WO2004050562A1 - Appareil et procédé de traitement des eaux usées par electroflottation et/ou electrocoagulation - Google Patents

Appareil et procédé de traitement des eaux usées par electroflottation et/ou electrocoagulation Download PDF

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WO2004050562A1
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Abderrazak Berrak
Abderrahmane Dermoune
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Definitions

  • the present invention relates to the field of electrochemistry applied to the treatment of waste water.
  • the invention relates to an apparatus and method for treating wastewater.
  • Coagulation is one of the most important physico-chemical operations used in the treatment of water. This process is used in particular to cause destabilization and the aggregation of small particles into larger particles.
  • Water contaminants such as ions (heavy metals) and colloids (organic and inorganic) are mainly retained in solution by electrical charges.
  • Colloidal systems have been shown to be destabilized by the addition of ions having a charge opposite to that of the colloid (Benef ⁇ eld LD, Judkins JF and Weand, BL 1982. Process Chemistry for Water and Wastewater Treatment. Prentice - Hall Inc ., p. 212).
  • the colloids thus destabilized can be aggregated and subsequently removed by sedimentation and / or filtration.
  • Coagulation can be done by chemical or electrical means. Chemical coagulation is less used these days due to the high costs associated with chemical treatments. The high costs are explained by the use of chemicals necessary for coagulation and also by the large volume of sludge and hazardous waste of heavy metals such as hydroxides of metals which are thus generated. Chemical coagulation processes comprising coagulants such as alum, lime and / or polymers have been used for the past few decades.
  • Electrocoagulation is a process based on scientific principles in which contaminants in water are subjected to strong electric fields, thereby causing oxidation and reduction reactions. This process is capable of removing more than 99 percent. hundred of some heavy metal cations. In addition, the applied electric field allows under certain conditions to obtain a bactericidal effect. The method also makes it possible to precipitate the charged colloids and to remove significant quantities of other ions, colloids and emulsions.
  • electrocoagulation Although the mechanism of electrocoagulation is very similar to that of chemical coagulation, the cationic species responsible for neutralizing the surface of the charges and the characteristics of electrocoagulated flocs differ in each of these methods.
  • An electrocoagulated floc tends to contain less bound water, it is more resistant to shearing and more easily filterable. Electrocoagulation can often neutralize ions and particle charges, allowing contaminants or pollutants to precipitate. It is thus possible to reduce the contaminant content to concentrations lower than those attainable via chemical precipitation processes. At the same time, it is sometimes possible to replace and / or reduce the use of expensive chemical agents such as polymers or metal salts.
  • US Patent No. 6,488,835 describes a method of treating liquids by electrocoagulation. After this treatment, the electrolytic liquid can pass through a development chamber where the liquid can be treated with additives. Alternatively, the electrolytic liquid can be subjected to treatment secondary separation in order to carry out the liquid solid separation. This separation can be done with purifiers, filters, centrifugal separators, or centrifuges. Each of these devices can be used separately or in combination.
  • the published American application number 2003/0070919 describes an electrocoagulation reactor comprising electrodes defining openings allowing the liquid to pass from one zone to another in a stack of electrodes. Two types of electrodes are used, some having a central opening and others each comprising a plurality of peripheral openings.
  • Electrodes are alternated in the electrode stack. Such an arrangement is chosen so as to create turbulent flow of the liquid which promotes self-cleaning of the electrodes.
  • the treated water then rests in a development tank where flocs are generated.
  • a static mixer where polymers are also used to increase flock formation and decantation.
  • the present invention aims to provide a method for treating wastewater while overcoming the disadvantages of the techniques mentioned above.
  • Another object of the invention is to provide a simple method in which the sludge generated following the treatment of waste water by an electric current could be easily separated from the treated water.
  • the present invention also aims to provide an apparatus for treating wastewater while overcoming the drawbacks of the techniques mentioned above.
  • Another object of the invention is to provide a simple device making it possible to easily separate the generated sludge from the treated water, without having to use flocculating agents or complex mechanical means.
  • the invention relates to a process for treating wastewater, characterized in that: a) a reactor is provided comprising an inlet, an outlet, at least one block of electrodes comprising at least one anode and at least one cathode, and means allowing the water to be treated to flow between the electrodes in an ascending direction; and b) the water to be treated is passed between the electrodes of the at least one block in an ascending direction so as to subject the water to an electric current and thus treat the water by electrocoagulation or electroflottation, thus generating a sludge containing at least one pollutant included in the water to be treated and one treated water, and in that the generated sludge is separated from the treated water.
  • the invention relates to a process for treating wastewater, characterized in that: a) a reactor is provided comprising an inlet, an outlet, at least two electrode blocks each having at least one anode and at least a cathode, and means allowing the water to be treated to flow between the electrodes in an ascending direction; b) the water to be treated is passed between the electrodes of a first block in an ascending direction so as to subject the water to an electric current and thus treat the water by electrocoagulation or electroflottation, thus generating a mud containing at less a pollutant included in the water to be treated and a first treated water; and c) passing the treated water obtained in step (b) between the electrodes of a second block in an ascending direction so as to subject the water to an electric current and thus treat the water by electrocoagulation or electroflotation, thus generating a sludge containing at least one pollutant included in the water to be treated and a second treated water, and in that in step (b)
  • the invention relates to a wastewater treatment apparatus comprising:
  • a reactor having an inlet for the water to be treated and an outlet for the treated water, and comprising at least one block of electrodes, the block having at least one anode and at least one cathode, the electrodes being arranged so substantially parallel and they are spaced apart so as to define between them a space allowing the passage of the water to be treated, thus generating, when the water to be treated is subjected to an electric current, a sludge comprising at least one pollutant contained in the water to be treated and water treated, the reactor also comprising means allowing the water to flow between the electrodes in an upward direction; and means for separating the generated sludge from the treated water.
  • the sludge generated in the methods of the invention can be sucked off by a suction means in order to be separated from the treated water.
  • the suction means is preferably a vacuum cleaner or a pump.
  • the generated mud can be separated from the treated water by the action of a conveyor comprising a moving belt, to which the mud adheres in order to be conveyed and separated from the treated water.
  • the strap may be a water permeable membrane.
  • the water to be treated can be passed several times between the electrodes of one or more blocks.
  • the methods of the invention can cause a reduction rate of at least 85% of the suspended matter contained in the water to be treated.
  • the methods of the invention can also cause a reduction rate of at least 85%, preferably at least 95% and even more preferably at least 98%, of the rurbidity of the water to be treated.
  • the methods of the invention can also cause a reduction rate of at least 85%, preferably at least 95% and even more preferably at least 98%, of the orthophosphates included in the water to be treated.
  • the methods of the invention can also cause a reduction rate of at least 85% and preferably at least 95%, of the phosphorus included in the water to be treated.
  • the methods of the invention can also cause a reduction rate of at least 85% and preferably at least 95% of the total nitrogen Kjeldahl of the water to be treated.
  • the methods of the invention can also cause a reduction rate of at least 75% and preferably at least 90%, of the biochemical oxygen demand (for 5 days), of the water to be treated.
  • the reactor preferably includes means allowing the water to flow so as to limit turbulence.
  • This means can be at least one baffle made up of at least two walls or a network of baffles made up of several walls.
  • the reactor can be connected, preferably by a conduit, to a supply tank intended to contain water to be treated.
  • the reactor may include a feed compartment connected to the feed tank, preferably by a conduit.
  • the water to be treated contained in the feed tank can be conveyed to the reactor, preferably to the feed compartment, by means of a means enabling the water to be conveyed from the feed tank to the reactor, preferably by the through a pump.
  • water can be routed from the feed tank to the reactor by gravity.
  • water preferably flows between the electrodes so as to minimize turbulence, promoting thus the flotation of the generated mud.
  • the average flow rate of water in the reactor can be less than 8 liters per minute for a volume of approximately 7000 to approximately 11500 cm and preferably of approximately 8500 to approximately 10500 cm 3 , representing the total volume spaces between the electrodes
  • the flow rate is approximately 0.5 to 5 liters per minute and more preferably from 1 to 3 liters per minute.
  • the electrodes are preferably planar electrodes. The electrodes are preferably submerged in water so as to allow better flotation of the mud.
  • the electrodes can be full, in the form of a grid or in the form of a comb.
  • the electrodes of the blocks are preferably connected to a generator of direct, alternating or pulsed current. Preferably, all electrical connections are made individually for each electrode.
  • one or more electrode block (s) can be used to perform electrocoagulation or electrofoatation.
  • a block is used to treat water by electrocoagulation, its electrodes preferably include aluminum, calcium or iron.
  • its electrodes may include at least one anode including a mixture comprising a source of Ca 2+ ions, a support and water.
  • its electrodes are preferably inert electrodes.
  • the inert electrodes can be electrodes comprising platinum or electrodes comprising titanium coated with iridium. It will be obvious to those skilled in the art that other known inert electrodes can also be used.
  • the water is preferably treated by electrocoagulation in step (b) and by electrofoaming in step (c).
  • the electrodes of the first block preferably comprise aluminum, calcium or iron: Alternatively, the electrodes of the first block may comprise at least one anode including a mixture comprising a source of Ca 2+ ions, a support and water.
  • the electrodes of the second block are preferably inert electrodes.
  • the inert electrodes can be electrodes comprising platinum or electrodes comprising titanium coated with iridium. Step (b) and / or (c) can be repeated several times.
  • the electrodes can comprise aluminum, calcium or iron, or be inert electrodes.
  • the electrodes may comprise at least one anode including a mixture comprising a source of Ca 2+ ions, a support and water.
  • One or more electrode block (s) can be used to perform electrocoagulation or electroflottation.
  • a block is used to treat water by electrocoagulation
  • its electrodes preferably include aluminum, calcium or iron.
  • its electrodes are preferably inert electrodes.
  • the inert electrodes can be electrodes comprising platinum or electrodes comprising titanium coated with iridium.
  • the reactor comprises two blocks, one having electrodes comprising aluminum, calcium or iron, and the other having inert electrodes.
  • the inert electrodes can be electrodes comprising platinum or electrodes comprising titanium coated with iridium.
  • the block intended to treat water by electroflotation and having inert electrodes is preferably downstream of the block intended to treat water by electrocoagulation and having electrodes comprising aluminum, calcium or iron.
  • the means for separating the generated sludge from the treated water can be a sludge collector comprising:
  • a recovery tank for recovering the sludge and having a carcass provided with an upper orifice, a lower outlet for draining the sludge and an inlet provided with a first conduit connected to the reactor, the inlet being arranged at a height between the upper orifice and the lower outlet;
  • a suction means connected by a second conduit to the upper orifice of the recovery tank and making it possible to convey the sludge from the reactor to the recovery tank.
  • the sludge recovery tank preferably comprises a horizontal wall disposed at a predetermined height between the inlet and the bottom outlet and defining an upper chamber and a lower chamber.
  • the horizontal wall being perforated so as to allow the passage of the sludge recovered from the upper chamber to the lower chamber.
  • the reactor can also include means for recycling the treated water leaving by the outlet of the reactor towards the feed compartment for additional treatment.
  • the inlet of the reactor is preferably provided with a separation means preventing coarse particles contained in the water to be treated from entering the reactor.
  • This separation means can be a grid comprising meshes having predetermined dimensions.
  • the reactor may also include means for conveying the water contained in the feed tank to the reactor. This means can be a pump.
  • the Ca ions when an anode comprising a source of Ca is used, the Ca ions may be present in the mixture in a proportion of about 2% to about 30% and preferably from about 5% to about 20% by weight, based on the total weight of the mixture.
  • the source of Ca 2+ ions preferably comprises calcium carbonate (CaC0 3 ), lime (Ca (OH) 2 ) or a mixture of the latter.
  • the source of Ca 2+ consists of calcium carbonate.
  • the source of Ca + ions is calcium carbonate
  • the latter may be present in the mixture in a proportion of approximately 10% to approximately 50% and preferably of approximately 25% to approximately 40% by weight, relative to the total weight of the mixture.
  • the support can be present in the mixture in a proportion of approximately 40% to approximately 80% and preferably from approximately 45% to approximately 65% by weight, relative to the total weight of the mixture.
  • the support can comprise as components a silty clay, a ceramic or a cement, in association with a conductive material.
  • This conductive material can advantageously be an industrial residue.
  • the conductive material included in the support can be chosen from the group consisting of graphite, coke, carbon fibers, iron and a mixture of these. Graphite is preferred.
  • Water may be present in the mixture in an amount of from about 2 to about 30% and preferably from about 10% to about 20% by weight, based on the total weight of the mixture.
  • the reactor comprises a single block of electrodes.
  • the means allowing the water to flow between the electrodes in an ascending direction comprises a first substantially vertical wall disposed upstream of the block of electrodes, and defining a lower passage intended to receive the water to be treated.
  • the reactor can also include a feed compartment upstream of the first wall. This supply compartment is used to collect the water to be treated coming from the supply tank.
  • the reactor also includes means allowing the water to flow so as to minimize turbulence.
  • the means allowing the water to flow so as to minimize the turbulence may allow the water to be treated coming from the supply tank to flow so as to minimize the turbulence before reaching the first wall, and may include a second substantially vertical wall disposed between the inlet of the reactor and the first wall.
  • the second wall defines an upper passage intended to receive the water to be treated.
  • the second substantially vertical wall preferably makes it possible to control the level of water in the reactor.
  • the reactor can also include a treated water retaining compartment disposed downstream of the electrode block.
  • the means allowing the water to flow so as to minimize the turbulence can also comprise a third substantially vertical wall disposed between the electrode block and the retaining compartment and defining a lower passage intended to receive the treated water. This third wall allows the treated water from the electrode block to flow so as to minimize turbulence before entering the containment compartment.
  • the means allowing the water to flow so as to minimize the turbulence can also comprise a fourth substantially vertical wall disposed upstream of the third wall.
  • the third and fourth walls define another space between them allowing the water to flow so as to minimize turbulence.
  • the fourth wall defines an upper passage arranged at a predetermined height so as to prevent the mud from entering the other space.
  • the electrode block is raised relative to the bottom of the reactor so as to define an additional space communicating with the space between the electrodes and allowing the water to be treated to circulate under the electrodes.
  • the electrode block is preferably mounted on a support removably resting on the bottom of the reactor and allows the water to be treated to pass through the additional space.
  • the support can be fixed, removably if not, to at least one of the walls of the reactor and allows the water to be treated to pass through the additional space.
  • the reactor can comprise a single block of electrodes and comprises preferably a means allowing water to flow so as to minimize turbulence.
  • the electrode block can be raised relative to the bottom of the reactor so as to define an additional space communicating with the space between the electrodes and allowing the water to be treated to circulate under the electrodes.
  • the means allowing the water to flow between the electrodes in an upward direction may comprise a conduit connecting the inlet of the reactor with the additional space.
  • the means allowing the water to flow so as to minimize the turbulence comprises a transition tank arranged downstream of the block of electrodes, and communicating with the latter, the transition tank makes it possible to collect the water having been treated by the electrode block.
