WO2008142286A2 - Connecteur electrique - Google Patents

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WO2008142286A2
WO2008142286A2 PCT/FR2008/000510 FR2008000510W WO2008142286A2 WO 2008142286 A2 WO2008142286 A2 WO 2008142286A2 FR 2008000510 W FR2008000510 W FR 2008000510W WO 2008142286 A2 WO2008142286 A2 WO 2008142286A2
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plug
electrical contact
contact element
protective bellows
electrical
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PCT/FR2008/000510
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WO2008142286A3 (fr
Inventor
Joël LACROUTS-CAZENAVE
Olivier Malandain
Original Assignee
Compagnie Deutsch Orleans
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Publication date
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    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01R—ELECTRICALLY-CONDUCTIVE CONNECTIONS; STRUCTURAL ASSOCIATIONS OF A PLURALITY OF MUTUALLY-INSULATED ELECTRICAL CONNECTING ELEMENTS; COUPLING DEVICES; CURRENT COLLECTORS
    • H01R13/00—Details of coupling devices of the kinds covered by groups H01R12/70 or H01R24/00 - H01R33/00
    • H01R13/62—Means for facilitating engagement or disengagement of coupling parts or for holding them in engagement
    • H01R13/629—Additional means for facilitating engagement or disengagement of coupling parts, e.g. aligning or guiding means, levers, gas pressure electrical locking indicators, manufacturing tolerances
    • H01R13/631—Additional means for facilitating engagement or disengagement of coupling parts, e.g. aligning or guiding means, levers, gas pressure electrical locking indicators, manufacturing tolerances for engagement only
    • H01R13/6315—Additional means for facilitating engagement or disengagement of coupling parts, e.g. aligning or guiding means, levers, gas pressure electrical locking indicators, manufacturing tolerances for engagement only allowing relative movement between coupling parts, e.g. floating connection
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01R—ELECTRICALLY-CONDUCTIVE CONNECTIONS; STRUCTURAL ASSOCIATIONS OF A PLURALITY OF MUTUALLY-INSULATED ELECTRICAL CONNECTING ELEMENTS; COUPLING DEVICES; CURRENT COLLECTORS
    • H01R13/00—Details of coupling devices of the kinds covered by groups H01R12/70 or H01R24/00 - H01R33/00
    • H01R13/02—Contact members
    • H01R13/22—Contacts for co-operating by abutting
    • H01R13/24—Contacts for co-operating by abutting resilient; resiliently-mounted
    • H01R13/2407—Contacts for co-operating by abutting resilient; resiliently-mounted characterized by the resilient means
    • H01R13/2428—Contacts for co-operating by abutting resilient; resiliently-mounted characterized by the resilient means using meander springs

Definitions

  • the present invention relates to an electrical connector.
  • an electronic device into an equipment, for example a seat or a console, of a vehicle.
  • an equipment for example a seat or a console
  • dispersions may exist because of the tolerance margins of the various elements of the connector, the equipment and / or the means for fixing the equipment in the vehicle, these dispersions may result in a faulty or non-existent electrical connection.
  • the connector must allow a simple electrical connection to implement for the user of the vehicle.
  • the connector must also be robust, that is to say it must be able to support a large number of connection and disconnection operations.
  • the plug-in part of the connector integrated in the vehicle structure is subjected to external disturbances, for example dust and / or water, in particular when it is not connected to the other party.
  • plug-in that is, when the removable equipment is removed, and these disturbances may hinder or prevent a subsequent electrical connection.
  • the present invention aims to provide an electrical connector that avoids at least some of the aforementioned drawbacks, which allows a reliable electrical connection, which is robust, whose connection and disconnection operations are simple to implement for the user, and has an effective protection against external disturbances.
  • the subject of the invention is an electrical connector comprising a first plug-in portion and a second plug-in portion intended to be connected to each other by a translation of said second plug-in portion relative to each other.
  • said first plug-in portion in a connection direction, said first plug-in portion having at least one electrical contact element whose longitudinal axis is substantially parallel to said connection direction, said second plug-in portion comprising at least an electrical contact element for cooperating with said at least one electrical contact element of the first plugging part, characterized in that said at least one electrical contact element of the first plugging part is formed by a metal tab the longitudinal axis of said at least one electrical contact element of said second plug-in portion being inclined by r ratio to said connection direction.
  • Such an electrical connector has the advantage of being able to be compact.
  • the electrical connection between an electrical contact element and a metal tongue is particularly robust and allows the electrical connector to be maneuvered a large number of times, for example of the order of 20000 times.
  • the wiring can be arranged obliquely, which facilitates integration.
  • said first plugging portion comprises an envelope comprising a base to which said at least one element is fixed. electrical contact and an upper wall arranged at the free end of said at least one electrical contact element, said first plugging part comprising, inside said casing, a protective bellows surrounding said at least one element electrical contact, the lower edge of said protective bellows being fixed to said base, said protective bellows being retractable between a high position in which the upper edge of said protective bellows is substantially at the same height as the free end of said at least one an electrical contact element and a low position in which the free end of said at least one electrical contact element protrudes from the upper edge of said protective bellows.
