Procédé et système d'élaboration d'une séquence multimédia pour équipement informatique ou de télécommunication de poche.
L'invention concerne l'élaboration d' une séquence multimédia pour équipement informatiques ou pour équipement de tél écommunication de poche. De tels équipements, en raison de leur dimension réduite, possèdent des ressources matérielles et logicielles relativement réduites, par rapport à celle dont peut par exemple disposer un micro- ordinateur. Tel est en particulier le cas de l ' espace mémoire disponible pour le stockage de données, des capacités de calcul ou des capacités d' affichage. C' est ainsi que de tels équipements ne possèdent pas les ressources suffisantes pour l'élaboration d'une séquence multimédia, c' est-à-dire une séquence d'images ou un ensemble de séquences vidéo associé, le cas échéant, à du son , du texte, ... Un certain nombre de terminaux de télécommunication disponibl es dans le commerce sont actuellement capables de stocker, en mémoire, des images pour leur visualisation, voire leur transmission à un destinataire di stant. Cette transmission s' effectue classiquement par mise en œuvre d ' un service de messagerie multimédia MMS (« Multimedia Messaging Service »), qui permet aux utilisateurs d' appareils mobiles de recevoir ou d'envoyer des messages pouvant contenir du texte, des images et du son. L'utilisation d'un service MMS nécessite de disposer d'un client logiciel embarqué à bord de l' appareil mobile pour télécharger les images et nécessite de prévoir, dans le réseau de télécommunication utilisé, un serveur de messagerie multimédia MMS- C qui se charge de gérer l ' envoi ces messages MMS et d' adresser des notifications à un destinataire distant, le cas échéant par l ' intermédiaire d' un autre serveur de messagerie multimédia MMS -C dans le cas où le destinataire est abonné auprès d'un opérateur de
télécommunication différent de celui auquel est abonné l'émetteur du message. Par ailleurs, de manière générale, les différents éléments multimédias d'un message multimédia peuvent être synchronisés entre eux grâce à l'utilisation d'un langage d'intégration de messages multimédias synchronisés (SMIL, « Synchronized Multimedia
Intégration Language », issu du consortium W3C). Cependant, même en utilisant un tel langage de synchronisation, prévu spécifiquement pour l'élaboration de messages multimédias, indépendamment des capacités de l'équipement informatique utilisé pour l'élaboration du message, les fonctionnalités alors prévues par la mise en œuvre du service de messagerie MMS, en termes de présentation de contenu animé, sont liées aux capacités du langage SMIL. Or, l'implémentation d'un tel langage dans les terminaux informatiques de poche ou de télécommunication présente un certain nombre de limitations quant au traitement des contenus multimédia : enchaînement de plusieurs images non prévu, nombre d'images traitées limité, création d'effets d'enchaînement entre images non prévu,... De plus, la présentation d'un même message peut notablement varier d'un équipement à un autre, en termes de taille des images affichées, du positionnement de l'image sur l'écran, du positionnement du texte par rapport à l'image, ... Ainsi, de manière générale, bien que le service de messagerie multimédia MMS permette en principe de transmettre des séquences multimédias, le contenu transféré est nécessairement limité en raison de l'implémentation actuelle, sur les terminaux informatiques ou de télécommunication de poche, du langage SMIL prévu pour la synchronisation des éléments entrant dans la constitution de la séquence multimédia. Si l'on veut visualiser une séquence multimédia sur un terminal informatique ou de télécommunications de poche sans utiliser la technologie MMS, alors il est nécessaire de développer des
applicati ons logiciel les spécifiques de visualisation d' i mages pour chaque enchaînement d ' images et pour chaque équipement informatique ou de télécommunication. Un tel développement nécessite des connaissances techniques et informatiques relativement poussées et des outils relativement performants. Le but de l 'invention est donc de pallier les inconvénients de l 'état de la technique et de fournir un procédé et un système d ' élaboration d' une séquence multimédia pour équipement informatique ou de télécommunication de poche, tels qu' un assistant personnel ou un poste de télécommunication cellulaire. Le procédé objet de l ' invention comporte les étapes consi stant à : - extraire d' une base de données dans laquelle sont stockées des caractéristiques de l ' ensemble des équipements susceptibles d' être destinataires de la séquence multimédia, les caractéristiques de l ' équipement destinataire de ladite séq uence ; élaborer une séquence d'images à partir d' images extraites de moyens de mémorisation ; paramétrer ou élaborer un programme de diffusion de la séquence multimédia à partir de la séquence d' images et des caractéri stiques extraites de la base de données ; télécharger le programme de diffusion vers ledit équipement pour diffuser la séquence en fonction des caractéristique dudit équipement ; et - visualiser la séquence sur l ' équipement, ladi te séquence multimédia étant élaborée depuis un ordinateur d'accès à la base de données et à la séquence d'images au ni veau duquel les images sont enchaînées lors de l'élaboration de la séquence d'images. Dans un mode de mise en œuvre du procédé selon l' invention, au cours de l ' élaboration de la séquence d' images, on programme le mode d' enchaînement des images au sein de la séquence.
