WO2012032751A1

WO2012032751A1 - 太陽電池パネル、表示装置、及び太陽電池パネルの制御方法

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Publication number: WO2012032751A1
Application number: PCT/JP2011/004936
Authority: WO
Inventors: 裕志吉田; 千幸神徳
Original assignee: シャープ株式会社
Priority date: 2010-09-07
Filing date: 2011-09-02
Publication date: 2012-03-15

Abstract

本発明は、発電効率を低下させることなく宣伝・識別等の情報伝達媒体として十分に利用できる太陽電池パネルを提供することを目的とする。本発明に係る太陽電池パネル（９００）は、メモリ液晶層（３６）を電極（２３，２５）間に有する液晶表示パネル（１００）と、太陽電池（２００）と、パネル領域のエリア設定を行うエリア制御部と、を備える。ここで、前記エリア制御部は、メモリ液晶層（３６）を光透過状態とすることにより液晶表示パネル（１００）を介して外部光を太陽電池（２００）に照射させて太陽電池（２００）にて発電を行う発電エリア（７２０）と、光散乱性液晶層（１００）を光透過状態にした暗色表示及び光散乱状態にした明色表示のうち少なくとも何れか一方から成る明暗表示を表示する明暗表示エリア（７１０）と、を有するように設定する。

Description

太陽電池パネル、表示装置、及び太陽電池パネルの制御方法

　本発明は、発電と同時に表示を行うことができる太陽電池パネル、表示を行うと共に太陽電池にて発電を行う表示装置、及び、太陽電池パネルの制御方法に関する。

　近年、太陽電池パネルは急速に普及しており、電卓等の小型電子機器に搭載されるような比較的小さなものから、特許文献１に記載されるように家庭用として住宅に取り付けられる太陽電池パネルや大規模な発電施設に用いられる大面積の太陽電池発電システムのように様々な分野で利用が促進されている。

　太陽電池の普及が促進されるにつれて、太陽電池の外観も重要な構成要素となってきており、太陽電池パネル前面の大面積を発電以外にも生かす方法、即ち、太陽電池パネル前面に文字や図形等を入れることにより、宣伝・識別等の情報伝達媒体として利用する方法も要求されつつある。

　例えば、特許文献２には、太陽電池モジュールの表面を任意の色に着色して、色の異なる太陽電池モジュールを組合せることにより所望の文字や図形等の模様を表示するように構成された太陽電池パネルが記載されている。

　また例えば特許文献３には、受光面に２種類以上の色を持つ単位太陽電池素子が特定の文字、記号又は図形のパターンを形成するようにモザイク状に並べられている太陽電池パネルが記載されている。

特開２００１－２９５４３７号公報特開２００１－２３７４４９号公報特開２００６－１７９３８０号公報

　しかし、太陽電池パネルの全面に企業広告の文字や絵柄等を入れたとしても、一般的な方法である印刷によって太陽電池パネルの前面への模様付けをした場合には、発電エリアの透過率の低下を招き、発電効率を悪化させてしまうという問題点がある。

　また、太陽電池パネルの前面に所望の色を与え、異なる色の太陽電池モジュールを組合せて任意の図形パターンを形成するように並べた太陽電池パネルの場合、表示できる模様は１種類に限定されるため、宣伝・識別等の情報伝達媒体としての利用は不十分である問題点がある。

　本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、発電エリアの発電効率を低下させることなく宣伝・識別等の情報伝達媒体として十分に利用できる太陽電池パネル、表示を行うと共に太陽電池にて発電を行う表示装置、及び上記太陽電池パネルの制御方法を提供することを目的とする。

　上記目的を達成するために、本発明は、光散乱性液晶層を透明基板間に挟持した液晶表示パネルと太陽電池とを対向して配置し、太陽電池のパネル領域に、発電を行う発電エリアと、暗色表示及び明暗表示のうち少なくとも何れか一方から成る明暗表示を表示する明暗表示エリアと、を有するように設定することで、発電エリアの発電効率を低下させることなく宣伝・識別等の情報伝達媒体として利用できる。ここで、明色表示とは、明るさの度合いが高い色彩表示のことであり、特に限定されるものではないが、例えば白、クリーム色、薄い水色、黄、銀、明るいグレー等の色調が明るい高明度の有彩色又は無彩色の表示である。また、暗色表示とは、明るさの度合いが低い色彩表示のことであり、特に限定されるものではないが、例えば黒色の他、褐色、紺色、深緑色、臙脂色等の色調が暗い低明度の有彩色又は無彩色の表示である。また、ここで、前記明暗表示とは、前述したように暗色表示及び明色表示のうち少なくとも何れか一方から成る表示であり、特に限定されるものではないが、例えば、明暗画像エリアの全体が暗色表示、明暗画像エリアの全体が明色表示、明色表示及び暗色表示の少なくとも何れか一方を有して構成される画像である明暗画像表示等を含む表示であり、本明細書において画像とは、ピクセル（画素）の集合により形成される、文字、図形、記号、数字、模様又はこれらの組み合わせであり、表示領域の形状に基づく図形を含まない。

　具体的には、本発明の第１の観点に係る太陽電池パネルは、透明基板間に光散乱性液晶層が挟持されてなる液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの背面側に対向して配置される太陽電池と、を備えた太陽電池パネルであって、前記太陽電池パネルの表面側のパネル領域に、前記液晶表示パネルの光散乱性液晶層を光透過状態とすることにより、前記液晶表示パネルを介して外部光を前記太陽電池に照射させて前記太陽電池にて発電を行う発電エリアと、前記光散乱性液晶層を光透過状態にした暗色表示及び光散乱状態にした明色表示のうち少なくとも何れか一方から成る明暗表示を行う明暗表示エリアと、が設定されるように前記液晶表示パネルを制御するエリア制御部を備えたことを特徴とする。

　本発明の構成によれば、明暗表示エリアに明暗表示を表示することにより宣伝・識別機能を発揮させつつ、発電エリアにて太陽電池による発電を行うことができるので、発電エリアの発電効率を低下させることなく宣伝・識別等の情報伝達媒体として活用できる。

　また、前記エリア制御部は、前記明暗表示エリアにおいて、該明色表示及び暗色表示の少なくとも何れか一方から成る明暗画像を表示することが好ましい。この構成によれば、明暗表示エリアに明暗画像を表示することにより、更に宣伝・識別機能を発揮させることが可能となる。

　また、前記エリア制御部は、前記明暗表示エリアにおいて、そのエリアの形状が明色表示を組み合わせることにより全体として所定形状からなる画像を形成することも可能である。この構成によれば、全体として所定形状を有する明色の表示をパネル領域にわたって大きく設定できるので、発電エリアにて発電を行いながら十分に宣伝・識別等の情報伝達が可能となる。

　また、前記エリア制御部は、前記発電エリアにおいて、そのエリアの形状が全体として所定形状からなる画像を形成していると共に、前記明暗表示エリアを明色表示とすることも可能である。この構成によれば、全体として所定形状を有する発電エリアをパネル領域にわたって大きく設定できるので、発電エリアにて発電を行いながら十分に宣伝・識別等の情報伝達が可能となる。

　また、前記明色表示からなる明暗表示エリアにおいて、前記液晶表示パネルの光散乱性液晶層の光透過率を上昇させることも可能である。この構成によれば、明色表示からなる明暗表示エリアにおいて、外部光を透過させることにより、ある程度の発電を行うことができる。

　また、前記エリア制御部は、前記明暗表示エリアの全体を暗色表示又は明色表示の何れかに設定することにより識別表示を行うことも可能である。この構成によれば、発電エリアにて発電を行いながら、簡単な表示設定により識別等の情報伝達が可能となる。

　また、前記太陽電池パネルの前記パネル領域に照射された外部光を受光する複数の受光センサを備え、前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に対して基準値が予め定められており、前記基準値を上回る受光情報が前記受光センサによって得られたときに、当該受光情報に基づいて、前記発電エリアと前記明暗表示エリアとを設定することが好ましい。ここで、外部光とは、太陽電池パネルに照射されるあらゆる光を意味する。

　この構成によれば、外部光が照射されている領域に発電エリアを設定するため効率的な発電を可能とし、一方、外部光が照射されていない比較的暗い領域に明暗表示エリアを設定するため、外部光の反射等に起因する明暗画像の視認不良を抑制できる。

　また、前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて、前記パネル領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に、前記明暗表示エリアの主領域を設定することが可能である。この構成によれば、明暗表示エリアを比較的大きく設定することができる。ここで、明暗表示エリアの主領域を設定するとは、明暗表示エリアの大半の領域が前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に属し、明暗表示の認識が観察者に可能であることをいい、特に限定されるものではないが、例えば、明暗表示エリアの領域の７０％～９９％、好ましくは８０％～９９％、より好ましくは９０％～９９％が前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に属していることをいう。

　また、前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて、前記パネル領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に、少なくとも前記明暗表示エリアの中央部を位置するように設定することも可能である。観察者は画像の中央部を優先的に認識する傾向があるが、この構成によれば、外部光が照射されていない比較的暗い領域に、明暗画像の中央部を表示できるので、見易い明暗画像を観察者に表示することが可能となる。

　また、前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて、前記パネル領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に、前記明暗表示エリアを設定することも可能である。この構成によれば、外部光が照射されていない比較的暗い領域に明暗表示エリアを設定するため、外部光の反射等に起因する明暗画像の視認不良を確実に抑制できる。

　また、前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて、前記パネル領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に、前記発電エリアの主領域を設定することが可能である。この構成によれば、発電エリアの大半の領域が、太陽光が照射されている領域に設定されているので、効率的な発電が可能となる。ここで、発電エリアの主領域を設定するとは、発電エリアの大半の領域が前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に属することをいい、特に限定されるものではないが、例えば、発電エリアの領域の７０％～９９％、好ましくは８０％～９９％、より好ましくは９０％～９９％が前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に属していることをいう。

　また、前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて、前記パネル領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に、前記発電エリアの中央部を設定することも可能である。この構成によれば、更に効率的な発電が可能となる。

　また、前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて、前記パネル領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に、前記発電エリアを設定することも可能である。この構成によれば、発電エリアの全てが前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に収まっているため、発電エリアの全ての領域において効率的な発電が可能となる。

　また、前記エリア制御部は、前記パネル領域を面積が互いに等しい左右又は上下の２つの領域に分けた場合に、前記２つの領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた部位の面積が小さい一方の領域に前記明暗表示エリアを設定する一方、他方の領域に前記発電エリアを設定することも可能である。この構成によれば、エリア制御部による制御を簡単にして、エリア設定を行うことができる。

　また、前記エリア制御部は、予め定められた時間に継続して、前記基準値を上回る受光情報が前記受光センサによって得られた場合に、当該受光情報に基づいて、前記発電エリアと前記明暗表示エリアとを設定することも可能である。この構成によれば、エリア制御部は、予め定められた時間に継続して、一定の受光情報が受光センサによって得られた場合に、当該一定の受光情報に基づいてエリア設定を行うので、パネル領域における表示のちらつきが生じにくい。

　また、前記受光センサは、前記パネル領域に分散して配置されていることが好ましい。この構成によれば、パネル領域の種々の場所にて外部光の強度を探知することが可能となり、より精度よく制御できる。

　また、前記受光センサは、前記液晶パネルの平面視において前記画素が形成された領域に各々配置されていることも可能である。この構成によれば各画素にて正確に外部光の強度を検出することが可能となる。

　また、前記受光センサは、前記パネル領域を横断又は縦断するように設定された線に沿って分散して配置されていることも可能である。この構成によれば、パネル領域を横断又は縦断するように設定された線に沿って外部光の明るさを検知でき、受光センサの配置数を減らすことができる。

　また、前記パネル領域は矩形状であり、前記受光センサは、前記パネル領域の四辺のうち少なくとも対向した二辺の各中点を結ぶ線に沿って前記パネル領域に配置されていることも可能である。この構成によれば、パネル領域全体を照射する外部光の輝度分布を大まかに反映した受光情報を得ることができる。

　また、前記パネル領域は矩形状であり、前記受光センサは、前記パネル領域の四辺のうち少なくとも対向した二辺に沿った前記パネル領域の周縁部に配置されていることも可能である。この構成によれば、パネル領域の中心部に受光センサを配置した場合と比べて、開口率の低下を低減できるから、表示画像の輝度低下がユーザに認知されにくくなる。

　また、前記パネル領域は矩形状であり、前記受光センサは、前記パネル領域の対角線の少なくとも一方に沿って配置されていることも可能である。この構成によっても、パネル領域全体を照射する外部光の輝度分布を大まかに反映した受光情報を得ることができる。

　また、前記受光センサは、前記液晶表示パネルの内部に配置されていることも可能である。この構成によれば、パネル領域に照射される外部光を正確に検出しやすくすることが可能である。

　また、前記エリア制御部は、前記パネル領域に、前記発電エリア及び前記明暗表示エリア以外の第３エリアを設定することも可能である。この構成によれば、この第３エリアを種々の形態にて利用することによりバラエティに富んだ使用態様が可能となる。

　また、前記第３エリアでは、画像を表示しないことも可能である。この構成によれば、パネル領域における第３エリアの割合だけ省電力化が可能となる。

　また、前記発電エリアにおける単位面積あたりの発生電圧を検出する電圧検出部を備え、前記エリア制御部は、前記電圧検出部により検出された発生電圧に基づいて、前記発電エリアと前記明暗表示エリアとを設定することも可能である。この構成によれば、発電エリアにおける発生電圧を検出して発電エリアと明暗表示エリアとを設定するので、効率的な発電が可能となる。

　また、前記エリア制御部は、前記電圧検出部により検出された発生電圧と所定の閾値電圧とを比較して、検出された発生電圧が閾値電圧よりも高い場合は、前記発電エリアを前記明暗表示エリアよりも広く設定し、検出された発生電圧が閾値電圧よりも低い場合は、前記明暗表示エリアを前記発電エリアよりも広く設定することが好ましい。この構成によれば、外部光の強度に対応させて、効率的な発電又は効果的な宣伝を使い分けることが可能となる。

　また、現在の時刻を検出する時刻検出部を備え、前記エリア制御部は、前記時刻検出部により検出された時刻に基づいて、前記発電エリアと前記明暗表示エリアとを設定することも可能である。この構成によれば、現在の時刻を検出して発電エリアと明暗表示エリアとを設定するので、効率的な発電が可能となる。

　また、前記エリア制御部は、前記時刻検出部により検出された時刻が所定の時間帯にある場合は、前記発電エリアを前記明暗表示エリアよりも広く設定し、所定の時間帯にない場合は、前記明暗表示エリアを前記発電エリアよりも広く設定することが好ましい。この構成によれば、現在の時刻に対応させて、効率的な発電又は効果的な宣伝を使い分けることが可能となる。

　また、前記太陽電池の背面側に対向して配置され前記液晶表示パネルに向けて照明光を照射する、複数の照射部を有するバックライトと、前記照射部の点灯及び消灯状態を制御する点灯制御部と、を有し、前記太陽電池には、前記バックライトから照射された照明光を前記液晶表示パネルに向けて透過させるための開口部が形成され、前記エリア制御部は、前記明暗表示エリアにて、前記暗色表示に対応する前記バックライトの照射部は消灯させ、前記明色表示に対応する前記バックライトの照射部を点灯させることも可能である。

　この構成によれば、明色表示が形成される箇所に対応するバックライトの照射部を点灯状態とすることにより、明色表示を補うことで明色表示と暗色表示とのコントラストを強調させることができる。