  • the upper edge of the said protective bellows is integral with a guide element comprising a body surrounding the upper edge of the said protective bellows, the said guide element comprising first hooking means able to cooperate with means for retaining the bellows. the casing for maintaining said protective bellows in said high position when said connector is in the disconnected position.
  • the first plugging portion is sealed in the disconnect position, which allows it to remain energized in this position avoiding the risk of short circuit, signal disturbances, etc.
  • the body of said guide member compresses a seal attached to said upper wall.
  • said guide element comprises second attachment means intended to cooperate with retaining means of said second plugging part, when said connector is in position. connection position, to cause the stretching of said protective bellows during a disconnection operation of said connector.
  • said first plugging portion is integrated into a structure of a vehicle, said second plugging portion being connected to an electronic device integrated in a vehicle equipment.
  • FIG. 1 is a simplified schematic perspective view of an electrical connector according to one embodiment of the invention, the electrical connector being in the disconnected position;
  • Figure 2 is a simplified schematic view in longitudinal section of the electrical connector of Figure 1;
  • Figure 3 is a simplified schematic partial perspective view of a plugging portion of the electrical connector of Figure 1;
  • FIG. 4 is a view similar to FIG. 2, the electrical connector being in the connection position.
  • an electrical connector 1 having a first plugging portion 2 and a second plugging portion 3.
  • the first plugging portion 2 is connected to an electronic device (not shown) integrated in a structure of a vehicle (not shown).
  • the plugging portion 2 is fixed relative to the structure.
  • the vehicle can be, for example, a car, a train or an airplane.
  • the second plugging portion 3 is connected to an electronic device (not shown) integrated in a vehicle equipment.
  • the equipment may be, for example, a seat or a console.
  • the plug-in parts 2 and 3 are intended to be connected to one another by a translation of the second plug-in part 3 with respect to the first plug-in part 2 in a connection direction Z which is substantially vertical example.
  • the first plug-in part 2 comprises an envelope or tongues holder 5 made, for example, of molded plastic.
  • the envelope 5 comprises a generally parallelepiped base 8 having an edge 6 in pyramid section intended to cooperate with the part 3 in a manner to be described in detail below.
  • the envelope 5 has an upper wall 10 and four pillars 4 extending in the Z direction from the four corners of the edge 6 to the upper wall 10, respectively.
  • the first plugging portion 2 comprises, inside the casing 5, rigid metal tongues 11 forming electrical contact elements.
  • the number of tongues 11 is not limiting.
  • Each tongue generally binds a rectangular plate shape whose plane is substantially parallel to the direction Z and to a direction Y perpendicular to the plane of FIG. 2.
  • the longitudinal axes of the tongues 11 are substantially parallel to one another and parallel to the direction Z.
  • the arrangement of the tongues 11 in a substantially vertical position makes it possible to achieve a natural protection since, in this case, if an element capable of preventing or hindering the electrical connection, for example dust and / or water, arrives in contact with a tongue 11, the element falls towards the bottom of the part 2, that is to say towards the base 8.
  • the part 2 could for example be arranged in a position such that the tongues 11 extend in a different direction.
  • the base 8 comprises a guide grid 12 comprising a set of orifices 7 intended to receive respectively one end of each tongue 11.
  • a seal 13 is disposed in each orifice 7 to seal between the orifice 7 and the tongue 11 corresponding.
  • Each seal 13 is made of a waterproof and deformable material, for example silicone, and has a sleeve-like shape, surrounding the end of the corresponding tongue 11, the outer surface of the sleeve having peripheral protrusions 13a compressed by the wall of the liner.
  • the tongues 11 are connected at their rear part to a cable (not shown) or to an electrical circuit.
  • the plugging portion 2 comprises, inside the casing 5, a sealed protection bellows 14, also visible in Figure 3.
  • the bellows 14 is for example made of ethylene propylene diene terpolymer (EPDM).
  • EPDM ethylene propylene diene terpolymer
  • the bellows 14 has an accordion wall 14a surrounding the tongues 11. The lower edge of the wall 14a is extended by a fixing flange 14b projecting radially outwards and fixed on the grid 12.
  • the upper edge of the wall 14a is integral with a guide member 15 having a body 15a surrounding the upper edge of the wall 14a.
  • the connection between the wall 14a and the body 15a is made in a sealed manner.
  • the element 15 is for example made by overmolding.
  • the element 15 comprises, on each of two opposite sides, hooking means 17 comprising a flexible tongue 17b whose section is inverted U-shaped, one end of the U being fixed to the body 15a, the other end of the U having an outgrowth 17a protruding outwardly from the element 15.
  • Each pillar 4 comprises, in the vicinity of its free end, retaining means formed by an abutment surface 4a.
