TW202307892A - 離子源及監測和延長間熱式陰極離子源中陰極壽命的方法 - Google Patents

Abstract

本發明公開一種用於延長間熱式陰極離子源中的陰極與反射極的壽命的系統和方法。系統通過使用已知參數集進行操作且測量用於產生所需提取束流或來自電弧電壓電源的所需電流的偏置功率來監測陰極的健康狀態。基於所測量的偏置功率，系統可確定陰極是否變得太薄，且可採取校正動作。這一校正動作可為警示操作人員、使用預定參數集操作間熱式陰極離子源；或改變間熱式陰極源內使用的稀釋物。通過執行這些動作，陰極的壽命可延長多於一倍。

Description

透過主動管理鹵素循環以延長陰極與反射極壽命

本公開描述用於延長離子源中的陰極和反射極壽命的系統和方法，且更具體地說，主動管理鹵素循環以延長這些組件的壽命。 本申請案要求2021年5月5日申請的美國專利申請案第17/308,732號的優先權，所述美國專利申請案的公開內容以全文引用的方式併入本文中。

使用多個工藝製造半導體裝置，所述工藝中的一些將離子植入到工件中。可用於產生離子的一個機構是間熱式陰極（indirectly heated cathode；IHC）離子源。IHC離子源包括安置在陰極後方的燈絲。陰極可保持在比燈絲更正的電壓下。隨著電流穿過燈絲，燈絲發射朝向帶更多正電的陰極加速的熱離子電子。這些熱離子電子用來加熱陰極，繼而使得陰極將電子發射到離子源的腔室中。陰極安置在腔室的一個末端處。反射極通常安置在腔室的與陰極相對的末端上。

在某些實施例中，離子源配置成產生單電荷離子。在其它實施例中，離子源配置成產生多電荷離子，例如P ²⁺或P ³⁺。已發現多電荷離子的產生可促進陰極的侵蝕和最終穿刺。確切地說，帶電離子朝向陰極加速，使得陰極濺鍍。類似現象也可相對於反射極出現。因此，對於產生多電荷離子的配置，陰極和反射極壽命可為源壽命的限制因素。

因此，如果存在可延長陰極壽命的系統和方法，那麼將為有益的。另外，如果這一系統和方法不利用任何新的或重新設計的組件且可輕易適用於現有IHC離子源，那麼將為有利的。

本發明公開一種用於延長IHC離子源中的陰極與反射極的壽命的系統和方法。系統通過使用已知參數集進行操作且測量用於產生所需提取電流或來自電弧電壓電源的所需電流的偏置功率來監測陰極穩的健康狀態。基於所測量的偏置功率，系統可確定陰極是否變得太薄，且可採取校正動作。這一校正動作可為警示操作人員、使用預定參數集操作IHC離子源；或改變IHC源內使用的稀釋物。通過執行這些動作，陰極的壽命可延長多於一倍。

根據一個實施例，公開一種離子源。離子源包括：腔室，包括多個壁；陰極，安置在腔室的一個末端上；氣體入口，允許將一或多種氣體引入到腔室中；以及控制器，其中控制器使用已知配方操作離子源且調節離子源的第一參數以將第二參數維持在預定值，其中第一參數的值指示陰極的厚度；且其中控制器基於厚度而發起動作。在某些實施例中，第二參數包括來自腔室的總提取電流。在一些實施例中，離子源包括電弧電壓電源以相對於腔室偏置陰極，且第二參數包括從電弧電壓電源汲取的電流。在某些實施例中，第一參數包括偏置功率。在一些實施例中，第一參數是選自由以下組成的群：偏置電流、偏置電壓、偏置阻抗、燈絲功率、燈絲電流、燈絲電壓以及燈絲電阻。在某些實施例中，動作包括提醒操作人員。在一些實施例中，動作包括用具體配方操作離子源。在一些實施例中，如果陰極的厚度確定為小於預定厚度，具體配方包括低電弧電壓配方。在某些實施例中，在無稀釋的情況下操作低電弧電壓配方。在一些實施例中，如果陰極的厚度確定為大於預定厚度，具體配方包括高電弧電壓配方。在某些實施例中，動作包括調節稀釋氣體進入腔室中的流動速率。在一些實施例中，如果陰極的厚度確定為小於預定厚度，稀釋氣體的流動速率減小。在一些實施例中，如果陰極的厚度確定為大於預定厚度，稀釋氣體的流動速率增加。

