TWI467397B - 用於使虛擬宇宙使用者能夠在一虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家之方法 - Google Patents

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TWI467397B
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Description

用於使虛擬宇宙使用者能夠在一虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家之方法
本發明大體而言係關於在虛擬宇宙(VU)內定位資訊提供者,且更特定而言係關於用於將虛擬宇宙使用者識別為主題專家且使其他虛擬宇宙使用者能夠經由VU介面而找尋及聯繫專家之方法、系統及程式產品。
虛擬宇宙(VU)為基於電腦之模擬世界或環境;VU之其他術語包括虛擬實境(metaverse)、「3-D網際網路」及虛擬世界,且VU將被理解為表示此等環境中之任一者。使用者居住於及往返(traverse)於VU,且經由使用化身(通常採取卡通狀人類之形式的使用者圖形表示,但可利用任何圖形影像)而與其他VU使用者互動。為了參與至VU內或居住於VU中,使用者建立充當使用者之帳戶的代理程式(agent),且使用者依據該代理程式而構建化身,該化身依賴於使用者在VU中所擁有的且與該代理程式相關聯之資產的詳細目錄。
VU資產、化身及作為視覺資訊而呈現給使用者之任何事項包含全球唯一識別符(UUID),其依賴於作為文字對等物而散布至使用者之幾何資料、作為圖形檔案(例如,作為JPEG2000檔案)而散布至使用者之外貌構造(texture),及藉由使用者之用戶端電腦根據使用者之偏好及使用者之電腦系統裝置能力而表現的效應資料。許多VU係使用三維(3-D)圖形及景觀來表示且係由成千上萬個使用者或居民居住,從而通常在實體性質、房屋、景觀及與其他使用者之人際交流方面類似於真實世界或幻想/虛構世界。
諸如以下各項之大而強健VU及大規模多人線上遊戲表現及顯示詳細的、大且複雜的圖形環境(使用者可行進及參與至該等圖形環境內,如同表現主義世界或幻想虛構世界中的或真實生活之現實主義近似者或代表性近似者內的人物一般):Second Life(SECOND LIFE為位於美國及/或其他國家的Linden Research,Inc.之商標)、Entropia UniverseTM (ENTROPIA UNIVERSE為位於美國、其他國家或兩者的MindArk PE AB之註冊商標)、The Sims OnlineTM (THE SIMS ONLINE為位於美國、其他國家或兩者的Electronic Arts,Inc之商標),及ThereTM (THERE為位於美國、其他國家或兩者的Makena Technologies,Inc.之商標)。
VU亦通常相對於VU地區(通常駐留於單一伺服器上之VU內之陸地的虛擬區域)而進行定義,其中每一地區服從一或多個參與提供者之規定及管理。在一態樣中,在VU中所發現之資源之大小及複雜性以及多樣性係與參與若干地區且經由伺服器代管而代管該等地區之提供者的數目有關。且,VU之成功可取決於如下方式:吸引使用者且使使用者保持加入及參與VU,藉此向在提供VU地區內容及服務方面承擔主要成本(且相應地期望適當等級之多使用者加入以作為對其投資之回報)之提供者以及針對希望加入大虛擬社區中之許多其他項目的其他使用者添加價值。舉例而言,由政府或非盈利組織所管理之資訊或服務相關地區可能希望或期望給定等級之VU使用者加入及參與,且商業地區提供者可能希望加入給定等級之商業交易(例如,銷售)或在VU使用者之間達成一等級之行銷曝光度(marketing exposure)。
在一態樣中,VU對使用者之價值視體驗之綜合性質而定。使使用者保持加入及參與VU(藉此滿足提供者之期望)需要滿足使用者需要及期望,否則,使用者將退出VU且在別處(例如)經由其他VU或真實世界資源而滿足其需要。在一實例中,爭取向使用者提供消費者及資訊服務之VU難以向使用者有效地提供綜合資訊。VU不提供與由真實世界所提供之搜尋及擷取選項(例如,可快速搜尋網際網路或其他資料庫以查得資訊之瀏覽器應用程式)一樣強健的搜尋及擷取選項。且,即使併入有瀏覽器功能,所擷取之資訊之性質(例如,至web網站及文字文獻參考之超連結)亦使使用者離開VU及體驗:使用者沉浸於另一世界內之任何幻覺皆被破壞,使用者因此再次記起外部世界或真實世界,且一旦記起,使用者便可更快速地脫離VU體驗且在別處尋找所尋覓之資訊,從而在一些狀況下找尋到有效得多之方式或競爭性提供者且不返回至VU。
