WO1995013032A1 - Procede et dispositif de localisation de l'apex d'une dent - Google Patents

Procede et dispositif de localisation de l'apex d'une dent Download PDF

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WO1995013032A1
WO1995013032A1 PCT/FR1994/001315 FR9401315W WO9513032A1 WO 1995013032 A1 WO1995013032 A1 WO 1995013032A1 FR 9401315 W FR9401315 W FR 9401315W WO 9513032 A1 WO9513032 A1 WO 9513032A1
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electrode
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Roger Heraud
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Xelyx
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    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61C—DENTISTRY; APPARATUS OR METHODS FOR ORAL OR DENTAL HYGIENE
    • A61C19/00—Dental auxiliary appliances
    • A61C19/04—Measuring instruments specially adapted for dentistry
    • A61C19/041—Measuring instruments specially adapted for dentistry for measuring the length of the root canal of a tooth
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B5/00—Measuring for diagnostic purposes; Identification of persons
    • A61B5/05—Detecting, measuring or recording for diagnosis by means of electric currents or magnetic fields; Measuring using microwaves or radio waves 
    • A61B5/053—Measuring electrical impedance or conductance of a portion of the body
    • A61B5/0534—Measuring electrical impedance or conductance of a portion of the body for testing vitality of teeth
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61C—DENTISTRY; APPARATUS OR METHODS FOR ORAL OR DENTAL HYGIENE
    • A61C19/00—Dental auxiliary appliances
    • A61C19/04—Measuring instruments specially adapted for dentistry
    • A61C19/042—Measuring instruments specially adapted for dentistry for determining the position of a root apex

Definitions

  • the present invention relates to a method and a device for locating the apex of a tooth. More specifically, the invention aims to propose a method and a device for real-time measurement of the distance separating the end of a so-called measurement electrode, inserted into a root canal of a tooth, from the apex of said channel.
  • the apex also called cemento-dentinal junction or apical constriction, is the point where the nerve and other blood vessels enter the root canal of the tooth.
  • Dentists are sometimes required to devitalize a tooth by cleaning and sealing the root canals of the teeth.
  • the cleaning of the canal consists in removing all the pulp tissues from the canal until the apex of the latter.
  • the method proposed in the document US consists in carrying out a measurement of conductance or the like between two electrodes, one of which, called measurement, is inserted in the root canal, and the other electrode, called reference, is positioned in the mouth, and to determine from this measurement the distance between the end of the reference electrode and the apex.
  • the object of the present invention is to provide a method of locating the apex of a tooth by means of electrodes, which makes it possible to overcome the abovementioned measurement defects.
  • the use of the two reference electrodes makes it possible to dispense with measurement errors due to the variations of impedance at the level of these electrodes. Indeed, in this process with three electrodes, the variations of the two measurement points of the two reference electrodes are automatically compensated for by the calculation carried out, so as to give a result independent of random factors such as the presence or not of saliva on the reference electrodes.
  • the operator repeats the process of carrying out the three measurements and of determining the position of the measurement electrode, in particular an endo-canal file, relative to the apex, as much as often as desired as it moves the file through the root canal.
  • the measurement-determination process is automatically repeated cyclically so that the operator is constantly informed, without having to intervene, on the situation of the measurement file relative to the apex. This allows, in particular, to completely clean the root canal by constantly checking that the apex is not exceeded.
  • the invention also relates to a device for implementing the method, characterized in that it consists of: a measuring electrode (A) capable of being inserted into the root canal (3) of a tooth ( 1); two reference electrodes (B, C) capable of being placed in or on the mouth (5) of the patient; means for measuring the impedance between any two of said electrodes (A, B, C); - means connected to said measurement means, for evaluating or determining from said impedance measurements the distance between the measurement electrode (A) and the apex (4); and means (31) for displaying said distance thus evaluated or determined.
  • means are provided for automatically repeating cyclically the process of measurement, determination and display of said distance separating the measurement electrode and the apex.