　また、前記太陽電池パネルの前記パネル領域に照射された外部光を受光する複数の受光センサを備え、前記バックライトを消灯させる消灯期間と、該バックライトを点灯させる点灯期間とを交互に切り替える間欠駆動制御部と、を備え、前記エリア制御部は、前記間欠駆動制御部により前記バックライトが消灯期間のときに、前記受光センサによって得られた受光情報に基づき前記発電エリアと前記明暗表示エリアとを設定することも可能である。この構成によれば、照明光が含まれていない受光情報に基づいて、パネル領域を照射する外部光を正確に反映してエリア設定を行うことができる。

　また、前記受光センサは、前記太陽電池と前記バックライトとの間に配置されていることも可能である。この構成によれば、受光センサが液晶表示パネルやバックライトに直接設けられないため、液晶表示パネルやバックライトの構造を変えずに、受光センサを設けることができる。

　また、複数のＬＥＤ素子を有して前記太陽電池の背面側に対向して配置されるＬＥＤ照明部を有し、前記太陽電池には、前記ＬＥＤ素子のＬＥＤ光を前記液晶表示パネルに向けて透過させるための開口部が形成され、前記太陽電池にて発電を行う以外の場合おいて、前記複数のＬＥＤ素子のＬＥＤ光を前記開口部を通じて照射することにより、前記液晶表示パネル上に画像を形成することも可能である。この構成によれば、外部光が存在しない夜間においてもＬＥＤ光によって液晶表示パネルに画像を表示することができる。

　また、前記太陽電池によって発生された電力を蓄える蓄電池を備え、前記ＬＥＤ照明部の各ＬＥＤ素子は、前記蓄電池に蓄えられた前記電力によって駆動することが好ましい。この構成によれば、太陽電池によって発生されて蓄電池に蓄えられた電力にてＬＥＤ素子を点灯させるのでエネルギー的に有利である。

　また、前記光散乱性液晶層は、メモリ液晶層であることが好ましい。この構成によれば、電界印加を停止した場合でもメモリ液晶層の液晶分子が配向状態を維持するメモリ特性により、液晶表示パネル上に明暗画像の表示が維持されるので、消費電力の抑制化を促進できる。

　また、前記太陽電池は、シリコン太陽電池であることが可能である。この構成によれば、太陽電池の色を反映させた暗色表示として、例えば結晶系シリコン太陽電池の場合は黒や青紫色の表示が可能となり、例えばアモルファス系シリコン太陽電池の場合は茶色の表示が可能となり、シリコン太陽電池の種類を適宜選択することにより、種々の雰囲気の表示が可能となるので、宣伝・識別等の情報伝達媒体として十分に活用できる。

　また、前記太陽電池は、色素増感型太陽電池であることが可能である。この構成によれば、半導体電極に吸着させる所定の色素を適宜選択することにより色素増感型太陽電池に種々の色彩を有するデザイン性を付与させることができ、太陽電池の色を反映させた暗色表示として種々の雰囲気の表示が可能となるので、宣伝・識別等の情報伝達媒体として十分に活用できる。

　また、インターネット又は放送局のデジタル放送波を介して配信されるデジタルサイネージのコンテンツの映像データ及び音声のデータの少なくとも何れか一つを含むデータを受信し、受信したデジタルサイネージのコンテンツを前記明暗表示エリアにて表示することも可能である。

　この構成によれば、例えば、屋外に設置されて外部光の影響を受けやすいインフォメーションディスプレイとしての役割を持たせて、店舗等に来客した観察者（顧客）に広告を閲覧させることができる。

　また、前記液晶表示パネルは、光散乱性液晶層を透明基板間に挟持して構成された個別の液晶表示パネルが複数集合し、全体として一つの表示パネルを形成していることも可能である。

　この構成によれば、例えば屋外等に設置される看板や広告、標識等の情報伝達媒体として利用されるインフォメーションディスプレイ、ビルボードディスプレイ等のような大型の表示を行うこともできる太陽電池パネルが構成できる。

　また、前記エリア制御部は、前記個別の液晶表示パネルを各々独立して制御することが好ましい。この構成によれば、単一の液晶表示パネルと単一の太陽電池とから構成される個々の太陽電池ユニット区切りにて、明暗表示エリア及び発電エリアを設定することができるため、太陽電池ユニット単位で表示又は非表示が可能となり、更なる省電力化が可能となる。

　また、本発明の第２の観点に係る太陽電池パネルの制御方法は、透明基板間に光散乱性液晶層が挟持されてなる液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの背面側に対向して配置される太陽電池と、を備えた太陽電池パネルに対して、前記太陽電池パネルの表面側のパネル領域に、前記液晶表示パネルの光散乱性液晶層を光透過状態とすることにより、前記液晶表示パネルを介して外部光を前記太陽電池に照射させて前記太陽電池にて発電を行う発電エリアと、前記光散乱性液晶層を光透過状態にした暗色表示及び光散乱状態にした明色表示のうち少なくとも何れか一方から成る明暗表示を行う明暗表示エリアと、を有するように設定することを特徴とする。

　また、本発明の第３の観点に係る表示装置は、透明基板間に光散乱性液晶層が挟持されてなる液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの背面側に対向して配置される太陽電池と、を備えた表示装置であって、表示面の表示領域に、前記液晶表示パネルの光散乱性液晶層を光透過状態とすることにより、前記液晶表示パネルを介して外部光を前記太陽電池に照射させて前記太陽電池にて発電を行う発電エリアと、前記光散乱性液晶層を光透過状態にした暗色表示及び光散乱状態にした明色表示のうち少なくとも何れか一方から成る明暗表示を表示する明暗表示エリアと、が設定されるように前記液晶表示パネルを制御するエリア制御部を備えたことを特徴とする。

　本発明においては、発電エリアでは、液晶表示パネルの光散乱性液晶層を光透過状態とすることにより、前記液晶表示パネルを介して外部光を太陽電池に照射させて前記太陽電池にて発電を行い、一方、明暗表示エリアでは、前記光散乱性液晶層を光透過状態にしての暗色表示及び光散乱状態にしての明色表示のうち少なくとも何れか一方から成る明暗表示を表示する。

　本発明によれば、発電エリアにて発電を行うと共に、明暗表示エリアにて明暗表示を表示するから、発電効率を低下させることなく発電を行うと共に、宣伝・識別等の情報伝達媒体として利用できる。

本実施形態に係る太陽電池パネルの全体を説明する図である。本実施形態に係る太陽電池パネルの断面図である。液晶表示パネルのアクティブマトリクス型の回路構成図である。液晶表示パネルの製造工程の概略図であり、そのうち（Ａ）はアレイ基板上に多結晶シリコン膜を形成する工程であり、（Ｂ）は薄膜トランジスタの活性層を形成する工程であり、（Ｃ）はゲート電極を形成する工程であり、（Ｄ）は第１の層間絶縁膜を形成する工程であり、（Ｅ）はソース／ドレイン電極を形成する工程であり、（Ｆ）は画素電極を形成する工程である。インターネット経由のデジタルサイネージシステムのブロック図である。パネル領域に明暗表示エリアと発電エリアとを設定して表示する一具体例を示す図である。太陽電池パネルの動作を説明する断面図である。明暗表示エリアの全体が暗色表示を行う表示態様を説明する図である。明暗表示エリアの全体が明色表示を行う表示態様を説明する図である。明暗表示エリア全体を暗色表示又は明色表示の何れかに設定して識別表示を行う太陽電池パネルの使用態様の一具体例を説明する図である。明暗表示エリアがその形状において明色表示の組み合わせにより全体として所定形状からなる画像を形成している表示態様を説明する図である。発電エリアがその形状において全体として所定形状からなる画像を形成している表示態様を説明する図である。受光センサの配置位置を説明する液晶表示パネルのブロック図である。受光センサの配置位置を説明する液晶表示パネルの詳細な断面図である。太陽電池パネルの配線構造及び制御部を模式的に示すブロック図である。画素の構成を示す回路図である。エリア制御部の構成の一具体例を説明するブロック図である。太陽電池パネルの制御方法の一具体例を説明するフローチャートである。外部光としての太陽光がパネル領域に直接に照射されている太陽電池パネルを示す平面図である。外部光がパネル領域に直接に照射されている場合における、明暗表示エリア及び発電エリアの表示態様の変形例を説明する図である。外部光がパネル領域に直接に照射されている場合における、明暗表示エリア及び発電エリアの表示態様の変形例を説明する図である。外部光がパネル領域に直接に照射されている場合における、明暗表示エリア及び発電エリアの表示態様の変形例を説明する図である。外部光がパネル領域に直接に照射されている場合における、明暗表示エリア及び発電エリアの表示態様の変形例であり、第３エリアが表示されている図である。外部光がパネル領域に直接に照射されている場合における、明暗表示エリア及び発電エリアの表示態様の変形例であり、第３エリアが表示されている図である。外部光がパネル領域に直接に照射されている場合における、明暗表示エリア及び発電エリアの表示態様の変形例であり、明暗表示エリア及び発電エリアを上下に入れ替えて表示する図である。受光センサの配置の変形例であり、パネル領域の四辺のうち対向した二辺の中点を結ぶ線に沿った配置を模式的に示す太陽電池パネルのブロック図である。受光センサの配置の変形例であり、パネル領域の四辺のうち対向した二辺の中点を結ぶ線に沿った配置を模式的に示す太陽電池パネルのブロック図である。受光センサの配置の変形例であり、パネル領域の周縁部において、パネル領域９０の四辺のうち少なくとも対向した二辺に沿った受光センサの配置を模式的に示す太陽電池パネルのブロック図である。受光センサの配置の変形例であり、パネル領域の周縁部において、パネル領域９０の四辺のうち少なくとも対向した二辺に沿った受光センサの配置を模式的に示す太陽電池パネルのブロック図である。受光センサの配置の変形例であり、パネル領域の少なくとも一方の対角線に沿った受光センサの配置を模式的に示す太陽電池パネルのブロック図である。受光センサの配置の変形例であり、パネル領域の周縁部における各辺の中央部での配置を模式的に示す太陽電池パネルのブロック図である。受光センサの配置の変形例であり、パネル領域の周縁部の四隅での配置を模式的に示す太陽電池パネルのブロック図である。受光センサの配置の変形例であり、パネル領域を複数のエリアに分割し、受光センサをその位置に対応させた配置を模式的に示す太陽電池パネルのブロック図である。発生電圧を検出して発電エリアと明暗表示エリアとを設定する太陽電池パネルのブロック図である。太陽電池の発生電圧と閾値電圧とを比較して、充電モードと表示モードとを切り替える使用態様のフローチャートである。時刻により充電モードか表示モードかの切り替えを行う太陽電池パネルの概要を説明するブロック図である。現在の時刻を検出して充電モードと表示モードとを切り替える使用態様のフローチャートである。複数の照射部を有するバックライトを備え、暗色表示が形成される箇所に対応する照射部を消灯させ、明色表示が形成される箇所に対応する場所では点灯させる表示形態を説明する図である。バックライトを概略的に示す一部拡大平面図である。間欠駆動制御部を備えている太陽電池パネルの配線構造及び制御部を模式的に示すブロック図である。バックライトの間欠駆動を示すタイミングチャートである。バックライトを概略的に示す一部拡大平面図であり、受光センサがバックライトに配置されている状態を示す図である。太陽電池の背面側にＬＥＤ照明部を形成して、ＬＥＤ光により画像を表示する構成を説明する図である。色素増感型太陽電池を液晶表示パネルの背面側に対向して配置した太陽電池パネルの断面図である。単一の液晶表示パネルと単一の太陽電池とを備えて太陽電池ユニットを構成し、その太陽電池ユニットをマトリクス状に配置してパネル領域を構成した太陽電池パネルを説明する図である。太陽電池ユニットをマトリクス状に配置してパネル領域を構成した太陽電池パネルにおいて、外部光がパネル領域に照射された場合において、明暗表示エリアと発電エリアとを設定する状態を説明する図である。

　《実施形態１》
　以下、添付の図面を参照して本発明の実施形態について具体的に説明するが、当該実施形態は本発明の原理の理解を容易にするためのものであり、本発明の範囲は、下記の実施形態に限られるものではなく、当業者が以下の実施形態の構成を適宜置換した他の実施形態も、本発明の範囲に含まれる。

　図１は、本実施形態に係る太陽電池パネル９００の全体を説明する図である。図１に示されるように、太陽電池パネル９００は、光散乱性液晶層を透明基板間に挟持した液晶表示パネル１００と、その液晶表示パネル１００の背面側に対向して配置される太陽電池２００と、液晶表示パネル１００を制御して、発電エリアと明暗表示エリアとを設定するエリア制御部５００と、を有して構成される。エリア制御部５００は、太陽電池２００にて発電を行う発電エリアと、暗色表示及び明色表示のうち少なくとも何れか一方から成る明暗表示を表示する明暗表示エリアと、をパネル領域に設定する。太陽電池２００が配置される場所は特に限定されるものではないが、例えばオフィスビルの壁に配置される。

　蓄電池３１０には、太陽電池２００にて発電された電力が蓄電される。蓄電池３１０は、特に限定されるものではないが、例えば鉛蓄電池、ニッケル・水素電池、リチウム・イオン電池等の二次電池、又はキャパシタである。

　図２は、本実施形態に係る太陽電池パネル９００の断面図である。まず液晶表示パネル１００について説明する。液晶表示パネル１００は、例えばアクティブマトリクス型の液晶表示パネルであり、背面側に配置された例えばアレイ基板である第２透明基板１２と、第２透明基板１２に対向して正面側に配置された例えば対向基板である第１透明基板１１と、第１透明基板１１と第２透明基板１２との間に挟持された光散乱性液晶層としてのメモリ液晶層３６と、を有する。

　メモリ液晶層３６の漏洩を防止するために、第１透明基板１１と第２透明基板１２との周囲はシール材２９により封止されている。メモリ液晶層３６としては、特に限定されるものではないが、例えばメモリ特性に優れる強誘電性液晶やコレステリック液晶等を使用することが可能である。

　第１透明基板１１の内側即ち背面側表面には、第１電極として例えば対向電極２５が形成される。第２透明基板１２の内側即ち正面側表面には、第２電極として例えば画素電極２３が形成される。対向電極２５には、図示していない外部駆動回路から所定の対向電位が与えられている。

　第１透明基板１１及び第２透明基板１２としては、特に限定されるものではないが、例えばガラス板や石英板等の光透過性を有する基板を使用することができる。画素電極２３及び対向電極２５は、ＩＴＯ（インジウム錫酸化物）等の光透過性導電材料にて形成される。

　液晶表示パネル１００と太陽電池２００とは、例えばスペーサ等を介して所定間隔を介在して配置されているが、これに限定されず液晶表示パネル１００と太陽電池２００とを密接して配置することも可能である。

　次に太陽電池２００の構造について説明する。透明絶縁性基板４１の背面側には第１透明電極４２が形成される。透明絶縁性基板４１は例えば光透過性ガラスである。第１透明電極４２は例えばＳｎＯ_２である。第１透明電極４２の背面側には、微結晶のｐ型シリコン層４３と、微結晶のｉ型シリコン層４４と、微結晶のｎ型シリコン層４５とが成膜される。ｐ型シリコン層４３、ｉ型シリコン層４４、及びｎ型シリコン層４５は光電変換層４０を形成する。光電変換層４０の膜厚は特に限定されるものではないが例えば１００～６００ｎｍである。微結晶のｎ型シリコン層４５の背面側には第２透明電極４６が形成される。第２透明電極４６は例えばＺｎＯ層である。第２透明電極４６の背面側には、例えばＡｌ膜又はＡｇ膜である裏面電極４７が形成される。太陽電池２００は、透明絶縁性基板４１側から太陽光等の光を入射させて上述したｐｉｎ構造の光電変換層４０で光電変換させることにより起電が可能となる。

