WO2012086455A1 - バックライトユニットおよび液晶表示装置 - Google Patents

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WO2012086455A1
WO2012086455A1 PCT/JP2011/078756 JP2011078756W WO2012086455A1 WO 2012086455 A1 WO2012086455 A1 WO 2012086455A1 JP 2011078756 W JP2011078756 W JP 2011078756W WO 2012086455 A1 WO2012086455 A1 WO 2012086455A1
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Definitions

  • the present invention relates to a backlight unit or a liquid crystal display device including the backlight unit.
  • the present invention relates to a light guide plate type backlight unit using a light emitting diode (LED) as a light source and a liquid crystal display device including the same.
  • LED light emitting diode
  • the liquid crystal display device includes a liquid crystal panel in which liquid crystal is sealed between a pair of translucent substrates, and a backlight disposed on the back side of the liquid crystal panel.
  • a backlight disposed on the back side of the liquid crystal panel.
  • light emitted from the backlight is irradiated from the back side of the liquid crystal panel, so that an image displayed on the liquid crystal panel can be visually recognized.
  • FIG. 13 is an exploded perspective view showing the configuration of the planar illumination device 1000 used for the illumination means of the liquid crystal display device disclosed in Patent Document 1.
  • a planar illumination device 1000 illustrated in FIG. 13 is an edge light type backlight and includes a light guide plate 102.
  • the LED 101 is disposed close to the incident surface 104 of the light guide plate 102.
  • a reflection sheet 110 is disposed so as to cover a region near the entrance surface 104 and the upper surface of the LED 101.
  • a light dispersion unit 111 is provided on the back surface of the reflection sheet 110 so as to cover the upper surface of the LED 101 corresponding to the position of each LED 101.
  • a light diffusion sheet 107 and brightness enhancement films 108 and 109 are arranged on the light guide plate 102.
  • a liquid crystal display device 120 is arranged as an object to be illuminated.
  • the liquid crystal display device 120 includes a display area 121 in which a liquid crystal display element (liquid crystal panel) is disposed, and a non-display area 122 that is a peripheral portion in which no liquid crystal display element is disposed.
  • the liquid crystal display device 120 is irradiated with light emitted from the emission surface 103 of the light guide plate 102.
  • leakage light from the LED 101 can be dispersed around the light dispersion unit 111 and reflected by the reflection sheet 110 to be used as incident light to the light guide plate 102.
  • the light emitted from the LED 101 can be used efficiently, so that the average luminance of the entire emission surface can be increased and the light in the vicinity of the LED can be dispersed. The occurrence of uneven brightness can be prevented.
  • the planar illumination device 1000 shown in FIG. 13 extra members are required for the reflection sheet 110 and the light dispersion unit 111, resulting in an increase in component costs and an increase in installation costs. Furthermore, since the reflective sheet 110 extends toward the display area 121, the planar illumination device 1000 has a structure that is not suitable for narrowing the frame.
  • the present invention has been made in view of the above points, and a main object of the present invention is to provide a backlight unit suitable for cost reduction and / or a narrow frame while suppressing the occurrence of luminance unevenness. .
  • a backlight unit is a backlight unit that irradiates light to a liquid crystal panel, and includes a plurality of LED elements and a light guide plate that irradiates the liquid crystal panel with light emitted by the plurality of LED elements,
  • the light guide plate has a display part for irradiating light to the display area of the liquid crystal panel, and a non-display part corresponding to a non-display area located around the display area of the liquid crystal panel, and the light guide plate in the light guide plate
  • the end face of the non-display part is an incident surface for light from the plurality of LED elements, and the thickness of the non-display part having the end face facing the LED element becomes thinner as the end face is approached.
  • a backlight chassis that houses the light guide plate
  • the plurality of LED light emitting elements are mounted on a wiring board
  • the wiring board is the non-display portion of the light guide plate.
  • the reflective sheet is disposed between the backlight chassis and the light guide plate, and on the surface of the light guide plate on the liquid crystal panel side, the display is arranged.
  • the surface of the part and the surface of the non-display part are the same plane, and on the surface opposite to the liquid crystal panel side of the light guide plate, the non-display part becomes thinner toward the end surface. Has an inclined surface.
  • the inclined surface is formed by processing a surface of the non-display portion opposite to the liquid crystal panel side.
  • the surface on the liquid crystal panel side in the non-display portion is processed, and the inclined surface is formed by bending the processed non-display portion to the liquid crystal panel side. .
  • the reflection sheet extends along the inclined surface of the non-display part.
  • the non-display portion having a thickness that becomes thinner as approaching the end face totally reflects light from the LED element.
  • a liquid crystal display device is a liquid crystal display device including the backlight unit and a liquid crystal panel irradiated with light from the backlight unit.
  • the end surface of the non-display portion in the light guide plate that irradiates the light emitted from the plurality of LED elements to the liquid crystal panel is an incident surface of light from the plurality of LED elements, and the non-display portion having the end surfaces.
  • the thickness decreases as it approaches the end face. Therefore, even when the number of LED elements is reduced and the pitch of the LED elements is increased and / or when the distance between the LED elements and the end face of the light guide plate is reduced due to the narrowing of the frame, the thickness of the non-display portion is increased. Therefore, the light from the LED element can be totally reflected at the non-display region. As a result, it is possible to realize a backlight unit suitable for cost reduction and / or narrow frame while suppressing occurrence of luminance unevenness.
  • FIG. 1 is an exploded perspective view schematically showing a configuration of a liquid crystal display device 100 according to an embodiment of the present invention. It is sectional drawing which shows typically the surrounding structure of the light-guide plate 30 of embodiment of this invention. It is sectional drawing which shows typically the surrounding structure of the light-guide plate 30 of embodiment of this invention. It is a top view for demonstrating generation
  • (A) And (b) is sectional drawing which shows typically the periphery of the light-guide plate 30 of embodiment of this invention. It is sectional drawing which shows typically the periphery of the light-guide plate 130 of a comparative example.
  • FIG. 6 is a process diagram for explaining a processing method of the light guide plate 30.
  • FIG. 6 is a process diagram for explaining a processing method of the light guide plate 30.
  • FIG. It is a disassembled perspective view which shows the structure of the conventional planar illuminating device 1000.
  • FIG. 1 is an exploded perspective view schematically showing a configuration of a liquid crystal display device 100 according to an embodiment of the present invention.
  • the liquid crystal display device 100 of the present embodiment is a liquid crystal display device capable of displaying an image.
  • the liquid crystal display device 100 includes a liquid crystal panel 10 and a backlight unit 50 that irradiates the liquid crystal panel 10 with light.
  • the liquid crystal panel 10 of the present embodiment has a size of, for example, 20 inches to 110 inches (typically 32 inches to 60 inches).
  • the backlight unit 50 of the present embodiment is a light source unit that irradiates the liquid crystal panel 10 with light.
  • the backlight unit 50 in the example shown in FIG. 1 is an edge light type backlight unit.
