WO2003078244A1 - System de transfert d'un produit fluide, notamment du gaz naturel liquefie, entre un navire de transport du fluide et un poste de stockage - Google Patents

System de transfert d'un produit fluide, notamment du gaz naturel liquefie, entre un navire de transport du fluide et un poste de stockage Download PDF

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WO2003078244A1
WO2003078244A1 PCT/FR2003/000829 FR0300829W WO03078244A1 WO 2003078244 A1 WO2003078244 A1 WO 2003078244A1 FR 0300829 W FR0300829 W FR 0300829W WO 03078244 A1 WO03078244 A1 WO 03078244A1
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WO
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transfer
wheel
flexible
axis
storage
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PCT/FR2003/000829
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English (en)
Inventor
Bernard Dupont
Stéphane PAQUET
Original Assignee
Societe Europeenne D'ingenierie Mecanique - Eurodim
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Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B63—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; RELATED EQUIPMENT
    • B63B—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; EQUIPMENT FOR SHIPPING 
    • B63B27/00—Arrangement of ship-based loading or unloading equipment for cargo or passengers
    • B63B27/24—Arrangement of ship-based loading or unloading equipment for cargo or passengers of pipe-lines

Definitions

  • the invention relates to a system for transferring a fluid product, in particular liquefied natural gas, between a fluid transport vessel and a storage station such as a storage vessel, of the type comprising at least one flexible transfer pipe.
  • a fluid product in particular liquefied natural gas
  • a storage station such as a storage vessel
  • fluid between the transport vessel and the storage station comprising a device for storing said transfer pipe in the rest state and to which one end of the pipe is connected while the other end is capable of be connected to a manifold device of the transport vessel.
  • Transfer systems of this type which are already known, have the major drawback of having a very complex structure without being able to operate under severe environmental conditions involving significant relative movement between the transport ship and the post. storage, in particular when the latter is a storage vessel.
  • the present invention aims to overcome these drawbacks and to propose a transfer system with a relatively simple structure and adaptable even to difficult environmental conditions, while allowing the transfer of liquefied natural gases.
  • the transfer system is characterized in that it comprises a flexible transfer pipe suspended freely between its ends in its transfer position connected to the manifold device of the transport vessel and in that the device storage comprises a wheel of the rim and spoke type, mounted on the storage station, pivoting about an axis extending perpendicular to the water level, and rotating around an axis parallel to this plane, between a position in which the flexible transfer pipe is wound around the rim and an at least partially unwound position for connection to the transport vessel.
  • the flexible transfer pipe comprises at each of its ends a rotating joint with a vertical axis so as to considerably or almost cancel the torsional and warping stresses of the pipe, the aforementioned pivot axis of the wheel constituting the vertical axis of the rotary joint provided on the storage station.
  • the rim of the wheel is produced in the form of a groove for housing the flexible transfer pipe and the wheel comprises an anti-planing device for the flexible transfer pipe.
  • the anti-planing device comprises a sheath which is pivotally mounted about an axis parallel to the axis of rotation, in the median plane of the rim, outside of it. ci, on a support associated with the wheel, and the flexible transfer pipe passes axially through the sheath, the fixed end of the pipe being fixed to the rim inside the housing groove thereof.
  • FIG. 1 is an elevational view of a fluid transfer system, in its fluid transfer position between a transport vessel and a storage vessel;
  • FIG. 2 is a top view on a larger scale of the transfer system according to Figure 1;
  • Figure 3 is a view similar to Figure 2, but shows the two ships in a misaligned position
  • FIG. 4 is a simplified perspective view of the device for supporting and holding the flexible transfer line, according to the invention.
  • Figures 5A and 5B are views similar to Figure 1 but show the system in two different stages of the connection of the flexible transfer line to a transport vessel;
  • FIG. 6 is a top view on a larger scale of the front part of the transport ship and a manifold device thereof;
  • FIG. 7 is an elevational view, on a larger scale, of the front part of the transport vessel, provided with the manifold device in its position connected to the transfer line;
  • - Figure 8 is a cutaway view showing the manifold device according to Figure 6 and its support structure in the rest state.
  • references 1, 2 and 3 respectively designate a vessel for transporting a fluid product such as liquefied natural gas, a vessel for storing this product and a system for transferring the product between the two vessels 1 and 2, according to the invention.
  • the number 4 indicates the water level.
  • the transfer system comprises, in the example shown, essentially two flexible fluid transfer lines 5 (possibly an LNG with vapor return) which, in the system's idle state, are each wound on a wheel storage unit 6 mounted at the top of a support structure 7 in the form of a tower mounted at one end of the storage vessel 2.
  • the transfer conduits 5 could also be produced in the form of a succession of articulated elements the each to others.
