WO2012073940A1 - 通信システムおよび通信方法 - Google Patents

Abstract

　通信システムは、移動局（５００）と、第１および第２の基地局（１００－１，２００－１）を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイ（１５０，２５０）とを含む。基地局の各々は、少なくとも他の一つの基地局との間でハンドオーバーが可能である。移動局は、通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、第１の基地局と第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断し、当該ゲートウェイについての判断結果を第１の基地局へ通知する（ＳＱ２０４）。第１の基地局は、複数のハンドオーバー方式のうち、移動局から受信した判断結果に応じて選択されたハンドオーバー方式に従って、ハンドオーバーを開始する。

Description

通信システムおよび通信方法

　本発明は、複数の基地局と各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを含む通信システムおよびそれにおける通信方法に関し、特に、基地局間でのハンドオーバー動作に関するものである。

　現在、３ＧＰＰ（Ｔｈｉｒｄ　Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ　Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ　Ｐｒｏｊｅｃｔ）は、次世代通信方式である、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ　Ｔｅｒｍ　Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）、および、ＬＴＥを発展させた規格であるＬＴＥ－Ａ（ＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄ）において、通常の発展型基地局（ｅｖｏｌｖｅｄ　Ｎｏｄｅ　Ｂ：以下「ｅＮＢ」とも称す。）に加えて、小型の発展型無線基地局（Ｈｏｍｅ　ｅｖｏｌｖｅｄ　Ｎｏｄｅ　Ｂ：以下「ＨｅＮＢ」とも称す。）の導入について検討を進めている。このＨｅＮＢは、サービスエリアの拡張および個人使用等を目的とするものである。

　現在、３ＧＰＰで標準化が進められている規格において、ＨｅＮＢによって提供されるセルは、（１）ｏｐｅｎセル、（２）ＣＳＧ（Ｃｌｏｓｅｄ　Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ　Ｇｒｏｕｐ）セル、および、（３）ｈｙｂｒｉｄセルという３種類のセル種別を含むことになっている。（１）ｏｐｅｎセルは、全ユーザが接続することが可能なセルである。（２）ＣＳＧセルは、特定のユーザのみの接続を許容するセルである。（３）ｈｙｂｒｉｄセルは、ｏｐｅｎセルおよびＣＳＧセルの両特徴を併せ持つセルである。

　ＨｅＮＢによって提供されるセルと、ｅＮＢによって提供されるセル（以下、ＨｅＮＢによって提供されるセルと区別するために「マクロセル」とも称す。）との間を移動局（Ｕｓｅｒ　Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ：以下「ＵＥ」とも称す。）が移動した場合に生じるハンドオーバーの方法については、既に決定されている（非特許文献１）。

　非特許文献１は、ＵＥが、いずれかのｅＮＢ（マクロセル）と通信接続中に、ハンドオーバー先としてＨｅＮＢを選択した場合の処理について開示する。より具体的には、ＵＥは、自局の接続が許容されているセルの識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）を記述したＣＳＧ＿ＩＤ情報を保持している。ハンドオーバー動作の準備段階において、（ｉ）自局の保持しているＣＳＧ＿ＩＤ情報に記述されているいずれかのＣＳＧ＿ＩＤと同一の識別情報を有するＨｅＮＢが、近隣に存在するとＵＥが判断した場合、または、（ｉｉ）ＨｅＮＢの近隣エリアから出たとＵＥが判断した場合には、ＵＥから通信接続中のｅＮＢ（マクロセル）に対して、近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）が通知される。

　この近接情報は、（ｉ）ＵＥが保持しているＣＳＧ＿ＩＤ情報に記述されているいずれかのＣＳＧ＿ＩＤと同一の識別情報を有するＨｅＮＢに近付いたことを示す“ｅｎｔｅｒ”と対応する周波数情報、または、（ｉｉ）ＨｅＮＢから離れていくことを示す“ｌｅａｖｅ”が含まれる（非特許文献２）。

　つまり、近接情報は、ハンドオーバー動作時に、ＵＥが、ｅＮＢ（マクロセル）からハンドオーバーによって新たに接続可能なＨｅＮＢに近付いたことを判断した場合、または、ＨｅＮＢから離れたことを判断した場合に、ＵＥがｅＮＢへ通知する情報である。

３ＧＰＰ　Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎａｌ　Ｐａｒｔｎｅｒｓ，"３ｒｄ　Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ　Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ　Ｐｒｏｊｅｃｔ；Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ　Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ　Ｇｒｏｕｐ　Ｒａｄｉｏ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｎｅｔｗｏｒｋ；Ｅｖｏｌｖｅｄ　Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ　Ｒａｄｉｏ　Ａｃｃｅｓｓ（Ｅ－ＵＴＲＡ）　ａｎｄ　Ｅｖｏｌｖｅｄ　Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ　Ｒａｄｉｏ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｎｅｔｗｏｒｋ（Ｅ－ＵＴＲＡＮ）；Ｏｖｅｒａｌｌ　ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ；Ｓｔａｇｅ　２（Ｒｅｌｅａｓｅ　１０）"，３ＧＰＰ　ＴＳ　３６．３００　Ｖ１０．０．０　（２０１０－０６），Ｓｅｃｔｉｏｎ　１０．５．１．２ ３ＧＰＰ　Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎａｌ　Ｐａｒｔｎｅｒｓ，"３ｒｄ　Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ　Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ　Ｐｒｏｊｅｃｔ；Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ　Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ　Ｇｒｏｕｐ　Ｒａｄｉｏ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｎｅｔｗｏｒｋ；Ｅｖｏｌｖｅｄ　Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ　Ｒａｄｉｏ　Ａｃｃｅｓｓ（Ｅ－ＵＴＲＡ）；Ｒａｄｉｏ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　（ＲＲＣ）；Ｐｒｏｔｏｃｏｌ　ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ（Ｒｅｌｅａｓｅ　９）"，３ＧＰＰ　ＴＳ　３６．３３１　Ｖ９．３．０　（２０１０－０６），Ｓｅｃｔｉｏｎ　５．３．１４ Ａｌｃａｔｅｌ－Ｌｕｃｅｎｔ，"Ｎｅｗ　Ｗｏｒｋ　Ｉｔｅｍ　Ｐｒｏｐｏｓａｌ：ＨＮＢ　ａｎｄ　ＨｅＮＢ　Ｍｏｂｉｌｉｔｙ　Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔｓ"，３ＧＰＰ　ＴＳＧ　ＲＡＮ　ＲＡＮ＃４７　ＲＰ－１００３７１，Ｖｉｅｎｎａ，　Ａｕｓｔｒｉａ，１６ｔｈ－１９ｔｈ　Ｍａｒｃｈ，２０１０

　上述したように、通常のｅＮＢ（マクロセル）とＨｅＮＢとの間のハンドオーバー動作については既に決定されているが、ＨｅＮＢとＨｅＮＢとの間のハンドオーバー動作については、まだ議論が開始されたばかりである。そのため、これらのハンドオーバー動作に関する具体的な通信方式が決定されたわけではなく、検討され始めているに過ぎない状況である（非特許文献３など参照）。

　そこで、本発明は、かかる問題を解決するためになされたものであり、その目的は、性質の異なる複数の基地局が存在する通信システムにおいて、これらの基地局間のハンドオーバー動作における処理量を低減可能な構成を提供することである。

　本発明のある実施の形態に従えば、移動局と、第１および第２の基地局を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを含む通信システムを提供する。基地局の各々は、少なくとも他の一つの基地局との間でハンドオーバーを行うためのハンドオーバー手段を含む。ハンドオーバー手段は、複数のハンドオーバー方式を選択可能に構成されている。移動局は、通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、第１の基地局と第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断する判断手段と、当該ゲートウェイについての判断結果を第１の基地局へ通知する通知手段とを含む。第１の基地局は、複数のハンドオーバー方式のうち、移動局から受信した判断結果に応じて選択されたハンドオーバー方式に従って、ハンドオーバーを開始する。

　好ましくは、通知手段は、判断結果を、近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）に含めて、第１の基地局へ通知する。

　本発明の別の実施の形態に従えば、移動局と、第１および第２の基地局を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを含む通信システムを提供する。基地局の各々は、少なくとも他の一つの基地局との間でハンドオーバーを行うためのハンドオーバー手段を含む。移動局は、通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、第１の基地局と第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断する判断手段と、第１の基地局と第２の基地局とが異なるゲートウェイに属している場合に、近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）を通知する通知手段とを含む。

　本発明のさらに別の実施の形態に従えば、移動局と、第１および第２の基地局を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを含む通信システムを提供する。基地局の各々は、少なくとも他の一つの基地局との間でハンドオーバーを行うためのハンドオーバー手段を含む。移動局は、ハンドオーバーの開始に伴って近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）の通知をする通知手段と、通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、第１の基地局と第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断する判断手段とを含む。通知手段は、第１の基地局と第２の基地局とが同一のゲートウェイに属している場合に、近接情報の通知をスキップする。

　好ましくは、通知手段は、近接情報に代えて、ハンドオーバー方式を指定するための情報を第１の基地局へ通知する。

　好ましくは、ハンドオーバー手段は、複数のハンドオーバー方式を選択可能に構成されるとともに、移動局から近接情報を受信したか否かに基づいて、ハンドオーバー方式を選択する。

　好ましくは、複数の基地局は、所定のセル範囲を有する第３の基地局をさらに含み、第１および第２の基地局は、第３の基地局のセル範囲より狭いセル範囲を有する。

　本発明のさらに別の実施の形態に従えば、移動局と、第１および第２の基地局を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを含む通信システムにおける通信方法を提供する。通信方法は、移動局が、通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、第１の基地局と第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断するステップと、移動局が、当該ゲートウェイについての判断結果を第１の基地局へ通知するステップと、第１の基地局が、複数のハンドオーバー方式のうち、移動局から受信した判断結果に応じて選択されたハンドオーバー方式に従って、第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーを開始するステップとを含む。

　本発明のさらに別の実施の形態に従えば、移動局と、第１および第２の基地局を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを含む通信システムにおける通信方法を提供する。通信方法は、移動局が、通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、第１の基地局と第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断するステップと、移動局が、第１の基地局と第２の基地局とが異なるゲートウェイに属している場合に、近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）を第１の基地局へ通知するステップと、第１の基地局が、移動局から受信した近接情報に従って、第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーを開始するステップとを含む。

　本発明のさらに別の実施の形態に従えば、移動局と、第１および第２の基地局を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを含む通信システムにおける通信方法を提供する。通信方法は、移動局が、通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、第１の基地局と第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断するステップと、移動局が、第１の基地局と第２の基地局とが同一のゲートウェイに属している場合に、ハンドオーバーの開始に伴って送信される近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）の通知をスキップするステップとを含む。

