TWI701527B - 利用影像接收維持體及影像形成媒體之影像形成技術 - Google Patents

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Abstract

一種影像形成裝置包括一轉印部件及一第一部分以接收一帶電的影像接收維持體到該轉印部件上。在該第一部分下游的一第二部分將在一介電載體流體內接收墨粒液滴到該帶電的影像接收維持體上以至少形成一影像的一部分。一電荷源將發射空氣傳播的電荷以充電該等彩色墨粒以藉由相對於該影像接收維持體的吸引移動穿透過該載體流體以變成相對於該影像接收維持體被靜電地固定。一液體去除單元將從該影像接收維持體的至少一表面至少去除該載體流體。一轉印站將把該影像的該等墨粒及該影像接收維持體一起從該轉印部件轉印到一影像形成媒體。

Description

利用影像接收維持體及影像形成媒體之影像形成技術
發明領域 本發明係有關於利用影像接收維持體及影像形成媒體之影像形成技術。
現代的印刷技術涉及各式各樣的媒體，不論是剛性的還是柔性的，並且用於廣泛的用途。
依據本發明之一實施例，係特地提出一種影像形成裝置，其包含有：一轉印部件；一第一部分用以接收一帶電的半液體影像接收維持體到該轉印部件上；一第二部分，該第二部分係在該第一部分的下游，用以在一介電載體流體內接收彩色墨粒液滴的一圖案到該帶電的影像接收維持體上以形成一影像；一電荷源用以發射空氣傳播的電荷以充電該等被圖案化的彩色墨粒以藉由相對於該帶電的影像接收維持體的吸引移動穿透過該載體流體以變得相對於該影像接收維持體被靜電固定在該圖案中；一液體去除單元用以從該帶電的影像接收維持體的一表面去除該載體流體的至少一部分；以及一轉印站用以把該影像的該等墨粒及該帶電的影像接收維持體一起從該轉印部件轉印到一影像形成媒體。
較佳實施例之詳細說明 在以下的詳細描述中，參照形成本說明書之一部分的該等附圖，展示出本發明可被實踐在其中之具體實例的說明。將被理解的是，在不脫離本發明範圍的情況下，可以利用其他的實例並且可以進行結構上或邏輯上的改變。因此，以下的詳細描述不應被視為具有限制性的意義。應當理解的是，除非另有特別的說明，否則本文描述之該等各種實例的特徵可被部分地或全部地彼此組合。
本發明的至少一些實例涉及施加一帶電半液體的影像接收維持體到一轉印部件上，以便接收一彩色噴墨粒粒圖案以形成一影像並且用以把該形成的墨水影像及該影像接收維持體兩者轉印到一影像形成媒體(即列印媒體)上。藉由這種佈置的至少一些實例，可以實現顯著較高品質的影像形成，同時顯著地降低執行影像形成的成本、空間、以及時間。
在一些實例中，一影像形成裝置包含：一轉印部件、一第一部分、一第二部分、一第三部分。該轉印部件將沿著一行進路徑被移動，其中沿著該行進路徑的該第一部分將接收帶電半液體影像接收材料的一塗層(即，影像接收維持體)到該轉印部件上。沿著該行進路徑的該第二部分將在一介電載體流體內接收墨粒液滴的一圖案到該影像接收維持體(在該轉印部件上)上，以在該影像接收維持體上形成至少一影像的一部分。該第三部分係沿著該行進路徑之該第二部分的下游並包括一電荷源以發射空氣傳播的電荷以充電該等墨粒以藉由相對於該轉印部件及相對於該帶電影像接收維持體的靜電吸引來移動。該等帶電的墨粒移動穿透過該載體流體朝向該轉印部件以變成被靜電地固定在該影像接收維持體上。
在一些實例中，該影像形成裝置有時可被稱為印表機或列印裝置、影像形成機、轉輪印刷機、或數位印刷機。
在一些實例中，該影像形成裝置的該第一部分包含一第一接收部分以接收一顯影單元，其將把該帶靜電荷的半液體影像接收維持體遞送到該轉印部件上。在一些實例中，該影像接收維持體有時可以被稱為一影像接收器或一影像維持體。在一些實例中，該影像接收維持體有時可被稱為一初始影像形成媒體(即，初始列印媒體)，因為該影像被形成在該影像接收維持體上並且保留在該影像接收維持體上。同時，該等墨粒及該影像接收維持體一起被轉印(經由一轉印站)到其之該「媒體」有時可被稱為一第二影像形成媒體(即第二列印媒體)或一最終影像形成媒體(即最終列印媒體)。在一些實例中，該初始影像形成媒體及該最終影像形成媒體有時可分別被稱為一第一影像形成媒體及一第二影像形成媒體。在一些這樣的實例中，該第二或最終影像形成媒體係一影像形成媒體組件的一部分，其中由一(或多個)墨粒圖案所構成的該影像被夾在該初始(或第一)影像形成媒體(例如影像接收維持體)與該最終(或第二)影像形成媒體之間。在一些這樣的實例中，由一(或多個)墨粒圖案所構成的該影像變得至少部分地被夾在該第一與第二影像形成媒體之間，其中該等各別第一及第二影像形成媒體的一些部分係彼此直接的接觸。
在一些實例中，該第二影像形成媒體有時可被稱為一覆蓋層或相對於該等墨粒及相對於該第一影像形成媒體(即影像接收維持體)的一外層。
在一些實施例中，該影像接收維持體有時也可被稱為一影像接收媒體。在一些實例中，該半液體影像接收維持體有時可被稱為一糊劑、一半液體基質、半固體基質、或基質層。
在一些實施例中，該影像接收維持體係無色及/或透明的。此外，在至少一些實例中，該影像接收維持體不被套用在將形成一影像之一特定的圖案中。因此，經由至少一些這樣的實例，該影像接收維持體有時也可被稱為用於一影像的一背景或基底，非常類似於可以在其上形成一影像的一空白畫布或平板。
在一些實例中，該影像形成裝置的該第二部分包含一第二接收部分以接收一流體噴射裝置，其將遞送墨粒液滴之一或多個圖案在一介電載體流體內到該帶電的影像接收維持體(如在該轉印部件上所承載的)上，以在該帶電的影像接收維持體上形成一影像的至少一部分。
在一些實例中，該顯影單元及該流體噴射裝置兩者皆可由它們各別的接收部分被可移除式地接收，而在一些實例中，只有該顯影單元及該流體噴射裝置中之一個可由一各別的接收部分被可移除式地接收。
在一些實例中，該流體噴射裝置可包含一液滴按需服務式的流體噴射裝置以把墨粒液滴之該(等)圖案噴射(在該載體流體內)到如在該轉印部件上所承載之該帶電的影像接收維持體之上。在一些實例中，該流體噴射裝置包含一噴墨列印頭。在一些實例中，該噴墨列印頭包含一壓電噴墨列印頭。在一些實例中，該噴墨可包含一熱噴墨列印頭。在一些實例中，該等液滴有時可稱為將要被噴射到該帶電的影像接收維持體之上。
在一些實施例中，該流體噴射裝置將把該介電載體流體作為一非水流體沉積在該影像接收維持體上。在一些實例中，該非水流體包含一異丙烯烴流體或適合用作為一介電載體流體之其他的油基液體，如下文會進一步描述的。在一些實例中，該等被噴射液滴的該介電載體流體可能沒有(即，不含)粘合劑材料，並且因此有時可被稱為不含粘合劑或本質上不含粘合劑的。在一些實例中，該等被噴射液滴的該介電載體流體可能沒有(即，不含)電荷引導劑，並因此該等液滴有時可被稱為不含電荷引導劑或本質上不含電荷引導劑的。
這些實施例，以及另外的實施例，將在下面至少結合圖1A-11被進一步地描述。
圖1A係一示意圖，其包括示意性地表示一實例影像形成裝置20的一側視圖。將被進一步理解的是，圖1A還可被視為示意性地表示一實例影像形成方法的至少一些方面。
如在圖1中所示，在一些實施例中該影像形成裝置20包含一轉印部件22、一第一部分40、一第二部分50、一第三部分60、一第四部分80、以及一第五部分100，其之每一個將在下面被進一步詳細地描述。該影像形成裝置20的操作導致如在圖1B中所示的一影像形成媒體組件120(例如，列印媒體組件)並且其包含一影像接收維持體24，該影像接收維持體24把由墨粒34所形成的一影像覆蓋並粘合在一影像形成媒體106(即列印媒體)上。如從圖1B可以看出的，在影像形成媒體組件120的至少一些實例中，該影像接收維持體24的至少一些部分可以與該影像形成媒體106接觸。
如在圖1A中所示，該轉印部件22沿著一行進路徑T移動。在一些實例中，該轉印部件22包含一導電部件以及其他層。在一些實例中，該轉印部件可被稱為一覆蓋層。在一些實例中，該轉印部件22的該導電部分可以與一導電接地元件諸如一刷子、輥或板分別以滾動或可滑動接觸的方式與該轉印部件22的一部分接觸。在一些實例中，該接地元件與該轉印部件22的一邊緣或端部接觸。該轉印部件22的至少一實例實現方式以及相關聯的接地元件將在後面至少結合圖2B來描述。