  • each pipe advantageously formed by a cryogenic hose is unwound from its storage wheel 6 and connected to a manifold device 9 supported by a common support structure 10 disposed at the front of the transport vessel 1.
  • each hose 5 extends freely in a chain between its ends.
  • the transport vessel 1 can be moored to the storage vessel using any suitable means such as for example a hawser 11.
  • the storage vessel 2 can be moored and connected to the bottom of the water .
  • the two storage wheels 6 of a hose 5 are pivotable by being mounted on their support tower pivoting about a vertical axis 8.
  • the architecture allows relative movement between the transport vessel 1 and the storage vessel 2 at angles ⁇ and ⁇ without the hoses being stressed in torsion. This pivoting is ensured by means thus constituting a rotating joint with vertical axis indicated at 8.
  • the two support towers 7 can advantageously be arranged symmetrically with respect to the longitudinal axis X-X of the storage vessel.
  • the longitudinal axis of the transport vessel is noted Y-Y.
  • the free end designated by the general reference 13 of a cryogenic hose 5 is formed by an end piece which carries a quick connector 14, an emergency disconnection device 15 disposed at a certain axial distance from the connector 14.
  • the end piece 13 further carries a centering rod called pin 17 which is laterally offset from the axis of the nozzle but extends parallel thereto substantially in the vertical plane formed by the catenary of the hose.
  • a manifold device 9 mounted on the support structure 10 of a certain height, which carries at the top two gangways 22 and 23.
  • the two gangways are offset in the axis of the ship, slightly overlapping, the front gangway 23 being arranged above the rear gangway 22.
  • the two gangways are designed to allow operators to observe and / or operate the two manifold devices 9.
  • Each device 9 comprises an arcuate tubular portion 25 in the form of an arc of a circle somewhat less than an angle of 180 °.
  • the rear end of the portion 25 is fixed by a rotating joint with a vertical axis 26 to a portion of vertical piping 28 of the fixed piping of the ship.
  • the arcuate portion 25 of the pivotally mounted connection device carries, at its free end a manifold flange 30 for the tight fixing of the connector 14 of the hose and a trumpet 32 which is laterally offset from the axis of the connector, by a distance allowing, during a connection of the hose to the device 9, the reception of the pin 17 of the connector end of the hose.
  • the trumpet is oriented parallel to the axis of the connector 30.
  • the portion 25 of the connector device 9 of the ship also carries a winch 34 on which a cable 35 is wound. This cable will be unwound during connection of the flexible 5 to the manifold device 9, passes through the trumpet 32 and will be fixed to the end of the pinoche 17.
  • connection is then made by winding the cable on the winch 34.
  • the arched part 25 of the manifold device 9 carries a pin 17 and the connection end piece 13 of the flexible pipe 5 carries a trumpet 32 for receiving the pin 17 when the end piece is connected to the manifold device and a winch on which a cable 35 which can be wound is fixed to the pinoche during the establishment of a connection and ensures a guided engagement of the pinoche in the trumpet 32.
  • each manifold device 9 can pivot between its rest position in which its connector 30 is located above the lower gangway 29 (FIG. 7) and its working position, that is to say the connection position shown in FIG. 6, in which the connector 30 passes through the cutout 37 so that it can be connected to the flexible 5.
  • the arc angle of the arcuate portion 25 of each connection device 19 is 180 ° less by a difference allowing an appropriate inclination of the axis of the flange e manifold 30 for easy connection to the hose.
  • each storage wheel device 6 essentially comprises a wheel resembling a bicycle wheel , that is to say comprising a rim 42, rotatably mounted around a central portion 44 in the form of a hub and retained around it by a multitude of spokes 45.
  • the support structure of the wheel device 6 in the form of a tower 7 at the top of which is the hub 44 with the axis of rotation 43 of the rim 42 rises on a circular plate 47 in the example shown which is rotatable about a vertical axis 8 on the rear deck of the factory ship 2, that is to say perpendicular thereto.
  • This axis passes through the median plane of the rim and coincides advantageously with the vertical diameter of the wheel.
  • the axis of rotation 43 is therefore called the horizontal axis since it is perpendicular to the axis 8.
  • the storage wheels 6 according to the invention have the advantage of being light in weight and of offering little resistance to the winds, that is to say of being transparent to the winds.
  • the rim 42 has, in its radially external peripheral face, a circumferential groove 49 configured so as to be able to receive the flexible transfer pipe 5, generally in the form of a flexible, which the wheel device must advantageously store in a little less of a turn.
  • this groove 49 has a width at least slightly greater than the diameter of the hose.
  • one end of the hose is fixedly mounted in the groove 49 and connects to a rigid transfer tube 53 extending between the rim and the hub 43 and communicating via a pipe 55 leaving the hub with the ship's piping.