　本発明によれば、性質の異なる複数の基地局が存在する通信システムであっても、これらの基地局間のハンドオーバー動作における処理量を低減することができる。

本発明の実施の形態１において想定されている通信システムの構成を示す模式図である。 本発明の実施の形態１に従う通信システムにおいて利用される移動局（ＵＥ）のブロック図である。 本発明の実施の形態１に従う通信システムにおいて利用される基地局のブロック図である。 本発明の実施の形態１に従う通信システムにおいて同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作が行われる状況を説明するための図である。 本発明の実施の形態１に従う通信システムにおける、同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作を示すシーケンス図である。 本発明の実施の形態１に従う通信システムにおいて異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作が行われる状況を説明するための図である。 本発明の実施の形態１に従う通信システムにおける、異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作を示すシーケンス図である。 本発明の実施の形態１に従う通信システムにおいて利用される移動局（ＵＥ）での処理手順を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態２に従う通信システムにおける、同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作を示すシーケンス図である。 本発明の実施の形態２に従う通信システムにおける、異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作を示すシーケンス図である。 本発明の実施の形態２に従う通信システムにおいて利用される移動局（ＵＥ）での処理手順を示すフローチャートである。

　本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中の同一または相当部分については、同一符号を付してその説明は繰返さない。

　［実施の形態１］
　＜１．システム構成＞
　図１は、本発明の実施の形態１において想定されている通信システムＳＹＳの構成を示す模式図である。典型的な一例として、通信システムＳＹＳは、ＬＴＥ方式またはＬＴＥ－Ａ方式に従う通信方式をサポートしているとする。

　図１を参照して、通信システムＳＹＳは、複数の発展型基地局（ｅｖｏｌｖｅｄ　Ｎｏｄｅ　Ｂ：以下「ｅＮＢ」とも称す。）３００－１～３００－３と、複数の小型の発展型無線基地局（Ｈｏｍｅ　ｅｖｏｌｖｅｄ　Ｎｏｄｅ　Ｂ：以下「ＨｅＮＢ」とも称す。）１００－１～１００－３，２００－１とを含む。なお、ｅＮＢおよびＨｅＮＢを、単に「基地局」と総称する場合もある。ＨｅＮＢ１００－１～１００－３は、それぞれセル範囲１０１Ｃ～１０３Ｃをカバーし、ＨｅＮＢ２００－１は、セル範囲２０１Ｃをカバーする。また、ｅＮＢ３００－１～３００－３は、それぞれセル範囲３０１Ｃ～３０３Ｃをカバーする。

　上述したように、ＬＴＥおよびＬＴＥ－Ａにおいては、サービスエリアの拡張および個人使用等を目的として、ＨｅＮＢの導入が検討されているため、ＨｅＮＢ１００－１～１００－３，２００－１のセル範囲１０１Ｃ～１０３Ｃ，２０１Ｃは、ｅＮＢ３００－１～３００－３のセル範囲３０１Ｃ～３０３Ｃより狭いものとなっている。すなわち、ＨｅＮＢ１００－１～１００－３，２００－１は、ｅＮＢ３００－１～３００－３のセル範囲より狭いセル範囲を有する。

　各基地局は、少なくとも１つのゲートウェイと接続される。各ゲートウェイは、接続先の基地局を管理するとともに、広域ネットワークを構成するためのコアネットワーク４００と接続される。これにより、異なるセル範囲内に存在する移動局（Ｕｓｅｒ　Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ：以下「ＵＥ」とも称す。）同士での通信が可能となる。ゲートウェイの各々には、少なくとも１つ（一般的には複数）の基地局が接続される。なお、ＬＴＥ方式またはＬＴＥ－Ａ方式では、コアネットワーク４００は、すべての情報がパケット化されたネットワークとなることが想定されている。

　より具体的には、ＨｅＮＢ１００－１～１００－３はゲートウェイ１５０と接続されており、ＨｅＮＢ２００－１はゲートウェイ２５０と接続されているとする。なお、図１には、ゲートウェイ２５０が１つのＨｅＮＢを管理する例を示すが、複数のＨｅＮＢを管理するように構成してもよい。また、ｅＮＢ３００－１および３００－３は、ゲートウェイ３５０と接続されており、ｅＮＢ３００－１および３００－２は、ゲートウェイ３６０と接続されている。

　ゲートウェイ１５０は、ＳＡＥゲートウェイ（Ｓｙｓｔｅｍ　Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ　Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ　Ｇａｔｅｗａｙ）機能１５２と、モビリティ管理（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ　Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ　Ｅｎｔｉｔｙ：以下「ＭＭＥ」とも称す。）機能１５４とを含む。ＳＡＥゲートウェイ機能１５２は、コアネットワーク４００におけるユーザパケットのルーティングを行う。ＭＭＥ機能１５４は、パケット通信用のセッション（接続）の設定／開放や、ハンドオーバー（基地局の切換）といった制御を行う。

　その他のゲートウェイ２５０，３５０，３６０についても、ＳＡＥゲートウェイ機能２５２，３５２，３６２と、ＭＭＥ機能２５４，３５４，３６４とをそれぞれ含む。

　図１においては、ＳＡＥゲートウェイ機能とＭＭＥ機能とがそれぞれ独立した主体として図示されているが、現実の実装においては、ＳＡＥゲートウェイ機能とＭＭＥ機能とを一体化した装置を採用することが一般的である。但し、ゲートウェイ機能を多段構成にする場合もある。この場合には、ＳＡＥゲートウェイ機能のみを有する装置が存在することになる。そのため、本明細書において、「ゲートウェイ」とは、ＳＡＥゲートウェイ機能およびＭＭＥ機能の少なくとも一方を有する装置を意味することとする。

　通常、ＵＥ５００－１，５００－２はユーザによって担持されており、ユーザの移動に伴って、セルの間を移動する。これらのＵＥ５００－１，５００－２がいずれかのセル範囲内に存在すれば、当該セルを管理する基地局およびゲートウェイによって、通信サービスを受けることになる。なお、ＵＥ５００－１，５００－２を「ＵＥ５００」と総称する場合もある。

　このＵＥ５００がいずれかのセル範囲から別のセル範囲に移動すると、ハンドオーバー動作が開始される。ＬＴＥ方式またはＬＴＥ－Ａ方式においては、いずれかのｅＮＢから別のｅＮＢへのハンドオーバー動作をサポートするために、Ｓ１インターフェイスおよびＸ２インターフェイスの２種類が用意される。

　Ｓ１インターフェイスは、各基地局と対応するゲートウェイとの間のそれぞれの制御チャネルを利用してハンドオーバー動作を行うものである。このＳ１インターフェイスを用いたハンドオーバー動作は、コアネットワーク４００を介した各種制御情報の遣り取りが必要となるため、ネットワーク負荷が相対的に大きくなる。これに対して、Ｘ２インターフェイスは、基地局間を疑似的に直接接続して、コアネットワーク４００でのデータ処理を介さずにハンドオーバー動作を行うものである。そのため、ネットワーク負荷が相対的に小さくて済む。

　ＨｅＮＢが関与するハンドオーバー動作についても、Ｓ１インターフェイスおよびＸ２インターフェイスの２種類が用意されることが検討されている。すなわち、ＨｅＮＢ１００－１～１００－３は、それらを管理するゲートウェイ１５０との間にＳ１インターフェイスを有している。また、ＨｅＮＢ２００－１は、それを管理するゲートウェイ２５０との間にＳ１インターフェイスを有している。

　それに加えて、そのセル範囲が隣接する基地局同士の間において、Ｘ２インターフェイスが用意されているとする。すなわち、ＨｅＮＢ１００－１は、そのセル範囲が隣接する、ＨｅＮＢ１００－２，２００－１およびｅＮＢ３００－１とそれぞれ疑似的に直接接続されており、Ｘ２インターフェイスを利用可能となっている。図１に示すように、その他のＨｅＮＢについても同様である。

　＜２．ハンドオーバー動作（関連技術）＞
　まず、本実施の形態１に従うハンドオーバー動作について説明する前提として、現段階でのハンドオーバー動作について説明する。このハンドオーバー動作について説明するにあたって、ハンドオーバー動作の開始前にＵＥと通信接続中のｅＮＢまたはＨｅＮＢを「ソースｅＮＢ」または「ソースＨｅＮＢ」とそれぞれ称し、ＵＥがハンドオーバー先として選択したＨｅＮＢを「ターゲットＨｅＮＢ」とも称す。

　上述の非特許文献１に開示される技術に従えば、ＵＥが何らかのｅＮＢ（ソースｅＮＢ）と通信接続中に、いずれかのＨｅＮＢへのハンドオーバー動作を開始した場合には、（ｉ）自局の保持しているＣＳＧ＿ＩＤ情報に記述されているいずれかのＣＳＧ＿ＩＤと同一の識別情報を有するＨｅＮＢが、近隣に存在するとＵＥが判断したときに、または、（ｉｉ）ＨｅＮＢの近隣エリアから出たとＵＥが判断したときに、通信接続中のｅＮＢに対して、ＵＥから近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）が通知される。

　上述の非特許文献２に開示されるように、この近接情報に、ＵＥが保持しているＣＳＧ＿ＩＤ情報に記述されているいずれかのＣＳＧ＿ＩＤと同一の識別情報を有するＨｅＮＢに近付いたことを示す“ｅｎｔｅｒ”に、メッセージと対応する周波数情報とが含まれていた場合を考える。この場合には、ソースｅＮＢは、当該近接情報を受信すると、対応するＵＥについて、ＨｅＮＢへのハンドオーバー処理を行うための準備を開始する。このハンドオーバー処理においては、Ｓ１インターフェイスが使用される。

　しかしながら、上述の非特許文献１および２に開示される技術は、ＨｅＮＢとｅＮＢとの間のハンドオーバー動作に向けられるものであり、ＨｅＮＢ同士のハンドオーバー動作については言及されていない。すなわち、ソースＨｅＮＢからターゲットＨｅＮＢへのハンドオーバー動作において、それぞれのＨｅＮＢがどのような形態でコアネットワーク４００と接続されているかといった状況を考慮するといったことは未だ検討されていない。

　そのため、上述の非特許文献１および２に開示される技術をそのままＨｅＮＢ同士のハンドオーバー動作に適用した場合を考えると、ＵＥは、ハンドオーバー動作の開始時点において、自局の保持しているＣＳＧ＿ＩＤ情報に記述されているいずれかのＣＳＧ＿ＩＤと同一の識別情報を有するＨｅＮＢが、近隣に存在するとＵＥが判断した場合には、“ｅｎｔｅｒ”のメッセージを含む近接情報を送信する。この“ｅｎｔｅｒ”のメッセージを含む近接情報を受信したソースＨｅＮＢは、指定されたターゲットＨｅＮＢへのハンドオーバー動作であると判断し、Ｓ１インターフェイスを用いたハンドオーバー動作の準備を行うことになる。