  • the backlight unit 50 according to this embodiment includes a plurality of light emitting elements 35 and a light guide plate 30 that irradiates the liquid crystal panel 10 with light emitted from the light emitting elements 35.
  • the light emitting element 35 of this embodiment is an LED element (point light source), and in the configuration example shown in FIG. 1, a plurality of LED elements 35 are mounted on a wiring board 37.
  • the LED element 35 is disposed to face one of the side surfaces (incident surface) 36 of the light guide plate 30, and light emitted from the LED element 35 enters the light guide plate 30 from the incident surface 36 of the light guide plate 30. Incident.
  • the light guide plate 30 is an optical member that irradiates light incident on the light incident surface 31 in a planar shape from the light emitting surface (main surface) 30a.
  • the light guide plate 30 is made of, for example, an acrylic plate.
  • a dot pattern (not shown) serving as a reflective layer is formed on the bottom surface 30c of the light guide plate 30 of the present embodiment. This dot pattern is formed by printing using ink or the like that forms a reflection pattern or a diffusion pattern.
  • the backlight unit 50 of the present embodiment includes a backlight chassis 40 that houses the light guide plate 30.
  • the backlight chassis 40 of the present embodiment is made of a metal material (for example, aluminum, iron, etc.) and is a sheet metal member that covers the entire back surface of the liquid crystal display device 100.
  • a reflective sheet 38 is disposed between the backlight chassis 40 and the light guide plate 30.
  • the liquid crystal panel 10 of the present embodiment generally has a rectangular shape as a whole, and is composed of a pair of translucent substrates (glass substrates) 11 and 12. Both the substrates 11 and 12 are arranged to face each other, and a liquid crystal layer (not shown) is provided between them.
  • the liquid crystal layer is made of a liquid crystal material whose optical characteristics change with application of an electric field between the substrates 11 and 12.
  • a sealing agent (not shown) is provided on the outer edge portions of the substrates 11 and 12 to seal the liquid crystal layer. Further, polarizing plates 13 and 13 are attached to the outer surfaces of both the substrates 11 and 12, respectively.
  • the back side of the substrates 11 and 12 is the array substrate (TFT substrate) 11, while the front side is the color filter substrate (CF substrate) 12.
  • an optical sheet 21 (21a to 21c) is disposed between the light guide plate 30 and the liquid crystal panel 10.
  • the optical sheets 21a to 21c are, for example, a lens sheet, a prism sheet, and a diffusion plate, respectively. Note that the configuration of the optical sheet 21 is not limited to these, and other configurations may be adopted.
  • a recess 33 is formed in a part of the side of the light guide plate 30 of the present embodiment.
  • the recess 33 is a positioning groove for the light guide plate 30.
  • the light guide plate 30 has a rectangular shape, and one recess 33 is formed on each short side of the light guide plate 30.
  • the concave portion 33 is formed in a part (for example, the center position) of the short side extending in the Y direction of the light guide plate 30.
  • the recessed part 33 of the example shown in FIG. 1 has the shape of a U-shaped groove. More specifically, the tip of the recess 33 (the center side of the light guide plate 30) has a substantially semicircular shape.
  • a concave portion 39 for positioning is also formed in the reflection sheet 38.
  • a bezel 70 is provided in the liquid crystal display device 100 of the present embodiment.
  • the bezel 70 is made of a metal material (for example, aluminum or iron), and is a frame member that holds and fixes the outer edge portion of the liquid crystal panel.
  • the backlight chassis 40 with the liquid crystal panel 10 the optical sheet 21, the light guide plate 30, and the wiring board (LED board) 37 on which the LEDs 35 are mounted accommodated in the backlight chassis 40. Attach the bezel 70 to.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view schematically showing the peripheral structure of the light guide plate 30 of the present embodiment.
  • the light guide plate 30 of the present embodiment includes a display part 32 that irradiates light to the display area 60 of the liquid crystal panel 10, and a non-display part 31 corresponding to the non-display area 62 that is positioned around the display area 60 of the liquid crystal panel 10. have.
  • the display area 60 of the liquid crystal panel 10 is an area where an image can be displayed. In the example illustrated in FIG. 1, the display area 60 is an area located at the opening (center) of the bezel 70.
  • the non-display area 62 of the liquid crystal panel 10 is an area covered with the bezel 70.
  • the LED element 35 is arranged to face the end surface 63 of the non-display part 31 in the light guide plate 30.
  • the end surface 63 facing the LED element 35 is a surface 36 on which light emitted from the LED element 35 enters.
  • the thickness T of the non-display region 31 having the incident surface 36 is configured to become thinner as the incident surface 36 is approached.
  • the surface 30a on the liquid crystal panel side of the light guide plate 30 is configured from the same plane. That is, the surface (upper surface) 32a of the display part 32 of the light guide plate 30 and the surface (upper surface) 31a of the non-display part 31 are coplanar.
  • the non-display portion 31 of the light guide plate 30 has an inclined surface 31 b whose thickness T decreases toward the incident surface 36.
  • the inclined surface in the example shown in FIG. 2 is formed by processing the bottom surface of the non-display portion 31 (that is, the surface opposite to the liquid crystal panel side).
  • a reflective layer (reflective pattern) 30c formed by printing is formed on the bottom surface of the display portion 32 of the light guide plate 30 (that is, the surface opposite to the liquid crystal panel side).
  • the boundary 61 between the display area 60 and the non-display area 62 is displayed.
  • the light guide plate 30 is a plate made of an integral translucent resin, and the boundary 61 has no seam and is continuous. is doing.
  • the same plane means that the upper surface 31a of the non-display part 31 and the upper surface 32a of the display part 32 are continuous to form an integral plane (30a), and in a geometric sense. It does not mean that it constitutes a strict plane.
  • the light 65 emitted from the LED element 35 enters the non-display part 31 of the light guide plate 30 from the incident surface 36 and proceeds to the display part 32 while repeating total reflection (67). Since the non-display part 31 has a structure in which the thickness T decreases as it approaches the incident surface 36, the light 65 from the LED element 35 can be totally reflected 67. That is, since the non-display region 31 has the inclined surface 31b, the light 65 is incident on the bottom surface (inclined surface) 31b as compared with the case where the bottom surface of the non-display region 31 does not have the inclined surface 31b. The angle (incident angle) can be widened, and as a result, total reflection 67 can be easily performed.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view showing a modified example of the light guide plate 30 of the present embodiment.
  • the upper surface (that is, the surface on the liquid crystal panel side) 31a of the non-display portion 31 is processed.
  • the inclined surface 31b is formed by bending the processed non-display portion 31 to the liquid crystal panel side (that is, in the Z direction) (see the arrow 69).
  • the reflection sheet 38 extends along the inclined surface 31 b of the non-display part 31. That is, the non-display portion 31 and the reflection sheet 38 are bent (see arrow 69) to form the inclined surface 31b of the light guide plate 30 and the inclined surface 38a of the reflection sheet 38.
  • the non-display region 31 is bent so that the upper surface 31a of the non-display region 31 (that is, the surface on the liquid crystal panel side) is flush with the upper surface 32a of the display region 32.
