TITULO
Procedimiento para la cuantificación y valoración de la viabilidad de Neospora caninum en muestras de semen bovino
OBJETO DE LA INVENCIÓN
La presente invención, según se expresa en el enunciado de esta memoria descriptiva, se refiere a un procedimiento para la cuantificación y valoración de la viabilidad de N. caninum en muestras de semen. De forma más concreta, la invención se refiere a la normalización y aplicación de la técnica de PCR cuantitativa en tiempo real para la cuantificación del ADΝ del parásito N caninum en muestras de semen bovino fresco o congelado y la determinación de la viabilidad del parásito en este fluido mediante bioensayo en ratones de la estirpe BALB/c nu/nu. Lo anteriormente expuesto posee una gran relevancia, ya que la aplicación de estas técnicas permitirá determinar la presencia de N. caninum en semen y su viabilidad o capacidad infectiva. Este hecho posee valiosas aplicaciones, particularmente en la especie bovina, donde la inseminación artificial es una práctica habitual y la utilización de técnicas diagnósticas sensibles y específicas se hace necesaria a la hora de determinar el estado sanitario de los sementales bovinos, especialmente en centros de inseminación artificial y en explotaciones en extensivo, dónde la monta natural tiene gran importancia.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN
Neospora caninum es un protozoo parásito del grupo de los Apicomplexa descrito desde 1989 como agente productor de aborto y mortalidad neonatal en el ganado bovino (Thilsted & Dubey 1989, J. Vet. Diagnc. Invest. 1: 205-09). La infección también se ha descrito en otros hospedadores como la cabra, oveja, caballo, camello, búfalo de agua, ciervo, coyote y zorro, aunque la enfermedad tiene una mayor importancia en los bovinos y en el perro ( Dubey 1999, Vet. Parasitol. 84. 349-67).
La neosporosis bovina está considerada como una enfermedad parasitaria de distribución cosmopolita y una de las causas más frecuentes de fallo reproductivo en los diversos países donde se ha estudiado (Trees et al., 1999, Int. J. Parasitol. 29: 1195- 2000; Anderson et al., 2000, Anim. Reprod. Sci. 60: 417-431), incluido España (González et al., 1999, Vet. Rec. 144: 145-150; Pereira-Bueno et al., 2003 Vet. Parasitol. 111: 143-152). La manifestación clínica más importante de la infección es el aborto en las hembras gestantes y generalmente tiene lugar entre el tercer y noveno mes de gestación, siendo más frecuente en torno a los 5-6 meses. Los terneros afectados que nacen vivos pueden presentar problemas neuro-musculares, apareciendo los primeros signos clínicos a los 4-5 días post-parto, aunque estos pueden retrasarse hasta transcurridas dos semanas. Sin embargo, lo más frecuente es el nacimiento de terneros clínicamente sanos, pero crónicamente infectados (Dubey & Lindsay 1996, Vet. Parasitol. 67: 1-59).
En relación con la transmisión de la enfermedad, los estudios más recientes indican la importancia relativamente escasa de la transmisión postnatal y la persistencia, durante toda la vida, de la infección congénita (Davison et al., 1999, Int. J. Parasitol. 29: 1683-1689; Hietala & Thurmond 1999, Int. J. Parasitol. 29: 1669-1676). La eliminación del parásito en el semen y su posible transmisión venérea o mediante la inseminación artificial viene respaldada por diversos hechos epidemiológicos, tales como la coincidencia temporal del aumento en el título de anticuerpos en hembras al comienzo de la etapa reproductora (Hietala & Thurmond 1999, Int. J. Parasitol. 29: 1669-1676; Pereira-Bueno et al., 2000, Int. J. Parasitol. 30: 906-909), la presencia de anticuerpos específicos frente a la infección por el parásito en sementales bovinos (Caetano da Silva et al., enviado a Vet. Parasitol. para su publicación), pero sobre todo la eliminación seminal demostrada en otros parásitos taxonómicamente muy próximos como Toxoplasma gondii (Spence et al., 1978, Vet. Rec. 102: 38-9; Dubey & Sharma 1980, Am. J. Vet. Res. 41: 749-795).
La posibilidad de contaminación del semen bovino por agentes infecciosos y parasitarios, y su posible transmisión a las hembras receptoras se ha convertido en una de las principales preocupaciones tanto para las autoridades sanitarias como para el sector productivo (Haré 1985, p. 117, In: Office International des Epizooties technical series n° 4). Tanto los sementales como su semen, están sometidos a un programa sanitario estricto que incluye diagnósticos periódicos de las enfermedades más
importantes de acuerdo con su historia natural. En este sentido, la normalización y aplicación de técnicas que permitan el estudio de las posibles vías de eliminación y transmisión de la neosporosis, así como el estado sanitario de los sementales bovinos, especialmente de centros de inseminación artificial, es de suma importancia.
