WO2003053704A1 - CHARGEUR POUR IMPRIMANTE à IMPRESSION D'ARTICLES PLANS ET IMPRIMANTE EQUIPEE D'UN TEL CHARGEUR - Google Patents

CHARGEUR POUR IMPRIMANTE à IMPRESSION D'ARTICLES PLANS ET IMPRIMANTE EQUIPEE D'UN TEL CHARGEUR Download PDF

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WO2003053704A1
WO2003053704A1 PCT/FR2002/004381 FR0204381W WO03053704A1 WO 2003053704 A1 WO2003053704 A1 WO 2003053704A1 FR 0204381 W FR0204381 W FR 0204381W WO 03053704 A1 WO03053704 A1 WO 03053704A1
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charger
magazine
printer
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PCT/FR2002/004381
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Nicolas Morand
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Zih Corp
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    • B65H3/00—Separating articles from piles
    • B65H3/34—Article-retaining devices controlling the release of the articles to the separators
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J13/00—Devices or arrangements of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, specially adapted for supporting or handling copy material in short lengths, e.g. sheets
    • B41J13/10—Sheet holders, retainers, movable guides, or stationary guides
    • B41J13/103—Sheet holders, retainers, movable guides, or stationary guides for the sheet feeding section
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
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    • B41J13/12—Sheet holders, retainers, movable guides, or stationary guides specially adapted for small cards, envelopes, or the like, e.g. credit cards, cut visiting cards
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    • B65H3/00—Separating articles from piles
    • B65H3/46—Supplementary devices or measures to assist separation or prevent double feed
    • B65H3/56—Elements, e.g. scrapers, fingers, needles, brushes, acting on separated article or on edge of the pile
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65H—HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL, e.g. SHEETS, WEBS, CABLES
    • B65H2301/00—Handling processes for sheets or webs
    • B65H2301/50—Auxiliary process performed during handling process
    • B65H2301/51—Modifying a characteristic of handled material
    • B65H2301/511—Processing surface of handled material upon transport or guiding thereof, e.g. cleaning
    • B65H2301/5111—Printing; Marking

Definitions

  • the present invention relates to a charger for a printing printer, preferably by thermal transfer, of flat articles such as cards, in particular of plastic material, as well as a printing printer, preferably by thermal transfer, equipped with a like charger.
  • a charger for a printer of the type comprising, from upstream to downstream, a charger for articles to be printed capable of cooperating with a motor element for outputting articles from the charger, a printing device and transfer means for sequentially driving the articles from the output of the loader to the printing device and from the printing device to means for collecting the printed articles.
  • Such printers are well known to those versed in this art. So far, the expulsion of a card contained in the feeder towards the printer is as follows.
  • the charger consists of a housing attached to one of the faces of the printer chassis. This housing has, in its bottom wall, a light. The cards, stacked inside the feeder, are held in abutment against the bottom of the case by a weight placed on the card most above the stack.
  • a cylinder partially protrudes through the lumen and abuts against said cards.
  • This cylinder is driven in rotation by a motor to cause by friction the exit of a card out of the case of the charger.
  • This motor is stopped as soon as it leaves the card which is then driven in movement inside the printer by transport rollers driven in rotation by means of a second motor.
  • the printing device, placed inside the printer, is controlled in operation by means of a third motor.
  • the charger is equipped with a pivoting flap housed inside the charger, this flap being returned to bear against the top of the stack of cards by a return means generally constituted by a spring.
  • This spring makes it possible to exert a pressing force on the stack of cards to allow the bearing of the stack of cards with the motor element for output of the articles to be printed from the printer. This solution is not entirely satisfactory again.
  • the spring is strongly compressed. This results in the application of excessive force to the stack of cards which may cause the cards to jam or the expulsion of several cards at the same time.
  • the spring is in the relaxed state and exerts a low pressing force on the flap generating insufficient cooperation of the flap with the drive member expelling cards from the charger.