  • the reflection sheet 38 can be configured to extend along the inclined surface 31b.
  • the irradiation region 137 is sufficiently expanded by the light from the LED elements 135. be able to. Therefore, the range 138 that the irradiation area 137 does not reach at the boundary 61 between the display area 60 and the non-display area 62 is reduced, and as a result, the problem of luminance unevenness is reduced.
  • the light from the LED element 135 is introduced from the end face (incident surface) 136 of the light guide plate 130, passes through the non-display part 131 of the non-display area 62, and enters the display part 132 of the display area 60. Light from the LED element 135 propagates almost uniformly in the display part 132 while expanding the irradiation region 137 in the non-display part 131. Therefore, in this case, the occurrence of luminance unevenness is suppressed.
  • the thickness T of the non-display part 31 having the incident surface 36 is configured to become thinner as it approaches the incident surface 36, so that total reflection 67 is performed in the non-display part 31. It becomes easy to make.
  • the non-display portion 31 has the inclined surface 31b, it is easy to cause the total reflection 67 to be performed as compared with the case where the non-display portion 31 does not have the inclined surface 31b. Therefore, in the configuration of the present embodiment, light can be propagated to the display portion 32 while totally reflecting light at the non-display portion 31 of the light guide plate 30, so that light is not leaked outside at the non-display portion 31. Can do.
  • FIG. 6A and 6B are cross-sectional views schematically showing the periphery of the light guide plate 30 of the present embodiment.
  • the resin chassis 42 is disposed so as to cover the non-display portion 31 and the LED element 35 of the light guide plate 30.
  • the resin chassis 42 may be configured to press the outer edge portion of the optical sheet (21a to 21c in FIG. 1) disposed above the light guide plate 30.
  • the liquid crystal panel 10 is disposed on the resin chassis 42, and the resin chassis 42 can be stored in the backlight chassis 40 in a form in which the light guide plate 30 is pressed.
  • an inclined surface 31 b is formed on the lower surface of the non-display portion 31 of the light guide plate 30.
  • the inclined surface 31b is configured to totally reflect the light from the LED element 35.
  • a reflection sheet 38 is disposed below the light guide plate 30.
  • the LED element 35, the light guide plate 30, and the reflection sheet 38 are accommodated in the backlight chassis 40.
  • the light 65 emitted from the LED element 35 enters the non-display portion 31 of the light guide plate 30 from the incident surface 36 and repeats total reflection at the non-display portion 31 while repeating the total reflection.
  • the display part 32 is entered.
  • the light 65 that has entered the display part 32 is reflected by the reflective layer 30c located on the bottom surface of the display part 32, exits from the main surface 30a of the light guide plate 30, and then irradiates the back surface of the liquid crystal panel.
  • FIG. 7 is a cross-sectional view schematically showing the periphery of a light guide plate 130 as a comparative example. No inclined surface is formed on the bottom surface 131b of the non-display portion 131 of the light guide plate 130 of this comparative example, and the thickness of the non-display portion 131 is constant. In the comparative example, since there is no inclined surface that performs total reflection, the light 65 emitted from the LED element 135 may not be totally reflected when it is repeatedly reflected by the non-display portion 131.
  • FIG. 8 is an enlarged view of a part of the configuration shown in FIG.
  • the light 65 emitted from the LED element 135 enters the non-display region 131 from the incident surface 136.
  • the light 65 repeats the total reflection 67 a plurality of times, then exits from the bottom surface 131 b of the non-display part 131, and is irregularly reflected by the reflection sheet 38 (see arrow 68). Enter.
  • the intensity of light 65 is reduced by the irregular reflection 68, which may cause uneven brightness. More specifically, it is ideal that the light 65 from the LED element 135 repeats total reflection 67 until it reaches the reflection layer (printing dot) 130 c of the display part 132 and does not go out of the light guide plate 130. However, the light 65 that hits the bottom surface 131b of the non-display portion 131 at a critical angle or less passes through the bottom surface 131b without being totally reflected, causes irregular reflection 68 by the reflection sheet 38 thereunder, and then enters the display portion 132. Will enter.
  • the irregular reflection 68 is generated by the reflection sheet 38, the light 65 is emitted to the display portion 132 before the light 65 is sufficiently diffused, so that the difference between the bright and dark portions of the light 65 is increased. As a result, luminance unevenness occurs at the end of the display part 132 (near the boundary 61).
  • the configuration of the present embodiment for example, as shown in FIGS. Since it repeats, the irregular reflection 68 by the reflective sheet 38 can be prevented. Therefore, the light 65 can be emitted to the display portion 32 after the light 65 is sufficiently diffused in the non-display portion 31. As a result, in the configuration of the present embodiment, the occurrence of luminance unevenness can be suppressed. The effect of suppressing the occurrence of uneven brightness becomes remarkable in the case of a narrow frame configuration with a short distance L and / or a configuration in which the LED elements 35 are arranged with a wide interval P.
  • FIG. 9 is a diagram for explaining the phenomenon of uneven brightness studied by the inventors of the present application.
  • the distance from the LED substrate 137 on which the LED element 135 is mounted to the boundary 61 of the display area 60 is L.
  • the thickness t of the LED element 135 here is 1 mm
  • the width w is 56 mm
  • the gap g is 60 mm.
  • the thickness T of the non-display portion 131 is constant, and no inclined surface is formed.
  • the configuration of the present embodiment is preferably applied to a liquid crystal display device having a narrow frame design with a distance L of 7 mm or less. Further, if the interval g is larger than 60 mm, the level of luminance unevenness may be increased, so that a preferable application range of the configuration of the present embodiment is expanded.
  • FIG. 10 schematically shows a top view of the light guide plate 30 of the present embodiment.
  • the non-display portion 31 where the light incident surface 36 from the LED element 35 exists is configured such that the thickness T decreases as the light incident surface 36 is approached.
  • an inclined surface 31b is formed on the bottom surface side of the non-display region 31 where the incident surface 36 exists.
  • a positioning recess (notch) 33 is formed in a part of the light guide plate 30.
  • the concave portion 33 of the light guide plate 30 is formed by blade processing.
  • the corner portion of the light guide plate 30 is formed into a curved shape (R processing) by blade processing.
  • FIG. 11 and 12 are process diagrams for explaining a method of processing the light guide plate 30.
  • FIG. FIG. 11 is a process diagram for forming the recess (notch) 33
  • FIG. 12 is a process diagram for forming the inclined surface 31 b on the light guide plate 30.
  • the light-transmitting resin plate 30s (for example, flat acrylic) constituting the light guide plate 30 is stacked, and then the side surface of the stacked light-transmitting resin plate 30s.
  • a cutting tool 90 is applied to (see arrow 92). In this way, the concave portion (notch portion) 33 is formed by applying the blade 90.
  • the laminated translucent resin plate 30s is inclined, and the blade 90 is applied to the inclined side surface (arrow 92).
  • the processed surface 95 is formed obliquely by processing with the blade 90 in a state where the side surface of the laminated translucent resin plate 30s is inclined.
