WO2004043066A1 - 情報記録媒体に記録された特定コンテンツの視聴管理方法 - Google Patents

Description

明細書

情報記録媒体に記録された特定コンテンツの視聴管理方法 技術分野

本発明は、 DVD等の情報記録媒体に記録された特定コンテンツの視聴管理方 法に関する。 背景技術

DVDは、 現在主流となりつつある大容量の記録媒体 （メディア） であり、 コ ンピュータプログラムや映画等の映像音声コンテンツデータの記録に利用されて いる。 DVD— ROMは再生専用型ディスクであり、 そのアプリケーショ ンフォ 一マッ トとして DVD— V i d e oや DVD— Au d i oが規定されている。 D VD— V i d e oは、 映像音声コンテンツの記録用途向けに規定されたビデオフ ォーマッ トである。

D VD- V i d e oは、 実際の映像音声等のコンテンツデータを記録すること に加え、 視聴制限'機能や特殊再生機能を実現するための制御用情報を記録するこ とができる。 例えば、 視聰制限機能の一つであるパレンタル再生では、 コンテン ッの性質を考慮して、 年齢に応じた視聴制限レベルの設定を可能にしている。 ま た、 DVD— V i d e oにはそのコンテンッの再生可能地域を示すリージョンコ ードが規定されており、 ドライブ装置、 映像再生装置 （プレーヤ） およびメディ ァのリージョンコードがすベて一致した場合にのみ再生が許可されるようになつ ている。

' 発明の開示

上述のように、 DVD— V i d e oには、 規格上、 各種の視聴制限機能が予め 規定されているが、 D VDメディアをユーザに供給するメディァ供給者から見れ ば、 より細かな視聴制限ないしは視聴管理 （以下、 単に 「視聰管理」 という。） を 行う上では、 必ずしも十分であるとはいえなかった。 例えば、 メディア供給者と しては、 コンテンツを鑑賞するための期間に制限を設けたり、 再生前にユーザ認 証を行う とで視聴管理できるようにしたいという要望や、 このようなユーザ認 証と関連づけることで課金を行えるようにするという要望があった。

このようなより細かな視聰管理を実現する技術の一つとして、 例えば、 出願人 らが提唱している 「DVDMAG I CJ が知られている。 この DVDMAG I C は、 ユーザに配布されるべき DVDメディアに対して 「施錠」 しておき、 再生時 にインターネッ ト上のメディア供給者のサイ トから鍵を入手させて解錠し、 再生 を可能にするというものである。 この D VDMAG I Cによれば、 再生時にユー ザはメディァ供給者のサイ トにアクセスすることになるので、メディア供給者は、 ユーザに対して本来のコンテンツ以外のコンテンツに違和感なく誘導させたり、 ユーザの視聴行動を捕足することができるというメ リ ッ トも併せ持つている。 例 えば、 特開平 2 0 0 2— 2 1 84 0 5号公報には、 このような DVDMAG I C を適用した例が開示されている。

しかしながら、 このような DVDMAG I Cは、 もともとパーソナルコンビュ ータをベースに開発されたものであり、 現在普及している一般の DVDプレーヤ には、 DVDMAG I Cのようなより細かな視聰管理を行う機構ないしは機能が 実現されていなかった。 一方で、 一般の DVDプレーヤ自体に視聴管理を行う新 たな仕組みを組み込むことは、 すでに普及した多くの DVDプレーヤとの互換性 を考慮する上で現実的でなく、 また、 規格を最大限に考慮しなければならないと いう制約がある。

そこで、 本発明は、 既存の映像再生装置との互換性を考慮しつつ、 視聴管理機 能を簡易に提供することを目的とする。

本発明の要旨は、 所定の再生装置によって読み取り ·再生可能な情報記録媒体 に記録されたコンテンツに対する視聴管理を行う視聴管理方法において、 視聰管 理の対象であるコンテンッの視聴を希望する視聴者に対して、 前記情報記録媒体 に予め記録された取得コードを提示するとともに暗証番号の入力を要求し、 前記 視聴者が前記提示された取得コードに基づいてサーバコンピュータから取得し入 力した暗証番号について認証を行い、 前記認証の結果、 正当であると判断する場 合に、 前記視聴管理対象コンテンツの再生を開始することにある。

ここで、 視聴者は、 携帯電話機等の情報端末装置を用いて、 サーバコンビユー タに対してアクセスし、 前記取得コードと引き換えに前記暗証番号を取得するこ とが好ましい。 また、 前記視聴者が前記サーバコンピュータから暗証番号を取得 した場合には、 前記視聴者に対して前記視聰管理対象コンテンツの視聰料金を課 金することが好ましい。

より具体的には、 上記課題を解決するための第 1の観点にしたがう本発明は、 所定の再生装置によつて読み取り可能な情報記録媒体に記録されたコンテンツに 対する視聴管理を行う視聴管理方法であって、 前記情報記録媒体の読み取りを開 始した前記所定の再生装置が、 視聴者に対して、 所定の取得コードを提示すると ともに、 所定の暗証番号の入力を促す段階と、 所定の位置情報にしたがい前記視 聴者の情報端末装置からのアクセスを受けた所定のサーバコンピュータが、 前記 視聴者に対して前記所定の取得コードの入力を促す段階と、 前記所定のサーバコ ンピュータが、 前記視聴者の情報端末装置から前記所定の取得コードを受け付け た場合に、 前記所定の取得コードに対応する暗証番号を前記視聴者に対して提示 する段階と、 前記所定の再生装置が、 前記視聴者から所定の暗証番号を受け付け た場合に、 前記受け付けた所定の暗証番号に基づいて認証を行う段階と、 前記所 定の再生装置が、 前記認証の結果、 前記受け付けた所定の暗 ί番号を正当なもの であると判断した場合に、 前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生を開 始する段階と、 を備えたことを特徴とする視聴管理方法である。

ここで、 前記情報記録媒体には、 前記暗証番号と前記所定の取得コードとを対 応付けた暗証番号管理テーブルが記録されており、 前記所定の再生装置は、 所定 の乱数関数にしたがって生成した乱数値に対応した所定の取得コードを提示する ことが好ましい。

また、 前記サーバコンピュータは、 前記暗証番号管理テーブルに対応するテー ブルを含む視聴管理データベースを備え、前記視聰管理データベースを参照して、 前記視聴者の情報端末装置から受け付けた所定の取得コードに対応する所定の暗 証番号を特定し、 前記視聴者に対して提示することが好ましい。

さらに、 前記情報記録媒体には、 所定の位置情報が記録されており、 前記所定 の再生装置は、 前記所定の取得コードとともに前記所定の位置情報を提示するこ とが好ましい。 また、 前記視聴管理方法は、 前記取得コードを提示するに先立ち、 前記視聴者 に対して視聴管理対象コンテンツの選択を促す段階をさらに備え、 前記視聴管理 対象コンテンツが選択された場合に、 前記選択された視聰管理対象コンテンツに 対応する所定の取得コードを提示することが好ましい。

また、 第 2の観点にしたがう本発明は、 所定の再生装置によって読み取り可能 な情報記録媒体であって、 前記情報記録媒体が、 視聴管理対象コンテンツ、 所定 の暗証番号管理テーブルおよび所定の制御情報を記録するものであり、 前記所定 の暗証番号管理テーブルが、 所定の暗証番号と所定の取得コードとが対応付けら れたものであり、 前記所定の制御情報が、 前記視聴者に対して、 前記所定の取得 コードを提示するとともに、 前記所定の暗証番号の入力促す機能と、 前記視聴者 により前記所定の暗証番号の入力が行われた場合に、 前記入力された所定の暗証 番号に対する認証を行う機能と、 前記認証の結果にしたがい前記視聰管理対象コ ンテンッの再生を行う機能と、 を前記所定の再生装置に実現させるものであるこ とを特徴とする情報記録媒体である。

図面の簡単な説明

図 1は、 本発明の一実施形態に係る視聴管理方法を実現する視聴者管理システム を説明するための図である。

図 2は、 本発明の一実施形態に係る D V Dプレーヤ 1 1の動作の流れを説明する ためのフローチャートである。

図 3は、 本発明の一実施形態に係る起動メニュー面面の一例を示す図である。 図 4は、本発明の一実施形態に係る第 1の視聴者認証画面の一例を示す図である。 図 5は、 本発明の一実施形態に係る暗証番号管理テーブルを説明するための図で める。

図 6は、 本発明の一実施形態に係る暗証番号取得処理の流れを説明するためのフ ローチャートである。

図 7は、本発明の一実施形態に係る第 2の視聴者認証画面の一例を示す図である。 図 8は、 本発明の一実施形態に係る取得コード入力画面の一例を示す図である。 図 9は、 本発明の一実施形態に係る視聴管理データベースのデータ構造の一例を 説明するための図である。 図 1 0は、 本発明の一実施形態に係る視聴確認画面の一例を示す図である。 図 1 1は、 本発明の一実施形態に係る暗証番号提示画面の一例を示す図である。

発明を実施するための最良の形態

次に、 本発明の実施の形態について、 図面を参照しつつ説明する。 以下の実施 形態では、 DVDメディアに適用した例を説明するが、 特にこれにこだわるもの でなく、 他のメディア、 例えば CD— ROMや次世代メディアにも適用すること ができる。

