減される。
　ここで、上記通信システムの具体例として、通信制御装置は、通信エリアごとに配置された交換機であることが挙げられる。この場合、移動端末の通信量を計数する処理の負担が、通信エリアごとに配置された交換機に分散される。
　また、上記通信システムの具体例として、通信制御装置は、外部のネットワークに接続するための関門交換機であり、移動端末の通信状態を示す情報を送信する通信状態送信手段を有し、サービス制御装置の通信状態記憶手段は、通信状態送信手段により送信された移動端末の通信状態を示す情報を記憶することが挙げられる。この場合、移動端末の通信状態を示す情報が、移動端末の通信状態に関与する関門交換機から送信されるため、確実にサービス制御装置に取得され、記憶される。
　また、上記通信システムの他の具体例として、通信制御装置において、通信状態送信手段は、関門交換機のアドレスを送信し、サービス制御装置において、通信状態記憶手段は、通信状態送信手段により送信された関門交換機のアドレスを記憶し、通信状態判定手段は、通信状態記憶手段に関門交換機のアドレスが記憶されているかどうかに基づいて、移動端末が通信中であるかどうかを判定することが挙げられる。この場合、関門交換機を特定するためのアドレスが、移動端末が通信中であるかどうかの判定にも利用され、通信状態記憶手段が記憶すべきデータ量が少なくなる。
　本発明に係る通信システム、サービス制御装置、及び通信方法によれば、通信中の移動端末のチャージ残量をリアルタイムで通知することができる。
本発明に係る通信システムの一実施形態の全体構成を示す図である。 通信量を計数するＧＧＳＮの機能ブロック図である。 サービス制御装置の機能ブロック図である。 チャージ残量通知処理の手順を示すフローチャートである。 通信量を計数するＳＧＳＮの機能ブロック図である。 ＳＧＳＮが通信量を計数する場合のチャージ残量通知処理の手順を示すフローチャートである。
　以下、図面を参照しつつ本発明に係るサービス制御装置、及び通信方法を適用した通信システムの好適な実施形態について説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
　図１は、本発明に係る通信システムの一実施形態の全体構成を示す図であり、通信システム１は、ＧＰＲＳを用いた通信システムである。図１に示すように、通信システム１は、交換機であるＳＧＳＮ１０と、関門交換機であるＧＧＳＮ２０と、サービス制御装置３０と、を備えている。サービス制御装置３０は、例えば、ＨＬＲ（Home　Location　Register）である。通信システム１は、プリペイド式の課金方式を選択した移動端末４０の通信に利用されるが、ポストペイド式の課金方式にも適用可能である。移動端末４０は、ＳＧＳＮ１０及びＧＧＳＮ２０を介してネットワーク５０に接続し、ネットワーク５０上の接続先６０とパケット通信を行う。
　移動端末４０のユーザーは、通信システム１を管理する通信事業者に予め利用料を支払い、支払った料金に対応する通信パケット量を上限としてパケット通信を行うことができる。利用可能な通信パケット量であるチャージ残量は、サービス制御装置３０に記憶されている。通信中の移動端末４０の通信パケット量は、ＧＧＳＮ２０において計数され、計数結果に応じてチャージ残量が減少する。即ち、ＧＧＳＮ２０は、移動端末４０の通信パケット量を計数する通信制御装置である。サービス制御装置３０は、ネットワーク上に公開されたチャージサイト７０を備えている。チャージサイト７０は、移動端末４０のユーザー等がアクセス可能なインターフェースである。移動端末４０のユーザー等は、例えば、パーソナルコンピュータ８０によりチャージサイト７０にアクセスし、移動端末４０のチャージ残量を知ることができる。チャージサイト７０には、自端末である移動端末４０からアクセスすることもできる。
　図２は、通信量を計数するＧＧＳＮの機能ブロック図である。図２に示すように、ＧＧＳＮ２０は、通信制御部２１と、通信状態送信部２２と、通信量計数部２３と、記憶残量受信部２４と、残量更新部２５と、更新残量送信部２６と、を備えている。
