PERFECTIONNEMENT AUX JOUETS DU GENRE PUZZLES
La présente invention concerne les jouets du genre puzzles qui sont constitués d'une structure support munie d'un ou de plusieurs logements dans lesquels peuvent être positionnés une ou plusieurs pièces de jeu.
Ce type de puzzle classique, adapté aux enfants en bas âge, permet l'apprentissage des formes de manière ludique, le but étant d'insérer dans les logements de la structure support la ou les pièces de jeu dont la forme est identique ou partiellement identique à celle dudit ou desdits logements. Le document EP-A-1 121 963 décrit une structure de puzzle de ce genre dans lequel sont incorporés des moyens permettant de détecter la présence des pièces de puzzle, et de générer un signal sonore ou lumineux lorsque les pièces de jeu sont correctement positionnées dans leur logement.
Mais ce type de puzzle a une structure relativement complexe ; il n'est pas très facile à fabriquer et présente un attrait limité, tant sur l'aspect présentation, que du point de vue mise en œuvre et utilisation.
La présente invention propose de perfectionner les puzzles de ce genre, en simplifiant leur structure et en augmentant leur attrait ludique.
Le jouet du genre puzzle conforme à la présente invention est donc constitué d'une structure support munie d'un ou de plusieurs emplacements ou logements sur ou dans chacun desquels peuvent être positionnées une ou plusieurs pièces de jeu, et il comporte des moyens qui permettent de générer un signal sonore et éventuellement lumineux lorsque l'une au moins des pièces de jeu est correctement positionnée sur son emplacement ou dans son logement de réception. A cet effet, ce puzzle comprend un circuit intégré électronique, alimenté par des piles, lequel circuit, muni d'une mémoire intégrant différentes données sonores, est programmé pour émettre un son particulier par l'intermédiaire d'un haut-parleur lorsqu'il est activé par le positionnement correct de l'une au moins des pièces de jeu sur son emplacement ou dans son logement de réception, lequel son est fonction de la pièce de jeu qui a été correctement positionnée. Les moyens d'activation du circuit intégré électronique consistent en au moins un organe contacteur en forme d'aimant aménagé sur chaque pièce de jeu et agencé pour coopérer avec un dispositif interrupteur adapté de manière à fermer un circuit électrique implanté dans la structure support et aboutissant audit circuit intégré.
Les pièces de jeu en question sont constituées d'une couche centrale de matière munie d'une ouverture pour le positionnement de chaque organe contacteur en forme d'aimant, et de deux couches planes de revêtement disposées de part et d'autre de ladite couche centrale, dont l'une au moins recouvre ledit ou lesdits organe(s) contacteur(s) en forme d'aimant, et dont l'une au moins reçoit une impression sur sa face visible. La structure support est de son côté constituée d'une couche centrale de matière dans laquelle sont aménagés des orifices ou des réservations pour le ou les dispositifs interrupteurs, les boîtiers de circuit intégré, de piles et de haut-parleur, et de deux couches de revêtement disposées de part et d'autre de ladite couche centrale, dont l'une au moins recouvre lesdits dispositifs interrupteurs et/ou boîtiers de circuit intégré, de piles et de haut-parleur, et dont l'une au moins reçoit une impression sur sa face visible.
Toujours selon l'invention, les organes contacteurs en forme d'aimant coopèrent chacun avec un dispositif interrupteur du type « magnétron » intégré dans la structure support.
Selon d'autres particularités de l'invention, la couche centrale de matière des pièces de jeu est réalisée en mousse synthétique ; cette couche centrale de matière comporte avantageusement un orifice traversant pour le positionnement de chaque aimant et les deux couches de revêtement viennent recouvrir ledit aimant et fermer son orifice de réception.
De son côté, l'âme centrale de la structure support est avantageusement réalisée en carton, constituée de plusieurs couches superposées, et les câbles des circuits électriques sont disposés entre deux couches de carton.
Selon une autre disposition préférentielle, les couches de revêtement de la structure support et des pièces de jeu consistent en des couches de tissu, et même encore de manière préférée en des couches de feutrine, collées sur les couches centrales de matière.
Selon encore une autre particularité, le son émis lorsque la pièce de jeu est correctement positionnée sur son emplacement ou dans son logement de réception correspond, ou a un rapport, avec le son ou un son courant émis par l'objet, la personne ou l'animal représenté sur ladite pièce de jeu ; le son correspondant peut s'accompagner d'un signal lumineux par l'intermédiaire d'une ampoule ou d'une diode appropriée.
Selon un premier mode de réalisation particulièrement intéressant, le jouet du genre puzzle conforme à l'invention comprend une pluralité de structures supports
planes, reliées au niveau de l'une de leurs bordures par un système de charnière pour constituer un ensemble en forme générale de livre.