提供用於使虛擬宇宙居民能夠在虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家之方法、裝置及系統。方法包括在虛擬宇宙內定義主題專家管道,管道包含通信媒體。接洽管道之使用者之化身指示主題專家搜尋項目,其中管道搜尋資料儲存器以發現與搜尋項目相關之標籤,且識別及定位經加標籤有相關標籤之專家化身。管道使使用者能夠在使用者不直接接洽在虛擬宇宙外部之資源的情況下或在不需要使用者接洽在虛擬宇宙外部之通信介面的情況下經由完全在虛擬宇宙內之管道通信媒體而直接與經識別專家化身通信。
在另一態樣中,提供服務方法,其包含(例如)藉由服務提供者而根據以上所描述之方法步驟來部署用於使虛擬宇宙居民能夠在虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家之應用程式,該服務提供者向其他服務提供者進行提供以實施、部署及/或執行功能。更進一步,提供包含電腦可用媒體之製品,該等製品具有在該媒體中之電腦可讀程式。此程式碼包含在電腦系統上執行時使電腦系統執行以上所描述之用於使虛擬宇宙居民能夠在虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家之一或多種方法及/或程序要素的指令。此外,亦提供經組態以用於執行本發明之一或多種方法及/或程序要素的系統、物品及可程式化裝置,其(例如)如以上所描述用於使虛擬宇宙居民能夠在虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家。
根據結合隨附圖式而採取的本發明之各種態樣之以下[實施方式],將更容易理解本發明之此等及其他特徵。
為了方便目的,本發明之[實施方式]具有以下章節:
I.概述;及
II.電腦化實施。
I.概述
主題專家(SME)或專家化身可被定義為在主題區域中顯現高水平之知識或在主題內執行專業化工作、任務或技能時顯現專家經驗的實體,但熟習此項技術者可認識到其他定義亦可能適用。為了阻遏使用者加入有所損失,且亦為了增強VU使用及體驗,有利的係使VU地區提供者藉由使其地區讓主題專家化身(SME化身)居住而向VU使用者提供服務及資訊,此等主題專家化身(SME化身)受專家或其他經良好訓練之消費者服務代表管理及監視,此理想地使其他VU使用者或居民加入於在VU之情形下所期望之角色內,從而擴展或增強VU體驗:舉例而言,SME化身可在幻想類型之VU中作為精靈(Wizard)而出現,從而經由在進行任何初始聯繫之前出現而立即向另一使用者傳送有關魔力之SME地位且因此在一態樣中比搜尋及擷取瀏覽器操作更有效地傳送SME地位。
然而,因為VU使用者可居住於世界時區中之任一時區內,所以在提供SME化身或以其他方式組態VU地區站點以使來訪者每天二十四小時、每週七天地加入時出現問題。雇傭及訓練同事或雇員以充當SME化身且提供關於多種主題之綜合且詳細之資訊對於地區操作者而言係昂貴且勞動密集的,且整晝夜地提供足夠高品質之SME化身通常係不現實的。因此,由公司及其他服務提供者所建構及管理之許多虛擬世界地區在充當能夠回答特定或詳細問題或與每一來訪者透徹地討論公司產品或服務之化身方面係不足的,且另外在其向造訪使用者/居民提供所要資訊之能力方面受到限制,從而通常導致不能滿足尋覓資訊之使用者的要求且致使使用者離開VU而尋找其他資源。
或者,VU或其地區可由低水平引入人員或接待人員操作之化身或自動化「網路執行重複功能程式」(bot)化身構成,藉此實現延長的服務時間以及增加消費者服務化身之可用性。然而,一般引入歡迎者及網路執行重複功能程式僅能夠歡迎來訪者且使來訪者以膚淺等級加入,在不使來訪者化身參考另一方或不執行某一類型之資料搜尋或查找程序的情況下不能夠提供詳細主題資訊。在一態樣中,針對使用者之此參考或資訊查找體驗之品質係與所花費之時間以及為獲取目標資訊所需要之搜尋項目鍵入及結果查核的反覆次數成反比。提供來訪者所尋覓之必需的詳細且特定之資訊可能需要在顯著或使人不愉快之時段內的多次反覆。因此,除非提供者化身可快速且有效地擷取目標資訊或識別彼資訊之良好來源,否則使用者可能終止化身加入及/或離開令人不滿意之地區,其在商業或零售情形下可能直接導致利潤或商務機會之損失。