　このように、現在の検討内容では、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属している場合であっても、“ｅｎｔｅｒ”を含む近接情報が通知されることで、ネットワーク負荷が相対的に大きなＳ１インターフェイスを用いたハンドオーバー動作が行われることになる。そのため、ソースＨｅＮＢでの処理負担も増大し得る。すなわち、同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢの間でのハンドオーバー動作においては、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとは互いに近接していることが明確であるにもかかわらず、Ｓ１インターフェイスを用いたハンドオーバー動作が選択されることで、処理負荷が不要に増大する。

　＜３．ハンドオーバー動作（本実施の形態）＞
　上述したように、現在の検討内容をそのまま適用した場合には、ソースＨｅＮＢからターゲットＨｅＮＢへのハンドオーバー動作において、両ＨｅＮＢの間の接続状態などが考慮されることなく、所定の画一化したロジックに従って、近接情報が通知されることになる。

　これに対して、本実施の形態１に従う通信システムＳＹＳにおいては、ＨｅＮＢ間のハンドオーバー動作に係る新規な処理として、ソースＨｅＮＢおよびターゲットＨｅＮＢが同一のゲートウェイに属しているか否かに応じて、ＵＥが通知する近接情報の内容を異ならせる。近接情報を受信したソースＨｅＮＢは、その受信した近接情報の内容に応じて、より適切なインターフェイスを選択して、ハンドオーバー動作を行う。

　より具体的には、本実施の形態１に従う通信システムＳＹＳに適合されたＵＥ５００は、あるターゲットＨｅＮＢへのハンドオーバー動作が可能と判断すると、（１）ターゲットＨｅＮＢに近付いたことを示す“ｅｎｔｅｒ”のメッセージ、および、（２）ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属しているのか否かを示すゲートウェイ属性情報、を含む近接情報を、ソースＨｅＮＢへ通知する。

　このゲートウェイ属性情報の具体例としては、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属していると判断された場合には“１”がセットされ、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが異なるゲートウェイに属していると判断された場合には“０”がセットされる。

　つまり、ソースＨｅＮＢと同一のゲートウェイに属しているターゲットＨｅＮＢへハンドオーバーする場合には、“ｅｎｔｅｒ”と“１”とを含む識別情報が通知され、一方、ソースＨｅＮＢとは異なるゲートウェイに属しているターゲットＨｅＮＢへハンドオーバーする場合には、“ｅｎｔｅｒ”と“０”とを含む識別情報が通知される。これらの識別情報の実装例をまとめると、以下のように示すことができる。

　（ｉ）ハンドオーバー先のＨｅＮＢがソースＨｅＮＢと同一のゲートウェイに属している場合
　　近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）：（“ｅｎｔｅｒ”，“１”）
　（ｉｉ）ハンドオーバー先のＨｅＮＢがソースＨｅＮＢとは異なるゲートウェイに属している場合
　　近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）：（“ｅｎｔｅｒ”，“０”）
　このような処理を採用することで、近接するＨｅＮＢ同士のハンドオーバー動作については、より処理負荷の小さなＸ２インターフェイスを選択することができる。

　本実施の形態１に従う通信システムＳＹＳは、このような事情を鑑みてなされたものであって、ＵＥがＨｅＮＢへハンドオーバーする際の処理を簡略化するとともに、通知する近接情報によってハンドオーバー動作を正確に行う構成を提供する。

　すなわち、本実施の形態１に従う通信システムＳＹＳは、ＨｅＮＢ間のハンドオーバー動作の準備段階において、ターゲットＨｅＮＢが、ソースＨｅＮＢと同一のゲートウェイに属しているのか、あるいは、ソースＨｅＮＢとは異なるゲートウェイに属しているのかに応じて、ＵＥから通知する近接情報を異ならせるという、未だ検討されていない新規な方式に向けられている。

　＜４．移動局（ＵＥ）の構成＞
　次に、本発明の実施の形態１に従う通信システムＳＹＳにおいて利用される移動局の構成について説明する。図２は、本発明の実施の形態１に従う通信システムＳＹＳにおいて利用される移動局（ＵＥ）５００のブロック図である。

　図２を参照して、ＵＥ５００は、無線信号を送信するための送信アンテナ５１４と、無線信号を受信するための受信アンテナ５１８とが設けられた筐体５３０を含む。筐体５３０は、中央処理部５０２と、信号処理部５０６と、記憶部５０８と、無線送信部５１２と、無線受信部５１６とを含む。

　中央処理部５０２は、主たる構成要素として、プロセッサと、プロセッサで実行されるプログラムを保持するための不揮発性メモリと、ワークメモリとして機能する揮発性メモリとを含む。さらに、中央処理部５０２は、ハンドオーバー開始判断ロジック５０３と、ゲートウェイ判断ロジック５０４と、通知情報生成ロジック５０５とを含む。これらのロジックは、典型的には、中央処理部５０２がプログラムを実行することで提供される。例えば、各ロジックに対応するモジュールが予め不揮発性メモリに記憶されており、中央処理部５０２がこれらのモジュールを読み出して実行することで後述するような機能が提供される。

　ハンドオーバー開始判断ロジック５０３は、信号処理部５０６などから提供される電波状況を示す情報などに基づいて、ハンドオーバーの要否を判断する。

　ゲートウェイ判断ロジック５０４は、何らかのソースＨｅＮＢと通信接続中において、ターゲットＨｅＮＢへのハンドオーバー動作が必要であると判断されると、第１の基地局と第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断する。すなわち、ゲートウェイ判断ロジック５０４は、通信接続中のソースＨｅＮＢからターゲットＨｅＮＢへのハンドオーバーが必要である場合に、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断する。

　通知情報生成ロジック５０５は、ゲートウェイ判断ロジック５０４による判断結果などに応じて、ソースＨｅＮＢへ通知する必要のある情報（近接情報、または、ハンドオーバー方式を指定するための情報など）を生成する。すなわち、通知情報生成ロジック５０５は、ゲートウェイについての判断結果をソースＨｅＮＢへ通知する機能、および、近接情報に代えて、ハンドオーバー方式を指定するための情報をソースＨｅＮＢへ通知する機能、の少なくとも一方を有する。これらの機能の詳細については、後述する。

　記憶部５０８は、典型的には、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリで構成され、自ＵＥによる接続が許容されているＨｅＮＢのセルの識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）を記述したＣＳＧ＿ＩＤ情報５１０を保持する。このＣＳＧ＿ＩＤ情報５１０は、中央処理部５０２によって参照される。

　信号処理部５０６は、自ＵＥが存在するセル範囲を管理する基地局との間で遣り取りされる無線信号を処理する。より具体的には、信号処理部５０６は、中央処理部５０２などから与えられる内部指令に従って、基地局へ送信すべき情報を無線送信部５１２へ出力する。無線送信部５１２は、信号処理部５０６から受けた情報に対して符号化および変調を行って、その結果得られる無線信号を、送信アンテナ５１４を介して外部へ放射する。また、無線受信部５１６は、受信アンテナ５１８を介して受信した無線信号に対して復調および復号化を行って、その結果得られた情報を信号処理部５０６へ出力する。

　なお、中央処理部５０２によって提供される機能の一部または全部を専用のハードウェア（集積回路）として実装してもよい。この場合には、中央処理部５０２によって提供される機能に加えて、信号処理部５０６、無線送信部５１２、および、無線受信部５１６によって提供される機能の全部または一部を含めて、１チップ化してもよい。さらに、プロセッサ、メモリ、周辺デバイス用のコントローラといった部品を１チップ化したＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ　Ｏｎ　ａ　Ｃｈｉｐ）を利用することもできる。

　代替の構成として、信号処理部５０６、無線送信部５１２、および、無線受信部５１６によって提供される機能の全部または一部をソフトウェアとして実装してもよい。この場合には、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）やＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｓｉｇｎａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）といった演算装置（プロセッサ）が、予めインストールされた命令セットを実行することになる。

　筐体５３０は、さらに、各種情報を表示するための表示部５２０と、ユーザの音声などを取得するためのマイク５２２と、受信した音声を再生するためのスピーカ５２４と、ユーザ操作を受付けるための入力部５２６とを含む。これらの部位は、典型的には、筐体５３０から露出するように配置される。

　＜５．基地局（ＨｅＮＢ，ｅＮＢ）の構成＞
　次に、本発明の実施の形態１に従う通信システムＳＹＳにおいて利用される基地局の構成について説明する。図３は、本発明の実施の形態１に従う通信システムＳＹＳにおいて利用される基地局のブロック図である。

　図３を参照して、ＨｅＮＢ１００は、中央処理部１０２と、記憶部１３０と、無線送信部１２２と、送信アンテナ１２４と、無線受信部１２６と、受信アンテナ１２８と、上位ネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１０と、制御インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１２とを含む。

　中央処理部１０２は、主たる構成要素として、プロセッサと、プロセッサで実行されるプログラムを保持するための不揮発性メモリと、ワークメモリとして機能する揮発性メモリとを含む。さらに、中央処理部１０２は、ハンドオーバーロジック１０４と、Ｓ１インターフェイスロジック１０６と、Ｘ２インターフェイスロジック１０８とを含む。これらのロジックは、典型的には、中央処理部１０２がプログラムを実行することで提供される。例えば、各ロジックに対応するモジュールが予め不揮発性メモリに記憶されており、中央処理部１０２がこれらのモジュールを読み出して実行することで後述するような機能が提供される。

　ハンドオーバーロジック１０４は、ＵＥ５００から通知された近接情報の受信に応答して、少なくとも他の一つの基地局（ＨｅＮＢまたはｅＮＢ）との間でハンドオーバーを行う。特に、ハンドオーバーロジック１０４は、ハンドオーバー動作を行うために、Ｓ１インターフェイスおよびＸ２インターフェイスの複数の方式を選択可能に構成されている。

　Ｓ１インターフェイスロジック１０６は、自局と自局を管理するゲートウェイとの間の制御チャネルを利用してハンドオーバー動作を行う。一方、Ｘ２インターフェイスロジック１０８は、自局と他の基地局とを直接的に接続した回線を利用してハンドオーバー動作を行う。

　記憶部１３０は、自局への接続を許可するユーザの識別情報を記述した許可ＣＳＧリスト１３２を保持する。中央処理部１０２は、自局がＣＳＧセルまたはｈｙｂｒｉｄセルを提供する場合には、許可ＣＳＧリスト１３２に基づいて、接続要求元のＵＥ５００の識別情報を認証する。そして、認証が成功した場合に限って、当該ＵＥ５００による自局への接続を許容する。

　許可ＣＳＧリスト１３２は、ＨｅＮＢがＣＳＧセルまたはｈｙｂｒｉｄセルを提供する場合に必要となるものである。そのため、ｏｐｅｎセルのみを提供するＨｅＮＢ、あるいは、ｅＮＢにおいては、許可ＣＳＧリスト１３２は不要である。

