WO2000014939A1 - Systeme de communication voix/donnees/images et terminal et centre serveur faisant partie d'un tel systeme - Google Patents

Systeme de communication voix/donnees/images et terminal et centre serveur faisant partie d'un tel systeme Download PDF

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WO2000014939A1
WO2000014939A1 PCT/FR1999/002090 FR9902090W WO0014939A1 WO 2000014939 A1 WO2000014939 A1 WO 2000014939A1 FR 9902090 W FR9902090 W FR 9902090W WO 0014939 A1 WO0014939 A1 WO 0014939A1
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WO
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terminal
terminals
server center
data
server
Prior art date
Application number
PCT/FR1999/002090
Other languages
English (en)
Inventor
Jean-Loup Anthony
Original Assignee
Anthony Jean Loup
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Anthony Jean Loup filed Critical Anthony Jean Loup
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Classifications

    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04M—TELEPHONIC COMMUNICATION
    • H04M11/00—Telephonic communication systems specially adapted for combination with other electrical systems
    • H04M11/08—Telephonic communication systems specially adapted for combination with other electrical systems specially adapted for optional reception of entertainment or informative matter

Definitions

  • the present invention relates to a voice / data / image communication system, as well as to a terminal and a server center forming part of such a system.
  • the present invention aims to meet the needs and remedy the aforementioned drawbacks.
  • the present invention provides a voice / data / image communication system, comprising server centers connected to an entirely digital network operating in connected mode, and remote terminals connected to said network by digital links of bit rate less than 150 kbit.
  • At least one host center comprises: means for transmitting to the signal terminals representing fixed or animated images in a form produced by an image compression algorithm, and means for transmitting / receiving data to the terminals, and in which each terminal comprises: telephony means allowing telephone communications with other terminals and / or with stations connected to a switched telephone network, image decompression means directly processing the signals representing fixed or animated images as emitted by the center server, means for receiving data transmitted by the server center, a screen for displaying decompressed images and / or data received from the server center, a numeric keyboard, a member for moving a cursor displayed on the screen, means for transmitting to the server center data entered using the alphanumeric keyboard and / or the cursor movement member, the images processed by the terminals being only those received from the server centers and supplied to said image decompression means.
  • the present invention provides access to a considerable amount of information, be it images, sounds or data, and this via a low cost terminal and a great ease of use, which makes it accessible to most of the population.
  • At least some of the terminals include a media player.
  • remote payment means of local authentication of the remote payment medium introduced into the reader, and an interface between the reader and the means of transmitting and receiving data making it possible to carry out transactions via the network within the framework of services hosted by server centers.
  • the cursor movement member of each terminal generates, when it is actuated by a user, movement commands sent in the form of data to a server center, which server center then returns to the terminal an image in which the cursor has been moved.
  • each terminal can also comprise a serial connector, for example of the RS 232 type or of the U.S.B. type. as required, for connection with one or more peripheral units.
  • a serial connector for example of the RS 232 type or of the U.S.B. type. as required, for connection with one or more peripheral units.
  • each terminal may further include means for indicating a "secret” mode, such as a light-emitting diode, which signal that the DTMF frequency emission, when keystrokes, is inhibited.
  • a "secret" mode such as a light-emitting diode, which signal that the DTMF frequency emission, when keystrokes, is inhibited.
  • the present invention also relates to a terminal and to a server center forming part of a communication system of the above type.
  • - Figure 1 is a schematic representation of the entire communication system of the invention
  • - Figure 2 is a schematic representation of a server center forming part of a communication system according to the invention
  • FIG. 3 is a block diagram illustrating the different functional blocks of a terminal forming part of a communication system according to the invention
  • FIG. 4 is a schematic representation, in the closed position, of a terminal forming part of a communication system according to the invention; and - " Figure 5 shows the terminal of Figure 4 in the position of use.
  • the communication system comprises application server centers S hosting various services in connection with service providers. These servers are connected to a telecommunications network R.
  • the network R is entirely digital and operates in connected mode. It is advantageously a Digital Integrated Services Network (ISDN), as standardized by the ITU-T.
  • ISDN Digital Integrated Services Network
  • the proposed communication system also includes remote terminals T connected to the network R. Each terminal can be connected to a server center via the network.
  • the user terminals T are connected to the ISDN by S0 links comprising two B channels, each having a speed of 64 kbit / s, and a D channel, having a speed of 16 kbit / s.
  • the two multiplexed B channels offer a useful bit rate of 128 kbit / s for each T terminal.
  • a server center S comprises a module 10 containing an image coder and a sound coder, which implement a compression algorithm, for example according to the MPEG 4 standard.