  • the drawback of such a device inherent in its design results from the fact that the bearing force exerted on the stack of cards by the spring is a non-constant force. The absence of a constant bearing force generates the aforementioned drawbacks.
  • An object of the present invention is to provide a charger for a printing printer, preferably by thermal transfer, of the aforementioned type whose design of the support means on the stack of cards allows the exercise of a constant support force. regardless of the height of the stack of articles contained in said loader.
  • Another object of the present invention is to propose a loader of the aforementioned type whose design makes it possible to optimize, during the emptying of the loader, the positioning of the fulcrum as a function of the height of the stack of articles to be evacuate from the charger.
  • the subject of the invention is a charger for a printing printer, preferably by transfer thermal, of flat articles such as cards, in particular of plastic material, this loader which delimits a store for storing articles in a stacked state being provided internally with a pivoting member, such as a pivoting flap, arranged for maintain, in the loader's active position, the articles to be printed in contact with support with a motor element for outputting the articles to be printed by means of a light or opening made in a wall of the magazine, characterized in that the pivoting member is equipped with a ballast to form an assembly exerting a support of substantially constant force on the article or articles to be printed regardless of the height of the stack, this support being self-positioning during the emptying of the magazine by moving along one of the articles to be printed in a direction of general appearance opposite to the direction of expulsion of the articles from the magazine.
  • this loader which delimits a store for storing articles in a stacked state being provided internally with a pivoting member, such as a pivoting flap,
  • the design of the means of support of the loader on the stack of articles consisting of a pivoting member provided with a ballast, the assembly being secured to the magazine of the loader so as to generate a self-positioning support point during the emptying of the feeder makes it possible on the one hand to obtain the exercise of a constant bearing force on said stack of cards, on the other hand an optimization of the positioning of the fulcrum during emptying of the charger.
  • the invention also relates to a printer for printing, preferably by thermal transfer.
  • flat articles such as cards, in particular plastic
  • said printer being provided with a charger for articles to be printed, characterized in that the charger is of the aforementioned type.
  • Figure 1 shows a sectional view of a charger according to the invention in the active position corresponding to a position in which it is positioned on the chassis of the printer;
  • FIG. 2 represents a perspective view of a charger taken from the side of the face of the charger intended to be applied against the chassis of the printer
  • FIG. 3 represents a rear perspective view of a loader, the pivoting member provided with its ballast having been shown in the disassembled state from the rest of the loader;
  • FIG. 4 represents a perspective view of a pivoting member provided with a ballast
  • Figures 5 and 6 schematically show the positioning of the fulcrum of the swivel-ballast assembly in the loaded state of the loader in the case of Figure 5 and in the substantially empty state of the loader in the case in Figure 6.
  • the charger 1, object of the invention is intended to allow loading in items to be printed from a printer with thermal transfer printing preferably.
  • the objects to be printed generally consist of flat articles, such as maps, in particular of plastic.
  • This charger 1 delimits a store 9 for storing articles to be printed, these articles being stored in the form of a stack.
  • the charger 1 may consist of an insert on one of the faces of the chassis 3 of the printer or be in the form of an assembly directly integrated into the chassis 3 of the printer. .
  • this loader is generally provided with a cover capable of passing from an open position to a closed position and vice versa to allow the introduction of articles to be printed inside the loader.
  • the design of a charger 1 in the form of an insert offers a number of advantages. It allows in particular a partial overlap of the charger with the print head of the printer and makes it possible to tilt the charger 1.
  • the magazine 9 for storing this loader is internally provided with a pivoting member 4 which, in the examples shown, is constituted by a pivoting flap 4, hollowed out or not in its middle part.
  • This pivoting member 4 can have a large number of shapes. In its simplest form, it will generally consist of a pivoting lever, but it can also take the form of a bent lever or of two arms linked together.
  • This pivoting member 4 is arranged to maintain, in the activated position of the magazine 1, the articles 2 to be printed in contact with support with a motor element 5 for output of the articles 2 to be printed.