  • the angle of the inclined surface 31b can be set to a suitable value depending on the angle at which the laminated translucent resin plate 31 is inclined and / or the contact angle of the blade 90.
  • this inclined surface 31b When this inclined surface 31b is formed, the same blade processing as the formation of the recess (notch portion) 33 can be used, so that compared to the case where a separate new manufacturing facility is used, the manufacturing facility cost and processing cost are reduced. It will be advantageous. That is, in the light guide plate 30, the alignment notch 33 is often formed by the blade 90, and therefore, the inclined surface 31 b can be formed by using the cutting process of the blade 90. Also in this respect, the configuration of the present embodiment has technical significance from the viewpoint of the manufacturing process.
  • the inclined surface 31b formed by the blade processing is formed in the non-display portion 31 of the light guide plate 30, it is possible to reduce costs and / or while suppressing the occurrence of luminance unevenness.
  • the backlight unit 50 suitable for narrowing the frame can be easily manufactured.
  • the liquid crystal display device 100 of the present embodiment shown in FIG. 1 can include a control device (not shown) that controls driving of the liquid crystal panel 10 and / or the light emitting element (LED element) 35.
  • a control device comprises a semiconductor integrated circuit.
  • the control device of the present embodiment includes a liquid crystal panel driving unit and an LED driving unit.
  • the liquid crystal panel driving unit is a part that displays an image on the liquid crystal panel 10 by driving the liquid crystal panel 10, and corresponds to a driver circuit such as a gate driver or a source driver.
  • the LED driving unit is a part for individually turning on / off each LED element 35 or changing the light emission intensity, and is configured by a driver circuit including, for example, a switch.
  • a plurality of the LED elements 35 of the present embodiment are arranged so as to emit light to the light guide plate 30, and are made of, for example, white LEDs.
  • the LED elements 35 are arranged on one side of the light guide plate 30, but not limited thereto, the LED elements 35 are arranged on two sides or more (for example, three sides) of the light guide plate 30. Is also possible.
  • the recessed part 33 of the light-guide plate 30 of the example shown in FIG. 1 was provided in two places, you may provide not only in three places but in one place.
  • the image display unit is configured by using one liquid crystal panel 10, but one image display unit (multi-display) may be configured by combining a plurality of liquid crystal panels 10. Is possible.
  • the liquid crystal display device 100 in which such a plurality of liquid crystal panels 10 are combined can be used for a large-screen digital signage (for example, a display device of 100 inches or more).
  • the present invention it is possible to provide a backlight unit suitable for cost reduction and / or a narrow frame while suppressing occurrence of luminance unevenness.

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Abstract

　輝度ムラの発生を抑制しながら、低コスト化、狭額縁化に適したバックライトユニットを提供する。液晶パネル１０に光を照射するバックライトユニット５０であって、複数のＬＥＤ素子３５と、導光板３０とを備える。導光板３０は、液晶パネル１０の表示領域６０に光を照射する表示部位３２と、液晶パネル１０の表示領域６０の周囲に位置する非表示領域６２に対応する非表示部位３１とを有する。導光板３０における前記非表示部位３１の端面は、前記複数のＬＥＤ素子３５からの光の入射面３６であり、入射面３６を有する非表示部位３１の厚さ（Ｔ）は、当該入射面３６に近づくにつれて薄くなる。

