PROCEDE DECONTROLEDECOMMUNICATIONSETEQUIPEMENTS POURLAMISE EN OEUVRE DU PROCEDE
La présente invention concerne le contrôle de communications.
Elle trouve une application particulièrement intéressante dans le cas où les communications mises en œuvre correspondent à des services de communication variés, tels que des communications vocales, des transmissions de données, des applications multimédia ou toute autre application.
Des systèmes de communication connus permettent un certain niveau de contrôle des communications. De tels systèmes comprennent typiquement des moyens de communication avec des terminaux, un ou plusieurs serveurs offrant des services de communication prédéfinis, ainsi qu'une passerelle entre les moyens de communication et les serveurs assurant à la fois une gestion des communications mises en œuvre par les moyens de communication et une analyse et/ou un traitement des éléments de service portés par lesdites communications.
A titre d'exemple, le système de radiocommunication GPRS ("General Packet Radio Service") permet la mise en œuvre de services de données impliquant des terminaux radio mobiles par l'intermédiaire d'une passerelle appelée GGSN ("Gateway GPRS Support Node"). Le GGSN constitue ainsi à la fois le dernier nœud du système de radiocommunication dans lequel il assure la gestion des communications avec les terminaux et le premier routeur IP ("Internet Protocol") vers des réseaux de données externes tels que le réseau Internet ou des réseaux de type Intranet. On notera que d'autres systèmes peuvent également être envisagés, comme le système UMTS ("Universal Mobile Télécommunications System"), des réseaux locaux sans fil (WLAN, pour " Wireless Local Area Network"), des systèmes de communication filaires, etc. A titre d'exemple complémentaire, lorsque le système de communication est un WLAN, la passerelle est alors un PDG ("Packet Data Gateway").
Dans certains cas, il peut être intéressant d'avoir un contrôle des
communications différencié pour un même terminal. Cela est particulièrement vrai dans un contexte multimédia où le terminal est capable de mettre en œuvre des services variés. Un exemple de contrôle concerne la facturation des communications. En effet, des stratégies différentes peuvent être adoptées pour facturer le trafic selon le service mis en œuvre. Par exemple, le trafic voix peut être avantageusement facturé au temps écoulé, tandis que les transmissions de données peuvent être facturées de préférence en fonction du volume de données échangées. Bien d'autres exemples de contrôle des communications peuvent être envisagés, comme par exemple une analyse statistique des flux échangés selon différents services.
Lorsqu'une communication doit être établie entre un terminal et le système considéré, un service support ("bearer service") est préalablement établi en relation avec la passerelle évoquée plus haut. La communication se déroule ensuite dans le cadre de ce service support. Ce dernier comporte en particulier certaines caractéristiques relatives aux supports de communication susceptibles de porter la communication au sein du système, comme une classe de trafic par exemple, ou plus généralement une information de qualité de service. A titre d'exemple, un GGSN établit au moins un "PDP context" ("Packet Data Protocol context"), en tant que service support, pour chaque terminal susceptible de communiquer avec le système GPRS.
Il est ainsi connu d'effectuer un contrôle des communications au niveau de la passerelle, de façon différenciée selon les services supports établis. Par exemple, lorsque deux PDP context ont été établis pour un terminal GPRS, les communications effectuées dans le cadre de chacun de ces deux PDP context peuvent être contrôlées de façon différente entre elles par le GGSN. En revanche, si deux services distincts sont mis en oeuvre par le terminal dans le cadre d'un même PDP context, les deux communications correspondantes seront alors contrôlées de la même façon par le GGSN. Cela oblige par exemple à avoir un mode de facturation identique pour deux services potentiellement de nature très différente. Or, dans la plupart des cas, le choix de mettre en oeuvre un service donné dans le cadre d'un PDP context plutôt qu'un autre est laissé au terminal, si bien que le comportement des terminaux est très disparate sur ce point.