On peut également programmer le mode de commande de changement d'image au sein de la séquence, au cours de sa diffusion. Selon un mode de mise en œuvre avantageux, le procédé comporte en outre une étape de sélection du mode de téléchargement du programme de diffusion. Par exemple, le téléchargement s'effectue en fonction des caractéristiques du terminal. Il est ainsi possible d'adapter le mode de téléchargement en fonction des moyens de téléchargement dont est équipé le terminal. L'invention a également pour objet un système d'élaboration d'une séquence multimédia pour équipement informatique ou de télécommunication de poche, tel qu'un assistant personnel ou un poste de télécommunication cellulaire, destiné à être mis en œuvre au moyen d'un procédé tel que défini ci-dessus. Ce système comporte un ordinateur qui comprend des moyens d'élaboration d'une interface adaptée pour la sélection d'images stockées dans des moyens de mémorisation pour l'élaboration d'une séquence d'images, pour la sélection d'un type d'équipement parmi un ensemble d'équipements prédéterminés et pour la sélection d'un mode de présentation de la séquence d'images, et qui comprend des moyens pour paramétrer un programme de diffusion de la séquence multimédia à partir de la séquence d'images et des caractéristiques de l'équipement qui sont extraites d'une base de données par ledit ordinateur. Ce système comporte en outre des moyens pour télécharger le programme de diffusion vers ledit équipement pour diffuser la séquence en fonction des caractéristiques dudit équipement. D'autre buts, caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif, et faite en référence aux dessins annexés sur lesquels :
- la figure 1 est un schéma synoptique illustrant le principe général d'un procédé et d'un système d'élaboration de séquence multimédia conformes à l'invention ; la figure 2 illustre schématiquement la procédure d'élaboration d'une séquence d'images ; et - la figure 3 illustre une capture d'écran montrant une interface mise à disposition d'un utilisateur pour l'élaboration de la séquence multimédia. En référence à la figure 1, le procédé et le système d'élaboration de séquence multimédia conforme à l'invention est destiné à permettre d'élaborer une séquence d'images associées le cas échéant à des informations textuelles et à du son et à les télécharger vers un équipement informatique ou de télécommunication 10 pour être utilisées au sein de ce terminal 10. Le téléchargement peut s'effectuer par une liaison filaire ou radio ou par l'intermédiaire d'un réseau de télécommunication. L'équipement informatique ou de télécommunication 10 peut être constitué par tout type d'appareil informatique ou de télécommunication de faible capacité relative, tel qu'un assistant personnel PDA, un poste téléphonique à écran de type mobile ou fixe ... Comme on le voit sur la figure 1, pour pallier la déficience relative des moyens matériels et logiciels de l'équipement 10, on utilise, pour l'élaboration de la séquence multimédia, un micro- ordinateur 14 dans lequel est chargé un programme permettant l'élaboration du message multimédia 16. Ce micro-ordinateur est constitué par un ordinateur conventionnel et est donc pourvu d'une unité centrale 18 et de périphériques externes 20 et 22 conférant au micro-ordinateur 14 des performances très supérieures à celles de l'équipement 10, en termes de capacité mémoire et de capacité de calcul.