  • the storage wheel 6 further comprises an anti-planing device for the hose 5.
  • This device which has the general reference number 57 comprises a sheath 59 through which the hose 5 passes.
  • the sheath is disposed in the median plane of the rim 42 and is pivotally mounted around an axis 63 parallel to the horizontal axis of rotation of the wheel on a support device 61 comprising a plurality of bars arranged symmetrically on either side of the median plane advantageously forming a structure of the type tubular mesh, also having the advantage of being transparent to the wind.
  • This structure is fixed, in the example shown, to the support structure of the wheel. It forms a cage whose plane of symmetry coincides with the median plane of the rim.
  • the support device could also be produced in the form of a pivoting arm, for example at the axis of rotation of the wheel.
  • the sleeve 59 is mounted at the end of a support arm 62 formed by a number of bars, the other end of which is articulated at 63 to the support device 61.
  • This axis is at a height advantageously above the level of the hub 44, radially outside the rim 42 at an appropriate distance, to allow the hose 5 to disengage from the groove 49 while avoiding any risk of rimming.
  • the length of the arm 62 determining the distance of the sheath 59 from the pivot axis 63 will be chosen with the aim of leaving a suitable freedom of movement for the hose while avoiding this risk of fretting.
  • the ability of the support structure 7 of the wheel 6 to pivot about its vertical axis allows the wheel to be positioned so that the hose 5 naturally naturally extends substantially in a vertical plane regardless of the angles of misalignment ⁇ and ⁇ of the two vessels 1 and 2 also thanks to the pivoting on the side of the transport vessel. This ensures great freedom of swing and relative laces between the ships. Thanks to the revolving joints with vertical axis at the two ends of the hoses, twisting and bending outside the vertical plane of the flexible catenary (warping) in the hose are negligible. They are therefore only exposed to the very low relative roll between the ships.
  • the storage wheel could be provided with a servo system allowing for example thanks to a laser sighting device alignment in the appropriate vertical plane as a function of the hose connection head.
  • the length of the hose can be adjusted by winding / unwinding, depending on the relative distance between the vessels. It is thus possible to keep the fitting angle of the hose on the manifold on the transport ship side almost constant, and therefore limit the flexural stresses at the flexible connection / transport ship.
  • the adjustment of the length of the hose also makes it possible to keep the hose always above the water.
  • This adjustment will be made by the servo system which includes for this purpose means for measuring the distance of two vessels and controlling the appropriate angle of rotation of the wheel.
  • hoses never cross the mooring line, which is very important especially during an emergency disconnection.
  • the hoses cannot be damaged by falling on the hawser. When disconnected, the hoses are wound on the storage wheel.
  • the support tower 7 of the wheel is vertical, this wheel, which advantageously has a single turn, can have a large diameter of for example 30 to 40 meters to store a length of flexible hose which is satisfactory for the interconnection of the transport vessel and the storage vessel, more generally from the storage station.
  • This wheel is designed to have a mass balance with respect to the vertical pivot axis, without a hose. Since the wheel is of the bicycle type, its weight is relatively low and could weigh only between 10 and 15 tonnes while the weight of the hose could be 30 tonnes. This wheel, thanks to its bicycle wheel structure, has only a low wind resistance, which therefore makes it possible to give it the large diameter mentioned above.
  • the anti-planing device adds to this the additional advantage that it allows, thanks to the sheath 59 and the support cage of this sheath, fixed to the support structure of the wheel, that is to say the tower. 7, mounted on the rotating platform 47, a direct transfer of forces to the rotation device without passing through the sides of the rim. This prevents the hose from pressing against the side of the groove. Thanks to the transfer of forces from the sheath to the tower rising on the rotary plate 47, a large lever arm is obtained which is substantially longer than the radius of the wheel.
  • the orientation of the wheel can be controlled directly and naturally through the hose, which avoids that the hose is exposed to harmful mechanical stresses and that the inherent complexity of any active motorization system (hydraulic, electric motor) significantly reduces the reliability and the availability of the system.
  • active motorization system hydroaulic, electric motor
  • the figures show a two-wheeled storage system, this system could of course also include only one wheel or more than two. It should be noted that the wheel could have several peripheral storage grooves juxtaposed.

Abstract

L'invention concerne un système de transfert d'un produit fluide, entre un navire de transport du fluide et un poste de stockage tel qu'un navire de stockage, du type comprenant une conduite souple de transfert du fluide entre le navire de transport et le poste de stockage. Le système est caractérisé en ce que la conduite de transfert souple (5) est suspendue librement entre ses extrémités dans sa position de transfert connectée au dispositif manifold (9) du navire de transport (1) et en ce que le dispositif de rangement (6) de la conduite comprend une roue du type à jante et rayons, montés sur le poste de stockage, pivotant autour d'un axe (8) vertical au plan d'eau, et rotative autour d'un axe horizontal, entre une position dans laquelle la conduite de transfert souple est enroulée autour de la jante et une position au moins partiellement déroulée de connexion au navire de transport (1). L'invention peut être utilisée pour le transfert de gaz naturel.