圖1說明根據本發明之程序或系統,其用於在虛擬宇宙內找尋及提供SME之加入,且更特定而言,其經組態以藉由在VU之期望情形下找尋及提供回應性SME化身之加入來增強使用者VU體驗。在一優勢中,使用者可保持沉浸於VU體驗內,在一些實例中繼續在VU內扮演對應於其化身之角色(亦即,繼續享受其在虛構或幻想世界VU中作為其VU化身人物之VU體驗),同時獲取SME服務,該使用者否則需要自VU離開返回至真實世界及使用者VU加入之相應損失轉至VU地區提供者之虧損。因此,在101處,參與VU且尋覓SME服務之使用者找尋或以其他方式喚起提供於VU中之SME管道,例如,經由藉由使用者化身與VU外貌構造之互動,或藉由在使用者化身之情形內經由特定使用者電腦應用程式介面而喚起SME管道。SME管道之實例包括化身、外貌構造或對於使用者化身而言係有形之其他項目(亦即,其可於喚起一回應之存在性偵測接近度內被觸碰或接近),或介面功能表項目;以下更充分地描述一些實施例,且其他實例對於熟習此項技術者而言將係顯而易見的。
在103處,使用者接洽SME管道,且經由VU適當鍵入構件而鍵入對所要資訊之查詢。舉例而言,若SME管道為化身,則使用者可經由聊天或語音介面而要求該查詢。在105處,SME管道搜尋一滿足查詢之一或多個需求的適當SME,且若發現適當SME,則在107處以與如由VU所定義之使用者期望一致的方式來建立使用者之化身與所發現SME之接洽。舉例而言,在一些基於聊天之SME管道化身實施例中,在103及105處所接洽之第一SME管道化身可藉由提供者引入代表進行表示,該同一化身接著係以透明方式被107處之第二所發現提供者SME居住且表示107處之第二所發現提供者SME,呈現給使用者之SME管道/居住化身經由程序步驟103-105-107中之每一者作為同一一致化身出現。
圖2說明根據本發明之SME管道200的一實施例,其包含四個組件:主題專家識別器202、主題專家定位器204、主題專家通信系統206及主題專家資料儲存器208。雖然本實施例說明包含四個組件202/204/206/208中之每一者的一綜合SME管道200,但應理解,每一組件可駐留於發散位置中且在VU中採取獨立的有形或無形形式:因此,在一實施例中,主題專家定位器204可與一VU外貌構造相關聯,且因此有義務進行經由直接與化身之使用者電腦應用程式或介面通信的應用程式而與使用者化身之直接互動,且主題專家資料儲存器208亦可與VU內之另一外貌構造相關聯;此外,組件202/204/206/208中之一或多者可獨立地位於與其他剩餘組件202、204、206及/或208通信之一或多個其他電腦應用程式中。
在一實施例中,主題專家識別器202包含一或多種方法或程序,該一或多種方法或程序用於對VU化身、化身代理程式或由化身所表示之人類或其他實體「加標籤」或將其識別為專家,藉此將化身表現為SME化身。在一實例中,主題專家識別器202使用社會識別以將VU化身定義為SME化身,其中其他VU居民將化身加標籤為一主題中之專家。在一些實施例中,多個獨立且唯一之化身必須將另一化身加標籤為專家,例如,在SME化身內涵意義(connotation)之前必須達到臨限最小標籤計數。藉由另一化身來加標籤可經由各種方法及程序而達成,例如包括調用選定化身上之快顯功能表(context menu)。亦可將單一化身加標籤為多個主題中之專家。搭配每一標籤,在一資料儲存組件(例如,以下所描述之主題專家資料儲存器208)中製作一輸入項且使該輸入項與經加標籤之化身相關聯。
在一些實施例中,主題專家識別器202使用自身識別以將VU化身定義為SME化身,其中VU居民可將其自身加標籤為一主題中之專家。一些實施例可能要求與經由一或多種額外的專家地位識別方法(例如,經由本文中所描述之其他方法及程序中的一或多者)所進行之自我評級同時發生,而需要專家經驗之確認。
主題專家識別器202亦可經由組織結構及方法學而使用階層識別。舉例而言,可依據專家在公司階層內之地位(頭銜、職務描述、部門,等等)而對專家進行找尋及加標籤;在一態樣中,此資訊通常可於線上公司名錄中查知,且因此,主題專家識別器202可經組態以依據藉由搜遍(crawl through)線上名錄且剖析資訊所獲取之資訊資料而對SME化身進行找尋及加標籤。組織內之其他方亦可依據其在階層內之相對地位而將一方加標籤為專家:因此,一階層中地位較高之人員可經授權以將下屬加標籤為主題專家;或可使具有可靠階層地位之人員能夠將另一人員加標籤為專家(例如,在資訊技術服務部門中所列出之人員可經授權以將另一部門中之使用者加標籤為「C++程式設計專家」)。
主題專家識別器202亦可使用推導識別方法及程序。在一實例中,主題專家識別器202經組態以存取線上公司名錄,且依據同一階層「群組」或「團隊」內之一或多個其他使用者的專家加標籤地位(在一實施例中,依據同一「群組」或「團隊」內之經加標籤為專家之人員的百分數)而將使用者加標籤為主題專家:因此,在一實例中,若一團隊之80%被表示為給定主題中之專家,則在一些實施例中臨時地或視另一確認標籤而定,主題專家識別器202可將該團隊之其餘人員加標籤為同一主題中之專家。