　無線送信部１２２は、送信アンテナ１２４と接続されており、中央処理部１０２から受信したユーザデータおよび／または制御データに応じた無線信号を生成するとともに、送信アンテナ１２４からその無線信号を放射する。このユーザデータとは、ＵＥ５００と相手先（あるいは、中継先）との間で遣り取りされるデータを意味する。

　無線受信部１２６は、受信アンテナ１２８を介してＵＥ５００から受信した無線信号をユーザデータおよび／または制御データに復調して、その復調したデータを中央処理部１０２へ出力する。

　上位ネットワークインターフェイス１１０は、自局を管理するゲートウェイとの間でユーザデータ、制御情報、および管理情報を遣り取りする。同様に、制御インターフェイス１１２は、他の基地局との間で制御情報を遣り取りする。

　ＨｅＮＢ２００およびｅＮＢ３００の構成についても、図３に示す構成と同様であるので、詳細な説明は繰返さない。

　＜６．同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作＞
　まず、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属している場合のハンドオーバー動作について説明する。図４は、本発明の実施の形態１に従う通信システムＳＹＳにおいて同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作が行われる状況を説明するための図である。

　図４を参照して、ＨｅＮＢ１００－１と通信接続中のＵＥ５００が移動することによって開始される、ＨｅＮＢ１００－１が提供するサービス領域（セル範囲１０１Ｃ）からＨｅＮＢ１００－２が提供するサービス領域（セル範囲１０２Ｃ）へのハンドオーバー動作（およびその準備）について例示する。この場合、ＨｅＮＢ１００－１が「ソースＨｅＮＢ」となり、ＨｅＮＢ１００－２が「ターゲットＨｅＮＢ」となる。

　基本的には、ハンドオーバー動作の開始は、ＨｅＮＢ１００－１の側で判断される。すなわち、ＵＥ５００とＨｅＮＢ１００－１とが通信接続中に、ＵＥ５００が移動してＨｅＮＢ１００－１から遠ざかると、ＨｅＮＢ１００－１から送信される無線信号の強度の低下やＳ／Ｎ比の劣化が生じる。ＵＥ５００は、ＨｅＮＢ１００－１から受信される無線信号の品質についての情報（ＣＱＩ情報：Ｃｈａｎｎｅｌ　Ｑｕａｌｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ情報）をＨｅＮＢ１００－１へ所定周期で通知する。

　ＨｅＮＢ１００－１は、このＵＥ５００から通知されるＣＱＩ情報に基づいて、ＵＥ５００との間の通信品質が所定レベルまで劣化したと判断すると、ＵＥ５００に対して、ハンドオーバー動作の準備を開始させるためのメッセージを通知する。

　ここで、ＨｅＮＢ１００－１が、通信品質が所定レベルまで劣化していると判断する条件としては、典型的には、誤り率が予め定められたしきい値を上回ったか否か、あるいは、受信レベルが予め定められたしきい値を下回ったか否かといった判断を含む。他に、ハンドオーバー動作の準備を開始するためのメッセージを通知する要因として、周期性を持った時間毎にＵＥ５００に対して通知してもよい。特異的な場合として、ＨｅＮＢ１００－１自体の処理負荷が大きくなり過ぎて、十分なサービス品質をＵＥ５００に対し提供できない可能性が想定される場合には、ハンドオーバー動作の準備を開始させる時に、メッセージを通知してもよい。

　図５は、本発明の実施の形態１に従う通信システムＳＹＳにおける、同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作を示すシーケンス図である。

　図５を参照して、例えば、ＵＥ５００と通信接続中のＨｅＮＢ１００－１は、ＵＥ５００との間の通信品質が所定レベルまで劣化したと判断すると、ハンドオーバー動作の準備を開始するためのＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ（Ｒａｄｉｏ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ：無線リソース制御設定）メッセージをＵＥ５００へ通知する（シーケンスＳＱ１００）。

　ＵＥ５００は、無線受信部５１６（図２）を介して、ＨｅＮＢ１００－１から通知されたＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージを受信すると、当該ＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージに含まれる無線指紋（Ｆｉｎｇｅｒ　Ｐｒｉｎｔ）を検証する。すなわち、ＵＥ５００は、Ｆｉｎｇｅｒ＿Ｐｒｉｎｔ＿Ｍａｔｃｈｉｎｇ処理を実行する（シーケンスＳＱ１０２）。

　このＦｉｎｇｅｒ＿Ｐｒｉｎｔ＿Ｍａｔｃｈｉｎｇ処理が成功すると、ハンドオーバー動作の準備を開始する。より具体的には、ＵＥ５００は、周辺の電波環境を調査する。これは、ハンドオーバー先となる、現在通信接続中のＨｅＮＢ１００－１とは異なる他のＨｅＮＢ、または、ｅＮＢ（マクロセル）を探索するためである。なお、ＨｅＮＢの各々は、所定周期で自局のセル情報を通知（ブロードキャスト）しているものとする。

　図４に示す例において、ＵＥ５００が通信接続中のＨｅＮＢ１００－１とは異なる、ＨｅＮＢ１００－２の存在を検出したとする。このとき、ＵＥ５００は、ＨｅＮＢ１００－２からのセル情報を受信する。ＨｅＮＢ１００－２から通知されたセル情報には、ＨｅＮＢ１００－２が提供するセルのセル種別、および、セルの識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）が含まれているものとする。

　ＵＥ５００は、受信したセル情報に基づいて、当該セル情報の送信元であるＨｅＮＢ１００－２に対してハンドオーバー可能であるか否かを判断する。より具体的には、ＵＥ５００（中央処理部５０２）は、受信したセル情報に基づいて、対象のＨｅＮＢ１００－２がｏｐｅｎセル、ＣＳＧセル、ｈｙｂｒｉｄセルのいずれであるかを判断する。対象のＨｅＮＢ１００－２がｏｐｅｎセルまたはｈｙｂｒｉｄセルであると判断された場合には、ＵＥ５００は、受信したセル情報に基づいて、対象のＨｅＮＢ１００－２の識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）を取得する。続いて、ＵＥ５００は、記憶部５０８に保持されているＣＳＧ＿ＩＤ情報５１０を参照して、取得したＨｅＮＢ１００－２の識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）がＣＳＧ＿ＩＤ情報５１０に含まれているか否かを判断する。ＣＳＧ＿ＩＤ情報５１０にＨｅＮＢ１００－２の識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）が含まれている場合には、ＵＥ５００は、ＨｅＮＢ１００－２への接続が可能と判断する。そして、ＵＥ５００は、ＨｅＮＢ１００－２をターゲットＨｅＮＢに設定した上で、ハンドオーバー動作の準備における次の段階に進む。

　次の段階では、ＵＥ５００は、ターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－２が、現在まで通信接続中のＨｅＮＢ１００－１と同一のゲートウェイに属しているか否かを判断する。このソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとの間でのゲートウェイの判断は、受信した識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）に基づいて実行される。

　より具体的には、同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢの間では、識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）として、同一のＩＤ値、または、同一の数字系列のＩＤ値が一般的に割当てられる。そのため、それぞれのＨｅＮＢについての識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）を比較することで、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとの間で同一のゲートウェイに属しているか否かを判断することができる。すなわち、ターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－２の識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）がソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１の識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）とは異なる数字系列の値である場合には、ＨｅＮＢ１００－２は、ＨｅＮＢ１００－１が属しているゲートウェイとは別のゲートウェイに属していると判断される。

　また、その他の方法として、ＲＲＣ＿ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎやその他の通知信号で、事前に同一のゲートウェイに属するセルの一覧表などの情報を入手し、その一覧表と比較することで、同一のゲートウェイに属しているか、異なるゲートウェイに属しているかを判断してもよい。

　図４に示す例では、ＨｅＮＢ１００－１とＨｅＮＢ１００－２とは、同一のゲートウェイ１５０に属していると判断される。

　上述した一連の判断処理が完了すると、ＵＥ５００は、ＵＥ５００がＨｅＮＢ１００－２に近付いたことを示す“ｅｎｔｅｒ”のメッセージを含むＰｒｏｘｉｍｉｔｙ＿Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎメッセージ（近接情報）をＨｅＮＢ１００－１へ通知する（シーケンスＳＱ１０４）。ソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１は、“ｅｎｔｅｒ”のメッセージを含む近接情報を受信することで、ＵＥ５００がターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－２に接近している状態であることを検知することができる。

　このとき、ＵＥ５００は、上述の判断処理によって取得した判断結果、すなわち、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとの間で同一のゲートウェイに属しているか否かを示すゲートウェイ属性情報を追加した上で、近接情報をＨｅＮＢ１００－１へ通知する。

　上述したように、本実施の形態１においては、一例として、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属していると判断された場合には、ゲートウェイ属性情報に“１”がセットされる。つまり、図４に示すように、ソースＨｅＮＢが属しているゲートウェイと同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへハンドオーバーする場合には、近接情報として、“ｅｎｔｅｒ”および“１”が通知される。

　すなわち、ゲートウェイについての判断結果（ゲートウェイ属性情報）は、近接情報に含めて移動局（ＵＥ）からソースＨｅＮＢへ通知される。

　以上のような処理によって、ＵＥ５００によるハンドオーバー動作の準備は完了する。
　このような近接情報を受信したソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１は、その近接情報に含まれている“ｅｎｔｅｒ”のメッセージを取得すると、ＵＥ５００が近くにあるターゲットＨｅＮＢへハンドオーバーすることを要求していると検知する。その上で、その近接情報に含まれているゲートウェイ属性情報の値が“１”であるか“０”であるかに応じて、ＨｅＮＢ１００－１は、ＵＥ５００が要求しているハンドオーバーの動作をより正確に検知することができる。

　すなわち、ソースＨｅＮＢは、複数のハンドオーバー方式のうち、移動局（ＵＥ）から受信したゲートウェイについての判断結果（ゲートウェイ属性情報）に応じて選択されたハンドオーバー方式に従って、ハンドオーバーを開始する。

　図４に示す例では、ゲートウェイ属性情報として“１”を含む近接情報を受信するので、ＨｅＮＢ１００－１は、ＵＥ５００が要求しているハンドオーバー先のＨｅＮＢ（ターゲットＨｅＮＢ）が自局と同一のゲートウェイに属していると検知できる。そのため、ＨｅＮＢ１００－１は、要求されたハンドオーバー動作を行う際に、より処理負荷の小さなＸ２インターフェイスを利用することができると判断する。