  • This driving element 5 generally consists of a driving cylinder which projects at least partially inside a lumen 7 or opening formed in a wall of the magazine 1, in this case the back wall of magazine 1 in the examples shown.
  • the pivoting member 4 is equipped with a ballast 6 to form an assembly exerting a support P of substantially constant force on the article or articles 2 to be printed, this support being permanent during emptying of the magazine 1.
  • This support P is self-positioning, as illustrated in FIGS. 5 and 6, during the emptying of the magazine, by moving along one of the articles to be printed, in this case the article constituting the face of the top of the pile in a direction D1 of general appearance opposite to the direction D of expulsion of the articles from the magazine, this direction D having been given by the direction of rotation of the cylinder or driving element 5.
  • this support P generally moves from the driving end towards the rear end of the article 2 on which this support is exerted during the emptying of the loader.
  • the magazine 9 for storing the articles of the magazine is provided with a slot 13 for expelling the articles 2, this slot 13 possibly being equipped with a flap 14.
  • the article storage magazine 9 is provided with a front opening 11 for loading articles 2 inside the loader. This store comprises, on its face opposite to its card insertion face, at the base of said face, the card expulsion slot 13.
  • the ballast 6 is a rotary member rotating about its axis, such as a roller, so as to come into rolling bearing contact on the article or articles to be printed.
  • This particular embodiment allows the ballast to cooperate with the motor element 5 for output of the articles 2 by participating in the training in particular of the last card of the charger which is often the most difficult card to deport.
  • no retaining or driving force is exerted on the surface of the stack of articles.
  • the ballast 6 is housed between two bearings 6A integral with the pivoting member 4 as illustrated in FIG. 4, these bearings 6A being positioned in the vicinity of the free end of the pivoting member 4.
  • this ballast can be constituted by a simple solid mass, for example on the surface of said flap, the support P then being constituted by the free end of said flap.
  • this ballast 6 is positioned on the pivoting member 4, preferably in the vicinity of the free end of the latter, to pass, during the emptying of the loader 1, generating a displacement automatic of said pivoting member 4, from a position in which it extends, taken in the direction of expulsion of the cards from the feeder, downstream of the zone 8, called active, of the light 7 of the feeder 1 corresponding to the contact zone between motor element 5 and article 2 to be printed at an end-of-travel position in which the ballast 6 is positioned substantially at, or in the vicinity of, plumb with the active zone 8 of the light 7 of the loader 1.
  • FIGS this example is illustrated in FIGS.
  • the plumb area of the motor element 5 has been represented by a dotted line. It is noted that, when the loader 1 is full, the ballast 6 is positioned downstream of this line while being sufficiently spaced from the leading end of the card so as not to generate a tilting of this card around the engine cylinder 5. A conversely, when the loader is almost empty, the ballast 6 is positioned directly above the motor element 5 to exert a pressing force by means of a support P such that it does not generate any tilting of the cards around the element
  • the pivot axis 12 of the pivoting member 4 is positioned in the vicinity of the top of the front opening 11 of the magazine 9. This positioning has, in addition to the aforementioned advantages, the possibility of completely freeing up the front opening 11 of the loader to facilitate the introduction of the articles 2 to be printed inside the loader 1. It should be noted that, in the examples shown, the pivot axis 12 consists of two pins of the member 4 pivoting coming to be housed in bearings formed in the side walls of the magazine 9 of the loader 1.
  • the top wall of the magazine 9 of the loader 1 is also provided with a lumen 10 through which protrudes the ballast 6 in the filled state of articles 2 to be printed from the loader 1 so as not to unnecessarily increase the size of this store.
  • the magazine 9 is housed inside a box positioned or positionable on one of the faces of the chassis of the printer.
  • the charger housing 1 has on its lateral faces inclined slots 15 serving as rails for positioning the charger on the printer chassis.

