WO2010120146A2

WO2010120146A2 - 향 공급모듈이 구비된 의류 처리장치의 운전방법

Info

Publication number: WO2010120146A2
Application number: PCT/KR2010/002379
Authority: WO
Inventors: 배상훈; 송성호; 김민지; 진용철
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2009-04-17
Filing date: 2010-04-16
Publication date: 2010-10-21
Also published as: EP2420613B1; US8997375B2; AU2010237667A1; CN102365401B; AU2010237667B2; US20110308102A1; WO2010120146A3; EP2420613A2; EP2420613A4; CN102365401A

Abstract

본 발명은 본체의 내부에 회전가능하게 장착된 드럼;과 드럼으로 유입되는 공기를 가열하는 히터; 및 상기 드럼 내부로 향을 분사하는 향 공급모듈;을 가진 의류건조기 운전방법으로서, 상기 히터에 의해 가열된 열풍을 공급하여 의류를 건조시키는 건조단계; 상기 히터를 오프시킨 채 공기를 공급하면서 상기 드럼을 텀블시키는 전처리단계; 및 상기 전처리단계를 거친 의류에 향을 분사하는 향처리단계;를 포함하는 의류건조기 운전방법을 제공한다. 상기 구성에 의해서 전처리단계를 거친 후 의류에 향을 분사함으로써 향이 의류에 효과적으로 증착될 수 있다.

Description

향 공급모듈이 구비된 의류 처리장치의 운전방법

본 발명은 드럼 내부로 향을 분사하는 수단을 구비한 의류처리장치의 제어방법에 관한 것으로서, 보다 구체적으로는 향 공급모듈을 구비한 의류처리장치의 드럼 내부로 향을 분사하여 의류에 효과적으로 증착시키기 위한 향분사 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 의류처리장치는 세탁기와 의류 건조기 또는 세탁 및 건조의 기능을 동시에 가지는 세탁건조기 등이 있으며, 세탁기는 세탁, 헹굼, 탈수의 과정을 거치면서 오염된 세탁물로부터 오염물질을 제거하는 장치로서, 외관을 이루는 본체와 상기 본체 내부에 설치되어 물을 저장하는 터브와 상기 터브 내부에 회전가능하게 설치되는 드럼을 포함한다. 상기 드럼 내부에 세탁물 및 세탁수를 세제와 함께 넣고서 드럼을 회전시켜서 세탁물에 물리적인 충격을 가하여 세탁물을 세탁하게 된다. 그리고, 통상 세탁기는 세탁물을 처리하는 상기 드럼의 회전축이 수직이냐 수평이냐에 의해서 크게 2가지로 구분되며, 회전축이 수직인 경우의 세탁기를 탑로드 세탁기라고 하고 회전축이 수평인 경우를 드럼세탁기라고 한다.

그리고, 의류 건조기라 함은 세탁이 완료되어 탈수 과정이 종료된 상태의 세탁물을 건조기의 드럼 내부로 투입하고, 드럼 내부로 열풍을 공급하여 세탁물의 수분을 증발시켜서 세탁물을 건조하는 기기이다. 이러한 건조기의 구성을 보면, 건조기는 세탁물이 투입되는 건조기 내부의 드럼과, 드럼을 구동하는 구동 모터와, 드럼 내부로 공기를 불어 넣는 송풍팬과, 드럼 내부로 유입되는 공기를 가열하는 가열수단으로 이루어진다. 그리고, 상기 가열수단은 전기저항을 이용하여 발생되는 고온의 전기저항열을 이용하거나 혹은 가스를 연소시켜서 발생하는 연소열을 이용할 수도 있다.

그리고, 건조기의 드럼을 빠져나가는 공기는 드럼 내부의 세탁물의 수분을 포함하게 되어 고온 다습한 상태의 공기가 된다. 이때 이 고온 다습한 공기를 처리하는 방식에 따라서 건조기를 분류할 수 있는데, 고온 다습한 공기가 건조기 외부로 배출되지 않고 순환하면서 응축기에서 외부 공기와 열교환이 일어나도록 하여 고온 다습한 공기 중에 포함된 수분을 응축시키는 응축식 건조기와, 드럼을 통과하고 나오는 고온 다습한 상태의 공기를 외부로 직접 배출시켜 버리는 배기식 건조기로 나뉘어진다.

그런데, 상기와 같은 세탁기 또는 건조기에 있어서 건조를 완료한 후 사용자가 원하는 특정의 향기를 세탁물에 입히고자 하는 시도가 있었다. 이렇게 건조가 완료된 세탁물에 특정 향기를 부가하게 되면, 세탁물이 갖는 고유한 냄새를 제거하는데 도움이 될 뿐만 아니라 사용자로 하여금 제품에 대한 만족도를 높일 수 있게 된다.

이를 위해서, 종래에는 향 물질이 합착된 부직포를 건조기 드럼내에 건조물과 함께 투입하여, 건조물에 잔류하는 세제 및 세탁수의 냄새를 없애고 새로운 향을 부가하도록 하였다. 하지만, 이러한 종래기술은, 여러 가지 문제점을 가지고 있는데, 사용되는 부직포 성분이 완전히 분해되지 않아, 부직포가 건조기 드럼 내부를 건조물과 함께 이동하면서 필터 등을 막는 기구적인 장애를 유발하기도 하며, 건조물과의 국부적인 접촉으로 인하여 향 부가 성능이 저하되기도 하였다. 또한, 사용 후 부직포의 재처리가 어려워 쓰레기 유발 등의 환경적인 문제를 일으킬 뿐만 아니라, 상기 부직포가 건조 행정의 초기 단계에 투입되기 때문에 건조행정이 완료된 후 충분한 향이 건조물에 남아 있지 않는 등의 문제가 있었다.

또한, 종래의 향을 공급하는 방법으로 고체 형태로 된 향 물질을 건조기 내부에 보관하고 필요시 이를 가열하거나 혹은 진동을 가해서 향을 발산시키고 발산된 향을 향 공급덕트를 통하여 건조기의 드럼으로 공급하는 방법도 사용되었다. 그러나, 이러한 고체 타입의 향 공급수단은 충분한 향을 드럼으로 공급하는 것이 어렵고, 또한 필요한 시기에 맞추어 적시에 드럼으로 분사하는 기능이 부족하였다.

그리고, 액체 상태의 향 물질을 드럼으로 분사하여 향을 공급하기도 하였으나, 드럼 내부의 의류에 향이 효과적으로 증착되지 않아서 필요 이상의 향을 분사하여 건조기에 저장된 발향액을 낭비하거나, 혹은 향 분사모듈을 제어하는 방법이 적절하지 않아서 향을 공급하는 장치의 수명에 영향을 미치는 등의 문제가 있었다.

상기 문제점을 해결하기 위해서, 본 발명은 건조기 드럼 내부로 향을 효과적으로 분사할 수 있는 향 공급모듈을 구비하여 건조기의 드럼으로 향을 분사하는데 있어서 향 공급모듈이 신뢰성과 내구성 등을 유지하면서 드럼 내부의 의류에 향이 효과적으로 증착될 수 있도록 향 분사방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위해서, 본 발명은 본체의 내부에 회전가능하게 장착된 드럼;과 드럼으로 유입되는 공기를 가열하는 히터; 및 상기 드럼 내부로 향을 분사하는 향 공급모듈;을 가진 의류건조기 운전방법으로서, 상기 히터에 의해 가열된 열풍을 공급하여 의류를 건조시키는 건조단계; 상기 히터를 오프시킨 채 공기를 공급하면서 상기 드럼을 텀블시키는 전처리단계; 및 상기 전처리단계를 거친 의류에 향을 분사하는 향처리단계;를 포함하는 의류건조기 운전방법을 제공한다.

상기 구성에 의해서 전처리단계를 거친 후 의류에 향을 분사함으로써 향이 의류에 효과적으로 증착될 수 있다.