  • Figure 3 is a diagram showing part of a variant of the embodiment shown in Figure 2.
  • a tooth 1 housed in the maxillary bone 2.
  • the tooth 1 has a root canal 3 ending in an apex 4.
  • the reference numeral 5 generally designates the surrounding tissues.
  • An endo-canal file 6, provided with an adjustable stop 7, is shown directly above the channel 3.
  • a flexible electrical conductor 8 is connected to the file 6 by means of pliers 9.
  • Two hooks 10, 1 1 are shown schematically on either side of the tooth 1, in contact with the surrounding tissues 5, generally the mouth. Each hook 10, 11 is connected to a flexible electrical conductor, respectively 12, 13.
  • the conductors 8, 12, 13 are connected to the measuring device 45 of the invention, a diagram of an embodiment of which is illustrated in FIG. 2.
  • the file 6 forms a first electrode, called the measurement electrode A.
  • the hooks 10, 1 1 respectively form the first reference electrode B and the second reference electrode C.
  • the three electrodes A, B, C are switched using a sequencer 14, connected by three links 15, 16, 17 to the controls of three switches 18, 19, 20 which successively switch the electrodes A and B two by two , B and C, A and C.
  • the outputs of the three switches 18, 19, 20 are connected to a meter 21 and to a generator 22.
  • the output of the meter 21 is connected to the inputs of three memories 23, 24, 25, these memories being respectively synchronized by the sequencer 14 by means of three links 26, 27, 28.
  • the role of the sequencer 14 is, on the one hand, to control the succession of the three measurements between the electrodes A, B and C and, on the other hand, to repeat this measurement process automatically and cyclically.
  • These three memories 23, 24, 25 are connected to a computer 29 whose output is connected to a constant adder 30.
  • the constant adder 30 is connected by a second input to a constant memory 30a.
  • the output of the constant adder 30 is connected to a display 31 and to comparators 32, 33, 34, 35, comparing the measurement with different predetermined values in memories 36, 37, 38, 39 and actuating one or several indicator lights 40, 41 and / or audible noisers 42 and / or other external outputs or appropriate devices 43.
  • the generator 22 generates a measurement current, alternating for example with a frequency of 2500 hertz, and the meter 21 is adapted to impedance measurements.
  • Figure 3 is a variant 45 'of the device shown in Figure 2, in which the impedance measurements are carried out simultaneously.
  • the electrodes A and B are connected to a measuring device 21 '
  • the electrodes B and C are connected to a measuring device 21 "
  • the electrodes A and C are connected to a measuring device 21" " .
  • the output of each device 21 ', 21 ", 21'" is connected to the computer 29 of FIG. 2 and the circuit at the output of the computer 29 is identical to that of FIG. 2.
  • the devices 21 ', 21 ", 21'” are advantageously controlled so as to automatically and cyclically repeat the three measurements between the electrodes A, B and C and of course the subsequent calculation and display operations.
  • the principle of the device is as follows. It is explained with reference to device 45 in FIG. 2, but the principle of device 45 'in FIG. 3 is similar and will therefore not be explained again.
  • the reference electrodes B and C are placed in the patient's mouth, for example at the corners of the lips.
  • the clamp 9 the file 6 is connected to the measuring electrode A.
  • the measurements are carried out three by three. Namely, the impedance between the measurement electrode A and the reference electrode B is measured on the one hand, between the electrode A and the reference electrode C on the other hand and, finally, between the electrodes B and C.
  • X denotes the impedance measurement obtained between A and B, Y that obtained between A and C, and Z that obtained between B and C.
  • measurement X is stored in memory 23, measurement Y in memory 25, and measurement Z in memory 24.
  • This calculation makes it possible to overcome measurement errors originating from possible variations in impedance which may occur at the right of the reference electrodes B and C and originating in particular from the quality of the physical contact and from the modification of the local resistivity of the medium.