　なお、光電変換層４０は、第１透明電極４２側からｐ型シリコン層４３、ｉ型シリコン層４４、ｎ型シリコン層４５を順次積層してｐｉｎ構造としたが、ｎ型シリコン層、ｉ型シリコン層、ｐ型シリコン層を順次積層してｎｉｐ構造とすることも可能である。また、光電変換層４０は微結晶シリコンの光電変換層であるが、この実施形態に限定されることはなく、例えば第１透明電極４２側からアモルファスのｐ型シリコン層、アモルファスのｉ型シリコン層、アモルファスのｎ型シリコン層を順次積層してｐｉｎ構造とすることも可能であり、他にも、第１透明電極４２側からアモルファスのｎ型シリコン層、アモルファスのｉ型シリコン層、アモルファスのｐ型シリコン層を順次積層してｎｉｐ構造とすることも可能である。また、光電変換層４０は、アモルファスシリコン又は微結晶シリコンとして形成するシングル型に限定されず、例えばアモルファスシリコンによる光電変換層と微結晶シリコンによる光電変換層とが積層されたタンデム型の光電変換層として形成することも可能である。光電変換層４０をタンデム型にすることにより、シングル型に比べて変換効率が例えば約１．５倍程度向上する。また、光電変換層４０の受光面に、受光効率を上げるために反射防止層を設け、その反射防止層の表面に第１透明電極４２を形成することも可能である。反射防止層は例えば酸化チタン、二酸化ケイ素、窒化ケイ素等により形成することができる。

　次に、図３は、液晶表示パネル１００のアクティブマトリクス型の回路構成図である。液晶表示パネル１００は、複数の表示画素８０が形成されたパネル領域９０と、ゲートドライバ１１０と、ソースドライバ１２０とを有して構成される。パネル領域９０は、第２透明基板１２上に複数本の走査線２２及びこれと交差する複数本の信号線２１が図示していない絶縁膜を介してマトリクス形状に配置されており、信号線２１及び走査線２２の各交差部には表示画素８０が配置されている。即ち、パネル領域９０には、複数の表示画素８０がマトリクス状に配置されている。この実施形態では、液晶表示パネル１００は、全体として概ね矩形の形状を有しており、パネル領域９０の形状も概ね矩形である。ここで、（）内の添え字は、各走査信号線２２同士を区別すると共に、各データ信号線２１同士を区別するために付したものである。表示画素８０は、画素電極２３、薄膜トランジスタ（thin filmtransistor：ＴＦＴ）２４、対向電極２５、メモリ液晶層３６を有して構成されている。ＴＦＴ２４のソースは信号線２１に、ゲートは走査線２２に、ドレインは画素電極２３に各々接続されている。

　ゲートドライバ１１０は、図示していないバッファ回路及びシフトレジスタ等で構成されており、図示していない外部駆動回路から供給されるコントロール信号に基づいて、順に走査線２２に走査信号を出力していく。例えば明暗表示エリアに時計表示のような動画を表示する際には、ゲートドライバ１１０では、制御信号線３０をオフレベルとし、通常のアクティブマトリクス型液晶表示パネルと同様に順に走査線２２に走査信号を出力していく。一方、例えば明暗表示エリアに晴れ、雨、雪等のような各種の天気マークのような静止画を表示する際には、走査線２２をオフレベルとし、制御信号線３０をオンレベルとする。

　ソースドライバ１２０は、アナログスイッチやシフトレジスタ等で構成されており、図示していない外部駆動回路からコントロール信号及びビデオバスを通じて映像信号が供給されている。ソースドライバ１２０では、シフトレジスタからアナログスイッチの開閉信号を供給することにより、ビデオバスから供給される映像信号を所定のタイミングで信号線２１にサンプリングする。

　次に、上述の太陽電池パネル９００の製造工程につき説明する。まず液晶表示パネル１００の製造工程の一例について説明する。図４は、液晶表示パネル１００の製造工程の概略図である。図４（Ａ）に示すように、ガラス基板５１上にプラズマＣＶＤ法によりアモルファスシリコン薄膜７１を堆積し、このアモルファスシリコン薄膜７１をレーザ装置でアニール化して多結晶化する。レーザ装置からのレーザ光７２は、図中にて矢印の方向に走査され、このレーザ光７２が照射された領域は結晶化され多結晶シリコン膜７３となる。次に図４（Ｂ）に示すように、多結晶シリコン膜７３をフォトリソグラフィ法にてパターニングして、薄膜トランジスタの活性層７４を形成する。次に図４（Ｃ）に示すように、シリコン酸化膜によるゲート絶縁膜７５をプラズマＣＶＤ法で形成した後、Ｍｏ－Ｗ合金膜をスパッタ法で成膜してパターニングすることでゲート電極７６を形成する。パターニング時に走査線も同時に形成する。ゲート電極７６を形成後に、ゲート電極７６をマスクとしてイオンドーピング法で不純物を打ち込み、薄膜トランジスタのソース／ドレイン領域７８を形成する。

　次に図４（Ｄ）に示すように、ゲート電極７６上にプラズマＣＶＤ法でシリコン酸化膜による第１の層間絶縁膜７７を形成する。次に図４（Ｅ）に示すように、第１の層間絶縁膜７７及びゲート絶縁膜７５にコンタクトホールを形成後、スパッタ法でアルミニウム膜を形成してパターニングすることでソース／ドレイン電極７９を形成する。このときに同時に信号線も形成する。次に図４（Ｆ）に示すように、アルミニウム膜上に第２の層間絶縁膜８３を形成する。そして、第２の層間絶縁膜８３にコンタクトホールを形成し、アルミニウム薄膜を形成してパターニングすることで画素電極２３を形成する。その後、図示しない対向電極が形成された対向基板を対向させて、周囲をシール材で密閉して、内部にメモリ液晶の組成物を注入し、封止することで液晶表示パネル１００を形成する。

　次に図２に示した太陽電池２００の製造工程の一例について説明する。まず、透明絶縁性基板４１が常圧熱ＣＶＤ装置内に設置され、ＳｎＯ_２が透明絶縁性基板４１上に成膜されて第１透明電極４２が形成される。次に、プラズマＣＶＤ装置の陽極に、第１透明電極４２が形成された透明絶縁性基板４１を被処理物として保持させた状態で、被処理物を反応容器に収納し、反応容器内を真空排気する。そして、反応容器内に原料ガスであるＳｉＨ_４、Ｈ_２及びｐ型不純物ガスを導入し、第１透明電極４２上に微結晶のｐ型シリコン層４３を成膜する。ｐ型不純物ガスとしては、例えばＢ_２Ｈ_６等を用いることができる。次にｐ型シリコン層４３を成膜した後、透明絶縁性基板４１を別のプラズマＣＶＤ装置の反応容器に収納して真空排気する。その後反応容器内に原料ガスであるＳｉＨ_４とＨ_２との混合ガスを導入し、ｐ型シリコン層４３の上に微結晶のｉ型シリコン層４４を成膜する。

　次にｉ型シリコン層４４を成膜した後、原料ガスの供給を停止して反応容器内を真空排気する。その後、真空排気された別の反応容器内に透明絶縁性基板４１を収納してこの反応容器内に原料ガスであるＳｉＨ_４、Ｈ_２及びｎ型不純物ガスを導入し、反応容器内の所定の圧力に制御する。ｎ型不純物ガスとしては、例えばＰＨ_３等を用いることができる。そして、ｉ型シリコン層４４上に微結晶のｎ型シリコン層４５を成膜する。次にｎ型シリコン層４５を成膜した後、原料ガスの供給を停止し、反応容器内を真空排気する。その後、ＤＣスパッタ装置内にｎ型シリコン層４５まで成膜された透明絶縁性基板１１を収納し、ＤＣスパッタ装置内でｎ型シリコン層４５上に第２透明電極４６を成膜する。そして、第２透明電極４６上にスパッタ法により裏面電極４７を形成する。以上のようにして太陽電池２００が製造される。光電変換層に薄膜太陽電池を用いた場合、液晶表示パネルを作製する際に必要なシリコン薄膜の技術を太陽電池に水平展開できるため、太陽電池を有する表示装置を効率的に生産することができる。

　次に、上述の液晶表示パネル１００の第２透明基板１２と上述の太陽電池２００の透明絶縁性基板４１とが対向するように位置合わせを行い、液晶表示パネル１００と太陽電池２００とを組み合わせる。液晶表示パネル１００と太陽電池２００との間は直接触であってもよいしスペーサーを介して組み合わせても良い。以上のようにして太陽電池パネル９００が製造される。

　次に、上述の太陽電池パネル９００の使用例につき説明する。ここでは太陽電池パネル９００のパネル領域の明暗表示エリアに、インターネットを経由して受信されるデジタルサイネージのコンテンツを表示する例を説明する。

　まず、デジタルサイネージシステムの概要を説明する。図５は、インターネット経由のデジタルサイネージシステム４００のブロック図である。図５に示すように、デジタルサイネージシステム４００は、電子看板装置４１０と、例えばインターネット４２０で結ばれた専用の外部処理装置４２１と、を有して構成される。電子看板装置４１０は、店舗や会社の出入り口等に設置されて、広告や社員向け情報等のコンテンツを表示する装置である。

　通信回路制御部４１１は、電子看板装置４１０をインターネット４２０経由で外部処理装置４２１に接続させる。提供されるコンテンツは、外部処理装置４２１から自動配信されるか、又は電子看板装置４１０を操作して所定のＵＲＬをＵＲＬメモリ４１４から入力するか、又は操作部４１５から手動入力して、専用の外部処理装置４２１に接続してコンテンツを受信する。受信したコンテンツのデータは受信データメモリ４１２に一時的に記憶される。ブラウザメモリ４１３は、受信したコンテンツより所定の表示画面内容を生成するブラウザソフトを記憶している。コンテンツの表示出力は、操作部４１５を操作して、受信データメモリ４１２より必要なコンテンツを選択して読み取りを行い、該コンテンツのデータより表示画面信号を生成して液晶表示パネル１００に表示する。

　図６は、パネル領域９０に明暗表示エリア７１０と発電エリア７２０とを設定して表示する一具体例を示す図である。図６に示すように、エリア制御部５００は、明暗表示エリア７１０と発電エリア７２０とを設定してパネル領域９０に表示する。明暗表示エリア７１０には明暗画像７１１が表示されており、明暗画像７１１は特に限定されるものではないが、例えば時刻、天気マーク等である。図６に示すように、明暗表示エリア７１０において、明暗画像７１１として明色表示にて例えば所定の時刻を形成し、それ以外の領域を暗色表示にすることも可能であるし、また例えば明暗画像７１１として暗色表示にて所定の時刻を形成し、それ以外の領域を明色表示にすることも可能である。また例えば明暗画像７１１として、明色乃至暗色表示の間の表示である段階的なグラデーションにて表示することも可能である。

　発電エリア７２０では、液晶表示パネル１００の光散乱性液晶層３６が光透過状態となることにより、液晶表示パネル１００を介して外部光が太陽電池２００に照射されて太陽電池２００にて発電が行われる。

　次に、図７を参照して太陽電池パネル９００の動作を説明する。図７は、太陽電池パネル９００の動作を説明する断面図である。発電エリア７２０では、エリア制御部５００により、画素電極２３と対向電極２５との間に電圧を印加することにより、メモリ液晶層３６における液晶分子３８を配向状態にさせることで、液晶表示パネル１００のメモリ液晶層３６を光透過状態に変化させる。これにより、太陽光等の外部光はメモリ液晶層３６を透過して透明絶縁性基板４１側から入射し、光電変換層４０で光電変換させることにより十分に発電が行われる。なお、発電エリア７２０ではメモリ液晶層３６が光透過状態であるため、発電エリア７２０は太陽電池２００の色が反映した暗色の表示となる。

　一方、明暗表示エリア７１０では、エリア制御部５００により、所定箇所にて画素電極２３と対向電極２５との間の電界を形成しないでメモリ液晶層３６における液晶分子３８をランダム状態にし、液晶表示パネル１００のメモリ液晶層３６を光散乱状態に変化させて、外部光を散乱させることにより、液晶表示パネル１００上の所定箇所に明色表示（例えば白色表示Ｗ）を行う。そして明暗表示エリア７１０の他の箇所では画素電極２３と対向電極２５との間に電圧を印加することでメモリ液晶層３６における液晶分子３８を配向させ、液晶表示パネル１００のメモリ液晶層３６を配向状態にして光透過状態に変化させて、暗色表示（例えば黒色表示Ｂ）を行う。これにより例えば明色表示及び暗色表示の組み合わせから成る明暗画像７１１を形成する。このようにして外部処理装置４２１から配信されるコンテンツにつき、明色表示及び暗色表示の組み合わせから成る画像を明暗画像エリア７１０上に形成する。

　なお、光電変換層４０をアモルファスシリコンにて形成した場合は、光透過状態の画素を形成することによる太陽電池２００の色を反映させた暗色表示は、茶色表示となる。また、光電変換層４０をタンデム型にて形成した場合は、太陽電池の色合いを微結晶シリコンよりも黒に近い色彩とすることができるので暗色表示と明色表示とのコントラスト比を更に向上させることができる。

　明暗表示エリア７１０におけるコンテンツ表示について、アクティブマトリクス型ＴＦＴの駆動を図３を参照して下記に説明する。ゲートドライバ１１０から走査信号を出力して、各走査線２２を順にオンとし、これと同期して信号線２１に映像信号をサンプリングすると、オンとなった走査線２２に接続する全てのＴＦＴ２４は、一水平走査期間だけオンとなり、信号線２１にサンプリングされていた映像信号はＴＦＴ２４を通じて画素電極２３に書き込まれる。この映像信号は画素電極２３と対向電極２５との間に信号電圧として充電され、この信号電圧の有無即ち信号電圧の大きさに応じてメモリ液晶層３６が配向状態又はランダム状態になり、各々の表示画素８０についての白色表示又は黒色表示が制御される。このような動作を一フレーム期間内に全ての走査線２２について実施することにより、コンテンツの映像が表示される。

　このように本実施形態に係る発明によれば、図７に示したように、明暗表示エリア７１０にて、明暗画像（例えば時刻表示）を液晶表示パネル１００上にコンテンツ表示することにより、宣伝・識別等の情報伝達媒体として利用できる。そして発電エリア７２０にて外部光を液晶表示パネル１００を介して太陽電池２００に照射させることにより十分に発電を行うことができる。なお、明暗表示エリア７１０にて明暗画像７１１を表示する場合は、液晶表示パネル１００のメモリ液晶層を通過して照射される光により、若干ながら太陽電池２００にて発電が行われる場合がある。

　《実施形態２》
　上述の実施形態１においては、明暗表示エリア７１０においては、所定箇所にて明色表示を行い他の箇所にて暗色表示を行い、これにより明暗画像７１１を形成した。しかしながら、本発明の範囲はこのような実施形態に限定されない。

