TWI517628B - 低耗電網路裝置與其通訊方法 - Google Patents

Description

低耗電網路裝置與其通訊方法

本發明是有關於一種網路裝置與其通訊方法，且特別是有關於一種節能網路裝置與其通訊方法。

乙太網路(Ethernet network)是廣為使用的區域網路(Local Area Network)技術，用以耦接個人電腦以及區域網路。在乙太網路中，資料傳輸的基本單位是封包(packet)。Switch(交換器)是目前在區域網路中廣泛使用的橋接器(bridge)，其他橋接器比如為router(路由器)等。

交換器包括多個埠(port)，這些埠耦接至個人電腦、筆記型電腦或其他橋接器。當交換器的某一埠收到封包後，交換器根據此封包中的目的位址(destination address)來選擇適當的目的埠，將封包轉送到此目的埠。

在正常操作模式下，交換器的各埠必需監測有無接收到封包以及處理所接收的封包，這些操作會造成能源消耗。然而各個埠不一定隨時都會收到封包。在封包流量極少甚至沒有時，如果交換器仍持續準備接收封包，這將造成能源的浪費。網路裝置在低流量但是又維持在正常運作狀況下時，必須要一直維持於開機狀況。但事實上，網路裝置實際上的接受資料時間或傳送資料時間非常的短暫，造成不必要的能源浪費。

故而，本發明實施例提出一種節能網路裝置，當本身及連線伙伴(Link Partner)同時處於關閉或省電模式時，在不造成網路擁塞的前提下，達成有效節能。

本發明實施例係有關於一種低耗電網路裝置與其通訊方法，當資料流量實質很低時，網路裝置通知連線伙伴暫停傳送資料，且網路裝置進入省電模式以節省耗電。

本發明實施例係有關於一種低耗電網路裝置與其通訊方法，當資料流量實質為0時，網路裝置處於省電模式下的時間會被動態延長，以更一步節省耗電。

本發明實施例係有關於一種低耗電網路裝置與其通訊方法，當網路裝置處於省電模式時，即使網路裝置欲發送資料給連線伙伴，網路裝置不會立即回至正常模式，而是等待一段“傳送喚醒時期”後才會回到正常模式，以確保網路裝置處於省電模式下的時期不會太短。

根據本發明之一例，提出一種低耗電的網路裝置，應用於一網路中。該網路裝置藉由該網路與一連線伙伴傳送資料。該網路裝置包括：一流量計算單元，偵測該網路裝置的一資料流量；一狀態機單元，耦接至該流量計算單元，根據該資料流量決定該網路裝置之一操作模式，並產生一指示信號；以及一電源控制單元，耦接至該狀態機單元，根據該指示信號以控制該網路裝置之一耗電狀態。該狀態機單元根據該資料流量，決定該網路裝置是否發出一暫停封包至該連線伙伴，使得該連線伙伴於一暫停時期內暫停傳送資料。在該暫停時期內，該電源控制單元控制該網路裝置操作於一省電模式。

根據本發明之另一例，提出一種應用於一網路裝置中之網路通訊方法。該網路裝置透過一網路與一連線伙伴傳送資料。該方法包括：偵測該網路裝置的一資料流量；根據該資料流量決定該網路裝置之一操作模式，並產生一指示信號；該指示信號以控制該網路裝置之一耗電狀態；根據該資料流量，決定該網路裝置是否發出一暫停封包至該連線伙伴，使得該連線伙伴於一暫停時期內暫停傳送資料；以及在該暫停時期內，控制該網路裝置操作於一省電模式。

根據本發明之再一例，提出一種網路裝置，包括：一流量計算單元，偵測該網路裝置的一資料流量；一狀態機單元，耦接至該流量計算單元，根據該資料流量決定該網路裝置之一操作模式並產生一指示信號；以及一電源控制單元，耦接至該狀態機單元，根據該指示信號以控制該網路裝置之一耗電狀態。該狀態機單元根據該資料流量，決定該網路裝置是否發出一暫停封包。在該暫停封包發出後，該狀態機單元決定該操作模式為一省電模式且該電源控制單元降低該網路裝置之該耗電狀態以使該網路裝置操作於該省電模式。