  • the images can be encoded with a bit rate of 100 kbit / s and sounds can be encoded with a bit rate of 24 kbit / s.
  • the server S also comprises a center module 12 transmit / receive data to exchange with the terminals' data relating to the various services that the host or hosts which are in other remote hosts.
  • the modules 10 and 12 are connected to a multiplexer 11.
  • the terminal equipment comprising the modules 10 and 12 and the multiplexer 11 can for example be in accordance with ITU-T Recommendation H.320 or H.323.
  • each terminal is provided with a minimum of functions, which gives it, as indicated above, great ease of use and low cost.
  • the software, including the protocol manager, with which it is equipped is reduced to a minimum, so that the terminal can be kept independently of the evolution of software which is useful for the continuous adaptation of services. It is at the level of the S servers that these evolutions are to be taken into consideration. But this is the responsibility of the service providers and not the users.
  • FIG. 3 illustrates in the form of blocks the different functional entities of a type T terminal
  • FIGS. 4 and 5 give a nonlimiting example of the general appearance of such a terminal.
  • the terminal has the general external appearance and the dimensions of a simple modern telephone set with a screen, as is familiar to traditional users of the telephone.
  • the terminal T firstly comprises a telephone handset 14, conventionally including a microphone and a loudspeaker, as well as a keyboard with twelve keys 23 numbered from 0 to 9, * and #.
  • Terminal T is able to establish, via ISDN, telephone communications with other terminals of the same type and / or with conventional telephone sets connected to the analog PSTN (Switched Telephone Network).
  • PSTN Switchched Telephone Network
  • the terminal can include a programmable memory for storing telephone numbers.
  • the terminal T also comprises an image decompression module 16, which receives images from a server center S in compressed form and applies to them a decompression algorithm, possibly stored in a programmable memory of the EEPROM type for example.
  • the module 16 can be designed so as to be able to decompress at least 10 images per second.
  • the images processed by the terminal T are only those received from server centers S and supplied to the image decompression module 16. Terminal T does no image processing other than simple decompression.
  • the terminal T comprises a code 17 which performs the dual operations of the audio coder of the server center, and which delivers the decoded audio signal to the receiver of the handset 14 or to a high -speaker with which the terminal may be fitted.
  • the terminal T further comprises a module 18 for receiving data transmitted by a server center S.
  • the modules 16 and 18 are connected to a display screen " 20, which makes it possible to display decompressed images and / or data received from a server center S, as well as the telephone numbers dialed and, where appropriate, the numbers
  • the screen 20 can be made up of a color liquid crystal display device, either of the passive matrix type DSTN, or of the active matrix type TFT. a resolution of the order of 640 ⁇ 480 pixels, for a diagonal of 14 to 18 cm.
  • the screen can be adjustable, in order to improve readability depending on the position of the user.
  • the screen 20 can: be a touch screen, in order to allow the user to make choices in menus directly on the screen.
  • the keys 23 mentioned above, intended for dialing telephone numbers, can either form an independent numeric keypad, as illustrated by FIGS. 4 and 5, or be integrated into an alphanumeric keyboard 22 also making it possible to enter character strings.
  • the keyboard 22 is used for entering data by the user, which are sent to the servers S to which the terminal is connected for the implementation of the services.
  • the keyboard 22 can also be useful in the context of consulting accessible websites, not directly from the terminal, but through the server centers.
  • the keyboard may for example be of the extra-flat type, and be arranged retractably at the base of the terminal, for reasons of space and aesthetics.
  • the keyboard 22 can also include keys dedicated to a Minitel application, if one chooses to provide the terminal T with this function.
  • the terminal T is further provided with a member 24 for moving a cursor 26 displayed on the screen 20.
  • the member 24 for moving can consist of a single navigation key, as shown in FIGS. 4 and 5, allowing to control a horizontal movement to the left or to the right or a vertical movement up or down.
  • the member 24 for moving the cursor 26 in order to minimize the processing carried out by the terminal, the member 24 for moving the cursor 26 generates, upon actuation by the user, control signals which are sent to the server center S. The latter returns then at the terminal an image in which the cursor 26 has been moved in accordance with the control signals.
  • the terminal includes a module 28 for transmitting DTMF data or frequencies to the server center S.
  • the module 28 transmits the control signals from the member 24 to the server center S and also transmits the data entered using of the alphanumeric keyboard 22.
  • the terminal T also makes it possible to carry out remote payment operations, that is to say transactions, via the network R, within the framework of hosted services. by S servers, using a smart card or track card type electronic payment medium magnetic.
  • a smart card or track card type electronic payment medium magnetic is shown in FIG. 5.