在一些實例中，該轉印部件22可被實現在一環形帶或捲筒紙(例如在圖8中的611)上或作為其之一部分，而在一些實例中，該轉印部件22可以被實現在一旋轉滾筒(例如在圖6-7中的505)上或作為其之一部分。當實現為一環形帶或捲筒紙時，將被理解的是，該轉印部件22可以藉由支撐沿著行進路T被移動，該支撐係來自一輥陣列(例如在圖8中的610)、張緊器、以及相關機制以保持張力並提供給該轉印部件22沿著行進路徑T的方向。
如在圖1A中被進一步所示的，在一些實例中，影像形成裝置20的該第一部分40將在該轉印部件22上接收一帶電的半液體材料塗層以形成一影像接收維持體24。在此塗覆期間，該帶電的影像接收維持體24變為可釋放地、靜電地固定成為相對於該轉印部件22的一層。在這安置中，該影像接收維持體24的一第一表面25A(即側)面對該轉印部件22而該影像接收維持體24之一相對的第二表面25B面離該轉印部件22。
在一些實例中，影像形成裝置20的該第一部分40包含一顯影單元，以產生該上述帶電半液體影像接收維持體24的塗層並把其施加到轉印部件22上。圖2A提供一示意圖200，其示意性地表示一個實例顯影單元202。在一些實例中，該顯影單元202可以包含至少一些基本上與被實現在一液體電子照相(LEP)印表機，諸如但不侷限於HP公司所出售之Indigo品牌液體電子照相印表機，上之一顯影單元有相同的特徵及屬性。在一些實例中，該顯影單元202可包含如Nelson等人在US20180231922中所描述之一種二元顯影(BID)單元的至少一些特徵。
如圖在2A中所示，在一些實例中，該顯影單元202包含一容器204，用於容納各種材料205(例如液體及/或固體)，該等材料205被顯影到形成該影像接收維持體的該層24中。在一些實例中，該等材料205可包含粘合材料，例如樹脂、粘合聚合物(溶解的或為顆粒)；以及材料諸如(但不侷限於)分散劑、電荷引導劑、礦物油、泡沫抑製劑、UV吸收劑、交聯引發劑及成分、重油、覆蓋層釋放促進劑、及/或抗劃傷添加劑。在一個方面，在該影像接收維持體24之任何給定製劑中的該等材料205可以以一種方式被組合使得材料205將會是可流動的以致使可把影像接收維持體24形成為轉印部件22上的一層。在一些實例中，該等材料205的一礦物油部分超過所有該等材料205重量的50％。在一些這樣的實例中，該礦物油部分可包含一異鏈烷烴流體，其可以以商品名稱ISOPAR被出售。
在一些實例中，顯影單元202的該容器204可以包含獨立的儲存槽、閥、入口、出口、等等用於分開保留該等材料205的至少一些，然後把它們混合成所欲的糊劑材料來把影像接收維持體24形成為轉印部件22上的一層。在一些實例中，形成影像接收維持體24之顯影糊劑可至少包含大約20％至大約30％的固體，其可包含樹脂及/或其他粘合劑成分，並且可至少包含電荷引導劑添加劑以及該等粘合劑材料。在一些這樣的實例中，該等固體及電荷引導劑添加劑被提供在一介電載體流體內，諸如但不侷限於，一非水流體。在一些實例中，該非水液體可包含一異鏈烷烴流體，其可以商品名稱ISOPAR被出售。如以上所述，在一些這樣的實例中，該載體流體包含超過形成該糊劑之所有該等材料205重量的50％。在一些實例中，在該糊劑內的固體顆粒具有大約1微米或大約2微米之數量級的一最大尺寸(例如長度、直徑)。
在一些實例中，在該等材料205中的該電荷引導劑添加劑可以包含一負電荷引導劑(CD)或一合成電荷引導劑(SCD)。在一個實例中，該電荷引導劑可以是包含有充電成分之一混合物的一NCD。在另一個實例中，該NCD可包含以下中的至少一種：兩性離子材料，諸如大豆卵磷脂；鹼性鋇石油酸鹽(BBP)；石油酸鈣；異丙胺十二烯基苯磺酸；等等。在一個具體的非限制性的實例中，該NCD可包含6.6％ w/w的大豆卵磷脂、9.8％ w/w的BBP、3.6％ w/w的異丙胺十二烷基苯磺酸、以及大約80％ w/w的異鏈烷烴(來自埃克森(Exxon)的Isopar®-L)。另外，該NCD可包含任何離子表面活性劑及/或電子載體溶解的材料。在一個實例中，該電荷引導劑可以是一合成的電荷引導劑。該電荷引導劑還可包含三硬脂酸鋁、硬脂酸鋇、硬脂酸鉻、辛酸鎂、環烷酸鐵、環烷酸鋅、以及它們的混合物。
如圖2A中進一步所示，該顯影單元202包含一輥組件207，該輥組件207至少部分地被設置在容器204內並選擇性地暴露於正被顯影之材料205的糊劑。該輥組件207包含一顯影滾筒208，其被驅動至一負電壓(例如-500V)，用於對材料205的糊劑進行靜電充電，並且靜電地遞送該帶電之材料205的糊劑作為該轉印部件22上的一層24，如在圖2B中所示。在一個這樣的實例中，材料205的糊劑帶負電。在一些實例中，該電荷引導劑添加劑以一種方式來接收及保持該負電荷以使得當一電場被施加到材料205的糊劑時，諸如經由在-500伏特之該顯影輥208施加時，至少對在材料205之糊劑內的該粘合劑材料充負電。藉由這樣的實例佈置，該影像接收維持體24有時可以被稱為一帶電的影像接收維持體。
在一些實施例中，該顯影滾筒或輥208可以包含一導電聚合物，諸如但不侷限於聚氨基一酸乙酯或可包含一金屬材料，諸如但不侷限於，鋁或不銹鋼。
在一些實例中，該等材料205可在該容器204(在各種儲存槽、供給中)內開始，其中在各種液體中約有3％的固體，並經由電極的組合(例如，至少在圖2A中之209A、209B)「擠壓」該製劑成為至少約有20％固體的糊劑，如上所述。至少如在圖2B中所示，在至少一些實例中，材料205的糊劑被施加成為一層(在轉印部件22上)，其具有大約4微米至大約8微米的一厚度。將被理解的是，可以基於該顯影輥208的一電壓(例如-500V)及/或由該顯影單元202所產生該糊劑中之該等固體顆粒的一電荷水平來控制從該顯影單元202轉印到該轉印部件22之該層(形成影像接收維持體24)的該體積及/或厚度。
因此，藉由如此的實例佈置，當至少該輥組件207的滾筒208旋轉，以及與容器205相關聯的其他操作時，該滾筒208靜電地吸引了一些該等帶電的顯影材料205，以形成將形成影像接收維持體24的該層，其然後被沉積在轉印部件22上，如在圖2A中所示。
在一些實例中，該轉印部件22可包含一轉印部件280。在一些這樣的實例中，該轉印部件280包含一外層286、一導電層284、以及背襯層282。該轉印部件280至少包含一些導電材料(例如層284)，其可以有助於吸引該帶負電之材料205的糊劑，以完成影像接收維持體24的形成，作為該轉印部件280之一外層286的一表面287A上的一層，如在圖2B中所示。
在一些這樣的實例中，轉印部件280的該外層286可至少包含順應相對於一特定媒體的一層，該被形成的影像將被轉印到其上。在一些實例中，該外層286可包含一矽橡膠層並且係由柔性的、彈性的材料所構成。在一些這樣的實例中，外層286的電導率可以在大約104 歐姆-厘米至大約107 歐姆-厘米的範圍內，但是在一些實例中，該電導率可以在該範圍之外延伸。層286的該電氣特性可針對電壓降、跨越該層的電荷傳導率、響應時間、以及電弧風險來進行最佳化。
在一些實施例中，轉印部件280的該導電層284可以包含一導電橡膠像是矽氧樹脂、一導電塑像是聚氯乙烯(PVC)、或一聚碳酸酯其通常被摻雜有碳顏料來變得導電。在一些實例中，該導電層284可以包含其他的導電墨水、粘合劑，或固化導電膏也可被使用來作為金屬化層。在一些實例中，該導電層284可以包含小於100歐姆/平方的一薄層電阻，並且由比0.1歐姆-厘米更導電的材料所製成。
如圖在2B中所示，在一些實例中，該導電層284被電氣連接到一電接地270。
在一些實施例中，該轉印部件280還包含一背襯層282，其在一些實施例中可以包含一織物、聚酰胺材料、以及類似物用以提供該轉印部件280除了其他之外的某些剛性。在一些實例中，該順應層286可以包含大約100微米的一厚度，而該導電層284可以包含大約數微米數量級的一厚度。