Description

"Système de transfert d'un produit fluide, notamment du gaz naturel liquéfié, entre un navire de transport du fluide et un poste de stockage" .
L'invention concerne un système de transfert d'un produit fluide, notamment du gaz naturel liquéfié, entre un navire de transport du fluide et un poste de stockage tel qu'un navire de stockage, du type comprenant au moins une conduite souple de transfert du fluide entre le navire de transport et le poste de stockage, ce dernier comprenant un dispositif de rangement de ladite conduite de transfert à l'état de repos et auquel une extrémité de la conduite est connectée tandis que l'autre extrémité est susceptible d'être reliée à un dispositif manifold du navire de transport.
Des systèmes de transfert de ce type, qui sont déjà connus, présentent l'inconvénient majeur d'avoir une structure très complexe sans pour autant pouvoir fonctionner dans des conditions d'environnement sévères impliquant un mouvement relatif important entre le navire de transport et le poste de stockage, notamment lorsque celui-ci est un navire de stockage.
La présente invention a pour but de pallier ces inconvénients et de proposer un système de transfert d'une structure relativement simple et adaptable même aux conditions d'environnement difficiles, tout en permettant le transfert de gaz naturels liquéfiés.
Pour atteindre ce but, le système de transfert selon l'invention est caractérisé en ce qu'il comporte une conduite de transfert souple suspendue librement entre ses extrémités dans sa position de transfert connectée au dispositif manifold du navire de transport et en ce que le dispositif de rangement comporte une roue du type à jante et rayons, monté sur le poste de stockage, pivotante autour d'un axe s ' étendant perpendiculairement au niveau d'eau, et rotative autour d'un axe parallèle à ce plan, entre une position dans laquelle la conduite de transfert souple est enroulée autour de la jante et une position au moins partiellement déroulée de connexion au navire de transport . Selon une caractéristique de l'invention, la conduite de transfert souple comporte à chacune de ses extrémités un joint tournant à axe vertical de façon à limiter considérablement ou quasi annuler les sollicitations en torsion et gauchissement de la conduite, l'axe de pivotement précité de la roue constituant l'axe vertical du joint tournant prévu sur le poste de stockage .
Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, la jante de la roue est réalisée sous forme d'une gorge de logement de la conduite de transfert souple et la roue comporte un dispositif d ' anti-déjantage de la conduite de transfert souple.
Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, le dispositif anti-déjantage comporte un fourreau qui est monté pivotant autour d'un axe parallèle à l'axe de rotation, dans le plan médian de la jante, à l'extérieur de celle-ci, sur un support associé à la roue, et la conduite de transfert souple passe axialement à travers le fourreau, l'extrémité fixe de la conduite étant fixée à la jante à l'intérieur de la gorge de logement de celle-ci.
L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement dans la description explicative qui va suivre faite en référence aux figures annexées données uniquement à titre d'exemple et montrant un mode de réalisation de l'invention.
- La figure 1 est une vue en élévation d'un système de transfert d'un fluide, dans sa position de transfert de fluide entre un navire de transport et un navire de stockage; - La figure 2 est une vue de dessus à plus grande échelle du système de transfert selon la figure 1;
- La figure 3 est une vue similaire à la figure 2, mais montre les deux navires dans une position désalignée;
- La figure 4 est une vue simplifiée, en perspective du dispositif de support et de maintien de la conduite de transfert souple, selon l'invention;
- Les figures 5A et 5B sont des vues similaires à la figure 1 mais montrent le système à deux étapes différentes de la connexion de la conduite de transfert souple à un navire de transport;
- La figure 6 est une vue dessus à plus grande échelle de la partie avant du navire de transport et d'un dispositif manifold de celui-ci;
- La figure 7 est une vue en élévation, à plus grande échelle, de la partie avant du navire de transport, pourvu du dispositif manifold dans sa position connectée à la conduite de transfert; - La figure 8 est une vue avec arrachement montrant le dispositif manifold selon la figure 6 et sa structure de support à l'état de repos.
Sur les figures les références 1, 2 et 3 désignent respectivement un navire de transport d'un produit fluide tel que du gaz naturel liquéfié, un navire de stockage de ce produit et un système de transfert du produit entre les deux navires 1 et 2 , conformément à l'invention. Le numéro 4 indique le niveau d'eau.