그리고, 상기 건조단계는 향 공급모듈에서 상기 드럼 내부로 향을 일시적으로 분사함으로써 향 공급모듈에 남아있는 잔향을 제거하는 잔향제거단계를 포함하는 의류건조기 운전방법을 제공한다.

상기 전처리단계의 소요시간은 상기 향처리단계의 소요시간보다 길고, 전처리단계에서 상기 드럼 내부의 온도는 30도까지 쿨링되며, 바람직하게는 상기 전처리단계는 4분 내지 5분에 걸쳐서 수행된다.

또한, 상기 향처리단계에서 향을 분사하는 방법은, 포량을 기준으로 하여 단속분사와 연속분사 중 어느 하나가 수행되며, 상기 향처리단계에서 상기 드럼은 계속하여 텀블되는 의류건조기 운전방법을 제공한다.

그리고, 상기 향처리단계에서 향이 분사되는 시점은, 드럼의 온도가 20도 내지 40도 인 것이 바람직하여, 상기 향처리단계에서 상기 드럼 내부로 공기는 송풍되지 않도록 하는 의류건조기 운전방법을 제공한다.

상기 향처리단계에서 드럼에 투입된 포량이 기준치보다 큰 경우에는 단속분사를 실시하고, 드럼에 투입된 포량이 기준치보다 작은 경우에는 연속분사를 실시하며, 상기 포량의 기준치는 3kg으로 하는 의류건조기 운전방법을 제공하며, 상기 단속분사에서 향이 분사되는 횟수는 3회 내지 4회인 의류건조기 운전방법을 제공한다.

본 발명의 또 다른 측면에 의하면, 히터에 의해 가열된 공기를 드럼으로 공급하여 의류를 건조시킨 후, 상기 히터를 오프시키고 공기를 공급하여 드럼을 쿨링하는 전처리단계를 거치는 의류건조기의 운전방법에 있어서, 상기 전처리단계를 거친 의류에 향을 분사하는 향처리단계; 및 상기 히터를 오프시킨 채 공기를 공급하는 후처리단계;를 포함하는 의류건조기 운전방법이 제공된다.

상기 구성에 의해서 의류건조기 내부에 투입된 의류에 향을 분사한 후 후처리 단계를 거침으로써 의류에 향이 보다 효과적으로 증착될 수 있다.

또한, 상기 전처리단계, 향처리단계 및 후처리단계에서 상기 드럼은 계속하여 텀블되는 의류건조기 운전방법을 제공한다. 그리고, 상기 향처리단계에서는 상기 드럼 내부로 공기는 송풍되지 않을 수 있다.

또한, 상기 향처리단계에서 향이 분사되는 시점은, 드럼의 온도가 20도 내지 40도 인 의류건조기 운전방법을 제공한다.

또한, 상기 향처리단계에서, 드럼에 투입된 포량이 기준치보다 큰 경우에는 단속분사를 실시하고, 드럼에 투입된 포량이 기준치보다 작은 경우에는 연속분사를 실시하는 의류건조기 운전방법을 제공한다.

그리고, 본 발명의 상기 후처리단계는, 상기 히터를 오프시킨 채 드럼으로 공기를 공급하는 제1후처리단계; 상기 히터를 온시킨 채 드럼으로 공기를 공급하는 후처리건조단계; 및 상기 히터를 오프시킨 채 드럼으로 공기를 공급하는 제2후처리단계;로 이루어지고, 상기 후처리건조단계에서는 향처리단계에서 의류에 분사된 향으로 인한 수분을 건조시키는 의류건조기 운전방법을 제공한다.

또한, 상기 제1후처리단계의 소요시간은 제2후처리단계의 소요시간보다 크며, 바람직하게는 상기 제1후처리단계, 후처리건조단계 및 제2후처리단계는 각각 4분, 0.5분 및 1분동안 수행되는 의류건조기 운전방법을 제공한다.

본 발명의 또 다른 측면에 의하면, 히터에 의해 가열된 공기를 드럼으로 공급하여 의류를 건조시킨 후, 상기 히터를 오프시키고 공기를 공급하여 드럼을 쿨링하는 전처리단계; 및 상기 드럼에 향을 분사하는 향처리단계;를 포함하는 의류건조기 운전방법에 있어서, 상기 향처리단계이전에 상기 드럼으로 분사되는 향의 강도를 선택하는 향강도선택단계를 포함하는 의류건조기 운전방법이 제공된다.

상기 구성에 의해서 의류에 향이 분사되는 동작이 이루어지기 전에 향의 강도를 선택할 수 있는 과정을 구비함으로써 사용자의 기호에 따라 다양한 향의 강도를 의류에 분사할 수 있게 된다.

그리고, 상기 향강도선택단계에서 향의 강도가 선택되면, 상기 향처리단계에서 분사되는 향의 강도는 드럼 내부온도를 기초로하여 조절되는 의류건조기 운전방법을 제공하며, 상기 향강도선택단계에서 선택된 향의 강도가 높을수록, 상기 향처리단계에서 향이 분사되는 시점의 드럼 내부온도는 낮아지는 의류건조기 운전방법을 제공한다.

그리고, 상기 향처리단계에서 향이 분사되는 시점의 드럼 내부온도는 20도 내지 40도 인 의류건조기 운전방법을 제공한다.

또한, 상기 향강도선택단계에서 향의 강도가 선택되면, 상기 향처리분사단계에서 분사되는 향의 강도는 상기 전처리단계의 쿨링시간을 기초로하여 조절되며, 상기 향강도선택단계에서 선택된 향의 강도가 높을수록, 상기 전처리단계의 쿨링시간은 길어지는 의류건조기 운전방법을 제공한다.

또는 상기 향강도선택단계에서 향의 강도가 선택되면, 상기 향처리분사단계에서 분사되는 향의 강도는 향이 분사되는 시간을 기초하여 조절되며, 상기 향강도선택단계에서 선택된 향의 강도가 높을수록, 상기 향처리단계에서 향이 분사되는 시간은 길어지는 의류건조기 운전방법을 제공한다.

본 발명의 또 다른 측면에 의하면, 본체의 내부에 회전가능하게 장착된 드럼;과 드럼으로 유입되는 공기를 가열하는 히터; 및 상기 드럼 내부로 향을 분사하는 향 공급모듈;을 가진 의류건조기 운전방법으로서, 향 리프레쉬과정을 선택하는 선택단계; 상기 히터에 의해 가열된 열풍을 드럼으로 공급하는 열풍공급단계; 상기 드럼으로 향을 분사하는 제1향분사단계; 상기 히터를 오프시킨 채 드럼으로 공기를 공급하여 쿨링시키는 전처리단계; 상기 드럼으로 향을 분사하는 제2향분사단계; 및 상기 히터를 오프시킨 채 공기를 공급하여 쿨링하는 후처리단계;를 포함하는 의류건조기의 향 리프레쉬 운전방법이 제공된다.

그리고, 상기 제1향분사단계는, 상기 열풍공급단계가 수행되는 도중에 실행되며, 상기 제1향분사단계의 소요시간은 상기 제2향분사단계의 소요시간보다 길게하여, 의류의 주름을 제거하고 탈취하는 의류건조기의 향 리프레쉬 운전방법을 제공한다.

그리고, 상기 후처리단계는, 상기 히터를 오프시킨 채 드럼으로 공기를 공급하는 제1후처리단계; 상기 히터를 온시킨 채 드럼으로 공기를 공급하는 후처리건조단계; 및 상기 히터를 오프시킨 채 드럼으로 공기를 공급하는 제2후처리단계;로 이루어지는 의류건조기의 향 리프레쉬 운전방법을 제공한다.

또한, 상기 열풍공급단계 내지 상기 후처리단계에서, 상기 드럼은 계속하여 텀블되는 의류건조기의 향 리프레쉬 운전방법을 제공한다.

그리고, 상기 제1향분사단계 및 제2향분사단계에서는, 상기 드럼으로 공기가 송풍되지 않을 수 있다.