  • the value M obtained is divided by two, then converted into distance from the known law of proportionality between the distance between the apex and a point of the root canal and the impedance between them.
  • the output signal from the computer 29 is sent directly to the display 31, or indirectly as illustrated in FIG. 2, by means of a constant adder 30.
  • the device 30 may be used to introduce an offset of origin in distance measurement, for example to obtain zero at a determined value.
  • the respective comparators 32, 33, 34, 35 activate the indicator lights 40, 41 and / or the sound buzzers 42 and / or the external outputs 43. It is thus possible to visually and / or acoustically control the step-by-step approximation of the file 6 with respect to the apex 4, each corresponding step at one of the thresholds.
  • One of the visualization and / or sound signaling devices (40 to 42) can be assigned to signaling that the apex 4 has been exceeded, the end of the file-electrode A then being in the desmodont.
  • the measurement frequency is sufficient for the indications on the display 31 to correspond to the effective distance between the measurement file A and the apex 4, at l of each measurement.
  • measurement is meant taking into account the three relative measurements between the electrodes A, B and C.
  • the operator can position the stop 7 in order to take the measurement of the useful cleaning depth. He can then continue cleaning this root without using the device of the invention, or continue to use it in order to check at any time that the file does not exceed the apex 4.
  • the measurement carried out by the measurement electrode A will change.
  • a multi-position switch with manual control allowing the operator to introduce into the computer a new reference for compensating for the change in resistivity brought by blood, hypochlorite or any other liquid.
  • the invention is not limited to the embodiment described and shown, but on the contrary covers all variants, in particular with regard to the voltage and the frequencies used, the number of indicator lights 40, 41 and / or audible sounders 42 and / or external outputs 43.
  • the device described performs measurements in alternating current, but that it could also operate in direct current, the impedances measured being resistances.

Abstract

L'objet de l'invention est un procédé de localisation de l'apex (4) d'un canal radiculaire (3) d'une dent (1), au moyen d'électrodes dont une, dite de mesure (A), est insérée dans le canal radiculaire (3) et une autre, dite de référence (B), est disposée dans la bouche (5), caractérisé en ce qu'on utilise une seconde électrode de référence (C) disposée dans la bouche (5), et en ce que: on effectue trois mesures d'impédence (X, Y, Z) respectivement entre les électrodes (A et B), (A et C), (B et C); et à partir de la relation X + Y - Z = 2R, où R est l'impédance de la fraction du canal radiculaire (3) entre l'électrode de mesure (A) et l'apex (4), on évalue ou détermine et on affiche, l'impédance du canal radiculaire (3) étant une fonction linéaire de la longueur, la distance séparant, à chaque mesure du trio de valeurs (X, Y, Z), ladite électrode de mesure (A) de l'apex (4), l'opération étant ensuite répétée cycliquement ou non.

Description

PROCEDE ET DISPOSITIF DE LOCALISATION DE L'APEX D'UNE DENT
La présente invention a trait à un procédé et à un dispositif de localisation de l'apex d'une dent. Plus précisément, l'invention vise à proposer un procédé et un dispositif de mesure en temps réel de la distance séparant l'extrémité d'une électrode dite de mesure, insérée dans un canal s radiculaire d'une dent, de l'apex dudit canal.
L'apex, encore dénommé jonction cémento-dentinaire ou constriction apicale, est le point où le nerf et autres vaisseaux sanguins pénètrent dans le canal radiculaire de la dent.
Les dentistes sont quelquefois amenés à dévitaliser une dent en 0 nettoyant et obturant les canaux radiculaires des dents. Le nettoyage du canal consiste à retirer tous les tissus pulpaires du canal jusqu'à l'apex de ce dernier.
A cet effet, ils utilisent une lime endo-canalaire qu'ils glissent dans les racines et, par des mouvements de rotation et/ou de va et vient, ils grattent 5 les parois des canaux afin de les dépulper.