図 1は、 本実施形態に係る視聴管理方法を実現する視聴者管理システムを説明 するための図である。 同図に示すように、 このシステムは、 DVDメディア Mに 記録されたコンテンツを視聴する視聴者側の視聴者システム 1 と、 視聴者に DV Dメディァ Mを配布 '供給するメディァ供給者側のサーバコンピュータ 2とから 構成される。 DVDメディア Mには、 本実施形態に係る視聴管理方法を実現する ための設定が施されている。

具体的には、 この DVDメディア Mは、 視聰管理の対象であるコンテンツの直 接的再生がなされないようにするため、 制作 ·製造段階で、 所定のメニューを経 由してのみコンテンツの再生が可能なように予め加工されている。 このような再 生の制御は、 例えば、 DVDの規格上では、 ユーザ 'オペレーショ ン ' コント口 ール （UO P) を用いることができ、 プログラムチェ一ン (P GC) に対して 「チ ャプタ再生」、 「スキップ再生」 および 「時間指定再生」 等の各項目が禁止される ように設定することで可能になる。 また、 パソコン等からコンテンツのデータへ 直接アクセスすることを禁止する。 このような設定が施された DVDメディァ M は、 特定のメニューを経由してのみコンテンツの再生が可能になる。

視聴者システム 1は、 典型的には、 D VD— V i d e oにしたがった DVDメ ディァ Mを再生する D VDプレーヤ 1 1 と、 DVDプレーヤ 1 1により再生され る信号を映像音声として出力するディスプレイ装置 1 2と、 視聴者に所有される 情報端末装置 1 3 とから構成されている。

D VDプレーヤ 1 1には、 ユーザィンターフェースと してのリモートコント口 ーラ 1 1 aが付属しており、 これにより、 視聴者にはィンタラタティブな操作環 境が提供される。 視聴者は、 ディスプレイ装置 1 2に表示される映像内容等に対 して、 このリモートコントローラ 1 1 aを操作することで、 各種の指示を D V D プレーヤ 1 1に与えることができるようになつている。 ただし、 リモートコント ローラ 1 1 aに代えて、 D V Dプレーヤ 1 1本体に設けられた操作パネルを用い るようにしてもよい。

情報端末装置 1 3は、 典型的には、 無線通信可能な携帯電話機が相当するが、 他の装置を適用することも可能である。 例えば、 トーン信号を発することが可能 な一般電話機やデジタルテレビジョンサービスにおける双方向機能を有するセッ ト トップボックスを適用することもできる。 以下では、 情報端末装置 1 3 として の携帯電話機を例に説明するものとする。 携帯電話機 1 3は、 通常の無線電話機 能に加え、電子メール機能ゃィンタ一ネッ ト接続機能を備えている。典型的には、 携帯電話機 1 3は、 無線電話網からゲートウヱイを介してィンターネッ ト上のノ ード （例えばサーバコンピュータ 2 ) との間で電子メールをやり取り したり、 W e bサイ トにアクセスすることができるようになつている。

サーバコンピュータ ₂は、 本実施形態に係る視聴者管理方法を実現する中核的 な役割を担っている。 サーバコンピュータ 2は、 D V Dメディア Mを利用する視 聴者に対する会員認証処理や視聴管理処理を行う。 このような会員認証処理ゃ視 聴管理処理を行うべく、 サーバコンピュータ 2は、 それに応じたデータベースシ ステムを備え、 それらを有機的に結合させている。 サーバコンピュータ 2の具体 的な動作処理については後述する。

以上のように構成される視聴者管理システムにおいて、 本実施形態に係る視聴 者管理方法の処理の流れを概略的に説明すれば以下の通りである。

なお、 本実施形態に係る視聴者管理方法に適用される D V Dメディァ Mには、 上述したような再生制御設定が施されているとともに、 暗証番号および取得コー ドを動的に生成するためのプログラムおよびデータがその所定の領域に予め記録 されているものとする。 このような D V Dメディア Mに対する特殊加工は、 例え ば、 D V Dメディア製造工程のォーサリング作業により行われる。

まず、 図 1に示すように、 視聴者が D V Dプレーヤ 1 1に D V Dメディア Mを 揷入すると、 D V Dプレーヤ 1 1は、 D V Dメディア Mに記録されているデイス ク制御情報を読み込み、 そのディスク制御情報にしたがって起動メニュー画面を ディスプレイ装置 1 2上に表示させる （図中（1))。 この起動メニュー画面は、 メ ディア供給者が視聴管理の対象としているコンテンッについて、 視聴者に認証を 要求するためのメニュー項目を含んで構成されている。

視聴者は、 リモートコントローラ 1 1 aを用いて、 提示された起動メニュー画 面に対してィンタラタティブな操作を行って、 D V Dプレーヤ側視聴者認証画面 (以下 「第 1の視聴者認証画面」 という。） を表示させる （図中（2))。 この第 1の 視聴者認証画面では、 視聴者には取得コードが示されるとともにそれに対応した 暗証番号の入力が要求される。 この取得コー ドは、 視聴者がコンテンツ再生要求 を行う毎に異なる内容のものになるように設定されている。 これにより、 D V D メディァ Mに複数の視聰管理対象コンテンツが記録されている場合であっても、 それぞれのコンテンツに対して、 再生要求毎に なる取得コードを提示して、 毎 回異なる暗証番号の入力を要求することができるようになる。

ここで、視聴者は、携帯電話機 1 3からサーバコンピュータ 2にアクセスして、 取得コードを提供することで、 その引き換えに暗証番号を取得する。 つまり、 視 聴者は、 第 1の視聴者認証画面で示される U R Lで示される W e bサイ ト （実体 はサーバコンピュータ 2 ) に携帯電話機 1 3を用いてアクセスし、 ユーザ I Dお よびパスヮード並びに第 1の視聴者認証画面で示された取得コードを入力して、 D V Dメディア Mのコンテンツを視聴するために必要な暗証番号を取得する （図 中（3)および (4))。 なお、 ここでは、 視聴者は会員としてサーバコンピュータ 2に 登録されており、 所定のユーザ I Dおよびパスヮードを予め取得しているものと する。

視聴者は、 このようにして、 サーバコンピュータ 2から暗証番号を取得し、 第 1の視聴者認証画面に対してその取得した暗証番号を入力する （図中（5))。 そし て、 D V Dプレーヤ 1 1は、 D V Dメディァ Mに記録されたプログラムの実行の 下、 入力された暗証番号について認証を行い、 それが正当な暗証番号であると判 断する場合には、 指定されたコンテンツの再生を開始する。

なお、 D V Dプレーヤ 1 1は、 入力された暗証番号について認証が成功した場 合には、 その旨を示すフラグを内部のメモリバッファに記憶しておき、 その D V Dメディア Mが取り出されるまではそのフラグが有効であるように構成されるこ とが好ましい。

このように、 本実施形態では、 DVDメディア Mに記録された特定のコンテン ッを再生するに際して、 視聴者に対して、 第 1の視聴者認証画面に示された取得 コードを用いて、 携帯電話機 1 3からインターネッ ト上のサーバコンピュータ 2 にアクセスさせて暗証番号を取得させ、 これを入力させるようにしているので、 ネッ トワーク接続機能を持たないスタンドアロン型の DVDプレーヤ 1 1であつ ても、 コンテンッの視聴管理をすることができるようになる。

図 2は、 本実施形態に係る DVDプレーヤ 1 1の動作の流れを説明するための フローチャートである。 なお、 以下では、 動作の流れを、 便宜上、 シーケンシャ ルに説明するが、 特にこれにこだわるものではない。 従って、 動作に矛盾が生じ ない限り、 処理の順序を入れ替えまたは並行動作するように構成しても良い。 同図において、 視聴者が DVDプレーヤ 1 1のディスク トレ一に DVDメディ ァ Mを揷入すると、 DVDプレーヤ 1 1は、 その内部のディスク再生機構に DV Dメディア Mをローデイングして、 ディスク制御情報を読み込み （S TE P 2 0 1 )、そのディスク制御情報にしたがって起動メニュー画面をディスプレイ装置 1 2上に表示させて、 視聴者に対して再生すべきコンテンツの選択を要求する （S T E P 2 0 2 )。

図 3は、 本実施形態に係る起動メニュー画面の一例を示す図である。 この起動 メニュー画面では、 視聴者は、 手元のリモートコントローラ 1 1 _aを操作して、 D VDメディァ Mに記録されている複数のコンテンツのうちのいずれかをィンタ ラクティブに選択することができるようになつている。本例では、 「映像 1」 およ び 「映像 2」 は、 視聰管理の対象であるコンテンツであり、 そのうち 「映像 1 J については、 そのプレビュー画面のあり /なしを選択することができるようにな つている。