在一些實例中，該轉印部件280可以包含具數微米厚度的一釋放層在該外層286的頂部，以便於促使在一稍後的時間點，諸如在一轉印站處(例如在圖1A中的102)從該轉印部件280釋放該影像接收維持體24(具有由墨粒在其上所形成的一影像)。
在一些實施例中，該顯影單元202可以包含與該顯影單元202在一起之影像形成裝置20的一永久的部件，其被出售、運輸、及/或供給、等等作為影像形成裝置20的一部分。將被理解的是，可以適當地移除這種「永久的」部件以進行修理、升級、等等。
如後面至少結合圖6-7被進一步描述的，在一些實例中，影像形成裝置20的該第一部分40可包含一第一接收部分510以可移除式地接收一顯影單元(例如，在圖2A中的202)，諸如在一些實例中其中該顯影單元202被可移除式地被插入到一第一接收部分510中，如在至少圖6-7中所示。該第一接收部分510相對於轉印部件(例如在圖6-7中的505)及相對於影像形成裝置20之其他的組件被決定大小、定形、以及定位，使得在可移除式地插入到該第一接收部分510時(如在圖7中由箭頭V所表示)，該顯影單元202被定位以轉印該影像接收維持體24到轉印部件505上，以一種類似於在圖1A、2A中所示的方式。在一些這樣的實例中，該顯影單元202可以包含一耗材，該耗材由於磨損、墨水粘合劑材料之供應耗盡、顯影組件、等等的原因可週期性地被更換。在一些這樣的實例中，該顯影單元202可以與影像形成裝置20(或在圖6中的500、在圖8中的600)的其餘部分被分開地出售、供應、運輸等等，然後在準備要在一特定位置處使用該影像形成裝置時被安裝到相應的影像形成裝置(例如20、500、600)中。在圖6-7中該第一接收部分510有時可被稱為一第一接收器。因此，顯而易見的是，在一些實例中，該第一接收部分510可以包含在圖1A中影像形成裝置20之該第一部分40的部分或在圖8中影像形成裝置600之第一部分40的部分。
在一些實例中，該實例影像形成裝置20的該第一部分40包含顯影該影像接收維持體24而不會在該影像接收維持體24中有任何顏色的顏料，使得該影像接收維持體24有時可以被稱為無色的。在這種佈置中，在一些實例中，該影像接收維持體24對應於一基於液體的油墨製劑，其包含至少基本上與在液體電子照相(LEP)過程中所使用物有相同的成分，除了省略該有色的顏料之外。在一些實例中除了無色之外，在當施加到一影像形成媒體上或一轉印部件22上時，該油墨粘合劑材料也可以是透明的及/或半透明的。
在一些實例中，該影像接收維持體24可包含一些有色顏料，以便提供一色調。在一些這樣的實例中，這種有色顏料也可以是透明或半透明的，以便不會干擾或以其他方式影響在第二部分50中經由沉積該等墨粒34之一影像的形成或外觀，諸如經由一流體噴射裝置(例如，在圖3中的321)沉積。
在至少一些實例中，其中該影像接收維持體24忽略彩色顏料，該影像接收維持體24的該等材料有效地並不包含從該等被沉積彩色墨粒所產生之該影像的一部分，該影像將稍後(與該影像接收維持體24一起)被轉印到一影像形成媒體之上。因此，在一些這樣的實例中，該影像接收維持體24有時也可被稱為一非成像的影像接收維持體24。
在一些這樣的實施例中，該影像接收維持體24包含被使用來在轉印部件22上及之後在一影像形成列印媒體上維持一影像(由墨粒34形成並且包含墨粒34)之該粘合劑的全部(例如，100％)。在一些這樣的實例中，影像接收維持體24包含被使用來維持該影像(包含墨粒)之該粘合劑之至少基本上全部(例如基本上全體)。在一些這樣的實例中，在該上下文中，術語「至少基本上全部」(或至少基本上全體)包含至少95％。在一些這樣的實例中，「至少基本上全部」(或至少基本上全體)包含至少98％。在一些實例中，其中該影像接收維持體24可包含被使用來在該轉印部件22上(及之後在一影像形成列印媒體上)維持該影像之該粘合劑的比例小於100％，其中粘合劑其餘的所需量從在影像形成裝置20之該第一部分40中所遞送的液滴52中來提供。將被理解的是，該術語粘合劑可以包含樹脂、粘合劑材料、及/或聚合物、及類似物來使用該等墨粒34完成影像形成。
如下面被進一步指出的，配製該影像接收維持體24成包含至少基本上全部的該(等)粘合劑材料以被使用來相對於該轉印部件22(以及稍後在一影像形成媒體上)維持該影像可以不限制該第二部分50(以及流體噴射裝置321)使得，在至少一些實例中，該等液滴(例如，在圖1中的52，在圖3中的322)可以免除任何的粘合劑材料，因此係「不含粘合劑的」。因此，在一些實例中，該等液滴52有時可被稱為是不含粘合劑的液滴。
在一些實例中，該等液滴52省略電荷引導添加劑，因此有時可以被稱為係無電荷引導劑的。在一些這樣的實例中，該影像接收維持體24可以包含一些電荷引導劑添加劑，如針對於顯影單元202(圖2A-2B)被進一步描述的。
由該影像接收維持體24提供全部的粘合劑或基本上全部的粘合劑(用於形成該影像)之這種實例的安排可以有助於在操作一流體噴射裝置(例如在圖3、6-7中的321)有較少的維護問題，因為在該等液滴52中不存在(或幾乎完全不存在)粘合劑可以避免污染該等噴射元件，該污染有時可能會發生在當使用來在一影像形成媒體上形成一影像之該等液滴52包括有粘合劑材料時。除了簡化維護之外，這種佈置可以增加該流體噴射裝置321之該等噴射元件(例如，列印頭)的壽命。
在一些實例中，該顯影單元202將以一體積量施加該影像接收維持體24，以至少在該轉印部件22上將形成該影像的該區域中以及緊鄰的區域中至少覆蓋該轉印部件22之基本上整個表面。在一些實例中，在該上下文中，術語「基本上整個」包含至少95％，而在一些實例中，術語「基本上整個」包含至少99％。
在一些實施例中，該影像接收維持體24被施加以形成覆蓋該該轉印部件22之一整個表面(至少包含一影像將被形成在其中的該區域)的均勻層。這種佈置與一些液體電子照相印表機形成鮮明的對比，在液體電子照相印表機中，液體墨水(具有彩色顏料)僅被施加到一帶電的光成像板(PIP)的區域，其已經根據該將被形成之該影像的一圖案被放電。據此，在該實例影像形成裝置20中施加該影像接收維持體的一均勻層(覆蓋該轉印部件22的一整個表面)與將被形成在該影像接收維持體24上之一影像的該圖案沒有特別的關係。因此，在某些情況下，該影像接收維持體24有時可被稱為一非成像的影像接收維持體24。
再者，在另一個方面中，塗覆在該轉印部件22上的影像接收維持體24可有效地消除「影像記憶」，否則當直接在一轉印部件22上形成油墨影像時其可能有時會發生。此外，在該轉印部件22上之該接收維持體24的該塗層可以保護該轉印部件22免受來自一列印媒體的灰塵(例如紙塵)及/或來自與經由該電荷源62之電荷64產生相關聯的等離子體的影響，如後面進一步被描述的。除了這些方面之外，這種佈置還可以增加該轉印部件22的壽命。在一些實例中，使用該影像接收維持體24來接收及轉印一影像(由墨粒34所構成)可以顯著地增加該轉印部件22的壽命。在一些實例中，在該上下文中，術語「顯著地增加」可對應於在壽命中增加至少25％、至少50％、或至少75％。在一些實例中，在該上下文中，術語「顯著的增加」可對應於在壽命中至少增加2倍、至少增加3倍、或至少增加5倍。
將被理解的是，該顯影單元202(其可被永久的或可以是可移除式地被插入到第一接收部分510中)可被實現在一影像形成裝置中，不管該轉印部件22是否係如圖6-7中所示之該滾筒的形式還是如圖8中所示之該帶的形式。
如圖1A所示，在一些實例中，影像形成裝置20的該第二部分50沿著該行進路徑T位於該第一部分40的下游，並且在該影像接收維持體24(由該轉印部件22所承載)上在一介電載體流體32內接收墨粒34的液滴52。在圖1A中該等虛線A內的該描繪表示在該影像接收維持體24(在轉印部件22上)上被接收之後的墨粒34及載體流體32，以在該影像接收維持體24上至少形成一影像的一部分。在一些實例中，由墨粒34所形成的該等液滴52可包含顏料、分散劑、該載體流體32、等等。在一些實例中，該等液滴52可包含至少一些粘合劑材料。然而，在至少一些實例中，該液滴52沒有粘合劑材料(例如樹脂、粘合聚合物、等等)，該粘合劑材料係由該影像接收維持體24來提供。關於液滴52的進一步細節將在下面至少結合圖3進行描述。