Pendant ce travail de nettoyage, ils descendent de plus en plus profondément dans la racine, jusqu'à arriver à l'apex. Afin d'éviter tout risque d'abcès, il est nécessaire de nettoyer le canal jusqu'à l'apex de ce dernier. Par contre, le dentiste ne doit surtout pas traverser cet apex avec la lime, car 0 il risque de causer des désagréments au patient et notamment de provoquer un abcès. Il est donc important de pouvoir localiser précisément l'apex de la racine à nettoyer.
Dans ce but, plusieurs procédés sont utilisés.
Parmi ces procédés, on utilise couramment un procédé qui consiste à insérer une lime dans chaque racine de la dent, et à effectuer une radiographie canalaire. Cette radiographie effectuée, le dentiste règle la butée de sa lime à partir du cliché obtenu. Cette technique demande beaucoup de savoir-faire de la part du dentiste et présente surtout l'inconvénient de soumettre le patient à un rayonnement X important, d'autant plus important qu'en fonction de la morphologie de la dent, un seul cliché ne permet pas toujours d'obtenir la mesure désirée et qu'un second cliché, pris sous un angle différent, est alors rendu nécessaire.
Un autre inconvénient réside dans la durée de l'intervention, puisqu'il faut attendre le développement du ou des clichés avant de continuer le nettoyage du canal. De plus, le coût de l'utilisation d'appareils de radiographie est également un inconvénient d'un tel procédé.
C'est pourquoi d'autres procédés ont été proposés afin de localiser l'apex de la racine à nettoyer.
Parmi ces procédés, on peut citer celui décrit par le document US-A- 5 049 069. Ce procédé est basé sur la découverte que la mesure de la conductance électrique entre une électrode placée à l'apex et une électrode placée dans la bouche, par exemple au contact des lèvres, donne une valeur d'impédance qui est constante quels que soient les apex de mesure dans la bouche et quels que soient les patients. Egalement, il a été établi qu'entre l'apex et un point le long du canal radiculaire, l'impédance était proportionnelle à la distance entre ledit point et l'apex.
Ainsi, le procédé proposé dans le document US consiste à effectuer une mesure de conductance ou analogue entre deux électrodes, dont l'une, dite de mesure, est insérée dans le canal radiculaire, et l'autre électrode, dite de référence, est positionnée dans la bouche, et à déterminer d'après cette mesure la distance entre l'extrémité de l'électrode de référence et l'apex.
Mais ces procédés ne sont pas fiables, car la mesure dépend des variations d'impédance au niveau de l'électrode de référence disposée dans la bouche du patient. Par exemple, la présence ou non de salive sur l'électrode de référence perturbe de façon importante la mesure effectuée. On ne peut alors pas se fier dans tous les cas aux résultats obtenus par ce procédé.
Le but de la présente invention est de proposer un procédé de localisation de l'apex d'une dent au moyen d'électrodes, qui permette de s'affranchir des défauts de mesure précités.
A cet effet, l'invention a pour objet un procédé de localisation de l'apex (4) d'un canal radiculaire (3) d'une dent (1 ), au moyen d'électrodes dont une, dite de mesure (A), est insérée dans le canal radiculaire (3) et une autre, dite de référence (B), est disposée dans la bouche (5), caractérisé en ce qu'on utilise une seconde électrode de référence (C) disposée dans la bouche (5), et en ce que : on effectue trois mesures d'impédance (X, Y, Z) respectivement entre les électrodes (A) et (B), (A) et (C), (B) et (C) ; et - à partir de la relation X + Y - Z = 2R, où R est l'impédance de la fraction du canal radiculaire (3) entre l'électrode de mesure (A) et l'apex (4), on évalue ou détermine et on affiche , l'impédance du canal radiculaire (3) étant une fonction linéaire de la longueur, la distance séparant, à chaque mesure du trio de valeurs (X, Y, Z), ladite électrode de mesure (A) de l'apex (4), l'opération étant ensuite répétée cycliquement ou non.