この起動メニュー画面に対して、 視聴者が、 例えば、 視聴管理対象コンテンツ である 「映像 1 (プレビューなし）」 の項目を選択したとすると （図 2の S TE P 20 3)、 DVDプレーヤ 1 1は、選択された項目に関連づけられた第 1の視聴者 認証画面を表示して、 視聴者に対して暗証番号の入力を要求する （S TE P 2 0 4)。 図 4は、 本実施形態に係る第 1の視聴者認証画面の一例を示す図である。 この 第 1の視聴者認証画面には、 暗証番号を取得するためにアクセスすべき W e bサ ィ トを示す URL 4 1 と、 暗証番号を取得するために必要とされる取得コードが 示された取得コードフィールド 4 2と、 暗証番号が入力されるべき暗証番号入力 フィールド 4 3とを含んで構成されている。 つまり、 DVDプレーヤ 1 1は、 D VDメディァ Mのディスク制御情報に基づき、 そこに規定されている実行手順に したがい、 取得コードを動的に内部的に生成して、 この生成した取得コードを含 む第 1の視聴者認証画面を表示して、 取得コードに対応する暗証番号の入力を要 求する。

この取得コードの生成のため、 例えば、 DVDメディア Mには、 図 5に示すよ うに、 暗証番号と取得コードとが対応付けられた暗証番号管理テーブルが登録さ れている。 一方で、 サーバコンピュータ 2は、 この取得コードを用いた視聴管理 のため、 この暗証番号テーブルと同一内容のテーブルを含む視聴管理データべ一 スを有している。

DVDプレーヤ 1 1は、 ディスク制御情報で規定される実行手順にしたがい、 内部組み込み関数である乱数発生関数を用いて所定の乱数値を生成し、 その乱数 値に対応する取得コードを暗証番号テーブルから読み出して、 図 4に示すように 第 1の視聴者認証面面の取得コード表示フィールド 4 2に表示する。

このような第 1の視聴者認証画面が表示された状態で、 視聴者は、 携帯電話機 1 3を用いて、 第 1の視聴者認証画面の UR L 4 1により示される We bサイ ト にアクセスし、 必要な視聴者認証を経て暗証番号を取得する。 なお、 暗証番号取 得処理については後述する。

視聴者は、 所定の We bサイ トから所定の操作手続きを経て暗証番号を取得す ると、 リモートコントローラ 1 1 aを操作して、 第 1の視聴者認証画面の喑証番 号入力フィールド 4 3に入力し、 例えば、 決定ボタンを押下する （図 2の S TE P 2 0 5)。 D VDプレーヤ 1 1は、 視聴者から暗証番号を受け付けると、 暗証番 号テーブルに登録されている、 先に乱数値により特定した取得コードに対応する 暗証番号との比較を行い、 両者が一致しているか否かを判断する （S TE P 2 0 6)。 DVDプレーヤ 1 1は、視聴者から入力された暗証番号が暗証番号テーブル に登録されている暗証番号と一致する、 つまり入力された暗証番号が正当なもの であると判断する場合には、 認証成功を示すフラグを内部のメモリバッファに格 納するとともに、ディスク制御情報にしたがってコンテンツの再生を開始する（S T E P 2 0 7 )。 これにより、 視聴者は、 視聴を希望した視聰管理対象コンテンツ を視聰することができるようになる。 この場合、 認証成功を示すフラグは、 視聴 管理対象コンテンツごとに視聴を管理するため、 内部のメモリバッファにコンテ ンッ毎に保持しておくことが好ましい。

なお、 D V Dプレーヤ 1 1は、 入力された暗証番号が正当なものでないと判断 する場合には、 所定のエラー処理を行って （ S T E P 2 0 8 )、 強制的に処理を終 了する。 この場合、 強制的に処理を終了させるのでなく、 起動メニュー画面に戻 るようにしてもよい。

図 6は、 本実施形態に係る暗証番号取得処理の流れを説明するためのフローチ ヤートである。 この暗証番号取得処理は、 上述したように、 携帯電話機 1 3 とサ ーバコンピュータ 2との間で行われる。

同図に示すように、 視聴者が携帯電話機 1 3のィンタ一ネッ ト接続機能を利用 して、 第 1の視聴者認証画面の U R L 4 1により示される W e bサイ ト、 つまり サーバコンピュータ 2にアクセスすると、 これに応答するサーバコンピュータ 2 は、携帯電話機 1 3のディスプレイ部上に携帯電話機側視聴者認証画面（以下「第 2の視聴者認証画面」 という。） を表示させる （S T E P 6 0 1 )。 図 7は、 本実 施形態に係る第 2の視聴者認証画面の一例を示す図である。 ここで、 視聴管理対 象のコンテンツを再生する場合、 視聴者は、 予めその D V Dメディア Mを供給し たメディア供給者の会員として登録されている必要がある。 したがって、 視聴者 はまだ会員登録していない場合には、 第 2の視聴者認証'画面において新規ボタン 7 1を選択することによって、 会員登録手続きを行うことになる （S T E P 6 0 2および 6 0 3 )。 会員登録手続きによって、 視聴者には、 視聴者 I Dおよびパス ヮードが割り当てられ、 サーバコンピュータ 2のデータベースシステムに登録さ れる。 なお、 視聴者に対する課金処理を実現するため、 例えば、 有効なクレジッ トカード番号等をデポジッ トさせるようにしてもよい。 このような会員登録手続 き '課金方法に関しては、 既知の各種手法を適用することができるので、 ここで は説明を省略する。

第 2の視聴者認証画面に対して、 視聴者は自身に割り当てられている I Dおよ びパスワードを入力すると、 携帯電話機 1 3は、 その入力された内容をサーバコ ンピュータ 2に送信する。 サーバコンピュータ 2は、 携帯電話機 1 3から送信さ れた I Dおよびパスヮードに基づいて認証を行って、 視聴者が登録会員であるか 否かを判断する （S T E P 6 0 4 )。 サーバコンピュータ 2は、 視聴者が登録会員 であると判断する場合には、 サーバコンピュータ 2は、 携帯電話機 1 3のデイス プレイ部上に取得コード入力画面を表示させる （S T E P 6 ◦ 5 )。 なお、 サーバ コンピュータ 2は、 視聴者が登録会員であることを認証できない場合には、 所定 のエラー処理を行って処理を終了する （S T E P 6 1 0 )。

図 8は、 本実施形態に係る取得コード入力画面の一例を示す図である。 この取 得コード入力画面には、 例えば、 1 2桁の数字を入力するための取得コード入力 フィールドが設けられている。 視聴者はこの取得コード入力画面の取得コード入 カフィ一ルドに、 D V Dプレーヤ 1 1により表示された第 1の視聴者認証画面を 参照しながらそこに示されている取得コードを入力して、 O Kボタンを選択する と、携帯電話機 1 3は、その入力された内容をサーバコンピュータ 2に送信する。 サーバコンピュータ 2は、 認証した携帯電話機 1 3から取得コードを受け付ける と、 視聴管理データベースシステムを参照して、 その取得コードに対応する視聴 管理対象コンテンツの内容、 視聴条件 （視聴期間、 料金等） を特定し、 これらを 示す視聴確認画面を携帯電話機 1 3のディスプレイ部上に表示させる （S T E P 6 0 6 )。具体的には、サーバコンピュータ 2は、視聴管理データベースを参照し、 まず、 視聴期間を取得する一方、 クロック機能により現在日時を取得して、 この 現在日時が視聴期間の範囲内にあるか否かを判断する。 そして、 サーバコンビュ ータ 2は、 現在日時が視聴期間の範囲内にあると判断する場合には、 その取得コ 一ドに対する他のフィールドの内容にしたがって視聴確認画面を生成し、 携帯電 話機 1 3に送出する。

図 9は、 本実施形態に係るサーバコンピュータ 2の視聴管理データベースのデ ータ構造の一例を説明するための図である。 この視聴管理データベースは、 サー バコンピュータ 2が視聴者に対してコンテンツの視聴管理を行うためのものであ る。

同図に示すように、 視聴管理データベースの各レコー ドは、 例えば、 取得コ一 ド 9 1、 暗証番号 9 2、 タイ トル 9 3、 期間 9 4および料金 9 5の各フィールド から構成されている。 取得コード 9 1および暗証番号 9 2の各フィールドは、 配 布 ·供給される D V Dメディァ Mに記録された暗証番号テーブルの内容と同一で ある。 タイ ト /レフィ一ノレド 9 3は、 コンテンツのタイ トノレを示すものであり、 期 間フィールド 9 4および料金フィールド 9 5は個々のコンテンッについての視聴 可能な期間 （例えば、 いっからいつまで） および視聴料金を示すものである。 つ まり、メディア供給者から見れば、取得コードからどのコンテンツかが把握でき、 そのコンテンツについてどのように視聴期間および視聴料金を管理するかが可能 になっている。

図 1 0は、 本実施形態に係る視聴確認画面の一例を示す図である。 視聴者がこ の視聴確認画面に対して例えば O Kポタンを選択すると （S T E P 6 0 7 )、サー バコンピュータ 2は、 図 1 1に示すような暗証番号提示画面を携帯電話機 1 3の ディスプレイ部上に表示させる （3丁£ ? 6 0 8ぉょび6 0 9 )。 このとき、 サー バコンピュータ 2は、そのコンテンツに対する視聴料金をその視聴者に課金する。 なお、 上述したように、 D V Dプレーヤ 1 1は、 D V Dメディア Mが取り出さ れると、 その内部のメモリバッファにコンテンツ毎に記憶した認証成功フラグを リセッ トしてしまうことになり、 視聴者は、 再度の暗証番号の取得が要求される ことになる。 この場合には、 サーバコンピュータ 2において、 視聴者が視聰期間 内に再度の暗証番号の取得を要求した場合には、単に暗証番号提示画面を提供し、 その視聴者に対しては再度の課金処理を行わないようすることが好ましい。