Le système de transfert selon l'invention comporte, dans l'exemple représenté, essentiellement deux conduites souples de transfert de fluide 5 (éventuellement une GNL avec retour vapeur) qui, à l'état de repos du système, sont enroulées chacune sur une roue de rangement 6 montée en haut d'une structure de support 7 en forme d'une tour montée à une extrémité du navire de stockage 2. Mais les conduites de transfert 5 pourrait aussi être réalisées sous forme d'une succession d'éléments articulés les uns aux autres. A l'état de travail, c'est-à-dire dans sa position de transfert d'un produit entre les deux navires, chaque conduite formé avantageusement par un flexible cryogénique est déroulée de sa roue de rangement 6 et connectée à un dispositif manifold 9 supporté par une structure de support commune 10 disposée à l'avant du navire de transport 1. Ainsi chaque flexible 5 s'étend librement en chaînette entre ses extrémités. Le navire de transport 1 peut être amarré au navire de stockage à l'aide de tout moyen approprié tel que par exemple une aussière 11. Dans l'exemple représenté, le navire de stockage 2 peut être amarré et relié au fond de l'eau.
Comme le montre la figure 4, les deux roues de rangement 6 d'un flexible 5 sont pivotantes en étant montées sur leur tour de support pivotant autour d'un axe vertical 8. Ainsi, associé au pivotement vertical des manifolds côté navire de transport, l'architecture permet un mouvement relatif entre le navire de transport 1 et le navire de stockage 2 selon les angles α et β sans que les flexibles soient sollicités en torsion. Ce pivotement est assuré par des moyens constituant ainsi un joint tournant à axe vertical indiqué en 8. Les deux tours de support 7 peuvent avantageusement être disposées symétriquement par rapport à l'axe longitudinal X-X du navire de stockage. L'axe longitudinal du navire de transport est noté Y-Y.
L'extrémité libre désignée par la référence générale 13 d'un flexible cryogénique 5 est formée par un embout qui porte un connecteur rapide 14, un dispositif de déconnexion d'urgence 15 disposé à une certaine distance axiale du connecteur 14. L'embout 13 porte en outre une tige de centrage appelée pinoche 17 qui est latéralement décalée de l'axe de l'embout mais s'étend parallèlement à celui-ci sensiblement dans le plan vertical formé par la caténaire du flexible. Pour chaque câble 5 est prévu sur l'avant du navire de transport 1 un dispositif de manifold 9 monté sur la structure de support 10 d'une certaine hauteur, qui porte en haut deux passerelles 22 et 23. Les deux passerelles sont décalées dans l'axe du navire, en se chevauchant légèrement, la passerelle avant 23 étant disposée au- dessus de la passerelle arrière 22. Les deux passerelles sont prévues pour permettre aux opérateurs d'observer et/ou de manœuvrer les deux dispositifs de manifold 9.
Chaque dispositif 9 comporte une portion tubulaire arquée 25 en forme d'un arc de cercle quelque peu inférieur à un angle de 180°. L'extrémité arrière de la portion 25 est fixée par un joint tournant à axe vertical 26 sur une portion de tuyauterie verticale 28 de la tuyauterie fixe du navire.
La portion arquée 25 du dispositif de connexion ainsi monté pivotante porte, à son extrémité libre une bride de manifold 30 pour la fixation étanche du connecteur 14 du flexible et une trompette 32 qui est latéralement décalée de l'axe du connecteur, d'une distance permettant, lors d'une connexion du flexible au dispositif 9 la réception de la pinoche 17 de l'embout connecteur du flexible. La trompette est orientée parallèlement à l'axe du connecteur 30. La portion 25 du dispositif connecteur 9 du navire porte encore un treuil 34 sur lequel est enroulé un câble 35. Ce câble sera déroulé lors d'une connexion du flexible 5 au dispositif manifold 9, passe à travers la trompette 32 et sera fixé à l'extrémité de la pinoche 17. La connexion se fait alors en enroulant le câble sur le treuil 34. Bien entendu on pourrait aussi faire en sorte que la partie arquée 25 du dispositif manifold 9 porte une pinoche 17 et l'embout de connexion 13 de la conduite souple 5 porte une trompette 32 de réception de la pinoche 17 lors de la connexion de l'embout au dispositif manifold et un treuil sur lequel peut être enroulé un câble 35 qui est fixé à la pinoche lors de l'établissement d'une connexion et assure un engagement guidé de la pinoche dans la trompette 32. Comme on le voit clairement sur les figures, pour permettre la connexion des flexibles 5 aux dispositifs de manifold 9 du navire de transport, une découpe sensiblement semi-circulaire 37 est faite dans la passerelle supérieure 23 à partir de son bord arrière 38 chevauchant le bord avant 39 de la passerelle inférieure 22, autour de l'axe de pivotement des portions arquées 25 des dispositifs de manifold 9, de façon coaxiale à ceux- ci Ainsi chaque dispositif manifold 9 peut pivoter entre sa position de repos dans laquelle son connecteur 30 se trouve au-dessus de la passerelle inférieure 29 (figure 7) et sa position de travail, c'est-à-dire de connexion représentée sur la figure 6, dans laquelle le connecteur 30 passe à travers la découpe 37 pour pouvoir être connecté au flexible 5. On constate que l'angle d'arc de la portion arquée 25 de chaque dispositif de connexion 19 est inférieure de 180° d'une différence permettant une inclinaison appropriée de l'axe de la bride de manifold 30 pour une connexion facile au flexible .