如先前提到的，在一些實例中，該影像形成裝置20的該第二部分50可包含一流體噴射裝置。圖3係一示意圖320，其包括有示意性地表示一實例流體噴射裝置321的一側視圖，在一些實例中，該實例流體噴射裝置321可被實現為該第二部分50的一部分。如圖3所示，流體噴射裝置321可定位在被間隔開並位於該轉印部件22(及其上之影像接收維持體24)上方的一位置處。在一些實例中，該流體噴射裝置321包含一按需滴注流體噴射裝置。在一些實例中，該按需滴注流體噴射裝置包含一噴墨列印頭。在一些實例中，該噴墨列印頭包含一壓電噴墨列印頭，而在一些實例中，該噴墨列印頭包含一熱噴墨列印頭。在一些實例中，該流體噴射裝置321可包含其他類型的噴墨列印頭。
在一些實例中，如稍後至少結合圖10A被進一步描述的，在引導其他及/或額外的操作之外，一控制部分800指示，或導致，該流體噴射裝置321遞送墨粒34的該等液滴322(例如在圖1A中的52)在該介電載體流體32內到在該轉印部件22上的該影像接收維持體24上，諸如在沿著該影像接收維持體24(在該轉印部件22上)之該行進路徑T的該第二部分50內。
在一些實例中，該流體噴射裝置321可以包含影像形成裝置20的一永久組件，可以與該流體噴射裝置321一起被出售、運輸、及/或提供、等等作為影像形成裝置20的一部分。將被理解的是，可以適當地移除這種「永久」組件以進行修理、升級、等等。
如後面至少結合圖6被進一步描述的，在一些實例中，影像形成裝置20的該第二部分50可包含一第二接收部分520以可移除式地接收一流體噴射裝置(例如，在圖3中的321)，諸如在一些實例中，其中該流體噴射裝置321是可移除式地插入到該第二接收部分520中，如至少在圖7中所示。該第二接收部分520相對於轉印部件(例如在圖6-7中的505)及相對於影像形成裝置20之其他的組件被決定大小、定形、以及定位，使得當被可移除式地插入到該第一接收部分520時(如在圖7中由箭頭V所表示)，該流體噴射裝置321以一種類似於在圖1A中所示的方式被定位以遞送(例如，噴射)在由轉印部件22所承載之該影像接收維持體24上該等墨粒34的液滴322及介電載體流體32。
在一些這樣的實例中，該流體噴射裝置321可以包含一耗材，其可因為耗損、供墨的耗盡、等等因素被週期性地更換。在一些這樣的實例中，該流體噴射裝置321可以與影像形成裝置20的其餘部分(或在圖6中的500、在圖8中的600)被分開地銷售、供應、運送、等等，然後在準備要在一特定位置處使用該影像形成裝置時被安裝到相應的影像形成裝置(例如20、500、600)中。該第二接收部分520有時可被稱為一第二接收器。在一些實例中，該第二接收部分520可包含支撐件521。
將被理解的是，該第二接收部520可被實現在一影像形成裝置的一第二部分50中，不管該轉印部件22是否係如圖6-7中所示之該滾筒的形式還是如圖8中所示之該帶的形式。
進一步參考至少圖1A、3、6-8，在一些實例中，作為噴射液滴的一部分(例如，在圖2中的52、在圖3中的322、等等)，該流體噴射裝置(例如，在圖3中的321)將把該介電載體流體32沉積在該影像接收維持體24上作為一非水性液體。在一些實例中，該非水性液體包含一異鏈烷烴流體，其可以以商品名稱ISOPAR被出售。在一些這樣的實例中，該非水性液體可包含適合用作為一介電載體流體之其他油基的液體。
如進一步在圖1A中所示，在一些實例中，影像形成裝置20的該第三部分60沿著該行進路徑T被位於該第二部分50的下游，並且包括一電荷源62以發射在空氣傳播的電荷64以對該等墨粒34充電，如藉由在圖1A中用虛線B的描繪來表示的。一旦被充電，該等墨粒34藉由相對於該帶電影像接收維持體24(及轉印部件22)的吸引來移動穿透過該載體流體32朝向該影像接收維持體24的該第二表面25B以成為被靜電固定在該影像接收維持體24上，如藉由在圖1A中用虛線C的描繪所表示的。
進一步參考圖1A，在一些實例中，在該第三部分60中的該電荷源62可以包含一電暈、等離子體元件、或其他電荷產生元件以產生一電荷流64。該等產生的電荷可以根據需要為負或為正。在一些實例中，該電荷源62可以包含一離子頭以產生一離子流作為該等電荷。將被理解的是，該術語「電荷」及該術語「離子」可以互換使用的程度為該等各別的「電荷」或「離子」包含負電荷或正電荷(由電荷源62所決定的)，其可以變得與該等墨粒34連接，以致使所有帶電墨粒具有一特定的極性，其將被吸引到接地。在一些這樣的實例中，全部的或基本上全部的帶電墨粒34將具有負電荷，或者可選擇地，全部的或基本上全部的帶電墨粒34將具有正電荷。在一個實例中，該等電荷64係正電荷，如在圖1A中所示。雖然在圖1A-12之該等各種實例中所展示出的該等電荷64被描繪為具有一特定的極性(正或負)，將被理解的是，可鑑於一實例影像形成裝置(或與一實例影像形成裝置相關聯)之其他元件的該極性來選擇及實現電荷64的該極性，諸如在該帶電的影像接收維持體24內元件(例如電荷引導劑、粘合劑顆粒)的極性。將被理解的是與影像接收維持體24接觸的其他元件(例如，轉印部件22、280)可以表現出、可生成出、或被致使展示出具有與該等電荷64之該極性相反極性的電荷(並因此與該等帶電墨粒34的該極性相反)。藉由相反極性電荷的這種實例佈置，靜電吸引力可至少被部分地實現。在一些實例中，該等電荷64可以實現該電荷準位及/或影像接收維持體24的極性，以使得墨粒34的該靜電吸引力至少被部分地實現。
藉由這樣的實例佈置，該等帶電的墨粒34變得被靜電地固定在該帶電影像接收維持體24上，其在該影像接收維持體24上的一位置一般對應於它們最初在該影像形成裝置20之該第二部分50中在該影像接收維持體24上被接收到的該位置(在一x-y方向中)。藉由這種靜電固定，該等墨粒34將在帶電的影像接收維持體24上保持它們的位置，就算當其他的墨粒(例如，不同的顏色)隨後以額外的液體被添加、就算當多餘的液體被機械式地移除時、等等，也可保持。將被理解的是，儘管該等墨粒34可以在影像接收維持體24上保持它們的位置，但是一個點(由墨粒34所形成)之某定量的膨脹可能會發生在該等墨粒34(在載體流體32內)被噴射到影像接收維持體24上之後且在它們被靜電固定在它們各自的位置(其形成該影像的該圖案)之前。在一些實例中，該電荷源42與該等液滴52被接收(或被噴射出)的該位置處被間隔開一預定的距離(例如，下游)，以便延遲該靜電固定(在每次電荷源62的操作)，其可以增加在影像接收維持體24上之一點的大小，這又可以降低墨水的消耗。
如圖1A所示，在一些實例中，一第四部分80沿著該行進路徑T被放置在該第三部分60的下游，並且包含一液體去除元件82，以至少機械式地去除多餘的液體，其包括有由於在該第二部分50中接收到的液滴52因而在該影像接收維持體24上已經累積的載體流體32。如圖1A的第三部分60中由該虛線框C所示，在該等墨粒34被靜電固定之後(以一影像之至少一部分的形式)，該多餘的液體不再有用於該當前的影像形成實例，並因此如在第四部分80中所示的被去除。在一些實例中，該多餘液體可被收集回收並且在將來由影像形成裝置20在影像形成的後續實例中於該第二部分50的液滴沉積中被再次使用及/或再次用於其他的目的。
在一些實例中，該(等)第一液體去除元件82將去除該載體流體32而完全不用加熱該流體32或者不會把該載體流體32加熱到高於一預定的臨界值。在一些情況下，這種液體去除有時可以被稱為冷液體去除(例如冷油去除)，藉由其該液體在相對冷的溫度下被去除，至少比起高熱乾燥技術要冷。因此，在一些這樣的實例中，該(等)第一液體去除元件82的一機械元件(例如，刮板輥)可以稍微加熱該載體流體32及/或其他液體而不使用熱量作為一主要的機制來在影像接收維持體24上從該等墨粒34去除該載體流體32。在一些這樣的實例中，與主要使用或僅僅使用一加熱空氣乾燥器來去除該液體相比，執行這種冷液體去除可以顯著地減少被使用來去除被沉積液體(例如，從影像接收維持體24的頂部去除)之能量的量。在一些實例中，在該上下文中，術語「顯著地減少」可以對應於至少10倍、至少20倍、或至少30倍。另外，經由實例影像形成裝置使用冷油去除可以顯著地減少由該實例影像形成裝置20所佔據的該空間或體積，從而降低它的成本及/或該影像形成裝置20可能駐留在其中的空間成本。