　通信制御部２１は、関門交換機としての通信制御を行う。通信状態送信部２２は、ＧＧＳＮ２０のアドレスをサービス制御装置３０に送信する。
　通信量計数部２３は、移動端末４０の通信パケット量を計数する。記憶残量受信部２４は、移動端末４０の通信が開始される際に、サービス制御装置３０に記憶されているチャージ残量を取得する。残量更新部２５は、記憶残量受信部２４により取得されたチャージ残量から、通信量計数部２３で計数された通信パケット量を減算し、チャージ残量を更新する。更新残量送信部２６は、残量更新部２５により更新されたチャージ残量をサービス制御装置３０に送信する。
　図３は、サービス制御装置の機能ブロック図である。図３に示すように、サービス制御装置３０は、残量記憶部３１と、記憶残量送信部３２と、更新残量受信部３３と、通信状態受信部３４と、通信状態記憶部３５と、通信状態判定部３６と、問合受付部３７と、残量通知部３８と、を備えている。
　残量記憶部３１は、移動端末４０のチャージ残量を記憶する。記憶残量送信部３２は、残量記憶部３１に記憶されているチャージ残量を、ＧＧＳＮ２０の記憶残量受信部２４に送信する。更新残量受信部３３は、ＧＧＳＮ２０の残量更新部２５で更新されたチャージ残量を、更新残量送信部２６から受信する。移動端末４０の通信が終了される際には、ＧＧＳＮ２０の残量更新部２５で更新されたチャージ残量が、更新残量送信部２６から更新残量受信部３３に受信され、残量記憶部３１に記憶される。
　通信状態受信部３４は、ＧＧＳＮ２０の通信状態送信部２２から送信されたＧＧＳＮ２０のアドレスを受信する。通信状態記憶部３５は、通信状態受信部３４が受信したＧＧＳＮ２０のアドレスを記憶し、移動端末４０の通信が終了される際に破棄する。通信状態記憶部３５によるＧＧＳＮ２０のアドレスの破棄は、例えば、ＧＧＳＮ２０から発せられる終了通知信号に基づいて行われる。通信状態判定部３６は、通信状態記憶部３５に、ＧＧＳＮ２０のアドレスが記憶されている場合には、移動端末４０は通信中であると判定し、記憶されていない場合には、移動端末４０は通信中でないと判定する。即ち、本実施形態では、ＧＧＳＮ２０のアドレスが、移動端末４０の通信状態を示す情報である。通信状態記憶部３５に記憶されているＧＧＳＮ２０のアドレスは、記憶残量送信部３２からＧＧＳＮ２０へのチャージ残量の送信、及びＧＧＳＮ２０から更新残量受信部３３へのチャージ残量の受信において、ＧＧＳＮ２０を特定するのに用いられる。
　問合受付部３７は、上記チャージサイト７０を介し、移動端末４０のチャージ残量の問合せを受け付ける。残量通知部３８は、問合受付部３７が受け付けた問合せに応じ、移動端末４０のチャージ残量を通知する。残量通知部３８は、通信状態判定部３６の判定結果を参照し、移動端末４０が通信中である場合には、更新残量受信部３３によりチャージ残量を取得し、取得したチャージ残量をチャージサイト７０に出力する。一方、残量通知部３８は、移動端末４０が通信中でない場合には、残量記憶部３１に記憶されているチャージ残量をチャージサイト７０に出力する。
　以上に説明した通信システム１の動作を、図４に基づいて説明する。図４は、チャージ残量通知処理の手順を示すフローチャートである。まず、移動端末４０は、ＳＧＳＮ１０の管轄エリアに入った際に、ＳＧＳＮ１０に位置登録を要求する（ステップＳ１０１）。移動端末４０の位置登録を行ったＳＧＳＮ１０は、サービス制御装置３０にＳＧＳＮ１０のアドレスを送信する（ステップＳ１０２）。
　移動端末４０は、在圏しているＳＧＳＮ１０に対し、上記接続先６０との通信要求を発信する（ステップＳ１０３）。通信要求を受信したＳＧＳＮ１０は、ＧＧＳＮ２０に対し、上記ネットワーク５０への接続を要求する（ステップＳ１０４）。接続要求を受信したＧＧＳＮ２０は、上記ネットワーク５０に接続し、移動端末４０と接続先６０との通信を可能とする処理を行う（ステップＳ１０５）。