　このように、近接情報にゲートウェイ属性情報が追加されることによって、ソースＨｅＮＢは、ＵＥ５００が、自局とは異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバーを要求しているのか、あるいは、自局と同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバーを要求しているのかを確実に検知することができる。その結果、ソースＨｅＮＢは、ＵＥ５００が自局とは異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバーを要求している場合には、従来と同様にＳ１インターフェイスを用いたハンドオーバーシーケンスを準備すればよく、一方、ＵＥ５００が自局と同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバーを要求している場合には、より簡略化したＸ２インターフェイスを用いたハンドオーバーを準備すればよいと確実に判断できる。つまり、ソースＨｅＮＢは、予め用意している２種類のハンドオーバー方式のうちより適切なものを容易に選択することができる。

　再度図５を参照して、具体的な手順としては、ソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１は、Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ＿Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎメッセージ（近接情報）を受信すると、ハンドオーバー動作を行うための情報を収集するためにＲＲＣ＿ＲｅＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ（Ｒａｄｉｏ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｒｅ－Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ：無線リソース制御再設定）メッセージをＵＥ５００へ通知する（シーケンスＳＱ１０６）。ＵＥ５００は、このＲＲＣ＿ＲｅＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージを受信すると、現在の受信状態（無線信号を受信している基地局や通信品質など）を含むＭｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ＿Ｒｅｐｏｒｔ（測定報告）メッセージをＨｅＮＢ１００－１へ通知する（シーケンスＳＱ１０８）。

　ソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１は、このＭｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ＿Ｒｅｐｏｒｔメッセージを受信すると、ターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－２へＨａｎｄｏｖｅｒ＿ｒｅｑｕｅｓｔ（ハンドオーバー要求）メッセージを通知する（シーケンスＳＱ１１０）。ターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－２は、このＨａｎｄｏｖｅｒ＿ｒｅｑｕｅｓｔメッセージを受信すると、ハンドオーバー動作を行うための準備をするとともに、Ｈａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｅｓｔ＿ＡＣＫ（ハンドオーバー要求応答）メッセージをＨｅＮＢ１００－１へ通知する（シーケンスＳＱ１１２）。さらに、ＨｅＮＢ１００－１は、このＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｅｓｔ＿ＡＣＫメッセージを受信すると、ハンドオーバー動作の開始を指示するＨａｎｄｏｖｅｒ＿ＣｏｍｍａｎｄメッセージをＵＥ５００へ通知する（シーケンスＳＱ１１４）。

　これらの一連の手順が完了すると、ハンドオーバー動作が実行される（シーケンスＳＱ１１６）。上述したように、本実施の形態においては、Ｘ２インターフェイスを用いてハンドオーバー動作が実行される。そのため、基本的には、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとの間で、予め定められたプロトコルに従って情報が遣り取りされる。

　＜７．異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作＞
　次に、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが異なるゲートウェイに属している場合のハンドオーバー動作について説明する。図６は、本発明の実施の形態１に従う通信システムＳＹＳにおいて異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作が行われる状況を説明するための図である。

　図６を参照して、ＨｅＮＢ１００－１と通信接続中のＵＥ５００が移動することによって開始される、ＨｅＮＢ１００－１が提供するサービス領域（セル範囲１０１Ｃ）からＨｅＮＢ２００－１が提供するサービス領域（セル範囲２０１Ｃ）へのハンドオーバー動作（およびその準備）について例示する。この場合、ＨｅＮＢ１００－１が「ソースＨｅＮＢ」となり、ＨｅＮＢ２００－１が「ターゲットＨｅＮＢ」となる。

　上述したように、ハンドオーバー動作の開始は、ＨｅＮＢ１００－１の側で判断される。ＨｅＮＢ１００－１は、ＵＥ５００から通知されるＣＱＩ情報に基づいて、ＵＥ５００との間の通信品質が所定レベルまで劣化したと判断すると、ＵＥ５００に対して、ハンドオーバー動作の準備を開始させるためのメッセージを通知する。このハンドオーバー動作の準備を開始させるためのメッセージの通知については、上述した処理と同様であるので、詳細な説明は繰返さない。

　図７は、本発明の実施の形態１に従う通信システムＳＹＳにおける、異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作を示すシーケンス図である。

　図７を参照して、例えば、ＵＥ５００と通信接続中のＨｅＮＢ１００－１は、ＵＥ５００との間の通信品質が所定レベルまで劣化したと判断すると、ハンドオーバー動作の準備を開始するためのＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ（Ｒａｄｉｏ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ：無線リソース制御設定）メッセージをＵＥ５００へ通知する（シーケンスＳＱ２００）。

　ＵＥ５００は、無線受信部５１６（図２）を介して、ＨｅＮＢ１００－１から通知されたＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージを受信すると、当該ＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージに含まれる無線指紋（Ｆｉｎｇｅｒ　Ｐｒｉｎｔ）を検証する。すなわち、ＵＥ５００は、Ｆｉｎｇｅｒ＿Ｐｒｉｎｔ＿Ｍａｔｃｈｉｎｇ処理を実行する（シーケンスＳＱ２０２）。

　このＦｉｎｇｅｒ＿Ｐｒｉｎｔ＿Ｍａｔｃｈｉｎｇ処理が成功すると、ハンドオーバー動作の準備を開始する。より具体的には、ＵＥ５００は、周辺の電波環境を調査する。これは、ハンドオーバー先となる、現在通信接続中のＨｅＮＢ１００－１とは異なる他のＨｅＮＢ、または、ｅＮＢ（マクロセル）を探索するためである。

　図６に示す例において、ＵＥ５００が通信接続中のＨｅＮＢ１００－１とは異なる、ＨｅＮＢ２００－１の存在を検出したとする。このとき、ＵＥ５００は、ＨｅＮＢ２００－１からのセル情報を受信する。ＨｅＮＢ２００－１から通知されたセル情報には、ＨｅＮＢ２００－１が提供するセルのセル種別、および、セルの識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）が含まれているものとする。

　ＵＥ５００は、受信したセル情報に基づいて、当該セル情報の送信元であるＨｅＮＢ２００－１に対してハンドオーバー可能であるか否かを判断する。より具体的には、ＵＥ５００（中央処理部５０２）は、受信したセル情報に基づいて、対象のＨｅＮＢ２００－１がｏｐｅｎセル、ＣＳＧセル、ｈｙｂｒｉｄセルのいずれであるかを判断する。対象のＨｅＮＢ２００－１がｏｐｅｎセルまたはｈｙｂｒｉｄセルであると判断された場合には、ＵＥ５００は、受信したセル情報に基づいて、対象のＨｅＮＢ２００－１の識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）を取得する。続いて、ＵＥ５００は、記憶部５０８に保持されているＣＳＧ＿ＩＤ情報５１０を参照して、取得したＨｅＮＢ２００－１の識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）がＣＳＧ＿ＩＤ情報５１０に含まれているか否かを判断する。ＣＳＧ＿ＩＤ情報５１０にＨｅＮＢ２００－１の識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）が含まれている場合には、ＵＥ５００は、ＨｅＮＢ２００－１への接続が可能と判断する。そして、ＵＥ５００は、ＨｅＮＢ２００－１をターゲットＨｅＮＢに設定した上で、ハンドオーバー動作の準備における次の段階に進む。この次の段階における処理については、上述したので、その説明は繰返さない。

　上述した一連の判断処理が完了すると、ＵＥ５００は、ＵＥ５００がＨｅＮＢ１００－２に近付いたことを示す“ｅｎｔｅｒ”のメッセージを含むＰｒｏｘｉｍｉｔｙ＿Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎメッセージ（近接情報）をＨｅＮＢ１００－１へ通知する（シーケンスＳＱ２０４）。

　このような近接情報を受信したソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１は、その近接情報に含まれている“ｅｎｔｅｒ”のメッセージを取得すると、ＵＥ５００が近くにあるターゲットＨｅＮＢへハンドオーバーすることを要求していると検知する。その上で、その近接情報に含まれているゲートウェイ属性情報の値が“１”であるか“０”であるかに応じて、ＨｅＮＢ１００－１は、ＵＥ５００が要求しているハンドオーバーの動作をより正確に検知することができる。

　図６に示す例では、ゲートウェイ属性情報として“０”を含む近接情報を受信するので、ＨｅＮＢ１００－１は、ＵＥ５００が要求しているハンドオーバー先のＨｅＮＢ（ターゲットＨｅＮＢ）が自局とは異なるゲートウェイに属していると検知できる。すなわち、ＨｅＮＢ１００－１は、自局とは異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへハンドオーバーすることを要求しているということが認識できる。これによって、ＨｅＮＢ１００－１は、同一のゲートウェイに属したＨｅＮＢへのＨａｎｄｏｖｅｒ＿ｒｅｑｕｅｓｔメッセージを通知する必要がなく、他のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバーに特化して、ハンドオーバー動作の準備を開始すればよいことになる。

　再度図７を参照して、具体的な手順としては、ソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１は、Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ＿Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎメッセージ（近接情報）を受信すると、当該近接情報に基づいて、ターゲットＨｅＮＢを管理しているゲートウェイに対してハンドオーバー要求メッセージを通知する。より具体的には、ソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１は、自局を管理しているゲートウェイ１５０へＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｉｒｅｄ（内部ハンドオーバー要求）メッセージを通知する（シーケンスＳＱ２０６）。ゲートウェイ１５０は、このＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｉｒｅｄメッセージを受信すると、ターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ２００－１を管理しているゲートウェイ２５０へ当該Ｈａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｉｒｅｄメッセージを通知する（シーケンスＳＱ２０８）。

　このＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｉｒｅｄメッセージを受信することで、ゲートウェイ２５０は、ハンドオーバーの動作の準備を開始する。より具体的には、ゲートウェイ２５０は、ターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ２００－１へＨａｎｄｏｖｅｒ＿ｒｅｑｕｅｓｔ（ハンドオーバー要求）メッセージを通知する（シーケンスＳＱ２１０）。ターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ２００－１は、このＨａｎｄｏｖｅｒ＿ｒｅｑｕｅｓｔメッセージを受信すると、ハンドオーバー動作を行うための準備を開始するとともに、Ｈａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｅｓｔ＿ＡＣＫ（ハンドオーバー要求応答）メッセージをゲートウェイ２５０へ通知する（シーケンスＳＱ２１２）。

　ゲートウェイ２５０は、このＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｅｓｔ＿ＡＣＫメッセージを受信すると、ハンドオーバー動作の開始を指示するＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｃｏｍｍａｎｄメッセージをゲートウェイ１５０へ通知する（シーケンスＳＱ２１４）。ゲートウェイ１５０は、このＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｃｏｍｍａｎｄメッセージを受信すると、ソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１へ当該Ｈａｎｄｏｖｅｒ＿Ｃｏｍｍａｎｄメッセージを通知する（シーケンスＳＱ２１６）。