  • each protrusion 17a is supported on two abutment surfaces 4a, which makes it possible to maintain the bellows 14 in a high position in which the upper edge of the bellows 14 is substantially at the same height as the free ends of the tongues 11 and in which the body 15a compresses a gasket 18 fixed to the upper wall 10.
  • the gasket 18 is made of a waterproof and deformable material, for example silicone. The bellows 14 and the element 15 thus provide protection and sealing of the portion 2 in the disconnected position.
  • the element 15 comprises, in the vicinity of each of its four corners, fastening means or clips 16 comprising a flexible tongue 16c whose section is U-shaped, one end of the U being fixed to the body 15a, the other end of the U with a protuberance 16a.
  • Each protrusion 16a has a triangular cross section and defines in cooperation with the tongue 16c a bearing surface 16b, oriented towards the base 8 and intended to cooperate with the plugging portion 3 in a manner to be described in more detail later .
  • the pillars 4 form a guide in which the body 15a is slidable in the Z direction, when the protuberances 17a are disengaged from the abutment surfaces 4a, to retract the bellows 14 to a low position in which the tongues 11 protrude. of the upper edge of the bellows 14 and are accessible from a lateral face of the envelope 5.
  • the plug portion 3 comprises an envelope or contact holder 32 covered by a housing 33 made, for example, of molded plastic or metal.
  • the housing 33 has a general shape of rectangular parallelepiped.
  • the housing 33 has an upper wall 34 and three side walls 36.
  • the lower face 38 of the housing 33 is open to allow access to electrical contact elements 39 intended to cooperate with the tongues 11.
  • the contacts 39 are for example 3C® contacts.
  • the longitudinal axes of the electrical contacts 39 are inclined relative to the direction Z, for example the contacts 39 extend in a direction X perpendicular to a plane Y-Z, parallel to each other.
  • the electrical contacts 39 are connected to their rear part, via the rear face 37 of the housing 33, to a cable or to an electrical circuit (not shown).
  • Seals 43 in the form of a tight and deformable sleeve having peripheral protuberances 43a surround the end of each contact 39 to ensure sealing between the envelope 32 and the corresponding contact 39.
  • a seal 42 is disposed between the casing 32 and the casing 33.
  • the seal 42 is made of a waterproof and deformable material, for example silicone, and has a sleeve-like shape, surrounding the casing 32, the outer surface of the sleeve with peripheral growths 42a compressed by the inner wall of the housing 33.
  • the seal 42 has the function of sealing between the casing 32 and the housing 33.
  • the lower face 38 has a flange 40 in the form of a pyramid section intended to cooperate with the edge 6.
  • a seal 41 is disposed along the rim 40 to seal between the portion 2 and the portion 3 in the connecting position of the connector 1.
  • the housing 33 comprises, in the vicinity of the four corners of the lower face 38, retaining means, for example four stops 35 projecting towards the inside of the housing 33 and defining bearing surfaces 35a oriented towards the upper wall 34.
  • connection operation between the two plug-in parts 2 and 3, starting from the position shown in Figures 1 and 2, which corresponds to the disconnection position of the connector 1.
  • a user moves the part 3 along the Z axis in the direction of the part 2, for example by moving a removable seat towards an operating position
  • the lower face 38 of the part 3 is placed in the same plane as the face upper part of the part 2.
  • the part 2 fits into the part 3.
  • the protuberances 16a of the clips 16 come into contact with the stops 35, which exert on the element 15 a directional force Z directed downwards.
  • each contact 39 is able to slide against the flat surface of the corresponding tongue 11, which makes it possible to obtain an electrical connection even when the contact 39 is not exactly in line with the point contacting provided with the tongue 11.
  • the retraction of the bellows 14 can make it possible to raise a lubricant on the tongues 11, which facilitates sliding between the contacts 39 and the tabs 11.
  • Part 2 is inserted in part 3 until the edge 6 compresses the seal 41 of the flange 40. It will be noted that the sliding of the edge 6 against the flange 41 during the connection operation allows a refocusing of the two parts 2, 3.
  • the connector 1 is then in the connection position, shown in FIG.
  • the protuberances 17a are placed in abutment against the abutment surfaces 4a, which has the effect of maintaining the bellows 14 in the high position.
  • the connector 1 is then in the disconnection position shown in FIGS. 1 and 2.
  • the connector 1 is waterproof in the connection position (in the sense of the IP 68 standard) and the first plugging part 2 is sealed in the disconnected position (in the sense of the IP 68 standard).
  • the first plug-in part 2 fulfills the contact protection against water spray and dust (as defined in IP 54).
  • the element 15 makes it possible to ensure a permanent connection of the bellows 14 either with the part 2, in the disconnected position, or with the part 3, in the connection position and during the connection and disconnection operations. Access to the tongues 11 is obtained automatically during the handling of the equipment, via the movement of the bellows of protection 14, which ensures perfect synchronization of the kinematics and protection of the electrical contact elements 11 during the connection and disconnection phases.
  • the connector 1 is particularly intended for automotive equipment extractable by the customer.