Description

バックライトユニットおよび液晶表示装置
　本発明は、バックライトユニットまたはバックライトユニットを備えた液晶表示装置に関する。特に、発光ダイオード（ＬＥＤ）を光源として用いる導光板方式のバックライトユニットおよびそれを備えた液晶表示装置に関する。
　なお、本出願は２０１０年１２月２０日に出願された日本国特許出願２０１０－２８２９６８号に基づく優先権を主張しており、その出願の全内容は本明細書中に参照として組み入れられている。
　液晶表示装置は、一対の透光性基板の間に液晶が封止されてなる液晶パネルと、当該液晶パネルの背面側に配置されたバックライトとから構成されている。液晶表示装置では、バックライトから出射された光が液晶パネルの背面側から照射されることによって、液晶パネルに表示された画像が視認可能となる。
　従来のバックライトは、発光素子（光源と呼ぶこともある。）として冷陰極蛍光管を用いたものが多かったが、近年は、発光素子として発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いたバックライトも増えてきている。ＬＥＤを用いたバックライトは、特に、携帯型電子機器の表示部に用いる液晶表示装置で多く採用されている（例えば、特許文献１など）。
　図１３は、特許文献１に示した液晶表示装置の照明手段に用いられる面状照明装置１０００の構成を示す分解斜視図である。図１３に示した面状照明装置１０００は、エッジライト型バックライトであり、導光板１０２を備えている。導光板１０２の入射面１０４には、ＬＥＤ１０１が近接して配置されている。導光板１０２の出射面１０３側には、入射面１０４近傍の領域と、ＬＥＤ１０１の上面を覆うように反射シート１１０が配置されている。また、反射シート１１０の裏側の面には、各ＬＥＤ１０１の位置に対応してＬＥＤ１０１の上面を覆うように、光分散部１１１が設けられている。
　導光板１０２の上には、光拡散シート１０７、輝度増大フィルム１０８、１０９が配置されている。そして、その上方には、被照明体として、液晶表示装置１２０が配置される。液晶表示装置１２０は、液晶表示素子（液晶パネル）が配設された表示領域１２１と、液晶表示素子が配設されていない周辺部である非表示領域１２２とから構成されている。液晶表示装置１２０は、導光板１０２の出射面１０３から出射された光によって照射されることになる。この面状照明装置１０００では、ＬＥＤ１０１からの漏れ光を光分散部１１１によって周囲に分散させるとともに、反射シート１１０によって反射させて、導光板１０２への入射光として使用することができる。
特開２００５－２４３５２２号公報
　図１３に示した面状照明装置１０００では、ＬＥＤ１０１から放出される光を効率良く利用することができるので、出射面全体の平均輝度を高くすることができるとともに、ＬＥＤ近傍の光を分散させて、輝度ムラの発生を防止することができる。
　しかしながら、図１３に示した面状照明装置１０００の場合、反射シート１１０および光分散部１１１の部材が余計に必要になるため、部品コストの増大および取付コストの増大が生じることになる。さらには、表示領域１２１側に反射シート１１０が延びるため、面状照明装置１０００は、狭額縁化には向かない構造となってしまっている。
　近年、液晶表示装置の低コスト化の要求が強まっているとともに、狭額縁化の要求も強い。したがって、図１３に示した反射シート１１０および光分散部１１１を用いる構成は、液晶表示装置に求められる低コスト化及び狭額縁化の要求を実現することが難しい。一方で、ＬＥＤを用いたサイドライト型バックライトにおける輝度ムラの発生を防止することも求められている。
　本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その主な目的は、輝度ムラの発生を抑制しながら、低コスト化及び／又は狭額縁化に適したバックライトユニットを提供することにある。
　本発明に係るバックライトユニットは、液晶パネルに光を照射するバックライトユニットであり、複数のＬＥＤ素子と、前記複数のＬＥＤ素子が発した光を前記液晶パネルに照射させる導光板とを備え、前記導光板は、前記液晶パネルの表示領域に光を照射する表示部位と、前記液晶パネルの表示領域の周囲に位置する非表示領域に対応する非表示部位とを有し、前記導光板における前記非表示部位の端面は、前記複数のＬＥＤ素子からの光の入射面であり、前記ＬＥＤ素子に対向する端面を有する前記非表示部位の厚さは、当該端面に近づくにつれて薄くなる。
　ある好適な実施形態において、さらに、前記導光板を収納するバックライトシャーシを備え、前記複数のＬＥＤ発光素子は、配線基板に実装されており、前記配線基板は、前記導光板の前記非表示部位における前記入射面に対向して配置されており、前記バックライトシャーシと、前記導光板との間には、反射シートが配置されており、前記導光板における前記液晶パネル側の面では、前記表示部位の面と、前記非表示部位の面とは同一平面となっており、前記導光板における前記液晶パネル側と反対の面では、前記非表示部位は、前記端面に向かって厚さが薄くなる傾斜面を有する。
　ある好適な実施形態において、前記非表示部位における前記液晶パネル側と反対の面が加工されることによって、前記傾斜面が形成されている。
　ある好適な実施形態において、前記非表示部位における前記液晶パネル側の面が加工されるとともに、前記加工された非表示部位を前記液晶パネル側に屈曲させることによって、前記傾斜面が形成されている。
　ある好適な実施形態において、前記反射シートは、前記非表示部位の前記傾斜面に沿って延びている。
　ある好適な実施形態において、前記端面に近づくにつれて薄くなる厚さを有する前記非表示部位は、前記ＬＥＤ素子からの光を全反射させる。
　本発明に係る液晶表示装置は、上記バックライトユニットと、前記バックライトユニットからの光が照射される液晶パネルとを備えた液晶表示装置である。
　本発明によれば、複数のＬＥＤ素子が発した光を液晶パネルに照射させる導光板における非表示部位の端面は、複数のＬＥＤ素子からの光の入射面であり、その端面を有する非表示部位の厚さは、当該端面に近づくにつれて薄くなる。したがって、ＬＥＤ素子の個数が減らされてＬＥＤ素子のピッチが広くなる場合、及び／又は、狭額縁化のためにＬＥＤ素子と導光板の端面との距離が小さくなる場合でも、非表示部位の厚さが当該端面に近づくにつれて薄くなるようにされているため、ＬＥＤ素子からの光が非表示部位において全反射を行う可能性を高めることができる。その結果、輝度ムラの発生を抑制しながら、低コスト化及び／又は狭額縁化に適したバックライトユニットを実現することができる。
本発明の実施形態に係る液晶表示装置１００の構成を模式的に示す分解斜視図である。 本発明の実施形態の導光板３０の周辺構造を模式的に示す断面図である。 本発明の実施形態の導光板３０の周辺構造を模式的に示す断面図である。 輝度ムラの発生を説明するための上面図である。 輝度ムラの発生を説明するための上面図である。 （ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施形態の導光板３０の周辺を模式的に示す断面図である。 比較例の導光板１３０の周辺を模式的に示す断面図である。 図７に示した構成の一部を拡大した図である。 輝度ムラの現象を説明するための図である。 本発明の実施形態の導光板３０の構成を模式的に示す上面図である。 導光板３０の加工方法を説明するための工程図である。 導光板３０の加工方法を説明するための工程図である。 従来の面状照明装置１０００の構成を示す分解斜視図である。
　以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。以下の図面においては、説明の簡潔化のために、実質的に同一の機能を有する構成要素を同一の参照符号で示す。なお、本発明は以下の実施形態に限定されない。