Mais l'invention sera encore illustrée, sans être aucunement limitée, par la description suivante d'un mode de réalisation particulier, donné uniquement à titre d'exemple, et représenté sur les dessins annexés dans lesquels :
- la figure 1 est une vue schématique d'ensemble illustrant un jouet du genre puzzle conforme à la présente invention ;
- la figure 2 est une vue schématique qui illustre le principe du système contacteur/interrupteur assurant l'activation du circuit intégré électronique lorsqu'une pièce de jeu est correctement positionnée dans son logement de réception ;
- la figure 3 est une vue en coupe qui montre la structure des pièces de jeu et du support de réception ;
- la figure 4 montre en perspective une forme de réalisation particulière d'un jouet-puzzle selon l'invention, en forme de livre. Le jouet du genre puzzle 1 représenté sur les figures 1 et 2 comprend un plateau support 2 sur le côté recto duquel sont aménagés des logements 3 et 4 de différentes formes, destinés chacun à recevoir une pièce de jeu indépendante 5, 6.
Les logements 3 et 4 ont une épaisseur constante et ils sont réalisés sur une partie seulement de l'épaisseur du plateau support 2. Dans le mode de réalisation illustré, le plateau support 2 comporte deux logements, l'un 3 ayant la forme générale d'un chien, et l'autre 4 ayant la forme générale d'un cheval.
Les pièces de jeu 5 et 6 ont une épaisseur constante, légèrement supérieure à l'épaisseur des logements 3 et 4 pour faciliter leur extraction desdits logements. La pièce de jeu 5 est en forme générale de chien, identique à la forme du logement 3, et la pièce de jeu 6 a une forme générale de cheval, identique à la forme du logement 4.
Le jouet puzzle 1 comporte en outre des moyens qui permettent l'émission d'un son lorsque chaque pièce de jeu 5 ou 6 est correctement positionnée dans son logement 3 ou 4. Le son émis peut être quelconque, mais il est de préférence adapté à la représentation de la pièce de jeu correspondante, en l'occurrence ici, un son d'aboiement ou un son de hennissement, selon le cas.
Les moyens de sonorisation correspondants sont constitués d'un circuit intégré électronique 10 qui est associé à des moyens d'alimentation en énergie 11 (batterie(s) ou pile(s)), ainsi qu'à un ou plusieurs hauts-parleurs 12. Le circuit intégré électronique 10, la batterie ou les piles 11 et le haut-parleur 12 sont disposés dans des boîtiers
adaptés. Un organe interrupteur, non représenté, permet d'activer ou de désactiver le jouet.
Le circuit électronique 10 comporte une mémoire qui intègre les différents sons que l'on désire émettre, et il est relié à chaque logement 3 et 4 par l'intermédiaire de câbles électriques formant des circuits indépendants 13 et 14.
Ces circuits électriques 13 et 14 aboutissent dans le fond des logements 3, 4 et ils comportent chacun à ce niveau un dispositif interrupteur 15, du type à lame(s) mobile(s) connu sous le terme « magnétron », permettant d'assurer une continuité électrique en cas d'activation par un organe contacteur 16 en forme d'aimant aménagé dans les pièces de jeu 5, 6.
Lorsque l'un des circuits électriques 13 ou 14 se ferme grâce au positionnement correct de la pièce de jeu 5 ou 6, le circuit intégré 10 reconnaît la pièce correctement positionnée et il assure l'émission du son correspondant par l'intermédiaire du haut- parleur 12. On peut alors émettre par exemple une série de deux ou trois sons identiques consécutifs.
Tel qu'illustré sur la figure 3, les pièces de jeu 5, 6 sont constituées d'une âme ou couche centrale de matière 18 dont les deux faces sont associées à des couches de revêtement 19 et 20.
La couche centrale de matière 18 est réalisée en matériau semi-rigide, par exemple en mousse synthétique ; elle comporte un orifice traversant 21 dans lequel est positionné l'aimant 16. La forme de l'orifice 21 est adaptée à celle de l'aimant 16 ; et dans l'exemple de réalisation représenté, l'épaisseur de la couche de matière 18 correspond à l'épaisseur de l'aimant.
Les deux couches de revêtement 19 et 20 consistent en des couches de matière souple et/ou à contact doux, non agressif, genre tissu, mousse synthétique ou de préférence feutrine. Ces deux couches de matière 19 et 20 sont collées de part et d'autre de la couche centrale 18 ; elles permettent de masquer l'aimant 16 et de le bloquer dans son orifice de réception 21.
Dans une forme de réalisation dérivée, les aimants 16 peuvent être disposées dans une réservation appropriée, non traversante, ménagée dans la face verso de la couche centrale de matière 18.
La face visible de la couche de revêtement 19, constituant le côté recto des pièces de puzzle 5, 6, est imprimée selon le motif, décor, personnage ou autre, désiré.
De son côté, le plateau support 2 est constitué d'une âme ou couche centrale 22 en matériau rigide ou semi-rigide, associée sur chacune de ses faces à des couches de revêtement 23 et 24.