  • the electrical connection and disconnection of the equipment is transparent to the user, ie the user mounts and dismounts his equipment (seat, console, etc.) without worrying about the presence of electrical functions .
  • the simplicity and robustness of the bellows 14 make it possible, on the one hand, to reduce the volume of the part 2 of the connector 1, which facilitates its integration into the structure of the vehicle, and on the other hand, allows a large number of connection and disconnection operations, for example of the order of 20000 operations.
  • the metal tabs could be carried by the plugging portion connected to the vehicle equipment.
  • the equipment could be a vehicle door or the trunk of the vehicle or, in general, any equipment including an electronic device.

Landscapes

  • Connector Housings Or Holding Contact Members (AREA)
  • Coupling Device And Connection With Printed Circuit (AREA)

Abstract

Connecteur électrique (1) comportant une première partie d'enfichage (2) et une deuxième partie d'enfichage (3) destinées à être connectées l'une à l'autre par une translation de ladite deuxième partie d'enfichage (3) par rapport à ladite première partie d'enfichage (2) dans une direction de connexion (Z), ladite première partie d'enfichage (2) comportant au moins un élément de contact électrique (11) dont l'axe longitudinal est sensiblement parallèle à ladite direction de connexion (Z), ladite deuxième partie d'enfichage (3) comportant au moins un élément de contact électrique (39) destiné à coopérer avec ledit au moins un élément de contact électrique (11) de la première partie d'enfichage (2), caractérisé en ce que ledit au moins un élément de contact électrique (11) de la première partie d'enfichage (2) est formé par une languette métallique, l'axe longitudinal dudit au moins un élément de contact électrique (39) de ladite deuxième partie d'enfichage (3) étant incliné par rapport à ladite direction de connexion (Z).

Description

CONNECTEUR ELECTRIQUE
La présente invention a pour objet un connecteur électrique.
Il est souvent très utile d'intégrer un dispositif électronique dans un équipement, par exemple un siège ou une console, d'un véhicule. Cependant, lorsque l'équipement est un équipement extractible ou amovible, il est parfois compliqué de réaliser une connexion électrique entre le dispositif électronique incorporé dans l'équipement et un circuit électrique intégré dans la structure du véhicule. En effet, des dispersions peuvent exister du fait des marges de tolérance des différents éléments du connecteur, de l'équipement et/ou des moyens de fixation de l'équipement dans le véhicule, ces dispersions pouvant avoir pour conséquence une connexion électrique défaillante ou inexistante. De plus, le connecteur doit permettre une connexion électrique simple à mettre en oeuvre pour l'utilisateur du véhicule. Le connecteur doit en outre être robuste, c'est-à-dire qu'il doit pouvoir supporter un grand nombre d'opérations de connexion et de déconnexion.
Enfin, la partie d'enfichage du connecteur intégrée dans la structure du véhicule est soumise à des perturbations extérieures, par exemple de la poussière et/ou de l'eau, en particulier lorsqu'elle n'est pas connectée à l'autre partie d'enfichage, c'est-à-dire lorsque l'équipement amovible est retiré, et ces perturbations peuvent gêner ou empêcher une connexion électrique ultérieure. La présente invention a pour but de proposer un connecteur électrique qui évite au moins certains des inconvénients précités, qui permette de réaliser une connexion électrique fiable, qui soit robuste, dont les opérations de connexion et de déconnexion soient simples à mettre en oeuvre pour l'utilisateur, et qui présente une protection efficace contre les perturbations extérieures.
A cet effet, l'invention a pour objet un connecteur électrique comportant une première partie d'enfichage et une deuxième partie d'enfïchage destinées à être connectées l'une à l'autre par une translation de ladite deuxième partie d'enfichage par rapport à ladite première partie d'enfichage dans une direction de connexion, ladite première partie d'enfichage comportant au moins un élément de contact électrique dont l'axe longitudinal est sensiblement parallèle à ladite direction de connexion, ladite deuxième partie d'enfichage comportant au moins un élément de contact électrique destiné à coopérer avec ledit au moins un élément de contact électrique de la première partie d'enfichage, caractérisé en ce que ledit au moins un élément de contact électrique de la première partie d'enfichage est formé par une languette métallique, l'axe longitudinal dudit au moins un élément de contact électrique de ladite deuxième partie d'enfichage étant incliné par rapport à ladite direction de connexion.
Un tel connecteur électrique présente l'avantage de pouvoir être réalisé de manière compacte. En outre, la connexion électrique entre un élément de contact électrique et une languette métallique est particulièrement robuste et permet au connecteur électrique d'être manœuvré un grand nombre de fois, par exemple de l'ordre de 20000 fois. De plus, les câblages peuvent être disposés de manière oblique, ce qui facilite l'intégration.