根據另一實施例，公開一種監測和延長間熱式陰極（IHC）離子源中的陰極的壽命的方法。方法包括：使用已知配方操作IHC離子源；監測用於將第二參數維持在預定值的第一參數，其中第一參數的值指示陰極的厚度；比較第一參數與預定上限和下限；以及基於所述比較執行動作。在某些實施例中，第二參數包括來自IHC離子源的總提取電流。在一些實施例中，IHC離子源包括電弧電壓電源以相對於IHC離子源的腔室偏置陰極，且第二參數包括從電弧電壓電源汲取的電流。在某些實施例中，第一參數包括偏置功率。在一些實施例中，第一參數是選自由以下組成的群：偏置電流、偏置電壓、偏置阻抗、燈絲功率、燈絲電流、燈絲電壓以及燈絲電阻。在某些實施例中，動作包括警示操作人員。在一些實施例中，動作包括用具體配方操作離子源。在一些實施例中，如果陰極的厚度確定為小於預定厚度，具體配方包括低電弧電壓配方。在某些實施例中，在無稀釋的情況下操作低電弧電壓配方。在一些實施例中，如果陰極的厚度確定為大於預定厚度，具體配方包括高電弧電壓配方。在某些實施例中，動作包括調節稀釋氣體進入腔室中的流動速率。在一些實施例中，如果陰極的厚度確定為小於預定厚度，稀釋氣體的流動速率減小。在一些實施例中，如果陰極的厚度確定為大於預定厚度，稀釋氣體的流動速率增加。

圖1繪示克服這些問題的IHC離子源10。IHC離子源10包含腔室100，所述腔室100包括兩個相對末端和連接到這些末端的壁101。這些壁101包含側壁、提取板103以及與提取板103相對的底壁。提取板103包含藉以提取離子的提取孔140。腔室100的壁101可由導電材料構成且可彼此電連通。陰極110在腔室100中安置在腔室100的第一末端104處。燈絲160安置在陰極110後方。燈絲160與燈絲電源165連通。燈絲電源165配置成使電流穿過燈絲160，使得燈絲160發射熱離子電子。陰極偏置電源115相對於陰極110而使燈絲160負偏置，因此這些熱離子電子從燈絲160朝向陰極110加速且在其撞擊陰極110的後表面時加熱陰極110。陰極偏置電源115可使燈絲160偏置，使得所述燈絲具有比陰極110的電壓更負的例如在200伏到1500伏之間的電壓。隨後陰極110將熱離子電子從其前表面發射到腔室100中。

因此，燈絲電源165向燈絲160供應電流。陰極偏置電源115使燈絲160偏置以使得所述燈絲比陰極110更負，使得電子從燈絲160被吸向陰極110。陰極110與電弧電壓電源111連通。電弧電壓電源111向陰極供應相對於腔室100的電壓。這一電弧電壓加速在陰極處發射的熱離子電子進入電弧腔室，使惰性氣體電離。通過這一電弧電壓電源111汲取的電流是由等離子體驅動的電流量的測量值。在某些實施例中，壁101為其它電源提供接地參考。

在這一實施例中，反射極120在腔室100中安置在腔室100的與陰極110相對的第二末端105上。反射極120可與反射極電源123電連通。顧名思義，反射極120用於將從陰極110發射的電子排斥回腔室100的中心。舉例來說，在某些實施例中，反射極120可在相對於腔室100的負電壓下偏置以排斥電子。舉例來說，在某些實施例中，反射極120在相對於腔室100的0伏與-150伏之間偏置。在某些實施例中，反射極120可相對於腔室100浮置。換句話說，當浮置時，反射極120未電連接到反射極電源123或腔室100。在這一實施例中，反射極120的電壓往往會偏移到接近於陰極110的電壓的電壓。替代地，反射極120可電連接到壁101。