Une caractéristique importante de l'invention réside dans la réalisation constructive des roues de rangement 6 des conduites souples de transfert de fluide 5. Comme le montre la figure 4, chaque dispositif de roue de rangement 6 comporte essentiellement une roue ressemblant à une roue de bicyclette, c'est-à-dire comprenant une jante 42, montée rotative autour d'une partie centrale 44 en forme d'un moyeu et retenue autour de celui-ci par une multitude de rayons 45. La structure de support du dispositif de roue 6 en forme d'une tour 7 au sommet de laquelle se trouve le moyeu 44 avec l'axe de rotation 43 de la jante 42 s'élève sur un plateau 47 circulaire dans l'exemple représenté qui est rotatif autour d'un axe vertical 8 sur le pont arrière du navire usine 2, c'est-à-dire perpendiculaire à celui-ci. Cet axe passe par le plan médian de la jante et coïncide avantageusement avec le diamètre vertical de la roue. L'axe de rotation 43 est donc appelé axe horizontal puisqu'il est perpendiculaire à l'axe 8.
Les roues de rangement 6 selon l'invention présentent l'avantage d'être d'un faible poids et de n'opposer aux vents qu'une faible résistance, c'est-à- dire d'être transparentes aux vents.
La jante 42 comporte, dans sa face périphérique radialement externe une gorge circonférentielle 49 configurée de façon à pouvoir recevoir la conduite de transfert souple 5, de façon générale en forme d'un flexible, que le dispositif de roue doit stocker avantageusement en un peu moins d'un tour. Au niveau de son ouverture cette gorge 49 présente une largeur au moins légèrement supérieure au diamètre du flexible. Comme on le voit sur la figure, une extrémité du flexible est montée fixe dans la gorge 49 et se connecte à un tube de transfert rigide 53 s 'étendant entre la jante et le moyeu 43 et communiquant par l'intermédiaire d'un tuyau 55 sortant du moyeu avec la tuyauterie du navire.
La roue de rangement 6 comporte en outre un dispositif anti-déjantage du flexible 5. Ce dispositif qui porte le numéro de référence général 57 comporte un fourreau 59 à travers lequel passe le flexible 5. Le fourreau est disposé dans le plan médian de la jante 42 et est monté pivotant autour d'un axe 63 parallèle à l'axe de rotation horizontal de la roue sur un dispositif de support 61 comportant une pluralité de barres disposées symétriquement de part et d'autre du plan médian formant avantageusement une structure du type treillis tubulaire, elle aussi présentant l'avantage d'être transparent au vent. Cette structure est fixée, dans l'exemple représenté, à la structure de support de la roue. Elle forme une cage dont le plan de symétrie coïncide avec le plan médian de la jante. Bien entendu le dispositif de support pourrait également être réalisé sous forme d'un bras pivotant par exemple au niveau de l'axe de rotation de la roue.
Dans l'exemple représenté le fourreau 59 est monté à l'extrémité d'un bras de support 62 formé par un certain nombre de barres dont l'autre extrémité est articulée en 63 au dispositif de support 61. Cet axe se trouve à une hauteur avantageusement au-dessus du niveau du moyeu 44, radialement à l'extérieur de la jante 42 à une distance appropriée, pour permettre au flexible 5 de se dégager de la gorge 49 en évitant tout risque de déjantage. La longueur du bras 62 déterminant la distance du fourreau 59 de l'axe de pivotement 63 sera choisi dans le souci de laisser une liberté de mouvement convenable au flexible tout en évitant ce risque du déjantage. La faculté de la structure de support 7 de la roue 6 de pivoter autour de son axe vertical permet à la roue de se positionner de façon que le flexible 5 s'étende naturellement toujours sensiblement dans un plan vertical indépendamment des angles de désalignement α et β des deux navires 1 et 2 grâce aussi au pivotement côté navire de transport. Ceci assure une grande liberté de balancement et de lacets relatifs entre les navires. Grâce aux joints tournants à axe vertical aux deux extrémités des flexibles, la torsion et la flexion hors du plan vertical de la caténaire flexible (gauchissement) dans le flexible sont négligeables. Ceux-ci ne sont donc seulement exposés au très faible roulis relatif entre les navires.