Avantageusement, ladite première partie d'enfichage comporte une enveloppe comprenant un socle auquel est fixé ledit au moins un élément de contact électrique et une paroi supérieure disposée au droit de l'extrémité libre dudit au moins un élément de contact électrique, ladite première partie d'enfïchage comportant, à l'intérieur de ladite enveloppe, un soufflet de protection entourant ledit au moins un élément de contact électrique, le bord inférieur dudit soufflet de protection étant fixé audit socle, ledit soufflet de protection étant rétractable entre une position haute dans laquelle le bord supérieur dudit soufflet de protection se trouve sensiblement à la même hauteur que l'extrémité libre dudit au moins un élément de contact électrique et une position basse dans laquelle l'extrémité libre dudit au moins un élément de contact électrique fait saillie du bord supérieur dudit soufflet de protection.
De préférence, le bord supérieur dudit soufflet de protection est solidaire d'un élément de guidage comportant un corps entourant le bord supérieur dudit soufflet de protection, ledit élément de guidage comportant des premiers moyens d'accrochage aptes à coopérer avec des moyens de retenue de l'enveloppe pour maintenir ledit soufflet de protection dans ladite position haute lorsque ledit connecteur est en position de déconnexion.
Ainsi, la première partie d'enfichage est étanche dans la position de déconnexion, ce qui lui permet de rester sous tension dans cette position en évitant les risques de courts-circuit, de perturbations des signaux, etc.
Avantageusement, lorsque ledit soufflet de protection se trouve dans ladite position haute, le corps dudit élément de guidage comprime un joint fixé à ladite paroi supérieure. De préférence, ledit élément de guidage comporte des deuxièmes moyens d'accrochage destinés à coopérer avec des moyens de retenue de ladite deuxième partie d'enfichage, lorsque ledit connecteur est en position de connexion, pour entraîner l'étirement dudit soufflet de protection lors d'une opération de déconnexion dudit connecteur.
Selon un mode de réalisation de l'invention, ladite première partie d'enfichage est intégrée dans une structure d'un véhicule, ladite deuxième partie d'enfichage étant connectée à un dispositif électronique intégré dans un équipement du véhicule.
L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, détails, caractéristiques et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description explicative détaillée qui va suivre, d'un mode de réalisation de l'invention donné à titre d'exemple purement illustratif et non limitatif, en référence aux dessins schématiques annexés.
Sur ces dessins : la figure 1 est une vue schématique simplifiée en perspective d'un connecteur électrique selon un mode de réalisation de l'invention, le connecteur électrique étant en position de déconnexion ; la figure 2 est une vue schématique simplifiée en coupe longitudinale du connecteur électrique de la figure 1 ; la figure 3 est une vue schématique simplifiée partielle en perspective d'une partie d'enfichage du connecteur électrique de la figure 1 ; et la figure 4 est une vue similaire à la figure 2, le connecteur électrique étant en position de connexion.
En se référant aux figures 1 et 2, on voit un connecteur électrique 1 comportant une première partie d'enfichage 2 et une deuxième partie d'enfichage 3. La première partie d'enfichage 2 est reliée à un dispositif électronique (non représenté) intégré dans une structure d'un véhicule (non représenté). La partie d'enfichage 2 est fixe par rapport à la structure. Le véhicule peut être, par exemple, une voiture, un train ou un avion. La deuxième partie d'enfichage 3 est connectée à un dispositif électronique (non représenté) intégré dans un équipement du véhicule. L'équipement peut être, par exemple, un siège ou une console.
Les parties d'enfichage 2 et 3 sont destinées à être connectées l'une à l'autre par une translation de la deuxième partie d'enfichage 3 par rapport à la première partie d'enfichage 2 dans une direction de connexion Z qui est par exemple sensiblement verticale.
La première partie d'enfichage 2 comporte une enveloppe ou porte- languettes 5 réalisée, par exemple, en plastique moulé. L'enveloppe 5 comporte un socle 8 globalement parallélépipédique présentant un bord 6 en tronçon de pyramide destiné à coopérer avec la partie 3 d'une manière qui sera décrite en détails plus loin. L'enveloppe 5 comporte une paroi supérieure 10 et quatre piliers 4 s 'étendant selon la direction Z depuis les quatre coins du bord 6 jusqu'à la paroi supérieure 10, respectivement.
La première partie d'enfichage 2 comporte, à l'intérieure de l'enveloppe 5, des languettes 11 métalliques rigides formant des éléments de contact électrique. Le nombre de languettes 11 n'est pas limitatif. Chaque languette l i a globalement une forme de plaque rectangulaire dont le plan est sensiblement parallèle à la direction Z et à une direction Y perpendiculaire au plan de la figure 2. Les axes longitudinaux des languettes 11 sont sensiblement parallèles les uns aux autres et parallèles à la direction Z. La disposition des languettes 11 dans une position sensiblement verticale permet de réaliser une protection naturelle puisque, dans ce cas, si un élément susceptible d'empêcher ou de gêner la connexion électrique, par exemple de la poussière et/ou de l'eau, arrive au contact d'une languette 11, l'élément tombe vers le fond de la partie 2, c'est-à-dire vers le socle 8. Cependant, d'autres dispositions sont possibles, la partie 2 pourrait par exemple être disposée dans une position telle que les languettes 11 s'étendent dans une direction différente.