主題專家識別器202亦可使用化身詳細目錄識別方法及程序,其中使用者化身經分析以偵測使用者為特定主題中之專家的可能性或判定使用者為特定主題中之專家的可能程度。舉例而言,若使用者化身詳細目錄含有關於給定主題之七個虛擬參考文獻,則使用者很可能為關於彼主題之專家且可相應地加標籤。主題專家識別器202可經組態以週期性地或回應於有新項目添加至使用者化身詳細目錄之通知而查核或更新化身詳細目錄分析。
主題專家識別器202亦可經組態以考慮使用者地區識別及歷史資料。在一實例中,使用者在特定地區內花費相對較大量之時間以指示使用者為彼地區中之專家的高機率:因此,對於經加標籤的或具有相關文字描述或關聯之給定地區,自動化主題專家識別器202可基於陸地描述而將在彼地區中花費相對較大量之時間的化身加標籤為專家。舉例而言,若一地區經加標籤為「Acme Mountain Bike Corporation」及「懸架規格及修理」,則在此地區中花費其VU時間之90%的使用者將很可能或有可能為Acme Mountain Bike Corporation及其懸架規格及修理兩者中之專家。
主題專家定位器204組件找尋一或多個特定主題中之專家。所使用之方法及程序可為地區特定的或貫穿一或多個VU而通用的。且,熟習此項技術者應理解,代替使用者提供之字或物件標籤及/或除了使用者提供之字或物件標籤以外,一些實施例亦可使用同義字或其他「等效術語」。在一些實施例中,主題專家定位器204係與一或多個VU公共資訊查詢站(kiosk)相關聯,VU公共資訊查詢站為置放於圍繞VU之戰略位置處且經加標籤有關鍵字或種類的靜態程式化物件。因此,當使用者希望向主題專家學習更多資訊時,使用者可將其化身導航至適當公共資訊查詢站且使其化身觸碰公共資訊查詢站上之經加標籤物件,其中公共資訊查詢站主題專家定位器204經組態以回應性地查詢一或多個資料庫及選擇由該查詢所識別且在VU中由一化身所表示之匹配主題專家;在一些實施例中,主題專家之識別亦可自動地調用主題專家通信系統206以允許使用者化身(例如)經由以下所描述之主題專家通信系統206而接洽表示經識別主題專家之化身。
使用者之VU用戶端亦可經擴充或以其他方式經組態以實現經由使用用戶端之功能表系統而存取主題專家定位器204。舉例而言,圖形使用者介面(GUI)下拉或工具列功能表選項項目可呈現給VU使用者以聯繫主題專家,其中經由游標常式的功能表項目之使用者調用導致使用者鍵入描述所尋覓之專家或主題之搜尋項目或標籤的提示,用戶端回應性地查詢主題專家資料儲存器208或其他資料庫且依據所提供之項目而選擇主題專家。在另一態樣中,可修改相對於VU物件之用戶端快顯功能表選項,其中一物件之使用者化身選擇或經由滑鼠或鍵盤輸入之直接GUI選擇顯示適於包括用以搜尋關於該物件之主題專家之選項之選定物件的動作之「快顯」功能表。在一些實施例中,快顯功能表主題專家搜尋選項限於含有描述性文字之VU物件,描述性文字服從向主題專家定位器204自動地或手動地/選擇性地提供搜尋項目,但熟習此項技術者應瞭解,可在選擇一物件及調用針對與該物件之一或多個非文字屬性相關之主題專家的搜尋時實踐其他變化及組合。且,在一些實施例中,藉由主題專家定位器204而對經加標籤專家之識別(例如)藉由調用以下所描述之主題專家通信系統206而自動地實現使用者與專家關聯SME化身之間的通信。
可經由搜尋外貌構造定位器組態而調用主題專家定位器204。更特定而言,虛擬宇宙內之幾何形狀或外貌構造可用作用以搜尋主題專家之管道。在一些實施例中,使用者在提供於VU中之「Widget Corporation」建築物的大廳中可遭遇浮動「WIDGET」標識語(logo),其中選擇該標識語使得使用者能夠或提示使用者(例如)藉由將項目鍵入至藉由該選擇或經由工具列、功能表或快顯功能表選項而調用之外貌構造文字輸入欄位中來輸入主題專家搜尋項目,項目輸入調用主題專家定位器204邏輯以執行SME搜尋。主題專家定位器204亦可經組態以在目前VU內及在無目前VU的情況下皆搜尋主題專家。
主題專家通信系統206實現使用者化身與主題專家或關聯SME化身之間的通信。一些實施例可實現搜尋及查詢或通知目前未登入至當前虛擬宇宙中或另外位於當前虛擬宇宙外部之主題專家(例如,經由文字訊息傳遞或轉遞來自使用者化身之口頭問題的其他通信應用程式而聯繫主題專家),其中在接收到通知或查詢後,主題專家便可藉由登入虛擬宇宙中且經由SME化身而起始與請求使用者化身之通信或藉由發送回回應性答覆訊息(說明性但非詳盡的實例包括文字訊息、口頭回答、檔案、參考連結、其他參考,等等)而做出回應。在一些實施例中,在主題專家與使用者化身之間自動地調用即時訊息傳遞(IM)或聊天會話。在一優勢中,IM及聊天為有效通信媒體,從而使得所聯繫之專家亦能夠同時與尋覓該專家之多個使用者化身通信,以及允許該專家藉由執行其他應用程式且執行其他任務而進一步多任務化,此效率使對主題專家之時間及資源之需求最小化且因此促使對請求VU使用者之回應。