  • the terminal T comprises a remote payment module 30, consisting of a remote payment support reader 32, a module 34 for local authentication of the remote payment support, and a interface 36 between the reader 32 and the modules 18 and 28 for transmitting and receiving data.
  • the terminal T comprises a module 38 for indicating a “secret” mode, which signals that the emission of voice frequencies is inhibited when the user dials his confidential code on the keyboard 23.
  • the “secret” mode can for example be activated just before the composition of the secret code, the card being in the reader 32.
  • the module 38 can for example comprise an indicator light 35 such as a light-emitting diode, which lights up just before the composition of the secret code requested by the host center which transmits the order, to signal that e the emission of voice frequencies is inhibited.
  • the authentication of the card is carried out locally, by verification of the confidential code entered, according to a conventional process, by the module 34.
  • the module 34 can for example implement a cryptographic algorithm of the RSA (Rivest Shamir Adleman) type.
  • the actual transaction can be carried out, for example, according to the C-SET protocol of secure electronic payment transaction by chip card (in English "Chip Secure Electronic Transaction"), and according to the architecture defined by the Groupement des Cartes Bancaires.
  • the user is guided by the server center, by online voice assistance and / or display.
  • data calculated in the card and encrypted for example by means of the DES cryptographic algorithm (in English "Data Encryption Standard"), are transmitted to the server center, which is unable to decrypt them and transmits them , in accordance with the C-SET protocol, to a remote Electronic Payment Manager.
  • the latter possibly generates an authorization request on the Bank Card network, and returns a response, positive or negative, on the transaction, to the server center, which in turn informs the user of the acceptance or rejection of this transaction.
  • the transaction ends with the display, by the server center, on the screen 20 of the terminal T, of a payment receipt, on which various information relating to the transaction carried out, such as date, amount, name of the card used and contact details of the merchant.
  • a printer (not shown in FIG. 2), as well as any other peripheral units, can be connected to the terminal T via a serial connector 40 included in the terminal, for example of the RS 232 or USB type, as required. The printer can then print the payment receipt.
  • peripheral units such as an additional memory for storing films or television programs, or else a microcomputer, or even a camera, for the purpose of a videoconference application, can be provided.
  • the modules 16, 17, 18, 28, 34, 36 illustrated in a synoptic manner in FIG. 3 can be software modules executed by a processor included in the terminal. The exchanges between the different functional modules and the peripheral units, including the interface with the S0 link which connects the terminal to the ISDN, can then take place via the bus of this processor.
  • the processor can in particular be part of a microcontroller 37 associated with a memory of at least 512 kilobytes.
  • the microcontroller 37 manages the various application functions API (“Application Programming Interface”) for the exchange of data, images or sounds by the modules 16, 17, 18, 28, 40 illustrated in a synoptic manner in FIG. 3, as well that the interactions between the various modules of the terminal (screen, keyboards, card reader, serial connector, sound coded, image decompressor.
  • the microcontroller 37 and the rest of the terminal are supplied, for example, with DC 5 V by a transformer 39 connected to the sector.
  • the server center By dialing the telephone number of an automobile manufacturer, the user is put in contact with the server center which manages this service.
  • the host center transmits to the terminal a digital file containing images and sound. This file is decoded by the terminal as and when it is received.
  • the images are displayed on the screen 20 and the sound is reproduced by the earpiece or the loudspeaker of the telephone handset, the set of images and sound constituting an interactive video clip, which integrates menus with possibility for the user to choose from several options. For example, different models of cars appear on the screen and the user is asked to choose from 5 models the one of which he wishes a more complete description.
  • the dialogue between the user and the service consulted is carried out by means of the keys on the numerical keyboard 23 and / or the navigation key 2.4 ′.
  • the user hits one of the keys 1 to 5 on the keyboard.
  • the scenario provided in the service of the car manufacturer can also provide a list of dealers located near the user. When the latter has made a choice from among these dealers, the server center, by means of line switching, puts the user directly in telephone contact with the chosen dealer.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Signal Processing (AREA)
  • Telephonic Communication Services (AREA)

Abstract

Ce système comprend des centres serveurs reliés à un réseau entièrement numérique, et des terminaux (T) distants reliés au réseau par des liaisons numériques de débit inférieur à 150 kbit/s. Chaque terminal (T) comporte un combiné téléphonique (14), des moyens (16) de décompression d'image traitant directement des signaux représentant des images fixes ou animées tels qu'émis par un centre serveur, des moyens de réception de données émises par un centre serveur, un écran d'affichage (20) des images décomprimées et/ou des données reçues d'un centre serveur, des claviers alphanumériques (22, 23), un organe (24) de déplacement d'un curseur affiché sur l'écran (20), des moyens d'émission vers un centre serveur de données saisies à l'aide du clavier (22, 23) et/ou de l'organe (24) de déplacement du curseur. Les images traitées par les terminaux (T) sont uniquement celles reçues des centres serveurs et fournies aux moyens de décompression d'image.