　次に、ＧＧＳＮ２０は、移動端末４０の通信状態を示す情報（ＧＧＳＮ２０のアドレス）を、通信状態送信部２２からサービス制御装置３０に送信する（ステップＳ１０６）。サービス制御装置３０は、ＧＧＳＮ２０のアドレスを通信状態受信部３４で受信し、通信状態記憶部３５に記憶する（ステップＳ１０７）。
　次に、サービス制御装置３０は、残量記憶部３１に記憶されたチャージ残量を、記憶残量送信部３２からＧＧＳＮ２０に送信する（ステップＳ１０８）。ステップＳ１０８の送信先は、通信状態記憶部３５に記憶されたＧＧＳＮ２０のアドレスにより特定される。ＧＧＳＮ２０は、チャージ残量を記憶残量受信部２４で受信し、残量更新部２５でチャージ残量の更新を行う（ステップＳ１０９）。
　チャージサイト７０に、移動端末４０のユーザー等がチャージ残量の問合せを入力すると、サービス制御装置３０は、チャージ残量の問合せを問合受付部３７で受け付ける（ステップＳ１１０）。次に、サービス制御装置３０は、移動端末４０が通信中であるかを通信状態判定部３６で判定する（ステップＳ１１１）。
　通信状態判定部３６で、移動端末４０は通信中であると判定されると、サービス制御装置３０は、更新されたチャージ残量をＧＧＳＮ２０に要求する（ステップＳ１１２）。ステップＳ１１２の要求先は、通信状態記憶部３５に記憶されたＧＧＳＮ２０のアドレスにより特定される。チャージ残量の要求を受信したＧＧＳＮ２０は、更新残量送信部２６からサービス制御装置３０にチャージ残量を送信する（ステップＳ１１３）。サービス制御装置３０は、更新残量受信部３３でチャージ残量を受信し、受信したチャージ残量を、残量通知部３８からチャージサイト７０に出力する（ステップＳ１１４）。これにより、移動端末４０のユーザー等にチャージ残量が通知される。
　一方、通信状態判定部３６で、移動端末４０は通信中でないと判定されると、サービス制御装置３０は、残量記憶部３１に記憶されているチャージ残量を、残量通知部３８からチャージサイト７０に出力する（ステップＳ１１４）。
　以上に説明した通信システム１によれば、移動端末４０の通話中には、ＧＧＳＮ２０の通信量計数部２３により通信パケット量が計数され、残量更新部２５によりチャージ残量が更新される。移動端末４０のチャージ残量が問合せられると、サービス制御装置３０の通信状態判定部３６により、移動端末４０が通信中であるかが判定される。移動端末４０が通信中である場合には、更新残量受信部３３により、ＧＧＳＮ２０の残量更新部２５で更新されたチャージ残量が取得され、通知される。このため、通信中の移動端末４０のチャージ残量をリアルタイムで通知することができる。また、通信中の移動端末４０のチャージ残量は、サービス制御装置３０がチャージ残量の問合せを受けたときに取得される。このため、サービス制御装置３０に記憶されたチャージ残量を、通信中の問合せに備えて更新し続ける必要がなく、ＧＧＳＮ２０及びサービス制御装置３０の負担が軽減される。
　また、通信システム１では、移動端末４０の通信パケット量を計数する通信制御装置は、ＧＧＳＮ２０である。ＧＧＳＮ２０の通信状態送信部２２は、移動端末４０の通信状態を示す情報として、ＧＧＳＮ２０のアドレスを送信する。サービス制御装置３０の通信状態記憶部３５は、通信状態送信部２２により送信されたＧＧＳＮ２０のアドレスを記憶する。このように、移動端末４０の通信状態を示す情報が、移動端末４０の通信状態に関与するＧＧＳＮ２０から送信されるため、確実にサービス制御装置３０に取得され、記憶される。
　また、サービス制御装置３０の記憶残量送信部３２は、通信状態記憶部３５に記憶されているＧＧＳＮ２０のアドレスに基づいて、チャージ残量の送信先のＧＧＳＮ２０を特定する。更新残量受信部３３は、通信状態記憶部３５に記憶されているＧＧＳＮ２０のアドレスに基づいて、チャージ残量の要求先のＧＧＳＮ２０を特定する。このように、通信状態記憶部３５に予め記憶されているアドレスに基づいてＧＧＳＮ２０が特定されるため、現在の通信に応じたチャージ残量を迅速に通知することが可能となる。