在另一態樣中,主題專家通信系統206可向請求者提供聯繫資訊,請求者可接著選擇以任何方式(立即或在某一稍後時間)來接洽專家。因此,一些實施例向專家之請求者提供專家名稱,從而使請求者能夠使用諸如即時訊息傳遞或遠距運輸(teleportation)邀請之習知VU媒體而與專家通信。一些實施例亦可向請求者供應專家之當前VU位置,因此使請求者能夠選擇導航至專家之位置以接洽專家,且在一些實施例中,主題專家通信系統206可經由在由請求者接受後便提供及執行遠距運輸或在不自動地提示確認的情況下將請求者化身直接遠距運輸至專家之位置。
主題專家資料儲存器208儲存使主題與專家相關聯(例如,使主題標籤與專家相關聯)之資料,且允許搜尋主題標籤以擷取關於彼等主題之專家清單。標籤可使用諸如在關連式資料庫中可用之資料映射方式的資料映射技術而與專家相關聯,且熟習此項技術者應瞭解,資料儲存器208可經搜尋或查詢以(例如)藉由自針對所供應項目之資料庫傳回匹配物件清單而傳回所供應主題中之專家清單。
舉例而言,對於經組態以在將化身表示為SME化身之前需要化身之多重加標籤的主題專家識別器202,主題專家資料儲存器208可使多種標籤與一給定SME化身相關。在一實例中,資料儲存器208經組態以經由多重標籤相關而將化身提昇為SME化身:舉例而言,在接收到相對於化身之化身專家地位識別後,資料儲存器208便偵測已經相對於化身而儲存之標籤或其他專家識別的數目,且若以所接收傳入標籤而遞增之先前標籤的總數超過預定義臨限值,則化身被「提昇」為關於所供應主題之SME化身。
資料儲存器208亦可經組態以使多種類型之識別相關,且回應性地表示主題專家地位。舉例而言,對於在將某一者表示為主題專家之前需要多種類型之識別的主題專家識別器202,在接收到相對於第一化身之專家識別後,資料儲存器208偵測哪些且多少其他方法先前已將該第一化身識別為所供應主題中之專家,且若以所接收識別而遞增之先前經識別方法的總數超過預定義臨限值,則該第一化身被「提昇」為相對於所供應主題之SME化身。
可使專家能夠(例如)直接經由真實生活電腦應用程式通信媒體及結構或經由專家化身與相關聯於資料儲存器208之VU物件或外貌構造之互動的虛擬宇宙介面,而操控專家在資料儲存器208中之輸入項。在一優勢中,資料儲存器208可使主題專家使用者能夠移除主題專家使用者已被識別為專家之不正確或已廢棄的種類,因此藉由減少假匹配來增強請求者之體驗。在另一態樣中,主題專家亦可添加新主題,在一些實施例中為待驗證主題(例如,經由如以上所描述之多種標籤或方法)。
在另一態樣中,主題專家系統/程序200或其組件202、204、206及208中之一或多者可觀察及追蹤分析,且處理及分析經觀察及追蹤之分析以改良使用者之體驗。舉例而言,針對協助之使用者請求可被追溯至特定請求者單元、請求使用者及/或位置,及與其相關聯之儲存於資料儲存器208或其他儲存構件中之資料。亦可觀察、判定及記錄(例如)關於請求數目及頻率或關於請求回答頻率之資料統計。
II.電腦化實施
本發明可實施於獨立式VU應用程式內,或實施為針對現有VU應用程式之外掛程式(plug-in)。現參看圖3,例示性電腦化實施包括部署於諸如電腦之電腦基礎結構308或諸如個人數位助理(PDA)或蜂巢式電話之可程式化裝置內的電腦系統304。此意欲尤其示範:本發明可實施於與一或多個額外電腦336通信之網路環境340(例如,網際網路、廣域網路(WAN)、區域網路(LAN)、虛擬私有網路(VPN),等等)內,或實施於獨立式電腦基礎結構308上。在前者之狀況下,貫穿網路340之通信可經由各種類型之通信鏈路之任何組合而發生。舉例而言,通信鏈路可包含可定址連接,其可利用有線及/或無線傳輸方法之任何組合。在通信經由網際網路而發生的情況下,可藉由習知的基於TCP/IP套接字之協定來提供連接性,且可使用網際網路服務提供者來建立至網際網路之連接性。