　本実施形態２においては、明暗表示エリア７１０において、明暗表示エリア７１０の全体を暗色表示又は明色表示の何れかに設定することにより識別表示を行う。

　図８は、明暗表示エリア７１０の全体が暗色表示を行う表示態様を説明する図である。図８に示すように、明暗表示エリア７１０の全体が暗色表示を行う場合は、例えば、明暗表示エリア７１０全体にて液晶表示パネル１００のメモリ液晶層３６を配向状態にして光透過状態にする。この場合、明暗表示エリア７１０における光透過状態のメモリ液晶層３６を外部光が通過して太陽電池パネル２００に照射されるため、明暗表示エリア７１０に対応する位置における太陽電池２００にて発電を行うことが好ましい。

　一方、図９は、明暗表示エリア７１０の全体が明色表示を行う表示態様を説明する図である。図９に示すように、明暗表示エリア７１０の全体が明色表示を行う場合は、例えば、明暗表示エリア７１０全体にて液晶表示パネル１００のメモリ液晶層３６を光散乱状態にする。

　次に、明暗表示エリア７１０の全体を暗色表示又は明色表示の何れかに設定することにより識別表示を行う場合における太陽電池パネル９００の使用態様について説明する。図１０は、明暗表示エリア７１０全体を暗色表示又は明色表示の何れかに設定して識別表示を行う太陽電池パネル９００の使用態様の一具体例を説明する図である。図１０に示すように、例えばビルの壁面に複数の太陽電池パネル９００を設置して外部光による発電を行う際に、ビルの複数の出入口３６０の近傍に太陽電池パネル９００を設置する。そして例えば早朝の時間帯において大半の出入口３６２は施錠されており、この施錠されている出入口３６２の近傍に設置されている太陽電池パネル９００の明暗表示エリア７１０は暗色表示にしておく。一方、例外的に解錠されている出入口３６１の近傍に設置されている太陽電池パネル９００の明暗表示エリア７１０は明色表示にする。このような使用態様により、観察者は、太陽電池パネル９００の明暗表示エリア７１０の表示を認識して、複数の出入口３６０のうちいずれの出入口が施錠されているのか又は解錠されているのかを識別することができる。

　なお、明暗表示エリア７１０全体を暗色表示又は明色表示の何れかに設定して識別表示を行う使用態様は、上述した出入口３６０の施錠又は解錠を識別する具体例に限定されるわけではなく、第１状態と、この第１状態と異なる状態である第２状態とのいずれかを識別表示するものであるならば利用可能であり、例えば、高速道路の入口又は出口において、利用可能状態又は利用不可状態を識別する使用態様にも利用できる。

　《実施形態３》
　上述の実施形態１においては、明暗表示エリア７１０においては、所定箇所にて明色表示を行い他の箇所にて暗色表示を行い、これにより明暗画像７１１を形成した。しかしながら、本発明の範囲はこのような実施形態に限定されない。

　本実施形態３では、明暗表示エリア７１０が、そのエリアの形状が明色表示を組み合わせることにより全体として所定形状からなる画像を形成している。図１１は、明暗表示エリア７１０はその形状が明色表示の組み合わせにより全体として所定形状からなる画像を形成している表示態様を説明する図である。図１１に示すように、明暗表示エリア７１０はその形状が明色表示の組み合わせにより全体として例えば時刻を表示している。パネル領域９０において、時刻を表示している明暗表示エリア７１０以外は発電エリア７２０である。発電エリア７２０では、メモリ液晶層３６は光透過状態であるため太陽電池２００の色が反映した暗色の表示となる。そのため、暗色の発電エリア７２０の中に、例えば時刻の形状をしている明色の明暗表示エリア７１０が、例えばパネル領域９０のほぼ全体にわたって大きく表示されることになり、発電エリア７２０にて発電を行いながら宣伝・識別等の情報伝達が可能となる。

　なお、明色表示からなる明暗表示エリア７１０において、液晶表示パネル１００のメモリ液晶層３６の光透過率を上昇させることも可能である。即ち、明色表示からなる明暗表示エリア７１０において、メモリ液晶層３６における液晶分子３８はランダム状態から若干の光透過の配向状態へ変化する。これにより、外部光を透過させることにより明暗表示エリア７１０においてもある程度の発電が可能となる。

　《実施形態４》
　上述の実施形態３においては、暗色の発電エリア７２０の中に明色の明暗画像７１１を表示したが、本発明の範囲はこのような実施形態に限定されることはない。

　本実施形態４では、明暗表示エリア７１０の中に、そのエリアの形状が全体として所定形状からなる画像を形成している発電エリア７２０を表示する。図１２は、発電エリア７２０はその形状が全体として所定形状からなる画像を形成している表示態様を説明する図である。図１２に示すように、発電エリア７２０はその形状が全体として例えば天気マークを表示している。パネル領域９０において、天気マークを表示している発電エリア７２０以外は明暗表示エリア７１０である。明暗表示エリア７１０では、メモリ液晶層３６は光散乱状態であり明色表示となる。そのため、明色の明暗表示エリア７１０の中に、例えば天気マーク等を表示した暗色の発電エリア７２０をパネル領域９０のほぼ全体にわたって大きく表示できることになり、本実施形態４においても、発電エリア７２０にて発電を行いながら宣伝・識別等の情報伝達が可能となる。

　なお、上述の実施形態３と同様に、明色表示からなる明暗表示エリア７１０において、液晶表示パネル１００のメモリ液晶層３６の光透過率を上昇させて、明暗表示エリア７１０においてもある程度の発電を行うことも可能である。

　《実施形態５》
　次に実施形態５においては、パネル領域に照射された外部光の強度に応じて、発電エリアと明暗表示エリアとを設定する。

　図１３は、実施形態５に係る太陽電池パネル９００の構造を概略的に説明するブロック図である。液晶表示パネル１００は、その表面側の表面領域であるパネル領域９０と、その周囲に設けられた額縁状の周辺領域とを有している。

　受光センサ１８０は、パネル領域９０に照射された外部光を受光するためのものであり、例えば、液晶表示パネル１００の内部に配置されて、パネル領域９０に分散して配置されている。このため、受光センサ１８０は、パネル領域９０における様々な部位において、パネル領域９０を照射している外部光の受光情報を得ることができる。

　受光センサ１８０は、液晶表示パネル１００の平面視において複数の表示画素８０の各々が形成された領域に配置されている。このため、パネル領域９０を照射する外部光の受光情報ａ１～ｄ１を表示画素８０単位で得ることができる。なお、受光センサ１８０の配置は、これに限らず、例えば、複数の表示画素からなる１つの画素群（８画素×８画素の画素群、１０画素×１０画素の画素群）毎に受光センサ１８０を設けてもよい。この場合、画素群毎に受光情報ａ１～ｄ１を得ることができる。また、画素群は任意に設定することが可能である。

　受光センサ１８０は、受光した光に応じて電気的な情報を生じさせるセンサを用いることができる。例えば、受光センサ１８０には、受光した外部光によって光起電力を生じさせるものを用いることができる。このような受光センサ１８０としては、例えば、フォトダイオード（photodiode）や、フォトトランジスタ（phototransistor）等を用いることができる。また、受光センサ１８０は、受光する光の強度に応じて電気抵抗が変化するフォトレジスタ（photoresistor）を用いることもできる。前記「受光情報」が具体的にどのような情報かは、センサの種類や回路構成等に応じて異なる。この実施形態では、受光センサ１８０としてフォトダイオードが用いられている。

　次に、図１４は、受光センサ１８０の配置位置を説明する液晶表示パネル１００の詳細な断面図である。図１４に示すように、第２透明基板１２と第１透明基板１１との間には、スペーサ１６が介在されている。第２透明基板１２と第１透明基板１１との間隔は、スペーサ１６によって所定の間隔に維持されている。

　第２透明基板１２は、ガラス基板５１の正面側（つまり、メモリ液晶層３６側）に各々形成された、画素電極２３、信号線２１、走査線２２、制御信号線３０、平坦化層５４、配向膜５６、及びＴＦＴ２４等を備えている。第１透明基板１１は、ガラス基板６１のメモリ液晶層３６側に対向電極２５及び配向膜６６（水平配向膜）が形成されている。

　次に、図１５は、本実施形態に係る太陽電池パネル９００の配線構造及び制御部を模式的に示すブロック図である。受光センサ１８０は、制御部５５０に接続されている。そして、光センサ１８０で生じた光起電力が「受光情報ａ１～ｄ１」として制御部５５０に送られる。制御部５５０は、液晶表示パネル１００に接続されている。また、制御部５５０には、受光センサ１８０及び外部処理装置４２１から信号が入力されるようになっている。

　さらに、図１６に示すように、各表示画素８０には、ＴＦＴ２４と、液晶容量Ｃｌｃと、補助容量Ｃｃｓとが形成されている。ＴＦＴ２４のゲート電極７６は、走査線２２に接続されている。ＴＦＴ２４のソース電極８１は、信号線２１に接続されている。

　補助容量Ｃｃｓは、第１電極９１及び第２電極９２を有している。第１電極９１は、制御信号線３０に接続される一方、第２電極９２は、ＴＦＴ２４のドレイン電極９３に接続されている。補助容量Ｃｃｓは、制御信号線３０から制御信号を受けて、表示画素８０に印加された電圧（液晶容量Ｃｌｃ）を維持する。また、液晶容量Ｃｌｃは、画素電極２３と対向電極２５とを有している。画素電極２３はＴＦＴ２４のドレイン電極９３に接続されている。

　図１５にもどり、外部処理装置４２１は、例えば当該太陽電池パネル９００の管理者等が操作する複数のパソコン（ＰＣ）等によって構成され、表示される各画像の画像情報４２２及び優先情報４２３を有している。なお、外部処理装置４２１は、複数のパソコンによって構成する以外に、複数のパソコン等を有するネットワークによって構成してもよい。

　前記画像情報４２２は、太陽電池パネル９００に表示させる画像自体の情報であり、優先情報４２３は、各表示画像の優先度を示す情報である。そして、外部処理装置４２１は、前記画像情報４２２及び優先情報４２３を含むデジタル信号４２４を制御部５５０に供給するようになっている。

　制御部５５０は、電子的処理装置であって、液晶パネル制御部５２０と、信号入力部５２１と、電源５２２と、これらに接続されたエリア制御部５００とを備えている。

　制御部５５０は、受光センサ１８０及び外部処理装置４２１から入力された信号に基づいて、液晶表示パネル１００を制御するように構成されている。信号入力部５２１には外部処理装置４２１からデジタル信号４２４が入力され、信号入力部５２１は入力されたデジタル信号４２４をエリア制御部５００に出力する。

　エリア制御部５００では、受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１に対して基準値が予め定められる。エリア制御部５００は、基準値を上回る受光情報ａ１～ｄ１が受光センサ１８０によって得られた場合に、当該受光情報ａ１～ｄ１に基づいて、明暗表示エリア７１０と発電エリア７２０とを設定してパネル領域９０に表示する。

　太陽電池パネル９００は、予め定められた基準値を上回るような強度の強い外部光がパネル領域９０に照射された際に、強度の強い外部光が照射されている領域には発電エリア７２０を設定し、それ以外の領域に明暗表示エリア７１０を設定するため、発電エリア７２０にて効率的に発電を行うことができる。

　ここで、図１７は、エリア制御部５００の構成を示すブロック図である。エリア制御部５００は、図１７に示すように、基準値設定部５３１と、画像出力設定部５３２と、信号解析部５３３と、画像出力制御部５３４とを有している。

　基準値設定部５３１は、受光センサ１８０から入力された受光情報ａ１～ｄ１に対して基準値を設定し、当該基準値を画像出力設定部５３２へ出力する機能を有している。画像出力設定部５３２は、前記基準値と、受光センサ１８０から入力された受光情報ａ１～ｄ１とに基づいて、パネル領域９０における明暗表示エリア７１０と発電エリア７２０とを設定してパネル領域９０に表示する機能を有している。

　そして、画像出力設定部５３２は、前記設定した明暗表示エリア７１０と発電エリア７２０とに関する制御信号を画像出力制御部５３４へ出力するようになっている。

　信号解析部５３３は、信号入力部５２１で受信されたデジタル信号に含まれる画像情報及び優先情報を解析して画像出力制御部５３４に出力する。画像出力制御部５３４は、前記画像出力設定部５３２によって設定された明暗表示エリアに応じて明暗画像の大きさを変更する制御機能を有する。そして、画像出力制御部５３４は、制御された画像信号を液晶パネル制御部５２０へ出力する。

　液晶パネル制御部５２０は、電源５２２に接続されると共に、エリア制御部５００から供給される画像信号に基づいて液晶表示パネル１００を制御し、メモリ液晶層３６の光透過性を調整する。

　詳しく説明すると、液晶表示パネル１００の走査線２２（１）～（ｍ）は、ゲートドライバ１１０に接続されており、信号線２１（１）～（ｎ）は、ソースドライバ１２０に接続されている。また、ゲートドライバ１１０及びソースドライバ１２０は、各々液晶パネル制御部５２０に接続されている。

　液晶パネル制御部５２０は、タイミングコントローラ５２５を有し、画像信号に基づいて作成した液晶パネル制御信号をゲートドライバ１１０及びソースドライバ１２０に供給する。このとき、タイミングコントローラ５２５は、液晶パネル制御信号をゲートドライバ１１０とソースドライバ１２０に送信するタイミングを調整している。そうして、画像信号に基づいて明暗表示エリア７１０に明暗画像を表示する。また、発電エリア７２０では、メモリ液晶層３６の液晶分子３８を配向させて光透過状態にする。

　電源５２２は、太陽電池パネル９００の各構成部に動作電源を供給する。また、電源５２２は、図１５に示すように、動作電源の他に、第１透明基板１１の対向電極２５への共通電極電圧（Vcom）の供給も行っている。対向電極２５に供給された共通電極電圧（Vcom）は、第２透明基板１２及び第１透明基板１１の間に挟まれたメモリ液晶層３６を印加する電圧として用いられる。

　制御部５５０の信号入力部５２１にデジタル信号４２４が入力されると、信号入力部５２１は、入力されたデジタル信号４２４をエリア制御部５００の信号解析部５３３へ出力する。信号解析部５３３は、デジタル信号４２４に含まれる画像情報及び優先情報を解析した信号を画像出力制御部５３４に出力する。

　図１８は、太陽電池パネル９００の制御方法を示すフローチャートである。図１８のステップＳ１０１において、パネル領域９０に入射する光の受光情報ａ１～ｄ１を複数の受光センサ１８０によって取得する（第１ステップ）。受光センサ１８０は、外部光として、太陽電池パネル９００が設置されている周囲の光を受光すると共に、パネル領域９０に直接に照射される太陽光を受光する。周囲光よりも強い太陽光Ｌがパネル領域９０に直接に照射されると、その太陽光Ｌによる発電を行うために、発電エリア７２０を太陽光Ｌが照射されているパネル領域９０に設定する。

　受光センサ１８０が取得した受光情報ａ１～ｄ１は、図１７に示すように、基準値設定部５３１及び画像出力設定部５３２へ出力される。基準値設定部５３１は、前記受光情報ａ１～ｄ１に基づいて基準値を設定し、当該基準値を画像出力設定部５３２へ出力する。例えば、基準値は、周囲光が照射されているパネル領域９０の受光情報ａ１～ｄ１よりも所定値だけ大きい値として設定することが可能である。

　次に、図１８のステップＳ１０２において、画像出力設定部５３２は、基準値を上回る受光情報ａ１～ｄ１が得られた部位の面積が、パネル領域９０の面積に対して一定の割合を上回ったか否かを判断する。