Pour assure un équilibrage des masses, on pourrait avancer l'axe de pivotement 8 de la roue dans l'axe X-X de navire d'une distance d appropriée comme le montre la figure 1. Ainsi le flexible peut entraîner en rotation la roue, vu les faibles masses de celle-ci et du dispositif d ' anti-déjantage et la transparence au vent de la roue et la possibilité d'équilibrage statique notamment par le déplacement de l'axe de pivotement.
La roue de rangement pourrait être pourvue d'un système d'asservissement permettant par exemple grâce à un dispositif de visée à laser un alignement dans le plan vertical approprié en fonction de la tête de connexion du flexible. On pourrait également prévoir sur l'axe de pivotement du fourreau des capteurs des forces axiales exercées par le fourreau sous l'effet du flexible pour assurer un pivotement de la roue dans une position où ces forces deviennent nulles ou ne dépassent pas un seuil minimum.
En cours de transfert, la longueur du flexible peut être ajustée par enroulement/déroulement, en fonction de la distance relative entre les navires. On peut ainsi maintenir l'angle d'encastrement du flexible sur le manifold côté navire de transport quasiment constant, et donc limiter les sollicitations en flexions au niveau de la connexion flexible/navire de transport .
L'ajustement de la longueur du flexible permet en plus de maintenir le flexible toujours au-dessus de 1 ' eau.
Cet ajustement sera effectué par le système d'asservissement qui comprend à cette fin des moyens de mesure de la distance de deux navires et commande d'angle de rotation approprié de la roue.
Concernant le fonctionnement du système de transfert selon l'invention, il découle des figures et de la description de la structure qui vient d'être faite. Il suffit de rappeler que, pour un transfert de gaz naturel liquéfié entre les navires de transport 1 et de stockage 2, on déroulera au moins un des câbles 35 du dispositif de manifold 9 correspondant de son treuil 34 et fixe l'extrémité de ce câble à l'extrémité de la pinoche 17 sur l'embout 13 du flexible qui, dans sa position de repos, pend verticalement librement de la roue de rangement 5, comme le montre la figure 5A. Puis on enroule le câble 35 sur le treuil 34 jusqu'à ce que la pinoche s'engage dans la trompette 32 du dispositif de manifold qui a été bien entendu amené à pivoter de sa position de stockage représentée sur la figure 8 dans sa position de connexion selon la figure 7.
Il est encore à noter que les flexibles ne croisent jamais l'aussière d'amarrage ce qui est très important notamment lors d'une déconnexion d'urgence. Ainsi les flexibles ne peuvent pas être endommagés en tombant sur l'aussière. Lors d'une déconnexion, les flexibles sont enroulés sur la roue de stockage.
L'invention telle qu'elle vient d'être décrite présente de nombreux avantages. Etant donné que la tour de support 7 de la roue est verticale cette roue qui avantageusement est à spire unique peut avoir un diamètre important de par exemple 30 à 40 mètres pour stocker une longueur de flexible satisfaisante pour 1 ' interconnexion du navire de transport et du navire de stockage, de façon plus générale du poste de stockage. Cette roue est conçue pour présenter un équilibre de masse par rapport à l'axe vertical de pivotement, sans flexible. Puisque la roue est du type bicyclette, son poids est relativement faible et pourrait peser seulement entre 10 et 15 tonnes alors que le poids du flexible pourrait être de 30 tonnes. Cette roue, grâce à sa structure de roue de bicyclette ne présente qu'une faible résistance au vent ce qui permet donc de lui conférer le diamètre important susmentionné. Le dispositif anti-déjantage ajoute à cela l'avantage supplémentaire qu'il permet, grâce au fourreau 59 et à la cage de support de ce fourreau, fixée à la structure de support de la roue, c'est-à-dire la tour 7, montée sur la plate-forme 47 tournante, un transfert direct des forces au dispositif de rotation sans passer par les flancs de la jante. On évite donc un appui du flexible sur le flanc de la gorge. Grâce au transfert des forces du fourreau à la tour s ' élevant sur le plateau rotatif 47 on obtient un bras de levier important sensiblement plus long que le rayon de la roue.
Grâce aux caractéristiques qui viennent d'être décrites, l'orientation de la roue peut être commandée directement et naturellement par le flexible, ce qui évite que le flexible soit exposé à des sollicitations mécaniques nuisibles et que la complexité inhérente à tout système de motorisation actif (moteur hydraulique, électrique) diminue sensiblement la fiabilité et la disponibilité du système. Bien que les figures montrent un système à deux roues de stockage, ce système pourrait bien entendu aussi ne comporter qu'une seule roue ou plus de deux. Il est à noter que la roue pourrait avoir plusieurs gorges de stockage périphériques juxtaposées.