La couche centrale 22 peut être réalisée en bois, en matière plastique, ou de préférence en carton ; elle comporte des orifices traversants ou de simples réservations 25, 26 pour le positionnement des dispositifs interrupteurs 15 et des boîtiers de circuit imprimé 10, de piles 11 et de haut-parleur 12.
De préférence, la couche centrale 22 est constituée de plusieurs couches de carton superposées et les câbles des différents circuits électriques 13, 14 sont disposés entre deux couches de carton.
Les deux couches de revêtement 23 et 24 consistent en des couches de matière souple et/ou à contact doux, non agressif, genre tissu, mousse synthétique ou de préférence feutrine. Ces deux couches de matière 23 et 24 sont collées de part et d'autre de la couche centrale 22 ; elles permettent de masquer les dispositifs interrupteurs 15, ainsi que les boîtiers de circuit intégré 10, de haut-parleur 12 et de piles 11 (l'une des faces du boîtier de piles 11 sera néanmoins de préférence accessible pour permettre le remplacement des piles usagées).
Les logements 3 et 4 sont réalisés en ménageant des réservations dans la couche centrale de matière 22, par exemple par découpe d'une ou de plusieurs couches de carton. La couche de revêtement 23 constituant le côté recto du support 2 s'étend autour des logements 3 et 4, et dans le fond de ceux-ci.
La face visible de cette couche de revêtement 23 est imprimée selon le décor d'ensemble désiré, à l'exception, éventuellement, des emplacements des logements 3 et 4. Dans le cas où les deux faces de la structure support servent de face de réception de pièces de jeu, les faces visibles des deux couches de revêtement 23 et 24 sont imprimées autour des logements 3, 4.
Dans une forme de réalisation dérivée, la structure support 2 peut comporter en lieu et place des logements 3, 4, de simples emplacements de positionnement des pièces de jeu, à contour simplement délimité par une impression.
L'utilisation de couches de revêtement du genre feutrine permet de limiter les possibilités de glissement des pièces de jeu dans le cas où l'enfant utilisateur fait évoluer lesdites pièces de jeu (personnages, animaux ou autres...) directement sur le plateau support 2.
La puissance des organes contacteurs 16 en forme d'aimants est adaptée pour permettre d'établir le passage du courant dans les circuits 13, 14, par l'intermédiaire des dispositifs interrupteurs 15, au moment où la pièce de jeu est correctement positionnée dans son logement de réception. Le signal sonore n'est alors activé qu'une seule fois, lorsque la pièce de puzzle
5, 6 est placée dans son logement ; pour déclencher un nouveau signal il est nécessaire d'enlever puis de repositionner correctement la pièce de jeu.
A partir du principe de fonctionnement décrit ci-dessus, le circuit intégré électronique 10 peut gérer la présence d'une pluralité de pièces de jeu, éventuellement de nature différente les unes des autres. Le type de circuit intégré 10 et la connexion des différents câbles seront adaptés au nombre de circuits électriques en présence. Selon le cas, il est aussi possible de « sonoriser » uniquement certaines pièces du jeu de puzzle.
Chaque logement ou emplacement aménagé dans ou sur le plateau support 2 peut aussi réceptionner une pluralité de pièces de jeu, certaines ou toutes les pièces correspondantes étant munies d'un contacteur de fermeture du circuit électrique. Pour imposer un positionnement correct des pièces de puzzle sur la structure support, en particulier dans le cas où cette structure support comporte de simples emplacements de réception délimités par une impression, chaque pièce de jeu mobile peut comporter plus d'un aimant contacteur destinés chacun à activer un système interrupteur.
Le jouet puzzle peut se présenter sous la forme d'une simple plaque de matière, ou bien être constituée d'une pluralité de plateaux 27, reliés ensemble pour former une sorte de livre ou livret, tel que représenté sur la figure 4.
Sur cette figure 4, on remarque les différentes pages de livre 27 assemblées par une structure de charnière 28. Cette structure de charnière 28 peut être obtenue en supprimant à ce niveau la couche centrale de matière 22 des pages de livre 27 et en solidarisant par couture les couches de revêtement 23 et 24 desdites différentes pages 27. Les différentes pages du livre peuvent comporter des emplacements ou des logements pour les pièces de jeu, sur leurs côtés recto et verso. Pour venir se connecter sur le circuit intégré 10, une partie du câblage électrique passe par la charnière 28.
On notera que le son émis lors du positionnement correct des pièces de jeu peut s'accompagner d'un signal lumineux par l'intermédiaire d'une ou de plusieurs ampoules ou diodes aménagées de manière appropriée sur la structure support 2.
Le jouet puzzle conforme à l'invention permet de compléter efficacement par le son l'apprentissage de la reconnaissance des formes d'objets ou d'animaux notamment.