　ここで、図１９は、外部光としての太陽光Ｌがパネル領域９０に直接に照射されている太陽電池パネル９００を示す平面図である。例えば、図６に示すように、太陽光Ｌがパネル領域９０に直接に照射されていないときは、ステップＳ１０２において、基準値を上回る受光情報ａ１～ｄ１が得られた部位の面積が前記一定の割合を下回るため、ステップＳ１０３には進まない。この場合、図６に示すように、外部光としての太陽光Ｌがパネル領域９０に直接に照射されていない場合は、例えば、明暗表示エリア７１０をパネル領域９０の下に表示して、発電エリア７２０をパネル領域９０の上に表示し、各々は等しい面積にて均等に配置して表示される。

　一方、ステップＳ１０２において、太陽光Ｌがパネル領域９０の一部に直接に照射されていて、基準値を上回る受光情報ａ１～ｄ１が得られた部位の面積が前記一定の割合を上回るときには、ステップＳ１０３に進む。

　ステップＳ１０３において、画像出力設定部５３２は、その受光情報ａ１～ｄ１に基づいて、明暗表示エリア７１０と発電エリア７２０とを設定する。発電エリア７２０は、図１９に示すように、パネル領域９０のうち基準値を上回る受光情報を得た部位（つまり、パネル領域９０のうち太陽光Ｌが直接に照射されている直接照射領域）に、発電エリア７２０の主領域を設定する。発電エリア７２０の大半の領域が、太陽光が照射されている領域に設定されているので、効率的な発電が可能となる。

　続いて、画像出力設定部５３２は、図１９に示すように、パネル領域９０における発電エリア７２０以外の領域に明暗表示エリア７１０を設定する。明暗表示エリア７１０は、発電エリア７２０に重ならない範囲でなるべく大きく設定される。本実施形態では、明暗表示エリア７１０は、基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に設定される。このとき、画像出力設定部５３２は、発電エリア７２０の座標情報を画像解析により検出して、当該発電エリア７２０以外の領域（つまり、空き領域）に明暗表示エリア７１０を設定する。

　前記画像解析の方法としては、例えば、パネル領域９０における発電エリア７２０以外の背景領域に、所定色や所定パターンの画像を形成し、この所定色や所定パターンを検出することにより、発電エリア７２０の範囲を示す座標を求めることが可能である。外部光の強度が高い等の場合、外部光の反射等に起因して明暗画像が視認し難くなる場合があるが、外部光が照射されていない比較的暗い領域に明暗表示エリア７１０を設けてそこに明暗画像７１１を表示するので、外部光の反射等に起因する明暗画像７１１の視認不良を抑制できる。

　尚、明暗画像の総数が３以上の複数である場合、画像出力設定部５３２は、明暗表示エリア７１０に単数又は複数の明暗画像を表示する。このとき、複数の明暗画像の各々の面積は、当該明暗表示エリア７１０に表示される明暗画像の優先度が低くなるに連れて、小さく設定することが可能である。

　次に、図１８のステップＳ１０４において、画像出力制御部５３４は、前記明暗表示エリア７１０の大きさに応じて明暗画像の大きさを変更する。即ち、画像出力制御部５３４は、例えば、図１９に示すように、パネル領域９０における直接照射領域以外の比較的暗い領域に設定された明暗表示エリア７１０に、明暗画像がなるべく大きく配置されるように、当該明暗画像を拡大又は縮小する。そして、画像出力制御部５３４は、当該画像信号４２４を液晶パネル制御部５２０に出力する。

　液晶パネル制御部５２０は、画像信号４２４に基づいて作成した液晶パネル制御信号をゲートドライバ１１０及びソースドライバ１２０に供給する。そのことにより、画像出力制御部５３４により各々拡大又は縮小された明暗画像がパネル領域９０に表示される。

　また、パネル領域９０の中央部分に配置された受光センサ１８０によって取得された受光情報に基づいて、エリア設定の制御を行うようにしてもよい。

　この場合、エリア制御部５００の基準値設定部５３１は、パネル領域９０の中央部分に配置された受光センサ１８０によって取得された受光情報に基づいて基準値を設定し、当該基準値を画像出力設定部５３２へ出力する。画像出力設定部５３２は、前記受光情報が基準値を上回った場合に、その受光情報に基づいて明暗表示エリア７１０及び発電エリア７２０を設定する。そうして、上述の制御と同様に、液晶パネル制御部５２０によって前記明暗表示エリア７１０に明暗画像が表示される。このようにすれば、パネル領域９０の中央部分に配置した少ない数の受光センサ１８０によって、観察者の視認不良によるストレスを低減することができる。

　また、エリア制御部５００は、複数の受光センサ１８０のうち予め定められた基準となる受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１と、その他の受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１との差分を求め、当該受光情報ａ１～ｄ１の差分に基づいてエリア設定の制御をすることも可能である。

　この場合、基準となる受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１と、その他の受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１との差分に対して明暗画像等の表示をどのように制御するかについては、エリア制御部５００に予め設定してもよい。この場合、エリア制御部５００は、パネル領域９０における外部光の強度分布を正確に反映して、明暗画像等の表示を好適に制御することができる。

　また、エリア制御部５００は、予め定められた複数のタイミングにおいて、同一の受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１の差分を求め、当該受光情報ａ１～ｄ１の差分に基づいて明暗画像等の表示を各々制御してもよい。これによって、エリア制御部５００は、受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１の経時的な変化量を正確に反映して、明暗画像等の表示を制御することができる。

　また、太陽電池パネル９００の前を人が通行する等によって、パネル領域９０を照射する外部光が一時的に遮られると、受光センサ１８０によって得られる受光情報ａ１～ｄ１が一時的に大きく変化する。このときに得られた受光情報ａ１～ｄ１に基づいてエリア設定の制御すると、各画像の配置や大きさが不必要に変化してしまう。

　かかる不良を防ぐために、エリア制御部５００は、予め定められた時間に継続して、一定の受光情報ａ１～ｄ１が受光センサ１８０によって得られた場合に、当該一定の受光情報ａ１～ｄ１に基づいてエリア設定を制御する。

　また、前述の図１１に示したように、その形状が明色表示の組み合わせにより全体として例えば時刻を表示している明暗表示エリア７１０の場合は、例えば、パネル領域９０の中央部は外部光が照射されていない比較的暗い領域であり、その周辺部は外部光が照射されている領域である受光情報が、受光センサ１８０によって得られる場合が好ましい。

　また、前述の図１２に示したように、発電エリア７２０はその形状が全体として所定形状からなる画像を形成している場合は、例えば、パネル領域９０の中央部は外部光が照射されている領域であり、その周辺部は外部光が照射されていない比較的暗い領域である受光情報が、受光センサ１８０によって得られる場合が好ましい。

　《実施形態６》
　上述の実施形態５では、明暗表示エリア７１０をパネル領域９０のうち基準値を上回る受光情報を得た部位を除いた領域に設定し、そして、発電エリア７２０は、その主領域が前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に設定した。しかし、本発明の範囲はこのような実施形態に限定されない。以下にパネル領域９０における明暗表示エリア７１０と発電エリア７２０と表示態様の変形例を説明する。図２０～図２４は、各々、明暗表示エリア７１０及び発電エリア７２０の表示態様の変形例を説明する図である。

　まず、図２０においては、発電エリア７２０は、前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に、少なくともその中央部７２２を位置するように設定されている。発電エリア７２０の少なくとも中央部７２２が、太陽光が照射されている領域に設定されているので、更に効率的な発電が可能となる。一方、明暗表示エリア７１０は、その主領域が前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に設定されている。そのため明暗表示エリア７１０の中央部７１２は、基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域から少しはみ出ている。明暗表示エリア７１０の主領域を、前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に設定しているため、明暗表示エリア７１０を比較的大きく設定することができる。

　次に、図２１においては、発電エリア７２０は、前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に設定されている。この表示態様によれば、発電エリア７２０の全てが前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に収まっているため、発電エリア７２０の全ての領域において効率的な発電が可能となる。一方、明暗表示エリア７１０は、その主領域が前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に設定されている。

　次に、図２２においては、明暗表示エリア７１０は、前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に、少なくとも前記明暗表示エリア７１０の中央部７１２を位置するように設定されている。この表示態様によれば、観察者は画像の中央部を優先的に認識する傾向があるため、明暗表示エリア７１０の中央部７１２を前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に位置させることにより、観察者に明暗画像７１１を違和感無く認識させることが可能となる。一方、発電エリア７２０は、その主領域が前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に設定されている。そのため明暗表示エリア７１０の中央部７１２は、基準値を上回る受光情報が得られた領域から少しはみ出ている。

　次に、図２３においては、発電エリア７２０は、前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に設定されている。そして明暗表示エリア７１０は前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に設定されている。そのため、この表示態様によれば、発電エリア７２０の全てが前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に収まっているため、発電エリア７２０の全ての領域において効率的な発電が可能となるとともに、外部光が照射されていない比較的暗い領域に明暗表示エリア７１０を設けているので、外部光の反射等に起因する明暗画像７１１の視認不良を確実に抑制できる。また、パネル領域９０には、発電エリア７２０及び明暗表示エリア７１０以外に、第３エリア７３０が設定されている。この第３エリア７３０は、発電エリア７２０及び明暗表示エリア７１０以外の領域に設けられるエリアであって、表示を行うか又は行わないかは適宜自由に設定することができ、第３エリア７３０を設けることによりパネル領域９０における表示のバリエーションを増加させることが可能となる。第３エリア７３０において表示を行う場合、表示態様は特に限定されるものではないが、例えば、明暗表示７１１とは異なる表示を行うことが可能であり、一方、第３エリア７３０において画像を表示しない場合は、パネル領域９０における第３エリア７３０の割合だけ省電力化が可能となる。

　なお、第３エリア７３０の形状は特に限定されるものではなく、例えば図２３に示した形状のみならず、図２４に示すように第３エリア７３０の形状を図２３に示した形状よりも大きく設定することも可能である。例えば第３エリア７３０を非表示とする場合は、第３エリア７３０の面積を大きく設定することにより、省電力化を促進させることができる。

　《実施形態７》
　図２５は、外部光としての太陽光Ｌがパネル領域９０に直接に照射されている太陽電池パネル９００を示す平面図である。上述の実施形態５及び６においては、発電エリア７２０と、拡大又は縮小した明暗画像７１１を表示する明暗表示エリア７１０と、を外部光が照射されている領域に対応させて各々設定したのに対し、本実施形態７においては、発電エリア７２０及び明暗表示エリア７１０を単に上下（又は左右）に入れ替えて表示するようにしたものである。

　即ち、本実施形態７におけるエリア制御部５００は、パネル領域９０を面積が互いに等しい上下（又は左右）の２つの領域に分けた場合に、前記２つの領域のうち受光センサ１８０により前記基準値を上回る受光情報ａ１～ｄ１が得られた部位の面積が小さい一方の領域に明暗表示エリア７１０を設定する一方、他方の領域に発電エリア７２０を設定するように構成されている。

　本実施形態における太陽電池パネル９００を制御する場合には、実施形態５と同様に、図１８におけるステップＳ１０１及びＳ１０２を行う。続いて、ステップＳ１０３において、画像出力設定部５３２は、得られた受光情報ａ１～ｄ１に基づいて、前記上下（又は左右）２つの領域のうち太陽光Ｌが直接に照射されている部分の面積が大きい方に明暗表示エリア７１０が配置されている場合には、前記上下（又は左右）の２つの領域の配置を入れ替えて、当該発電エリア７２０及び明暗表示エリア７１０の配置を前記上下（又は左右）の２つの領域と共に変更する。

　一方、画像出力設定部５３２は、得られた受光情報ａ１～ｄ１に基づいて、前記２つの領域のうち太陽光Ｌが直接に照射されている部分の面積が小さい方に明暗表示エリア７１０が配置されている場合には、前記各表示エリアの配置を入れ替えずに、そのままの配置とする。本実施形態では、図１８におけるステップ１０４は行わず、明暗表示エリア７１０及び発電エリア７２０はそのままの大きさで入れ替え配置する。

　尚、明暗画像７１１の総数が３以上の複数である場合であっても、前記と同様に、太陽光Ｌが直接に照射されている部分の面積が小さい方に明暗表示エリア７１０が表示されるように、パネル領域９０における前記上下２つの領域を適宜入れ替えればよい。

　従って、本実施形態によると、基準値を上回る外部光がパネル領域９０に照射されたときに、エリア制御部５００によって発電エリア７２０及び明暗表示エリア７１０の配置を適宜、上下（又は左右）入れ替えて設定するようにしたので、エリア制御部５００による制御を簡単にして、エリア設定を行うことができる。なお、本実施形態では、発電エリア７２０及び明暗表示エリア７１０の配置を上下入れ替えて設定したが、入れ替えの位置変更態様は特に限定されるものではなく、例えば上下の入れ替えのみならず左右の入れ替えでも、エリア制御部５００による制御を簡単にして適切な画像表示を行うことが可能である。

　《実施形態８》
　図２６～図３３は、受光センサの配置の変形例を模式的に示す太陽電池パネルのブロック図である。受光センサ１８０は、液晶表示パネル１００に照射された外部光をパネル領域９０の複数の位置で受光することができるように配置されていればよい。以下、受光センサ１８０の配置位置を例示する。

　受光センサ１８０は、例えば、パネル領域９０を横断又は縦断するように設定された線に沿って分散して配置してもよい。これによって、パネル領域９０を横断又は縦断するように設定された線に沿って、パネル領域９０に照射された外部光の受光情報を取得することができる。この場合、例えば、パネル領域９０を横断又は縦断するように設定された線に沿って、外部光の明るさを検知できる。この場合、複数の画素からなる１つの画素群毎に受光センサ１８０を配置する場合に比べて、受光センサ１８０の数を減らすことができる。

　そのことにより、外部光の受光情報を取得するための回路や配線を簡素化でき、製造コストを低く抑えることができる。また、受光センサ１８０を配置した表示画素８０では開口率が低下してしまうが、このように受光センサ１８０の数を低減することにより、パネル領域９０の全体として表示画素８０の開口率の低下を抑えることができるため、表示画像の輝度低下を抑制できることとなる。

　例えば、パネル領域９０が矩形状である場合、図２６及び図２７に示すように、受光センサ１８０は、パネル領域９０の四辺のうち少なくとも対向した二辺の各中点を結ぶ線に沿ってパネル領域９０に配置してもよい。この場合、受光センサ１８０は、当該中間点を結ぶ線に沿って、パネル領域９０を照射する外部光の受光情報ａ１～ｄ１を得ることができる。

　また、図２６に示すように、矩形状のパネル領域９０の短手方向における二辺の各中点を結ぶ線に沿って受光センサ１８０を配置してもよい。この場合、矩形のパネル領域９０の長手方向における外部光の受光情報ａ１～ｄ１を得ることができるので、パネル領域９０全体を照射する外部光の輝度分布を大まかに反映した受光情報ａ１～ｄ１を得ることができる。

　パネル領域９０の短手方向における外部光の受光情報ａ１～ｄ１を正確に取得したい場合には、図２７に示すように、パネル領域９０の短手方向における二辺の各中点を結ぶ線に沿って受光センサ１８０を配置するとともに、パネル領域９０の長手方向における二辺の各中点を結ぶ線に沿って受光センサ１８０を配置してもよい。

　また、図２８及び図２９に示すように、パネル領域９０の周縁部において、パネル領域９０の四辺のうち少なくとも対向した二辺に沿って、受光センサ１８０を配置してもよい。

　ここで、パネル領域９０の中心部に受光センサ１８０を配置し、パネル領域９０の中心部で表示画像の輝度が低下すると、かかる表示画像の輝度低下がユーザに認知され易い。これに対し、上述のように、パネル領域９０の周縁部に受光センサ１８０を配置することにより、パネル領域９０の中心部に受光センサ１８０を配置した場合と比べて、表示画像の輝度低下がユーザに認知されにくくなる。