　図１は、本発明の実施形態に係る液晶表示装置１００の構成を模式的に示す分解斜視図である。図１に示すように、本実施形態の液晶表示装置１００は、画像を表示可能な液晶表示装置である。液晶表示装置１００は、液晶パネル１０と、液晶パネル１０に光を照射するバックライトユニット５０とから構成されている。本実施形態の液晶パネル１０は、例えば、２０インチから１１０インチ（典型的には、３２インチから６０インチ）のサイズを有している。
　本実施形態のバックライトユニット５０は、液晶パネル１０に光を照射する光源ユニットである。図１に示した例のバックライトユニット５０は、エッジライト型のバックライトユニットである。本実施形態のバックライトユニット５０は、複数の発光素子３５と、発光素子３５が発した光を液晶パネル１０に照射させる導光板３０とから構成されている。
　本実施形態の発光素子３５は、ＬＥＤ素子（点状光源）であり、図１に示した構成例では、複数のＬＥＤ素子３５が配線基板３７の上に載置されている。ＬＥＤ素子３５は、導光板３０の側面の一つ（入射面）３６に対向して配置されており、ＬＥＤ素子３５から出射された光は、導光板３０の入射面３６から導光板３０内に入射する。
　導光板３０は、入光面３１に入射した光を、発光面（主面）３０ａから面状に照射する光学部材である。導光板３０は、例えば、アクリル板から構成されている。本実施形態の導光板３０の底面３０ｃには、反射層となるドットパターン（不図示）が形成されている。このドットパターンは、反射パターン又は拡散パターンを形成するインクなどを用いて印刷によって形成されている。
　また、本実施形態のバックライトユニット５０は、導光板３０を収納するバックライトシャーシ４０を備えている。また、本実施形態のバックライトシャーシ４０は、金属材料（例えば、アルミニウム、鉄など）から構成されており、液晶表示装置１００の裏面全体を覆う板金部材である。また、バックライトシャーシ４０と導光板３０との間には、反射シート３８が配置されている。
　本実施形態の液晶パネル１０は、概して、全体として矩形の形状を有しており、一対の透光性基板（ガラス基板）１１および１２から構成されている。両基板１１および１２は、互いに対向して配置され、その間には液晶層（不図示）が設けられている。液晶層は、基板１１および１２の間の電界印加に伴って光学特定が変化する液晶材料からなる。
　なお、基板１１および１２の外縁部には、シール剤（不図示）が設けられて、液晶層を封止している。また、両基板１１および１２の外面には、それぞれ、偏光板１３、１３が貼り付けられている。本実施形態では、基板１１および１２のうち、裏側がアレイ基板（ＴＦＴ基板）１１であり、一方、表側がカラーフィルタ基板（ＣＦ基板）１２である。
　また、導光板３０と液晶パネル１０との間には、光学シート２１（２１ａから２１ｃ）が配置されている。この例では、光学シート２１ａから２１ｃは、それぞれ、例えば、レンズシート、プリズムシート、拡散板である。なお、光学シート２１の構成は、これらのものに限らず、他の構成を採用してもよい。
　本実施形態の導光板３０の辺の一部には、凹部３３が形成されている。この凹部３３は、導光板３０の位置決め用の溝である。本実施形態では、導光板３０は、長方形の形状を有しており、凹部３３は、導光板３０の各短辺において１つずつ形成されている。言い換えると、導光板３０のＹ方向に延びる短辺の一部（例えば、中央位置）に凹部３３が形成されている。また、図１に示した例の凹部３３は、Ｕ字溝の形状を有している。より具体的には、凹部３３の先端（導光板３０の中央側）は略半円形の形状を有している。同様に、反射シート３８にも、位置決め用の凹部３９が形成されている。
　本実施形態の液晶表示装置１００にはベゼル７０が設けられている。ベゼル７０は、金属材料（例えば、アルミニウム、鉄）からなり、液晶パネルの外縁部を押さえて固定するフレーム部材である。本実施形態の構成においては、液晶パネル１０、光学シート２１、導光板３０、及び、ＬＥＤ３５が実装された配線基板（ＬＥＤ基板）３７をバックライトシャーシ４０に収納した状態で、そのバックライトシャーシ４０にベゼル７０を取り付ける。
　次に、さらに図２も参照しながら、本実施形態の構成についてさらに説明する。図２は、本実施形態の導光板３０の周辺構造を模式的に示す断面図である。
　本実施形態の導光板３０は、液晶パネル１０の表示領域６０に光を照射する表示部位３２と、液晶パネル１０の表示領域６０の周囲に位置する非表示領域６２に対応する非表示部位３１とを有している。液晶パネル１０の表示領域６０は、画像を表示可能な領域であり、図１に示した例では、ベゼル７０の開口部（中央部）に位置する領域である。一方、液晶パネル１０の非表示領域６２は、ベゼル７０で覆われた領域である。
　導光板３０における非表示部位３１の端面６３には、ＬＥＤ素子３５が対向して配置されている。ＬＥＤ素子３５に対向する端面６３は、ＬＥＤ素子３５から出射した光が入射する面３６である。本実施形態の構成において、入射面３６を有する非表示部位３１の厚さＴは、入射面３６に近づくにつれて薄くなるように構成されている。
　図２に示した構成では、導光板３０における液晶パネル側の面３０ａは、同一平面から構成されている。すなわち、導光板３０の表示部位３２の面（上面）３２ａと、非表示部位３１の面（上面）３１ａとは同一平面となっている。加えて、導光板３０の非表示部位３１は、入射面３６に向かって厚さＴが薄くなる傾斜面３１ｂを有している。図２に示した例における傾斜面は、非表示部位３１の底面（すなわち、液晶パネル側と反対の面）が加工されることによって形成されている。また、導光板３０の表示部位３２の底面（すなわち、液晶パネル側と反対の面）には、印刷によって形成された反射層（反射パターン）３０ｃが形成されている。
　なお、図２では、表示領域６０と非表示領域６２との境界６１を表示しているが、導光板３０は、一体の透光性樹脂からなる板であり、境界６１において継ぎ目はなく、連続している。ここで、同一平面とは、非表示部位３１の上面３１ａと表示部位３２の上面３２ａとが連続して、一体の平面（３０ａ）を構成していることを意味し、幾何学的な意味での厳密な平面を構成していることまでは意味しない。
　ＬＥＤ素子３５から出射された光６５は、入射面３６から導光板３０の非表示部位３１に入り、全反射（６７）を繰り返しながら、表示部位３２へと進む。非表示部位３１は、入射面３６に近づくにつれて厚さＴが薄くなる構造を有しているので、ＬＥＤ素子３５からの光６５を全反射６７させることができる。すなわち、非表示部位３１は傾斜面３１ｂを有しているので、非表示部位３１の底面が傾斜面３１ｂを有していないときと比較して、光６５が底面（傾斜面）３１ｂに入射する角度（入射角）を広くすることができ、その結果、全反射６７を行わせることが容易となる。
　図３は、本実施形態の導光板３０の改変例を示した断面図である。図３に示した導光板３０では、非表示部位３１の上面（すなわち、液晶パネル側の面）３１ａが加工されている。そして、この例では、加工された非表示部位３１を液晶パネル側（すなわち、Ｚ方向に）に屈曲させること（矢印６９参照）によって、傾斜面３１ｂが形成されている。
　図３に示した例では、反射シート３８が、非表示部位３１の傾斜面３１ｂに沿って延びるようにしている。すなわち、非表示部位３１および反射シート３８を屈曲させて（矢印６９参照）、導光板３０の傾斜面３１ｂ及び反射シート３８の傾斜面３８ａを形成している。この例では、非表示部位３１の上面（すなわち、液晶パネル側の面）３１ａが、表示部位３２の上面３２ａと同一平面となるように、非表示部位３１を屈曲させている。なお、図２に示した例において、反射シート３８を傾斜面３１ｂに沿って延びるような構成にすることも可能である。
　次に、図４および図５を参照しながら、本願発明者が検討した輝度ムラの発生の問題について述べる。