このようにして、 視聴者は携帯電話機 1 3を用いて暗証番号を取得すると、 上 述したように、 これを第 1の視聴者認証画面の暗証番号入カフィールド 4 3に入 力する。 これにより、 D V Dプレーヤ 1 1は、 指定された視聴管理対象であるコ ンテンッの再生を開始する。

以上のように、 本実施形態によれば、 D V Dメディア Mに記録された特定のコ ンテンッを再生するに際して、 視聴者に対して、 第 1の視聴者認証画面に示され た取得コードを用いて、 携帯電話機 1 3からインターネッ ト上のサ一バコンピュ ータ 2にアクセスさせて暗証番号を取得させ、 これを入力させるようにしている ので、 ネッ トワーク接続機能を持たないスタンドアロン型の D V Dプレーヤ 1 1 であっても、 コンテンッの視聴管理をすることができるようになる。

上記実施形態は、 本発明を説明するための例示であり、 本発明をこの実施形態 にのみ限定する趣旨ではない。 本発明は、 その要旨を逸脱しない限り、 さまざま な形態で実施することができる。

例えば、 上記実施形態では、 携帯情報端末装置 1 3 としてインターネッ ト接続 機能を有する携帯電話機を例にして説明したが、 特にこれにこだわるもの.ではな い。 例えば、 一般電話機を例にした場合には、 音声応答システムとの音声ベース のィンタラタティブな操作により、 取得コードと暗証番号とを取り交わすように してもよい。 また、 双方向機能を有するセッ ト トップボックスを例にした場合に は、 特定のデータ放送番組に対するインタラクティブな操作により、 取得コード と暗証番号とを取り交わすようにしてもよい。

本発明によれば、 既存の映像再生装置との互換性を考慮しつつ、 視聴管理する ことができる仕組みが簡易に提供されることになる。

(第 1実施形態）

以下に本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。 図 1は、 本発明の 第 1の実施形態である情報処理システムの役割を説明するための図である。

図 1に示すように、 本発明に係る情報処理システム 1は、 サプライチェーンを 構成する各フェーズ、 例えば商品企画 （計画） フェーズ、 商品開発フェーズ、 生 産準備 （設計） フェーズ、 生産フェーズ、 配送 （物流） フェーズ、 販売フェーズ 等の各フェーズに対して参照情報を提供し、 又各フェーズにおける情報を参照し て、 各フェーズと連携して S C Mの実行を支援する役割を担う。

図 2は情報処理システム 1 の構成をあらわすブロック図である。 図 2に示すよ うに、 情報処理システム 1は、 M Dマップ記憶手段 1 0、 属性マップ記憶手段 1 1、 I F (インタフェース） 手段 1 2、 制御手段 1 3等を備える。 また、 情報処 理システム 1は、 サプライチェーンに関わる各システム、 例えば商品企画 （計画） システム、 商品開発システム、 生産準備 （設計 9システム、 生産システム、 配送 (物流) システム、 販売システム等に対し、 通信ネッ トワーク ( L A N , インタ —ネッ ト、 専用線、 パケッ ト通信網、 それらの組合わせ等のいずれであってもよ く、 有線、 無線の両方を含む） を介して、 通信可能に構成されている。

情報処理システム 1は上記の各手段を備えていれば足り、 物理的には専用化し たシステム、 あるいは汎用の情報処理装置のいずれでもよい。 例えば、 処理装置 と入力手段と記憶手段と出力手段とを備えた一般的な構成の情報処理装置におい て、 本発明の情報処理方法における各処理を規定したソフトウエアを起動するこ とにより、 本発明の情報処理システムを実現することができる。 なお、 前記専 用化したシステム又は情報処理装置は、 単一のコンピュータにより構成されるも のであっても、 ネッ トワーク上に分散した複数のコンピュータにより構成される ものであっても良い。

本発明において、 どのような商品を対象とするかは設計に応じて定めることが できる力 S、以下、本実施形態では衣料品を対象とした場合を例として説明を行う。

M Dマップ記憶手段 1 0は、 店舗に対応づけて、 該店舗における品揃えを特定 する商品管理情報 （以下、 「M Dマップ」 （Merchandising Map) と呼ぶ。） を記 憶している （図 3 ( a ) 参照）。

M Dマップを対応づける店舗は、 例えば大規模、 中規模、 小規模のように、 規 模別のモデル店舗とすることができる。 この場合、 具体的な各店舗の M Dマップ は、 該店舗の規模に応じて選択されるモデル店舗の M Dマップに基づいて設定さ れることになる。 以降では、 M Dマップ記憶手段 1 0は、 各モデル店舗について M Dマツプを記憶しているものとする。

M Dマップは、 図 3 ( a ) に示すように、 一定期間 （図では、 1年間） につい て設定され、 所定期間単位に区分して管理される。 所定期間単位は商品サイクル に合わせて設定すればよく、 例えば衣料品を対象とする場合であれば、 週単位と することが考えられる。 以下、 所定期間単位に区分された M Dマップを単位 M D マップと呼ぶ。

更に、 M Dサイクルという概念を導入することもできる （図 3 ( b ) 参照）。 M Dサイクルは、 例えば売上等の推移や販売動向、 シーズン等に基づいて、 1又は 時間方向に連続する複数の単位 M Dマップを含むようにその期間が設定される。 M Dサイクルの期間は、 商品の特性等に応じて自由に設定することができ、 モデ ル店舗や M Dサイクルごとに異なっていてもよい。

単位 M Dマップは、 モデル店舗における品揃えを特定する情報として、 その区 分された期間における、 モデル店舗に配置する商品の商品数、 商品データを含ん でいる。 ただし、 後述するように商品数はモデル店舗のキャパシティに応じて定 まるため、 同一モデル店舗に対応づけられる単位 M Dマップは原則として同一の 商品数を含むことになる。 従って、 商品数についてはモデル店舗に対応づけるデ ータ構造としてもよい。

モデル店舗が複数の商品配置スペースを有する場合、 モデル店舗の商品配置ス ペースごとに商品数、 商品データを対応づけて単位 M Dマップを構成する （図 4 ( a ) 参照）。 商品配置スペースは、 例えばラック等の什器であり、 複数の什器を まとめて一つの商品配置スペースとして設定してもよい。 図 4 ( a ) に示す例で は、 什器 1〜 3、 什器 4〜5、 什器 6、 什器 7、 什器 8 の 5つの商品配置スぺー スごとに、 商品数、 商品データを対応づけて構成している。

商品データは商品を特定するための情報であり、 複数の属性から構成される。 衣料品を対象と した場合、 商品データの属性としては、 例えばテーマ、 商品種別 (アイテム）、 素材、 カラー、 サイズ等が考えられる。 このうち、 テーマ属性は、 商品開発の方向性やコンセプトを表わす属性であり、 例えば O N (正装）、 O F F (カジュアル）、 B R I D A Lなどの属性値を取る。 またアイテム属性は、 服種を 表わす属性であり、 例えばプルオーバー （P〇）、 ジャケッ ト （J K ) などの属性 値を取る。 衣料品や雑貨等のようにテーマ性の高い商品を対象とする場合は、 属 性として少なく ともテーマを設けることが望ましい。

テーマ等の属性は、 属性値を決定するタイミングに応じて階層的に構成するこ とができる。 階層的とは、 上位階層の属性に対して下位階層の属性が複数対応す るデータ構造を言う。 例えば、 テーマについては第 1のタイミングで決定し、 素 材について第 1のタイミングの後、 第 2のタイミングで決定し、 カラー、 サイズ について第 2のタイミングの後、 第 3のタイミングで決定するように仕様を定め る場合、 一のテーマに対し複数の素材が対応し、 一の素材に対し複数のカラー、 サイズが対応できるようなデータ構造となる。

なお、 アイテム属性は、 素材属性と同様にテーマ属性を上位階層とし、 一のテ 一マに対し複数のアイテムが対応するデータ構造により管理されるため、 素材属 性と同様に第 1のタイミングの後に決定することを原則とするが、 後述するよう に利益指標の観点からアイテム比率を考慮してアイテム属性値を決定することと なるため、 第 1のタイミングより前に決定するように構成してもよい。

上記のような属性を設定した場合、 単位 M Dマップのデータ構造は概念的には 図 4 ( a ) 〜 （ c ) に示すようになる。 図 4 ( b ) に示すマ ト リクスのセル （斜 線部分） は衣料品におけるいわゆる 「型」 に該当し、 同図 （c ) に示すマトリク スのセル（斜線部分） は衣料品におけるいわゆる 「S K U (Stock Keeping Unit) J に該当する。

後述するように、本実施形態では、異なるタイミングで属性値を決定していき、 段階的に M Dマップ （単位 M Dマップ） を完成させていく点を一つの特徴として いる。 図 4に例示するデータ構造は、 前記特徴を実現するのに適した一つのデー タ構造である。