　なお、受光センサ１８０は、液晶表示パネル１００の平面視において、他の位置に配置することができる。例えば、図３０に示すように、パネル領域９０の少なくとも一方の対角線に沿って受光センサ１８０が配置されていてもよい。また、受光センサ１８０は、図３１に示すように、パネル領域９０の周縁部における各辺の中央部に配置してもよい。また、受光センサ１８０は、図３２に示すように、パネル領域９０の周縁部の四隅に配置してもよい。

　また、上述の実施形態では、パネル領域９０には、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの四つに分割されたエリアが設定されている。しかし、パネル領域９０の分割数は、４つに限定されず、用途に合わせて適宜変更することができる。例えば、図３３に示すように、受光センサ１８０が配置された位置に対応させて、パネル領域９０を分割した複数のエリアＡ～Ｚを設定してもよい。

　また、受光センサ１８０は、液晶表示パネル１００の平面視においてＴＦＴ２４や信号線２１が形成された領域に配置されていてもよい。ＴＦＴ２４や信号線２１は遮光性を有するため、液晶表示パネル１００の背面側からの光は、ＴＦＴ２４や信号線２１によって遮光される。ＴＦＴ２４や信号線２１が形成された領域に配置された受光センサ１８０は、照明光が元々遮光されている領域に配置されているので、表示画素８０の開口率を低下させない。これによって、受光センサ１８０が配置されることによって、表示画像の輝度が低下するのを防止できる。

　《実施形態９》
　発電エリア７２０と明暗表示エリア７１０との設定は、パネル領域に照射される外部光の強度に基づく制御に限定されない。本実施形態９では、発電エリア７２０における単位面積あたりの発生電圧を検出して、発電エリア７２０と明暗表示エリア７１０とを設定する。

　図３４は、発生電圧を検出して発電エリア７２０と明暗表示エリア７１０とを設定する太陽電池パネル９００のブロック図である。図３４に示すように、太陽電池パネル９００は、発電エリア７２０における単位面積あたりの発生電圧を検出する電圧検出部２０１と、モード切替部３２１と、を有する。モード切替部３２１は、太陽電池２００の発生電圧を監視し、この発生電圧と日中か日没以降かを判断する閾値電圧との大小を比較することにより、主として太陽電池２００にて発電された電力を蓄電池３１０に充電させる充電モードか、又は、主として液晶表示パネル１００にて画像を表示する表示モードかを判断して、自動的にモード切替させることができる。充電モードでは、発電エリア７２０を明暗表示エリア７１０よりも広く設定する。表示モードでは、明暗表示エリア７１０を発電エリア７２０よりも広く設定する。

　図３５は、太陽電池２００の発生電圧と閾値電圧とを比較して、充電モードと表示モードとを切り替える使用態様のフローチャートである。

　図３４及び図３５に示すように、電圧検出部２０１は、発電エリア７２０における太陽電池２００の単位面積あたりの発生電圧を検出する（Ｓ２０１）。検出された発生電圧はモード切替部３２１に伝達され、モード切替部３２１は、検出された発生電圧と所定の充電閾値電圧とを比較する（Ｓ２０２）。所定の充電閾値電圧は、日中に太陽電池２００にて発生される電圧か否かを判断するために予め定められる電圧である。検出された発生電圧と所定の充電閾値電圧との比較は、検出された発生電圧が充電閾値電圧よりも高いか否かにて行う（Ｓ２０３）。

　そして、検出された発生電圧が充電閾値電圧よりも高い場合は、主として太陽電池２００にて発電を行う時間帯であると判断して、モード切替部３２１は、エリア制御部５００に対して、発電エリア７２０を明暗表示エリア７１０よりも広く設定する（Ｓ２０４）。なお、発電エリア７２０を明暗表示エリア７１０よりもどの程度広く設定するかは、適宜設計変更することができ、例えば、発電エリア７２０における単位面積あたりの発生電圧に比例させるようにエリア設計を行うことも可能である。その後も太陽電池２００の発生電圧は電圧検出部２０１にて監視され続け、Ｓ２０１に戻って処理される。

　次に、検出された発生電圧が充電閾値電圧よりも低い場合は、検出された発生電圧と所定の表示閾値電圧との比較を行う（Ｓ２０５）。所定の表示閾値電圧は、例えば夕刻又は朝方等に検出される電圧であり、表示閾値電圧は充電閾値電圧よりも小さい。検出された発生電圧と所定の表示閾値電圧との比較は、検出された発生電圧が表示閾値電圧よりも高いか否かにて行う（Ｓ２０６）。

　そして、検出された発生電圧が表示閾値電圧よりも高い場合は、主として液晶表示パネル１００にて明暗画像の表示を行う時間帯であると判断して、モード切替部３２１は、エリア制御部５００に対して、明暗表示エリア７１０を発電エリア７２０よりも広く設定する（Ｓ２０７）。なお、明暗表示エリア７１０を発電エリア７２０よりもどの程度広く設定するかは、適宜設計変更することができ、例えば、発電エリア７２０における単位面積あたりの発生電圧に反比例させるようにエリア設計を行うことも可能である。その後も太陽電池２００の発生電圧は電圧検出部２０１にて監視され続け、Ｓ２０１に戻って処理される。

　一方、検出された発生電圧が表示閾値電圧よりも低い場合は、太陽電池２００での充電及び明暗画像の表示を行う時間帯は共に終了していると判断して、モード切替部３２１は、エリア制御部５００に対して明暗画像を表示するための液晶制御指令を行うことを停止する。表示モード終了後のメモリ液晶層３６の液晶の配向状態の制御は適宜設定することができるが、表示モード終了後に再び表示閾値電圧を検出しやくするためにメモリ液晶層３６は、明暗表示エリア７１０においても光透過状態に設定しておくことが好ましい。

　なお、Ｓ２０３又はＳ２０７において、検出された発生電圧が閾値電圧と同一である場合は、充電モード又は表示モードの何れかであるように適宜設定することが可能である。

　《実施形態１０》
　上述の実施形態９では、太陽電池２００の発生電圧を監視して充電モードか表示モードかの切り替えを行った。しかし、本発明の範囲はこのような実施形態に限定されない。実施形態１０では、時刻検出部２０２により検出された時刻が所定の時間帯にある場合は充電モードとし、所定の時間帯にない場合は表示モードとする。そのより詳細な制御について下記に説明する。

　図３６は、時刻により充電モードか表示モードかの切り替えを行う太陽電池パネル９００の概要を説明するブロック図である。図３４に示した実施形態９に係る太陽電池パネル９００では電圧検出部２０１が設けられていたが、本実施形態１０ではその代わりに時刻検出部２０２が設けられている。

　図３７は、現在の時刻を検出して充電モードと表示モードとを切り替える使用態様のフローチャートである。図３６及び図３７に示すように、時刻検出部２０２は、太陽電池パネル９００が設置される場所における時刻を検出する（Ｓ３０１）。次に、検出された時刻はモード切替部３２１に伝達され、モード切替部３２１は、検出された時刻が所定の充電時間帯にあるか否かを判断する（Ｓ３０２）。所定の充電時間帯は、太陽電池２００にて十分に充電が行われる日照状態の時間帯であり、特に限定されることはなく、太陽電池パネル９００が設置される地域や季節等を考慮して適宜設定することができ、例えば朝方付近から夕方付近までの時間帯である。

　検出された時刻が、充電時間帯にある場合は、主として太陽電池２００にて発電を行う時間帯であると判断して、モード切替部３２１は、エリア制御部５００に対して、発電エリア７２０を明暗表示エリア７１０よりも広く設定する（Ｓ３０３）。なお、発電エリア７２０を明暗表示エリア７１０よりもどの程度広く設定するかは、適宜設計変更することができ、例えば、発電エリア７２０における単位面積あたりの発生電圧に比例させるようにエリア設計を行うことも可能である。その後も時刻検出部２０２は現在の時刻を監視し続け、Ｓ３０１に戻って処理を続ける。

　一方、検出された時刻が、所定の充電時間帯にない場合は、検出された時刻が所定の表示時間帯にあるか否かを判断する（Ｓ３０４）。所定の表示時間帯は、太陽電池２００での充電効率が低く、かつ、散乱光を利用して明暗表示エリア７１０にて明色表示を行うことができる程度に外光強度を有する時間帯であり、特に限定されるものではないが例えば日没時又は日の出時等の時間帯である。

　そして、検出された時刻が表示時間帯にある場合は、主として液晶表示パネル１００にて明暗画像の表示を行う時間帯であると判断して、モード切替部３２１は、エリア制御部５００に対して、明暗表示エリア７１０を発電エリア７２０よりも広く設定する（Ｓ３０５）。なお、明暗表示エリア７１０を発電エリア７２０よりもどの程度広く設定するかは、適宜設計変更することができ、例えば、発電エリア７２０における単位面積あたりの発生電圧に反比例させるようにエリア設計を行うことも可能である。その後も時刻検出部２０２は現在の時刻を監視し続け、Ｓ３０１に戻って処理を続ける。

　一方、検出された時刻が表示時間帯にない場合は、液晶表示パネル１００にて明暗画像の表示を行う時間帯は終了していると判断して、モード切替部３２１は、エリア制御部５００に対して明暗画像を表示するための液晶制御指令を行うことを停止する。表示モード終了後のメモリ液晶層３６の液晶の配向状態の制御は適宜設定することができるが、表示モード終了後に再び表示時間帯を検出しやくするためにメモリ液晶層３６は、明暗表示エリア７１０においても光透過状態に設定しておくことが好ましい。

　なお、検出された時刻が充電時間帯と表示時間帯との境界の時刻にある場合は、充電モード又は表示モードの何れかであるように適宜設定することが可能である。

　《実施形態１１》
　液晶表示パネル１００に照射される外部光の強度が全体として低い場合は、散乱光による明色表示がぼんやりとなるため明暗表示エリア７１０においてコントラスト比が低下することがある。そこで実施形態１１では、複数の照射部を有するバックライトを用い、明色表示部分に光を照射させることにより、外部光の強度が低い場合であっても明暗表示エリア７１０におけるコントラスト比の低下を防止する。

　図３８は、複数の照射部を有するバックライト３００を備え、暗色表示が形成される箇所に対応する照射部を消灯させ、明色表示が形成される箇所に対応する照射部を点灯させる表示形態を説明する図である。図３８に示すように、実施形態１１における太陽電池パネル９００は、太陽電池２００の背面側に対向して配置され液晶表示パネル１００に向けて照明光を照射するバックライト３００と、照射部の点灯及び消灯状態を制御する図示しない点灯制御部と、を有する。

　図３９は、バックライト３００を概略的に示す一部拡大平面図である。バックライト３００は、図３９に示すように、略矩形状の筐体であるバックライトシャーシ３０１を備えている。バックライトシャーシ３０１の正面側には開口部が形成されている。バックライト３００は、図３９に示すように、液晶表示パネル１００の背面に光を照射する照射部３０２を複数備えている。照射部３０２は、複数の点光源３０２ａにより構成されており、複数の点光源３０２ａからなる照射部３０２を各々制御することによって、バックライト３００から照射される照明光の輝度及び色度を部分的に調整することができる。また、この実施形態では、図３９に示すように、照射部３０２が格子状に配置されている。なお、照射部３０２の配置は、格子状に限定されない。例えば、照射部３０２の位置が列毎にずれるような配置（千鳥格子状又はジグザグ状の配置）でもよい。

　点光源３０２ａは、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）によって構成されている。即ち、複数のＬＥＤ３０２ａによって１つの照射部３０２が形成されている。ところで、バックライト３００から生じる照明光は、白色光が望ましい場合がある。この実施形態では、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）３色のＬＥＤ３０２ａによって照射部３０２が形成されており、ＲＧＢ３色のＬＥＤ３０２ａから生じる光を混色することによって照明光を白色光にしている。なお、照明光を白色光にする方法は、上述の方法に限定されない。例えば、照射部３０２は、白色光を発する白色ＬＥＤから形成されていてもよい。

　照明光の明るさは、照射部３０２の各ＬＥＤ３０２ａに投入される電力を制御することによって調整される。即ち、照射部３０２に投入される電力が高くなると照明光が明るく（輝度が高く）なり、投入される電力が低くなると照明光が暗く（輝度が低く）なる。照射部３０２に投入する電力は、例えば、パルス幅変調方式及びＰＷＭ方式（pulse width modulation）等によって制御されているとよい。

　図３８に戻り、太陽電池２００には、太陽電池２００によって発生された電力を蓄える蓄電池３１０が接続される。実施形態１１における太陽電池２００は光透過型の太陽電池である。具体的には、この太陽電池２００には、バックライト３００から照射された照明光を液晶表示パネル１００に向けて透過させるための複数のスリット状の開口部３３２が形成されている。開口部３３２は、液晶表示パネル１００とバックライト３００とを結ぶ方向において、裏面電極４７、第２透明電極４６及び光電変換層４０を貫通するように形成されている。開口部３３２は、液晶表示パネル１００とバックライト３００とを結ぶ方向に直交する平面により切断された場合に、いずれの位置においても同一の断面形状を有するように形成されている。開口部３３２は、例えば、マスクを用いて透明絶縁性基板４１側よりＹＡＧレーザを照射することにより形成することができる。ＹＡＧレーザの照射条件は、第１透明電極４２にダメージを与えない条件である。

　太陽電池２００は、太陽光等の外部光から電力を発生させるのみならず、バックライト３００によって照射された光から電力を発生させ、その電力を蓄電池３１０に蓄える。バックライト３００は蓄電池３１０に蓄えられた電力によって駆動する。そして、液晶表示パネル１００上における暗色表示（例えば黒色表示Ｂ）が形成される箇所に対応するバックライト３００の照射部３０２は消灯状態とし、一方、液晶表示パネル１００上における明色表示（例えば白色表示Ｗ）が形成される箇所に対応するバックライト３００の照射部３０２は点灯状態とする。

　即ち、メモリ液晶層３６における液晶分子３８をランダム状態にし、メモリ液晶層３６を光散乱状態に変化させて、外部光を散乱させることにより明色表示を行ったとしても、液晶表示パネル１００に照射される外部光の強度が全体として低い場合は、散乱光の強度も低くなり明暗表示エリア７１０における明色表示がぼんやりと弱くなる。そこで、明色表示が形成される箇所に対応するバックライト３００の照射部３０２を点灯状態とすることにより、バックライト３００の光はランダム状態の液晶分子３８にて散乱されて散乱光を生じ、これにより明色表示を補うことで明色表示と暗色表示とのコントラストを強調させることができる。

　また、太陽電池２００には蓄電池３１０が接続されており、太陽電池２００によって発生された電力は蓄電池３１０に蓄えられる。そして、蓄電池３１０に蓄えられた電力がバックライト３００に供給されることで、バックライト３００によって光が太陽電池２００に照射される。これにより、太陽電池２００においては、太陽光の他にバックライト３００により光を照射して、その光から生成した電気エネルギーを照明光に利用するといった自己完結型の発電が可能となる。

　《実施形態１２》
　本実施形態１２においては、上述の実施形態１１における太陽電池２００の背面側にバックライト３００を配置させた場合において、更にパネル領域９０に照射された外部光を受光する複数の受光センサを備えた実施形態について説明する。