Un autre niveau de contrôle a été introduit dans la spécification technique TS 23.125, V6.1.0, "Technical Spécification Group Services and System Aspects ; Overall High Level Functionality and Architecture Impacts of Flow Based Charging ; Stage 2 (Release 6)", publiée par le 3GPP ("3rd Génération Partnership Project") en juin 2004. Le contrôle y est en effet effectué en fonction des flux transmis vers ou depuis un réseau externe. Si l'on reprend l'exemple du GPRS, cela se traduit par le fait que le GGSN évoqué plus haut analyse les flux IP qu'il reçoit et effectue un contrôle de ces flux en fonction des résultats de son analyse. A titre illustratif, si un terminal GPRS effectue deux communications selon deux services distincts, le GGSN est informé des caractéristiques des services mis en œuvre pour chacune des communications et il contrôle les deux communications de façon différenciée. A titre d'exemple, une facturation différente peut être effectuée pour chacune des communications si les services mis en oeuvre le justifient. Dans l'exemple exposé ci-dessus, le GGSN peut effectuer le contrôle des communications à partir de règles de contrôle prédéfinies au niveau du GGSN lui-même. Il est également possible de définir des règles de contrôle au niveau d'une entité externe au GGSN. La spécification technique TS 23.125 précitée prévoit ainsi une unité de filtrage dite CRF ("Charging Rules Function"). Cette unité dispose de règles de filtrage prédéfinies qu'elle peut transmettre au GGSN. Les règles de filtrage permettent d'identifier les communications selon le service qu'elles mettent en œuvre. Sur réception de ces règles de filtrage de la part du CRF, le GGSN peut alors filtrer les différents flux de communication pour leur appliquer un traitement sélectif, c'est-à-dire individualisé. A titre d'exemple, les règles de filtrage peuvent comporter des informations de facturation, comme une clé de facturation ou un mode de facturation par exemple. Ces règles de facturation peuvent alors être prises en compte par le GGSN pour effectuer la facturation des différentes communications. Bien que le contrôle des communications prévu par la spécification technique TS 23.125 précitée soit relativement fin, il ne permet pas d'atteindre un contrôle différencié dans certains cas. Par exemple, lorsqu'un terminal GPRS a deux PDP context ouverts et communique selon un même service (ou
bien selon deux services ayant des caractéristiques communes) sur chacun de ces PDP context, le GGSN recevra alors du CRF des règles de filtrage à appliquer indifféremment pour les deux communications conformément à ce qui a été indiqué plus haut. Ce fonctionnement manque de souplesse car il incite à dédier chaque
PDP context à un service donné. Il peut même être propice à des fraudes, par exemple dans le cas où un utilisateur d'un terminal ouvre plusieurs PDP context pour y mettre en œuvre des services de communication ayant normalement des règles de facturation différentes au CRF, de manière à bénéficier de la facturation la plus favorable sur tous ses PDP context.
Un but de la présente invention est de limiter les inconvénients susmentionnés en proposant un contrôle souple et efficace des communications.
Un autre but de l'invention est de contrôler des communications mettant en œuvre des services, de façon opportune vis-à-vis des caractéristiques des services supports utilisés dans le système.
Un autre but de l'invention est de conditionner l'ouverture d'un service support à l'application envisagée sur ce service support.
L'invention propose ainsi un procédé de contrôle de communications dans un système comprenant des moyens de communication, au moins un serveur applicatif et au moins une passerelle entre les moyens de communication et le serveur applicatif, le système étant agencé pour mettre en œuvre des communications avec des terminaux selon des services offerts par ledit serveur applicatif, chaque communication étant mise en œuvre par l'intermédiaire desdits moyens de communication dans le cadre d'un service support entre un terminal et ladite passerelle. Le procédé comprend les étapes suivantes relativement à au moins un terminal ayant ou requérant au moins une communication selon un service offert par ledit serveur applicatif :
- déterminer, au serveur applicatif, des paramètres dudit service correspondant sensiblement à des caractéristiques respectives de service support ;
- transmettre, à la passerelle, lesdits paramètres déterminés ; et
- effectuer, à la passerelle, un traitement sélectif de ladite communication en fonction desdits paramètres reçus.
De cette manière, on peut effectuer un traitement séparé, éventuellement différent, pour des flux de communications utilisant des services ayant des caractéristiques communes, mais relevant de services supports différents entre le terminal et la passerelle.