또한, 상기 향 리프레쉬과정을 선택하는 선택단계는, 드럼으로 분사되는 향의 강도를 선택되는 향강도선택단계를 포함할 수 있고, 상기 향강도선택단계에서 향의 강도가 선택되면, 상기 제1향분사단계에서 분사되는 향의 강도는 드럼 내부의 온도를 기초로하여 조절되는 의류건조기의 리프레쉬 운전방법을 제공한다.

또는, 상기 향강도선택단계에서 향의 강도가 선택되면, 상기 제1향분사단계에서 분사되는 향의 강도는 드럼으로 향이 분사되는 분사시간을 기초로하여 조절되는 의류건조기의 리프레쉬 운전방법을 제공한다.

상기 구성에 의해서 본 발명은 향 공급모듈의 신뢰성과 내구성 등을 유지하면서 건조기 드럼 내부의 의류에 향이 효과적으로 증착될 수 있도록 향을 분사하는 효과가 발생한다.

도 1은 본 발명의 의류 건조기에 대한 외관을 보인 사시도,

도 2는 도 1에 따른 의류 건조기의 내부를 보인 종단면도,

도 3은 도 2의 다른 실시예에 따른 의류 건조기의 내부를 보인 종단면도,

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 향 공급모듈이 장착된 의류 건조기 내부의 일부 구성을 보인 사시도,

도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 향 공급모듈이 장착된 의류 건조기 내부의 일부 구성을 보인 사시도,

도 6은 본 발명의 다른 실시예에 따른 향 공급모듈이 장착된 의류건조기의 시사도,

도 7은 도 6의 의류 건조기에 장착되는 향 공급모듈의 사시도,

도 8은 온도에 따른 향의 강도변화를 나타낸 그래프이며,

도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 향분사 방법을 나타낸 흐름도이며,

도 10 내지 도 12는 본 발명의 다른 실시예에 따른 향 분사방법을 나타낸 흐름도이며,

도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 건조행정이 이루어지는 과정을 전체적으로 도시한 흐름도이며,

도 14는 건조과정 후, 향 분사전 쿨링시간이 균일성에 미치는 영향을 보여주는 그래프이며,

도 15는 향 분사를 단속적으로 행한 경우, 분사횟수와 균일성과의 관계를 나타내는 그래프이며,

도 16은 향 분사과정을 수행한 후, 쿨링시간과 균일성의 관계를 보여주는 그래프이다.

이하에서는 첨부된 도면을 참고하여 본 발명의 실시예에 따른 의류 건조기의 구성 및 향 분사모듈을 이용한 향분사 방법에 대해서 구체적으로 설명한다.

도 1는 본 발명에 따른 의류 처리장치의 일 실시예를 개략적으로 도시한 사시도이고, 도 2는 도 1의 내부 구조를 개략적으로 도시한 단면도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 상기 건조기(100)는 기기의 외형을 구성하는 본체(102)을 포함하며, 상기 본체(102)의 전면에는 건조 대상물인 의류를 본체(102) 내부로 투입하기 위한 투입구(104)가 형성된다. 상기 투입구(104)는 도어(106)에 의해 개폐되며, 상기 투입구(104)의 상측에는 상기 건조기를 조작하기 위한 각종 조작 버튼이 배치되어 있는 조작 패널(108)이 위치한다. 물론, 본 발명은 반드시 건조기에만 한정되는 것은 아니며, 건조 기능을 갖는 임의의 의류 처리장치 예를 들면 건조기능을 갖는 세탁기 등에도 적용될 수 있다.

한편, 상기 조작 패널(108)의 일측에는 드로워 커버(110)가 구비되며, 상기 드로워 커버(110)의 내측에는 후술할 카트리지가 장착되어 있다. 상기 카트리지는 그 내부에 드럼에 분사할 액체, 구체적으로는 발향액이 저장되어 있으며, 상기 발향액은 물과 발향 원액이 소정 비율로 혼합되어 있는 혼합물이다.

본 발명의 의류처리장치인 건조기는 본체(102) 내에 회전 가능하게 설치되어 내부에서 건조대상물이 건조될 수 있도록 이루어진 드럼(120)이 구비되고, 상기 드럼(120)은 전방과 후방에서 서포터에 의해서 회전 가능하게 지지된다. 그리고, 상기 드럼(120)은 동력전달벨트(122)로 건조기 하부에 구비된 구동모터(150)와 연결되어 회전력을 전달받는다. 그리고, 드럼(120)의 후방에 흡입덕트(130)가 설치되고, 상기 흡입덕트(130)의 입구부에는 흡입되는 공기를 가열시키는 히터(140)가 설치된다. 그리고, 상기 드럼(120)의 전방 하측에는 드럼(120)에서 배출되는 공기 중에 포함된 린트 등의 이물질을 걸러내는 필터(180)가 설치되고, 이물질을 거른 후 공기를 건조기 외부로 완전히 배출하는 덕트(170, 190)가 설치된다.

상기 덕트(170,190)에는 상기 드럼(120) 속의 공기를 흡입하여 건조기 외부로 강제 송풍하기 위해서 송풍팬(160)이 설치된다. 즉, 상기 덕트(190)는 그 일단부가 본체(100) 외부로 연통되도록 설치되어, 송풍팬(160)에 의해 강제 송풍되는 공기를 건조기 외부로 유도하는 역할을 한다. 본 실시예에서 도시한 송풍팬(160)은 상기 드럼에서 공기가 배기되는 덕트 상에 존재하여 드럼에서 토출되는 공기를 배기 덕트 쪽으로 흡입하는 형식인 풀 타입의 송풍팬이다. 그러나 건조기 구성에 따라서는, 드럼으로 열풍이 공급되는 흡입덕트(130)내에 송풍팬이 위치하도록 하여 흡입덕트 내부의 가열된 공기를 드럼으로 밀어 넣는 형식일 수도 있을 것이며 이러한 형식을 푸쉬타입이라고 한다.

상기 구동모터(150)의 일측에 형성된 풀리에는 드럼 구동을 위한 동력전달벨트(122)가 연결되어 있고, 구동모터(150)의 타측에는 상기 송풍팬(160)을 구동하기 위해서 송풍팬의 구동축과 연결되어 있다. 그러므로, 본 실시예에서는 상기 구동모터(150)가 회전하면 상기 드럼 및 송풍팬은 동시에 회전하게 된다. 이렇게 하나의 모터를 이용하여 드럼과 송풍팬을 동시에 구동하는 시스템을 1모터 시스템이라고 한다.

그런데, 상기 드럼(120)을 회전시키는 드럼 구동 모터와 송풍팬(160)을 회전시키는 팬 모터가 각각 별개의 모터로 이루어져서 2개의 모터가 구비되어 있을 수도 있는데 이것을 2모터 시스템이라고 하며 도 3에서 도시되어 있다. 도 3의 건조기 단면도는 도 2와 대략 동일하나, 차이점은 건조기 하부에 송풍팬(160)을 구동시키는 팬 모터(150)와 별개로 드럼(120)을 구동시키기 위한 드럼 구동 모터(150')가 구비되어 있다. 이러한 2모터 시스템에서는 2개의 모터를 각각 제어할 수 있으므로, 상기 드럼과 상기 송풍팬을 각각 독립적으로 회전시킬 수 있다는 점에 있다. 이렇게 독립적으로 회전시킬 경우의 이점에 대해서는 향 분사방법에 대해 설명하는 이하에서 설명하도록 한다.