在如圖4之示意圖340被進一步示出的，在一些實例中，該(等)第一液體去除元件82可包含一刮板及/或輥304或其他機械結構，以從影像接收維持體24的該表面去除多餘的載體流體322A(及任何其他的液體)。在一些實例中，至少因為該等靜電固定力大於被使用來機械式地移除該載體流體32之該(等)工具的該剪切力，在該機械式地去除液體期間，該等被靜電固定(例如，被釘扎住)之帶電墨粒34在影像接收維持體24上保持固定在它們各自的位置(例如圖案)上。如先前所述的，在如此的液體去除之後，在一些實例中，一最少量的液體322B可以保留在影像接收維持體24上其中具有墨粒34，如在圖4中所示。
在該第四部分80中，在一些實例中，在影像接收維持體24上該被噴射載體流體32之至少80％被去除。在一些實例中，該被噴射載體流體32之至少90％被去除。在一些實例中，該被噴射載體流體32之至少95％被去除。然而，在一些實例中，第一液體去除元件82可以從影像接收維持體24移除包括該載體流體32之總液體的至少50％。
在一些實例中，該影像形成裝置20可進一步包含一第二液體去除部分，其係該(等)第一液體去除元件82的下游。該第二液體去除部分可以包含該第四部分80的一部分或者包含在該第四部分80與該第五部分100之間的一第六部分。該第二液體去除部分用於去除沒有被第一液體去除元件82(在第四部分80中)所去除之任何液體，並因此在該影像接收維持體24上產生乾燥的墨粒34，如藉由圖1A中虛線E之描繪所示，或者如之後圖5所示。在一些實例中，至少一些由該第二液體去除部分所去除的液體包含來自該影像接收維持體24的一些液體(例如載體流體)，使得該第二液體去除部分的操作便利於進一步固化影像接收維持體24，在其轉印到一影像形成媒體(例如圖1B中的106)之前。
在一些這樣的實例中，該第二液體去除部分可被實現成如圖5中的示意圖360所示，成為一能量傳遞機制362，藉由該機制能量(由箭頭W表示)被傳遞到該液體32、墨粒34、以及影像接收維持體24，以便乾燥在該影像接收維持體24上的墨粒34及/或乾燥該影像接收維持體24。
在一些實例中，該能量傳遞機制362可以包含一加熱的空氣元件以把該被加熱的空氣(由W表示)至少導引到在影像接收維持體24上之該載體流體32及墨粒34上。在一些實例中，該被加熱的空氣被控制以把該等墨粒34、影像接收維持體24、等等保持在低於60度C的一溫度，這可以防止在該影像接收維持體24中的不規則性。
在一些實施例中，該能量傳遞機制362可以包含一輻射元件以把紅外(IR)輻射及紫外(UV)輻射(如藉由箭頭W表示)中之至少一個引導到該液體32、墨粒34、以及在影像接收維持體24中，以去除在該(等)第一液體去除元件82的操作之後所剩餘的液體。
雖然至少一些影像形成裝置20的實例可包含一能量傳遞機制362以去除在液體去除元件82之後所剩餘的液體量，但將被理解的是，該被傳輸的能量還可有利於具有墨粒34(來自液滴52)之粘合劑(來自影像接收維持體24)的固化以完成在該影像接收維持體24上該影像的形成及固化。
如圖1A中被進一步所示的，在一些實例中，影像形成裝置20更可包含一轉印站102(在第五部分100中)，其在該(等)液體去除元件82(在第四部分80中)的下游。藉由至少一個轉印輥(例如滾筒)104，該轉印站102將至少把基本上整個影像接收維持體24，在其上至少具有基本上全部的墨粒34量(以一影像的形式)，轉印到一影像形成媒體106(例如影像形成媒體)上。如先前所述，這完全(或幾乎完全)轉印可以提高影像品質量、保護該轉印部件、等等。此外，藉由這種方式，在該轉印部件上不會留下任何殘留物，從而簡化或免除後續該轉印部件的清潔動作，諸如在連續的列印情況之間的清潔動作。
在一些實例中，該轉印站102可以使用熱、壓力、及/或電偏壓、等等來實現該上述的轉印。
另外，藉由轉印具有該等墨粒24之該影像接收維持體24(以一影像的一圖案或形式)，該影像接收維持體24成為展示在圖1B中一完成的影像形成媒體組件120的一最外層，從而保護墨粒34所形成的該影像，並有助於把該形成的影像黏合到該影像形成媒體106。
在一些實施例中，該影像接收維持體24有時可以被稱為一影像接收器或一影像維持體。在一些實例中，該影像接收維持體24有時可以被稱為一初始影像形成媒體(即初始列印媒體)，因為該影像被形成在該影像接收維持體上並保留在該影像接收維持體上。同時，該等墨粒及該影像接收維持體一起被轉印(藉由一轉印站)到其的該「媒體」(例如，在圖1A-1B中的106)有時可以被稱為一第二影像形成媒體(即，第二列印媒體)或一最終影像形成媒體(即最終列印媒體)。在一些實例中，該初始影像形成媒體(例如，在圖1A中的24)及該最終影像形成媒體(例如，在圖1A-1B中的106)有時可分別被稱為一第一影像形成媒體及一第二影像形成媒體。在一些這樣的實例中，該第二或最終影像形成媒體係一影像形成媒體組件(例如，在圖1B中的120)的一部分，其中由墨粒34圖案所構成的該影像至少被部分地夾在該初始(或第一)影像形成媒體24(例如影像接收維持體)與該最終(或第二)影像形成媒體106之間。在一些這樣的實例中，由墨粒34的圖案所形成的該影像變成至少部分地被夾在該等第一與第二影像形成媒體之間，其中該等各別的第一及第二影像形成媒體(例如24、106)的一些部分彼此係直接的接觸，在一個實例中如在圖1B中所示。
在一些實例中，該第二影像形成媒體有時可被稱為一覆蓋層或相對於該等墨粒及相對於該第一影像形成媒體(即影像接收維持體)的外層。
在一些實施例中，該影像接收維持體有時也可以被稱為一影像接收媒體。在一些實例中，該半液體影像接收維持體有時可以被稱為一糊劑、一半液體基質、半固體基質、或基質層。
在把全部或基本上全部的墨粒34(從它們相對於轉印部件22之支撐的位置)轉印到一影像形成媒體106上的轉印中，該影像接收維持體24有助於列印或影像形成的其他形式。特別的是，因為所有的墨粒34可被轉印，該流體噴射裝置(例如，321)(經由來自控制部800的指令)可以執行經由該等墨粒34之隨機的加篩影像形成，其中被使用來在該影像接收維持體24(由該轉印部件22所支撐)上形成一影像之點大小(由墨粒34所形成)的至少一些或所有的點大小可以小於50微米。在一些實例中，至少一些點大小或所有的點大小可以是45微米及/或小於45微米。在一些實例中，至少一些點大小或所有的點大小可以是40微米及/或小於40微米。在一些實例中，至少一些點大小或所有的點大小可以是35微米及/或小於35微米。在一些實例中，至少一些點大小或所有的點大小可以是30微米及/或可以小於30微米。在一些實例中，至少一些點大小或所有的點大小可以是25微米及/或可以小於25微米。在一些這樣的實例中，在該影像接收維持體24上所形成之點大小的至少一些或所有的點大小可以是20微米或小於20微米。將被理解的是，在至少一些實例中，該等墨粒34可以具有小於1微米的一最大的尺寸(例如，直徑、長度、等等)。
在一些情況下，該隨機加篩有時可以被稱為頻率調變(FM)的加篩。在一些實例中，該隨機加篩可以包含根據半色調點之一虛擬隨機分佈來進行列印，其中頻率調變(FM)被使用來根據該所欲的灰階度來控制該點的密度。藉由這種隨機加篩，該流體噴射裝置(例如，在圖3中的321)沉積一固定大小的點(例如，在20微米的數量級)並實現根據該顏色之色調來變化的一分佈密度。形成對比的是，在振幅調變(AM)半色調列印中，該等被列印的點可取決於正被表示之該色調來在大小中做變化，同時保持該等點之一幾何及固定的間距。然而，在振幅調變半色調列印中，該等被列印點之該最小的大小比起藉由隨機加篩，諸如可藉由該實例影像形成裝置20所獲得者，可列印之點的大小本質上要大得多(例如，50％、75％、100％)。