L'utilisation des deux électrodes de référence permet de s'affranchir des erreurs de mesure dues aux variations d'impédance au niveau de ces électrodes. En effet, dans ce procédé à trois électrodes, les variations des deux points de mesure des deux électrodes de référence sont automatiquement compensées par le calcul effectué, de manière à donner un résultat indépendant de facteurs aléatoires tels que la présence ou non de salive sur les électrodes de référence.
Suivant un mode de mise en oeuvre du procédé, l'opérateur répète le processus de réalisation des trois mesures et de détermination de la position de l'électrode de mesure, en particulier une lime endo-canalaire, par rapport à l'apex, autant de fois qu'il le désire au fur et à mesure qu'il déplace la lime dans le canal radiculaire. Suivant une variante de mise en oeuvre, le processus de mesure- détermination est répété cycliquement automatiquement en sorte que l'opérateur est renseigné constamment, sans qu'il ait à intervenir, sur la situation de la lime de mesure relativement à l'apex. Ceci permet, en particulier, de nettoyer complètement le canal radiculaire en contrôlant en permanence que l'apex n'est pas dépassé.
L'invention concerne également un dispositif pour la mise en oeuvre du procédé, caractérisé en ce qu'il est constitué : d'une électrode de mesure (A) susceptible d'être insérée dans le canal radiculaire (3) d'une dent (1 ) ; de deux électrodes de référence (B, C) susceptibles d'être placées dans ou sur la bouche (5) du patient; de moyens de mesure de l'impédance entre deux quelconques desdites électrodes (A, B, C) ; - de moyens reliés auxdits moyens de mesure, pour évaluer ou déterminer à partir desdites mesures d'impédance la distance entre l'électrode de mesure (A) et l'apex (4) ; et de moyens (31 ) pour afficher ladite distance ainsi évaluée ou déterminée. Suivant un mode de réalisation particulier du dispositif, des moyens sont prévus pour répéter automatiquement cycliquement le processus de mesure, détermination et affichage de ladite distance séparant l'électrode de mesure et l'apex.
D'autres caractéristiques ou avantages ressortiront de la description qui va suivre d'un mode de réalisation du dispositif de mise en oeuvre du procédé conforme à la présente invention, description donnée à titre d'exemple uniquement, en référence aux dessins annexés sur lesquels :
Figure 1 est une vue en coupe d'une dent au droit d'un canal radiculaire ; - Figure 2 est un schéma d'un mode de réalisation d'un dispositif de mise en oeuvre du procédé de la présente invention ; Figure 3 est un schéma représentant une partie d'une variante du mode de réalisation représenté sur la figure 2. Sur la figure 1 , on a représenté en coupe une dent 1 logée dans l'os maxillaire 2. La dent 1 présente un canal radiculaire 3 se terminant par un apex 4. La référence numérique 5 désigne d'une manière générale les tissus environnants. Une lime endo-canalaire 6, munie d'une butée réglable 7, est représentée à l'aplomb du canal 3. Un conducteur électrique souple 8 est raccordé à la lime 6 au moyen d'une pince 9. Deux crochets 10, 1 1 sont schématisés, de part et d'autre de la dent 1 , au contact des tissus environnants 5, généralement la bouche. Chaque crochet 10, 1 1 est relié à un conducteur électrique souple, respectivement 12, 13.
Les conducteurs 8, 12, 13 sont reliés au dispositif de mesure 45 de l'invention dont un schéma d'un mode de réalisation est illustré sur la figure 2.
Sur cette figure 2, la lime 6 forme une première électrode, dite électrode de mesure A. Les crochets 10, 1 1 forment respectivement la première électrode de référence B et la seconde électrode de référence C.