在某些實施例中，在腔室100中產生磁場190。這一磁場意圖沿著一個方向限制電子。磁場190通常平行於壁101從第一末端104延伸到第二末端105。舉例來說，可將電子限制在平行於從陰極110到反射極120的方向（即，y方向）的列中。因此，電子在y方向上移動時不會受到電磁力。然而，電子在其它方向上的移動可能會受到電磁力。

一或多個氣體容器108可經由氣體入口106與腔室100連通。每一氣體容器108可包含質量流量控制器（mass flow controller；MFC）以便調控來自每一氣體容器的氣流。

提取電源170可用於相對於束線中的其餘組件偏置IHC離子源10。舉例來說，台板260（參見圖2）可處於第一電壓，例如接地，同時將正電壓施加到IHC離子源10以使得IHC離子源10比台板260更正地偏置。因此，由提取電源170供應的被稱作提取電壓的電壓確定從IHC離子源10提取的離子的能量。另外，由提取電源170供應的電流是總提取束流的度量。

在某些實施例中，在陰極偏置電源115與提取電源170之間存在反饋環路。具體來說，可能需要將所提取束流維持在恒定值。因此，可監測從提取電源170供應的電流且可調節陰極偏置電源115的輸出以維持恒定提取電流。這一反饋環路可由控制器180執行或可以另一方式執行。

控制器180可與電源中的一或多個連通，使得可監測和/或修改由這些電源供應的電壓或電流。此外，控制器180可與每一氣體容器108的MFC連通以便調控進入腔室100中的每一氣體的流動。控制器180可包含處理單元，例如微控制器、個人計算機、專用控制器或另一合適的處理單元。控制器180還可包含非暫時性存儲元件，例如半導體存儲器、磁存儲器或另一合適的存儲器。這一非暫時性存儲元件可含有指令和允許控制器180執行本文中所描述的功能的其它數據。舉例來說，控制器180可與陰極偏置電源115連通以允許IHC離子源10相對於燈絲160改變施加到陰極的電壓。控制器180還可與反射極電源123連通以偏置反射極。另外，控制器180可能夠監測由陰極偏置電源115供應的電壓、電流和/或功率。

圖2繪示使用圖1的IHC離子源10的離子植入系統。一或多個電極200安置在IHC離子源10的提取孔外部和附近。

質量分析器210位於電極200下游。質量分析器210使用磁場以引導所提取離子1的路徑。磁場根據離子質量和電荷影響離子的飛行路徑。具有分辨孔221的質量分辨裝置220安置在質量分析器210的輸出端或遠端處。通過適當選擇磁場，僅具有選定質量和電荷的那些離子1將被引導穿過分辨孔221。其它離子將撞擊質量分辨裝置220或質量分析器210的壁且將不會在系統中進一步移動。

准直器230可安置在質量分辨裝置220的下游。准直器230接受穿過分辨孔221的離子1且產生由多個並聯或幾乎並聯的細束形成的帶狀離子束。質量分析器210的輸出端或遠端和准直器230的輸入端或近端可相隔固定距離。質量分辨裝置220安置在這兩個組件之間的空間中。

加速/減速台240可位於准直器230的下游加速/減速台240可被稱為能量純度模塊。能量純度模塊是配置成獨立控制離子束的偏轉、減速以及聚焦的束線透鏡組件。舉例來說，能量純度模塊可為豎直靜電能量過濾器（vertical electrostatic energy filter；VEEF）或靜電過濾器（electrostatic filter；EF）。台板260位於加速/減速工作臺240的下游。在加工期間工件安置在台板260上。