  • the electrode block is mounted on a support releasably removable on the bottom of the reactor and allowing the water to be treated to pass through the additional space.
  • the support can be fixed, removably or not, to at least one of the walls of the reactor and allows the water to be treated to pass through the additional space.
  • the reactor further comprises a feed compartment upstream of the electrode block.
  • the reactor can comprise a first block of electrodes and a second block of electrodes disposed downstream of the first block of electrodes.
  • the means allowing the water to circulate between the electrodes in an upward direction may comprise a first substantially vertical wall disposed upstream of the first block of electrodes and defining a lower passage intended to receive the water to be treated.
  • the reactor can also include a feed compartment upstream of the first wall. This supply compartment is used to collect the water to be treated coming from the supply tank.
  • the reactor also includes means allowing the water to flow so as to minimize turbulence.
  • the means allowing the water to flow so as to minimize the turbulence may allow the water to be treated coming from the supply tank to flow so as to minimize the turbulence before reaching the first wall, and may include a second substantially vertical wall disposed between the inlet of the reactor and the first wall.
  • the second wall defines an upper passage intended to receive the water to be treated.
  • the second substantially vertical wall preferably makes it possible to control the level of water in the reactor.
  • the reactor can also include a treated water retaining compartment disposed downstream of the second block of electrodes.
  • the means allowing the water to flow so as to minimize turbulence preferably comprises a third substantially vertical wall disposed between the second block of electrodes and the retaining compartment and defining a lower passage intended to receive the treated water.
  • the third wall allows the treated water from the second block of electrodes to flow so as to minimize turbulence before entering the containment compartment.
  • the means allowing the water to flow so as to minimize the turbulence can also comprise a fourth substantially vertical wall disposed upstream of the third wall.
  • the third and fourth walls define another space between them allowing the water to flow so as to minimize turbulence.
  • the fourth wall defines an upper passage arranged at a predetermined height so as to prevent the mud from entering the other space.
  • the electrode blocks are separated by a means allowing the water to flow from the bottom upwards between the electrodes of the second block.
  • the means separating the electrode blocks and allowing water to flow from the bottom upwards between the electrodes of the second block may also comprise a fifth substantially vertical wall defining a lower passage intended to receive the treated water coming from the first block electrode.
  • this means may include a sixth wall disposed upstream of the fifth wall.
  • the fifth and sixth walls define an additional space between them allowing the water to flow so as to minimize turbulence.
  • the sixth wall defining an upper passage arranged at a predetermined height so as to prevent the mud from entering the additional space.
  • the electrode blocks are preferably raised relative to the bottom of the reactor so that the electrode blocks each define an additional space communicating with the space between their electrodes and allowing the water to be treated to circulate under the electrodes .
  • Each of the electrode blocks can be mounted on a support removably resting on the bottom of the reactor and allowing the water to be treated to pass through additional space.
  • the support can be fixed, removably if not, to at least one of the walls of the reactor and allows the water to be treated to pass through the additional space.
  • the electrodes are preferably arranged in a plane and the overall movement of the water in the reactor from the inlet to the outlet is carried out perpendicularly to this plane.
  • the reactor may also include another wall disposed downstream of the third wall, the other wall defining an upper passage and making it possible to control the level of water in the reactor.
  • the reactor can comprise a first block of electrodes and a second block of electrodes disposed downstream of the first block of electrodes.
  • the reactor comprises a means allowing the water to flow so as to minimize the turbulence.
  • the electrode blocks are preferably raised relative to the bottom of the reactor so as to define an additional space between each of the blocks and the bottom.
  • the additional space communicates with the space between the electrodes and allows the water to be treated to flow under the electrodes.
  • the means allowing the water to circulate between the electrodes in an upward direction may comprise a conduit connecting the inlet of the reactor with the additional space of the first block of electrodes.
  • Each block of electrodes is preferably mounted on a support removably resting on the bottom of the reactor and allowing the water to be treated to pass through the additional space.
  • the support can be fixed, removably if not, at least one of the walls of the reactor and allows the water to be treated to pass through the additional space.
  • the means allowing the water to flow so as to minimize the turbulence may comprise a first transition tank disposed downstream of the first block of electrodes, and communicating with the latter.
  • the first transition tank collects the water that has been treated by the first block of electrodes.
  • this means may also include a second transition reservoir disposed downstream of the second block of electrodes, and communicating with the latter. The second transition tank collects the water that has been treated by the second block of electrodes.
  • the means for separating the generated sludge from the treated water may also include a conveyor having a portion disposed in the first transition tank.
  • the conveyor includes a moving belt to which the mud adheres in order to be transported and separated from the treated water.
  • the means for separating the generated sludge from the treated water can also comprise a conveyor having a part disposed in the second transition tank.
  • the conveyor includes a moving belt to which the mud adheres in order to be transported and separated from the treated water.
  • the strap may be a water permeable membrane.
  • the conveyor is preferably in communication with a sludge collector comprising:
  • a recovery tank for recovering the mud and having a carcass provided with an inlet and an outlet for draining the mud;
  • the conveyor of the first or second block of electrodes is preferably provided with a filter. This filter filters the water from the first or second block of electrodes before it enters the corresponding transition tank.
  • the means allowing the water to flow between the electrodes in an upward direction may comprise a conduit connecting the first transition tank with the additional space of the second block of electrodes. This conduit can also include a bypass device intended to convey the treated water coming from the first transition tank to the space under the electrodes of the first block for additional treatment.
  • the reactor may also include a reservoir intended to receive the treated water, the reservoir communicating on the one hand with the second transition reservoir via a conduit and on the other hand with the outlet for the treated water.
  • the valves of the conduits, the current generator and the pump can be connected to a control system.
  • This system can make it possible to automatically control the input flow rate of the water to be treated and the output flow rate of the treated water into the device, as well as the current applied to the electrodes.
  • the device can be raised off the ground and placed on a support where the conduits of the various tanks are connected.
  • the electrodes can have a height of 15 to 100 cm, preferably between 20 and 50 cm.
  • the electrodes can have a width of 15 to 100 cm, preferably between 20 and 50 cm.
  • the thickness of these electrodes can be 1.5 to 8 mm, preferably between 1.6 and 5 mm.
  • An electrode block preferably comprises between 14 and 30 and more preferably between 18 and 26 electrodes.
  • the space between two adjacent electrodes in the block can be 0.5 to 1.5 cm and preferably between 0.7 and 1.1 cm.
  • the reactor may include a means allowing the polarity reversal of the electrodes and / or a means allowing a self-cleaning of the electrodes.
  • the means allowing the self-cleaning of the electrodes may consist of a device generating vibrations and preferably ultrasound.
  • the supply tank can also be fitted with a pH regulator.
  • the reactor can comprise a hermetic cover provided with a chimney allowing an evacuation of the gases produced in the reactor.
  • the reactor preferably includes a device for recovering the gases produced.
  • the electrode support can be made of a non-conductive material, such as a non-conductive polymer.
  • the casing of the device can also be made of the same material as the supports.
  • the reactor may include a means, making it possible to control the quality of the treated water.
  • the means for carrying out the quality control of the treated water may include an infrared reader.
  • the apparatus and methods of the invention therefore make it possible to efficiently treat wastewater of various compositions and which may contain a wide range of contaminants.
  • the apparatus and methods of the invention are therefore useful for environmental protection purposes or to enable a user to comply with environmental standards.
  • Electrocoagulation is based on the principle of soluble anodes. This involves generating, by imposing a direct current between the electrodes of iron, aluminum or any alloy, metal cations (Al 3+ or Fe 3+ ), according to reactions (1) or (2 ) which will play the role of coagulants to allow destabilization by discharge of suspended particles and colloidal buildings.
  • the electrochemical process in addition to the coagulation-flocculation phenomena involves redox reactions at the electrodes: oxidations at the anodes and reductions at the cathodes according to reactions (3) and (4).
  • the following electrochemical reactions develop at the electrodes: Anode
  • the roughness of the anode surface increases the adhesion force of the bubbles which decreases the effectiveness of the treatment. It is generally believed that the smaller the bubbles, the greater the separation efficiency of the flotation process.
  • electrofoatation When the treatment of wastewater is carried out with inert electrodes, the process is called electrofoatation.
  • electroflottation is more to remove particles which have aggregated but not separated during the electrocoagulation process.
  • the inert electrodes used are smooth, and they standardize and reduce the size of the micro-bubbles, thus minimizing the effects of their adhesion. Small bubbles allow better flotation of suspended particles in the water.
  • these electrodes are not soluble and do not degrade with use. They therefore have a much longer lifespan than soluble electrodes and therefore require less maintenance.
  • the absence of metal cations, necessary to neutralize the electrical charges of pollutants reduces the effectiveness of the depollution of these waters. It can therefore be very advantageous to combine electrocoagulation and electrofoaming when treating waste water.
  • Figure 1 is a schematic representation of an apparatus for treating wastewater, according to a preferred embodiment of the invention
  • Figure 2 is a perspective view of the reactor used in the apparatus illustrated in Figure 1, the cover and a vertical side wall have been removed for purposes of illustration
  • Figure 3 is a perspective view of a variant of the reactor used in the apparatus illustrated in Figure 1, the cover and a vertical side wall have been removed for illustrative purposes
  • Figure 4 is a perspective view of the sludge collector used in the apparatus illustrated in Figure 1
  • Figure 5 is a perspective view of a reactor for treating wastewater, according to another preferred embodiment of the invention.
  • Figure 1 schematically shows an apparatus for the treatment of waste water comprising a supply tank 10 intended to receive the water to be treated, a reactor 12 or 12 'serving to treat the waste water and a sludge collector 14 for recovering the sludge generated during the treatment of wastewater.
  • the supply tank 10 is connected to a pump 16 via a conduit 18.
  • the pump 16 is connected to the inlet 20 of the reactor 12 or 12 ′ by a conduit 22.
  • the reactor 12 comprises a carcass 24, a bottom 26, a removable cover (not illustrated) and two blocks of electrodes 28 and 30, arranged inside the carcass 24. Each of these electrode blocks are mounted on a support 32.
  • the supports 32 respectively define under the blocks 28 and
  • the electrode block 28 includes electrodes 38 arranged in parallel and the electrodes 38 are spaced so as to define between them spaces 40 allowing the passage of water.
  • the block 30 includes electrodes 42 arranged in parallel and the electrodes 42 are spaced so as to define between them spaces 44 allowing the passage of water.
  • the electrode blocks 28 and 30 may or may not have the same number of electrodes and the electrodes 38 and 42 may or may not be made of the same material. The nature of the material or materials constituting the electrodes 38 and 42 may vary according to the composition of the water to be treated and according to the contaminants contained therein.
  • the electrode blocks 28 and 30 are separated by two walls 45 and 46 respectively having an upper passage 47 and a lower passage 48 and defining between them a space 49 allowing the water to flow so as to minimize turbulence.
  • the upper passage 47 is disposed at a height such as to prevent the mud from entering the space 49.
  • a wall 50 is disposed upstream of the block of electrodes 28, the wall 50 defining a lower passage 52 intended to receive the water treat.
  • a wall 53 defining an upper passage 55 is disposed downstream of the block of electrodes 30 and a wall 54 defining a lower passage 56 is disposed downstream of the wall 53.
  • the walls 53 and 54 define between them a space 57 allowing the water to flow so as to minimize turbulence before entering a holding compartment 68 disposed downstream of the wall 54 and intended to receive the treated water.
  • the reactor 12 also includes a supply compartment 58 disposed upstream of the wall 50.
  • the compartment 58 is provided with walls 60 and 62 respectively defining upper passages 64 and 66 which allow the water to circulate so as to minimize the turbulence.
  • the retaining compartment 68 comprises a wall 70 defining an upper passage 72 and a sub-compartment 74 used to collect the water intended to be evacuated from the reactor 12 by an outlet 76 and through a conduit 78.
  • the reactor 12 ′ comprises a carcass 24, a bottom 26, a removable cover (not illustrated) and a block of electrodes 28 disposed inside the carcass 24.
  • the block of electrodes 28 is mounted on a support 32.
  • the support 32 defined under the electrode block 28 a space 34 allowing the passage of the water to be treated.
  • the electrode block 28 includes electrodes 38 disposed in parallel and the electrodes 38 are spaced apart to define therebetween spaces 40 ⁇ allowing the passage of water.
  • the nature of the material or materials constituting the electrodes can vary according to the composition of the water to be treated and according to the contaminants contained therein.
  • a wall 50 is arranged upstream of the block of electrodes 28, the wall 50 defining a lower passage 52 intended to receive the water to be treated.
  • a wall 53 defining an upper passage 55 is disposed downstream of the electrode block 28 and a wall 54 defining a lower passage 56 is disposed downstream of the wall 53.
  • the walls 53 and 54 define between them a space 57 allowing the water to flow so as to minimize turbulence before entering a holding compartment 68 disposed downstream of the wall 54 and intended to receive the treated water.
  • the reactor 12 ′ also comprises a supply compartment 58 disposed upstream of the wall 50.
  • the compartment 58 is provided with walls 60 and 62 respectively defining upper passages 64 and 66 which allow the flow of water so as to minimize turbulence.
  • the retaining compartment 68 comprises a wall 70 defining an upper passage 72 and a sub-compartment 74 used to collect the water intended to be evacuated from the reactor 12 'by an outlet 76 and by means of a conduit 78.
  • the sludge collector 14 includes a recovery tank 80 connected to a vacuum cleaner 82 via a conduit 84.
  • the tank 80 is connected to a vacuum cleaner 82 via a conduit 84.
  • a wall 94 provided with perforations 96 is disposed inside the carcass 86.
  • the wall 94 defines an upper chamber 98 and a lower chamber 100.
  • the inlet 88 is connected to a conduit 102 through which the generated mud is sucked.
  • the perforations 96 in the wall 94 allow the mud to pass from the upper chamber 98 to the lower chamber 100.
  • the water to be treated is homogenized in the reservoir 10 by a homogenization means (not illustrated), then it is conveyed by means of the pump 16 in the conduits 18 and 22 before reaching the inlet 20 of the reactor 12.
  • the water to be treated then arrives in the compartment 58 of the reactor 12 where it flows along the walls 60 and 62 so as to minimize the turbulence, and at through the upper passages 64 and 66. Then, the water flows between the walls 50 and 62, so as to minimize turbulence, before passing through the lower passage 52 and circulating in the space 34 under the block of electrodes 28 resting on the support 32.
  • the water then rises between the electrodes 38, in the spaces 40, in order to be treated and a sludge is thus generated.
  • the electrodes are submerged in water to allow better flotation of the mud.
  • the water flows into the spaces 40 so as to minimize turbulence and promote the flotation of the mud.
  • Micro-bubbles of oxygen and hydrogen are then formed during the electrolysis of water and they carry with them upwards the particles of pollutants contained in the waste water, thus forming a sludge.
  • the mud thus generated has a low density and is found in the form of foam due to the micro-bubbles mentioned above. This low density also allows the mud to float on the surface of the water.