Les trois électrodes A, B, C sont commutées à l'aide d'un séquenceur 14, relié par trois liaisons 15, 16, 17 aux commandes de trois commutateurs 18, 19, 20 qui commutent successivement deux par deux les électrodes A et B, B et C, A et C. Les sorties des trois commutateurs 18, 19, 20 sont reliées à un mesureur 21 et à un générateur 22. La sortie du mesureur 21 est reliée aux entrées de trois mémoires 23, 24, 25, ces mémoires étant respectivement synchronisées par le séquenceur 14 au moyen de trois liaisons 26, 27, 28. Le rôle du séquenceur 14 est, d'une part, de commander la succession des trois mesures entre les électrodes A, B et C et, d'autre part, de répéter automatiquement et cycliquement ce processus de mesure.
Ces trois mémoires 23, 24, 25 sont reliées à un calculateur 29 dont la sortie est reliée à un additionneur de constante 30. L'additionneur de constante 30 est relié par une seconde entrée à une mémoire de constante 30a. La sortie de l'additionneur de constante 30 est reliée à un afficheur 31 et à des comparateurs 32, 33, 34, 35, comparant la mesure avec différentes valeurs prédéterminées en mémoires 36, 37, 38, 39 et actionnant un ou plusieurs voyants lumineux 40, 41 et/ou bruiteurs sonores 42 et/ou autres sorties externes ou dispositifs appropriés 43.
Dans le dispositif représenté, le générateur 22 génère un courant de mesure, alternatif par exemple de fréquence 2500 hertz, et le mesureur 21 est adapté à des mesures d'impédances.
La figure 3 est une variante 45' du dispositif représenté sur la figure 2, dans laquelle les mesures d'impédance sont effectuées en simultané. A cet effet, les électrodes A et B sont reliées à un dispositif de mesure 21 ', les électrodes B et C sont reliées à un dispositif de mesure 21 ", et les électrodes A et C sont reliées à un dispositif de mesure 21 '". La sortie de chaque dispositif 21 ', 21 ", 21 '" est reliée au calculateur 29 de la figure 2 et le circuit en sortie du calculateur 29 est identique à celui de la figure 2.
Les dispositifs 21 ', 21 ", 21 '" sont avantageusement commandés de façon à répéter automatiquement et cycliquement les trois mesures entre les électrodes A, B et C et bien entendu les opérations de calcul et affichage subséquentes.
Le principe du dispositif est le suivant. Il est expliqué en référence au dispositif 45 de la figure 2, mais le principe du dispositif 45' de la figure 3 est similaire et ne sera donc pas réexpliqué. On place tout d'abord, au moyen des crochets 10, 1 1 , les électrodes de référence B et C dans la bouche du patient, par exemple aux commissures des lèvres. Puis, au moyen de la pince 9, on connecte la lime 6 à l'électrode de mesure A.
Les mesures sont effectuées trois par trois. A savoir, on mesure l'impédance entre l'électrode de mesure A et l'électrode de référence B d'une part, entre l'électrode A et l'électrode de référence C d'autre part et, enfin, entre les électrodes de référence B et C.
On note X la mesure d'impédance obtenue entre A et B, Y celle obtenue entre A et C, et Z celle obtenue entre B et C. Ces trois mesures sont obtenues par commutation des électrodes A, B,
C au moyen du séquenceur 14, par exemple à une fréquence de 1 5 hertz, et des trois commutateurs 1 8, 19, 20 reliés au mesureur 21 dont le signal de sortie est délivré aux mémoires 23, 24, 25 synchronisées avec les commutateurs 18, 19, 20 à l'aide du séquenceur 14.
Ainsi la mesure X est stockée dans la mémoire 23, la mesure Y dans la mémoire 25, et la mesure Z dans la mémoire 24. Le calculateur 29 additionne les valeurs mesurées entre A et B ainsi qu'entre A et C et soustrait la valeur mesurée entre B et C, soit M = X + Y - Z = 2R, où R est l'impédance entre l'apex et l'extrémité de l'électrode de mesure A. Il est à noter que l'impédance du desmodonte est négligeable par rapport aux autres impédances en jeu, notamment par rapport à R.