なお、 M Dマップ記憶手段 1 0におけるデータの管理や検索には、 リ レーショ ナルデータベース等の従来のデータベース技術を用いることができる。

属性マップ記憶手段 1 1は、 各モデル店舗の M Dマップに対応させて、 商品デ ータの所定属性について属性マップを記憶している。 属性マップは属性の時間方 向の推移を表わし、 属性値を時間軸に対応づけて構成される。

属性マップは、 M Dマップが商品配置スペースごとに構成されている場合、 同 様に商品配置スペースに対応づけて構成される。また上位階層の属性がある場合、 かかる上位属性の属性マップにより制約され、 上位属性の属性値ごとに区分され て構成される。 各属性マップの例を図 5に示す。 図からわかるように、 素材属性 マップは、 上位属性であるテーマ属性の属性値ごとに区分され構成されている。

I F手段 1 2は、 キーボード等の入力装置やディスプレイやプリンタ等の出力 装置に加えて、 通信ネッ トワークを介して各システムや情報処理手段 1 0 0に対 し情報を入出力可能に構成されており、 例えば P P P ドライバ、 T C P / I P ド ライバ等の通信モジュールを備えている。

情報処理手段 1 0 0は、 本情報処理システムを利用するユーザからの入力を受 け付けるとともに、ユーザに対し情報を出力することができる構成となっている。 情報処理手段 1 0 0としては、 ユーザが保有する一般的なパソコンや携帯端末を 用いることができる。 なお、 情報処理手段 1 0 0は、 本情報処理システム 1の一 部として備えるように構成してもよいし、 外部の情報処理装置として構成しても よい。

制御手段 1 3は、 情報処理手段 1 0 0や各システムを通じてユーザから種々の 入力を受け付け、 M Dマップ初期設定処理、 M Dマップ更新処理 （テーマ設定処 理、 アイテム設定処理、 素材設定処理、 カラーノサイズ設定処理等）、 M Dマップ チェック処理 （バランスチェック処理、 利益指標チェック処理等）、 参照情報入出 力処理等を実行する。 図 2では、 制御手段 1 3において実行される上記の各処理 をそれぞれ機能手段としてとらえて図示している。

制御手段 1 3は、 本情報処理システム 1にアクセスしてきたユーザに対し、 メ ニュー表示用の画面情報を出力する。 ユーザは、 かかる画面情報に基づいて各処 理を選択し、 本情報処理システム 1に対して実行を要求することができる。

以下、 図 2に示した各処理について説明する。 なお、 各ステップは処理内容に 矛盾を生じない範囲で任意に順番を変更して実行することができる。

(MDマップ初期設定処理： 図 6 )

MDマップ初期設定処理とは、 各店舗について、 店舗のキャパシティに応じて 該店舗に配置する商品の商品数を決定し、 かかる商品数を含むように該店舗の M Dマップを初期設定する処理である。 本実施形態では、 MDマップ初期設定処理 は、 各モデル店舗について MDマップの初期設定を行う。

まず、 制御手段 1 3は、 各モデル店舗について、 MDマップ記憶手段 1 0に M Dマップを記憶するための一定期間分の記憶領域を確保し、 予め設定した期間単 位 （例えば、 週単位） に基づき MDマップ記憶領域を区分して、 単位 MDマップ の記憶領域を確保する （S 1 0 0)。 ここで、 期間単位はユーザが設定することが でき、 モデル店舗や MDマップごとに個別に設定してもよい。

これにより、 MDマップ記憶手段 1 0は図 3 (a ) に示すように構成され、 制 御手段 1 3は、 かかる区分した期間単位で （すなわち、 単位 MDマップごとに） 各モデル店舗の MDマップにアクセス （管理） することができるようになる。 次に、制御手段 1 3は、ユーザからの入力に基づいて、各 MDマップについて、 1又は時間方向に連続する複数の単位 MDマップを含むように MDサイクルを決 定する （S 1 0 1 )。一つの MDマップにおいて MDサイクルはいくつ決定しても よく、 また MDサイクルごとに期間が異なっていてもよい。

これにより、 MDマップ記憶手段 1 0は図 3 (b ) に示すように構成され、 制 御手段 1 3は、 MDサイクルごとに各モデル店舗の MDマップにアクセス （管理） することができるようになる。

次に、 制御手段 1 3は、 各モデル店舗について、 外部から該モデル店舗のキヤ パシティを受け付ける (S 1 0 2)。

店舗のキャパシティ とは、 店舗における商品配置スペース容量を特定する情報 である。 例えば衣料品を扱う店舗であれば、 商品配置スペースは什器単位で特定 されるため、 什器の数量、 各什器のサイズ等がキャパシティに該当することにな る。 図 7 (a) にキャパシティの例を示す。 かかる例では、 水平方向の長さによ つて什器サイズが規定されている。

モデル店舗のキャパシティは、 ユーザが本情報処理システム 1に入力するよう にしても良いし、 外部のデータベース、 例えば店舗設計データベース等 （図示せ ず） から取得するようにしても良い。 ユーザが入力する場合は、 情報処理手段 1 0 0等が備える入出力手段は、 例えば、 表示装置に入力用画面を表示し、 対話形 式によってユーザに必要な情報を入力させるように構成する。

次に、 制御手段 1 3は、 予め設定した商品配置ピッチに基づき、 前記受け付け たキャパシティにおいて配置可能な商品数を算出する （S 1 0 3)。 ここで、 商品 配置ピッチはユーザが設定することができ、 モデル店舗ごとに、 更に商品配置ス ペースごとに個別に設定してもよい。 また、 複数の商品配置スペースをグループ 化し、 一つの商品配置スペースと して商品数を算出するように構成してもよい。 例えば図 7 (a) に示すようなキャパシティを受け付けた場合における、 商品 数の算出例を図 7 (b ) に示す。 かかる例では、 什器 1〜 3、 4〜 5がそれぞれ グループ化されている。 また、 什器サイズが水平長で規定されていることから商 品配置ピッチも水平ピッチとして設定されている。 図からわかるように、 各商品 配置スペースに配置可能な商品数は、 それぞれ I NTEG E R (グループ内の水 平長の和/商品配置水平ピッチ） で求めることができる。

次に、 制御手段 1 3は、 MDマップ記憶手段 1 0を参照し、 各モデル店舗の M Dマップ （各単位 MDマップ） に、 それぞれ前記決定した商品数を商品配置スぺ ースに対応づけて格納し、 MDマップの初期設定を行う （S 1 04)。

このように、 本実施形態では、 MDマップを構成する情報のうち、 商品数につ いては初期設定の段階でモデル店舗のキャパシティに応じて決定される一方、 商 品データについては初期設定の段階では決定されず、 後述する MDマップ更新処 理において段階的に決定されることになる。

(MDマップ更新処理）

MDマップ更新処理とは、 各店舗について設定された MDマップに該店舗に配 置する商品の商品データを追加又は修正して、 M Dマップを更新する処理である。 本実施形態では、 MDマップ更新処理は、 各モデル店舗について MDマップを更 新する。

ここで、 商品データを追加するとは、 商品データを構成する属性の属性値を決 定して MDマップに格納することを意味する。また、商品データを修正するとは、 MDマップに既に格納されている属性値を変更することを意味する。

MDマップ更新処理では、 各属性の属性値を複数のタイミングで段階的に決定 する。 本実施形態では、 サプライチェーンにおける商品企画 （計画） フェーズか ら生産フェーズまでの任意のタイミングで、 テーマ、 アイテム、 素材、 カラ一/ サイズの順に、 段階的に属性値を決定するように構成している。 本実施形態では テーマ性の高い衣料品を対象としているため、 MDマップの更新がテーマドリプ ンとなるように属性値を決定するタイミング （順序） を定めている。

以下、 各属性ごとに MDマップ更新処理を説明する。 なお、 以下の各処理を実 行する際、 ユーザによって更新対象の MDマップが選択されているものとする。

(MDマップ更新処理： テーマ設定処理： 図 8 )

制御手段 1 3は、 ユーザがテーマ設定を選択した場合、 情報処理手段 1 0 0等 を介して、 テーマ属性マップの入力用画面を表示する （S 20 0)。 このとき、 制 御手段 1 3は、 MDマップ記憶手段 1 0を参照して、 更新対象の MDマップにお いて商品配置スペースや MDサイクルがどのように設定されているかを取得し、 商品配置スペースごとに 1又は複数のテーマ属性値を受け付けるように入力用画 面を設定する。 また、 ユーザが入力する際に参照できるように MDサイクルを表 示する。

ユーザは、 かかる入力用画面に基づいて、商品配置スペース、 MDサイクル（市 場動向や販売動向など） 等とテーマとの関係を考慮しながら、 時間軸上に商品配 置スペースごとにテーマを割り当てることができる。 なおこのとき、 必ずしも M Dサイクル内で閉じてテーマを割り当てる必要はなく、 複数の MDサイクルにま たがってテーマを割り当ててもよい。