Description

SYSTEME DE COMMUNICATION VOIX/DONNEES/IMAGES ET TERMINAL ET CENTRE SERVEUR FAISANT PARTIE D'UN TEL SYSTEME
La présente invention se rapporte à un système de communication voix/données/images, ainsi qu'à un terminal et un centre serveur faisant partie d'un tel système.
A l'heure actuelle, la quantité considérable d'informations véhiculées par l'intermédiaire de réseaux de télécommunications de différents types, notamment par Internet, n'est accessible que moyennant un équipement informatique relativement sophistiqué et coûteux, qui devient rapidement obsolète et dont l'utilisation requiert un certain nombre de connaissances, au moins de base, en informatique. A l'inverse, les terminaux télématiques, tels que le Minitel en France, sont d'une utilisation généralement plus facile, mais ne permettent pas l'accès aux images, ni au son, et sont territorialement limités.
Outre le manque évoqué ci-dessus d'un terminal adapté, divers autres facteurs entravent le développement des services en ligne : manque d'homogénéité des réseaux, coût des télécommunications, difficultés de facturation et de paiement en ligne.
La présente invention vise à répondre aux besoins et à remédier aux inconvénients précités. Dans ce but, la présente invention propose un système de communication voix/données/images, comprenant des centres serveurs reliés à un réseau entièrement numérique fonctionnant en mode connecté, et des terminaux distants reliés audit réseau par des liaisons numériques de débit inférieur à 150 kbit/s, dans lequel au moins un centre serveur comporte : des moyens d'émission vers les terminaux de signaux représentant des images fixes ou animées sous une forme produite par un algorithme de compression d'image, et des moyens d'émission/réception de données vers les terminaux, et dans lequel chaque terminal comporte : des moyens de téléphonie permettant des communications téléphoniques avec d'autres terminaux et/ou avec des postes raccordés à un réseau téléphonique commuté, des moyens de décompression d'image traitant directement les signaux représentant des images fixes ou animées tels qu'émis par le centre serveur, des moyens de réception de données émises par le centre serveur, un écran d'affichage des images décomprimées et/ou des données reçues du centre serveur, un clavier numérique, un organe de déplacement d'un curseur affiché sur 1 ' écran, des moyens d'émission vers le centre serveur de données saisies à l'aide du clavier alphanumérique et/ou de l'organe de déplacement du curseur, les images traitées par les terminaux étant uniquement celles reçues des centres serveurs et fournies auxdits moyens de décompression d'image.
Ainsi, la présente invention permet d'accéder à une quantité considérable d'informations, qu'il s'agisse d'images, de sons ou de données, et ce par l'intermédiaire d'un terminal de faible coût et d'une grande facilité d'utilisation, ce qui le rend accessible à la plus grande partie de la population.
Dans un mode de réalisation préféré, certains au moins des terminaux comportent un lecteur de support de télépaiement, des moyens d ' authentification locale du support de télépaiement introduit dans le lecteur, et une interface entre le lecteur et les moyens d'émission et de réception de données permettant d'effectuer des transactions par l'intermédiaire du réseau dans le cadre de services hébergés par les centres serveurs.
Dans un mode particulier de réalisation, l'organe de déplacement du curseur de chaque terminal génère, lorsqu'il est actionné par un utilisateur, des commandes de déplacement émises sous forme ' de données vers un centre serveur, lequel centre serveur retourne alors au terminal une image dans laquelle le curseur a été déplacé.
Avantageusement, chaque terminal peut comporter en outre un connecteur série, par exemple du type RS 232 ou du type U.S.B. selon les besoins, pour la liaison avec une ou plusieurs unités périphériques.
Afin de permettre la saisie en toute sécurité de codes confidentiels associés par exemple aux supports de télépaiement, chaque terminal peut comporter en outre des moyens d'indication d'un mode "secret", tels qu'une diode électroluminescente, qui signalent que l'émission de fréquences DTMF, lors de la frappe de touches au clavier, est inhibée.
La présente invention se rapporte également à un terminal et à un centre serveur faisant partie d'un système de communication du type ci-dessus.