Ce calcul permet de s'affranchir des erreurs de mesure provenant des éventuelles variations d'impédance pouvant survenir au droit des électrodes de référence B et C et provenant notamment de la qualité du contact physique et de la modification de la résistivité locale du milieu. La valeur M obtenue est divisée par deux, puis convertie en distance à partir de la loi, connue, de proportionnalité entre la distance entre l'apex et un point du canal radiculaire et l'impédance entre ceux-ci.
Ces opérations sont effectuées par le calculateur 29 qui délivre ainsi en sortie une valeur, dans une unité appropriée, par exemple le millimètre, de la distance instantanée entre l'extrémité de la lime-électrode A et l'apex 4.
Le signal de sortie du calculateur 29 est envoyé directement sur l'afficheur 31 , ou indirectement comme illustré sur la figure 2, par l'intermédiaire d'un additionneur de constante 30. Le dispositif 30 sert éventuellement à introduire un décalage d'origine dans la mesure de distance, par exemple pour obtenir le zéro à une valeur déterminée.
En comparant la valeur de distance calculée à des valeurs de référence ou de seuils fournies par des dispositifs appropriés 36, 37, 38, 39, par exemple des potentiomètres manuels, réglables, les comparateurs respectifs 32, 33, 34, 35 actionnent les voyants lumineux 40, 41 et/ou les bruiteurs sonores 42 et/ou les sorties externes 43. On peut ainsi contrôler de manière visuelle et/ou sonore le rapprochement pas à pas de la lime 6 vis à vis de l'apex 4, chaque pas correspondant à l'un des seuils. L'un des dispositifs de visualisation et/ou signalisation sonore (40 à 42) peut être affecté à la signalisation du dépassement de l'apex 4, l'extrémité de la lime-électrode A se trouvant alors dans le desmodonte.
La fréquence de mesure, environ 15 fois par seconde dans l'exemple ci-dessus, est suffisante pour que les indications de l'afficheur 31 correspondent à la distance effective entre la lime-électrode de mesure A et l'apex 4, à l'instant de chaque mesure. Par mesure, on entend la prise en compte des trois mesures relatives entre les électrodes A, B et C.
Il est à noter que l'utilisation d'une seconde électrode de référence et le mode de détermination de M-j permet de s'affranchir des erreurs de mesure dues auxdites électrodes de référence.
Une fois que l'extrémité de la lime 6 est à hauteur de l'apex 4, l'opérateur peut positionner la butée 7 afin de prendre la mesure de la profondeur utile de nettoyage. Il peut ensuite continuer le nettoyage de cette racine sans utiliser le dispositif de l'invention, ou bien continuer à l'utiliser afin de vérifier à tout moment que la lime ne dépasse pas l'apex 4.
Au lieu du dispositif de mesure automatique cyclique illustré en figure 2, on peut réaliser un dispositif simplifié fonctionnant au coup par coup, c'est-à-dire réalisant la simple série de trois mesures relatives entre les électrodes A, B, C, le processus étant répété à la demande et sous la commande de l'opérateur à chaque fois que ce dernier le désire.
Par ailleurs, s'il y a apparition dans le canal de sang et/ou utilisation d'hypochlorite de sodium ou de tout autre liquide susceptible de modifier la résistivité du milieu, la mesure effectuée par l'électrode de mesure A va changer. Pour y pallier, on peut prévoir sur le calculateur 29 un commutateur multiposition à commande manuelle permettant à l'opérateur d'introduire dans le calculateur une référence nouvelle de compensation de la modification de résistivité apportée par le sang, l'hypochlorite ou tout autre liquide. On peut également prévoir, lorsque l'opérateur constate une dérive de la mesure, l'insertion, par l'opérateur lui-même, d'une impédance de compensation en série, symbolisée en pointillés en 44 sur la figure 2, entre l'électrode de mesure A et les commutateurs 18, 20 de mesure de X et Y, afin de tenir compte de la variation d'impédance résultant de la présence de l'un de ces liquides conducteurs.