Le traitement en question peut être de tout type. Par exemple, selon un mode de réalisation de l'invention, il comprend un filtrage des flux de communications en fonction du service support dans le cadre duquel ces flux sont échangés. Dans ce cas, une unité de filtrage délivre avantageusement des règles de filtrage à la passerelle pour permettre un tel filtrage. Un traitement supplémentaire peut en outre être réalisé, comme par exemple une facturation spécifique, sur la base de règles de facturation. En variante, le traitement sélectif des communications peut comprendre une acceptation ou un rejet d'établissement d'un service support pour lequel une requête d'établissement a été transmise par le terminal. Ainsi, le service support est avantageusement établi uniquement si lesdits paramètres déterminés correspondent à des caractéristiques du service support à établir.
Les paramètres considérés sont par exemple une information de qualité de service, une classe de service, une bande passante occupée par le service, un mode de codage/décodage ou une contrainte de délai de transmission. Les caractéristiques de service support auxquelles lesdits paramètres déterminés correspondent sensiblement sont par exemple une information de qualité de service ou une classe de trafic.
Quant aux indications identifiant le service de ladite communication en cours ou requise, il peut s'agir avantageusement de certaines des informations suivantes : une adresse IP source, une adresse IP de destination, un numéro de port source, un numéro de port de destination et un identifiant d'un
protocole de communication.
L'invention propose aussi un serveur applicatif dans un système comprenant en outre des moyens de communication et au moins une passerelle entre les moyens de communication et le serveur applicatif, le système étant agencé pour mettre en œuvre des communications avec des terminaux selon des services offerts par ledit serveur applicatif, chaque communication étant mise en œuvre par l'intermédiaire desdits moyens de communication dans le cadre d'un service support entre un terminal et ladite passerelle, la passerelle étant en outre agencée pour effectuer un traitement sélectif des communications en fonction de paramètres de service reçus. Le serveur applicatif comprend, relativement à au moins un terminal ayant ou requérant au moins une communication selon un service offert par ledit serveur applicatif :
- des moyens pour déterminer des paramètres dudit service correspondant sensiblement à des caractéristiques respectives de service support ; et
- des moyens pour transmettre lesdits paramètres déterminés à la passerelle.
L'invention propose en outre une passerelle entre des moyens de communication et au moins un serveur applicatif d'un système agencé pour mettre en œuvre des communications avec des terminaux selon des services offerts par ledit serveur applicatif, chaque communication étant mise en œuvre par l'intermédiaire desdits moyens de communication dans le cadre d'un service support entre un terminal et ladite passerelle, le serveur applicatif étant agencé pour déterminer, pour chaque service offert, des paramètres correspondant sensiblement à des caractéristiques respectives de service support. La passerelle comprend les étapes suivantes relativement à au moins un terminal ayant ou requérant au moins une communication selon un service offert par ledit serveur applicatif : - des moyens pour recevoir les paramètres dudit service correspondant sensiblement à des caractéristiques respectives de service support déterminés par le serveur applicatif ; et
- des moyens pour effectuer un traitement sélectif de ladite communication en fonction desdits paramètres reçus.
L'invention propose également une unité de filtrage dans un système comprenant en outre des moyens de communication, au moins un serveur applicatif et au moins une passerelle entre les moyens de communication et le serveur applicatif, le système étant agencé pour mettre en œuvre des communications avec des terminaux selon des services offerts par ledit serveur applicatif, chaque communication étant mise en œuvre par l'intermédiaire desdits moyens de communication dans le cadre d'un service support entre un terminal et ladite passerelle, le serveur applicatif étant agencé pour déterminer, pour chaque service offert, des paramètres correspondant sensiblement à des caractéristiques respectives de service support. L'unité de filtrage est reliée à la passerelle et au serveur applicatif et comprend, relativement à au moins un terminal ayant ou requérant au moins une communication selon un service offert par ledit serveur applicatif :
- des moyens pour obtenir du serveur applicatif des indications identifiant le service de ladite communication en cours ou requise ;
- des moyens pour obtenir des paramètres dudit service correspondant sensiblement à des caractéristiques respectives de service support ; et - des moyens pour délivrer à la passerelle des règles de filtrage des communications en fonction desdites indications obtenues, en correspondance avec lesdits paramètres obtenus.
