Tapis pour souris optique d'ordinateur
La présente invention concerne, de façon générale, les tapis pour souris d'ordinateur. Plus particulièrement, cette invention se rapporte à un tapis pour souris optique.
Les souris optiques utilisent, comme système de détection de leur mouvement imparti par l'utilisateur de l'ordinateur, une caméra miniaturisée qui
"lit" et analyse tout changement constaté sur une surface, éclairée sous la souris par une ampoule électrique de couleur rouge destinée à augmenter les contrastes.
Du fait de la lumière rouge ainsi émise, toutes les couleurs ne sont pas correctement visibles par la caméra, par exemple la couleur rouge, ce qui se traduit par une absence totale de fonctionnement de la souris, le déplacement de celle-ci n'engendrant aucun mouvement du pointeur sur l'écran de l'ordinateur.
Par ailleurs, de nombreuses souris optiques actuellement commercialisées sont alimentées électriquement par des piles, et l'intensité lumineuse de l'ampoule de couleur rouge est automatiquement réduite ou renforcée, suivant les couleurs claires ou sombres de la surface sur laquelle elle passe. La présence d'une couleur sombre entraîne une puissance maximale d'éclairage de la lampe qui, elle-même, entraînera une usure rapide des piles.
La présente invention vise à éviter ces inconvénients, en fournissant un tapis spécial pour souris optique qui garantit un fonctionnement satisfaisant de celles-ci, quelle que soit la couleur de la surface sur laquelle la souris est déplacée, tout en permettant de réduire la puissance d'éclairage de l'ampoule, donc l'usure des piles.
A cet effet, l'invention a essentiellement pour objet un tapis pour souris optique d'ordinateur, le tapis comprenant sur au moins une partie de son étendue, du côté de sa face supérieure au contact de laquelle est déplaçable une souris optique, des micro-paillettes noyées dans une couche transparente, et détectables par le système optique de la souris.
Les micro-paillettes possèdent avantageusement un aspect argenté ou coloré, la taille de ces micro-paillettes pouvant être comprise entre 20 μ et 200 μ. Il peut s'agir de micro-paillettes en polyester, en polyester/aluminium, ou en mica. Ces micro-paillettes peuvent être noyées
dans une matière transparente formant une couche d'épaisseur comprise, par exemple, entre 0,2 mm et 1 mm, voire plus.
La couche de matière transparente, dans laquelle sont noyées les micro-paillettes, peut recouvrir une éventuelle impression décorative ou à caractère publicitaire, rendue visible au travers de cette couche de matière transparente.
L'insertion de micro-paillettes, prévue sur au moins une partie de l'étendue du tapis de souris, permet un fonctionnement parfait de la souris optique, c'est-à-dire une détection fiable et précise de tous ses déplacements, quelle que soit la couleur qui se trouve au-dessous des micro-paillettes.
De plus, l'utilisation de micro-paillettes argentées, noyées dans une masse transparente, permet d'amplifier considérablement, par réflexion, le signal lumineux issu de l'ampoule de la souris optique, de sorte que cette ampoule ne nécessite pas un éclairage à pleine puissance. A ceci s'ajoute le fait que la matière transparente, dans laquelle sont noyées les micro-paillettes, permet par conduction lumineuse latérale ou de surface d'amener une quantité de lumière supplémentaire sous la souris et, de ce fait, de réduire encore la puissance d'éclairage de l'ampoule. Ainsi, l'usure des piles de la souris est fortement ralentie. Grâce au tapis objet de l'invention, le fonctionnement d'une souris optique peut donc être optimisé.
A ceci s'ajoute encore l'avantage que, compte tenu de la petite taille des micro-paillettes, et de leur association à une couche transparente, celles-ci laissent visible toute impression décorative ou publicitaire, placée au- dessous. La couche transparente assure aussi la protection des micropaillettes, tout en offrant une surface de glissement suffisamment lisse pour la souris optique.
Par ailleurs, le tapis de souris objet de l'invention possède une conception classique, en ce qui concerne sa couche de matière inférieure, réalisable en mousse adhérente ou avec une surface adhésive.
De toute façon, l'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple, une forme d'exécution de ce tapis pour souris optique :
La figure 1 est une vue d'ensemble, de face, d'un tapis de souris conforme à l'invention, avec micro-paillettes ;
La figure 2 est une vue partielle en coupe, et à échelle agrandie, du tapis de souris de la figure 1 ;
La figure 3 est un schéma illustrant l'utilisation de ce tapis, en coopération avec une souris optique. Comme le montre la figure 1 , un tapis 1 pour souris optique comprend, du côté de sa face supérieure 2, au moins sur une partie de son étendue (éventuellement sur toute son étendue), une zone de micro-paillettes
3, argentées ou en couleurs.
En se référant aussi à la figure 2, les micro-paillettes 3, calibrées dans une taille minimum/maximum prédéfinie, par exemple comprise entre 20 μ et 200 μ, sont noyées dans une couche de matière transparente 4, telle que polychlorure de vinyle ou polyuréthane transparent. Sous la couche de matière transparente 4 prend place une impression 5, à but décoratif ou publicitaire, pouvant être de toute(s) couleur(s). L'impression 5 est elle-même appliquée sur une couche de matière inférieure 6, réalisable en mousse adhérente de polyuréthane ou de polychlorure de vinyle, mais remplaçable aussi par un vernis ou un adhésif.
Comme l'illustre la figure 3, le tapis 1 et en particulier sa zone de micro-paillettes 3 est prévu pour coopérer avec une souris optique 7 d'ordinateur, déplacée au contact de sa face supérieure 2. La souris optique 7 comporte, en particulier, une ampoule 8 dont l'éclairage est dirigé vers le tapis 1 , et une caméra miniaturisée 9 qui "lit" et analyse tout changement sur la surface éclairée par l'ampoule 8. Dans le cas présent, l'ampoule 8 éclaire les micro-paillettes 3, et la caméra 9 "voit" ces micro-paillettes 3 qui réfléchissent la lumière émise par l'ampoule 8, et sont ainsi rendues très visibles. Comme le symbolisent les flèches F de la figure 3, la matière transparente 4, qui forme une couche d'épaisseur comprise entre 0,2 mm et 1 mm, voire plus, permet par une conduction lumineuse latérale ou de surface, d'amener une certaine quantité additionnelle de lumière sous la souris 7, ce qui permet de réduire la puissance d'éclairage de l'ampoule 8.
Bien entendu, la couche de matière transparente 4 laisse aussi visible, depuis le dessus du tapis 1 , l'impression 5 décorative ou publicitaire, la taille réduite des micro-paillettes 3 ne faisant en pratique pas obstacle à la vision de cette impression 5. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de ce tapis pour souris optique qui a été décrite ci-dessus, à titre
d'exemple ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation et d'application respectant le même principe. C'est ainsi, notamment, que l'on ne s'éloignerait pas du cadre de l'invention :
- en réalisant ce tapis de souris en tous matériaux adaptés, qu'il s'agisse des couches transparentes ou de la couche inférieure adhérente ;
- en prévoyant, sous les micro-paillettes, tout genre d'impression colorée, pouvant être soit une impression décorative ou publicitaire, soit un simple fond uni coloré, de couleur quelconque, voire même en supprimant toute impression sous-jacente, un fond neutre étant alors réalisé par la matière de la couche inférieure.