　これらの一連の手順が完了すると、ハンドオーバー動作が実行される（シーケンスＳＱ２１８）。上述したように、本実施の形態においては、Ｓ１インターフェイスを用いてハンドオーバー動作が実行される。そのため、基本的には、ソースＨｅＮＢおよびそれを管理する管理装置、ならびに、ターゲットＨｅＮＢおよびそれを管理する管理装置の間で、予め定められたプロトコルに従って情報が遣り取りされる。

　＜８．処理手順＞
　次に、ＵＥ５００において実行される処理手順について説明する。図８は、本発明の実施の形態１に従う通信システムＳＹＳにおいて利用される移動局（ＵＥ）での処理手順を示すフローチャートである。

　図８を参照して、ＵＥ５００の中央処理部５０２（図２に示すハンドオーバー開始判断ロジック５０３）は、通信接続中の基地局（ＨｅＮＢ）からハンドオーバー動作の開始を要求するメッセージを受信したか否かを判断する（ステップＳ１００）。より具体的には、通信接続中のＨｅＮＢからＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージ（図５および図７参照）が通知されたか否かを判断する。通信接続中の基地局（ＨｅＮＢ）からハンドオーバー動作の開始を要求するメッセージを受信しなかった場合（ステップＳ１００においてＮＯの場合）には、処理はリターンする。

　これに対して、通信接続中の基地局（ＨｅＮＢ）からハンドオーバー動作の開始を要求するメッセージを受信した場合（ステップＳ１００においてＹＥＳの場合）には、中央処理部５０２は、信号処理部５０６（図２）と連携して、電波環境を調査することで、周辺に存在するハンドオーバー先の候補となるセルをサーチする（ステップＳ１０２）。続いて、中央処理部５０２は、ハンドオーバー先の候補となるセルが検出されたか否かを判断する（ステップＳ１０４）。ハンドオーバー先の候補となるセルが検出されなかった場合（ステップＳ１０４においてＮＯの場合）には、処理はリターンする。

　これに対して、ハンドオーバー先の候補となるセルが検出された場合（ステップＳ１０４においてＹＥＳの場合）には、中央処理部５０２は、検出されたハンドオーバー先の候補となるセルを提供する基地局の種類を判断する（ステップＳ１０６）。

　検出されたハンドオーバー先の候補となるセルがｅＮＢによって提供されるものである場合（ステップＳ１０６において「ｅＮＢ」の場合）には、中央処理部５０２（通知情報生成ロジック５０５）は、通常の近接情報を作成し（ステップＳ１０８）、通信接続中の基地局（ＨｅＮＢ）へ当該近接情報を送信する（ステップＳ１１０）。そして、処理はリターンする。

　これに対して、検出されたハンドオーバー先の候補となるセルがＨｅＮＢによって提供されるものである場合（ステップＳ１０６において「ＨｅＮＢ」の場合）には、中央処理部５０２は、提供されるセルの種別を判断する（ステップＳ１１２）。

　ハンドオーバー先の候補となるセルの種別がｏｐｅｎセルである場合（ステップＳ１１２において「ｏｐｅｎセル」の場合）には、ステップＳ１０８以下の処理が実行される。

　ハンドオーバー先の候補となるセルの種別がＣＳＧセルまたはｈｙｂｒｉｄセルである場合（ステップＳ１１２において「ＣＳＧセル，ｈｙｂｒｉｄセル」の場合）には、中央処理部５０２（ゲートウェイ判断ロジック５０４）は、ハンドオーバー先の候補となるセルを提供する基地局（ＨｅＮＢ）が通信接続中の基地局（ＨｅＮＢ）と同一のゲートウェイに属しているか否かを判断する（ステップＳ１１４）。具体的には、中央処理部５０２は、ハンドオーバー先の候補となるセルを提供するＨｅＮＢについての識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）と、通信接続中のＨｅＮＢについての識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）とを比較する。

　ハンドオーバー先の候補となるセルを提供する基地局（ＨｅＮＢ）と通信接続中のＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属している場合（ステップＳ１１４においてＹＥＳの場合）には、中央処理部５０２は、ゲートウェイ属性情報を“１”にセットする（ステップＳ１１６）。これに対して、ハンドオーバー先の候補となるセルを提供する基地局（ＨｅＮＢ）と通信接続中のＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属していない場合（ステップＳ１１４においてＮＯの場合）には、中央処理部５０２は、ゲートウェイ属性情報を“０”にセットする（ステップＳ１１８）。

　続いて、中央処理部５０２（通知情報生成ロジック５０５）は、ステップＳ１１６またはステップＳ１１８においてセットしたゲートウェイ属性情報を含む近接情報を作成し（ステップＳ１２０）、通信接続中の基地局（ＨｅＮＢ）へ当該近接情報を送信する（ステップＳ１２２）。そして、処理はリターンする。

　＜９．利点＞
　本実施の形態に従う通信システムにおいては、移動局（ＵＥ）が、ターゲットＨｅＮＢを管理しているゲートウェイについての属性情報を近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）に追加した上で、ソースＨｅＮＢへ当該近接情報を通知する。この近接情報を受信したソースＨｅＮＢは、当該近接情報に含まれるゲートウェイ属性情報に基づいて、ハンドオーバー動作を行うにあたって、ハンドオーバー要求メッセージを、近くに存在するターゲットＨｅＮＢへ直接的に通知するのか、あるいは、ソースＨｅＮＢを管理しているゲートウェイへ通知するのかを容易に決定できる。これにより、ハンドオーバー動作に要する処理時間を低減することができる。このとき、ソースＨｅＮＢは、ゲートウェイ属性情報に基づいて、ターゲットＨｅＮＢへのハンドオーバー動作に、Ｓ１インターフェイスを利用するのか、あるいは、Ｘ２インターフェイスを利用するのかを予め判断することができ、ソースＨｅＮＢからターゲットＨｅＮＢへのハンドオーバー動作の処理を効率化できる。

　すなわち、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属している場合には、より処理量の少ないＸ２インターフェイスによるハンドオーバー動作を選択できる。一方、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが異なるゲートウェイに属している場合には、その情報をソースＨｅＮＢへ明示的に通知することで、ソースＨｅＮＢでの不要な信号処理量を低減できる。

　すなわち、ＨｅＮＢからＨｅＮＢへのハンドオーバー動作の処理の簡略化とシームレスなハンドオーバー動作とを実現することができる。

　［実施の形態２］
　上述の実施の形態１においては、ソースＨｅＮＢからターゲットＨｅＮＢへのハンドオーバー動作の開始前に、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属しているか否かの判断結果を示すゲートウェイ属性情報を、近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）に追加する構成について例示した。しかしながら、このゲートウェイの異同をソースＨｅＮＢに通知できれば、どのような方式で通知するかは重要ではない。

　すなわち、ゲートウェイ属性情報を近接情報に追加した上でソースＨｅＮＢへ通知する方法以外にも、ゲートウェイ属性情報を近接情報に代替する別の情報に追加した上で通知する方法を採用してもよいし、ゲートウェイ属性情報のみを通知する方法を採用してもよい。

　以下に説明する実施の形態２においては、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが異なるゲートウェイに属していると判断された場合に限って、（ｅＮＢへ通知されるのと同様の）近接情報をソースＨｅＮＢへ通知する。これに対して、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属していると判断された場合には、近接情報を通知しない、または、ハンドオーバー動作に使用する方式を指定するメッセージを通知できる。

　＜１．システム構成＞
　本発明の実施の形態２において想定されている通信システムＳＹＳの構成は、上述の図１に示す通信システムＳＹＳと同様であるので、詳細な説明は繰返さない。

　＜２．移動局（ＵＥ）の構成＞
　本発明の実施の形態２に従う通信システムＳＹＳにおいて利用される移動局の構成についても、上述の図２に示す移動局（ＵＥ）５００と同様であるので、詳細な説明は繰返さない。

　＜３．基地局（ＨｅＮＢ，ｅＮＢ）の構成＞
　本発明の実施の形態２に従う通信システムＳＹＳにおいて利用される基地局の構成についても、上述の図３に示すＨｅＮＢ１００と同様であるので、詳細な説明は繰返さない。

　＜４．同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作＞
　まず、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属している場合のハンドオーバー動作について説明する。これは、上述の図４において示したように、ＨｅＮＢ１００－１と通信接続中のＵＥ５００が移動することによって開始される、ＨｅＮＢ１００－１が提供するサービス領域（セル範囲１０１Ｃ）からＨｅＮＢ１００－２が提供するサービス領域（セル範囲１０２Ｃ）へのハンドオーバー動作（およびその準備）における処理である。この場合、ＨｅＮＢ１００－１が「ソースＨｅＮＢ」となり、ＨｅＮＢ１００－２が「ターゲットＨｅＮＢ」となる。

　移動局（ＵＥ）が、通信接続中のソースＨｅＮＢと同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへハンドオーバー動作を行う場合には、近接情報を用いて“ｅｎｔｅｒ”のメッセージをソースＨｅＮＢへ通知する必要はない。なぜならば、この状況においては、移動局（ＵＥ）が隣接するセル間に存在することは自明だからである。

　上述した図５および図７に示すシーケンス図においては、ソースＨｅＮＢが通信品質の劣化を検知して、ハンドオーバー動作の準備を開始させるためのＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージを移動局（ＵＥ）へ通知すると、移動局は、このメッセージに応答して近接情報をソースＨｅＮＢへ通知する。これに対して、本実施の形態においては、このような状況に適したハンドオーバーの方式、すなわち、Ｘ２インターフェイスによるハンドオーバー動作を行うことを指示するメッセージをソースＨｅＮＢへ通知する。言い換えれば、本実施の形態においては、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属している場合には、移動局（ＵＥ）からソースＨｅＮＢに対する近接情報の送信はスキップされ、代わりに、ハンドオーバー方式を指定するための情報が送信される。

　なお、このハンドオーバー方式を指定するための情報に、Ｘ２インターフェイスを用いるために必要なセルの識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）を含めてもよい。

　図９は、本発明の実施の形態２に従う通信システムＳＹＳにおける、同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作を示すシーケンス図である。

　図９を参照して、例えば、ＵＥ５００と通信接続中のＨｅＮＢ１００－１は、ＵＥ５００との間の通信品質が所定レベルまで劣化したと判断すると、ハンドオーバー動作の準備を開始するためのＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ（Ｒａｄｉｏ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ：無線リソース制御設定）メッセージをＵＥ５００へ通知する（シーケンスＳＱ３００）。ＵＥ５００は、このＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージを受信すると、当該ＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージに含まれる無線指紋（Ｆｉｎｇｅｒ　Ｐｒｉｎｔ）を検証する。すなわち、ＵＥ５００は、Ｆｉｎｇｅｒ＿Ｐｒｉｎｔ＿Ｍａｔｃｈｉｎｇ処理を実行する（シーケンスＳＱ３０２）。