為讓本發明之上述內容能更明顯易懂，下文特舉實施例，並配合所附圖式，作詳細說明如下：

本發明實施例提出了適用於舊有的網路裝置的節能機制。根據流量控制機制，網路裝置會通知相連的網路裝置在特定時間內不要傳送封包(應用本實施例的網路裝置及其相連網路裝置皆必需支援流量控制機制)。因此網路裝置可以明確知道相連的網路裝置在哪些時間會傳送封包給自己，哪些時間不會傳送封包給自己。在確定相連的網路裝置不會傳送封包時，網路裝置可以進入省電模式(比如，將PHY(實體層電路)關閉)；在可能會接收到封包時，網路裝置回復到正常模式(比如，將PHY打開以接收封包)。

現請參考第1圖，其顯示本發明實施例的網路裝置的功能方塊圖。如第1圖所示，本發明實施例的網路裝置100包括：狀態機單元(state machine unit)110、電源控制單元120、封包接收單元130、流量計算單元(bit rate meter)140、封包傳送單元150、暫停封包(pause frame)產生單元160與計時單元170。狀態機單元110、流量計算單元140、暫停封包產生單元160與計時單元170位於核心電路180內。封包接收單元130與封包傳送單元150則位於實體層電路190內。網路裝置100耦接至連線伙伴50，連線伙伴50與網路裝置100之間的連線可為有線或無線。底下先說明各功能方塊的描述。

狀態機單元110會根據流量(封包接收量與封包傳送量)而控制網路裝置100之操作模式，例如：省電模式或正常模式。

電源控制單元120收到狀態機單元110的指示信號後，會將封包接收單元130和封包傳送單元150的電源關閉或打開。換言之，電源控制單元120係依據狀態機單元110的指示信號關閉或打開實體層電路190之電源。

在收到由連線伙伴50所傳來的封包時，封包接收單元130會將封包長度的資料傳給流量計算單元140進行資料流量的統計，並將收到的封包傳給上層電路。

當網路裝置100欲傳送封包給連線伙伴50時，上層電路會將準備好的封包送到封包傳送單元150。在收到由上層電路所準備好的封包時，封包傳送單元150會將封包長度的資料傳給流量計算單元140進行資料流量的統計，再將此封包傳送出去給連線伙伴50。

在收到狀態機單元110的指示信號後，暫停封包產生單元160製造「暫停封包(pause frame)」及「暫停解除封包(pause off frame)」，並傳送給封包傳送單元150，以經由封包傳送單元150傳送出去給連線伙伴50。

此外，計時單元170係根據狀態機單元110的指示信號而啟動多個計時器以進行計時的功能。

暫停封包定義一段暫時上限時間，在此段暫時上限時間內，連線伙伴50停止發送封包給網路裝置100。當暫時上限時間經過後，或是當連線伙伴50接收到由網路裝置100所傳來的暫停解除封包後，連線伙伴50才能發送封包給網路裝置100。暫停解除封包用以告知連線伙伴50暫停已結束，可以開始傳送封包給網路裝置100。

依據一實施例，暫停封包包括：(a)目的位址欄位、(b)來源位址欄位、(c)類型欄位、(d)MAC控制中間碼(MAC control opcode)欄位、(e)MAC控制參數(MAC control parameter)欄位、(f)保留碼欄位與(g)錯誤檢查欄位。

(a)目的位址欄位：記錄封包的目的位址，其長度為6個位址組(byte)。

(b)來源位址欄位：記錄此包的來源位址，其長度為6個位址組。

(c)類型欄位：表示封包的類型，其長度為2個位址組。

(d)MAC控制中間碼欄位：其長度2個位元組。

(e)MAC控制參數欄位：其長度2個位元組。定義MAC控制參數欄位了連線伙伴50禁止發送封包的時間(亦即暫停時間)。若連線伙伴收50到了暫停封包，在暫停時間內，若連線伙伴想發送封包，其必須將封包暫時存在佇列(queue)中，等待暫停時間結束後才能發送封包給網路裝置100。

(f)保留碼欄位：長度為42位元組，其值可全為0。

(g)錯誤檢查欄位：長度為4位元組，用於封包的錯誤檢查(error check)。

暫停解除封包的格式基本上相同於暫停封包，不同在於MAC控制參數欄位之值為0。也就是說，當連線伙伴50接收到暫停解除封包後，發現其MAC控制參數欄位之值為0，則連線伙伴50就馬上可以傳送封包給網路裝置100。