　さらに、通信状態判定部３６は、通信状態記憶部３５にＧＧＳＮ２０のアドレスが記憶されているかどうかに基づいて、移動端末４０が通信中であるかどうかを判定する。このように、ＧＧＳＮ２０を特定するためのアドレスが、移動端末４０が通信中であるかどうかの判定にも利用され、通信状態記憶部３５が記憶すべきデータ量が少なくなる。ＧＧＳＮ２０のアドレスは、移動端末４０の通信が終了されると破棄されるため、通信状態記憶部３５が記憶すべきデータ量は一層少なくなる。
　なお、移動端末４０の通信パケット量を計数する通信制御装置は、ＧＧＳＮ２０ではなくＳＧＳＮ１０であってもよい。以下、この場合の構成及び動作について説明する。
　図５は、通信量を計数するＳＧＳＮの機能ブロック図である。図５に示すように、ＳＧＳＮ１０は、通信制御部１１と、通信状態送信部１２と、通信量計数部１３と、記憶残量受信部１４と、残量更新部１５と、更新残量送信部１６と、を備えている。
　通信制御部１１は、交換機としての通信制御を行う。通信状態送信部１２は、ＳＧＳＮ１０のアドレスをサービス制御装置３０に送信する。
　通信量計数部１３は、移動端末４０の通信パケット量を計数する。記憶残量受信部１４は、移動端末４０の通信が開始される際に、サービス制御装置３０に記憶されているチャージ残量を取得する。残量更新部１５は、記憶残量受信部１４により取得されたチャージ残量から、通信量計数部１３で計数された通信パケット量を減算し、チャージ残量を更新する。更新残量送信部１６は、残量更新部１５により更新されたチャージ残量をサービス制御装置３０に送信する。
　ＳＧＳＮ１０が通信パケット量を計数する場合には、サービス制御装置３０の通信状態受信部３４は、ＳＧＳＮ１０の通信状態送信部１２から送信されたＳＧＳＮ１０のアドレスを受信する。また、通信状態受信部３４は、ＧＧＳＮ２０から送信されたＧＧＳＮ２０のアドレスも受信する。
　通信状態記憶部３５は、通信状態受信部３４が受信したＳＧＳＮ１０及びＧＧＳＮ２０のアドレスを記憶し、移動端末４０の通信が終了される際にＧＧＳＮ２０のアドレスを破棄する。通信状態記憶部３５は、移動端末４０が他のＳＧＳＮ１０のエリアに移動する際にＳＧＳＮ１０のアドレスを破棄する。通信状態判定部３６は、通信状態記憶部３５に、ＧＧＳＮ２０のアドレスが記憶されている場合には、移動端末４０は通信中であると判定し、記憶されていない場合には、移動端末４０は通信中でないと判定する。通信状態記憶部３５に記憶されているＳＧＳＮ１０のアドレスは、記憶残量送信部３２からＳＧＳＮ１０へのチャージ残量の送信、及びＳＧＳＮ１０から更新残量受信部３３へのチャージ残量の受信において、ＳＧＳＮ１０を特定するのに用いられる。
　ＳＧＳＮ１０が通信パケット量を計数する場合の通信システム１の動作を、図６に基づいて説明する。図６は、ＳＧＳＮが通信量を計数する場合のチャージ残量通知処理の手順を示すフローチャートである。まず、移動端末４０は、ＳＧＳＮ１０の管轄エリアに入った際に、ＳＧＳＮ１０に位置登録を要求する（ステップＳ２０１）。位置登録要求を受信したＳＧＳＮ１０は、通信状態送信部１２からサービス制御装置３０にＳＧＳＮ１０のアドレスを送信する（ステップＳ２０２）。サービス制御装置３０は、ＳＧＳＮ１０のアドレスを通信状態受信部３４で受信し、通信状態記憶部３５に記憶する（ステップＳ２０３）。
　続いて、上記ステップＳ１０３～Ｓ１０５と同様の処理により移動端末４０と接続先６０との通信が可能とされ（ステップＳ２０４～Ｓ２０６）、ＧＧＳＮ２０のアドレスがＧＧＳＮ２０からサービス制御装置３０に送信される（ステップＳ２０７）。サービス制御装置３０は、ＧＧＳＮ２０のアドレスを通信状態受信部３４で受信し、通信状態記憶部３５に記憶する（ステップＳ２０８）。
　次に、サービス制御装置３０は、残量記憶部３１に記憶されたチャージ残量を、記憶残量送信部３２からＳＧＳＮ１０に送信する（ステップＳ２０９）。ステップＳ２０９の送信先は、通信状態記憶部３５に記憶されたＳＧＳＮ１０のアドレスにより特定される。ＳＧＳＮ１０は、チャージ残量を記憶残量受信部１４で受信し、残量更新部１５でチャージ残量の更新を行う（ステップＳ２１０）。