如圖所示,電腦系統304包括中央處理單元(CPU) 312、記憶體316、匯流排320及輸入/輸出(I/O)介面324。另外,電腦系統304經展示成與外部I/O裝置/資源328及儲存系統332通信。一般而言,處理單元312執行電腦程式碼,諸如用以實施圖1及圖2所說明與以上所描述的用於使虛擬宇宙居民能夠在虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家之程序及系統之各種組件的程式碼,該等組件包括以上所論述之主題專家識別器202、主題專家定位器204、主題專家通信系統206及主題專家儲存器208組件,其儲存於記憶體316及/或儲存系統332中。應瞭解,此等組件中之兩者或兩者以上(包括全部)可實施為單一組件。
雖然執行電腦程式碼,但處理單元312可自記憶體316、儲存系統332及/或I/O介面324讀取資料及/或向記憶體316、儲存系統332及/或I/O介面324寫入資料。匯流排320提供電腦系統304中之組件中的每一者之間的通信鏈路。外部裝置328可包含使使用者能夠與電腦系統304互動之任何裝置(例如,鍵盤、指標裝置、顯示器,等等),及/或使電腦系統304能夠與一或多個其他計算裝置通信之任何裝置(例如,網路卡、數據機,等等)。
電腦基礎結構308僅說明用於實施本發明之各種類型之電腦基礎結構。舉例而言,在一實施例中,電腦基礎結構308包含經由網路而通信以執行本發明之各種程序步驟的兩個或兩個以上計算裝置(例如,伺服器叢集)。此外,電腦系統304僅表示可包括硬體之眾多組合的各種可能電腦系統。
就此程度而言,在其他實施例中,電腦系統304可包含:包含用於執行特定功能之硬體及/或電腦程式碼的任何專用計算製品;包含專用硬體/軟體與通用硬體/軟體之組合的任何計算製品;或其類似者。在每一狀況下,可分別使用標準程式設計及工程技術來建立程式碼及硬體。此外,處理單元312可包含單一處理單元,或分散跨越(例如)用戶端及伺服器上之一或多個位置中之一或多個處理單元。類似地,記憶體316及/或儲存系統332可包含駐留於一或多個實體位置處之各種類型之資料儲存及/或傳輸媒體之任何組合。
另外,I/O介面324可包含用於與外部裝置328中之一或多者交換資訊之任何系統。更進一步,應理解,圖3中未圖示之一或多個額外組件(例如,系統軟體、數學共處理單元,等等)可包括於電腦系統304中。然而,若電腦系統304包含掌上型裝置或其類似者,則應理解,外部裝置328中之一或多者(例如,顯示器)及/或儲存系統332可包含於電腦系統304內,而非如圖所示在外部。
儲存系統332可為能夠在本發明下提供用於資訊之儲存的任何類型之系統(例如,資料庫)。就此程度而言,儲存系統332可包括一或多個儲存裝置,諸如磁碟機或光碟機。在另一實施例中,儲存系統332包括分散跨越(例如)區域網路(LAN)、廣域網路(WAN)或儲存區域網路(SAN)(未圖示)之資料。此外,儘管未圖示,但諸如快取記憶體、通信系統、系統軟體等等之額外組件可併入至電腦系統304中。
雖然在本文中經展示及描述為方法及系統,但應理解,本發明進一步提供各種替代實施例。舉例而言,在一實施例中,本發明提供電腦可讀/可用媒體,其包括用以啟用電腦基礎結構以使虛擬宇宙居民能夠在虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家之電腦程式碼。就此程度而言,電腦可讀/可用媒體包括實施本發明之各種程序步驟中之每一者的程式碼。
應理解,術語「電腦可讀媒體」或「電腦可用媒體」包含程式碼之任何類型之實體實施例中的一或多者。詳言之,電腦可讀/可用媒體可包含如下程式碼:其體現於一或多個攜帶型儲存製品(例如,緊密光碟、磁碟、磁帶,等等)上、體現於計算裝置之一或多個資料儲存部分(諸如記憶體316及/或儲存系統332(例如,固定磁碟、唯讀記憶體、隨機存取記憶體、快取記憶體,等等))上,及/或體現為經由網路而行進(例如,在程式碼之有線/無線電子分散期間)之資料信號(例如,傳播信號)。
又,電腦基礎結構308意欲示範:可藉由服務提供者(例如)藉由向網際網路服務提供者(ISP)或蜂巢式電話提供者許可根據本發明之方法及瀏覽器或應用程式伺服器技術而對實施組件中之一些或全部進行部署、管理、服務等等,該服務提供者向其他服務提供者進行提供以實施、部署及/或執行本發明之功能。在一實施例中,本發明可包含商務方法,其基於訂用、廣告及/或付費而執行本發明之程序步驟。因此,服務提供者可對諸如針對一或多個消費者而執行本發明之程序步驟之電腦基礎結構308的電腦基礎結構進行建立、維持、支援等等,且作為回報,該服務提供者可在訂用及/或付費協議下自該(該等)消費者接收付款,及/或該服務提供者可自向一或多個第三方廣告內容之出售接收付款。