網路裝置100可透過交換實體層的能力，以得知連線伙伴是否支援流量控制。暫停封包定義了連線伙伴50禁止傳送資料的時間。因此在發送暫停封包後，於暫時時間內，網路裝置100可以確定不會接收到連線伙伴50所傳來的資料，因此網路裝置100可以進入省電模式而且不會造成資料流失。在暫停時間結束之前，網路設備就會回復到正常模式(可接收與傳送封包的狀態)。

底下說明狀態機單元110之操作。在本實施例中，狀態機單元110包括接收端狀態機單元與傳送端狀態機單元。由於網路裝置100的接收端狀態與傳送端狀態是獨立的；亦即，在省電模式下，接收封包的相關電路與傳送封包的相關電路可被獨立的關閉電源。

當網路裝置100與連線伙伴50間的耦接速度是高速(比如1Gbps或以上)時，其中之一要提供操作時脈(可稱為主時脈裝置(clock master device))，另一個則接收操作時脈(其可稱為僕時脈裝置(clock slave device))。

如果網路裝置100包括多個埠，亦即，多個實體層電路190，則狀態機單元110可獨立地控制這些不同埠的接收與傳送狀態。

現請參考第2圖，其顯示狀態機單元110之傳送狀態。如第2圖所示，在步驟210中，先確認網路裝置100與連線伙伴50皆支援流量控制。由於在本實施例中，網路裝置100在進入省電模式時，連線伙伴50需暫停傳送封包，以避免資料流失，所以，網路裝置100與連線伙伴50都要支援流量控制。更詳細地說，在步驟210中，要確定連線伙伴要具有接收暫停封包與暫停解除封包的能力，另外，網路裝置100的實體層電路190要有具有傳送暫停封包與暫停解除封包的能力。連線伙伴50是否有接收暫停封包與暫停解除封包的能力可以經由雙方交換實體層能力而得知。

接著，在步驟220中，要確認網路裝置100是否被連線伙伴50所暫停。更詳細地說，要確認網路裝置100的相對應耦接埠是否被連線伙伴50所暫停，此相對應耦接埠乃是耦接至連線伙伴50。網路裝置100可能會耦接至多個連線伙伴50。因此，實際運作上，狀態機單元110要確認網路裝置100的相對應耦接埠(例如：實體層電路190)是否被連線伙伴50所暫停。如果是的話，則流程接續至步驟240；如果否，則流程接續至步驟230。

當網路裝置100未被連線伙伴50暫停時，流量計算單元140要計算目前的單位時間內的傳送資料量是否低於一傳送門檻值，如步驟230所示。如果目前的單位時間內的傳送資料量低於傳送門檻值，則代表此時的網路裝置100的傳送資料量很低，則可能可以將網路裝置100的傳送狀態設成省電模式。

當網路裝置100被連線伙伴50暫停時，代表此時的連線伙伴50可能是處於省電模式，所以，網路裝置100不能傳送封包給連線伙伴50，亦即，目前的傳送封包量為0。

在步驟240中，要檢查網路裝置100是否要傳送封包給連線伙伴50。如果是的話，則流程回至步驟220；如果否的，則流程接續至步驟250。

在步驟250中，網路裝置100會進入傳送省電模式。例如，狀態機單元110會通知電源控制單元120，而電源控制單元120則控制封包傳送單元150進入省電模式或將整個實體層電路190之電源關閉。

在步驟260中，會檢查網路裝置100是否有封包要傳送，且其目前是否未被暫停。如果是的話，則流程接至步驟270；如果否，則流程重複步驟260。

在步驟270中，網路裝置100會回復至傳送正常模式。詳細地說，例如，狀態機單元110會通知電源控制單元120，而電源控制單元120則控制封包傳送單元150回到正常模式。此外，步驟270之後，流程更可以接續至步驟220。

接著，說明根據本發明實施例的接收狀態。現請參考第3A圖與第3B圖，其顯示狀態機單元110之接收狀態。在步驟300中，確認網路裝置100與連線伙伴50皆支援流量控制。更詳細地說，在步驟300中，要確定連線伙伴50具有接收暫停封包與暫停解除封包的能力，而且，網路裝置100的實體層電路要有具有傳送暫停封包與暫停解除封包的能力。