　まず、図４に示すように、ＬＥＤ素子１３５を適切な間隔Ｐで配置し、非表示部位１３１の距離Ｌを十分にとることができれば、ＬＥＤ素子１３５からの光によって照射領域１３７が十分に広がることができる。したがって、表示領域６０と非表示領域６２との境界６１において照射領域１３７が及ばない範囲１３８は少なくなり、その結果、輝度ムラの問題は低下する。具体的には、ＬＥＤ素子１３５からの光は、導光板１３０の端面（入射面）１３６から導入され、非表示領域６２の非表示部位１３１を通って、表示領域６０の表示部位１３２に入る。ＬＥＤ素子１３５からの光は、非表示部位１３１で照射領域１３７を広げながら、表示部位１３２においてはほぼ一様に伝播する。したがって、この場合、輝度ムラの発生は抑えられている。
　一方、図５に示すように、表示領域６０と非表示領域６２との境界６１がＬＥＤ素子１３５側に近づくと（矢印１７５参照）、その境界６１で、照射領域１３７が及ばない範囲１３８は多くなる。すなわち、狭額縁にする目的で、非表示領域６２の距離Ｌを短くすると、境界６１は６１ａから６１ｂになり、ＬＥＤ素子１３５からの光が、非表示部位１３１で十分に広がらないうちに、表示部位１３２に入ることになる。その結果、特に、導光板１３０の境界６１（６１ｂ）付近で輝度ムラが発生する可能性が高まる。また、この輝度ムラの発生の問題は、コスト削減のためにＬＥＤ素子１３５の個数を減らして、ＬＥＤ素子１３５の間隔を広げたときにも発生し易くなる。
　今日、液晶表示装置においては、狭額縁および低コストの要求が強くなっているため、輝度ムラの問題はより顕著になる可能性がある。本願発明者の知見によると、距離Ｌの短い狭額縁および／または間隔Ｐの広いＬＥＤ素子の配置の場合、非表示部位１３１において光を外に漏らさないかが重要であることがわかった。言い換えると、非表示部位１３１において光を全反射させながら表示部位１３２に伝播させることが重要であることがわかった。
　本実施形態の導光板３０では、入射面３６を有する非表示部位３１の厚さＴは、入射面３６に近づくにつれて薄くなるように構成されているので、非表示部位３１において全反射６７を行わせることが容易となる。言い換えると、非表示部位３１は傾斜面３１ｂを有しているので、傾斜面３１ｂを有していないときと比較して、全反射６７を行わせることが容易となる。したがって、本実施形態の構成では、導光板３０の非表示部位３１において光を全反射させながら表示部位３２に伝播させることができるので、非表示部位３１において光を外に漏らさない構成にすることができる。その結果、距離Ｌの短い狭額縁の構成、及び／又は、間隔Ｐの広いＬＥＤ素子３５の配置の構成の場合でも、輝度ムラの発生を抑制することができる。それゆえに、狭額縁化及び／又は低コスト化に適したバックライトユニットを実現することができる。
　図６（ａ）及び（ｂ）は、本実施形態の導光板３０の周辺を模式的に示す断面図である。図６（ａ）に示した構成例では、導光板３０の非表示部位３１およびＬＥＤ素子３５を覆うように、樹脂シャーシ４２が配置されている。樹脂シャーシ４２は、導光板３０の上方に配置される光学シート（図１中の２１ａ～２１ｃ）の外縁部を押さえつけるように構成してもよい。なお、樹脂以外の材料から構成されている場合は、例えば、光学部材保持用のシャーシ部材と称してもよい。なお、液晶パネル１０は、樹脂シャーシ４２の上に配置されて、樹脂シャーシ４２は、導光板３０を押さえつけた形態でバックライトシャーシ４０に収納させることができる。
　図６（ａ）に示すように、導光板３０の非表示部位３１の下面に、傾斜面３１ｂが形成されている。傾斜面３１ｂは、ＬＥＤ素子３５からの光を全反射するように構成されている。導光板３０の下方には、反射シート３８が配置されている。また、ＬＥＤ素子３５、導光板３０、反射シート３８は、バックライトシャーシ４０に収納されている。
　図６（ｂ）に示すように、ＬＥＤ素子３５から出射された光６５は、入射面３６から導光板３０の非表示部位３１に入り、非表示部位３１において全反射を繰り返しながら、導光板３０の表示部位３２に入る。そして、表示部位３２に入った光６５は、表示部位３２の底面に位置する反射層３０ｃによって反射され、導光板３０の主面３０ａから出た後、液晶パネルの裏面を照射する。
　図７は、比較例となる導光板１３０の周辺を模式的に示す断面図である。この比較例の導光板１３０の非表示部位１３１の底面１３１ｂには、傾斜面は形成されておらず、非表示部位１３１の厚さは一定となっている。比較例では、全反射を行う傾斜面がないために、ＬＥＤ素子１３５から出射した光６５が、非表示部位１３１で反射を繰り返す際に、全反射をしない可能性がある。
　図８は、図７に示した構成の一部を拡大した図である。図８に示すように、ＬＥＤ素子１３５から出射した光６５は、入射面１３６から非表示部位１３１に入る。図８に示した例では、光６５は、全反射６７を複数回繰り返した後、非表示部位１３１の底面１３１ｂから抜けて、反射シート３８で乱反射して（矢印６８参照）、表示部位１３２に入るものである。
　図８に示した比較例の場合、全反射６７が行われない乱反射６８が存在するために、その乱反射６８によって光６５の強度が低下し、それによって、輝度ムラが生じる可能性がある。さらに説明すると、ＬＥＤ素子１３５からの光６５は、表示部位１３２の反射層（印刷ドット）１３０ｃに到達するまでは全反射６７を繰り返して、導光板１３０の外に出ないことが理想である。しかし、臨界角以下で非表示部位１３１の底面１３１ｂに当たった光６５は、全反射せずに底面１３１ｂを透過し、その下にある反射シート３８によって乱反射６８を起こした後、表示部位１３２に入ることになる。反射シート３８による乱反射６８が生じると、光６５が十分に拡散する前に表示部位１３２に出光してしまうため、光６５の明るい分と暗い分の差が大きくなる。その結果、表示部位１３２の端部（境界６１付近）で、輝度ムラが発生することになる。
　一方、本実施形態の構成の場合、例えば図２、図３、図６（ｂ）に示すように、非表示部位３１の傾斜面３１ｂによって、光６５は、非表示部位３１において全反射６７を繰り返すので、反射シート３８での乱反射６８を防ぐことができる。したがって、非表示部位３１において光６５を十分に拡散させてから、光６５を表示部位３２に出光させることができる。その結果、本実施形態の構成では、輝度ムラの発生を抑制することができる。そして、この輝度ムラの発生の抑制の効果は、距離Ｌの短い狭額縁の構成、及び／又は、間隔Ｐの広いＬＥＤ素子３５の配置の構成の場合において顕著になる。
　図９は、本願発明者が検討した輝度ムラの現象を説明するための図である。図９では、ＬＥＤ素子１３５が実装されたＬＥＤ基板１３７から、表示領域６０の境界６１までの距離をＬとしている。ここでのＬＥＤ素子１３５の厚さｔは１ｍｍ、幅ｗは５６ｍｍ、間隔ｇは６０ｍｍである。図９に示した構成例では、図８に示した構成のように、非表示部位１３１の厚さＴは一定であり、傾斜面は形成されていない。
　図９における検討によると、表示領域６０までの距離Ｌが１５ｍｍ、１０ｍｍの場合は、輝度ムラのレベルは許容範囲（○）であり、距離Ｌが７ｍｍの場合は、輝度ムラのレベルは、輝度ムラが確認される範囲（△）である。さらに、距離Ｌが５ｍｍの場合は、輝度ムラのレベルは、問題がある範囲（×）である。この検討をふまえると、本実施形態の構成は、距離Ｌが７ｍｍ以下の狭額縁設計を有する液晶表示装置に適用することが好ましい。また、間隔ｇが６０ｍｍよりも広がると、輝度ムラのレベルは上がる可能性があるので、本実施形態の構成の好適な適用範囲は広がることになる。
　図１０は、本実施形態の導光板３０の上面図を模式的に示している。本実施形態の導光板３０のうち、ＬＥＤ素子３５からの光の入射面３６が存在する非表示部位３１においては、入射面３６に近づくにつれて厚さＴが薄くなるように構成されている。具体的には、入射面３６が存在する非表示部位３１の底面側には、傾斜面３１ｂが形成されている。また、導光板３０の一部には、位置決め用の凹部（切り欠き部）３３が形成されている。導光板３０の凹部３３は、刃物加工によって形成されている。なお、図１０に示した例では、導光板３０の角部は、刃物加工によって曲線形状（Ｒ加工）にされている。