  • the water thus treated for the first time passes through the passage 47 in order to reach the space 49 defined between the walls 45 and 46 where it flows so as to minimize the turbulence before passing through the lower passage 48. Then, the water circulates in the space 36 under the block of electrodes 30 resting on the other support 32. The water then rises between the electrodes 42, in the spaces 44, in order to be treated a second time and another mud is thus generated.
  • the treated water then flows into the spaces 44 so as to minimize turbulence and promote the flotation of the mud.
  • the treated water passes through the passage 55 in order to reach the space 57 defined between the walls 53 and 54 where it flows so as to minimize the turbulence before passing through the passage lower 56 and join the holding compartment 68.
  • the treated water then runs along the wall 70 before passing through the upper passage 72 and reaching the sub-compartment 74. Finally, the treated water is discharged from the reactor 12 by the outlet 76 then by the conduit 78.
  • the walls 45, 46, 50, 53, 54, 60, 62 and 70 therefore constitute a network of baffles making it possible to minimize the turbulence of the water.
  • the walls 50, 53, 54, 60, 62 and 70 therefore constitute a network of baffles.
  • the sludge generated above the electrode blocks 28 and 30 of the reactor 12, or that generated above the electrode block 28 of the reactor 12 ', is recovered by the sludge collector 14 illustrated in FIG. 4.
  • the sludge is sucked in through the conduit 102 and then enters the upper chamber 98 of the reservoir 80 via the inlet 88.
  • This suction is generated by the vacuum cleaner 82 which is connected to the reservoir 80 through the conduit 84.
  • the mud passes through the perforations 96 of the wall 94 in order to reach the lower chamber 100 where it is finally evacuated via the lower outlet 90.
  • the mud which was in the form of foam eventually loses its air bubbles as well as water and tends to get densified.
  • FIG. 5 schematically represents an apparatus for the treatment of waste water including a reactor 112 comprising a carcass 111, a bottom 113, a supply compartment 110 intended to receive the water to be treated, a first block of electrodes 114, a first transition tank 116, a sludge separator 118, a second block of electrodes 120, a second transition tank 122, and a tank intended to receive the treated water 124.
  • a reactor 112 comprising a carcass 111, a bottom 113, a supply compartment 110 intended to receive the water to be treated, a first block of electrodes 114, a first transition tank 116, a sludge separator 118, a second block of electrodes 120, a second transition tank 122, and a tank intended to receive the treated water 124.
  • Each of these blocks of electrodes is mounted on a support 126 fixed to the walls of the carcass 111.
  • the supports 126 define respectively under the blocks 114 and 120, spaces
  • the electrode block 114 comprises electrodes 115 arranged in parallel and the electrodes 115 are spaced apart in order to define between them spaces 132 allowing the passage of water.
  • the block 120 includes electrodes 121 arranged in parallel and the electrodes 121 are spaced so as to define spaces therebetween.
  • the electrode blocks 114 and 120 may or may not have the same number of electrodes and the electrodes 115 and 121 may or may not be made of the same material.
  • the nature of the material (s) constituting the electrodes 115 and 121 may vary according to the composition of the water to be treated and according to the contaminants contained therein.
  • the supply compartment 110 and the reactor 112 are connected by a conduit 136, one end of which is located under the block 114, in the space 128 in order to allow the water to flow from the bottom to the top of the electrodes 115.
  • the transition tank 116 is connected to the space 130 by a pipe 138.
  • the transition tank 122 is connected to the treated water tank 124 by a pipe 140.
  • the sludge separator 118 comprises conveyors 141 and 142 including each of the rollers 144 and a belt 146, and a mud collector 148 comprising a recovery tank 150 intended to receive the mud, an inlet 152 and an outlet 154.
  • the conveyors 141 and 142 are actuated by a motor (not illustrated). The motor drives the upper rollers by friction.
  • the collector 148 also includes an outlet 155 which is connected to a suction means ie a pump or a vacuum cleaner (not illustrated) and which makes it possible to vacuum the mud at the inlet 152.
  • the outlet 154 is connected to a conduit 156 allowing to evacuate the mud.
  • the conveyor 142 is provided with a filter 157 comprising grooves 158.
  • the arrangement of the block 114 with respect to the reservoir 116, the arrangement of the latter with respect to the block 120, and the arrangement of the latter with respect to to the reservoir 122 constitutes a network of baffles in which the water circulates so as to minimize the turbulence.
  • the water to be treated is therefore firstly introduced into the supply compartment 110 then it is conveyed by the conduit 136 into the space 128 under the block of electrodes 114. Then, the water rises in the spaces 132 between the electrodes 115 where it is subjected to an electric current.
  • the electrodes are submerged in water to allow better flotation of the mud.
  • Water circulates between the electrodes so as to minimize turbulence and promote the flotation of the mud.
  • Micro-bubbles of oxygen and hydrogen are then formed during the electrolysis of water and they carry with them upwards the particles of pollutants contained in the waste water, thus forming a sludge.
  • Mud as well generated has a low density and is found in the form of foam due to the micro-bubbles mentioned above. This low density also allows the mud to float on the surface of the water.
  • the water and the mud, once made above the block 114, are then conveyed to the inlet of the transition tank 116 where they will be separated from each other. Water passes through the conveyor belt 146
  • the mud is evacuated by the conduit 156.
  • a wall serving as a doctor blade can be arranged adjacent to the inlet 152 so as to loosen the mud from the belt and thus make the mud fall more easily into the inlet 152.
  • the density of the mud increases when it is conveyed by the conveyor and when it enters the tank 150. In fact, the mud which was in the form of foam loses its air bubbles as well as water and tends to densify.
  • the water having been substantially separated from the mud by the belt it leaves the reservoir 116 by flowing in the conduit 138 before reaching the space 130 under the electrode block 120 to be treated with new.
  • the water rises in the spaces 134 between the electrodes 121 of block 120 where it is subjected to an electric current.
  • a sludge in the form of foam is then generated as during the treatment by the block 114, then the water and the sludge are then conveyed to the inlet of the transition tank 122 where they will be separated from each other by the bias of the belt 146 of the conveyor 142 as described above for the conveyor 141.
  • the filter 157 prevents certain particles of pollutants from contaminating the water treated and collected in the tank 122.
  • the apparatus of Figure 5 may include a supply tank connected to the supply compartment by a conduit.
  • the water contained in the supply tank can be conveyed to the supply compartment by means of a pump fitted with a filter.
  • the wall between the feed compartment and the reactor can also comprise at least one other inlet situated above the duct 136. This inlet consists of an orifice in this wall and the water contained in the compartment 110 flows along of a duct before reaching space 128.
  • the wall may also have other similar inlets depending on the desired inlet flow rate into the reactor.
  • the duct connecting the supply tank and the supply compartment as well as the ducts 136, 138, and
  • the 140 can be fitted with valves or a means to control the water flow in the device.
  • the tanks 110, 116, 122, 124 as well as the walls located under the spaces 128 and 130 may also include outlets connected to conduits and making it possible to empty the tanks. These conduits are preferably provided with valves.
  • the conduits 22 and 78 may be provided with valves or a means for controlling the flow of water in these devices.
  • the compartment 58 and the tank 68 can also include outlets connected to conduits and making it possible to empty the tanks. These conduits are preferably provided with valves.
  • the reservoir 122 can also include a bypass device making it possible, if necessary, to convey the treated water up to the space 128 under the electrodes of the block 114, up to 1 space 130 under the electrodes of block 120 or in the supply compartment 110 for additional treatment.
  • This bypass device is a conduit fitted with a valve and the latter is open if the water quality control means indicates that the treated water requires additional treatment.
  • the conduit 78 may be provided with such a variation device for returning the water in the compartment 58 for additional treatment.
  • the water Before being routed into the feed compartment, the water can be treated to adjust the pH and / or homogenized. The pH can also be adjusted at the end of the treatment, and preferably in the treated water tank, in order to meet certain environmental standards. Readings can be taken at the feed and treated water tanks and the feed compartment to determine the content, in the water to be treated and in the treated water, of various pollutants or contaminants.

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Abstract

L'invention concerne un procédé permettant le traitement des eaux usées. Le procédé selon l'invention comprend les étapes suivantes: (a) on procure un réacteur comprenant une entrée, une sortie, au moins un bloc d'électrodes comprenant au moins une anode et au moins une cathode, et un moyen permettant à l'eau à traiter de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant; et (b) on fait passer l'eau à traiter entre les électrodes du au moins un bloc selon un sens ascendant de façon à soumettre l'eau à un courant électrique et ainsi traiter l'eau par électrocoagulation ou électroflottation, générant ainsi une boue contenant au moins un polluant compris dans l'eau à traiter et une eau traitée. La boue ainsi générée est ensuite séparée de l'eau traitée. L'invention concerne également un appareil permettant d'effectuer ce procédé. Le procédé et l'appareil de l'invention permettent de traiter de façon efficace des eaux usées de diverses compositions et pouvant contenir une vaste gamme de contaminants.

Description

APPAREIL ET PROCEDE DE TRAITEMENT DES EAUX USEES PAR ELECTROFLOTTATION ET/OU ELECTROCOAGULATION
DOMAINE DE L'INVENTION
La présente invention est reliée au domaine de l' électrochimie appliquée au traitement des eaux usées. En particulier, l'invention concerne un appareil et un procédé permettant de traiter les eaux usées.
ART ANTERIEUR
En raison des préoccupations relativement récentes de la société concernant la pollution, les industries ont du développer des moyens innovateurs permettant de se conformer aux règlements environnementaux. L' électrocoagulation est donc réapparae comme une technologie viable. La coagulation est une des plus importantes opérations physicochimiques utilisées dans le traitement de l'eau. Ce processus est notamment utilisé pour provoquer la déstabilisation et l'agrégation de petites particules en de plus grandes particules. Les contaminants de l'eau comme les ions (métaux lourds) et les colloïdes (organiques et inorganiques) sont principalement retenus en solution par les charges électriques. Il a été démontré que les systèmes colloïdaux pouvaient être déstabilisés par l'addition d'ions ayant une charge opposés à celle du colloïde (Benefïeld L. D., Judkins J. F. and Weand, B. L. 1982. Process Chemistry for Water and Wastewater Treatment. Prentice - Hall Inc., p. 212) . Les colloïdes ainsi déstabilisés peuvent être agrégés et par la suite enlevés par sédimentation et/ou filtration.
La coagulation peut se faire par des moyens chimiques ou électriques. La coagulation chimique est de nos jours moins utilisée en raison des coûts élevés associés aux traitements chimiques. Les coûts élevés s'expliquent par l'utilisation de produits chimiques nécessaires pour la coagulation et également par le large volume de boues et de déchets dangereux de métaux lourds tels que les hydroxydes de métaux qui sont ainsi générés. Des procédés de coagulation chimique comprenant des coagulants tels l'alun, la chaux et/ou des polymères ont été utilisés durant les quelques dernières décennies.
L' électrocoagulation est un processus basé sur des principes scientifiques dans lesquels des contaminants de l'eau sont soumis à de forts champs électriques, provoquant ainsi des réactions d'oxydation et de réduction. Ce procédé est capable d'enlever plus de 99 p. cent de certains cations de métaux lourds. De plus, le champ électrique appliqué permet dans certaines conditions d'obtenir un effet bactéricide. Le procédé permet en outre de précipiter les colloïdes chargés et d'enlever des quantités importantes d'autres ions, colloïdes et émulsions.
Bien que le mécanisme de l' électrocoagulation ressemble beaucoup à celui de la coagulation chimique, les espèces cationiques responsables de la neutralisation de la surface des charges et les caractéristiques des flocs électrocoagulés diffèrent dans chacun de ces procédés. Un floc électrocoagulé tend à contenir moins d'eau liée, il est plus résistant au cisaillement et plus facilement filtrable. L' électrocoagulation peut souvent neutraliser les ions et charges de particules, permettant ainsi aux contaminants ou polluants de précipiter. Il est ainsi possible de réduire la teneur en contaminant à des concentrations inférieures à celles atteignables via des procédés de précipitation chimique. Du même coup, il est parfois possible de remplacer et/ou de réduire l'utilisation d'agents chimiques coûteux tels les polymères ou les sels métalliques.
La demande américaine publiée portant le numéro 2002/0040855 décrit un procédé dans lequel l'eau est traitée par électrocoagulation. Par contre, dans ce procédé, la boue doit être traitée dans un clarifïcateur ou bassin de sédimentation et ce procédé nécessite parfois l'utilisation de floculants.
Le brevet américain No 6,488,835 décrit un procédé de traitement des liquides par électrocoagulation. Après ce traitement, le liquide électrolytique peut passer par une chambre de développement où le liquide peut être traité par des additifs. Alternativement, le liquide électrolytique peut être soumis à un traitement secondaire de séparation afin de procéder à la séparation solide liquide. Cette séparation peut se faire avec des purificateurs, des filtres, des séparateurs centrifuges, ou des centrifugeuses. Chacun de ces dispositifs peut être utilisé séparément ou en combinaison. La demande américaine publiée portant le numéro 2003/0070919 décrit un réacteur d' électrocoagulation comprenant des électrodes définissant des ouvertures permettant au liquide de passer d'une zone à l'autre dans une pile d'électrodes. Deux types d'électrodes sont utilisées, certaines ayant une ouverture centrale et d'autres comprenant chacune une pluralité d'ouvertures périphériques. Ces deux types d'électrodes sont alternées dans la pile d'électrodes. Un tel agencement est choisi de façon à créer écoulement turbulent du liquide ce qui favorise l' autonettoyage des électrodes. Par contre, l'eau traitée repose ensuite dans un réservoir de développement où des flocs sont générés. Un mélangeur statique où des polymères sont également utilisé afin d'augmenter la formation des flocs et la décantation.
RÉSUMÉ DE L'INVENTION
La présente invention a pour but de fournir un procédé permettant le traitement des eaux usées tout en palliant aux inconvénients des techniques ci-haut mentionnées.
Un autre but de l'invention est de fournir un procédé simple dans lequel la boue générée suite au traitement de l'eau usée par un courrant électrique pourrait être facilement séparée de l'eau traitée. La présente invention a également pour but de fournir un appareil permettant le traitement des eaux usées tout en palliant aux inconvénients des techniques ci-haut mentionnées. Un autre but de l'invention est de fournir un appareil simple permettant de facilement séparer la boue générée de l'eau traitée et ce, sans avoir recours à des agents floculants ou des moyens mécaniques complexes.