D'autres aspects et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui suit de modes particuliers de réalisation, donnés à titre d'exemples non limitatifs. La présente invention se réfère aux dessins qui l'accompagnent, dans lesquels :
- la figure 1 est une représentation schématique de l'ensemble du système de communication de l'invention ; - la figure 2 est une représentation schématique d'un centre serveur faisant partie d'un système de communication selon l'invention ;
- la figure 3 est un synoptique illustrant les différents blocs fonctionnels d'un terminal faisant partie d'un système de communication selon l'invention ;
- la figure 4 est une représentation schématique, en position fermée, d'un terminal faisant partie d'un système de communication selon l'invention ; et - la "figure 5 montre le terminal de la figure 4 en position d'utilisation.
Comme le montre la figure 1, le système de communication selon la présente invention comprend des centres serveurs d'applications S hébergeant divers services en liaison avec des fournisseurs de services. Ces serveurs sont reliés à un réseau de télécommunications R. Le réseau R est entièrement numérique et fonctionne en mode connecté. Il est avantageusement un Réseau Numérique à Intégration de Services (RNIS), tel que normalisé par l'UIT-T. Le système de communication proposé comprend également des terminaux distants T reliés au réseau R. Chaque terminal peut être relié à un centre serveur par l'intermédiaire du réseau. Les terminaux d'usagers T sont reliés au RNIS par des liaisons S0 comportant deux canaux B, ayant chacun un débit de 64 kbit/s, et un canal D, ayant un débit de 16 kbit/s. Les deux canaux B multiplexes offrent un débit utile de 128 kbit/s pour chaque terminal T.
Comme le montre la figure 2, les centres serveurs S sont équipés pour émettre vers des terminaux qui leur sont reliés des images, fixes ou animées, et des signaux sonores, sous forme comprimée, et pour émettre, respectivement recevoir des données vers ces terminaux, respectivement en provenance de ceux-ci. Pour cela, un centre serveur S comporte un module 10 contenant un codeur d'image et un codeur de son, qui mettent en œuvre un algorithme de compression, par exemple selon la norme MPEG 4. A titre d'exemple, les images peuvent être codées avec un débit de 100 kbit/s et les sons peuvent être codés avec un débit de 24 kbit/s.
Le centre serveur S comporte également un module 12 d'émission/réception de données pour échanger avec des terminaux des' données relatives aux divers services que le centre serveur héberge ou qui sont dans d'autres centres serveurs distants.
Les modules 10 et 12 sont reliés à un multiplexeur 11. L'équipement terminal comprenant les modules 10 et 12 et le multiplexeur 11 peut par exemple être conforme à la Recommandation H.320 ou H.323 de l'UIT-T.
Lorsque l'un des terminaux T du système de communication selon l'invention se met en communication avec un centre serveur S, il en est entièrement tributaire. La gestion de l'interface et des traitements nécessaires à la consultation, par l'utilisateur d'un terminal, des services proposés est effectuée, non dans le terminal, mais au niveau du centre serveur. Ainsi, chaque terminal est doté d'un minimum de fonctions, ce qui lui confère, comme indiqué plus haut, une grande facilité d'utilisation et un faible coût. Le logiciel, y compris le gestionnaire de protocole, dont il est équipé est réduit au minimum, de sorte que le terminal peut être conservé indépendamment de l'évolution des logiciels qui est utile à l'adaptation continuelle des services. C'est au niveau des serveurs S que ces évolutions sont à prendre en considération. Mais ceci est à la charge des fournisseurs de services et non des usagers. Ces dispositions favorisent le développement à grande échelle des services en ligne.
La figure 3 illustre sous forme de blocs les différentes entités fonctionnelles d'un terminal type T, et les figures 4 et 5 donnent un exemple non limitatif de l'allure générale d'un tel terminal.
On voit sur la figure 4 que le terminal a l'aspect général extérieur et les dimensions d'un simple poste téléphonique moderne à écran, ainsi qu'il est familier pour les usagers traditionnels du téléphone.
Le terminal T comporte tout d'abord un combiné téléphonique 14, incluant de façon classique un microphone et un haut-parleur, ainsi qu'un clavier à douze touches 23 numérotées de 0 à 9, * et #. Le terminal T est apte à établir, par l'intermédiaire du RNIS, des communications téléphoniques avec d'autres terminaux du même type et/ou avec des postes téléphoniques classiques raccordés au RTC (Réseau Téléphonique Commuté) analogique. En option, le terminal peut comporter une mémoire programmable permettant de stocker des numéros de téléphone.
Le terminal T comporte également un module 16 de décompression d'image, qui reçoit en provenance d'un centre serveur S des images sous forme comprimée et leur applique un algorithme de décompression, éventuellement mémorisé dans une mémoire programmable du type EEPROM par exemple. A titre d'exemple non limitatif, le module 16 peut être conçu de façon à pouvoir décomprimer au moins 10 images par seconde.