　チャージサイト７０に、移動端末４０のユーザー等がチャージ残量の問合せを入力すると、サービス制御装置３０は、チャージ残量の問合せを問合受付部３７で受け付ける（ステップＳ２１１）。次に、サービス制御装置３０は、移動端末４０が通信中であるかを通信状態判定部３６で判定する（ステップＳ２１２）。
　通信状態判定部３６で、移動端末４０は通信中であると判定されると、サービス制御装置３０は、更新されたチャージ残量をＳＧＳＮ１０に要求する（ステップＳ２１３）。ステップＳ２１３の要求先は、通信状態記憶部３５に記憶されたＳＧＳＮ１０のアドレスにより特定される。チャージ残量の要求を受信したＳＧＳＮ１０は、更新残量送信部１６からサービス制御装置３０にチャージ残量を送信する（ステップＳ２１４）。サービス制御装置３０は、更新残量受信部３３でチャージ残量を受信し、受信したチャージ残量を、残量通知部３８からチャージサイト７０に出力する（ステップＳ２１５）。これにより、移動端末４０のユーザー等にチャージ残量が通知される。
　一方、通信状態判定部３６で、移動端末４０は通信中でないと判定されると、サービス制御装置３０は、残量記憶部３１に記憶されているチャージ残量を、残量通知部３８からチャージサイト７０に出力する（ステップＳ２１５）。
　ＳＧＳＮ１０が通信パケット量を計数する場合には、移動端末４０の通信パケット量を計数する処理の負担が、通信エリアごとに配置されたＳＧＳＮ１０に分散される。
　以上、本発明の好適な実施形態を説明してきたが、本発明は必ずしも上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
　ＧＧＳＮ２０は、移動端末４０の通信状態を示す情報として、ＧＧＳＮ２０のアドレスを送信し、サービス制御装置３０は、ＧＧＳＮ２０のアドレスを記憶し、ＧＧＳＮ２０のアドレスが記憶されているかどうかに基づいて、移動端末４０が通信中であるかどうかを判定しているが、これに限られない。例えば、ＧＧＳＮ２０は、移動端末４０の通信の開始と終了を示す情報を送信してもよい。この場合、サービス制御装置３０は、例えば、移動端末４０の通信状態を示すフラグデータを記憶し、移動端末４０の通信の開始時にフラグデータをオン状態にし、移動端末４０の通信の終了時にフラグデータをオフ状態にし、フラグデータがオン状態であるかオフ状態であるかに基づいて、移動端末４０が通信中であるかどうかを判定する。
　通信中の移動端末４０のチャージ残量は、ＧＧＳＮ２０又はＳＧＳＮ１０に取得され、ＧＧＳＮ２０又はＳＧＳＮ１０で更新されているが、これに限られない。例えば、サービス制御装置３０が、ＧＧＳＮ２０又はＳＧＳＮ１０で計数された通信パケット量を取得し、移動端末４０のチャージ残量を更新してもよい。
　上述した実施形態は、主にＧＰＲＳによる通信システムを用いたものであるが、このような通信システムに限られるものではなく、パケットデータを通信することができる通信システムにおいては適宜適用可能であり、例えば、ＬＴＥ（Long Term Evolution）などの新規な通信システムにおいても適用可能である。その際、ＧＧＳＮ２０に相当するものは、Ｐ－ＧＷ（Packet Data Network Gateway)であり、ＳＧＳＮ１０に相当するものは、ＭＭＥ（Mobility Management Entity）若しくはＳ－ＧＷ（ServingGateway）である。また、サービス制御装置３０に相当するものは、ＨＳＳ（加入者情報管理サーバ：HomeSubscriber System）である。なお、サービス制御装置３０としてＰＣＲＦ（ポリシー制御装置：Policyand Charging Rule Function）を用いてもよい。
　本発明は、移動端末の通信システムに利用できる。
　１…通信システム、１０…ＳＧＳＮ（通信制御装置）、２０…ＧＧＳＮ（通信制御装置）、３０…サービス制御装置、３３…更新残量受信部、３５…通信状態記憶部、３６…通信状態判定部、３７…問合受付部、３８…残量通知部。