Selon un premier aspect, l'invention concerne un procédé de traitement des eaux usées caractérisé en ce que: a) on procure un réacteur comprenant une entrée, une sortie, au moins un bloc d'électrodes comprenant au moins une anode et au moins une cathode, et un moyen permettant à l'eau à traiter de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant; et b) on fait passer l'eau à traiter entre les électrodes du au moins un bloc selon un sens ascendant de façon à soumettre l'eau à un courant électrique et ainsi traiter l'eau par électrocoagulation ou électroflottation, générant ainsi une boue contenant au moins un polluant compris dans l'eau à traiter et une eau traitée, et en ce que la boue générée est séparée de l'eau traitée. Selon un deuxième aspect, l'invention concerne un procédé de traitement des eaux usées caractérisé en ce que: a) on procure un réacteur comprenant une entrée, une sortie, au moins deux blocs d'électrodes ayant chacun au moins une anode et au moins une cathode, et un moyen permettant à l'eau à traiter de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant; b) on fait passer l'eau à traiter entre les électrodes d'un premier bloc selon un sens ascendant de façon à soumettre l'eau à un courant électrique et ainsi traiter l'eau par électrocoagulation ou électroflottation, générant ainsi une boue contenant au moins un polluant compris dans l'eau à traiter et une première eau traitée; et c) on fait passer l'eau traitée obtenue à l'étape (b) entre les électrodes d'un deuxième bloc selon un sens ascendant de façon à soumettre l'eau à un courant électrique et ainsi traiter l'eau par électrocoagulation ou électroflottation, générant ainsi une boue contenant au moins un polluant compris dans l'eau à traiter et une deuxième eau traitée, et en ce qu'à l'étape (b) et/ou (c), la boue générée est séparée de l'eau traitée.
Selon un troisième aspect, l'invention concerne un appareil de traitement des eaux usées comprenant :
- un réacteur ayant une entrée pour l'eau à traiter et une sortie pour l'eau traitée, et comprenant au moins un bloc d'électrodes, le bloc ayant au moins une anode et au moins une cathode, les électrodes étant disposées de façon substantiellement parallèle et elles sont espacées de sorte à définir entre elles un espace permettant le passage de l'eau à traiter, générant ainsi, lorsque l'eau à traiter est soumise à un courant électrique, une boue comprenant au moins un polluant contenu dans l'eau à traiter et une eau traitée, le réacteur comprenant également un moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant; et un moyen permettant de séparer la boue générée de l'eau traitée. La Demanderesse a découvert de façon inattendue et imprévisible qu'en utilisant les procédés et l'appareil mentionnés ci-dessus, il était possible de décontaminer une eau usée en obtenant un taux d'abattement satisfaisant de divers contaminants.
L'expression "circuler entre les électrodes selon un sens ascendant" telle qu'utilisée par la Demanderesse signifie que l'eau circule entre les électrodes, du bas vers le haut de ces dernières.
La boue générée dans les procédés de l'invention peut être aspirée par un moyen de succion afin d'être séparée de l'eau traitée. Le moyen de succion est préférablement un aspirateur ou une pompe. Alternativement, la boue générée peut être séparée de l'eau traitée par l'action d'un convoyeur comprenant une courroie en mouvement, à laquelle la boue adhère afin d'être convoyée et séparée de l'eau traitée. La courroie peut être une membrane perméable à l'eau. L'eau à traiter peut être passée plusieurs fois entre les électrodes d'un ou de plusieurs blocs. De façon non limitative, les procédés de l'invention peuvent causer un taux d'abattement d'au moins 85 % des matières en suspension contenues dans l'eau à traiter. Les procédés de l'invention peuvent aussi causer un taux d'abattement d'au moins 85 %, préférablement d'au moins 95 % et encore plus préférablement d'au moins 98 %, de la rurbidité de l'eau à traiter. Les procédés de l'invention peuvent également causer un taux d'abattement d'au moins 85 %, préférablement d'au moins 95 % et encore plus préférablement d'au moins 98 %, des orthophosphates compris dans l'eau à traiter. Les procédés de l'invention peuvent aussi causer un taux d'abattement d'au moins 85 % et préférablement d'au moins 95 %, du phosphore compris dans l'eau à traiter. Les procédés de l'invention peuvent aussi causer un taux d'abattement d'au moins 85 % et préférablement d'au moins 95 % de l'azote total Kjeldahl de l'eau à traiter. Les procédés de l'invention peuvent aussi causer un taux d'abattement d'au moins 75 % et préférablement d'au moins 90 %, de la demande biochimique en oxygène (pendant 5 jours), de l'eau à traiter.
Dans l'appareil de l'invention, le réacteur comprend préférablement un moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à limiter la turbulence. Ce moyen peut être au moins une chicane constituée d'au moins deux parois ou un réseau de chicanes constitué par plusieurs parois. Le réacteur peut être relié, préférablement par un conduit, à un réservoir d'alimentation destiné à contenir une eau à traiter. Le réacteur peut comprendre un compartiment d'alimentation relié au réservoir d'alimentation, préférablement par un conduit. L'eau à traiter contenue dans le réservoir d'alimentation peut être acheminée au réacteur, préférablement au compartiment d'alimentation, par le biais d'un moyen permettant d'acheminer l'eau du réservoir d'alimentation au réacteur, préférablement par le biais d'une pompe. Alternativement, l'eau peut être acheminée du réservoir d'alimentation au réacteur par gravité.
Dans les procédés et l'appareil de l'invention, l'eau circule préférablement entre les électrodes de façon à minimiser la turbulence, favorisant ainsi la flottation de la boue générée. Le fait d'obtenir une telle flottation où les particules de contaminants sont substantiellement toutes regroupées à la surface de l'eau traitée, permet de faciliter grandement l'étape de la séparation de la boue et l'eau traitée. Ainsi, il est possible de séparer la boue formée de l'eau traitée par un simple moyen de succion ou un simple moyen de filtration sans avoir recours à des fioculants, des chambres de sédimentation additionnelles ou tout autre moyen mécanique complexe de séparation liquide / solide. De façon non limitative, le débit moyen de l'eau dans le réacteur peut être inférieur à 8 litres par minute pour un volume d'environ 7000 à environ 11500 cm et préférablement d'environ 8500 à environ 10500 cm3, représentant le volume total des espaces entre les électrodes
(préférablement entre 18 et 26 électrodes) d'un bloc (ayant la forme d'un prisme rectangulaire et préférablement une forme sensiblement cubique). Préférablement, le débit est d'environ 0.5 à 5 litres par minute et plus préférablement de 1 à 3 litres par minute. À la lumière de ces exemples non limitatifs, l'homme de l'art comprendra qu'il est possible de minimiser la turbulence de l'eau en utilisant d'autres valeurs pour le débit de l'eau et d'autres valeurs pour la surface totale des électrodes. L'homme de l'art comprendra également qu'une minimisation de la turbulence de l'eau favorise la flottation de la boue. Les électrodes sont préférablement des électrodes planes. Les électrodes sont préférablement submergées dans l'eau de façon à permettre une meilleure flottation de la boue. Les électrodes peuvent être pleines, sous forme de grille ou sous forme de peigne. Les électrodes des blocs sont préférablement branchées à un générateur de courant continu, alternatif ou puisé. De préférence, toutes les connexions électriques se font de façon individuelle pour chaque électrode. Dans les procédés de l'invention, un ou plusieurs bloc(s) d'électrodes peuvent être utilisés pour effectuer une électrocoagulation ou une électroflottation. Lorsqu'un bloc est utilisé pour traiter l'eau par électrocoagulation, ses électrodes comprennent préférablement de l'aluminium, du calcium ou du fer. Alternativement, ses électrodes peuvent comprendre au moins une anode incluant un mélange comprenant une source d'ions Ca2+, un support et de l'eau. Lorsqu'un bloc est utilisé pour traiter l'eau par électroflottation, ses électrodes sont préférablement des électrodes inertes. Les électrodes inertes peuvent être des électrodes comprenant du platine ou des électrodes comprenant du titane enrobé d'iridium. Il apparaîtra évident à l'homme de l'art que d'autres d'électrodes inertes connues peuvent également être utilisées.
Dans le procédé selon le deuxième aspect de l'invention, l'eau est préférablement traitée par électrocoagulation à l'étape (b) et par électroflottation à l'étape (c). Les électrodes du premier bloc comprennent préférablement de l'aluminium, du calcium ou du fer: Alternativement, les électrodes du premier bloc peuvent comprendre au moins une anode incluant un mélange comprenant une source d'ions Ca2+, un support et de l'eau. Les électrodes du deuxième bloc sont préférablement des électrodes inertes. Les électrodes inertes peuvent être des électrodes comprenant du platine ou des électrodes comprenant du titane enrobé d'iridium. L'étape (b) et/ou (c) peut être répétée plusieurs fois.
Dans l'appareil de l'invention, les électrodes peuvent comprendre de l'aluminium, du calcium ou du fer, ou être des électrodes inertes. Alternativement, les électrodes peuvent comprendre au moins une anode incluant un mélange comprenant une source d'ions Ca2+, un support et de l'eau. Un ou plusieurs bloc(s) d'électrodes peuvent être utilisés pour effectuer une électrocoagulation ou une électroflottation. Lorsqu'un bloc est utilisé pour traiter l'eau par électrocoagulation, ses électrodes comprennent préférablement de l'aluminium, du calcium ou du fer. Lorsqu'un bloc est utilisé pour traiter l'eau par électroflottation, ses électrodes sont préférablement des électrodes inertes. Les électrodes inertes peuvent être des électrodes comprenant du platine ou des électrodes comprenant du titane enrobé d'iridium. Préférablement, le réacteur comprend deux blocs, un ayant des électrodes comprenant de l'aluminium, du calcium ou du fer, et l'autre ayant des électrodes inertes. Les électrodes inertes peuvent être des électrodes comprenant du platine ou des électrodes comprenant du titane enrobé d'iridium. Le bloc destiné à traiter l'eau par électroflottation et ayant des électrodes inertes est préférablement en aval du bloc destiné à traiter l'eau par électrocoagulation et ayant des électrodes comprenant de l'aluminium, du calcium ou du fer.
Dans l'appareil de l'invention, le moyen permettant de séparer là boue générée de l'eau traitée peut être un collecteur de boue comprenant :
- un réservoir de récupération permettant de récupérer la boue et ayant une carcasse pourvue d'un orifice supérieur, d'une sortie inférieure pour vidanger la boue et d'une entrée munie d'un premier conduit relié au réacteur, l'entrée étant disposée à une hauteur entre l'orifice supérieur et la sortie inférieure; et
- un moyen de succion relié par un second conduit à l'orifice supérieur du réservoir de récupération et permettant d'acheminer la boue du réacteur au réservoir de récupération.
Le réservoir de récupération de boue comprend préférablement une paroi horizontale disposée à une hauteur prédéterminée entre l'entrée et la sortie inférieure et définissant une chambre supérieure et une chambre inférieure. La paroi horizontale étant perforée de façon à permettre le passage de la boue récupérée de la chambre supérieure à la chambre inférieure.
Dans l'appareil de l'invention, le réacteur peut aussi comprendre des moyens pour recycler l'eau traitée sortant par la sortie du réacteur vers le compartiment d'alimentation pour un traitement supplémentaire. L'entrée du réacteur est préférablement pourvue d'un moyen de séparation empêchant des particules grossières contenues dans l'eau à traiter de pénétrer dans le réacteur. Ce moyen de séparation peut être une grille comprenant des mailles ayant des dimensions prédéterminées. Le réacteur peut également comprendre un moyen permettant d'acheminer l'eau contenue dans le réservoir d'alimentation au réacteur. Ce moyen peut être une pompe.
Dans les procédés et l'appareil de l'invention, lorsque qu'une anode comprenant une source de Ca est utilisée, les ions Ca peuvent être présents dans le mélange dans une proportion d'environ 2 % à environ 30 % et préférablement d'environ 5 % à environ 20 % en poids, par rapport au poids total du mélange. La source d'ions Ca2+ comprend préférablement du carbonate de calcium (CaC03), de la chaux (Ca(OH)2) ou un mélange de ces derniers. Préférablement, la source de Ca2+ est constituée de carbonate de calcium. Lorsque la source d'ions Ca + est le carbonate de calcium, ce dernier peut être présent dans le mélange dans une proportion d'environ 10 % à environ 50 % et préférablement d'environ 25 % à environ 40 % en poids, par rapport au poids total du mélange. Le support peut être présent dans le mélange dans une proportion d'environ 40 % à environ 80 % et préférablement d'environ 45 % à environ 65 % en poids, par rapport au poids total du mélange. Le support peut comprendre à titre de composantes une argile limoneuse, une céramique ou un ciment, en association avec un matériau conducteur. Ce matériau conducteur peut avantageusement être un résidu industriel. Le matériau conducteur compris dans le support peut être choisi parmi le groupe constitué par du graphite, du coke, des fibres de carbones, du fer et un mélange de ces derniers. Le graphite est préféré. L'eau peut être présente dans le mélange dans une proportion d'environ 2 à environ 30 % et préférablement d'environ 10 % et environ 20 % en poids, par rapport au poids total du mélange.
Suivant un premier mode de réalisation préféré de l'appareil de l'invention, le réacteur comprend un seul bloc d'électrodes. Préférablement, le moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant comprend une première paroi substantiellement verticale disposée en amont du bloc d'électrodes, et définissant un passage inférieur destiné à recevoir l'eau à traiter. Le réacteur peut également comprendre un compartiment d'alimentation en amont de la première paroi. Ce compartiment d'alimentation sert à recueillir l'eau à traiter provenant du réservoir d'alimentation. Préférablement, le réacteur comprend également un moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence. Le moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence peut permettre à l'eau à traiter provenant du réservoir d'alimentation de s'écouler de façon à minimiser la turbulence avant d'atteindre la première paroi, et peut comprendre une seconde paroi substantiellement verticale disposée entre l'entrée du réacteur et la première paroi. La seconde paroi définie un passage supérieur destiné à recevoir l'eau à traiter. La seconde paroi substantiellement verticale permet préférablement de contrôler le niveau de l'eau dans le réacteur. Le réacteur peut également comprendre un compartiment de retenue de l'eau traitée disposé en aval du bloc d'électrodes. Le moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence peut également comprend une troisième paroi substantiellement verticale disposée entre le bloc d'électrodes et le compartiment de retenue et définissant un passage inférieur destiné à recevoir l'eau traitée. Cette troisième paroi permet à l'eau traitée provenant du bloc d'électrodes de s'écouler de façon à minimiser la turbulence avant d'entrer dans le compartiment de retenue.
Le moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence peut aussi comprendre une quatrième paroi substantiellement verticale disposée en amont de la troisième paroi. Les troisième et quatrième parois définissent entre elles un autre espace permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence. La quatrième paroi définie un passage supérieur disposé à une hauteur prédéterminée de façon à empêcher la boue de pénétrer dans l'autre espace. Préférablement, le bloc d'électrodes est surélevé par rapport au fond du réacteur de façon à définir un espace supplémentaire communiquant avec l'espace entre les électrodes et permettant à l'eau à traiter de circuler sous les électrodes. Le bloc d'électrodes est préférablement monté sur un support reposant de façon amovible sur le fond du réacteur et permet à l'eau à traiter de passer à travers l'espace supplémentaire. Alternativement, le support peut être fixé, de façon amovible au non, à au moins une des parois du réacteur et permet à l'eau à traiter de passer à travers l'espace supplémentaire.