Le socle 8 comprend une grille de guidage 12 comportant un ensemble d'orifices 7 destinés à recevoir respectivement une extrémité de chaque languette 11. Un joint 13 est disposé dans chaque orifice 7 pour assurer l'étanchéité entre l'orifice 7 et la languette 11 correspondante. Chaque joint 13 est réalisé dans un matériau étanche et déformable, par exemple en silicone, et présente une forme de manchon, entourant l'extrémité de la languette 11 correspondante, la surface externe du manchon présentant des excroissances périphériques 13a comprimées par la paroi de l'orifice 7. De manière connue en soi, les languettes 11 sont reliées à leur partie arrière à un câble (non représenté) ou à un circuit électrique.
La partie d'enfichage 2 comporte, à l'intérieur de l'enveloppe 5, un soufflet de protection 14 étanche, également visible sur la figure 3. Le soufflet 14 est par exemple réalisé en terpolymère éthylène propylène diène (EPDM). Le soufflet 14 comporte une paroi 14a en accordéon entourant les languettes 11. Le bord inférieur de la paroi 14a se prolonge par un rebord de fixation 14b faisant saillie radialement vers l'extérieur et fixé sur la grille 12.
Le bord supérieur de la paroi 14a est solidaire d'un élément de guidage 15 comportant un corps 15a entourant le bord supérieur de la paroi 14a. La liaison entre la paroi 14a et le corps 15a est réalisée de manière étanche. L'élément 15 est par exemple réalisé par surmoulage.
L'élément 15 comporte, sur chacun de deux côtés opposés, des moyens d'accrochage 17 comprenant une languette flexible 17b dont la section est en forme de U renversé, une extrémité du U étant fixée au corps 15a, l'autre extrémité du U présentant une excroissance 17a faisant saillie vers l'extérieur de l'élément 15. Chaque pilier 4 comporte, au voisinage de son extrémité libre, des moyens de retenue formés par une surface de butée 4a. En position de déconnexion du connecteur 1, c'est-à-dire lorsque les parties 2 et 3 sont à distance l'une de l'autre, chaque excroissance 17a est en appui sur deux surfaces de butée 4a, ce qui permet de maintenir le soufflet 14 dans une position haute dans laquelle le bord supérieur du soufflet 14 se trouve sensiblement à la même hauteur que les extrémités libres des languettes 11 et dans laquelle le corps 15a comprime un joint 18 fixé à la paroi supérieure 10. Le joint 18 est réalisé dans un matériau étanche et déformable, par exemple en silicone. Le soufflet 14 et l'élément 15 assurent ainsi la protection et l'étanchéité de la partie 2 en position de déconnexion.
L'élément 15 comporte, au voisinage de chacun de ses quatre coins, des moyens d'accrochage ou clips 16 comprenant une languette flexible 16c dont la section est en forme de U, une extrémité du U étant fixée au corps 15a, l'autre extrémité du U présentant une excroissance 16a.
Chaque excroissance 16a a une section transversale triangulaire et définit en coopération avec la languette 16c une surface d'appui 16b, orientée vers le socle 8 et destinée à coopérer avec la partie d'enfichage 3 d'une manière qui sera décrite en détails plus loin. Les piliers 4 forment un guide dans lequel le corps 15a est apte à coulisser selon la direction Z, lorsque les excroissances 17a sont dégagées des surfaces de butée 4a, pour rétracter le soufflet 14 jusqu'à une position basse dans laquelle les languettes 11 font saillie du bord supérieur du soufflet 14 et sont accessibles depuis une face latérale de l'enveloppe 5.
La partie d'enfïchage 3 comporte une enveloppe ou porte-contacts 32 recouverte par un boîtier 33 réalisé, par exemple, en plastique moulé ou en métal. Le boîtier 33 a une forme générale de parallélépipède rectangle. Le boîtier 33 comporte une paroi supérieure 34 et trois parois latérales 36.
La face inférieure 38 du boîtier 33 est ouverte pour permettre l'accès à des éléments de contact électrique 39 destinés à coopérer avec les languettes 11. Les contacts 39 sont par exemple des contacts 3C®. Les axes longitudinaux des contacts électriques 39 sont inclinés par rapport à la direction Z, par exemple les contacts 39 s'étendent selon une direction X perpendiculaire à un plan Y-Z, de manière parallèle les uns aux autres. De manière connue en soi, les contacts électriques 39 sont reliés à leur partie arrière, via la face arrière 37 du boîtier 33, à un câble ou à un circuit électrique (non représenté). Des joints 43 en forme de manchon étanche et déformable présentant des excroissances périphériques 43a entourent l'extrémité de chaque contact 39 pour assurer Pétanchéité entre l'enveloppe 32 et le contact 39 correspondant.