藉由在一些實例中的隨機加篩，除了其他方面之外，該影像形成裝置20還可在一列印媒體上產生較高解析度的影像，有一較大的色域。
將被理解的是，在一些實例中，在某些情況下影像形成裝置20之某些部分的操作順序可被重新佈置。此外，將被理解的是，在一些實例中，該等各個部分被標記為第一、第二、第三、第四、第五部分(例如40、60、80、100、等等)不一定反映沿著該行進路徑T之該等各個部分的一絕對的順序或位置。此外，不同部分的這種標記也不一定表示在影像形成裝置20之相鄰部分之間存在有結構障礙物或分隔元件。此外，在一些實例中，影像形成裝置20的該等組件可以被組織成比圖1A中所示之有更少或更多數量的部分。
圖6係一示意圖，其包括有一示意性地表示一實例影像形成裝置500之至少一部分的一側視圖。在一些實例中，影像形成裝置500至少包含一些特徵基本上與先前結合圖1A-5所描述影像形成裝置20之特徵相同，不同處在於該轉印部件22被設置成滾筒505的形式，或作為滾筒形式之一部分，並且其中該等各個部分40、50、60、80、100、等等被佈置成一種圍繞滾筒505周圍的型態，如在圖6-7中所示。為了簡化說明起見，影像形成裝置500的該等各個部分40、50、60、80、100係由方塊表示而不是如在圖1A及圖9中以虛線表示。
如圖6所示，第一部分40包含該先前指出的第一接收部分510以可移除式地接收一顯影單元，諸如顯影單元202，其可移除式地插入到該第一接收部分510中，如在圖7中所示。在一些實例中，該第一接收部510可包含支撐件511。在一些實施例中，該顯影單元202可包含至少一些與圖2A-2B之顯影單元202基本上相同的特徵及屬性。如在圖1-2B中，該顯影器單元202生成一影像接收維持體24並把其靜電沉積到滾筒505的一外表面507上以接收墨水滴液、等等。
在一些實例中，如稍後至少結合圖10A被進一步描述的，在指揮其他及/或附加操作之外，一控制部分800指示，或致使，該顯影單元202把該影像接收維持體24遞送到轉印部件505上，諸如在沿著圖6中轉印部件505之行進路徑T的該第一部分40內。
如圖6所示，第二部分50係第一部分40的下游(在一給定滾筒505旋轉方向P的情況下)，並且在一些實例中可包含該先前被指出之第二接收部分520以可移除式地接收一流體噴射裝置，諸如流體噴射裝置321，其可移除式地插入到該第二接收部分520中，如在圖7中所示。在一些實例中，該流體噴射裝置321可包含至少一些與圖3之流體噴射裝置321基本上相同的特徵及屬性。如圖3所示，該流體噴射裝置321當被部署在圖6-7之影像形成裝置500中時將把墨粒34的液滴322(例如圖1A中的52)沉積在一介電載體流體32內到被支撐在滾筒505之外表面507上的一影像接收維持體24之上。
在一些實例中，如稍後至少結合圖10A被進一步描述的，在指揮其他及/或另外的操作之外，一控制部分800指示，或致使，該流體噴射裝置321把該等液滴322(例如圖1A中的52)遞送到轉印部件505上的該影像接收維持體24上，諸如在沿著圖6中轉印部件505之行進路徑T的該第一部分40內。
如圖6中被進一步所示的，在一些實例中，影像形成裝置500可包含一第五部分100，其可包含一轉印站540。該轉印站540可包含至少一些與在圖1A中影像形成裝置20之轉印站102基本上相同的特徵及屬性。
以一種類似於先前針對影像形成裝置20所描述的方式，在圖6-7中影像形成裝置500的該等各個部分40、50、60、80、100可如先前結合圖1A-5所描述之方式來操作以在一列印媒體546上形成一影像。如在圖6被進一步展示的，在一些實例中，該影像形成裝置500包含一第六部分130，其可包含一乾燥器530或包含在圖5中實例能量傳遞機制362的另一種實現方式。
圖8係一示意圖，其包括有示意性地表示一實例影像形成裝置600之至少一部分的一側視圖。在一些實例中，影像形成裝置600包含至少一些與先前在圖1A-7中所描述之影像形成裝置20、500基本上相同的特徵，不同之處在轉印部件22係以一環形帶或捲筒611的形式或作為該環形帶或捲筒一部分被佈置，並且影像形成裝置600的該等各個部分40、50、60、80、100、等等以沿著帶611的一型態被佈置，其以一無限循環的方式行進，如在圖6-7中所示。為了簡單說明起見，影像形成裝置600的該等各個部分40、50、60、80、100係由方塊表示而不是如在圖1A及圖9中以虛線表示。
在一些實例中，轉印帶611形成一帶組件610的一部分，其包括有各種的輥612、614、616、618、620、等等，以及相關的機制，以引導及支撐帶611(例如在圖1A中的轉印部件22)沿著行進路徑T的行進並且穿透過影像形成裝置600的該等各個部分40、50、60、80、100、等等。
以一種類似於先前針對影像形成裝置20所描述的方式，該等各個部分40、50、60、80、100、等等可如先前結合圖1A-7所描述之方式來操作以在一列印媒體546上形成一影像。如在圖8被進一步所示的，在一些實例中，該影像形成裝置600包含一第五部分100，其可包含一轉印站630，該轉印站630包含至少一些與先前描述之轉印站(例如，在圖1A中的102；在圖6中的540)基本相同的特徵及屬性。在某些情況下，該輥620可用作用為，或被稱為，一壓印滾筒。如在圖6的該影像形成裝置500中，在圖8之該影像形成裝置600中的該第六部分130還可包含一乾燥器530或在圖5中之實例能量傳遞機制362的另外一種實現方式。
如先前至少結合圖1A-7所描述的，在一些實例中，該第一部分40可包含一第一接收部分510(圖6-7)以可移除式地接收一顯影單元202及/或該第二部分50可包含一第二接收部分520(圖6-7)以可移除式地接收一流體噴射裝置321。
圖9係一示意圖，其包括有示意性地表示一實例影像形成裝置700之至少一部分的一側視圖。在一些實例中，該影像形成裝置700包含一轉印部件722及沿著該轉印部件22之該行進路徑T被佈置之一系列的站710、720、等等，其中每一個站把複數個不同顏色墨水中之一種顏色墨水提供到該媒體上。將進一步被理解的是，圖9還可被視為示意性地表示影像形成之一實例方法的至少一些方面。
在一些實例中，該影像形成裝置700包含至少一些與該先前結合圖1A-8所說明之該等影像形成裝置20、500、600有基本上相同的特徵及屬性。然而，在影像形成裝置700中，一連串影像形成站710、720等等沿著該轉印部件22之一行進路徑被設置。將被理解的是，影像形成裝置700可以把該轉印部件22實現為一帶(圖8)或一滾筒(圖6-7)以及根據如此組配被適當地被佈置之該等各種第一、第二部分、等等。
在一種至少基本上與圖1A-8中該等實例相同的方式中，一第一部分40在該連串站710、720的上游位置以便在一轉印部件22上提供一影像接收維持體24。在該第一部分40之後，每一個隨後、不同的影像形成站710、720、等等，藉由一各自不同顏色的墨水在該影像接收維持體24(由轉印部件22所承載)上至少部分地形成一影像。換句話說，該等不同站施加不同顏色的墨水，使得該等不同顏色之被施加墨水被合成在該影像接收維持體24上視需要地形成一完整的影像。在一些實例中，該等不同顏色的墨水對應於一種顏色分離方案之該等不同的顏色，諸如青色(C)、紫紅色(M)、黃色(Y)、以及黑色(K)，其中當該影像接收維持體24(由轉印部件22所支撐)沿著行進路徑T移動時，每一種不同的顏色被分開地施加一層到該影像接收維持體24上。
如圖9所示，每一個站710、720、等等可包含至少一第二部分50及一第三部分60，它們具有如先前所描述者基本上相同的特徵。在一些實例中，每一個站可以包含額外的部分，諸如但不侷限於，如至少結合圖1A-8所描述的部分80。