在步驟305中，設定參數i，比如，i=1。參數i係有關於網路裝置100的接收省電時期的長短。

在步驟310中，要判斷在單位時間內的接收資料量是否低於接收門檻值。如果是，則流程接至少驟315；如果否，則流程回至少驟305。

在步驟315中，要判斷網路裝置是否處於傳送省電模式。如果是，則流程接至少驟320；如果否，則流程回至少驟305。執行步驟315的原因在於，在網路技術中，如果網路裝置100發出一個封包給連線伙伴50的話，則連線伙伴50可能會回應一個封包。所以，如果目前網路裝置100並未處於傳送省電模式的話，則表示可能之前剛有封包傳送出去而且可能短時間內會收到回應封包。故而，在本發明實施例中，如果低接收資料量的情況下，馬上令網路裝置100進入接收省電模式的話，則在連線伙伴50尚未暫停傳送的情況下，可能網路裝置100很快就會因為收到回應封包而必需再度回到正常接收模式，導致省電改進程度不佳。

如果網路裝置100處於傳送省電模式下，代表網路裝置100不會收到回應封包(因為網路裝置100暫時不會發出封包)，步驟320-365用以以決定在網路裝置100處在接收省電的時期有多長。

在步驟320中，判斷單位時間內的接收資料是否為0。如果是，則流程接至步驟325；如果否，則流程接至步驟335。

在步驟325中，判斷參數i是否達上限。如果是，則流程接至步驟340；如果否，則流程接至步驟330。在本實施例中，接收省電時期可以被動態延長。當參數i已達上限時，代表此時的接收省電時期已達上限，無法再繼續增加。

在步驟330中，由於參數i未達上限，所以i值加1。i值加1代表動態延長接收省電時期。

在步驟335中，由於單位時間的接收資料量並不是0，所以參數i要設回1(預設值)。當參數i為1時，代表接收省電時期被設為最小值。

在步驟340中，網路裝置100回到傳送正常模式。

在步驟345中，網路裝置100成功發出暫停封包給連線伙伴50。在此，“成功發出暫停封包”是指，在網路裝置100發出暫停封包給連線伙伴50後，連線伙伴50回應一封包給網路裝置100。

在步驟350中，因為網路裝置100已成功發出暫停封包給連線伙伴50，所以網路裝置100回到傳送省電模式。

在步驟355中，網路裝置100要等到“等待時期”已過。因為當網路裝置100發出暫停封包給連線伙伴50時，連線伙伴50可能還在傳送其他網路資料給網路裝置100。所以，在本實施例中，網路裝置100不能在發出暫停封包後馬上就進入接收省電模式，否則網路裝置100可能會接收不到連線伙伴50目前所傳來的資料而造成資料流失。所以，網路裝置100會等待一段“等待時期”，再量測是否連線伙伴50仍在傳送資料；若連線伙伴50沒有傳送資料，代表連線伙伴50已經因為接到暫停封包的關係而暫停傳送資料給網路裝置100。

在步驟360中，判斷連線伙伴50是否仍在傳送資料。如果否(代表連線伙伴已經因為接到暫停封包的關係而暫停傳送資料給網路裝置100)，則流程接續至步驟365；如果是(代表連線伙伴50的目前封包尚未傳送完畢)，則流程回至步驟305。

在步驟365中，網路裝置100進入接收省電模式，而且，啟動“接收省電計時器”。接收省電計時器乃是為計時網路裝置100已處於接收省電模式下多久。如果“接收省電計時器”已到期，代表網路裝置100的接收省電時期已到期，網路裝置100要回到接收正常模式。

在步驟370中，判斷網路裝置100是否需要傳送資料。如果是，則流程接至步驟375；如果否，則流程接至步驟380。

在步驟375中，網路裝置100啟動“傳送喚醒計時器”。在本實施例中，如果發現網路裝置100需要傳送資料，不會馬上回到正常模式，而是在“傳送喚醒時期”後，才會回到正常模式。如此，可確保每次網路裝置100在進入接收省電模式後，其省電時期至少是“傳送喚醒時期”。避免每次進入接收省電模式後，網路裝置100會因為剛才馬上要傳送資料而要立即回到正常模式，導致省電效率變差。也就是說，在本實施例中，當進入接收省電模式下，如果要傳送資料，則需等到“傳送喚醒時期”到期後，才會進入傳送正常模式以傳送資料。

在步驟380中，要判斷“接收省電計時器”或“傳送喚醒計時器”是否已到期。如果是，則流程接續至步驟385；如果否，則流程回至步驟370。“接收省電計時器”到期代表此次的接收省電時期已到而且在此次的接收省電時期內網路裝置100都沒有資料要傳送。“傳送喚醒計時器”到期代表，雖然在接收省電模式下，但是由於網路裝置100正好需要傳送資料，則等到“傳送喚醒時期”到期後，網路裝置100才會進入傳送正常模式以傳送資料。