Suivant un deuxième mode de réalisation préféré de l'appareil de l'invention, le réacteur peut comprendre un seul bloc d'électrodes et comprend préférablement un moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence. Le bloc d'électrodes peut être surélevé par rapport au fond du réacteur de façon à définir un espace supplémentaire communiquant avec l'espace entre les électrodes et permettant à l'eau à traiter de circuler sous les électrodes. Le moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant peut comprendre un conduit reliant l'entrée du réacteur avec l'espace supplémentaire. Préférablement, le moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence comprend un réservoir de transition disposé en aval du bloc d'électrodes, et communiquant avec ce dernier, le réservoir de transition permet de recueillir l'eau ayant été traitée par le bloc d'électrodes. Préférablement, le bloc d'électrodes est monté sur un support reposant de façon amovible sur le fond du réacteur et permettant à l'eau à traiter de passer à travers l'espace supplémentaire. Alternativement, le support peut être fixé, de façon amovible ou non, à au moins une des parois du réacteur et permet à l'eau à traiter de passer à travers l'espace supplémentaire. Préférablement, le réacteur comprend en outre un compartiment d'alimentation en amont du bloc d'électrodes.
Suivant un troisième mode de réalisation préféré de l'appareil de l'invention, le réacteur peut comprendre un premier bloc d'électrodes et un second bloc d'électrodes disposé en aval du premier bloc d'électrodes. Le moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant peut comprendre une première paroi substantiellement verticale disposée en amont du premier bloc d'électrodes et définissant un passage inférieur destiné à recevoir l'eau à traiter. Le réacteur peut également comprendre un compartiment d'alimentation en amont de la première paroi. Ce compartiment d'alimentation sert à recueillir l'eau à traiter provenant du réservoir d'alimentation. Préférablement, le réacteur comprend également un moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence. Le moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence peut permettre à l'eau à traiter provenant du réservoir d'alimentation de s'écouler de façon à minimiser la turbulence avant d'atteindre la première paroi, et peut comprendre une seconde paroi substantiellement verticale disposée entre l'entrée du réacteur et la première paroi. La seconde paroi définie un passage supérieur destiné à recevoir l'eau à traiter.
La seconde paroi substantiellement verticale permet préférablement de contrôler le niveau de l'eau dans le réacteur. Le réacteur peut également comprendre un compartiment de retenue de l'eau traitée disposé en aval du second bloc d'électrodes. Le moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence comprend préférablement une troisième paroi substantiellement verticale disposée entre le second bloc d'électrodes et le compartiment de retenue et définissant un passage inférieur destiné à recevoir l'eau traitée. La troisième paroi permet à l'eau traitée provenant du second bloc d'électrodes de s'écouler de façon à minimiser la turbulence avant d'entrer dans le compartiment de retenue.
Le moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence peut aussi comprendre une quatrième paroi substantiellement verticale disposée en amont de la troisième paroi. Les troisième et quatrième parois définissent entre elles un autre espace permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence. La quatrième paroi définie un passage supérieur disposé à une hauteur prédéterminée de façon à empêcher la boue de pénétrer dans l'autre espace. Préférablement, les blocs d'électrodes sont séparés par un moyen permettant à l'eau de circuler du bas vers le haut entre les électrodes du second bloc. Le moyen séparant les blocs d'électrodes et permettant à l'eau de circuler du bas vers le haut entre les électrodes du second bloc peut aussi comprendre une cinquième paroi substantiellement verticale définissant un passage inférieur destiné à recevoir l'eau traitée provenant du premier bloc d'électrodes. De plus, ce moyen peut comprendre une sixième paroi disposée en amont de la cinquième paroi. Les cinquième et sixième parois définissent entre elles un espace additionnel permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence. La sixième paroi définissant un passage supérieur disposé à une hauteur prédéterminée de façon à empêcher la boue de pénétrer dans l'espace additionnel. Les blocs d'électrodes sont préférablement surélevés par rapport au fond du réacteur de façon à ce que les blocs d'électrodes définissent chacun un espace supplémentaire communiquant avec l'espace entre leurs électrodes et permettant à l'eau à traiter de circuler sous les électrodes. Chacun des blocs d'électrodes peut être monté sur un support reposant de façon amovible sur le fond du réacteur et permettant à l'eau à traiter de passer à travers de l'espace supplémentaire. Alternativement, le support peut être fixé, de façon amovible au non, à au moins une des parois du réacteur et permet à l'eau à traiter de passer à travers l'espace supplémentaire. Dans les appareils selon le premier et le troisième mode de réalisation préféré de l'invention, les électrodes sont préférablement disposées selon un plan et le déplacement global de l'eau dans le réacteur de l'entrée jusqu'à la sortie s'effectue perpendiculairement à ce plan. Le réacteur peut comprendre également une autre paroi disposée en aval de la troisième paroi, l'autre paroi définissant un passage supérieur et permettant de contrôler le niveau de l'eau dans le réacteur.
Suivant un quatrième mode de réalisation préféré de l'appareil de l'invention, le réacteur peut comprendre un premier bloc d'électrodes et un second bloc d'électrodes disposé en aval du premier bloc d'électrodes. Préférablement, le réacteur comprend un moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence. Les blocs d'électrodes sont préférablement surélevés par rapport au fond du réacteur de façon à définir un espace supplémentaire entre chacun des blocs et le fond. L'espace supplémentaire communique avec l'espace entre les électrodes et permet à l'eau à traiter de circuler sous les électrodes. Le moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant peut comprendre un conduit reliant l'entrée du réacteur avec l'espace supplémentaire du premier bloc d'électrodes. Chaque bloc d'électrodes est préférablement monté sur un support reposant de façon amovible sur le fond du réacteur et permettant à l'eau à traiter de passer à travers l'espace supplémentaire. Alternativement, le support peut être fixé, de façon amovible au non, à au moins une des parois du réacteur et permet à l'eau à traiter de passer à travers l'espace supplémentaire.
Dans l'appareil selon le quatrième mode de réalisation préféré de l'invention, le moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence peut comprendre un premier réservoir de transition disposé en aval du premier bloc d'électrodes, et communiquant avec ce dernier. Le premier réservoir de transition permet de recueillir l'eau ayant été traitée par le premier bloc d'électrodes. De plus, ce moyen peut également comprendre un deuxième réservoir de transition disposé en aval du second bloc d'électrodes, et communiquant avec ce dernier. Le deuxième réservoir de transition permet de recueillir l'eau ayant été traitée par le deuxième bloc d'électrodes.
Le moyen permettant de séparer la boue générée de l'eau traitée peut aussi comprendre un convoyeur ayant une partie disposée dans le premier réservoir de transition. Le convoyeur comprend une courroie en mouvement à laquelle la boue adhère afin d'être transportée et séparée de l'eau traitée. Le moyen permettant de séparer la boue générée de l'eau traitée peut également comprendre un convoyeur ayant une partie disposée dans le deuxième réservoir de transition. Le convoyeur comprend une courroie en mouvement à laquelle la boue adhère afin d'être transportée et séparée de l'eau traitée. La courroie peut être une membrane perméable à l'eau.
Dans l'appareil selon le quatrième mode de réalisation préféré de l'invention, le convoyeur est préférablement en communication avec un collecteur de boue comprenant :
- un réservoir de récupération permettant de récupérer la boue et ayant une carcasse pourvue d'une entrée et d'une sortie pour vidanger la boue; et
- un moyen de succion relié par un conduit au réservoir de récupération et permettant d'acheminer la boue de l'entrée jusqu'à l'intérieur de la carcasse. Le convoyeur du premier ou du deuxième bloc d'électrodes est préférablement muni d'un filtre. Ce filtre permet de filtrer l'eau provenant du premier ou deuxième bloc d'électrodes avant qu'elle pénètre dans le réservoir de transition correspondant. Le moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant peut comprendre un conduit reliant le premier réservoir de transition avec l'espace supplémentaire du second bloc d'électrodes. Ce conduit peut aussi comprendre un dispositif de dérivation destiné à acheminer l'eau traitée provenant du premier réservoir de transition jusqu'à l'espace sous les électrodes du premier bloc pour un traitement supplémentaire. Le réacteur peut aussi comprendre un réservoir destiné à recevoir' l'eau traitée, le réservoir communiquant d'une part avec le deuxième réservoir de transition par le biais d'un conduit et d'autre part avec la sortie pour l'eau traitée.
Dans l'appareil de l'invention, les valves des conduits, le générateur de courant ainsi que la pompe peuvent être reliés à un système de contrôle. Ce système peut permettre de contrôler de façon automatique le débit d'entrée de l'eau à traiter et le débit de sortie de l'eau traitée dans l'appareil, ainsi que le courant appliqué aux électrodes. L'appareil peut être surélevé du sol et disposé sur un support où sont connectés les conduits des divers réservoirs. Les électrodes peuvent avoir une hauteur de 15 à 100 cm, préférablement comprise entre 20 et 50 cm. Les électrodes peuvent avoir une largeur de 15 à 100 cm, préférablement comprise entre 20 et 50 cm. L'épaisseur de ces électrodes peut être de 1,5 à 8 mm, préférablement comprise entre 1,6 et 5 mm. Un bloc d'électrodes comprend préférablement entre 14 et 30 et plus préférablement entre 18 et 26 électrodes. L'espace entre deux électrodes adjacentes dans le bloc peut être de 0,5 à 1,5 cm et préférablement comprise entre 0,7 et 1,1 cm.
Dans l'appareil de l'invention, le réacteur peut comprendre un moyen permettant l'inversion de polarité des électrodes et/ou un moyen permettant un autonettoyage des électrodes. Le moyen permettant l'autonettoyage des électrodes peut être constitué d'un dispositif générant des vibrations et préférablement des ultrasons. Le réservoir d'alimentation peut également être muni d'un régulateur de pH. Le réacteur peut comprendre un couvercle hermétique muni d'une cheminée permettant une évacuation des gaz produits dans le réacteur. Le réacteur comprend préférablement un dispositif permettant de récupérer les gaz produits. Le support des électrodes peut être constitué d'un matériau non-conducteur, tel qu'un polymère non-conducteur. La carcasse de l'appareil peut également est constituée du même matériau que les supports. A titre d'exemple de polymère non-conducteur, on peut citer le polyméthylméthacrylate. Le réacteur peut comprendre un moyen, permettant d'effectuer un contrôle de qualité de l'eau traitée. Le moyen pour effectuer le contrôle de la qualité de l'eau traitée peut comprendre un lecteur infrarouge.
L'appareil et les procédés de l'invention permettent donc de traiter de façon efficace des eaux usées de diverses compositions et pouvant contenir une vaste gamme de contaminants. L'appareil et les procédés de l'invention sont donc utiles pour des fins de protection de l'environnement ou pour permettre à un utilisateur de se conformer aux normes environnementales.
L' électrocoagulation est basée sur le principe des anodes solubles. Il s'agit de générer, en imposant un courant continu entre les électrodes de fer, d'aluminium ou d'un quelconque alliage, des cations métalliques (Al3+ ou Fe3+), selon les réactions (1) ou (2) qui vont jouer le rôle de coagulants pour permettre la déstabilisation par décharge des particules en suspension et des édifices colloïdaux.
Al Al3+ + 3e (1)
Fe Fe3+ + 3e (2)
La formation d'hydroxydes de fer ou d'aluminium et la géométrie particulière des réacteurs d' électrocoagulation entraînent des phénomènes de floculation. Les flocs ainsi formés peuvent être éliminés par flottation.
Le procédé électrochimique outre les phénomènes de coagulation- floculation fait intervenir des réactions d'oxydoréductions aux électrodes : oxydations aux anodes et réductions aux cathodes selon les réactions (3) et (4). Les réactions électrochimiques suivantes se développent aux électrodes: Anode
2H20 - 4e »- 02 +.4H+ (3) Al ^ Al3+ + 3e (1)
Fe Fe3+ + 3e (2)
Cathode
2H20 + 2e > H2 + 20HT (4) Lorsque deux électrodes métalliques entre lesquelles est établie une différence de potentiel plongent dans une solution, les ions présents sont soumis à l'action du champ électrique, les ions négatifs se dirigent vers l'anode alors que les ions positifs se dirigent vers la cathode. Le passage du courant à travers la solution est ainsi dû au transport des charges électriques par l'intermédiaire des anions et des cations. Les ions en arrivant aux électrodes s'y déchargent et participent à des réactions dont l'ensemble constitue le phénomène d'électrolyse.
De plus, les courants d'ions et de particules chargées créés par le champ électrique augmentent la probabilité de collision entres les ions et les particules de signe contraire qui migrent en sens opposé. Cette action rassemble les matières en suspension sous forme d'un floc que l'on élimine par les micro-bulles produites aux électrodes.
Au cours du traitement des eaux, les réactions d'électrolyse aux électrodes (3) et (4) permettent de produire des micro-bulles d'oxygène et d'hydrogène. Ces micro-bulles, finement divisées vont entraîner dans leur mouvement ascensionnel les flocs ainsi formés.
La dissolution des ions métalliques de l'anode fait augmenter considérablement la rugosité des anodes. Pour cette raison, l'électrocoagulation ne peut pas produire des bulles minuscules et uniformes. Les dimensions des bulles produites par électrocoagulation sont en général supérieures à 100 μm. De plus, la rugosité de la surface de l'anode fait augmenter la force d'adhérence des bulles ce qui diminue l'efficacité du traitement. On estime généralement que plus les bulles sont petites, plus l'efficacité de séparation du processus de flottation est grande.
Lorsque le traitement d'une eau usée est effectué avec des électrodes inertes, le processus est appelé électroflottation. L'intérêt de l' électroflottation est davantage d'enlever les particules qui se sont agrégées mais non séparées lors du processus d' électrocoagulation.
Lors d'une électroflottation les électrodes inertes employées sont lisses, et elles uniformisent et réduisent la taille des micro-bulles, minimisant ainsi les effets de leur adhérence. Les bulles de petites tailles permettent une meilleure flottation des particules en suspension dans l'eau. De plus, ces électrodes ne sont pas solubles et ne se dégradent pas avec l'utilisation. Elles ont donc une durée de vie beaucoup plus longue que les électrodes solubles et nécessitent donc moins d' entretient. Par contre, l'absence des cations métalliques, nécessaires pour neutraliser les charges électriques des polluants, réduit l'efficacité de la dépollution de ces eaux. Il peut donc être très avantageux de combiner l' électrocoagulation et l' électroflottation lors du traitement d'une eau usée.