　本シーケンスにおいては、ソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１と同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢ１００－２がターゲットＨｅＮＢとして探索されたとする。すると、ＵＥ５００は、Ｘ２＿ＨＯ＿Ｒｅｑｕｅｓｔ（Ｘ２ハンドオーバー要求）メッセージをソースＨｅＮＢへ通知する（ステップＳ３０４）。すなわち、ＵＥ５００は、ソースＨｅＮＢに対して、Ｘ２インターフェイスによるハンドオーバー動作を行うことを指示する。

　このＸ２＿ＨＯ＿Ｒｅｑｕｅｓｔメッセージによって、ソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１は、自局と同一のゲートウェイに属し、かつ、近くに位置するＨｅＮＢが、ターゲットＨｅＮＢとなっていることを直ちに認識できる。すなわち、ＨｅＮＢ１００－１は、このＸ２＿ＨＯ＿Ｒｅｑｕｅｓｔメッセージを受信すると、近くに位置するターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－２へＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｉｒｅｓｔ（ハンドオーバー要求）メッセージを通知する（シーケンスＳＱ３０６）。ターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－２は、このＨａｎｄｏｖｅｒ＿ｒｅｑｕｅｓｔメッセージを受信すると、ハンドオーバー動作を行うための準備をするとともに、Ｈａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｅｓｔ＿ＡＣＫ（ハンドオーバー要求応答）メッセージをＨｅＮＢ１００－１へ通知する（シーケンスＳＱ３０８）。さらに、ＨｅＮＢ１００－１は、このＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｅｓｔ＿ＡＣＫメッセージを受信すると、ハンドオーバー動作の開始を指示するＨａｎｄｏｖｅｒ＿ＣｏｍｍａｎｄメッセージをＵＥ５００へ通知する（シーケンスＳＱ３１０）。

　このような手続きによって、Ｘ２インターフェイスによるハンドオーバー動作のための準備が整う。そして、Ｘ２インターフェイスによるハンドオーバー動作が実行される（シーケンスＳＱ３１２）。

　＜５．異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作＞
　次に、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが異なるゲートウェイに属している場合のハンドオーバー動作について説明する。これは、上述の図６において示したように、ＨｅＮＢ１００－１と通信接続中のＵＥ５００が移動することによって開始される、ＨｅＮＢ１００－１が提供するサービス領域（セル範囲１０１Ｃ）からＨｅＮＢ２００－１が提供するサービス領域（セル範囲２０１Ｃ）へのハンドオーバー動作（およびその準備）における処理である。この場合、ＨｅＮＢ１００－１が「ソースＨｅＮＢ」となり、ＨｅＮＢ２００－１が「ターゲットＨｅＮＢ」となる。

　上述したように、本実施の形態においては、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属している場合には、移動局（ＵＥ）からソースＨｅＮＢに対する近接情報の送信はスキップされ、代わりに、ハンドオーバー方式を指定するための情報が送信される。言い換えれば、ハンドオーバー動作を開始するにあたって、移動局（ＵＥ）は、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが異なるゲートウェイに属している場合に限って、通信接続中のソースＨｅＮＢへ近接情報を通知する。

　すなわち、移動局（ＵＥ）は、通信接続中のソースＨｅＮＢが属しているゲートウェイとは異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへハンドオーバーすると判断した場合にのみ、ハンドオーバー動作時にソースＨｅＮＢへ通知していた通常の近接情報を送信する。この近接情報には、（ゲートウェイ属性情報を含むことなく）ターゲットＨｅＮＢの近付いていることを示す“ｅｎｔｅｒ”のメッセージだけでもよい。もちろん、上述の実施の形態１と同様に、“ｅｎｔｅｒ”のメッセージに加えて、ゲートウェイ属性情報を含む近接情報を通知するようにしてもよい。

　一方、通信接続中のソースＨｅＮＢは、“ｅｎｔｅｒ”を含む近接情報を受信すると、移動局（ＵＥ）が自局とは異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへハンドオーバーを要求していると検知できる。すなわち、ソースＨｅＮＢは、Ｘ２インターフェイスによるハンドオーバー動作を行うことを指示するメッセージを受信することなく、近接情報を受信した場合には、移動局（ＵＥ）が自局と同一のゲートウェイに属しているＨｅＮＢへハンドオーバーすることは要求していないと認識することができる。

　このような場合、通信接続中のソースＨｅＮＢは、Ｓ１インターフェイスによるハンドオーバー動作を行う必要があると判断できる。そのため、ハンドオーバー動作を行うために、Ｓ１インターフェイスを利用するのか、あるいは、Ｘ２インターフェイスを利用するのかを速やかに判断することができる。すなわち、ソースＨｅＮＢは、Ｘ２インターフェイスによる近くに存在するＨｅＮＢへのハンドオーバー動作を考慮する必要はなく、Ｓ１インターフェイスによるハンドオーバー動作に特化できるので、ソースＨｅＮＢとしては、ハンドオーバーに係る処理時間を短縮できる。

　図１０は、本発明の実施の形態２に従う通信システムＳＹＳにおける、異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢへのハンドオーバー動作を示すシーケンス図である。

　図１０を参照して、例えば、ＵＥ５００と通信接続中のＨｅＮＢ１００－１は、ＵＥ５００との間の通信品質が所定レベルまで劣化したと判断すると、ハンドオーバー動作の準備を開始するためのＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ（Ｒａｄｉｏ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ：無線リソース制御設定）メッセージをＵＥ５００へ通知する（シーケンスＳＱ４００）。ＵＥ５００は、このＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージを受信すると、当該ＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージに含まれる無線指紋（Ｆｉｎｇｅｒ　Ｐｒｉｎｔ）を検証する。すなわち、ＵＥ５００は、Ｆｉｎｇｅｒ＿Ｐｒｉｎｔ＿Ｍａｔｃｈｉｎｇ処理を実行する（シーケンスＳＱ４０２）。

　本シーケンスにおいては、ソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１とは異なるゲートウェイに属しているＨｅＮＢ２００－１がターゲットＨｅＮＢとして探索されたとする。すると、ＵＥ５００は、ＵＥ５００がＨｅＮＢ１００－２に近付いたことを示す“ｅｎｔｅｒ”のメッセージを含むＰｒｏｘｉｍｉｔｙ＿Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎメッセージ（近接情報）をＨｅＮＢ１００－１へ通知する（シーケンスＳＱ４０４）。なお、この近接情報は、上述の実施の形態１において取得したゲートウェイ属性情報を含んでいる必要はない。

　ソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１は、Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ＿Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎメッセージ（近接情報）を受信すると、当該近接情報に基づいて、ターゲットＨｅＮＢを管理しているゲートウェイに対してハンドオーバー要求メッセージを通知する。より具体的には、ソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１は、自局を管理しているゲートウェイ１５０へＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｉｒｅｄ（内部ハンドオーバー要求）メッセージを通知する（シーケンスＳＱ４０６）。ゲートウェイ１５０は、このＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｉｒｅｄメッセージを受信すると、ターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ２００－１を管理しているゲートウェイ２５０へ当該Ｈａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｉｒｅｄメッセージを通知する（シーケンスＳＱ４０８）。

　このＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｉｒｅｄメッセージを受信することで、ゲートウェイ２５０は、ハンドオーバーの動作の準備を開始する。より具体的には、ゲートウェイ２５０は、ターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ２００－１へＨａｎｄｏｖｅｒ＿ｒｅｑｕｅｓｔ（ハンドオーバー要求）メッセージを通知する（シーケンスＳＱ４１０）。ターゲットＨｅＮＢであるＨｅＮＢ２００－１は、このＨａｎｄｏｖｅｒ＿ｒｅｑｕｅｓｔメッセージを受信すると、ハンドオーバー動作を行うための準備を開始するとともに、Ｈａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｅｓｔ＿ＡＣＫ（ハンドオーバー要求応答）メッセージをゲートウェイ２５０へ通知する（シーケンスＳＱ４１２）。

　ゲートウェイ２５０は、このＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｒｅｑｕｅｓｔ＿ＡＣＫメッセージを受信すると、ハンドオーバー動作の開始を指示するＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｃｏｍｍａｎｄメッセージをゲートウェイ１５０へ通知する（シーケンスＳＱ４１４）。ゲートウェイ１５０は、このＨａｎｄｏｖｅｒ＿Ｃｏｍｍａｎｄメッセージを受信すると、ソースＨｅＮＢであるＨｅＮＢ１００－１へ当該Ｈａｎｄｏｖｅｒ＿Ｃｏｍｍａｎｄメッセージを通知する（シーケンスＳＱ４１６）。

　これらの一連の手順が完了すると、ハンドオーバー動作が実行される（シーケンスＳＱ４１８）。上述したように、本実施の形態においては、Ｓ１インターフェイスを用いてハンドオーバー動作が実行される。そのため、基本的には、ソースＨｅＮＢおよびそれを管理する管理装置、ならびに、ターゲットＨｅＮＢおよびそれを管理する管理装置の間で、予め定められたプロトコルに従って情報が遣り取りされる。

　＜６．処理手順＞
　次に、ＵＥ５００において実行される処理手順について説明する。図１１は、本発明の実施の形態２に従う通信システムＳＹＳにおいて利用される移動局（ＵＥ）での処理手順を示すフローチャートである。

　図１１を参照して、ＵＥ５００の中央処理部５０２（図２に示すハンドオーバー開始判断ロジック５０３）は、通信接続中の基地局（ＨｅＮＢ）からハンドオーバー動作の開始を要求するメッセージを受信したか否かを判断する（ステップＳ２００）。より具体的には、通信接続中のＨｅＮＢからＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージ（図９および図１０参照）が通知されたか否かを判断する。通信接続中の基地局（ＨｅＮＢ）からハンドオーバー動作の開始を要求するメッセージを受信しなかった場合（ステップＳ２００においてＮＯの場合）には、処理はリターンする。

　これに対して、通信接続中の基地局（ＨｅＮＢ）からハンドオーバー動作の開始を要求するメッセージを受信した場合（ステップＳ２００においてＹＥＳの場合）には、中央処理部５０２は、信号処理部５０６（図２）と連携して、電波環境を調査することで、周辺に存在するハンドオーバー先の候補となるセルをサーチする（ステップＳ２０２）。続いて、中央処理部５０２は、ハンドオーバー先の候補となるセルが検出されたか否かを判断する（ステップＳ２０４）。ハンドオーバー先の候補となるセルが検出されなかった場合（ステップＳ２０４においてＮＯの場合）には、処理はリターンする。

　これに対して、ハンドオーバー先の候補となるセルが検出された場合（ステップＳ２０４においてＹＥＳの場合）には、中央処理部５０２は、検出されたハンドオーバー先の候補となるセルを提供する基地局の種類を判断する（ステップＳ２０６）。

