Procédé de conditionnement d'un produit liquide et plus particulièrement d'un produit cosmétique ou pharmaceutique
La présente invention concerne un procédé de conditionnement d'un produit liquide et plus particulièrement d'un produit cosmétique ou pharmaceutique destiné à être appliqué sur les lèvres.
Les distributeurs de produits cosmétiques ou pharmaceutiques de ce type sont généralement constitués de deux parties respectivement inférieure et supérieure. La partie inférieure est équipée de moyens de délivrance du produit tels qu'un piston tandis que la partie supérieure est coiffée d'un embout applicateur pourvu d'un orifice d'évacuation. Les deux parties délimitent entre elles un réservoir étanche de produit.
Le conditionnement du produit dans le distributeur est effectué soit via l'orifice d'évacuation après assemblage des deux parties, soit avant assemblage définitif et pose de l'embout.
Cependant, après remplissage, le réservoir renferme encore des poches d'air résiduel qu'il est difficile de chasser et qui sont à la fois préjudiciables au fonctionnement ultérieur du distributeur en particulier lors de la première utilisation et susceptibles de dégrader la qualité du produit par oxydation.
Au surplus, l'embout lui-même présente un volume d'air interne qui vient, à la pose, s'ajouter à l'air déjà emprisonné dans le réservoir ce qui rend le problème plus complexe.
En outre, l'air inclus réduit la capacité du réservoir et il est alors nécessaire de surdimensionner le distributeur.
La présente invention a pour but de résoudre ces problèmes techniques de manière satisfaisante.
Ce but est atteint, selon l'invention au moyen d'un procédé caractérisé en ce qu'on assemble partiellement la partie supérieure avec la partie inférieure en intercalant une entretoise amovible de façon à délimiter ledit réservoir, on remplit ledit réservoir en laissant un volume mort, on monte l'embout pour obturer ledit réservoir puis on libère l'entretoise et on assemble à bloc les parties inférieure et supérieure en échappant l'air emprisonné dans le volume mort par l'orifice d'évacuation.
Selon une caractéristique avantageuse du procédé, on intercale ladite entretoise amovible en la fixant sur la partie supérieure préalablement à l'assemblage avec la partie inférieure.
Selon une autre caractéristique, on assemble partiellement la partie inférieure sur la partie supérieure en position inversée. Selon une variante de mise en oeuvre, on assemble les parties inférieure et supérieure par emmanchement coulissant.
Selon une autre variante, on intercale ladite entretoise amovible par clipsage. Selon encore une autre caractéristique, on détermine la hauteur de ladite entretoise et le volume mort en fonction du volume intérieur de l'embout.
Selon encore une autre variante, on utilise une entretoise sous forme d'une bague ouverte dont les branches sont élastiquement déformables.
Le procédé de l'invention permet d'optimiser le remplissage du réservoir et de garantir l'absence d'air inclus ce qui donne au distributeur une capacité maximale.
Ce procédé peut, en outre, être mis en œuvre de façon simple et rapide au moyen de machines de conditionnement et d'assemblage traditionnelles et sans qu'il soit nécessaire de prévoir des mouvements ou des efforts spéciaux ce qui le rend particulièrement économique.
Le procédé de l'invention sera mieux compris à la lecture de la description qui va suivre en référence aux dessins sur lesquels :
Les figures 1A à IH représentent de façon schématique les différentes séquences d'un mode de mise en œuvre du procédé de l'invention, et
Les figures 2A, 2B et 2C représentent des vues en plan d'un mode de réalisation de l'entretoise utilisée selon l'invention, lors des différentes séquences du procédé. Le distributeur dans lequel le produit cosmétique ou pharmaceutique est destiné à être conditionné selon le procédé de l'invention, comprend notamment une partie supérieure 1 et une partie inférieure 2 apte à être équipée de moyens de délivrance du produit tels qu'un piston solidaire d'une embase rotative; les deux parties délimitant entre elles un réservoir étanche R de produit, visible sur les figures 1C à IH. La partie supérieure 1, représentée en position inversée sur la figure 1A, est susceptible d'être coiffée d'un embout applicateur 11 pourvu d'un orifice d'évacuation 10, représenté notamment sur la figure 1E.
Selon l'invention, on assemble partiellement la partie inférieure 2 avec la partie supérieure 1 en intercalant une entretoise amovible 3, comme représenté sur la figure 2 A. Dans le mode de mise en œuvre représenté, l'entretoise 3 est fixée provisoirement sur la partie supérieure 1 dès la phase initiale du procédé (figures 1A et 2B), préalablement à l'assemblage avec la partie inférieure 2.
L'entretoise 3 est calée en léger serrage radial avec une portée cylindrique ménagée sur la paroi latérale de la partie supérieure 1.
L'assemblage des parties supérieure 1 et inférieure 2 est ici réalisé par emmanchement coulissant.
Comme représenté sur les figures 2A et 2B, l'entretoise 3 est ici sous forme d'une bague ouverte présentant deux branches élastiquement déformables 3 a, 3b à extrémités divergentes, qui viennent enserrer, par clipsage ou encliquetage, le pourtour de la partie supérieure 1 et offrent ainsi une butée pour le bord de la partie inférieure 2 lors de l'emmanchement partiel (figure 1B).
Avantageusement, la bague 3 comporte une patte de préhension 30 facilitant sa manipulation automatisée. Après retournement de l'ensemble pré-assemblé (figure IC), on effectue le remphssage du réservoir R par gravité en laissant un volume mort M (figure 1E).
Puis on monte l'embout applicateur 11 pour obturer le réservoir R, la bague 3 étant toujours à poste comme représenté sur la figure IF.
L'étape suivante consiste à libérer la bague 3 par écartement des branches 3a, 3b (figures 2C et 1G) pour ensuite enfoncer à bloc la partie supérieure 1 dans la partie inférieure 2 par appui sur l'embout 11 et faire échapper l'air emprisonné dans le volume mort M par l'orifice 10, comme représenté sur la figure IH.
Dans la position finale de l'assemblage, les bords longitudinaux respectifs des parties supérieure 1 et inférieure 2 sont jointifs et leurs parois en regard sont en contact hermétique assurant ainsi l'étanchéité du réservoir R.
Bien entendu, la hauteur de l'entretoise 3 et donc la course axiale de la partie supérieure 1 lors de l'assemblage à bloc sera déterminée au préalable en fonction du volume intérieur de l'embout 11.