D'autres particularités et avantages de la présente invention apparaîtront dans la description ci-après d'exemples de réalisation non limitatifs, en référence aux dessins annexés, dans lesquels :
- la figure 1 est un schéma simplifié de l'architecture d'un système dans lequel l'invention peut être mise en œuvre ;
- la figure 2 est une représentation d'échanges protocolaires selon un premier mode de réalisation de l'invention ; - la figure 3 est une représentation d'échanges protocolaires selon un second mode de réalisation de l'invention ;
La figure 1 montre l'architecture simplifiée d'un système dans lequel l'invention peut être mise en œuvre. Un terminal 1 est agencé pour communiquer avec le système représenté. Les communications impliquant le terminal 1 sont portées par des moyens de communication 3 du système représenté. Ces moyens de communication diffèrent selon le système utilisé. Par exemple, si le système utilise une technologie de radiocommunication comme le GPRS ou l'UMTS, ces moyens de communication comprennent un sous-système d'accès radio relié à un réseau cœur constitué de commutateurs maillés entre eux. De même, si le système utilise une technologie de communication filaire, les moyens de communication seront choisis pour être compatibles avec cette technologie. Les moyens de communication utilisent des supports de communications pour porter les communications, comme par exemple des ressources radio de communication dans un sous-système d'accès radio de type GPRS ou UMTS et des ressources de réseau cœur. Le système comprend par ailleurs une passerelle 2 telle définie plus haut. Elle assure une gestion des communications avec des terminaux comme le terminal 1 représenté. En particulier, les communications portées par les moyens de communication 3 sont effectuées dans le cadre d'un service support ("bearer service") établi entre le terminal concerné et la passerelle 2. Dans le cas où le système utilise la technologie de communication GPRS ou UMTS par exemple, ce service support est appelé PDP context, comme indiqué plus haut. Le PDP context possède des caractéristiques relatives notamment aux supports de communication utilisés pour mettre en œuvre les communications. La passerelle 2 est par ailleurs connectée à au moins un réseau externe 4 et elle assure le dialogue et la mise au format adéquat des informations échangées entre les moyens de communication 3 et le réseau 4. Lorsque les moyens de communication 3 utilisent la technologie GPRS ou UMTS par exemple, le réseau 4 peut par exemple être un réseau de données comme le réseau Internet. Dans ce cas, la passerelle 2 (qui est alors un GGSN) possède en outre une fonction de routeur IP.
Le système représenté sur la figure 1 comprend en outre un serveur
applicatif 7 qui offre un ou plusieurs services applicatifs à des terminaux. Les services en question peuvent être de tout type, comme par exemple un service de voix, un service de transmission de données, un service de type Web, un service de téléchargement de données, un service de jeux, un service de transmission de la voix sur IP, etc.
Lorsque le terminal 1 souhaite mettre en oeuvre un service offert par le serveur 7, il peut établir une communication portée par les moyens de communication 3 du système dans le cadre d'un service support avec la passerelle 2. Le système possède en outre une fonction de traitement sélectif des communications. Cette fonction, appelée TPF ("Traffic Plane Function"), est avantageusement assurée par la passerelle 2, bien qu'elle puisse également être mise en œuvre dans un équipement distinct de la passerelle. Dans la suite, pour simplifier l'exposé, on considère que cette fonction est assurée par la passerelle et on désigne par TPF cette passerelle dotée de la fonction de traitement sélectif.
La fonction de traitement sélectif consiste à analyser les flux de communications au TPF 2, en vue de leur appliquer un traitement approprié, éventuellement différent en fonction des caractéristiques des flux. A cet effet, des règles de filtrage des communications peuvent être prédéfinies dans le TPF 2. En variante, une unité de filtrage 5, appelée CRF, comme mentionnée en introduction, peut elle-même contenir des règles de filtrage prédéfinies, qu'elle peut transmettre au TPF 2.
Comme cela a été exposé en introduction, les règles de filtrage peuvent comprendre des indications identifiant un flux de communication particulier, comme un 5-uplet IP (ou "IP 5 tuple") comprenant certaines au moins des informations d'adresse IP source, d'adresse IP destination, de numéro de port source, de numéro de port de destination et d'identifiant de protocole. Elles peuvent également comprendre d'autres informations telles que des règles de facturation, comme un clé de facturation, un mode de facturation tel qu'une facturation au volume ou au temps écoulé, etc.