Les images traitées par le terminal T sont uniquement celles reçues de centres serveurs S et fournies au module 16 de décompression d'image. Le terminal T n'effectue aucun traitement d'image autre que la simple décompression . Pour traiter les sons codés issus d'un centre serveur S, le terminal T comporte un codée 17 qui effectue les opérations duales du codeur audio du centre serveur, et qui délivre le signal audio décodé à l'écouteur du combiné 14 ou à un haut-parleur dont le terminal est éventuellement équipé.
Le terminal T comporte de plus un module 18 de réception de données émises par un centre serveur S.
Les modules 16 et 18 sont reliés à un écran d'affichage "20, qui permet d'afficher des images décomprimées et/ou des données reçues d'un centre serveur S, ainsi que les numéros de téléphone composés et le cas échéant les numéros appelants. A titre d'exemple non limitatif, l'écran 20 peut être constitué d'un dispositif d'affichage en couleur à cristaux liquides, soit du type à matrice passive DSTN, soit du type à matrice active TFT. L'écran présente une résolution de l'ordre de 640x480 pixels, pour une diagonale de 14 à 18 cm. L'écran peut être orientable, en vue d'améliorer la lisibilité en fonction de la position de l'utilisateur. En outre, l'écran 20 peut: être un écran tactile, afin de permettre à l'utilisateur d'effectuer des choix dans des menus directement sur 1 ' écran.
Les touches 23 mentionnées précédemment, destinées à la composition de numéros de téléphone, peuvent soit former un pavé numérique indépendant, comme illustré par les figures 4 et 5, soit être intégrées dans un clavier alphanumérique 22 permettant également de saisir des chaînes de caractères. Le clavier 22 sert à la saisie de données par l'usager, qui sont envoyées aux serveurs S auxquels le terminal est connecté pour la mise en œuvre des services. Le clavier 22 peut également être utile dans le cadre de la consultation de sites Internet, accessibles, non pas directement à partir du terminal, mais par l'intermédiaire des centres serveurs.
Comme le montre la figure 5, le clavier pourra par exemple être du type extra-plat, et être disposé de façon escamotable à la base du terminal, pour des raisons d'encombrement et d'esthétique. En option, le clavier 22 peut comporter en outre des touches dédiées à une application Minitel, si on choisit de doter le terminal T de cette fonction. Le terminal T est en outre muni d'un organe 24 de déplacement d'un curseur 26 affiché sur l'écran 20. L'organe 24 de déplacement peut consister en une touche unique de navigation, comme représenté sur les figures 4 et 5, permettant de commander un déplacement horizontal vers la gauche ou vers la droite ou un déplacement vertical vers le haut ou vers le bas. Dans un mode de réalisation préféré, afin de minimiser les traitements effectués par le terminal, l'organe 24 de déplacement du curseur 26 génère, sur actionnement par l'utilisateur, des signaux de commande qui sont envoyés au centre serveur S. Ce dernier retourne alors au terminal une image dans laquelle le curseur 26 a été déplacé conformément aux signaux de commande.
Le terminal comporte un module 28 d'émission de données ou de fréquences DTMF vers le centre serveur S. Le module 28 émet les signaux de commande issus de l'organe 24 vers le centre serveur S et émet également les données saisies à l'aide du clavier alphanumérique 22.
Dans le mode de réalisation préféré illustré par la figure 3, le terminal T permet en outre d'effectuer des opérations de télépaiement, c'est-à-dire des transactions, par l'intermédiaire du réseau R, dans le cadre de services hébergés par les centres serveurs S, à l'aide d'un support de télépaiement du type carte à puce ou carte à piste magnétique. Une telle carte 31 est représentée sur la figure 5. Le terminal T comprend un module 30 de télépaiement, constitué d'un lecteur 32 de support de télépaiement, d'un module 34 d' authentification locale du support de télépaiement, et d'une interface 36 entre le lecteur 32 et les modules 18 et 28 d'émission et de réception de données.