Un joint 42 est disposé entre l'enveloppe 32 et le boîtier 33. Le joint 42 est réalisé dans un matériau étanche et déformable, par exemple en silicone, et présente une forme de manchon, entourant l'enveloppe 32, la surface externe du manchon présentant des excroissances périphériques 42a comprimées par la paroi interne du boîtier 33. Le joint 42 a pour fonction d'assurer l'étanchéité entre l'enveloppe 32 et le boîtier 33.
La face inférieure 38 comporte un rebord 40 en forme de tronçon de pyramide destiné à coopérer avec le bord 6. Un joint 41 est disposé le long du rebord 40 pour assurer l'étanchéité entre la partie 2 et la partie 3 en position de connexion du connecteur 1.
Le boîtier 33 comporte, au voisinage des quatre coins de la face inférieure 38, des moyens de retenue, par exemple quatre butées 35 faisant saillie vers l'intérieur du boîtier 33 et définissant des surfaces d'appui 35a orientées vers la paroi supérieure 34.
On va maintenant décrire une opération de connexion entre les deux parties d'enfichage 2 et 3, en partant de la position représentée sur les figures 1 et 2, qui correspond à la position de déconnexion du connecteur 1. En partant de cette position, lorsqu'un utilisateur déplace la partie 3 selon l'axe Z en direction de la partie 2, par exemple en déplaçant vers une position de fonctionnement un siège amovible, la face inférieure 38 de la partie 3 vient se placer dans le même plan que la face supérieure 10 de la partie 2. Lorsque l'utilisateur continue de déplacer la partie 3 selon l'axe Z, la partie 2 s'insère dans la partie 3. Les excroissances 16a des clips 16 viennent en contact avec les butées 35, qui exercent sur l'élément 15 une force de direction Z dirigée vers le bas. Cela a pour effet d'entraîner une déformation élastique des languettes 17b jusqu'à ce que les excroissances 17a se dégagent des surfaces de butée 4a. Le soufflet 14 est alors rétracté selon la direction Z vers la position basse, ce qui permet de libérer l'accès aux languettes 11 par la face latérale de l'enveloppe 5. Simultanément, la force exercée par la partie 3 sur l'élément 15, du fait du contact entre les excroissances 16a et les butées 35, a pour effet que les moyens d'accrochage ou clips 16 s'accrochent aux butées 35 de manière que les surfaces d'appui 16b viennent en contact avec les surfaces d'appui 35a.
Simultanément, lorsque le connecteur 1 est proche de la position de connexion, les extrémités libres des contacts 39 viennent en contact avec les surfaces planes des languettes 11, respectivement. Une telle connexion hybride entre un contact de type 3C® et une languette métallique permet de compenser les dispersions qui peuvent exister. En effet, pendant l'opération de connexion, chaque contact 39 est apte à glisser contre la surface plane de la languette 11 correspondante, ce qui permet d'obtenir une connexion électrique même lorsque le contact 39 ne se trouve pas exactement au droit du point de contact prévu avec la languette 11. En outre, la rétractation du soufflet 14 peut permettre de faire remonter un lubrifiant sur les languettes 11, ce qui facilite le glissement entre les contacts 39 et les languettes 11.
La partie 2 est insérée dans la partie 3 jusqu'à ce que le bord 6 comprime le joint 41 du rebord 40. On notera que le coulissement du bord 6 contre le rebord 41 pendant l'opération de connexion permet de réaliser un recentrage des deux parties 2, 3.
Le connecteur 1 est alors en position de connexion, représentée sur la figure 4.
On va maintenant décrire une opération de déconnexion entre les deux parties d'enfichage 2 et 3, en partant de la position de connexion représentée sur la figure 4. En partant de cette position, lorsqu'un utilisateur déplace la partie 3 selon l'axe Z en direction opposée à la partie 2, par exemple en démontant le siège amovible du véhicule, la partie 3 exerce sur l'élément 15 une force de direction Z dirigée vers le haut du fait du contact entre les surfaces d'appui 16b et les surfaces d'appui 35a. Cela a pour effet un étirement du soufflet 14 vers sa position haute pendant l'opération de déconnexion.
Lorsque le connecteur 1 est proche de la position de déconnexion, le soufflet 14 atteint sa position haute. A ce moment, la force exercée par les butées 35 sur l'élément 15 ont pour effet de déformer élastiquement les languettes 16c jusqu'à ce que les excroissances 16a se dégagent des butées 35.
Simultanément, les excroissances 17a viennent se placer en appui contre les surfaces de butées 4a, ce qui a pour effet de maintenir le soufflet 14 en position haute.
Le connecteur 1 est alors dans la position de déconnexion représentée sur les figures 1 et 2.
Le connecteur 1 est étanche en position de connexion (au sens de la norme IP 68) et la première partie d'enfichage 2 est étanche en position de déconnexion (au sens de la norme IP 68). La première partie d'enfichage 2 répond à la protection des contacts contre les aspersions d'eau et la poussière (au sens de la norme IP 54).