En la actualidad en la bibliografía científica se han descrito diversas técnicas de PCR para la detección del ADN del parásito (Dubey 1999, Vet. Parasitol. 84: 349-367), así como una PCR en tiempo real para la cuantificación del parásito en muestras de tejido infectadas (Collantes-Fernández et al., 2002, J. Clin. Microbiol. 40: 1194-1198). Sin embargo, estas técnicas no se encuentran normalizadas para la detección del parásito en semen fresco o congelado. Los fenómenos de inhibición en la PCR para la detección de diversos agentes infecciosos en semen ha sido descrita anteriormente por varios autores (Chistopher-Hennings et al., 1995, J. Clin. Microbiol. 33: 1730-1734; Santurde et al, 1996, Vet. Microbiol. 49: 81-92; Van Engelenburg et al., 1993, J. Clin. Microbiol. 31: 3129-3235).
Además, en la bibliografía científica se ha descrito la detección y aislamiento del parásito Toxoplasma gondii, filogenéticamente relacionado a N. caninum, mediante bio ensayo por el método de inoculación en un modelo murino susceptible a la toxoplasmosis (Derouin et al., 1987, J. Clin. Microbiol. 25: 1597-1600), método empleado para demostrar su eliminación seminal (Spence et al. 1978, Vet. Rec. 102: 38- 9; Dubey & Sharma 1980, Am. J. Vet. Res. 41: 749-95). Sin embargo, hasta la fecha, no
se ha descrito el desarrollo de un método normalizado para determinar la viabilidad y por tanto la capacidad infectante de N. caninum en semen mediante un bioensayo con hospedadores sensibles a la neosporosis como el gerbo o ratones inmunocomprometidos.
DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN
Procedimiento para la cuantificación y valoración de la viabilidad de Neospora caninum en muestras de semen bovino.
El procedimiento objeto de la invención tiene por finalidad la cuantificación de
N. caninum en muestras de semen bovino frescas o congeladas y la valoración de su capacidad infectante con objeto de determinar la utilización del animal (o de su semen) con fines reproductivos.
En este sentido, tomando como referencia métodos de extracción de ADΝ a partir de semen descritos en la bibliografía científica (Von Beroldingen et al., 1990; p. 209-223. In H. A. Erlich (ed.) Stockton Press, ew York; Van Engelenburg et al., 1993, J. Clin. Microbiol. 31: 3129-3235), la presente invención proporciona un procedimiento para la extracción de ADΝ del parásito a partir de muestras de semen y su posterior cuantificación por técnicas basadas en la técnica de PCR. El procedimiento que se preconiza, resuelve de forma plenamente satisfactoria la problemática anteriormente
expuesta y permite la cuantificación específica de pequeñas cantidades de ADN parasitario en muestras procedentes de. semen bovino tanto frescas como congeladas.
La técnica que se ha estandarizado para la cuantificación de N caninum en muestras de semen ha sido una PCR cuantitativa en tiempo real que emplea el sistema SYBR Green I, la cual ha mostrado previamente una elevada especificidad y sensibilidad en tejidos infectados. Esta técnica también ha sido aplicada para la cuantificación del gen 28S rRΝA del hospedador con el fin de poder comparar la carga parasitaria en diferentes muestras y corregir la presencia de potenciales inhibidores en la PCR. Esta técnica presenta la ventaja sobre las técnicas de PCR convencionales de permitir una cuantificación de ADΝ, mayor rapidez en el procesado, posibilidad de realizar la lectura de las muestras en placas de 96 pocilios y no necesitar de revelado posterior en geles de agarosa. Además, la ventaja de la utilización de una PCR cuantitativa en tiempo real con SYBR Green I radica en que no es necesario la utilización de sondas fluorescentes, pudiéndose usar para la cuantificación, tanto del parásito como del gen del hospedador.
La presente invención también se refiere a un procedimiento normalizado para la valoración de la viabilidad de N caninum en semen. El procedimiento se basa en la inoculación de las muestras de semen en ratones atímicos de la estirpe BALBc nu/nu, hospedador sensible a la infección por N caninum. La aparición de síntomas compatibles a la infección y la cuantificación de ADΝ específico de N caninum en
encéfalo del ratón inoculado, demuestra la capacidad infectiva de las muestras analizadas.
DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS
Para complementar la descripción y con objeto de ayudar a una mejor compresión de las características del invento, se acompaña a la presente memoria descriptiva, como parte integrante de la misma, un dibujo en dónde con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado lo siguiente:
La figura 1. (A) Curva estándar para la cuantificación de N caninum construida con diluciones decimales seriadas de ADΝ extraído de taquizoítos de cultivo celular. En la curva estándar están representados los valores de Ct (ciclo umbral: ciclo en el que una muestra es considera positiva versus logaritmo del número de taquizoítos). (B) Curva estándar para la cuantificación del ADΝ del hospedador construida con diluciones 1:5 seriadas de ADΝ genómico extraído del hospedador. En la curva estándar están representados los valores de Ct versus logaritmo de nanogramos de ADΝ.
MODO DE REALIZACIÓN DE LA INVENCIÓN
La presente invención se ilustra con los siguientes ejemplos:
Ejemplo 1 Extracción del ADN de N caninum en muestras de semen fresco:
Para la extracción del ADΝ de N caninum en muestras de semen se ha normalizado un método de extracción utilizando una prueba comercial: "Genomic-Prep cell and tissue DΝA isolation kit" (Amershan Biosciences). Con el fin de determinar la sensibilidad de la PCR cuantitativa específica de N caninum en muestras de semen fresco, se procedió a contaminar alícuotas de 250 μl de semen fresco bovino con diluciones decimales seriadas de taquizoítos vivos obtenidos previamente de cultivo celular (104-0 taquizoí tos/muestra). En primer lugar, se procedió a la separación del fluido seminal y la fracción celular del semen según está descrito (Van Engelenburg et al, 1993, J. Clin. Microbiol. 31: 3129-3235) con el objetivo de determinar la fracción del semen en la cual el parásito es detectado. Para ello, se centrifugaron las muestras de semen contaminadas con el parásito a 12000 x g durante 3 min. El sobrenadante (fluido seminal: Fl) se separó del sedimento de células (fracción celular: F2) transfiriéndose a un tubo limpio. Posteriormente se añadió a la fracción Fl un volumen equivalente del tampón de lisis de ADΝ suministrado en la prueba comercial, y proteinasa K (Sigma) (200 μg/ml) y se incubó en baño María a 60°C durante 1 hora. El sedimento procedente
de la fracción celular se resuspendió en 600 μl del tampón de lisis de ADN con proteinasa K (concentración final 200 μg/ml), incubándose también en baño maría a 60°C durante lh.
Terminada la incubación se añadió una RNAsa (concentración final 20 μg/ml) al lisado de cada fracción y se incubó a 37° C durante 30 min. Posteriormente, para la purificación del ADN, se añadió 200 μl de una solución para la precipitación de las proteínas, contenida en la prueba comercial. Se agitó la muestra vigorosamente durante 20 s y se centrifugó a 13000-16000 x g durante 5 min. Las proteínas precipitadas formaron un sedimento blanquecino. El sobrenadante de las muestras se transfirió a un tubo limpio y el sedimento con las proteínas se eliminó.
Finalmente, se procedió a la precipitación del ADN añadiendo 600 μl de isopropanol 100% frío (guardado a -20°C), se invirtieron las muestras 50 veces y se incubaron a -20°C durante 30 min. A continuación , se procedió a la centrifugación de las muestras a 13000-16000 x g/ 15 min, y se eliminó el sobrenadante con cuidado de no desprender el ADN precipitado, que aparece como un pequeño sedimento. El sedimento de ADN se lavó con 600 μl de etanol al 70% frío (-20°C), y seguidamente se centrifugaron las muestras a 13000-16000 x g durante 5 min. Después se desechó el etanol y se dejaron secar las muestras al aire hasta la completa evaporación del alcohol. El sedimento se resuspendió en 50 μl de la solución de hidratación de ADN contenida en
el kit y se dejó toda la noche a temperatura ambiente hasta su completa hidratación. Por último las muestras se conservaron a -20°C hasta la realización de la PCR.
Ejemplo 2 Extracción del ADN de N caninum en muestras de semen congelado
Para la extracción del ADΝ parasitario a partir de semen congelado y la determinación de la sensibilidad de la PCR cuantitativa en este tipo de muestra, se mezcló semen con un diluyente comercial (mezcla de Tris, glicerol, antibióticos y yema de huevo), preparándose alícuotas de 250 μl las cuales se contaminaron con diluciones decimales seriadas de taquizoítos vivos (104-0 taquizoítos) y posteriormente se congelaron en nitrógeno líquido.