制御手段 1 3は、 ユーザから入力に基づいてテーマ属性マップを決定し、 更新 対象の MDマップに対応づけて属性マップ記憶手段 1 1に記憶する （S 2 0 1 )。 次に、 制御手段 1 3は、 更新対象の MDマップの時間軸と前記決定したテーマ 属十生マップの時間軸とのマッチングを取る （S 2 0 2)。 そして、 更新対象の MD マップに含まれる各単位 MDマップについて、 商品配置スペースごとに、 テーマ 属性マップにおいて該単位 MDマップと同じ時間軸上に設定されたテーマ属性値 を選択する （S 2 0 3 )。 そして、 前記各単位 MDマップに対し、 商品配置スぺー スごとに、 前記それぞれ選択したテーマ属性値を商品データの属性値として追加 する （ S 2 0 4 )。

また、 素材属性マップについて、 テーマ属性マップの時間軸とのマッチングを 取り、 素材属性マップ上にテーマ属性マップに設定されているテーマ属性値を反 映させる （ S 2 0 5 )。

(MDマップ更新処理： アイテム設定処理： 図 9)

制御手段 1 3は、 ユーザがアイテム設定を選択した場合、 情報処理手段 1 0 0 等を介して、 ュ一ザから MDサイクルごとにアイテム比率を受け付ける ( S 3 0 0)。 アイテム比率は、 例えば （P O= 3 0%、 J K= 2 0 %、 · · ·） のように、 各アイテム属性値の占める割合により特定することができる。

ここで、各 MDサイクルについてアイテム比率を受け付ける代わりに、例えば、 前の MDサイクルにおいて用いたアイテム比率を基準に次の MDサイクルのアイ テム比率を自動的に設定するように構成してもよい。

また、 C F RO I (Cash Flow Return On Investment) 等の利益目標値や過 去の販売実績、事業計画等に基づいて MDサイクルごとのアイテム比率を算出し、 デフォルト値や参考値としてユーザに提示するように構成してもよい。

更に、 受け付けたアイテム比率と、 アイテムごとの平均利益とに基づき、 その アイテム比率を採用した場合に利益目標値を達成できるかどうかをチェックする ように構成してもよい。

次に、 制御手段 1 3は、 更新対象の MDマップを参照して商品配置スペースご とに格納されている商品数を取得し、 これに MDサイクルごとのアイテム比率を 乗算して、 商品配置スペースごと MDサイクルごとに （アイテム属性値、 該アイ テム属性値ごとの商品数） = {(Ρ Ο、 6 0)、 （】 Κ、 4 0)、 · · · } を求める （S 3 0 1 )。

そして、 更新対象 MDマップの各単位 MDマップに対し、 該単位 MDマップが 含まれる MDサイクルに関して S 3 0 1で求めた （アイテム属性値、 該アイテム 属性値ごとの商品数） を、 商品配置スペースごとに、 商品データの属性値として 追加する （S 3 0 2) (図 4 (b) 参照）。

(MDマップ更新処理：素材設定処理： 図 1 0) 制御手段 1 3は、 ユーザが素材設定を選択した場合、 属性マップ記憶手段 1 1 を参照し、 テーマ属性マップが設定されているかどうかを判断する （S 4 0 0)。 設定されていない場合は、 先にテーマ属性マップを設定するようにユーザにメッ セージ等を出力する。 本実施形態では、 素材属性を決定するタイミングは、 テー マ属性を決定するタイミングよりも後のタイミングとして設定されているからで める。

一方、 既に設定されている場合は、 情報処理手段 1 0 0等に素材属性マップの 入力用画面を表示する （S 4 0 1)。 このとき、 制御手段 1 3は、 MDマップ記憶 手段 1 0を参照し、 更新対象の MDマップにおいて商品配置スペース、 MDサイ クルカ Sどのように設定されているかを取得し、 商品配置スペースごとに 1又は複 数の素材属性値を受け付けるように入力用画面を設定する。 また、 ユーザが入力 する際に参照できるように MDサイクルを表示する。

ユーザは、 かかる入力用画面に基づいて、 商品配置スペース、 MDサイクル、 テーマ等と素材との関係を考慮しながら、 時間軸上に商品配置スペースごとに素 材を割り当てることができる。 なおこのとき、 必ずしも MDサイクル内で閉じて 素材を割り当てる必要はなく、 複数の MDサイクルにまたがって素材を割り当て てもよい。 ただし、 テーマ属性と素材属性との間には階層関係があるため、 ユー ザは素材属性値を各テーマ属性値内で閉じるように割り当てる必要がある。 制御手段 1 3は、 ユーザから入力に基づいて素材属性マップを決定し、 更新対 象の MDマップに対応づけて属性マップ記憶手段 1 1に記憶する （S 40 2)。 次に、 制御手段 1 3は、 各更新対象の MDマップについて、 更新対象の MDマ ップの時間軸と前記決定した素材属性マップの時間軸とのマッチングを取る （ S 40 3 )。 そして、 各単位 MDマップについて、 商品配置スペースごとに、 素材属 性マップにおいて該単位 M Dマップと同じ時間軸上に設定された素材をそれぞれ 選択する （S 4 0 4)。 そして、 更新対象の各単位 MDマップに対し、 商品配置ス ペースごとに、 前記それぞれ選択した素材属性値を商品データの属性値として追 加する （S 4 0 5 )。

' (MDマップ更新処理： カラー/サイズ設定処理）

制御手段 1 3は、 ユーザがカラー/サイズ設定を選択した場合、 属性マップ記 憶手段 1 1を参照し、 素材属性マップが設定されているかどうかを判断する。 設 定されていない場合は、 先に素材属性マップを設定するようにユーザにメ ッセー ジ等を出力する。 本実施形態では、 カラー属性やサイズ属性を決定するタイミン グは、 素材属性を決定するタイミングょりも後のタイミングとして設定されてい るからである。

一方、 既に設定されている場合は、 M Dマップ記憶手段 1 0を参照して、 更新 対象 M Dマップに含まれる単位 M Dマップのうち、 ユーザが選択した単位 M Dマ ップを読み出し、 テーマ属性値、 アイテム属性値、 素材属性値の組み合わせごと に、 情報処理手段 1 0 0等にカラー/サイズ属性の入力用画面を表示する。 ユーザは、 かかる入力用画面に基づいて、 商品配置スペース、 M Dサイクル、 テーマ、 アイテム、 素材等との関係を考慮して、 カラーやサイズのバリエーショ ンを決定することができる。

次に、 制御手段 1 3は、 前記ユーザが選択した単位 M Dマップに対し、 商品配 置スペースごとに、 ユーザが決定した力ラ一属性値やサイズ属性値を商品データ の属性値として追加する。 カラー属性及ぴサイズ属性の属性値が追加された段階 で、 単位 M Dマップは完成した状態となる。

なお、 M Dマップ更新処理は、 M Dマップに既に格納されている属性値を変更 する修正処理 （M Dマップの修正） も含むが、 かかる修正処理については後述す る。

(M Dマツプチェック処理）

M Dマップチェック処理とは、 更新された M Dマップに対し、 商品データの属 性の属性値バランスを検証するバランスチェック、 利益目標値を達成できるかど うかを検証する利益指標チユック等を行う処理である。

制御手段 1 3は、 M Dマップが更新されたタイミングで （又は、 M Dマップの 完成時等、 予め設定したタイミングで）、 アイテム、 カラー、 サイズの 3つの属性 について、 その属性値のバランスを検証する。 具体的には、 各単位 M Dマップに ついて、 該単位 M Dマップに含まれる商品データに基づき、 アイテム属性値、 力 ラー属性値、 サイズ属性値のヒス トグラムを作成し、 かかるヒス トグラムに基づ いて偏り度を求める。 そして、 かかる偏り度が予め設定した基準値を超えている 場合、 ユーザに対しそのことを通知する。 なお、 偏り度の基準値はユーザが設定 することができ、 モデル店舗や M Dマップごとに、 また属性ごとに個別に設定し てもよい。

また制御手段 1 3は、 M Dマップにおいて商品データの属性として価格を設定 するタイミング (かかるタイミングは、 例えばカラー/サイズ属性を決定するタ イミングと同じタイミングとすることが考えられる） で、 又は、 M Dマップの完 成時等、 予め設定したタイミングで、 M Dマップに基づいて生産 '販売等を行つ た場合に利益目標値を達成できるかを検証する。具体的には、所定の算定期間（例 えば、 四半期） において、 全店舗の M Dマップに基づき生産 '販売等を行った場 合に得られる利益額の総計値を算出し、 これを基に例えば C F R O Iのような利 益指標を求め、 かかる利益指標が予め設定した基準値以下となっている場合に、 ユーザに対しそのことを通知する。 なお、 利益指標の基準値はユーザが設定する ことができ、 例えば経営計画支援システム等から自動的に計画目標値を受け付け て用いるようにしてもよい。

(参照情報入出力処理）

参照情報出力処理とは、 サプライチェーンを構成する所定フェーズに対し、 各 モデル店舗について設定された M Dマップに基づき参照情報を出力する処理であ る。 また、 参照情報入力処理とは、 サプライチェーンを構成する所定フェーズか ら、 M Dマップを更新するための参照情報を受け付ける処理である。