Lorsque le TPF 2 dispose de ces règles de filtrage, qui lui sont par
exemple fournies par le CRF 5, il est alors capable d'appliquer un traitement différencié sur certains flux de communication correspondant aux règles spécifiées. A titre d'exemple, sur réception d'une telle règle depuis le CRF 5, le TPF 2 pourra appliquer une facturation au volume pour un flux de communication selon un service de voix sur IP offert par le serveur 7 entre le terminal 1 et un terminal distant identifié. Bien sûr, d'autres traitements sont également possibles grâce à l'architecture illustrée sur la figure 1 , comme par exemple une analyse statistique des flux échangés dans le système en fonction de leurs caractéristiques. Enfin, la figure 1 montre une entité dite OCS 6 (Online Charging
System") dont le rôle est également décrit en détail dans la spécification technique TS 23.125 précitée. Il s'agit d'une entité optionnelle qui coopère avec le CRF 5 et qui est utilisée dans le cas où les règles de filtrage susmentionnées comprennent des règles de facturation. Elle définit notamment une notion de crédit et fournit au TPF 2 des autorisations pour des communications impliquant un terminal donné en fonction d'un crédit restant.
Selon l'invention, un traitement sélectif peut être appliqué aux différents flux de communication en tenant compte des services supports dans le cadre desquels ces communications interviennent. On souhaite ainsi pouvoir utiliser des règles de filtrage différentes pour des flux de communication relatifs à des services identiques ou de mêmes caractéristiques, et impliquant un même terminal sur des services supports distincts.
Un premier mode de réalisation de l'invention est décrit ci-après en référence à la figure 2. Ce mode de réalisation est avantageusement mis en œuvre dans un système du type de celui illustré sur la figure 1. Dans l'exemple illustré, le terminal 1 a deux services supports ouverts en relation avec le TPF 2
("service support 1" et "service support 2" sur la figure 2).
Dans le cas où la technologie de communication utilisée est le GPRS ou l'UMTS, cela signifie donc que deux PDP context différents sont établis entre le terminal 1 et un GGSN du système. Ces PDP context peuvent avoir des caractéristiques communes et d'autres distinctes. En particulier, ils peuvent être prévus, chacun, pour encadrer des communications selon une qualité de
service déterminée. Les supports de communication pour des communications effectuées dans le cadre d'un PDP context donné sont alors choisis pour atteindre la qualité de service spécifiée. D'autres caractéristiques peuvent également être envisagées. A titre d'exemple, quatre classes de trafic sont généralement définies dans un PDP context pour caractériser la qualité de service, chacune de ces classes traduisant un comportement particulier du trafic notamment en termes de sensibilité aux délais de transmission. Les quatre classes désignées respectivement par "conversational", "streaming", "interactive" et "background" sont détaillées, en ce qui concerne le système UMTS, à la section 6.3 de la spécification technique TS 23.107, V5.10.0, "Quality of Service (QoS) concept and architecture", Release 5, publiée en septembre 2003 par le 3GPP.
Lorsqu'un service doit être démarré pour le terminal 1 , par exemple à l'initiative du terminal, une session d'application est tout d'abord établie entre le terminal 1 et le serveur applicatif 7 qui offre le service requis. Dans le message d'établissement de la session d'application, le terminal 1 requiert un service au serveur 7 en lui précisant certaines informations. Par exemple, si le service visé est un service de voix sur IP, le terminal 1 précise alors, outre sa propre adresse IP, l'adresse IP du terminal distant avec lequel le terminal 1 souhaite communiquer. Le message d'établissement de la session d'application est transmis par l'intermédiaire des moyens de communication 3 et du TPF 2.