도 4는 건조기 내부의 드럼과 카트리지가 드로워에 삽입되는 타입의 향 공급모듈을 간략화한 사시도이다. 이를 참조하면, 상기 드로워 커버(110)의 배면에는 드로워(112)가 장착되어 있고, 상기 드로워(112)는 상기 드로워 커버(110)와 함께 인입인출 가능하게 이동하도록 구성되며, 내측에 카트리지(113)를 수용하고 있다. 상기 카트리지(113)는 속이 비어있는 용기로서 상부면에 형성되는 주입구(114)를 통해서 주입된 발향액을 내부에 저장하게 된다. 한편, 상기 카트리지(113)는 체크 밸브(미도시) 등을 통해서 분사용 펌프(115)와 결합되어 있어, 상기 카트리지(113)의 내부에 저장된 액체는 상기 펌프(115)에 의해 고압으로 분사되면서 연결 호스(116)를 따라서 이동되게 된다. 그리고, 상기 연결 호스(116)는 상기 드럼(120)을 회전 가능하게 지지하는 후면 서포터에 고정되는 흡입덕트(130)의 상부에 설치되는 노즐(118)과 연결된다. 이를 통해서, 카트리지(113) 내에 저장된 발향액을 무화된 상태로 상기 흡입덕트(130)를 통해서 상기 드럼(120) 내측으로 분사하게 된다. 본 실시예에서는 상기 노즐이 흡입덕트(130)에 설치되는 것을 예로 들었으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니면, 상기 노즐(118)이 드럼의 후면에 설치되어서 드럼의 내부로 직접 발향액을 분사할 수도 있을 것이다.

이상에서는 발향액을 공급하는 향 공급모듈이 드로워 타입의 카트리지로 이루어지는 형식에 대해서 설명하였다. 본 발명의 다른 실시예에 의하면 향 공급모듈이 본체의 상부에 장착되거나 또는 건조기의 드럼을 앞쪽에서 지지하는 프론터 서포터에 장착될 수도 있을 것이다.

도 5에서는 본 발명의 다른 실시예에 의해 향 공급모듈이 건조기의 본체의 상측 즉, 탑플레이트에 장착된 모습을 도시하고 있다. 이를 참조하면, 향 공급모듈은 본체의 상측(102)에 장착되어서 상기 드럼 내부로 향을 공급하며, 발향액을 저장하는 챔버(220), 상기 챔버로 발향액을 주입하는 주입부(210); 상기 챔버에 연결되어 발향액을 가압하는 펌프(230), 및 상기 펌프와 튜브(240)로 연결되고 상기 드럼(120) 내부로 향을 분사하는 노즐(250)을 포함하여 이루어진다. 상기 탑플레이트에는 상기 향 공급모듈을 장착하기 위한 관통홀이 형성되어 있어서, 상기 관통홀을 통해서 상기 향 공급모듈이 장착된다. 구체적으로 보면, 상기 주입부(210)에는 이를 개폐하는 커버가 구비되어 있어서 상기 커버를 열고 주입부를 통해서 상기 챔버(220)로 발향액을 주입하고, 챔버에 저장된 발향액은 건조기 제어부에 의해서 필요한 시기에 상기 펌프(230)에 의해서 가압되어 튜브(240) 및 노즐(250)을 거쳐서 건조기 드럼으로 분사된다.

도 6은 본 발명에 따른 의류건조기의 다른 실시예의 모습으로, 향 공급모듈이 건조기의 프론트 서포터의 안쪽(A지점)에 장착된 모습을 보여준다. 도 7은 도 6에 장착되는 향 공급모듈의 전체적인 사시도이다. 도 7을 참고하면, 향 공급모듈은 액체상태의 발향액을 주입하는 주입구(310), 발향액이 저장되는 저장챔버(320), 저장챔버에 저장된 발향액을 일정한 압력을 가하는 펌프(330) 및 상기 펌프에 의해 가압된 발향액을 분사하는 노즐(340)로 이루어지고, 상기 주입구(310)를 개폐하는 마개(311)가 더 구비될 수 있다.

이하에서는 위에서 설명한 향 공급모듈을 이용하여 건조기의 드럼 내부로 향을 공급하는 방법에 대해서 설명한다.

상기 향 공급모듈을 제어하여 건조기 드럼으로 향을 분사하는 본 발명에 따른 향 분사방법은 크게 (1)전처리 단계, (2)향처리 단계 및 (3)후처리 단계로 나뉘어진다.

이하에서는 이에 대해 개략적으로 설명한다.

(1)전처리 단계는 향기가 옷감에 잘 배일수 있도록 부풀게 하면서 프레쉬해지도록 하는 과정이다. 본 발명에 따른 건조기에서 드럼에 향을 공급하는 것은 세탁 및 탈수를 완료한 세탁물을 건조기에서 건조한 후에 향을 분사하는 것에 관한 것이나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니며 옷장 속에서 장기간 보관 중이던 의류를 꺼내서 사용자가 의류를 사용하기 전에 본 발명에 따른 향 공급과정을 수행할 수도 있다. 이것은 장기간 장농 속에 보관된 의류는 보관중에 구겨져 주름이 잡혀 있거나 또는 장농속 냄새가 배겨 있을 수 있는데 이를 제거하기 위해서 이렇게 향을 공급하는 과정을 거치는 것이다. 그리고, 이때 향을 공급하기 전에 이러한 전처리 단계를 거치면 의류의 옷감이 부풀게 되어 이후 향처리 단계에서 향이 보다 잘 증착될 수 있게 된다.

또한, 전처리 단계에서는, 히터에 의해 가열된 뜨거운 공기를 드럼으로 공급할 수도 있으며, 뜨거운 공기를 공급한 경우 옷감의 조직이 더욱 유연해져 프레쉬한 효과가 더 좋아질 수 있다. 이렇게 뜨거운 공기를 공급한 경우에는 향처리 단계에 진입하기 직전에 드럼 내부의 온도를 낮추는 쿨링과정이 반드시 필요하다. 이것은 드럼 내부 또는 옷감의 온도가 높은 상태에서 향을 옷감에 분사하면 향이 옷감에 증착되지 않고 바로 증발하여 날아가버리므로 옷감에 증착된 향의 강도가 떨어지기 때문이다.

(2) 향처리 단계는 위에서 설명한 향 공급모듈에 저장되어 있는 발향액을 펌핑하여 노즐을 통해 드럼 내로 분사하여 옷감에 향이 베일 수 있도록 하는 과정이다. 위에서 설명한 향 공급모듈에서는 발향액이 저장된 저장조 내지 챔버에서 펌프를 이용하여 일정한 압력으로 가압한 후 이것을 노즐을 통해서 드럼 내부로 분사하는 예를 도시하였으나, 실시방법에 따라서는 발향액을 펌프로 펌핑하지 않고 향이 공급되는 공급유로를 개방함으로써 드럼 내부로 향을 공급할 수도 있고, 또는 발향액에서 향이 보다 잘 증발되도록 하기 위해서 별도의 증발부를 구성하여 발향액을 증발시켜서 드럼 내부로 공급할 수도 있을 것이다. 이때 상기 증발부는 프론트 서포터나 리어 서포터 또는 향이 유입되는 덕트 내부 등 다양한 위치에 설치될 수 있다.

(3) 후처리 단계에서는, 드럼으로 분사된 향기가 의류에 고르게 분포되도록 하고, 의류를 골고루 건조시키기 위해서 실시하고 있으며, 후처리 단계는 쿨링과정, 드라잉과정, 재쿨링과정으로 이루어진다. 쿨링과정은 드럼 내부에 분사된 향기가 옷감 사이에서 용이하게 전이되는 과정이며, 드라잉과정은 향처리 단계에서 드럼으로 분사된 향이 건조되는 과정이며, 재쿨링과정은 드럼 내부의 온도가 감소하여 최종적으로 사용자가 의류를 꺼낼 수 있도록 하는 과정이다. 다만, 리프레쉬 행정에서는 초기 향 분사시에 쿨링이 없을 수 있는데 이에 대해서는 다음에서 설명하기로 한다.

이하에서는 상기 (1)전처리 단계, (2)향처리 단계 및 (3)후처리 단계를 구체적으로 살펴본다.