(開発フェーズに対する参照情報の入出力）

参照情報を入出力するフェーズとして、例えば開発フェーズ/生産準備 （設計） フェーズが考えられる。 開発フェーズ/生産準備 （設計） フェーズは、 本生産に いたる前工程として、 デザインや型紙、 サンプル等の作成業務等を実行するフエ ーズである。 かかるフェーズにおいては、 S C Mを実現するためのシステムとし て、 サンプル完了までの各過程の進涉を管理する機能や、 商品加工計画書の中身 をデータ化する機能を備えた、 原材料や副資材情報の一元化を図るための生産準 備システム等が稼動する。

開発フェーズ Z生産準備 （設計） フェーズは、 サプライチェーンにおいては比 較的上流に位置することから、 いつどのような商品を生産するのかという情報を 早期に取得する必要性が高い。

かかる点を勘案し、 本実施形態では、 例えば第 1のタイミング （テーマが確定 する段階） やアイテムが確定した段階、 遅く とも第 2のタイミング （素材が確定 する段階） において、 M Dマップに基づく参照情報を生産準備システム等に出力 するように処理を構成する。 また生産準備システム等から、 決定されたデザイン やサンプル、 原材料や副資材等の情報を受け付けるように処理を構成する。

このように構成することで、 生産準備システム等では、 商品データが完全に確 定するより前の段階でテーマやアイテム、 素材といった開発/設計を行う上で重 要な商品データの属性を取得することができ、 いわゆる先読みをして開発フエ一 ズ /生産準備 （設計） フェーズを進行させることが可能となる。 また、 生産準備 システム等からデザィンゃサンプル、 原材料や副資材等の情報を受け付けること で、 M Dマップを更新する際の参照情報として用いることができる。

(生産フェーズに対する参照情報の入出力）

参照情報を入出力する他のフェーズとして、例えば生産フェーズが考えられる。 生産フェーズは、 原材料や副資材の手配、 原料在庫の管理、 生産指示管理、 出荷 指示等を実行するフェーズである。 かかるフェーズにおいては、 S C Mを実現す るためのシステム.として、 原料発注数予測機能等を備えた生産指示システム等が 稼動する。

従来の生産フェーズでは、 担当者の経験等に基づいて生産計画が立てられ、 か かる生産計画に従って原材料等の手配や生産指示等が実行されていた。 しかし、 生産計画において生産数を決定するための明確な基準が存在しなかったため、 結 果として必要以上の原材料等を手配してしまったり、 必要以上の生産指示を行つ てしまったりする場合が多かった。

かかる点を勘案し、 本実施形態では、 生産指示システム等に対し、 M Dマップ に基づいて参照情報を出力するように処理を構成する。 また、 生産指示システム 等から生産指示数や納期等の情報を受け付けるように処理を構成する。

この場合、 生産指示システム等では、 生産数を決定するための基準として店舗 の品揃えを利用することができ、 例えば、 各店舗の品揃えを所定期間のあいだ維 持するために必要な分だけ原材料等を手配する、 又は生産指示を行うというよう に、 適切に生産フェーズを進行させることが可能となる。 また、 生産指示数ゃ納 期等の情報を受け付けることにより、 例えば M Dマップの生産数を確定すること が可能となる。

なお、 素材等が確定する段階 （第 2のタイミング） 以降において参照情報を出 力する場合、 生産指示システム等においても生産準備システム等と同様に先読み をして原材料等の手配を行うことができるようになり、 結果としてリードタイム の短縮を図ることができるようになる。

(配送フェーズに対する参照情報の入出力）

参照情報を入出力する他のフェーズとして、例えば配送フェーズが考えられる。 配送フェーズは、 生産した商品について、 D C (Distribution Center) から店舗 への配送、 店舗から D Cへの配送、 店舗間の配送等を実行するフェーズである。 かかるフェーズにおいては、 S C Mを実現するためのシステムとして、 在庫管理 機能、 配送指図機能等を備えた配送システム等が稼動する。

従来の配送フェーズでは、 配送フェーズにおいて初めて、 すなわち商品の生産 が完了した段階で初めて、 各店舗の規模等を考慮してどの店舗に何を配置するか といった商品分配を行われていた。 そのため、 配送フェーズにおいて各店舗へ商 品をバランス良く分配する分配計画を立案しなければならず、 生産完了から店舗 に配送するまでのリ一ドタイムを伸ばす要因となっていた。

かかる点を勘案し、 本実施形態では、 完成した M Dマップを参照情報として配 送システム'等に出力するように処理を構成する。 また、 配送システム等から店舗 ごとの商品過不足情報等を受け付けるように処理を構成する。

この場合、 完成した M Dマップは店舗における品揃えを確定するものであるこ とから、 配送システム等では、 原則として M Dマップに基づいて各店舗へ商品分 配 返送 Z捕充を行えばよく、 改めて分配計画を立案する必要はなくなる。 結果 として、 迅速に効率よく配送フェーズを進行させることが可能となる。 また、 配 送システム等から店舗ごとの商品過不足情報等を受け付けることで、 例えば各店 舗の品揃え状況を確認することができる。

(参照情報入出力処理による作用効果）

このように、本実施形態では、サプライチェーンを構成する各フェーズに対し、 店舗の品揃えを特定する M Dマップに基づく参照情報を出力するように構成して いるため、 各フェーズにおいて各店舗における品揃えを考慮しながら S C Mを実 行することが可能となる。

特に、 M Dマップは、 店舗に配置する商品の商品数を含み、 その商品数は M D マップの初期設定において店舗のキャパシティに応じて決定されるため、 各フエ ーズでは M Dマップを参照することにより常に店舗のキャパシティ という物理的 制約を考慮して S C Mを実行することができる。

更に、 M Dマップは、 所定期間単位で単位 M Dマップに区分されており、 単位 M Dマップごとに商品データを追加することができるように構成されているため、 期間単位を商品サイクルに合わせて設定することで、 商品サイクルの変動周期が 短い場合でもダイナミ ックに店舗の品揃えを制御することができ、 その結果、 各 フェーズにおいても単位 M Dマップを参照することにより商品サイクルに合わせ てダイナミックに S C Mを実行することが可能となる。

更に、 M Dマップは、 初期設定された後、 段階的に商品データの属性が決定さ れるため、 各フェーズでは、 上位レベルの属性 （例えば、 テーマ等） が定まるタ イミングから、 下位レベルの属性 (例えば、 カラー、 サイズ等) が定まるタイミ ングまで、 様々なレベル、 様々なタイミングで店舗の品揃えを参照することがで き、 先読み等を行って効率よく S C Mを実行することができる。

(M Dマツプの修正）

M Dマップ更新処理は、 各属性の属性値について、 それぞれー且決定された後 であっても、 状況に応じて修正することができるように構成される。 これは、 例 えば販売フェーズから得られる売上情報等に基づき将来の店舗の品揃えを変更す る場合など、 サプライチェーンを柔軟に変更できるようにするためである。

ここで、 第 n週の時点における販売フェーズから得られる情報、 例えば第 n週 の売上情報等に基づき将来の店舗の品揃えを変更する、 すなわち第 （xi + 1 ) 週 以降の単位 M Dマップを修正することを考える。 このとき、 例えば第 n週の売上 情報等に基づき第 （n + 8 ) 週の単位 M Dマップを修正する場合であれば、 8週 間という時間的な余裕があるため、 テーマ等の上位階層の属性に対し修正を加え たとしても、 生産フェーズ等において対応できる可能性は高い。 しかし、 第 η週 の売上情報等に基づき、翌週の第（n + 1 )週の単位 MDマップを修正する場合、 原料手配や生産等のリ一ドタイムを考慮すると、 1週間という時間内で対応でき る修正内容は限られてくる。

そこで、 本実施形態では、 第 η週の売上情報等に基づき基づき第 X週の単位 M Dマップを修正する場合、 時間間隔 （X— η) に応じて修正内容を制御するよう に MDマップ更新処理を構成する。 具体的には、 （χ— η) が大きいほど、 すなわ ち時間的に余裕があるほど、 上位階層の属性を修正できるようにする。

例えば、 （x— n)> t 1 となる場合はテーマ属性からカラー/サイズ属性まで 修正できるようにし、 t l≥ (x - n) > t 2となる場合はアイテム属性から力 ラー/サイズ属性まで修正できるようにし、 t 2 (x - n) > t 3となる場合 は素材属性からカラー/サイズ属性まで修正できるようにし、 t 3≥ ( X - n ) となる場合はカラー/サイズ属性のみ修正できるようにする。 t l〜t 3は商品 の特性や生産等のリードタイムに応じて設定することができる （図 1 1参照）。 更にこの場合、 MDマップに基づく参照情報を出力する際に、 各単位 MDマツ プごとに時間間隔 （X— n) に応じて参照情報を出力するフェーズを制御するよ うに参照情報入出力処理を構成することもできる （図 1 2参照）。

具体的には、 現時点を第 n週とする場合、 第 X週の単位 MDマップに基づく参 照情報について、 時間間隔 （X— n) が大きいほど、 商品開発フェーズや生産準 備 （設計） フェーズといった上流フェーズに対しても出力するように処理を構成 する。 一方、 時間間隔 （X— n) が小さい場合'、 第 X週の単位 MDマップに基づ く参照情報は、 生産フェーズや配送フェーズ、 販売フェーズといった中流〜下流 フェーズに対し出力するように処理を構成する。