Sur réception du message d'établissement de la session d'application, le serveur applicatif 7 retransmet au CRF 5 les informations identifiant le service, comme par exemple l'adresse IP du terminal 1 et l'adresse IP du terminal distant appelé. En outre, le serveur 7 transmet au CRF 5 des paramètres complémentaires relatifs au service requis, qui correspondent sensiblement à des caractéristiques de service support telles que définies plus haut. Pour simplifier, ces paramètres sont désignés par l'expression "paramètres de service support" sur la figure 2. Les paramètres en question sont par exemple relatifs à une qualité de service souhaitable pour mettre en œuvre le service requis. Avantageusement, ces paramètres peuvent avoir une définition identique, ou du moins proche,
des classes de trafic utilisées pour les PDP context. Ainsi, si le service requis par le terminal 1 est un service voix, le serveur applicatif 7 peut indiquer au CRF 5 que le trafic résultant sera de type "conversational", c'est-à-dire un trafic très sensible aux retards de transmission. Ainsi, les paramètres utilisés peuvent reprendre les quatre classes de trafic évoquées plus haut, à savoir "conversational", "streaming", "interactive" et "background". On assure ainsi une correspondance aisée entre la qualité de service prévue par le serveur 7 et la qualité de service appliquée au niveau service support.
D'autres paramètres peuvent également être envisagés. On peut citer à titre d'exemples un débit de transmission, une bande passante, un mode de codage/décodage des communications, une contrainte sur le délai de transmission, ou tout autre paramètre permettant de retrouver un attribut de service support correspondant sans ambiguïté. Par exemple, si le paramètre considéré spécifie un délai de transmission inférieur à un seuil donné, une classe de trafic correspondante peut alors être retrouvée au niveau PDP context.
Par la suite, le CRF 5 qui dispose des règles de filtrage comme indiqué plus haut, informe le TPF 2 des règles à appliquer pour le service requis par le terminal 1 , sur la base des identifiants du service reçus. Par exemple, un mode de facturation particulier peut être spécifié pour le service caractérisé par les adresses IP du terminal 1 et du terminal distant appelé.
Par ailleurs, le CRF 5 retransmet au TPF 2, en correspondance avec les règles de filtrage, les paramètres de service support reçus du serveur applicatif 7. De par la nature des paramètres de service support, le TPF 2 est alors capable sur réception de ces paramètres, d'en déduire des caractéristiques de service support correspondantes. Le TPF 2 applique alors les règles de filtrage reçues du CRF 5 sur les services supports en fonction d'une correspondance entre les caractéristiques de ces services supports et les paramètres reçus. Ainsi, les flux de communication transmis pour mettre en œuvre le service requis et impliquant le terminal 1 seront ensuite filtrés et éventuellement traités par le TPF 2 selon les règles de filtrage reçues de façon éventuellement
différenciée selon les deux services supports ouverts. Cela signifie qu'un premier traitement peut être appliqué aux flux issus du terminal 1 et effectués dans le cadre du service support 1 (SS 1 sur la figure 2) et qu'un second traitement peut être appliqué aux flux issus du terminal 1 et effectués dans le cadre du service support 2 (SS2 sur la figure 2).
Un exemple d'application est ci-après décrit en référence à la figure 2. On se place dans l'exemple d'un système utilisant la technologie de communication GPRS ou UMTS. On prend par ailleurs l'hypothèse que le service support 1 (ou PDP context 1) supporte la classe de trafic "conversational" et le service support 2 (ou PDP context 2) supporte la classe de trafic "streaming". Par ailleurs, le service requis par le terminal 1 auprès du serveur 7 est un service de voix sur IP vers un terminal distant et il doit être mis en œuvre dans le cadre du PDP context 1. Enfin, on considère que le service requis est défini comme devant être facturé au temps écoulé au niveau du CRF 5.
Selon le schéma de la figure 2, le serveur 7 indique au CRF 5 qu'un service de voix sur IP est requis depuis le terminal 1 vers un terminal distant, en précisant les adresses IP de ces deux terminaux. Le serveur 7 informe en outre le CRF 5 que le service de voix sur IP nécessite une transmission avec un retard de transmission minimal, par exemple en lui transmettant un paramètre dont la valeur correspond sensiblement au mode "conversational". Le CRF 5 renvoie ce paramètre au TPF 2, en lui précisant en outre que le service requis par le terminal 1 doit être facturé au temps écoulé. Sur réception de ces informations, le TPF 2 peut alors appliquer la règle reçue du CRF 5 de façon sélective, après comparaison des caractéristiques des PDP context ouverts pour le terminal 1 et les paramètres reçus du CRF 5. Dans le cas présent, le TPF 2 facture donc au temps écoulé les flux de communication échangés avec le terminal 1 dans le cadre du PDP context 1 qui est du type "conversational" correspondant au paramètre de service support transmis par le CRF 5.