Ainsi, l'ordinateur 14 incorpore, chargés en mémoire, un programme d'élaboration d'une interface mise à disposition d'un utilisateur pour l'élaboration de la séquence multimédia, comme cela sera décrit par la suite en référence à la figure 3, ainsi qu'un programme d'élaboration ou de paramétrage d'un programme de diffusion de la séquence multimédia ainsi élaboré, qui est destiné à être exécuté au sein de l'équipement 10 pour restituer la séquence à l'utilisateur ou, le cas échéant, au sein de l'équipement distant, dans le cas où il est destiné à être retransmis par l'intermédiaire du réseau de télécommunication 12. En outre, les moyens de mémorisation du micro-ordinateur 14 incorporent un ensemble d'images, de sons, voire de fichiers-texte susceptibles d'être utilisés pour l'élaboration de la séquence multimédia. Bien entendu, ces données peuvent être entrées, à la demande, par tout moyen approprié, comme cela est connu en soi. Enfin, une base de données 19 incorporée à l'ordinateur 14, incorpore l'ensemble des caractéristiques des équipements 10 qui sont susceptibles d'être destinataires de la séquence multimédia composée uniquement d'images et d'effets visuels de transition. Les caractéristiques enregistrées concernent essentiellement les capacités ou spécificités de l'équipement relatives à la diffusion d'un tel message, et portent en particulier sur les capacités de l'écran, ou du haut-parleur, sur la présence de dispositifs particuliers, par exemple le vibreur, susceptibles d'être utilisés. On va maintenant décrire en référence aux figures 2 et 3, la procédure d'élaboration et de transmission d'une séquence multimédia composée uniquement d'images et d'effets visuels de transition conformément au procédé selon l'invention. La figure 2 reprend les principaux éléments constitutifs du système décrit précédemment en référence à la figure 1, ces éléments étant reliés par des flèches qui illustrent les phases essentielles de la procédure d'élaboration de la séquence.
L' élaboration de la séquence débute par une première phase 24 au cours de laquelle des images 26 extraites des moyens de mémorisation de l ' ordinateur 14 sont transférées au programme de diffusion de la séquence multimédia 28. Au cours de ce transfert, ces images 26 sont organisées selon la séquence définie par l 'utilisateur dans le programme de diffusion. Le programme de diffusion , comme indiqué précédemment, contient l' ensemble des codes d' instruction qui serviront à la restitution du message par l ' équipement distant 10. On notera qu ' au cours de cette étape de paramétrage du programme de diffusion, les caractéristiques de l'équipement destinataire de la séquence sont extraites de la base de données 19 de sorte que le programme de diffusion soit paramétré en fonction des caractéristiques de ce terminal et que la diffusion du message multimédia soit diffusée en fonction des fonctionnalités et des capacités de l ' équipement 10. Après avoir été paramétré, le programme de diffusion est transféré vers l ' équipement 10 (étape 32), au niveau duquel les images multimédias sont successivement présentées sur l ' écran 34 de l ' équipement 10, soit automatiquement, dès réception, soi t à la demande de l ' utilisateur destinataire. Dans un mode de réali sation particulier, la compilation du programme de diffusion s'effectue à partir d' un programme source écrit en langage de programmation Java. Comme indiqué précédemment, pour l' élaboration de la séquence multimédia, une interface, illustrée sur la figure 3, est présentée à l ' utilisateur sur l ' écran de l ' ordinateur. Cette interface est adaptée pour permettre une élaboration ai sée de la séquence. Ainsi , par exemple, cette interface homme-machine présente un certain nombre de modes de sai sie 36, 38 , 40, 42 et 44 permettant respectivement de sélectionner successivement les images et, le cas échéant les sons, contenus dans les moyens de mémori sation de l ' ordinateur 14 pour élaborer la séquence d' images (icône 36), de sél ectionner le mode d'enchaînement des images (icône 38) , le mode
de transition (icône 40), de sélectionner le modèle et la référence de l ' équipement 10 (icône 42) et de sélectionner le mode de transfert vers l ' équipement 10 (icône 44). Enfin, des icônes 46 et 48 permettent de commander l 'envoi du programme de diffusion vers l ' équipement 10. Ainsi, cette interface permet de provoquer l ' élaboration d ' une séquence multimédia constituée d' une succession d' images associ ées le cas échéant à des sons ou à des informations textuelles, et pour laquelle le mode de présentation à l ' utilisateur peut être prédéfi ni, par exemple en choisissant le mode d' enchaînement des images, manuel ou automatique, c' est-à-dire à l ' expiration d' une période de temps prédéterminée, ainsi que le mode de transition des images, tel que par damier vertical ou par fondu enchaîné. Il est également possible de prévoir une activation des fonctions de l 'équipement 10 lors de la diffusion de la séquence par exemple en programmant une activation du vibreur du terminal au cours de la diffusion. Après sélection et organisation des images, le micro-ordi nateur procède à l 'élaboration de la séquence multimédia en fonction des effets esthétiques choisis par l ' utilisateur et des caractéristiques du terminal distant extraites de la base de données à l ' aide du programme de diffusion, sous la forme de codes d' instruction destinés à être exécutés au sein du terminal 10. On notera enfin que le programme de diffusion peut être transféré à l ' équipement 10 par tout type de moyens appropriés, par exemple par liaison infrarouge de type IrDA, ou encore en utilisant le réseau Internet ou un réseau de télécommunication.