BREVE DESCRIPTION DES FIGURES
D'autres caractéristiques et des avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description ci-après d'un mode de réalisation préféré de l'invention tel qu'illustré à titre d'exemple dans les dessins ci-joints, dans lesquels : la Figure 1 est une représentation schématique d'un appareil pour le traitement des eaux usées, selon un mode de réalisation préféré de l'invention; la Figure 2 est une vue en perspective du réacteur utilisé dans l'appareil illustré dans la Figure 1, dont le couvercle et une paroi latérale verticale ont été enlevés pour des fins d'illustration; la Figure 3 est une vue en perspective d'une variante du réacteur utilisé dans l'appareil illustré dans la Figure 1, dont le couvercle et une paroi latérale verticale ont été enlevés pour des fins d'illustration; la Figure 4 est une vue en perspective du collecteur de boue utilisé dans l'appareil illustré dans la Figure 1; et la Figure 5 est une vue en perspective d'un réacteur pour le traitement des eaux usées, selon un autre mode de réalisation préféré de l'invention.
DESCRIPTION DÉTAILLÉE DE L'INVENTION
La Figure 1 représente schématiquement un appareil pour le traitement des eaux usées comprenant un réservoir d'alimentation 10 destiné à recevoir l'eau à traiter, un réacteur 12 ou 12' servant à traiter l'eau usée et un collecteur de boue 14 pour récupérer la boue générée lors du traitement de l'eau usée. Le réservoir d'alimentation 10 est relié à une pompe 16 via un conduit 18. La pompe 16 est reliée à l'entrée 20 du réacteur 12 ou 12' par un conduit 22.
Tel qu'illustré à la Figure 2, le réacteur 12 comprend une carcasse 24, un fond 26, un couvercle amovible (non illustré) et deux blocs d'électrodes 28 et 30, disposés à l'intérieur de la carcasse 24. Chacun de ces blocs d'électrodes est monté sur un support 32. Les supports 32 définissent respectivement sous les blocs 28 et
30, des espaces 34 et 36 permettant le passage de l'eau à traiter. Le bloc d'électrodes 28 comprend des électrodes 38 disposées de façon parallèle et les électrodes 38 sont espacées afin de définir entre elles des espaces 40 permettant le passage de l'eau. De façon analogue, le bloc 30 comprend des électrodes 42 disposées de façon parallèle et les électrodes 42 sont espacées afin de définir entre elles des espaces 44 permettant le passage de l'eau. Les blocs d'électrodes 28 et 30 peuvent comporter ou non un même nombre d'électrodes et les électrodes 38 et 42 peuvent être constituées d'un même matériau ou non. La nature du ou des matériaux constituant les électrodes 38 et 42 peut varier selon la composition de l'eau à traiter et selon les contaminants contenus dans cette dernière. Les blocs d'électrodes 28 et 30 sont séparés par deux parois 45 et 46 ayant respectivement un passage supérieur 47 et un passage inférieur 48 et définissant entre elles un espace 49 permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence. Le passage supérieur 47 est disposé à une hauteur telle à empêcher la boue de pénétrer dans l'espace 49. Une paroi 50 est disposée en amont du bloc d'électrodes 28, la paroi 50 définissant un passage inférieur 52 destiné à recevoir l'eau à traiter. Une paroi 53 définissant un passage supérieur 55 est disposée en aval du bloc d'électrodes 30 et une paroi 54 définissant un passage inférieur 56 est disposé en aval de la paroi 53. Les parois 53 et 54 définissent entre elles un espace 57 permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence avant de pénétrer dans un compartiment de retenue 68 disposé en aval de la paroi 54 et destiné à recevoir l'eau traitée.
Le réacteur 12 comprend également un compartiment d'alimentation 58 disposé en amont de la paroi 50. Le compartiment 58 est muni de parois 60 et 62 définissant respectivement des passages supérieurs 64 et 66 qui permettent à l'eau de circuler de façon à minimiser la turbulence. D'autre part, le compartiment de retenue 68 comprend une paroi 70 définissant un passage supérieur 72 et un sous- compartiment 74 servant à recueillir l'eau destinée à être évacuée du réacteur 12 par une sortie 76 et par le biais d'un conduit 78. Tel qu'illustré à la Figure 3, le réacteur 12' comprend une carcasse 24, un fond 26, un couvercle amovible (non illustré) et un bloc d'électrodes 28 disposé à l'intérieur de la carcasse 24. Le bloc d'électrodes 28 est monté sur un support 32. Le support 32 défini sous le bloc d'électrodes 28 un espace 34 permettant le passage de l'eau à traiter. Le bloc d'électrodes 28 comprend des électrodes 38 disposées de façon parallèle et les électrodes 38 sont espacées afin de définir entre elles des^ espaces 40 permettant le passage de l'eau. La nature du ou des matériaux constituant les électrodes peut varier selon la composition de l'eau à traiter et selon les contaminants contenus dans cette dernière. Une paroi 50 est disposée en amont du bloc d'électrodes 28, la paroi 50 définissant un passage inférieur 52 destiné à recevoir l'eau à traiter. Une paroi 53 définissant un passage supérieur 55 est disposée en aval du bloc d'électrodes 28 et une paroi 54 définissant un passage inférieur 56 est disposée en aval de la paroi 53. Les parois 53 et 54 définissent entre elles un espace 57 permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence avant de pénétrer dans un compartiment de retenue 68 disposé en aval de la paroi 54 et destiné à recevoir l'eau traitée.
Le réacteur 12' comprend également un compartiment d'alimentation 58 disposé en amont de la paroi 50. Le compartiment 58 est muni de parois 60 et 62 définissant respectivement des passages supérieure 64 et 66 qui permettent l'écoulement de l'eau de façon à minimiser la turbulence. D'autre part, le compartiment de retenue 68 comprend une paroi 70 définissant un passage supérieur 72 et un sous-compartiment 74 servant à recueillir l'eau destinée à être évacuée du réacteur 12' par une sortie 76 et par le biais d'un conduit 78.
Tel qu'illustré dans la Figure 4, le collecteur de boue 14 comprend un réservoir de récupération 80 relié à un aspirateur 82 via un conduit 84. Le réservoir
80 comprend une carcasse 86 pourvue d'une entrée 88, d'une sortie inférieure 90 et d'un orifice supérieur 92 relié au conduit 84. Une paroi 94 munie de perforations 96 est disposée à l'intérieur de la carcasse 86. La paroi 94 définie une chambre supérieure 98 et une chambre inférieure 100. L'entrée 88 est reliée à un conduit 102 par lequel la boue générée est aspirée. Les perforations 96 de la paroi 94 permettent à la boue de passer de la chambre supérieure 98 à la chambre inférieure 100.
Lorsque l'appareil de la Figure 1 est muni du réacteur 12, l'eau à traiter est homogénéisée dans le réservoir 10 par un moyen d'homogénéisation (non illustré), puis elle est acheminée par le biais de la pompe 16 dans les conduits 18 et 22 avant d'atteindre l'entrée 20 du réacteur 12. L'eau à traiter arrive ensuite dans le compartiment 58 du réacteur 12 où elle s'écoule le long des parois 60 et 62 de façon à minimiser la turbulence, et à travers les passages supérieurs 64 et 66. Puis, l'eau s'écoule entre les parois 50 et 62, de façon à minimiser la turbulence, avant de passer à travers le passage inférieure 52 et de circuler dans l'espace 34 sous le bloc d'électrodes 28 reposant sur le support 32. L'eau monte ensuite entre les électrodes 38, dans les espaces 40, afin d'être traitée et une boue est ainsi générée. Les électrodes sont submergées dans l'eau de façon à permettre une meilleure flottation de la boue. L'eau s'écoule dans les espaces 40 de façon à minimiser la turbulence et favoriser la flottation de la boue. Des micro-bulles d'oxygène et d'hydrogène sont alors formées lors de l'électrolyse de l'eau et elles entraînent avec elles vers le haut les particules de polluants contenus dans l'eau usée, formant ainsi une boue. La boue ainsi générée possède une faible densité et se retrouve sous forme de mousse en raison des micro-bulles mentionnées ci-dessus. Cette faible densité permet en outre à la boue de flotter à la surface de l'eau. L'eau ainsi traitée une première fois, passe par le passage 47 afin d'atteindre l'espace 49 défini entre les parois 45 et 46 où elle s'écoule de façon à minimiser la turbulence avant de passer à travers le passage inférieur 48. Puis, l'eau circule dans l'espace 36 sous le bloc d'électrodes 30 reposant sur l'autre support 32. L'eau monte ensuite entre les électrodes 42, dans les espaces 44, afin d'être traitée une seconde fois et une autre boue est ainsi générée.
L'eau traitée s'écoule ensuite dans les espaces 44 de façon à minimiser la turbulence et favoriser la flottation de la boue. A la suite de ce deuxième traitement, l'eau traitée passe par le passage 55 afin d'atteindre l'espace 57 défini entre les parois 53 et 54 où elle s'écoule de façon à minimiser la turbulence avant de passer à travers le passage inférieur 56 et rejoindre le compartiment de retenue 68.
L'eau traitée longe ensuite la paroi 70 avant de passer à travers le passage supérieur 72 et d'atteindre le sous-compartiment 74. Finalement, l'eau traitée est évacuée du réacteur 12 par la sortie 76 puis par le conduit 78. Dans le réacteur 12, les parois 45, 46, 50, 53, 54, 60, 62 et 70 constituent donc un réseau de chicanes permettant de minimiser la turbulence de l'eau. De façon analogue, dans le réacteur 12' les parois 50, 53, 54, 60, 62 et 70 constituent donc un réseau de chicanes. Lorsque l'appareil de la Figure 1 est muni du réacteur 12', l'eau circule, dans le réacteur 12', de façon analogue à la façon précédemment mentionnée pour le réacteur 12.
La boue générée au dessus des blocs d'électrodes 28 et 30 du réacteur 12, ou celle générée au dessus du bloc d'électrodes 28 du réacteur 12', est récupérée par le collecteur de boue 14 illustré à la Figure 4. La boue est aspirée par le conduit 102 et pénètre ensuite dans la chambre supérieure 98 du réservoir 80 via l'entrée 88. Cette succion est générée par l'aspirateur 82 qui est relié au réservoir 80 par le conduit 84. Puis, la boue passe à travers les perforations 96 de la paroi 94 afin d'atteindre la chambre inférieure 100 où elle est finalement évacuée via la sortie inférieure 90. La boue qui était sous forme de mousse perd éventuellement ses bulles d'air ainsi que de l'eau et tend à se densifier.
La Figure 5 représente schématiquement un appareil pour le traitement des eaux usées incluant un réacteur 112 comprenant une carcasse 111, un fond 113, un compartiment d'alimentation 110 destiné à recevoir l'eau à traiter, un premier bloc d'électrodes 114, un premier réservoir de transition 116, un séparateur de boue 118, un deuxième bloc d'électrodes 120, un deuxième réservoir de transition 122, et un réservoir destinée à recevoir l'eau traitée 124. Chacun de ces blocs d'électrodes est monté sur un support 126 fixé aux parois de la carcasse 111. Les supports 126 définissent respectivement sous les blocs 114 et 120, des espaces
128 et 130 permettant le passage de l'eau à traiter. Le bloc d'électrodes 114 comprend des électrodes 115 disposées de façon parallèle et les électrodes 115 sont espacées afin de définir entre elles des espaces 132 permettant le passage de l'eau. De façon analogue, le bloc 120 comprend des électrodes 121 disposées de façon parallèle et les électrodes 121 sont espacées afin de définir entre elles des espaces
134 permettant le passage de l'eau. Les blocs d'électrodes 114 et 120 peuvent comporter ou non un même nombre d'électrodes et les électrodes 115 et 121 peuvent être constituées d'un même matériau ou non. La nature du ou des matériaux constituant les électrodes 115 et 121 peut varier selon la composition de l'eau à traiter et selon les contaminants contenus dans cette dernière.
Le compartiment d'alimentation 110 et le réacteur 112 sont reliés par un conduit 136 dont une extrémité est située sous le bloc 114, dans l'espace 128 afin de permettre à l'eau de circuler du bas vers le haut des électrodes 115. Le réservoir de transition 116 est relié à l'espace 130 par un conduit 138. Le réservoir de transition 122 est relié au réservoir d'eau traitée 124 par un conduit 140. Le i séparateur de boue 118 comprend des convoyeurs 141 et 142 incluant chacun des rouleaux 144 et une courroie 146, et un collecteur de boue 148 comprenant un réservoir de récupération 150 destiné à recevoir la boue, un entrée 152 et une sortie 154. Les convoyeurs 141 et 142 sont actionnés par un moteur (non illustré). Le moteur entraîne les rouleaux supérieurs par friction. Le collecteur 148 comprend également une sortie 155 qui est relié à un moyen de succion i.e. une pompe ou un aspirateur (non illustré) et qui permet d'aspirer la boue à l'entrée 152. La sortie 154 est reliée à un conduit 156 permettant d'évacuer la boue. Le convoyeur 142 est muni d'un filtre 157 comprenant des rainures 158. Dans le réacteur 112, la disposition du bloc 114 par rapport au réservoir 116, la disposition de ce dernier par rapport au bloc 120, et la disposition de ce dernier par rapport au réservoir 122 constitue un réseau de chicanes dans lequel l'eau circule de façon à minimiser la turbulence.
L'eau à traiter est donc premièrement introduite dans le compartiment d'alimentation 110 puis elle est acheminée par le conduit 136 jusque dans l'espace 128 sous le bloc d'électrodes 114. Puis, l'eau monte dans les espaces 132 entres les électrodes 115 où elle est soumise à un courant électrique. Les électrodes sont submergées dans l'eau de façon à permettre une meilleure flottation de la boue.
L'eau circule entre les électrodes de façon à minimiser la turbulence et favoriser la flottation de la boue. Des micro-bulles d'oxygène et d'hydrogène sont alors formées lors de l'électrolyse de l'eau et elles entraînent avec elles vers le haut les particules de polluants contenus dans l'eau usée, formant ainsi une boue. La boue ainsi générée possède une faible densité et se retrouve sous forme de mousse en raison des micro-bulles mentionnées ci-dessus. Cette faible densité permet en outre à la boue de flotter à la surface de l'eau. L'eau et la boue, une fois rendues au dessus du bloc 114, sont ensuite acheminées à l'entrée du réservoir de transition 116 où elles seront séparées l'une de l'autre. L'eau passe à travers la courroie 146 du convoyeur
141 afin de pénétrer dans le réservoir 116 alors que la boue adhère à la courroie 146 du convoyeur 141 et elle est ensuite acheminée vers l'entrée 152 où elle est aspirée jusque dans le réservoir de récupération 150. Puis, la boue est évacuée par le conduit 156. Une paroi servant de racle (non illustrée) peut être disposée de façon adjacente à l'entrée 152 de façon à décoller la boue de la courroie et ainsi faire tomber la boue plus facilement dans l'entrée 152. La densité de la boue augmente lorsqu'elle est acheminée par le convoyeur et lorsqu'elle introduite dans le réservoir 150. En fait, la boue qui était sous forme de mousse perd ses bulles d'air ainsi que de l'eau et tend à se densifier. Par la suite, l'eau ayant été substantiellement séparée de la boue par la courroie, elle quitte le réservoir 116 en s 'écoulant dans le conduit 138 avant d'atteindre l'espace 130 sous le bloc d'électrodes 120 pour être traitée à nouveau. Tout comme pour lors de son passage à travers les électrodes du bloc 114, l'eau monte dans les espaces 134 entres les électrodes 121 du bloc 120 où elle est soumise à un courant électrique. Une boue sous forme de mousse est alors générée comme lors du traitement par le bloc 114, puis l'eau et la boue sont ensuite acheminées vers l'entrée du réservoir de transition 122 où elles seront séparées l'une de l'autre par le biais de la courroie 146 du convoyeur 142 comme il a été décrit précédemment pour le convoyeur 141. Le filtre 157 empêche certaines particules de polluants de contaminer l'eau traitée et recueillie dans le réservoir 122.