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Abstract

L’invention concerne un chargeur (1) pour imprimante à impression d’articles (2) plans, ce chargeur (1) qui délimite un magasin (9) de stockage des articles à l’état empilé étant muni intérieurement d’un organe (4) pivotant agencé pour maintenir les articles (2) en contact d’appui avec un élément (5) moteur de sortie des articles (2) à imprimer par l’intermédiaire d’une lumière (7) ménagée dans une paroi du magasin (1). Ce chargeur (1) est caractérisé en ce que l’organe (4) pivotant est equipé d’un lest (6) pour former un ensemble exerçant un appui de force sensiblement constante sur le ou les articles (2) à imprimer, cet appui s’auto-positionnant au cours de la vidange du chargeur en se déplaçant le long d’un des articles à imprimer suivant une direction d’allure générale opposée à la direction d’expulsion des articles du chargeur. Application : impression par transfert thermique de cartes.

Description

Chargeur pour imprimante à impression d'articles plans et imprimante équipée d'un tel chargeur
La présente invention concerne un chargeur pour imprimante à impression, de préférence par transfert thermique, d'articles plans tels que des cartes, en particulier en matière plastique, ainsi qu'une imprimante à impression, de préférence par transfert thermique, équipée d'un tel chargeur.
Elle concerne plus particulièrement un chargeur pour une imprimante du type comprenant, d'amont en aval, un chargeur d'articles à imprimer apte à coopérer avec un élément moteur de sortie des articles du chargeur, un dispositif d'impression et des moyens de transfert pour conduire séquentiellement les articles depuis la sortie du chargeur jusqu'au dispositif d'impression et du dispositif d'impression vers des moyens de collecte des articles imprimés . De telles imprimantes sont bien connues à ceux versés dans cet art . Jusqu'à présent, l'expulsion d'une carte contenue dans le chargeur en direction de l'imprimante s'effectue comme suit. Le chargeur est constitué d'un boîtier rapporté sur l'une des faces du châssis de l'imprimante. Ce boîtier comporte, dans sa paroi de fond, une lumière. Les cartes, empilées à l'intérieur du chargeur, sont maintenues en appui contre le fond du boîtier par un poids posé sur la carte la plus au-dessus de la pile. Un cylindre fait partiellement saillie à travers la lumière et vient en appui contre lesdites cartes. Ce cylindre est entraîné en rotation par un moteur pour provoquer par friction la sortie d'une carte hors du boîtier du chargeur. Ce moteur est arrêté dès la sortie de la carte qui est ensuite entraînée en déplacement à l'intérieur de l'imprimante par des rouleaux de transport entraînés en rotation au moyen d'un deuxième moteur. Le dispositif d'impression, disposé à l'intérieur de l'imprimante, est quant à lui commandé en fonctionnement au moyen d'un troisième moteur.
L'utilisation d'un poids, simplement posé sur le dessus de la pile de cartes, génère un certain nombre d'inconvénients. En effet, au cours des micro-vibrations subies par la pile de cartes lors de l'expulsion d'une carte du chargeur, on constate un déplacement du poids sur la face du dessus de la pile de cartes de telle sorte que le poids s'avère rapidement inefficace. Par ailleurs, comme ce poids est simplement rapporté à 1 ' intérieur du chargeur par l'utilisateur après chargement du chargeur en cartes, il en résulte souvent un oubli par l'utilisateur de disposer ce poids à l'intérieur du chargeur.
Dans un autre mode de réalisation également connu, le chargeur est équipé d'un volet pivotant logé à l'intérieur du chargeur, ce volet étant rappelé en appui contre le dessus de la pile de cartes par un moyen de rappel constitué généralement par un ressort. Ce ressort permet d'exercer une force de pression sur la pile de cartes pour permettre la mise en appui de la pile de cartes avec l'élément moteur de sortie des articles à imprimer de l'imprimante. Cette solution n'apporte pas à nouveau entière satisfaction. En effet, lorsque le chargeur est plein, le ressort est fortement comprimé. Il en résulte l'application d'une force excessive sur la pile de cartes susceptible de générer un coincement des cartes ou l'expulsion de plusieurs cartes à la fois. A l'inverse, lorsque le chargeur est presque vide, le ressort est à l'état détendu et exerce une faible force d'appui sur le volet générant une coopération insuffisante du volet avec l'organe moteur d'expulsion des cartes du chargeur. L'inconvénient d'un tel dispositif inhérent à sa conception résulte du fait que la force d'appui exercée sur la pile de cartes par le ressort est une force non constante. L'absence d'une force d'appui constante génère les inconvénients précités .