　検出されたハンドオーバー先の候補となるセルがｅＮＢによって提供されるものである場合（ステップＳ２０６において「ｅＮＢ」の場合）には、中央処理部５０２（通知情報生成ロジック５０５）は、通常の近接情報を作成し（ステップＳ２０８）、通信接続中の基地局（ＨｅＮＢ）へ当該近接情報を送信する（ステップＳ２１０）。そして、処理はリターンする。

　これに対して、検出されたハンドオーバー先の候補となるセルがＨｅＮＢによって提供されるものである場合（ステップＳ２０６において「ＨｅＮＢ」の場合）には、中央処理部５０２は、提供されるセルの種別を判断する（ステップＳ２１２）。

　ハンドオーバー先の候補となるセルの種別がｏｐｅｎセルである場合（ステップＳ２１２において「ｏｐｅｎセル」の場合）には、ステップＳ２０８以下の処理が実行される。

　ハンドオーバー先の候補となるセルの種別がＣＳＧセルまたはｈｙｂｒｉｄセルである場合（ステップＳ２１２において「ＣＳＧセル，ｈｙｂｒｉｄセル」の場合）には、中央処理部５０２（ゲートウェイ判断ロジック５０４）は、ハンドオーバー先の候補となるセルを提供する基地局（ＨｅＮＢ）が通信接続中の基地局（ＨｅＮＢ）と同一のゲートウェイに属しているか否かを判断する（ステップＳ２１４）。具体的には、中央処理部５０２は、ハンドオーバー先の候補となるセルを提供するＨｅＮＢについての識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）と、通信接続中のＨｅＮＢについての識別情報（ＣＳＧ＿ＩＤ）とを比較する。

　ハンドオーバー先の候補となるセルを提供する基地局（ＨｅＮＢ）と通信接続中のＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属していない場合（ステップＳ２１４においてＮＯの場合）には、ステップＳ２０８以下の処理が実行される。

　これに対して、ハンドオーバー先の候補となるセルを提供する基地局（ＨｅＮＢ）と通信接続中のＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属している場合（ステップＳ２１４においてＹＥＳの場合）には、中央処理部５０２（通知情報生成ロジック５０５）は、Ｘ２インターフェイスによるハンドオーバー動作を行うことを指示するメッセージを作成し（ステップＳ２１６）、通信接続中の基地局（ＨｅＮＢ）へ当該メッセージを送信する（ステップＳ２１８）。そして、処理はリターンする。

　上述したように、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが異なるゲートウェイに属している場合に限って、近接情報が通知される。言い換えれば、基本的には、移動局（ＵＥ）からソースＨｅＮＢに対しては、ハンドオーバーの開始に伴って近接情報が通知されるようになっているが、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属している場合には、当該近接情報の通知がスキップされる。そして、当該近接情報に代えて、ハンドオーバー方式を指定するための情報がソースＨｅＮＢへ通知される。

　そして、ソースＨｅＮＢでは、移動局（ＵＥ）から近接情報を受信したか否かに基づいて、ハンドオーバー方式を選択する。

　＜７．利点＞
　本実施の形態に従う通信システムにおいては、移動局（ＵＥ）は、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが異なるゲートウェイに属している場合に限って、近接情報をソースＨｅＮＢへ通知する。一方、ソースＨｅＮＢとターゲットＨｅＮＢとが同一のゲートウェイに属している場合には、移動局（ＵＥ）は、近接情報に代えて、ハンドオーバー方式を指定するための情報をソースＨｅＮＢへ通知する。

　すなわち、ソースＨｅＮＢは、自局と通信接続中の移動局（ＵＥ）についてのハンドオーバー動作が必要であると判断して、ＲＲＣ＿Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージを当該移動局（ＵＥ）へ通知すると、当該移動局（ＵＥ）から応答されるメッセージに基づいて、ハンドオーバー動作に、Ｓ１インターフェイスを用いるのか、あるいは、Ｘ２インターフェイスを用いるのかを即座に判断できる。これにより、ソースＨｅＮＢにおけるハンドオーバー動作の切換時間が短縮され、シームレスな通信を維持することができる。

　また、同一のゲートウェイに属するＨｅＮＢ間のハンドオーバー動作においては、より処理量の少ないＸ２インターフェイスによるハンドオーバー動作を選択できるため、ソースＨｅＮＢでの不要な信号処理量を低減できる。

　すなわち、ＨｅＮＢからＨｅＮＢへのハンドオーバー動作の処理の簡略化とシームレスなハンドオーバー動作とを実現することができる。

　［その他の実施の形態］
　上述の実施の形態においては、小型の発展型無線基地局（ＨｅＮＢ）同士のハンドオーバー動作に着目して説明したが、本発明の対象となる基地局としては、小型の発展型無線基地局（ＨｅＮＢ）に限られることなく、マクロセルを提供する通常の発展型基地局（ｅＮＢ）や他の種類の基地局に関係するハンドオーバー動作に適用することもできる。

　上述の実施の形態においては、ターゲットＨｅＮＢの属性に応じて、ゲートウェイ属性情報を“１”または“０”に設定する例を示したが、ゲートウェイ属性情報がさらに別の属性値を示すようにしてもよい。例えば、ハンドオーバー先がマクロセル（ｅＮＢ）である場合には、ゲートウェイ属性情報として、マクロセルへのハンドオーバー動作を意味する“２”を設定してもよい。もちろん、ゲートウェイ属性情報がさらに別の情報を保持できるようにしてもよい。

　今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

　１０１Ｃ～１０３Ｃ，２０１Ｃ，３０１Ｃ～３０３Ｃ　セル範囲、１０２，５０２　中央処理部、１０４　ハンドオーバーロジック、１０６　Ｓ１インターフェイスロジック、１０８　Ｘ２インターフェイスロジック、１１０　上位ネットワークインターフェイス、１１２　制御インターフェイス、１２２，５１２　無線送信部、１２４，５１４　送信アンテナ、１２６，５１６　無線受信部、１２８，５１８　受信アンテナ、１３０，５０８　記憶部、１３２　許可ＣＳＧリスト、１５０，２５０，３５０，３６０　ゲートウェイ、１５２，２５２，３５２，３６２　ＳＡＥゲートウェイ機能、１５４，２５４，３５４，３６４　モビリティ管理（ＭＭＥ）機能、４００　コアネットワーク、５０３　ハンドオーバー開始判断ロジック、５０４　ゲートウェイ判断ロジック、５０５　通知情報生成ロジック、５０６　信号処理部、５１０　ＣＳＧ＿ＩＤ情報、５２０　表示部、５２２　マイク、５２４　スピーカ、５２６　入力部、５３０　筐体、ＳＹＳ　通信システム。

Claims (10)

1. 　移動局と、第１および第２の基地局を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを備える通信システムであって、
   　前記基地局の各々は、少なくとも他の一つの基地局との間でハンドオーバーを行うためのハンドオーバー手段を含み、前記ハンドオーバー手段は、複数のハンドオーバー方式を選択可能に構成されており、
   　前記移動局は、
   　　通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、前記第１の基地局と前記第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断する判断手段と、
   　　当該ゲートウェイについての判断結果を前記第１の基地局へ通知する通知手段とを含み、
   　前記第１の基地局は、前記複数のハンドオーバー方式のうち、前記移動局から受信した前記判断結果に応じて選択されたハンドオーバー方式に従って、ハンドオーバーを開始する、通信システム。
2. 　前記通知手段は、前記判断結果を、近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）に含めて、前記第１の基地局へ通知する、請求項１に記載の通信システム。
3. 　移動局と、第１および第２の基地局を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを備える通信システムであって、
   　前記基地局の各々は、少なくとも他の一つの基地局との間でハンドオーバーを行うためのハンドオーバー手段を含み、
   　前記移動局は、
   　　通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、前記第１の基地局と前記第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断する判断手段と、
   　　前記第１の基地局と前記第２の基地局とが異なるゲートウェイに属している場合に、近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）を通知する通知手段とを含む、通信システム。
4. 　移動局と、第１および第２の基地局を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを備える通信システムであって、
   　前記基地局の各々は、少なくとも他の一つの基地局との間でハンドオーバーを行うためのハンドオーバー手段を含み、
   　前記移動局は、
   　　ハンドオーバーの開始に伴って近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）の通知をする通知手段と、
   　　通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、前記第１の基地局と前記第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断する判断手段とを含み、
   　前記通知手段は、前記第１の基地局と前記第２の基地局とが同一のゲートウェイに属している場合に、前記近接情報の通知をスキップする、通信システム。
5. 　前記通知手段は、前記近接情報に代えて、ハンドオーバー方式を指定するための情報を前記第１の基地局へ通知する、請求項４に記載の通信システム。
6. 　前記ハンドオーバー手段は、複数のハンドオーバー方式を選択可能に構成されるとともに、前記移動局から前記近接情報を受信したか否かに基づいて、ハンドオーバー方式を選択する、請求項３～５のいずれか１項に記載の通信システム。
7. 　前記複数の基地局は、所定のセル範囲を有する第３の基地局をさらに含み、
   　前記第１および第２の基地局は、前記第３の基地局のセル範囲より狭いセル範囲を有する、請求項１、３および４のいずれか１項に記載の通信システム。
8. 　移動局と、第１および第２の基地局を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを備える通信システムにおける通信方法であって、
   　前記移動局が、通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、前記第１の基地局と前記第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断するステップと、
   　前記移動局が、当該ゲートウェイについての判断結果を前記第１の基地局へ通知するステップと、
   　前記第１の基地局が、複数のハンドオーバー方式のうち、前記移動局から受信した前記判断結果に応じて選択されたハンドオーバー方式に従って、前記第１の基地局から前記第２の基地局へのハンドオーバーを開始するステップとを備える、通信方法。
9. 　移動局と、第１および第２の基地局を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを備える通信システムにおける通信方法であって、
   　前記移動局が、通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、前記第１の基地局と前記第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断するステップと、
   　前記移動局が、前記第１の基地局と前記第２の基地局とが異なるゲートウェイに属している場合に、近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）を前記第１の基地局へ通知するステップと、
   　前記第１の基地局が、前記移動局から受信した前記近接情報に従って、前記第１の基地局から前記第２の基地局へのハンドオーバーを開始するステップとを備える、通信方法。
10. 　移動局と、第１および第２の基地局を含む複数の基地局と、各々が少なくとも１つの基地局と接続された複数のゲートウェイとを備える通信システムにおける通信方法であって、
    　前記移動局が、通信接続中の第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバーが必要である場合に、前記第１の基地局と前記第２の基地局とが同一のゲートウェイに属しているか否かを判断するステップと、
    　前記移動局が、前記第１の基地局と前記第２の基地局とが同一のゲートウェイに属している場合に、ハンドオーバーの開始に伴って送信される近接情報（Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ　Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）の通知をスキップするステップとを備える、通信システム。

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