図 1 2に示す例では、 （X— n) > t 1 となる場合は、 商品企画 （計画） フエ一 ズ、 商品開発フェーズを選択して参照情報を出力し、 t l≥ (x-n) > t 2と なる場合は、 商品開発フェーズ、 生産準備 （設計） フェーズを選択して出力し、 t 2≥ (x -n) > t 3 となる場合は、 生産準備 （設計） フェーズ、 生産フエ一 ズを選択して出力し、 t 3≥ (x-n) となる場合は、 生産フェーズ、 配送 （物 流） フェーズを選択して出力するように構成している。 ただし、 図 1 2に示す構 成はあくまでも例示であり、 MDマップの修正内容、 出力先フェーズは設計に応 じて調整することができる。 図 1 3に、 時間間隔、 M Dマップの修正内容、 出力 先フェーズが満たすべき関係を示す。

このように構成することで、 各フェーズのシステムでは、 時間的に対応が可能 な修正内容を適切なタイミングで受け取ることができるようになり、 需要のボラ ティ リティが高い業態、 商品のテーマ性、 仮説性が高い業態においても、 ダイナ ミックに店舗の品揃えを制御することが可能となる。

(その他）

本発明の他の実施形態として、 情報処理プログラムを記録した記録媒体が考え られる。 記録媒体としては C D— R O M、 磁気ディスク、 半導体メモリその他の 記録媒体を用いることができる。

情報処理プログラムは記録媒体からデータ処理装置に読み込まれ、 データ処理 装置の動作を制御する。 データ処理装置は情報処理プログラムの制御により、 本 発明の実施形態における、 M Dマップ記憶手段 1 0や、 制御手段 1 3 (M Dマツ プ初期設定処理、 M Dマップ更新処理、 参照情報入出力処理等） による処理と同 一の処理を実行する。

なお、 本発明は、 上記各実施の形態に限定されることなく種々に変形して適用 することが可能である。

例えば、 本実施形態では、 モデル店舗について各処理を実行するように構成し ている力 S、個別の各店舗について各処理を実行するように構成してもよい。更に、 例えばモデル店舗について M Dマップ初期設定処理、 M Dマップ更新処理を実行 して M Dマップを決定しておき、 具体的な各店舗の M Dマップについて、 該店舗 の規模に応じてモデル店舗を選択して、 前記選択したモデル店舗の M Dマップ 基づいて設定するように構成してもよい。 この場合、 M Dマップチェック処理や 参照情報入出力処理に関し、 モデル店舗の M Dマップに代えて/とともに、 個別 店舗の M Dマップに基づいて実行するように構成することも考えられる。 なお、 モデル店舗の M Dマップに基づいて個別店舗の M Dマップを設定する処理は、 本 情報処理システム 1において実行してもよく、 別のシステム （例えば配送システ ム等） において実行するように構成してもよい。

また例えば、 販売フェーズの一つと して位置づけられる V M D ( Visual Merchandising) フェーズに対し、 参照情報を出力するように構成することも考 えられる。 VMDフェーズとは、店舗イメージ、店舗の雰囲気、商品陳列の方法、 什器や備品のスペック、 販促物の作成、 プロモーションなどに関し、 統一ィメー ジを構築して、 消費者に対し企画 '演出を行うフェーズである。 かかる VMDフ エーズに対して MDマップに基づく参照情報を出力することで、 様々なレベル、 様々なタイミングで店舗の品揃えを参照して VMDを行うことができ、 店舗の品 揃えにダイナミックに追従させて店舗の企画 ·演出を行うことができる。

また、 上記では衣料品に関するサプライチェーンを例として説明したが、 本発 明が対象とするサプライチェーンはこれに限られず、 例えば雑貨等に関するサブ ライチェーンなど、 店舗という物理的制約を受けて商品を販売する業態の種々の サプライチェーンを対象として本発明を適用することができる。 また、 必ずしも 有体物のサプライチェーンに限られず、 例えば情報コンテンツを商品と考え、 雑 誌やホームページ、 レス トランのメニューといった、 情報コンテンツを掲載する ことができる媒体を店舗と考えて、 本発明を適用する実施形態も考えられる。 なお、 上記では実施形態として情報処理システムや記憶媒体について説明した が、 本発明の実施形態はこれらに限られず、 情報処理システムにおいて実行する 各処理を本発明に係るサプライチェーン管理方法として把握することもできる。 本発明の構成によれば、 店舗の品揃えを特定する MDマップを基準としてサプ ライチェーンを管理することができるため、 担当者の経験やスキルへの依存度を 低減して、 安定したサプライチェーンを構築することができる。

特に、 MDマップを単位 MDマップや MDサイクルごとに管理することで、 多 品種にわたる商品を多数生産する業態、 取り扱う商品が短いサイクルで変動して いく業態、 需要のボラティ リティが高い業態、 商品のテーマ性、 仮説性が高い業 態においても、 ダイナミックに店舗の品揃えを制御することが可能となる。

The entire disclosure of Japanese Patent Application No. 2001 - 360885 filed on November 27, 2001 including specification, claims , drawings and summary are incorporated herein by reference in its entirety .

Claims

請求の範囲

1 . 所定の再生装置によって読み取り可能な情報記録媒体に記録されたコンテン ッに対する視聴管理を行う視聴管理方法であって、

視聴管理対象コンテンツの視聴を希望する視聴者に対して、 前記情報記録媒体 に予め記録された取得コードを提示して、 前記視聴者が前記提示された取得コー ドに基づいてサーバコンピュータから取得した暗証番号を受け付けて、 前記受け 付けた暗証番号に基づく認証を経て前記視聴管理対象コンテンツの再生を開始す ることを特徴とする視聴管理方法。

2 . 前記視聴者が前記サーバコンピュータから暗証番号を取得した場合に、 前記 視聴者に対して前記視聴管理対象コンテンツの視聴料金を課金することを特徴と する請求項 1記載の視聴管理方法。

3 . 所定の再生装置によつて読み取り可能な情報記録媒体に記録されたコンテン ッに対する視聴管理を行う視聴管理方法であって、

前記情報記録媒体の読み取りを開始した前記所定の再生装置が、 視聴者に対し て、所定の取得コ一ドを提示するとともに、所定の暗証番号の入力を促す段階と、 所定の位置情報にしたがい前記視聴者の情報端末装置からのアクセスを受けた 所定のサーバコンピュータが、 前記視聴者に対して前記所定の取得コ一ドの入力 を促す段階と、

前記所定のサーバコンピュータが、 前記視聴者の情報端末装置から前記所定の 取得コードを受け付けた場合に、 前記所定の取得コードに対応する暗証番号を前 記視聴者に対して提示する段階と、

前記所定の再生装置が、 前記視聴者から所定の暗証番号を受け付けた場合に、 前記受け付けた所定の暗証番号に基づいて認証を行う段階と、

前記所定の再生装置が、 前記認証の結果、 前記受け付けた所定の暗証番号を正 当なものである と判断した場合に、 前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの 再生を開始する段階と、

を備えたことを特徴とする視聴管理方法。 .

4 . 前記情報記録媒体には、 前記暗証番号と前記所定の取得コードとを対応付け た暗証番号管理テーブルが記録されており、 前記所定の再生装置は、 所定の乱数関数にしたがって生成した乱数値に対応し た所定の取得コードを提示することを特徴とする請求項 3記載の視聴管理方法。

5 . 前記サーバコンピュータは、 前記暗証番号管理テーブルに対応するテーブル を含む視聴管理データベースを備え、

前記視聴管理データベースを参照して、 前記視聴者の情報端末装置から受け付 けた所定の取得コードに対応する所定の暗証番号を特定し、 前記視聴者に対して 提示することを特徴とする請求項 4記載の視聴管理方法。

6 . 前記情報記録媒体には、 所定の位置情報が記録されており、

前記所定の再生装置は、 前記所定の取得コードとともに前記所定の位置情報を 提示することを特徴とする請求項 3乃至 5のいずれか一項に記載の視聴管理方法。

7 . 前記視聴管理方法は、

前記視聴者に対して視聴管理対象コンテンツの選択を促す段階をさらに備え、 前記視聴管理対象コンテンツが選択された場合に、 前記選択された視聴管理対 象コンテンツに対応する所定の取得コードを提示することを特徴とする請求項 3 乃至 6のいずれか一項に記載の視聴管理方法。

8 . 所定の再生装置によって読み取り可能な情報記録媒体において、

前記情報記録媒体は、 視聴管理対象コンテンツ、 所定の暗証番号管理テーブル および所定の制御情報を記録するものであり、

前記所定の暗証番号管理テーブルは、 所定の暗証番号と所定の取得コードとが 対応付けられたものであり、

前記所定の制御情報は、

前記視聴者に対して、 前記所定の取得コードを提示すると ともに、 前記所定の 暗証番号の入力促す機能と、

前記視聴者により前記所定の暗証番号の入力が行われた場合に、 前記入力され た所定の暗証番号に対する認証を行う機能と、

前記認証の結果にしたがい前記視聴管理対象コンテンツの再生を行う機能と、 を前記所定の再生装置に実現させるものである、

ことを特徴とする情報記録媒体。