在步驟385中，網路裝置100回到接收正常模式。在步驟390中，網路裝置100回到傳送正常模式。在步驟395中，網路裝置100成功發出暫停解除封包(也就是，網路裝置100發出暫停解除封包而且連線伙伴50發出一回應封包)，以讓連線伙伴50回復傳送封包的能力。此外，在步驟395之後，流程亦可回至步驟305。

在進入接收省電模式後，幾乎可以關閉網路裝置100的實體層電路190中的大部份電路，只留下少許維持連線狀態所必需的電路。在一般情況下，實體層電路190的大部份耗電量是在接收相關電路，所以，本發明可大幅減少接收相關電路的功率消耗。

現將說明本實施例如何動態延長接收省電時期。請參考第4圖，其顯示動態延長接收省電時期的示意圖。在本實施例中，當監測到單位時間內的資料接收量為0時，表示目前的資料流量很低而且連線伙伴50可能會很久都不發送資料，所以，可以延長下一次的接收省電時期，以增進節能的效能。當然，如果目前接收省電時期已達最大值的話，則雖然單位時間內的資料接收量為0，下一次的接收省電時期將不會被增加，以避免網路裝置100無限制的處於接收省電模式下，而影響到連線伙伴50傳送資料的效率。如果單位時間內的資料接收量不為0，則下次的接收省電時期會被設為最小值。

如第4圖所示，ST1~ST6代表接收省電時間，而斜線區域代表網路裝置處於正常模式下的時間。比如，斜線區域代表喚醒網路裝置的實體層電路的所需時間、發送暫停封包的所需時間與量測單位時間內的接收資料量的所需時間。ST₀代表第1次的接收省電時期，假設其長度是1T(T代表接收省電單位時間，且此時i=1)。之後，量測到的接收資料流量為0，因此第2次接收省電時期ST₁~第5次接收省電時期ST₄被動態延長為2T~5T(i=2~5)。假設在i值的上限為5(故最大接收省電時期為5T)，因此，第6次接收省電時期ST₅會維持於5T。在第6次的接收省電時期ST₅結束後，量測到流量410但其小於接收門檻值RX_TH，所以，下一次的接收省電時期ST₆回到最小值(i=1)。如果流量大於接收門檻值的話，則網路裝置100要儘快回到正常接收模式。

在本發明實施例中，網路裝置100的操作模式可分為正常模式與省電模式。在正常模式下，網路裝置100的實體層電路190打開，此時網路裝置100可以收發封包。在省電模式下，網路裝置100的實體層電路190以低耗電量方式運作，此時暫時無法收發封包，然而，連線伙伴50與網路裝置100間之連線仍然存在(亦即，連線伙伴50不會認為網路裝置100已斷線)。

為說明本實施例的省電效果，現請參考第5圖與第6圖。假設網路裝置與相連的連線伙伴之間的最大傳輸速率為1Gbps，且他們之間的資料率固定為256Mbps。

習知網路裝置之實際資料速率和能源消耗如第5圖所示。在連線伙伴50持續性送出資料但資料流量低時，習知網路裝置需持續維持在可收發封包的狀態(亦即正常模式)。所以，習知網路裝置的能源消耗量較大，而且，大部份時間處於低流量，所以頻寬使用率較差。

本實施例的網路裝置的實際資料速率和能源消耗如第6圖所示。本實施例的網路裝置可以交替地進入正常模式和省電模式；在省電模式下，網路裝置以省電方式運作，這時不接收資料也不發送資料；等到回復至正常模式時，才接受或發送資料。此外，在網路裝置100進入省電模式時，連線夥伴50如有資料要傳送，連線夥伴50需先將資料暫存起來，等到連線夥伴50接收到網路裝置100所發送的暫停解除封包後，連線夥伴50才將資料送出。所以，本實施例的網路裝置能源消耗量較小；而且，在正常模式下，頻寬使用率較佳。

本發明上述實施例所揭露之節能網路裝置進行了網路封包的流量計算，並判斷其流量是否低於一門檻值。若流量低於該門檻值時，透過發送暫停封包至連線夥伴使連線夥伴停止發送封包，在此期間，進行了省電的動作。待封包暫停的期間過後，網路裝置再進行正常模式的操作。如此一來，可節省網路封包在低流量時期不必要之功率消耗。