(1) 전처리 단계

전처리 단계의 기본적인 방법으로는 우선 드럼을 텀블(tumble: 드럼을 구동수단에 의해서 일정 속도로 회전시키는 것)시키게 되는데, 텀블은 일방향 또는 양방향으로 수행할 수도 있다. 상기 텀블에 의해서 드럼에 수용된 옷감은 드럼과 함께 돌면서 상승 낙하하는 과정을 거치고, 이러한 과정을 통해서 옷감은 부풀러지고 옷감에 뭍어 있을 수 있는 이물질이 털려서 제거되기도 하여 프레쉬한 상태가 된다.

그리고, 전처리 단계에서 텀블이 수행되는 시간은, 상기 전처리 단계의 효과가 충분히 발휘되도록 하기 위해서 향처리 단계에서 소요되는 시간보다는 길게 하는 것이 바람직하며, 실험에 의하면 텀블 시간은 약 4분 내지 5분 정도가 적당하다.

그리고, 상기 텀블시 드럼으로 공기를 공급할 수도 있는데, 이것은 건조기 내부에 구비된 송풍팬을 가동함으로써 이루어진다. 텀블과정에서 드럼으로 송풍팬에 의해서 공기를 순환시키면, 옷감 사이에 잔존하는 이상 냄새를 제거할 수도 있고, 옷감 사이 사이에 공기가 통과하면서 향 물질의 침투가 더 용이하도록 해 줄수 있기 때문이다.

그리고, 이때 드럼으로 공급되는 공기는 히터에 의해 가열된 뜨거운 공기일 수도 있으며, 뜨거운 공기를 공급할 경우 옷감의 조직이 더욱 유연해져 프레쉬한 효과가 더 좋아질 수 있다. 뜨거운 공기를 공급한 경우에는 향처리 단계에 진입하기 직전에 드럼 내부의 온도를 낮추는 과정이 기간이 반드시 필요한데, 이것은 드럼 내부 또는 옷감의 온도가 높은 상태에서 향을 옷감에 분사하면 향이 옷감에 증착되지 않고 바로 증발하여 날아가버리므로 옷감에 증착된 향의 강도가 떨어지기 때문이다.

이와같이, 향을 분사하는 단계에서는 드럼 내부의 온도를 인식할 필요가 있고, 이때 온도는 드럼 내부의 특정 지점의 온도를 측정하거나 또는 드럼 내에서 텀블되는 옷감의 온도를 측정하여 이를 기준으로 할 수도 있고, 건조기 드럼에서 배출되는 공기의 온도를 측정하여 이를 기준으로 할 수도 있을 것이다.

드럼에서 나오는 의류에 증착된 향을 사용자가 느끼게 되는 강도는 주관적인 것이지만, 실험에 의하면 사용자가 향의 강도를 느끼는 정도는, 의류에 향이 분사되는 시점에서 드럼 내부의 온도가 낮으면 낮을수록 강해진다는 사실을 얻어 냈다. 통상의 건조기 건조과정에서는 건조를 종료한후 세탁물을 드럼에서 꺼내기 전에 가열되지 않은 공기를 공급하는 쿨링과정을 거쳐서 세탁물의 온도를 낮추는 과정을 수행하여 세탁물을 꺼내는 소비자가 뜨겁게 느끼지 않도록 한다. 그리고, 사용자가 세탁물을 꺼내는 온도를 드럼출구온도 기준으로 살펴볼 때, 약 47도에서 소비자가 느끼는 향의 강도는 약 30도에서 소비자가 느끼는 향의 강도에 비해 훨씬 약하다는 것을 발견하였다.

도 8을 보면 상기 내용이 그래프로 나타나 있다. 그래프에서 수평축은 드럼으로 향이 분사되는 시점에서 드럼의 온도이며, 수직축은 소비자가 느끼는 향의 강도의 크기를 나타낸다. 본 실시예에서는 상기 온도는 드럼의 출구온도를 기준으로 측정 하였다. 그러나, 반드시 여기에 한정되는 것은 아니며 드럼의 온도를 드럼 내부의 다른 부위에서 측정할 수도 있을 것이며, 드럼의 다른 부위에서 측정한 온도와 이때의 향의 강도를 비교하여 그래프로 나타낼 수도 있을 것이다. 다만, 드럼의 다른 부위에서 온도를 측정한 경우에는 도 8의 그래프와 구체적인 수치 면에서는 약간의 차이가 있을 수 있으나 대체적인 그래프의 형상은 동일한 것이다.

이와 같이, 사용자가 옷감에서 향을 느낄 수 있는 것은, 드럼으로 향이 분사되는 시점의 온도는 대략 드럼 내부의 온도가 약 40도 이하부터이며, 온도가 20도 이하에서는 향의 강도가 지나치게 강해서 사용자에 따라서는 거부감을 일으킬 정도의 강도를 갖는다는 것을 밝혀냈다. 따라서, 향을 처리하는데 최적의 온도는 약 40도 내지 20도 사이이다. 여기서, 사용자는 짧은 시간내에 옷감 처리를 하고자 할 것이므로, 이점을 고려했을때 드럼 내부의 온도가 약 35도에서 25도 사이에 있을 때 적당한 시간내에 알맞는 향 강도를 가지도록 제어할 수 있다. 가장 바람직하게는 향이 분사되는 시점에서 드럼의 온도를 약 30도 전후로 제어 할 경우 시간과 향강도 측면에서 최적의 결과를 얻을 수 있었다. 여기서, 드럼 내부온도는 드럼출구온도를 기준으로 하였으나, 드럼의 온도는 출구온도가 아니라 드럼 내부의 다른 지점의 온도를 측정하여 이를 이용할 수도 있다는 것은 위에서 설명한 바와 같다. 다만, 드럼의 다른 지점의 온도를 이용할 경우에는 상기 드럼의 출구온도와는 어느 정도 차이가 있을 수 있고, 실험에 의하면 약 30도 전후의 차이가 있었다.

옷감에 향기가 증착되어 사용자가 이를 느끼는 강도인 향 강도는 사용자의 요구에 따라 다양하게 정해지도록 할 수 있는데, 사용자가 키입력부를 통해 원하는 강도를 선택할 수 있도록 건조기 컨트롤 패널에는 선택버튼이 구비되어 있고, 사용자가 선택한 버튼에 해당하는 향 강도를 제어하기 위해서 건조기 제어부에서는 드럼 내부의 온도를 다르게 하여 제어할 수 있다. 예를들어 사용자가 향처리 운전이 가능한 코스를 선택한 후, 향의 강도를 선택할 수 있는 향강도 조절부를 통해 원하는 향강도를 설정하고, 건조기의 작동버튼을 누를 경우 제어부는 사용자가 선택한 향의 강도를 파악하고(예를 들면, 강,중,약) 선택된 향강도에 따라 드럼내부의 온도를 제어하게 된다. 이를 위해서 제어부는 온도센서(여기서는 드럼출구온도센서)의 온도값을 읽어들여 사용자가 선택한 향강도 조절부의 강도가 '강'일 때는 드럼 출구온도가 25도일 때 향분사 펌프 또는 개폐밸브를 설정된 시간동안 동작시켜 드럼내에 향 물질을 분사 또는 증발시켜 옷감에 향을 처리하게 된다. 같은 방법으로 사용자가 선택한 향강도 조절부의 강도가 '중'일 때는 드럼의 출구온도가 30도일 때, 그리고 사용자가 선택한 향강도 조절부의 강도가 '약'일 때는 드럼의 출구온도가 35도일 때 향분사 펌프 또는 개폐밸브를 설정된 시간동안 동작시켜 드럼내의 옷감에 향을 처리하게 된다.

이때, 온도값 대신에 향강도에 대응하는 쿨링시간(히터에 의해 가열되지 않은 공기를 공급하는 시간)을 설정하여 제어할 수 있다. 또한, 향 강도는 향이 분사시간을 다르게 하여 조절할 수 있으며, 이는 다음 향처리단계에서 상세히 설명한다.