L'utilisateur qui souhaite effectuer une transaction en ligne introduit sa carte dans le lecteur 32, par une fente 33 (figures 4 et 5), par exemple située sur un flanc du terminal, "et saisit au clavier 23 un code confidentiel d'identification personnelle. Ce code, afin de rester secret, ne doit pas donner lieu à l'émission, sur le réseau R, de fréquences vocales ou DTMF (en anglais "Digital Tone Multiple Frequencies") . Dans ce but, le terminal T comporte un module 38 d'indication d'un mode "secret", qui signale que l'émission de fréquences vocales est inhibée lorsque l'utilisateur compose son code confidentiel sur le clavier 23. Le mode "secret" peut par exemple être activé juste avant la composition du code secret, la carte étant dans le lecteur 32. Le module 38 peut par exemple comprendre un témoin lumineux 35 tel qu'une diode électroluminescente, qui s'allume juste avant la composition du code secret demandée par le centre serveur qui émet l'ordre, pour signaler que l'émission de fréquences vocales est inhibée. L' authentification de la carte est effectuée de façon locale, par vérification du code confidentiel saisi, selon un procédé classique, par le module 34. Le module 34 peut par exemple mettre en œuvre un algorithme cryptographique du type RSA (Rivest Shamir Adleman) . La transaction proprement dite peut être réalisée par exemple suivant le protocole C-SET de transaction de paiement électronique sécurisée par carte à puce (en anglais "Chip Secure Electronic Transaction"), et selon l'architecture définie par le Groupement des Cartes Bancaires. Tout au long de la transaction, l'utilisateur est guidé par le centre serveur, par aide vocale en ligne et/ou affichage. Après frappe du code confidentiel, des données calculées dans la carte et chiffrées, par exemple au moyen de l'algorithme cryptographique DES (en anglais "Data Encryption Standard"), sont transmises au centre serveur, qui est incapable de les déchiffrer et les transmet, conformément au protocole C-SET, à un Gestionnaire de Télépaiement distant. Ce dernier engendre éventuellement une demande d'autorisation sur le réseau des Cartes Bancaires, et restitue une réponse, positive ou négative, sur la transaction, au centre serveur, qui informe à son tour l'utilisateur de l'acceptation ou du refus de cette transaction.
La transaction se termine par l'affichage, par le centre serveur, sur l'écran 20 du terminal T, d'un ticket de paiement, sur lequel sont portées diverses informations relatives à la transaction effectuée, telles que date, montant, nom de la carte utilisée et coordonnées du commerçant .
Une imprimante (non représentée sur la figure 2), ainsi que d'autres unités périphériques éventuelles, peuvent être reliées au terminal T par l'intermédiaire d'un connecteur série 40 compris dans le terminal, par exemple du type RS 232 ou U.S.B., selon les besoins. L'imprimante peut alors imprimer le ticket de paiement.
D'autres unités périphériques, telles qu'une mémoire supplémentaire pour mémoriser des films ou des programmes de télévision, ou bien un micro-ordinateur, ou encore une caméra, en vue d'une application de visioconférence, peuvent être prévues. En pratique, les modules 16, 17, 18, 28, 34, 36 illustrés de façon synoptique sur la figure 3 peuvent être des modules logiciels exécutés par un processeur inclus dans le terminal. Les échanges entre les différents modules fonctionnels et les unités périphériques, y compris l'interface avec la liaison S0 qui relie le terminal au RNIS, peuvent alors se dérouler par l'intermédiaire du bus de ce processeur.
Le processeur peut notamment faire partie d'un microcontrôleur 37 associé à une mémoire de 512 kilo-octets au moins. Le microcontrôleur 37 gère les différentes fonctions applicatives API (« Application Programming Interface ») pour les échanges de données, d'images ou de sons par les modules 16, 17, 18, 28, 40 illustrés de façon synoptique sur la figure 3, ainsi que les interactions entre les différents modules du terminal (écran, claviers, lecteur de carte, connecteur série, codée son, décompresseur d'images. Le microcontrôleur 37 et le reste du terminal sont alimentés par exemple en courant continu de 5V par un transformateur 39 relié au secteur.
On décrit ci-après un exemple d'utilisation du terminal pour consulter un service proposé par un concessionnaire automobile.
En composant le numéro de téléphone d'un constructeur automobile, l'utilisateur est mis en relation avec le centre serveur qui gère ce service. Le centre serveur transmet au terminal un fichier numérique contenant des images et du son. Ce fichier est décodé par le terminal au fur et à mesure de sa réception. Les images sont affichées sur l'écran 20 et le son est restitué par l'écouteur ou le haut-parleur du combiné téléphonique, l'ensemble images et son constituant un clip vidéo interactif, qui intègre des menus avec possibilité pour l'utilisateur de choisir parmi plusieurs options. Par exemple, différents modèles d'automobiles apparaissent sur l'écran et il est demandé à l'utilisateur de choisir parmi 5 modèles celui dont il souhaite une description plus complète. Le dialogue entre l'utilisateur et le service consulté s'effectue au moyen des touches du clavier numérique 23 et/ou de la touche de navigation 2.4'. Par exemple, l'utilisateur frappe l'une des touches 1 à 5 du clavier . Le scénario prévu dans' le service du constructeur automobile peut en outre fournir une liste de concessionnaires localisés à proximité de l'utilisateur. Lorsque ce dernier a effectué un choix parmi ces concessionnaires, le centre serveur, par l'intermédiaire d'une commutation de lignes, met directement l'utilisateur en relation téléphonique avec le concessionnaire choisi.