　図４０は、本実施形態１１における太陽電池パネル９００の配線構造及び制御部を模式的に示すブロック図である。図４１は、バックライトの間欠駆動を示すタイミングチャートである。

　本実施形態１２の太陽電池パネル９００は、バックライト３００を間欠駆動するようにしたものである。太陽電池パネル９００は、パネル領域９０に表示される画像が切り替わる期間中にバックライト３００を消灯させる消灯期間が存在するように、消灯期間とバックライト３００を点灯する点灯期間とを交互に切り替える間欠駆動制御部５４０を備えている。

　図４０に示すように、間欠駆動制御部５４０は、制御部５５０の一部として設けられている。間欠駆動制御部５４０には、液晶パネル制御部５２０から液晶パネル制御信号が入力される。間欠駆動制御部５４０は、液晶パネル制御信号から表示画像が切り替わる画像切替期間を検出し、当該画像切替期間に基づいて消灯信号を作成し、電力投入部２４２に送る。バックライト制御部５０１は、バックライト３００の点灯及び消灯状態を制御する。即ち、バックライト制御部５０１は、受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１に基づいて、パネル領域９０を分割した複数のエリアＡ～Ｄ毎に、複数の照射部３０２を制御して照明光の明るさ（輝度）を調整する。

　電力投入部２４２は、消灯信号に基づいて、前記画像切替期間（１フレーム）中の所定期間において、照射部３０２への電力の投入を停止する。これによって、バックライト３００の照射部３０２は、図４１に示すように、１フレーム中に消灯期間が存在するように制御される。

　そして、エリア制御部５００は、バックライト３００の消灯期間に受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１に基づいて発電エリア７２０等を設定するように制御するとよい。このとき、図４１に示すように、エリア制御部５００には、受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１を採用する採用期間ｔが予め定められている。ＢＬはバックライトの点灯を示す。ＤＣは１フレーム（１Ｆ）における画像の切り替わりを示す。この採用期間ｔは、バックライト３００の消灯期間と同じ期間になるように定められている。

　このようにして得られたバックライト３００の消灯期間における受光情報ａ１～ｄ１には、バックライト３００から照射される照明光が含まれてない。エリア制御部５００の画像出力設定部５３２は、照明光が含まれていない受光情報に基づいて、パネル領域９０を照射する外部光を正確に反映して明暗表示エリア７１０及び発電エリア７２０を設定することができる。

　また、エリア制御部５００は、点灯期間に受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１に加えて、点灯期間に受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１と、消灯期間に受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１との差分に基づいて発電エリア７２０等を設定するとよい。

　この場合、エリア制御部５００は、点灯期間に得られた受光情報ａ１～ｄ１と、消灯期間に得られた受光情報ａ１～ｄ１との差分を求めることによって照明光の受光情報ａ１～ｄ１を算出する。そして、エリア制御部５００は、算出された照明光の受光情報ａ１～ｄ１と、受光センサ１８０によって得られた受光情報ａ１～ｄ１とに基づいて発電エリア７２０等を設定する。これによって、現在の照明光の明るさを反映して、適切に発電エリア７２０を設定できる。

　また、受光センサ１８０は、液晶表示パネル１００以外の部材にも配置することも可能である。例えば、バックライト３００を概略的に示す一部拡大平面図である図４２に示すように、受光センサ１８０は、バックライト３００に配置されていてもよい。この場合、液晶表示パネル１００の表示画素８０に形成された開口部を覆わずに、受光センサ１８０をパネル領域９０に配置できるので、表示画素８０の開口率低下を防止できる。

　また、受光センサ１８０は、太陽電池２００とバックライト３００との間に配置されていてもよい。この場合、受光センサ１８０が液晶表示パネル１００やバックライト３００に直接設けられないため、液晶表示パネル１００やバックライト３００の構造を変えずに、受光センサ１８０を設けることができる。受光センサ１８０は、例えば、太陽電池２００とバックライト３００との間に挟み込まれた受光センサ支持部材に配置することが可能である。受光センサ支持部材は、光透過性を有した透明基板が好ましく、太陽電池２００とバックライト３００との間に挟み込まれている光学シートを利用することもできる。このような受光センサ支持部材を用いると、液晶表示パネル１００やバックライト３００では配置できなかった部位に受光センサ１８０を配置できる。このため、受光センサのレイアウトの自由度を向上させることができる。また、受光センサ１８０を受光センサ支持部材に配置する場合、受光センサ１８０の配置パターンが異なった複数の受光センサ支持部材を設けることができる。そのことにより、複数の受光センサ支持部材のいずれかを取り替えるだけで、受光センサ１８０の配置を変更することができる。このため、太陽電池パネル９００の用途（テレビ放送受信機用、インフォメーションディスプレイ用など）に応じて、容易に受光センサ１８０の位置を変更できる。

　《実施形態１３》
　本実施形態１３では、ＬＥＤ照明部３３０を設けることにより、例えば外部光が存在しない夜間においてもＬＥＤ光によって液晶表示パネル１００に画像を表示する。

　図４３は、太陽電池２００の背面側にＬＥＤ照明部３３０を形成して、ＬＥＤ光により画像を表示する構成を説明する図である。図４３に示すように、実施形態１３では、複数のＬＥＤ素子３３１を有するＬＥＤ照明部３３０が、太陽電池２００の背面側に対向して配置される。ＬＥＤ照明部３３０は、ＲＧＢの３原色を発する複数のＬＥＤ素子３３１を備え、カラー表示を可能とするのみならず、ＲＧＢの３原色を同時点灯させて白色発光による表示も可能である。

　太陽電池２００には、各々のＬＥＤ素子３３１に対応して形成された開口部３３３が形成される。開口部３３３は、液晶表示パネル１００とバックライト３００とを結ぶ方向において、裏面電極４７、第２透明電極４６及び光電変換層４０を貫通するように形成されている。また、開口部３３３は、液晶表示パネル１００とバックライト３００とを結ぶ方向に直交する平面により切断された場合に、いずれの位置においても同一の断面形状を有するように形成されている。ＬＥＤ素子３３１は、例えば各開口部３３３の直下に位置するように各々設けられているが、ＬＥＤ素子３３１は、開口部３３３の１つおきごとに設けられていてもよいし、また各開口部３３３の間に設けられていても良い。開口部３３３は、例えば実施形態１１と同様に、透明絶縁性基板４１側よりレーザ照射により形成することができる。

　各ＬＥＤ素子はその点灯及び消灯を制御するための図示されていないＬＥＤ制御回路に接続されている。太陽電池２００には、太陽電池２００によって発生された電力を蓄える蓄電池３１０が接続されている。蓄電池３１０に蓄えられた電力はＬＥＤ照明部３３０に供給され、各ＬＥＤ素子３３１は蓄電池３１０に蓄えられた電力によって駆動される。

　本実施形態における太陽電池パネル９００では、例えば夜間において各ＬＥＤ素子３３１を点灯又は消灯状態とすることにより液晶表示パネル１００に画像を表示することができる。具体的には、画像を表示できるように、各ＬＥＤ素子３３１の点灯・消灯状態を個別に制御することにより、例えば天気の晴れマーク画像を表示して明日の天気を報知させたり、また例えば顔文字を表示して宣伝を行うことも可能である。ＬＥＤ光による表示は、例えば図３５のＳ２０８にて示した表示モード終了後において行うことができるし、また例えば図３７のＳ３０６にて示した表示モード終了後において行うことができる。

　ＬＥＤ光は、開口部３３３を経由して背面側から正面側へ透過するため、ＬＥＤ光の指向性を維持しつつ画像表示を行うために、メモリ液晶層３６は光透過状態に設定することが好ましいが、多少ＬＥＤ光が散乱されても画像表示に差し支えない場合は、メモリ液晶層３６を光散乱状態に設定することも可能である。

　本実施形態によれば、夜間においてもＬＥＤ光により表示を行うことができるので、宣伝・識別等の情報伝達媒体としての利用を促進させることができ、更に太陽電池２００によって発生されて蓄電池３１０に蓄えられた電力にてＬＥＤ素子３３１を点灯させるのでエネルギー的に有利である。

　《実施形態１４》
　上述の実施形態では、太陽電池２００はシリコン太陽電池であった。しかし本発明の範囲はこのような実施形態に限定されない。本実施形態１４では太陽電池２００は色素増感型太陽電池である。

　図４４は、色素増感型太陽電池２１０を液晶表示パネル１００の背面側に対向して配置した太陽電池パネル９００の断面図である。図４４に示すように、色素増感型太陽電池２１０は、透明導電性膜１６１が形成された透明基板１６２と、増感色素及び酸化チタン系半導体を含有する光電極１６３を有する。光電極１６３は、透明導電性膜１６１と電気的に接続されている。光電極１６３は例えば酸化チタン系半導体にて構成され、酸化チタン系半導体としては、特に限定されるものではないが酸化チタン、アナターゼ型酸化チタン等を用いることができる。透明導電性膜１６１に離間対向して導電層１６４が形成された対向基板１６５が設けられる。対向基板１６５の導電層１６４に接して対極電極１６６が形成されている。対極電極１６６は、例えば、金属（金、白金、銀、銅、マグネシウム、アルミニウム、インジウム等）、炭素、導電性金属酸化物（インジウム－スズ複合酸化物、フッ素ドープ酸化スズ等）等を用いることができる。対極電極１６６と光電極１６３との間には電解質溶液１６７が充填されている。電解質溶液１６７は、ヨウ素、ヨウ化リチウム、ターシャルブチルピリジン、ジメチルプロピルイミダゾリウムヨウ化物を、メトキシアセトニトリル又はアセトニトリルに溶解させた電解液である。光電極１６３と対極電極１６６の外周面は、シール層１６８で封止されている。

　太陽光が透明基板１６２側から入射すると、光電極１６３の増感色素が光エネルギーを吸収して励起状態となり、電子を放出する。放出された電子は酸化チタン系半導体を経由して透明導電性膜１６１に達して外部回路に流れる。このとき、電子を放出して陽イオンになった増感色素は、電解質溶液１６７のヨウ素イオンを酸化し、酸化されたヨウ素イオンは、外部回路から対極電極１６６に戻された電子によって還元され、このように電子を循環させることによって電池として機能する。光電極１６３に吸着される増感色素を適宜選択することにより、色素増感型太陽電池２１０に種々の色彩を付与させることができ、そのため暗色表示にデザイン性を付与させることができる。なお、上述の構成と異なり、第１の増感色素を吸着させた第１電極と、第２の増感色素と吸収波長が異なる第２の増感色素を吸着させた第２電極と、第１電極と第２電極との間に配置された対極電極とを備えたタンデム型色素増感太陽電池を設けることも可能である。

　《実施形態１５》
　上述の実施形態１～１４においては、太陽電池パネル９００は、単一の液晶表示パネル１００と単一の太陽電池２００とを備えて構成されたが、本発明の範囲はこのような実施形態に限定されることはない。

　本実施形態１５においては、図４５に示されるように、単一の液晶表示パネル１００と単一の太陽電池２００とを備えて太陽電池ユニット８００を構成し、パネル領域９０には、複数の太陽電池ユニット８００（１１）～８００（８６）がマトリクス状に配置されている。即ち、パネル領域９０を構成する複数の太陽電池ユニット８００（１１）～８００（８６）が１つの表示画面を構成している。なお、このようにして構成された太陽電池パネル９００を太陽電池モジュール又は太陽電池アレイと呼ぶことも可能である。

　そして、パネル領域９０には、暗色表示及び明色表示のうち少なくとも何れか一方から成る明暗表示を表示する明暗表示エリア７１０と、太陽電池にて発電を行う発電エリア７２０とが形成される。太陽電池パネル９００は、パネル領域９０を制御する制御部５５０をさらに備えている。

　太陽電池パネル９００には、複数の受光センサ１８０が分散して設けられていることが好ましく、この場合例えば受光センサ１８０は各太陽電池ユニット８００（１１）～８００（８６）毎に所定個数配置されている。制御部５５０には、受光センサ１８０及び外部処理装置４２１から信号が入力されるようになっている。外部処理装置４２１は、例えば、当該太陽電池パネル９００の管理者等が操作する複数のパソコン（ＰＣ）等によって構成され、各々画像情報４２２及び優先情報４２３を有している。制御部５５０は、電子的処理装置であって、液晶パネル制御部５２０と、信号入力部５２１と、電源５２２と、エリア制御部５００とを備えている。そして、制御部５５０は、上記受光センサ１８０及び外部処理装置４２１から入力された信号に基づいて、各太陽電池ユニット８００を制御するように構成されている。エリア制御部５００は、各々の太陽電池ユニット８００（１１）～８００（８６）を個別に駆動する。即ち、エリア制御部５００は、各々の液晶表示パネル１００を個別に駆動し、例えばメモリ液晶層３６の配向のための駆動電力等は個別に制御される。

　各々の液晶表示パネル１００は個別に制御可能であるから、図４５において、例えば、発電エリア７２０を構成する表示ユニット８００（１１）、８００（１２）、８００（１３）、８００（１４）、８００（１５）、８００（１６）、８００（２１）、８００（２２）、８００（２３）、８００（２４）、８００（２５）、８００（２６）、８００（３１）、８００（３２）、８００（３３）、８００（３４）、８００（３５）、８００（３６）、８００（４１）、８００（４２）、８００（４３）、８００（４４）、８００（４５）、及び８００（４６）のみならず、明暗表示エリア７１０における表示ユニット８００（５１）、８００（５６）、８００（６１）、８００（６６）、８００（７１）、８００（７６）、８００（８１）、８００（８２）、８００（８３）、８００（８４）、８００（８５）、及び８００（８６）についても、液晶表示パネル１００のメモリ液晶層３６を光透過状態にし、消費電力の省力化のために液晶表示パネル１００の駆動を停止する。このように、各々の太陽電池ユニット８００を個別に制御できるから、太陽電池パネル９００を大型化しても駆動電力の省電力化が可能となる。また、パネル領域９０の周辺の非表示部分である額縁の影響を少なくさせることも可能である。

　図４６は、外部光がパネル領域９０に照射された場合において、明暗表示エリア７１０と発電エリア７２０とを設定する状態を説明する図である。エリア制御部５００では、各太陽電池ユニット８００に配置された各受光センサ１８０よって得られた受光情報に対して基準値が予め定められる。そして、図４６に示すように、エリア制御部５００は、基準値を上回る受光情報が受光センサ１８０によって得られたときに、当該受光情報に基づいて、パネル領域９０に明暗表示エリア７１０と発電エリア７２０とを設定し、明暗表示エリア７１０に明暗画像７１１を表示する。

　さらに、パネル領域９０における上記明暗表示エリア７１０及び発電エリア７２０以外の領域に、第３エリア７３０を設定することも可能である。第３エリア７３０を設けることによりパネル領域９０における表示のバリエーションを増加させることが可能となる。第３エリア７３０において画像を表示しない場合は、パネル領域９０における第３エリア７３０の割合だけ省電力化が可能となる。また、各々の液晶表示パネル１００は個別に制御可能であるから、図４６において、表示ユニット８００（６１）、８００（６６）、８００（７１）、８００（７６）、８００（８１）、及び８００（８６）は、液晶表示パネル１００のメモリ液晶層３６を光透過状態にし、消費電力の省力化のために液晶表示パネル１００の駆動を停止し、これにより駆動電力の省電力化が可能となる。