Un but de la présente invention est de proposer un chargeur pour imprimante à impression, de préférence par transfert thermique, du type précité dont la conception des moyens d'appui sur la pile de cartes permet l'exercice d'une force d'appui constante indépendamment de la hauteur de la pile d'articles contenus dans ledit chargeur.
Un autre but de la présente invention est de proposer un chargeur du type précité dont la conception permet d'optimiser, au cours de la vidange du chargeur, le positionnement du point d'appui en fonction de la hauteur de la pile d'articles à évacuer du chargeur.
A cet effet, l'invention a pour objet, un chargeur pour imprimante à impression, de préférence par transfert thermique, d'articles plans tels que des cartes, en particulier en matière plastique, ce chargeur qui délimite un magasin de stockage des articles à l'état empilé étant muni intérieurement d'un organe pivotant, tel qu'un volet pivotant, agencé pour maintenir, en position active du chargeur, les articles à imprimer en contact d'appui avec un élément moteur de sortie des articles à imprimer par l'intermédiaire d'une lumière ou ouverture ménagée dans une paroi du magasin, caractérisé en ce que l'organe pivotant est équipé d'un lest pour former un ensemble exerçant un appui de force sensiblement constante sur le ou les articles à imprimer indépendamment de la hauteur de la pile, cet appui s 'auto-positionnant au cours de la vidange du chargeur en se déplaçant le long d'un des articles à imprimer suivant une direction d'allure générale opposée à la direction d'expulsion des articles du chargeur.
La conception des moyens d'appui du chargeur sur la pile d'articles constitués d'un organe pivotant muni d'un lest, l'ensemble étant solidarisé au magasin du chargeur de manière à générer un point d'appui s ' auto-positionnant au cours de la vidange du chargeur permet d'obtenir d'une part l'exercice d'une force d'appui constante sur ladite pile de cartes, d'autre part une optimisation du positionnement du point d'appui au cours de la vidange du chargeur.
Il en résulte en particulier la possibilité d'obtenir, lorsque le chargeur est presque vide, un positionnement du point d'appui tel qu'il ne génère aucun soulèvement des articles, phénomène observé en particulier lorsque le point d'appui est proche de l'extrémité menante ou de l'extrémité arrière de l'article à expulser du chargeur.
L'invention a encore pour objet une imprimante pour l'impression de préférence par transfert thermique d'articles plans tels que des- cartes, en particulier en matière plastique, ladite imprimante étant munie d'un chargeur d'articles à imprimer, caractérisée en ce que le chargeur est du type précité.
L'invention sera bien comprise à la lecture de la description suivante d'exemples de réalisation, en référence aux dessins annexés dans lesquels :
la figure 1 représente une vue en coupe d'un chargeur conforme à l'invention en position active correspondant à une position dans laquelle il est positionné sur le châssis de l'imprimante ;
la figure 2 représente une vue en perspective d'un chargeur prise du côté de la face du chargeur destinée à venir s'appliquer contre le châssis de l'imprimante
la figure 3 représente une vue arrière en perspective d'un chargeur, l'organe pivotant muni de son lest ayant été représenté à l'état désassemblé du reste du chargeur ;
la figure 4 représente une vue en perspective d'un organe pivotant muni d'un lest et
les figures 5 et 6 représentent de manière schématique le positionnement du point d'appui de l'ensemble organe pivotant-lest à l'état chargé du chargeur dans le cas de la figure 5 et à l'état sensiblement vide du chargeur dans le cas de la figure 6.