Claims

REVENDICATIONS
1. Système de communication voix/données/images, comprenant des centres serveurs (S) reliés à un réseau (R) entièrement numérique fonctionnant en mode connecté, et des terminaux (T) distants reliés audit réseau (R) par des liaisons numériques de débit inférieur à 150 kbit/s, dans lequel au moins un centre serveur (S) comporte : des moyens (10) d'émission vers les terminaux (T) de signaux représentant des images fixes ou animées sous une forme produite par un algorithme de compression d'image, et des moyens (12) d'émission/réception de données vers les terminaux (T) , et dans lequel chaque terminal (T) comporte : des moyens (14) de téléphonie permettant des communications téléphoniques avec d'autres terminaux (T) et/ou avec des postes raccordés à un réseau téléphonique commuté, des moyens (16) de décompression d'image traitant directement les signaux représentant des images fixes ou animées tels qu'émis par le centre serveur (S), des moyens (18) de réception de données émises par le centre serveur (S), un écran d'affichage (20) des images décomprimées et/ou des données reçues du centre serveur (S) , un clavier numérique (23) , un organe (24) de déplacement d'un curseur (26) affiché sur l'écran (20), des moyens (28) d'émission vers le centre serveur
(S) de données saisies à l'aide du clavier alphanumérique (22) et/ou de l'organe (24) de déplacement du curseur (26), les images traitées par les terminaux (T) étant uniquement celles reçues des centres serveurs (S) et fournies auxdits moyens (16) de décompression d'image.
2. Système selon la revendication 1, dans lequel certains au moins des terminaux (T) comportent un lecteur
(32) de support de télépaiement, des moyens (34) d ' authentification locale du support de télépaiement introduit dans le lecteur (32), et une interface (36) entre le lecteur (32) et les moyens (18, 28) d'émission et de réception de données permettant ' d' effectuer des transactions par l'intermédiaire du réseau (R) dans le cadre de services hébergés par les centres serveurs (S) .
3. Système selon la revendication 1 ou 2, dans lequel l'organe (24) de déplacement du curseur (26) de chaque terminal (T) génère, lorsqu'il est actionné par un utilisateur, des commandes de déplacement émises sous forme de données vers un centre serveur (S) , lequel centre serveur (S) retourne alors au terminal (T) une image dans laquelle le curseur (26) a été déplacé.
4. Système selon la revendication 1, 2 ou 3, dans lequel chaque terminal (T) comporte un connecteur série (40) pour la liaison avec une ou plusieurs unités périphériques .
5. Système selon la revendication 4, dans lequel le connecteur série (40) est soit du type RS 232, soit du type U.S.B.
6. Système selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel chaque terminal (T) comporte des moyens (38) d'indication d'un mode "secret", qui signalent que l'émission de fréquences DTMF, lors de la frappe de touches au clavier (22) , est inhibée.
7. Système selon la revendication 6, dans lequel lesdits moyens (38) d'indication comprennent une diode électroluminescente .
8. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, dans lequel le terminal (T) comporte un clavier alphabétique escamotable (22) :
9. Terminal (T) faisant partie d'un système de communication selon l'une quelconque des revendications précédentes, comportant : des moyens (14) de • téléphonie permettant des communications téléphoniques avec d'autres terminaux (T) et/ou avec des postes raccordés à un réseau téléphonique commuté, des moyens (16) de décompression d'image traitant directement les signaux représentant des images fixes ou animées tels qu'émis par le centre serveur (S), des moyens (18) de réception de données émises par le centre serveur (S) , un écran d'affichage (20) des images décomprimées et/ou des données reçues du centre serveur (S) , un clavier numérique (23) , un organe (24) de déplacement d'un curseur (26) affiché sur l'écran (20), des moyens (28) d'émission vers le centre serveur (S) de données saisies à l'aide du clavier alphanumérique (22) et/ou de l'organe (24) de déplacement du curseur (26), les images traitées par ledit terminal (T) étant uniquement celles reçues des centres serveurs (S) et fournies auxdits moyens (16) de décompression d'image.
10. Centre serveur (S) faisant partie d'un système de communication selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, comportant : des moyens (10) d'émission vers les terminaux (T) de signaux représentant des images fixes ou animées sous une forme produite par un algorithme de compression d'image, et des moyens (12) d'émission/réception de données vers les terminaux (T) .
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