本發明上述實施例所揭露之節能網路裝置比如為應用於區域網路中之交換器、路由器、橋接器等相似裝置。

本發明上述實施例所揭露之節能網路裝置，具有多項優點，以下僅列舉部分優點說明如下：

1.不需要特殊設計實體層電路：因為大多數的網路裝置已支援流量控制機制，應用本發明實施例的網路裝置可以透過流量控制來控制相連的網路裝置的流量，故而不需要有特別的實體層設計。

2.本發明上述實施例提出新的省電機制，即使是網路通訊正常下，仍可有效省電。

綜上所述，雖然本發明已以實施例揭露如上，然其並非用以限定本發明。本發明所屬技術領域中具有通常知識者，在不脫離本發明之精神和範圍內，當可作各種之更動與潤飾。因此，本發明之保護範圍當視後附之申請專利範圍所界定者為準。

100．．．網路裝置

110．．．狀態機單元

120．．．電源控制單元

130．．．封包接收單元

140．．．流量計算單元

150．．．封包傳送單元

160．．．暫停封包產生單元

170．．．計時單元

180．．．核心電路

190．．．實體層電路

50．．．連線伙伴

210~270、300~395．．．步驟

410．．．流量

第1圖顯示本發明實施例的網路裝置的功能方塊圖。

第2圖顯示狀態機單元之傳送狀態。

第3A圖與第3B圖顯示狀態機單元之接收狀態。

第4圖顯示本發明實施例的動態延長接收省電時期的示意圖。

第5圖顯示習知網路裝置的實際資料速率與能源消耗示意圖。

第6圖顯示根據本發明實施例的網路裝置的實際資料速率與能源消耗示意圖。

100．．．網路裝置

110．．．狀態機單元

120．．．電源控制單元

130．．．封包接收單元

140．．．流量計算單元

150．．．封包傳送單元

160．．．暫停封包產生單元

170．．．計時單元

180．．．核心電路

190．．．實體層電路

50．．．連線伙伴

Claims (20)