Claims (6)

  1. 　移動端末の通信量を計数する通信制御装置と、前記移動端末が利用可能な通信量であるチャージ残量を記憶するサービス制御装置と、を備えた通信システムにおいて、
    　前記サービス制御装置は、
    　前記移動端末の通信状態を示す情報を記憶する通信状態記憶手段と、
    　前記移動端末のチャージ残量の問合せを受け付ける問合受付手段と、
    　前記通信状態記憶手段に記憶された情報に基づいて、前記移動端末が通信中であるかどうかを判定する通信状態判定手段と、
    　前記通信状態判定手段により前記移動端末が通信中であると判定されたときに、前記通信制御装置で計数された通信量に応じて更新されたチャージ残量を取得する更新残量取得手段と、
    　前記問合受付手段が受け付けた問合せに応じて、前記移動端末のチャージ残量を通知する残量通知手段と、を備えることを特徴とする通信システム。
  2. 　前記通信制御装置は、通信エリアごとに配置された交換機であることを特徴とする請求項１記載の通信システム。
  3. 　前記通信制御装置は、外部のネットワークに接続するための関門交換機であり、前記移動端末の通信状態を示す情報を送信する通信状態送信手段を有し、
    　前記サービス制御装置の前記通信状態記憶手段は、前記通信状態送信手段により送信された前記移動端末の通信状態を示す情報を記憶することを特徴とする請求項１記載の通信システム。
  4. 　前記通信制御装置において、
    　前記通信状態送信手段は、前記関門交換機のアドレスを送信し、
    　前記サービス制御装置において、
    　前記通信状態記憶手段は、前記通信状態送信手段により送信された前記関門交換機のアドレスを記憶し、
    　前記通信状態判定手段は、前記通信状態記憶手段に前記関門交換機のアドレスが記憶されているかどうかに基づいて、前記移動端末が通信中であるかどうかを判定することを特徴とする請求項３記載の通信システム。
  5. 　移動端末の通信量を計数する通信制御装置を備えた通信システムで、前記移動端末が利用可能な通信量であるチャージ残量を記憶するサービス制御装置において、
    　前記移動端末の通信状態を示す情報を記憶する通信状態記憶手段と、
    　前記移動端末のチャージ残量の問合せを受け付ける問合受付手段と、
    　前記通信状態記憶手段に記憶された情報に基づいて、前記移動端末が通信中であるかどうかを判定する通信状態判定手段と、
    　前記通信状態判定手段により前記移動端末が通信中であると判定されたときに、前記通信制御装置で計数された通信量に応じて更新されたチャージ残量を取得する更新残量取得手段と、
    　前記問合受付手段が受け付けた問合せに応じて、前記移動端末のチャージ残量を通知する残量通知手段と、を備えることを特徴とするサービス制御装置。
  6. 　移動端末の通信量を計数する通信制御装置と、前記移動端末が利用可能な通信量であるチャージ残量を記憶するサービス制御装置と、を備えた通信システムが実行する通信方法において、
    　前記サービス制御装置が、前記移動端末の通信状態を示す情報を記憶する通信状態記憶ステップと、
    　前記サービス制御装置が、前記移動端末のチャージ残量の問合せを受け付ける問合受付ステップと、
    　前記サービス制御装置が、前記通信状態記憶ステップで記憶された情報に基づいて、前記移動端末が通信中であるかどうかを判定する通信状態判定ステップと、
    　前記サービス制御装置が、前記通信状態判定ステップで前記移動端末が通信中であると判定されたときに、前記通信制御装置で計数された通信量に応じて更新されたチャージ残量を取得する更新残量取得ステップと、
    　前記サービス制御装置が、前記問合受付ステップで受け付けた問合せに応じて、前記移動端末のチャージ残量を通知する残量通知ステップと、を備えることを特徴とする通信方法。
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