Comme mentionné ci-dessus, le chargeur 1, objet de l'invention, est destiné à permettre le chargement en articles à imprimer d'une imprimante à impression de préférence par transfert thermique. Les objets à imprimer sont généralement constitués d'articles plans, tels que des cartes, en particulier en matière plastique. Ce chargeur 1 délimite un magasin 9 de stockage des articles à imprimer, ces articles étant stockés sous forme d'une pile. Selon la conception de l'imprimante, le chargeur 1 peut être constitué d'une pièce rapportée sur l'une des faces du châssis 3 de l'imprimante ou se présenter sous forme d'un ensemble directement intégré au châssis 3 de l'imprimante. Dans ce cas, ce chargeur est généralement muni d'un capot susceptible de passer d'une position ouverte à une position fermée et inversement pour permettre l'introduction d'articles à imprimer à l'intérieur du chargeur. La conception d'un chargeur 1 sous forme d'un élément rapporté offre un certain nombre d'avantages. Elle permet notamment un chevauchement partiel du chargeur avec la tête d'impression de l'imprimante et rend possible l'inclinaison du chargeur 1.
Le magasin 9 de stockage de ce chargeur est muni intérieurement d'un organe 4 pivotant qui, dans les exemples représentés, est constitué par un volet 4 pivotant, évidé ou non dans sa partie médiane. Cet organe 4 pivotant peut affecter un grand nombre de formes . Dans sa forme la plus simple, il sera généralement constitué par un levier pivotant mais il peut également affecter la forme d'un levier coudé ou de deux bras reliés entre eux. Cet organe 4 pivotant est agencé pour maintenir, en position activée du chargeur 1, les articles 2 à imprimer en contact d'appui avec un élément 5 moteur de sortie des articles 2 à imprimer. Cet élément 5 moteur est généralement constitué d'un cylindre moteur qui fait saillie au moins partiellement à l'intérieur d'une lumière 7 ou ouverture ménagée dans une paroi du magasin 1, en l'occurrence la paroi de fond du magasin 1 dans les exemples représentés .
De manière caractéristique à l'invention, l'organe 4 pivotant est équipé d'un lest 6 pour former un ensemble exerçant un appui P de force sensiblement constante sur le ou les articles 2 à imprimer, cet appui étant permanent au cours de la vidange du chargeur 1. Cet appui P s ' auto- positionne, comme l'illustrent les figures 5 et 6, au cours de la vidange du chargeur, en se déplaçant le long d'un des articles à imprimer, en l'occurrence l'article constituant la face du dessus de la pile suivant une direction Dl d'allure générale opposée à la direction D d'expulsion des articles du chargeur, cette direction D ayant été donnée par le sens de rotation du cylindre ou élément moteur 5. En d'autres termes, cet appui P se déplace de manière générale de l'extrémité menante vers l'extrémité arrière de l'article 2 sur lequel s'exerce cet appui au cours de la vidange du chargeur .
Pour permettre l'évacuation des articles 2, le magasin 9 de stockage des articles du chargeur est muni d'une fente 13 d'expulsion des articles 2, cette fente 13 étant éventuellement équipée d'une bavette 14. Dans les exemples représentés, le magasin 9 de stockage des articles est muni d'une ouverture 11 frontale de chargement des articles 2 à l'intérieur du chargeur. Ce magasin comporte, sur sa face opposée à sa face d'introduction des cartes, à la base de ladite face, la fente 13 d'expulsion des cartes.
Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, le lest 6 est un organe rotatif tournant autour de son axe, tel qu'un rouleau, de manière à venir en contact d'appui roulant sur le ou les articles à imprimer. Ce mode de réalisation particulier permet au lest de coopérer avec l'élément 5 moteur de sortie des articles 2 en participant à l'entraînement en particulier de la dernière carte du chargeur qui est souvent la carte la plus difficile à expulser. Par ailleurs, dans cette conception du lest, aucune force de retenue ou d'entraînement n'est exercée à la surface de la pile d'articles.