En revanche, si un autre service offert par le serveur 7 et ayant des caractéristiques différentes du service de voix sur IP, par exemple un service
de "streaming" (lecture en transit), est établi entre les mêmes terminaux dans le cadre du PDP context 2, celui-ci ne sera pas facturé au temps écoulé, puisque les règles de filtrage reçues du CRF 5 ne s'étendent pas au PDP context 2 dont les caractéristiques diffèrent de la qualité de service indiquée dans le paramètre transmis par le CRF 5. Il est même possible d'appliquer un mode de facturation différent pour les flux effectués dans le cadre du PDP context 2, par exemple une facturation au volume transmis si les règles de filtrage et de facturation le précisent.
On notera que, conformément à ce qui a été indiqué plus haut, le traitement sélectif ainsi obtenu peut être de différentes natures selon les règles de filtrage définies au CRF 5. Bien que ces règles puissent contenir des informations sur la facturation à appliquer aux flux de communications, elles peuvent également servir de base par exemple à une analyse statistique des flux en fonction des informations transmises. Dans ce cas, le TPF 2 peut effectuer un comptage sur les flux qu'il reçoit du terminal en fonction du PDP context dans le cadre duquel ils sont échangés.
On décrit désormais un second mode de réalisation de l'invention en référence à la figure 3, dans lequel le traitement sélectif effectué par le TPF 2 est différent du cas précédemment décrit. Dans ce mode de réalisation, en effet, on conditionne l'ouverture d'un service support au type de service envisagé.
Ainsi, le terminal 1 émet une requête d'établissement d'un service support à l'attention du TPF 2. Ensuite, le terminal 1 transmet au serveur applicatif 7 un message d'établissement de session d'application, comme dans le cas précédent, pour mettre en œuvre un service offert par le serveur 7.
Comme dans le premier mode de réalisation de l'invention décrit ci- dessus, le serveur applicatif 7 transmet alors au CRF 5 des paramètres identifiant le service requis, comme par exemple une adresse IP du terminal 1. En outre, des paramètres de service support tels que décrits plus haut sont transmis du serveur 7 au CRF 5 en fonction du service requis par le terminal 1.
Puis, le CRF 5 retransmet ces paramètres de service support au TPF 2. Sur réception de ces paramètres, le TPF 2 déduit les caractéristiques de
service support auxquels ces paramètres de service support correspondent. Si le service support requis initialement par le terminal 1 possède des caractéristiques de service support correspondant aux paramètres de service support reçus du CRF 5, cela signifie que le service support requis sera apte à encadrer des communications selon le service requis par le terminal 1. Dans ce cas, le TPF 2 autorise donc l'établissement du service support requis et il le notifie au terminal 1. Dans le cas contraire, c'est-à-dire si le service support requis initialement par le terminal 1 possède des caractéristiques de service support ne correspondant pas aux paramètres de service support reçus du CRF 5, le TPF 2 rejette alors l'établissement du service support requis et il le notifie au terminal 1.
A titre d'exemple, si le service support requis par le terminal 1 est un PDP context avec une classe de trafic de type "streaming", et si le terminal requiert, auprès du serveur applicatif 7, un service de voix sur IP, qui est un service nécessitant une qualité de service supportant des retards de transmission très faibles, c'est-à-dire une qualité de service de type "conversational" selon la terminologie utilisée dans le cadre des PDP context, l'établissement du PDP context requis sera rejeté par le TPF 2. Si, au contraire, le service requis par le terminal 1 nécessite une qualité de service de type "streaming", par exemple une transmission de vidéo en transit, l'établissement du PDP context requis par le terminal 1 pourra être accepté par le TPF 2.
Dans ce second mode de réalisation, on comprend donc que le traitement sélectif effectué par le TPF 2 consiste à autoriser ou, au contraire, à rejeter l'établissement d'un service support en fonction du service requis dans le cadre de ce service support.