　図１１及び図１２は、導光板３０の加工方法を説明するための工程図である。図１１は、凹部（切り欠き部）３３を形成するための工程図であり、図１２は、導光板３０に傾斜面３１ｂを形成するための工程図である。
　位置決め用の凹部３３を形成する場合、図１１に示すように、導光板３０を構成する透光性樹脂板３０ｓ（例えば、平板アクリル）を積層した後、積層した透光性樹脂板３０ｓの側面に加工用の刃物９０を当てる（矢印９２参照）。このように刃物９０を当てることによって、凹部（切り欠き部）３３を形成する。
　傾斜面３１ｂを形成する場合、積層した透光性樹脂板３０ｓを斜めにして、その斜めにした状態の側面に対して刃物９０を当てる（矢印９２）。積層した透光性樹脂板３０ｓの側面を斜めにした状態で、刃物９０で加工することによって、加工面９５は斜めに形成される。このようにすることで、非表示部位３１の傾斜面３１ｂを形成することができる。なお、傾斜面３１ｂの角度は、積層した透光性樹脂板３１を斜めにする角度、および／または、刃物９０の接触角度によって、好適なものに設定することが可能である。
　この傾斜面３１ｂを形成する場合、凹部（切り欠き部）３３の形成と同様の刃物加工を用いることができるので、別途新しい製造設備を用いる場合と比較して、製造設備コスト、加工処理コストにおいて有利となる。すなわち、導光板３０においては、位置合わせの切り欠き部３３を刃物９０によって形成することが多いので、その刃物９０の加工工程を利用して、傾斜面３１ｂを形成することができる。この点でも、本実施形態の構成は、作製工程の観点においても技術的意義を有している。
　本実施形態の構成によれば、導光板３０の非表示部位３１において、刃物加工によって形成された傾斜面３１ｂが形成されているので、輝度ムラの発生を抑制しながら、低コスト化及び／又は狭額縁化に適したバックライトユニット５０を簡便に製造することができる。
　なお、図１に示した本実施形態の液晶表示装置１００においては、液晶パネル１０及び／又は発光素子（ＬＥＤ素子）３５の駆動を制御する制御装置（不図示）を含めることができる。そのような制御装置は、半導体集積回路からなる。本実施形態の制御装置は、液晶パネル駆動部およびＬＥＤ駆動部を含んでいる。液晶パネル駆動部は、液晶パネル１０を駆動することによって液晶パネル１０に画像を表示させる部位であり、ゲートドライバ、ソースドライバなどのドライバ回路に該当する。ＬＥＤ駆動部は、各ＬＥＤ素子３５を個別に点灯／消灯させたり、発光強度を変更させるための部位であり、例えばスイッチ等を含むドライバ回路によって構成されている。
　また、本実施形態のＬＥＤ素子３５は、導光板３０に光を出射するように複数個配列されており、例えば白色ＬＥＤからなる。図１に示した例では、導光板３０の一辺にＬＥＤ素子３５を配列させたが、それに限らず、導光板３０の二辺又はそれ以上（例えば、三辺）にＬＥＤ素子３５を配列させることも可能である。また、図１に示した例の導光板３０の凹部３３は、２箇所に設けたが、それに限らず、３箇所に設けてもよいし、１箇所に設けてもよい。
　以上、本発明を好適な実施形態により説明してきたが、こうした記述は限定事項ではなく、勿論、種々の改変が可能である。例えば、上述した実施形態では、１枚の液晶パネル１０を用いて画像表示部を構成しているが、複数枚の液晶パネル１０を組み合わせて１つの画像表示部（マルチディスプレイ）を構成することも可能である。そのような複数枚の液晶パネル１０を組み合わせた液晶表示装置１００を、大画面のデジタルサイネージ（例えば、１００インチ以上の表示装置）の用途に使用することも可能である。
　本発明によれば、輝度ムラの発生を抑制しながら、低コスト化及び／又は狭額縁化に適したバックライトユニットを提供することができる。
 １０ 液晶パネル
 １１ アレイ基板
 １２ ＣＦ基板
 １３ 偏光板
 ２１ 光学シート
 ３０ 導光板
 ３０ｓ 透光性樹脂板
 ３１ 導光板の非表示部位
 ３１ｂ 導光板の傾斜面
 ３２ 導光板の表示部位
 ３３ 導光板の凹部（切り欠き部）
 ３５ ＬＥＤ素子（発光素子）
 ３６ 入射面
 ３７ 配線基板（ＬＥＤ基板基板）
 ３８ 反射シート
 ３８ａ 反射シートの傾斜面
 ３９ 反射シートの凹部
 ４０ バックライトシャーシ
 ４２ 樹脂シャーシ
 ５０ バックライトユニット
 ６０ 表示領域
 ６１ 境界
 ６２ 非表示領域
 ６３ 端面
 ６７ 全反射
 ６８ 乱反射
 ７０ ベゼル
 ９０ 刃物
 ９５ 加工面
１００ 液晶表示装置
１０００ 面状照明装置

Claims (7)

  1. 　液晶パネルに光を照射するバックライトユニットであって、
    　複数のＬＥＤ素子と、
    　前記複数のＬＥＤ素子が発した光を前記液晶パネルに照射させる導光板と
    　を備え、
    　前記導光板は、前記液晶パネルの表示領域に光を照射する表示部位と、前記液晶パネルの表示領域の周囲に位置する非表示領域に対応する非表示部位とを有し、
    　前記導光板における前記非表示部位の端面は、前記複数のＬＥＤ素子からの光の入射面であり、
    　前記入射面を有する前記非表示部位の厚さは、当該入射面に近づくにつれて薄くなることを特徴とする、バックライトユニット。
  2. 　さらに、前記導光板を収納するバックライトシャーシを備え、
    　前記複数のＬＥＤ発光素子は、配線基板に実装されており、
    　前記配線基板は、前記導光板の前記非表示部位における前記入射面に対向して配置されており、
    　前記バックライトシャーシと、前記導光板との間には、反射シートが配置されており、
    　前記導光板における前記液晶パネル側の面では、前記表示部位の面と、前記非表示部位の面とは同一平面となっており、
    　前記導光板における前記液晶パネル側と反対の面では、前記非表示部位は、前記端面に向かって厚さが薄くなる傾斜面を有することを特徴とする、請求項１に記載のバックライトユニット。
  3. 　前記非表示部位における前記液晶パネル側と反対の面が加工されることによって、前記傾斜面が形成されていることを特徴とする、請求項２に記載のバックライトユニット。
  4. 　前記非表示部位における前記液晶パネル側の面が加工されるとともに、前記加工された非表示部位を前記液晶パネル側に屈曲させることによって、前記傾斜面が形成されていることを特徴とする、請求項２に記載のバックライトユニット。
  5. 　前記反射シートは、前記非表示部位の前記傾斜面に沿って延びていることを特徴とする、請求項２から４の何れか一つに記載のバックライトユニット。
  6. 　前記端面に近づくにつれて薄くなる厚さを有する前記非表示部位は、前記ＬＥＤ素子からの光を全反射させることを特徴とする、請求項１から５の何れか一つに記載のバックライトユニット。
  7. 　請求項１から６の何れか一つに記載のバックライトユニットと、
    　前記バックライトユニットからの光が照射される液晶パネルと
    　を備えた液晶表示装置。
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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JP2004095390A (ja) * 2002-08-30 2004-03-25 Fujitsu Display Technologies Corp 照明装置及び表示装置
JP2008171590A (ja) * 2007-01-09 2008-07-24 Hitachi Displays Ltd 照明装置及びこれを備えた表示装置

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