Con el fin de eliminar los potenciales inhibidores presentes en las muestras de semen congelado, debidas a los diluyentes, y tomando como referencia el método descrito por Santurde et al, (1996, Vet. Microbiol. 49: 81-92) se pasó todo el volumen de las muestras (250 μl) a través de una columna de cromatografía de Sephacryl S-400 (Amershan Pharmacia). Para el montaje de la columna se añadió 2 mi de Sephacryl S- 400 a un soporte de polypropyleno (Bio-Rad). La columna se colocó en un tubo de centrífuga y se centrifugó a 1000 x g durante 2 minutos. El equilibrado de la columna se realizó añadiendo 2 mi de solución 0,3M de acetato sódico pH 5,3 y se centrifugó de nuevo a 1000 x g durante 2 min. Este procedimiento se repitió tres veces. El último
equilibrado de la columna se hizo con un volumen de 250 μl de TE pH 7,5 y la columna se sometió a otra centrifugación.
Preparada la columna se colocó un tubo de 1,5 mi (sin la tapa) dentro de un tubo de centrífuga y se introdujo la columna de Sephacryl S-400. A continuación se añadió sobre la columna, 250 μl de la muestra de semen congelada y se centrifugó a 1000 x g durante 2 min. Se recogió el filtrado en el tubo, el cuál se procesó siguiendo el mismo procedimiento que para el semen fresco, separando también las dos fracciones: fluido seminal y fracción celular. La única modificación en el procedimiento de extracción del ADN radica en el paso de precipitación con isopropanol, en el cual se añadió 1 μl
glicógeno a 20 mg/ml a los 600 μl de isopropanol.
Una vez extraído el ADN se procedió a determinar la sensibilidad de la PCR cuantitativa en las muestras de semen fresco y congeladas contaminadas con diluciones decimales seriadas de taquizoítos de N. caninum.
Ejemplo 3 Cuantifícación de N caninum en muestras de semen:
La cuantifícación de N. caninum en muestras de semen se realizó a partir del
ADΝ extraído de muestras de semen según se ha descrito en los ejemplos 1 y 2, y se empleó una PCR cuantitativa utilizando el sistema SYBR Green I (Collantes-Fernández
et al., 2002, J. Clin. Microbiol. 40: 1194-1198). Los oligonucleótidos diseñados, PF20 (5'-ACTGGAGGCACGCTGAACAC) y PR21 (5'-AACAATGCTTCGCAAGAGGAA) amplifican un fragmento de 76 pb de la región Nc-5 del genoma de N caninum (Kaufmann et al., 1995, Mol. Cell. Prob. 10: 289-297) entre 247 y 323 pb (GenBank accession no. X84238). Un método similar fue empleado para la cuantificación del gen 28S rRΝA del hospedador (GenBank accession no. X00525), los oligonucleótidos diseñados para este gen PF28S (5'-TGCCATGGTAATCCTGCTCA) y PR28S (5'- CCTCAGCCAAGCACATACACC) amplifican un fragmento de ADΝ de 71 pb. La mezcla de PCR (25μl) consistió en 5 μl de ADΝ, 20 pmoles de cada oligonucleótido (Amersham Biosciences), 1 x SYBR Green PCR Buffer, 2 mM MgCl2, 200 μM de dATP, dCTP, y dGTP, 400 μM dUTP, 0,625 U de Amplitaq Gold ADΝ polymerasa, 0,25 U de AmpErase UΝG (uracil-N-glycosilase), todo incluido en el "kit SYBR Green PCR Core" (Applied Biosystems). La amplificación consistió en un ciclo de 2 min a 50°C, 10 min a 95°C, y 40 ciclos de 95°C durante 15 s y 60°C durante 1 min). Las reacciones para la cuantificación de N. caninum y el gen 28S rRΝA se realizaron en tubos separados en un termociclador ABI 7700 Prism Sequence Detector (Applied Biosystems). A la vista de la figura 1, la cuantificación de N. caninum se realizó mediante interpolación del Ct (ciclo umbral: ciclo en el que una muestra es considera positiva) sobre una curva estándar construida con concentraciones conocidas de ADΝ del parásito (104-0,1 taquizoítos) frente a sus respectivos Ct. Para la cuantificación del ADΝ del hospedador se construyó otra curva estándar con concentraciones conocidas de
ADN genómico (500-4 ng). La determinación del valor del Ct y el número de copias se calculó mediante el software Sequence detector 7700 (Applied Biosystems).