Claims

REVEND I CAT I ONS
1. Système de transfert d'un produit fluide, notamment du gaz naturel liquéfié, entre un navire de transport du fluide et un poste de stockage tel qu'un navire de stockage, du type comprenant une conduite souple de transfert du fluide entre le navire de transport et le poste de stockage, ce dernier comprenant un dispositif de rangement de ladite conduite de transfert souple à l'état de repos et auquel une extrémité de la conduite de transfert est connectée tandis que l'autre extrémité est susceptible d'être reliée à un dispositif manifold du navire de transport, caractérisé en ce que la conduite de transfert souple (5) est suspendue librement entre ses extrémités dans sa position de transfert connectée au dispositif manifold
(9) du navire de transport (1) et en ce que le dispositif de rangement (6) comprend une roue du type à jante et rayons, montés sur le poste de stockage, pivotant autour d'un axe s ' étendant perpendiculairement au plan d'eau, et rotative autour d'un axe parallèle a ce plan, entre une position dans laquelle la conduite de transfert souple est enroulée autour de la jante et une position au moins partiellement déroulée de connexion au navire de transport (1) .
2. Système de transfert selon la revendication 1, caractérisé en ce que la conduite de transfert souple (5) comporte à chacune de ses extrémités un joint tournant à axe vertical de façon à éviter des sollicitations en torsion et en gauchissement de la conduite, l'axe de pivotement précité de la roue de rangement (6) constituant l'axe vertical du joint tournant prévu sur le poste de stockage.
3. Système de transfert selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la jante (42) de la roue de rangement (5) comporte dans sa face périphérique radialement extérieure une gorge circonférentielle (49) de logement de la conduite de transfert (5) et la roue (6) comporte un dispositif d ' anti-déjantage de la conduite de transfert.
4. Système de transfert selon la revendication 3, caractérisé en ce que le dispositif anti-déjantage comporte un fourreau (59) de passage et de guidage de la conduite de transfert (5) , qui est monté pivotant autour d'un axe (63) parallèle à l'axe de rotation de la roue, dans le plan médian de la jante (42), radialement à l'extérieur de celle-ci, sur un support (57) associé à la roue .
5. Système de transfert selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la conduite souple (5) est formée par un flexible tel qu'un flexible cryogénique adapté pour le transfert d'un gaz naturel liquéfié .
6. Système de transfert selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la conduite de transfert (5) est une succession d'éléments articulés les uns aux autres.
7. Système de transfert selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la conduite de transfert souple (5) est suspendue en chaînette.
8. Système selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le dispositif manifold précité (9) comprend une portion avantageusement arquée (25) portant à son extrémité libre une bride de manifold (30) adaptée pour permettre la connexion de l'embout de connexion (13) d'une conduite de transfert (5) et dont l'autre extrémité est connectée par un joint tournant à axe vertical précité (26) à la tuyauterie fixe (28) du navire de transport .
9. Système selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'embout ce connexion (13) de la conduite souple
(5) porte une pinoche (17) et le dispositif manifold (9) porte une trompette (32) pour la réception de la pinoche (17) lors de la connexion de la conduite de transfert souple (5) au dispositif manifold (9) et un treuil (34) sur lequel peut être enroulé un câble (35) qui, lorsqu'il est fixé à la pinoche assure la connexion en guidant l'engagement de la pinoche (17) dans la trompette (32) .
10. Système selon la revendication 8, caractérisé en ce que la partie arquée (25) du dispositif manifold (9) porte une pinoche (17) et l'embout de connexion (13) de la conduite souple (5) porte une trompette (32) de réception de la pinoche (17) lors de la connexion de l'embout (13) au dispositif manifold (9) et un treuil sur lequel peut être enroulé un câble (35) qui est fixé à la pinoche lors de l'établissement d'une connexion et assure un engagement guidé de la pinoche (17) dans la trompette (32) .
11. Système selon l'une des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que le dispositif manifold (9) est monté sur une structure de support (10) portant un dispositif de passerelles de manutention (22, 23) du dispositif manifold (9) , dans lequel est prévu un passage (37) de l'extrémité libre du dispositif manifold ou de l'embout de connexion (13) de la conduite souple (5) lors d'une connexion de l'embout au dispositif manifold.
12. Système selon l'une des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que la conduite de transfert souple (5) peut être enroulée sur une roue de stockage (6) prévue sur le poste de stockage (2) et en ce que cette roue est rotative autour d'un axe horizontal et est susceptible de pivoter autour d'un axe vertical constituant un joint tournant à axe vertical (8) précité.
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