在又一實施例中,本發明提供用於使虛擬宇宙居民能夠在虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家之電腦實施方法。在此狀況下,可提供諸如電腦基礎結構308之電腦基礎結構,且可獲得(例如,建立、購買、使用、修改,等等)用於執行本發明之程序步驟的一或多個系統且將其部署至該電腦基礎結構。就此程度而言,一系統之部署可包含以下各項中之一或多者:(1)將程式碼自電腦可讀媒體安裝於諸如電腦系統304之計算裝置上;(2)將一或多個計算裝置添加至該電腦基礎結構;及(3)併入及/或修改該電腦基礎結構之一或多個現有系統以使該電腦基礎結構能夠執行本發明之程序步驟。
如本文中所使用,應理解,術語「程式碼」與「電腦程式碼」係同義的,且意謂一組指令之以任何語言、程式碼或記法的任何表達,該組指令意欲使具有資訊處理能力之計算裝置直接或在以下兩項中之任一者或兩者之後執行一特定功能:(a)轉換成另一語言、程式碼或記法;及/或(b)以不同材料形式進行再生。就此程度而言,程式碼可體現為以下各項中之一或多者:應用程式/軟體程式、組件軟體/函式庫、作業系統、用於特定計算之基本I/O系統/驅動器及/或I/O裝置,及其類似者。
已出於說明及描述之目的而呈現本發明之各種態樣的前述描述。其不意欲為詳盡的或將本發明限於所揭示之精確形式,且明顯地,許多修改及變化係可能的。對於熟習此項技術者而言可為顯而易見的此等修改及變化意欲包括於如由隨附申請專利範圍所界定的本發明之範疇內。
200...專家(SME)管道
202...專家識別器
204...專家定位器
206...專家通信系統
208...專家資料儲存器
304...電腦系統
308...電腦基礎結構
312...中央處理單元(CPU)
316...記憶體
320...匯流排
324...輸入/輸出(I/O)介面
328...外部I/O裝置/資源
332...儲存系統
336...額外電腦
340...網路環境
圖1為說明根據本發明之用於使虛擬宇宙居民能夠在虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家之程序及系統的流程圖。
圖2為根據本發明之主題專家管道的方塊圖說明。
圖3為說明根據本發明之用於使虛擬宇宙居民能夠在虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家之系統及方法之例示性電腦化實施的方塊圖。
該等圖式未必係按比例。該等圖式僅僅為示意性表示,其不意欲描繪本發明之特定參數。該等圖式意欲僅描繪本發明之典型實施例,且因此不應被視為限制本發明之範疇。在該等圖式中,類似編號表示類似元件。
202...專家識別器
204...專家定位器
206...專家通信系統
208...專家資料儲存器
304...電腦系統
308...電腦基礎結構
312...中央處理單元(CPU)
316...記憶體
320...匯流排
324...輸入/輸出(I/O)介面
328...外部I/O裝置/資源
332...儲存系統
336...額外電腦
340...網路環境

Claims (18)

  1. 一種用於使虛擬宇宙使用者能夠在一虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家之方法,其包含:在一虛擬宇宙內定義一主題專家管道,該管道包含一通信媒體;一使用者之一化身接洽該管道,該接洽指示一主題專家搜尋項目;該管道搜尋與該管道通信之一資料儲存器以發現與該搜尋項目相關之一標籤;該管道識別及定位經加標籤有該相關標籤之一專家化身;及該管道使該使用者能夠經由完全在該虛擬宇宙內之該管道通信媒體而直接與該經識別及經定位之專家化身通信,而無需該使用者直接接洽在該虛擬宇宙外部之一資源,或無需該使用者接洽在該虛擬宇宙外部之一通信介面。
  2. 如請求項1之方法,其包含該管道藉由以下各項中之至少一者依據對該經識別專家化身進行之一加標籤而將該專家化身識別為一專家:複數個唯一虛擬宇宙使用者;一確認虛擬宇宙使用者;及一權威性虛擬宇宙使用者,其依據該權威性虛擬宇宙使用者相對於該經識別專家化身之一階層組織關係而具有相對於該經識別專家化身之一權威地位。
  3. 如請求項1之方法,其包含該管道依據以下各項中之至少一者而將該經識別專家化身加標籤為一專家:搜遍一線上組織名錄且剖析該名錄中之資訊;分析該經識別專家化身之一代理程式詳細目錄;及識別該經識別專家化身與一群組之其他化身之一關聯,該群組之其他化身包含一臨限百分數之經加標籤專家化身。
  4. 如請求項1之方法,其中定義該虛擬宇宙主題專家管道包含在該虛擬宇宙之一圖形環境內定義一外貌構造,且其中該使用者化身接洽該管道包含該使用者化身實體地聯繫該外貌構造或在該外貌構造之一近程距離內移動。