(2) 향처리 단계

향처리 단계의 특징은 정해진 시간 동안 향 공급모듈로부터 드럼 내부로 향을 분사하면서 드럼을 텀블시킨다는 것이다. 그리고, 드럼 내부로 분사되는 향의 분사량은 분사되는 발향액의 질량유동 또는 펌프의 동작시간 또는 개폐밸브의 개방시간 등으로 결정되며, 이러한 향의 분사량은 사용자가 선택한 향의 강도에 따라 결정될 것이다. 즉, 사용자가 선택한 향강도 조절부의 강도가 강할수록 펌프동작시간 등을 길게 제어하여 향이 보다 많이 분사되도록 하여 분사량을 조절할 수 있다. 이하에서는 본 발명에 따른 향처리 단계의 여러 실시예에 대해서 설명한다.

1) 제1실시예

제1실시예에서는 드럼으로 향을 분사방법 중 연속분사와 단속분사에 대해서 설명한다.

본 실시예에서 연속분사는 향 공급모듈에서 드럼으로 분사되는 향이 연속적으로 분사되는 경우이고, 단속분사는 향 공급모듈의 펌프 또는 개폐밸브를 반복적으로 온/오프하여 드럼으로의 향 분사가 단속적으로 이루어지는 경우이다. 이러한 연속분사와 단속분사는 드럼에 투입되는 세탁물의 양 즉 포량에 따라 구별된다. 건조기의 제어부가 드럼에 투입된 포량을 감지하여 포량이 작다고 판단된 경우에는 연속분사를 수행하고, 제어부가 감지한 포량이 크다고 판단된 경우에는 단속분사를 수행하도록 한다.

구체적으로 보면, 본 실시예에서 향을 처리하는 과정은 사용자가 향처리 운전을 선택하는 경우와 향 분사과정을 포함하는 일반건조운전을 선택하는 경우가 있다. 만약 사용자가 향처리 운전을 선택한 경우의 과정을 보면, 향처리운전을 선택하는 단계; 건조기 제어부가 포량을 감지하는 단계; 포량감지 단계에서 감지된 포량이 큰 경우에는 단속분사를 실시하는 단계; 포량감지 단계에서 감지된 포량이 작은 경우에는 연속분사를 실시하는 단계;를 포함하여 이루어진다. 이때 단속분사 단계에서는 감지된 포량에 따라 미리 설정된 시간만큼 온/오프를 반복하면서 향을 드럼으로 분사하도록 한다.

도 9에서는, 향 분사과정을 포함하는 일반건조운전의 단계가 나타나 있다. 상기 과정을 보면, 전처리 단계; 향처리 단계; 및 후처리 단계로 진행되고, 향처리 단계에서는 다시 제어부가 포량을 감지하여 드럼으로 향을 분사하게 되는데, 이때 상기 향 분사단계에서는 제어부가 감지한 포량이 큰 경우에는 단속분사를 수행하고, 제어부가 감지한 포량이 작은 경우에는 연속분사를 수행한다. 단속분사에서는 감지된 포량에 따라 미리 설정된 시간만큼 온/오프를 반복하면서 향을 분사하도록 한다. 또한, 향을 분사하는 시간(연속분사 또는 단속분사)은 사용자가 선택한 향의 강도 또는 포량을 기준으로 정할 수 있으며, 이 둘을 모두 고려하여 정할 수도 있다.

포량이 많은 경우에 향을 단속적으로 분사하는 이유는, 포량이 작다면 분사되는 향이 쉽게 옷감에 균일하게 증착하는 것이 가능하지만, 포량이 많을 경우에는 연속적인 분사를 통해서는 균일한 향 증착이 되지 않을 수 있기 때문이다. 따라서, 포량이 많은 경우에는 향 공급모듈로부터 드럼으로 향이 일정시간 분사된 후 드럼을 텀블시켜서 옷감을 서로 섞이게 하고 옷감들이 풀어질 수 있도록 한 후 다시 분사함으로써 옷감에 향이 효과적으로 증착될 수 있는 것이다. 이러한 과정을 통해서 옷감에 향이 균일하게 증착되어 향의 균일성(uniformity)이 좋아진다. 드럼의 옷감에 향이 균일하게 증착되도록 하는 여러 요인들에 대해서는 이하에서 상세히 설명하도록 한다. 균일성은 대체로 포량에 관계없이 향이 분사되는 횟수가 3회 내지 4회 정도일 때 양호한 결과를 나타내고 있다.

실험에 의하면, 포량이 1~2kg인 경우에는 연속분사를 수행하고, 3kg이상인 경우에는 단속분사를 수행하는 것이 바람직하다. 그리고, 단속분사의 경우 단속 간격 즉 펌프가 오프되는 시간은, 드럼이 회전함에 따라 드럼 내에서 옷감이 회전거동을 하는데 걸리는 시간(즉, 옷감이 드럼을 따라 올라간 후 낙하하여 옷감이 풀어지거나 섞어지는 과정까지 걸리는 시간)인 것이 바람직하면, 이 시간은 약 5초인 것이 바람직하다. 그리고, 단속분사에서 향 공급모듈의 펌프가 온되는 시간은 가장 마지막 온시간이 그이전 시간보다 같거나 크게 설정되는 것이 바람직하다. 이렇게 온/오프 행정의 마지막 단계의 온 시간이 중간단계의 온 시간보다 긴 이유는, 마지막 단계에서 온 시간이 길게되면, 마지막에 옷감에 분사되는 향성분의 양이 가장 많아져서, 향이 옷감에 오랫동안 남아 있을 수 있기 때문이다. 예를 들면, 포량이 3kg 인 경우에 사용자가 향의 강도를 '중'으로 선택한 때의 단속분사과정에서 향 공급모듈의 펌프가 온/오프되는 시간을 보면, 15초 온, 5초 오프, 15초 온, 5초 오프, 20초 온의 과정으로 진행된다.

2) 제2실시예

제2실시예에서는 세탁과 탈수과정을 거친후에 수행하는 건조코스가 아니라, 사용중이거나 또는 보관중이던 옷을 짧은 시간내에 향을 처리하고자 하는 경우에 수행하는 것에 관한 것이며, 위에서 언급한 터치업과정이다. 이때에는 별도의 포량감지는 불필요하며, 향분사는 연속분사과정을 갖는다. 여기서 포량감지가 불필요한 이유는 터치업 코소의 본래 목적이 소량의 부하에 대한 향처리가 목적이므로 별도의 포량감지 단계를 생략한 것이다.

도 10 내지 도 11에서는 본 실시예에 따른 터치업 과정이 진행되는 모습을 도시하고 있는데 이를 보면, 터치업과정을 선택하는 단계; 쿨링단계; 및 향분사단계를 포함하여 이루어진다(도 10 참고). 그런데, 상기 쿨링단계 이전에 드럼에 열풍을 공급하고 텀블을 행하는 열풍공급 및 텀블단계가 추가될 수도 있다(도 11 참고). 그리고, 이때 상기 쿨링단계는 향분사단계 직전에 수행되어서 옷감에 향이 잘 증착되도록 하며, 향분사단계에서 향은 연속적으로 분사된다.

또한, 터치업과정의 다른 실시예에서는, 사용자가 향의 강도를 선택하는 단계가 있을 수 있는데, 이 경우에 터치업 과정이 진행되는 모습을 보면, 터치업과정을 선택하는 단계; 향강도를 선택하는 단계; 쿨링단계; 및 향분사단계를 포함하여 이루어진다. 그리고, 이 경우 사용자가 선택한 향의 강도에 따라서 향 분사량을 조절하게 되는데, 향 분사량은 향 공급모듈의 펌프 또는 밸브의 운전시간으로 제어할 수 있다.

3) 제3실시예

제3실시예에서는 드럼 내부의 의류에 향을 분사하여 의류의 주름을 제거하거나 탈취 등의 목적을 달성하는 과정에 관한 것이며, 위에서 언급한 향 리프레쉬 코스이다. 제 2실시예와의 차이점은 입던 옷 혹은 장기 보관 중이던 옷의 탈취 및 주름제거를 행함과 동시에 향을 부가하기 위한 것이다.