La sensibilidad de la PCR cuantitativa sobre muestras de semen fresco fue de 1 taquizoíto por reacción, amplificándose la muestra de semen fresco contaminada con 10 taquizoítos. El ADN del parásito fue detectado en la fracción celular.
El procedimiento descrito fue aplicado a muestras de semen fresco y congelado procedentes de toros de centros de inseminación los cuales eran seropositivos frente a N. caninum. El ADΝ del parásito fue detectado en varias muestras tanto de semen fresco como congelado y siempre en la fracción celular, en las cuales se pudo cuantifϊcar hasta
1 taquizoíto en 60 ng de ADΝ.
Ejemplo 4 Valoración de la viabilidad de N caninum en muestras de semen:
La normalización del procedimiento para determinar la sensibilidad del bioensayo en muestras de semen, comprende la evaluación de la capacidad infectiva de taquizoítos de N caninum inoculados en semen fresco y semen sometido a un proceso de dilución en crioconservantes y congelación.
Con el fin de determinar la sensibilidad del bioensayo en muestras de semen fresco, se procedió a contaminar alícuotas de 250 μl de semen bovino con distintas cantidades de taquizoítos vivos obtenidos en cultivo celular. Para ello, tras el recuento de taquizoítos viables en una cámara Neubauer con azul tripán al 0,05 %, se realizaron diluciones decimales seriadas en tampón fosfato (PBS) estéril y se contaminaron diferentes alícuotas con lxlO4, lxlO3, lxlO2, 10, 1 y 0 taquizoítos por muestra.
Inmediatamente después se procedió a la separación del fluido seminal y la fracción celular del semen de las diferentes alícuotas mediante centrifugación a 1350 x g durante
10-15 minutos, se retiró el sobrenadante (fluido seminal) y el sedimento fue resuspendido en 500 μl de PBS con Penicilina G (lOOOU/ml) y Estreptomicina (100
μg/ml). Las diferentes alícuotas se conservaron a 4° C durante un periodo inferior a los
30 minutos hasta la inoculación por vía intraperitoneal en ratones atímicos de la estirpe
BALBc nu/nu.
Respecto a las muestras de semen congelado, alícuotas de semen fresco se mezclaron con un diluyente comercial (mezcla de Tris, glicerol, antibióticos y yema de huevo) como crioconservante y se prepararon alícuotas de 250 μl, las cuales fueron contaminadas con diluciones decimales seriadas de taquizoítos vivos preparados con el mismo procedimiento descrito para el semen fresco. Posteriormente, las diferentes alícuotas contaminadas con lxlO5, lxlO4, lxlO3, lxlO2, 10, 1 y 0 taquizoítos por muestra se congelaron mediante inmersión en vapores de nitrógeno durante 10 minutos y, a continuación, se conservaron durante 48 horas en nitrógeno líquido. Antes de su
inoculación en ratones de la estirpe BALBc nu/nu, las diferentes alícuotas fueron descongeladas mediante inmersión directa en un baño de agua a 37° C e inmediatamente después inyectadas a ratones hembras de la estirpe BALBc nu/nu de aproximadamente 20-25 gramos de peso. Después de la inoculación, los animales fueron observados diariamente para detectar la aparición de síntomas compatibles con neosporosis, incluyendo desórdenes nerviosos, anorexia y letargía (Yamage et al., 1996, J. Parasitol. 82: 172-179). Cuando aparecieron síntomas clínicos compatibles o bien trascurridos 4 meses desde el momento de la inoculación los ratones fueron sacrificados mediante inhalación de CO2. En la necropsia se retiró el encéfalo en condiciones asépticas y se procedió a la extracción de ADN de una porción de aproximadamente 20 mg, utilizando una prueba comercial: "Genomic-Prep cell and tissue DNA isolation kit" (Amershan Biosciences) siguiendo las instrucciones del fabricante y 5 μl de la solución de ADN resultante (100-200 ng) se utilizó como molde para la PCR cuantitativa en tiempo real, según se describe en el ejemplo 3.
Los ratones BALBc nu/nu inoculados con las alícuotas de semen fresco contaminadas con lxlO2 taquizoítos o cantidades superiores desarrollaron síntomas compatibles con la infección entre los 25-30 días postinoculación. Por lo tanto, la sensibilidad del procedimiento fue de lxlO2 taquizoítos en muestras de semen fresco. Igualmente, los ratones inoculados con las muestras de semen congelado contaminadas con lxl O4 o cantidades superiores de taquizoítos desarrollaron síntomas compatibles con la infección a los 25-30 días postinoculación.