如在圖9中被進一步展示的，該影像形成裝置700可以包含額外的站，並就此而言，該等黑色圓圈III、IV表示諸如站710、720之另外的站，用於把另外不同顏色的墨水施加到一影像接收維持體24上(由轉印部件22所承載)。在一些實例中，該等額外的站可以包含比在圖9中所示者有更少數量或更多數量的額外站(例如，III、IV)。
在一些實例中，影像形成裝置700的每一個站710、720、等等可包含其自己的液體去除元件(例如在圖1A中的82)。
然而，在一些實例中，影像形成裝置700僅包含一個第四部分80(其包括有至少一個液體去除元件82)，其位於多個顏色站710、720、等等的下游，使得該累積多餘的液體(來自在那些站處的列印)一次全部被去除。換句話說，該等各個顏色站710、720中的每一個省略了液體去除元件(例如82)，並且直到在一連串顏色站710、720、等等的最後一個顏色站之後才會發生液體去除。
在一些實施例中，該影像形成裝置700可包含至少一個乾燥器或在該等多個顏色台710、720下游之一能量傳遞機制(例如在圖5中的362、在圖6中的530)的其他實現方式，其中該至少一個乾燥器沿著該行進路徑T位於該等多個顏色站710、720、等等末端處之最後一個液體去除元件82的下游。
在一些實例中，該影像形成裝置700還可以包含在該等多個站710、720、等等下游之一第五部分100，並且其包含一轉印站，該轉印站包含至少一些與在圖1A中轉印站102、在圖6中的540、在圖8中的630、等等基本上相同的特徵及屬性。
因此，在每一個各別站(例如710、720)完成時，墨粒34的一層將被固定到該基板24，使得後面的站將把(不同顏色)額外的墨粒34層添加到該(等)先前沉積之固定的墨粒34層之上。將被理解的是，為了簡單說明起見，在圖9中的站720省略了來自站710之一先前被沉積之固定墨粒層的描繪。
圖10A係一方塊圖，其示意性地表示一實例控制部分800。在一些實例中，控制部分800提供了一控制部分的一種實例實現方式，該控制部分形成、實現及/或一般管理該等實例影像形成裝置20，500、600、700的一部分以及該定特定站、部分、元件、裝置、使用者介面、指令、引擎、及/或方法，如結合圖1A-9及11在整個本發明的實例中所描述的。
在一些實例中，控制部分800包括一控制器802及一記憶體810。概括地說，控制部分800的控制器802包含至少一個處理器804以及相關聯的記憶體。該控制器802被電氣耦合到記憶體810，並且與記憶體810通訊以產生控制信號來指引以下至少一些的操作：該等影像形成裝置、各個部分、站、裝置、及/或該等影像形成裝置的元件，諸如但不侷限於，顯影單元、流體噴射裝置、電荷源、液體去除部分、液體去除、乾燥器、轉印站、使用者介面、指令，引擎、功能、及/或方法，如本發明各處的實例中所描述的。在一些實例中，這些產生的控制信號包括，但不侷限於，使用儲存在記憶體810中的指令811以至少引導及管理顯影及/或施加一影像接收維持體到一轉印部件上、沉積墨粒的液滴及載體流體以在媒體上形成一影像、把電荷引導到墨粒上、去除液體、把墨水及影像接收維持體轉移到一列印媒體上、執行隨機類型加篩(即頻率調變影像形成)、等等，如結合圖1A-9及11在本發明之各個實例中所描述的。在一些情況下，該控制器802或控制部分800有時可被稱為被規劃以執行上述指定的動作、功能、等等。在一些實施例中，至少一些該等儲存的指令811被實現為，或者可被稱為，一影像形成引擎或列印引擎。
在響應於或基於經由一使用者介面(例如，在圖10B中的使用者介面820)所接收到的命令及/或經由機器可讀指令，控制器802產生如以上根據本發明之該等實例之至少一些所描述的控制信號。在一些實例中，控制器802被體現為一通用運算裝置，而在一些實例中，控制器802被結合到或與以下之至少一些相關聯：該等影像形成裝置、部分、站、及/或沿著該行進路徑的元件、顯影單元、流體噴射裝置、電荷源、液體去除部分、液體去除、乾燥器、轉印站、使用者介面、指令，引擎、功能、及/或方法、等等，如本發明各處的實例中所描述的。
就本申請的目的來說，參考了該控制器802，術語「處理器」應指一目前開發的或將來開發的處理器(或處理資源)，其執行包含在一記憶體中機器可讀指令的序列。在一些實例中，機器可讀指令序列，諸如經由控制部分800之記憶體810所提供的那些，其執行會致使該處理器執行該等上述指定的操作，諸如操作控制器802來執行一影像的形成，如在本發明的至少一些實例中被一般描述的(或與該等至少一些實例一致)。該等機器可讀指令可以從它們在一唯讀記憶體(ROM)、一大容量儲存裝置、或一些其他持久性記憶體(例如，非暫時性有形的媒體或非依電性有形媒體)如由記憶體810所表示的儲存位置處被載入到一隨機存取記憶體(RAM)中以由該處理器來執行。在一些實施例中，記憶體810包含一電腦可讀取有形媒體，其提供可由控制器802之一程序來執行之該等機器可讀指令的非依電性儲存。在其他的實例中，固線式電路可被使用來代替機器可讀指令或可與機器可讀指令組合以實現該等描述的功能。例如，控制器802可被體現為至少一個特定應用積體電路(ASIC)的一部分。在至少一些實例中，該控制器802不侷限於硬體電路及機器可讀指令之任何特定的組合，也不侷限於用於由該控制器802來執行之該等機器可讀指令之任何特定的來源。
在一些實例中，控制部分800可完全被實現在一獨立裝置內，或完全由一獨立裝置來實現。
在一些實例中，該控制部分800可被部分地被實現在該等影像形成裝置中之一個中，並且被部分地實現在一運算資源中，該運算資源與該等影像形成裝置分開而且獨立於該等影像形成裝置，但與該等影像形成裝置進行通訊。例如，在一些實例中，控制部分800可經由一伺服器來被實現，該伺服器可經由該雲端及/或其他網路路徑來存取。在一些實例中，該控制部分800可在諸如一伺服器、一影像形成裝置、及/或一使用者介面之多個裝置或資源之間被分佈或分配。
在一些實例中，控制部800包括如在圖10B中所示的一使用者介面820，及/或與其進行通訊。在一些實例中，使用者介面820包含一使用者介面或其他顯示器，其提供如結合圖1-10A及11所描述之該等影像形成裝置、站、部分、元件、使用者介面、指令、引擎、功能、及/或方法、等等之至少一些的該同時展示、啟動、及/或操作。在一些實例中，該使用者介面820的至少一些部分或各方面係經由一圖形使用者介面(GUI)來提供，並且可以包含一顯示器824及輸入822。
圖11係示意性地表示一實例方法的一流程圖。在一些實例中，方法900可以經由與結合圖1A-10B所描述之那些相同或基本上相同的裝置、部分、站、元件、控制部分、使用者介面、方法、等等的至少一些來執行。在一些實例中，方法900可以經由與結合圖1A-10B所描述之那些不同的至少一些裝置、部分、站、元件、控制部分、使用者介面、方法、等等來執行。
如在圖11的902所示，在一些實例中，方法900包含把一帶電的半液體影像接收維持體施加到一轉印部件上，而在904，方法900包含噴射彩色墨粒液滴在一介電非水性載體流體內以在由該轉印部件所支撐之該帶電影像接收維持體上形成一影像。如906所示，在一些實例中，方法900包含引導空氣傳播的電荷以使該等彩色墨粒帶電，以引起該等帶電彩色墨粒藉由相對於帶電影像接收維持體的吸引移動穿透過該載體流體以變成相對於該影像接收維持體被靜電地固定。如在908所示，在一些實例中，方法900包含從該帶電影像接收維持體之一表面移除液體，包括有至少該載體流體。如在910所示，在一些實例中，方法900包含把該影像的該等彩色墨粒及該影像接收維持體一起從該轉印部件轉印到一影像形成媒體，其中該影像接收維持體形成相對於該影像形成媒體的一最外層。
儘管在本文中具體的實例已經被圖示及描述，但各種替代及/或等同的實現方式可以在不脫離本發明範圍的情況下替代該等所圖示及描述的實例。本申請旨在涵蓋本文所討論之該等具體實例之任何的改變或變化。