도 12에서는 본 발명의 일 실시예에 따른 리프레쉬 과정이 진행되는 모습이 나타나 있는데 이를 보면, 리프레쉬과정을 선택하는 단계; 제1향분사단계; 쿨링단계; 제2향분사단계;를 포함하여 이루어진다. 이때 상기 향분사단계에서는 향을 연속적으로 분사하는 연속분사과정으로 수행된다. 그리고, 상기 제1향분사단계에서 향이 분사되는 시간은 제2향분사단계에서 향이 분사되는 시간보다 길게 설정하도록 하는데, 이는 제1향분사단계에서 보다 많은 향을 분사함으로써 옷감의 주름이 제거되고 탈취효과 등이 이루어지도록 하기 위한 것이다. 제1향분사단계와 제2향분사단계사이에는 뜨거운 공기를 공급하여 옷감을 건조하는 건조단계;를 더 포함할 수도 있는데, 이것은 상기 제1향분사단계에서 드럼으로 분사된 향에 의해서 옷감이 젖어 있는 경우 이를 건조시키기 위한 것이다.

그리고, 리프레쉬 과정의 다른 실시예에서는 사용자가 향의 강도를 선택할 수도 있는데, 이때의 리프레쉬 과정이 진행되는 모습을 보면, 리프레쉬과정을 선택하는 단계; 향의 강도를 선택하는 단계; 제1향분사단계; 쿨링단계; 제2향분사단계;를 포함하여 이루어진다. 사용자가 향의 강도를 선택한 경우, 선택된 향의 강도에 따라 향분사량을 조절하여 향을 분사한다. 향 분사량은 향 공급모듈의 펌프 또는 밸브의 운전시간을 조절하여 제어한다.

이상에서 설명한 향처리 단계에서 향이 분사되는 과정 동안에는 드럼을 회전시키면서 드럼 내부로 공기를 공급하도록 건조기의 송풍팬을 계속하여 동작시킬 수도 있고, 향이 분사되는 과정 동안에 드럼은 회전시키되 드럼 내부로 공기는 공급되지 않도록 건조기의 송풍팬을 오프시킬 수도 있다.

건조기의 내부에는 드럼을 회전시키는 드럼 구동 모터와 송풍팬을 회전시키는 팬 모터가 동일한 하나의 모터로 이루어지는 1모터 시스템도 있고, 드럼을 회전시키는 드럼 구동 모터와 송풍팬을 회전시키는 팬 모터가 각각 별개의 모터로 이루어져서 2개의 모터가 구비되어 있는 2모터 시스템도 있을 수 있음은 위에서 설명한 바와 같다. 1모터 시스템에서는 드럼과 송풍팬은 하나의 모터에 의해서 구동되기 때문에 어느 하나가 회전하면 항상 나머지 하나도 회전하는 형식이지만, 2모터 시스템에서는 드럼과 송풍팬은 각각 독립적으로 회전할 수 있다.

그러므로, 상기 2모터 시스템에서는 향이 분사되는 동안 드럼은 회전시키면서도 송풍팬은 동작되지 않도록 함으로써 드럼 내부에 공기의 유동이 없는 상태에서 향을 분사할 수 있어서 의류에 향이 보다 효과적으로 증착될 수 있다.

(3) 후처리 단계

후처리 단계에서는 향을 분사하는 향분사단계가 끝난 후, 히터를 오프한 상태에서 송풍팬을 동작하여 드럼으로 공기를 공급하는 쿨링과정을 일정시간동안 진행하는 단계이다. 이것은 향분사 직후 쿨링단계를 통해 향 성분이 옷감에서 증발되지 않고 옷감에 전이되어 고착될 수 있도록 하기 위한 것이다. 그리고, 텀블을 통해서 옷감에 향이 고르게 묻을 수 있도록 하기 위해서 드럼을 계속하여 텀블시키도록 한다.

그리고, 본 후처리 단계에서는 향 분사단계에서 분사된 향에 의해서 옷감에 혹시 남아 있을 수도 있는 수분을 제거하여 쾌적감을 주기 위해서 건조과정을 더 포함할 수도 있으며, 건조과정에서는 건조기의 히터를 가동하여 드럼 내부로 열풍을 공급한다. 그리고, 건조과정이 수행된 후 쿨링과정을 더 포함하여 의류를 꺼내는 사용자가 뜨거움을 느끼지 않도록 하며, 이때 쿨링과정의 온도는 향처리 단계에서 향분사를 위한 쿨링과정에서의 온도보다 높게 하여서, 약 47도 정도의 온도로 건조를 마무리하는 것이 좋다. 향분사 직후의 후처리 단계는 과정이 너무 길어지면 향이 증발해 버리기 때문에, 후처리 단계는 향처리 단계 이전의 전처리 단계 보다 짧아야 한다.

이상에서는 향 공급모듈을 이용하여 향을 공급하는 방법에 대해서 살펴보았다. 이하에서는 드럼에 옷감을 넣은 후 향을 분사하였을 때 옷감에 향이 균일하게 골고루 증착되는 것이 중요한데 이를 균일성(uniformity)라고 한다. 이하에서는 균일성에 영향을 주는 요소에 대해서 첨부된 도면을 참고하여 개략적으로 설명한다.

도 13를 보면, 건조행정이 이루어지는 과정을 전체적으로 도시한 것으로, 시간의 경과에 따라서 향 분사모듈의 펌프가 작동하는 시기와 건조기 내부에 구비된 히터가 작동하는 시기를 나타내고 있다. 그래프의 건조과정이 개시된 후 약 1분후에 향 공급모듈의 펌프를 구동하여 향을 분사하는 것은 앞 단계에서 수행한 향 공급과정엥서 혹시 남아 있을 수도 있는 잔향을 제거하기 위한 공정이다.

전체적인 과정을 개략적으로 살펴보면, 스텝1은 건조과정이 끝난 후 향을 분사하기 전에 약간의 휴지기를 갖는 기간이며, 스텝2는 향 분사모듈의 펌프를 구동하여 향을 드럼으로 분사하는 과정이며, 스텝3는 드럼을 일정시간 냉각시키는 쿨링기간이며, 스텝4는 다시 히터를 가동하여 분사된 향의 일부를 건조시키는 과정이며, 스텝5는 최종적으로 소비자가 옷감을 꺼내서 사용할 수 있도록 냉각시키는 쿨링과정이다. 이러한 각 단계에 대해서는 위에서 설명하였으므로 구체적인 설명은 생략하며, 여기에서는 위 각 단계의 처리과정에서 향이 옷감에 균일하게 분사되는 정도를 나타내는 균일성에 대해서 살펴본다.

도 14를 보면, 도 13의 스텝1에서 실시한 쿨링시간이 균일성에 미치는 영향을 실험한 그래프를 나타낸 것이다. 그래프는 각각 향의 강도가 강(strong), 중(normal), 약(weak)일 때의 균일성의 정도를 실험한 것이며, 수직축이 균일성을 나타내고 있다. 그리고, 위 실험은 각각 스텝1의 쿨링시간을 0분, 1분, 3분, 5분, 10분간 실시한 결과이며, 위 실시시간의 오른쪽에 나타난 온도는 쿨링시간 경과후 드럼 내부의 온도를 측정한 것이다. 그래프에서 나타나 있듯이 균일성은 스텝1에서 쿨링을 실시한 후 드럼 내부의 온도가 31.5도 일 때가 가장 양호한 결과를 나타내고 있다. 그러므로 균일성을 위해서는 스텝1에서 쿨링시간은 드럼의 온도가 약 30도 정도까지 냉각되도록 설정할 필요가 있다.