Puis, l'eau traitée quitte le réservoir 122 pour rejoindre le réservoir 124 par le biais du conduit 140. Ce conduit est ajustable et peut effectuer une rotation de façon à contrôler le débit de l'eau sortant du réservoir 124. L'appareil de la Figure 5 peut comprendre un réservoir d'alimentation reliée au compartiment d'alimentation par un conduit. L'eau contenue dans le réservoir d'alimentation peut être acheminée dans le compartiment d'alimentation par le biais d'une pompe munie d'un filtre. La paroi entre le compartiment d'alimentation et le réacteur peut également comprendre au moins une autre entrée située au-dessus du conduit 136. Cette entrée consiste en un orifice dans cette paroi et l'eau contenue dans le compartiment 110 s'écoule le long d'un conduit avant d'atteindre l'espace 128. La paroi peut aussi avoir d'autres entrées similaires selon le débit d'entrée désiré dans le réacteur. Le conduit reliant le réservoir d'alimentation et le compartiment d'alimentation ainsi que les conduits 136, 138, et
140 peuvent être munis de valves ou d'un moyen permettant de contrôler le débit d'eau dans l'appareil. Les réservoirs 110, 116, 122, 124 ainsi que les parois situées sous les espaces 128 et 130 peuvent également comprendre des sorties reliées à des conduits et permettant de vidanger les réservoir. Ces conduits sont préférablement munis de valves. De façon analogue, dans les Figures 2 et 3, les conduits 22 et 78 peuvent être munis de valves ou d'un moyen permettant de contrôler le débit d'eau dans ces appareils. Le compartiment 58 et le réservoir 68 peuvent également comprendre des sorties reliées à des conduits et permettant de vidanger les réservoir. Ces conduits sont préférablement munis de valves. L'appareil selon la Figure 5, le réservoir 122 peut aussi comprendre un dispositif de dérivation permettant, le cas échéant, d'acheminer l'eau traitée jusqu'à, l'espace 128 sous les électrodes du bloc 114, jusqu'à l'espace 130 sous les électrodes du bloc 120 ou dans le compartiment d'alimentation 110 pour un traitement supplémentaire. Ce dispositif de dérivation est un conduit muni de valve et cette dernière est ouverte si le moyen de contrôle de la qualité de l'eau indique que l'eau traitée nécessite un traitement supplémentaire. De façon analogue, dans les appareils des Figures 2 et 3, le conduit 78 peut être muni d'un tel dispositif de variation permettant de retourner l'eau dans le compartiment 58 pour un traitement supplémentaire. Avant d'être acheminée dans le compartiment d'alimentation, l'eau peut être traitée afin d'ajuster le pH et/ou homogénéisée. Le pH peut également être ajusté à la fin du traitement, et préférablement dans le réservoir d'eau traitée, afin de répondre à certaines normes environnementales. Des lectures peuvent être effectuées au niveau des réservoirs d'alimentation et d'eau traitée et du compartiment d'alimentation afin de déterminer la teneur, dans l'eau à traiter et dans l'eau traitée, de divers polluants ou contaminants.
EXEMPLES
Des exemples ont été réalisés en utilisant l'appareil tel qu'illustré à la Figure 5. Dans un premier temps une eau usée provenant d'une usine de transformation des viandes a été traitée (Table 1) et dans un deuxième temps, une eau usée provenant d'une laiterie a été traitée (Table 2). Lors de ces traitements les deux blocs d'électrodes étaient chacun munis de 22 électrodes constituées d'aluminium. Les électrodes des deux blocs étaient identiques. Les électrodes avaient des dimensions de 22.5 cm par 24 cm et l'espacement entre les électrodes était de 0.8 cm. Le volume total de tous les espaces (21 espaces) d'un bloc était donc de 9072 cm . Lors de ces essais, la teneur en divers polluants de l'eau à traiter et de l'eau traitée a été mesurée afin de déterminer le taux d'abattement obtenu pour chacun de ces polluants lors du traitement. Lors du traitement de l'eau usée provenant d'une usine de transformation des viandes (Table 1) 200 litres d'eau ont été traités à un courant moyen de 78.4 A et une tension moyenne de 4.6 V. Le traitement a duré 106 minutes et le débit moyen était de 1.9 litre par minute. Lors du traitement de l'eau usée provenant d'une laiterie (Table 2) 240 litres d'eau ont été traités à un courant moyen de 57.8 A et une tension moyenne de 6.5 V. Le traitement a duré 130 minutes et le débit moyen était de 1.8 litre par minute. Lors de essais, le taux d'abattement a été calculé de la manière suivante : [(concentration initiale- concentration finale) / concentration initiale] X 100 Table 1.
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Table 2.
Figure imgf000032_0001
Les résultats présentés dans les Tables 1 et 2 démontrent clairement que l'appareil et le procédé de la présente invention sont efficaces pour traiter des eaux usées de diverses provenances comprenant des polluants variés. Il a donc été démontré que le procédé et l'appareil de l'invention permettent de traiter une eau usée de façon simple sans avoir recours à des divers adjuvants chimiques tels des floculants, et sans avoir recours à des bassins de sédimentation, des clarificateur ou des moyens, mécaniques complexes afin de séparer la boue de l'eau traitée. Dans l'appareil et les procédés de l'invention, la boue est séparée de l'eau traitée de façon simple et efficace. Cette étape est également facilitée par le fait que la boue est récupérée juste au dessus des électrodes ou à proximité de celles-ci. Finalement, le traitement peu être effectué en une courte période de temps.
Bien que. la présente invention ait été décrite à l'aide de modes de réalisation préférés, il est entendu que plusieurs variations et modifications peuvent se greffer à ces modes de réalisation spécifiques, et la présente invention vise à couvrir de telles modifications, usages ou adaptations de la présente invention suivant en général, les principes de l'invention et incluant toute variation de la présente description qui deviendra connue ou conventionnelle dans le champ d'activité dans lequel se retrouve la présente invention, et qui peut s'appliquer aux éléments essentiels mentionnés ci-haut, en accord avec la portée des revendications suivantes.

Claims

REVENDICATIONS
1. Procédé de traitement des eaux usées caractérisé en ce que : a) on procure un réacteur comprenant une entrée, une sortie, au moins un bloc d'électrodes comprenant au moins une anode et au moins une cathode, et un moyen permettant à l'eau a traiter de circuler entre lesdites électrodes selon un sens ascendant; et b) on fait passer l'eau à traiter entre les électrodes dudit au moins un bloc selon un sens ascendant de façon à soumettre ladite eau à un courant électrique et ainsi traiter ladite eau par électrocoagulation ou électroflottation, générant ainsi une boue contenant au moins un polluant compris dans l'eau à traiter et une eau traitée; et en ce que la boue générée est séparée de ladite eau traitée.
2. Procédé de traitement des eaux usées caractérisé en ce que : a) on procure un réacteur comprenant une entrée, une sortie, au moins deux blocs d'électrodes ayant chacun au moins une anode et au moins, une cathode, et un moyen permettant à l'eau à traiter de circuler entre lesdites électrodes selon un sens ascendant; b) on fait passer l'eau à traiter entre les électrodes d'un premier bloc selon un sens ascendant de façon à soumettre ladite eau à un courant électrique et ainsi traiter ladite eau par électrocoagulation ou électroflottation, générant ainsi une boue contenant au moins un polluant compris dans l'eau à traiter et une première eau traitée; et c) on fait passer l'eau traitée obtenue à l'étape (b) entre les électrodes d'un deuxième bloc selon un sens ascendant de façon à soumettre ladite eau à un courant électrique et ainsi traiter ladite eau par électrocoagulation ou électroflottation, générant ainsi une boue contenant au moins un polluant compris dans l'eau à traiter et une deuxième eau traitée, et en ce qu'à l'étape (b) et/ou (c), la boue générée est séparée de ladite eau traitée.
3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la boue générée est aspirée par un moyen de succion afin d'être séparée de ladite eau traitée.
4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que le moyen de succion est un aspirateur ou une pompe.
5. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la boue générée est séparée de ladite eau traitée par l'action d'un convoyeur comprenant une courroie en mouvement, à laquelle la boue adhère afin d'être convoyée et séparée de ladite eau traitée.
6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que la courroie est une membrane perméable à l'eau.
7. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'étape (b) et/ou (c) est répétée plusieurs fois.
8. Procédé selon la revendication 2 ou 7, caractérisé en ce qu'à l'étape (b) l'eau est traitée par .électrocoagulation et à l'étape (c), l'eau est traitée par électroflottation.
9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que les électrodes du premier bloc comprennent de l'aluminium, du calcium ou du fer.
10. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que les électrodes comprennent de l'aluminium, du calcium ou du fer.
11. Procédé selon l'une quelconque des revendications 2, 8 et 9 caractérisé en ce que les électrodes du deuxième bloc sont des électrodes inertes.
12. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que les électrodes sont des électrodes inertes.
13. Procédé selon la revendication 11 ou 12, caractérisé en ce que les électrodes inertes sont des électrodes comprenant du platine ou des électrodes comprenant du titane enrobé d'iridium.
14. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, caractérisé en ce que l'eau circule entre les électrodes de façon à minimiser la turbulence, favorisant ainsi la flottation de la boue générée.
15. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que les électrodes du premier bloc comprennent au moins une anode incluant un mélange comprenant une source d'ions Ca , un support et de l'eau.
16. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que les électrodes comprennent au moins une anode incluant un mélange comprenant une source d'ions Ca2+, un support et de l'eau.
17. Procédé selon la revendication 15 ou 16, caractérisé en ce que les ions Ca sont présents dans le mélange dans une proportion d'environ 2 % à environ 30 % en poids, par rapport au poids total du mélange.
18. Procédé selon l'une quelconque des revendications 15 à 17, caractérisé en ce que la source d'ions Ca comprend du carbonate de calcium ou de la chaux.
19. Procédé selon l'une quelconque des revendications 15 à 18, caractérisé en ce que le support est présent dans le mélange dans une proportion d'environ
40 % à environ 80 % en poids, par rapport au poids total du mélange.
20. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 19, caractérisé en ce que les électrodes sont de forme plane.
21. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 20, dans lequel l'eau à traiter a une turbidité, et caractérisé en ce qu'il cause un taux d'abattement de la turbidité d'au moins 85 %.
22. Procédé selon la revendication 21, caractérisé en ce qu'il cause un taux d'abattement de la turbidité d'au moins 95 %.
23. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 22, dans lequel l'eau à traiter comprend des orthophosphates, et caractérisé en ce qu'il cause un taux d'abattement des orthophosphates d'au moins 85 %.
24. Procédé selon la revendication 23, caractérisé en ce qu'il cause un taux d'abattement des orthophosphates d'au moins 95 %.
25. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 24, dans lequel l'eau à traiter comprend du phosphore, et caractérisé en ce qu'il cause un taux d'abattement du phosphore d'au moins 85 %.
26. Procédé selon la revendication 25, caractérisé en ce qu'il cause un taux d'abattement du phosphore d'au moins 95 %.
27. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 26, dans lequel l'eau à traiter comprend des matières en suspension, et caractérisé en ce qu'il cause un taux d'abattement des matières en suspension d'au moins 85 %.
28. Appareil de traitement des eaux usées comprenant : un réacteur ayant une entrée pour l'eau à traiter et une sortie pour l'eau traitée, et comprenant au moins un bloc d'électrodes, le bloc ayant au moins une anode et au moins une cathode, les électrodes étant disposées de façon substantiellement parallèle et elles sont espacées, de sorte à définir entre elles un espace permettant le passage de l'eau à traiter, générant ainsi, lorsque l'eau à traiter est soumise à un courant électrique, une boue comprenant au moins un polluant contenu dans l'eau à traiter et une eau traitée, le réacteur comprenant également un moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant; et un moyen permettant de séparer la boue générée de l'eau traitée.
29. Appareil selon la revendication 28, caractérisé en ce qu'il permet à l'eau de circuler entre les électrodes de façon à minimiser la turbulence, favorisant ainsi la flottation de la boue générée.
30. Appareil selon la revendication 28 ou 29, caractérisé en ce que le réacteur comprend un seul bloc d'électrodes et en ce que ledit moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant comprend une première paroi substantiellement verticale disposée en amont du bloc d'électrodes, et définissant un passage inférieur destiné à recevoir l'eau à traiter.
31. Appareil selon la revendication 30, caractérisé en ce que le réacteur comprend en outre un compartiment d'alimentation en amont de ladite première paroi, ledit compartiment d'alimentation servant à recueillir l'eau à traiter provenant d'un réservoir d'alimentation, et en ce que le réacteur comprend un moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence.
32. Appareil selon la revendication 31, caractérisé en ce que le moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence permet à l'eau à traiter provenant dudit compartiment d'alimentation de s'écouler de façon à minimiser la turbulence avant d'atteindre ladite première paroi, et comprend une seconde paroi substantiellement verticale disposée entre ladite entrée du réacteur et ladite première paroi et définissant un passage supérieur destiné à recevoir l'eau à traiter.
33. Appareil selon la revendication 32, caractérisé en ce que la seconde paroi substantiellement verticale permet de contrôler le niveau de l'eau dans le réacteur.
34. Appareil selon la revendication 32 ou 33, caractérisé en ce que le réacteur comprend en outre un compartiment de retenue de l'eau traitée disposé en aval du bloc d'électrodes.
35. Appareil selon la revendication 34, caractérisé en ce que ledit moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence comprend une troisième paroi substantiellement verticale disposée entre le bloc d'électrodes et ledit compartiment de retenue et définissant un passage inférieur destiné à recevoir l'eau traitée, ladite troisième paroi permet à l'eau traitée provenant du bloc d'électrodes de s'écouler de façon à minimiser la turbulence avant d'entrer dans ledit compartiment de retenue.
36. Appareil selon la revendication 35, caractérisé en ce que ledit moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence comprend en outre une quatrième paroi substantiellement verticale disposée en amont de ladite troisième paroi, lesdites troisième et quatrième parois définissent entre elles un autre espace permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence, ladite quatrième paroi définissant un passage supérieur disposé à une hauteur prédéterminée de façon à empêcher ladite boue de pénétrer dans ledit autre espace.
37. Appareil selon l'une quelconque des revendications 30 à 36, caractérisé en ce que ledit réacteur a un fond et en ce que le bloc d'électrodes est surélevé par rapport audit fond de façon à définir un espace supplémentaire communiquant avec l'espace entre les électrodes et permettant à l'eau à traiter de circuler sous lesdites électrodes.