  5. 如請求項1之方法,其中定義該管道包含:定義經啟用以接洽該使用者化身之一管道化身;且其中該管道使該使用者能夠直接與該經識別專家化身通信包含使該管道化身由該經識別專家化身居住。
  6. 如請求項1之方法,其中該接洽該管道自動地調用該管道搜尋。
  7. 如請求項1之方法,其中該管道使該使用者能夠直接與該經識別專家化身通信包含:自動地將該使用者化身及該經識別專家化身中之一者遠距運輸至該使用者化身及該經識別專家化身中之另一者。
  8. 如請求項1之方法,該識別該專家化身包含:藉由複數個加標籤化身而要求對該專家化身進行之多重或確認加標籤。
  9. 一種用於使虛擬宇宙使用者能夠在一虛擬宇宙內找尋及接洽主題專家之方法,其包含:產生電腦可執行程式碼;將該程式碼儲存於一電腦可讀媒體上;及提供該程式碼以在一電腦系統上進行部署及執行,該程式碼包含在該電腦系統上執行時使該電腦系統進行以下操作的指令:在該虛擬宇宙內定義一虛擬宇宙主題專家管道,該管道經組態以自藉由一使用者之一化身對該管道進行之一接洽而接收一主題專家搜尋項目;搜尋與該管道通信之一資料儲存器以發現與該搜尋項目相關之一標籤;識別及定位經加標籤有該相關標籤之一專家化身;及使該使用者能夠經由完全在該虛擬宇宙內之一管道化身通信媒體而直接與該經識別及定位之專家化身通信,而無需該使用者直接接洽在該虛擬宇宙外部之一資源,或無需該使用者接洽在該虛擬宇宙外部之一介面。
  10. 如請求項9之方法,該程式碼包含在該電腦系統上執行時使該經定義電腦系統管道藉由以下各項中之至少一者依據對該經識別專家化身進行之一加標籤而將該專家化身識別為一專家的指令:複數個唯一虛擬宇宙使用者;一確認虛擬宇宙使用者;及 一權威性虛擬宇宙使用者,其依據該權威性虛擬宇宙使用者相對於該經識別專家化身之一階層組織關係而具有相對於該經識別專家化身之一權威地位。
  11. 如請求項9之方法,該程式碼包含在該電腦系統上執行時使該電腦系統依據以下各項中之至少一者而將該經識別專家化身加標籤為一專家的指令:搜遍一線上組織名錄且剖析該名錄中之資訊;分析該經識別專家化身之一代理程式詳細目錄;或識別該經識別專家化身與一群組之其他化身之一關聯,該群組之其他化身包含一臨限百分數之經加標籤專家化身。
  12. 如請求項9之方法,該程式碼包含在該電腦系統上執行時使該經定義電腦系統管道藉由複數個加標籤虛擬宇宙使用者該經識別專家化身之多重或確認加標籤而將該經識別專家化身識別為一專家的指令。
  13. 一種可程式化裝置,其包含:一處理構件;一記憶體,其與該處理構件通信,該記憶體包含一主題專家識別器組件、一主題專家定位器組件、一主題專家通信系統組件及一主題專家資料儲存器組件;及一網路介面,其與該處理構件及該記憶體通信;其中該處理構件經組態以在虛擬宇宙內定義一主題專家管道;其中該主題專家定位器組件經組態以自藉由一虛擬宇 宙使用者之一化身對該管道進行之一接洽而接收一主題專家搜尋項目且搜尋與該網路介面通信之一資料儲存構件以發現與該搜尋項目相關之一標籤;其中該主題專家定位器組件經組態以識別及定位經加標籤有該相關標籤之一專家化身;且其中該主題專家通信系統組件經組態以使該使用者化身能夠經由完全在該虛擬宇宙內之一管道化身通信媒體而直接與該經識別專家化身通信,而無需該使用者直接接洽在該虛擬宇宙外部之一資源,或無需該使用者接洽在該虛擬宇宙外部之一介面。
  14. 如請求項13之可程式化裝置,其中處理構件經組態以藉由以下各項中之至少一者而將該經識別專家化身加標籤為一專家:搜遍一線上組織名錄且剖析該名錄中之資訊;分析該專家化身之一代理程式詳細目錄;及識別該經識別專家化身與一群組之其他化身之一關聯,該群組之其他化身包含一臨限百分數之經加標籤專家化身。
  15. 如請求項13之可程式化裝置,其中該處理構件經組態以在該虛擬宇宙之一圖形環境內將該管道定義為一外貌構造,該外貌構造經組態以依據該使用者化身實體地聯繫該外貌構造或在該外貌構造之一近程距離內移動而接洽該使用者化身。
  16. 如請求項13之可程式化裝置,其中該處理構件經組態以 使該虛擬宇宙使用者能夠藉由使一管道化身由該經識別專家化身居住而直接與該經識別專家化身通信。
  17. 如請求項13之可程式化裝置,其中該處理構件經組態以回應於該使用者化身接洽該管道而自動地調用該管道搜尋。
  18. 如請求項13之可程式化裝置,其中該處理構件經組態以使該使用者化身能夠藉由將該使用者化身及該經識別專家化身中之一者自動地遠距運輸至該使用者化身及該經識別專家化身中之另一者而直接接洽該經識別專家化身。
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