도 15에서는, 향 분사모듈에서 향이 분사되는 과정인 스텝2에서 향을 간헐적으로 분사한 후, 이렇게 단속적으로 행한 분사횟수와 균일성과의 관계를 그래프로 나타내고 있다. 도 15에서 수평축은 드럼으로 향을 분사하는 횟수(spray times)를 나타내고 있고, 수직축은 균일성을 나타내고 있다. 실험에서는 드럼에 투입된 의류의 양 즉 포량을 1kg에서 6kg으로 변하시키면서 향 분사횟수 대 균일성의 관계를 도시하고 있다. 이를 보면, 포량이 약 1-2kg인 경우에는 분사횟수가 1회인 경우에도 균일성이 양호하므로 이때는 연속분사로 진행하여도 좋을 것이나, 포량이 그 이상이 되면 3-4회 정도 반복하여 분사한 경우에 균일성이 양호한 결과를 나타내고 있으므로 포량이 2kg를 넘는 경우에는 단속분사로 진행하는 것이 바람직함을 알 수 있다.

도 16에서는, 도 13의 스텝3 내지 스텝5에서의 쿨링시간을 변화시켜 가면서 측정한 균일성을 나타내고 있다. 그래프에서는 총 쿨링시간(즉, 스텝3 및 스텝5의 쿨링시간의 합)을 5분으로 한 후, 총 쿨링시간을 스텝3과 스텝5에 일부씩을 배분한 후 균일성을 측정한 것이다. 그래프에서 수평축에 표시된 2개씩의 수치는 각각 스텝3과 스텝5에서의 쿨링시간을 나타내며 시간의 단위는 분을 의미한다. 즉, 3-2는 스텝3에서 3분동안 쿨링하고, 스텝5에서 2분동안 쿨링한 경우를 의미한다. 그래프를 보면 스텝3의 쿨링시간이 스텝5의 쿨링시간 보다 긴 경우가 균일성이 더 양호한 것을 알 수 있다. 이것은 스텝2에서 향이 분사된 후, 스텝3에서 쿨링되면서 텀블되는 과정에서 분사된 향이 옷감에 골고루 퍼질 수 있기 때문이다. 실험에 의하면, 스텝3과 스텝5의 쿨링시간은 각각 4분과 1분으로 하는 것이 바람직하며, 스텝4의 건조시간은 0.5분으로 하는 것이 바람직한 것을 알 수 있다. 즉, 스텝3에서 향을 단속분사한 후 4분 쿨링, 0.5분 건조, 1분 쿨링이 가장 바람직하다.

Claims

본체의 내부에 회전가능하게 장착된 드럼;과 드럼으로 유입되는 공기를 가열하는 히터; 및 상기 드럼 내부로 향을 분사하는 향 공급모듈;을 가진 의류건조기 운전방법으로서,

상기 히터에 의해 가열된 열풍을 공급하여 의류를 건조시키는 건조단계;

상기 히터를 오프시킨 채 공기를 공급하면서 상기 드럼을 텀블시키는 전처리단계; 및

상기 전처리단계를 거친 의류에 향을 분사하는 향처리단계;를 포함하는 의류건조기 운전방법.
제 1 항에 있어서,

상기 건조단계는, 향 공급모듈에서 상기 드럼 내부로 향을 일시적으로 분사함으로써 향 공급모듈에 남아있는 잔향을 제거하는 잔향제거단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 1 항에 있어서,

상기 전처리단계의 소요시간은 상기 향처리단계의 소요시간보다 길고, 전처리단계에서 상기 드럼 내부의 온도는 30도까지 쿨링되는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 3 항에 있어서,

상기 전처리단계는 4분 내지 5분에 걸쳐서 수행되는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 1 항에 있어서,

상기 향처리단계에서 향을 분사하는 방법은, 포량을 기준으로 하여 단속분사와 연속분사 중 어느 하나가 수행되는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 5 항에 있어서,

상기 향처리단계에서 상기 드럼은 계속하여 텀블되는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 5 항에 있어서,

상기 향처리단계에서 향이 분사되는 시점은, 드럼의 온도가 20도 내지 40도 인 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 6 항에 있어서,

상기 향처리단계에서 상기 드럼 내부로 공기는 송풍되지 않는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 5 항에 있어서,

상기 향처리단계에서 드럼에 투입된 포량이 기준치보다 큰 경우에는 단속분사를 실시하고, 드럼에 투입된 포량이 기준치보다 작은 경우에는 연속분사를 실시하는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 9 항에 있어서,

상기 포량의 기준치는 3kg인 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 9 항에 있어서,

상기 단속분사에서 향이 분사되는 횟수는 3회 내지 4회 인 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제1항에 있어서,

상기 향처리단계를 거친 후 상기 히터를 오프시킨 채 공기를 공급하는 후처리단계;를 추가적으로 포함하는 의류건조기 운전방법.
제 12 항에 있어서,

상기 전처리단계, 향처리단계 및 후처리단계에서 상기 드럼은 계속하여 텀블되는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 13 항에 있어서,

상기 향처리단계에서 상기 드럼 내부로 공기는 송풍되지 않는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 12 항에 있어서,

상기 후처리단계는,

상기 히터를 오프시킨 채 드럼으로 공기를 공급하는 제1후처리단계;

상기 히터를 온시킨 채 드럼으로 공기를 공급하는 후처리건조단계; 및

상기 히터를 오프시킨 채 드럼으로 공기를 공급하는 제2후처리단계;로 이루어지고, 상기 후처리건조단계에서는 향처리단계에서 의류에 분사된 향으로 인한 수분을 건조시키는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 15 항에 있어서,

제1후처리단계의 소요시간은 제2후처리단계의 소요시간보다 큰 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 16 항에 있어서,

상기 제1후처리단계, 후처리건조단계 및 제2후처리단계는 각각 4분, 0.5분 및 1분동안 수행되는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제1항에 있어서,

상기 향처리단계 이전에 상기 드럼으로 분사되는 향의 강도를 선택하는 향강도선택단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 18 항에 있어서,

상기 향강도선택단계에서 향의 강도가 선택되면, 상기 향처리단계에서 분사되는 향의 강도는 드럼 내부온도를 기초로 하여 조절되는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 18 항에 있어서,

상기 향강도선택단계에서 선택된 향의 강도가 높을수록, 드럼의 내부온도가 더 낮은 시점에서 향이 분사되는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 18 항에 있어서,

상기 향강도선택단계에서 선택된 향의 강도가 높을수록, 상기 전처리단계의 수행시간은 길어지는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
제 18 항에 있어서,

상기 향강도선택단계에서 선택된 향의 강도가 높을수록, 상기 향처리단계에서 향이 분사되는 시간은 길어지는 것을 특징으로 하는 의류건조기 운전방법.
본체의 내부에 회전가능하게 장착된 드럼;과 드럼으로 유입되는 공기를 가열하는 히터; 및 상기 드럼 내부로 향을 분사하는 향 공급모듈;을 가진 의류건조기 운전방법으로서,

향 리프레쉬과정을 선택하는 선택단계;

상기 히터에 의해 가열된 열풍을 드럼으로 공급하는 열풍공급단계;

상기 드럼으로 향을 분사하는 제1향분사단계;

상기 히터를 오프시킨 채 드럼으로 공기를 공급하여 쿨링시키는 전처리단계;

상기 드럼으로 향을 분사하는 제2향분사단계; 및

상기 히터를 오프시킨 채 공기를 공급하여 쿨링하는 후처리단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류건조기의 향 리프레쉬 운전방법.
제 23 항에 있어서,

상기 제1향분사단계는, 상기 열풍공급단계가 수행되는 도중에 실행되는 것을 특징으로 하는 의류건조기의 향 리프레쉬 운전방법.
제 23 항에 있어서,

상기 제1향분사단계의 소요시간은 상기 제2향분사단계의 소요시간보다 길게하여, 의류의 주름을 제거하고 탈취하는 것을 특징으로 하는 의류건조기의 향 리프레쉬 운전방법.
제 23 항에 있어서,

상기 제1향분사단계 및 제2향분사단계에서는, 상기 드럼으로 공기가 송풍되지 않는 것을 특징으로 하는 의류건조기의 향 리프레쉬 운전방법.