38. Appareil selon la revendication 37, caractérisé en ce que le bloc d'électrodes est monté sur un support reposant de façon amovible sur le fond dudit réacteur et permettant à l'eau à traiter de passer à travers l'espace supplémentaire.
39. Appareil selon la revendication 28 ou 29, caractérisé en ce que le réacteur comprend un seul bloc d'électrodes, et en ce que qu'il comprend un moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence.
40. Appareil selon la revendication 39, caractérisé en ce que ledit réacteur a un fond et en ce que le bloc d'électrodes est surélevé par rapport audit fond de façon à définir un espace supplémentaire communiquant avec l'espace entre les électrodes et permettant à l'eau à traiter de circuler sous lesdites électrodes.
41. Appareil selon la revendication 40, caractérisé en ce que ledit moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant comprend un conduit reliant l'entrée du réacteur avec ledit espace supplémentaire, et en ce que ledit moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence comprend un réservoir de transition disposé en aval du bloc d'électrodes, et communiquant avec ce dernier, ledit réservoir de transition permet de recueillir l'eau ayant été traitée par le bloc d'électrodes.
42. Appareil selon la revendication 40 ou 41, caractérisé en ce que le bloc d'électrodes est monté sur un support fixé de façon amovible ou non à au moins une des parois dudit réacteur et permettant à l'eau à traiter de passer à travers l'espace supplémentaire, et en ce que le réacteur comprend en outre un compartiment d'alimentation en amont dudit bloc.
43. Appareil selon l'une quelconque des revendications 28 à 42, caractérisé en ce que les électrodes comprennent de l'aluminium, du calcium ou du fer.
44. Appareil selon l'une quelconque des revendications 28 à 42, caractérisé en ce que les électrodes sont des électrodes inertes.
45. Appareil selon la revendication 44, caractérisé en ce que les électrodes inertes sont des électrodes comprenant du platine ou des électrodes comprenant du titane enrobé d'iridium.
46. Appareil selon l'une quelconque des revendications 28 à 42, caractérisé en ce que les électrodes comprennent au moins une anode incluant un mélange comprenant une source d'ions Ca2+, un support et de l'eau.
47. Appareil selon la revendication 28 ou 29, caractérisé en ce que le réacteur comprend un premier bloc d'électrodes et un second bloc d'électrodes disposé en aval dudit premier bloc d'électrodes, et en ce que ledit moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant comprend une première paroi substantiellement verticale disposée en amont dudit premier bloc d'électrodes et définissant un passage inférieur destiné à recevoir l'eau à traiter.
48. Appareil selon la revendication 47, caractérisé en ce que le réacteur comprend en outre un compartiment d'alimentation en amont de ladite première paroi, ledit compartiment d'alimentation servant à recueillir l'eau à traiter provenant d'un réservoir d'alimentation, et en ce que qu'il comprend un moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence.
49. Appareil selon la revendication 48, caractérisé en ce que le moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence permet à l'eau à traiter provenant dudit réservoir d'alimentation de s'écouler de façon à minimiser la turbulence avant d'atteindre ladite première paroi, et comprend une seconde paroi substantiellement verticale disposée entre ladite entrée du réacteur et ladite première paroi et définissant un passage supérieur destiné à recevoir l'eau à traiter.
50. Appareil selon la revendication 49, caractérisé en ce que la seconde paroi substantiellement verticale permet de contrôler le niveau de l'eau dans le réacteur.
51. Appareil selon là revendication 49 ou 50, caractérisé en ce que le réacteur comprend en outre un compartiment de retenue de l'eau traitée disposé en aval dudit second bloc d'électrodes.
52. Appareil selon la revendication 51, caractérisé en ce que ledit moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence comprend une troisième paroi substantiellement verticale disposée entre ledit second bloc d'électrodes et ledit compartiment de retenue et définissant un passage inférieur destiné à recevoir l'eau traitée, ladite troisième paroi permet à l'eau traitée provenant dudit second bloc d'électrodes de s'écouler de façon à minimiser la turbulence avant d'entrer dans ledit compartiment de retenue.
53. Appareil selon la revendication 52, caractérisé en ce que ledit moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence comprend en outre une quatrième paroi substantiellement verticale disposée en amont de ladite troisième paroi, lesdites troisième et quatrième parois définissent entre elles un autre espace permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence, ladite quatrième paroi définissant un passage supérieur disposé à une hauteur prédéterminée de façon à empêcher ladite boue de pénétrer dans ledit autre espace.
54. Appareil selon la revendication 53, caractérisé en ce que lesdits blocs d'électrodes sont séparés par un moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes du second bloc selon un sens ascendant.
55. Appareil selon la revendication 54, caractérisé en ce que ledit moyen séparant lesdits blocs d'électrodes et permettant à l'eau de circuler entre les électrodes du second bloc selon un sens ascendant comprend une cinquième paroi substantiellement verticale définissant un passage inférieur destiné à recevoir l'eau traitée provenant du premier bloc d'électrodes.
56. Appareil selon la revendication 55, caractérisé en ce que ledit moyen séparant lesdits blocs d'électrodes comprend en outre une sixième paroi disposée en amont de ladite cinquième paroi, lesdites cinquième et sixième parois définissent entre elles un espace additionnel permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence, ladite sixième paroi définissant un passage supérieur disposé à une hauteur prédéterminée de façon à empêcher ladite boue de pénétrer dans ledit espace additionnel.
57. Appareil selon l'une quelconque des revendications 47 à 56, caractérisé en ce que ledit réacteur a un fond et en ce que lesdits blocs d'électrodes sont surélevés par rapport audit fond de façon à ce que lesdits blocs d'électrodes définissent chacun un espace supplémentaire communiquant avec l'espace entre leurs électrodes et permettant à l'eau à traiter de circuler sous lesdites électrodes.
58. Appareil selon la revendication 57, caractérisé en ce que chacun des blocs d'électrodes est monté sur un support reposant de façon amovible sur le fond dudit réacteur et permettant à l'eau à traiter de passer à travers l'espace supplémentaire.
59. Appareil selon l'une quelconque des revendications 28 à 38 et 47 à 58, caractérisé en ce que les électrodes sont disposées selon un plan et le déplacement global de l'eau dans le réacteur de l'entrée jusqu'à la sortie s'effectue pe endiculairement à ce plan.
60. Appareil selon la revendication 35 ou 52, caractérisé en ce que ledit réacteur comprend en outre une autre paroi disposée en aval de ladite troisième paroi, l'autre paroi définissant un passage supérieur et permettant de contrôler le niveau de l'eau dans le réacteur.
61. Appareil selon la revendication 28 ou 29, caractérisé en ce que le réacteur comprend un premier bloc d'électrodes et un second bloc d'électrodes disposé en aval dudit premier bloc d'électrodes, et en ce que qu'il comprend un moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence.
62. Appareil selon la revendication 61, caractérisé en ce que ledit réacteur a un fond et en ce que lesdits blocs d'électrodes sont surélevés par rapport audit fond de façon à définir un espace supplémentaire entre chacun des blocs et le fond, ledit espace supplémentaire communiquant avec l'espace entre les électrodes et permettant à l'eau à traiter de circuler sous lesdites électrodes.
63. Appareil selon la revendication 62, caractérisé en ce que ledit moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant comprend un conduit reliant l'entrée du réacteur avec l'espace supplémentaire du premier bloc d'électrodes.
64. Appareil selon la revendication 62 ou 63, caractérisé en ce que chaque bloc d'électrodes est monté sur un support fixé, de façon amovible ou non, à au moins une des parois dudit réacteur et permettant à l'eau à traiter de passer à travers l'espace supplémentaire, et en ce que le réacteur comprend en outre un compartiment d'alimentation en amont dudit premier bloc.
65. Appareil selon l'une quelconque des revendications 61 à 64, caractérisé en ce que ledit moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence comprend un premier réservoir de transition disposé en aval du premier bloc d'électrodes, et communiquant avec ce dernier, ledit premier réservoir de transition permet de recueillir l'eau ayant été traitée par le premier bloc d'électrodes.
66. Appareil selon la revendication 65, caractérisé en ce que ledit moyen permettant à l'eau de s'écouler de façon à minimiser la turbulence comprend en outre un deuxième réservoir de transition disposé en aval dudit second bloc d'électrodes, et communiquant avec ce dernier, ledit deuxième réservoir de transition permet de recueillir l'eau ayant été traitée par le deuxième bloc d'électrodes.
67. Appareil selon la revendication 65 ou 66, caractérisé en ce que le moyen permettant de séparer la boue générée de l'eau traitée comprend un convoyeur ayant une partie disposée dans ledit premier réservoir de transition, ledit convoyeur comprenant une courroie en mouvement à laquelle la boue adhère afin d'être transportée et séparée de l'eau traitée.
68. Appareil selon la revendication 67, caractérisé en ce que le moyen permettant de séparer la boue générée de l'eau traitée comprend en outre un convoyeur ayant une partie disposée dans ledit deuxième réservoir de transition, ledit convoyeur comprenant une courroie en mouvement à laquelle la boue adhère afin d'être transportée et séparée de l'eau traitée.
69. Appareil selon la revendication 67 ou 68, caractérisé en ce que la courroie est une membrane perméable à l'eau.
70. Appareil selon l'une quelconque des revendications 67 à 69, caractérisé en ce que le convoyeur est en communication avec un collecteur de boue comprenant :
- un réservoir de récupération permettant de récupérer la boue et ayant une carcasse pourvue d'une entrée et d'une sortie pour vidanger la boue; et - un moyen de succion relié par un conduit au réservoir de récupération et permettant d'acheminer la boue de ladite entrée jusqu'à l'intérieur de ladite carcasse.
71. Appareil selon l'une quelconque des revendication 67 à 70, caractérisé en ce que le convoyeur est muni d'un filtre permettant de filtrer l'eau provenant du deuxième bloc d'électrodes avant qu'elle pénètre dans le deuxième réservoir de transition.
72. Appareil selon l'une quelconque des revendications 67 à 71, caractérisé en ce que ledit moyen permettant à l'eau de circuler entre les électrodes selon un sens ascendant comprend en outre un conduit reliant ledit premier réservoir de transition avec l'espace supplémentaire du second bloc d'électrodes.
73. Appareil selon la revendication 72, caractérisé en ce que le réacteur comprend en outre un réservoir destiné à recevoir l'eau traitée, ledit réservoir communiquant d'une part avec ledit deuxième réservoir de transition par le biais d'un conduit et d'autre part avec ladite sortie pour l'eau traitée.
74. Appareil selon l'une quelconque des revendication 28 à 69, caractérisé en ce que ledit moyen permettant de séparer la boue générée de l'eau traitée est un collecteur de boue comprenant :
- un réservoir de récupération permettant de récupérer la boue et ayant une carcasse pourvue d'un orifice supérieur, d'une sortie inférieure pour vidanger la boue et d'une entrée munie d'un premier conduit relié au réacteur, ladite entrée étant disposée à une hauteur entre l'orifice supérieur et la sortie inférieure; et
- un moyen de succion relié par un second conduit à l'orifice supérieur du réservoir de récupération et permettant d'acheminer la boue du réacteur au réservoir de récupération.
75. Appareil selon la revendication 74, caractérisé en ce que le réservoir de récupération de boue comprend en outre une paroi horizontale disposée à une hauteur prédéterminée entre l'entrée et la sortie inférieure et définissant une chambre supérieure et une chambre inférieure, ladite paroi horizontale étant perforée de façon à permettre le passage de la boue récupérée de la chambre supérieure à la chambre inférieure.
76. Appareil selon l'une quelconque des revendications 47 à 75, caractérisé en ce que les électrodes d'au moins un desdits premier et second blocs d'électrodes comprennent de l'aluminium, du calcium ou du fer.
77. Appareil selon l'une quelconque des revendications 47 à 75, caractérisé en ce que les électrodes d'au moins un desdits premier et second blocs d'électrodes sont des électrodes inertes.
78. Appareil selon l'une quelconque des revendications 47 à 75, caractérisé en ce que les électrodes d'un desdits premier et second blocs d'électrodes comprennent de l'aluminium, du calcium ou du fer, et en ce que les électrodes de l'autre desdits premier et second blocs d'électrodes sont des électrodes inertes.
79. Appareil selon la revendication 77 ou 78, caractérisé en ce que les électrodes inertes sont des électrodes comprenant du platine ou des électrodes comprenant du titane enrobé d'iridium.
80. Appareil selon l'une quelconque des revendications 28 à 75, caractérisé en ce que les électrodes comprennent au moins une anode incluant un
94- mélange comprenant une source d'ions Ca , un support et de l'eau.
81. Appareil selon la revendication 80, caractérisée en ce que les ions Ca2+ sont présents dans le mélange dans une proportion d'environ 2 % à environ 30 % en poids, par rapport au poids total du mélange.
82. Appareil selon la revendication 80 ou 81, caractérisée en ce que la source d'ions Ca comprend du carbonate de calcium ou de la chaux.
83. Appareil selon la revendication 82, caractérisé en ce que le support est présent dans le mélange dans une proportion d'environ 40 % à environ 80 % en poids, par rapport au poids total du mélange.
84. Appareil selon l'une quelconque des revendications 28 à 83, caractérisé en ce que les électrodes sont des électrodes planes.
85. Appareil selon l'une quelconque des revendications 28 à 84, caractérisé en ce que les électrodes sont toutes individuellement connectées à une source de courant continu.
86. Appareil selon la revendication 31 ou 48, caractérisé en ce que le réacteur comprend en outre des moyens pour recycler l'eaμ traitée sortant par la sortie du réacteur vers ledit compartiment d'alimentation pour un traitement supplémentaire.
87. Appareil selon la revendication 31 ou 48, comprenant en outre un moyen permettant d'acheminer ladite eau contenue dans le réservoir d'alimentation au réacteur.
88. Appareil selon l'une quelconque des revendications 28 à 87, caractérisé en ce que le réacteur comprend un moyen permettant un autonettoyage des électrodes.
89. Appareil selon la revendication 88, caractérisé en ce que le moyen permettant l'autonettoyage des électrodes est constitué d'un dispositif générant des vibrations.
90. Appareil selon la revendication 89, caractérisé en ce que les vibrations sont des ultrasons.
91. Appareil selon la revendication 42 ou 64, caractérisé en ce que le compartiment d'alimentation est relié à un réservoir d'alimentation, et caractérisé en ce que l'appareil comprend en outre un moyen permettant d'acheminer ladite eau contenue dans le réservoir d'alimentation au réacteur.
92. Appareil selon la revendication 87 ou 91, caractérisé en ce que ledit moyen permettant d'acheminer l'eau contenue dans le réservoir d'alimentation au réacteur est une pompe .
93. Appareil selon la revendication 31 ou 48, caractérisé en ce que l'eau contenue dans le réservoir d'alimentation est acheminée au réacteur par gravité.
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