1. 一種網路裝置，應用於一網路中，該網路裝置藉由該網路與一連線伙伴傳送資料，該網路裝置包括：一流量計算單元，偵測該網路裝置的一資料流量；一狀態機單元，耦接至該流量計算單元，根據該資料流量決定該網路裝置之一操作模式，並產生一指示信號；以及一電源控制單元，耦接至該狀態機單元，根據該指示信號以控制該網路裝置之一耗電狀態；其中，該狀態機單元根據該資料流量，決定該網路裝置是否發出一暫停封包至該連線伙伴，使得該連線伙伴於一暫停時期內暫停傳送資料；在該暫停時期內，該電源控制單元控制該網路裝置操作於一省電模式；以及在發出該暫停封包之後與進入該省電模式之前，該狀態機單元偵測該連線伙伴是否仍在傳送資料，該資料的傳送獨立於該暫停封包之傳送。
2. 如申請專利範圍第1項所述之網路裝置，更包括：一封包接收單元，耦接至該流量計算單元，該封包接收單元從一接收封包擷取出一接收封包長度資料並傳給該流量計算單元，該接收封包由該連線伙伴傳送給該網路裝置。
3. 如申請專利範圍第2項所述之網路裝置，更包括：一封包傳送單元，耦接至該流量計算單元，該封包傳 送單元從一傳送封包擷取出一傳送封包長度資料並傳給該流量計算單元，該傳送封包由該網路裝置傳送給該連線伙伴。
4. 如申請專利範圍第3項所述之網路裝置，更包括：一暫停封包產生單元，耦接至該狀態機單元與該封包傳送單元，該暫停封包產生單元產生該暫停封包及一暫停解除封包，並經由該封包傳送單元傳送給該連線伙伴。
5. 如申請專利範圍第4項所述之網路裝置，其中：當該資料流量低於一傳送門檻值時，根據該狀態機單元之該指示信號，該電源控制單元關閉該封包傳送單元。
6. 如申請專利範圍第4項所述之網路裝置，其中：當該資料流量低於一接收門檻值時，該狀態機單元控制該暫停封包產生單元以產生該暫停封包，該暫停封包定義該暫停時期，而且，根據該狀態機單元之該指示信號，該電源控制單元關閉該封包接收單元。
7. 如申請專利範圍第6項所述之網路裝置，其中：當該資料流量實質為0時，該狀態機單元動態地延長該網路裝置之一接收省電時期。
8. 如申請專利範圍第7項所述之網路裝置，其中：當該資料流量不為0且低於該接收門檻值時，該狀態機單元控制該網路裝置之該接收省電時期為一最小值。
9. 如申請專利範圍第8項所述之網路裝置，其中：在發出該暫停封包後，如果該連線伙伴已暫停傳送資料給網路裝置，則該網路裝置進入一接收省電模式，且開始計時該接收省電時期；以及於該接收省電時期到期後， 該網路裝置才回復至一正常模式，並發出該暫停解除封包給該連線伙伴，以允許該連線伙伴對該網路裝置傳送資料。
10. 如申請專利範圍第9項所述之網路裝置，其中：當該網路裝置處於該接收省電模式時，如果該網路裝置欲傳送資料給該連線伙伴，則該網路裝置啟動一傳送喚醒計時器；以及於該傳送喚醒計時器到期後，該網路裝置才回復至該正常模式，並發出該暫停解除封包給該連線伙伴，以允許該連線伙伴對該網路裝置傳送資料。
11. 一種網路通訊方法，應用於一網路裝置中，該網路裝置透過一網路與一連線伙伴傳送資料，該方法包括：偵測該網路裝置的一資料流量；根據該資料流量決定該網路裝置之一操作模式，並產生一指示信號；該指示信號以控制該網路裝置之一耗電狀態；根據該資料流量，決定該網路裝置是否發出一暫停封包至該連線伙伴，使得該連線伙伴於一暫停時期內暫停傳送資料；在該暫停時期內，控制該網路裝置操作於一省電模式；以及在發出該暫停封包之後與進入該省電模式之前，該網路裝置偵測該連線伙伴是否仍在傳送資料，該資料的傳送獨立於該暫停封包之傳送。
12. 如申請專利範圍第11項所述之方法，其中，偵測該網路裝置的該資料流量之該步驟包括： 從一接收封包擷取出一接收封包長度資料以偵測該網路裝置的該資料流量，該接收封包由該連線伙伴傳送給該網路裝置。
13. 如申請專利範圍第12項所述之方法，其中，偵測該網路裝置的該資料流量之該步驟包括：從一傳送封包擷取出一傳送封包長度資料以偵測該網路裝置的該資料流量，該傳送封包由該網路裝置傳送給該連線伙伴。
14. 如申請專利範圍第13項所述之方法，更包括：當該資料流量低於一傳送門檻值時，控制該網路裝置進入一傳送省電模式。
15. 如申請專利範圍第14項所述之方法，其中：當該資料流量低於一接收門檻值時，產生該暫停封包給該連線伙伴，該暫停封包定義該暫停時期。
16. 一種網路裝置，包括：一流量計算單元，偵測該網路裝置的一資料流量；一狀態機單元，耦接至該流量計算單元，根據該資料流量決定該網路裝置之一操作模式並產生一指示信號；以及一電源控制單元，耦接至該狀態機單元，根據該指示信號以控制該網路裝置之一耗電狀態；其中，該狀態機單元根據該資料流量，決定該網路裝置是否發出一暫停封包；以及在該暫停封包發出後，該狀態機單元決定該操作模式為一省電模式且該電源控制單元降低該網路裝置之該耗電狀態以使該網路裝置操作於 該省電模式；以及，在發出該暫停封包之後與進入該省電模式之前，該狀態機單元偵測該連線伙伴是否仍在傳送資料，該資料的傳送獨立於該暫停封包之傳送。
17. 如申請專利範圍第16項所述之網路裝置，其中，當該資料流量低於一門檻值時，該狀態機單元控制一暫停封包產生單元以產生該暫停封包。
18. 如申請專利範圍第17項所述之網路裝置，其中，當該資料流量低於該門檻值時，該狀態機單元確認該網路裝置是否有封包要傳送；若無，則該狀態機單元控制該暫停封包產生單元以產生該暫停封包。
19. 如申請專利範圍第16項所述之網路裝置，其中，該電源控制單元關閉該網路裝置中之一實體層電路之一電源，以降低該網路裝置之該耗電狀態。
20. 如申請專利範圍第16項所述之網路裝置，其中，該暫停封包定義一暫停時期；以及於該暫停時期內，該網路裝置操作於該省電模式。