20、500、600、700:影像形成裝置 22、280:轉印部件 24:影像接收維持體 25A:第一表面 25B:第二表面 32:介電載體流體 34:墨粒 40:第一部分 50:第二部分 52、322:液滴 60:第三部分 62:電荷源 64:電荷 80:第四部分 82:液體去除元件 100:第五部分 130:第六部分 102、540、630:轉印站 104:轉印輥 106:影像形成媒體 120:影像形成媒體組件 200、320、340、360:示意圖 202:顯影單元 204:容器 205:材料 207:輥組件 208:顯影滾筒 209A、209B:電極 270:電接地 282:背襯層 284.. 導電層 286:外層 287A:表面 321:流體噴射裝置 322A:多餘的載體流體 322B:最少量的液體 362:能量傳遞機制 505:滾筒 507:外表面 510:第一接收部分 511、521:支撐件 520:第二接收部分 530:乾燥器 546:列印媒體 610:帶組件 611:轉印帶 612、614、616、618、620:輥 710、720:站 800:控制部分 802:控制器 804:處理器 810:記憶體 811:指令 820:使用者介面 822:輸入 824:顯示器 900:流程圖 902〜910:方塊
圖1A係包括示意性地表示一實例影像形成裝置及/或實例方法的一側視圖。
圖1B係示意性地表示一實例影像形成媒體組件之一部分的一側視圖。
圖2A係示意性地表示一實例影像形成裝置之一實例顯影單元的一側視圖。
圖2B係示意性地表示一實例影像形成裝置之一實例顯影單元的一部分及實例轉印部件的一放大側視圖。
圖3係示意性地表示一實例影像形成裝置之一實例流體噴射裝置的一側視圖。
圖4係示意性地表示一實例影像形成裝置之一實例液體去除裝置的一側視圖。
圖5係示意性地表示一實例影像形成裝置之一實例能量轉移機制的一側視圖。
圖6係包括示意性地表示一實例影像形成裝置的一側視圖，該裝置包括一轉印滾筒及/或實例方法。
圖7係包括示意性地表示一實例影像形成裝置之各個接收部分中的一顯影單元及一流體噴射裝置之可移除式插入的一局部側視圖。
圖8係包括示意性地表示一實例影像形成裝置的一側視圖，該裝置包括一環形轉印帶及/或實例方法。
圖9係包括示意性地表示在一實例影像形成裝置中用於多色列印之多個站的一側視圖。
圖10A及10B分別示意性地表示一實例控制部分及一實例使用者介面的一方塊圖。
圖11係示意性地表示一影像形成之一實例方法的一流程圖。
20:影像形成裝置
22:轉印部件
24:影像接收維持體
25A:第一表面
25B:第二表面
32:介電載體流體
34:墨粒
40:第一部分
50:第二部分
52:液滴
60:第三部分
62:電荷源
64:電荷
80:第四部分
82:液體去除元件
100:第五部分
102:轉印站
104:轉印輥
106:影像形成媒體

Claims (15)

  1. 一種影像形成裝置，其包含有：一轉印部件；一第一部分，用以接收一帶電的半液體之影像接收維持體到該轉印部件上；一第二部分，該第二部分係在該第一部分的下游，用以接收一介電載體流體內之彩色墨粒液滴的一圖案到該帶電的影像接收維持體上以形成一影像；一電荷源，用以發射空氣傳播電荷以充電該等被圖案化的彩色墨粒以藉由相對於該帶電的影像接收維持體的吸引移動穿透過該載體流體以變得相對於該影像接收維持體被靜電地固定在該圖案中；一液體去除單元，用以從該帶電的影像接收維持體的一表面去除該載體流體的至少一部分；以及一轉印站，用以把該影像的該等墨粒及該帶電的影像接收維持體一起從該轉印部件轉印到一影像形成媒體。
  2. 如請求項1之裝置，其中該第一部分包含一顯影單元，用以把該帶電的半液體影像接收維持體施加到該轉印部件上。
  3. 如請求項2之裝置，其中該顯影單元將施加該帶電影像接收維持體的一體積量作為一層用以至少在一影像將被形成在該帶電的半液體之影像接收維持體上的一區域中至少基本上覆蓋該轉印部件的整個表面。
  4. 如請求項3之裝置，其中該轉印站將把至 少基本上整個帶電的影像接收維持體及至少基本上所有的彩色墨粒一起轉印到該影像形成媒體上。
  5. 如請求項1之裝置，其中該第二部分包含一流體噴射裝置以把在該介電載體流體內的該等液滴噴射到該帶電的影像接收維持體上。
  6. 如請求項5之裝置，其中該流體噴射裝置將把該等液滴作為基本上不含粘合劑的液滴來噴射。
  7. 如請求項2之裝置，其中該顯影單元將把該帶電的影像接收維持體施加為至少包括基本上所有被使用來在把該等彩色墨粒及該帶電的影像接收維持體從該轉印部件轉印到該影像形成媒體上時在該影像形成媒體上完成影像形成的一粘合劑。
  8. 如請求項1之裝置，其中該液體去除單元包含：一第一液體去除裝置，其位於沿著一行進路徑在該電荷源的下游，用以機械式地從該影像接收維持體去除該載體流體的至少一部分；或一第二液體去除裝置，其位於該第一液體去除裝置的下游，並且包括有：一加熱的空氣元件，用以把加熱的空氣引導到至少該載體流體上；或一輻射裝置，用以把IR輻射及UV輻射中的至少一種引導到至少該載體流體上。
  9. 一種裝置，其包含有： 一轉印部件；一第一部分，用以接收一帶電的影像接收維持體到該轉印部件上；沿著該轉印部件之一行進路徑被設置之一連串的站，其中每一個站將把複數個不同顏色墨水中之一種顏色墨水提供到該轉印部件上，並且其中每一個站包含：沿著該行進路徑的一第二部分，用以接收在一介電載體流體內之墨粒液滴到在該轉印部件上之該帶電的影像接收維持體上，用以在其上形成一影像的至少一部分；沿著該行進路徑位於該第二部分下游的一電荷源，用以接收空氣傳播電荷以充電該等彩色墨粒以藉由相對於該帶電的影像接收維持體的吸引移動穿透過該載體流體以變得相對於該影像接收維持體被靜電地固定；一液體去除單元，用以從該影像接收維持體的一表面去除該載體流體的至少一部分；以及一轉印站，用以把該影像的該等墨粒及該影像接收維持體一起從該轉印部件轉印到一影像形成媒體。
  10. 如請求項9之裝置，其中該第一部分包含一顯影單元，並且該裝置更包含一控制部分以致使該顯影單元施加該影像接收維持體的一體積量在該轉印部件上以在該影像被形成在其中之該轉印部件的一區域中至少基本上均勻地覆蓋該轉印部件的整個表面。
  11. 如請求項10之裝置，其中該第二部分包含一流體噴射裝置以把該介電載體流體內基本上不含粘合劑 的該等液滴噴射到該影像接收維持體上。
  12. 一種方法，其包含有：施加一帶電的半液體第一影像形成媒體到一轉印部件上；把一介電非水性載體流體內之彩色墨粒的液滴以至少一個圖案的方式噴射到在該轉印部件上之該帶電的第一影像形成媒體上以形成一影像；引導空氣傳播的電荷以充電該至少一個彩色墨粒的圖案，以引起該等帶電彩色墨粒藉由相對於該帶電第一影像形成媒體的吸引移動穿透過該載體流體以變得靜電地固定在相對於該第一影像形成媒體之該影像的該至少一個圖案中；從該第一影像形成媒體的一表面除去液體，該液體至少包括有該載體流體；以及把該影像之彩色墨粒的該至少一個圖案與該第一影像形成媒體一起從該轉印部件靜電地轉印到一第二影像形成媒體，其中該第二影像形成媒體形成一影像形成媒體組件的一最外層。
  13. 如請求項12之方法，其中該施加該第一影像形成媒體包含以一體積量施加該第一影像形成媒體，該量足以在該影像將被形成在其中之該轉印部件的一區域中至少基本上均勻地覆蓋該轉印部件的整個表面。
  14. 如請求項12之方法，其中噴射該液滴包含將液滴作為基本上不含粘合劑之液滴進行噴射，以及 其中施加該第一影像形成媒體包含設置該第一影像形成媒體以至少包括基本上全部的粘合劑，該粘合劑被使用來在把該等彩色墨粒及該第一影像形成媒體從該轉印部件轉印到該第二影像形成媒體上時至少部分地在該第一影像形成媒體上以及相對於一第二影像形成媒體確保影像形成。
  15. 如請求項14之方法，其包含有：把該等液滴設置成基本上不含電荷引導劑並把該帶電的半液體第一影像形成媒體設置成在一介電載體流體內包含電荷引導劑添加劑及一粘合劑材料，其中該半液體第一影像形成媒體包含至少大約20%的固體以及該載體流體包含至少大約該第一影像形成媒體之重量的50%。
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