L'élément 15 permet d'assurer une liaison permanente du soufflet 14 soit avec la partie 2, en position de déconnexion, soit avec la partie 3, en position de connexion et pendant les opérations de connexion et de déconnexion. L'accès aux languettes 11 est obtenu automatiquement lors de la manipulation de l'équipement, via le déplacement du soufflet de protection 14, ce qui assure une parfaite synchronisation des cinématiques et une protection des éléments de contact électrique 11 pendant les phases de connexion et de déconnexion.
Le connecteur 1 est particulièrement destiné aux équipements automobiles extractibles par le client. La connexion et la déconnexion électrique de l'équipement sont transparentes pour l'utilisateur, c'est-à- dire que l'utilisateur monte et démonte son équipement (siège, console, etc.) sans se soucier de la présence de fonctions électriques.
La simplicité et la robustesse du soufflet 14 permettent, d'une part, de réduire le volume de la partie 2 du connecteur 1, ce qui facilite son intégration dans la structure du véhicule, et d'autre part, permet un grand nombre d'opérations de connexion et de déconnexion, par exemple de l'ordre de 20000 opérations.
En variante, les languettes métalliques pourraient être portées par la partie d'enfichage reliée à l'équipement du véhicule.
En outre, l'équipement pourrait être une porte du véhicule ou le coffre du véhicule ou, de manière générale, tout équipement comprenant un dispositif électronique.
Bien que l'invention ait été décrite en relation avec un mode de réalisation particulier, il est bien évident qu'elle n'y est nullement limitée et qu'elle comprend tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci entrent dans le cadre de l'invention.

Claims

REVENDICATIONS
1. Connecteur électrique (1) comportant une première partie d'enfichage (2) et une deuxième partie d'enfichage (3) destinées à être connectées l'une à l'autre par une translation de ladite deuxième partie d'enfichage (3) par rapport à ladite première partie d'enfichage (2) dans une direction de connexion (Z), ladite première partie d'enfichage (2) comportant au moins un élément de contact électrique (11) dont l'axe longitudinal est sensiblement parallèle à ladite direction de connexion (Z), ladite deuxième partie d'enfichage (3) comportant au moins un élément de contact électrique (39) destiné à coopérer avec ledit au moins un élément de contact électrique (11) de la première partie d'enfichage (2), dans lequel ledit au moins un élément de contact électrique (11) de la première partie d'enfichage (2) est formé par une languette métallique, l'axe longitudinal dudit au moins un élément de contact électrique (39) de ladite deuxième partie d'enfichage (3) étant incliné par rapport à ladite direction de connexion (Z), caractérisé en ce que ladite première partie d'enfichage (2) comporte une enveloppe (5) comprenant un socle (8) auquel est fixé ledit au moins un élément de contact électrique (11) et une paroi supérieure (10) disposée au droit de l'extrémité libre dudit au moins un élément de contact électrique (11), ladite première partie d'enfichage (2) comportant, à l'intérieur de ladite enveloppe (5), un soufflet de protection (14) entourant ledit au moins un élément de contact électrique (11), le bord inférieur dudit soufflet de protection (14) étant fixé audit socle (8).
2. Connecteur électrique selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit soufflet de protection (14) est rétractable entre une position haute dans laquelle le bord supérieur dudit soufflet de protection (14) se trouve sensiblement à la même hauteur que l'extrémité libre dudit au moins un élément de contact électrique (11) et une position basse dans laquelle l'extrémité libre dudit au moins un élément de contact électrique (11) fait saillie du bord supérieur dudit soufflet de protection (14).
3. Connecteur électrique selon la revendication 2, caractérisé en ce que le bord supérieur dudit soufflet de protection (14) est solidaire d'un élément de guidage (15) comportant un corps (15a) entourant le bord supérieur dudit soufflet de protection (14), ledit élément de guidage (15) comportant des premiers moyens d'accrochage (17) aptes à coopérer avec des moyens de retenue (4a) de l'enveloppe (5) pour maintenir ledit soufflet de protection (14) dans ladite position haute lorsque ledit connecteur (1) est en position de déconnexion.
4. Connecteur électrique selon la revendication 3, caractérisé en ce que, lorsque ledit soufflet de protection (14) se trouve dans ladite position haute, le corps (15a) dudit élément de guidage (15) comprime un joint (18) fixé à ladite paroi supérieure (10).
5. Connecteur électrique selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que ledit élément de guidage (15) comporte des deuxièmes moyens d'accrochage (16) destinés à coopérer avec des moyens de retenue (35) de ladite deuxième partie d'enfichage (3), lorsque ledit connecteur
(1) est en position de connexion, pour entraîner l'étirement dudit soufflet de protection (14) lors d'une opération de déconnexion dudit connecteur (1).
6. Connecteur électrique selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ladite première partie d'enfichage (2) est intégrée dans une structure d'un véhicule, ladite deuxième partie d'enfichage (3) étant connectée à un dispositif électronique intégré dans un équipement du véhicule.
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