Bien entendu, l'invention ne se limite pas au mode de réalisation décrit et représenté, mais en couvre au contraire toutes les variantes, notamment en ce qui concerne la tension et les fréquences utilisées, le nombre des voyants lumineux 40, 41 et/ou des bruiteurs sonores 42 et/ou des sorties externes 43.
Il est à noter que le dispositif décrit effectue des mesures en courant alternatif, mais qu'il pourrait également fonctionner en courant continu, les impédances mesurées étant des résistances.

Claims

R E V E N D I C A T I O N S
1. Procédé de localisation de l'apex (4) d'un canal radiculaire (3) d'une dent (1 ), au moyen d'électrodes dont une, dite de mesure (A), est insérée dans le canal radiculaire (3) et une autre, dite de référence (B), est disposée dans la bouche (5), caractérisé en ce qu'on utilise une seconde électrode de référence (C) disposée dans la bouche (5), et en ce que : on effectue trois mesures d'impédance (X, Y, Z) respectivement entre les électrodes (A) et (B), (A) et (C), (B) et (C) ; et à partir de la relation X + Y - Z = 2R, où R est l'impédance de la fraction du canal radiculaire (3) entre l'électrode de mesure (A) et l'apex (4), on évalue ou détermine et on affiche , l'impédance du canal radiculaire (3) étant une fonction linéaire de la longueur, la distance séparant, à chaque mesure du trio de valeurs (X, Y, Z), ladite électrode de mesure (A) de l'apex (4), l'opération étant ensuite répétée cycliquement ou non.
2. Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce que la distance séparant l'électrode de mesure (A) et l'apex (4) est mesurée et affichée (31 ) dans une échelle de mesure appropriée.
3. Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce que la distance séparant l'électrode de mesure (A) et l'apex (4) est repérée dans une échelle de valeur prédéterminée.
4. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il est constitué : d'une électrode de mesure (A) susceptible d'être insérée dans le canal radiculaire (3) d'une dent (1 ) ; - de deux électrodes de référence (B, C) susceptibles d'être placées de préférence dans ou sur la bouche (5) du patient; de moyens de mesure de l'impédance entre deux quelconques desdites électrodes (A, B, C) ; de moyens reliés auxdits moyens de mesure, pour évaluer ou déterminer à partir desdites mesures d'impédance la distance entre l'électrode de mesure (A) et l'apex (4) ; et de moyens (31 ) pour afficher ladite distance ainsi évaluée ou déterminée.
5. Dispositif suivant la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens reliés auxdits moyens de mesure et détermination et répétant automatiquement et cycliquement le processus de mesure, détermination et affichage de ladite distance entre l'électrode de mesure (A) et de l'apex (4).
6. Dispositif selon la revendication 4 ou 5, caractérisé en ce que lesdits moyens de mesure sont constitués par trois circuits indépendants (21 ', 21 ", 21 "') affectés chacun à l'une des trois combinaisons par paire des électrodes (A, B, C).
7. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que lesdits moyens de mesure sont constitués par un dispositif de mesure unique (21 ) relié auxdites électrodes par trois commutateurs (18, 19, 20) commutés par un séquenceur (14), ledit dispositif (21 ) étant relié par l'intermédiaire de trois mémoires (23,24,25) à un dispositif de calcul (29), lesdites mémoires étant connectées au séquenceur (14).
8. Dispositif selon la revendication 6 ou 7, caractérisé en ce qu'il comporte, en parallèle avec les moyens d'affichage (31 ), des moyens (32, 33, 34, 36, 37, 38) délivrant un signal lumineux (40, 41 ) et/ou sonore (42) informant de l'atteinte, par le signal destiné auxdits moyens d'affichage (31 ), de seuils prédéterminés.
9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 à 8, caractérisé en ce que les mesures d'impédance sont effectuées en courant continu ou alternatif.
10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 à 9, caractérisé en ce que l'électrode de mesure (A) est une lime endo-canalaire
(6).
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