　本実施形態のように複数の太陽電池ユニット８００を集合させて１つの表示画面を構成することにより、例えば屋外等に設置される看板や広告、標識等の情報伝達媒体として利用されるインフォメーションディスプレイ、ビルボードディスプレイ等のような大型の表示を可能とする太陽電池パネルが構成できる。

　なお、上述の実施形態では、各太陽電池ユニット８００に受光センサ１８０を設けて、受光センサによって得られた受光情報に基づいて、発電エリア７２０と明暗表示エリア７１０とを設定したが、このような実施形態に限定されることはなく、発電エリアにおける単位面積あたりの発生電圧に基づいて、発電エリア７２０と明暗表示エリア７１０とを設定することも可能である。また、現在の時刻に基づいて、発電エリア７２０と明暗表示エリア７１０とを設定することも可能である。

　なお、上述の実施形態では、単一の液晶表示パネル１００と単一の太陽電池２００とを備えて太陽電池ユニット８００を構成し、パネル領域９０に、複数の太陽電池ユニット８００（１１）～８００（８６）をマトリクス状に配置したが、本発明の範囲はこのような実施形態に限定されることはない。例えば、単一の大型の太陽電池２００を配置し、その太陽電池２００の表面側に、複数の液晶表示パネル１００をマトリクス状に配置して、パネル領域９０を形成することも可能である。係る場合においても、各々の液晶表示パネル１００は制御部５５０により個別に制御され、上述の実施形態と同様に、大型化しても駆動電力の省電力化が可能となる。

　《その他の実施形態》
　上述の実施形態は太陽電池パネル９００として説明したが、本発明の基本構成は、光散乱性液晶層を透明基板間に挟持した液晶表示パネルを太陽電池の正面側に配置して、液晶表示パネルの光散乱性液晶層を光透過状態とすることにより、前記液晶表示パネルを介して外部光を前記太陽電池に照射させて前記太陽電池にて発電を行う発電エリアと、前記光散乱性液晶層を光透過状態にしての暗色表示及び光散乱状態にしての明色表示のうち少なくとも何れか一方から成る明暗表示を表示する明暗表示エリアと、を有するように設定することにあり、表示機能付きの太陽電池パネルとして捉えることも、太陽電池付きの表示装置として捉えることも可能である。そのため、上述の実施形態を表示装置として構成することも可能である。

　例えば図７を用いて表示装置を説明すると、表示装置は、表面側に配置される液晶表示パネル１００と背面側に配置される太陽電池２００とを対向して構成される。液晶表示パネル１００は、第１透明基板１１と第２透明基板１２との間に挟持された光散乱性液晶層としてのメモリ液晶層３６を有し、例えば図３に示すようなアクティブマトリクス型の回路構成を有する。太陽電池２００は、例えばシリコン太陽電池である。発電エリア７２０では、エリア制御部５００により、メモリ液晶層３６における液晶分子３８を配向状態にさせてメモリ液晶層３６を光透過状態に変化させる。これにより、外部光はメモリ液晶層３６を透過し、光電変換層４０で光電変換させることにより発電が行われる。一方、明暗表示エリア７１０では、エリア制御部５００により、所定箇所にてメモリ液晶層３６を光散乱状態に変化させて、外部光を散乱させることにより明色表示（例えば白色表示）を行う。明暗表示エリア７１０の他の箇所ではメモリ液晶層３６を配向状態にして光透過状態に変化させて、暗色表示（例えば黒色表示）を行う。これにより例えば明色表示及び暗色表示の組み合わせから成る明暗画像７１１を表示させることができる。

　また、上述の実施形態に係る太陽電池パネル９００の使用例は、オフィスビルの壁に適用される例であったが、それ以外のものに適用することも勿論可能であり、例えば、車内広告、駅の広告標識、自動販売機、警告太陽電池パネル、誘導太陽電池パネル、道路標識、自発光式太陽電池パネル等にも好適に用いることができる。

　本発明に係る太陽電池パネルは、太陽電池の発電効率を低下させることなく宣伝・識別等の情報伝達媒体として十分に利用できるので、オフィスビルや駅の壁面のように人が多い場所にて好適に利用される。

　１１：第１透明基板
　１２：第２透明基板
　２１：信号線
　２２：走査線
　２３：画素電極
　２４：薄膜トランジスタ
　２５：対向電極
　２９：シール材
　３０：制御信号線
　３６：メモリ液晶層
　３８：液晶分子
　４１：透明絶縁性基板
　４２：第１透明電極
　４３：ｐ型シリコン層
　４４：ｉ型シリコン層
　４５：ｎ型シリコン層
　４６：第２透明電極
　４７：裏面電極
　８０：表示画素
　９０：パネル領域
　１００：液晶表示パネル
　１１０：ゲートドライバ
　１２０：ソースドライバ
　１６１：透明導電性膜
　１６２：透明基板
　１６３：光電極
　１６４：導電層
　１６５：対向基板
　１６６：対極電極
　１６７：電解質溶液
　１６８：シール層
　１８０：受光センサ
　２００：太陽電池
　２０１：電圧検出部
　２０２：時刻検出部
　２１０：色素増感型太陽電池
　３００：バックライト
　３１０：蓄電池
　３２１：モード切替部
　３３０：ＬＥＤ照明部
　３３１：ＬＥＤ素子
　３３２，３３３：開口部
　４１０：電子看板装置
　４１１：通信回路制御部
　４１２：受信データメモリ
　４１３：ブラウザメモリ
　４１４：ＵＲＬメモリ
　４２０：インターネット
　４２１：外部処理装置
　５００：エリア制御部
　５０１：バックライト制御部
　５２０：液晶パネル制御部
　５２１：信号入力部
　５２２：電源
　５５０：制御部
　７１０：明暗表示エリア
　７１１：明暗画像
　７２０：発電エリア
　７３０：第３エリア
　９００：太陽電池パネル

Claims

　透明基板間に光散乱性液晶層が挟持されてなる液晶表示パネルと、
　前記液晶表示パネルの背面側に対向して配置される太陽電池と、を備えた太陽電池パネルであって、
　前記太陽電池パネルの表面側のパネル領域に、前記液晶表示パネルの光散乱性液晶層を光透過状態とすることにより、前記液晶表示パネルを介して外部光を前記太陽電池に照射させて前記太陽電池にて発電を行う発電エリアと、前記光散乱性液晶層を光透過状態にした暗色表示及び光散乱状態にした明色表示のうち少なくとも何れか一方から成る明暗表示を行う明暗表示エリアと、が設定されるように前記液晶表示パネルを制御するエリア制御部を備えたことを特徴とする太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記明暗表示エリアにおいて、該明色表示及び暗色表示の少なくとも何れか一方から成る明暗画像を表示することを特徴とする請求項１に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記明暗表示エリアにおいて、そのエリアの形状が明色表示を組み合わせることにより全体として所定形状からなる画像を形成していることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記発電エリアにおいて、そのエリアの形状が全体として所定形状からなる画像を形成していると共に、前記明暗表示エリアを明色表示とすることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池パネル。
　前記明色表示からなる明暗表示エリアにおいて、前記液晶表示パネルの光散乱性液晶層の光透過率を上昇させることを特徴とする請求項３又は４に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記明暗表示エリアの全体を暗色表示又は明色表示の何れかに設定することにより識別表示を行うことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池パネル。
　前記太陽電池パネルの前記パネル領域に照射された外部光を受光する複数の受光センサを備え、
　前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に対して基準値が予め定められており、前記基準値を上回る受光情報が前記受光センサによって得られたときに、当該受光情報に基づいて、前記発電エリアと前記明暗表示エリアとを設定することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて、前記パネル領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に、前記明暗表示エリアの主領域を設定することを特徴とする請求項７に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて、前記パネル領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に、少なくとも前記明暗表示エリアの中央部を位置するように設定することを特徴とする請求項７に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて、前記パネル領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた部位を除いた領域に、前記明暗表示エリアを設定することを特徴とする請求項７に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて、前記パネル領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に、前記発電エリアの主領域を設定することを特徴とする請求項７乃至１０の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて、前記パネル領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に、前記発電エリアの中央部を設定することを特徴とする請求項７乃至１０の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて、前記パネル領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた領域に、前記発電エリアを設定することを特徴とする請求項７乃至１０の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記パネル領域を面積が互いに等しい左右又は上下の２つの領域に分けた場合に、前記２つの領域のうち前記基準値を上回る受光情報が得られた部位の面積が小さい一方の領域に前記明暗表示エリアを設定する一方、他方の領域に前記発電エリアを設定することを特徴とする請求項７に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、予め定められた時間に継続して、前記基準値を上回る受光情報が前記受光センサによって得られた場合に、当該受光情報に基づいて、前記発電エリアと前記明暗表示エリアとを設定することを特徴とする請求項７乃至１４の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記受光センサは、前記パネル領域に分散して配置されていることを特徴とする請求項７乃至１５の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記受光センサは、前記液晶パネルの平面視において前記画素が形成された領域に各々配置されていることを特徴とする請求項１６に記載の太陽電池パネル。
　前記受光センサは、前記パネル領域を横断又は縦断するように設定された線に沿って分散して配置されていることを特徴とする請求項１６に記載の太陽電池パネル。
　前記パネル領域は矩形状であり、
　前記受光センサは、前記パネル領域の四辺のうち少なくとも対向した二辺の各中点を結ぶ線に沿って前記パネル領域に配置されていることを特徴とする請求項１６に記載の太陽電池パネル。
　前記パネル領域は矩形状であり、
　前記受光センサは、前記パネル領域の四辺のうち少なくとも対向した二辺に沿った前記パネル領域の周縁部に配置されていることを特徴とする請求項１６に記載の太陽電池パネル。
　前記パネル領域は矩形状であり、
　前記受光センサは、前記パネル領域の対角線の少なくとも一方に沿って配置されていることを特徴とする請求項１６に記載の太陽電池パネル。
　前記受光センサは、前記液晶表示パネルの内部に配置されていることを特徴とする請求項７乃至２１の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記パネル領域に、前記発電エリア及び前記明暗表示エリア以外の第３エリアを設定することを特徴とする請求項１乃至２２何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記第３エリアでは、画像を表示しないことを特徴とする請求項２３に記載の太陽電池パネル。
　前記発電エリアにおける単位面積あたりの発生電圧を検出する電圧検出部を備え、
　前記エリア制御部は、前記電圧検出部により検出された発生電圧に基づいて、前記発電エリアと前記明暗表示エリアとを設定することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記電圧検出部により検出された発生電圧と所定の閾値電圧とを比較して、検出された発生電圧が閾値電圧よりも高い場合は、前記発電エリアを前記明暗表示エリアよりも広く設定し、検出された発生電圧が閾値電圧よりも低い場合は、前記明暗表示エリアを前記発電エリアよりも広く設定することを特徴とする請求項２５に記載の太陽電池パネル。
　現在の時刻を検出する時刻検出部を備え、
　前記エリア制御部は、前記時刻検出部により検出された時刻に基づいて、前記発電エリアと前記明暗表示エリアとを設定することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記時刻検出部により検出された時刻が所定の時間帯にある場合は、前記発電エリアを前記明暗表示エリアよりも広く設定し、所定の時間帯にない場合は、前記明暗表示エリアを前記発電エリアよりも広く設定することを特徴とする請求項２７に記載の太陽電池パネル。
　前記太陽電池の背面側に対向して配置され前記液晶表示パネルに向けて照明光を照射する、複数の照射部を有するバックライトと、
　前記照射部の点灯及び消灯状態を制御する点灯制御部と、を有し、
　前記太陽電池には、前記バックライトから照射された照明光を前記液晶表示パネルに向けて透過させるための開口部が形成され、
　前記エリア制御部は、前記明暗表示エリアにて、前記暗色表示に対応する前記バックライトの照射部は消灯させ、前記明色表示に対応する前記バックライトの照射部を点灯させることを特徴とする請求項１乃至２８の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記太陽電池パネルの前記パネル領域に照射された外部光を受光する複数の受光センサを備え、
　前記バックライトを消灯させる消灯期間と、該バックライトを点灯させる点灯期間とを交互に切り替える間欠駆動制御部と、を備え、
　前記エリア制御部は、前記間欠駆動制御部により前記バックライトが消灯期間に切り替えられているときに、前記受光センサによって得られた受光情報に基づいて前記発電エリアと前記明暗表示エリアとを設定することを特徴とする請求項２９に記載の太陽電池パネル。
　前記受光センサは、前記太陽電池と前記バックライトとの間に配置されていることを特徴とする請求２９又は３０に記載の太陽電池パネル。
　複数のＬＥＤ素子を有して前記太陽電池の背面側に対向して配置されるＬＥＤ照明部を有し、
　前記太陽電池には、前記ＬＥＤ素子のＬＥＤ光を前記液晶表示パネルに向けて透過させるための開口部が形成され、
　前記太陽電池にて発電を行う以外の場合おいて、前記複数のＬＥＤ素子のＬＥＤ光を前記開口部を通じて照射することにより、前記液晶表示パネル上に画像を形成することを特徴とする請求項１乃至３１の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記太陽電池によって発生された電力を蓄える蓄電池を備え、
　前記ＬＥＤ照明部の各ＬＥＤ素子は、前記蓄電池に蓄えられた前記電力によって駆動することを特徴とする請求項３２に記載の太陽電池パネル。
　前記光散乱性液晶層は、メモリ液晶層であることを特徴とする請求項１乃至３３の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記太陽電池は、シリコン太陽電池であることを特徴とする請求項１乃至３４の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記太陽電池は、色素増感型太陽電池であることを特徴とする請求項１乃至３４の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　インターネット又は放送局のデジタル放送波を介して配信されるデジタルサイネージのコンテンツの映像データ及び音声のデータの少なくとも何れか一つを含むデータを受信し、受信したデジタルサイネージのコンテンツを前記明暗表示エリアにて表示することを特徴とする請求項１乃至３６の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記液晶表示パネルは、光散乱性液晶層を透明基板間に挟持して構成された個別の液晶表示パネルが複数集合し、全体として一つの表示パネルを形成している、ことを特徴とする請求項１乃至３７の何れか１項に記載の太陽電池パネル。
　前記エリア制御部は、前記個別の液晶表示パネルを各々独立して制御することを特徴とする請求項３８に記載の太陽電池パネル。
　透明基板間に光散乱性液晶層が挟持されてなる液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの背面側に対向して配置される太陽電池と、を備えた太陽電池パネルに対して、
　前記太陽電池パネルの表面側のパネル領域に、前記液晶表示パネルの光散乱性液晶層を光透過状態とすることにより、前記液晶表示パネルを介して外部光を前記太陽電池に照射させて前記太陽電池にて発電を行う発電エリアと、前記光散乱性液晶層を光透過状態にした暗色表示及び光散乱状態にした明色表示のうち少なくとも何れか一方から成る明暗表示を行う明暗表示エリアと、を有するように設定することを特徴とする太陽電池パネルの制御方法。
　透明基板間に光散乱性液晶層が挟持されてなる液晶表示パネルと、
　前記液晶表示パネルの背面側に対向して配置される太陽電池と、を備えた表示装置であって、
　表示面の表示領域に、前記液晶表示パネルの光散乱性液晶層を光透過状態とすることにより、前記液晶表示パネルを介して外部光を前記太陽電池に照射させて前記太陽電池にて発電を行う発電エリアと、前記光散乱性液晶層を光透過状態にした暗色表示及び光散乱状態にした明色表示のうち少なくとも何れか一方から成る明暗表示を表示する明暗表示エリアと、が設定されるように前記液晶表示パネルを制御するエリア制御部を備えたことを特徴とする表示装置。