Dans ce mode de réalisation, le lest 6 est logé entre deux paliers 6A solidaires de l'organe 4 pivotant comme l'illustre la figure 4, ces paliers 6A étant positionnés au voisinage de l'extrémité libre de l'organe 4 pivotant. Bien évidemment, dans un autre mode de réalisation non représenté, ce lest peut être constitué par une simple masse fiée par exemple à la surface dudit volet, l'appui P étant alors constitué par l'extrémité libre dudit volet.
Indépendamment du mode de réalisation choisi pour le lest, ce lest 6 est positionné sur l'organe 4 pivotant, de préférence au voisinage de l'extrémité libre de ce dernier, pour passer, au cours de la vidange du chargeur 1, générant un déplacement automatique dudit organe 4 pivotant, d'une position dans laquelle il s'étend, pris dans le sens d'expulsion des cartes hors du chargeur, en aval de la zone 8, dite active, de la lumière 7 du chargeur 1 correspondant à la zone de contact entre élément 5 moteur et article 2 à imprimer à une position de fin de course dans laquelle le lest 6 est positionné sensiblement à, ou voisinage de, l'aplomb de la zone 8 active de la lumière 7 du chargeur 1. A nouveau, cet exemple est illustré aux figures 5 et 6 dans lesquelles a été représentée par une ligne en pointillé la zone d'aplomb à l'élément 5 moteur. On constate que, lorsque le chargeur 1 est plein, le lest 6 est positionné en aval de cette ligne tout en étant suffisamment écarté de 1 ' extrémité menante de la carte pour ne pas générer un basculement de cette carte autour du cylindre moteur 5. A l'inverse, lorsque le chargeur est presque vide, le lest 6 vient se positionner à l'aplomb de l'élément 5 moteur pour exercer une force d'appui au moyen d'un appui P tel qu'il ne génère aucun basculement des cartes autour de l'élément
5 moteur de manière à empêcher tout soulèvement de l'extrémité menante ou de l'extrémité arrière de l'article à imprimer. En effet, ce soulèvement, lorsqu'il concerne l'extrémité menante de la carte, empêche l'expulsion de la carte à travers la fente 13 prévue à cet effet . A l'inverse, lorsque le point P est disposé au voisinage de l'extrémité menante, il génère un soulèvement de l'extrémité arrière de la carte et peut empêcher toute mise en contact de la carte avec l'élément 5 moteur du fait de ce soulèvement. Il est donc fondamental d'optimiser le positionnement du point P d'appui de l'ensemble formé par l'organe 4 pivotant et le lest 6 au cours de la vidange du chargeur. Ce résultat est obtenu grâce à l'ensemble formé par l'organe 4 pivotant et le lest 6, le positionnement de l'axe d'articulation de l'organe 4 pivotant et le positionnement du lest 6 sur cet organe pivotant. En effet, dans les exemples représentés, l'axe 12 de pivotement de l'organe 4 pivotant est positionné au voisinage du sommet de l'ouverture 11 frontale du magasin 9. Ce positionnement présente, outre les avantages précités, la possibilité de dégager complètement l'ouverture 11 frontale du chargeur pour faciliter l'introduction des articles 2 à imprimer à l'intérieur du chargeur 1. Il est à noter que, dans les exemples représentés, l'axe 12 pivot est constitué de deux tétons de l'organe 4 pivotant venant se loger dans des paliers ménagés dans les parois latérales du magasin 9 du chargeur 1.
La paroi du dessus du magasin 9 du chargeur 1 est encore munie d'une lumière 10 à travers laquelle fait saillie le lest 6 à l'état rempli d'articles 2 à imprimer du chargeur 1 afin de ne pas augmenter de manière inutile l'encombrement de ce magasin. Dans les exemples représentés, correspondant à un mode de réalisation particulier du chargeur, le magasin 9 est logé à l'intérieur d'un boîtier positionné ou positionnable sur l'une des faces du châssis de l'imprimante. Dans ce cas, le boîtier du chargeur 1 comporte sur ses faces latérales des fentes 15 inclinées servant de rails pour le positionnement du chargeur sur le châssis de l'imprimante.

Claims

REVENDICATIONS
1. Chargeur (1) pour imprimante à impression, de préférence par transfert thermique, d'articles (2) plans tels que des cartes, en particulier en matière plastique, ce chargeur
(1) , qui délimite un magasin (9) de stockage des articles à l'état empilé, étant muni intérieurement d'un organe (4) pivotant, tel qu'un volet (4) pivotant, agencé pour maintenir, en position active du chargeur (1) , les articles (2) à imprimer en contact d'appui avec un élément (5) moteur de sortie des articles (2) à imprimer par l'intermédiaire d'une lumière (7) ou ouverture ménagée dans une paroi du magasin (9) , caractérisé en ce que l'organe (4) pivotant est équipé d'un lest (6) pour former un ensemble exerçant un appui (P) de force sensiblement constante sur le ou les articles (2) à imprimer, cet appui (P) s ' auto-positionnant au cours de la vidange du chargeur (1) en se déplaçant le long d'un des articles (2) à imprimer suivant une direction (Dl) d'allure générale opposée à la direction (D) d'expulsion des articles du chargeur.
2. Chargeur (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le lest (6) est un organe rotatif tournant autour de son axe, tel qu'un rouleau, de manière à venir en contact d'appui (P) roulant sur le ou les articles (2) à imprimer.
3. Chargeur (1) selon la revendication 2, caractérisé en ce que le lest (6) est logé entre deux paliers (6A) solidaires de l'organe (4) pivotant.
4. Chargeur (1) selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le lest (6) est positionné sur l'organe (4) pivotant, de préférence au voisinage de l'extrémité libre de ce dernier, pour passer, au cours de la vidange du chargeur (1) , générant un déplacement automatique dudit organe (4) pivotant, d'une position dans laquelle il s'étend, pris dans le sens (Dl) d'expulsion des articles (2) hors du chargeur, en aval de la zone (8) , dite active, de la lumière (7) du chargeur (1) correspondant à la zone de contact entre élément (5) moteur et article (2) à imprimer, à une position de fin de course dans laquelle le lest (6) est positionné sensiblement à, ou au voisinage de, l'aplomb de la zone (8) active de la lumière (7) du chargeur (1) .
5. Chargeur (1) selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la lumière (7) , à travers laquelle l'élément (5) moteur de l'imprimante vient en contact avec les articles (2) à imprimer, est ménagée dans la paroi de fond du chargeur (1) .
6. Chargeur (1) selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le magasin (9) de stockage des articles est muni d'une ouverture (11) frontale de chargement des articles, l'axe (12) de pivotement de l'organe (4) pivotant étant positionné au voisinage du sommet de cette ouverture (11) frontale du magasin (9) .
7. Chargeur (1) selon la revendication 6, caractérisé en ce que la paroi du dessus du magasin est munie d'une lumière (10) à travers laquelle fait saillie le lest (6) à l'état rempli d'articles (2) à imprimer du chargeur (1) .
8. Chargeur (1) selon l'une des revendications 6 et 7, caractérisé en ce que le magasin (9) comporte, sur sa face opposée à sa face d'introduction des cartes, à la base de ladite face, une fente (13) d'expulsion des cartes, cette fente (13) étant éventuellement équipée d'une bavette (14) .
9. Chargeur (1) selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que le magasin (9) est logé à l'intérieur d'un boîtier positionné ou positionnable sur l'une des faces du châssis (3) de l'imprimante.
10. Chargeur (1) selon la revendication 9, caractérisé en ce que le boîtier du chargeur comporte sur ses faces latérales des fentes (15) inclinées servant de rail pour le positionnement du chargeur sur le châssis de 1 ' imprimante .
11. Imprimante pour l'impression de préférence par transfert thermique d'articles (2) plans tels que des cartes, en particulier en matière plastique, ladite imprimante étant munie d'un chargeur (1) d'articles à imprimer, caractérisée en ce que le chargeur (1) est conforme à l'une des revendications 1 à 10.
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