一組特定操作參數，也被稱為配方，可用以產生所需電荷的離子。舉例來說，包含低電弧電壓的配方可產生帶電離子的第一分佈，所述第一分佈產生低陰極侵蝕率，或甚至在一些情況下，陰極生長。在一個實施例中，用於此類配方的電弧電壓為80伏或小於80伏。這可被稱為低電弧電壓配方。包含較高電弧電壓的配方可用於產生帶電離子的第二分佈，所述第二分佈產生高陰極侵蝕率。舉例來說，在一個實施例中，電弧電壓可大於80伏。這可被稱為高電弧電壓配方。在某些實施例中，第一分佈與第二分佈之間的一個差異可為多電荷離子的百分比。

因此，在某些實施例中，高電弧電壓配方可定義為利用高於預定閾值的電弧電壓的配方，而低電弧電壓配方利用低於這一預定閾值的電弧電壓。在某些實施例中，這一預定電壓可為80伏但具體閾值可取決於物種類型和在IHC離子源上執行的配方。

可用於產生多電荷離子的一些高電弧電壓配方利用鹵素類氣體。舉例來說，可使用PF ₃植入磷。可使用NF ₃植入氮。可使用BF ₃植入硼。可通過使用元素鋁和NF ₃植入鋁。可使用元素鎵和BF ₃植入鎵。可使用SbF ₅植入銻。當然，可使用鹵素類氣體植入其它物種。

這些高電弧電壓配方還可傾向於從陰極110濺鍍材料，使得陰極110隨時間變得更薄。這是由於離子與陰極110碰撞，使得陰極濺鍍，且如由電弧電壓和電荷狀態確定的離子能量越高，濺鍍速率越大。如果任其發展，這可能最終導致陰極穿通，其中孔產生為完全穿過陰極110。一旦出現這種情況，替換陰極110，從而迫使IHC離子源10在一段時間內不可操作。在某些實施例中，這可能在用產生多電荷離子的配方運行小於100小時之後發生。

此外，可用於產生主要的單電荷離子的低電弧電壓配方，尤其是那些包括鹵素的配方，傾向於從IHC離子源10的壁去除鎢且將所述鎢沉積在陰極110和反射極120上。舉例來說，電離氟可與離子源的壁反應以形成隨後沉積於陰極110上的六氟化鎢。為了減輕這種情況，這些配方常常用稀釋進行操作，例如通過將氫引入到腔室100中。氫與電離氟中的一些反應，從而減少氟離子與鎢壁之間的相互作用。

換句話說，如果持續使用鹵素類高電弧電壓配方，那麼陰極110將歸因於穿通而發生腐蝕且最終失效。相反，如果在無稀釋的情況下持續使用鹵素類低電弧電壓配方，那麼陰極110將隨著更多鎢沉積於其上而變得更厚。在某一時間點處，陰極110的厚度變得太厚而不能由陰極偏置電源115進行充分調控。

發現隨著陰極110變得更薄，用以實現所需提取束流的偏置功率的量減少。偏置功率定義為由陰極偏置電源115供應的電壓乘以由所述陰極偏置電源115供應的電流。相反，隨著陰極110變得更厚，用以實現所需提取束流的偏置功率的量增加。圖3中繪示了這方面的實例。所提取電流在此期間保持恒定。應注意，在第一時間段300（工作時間的67%）期間，用高電弧電壓配方操作離子源。這一高電弧電壓鹵素類配方使得材料從陰極110去除。應注意，偏置功率在此時間段期間隨著陰極變薄而減小。在第二時間段310（僅工作時間的42%）期間，用高電弧電壓配方操作離子源，其中剩餘工作時間為低電弧電壓配方。應注意，偏置功率在此時間段期間增加。這是由於來自低電弧電壓配方的鹵素循環，其中來自壁的鎢通過等離子體中的鹵素去除且再沉積在陰極110和反射極120上，使得那些組件更厚。

因此，確定陰極110的健康狀態的一種方式可為監測偏置功率，如圖4中所繪示。

在這一實施例中，如框400中所繪示，將已知配方用於IHC離子源10。這一已知配方可為常用配方或可為在空閑時間期間使用的配方。這一配方可為鹵素類配方或可為不包含鹵素的配方。這一已知配方還可被稱作陰極健康狀態配方。配方可包含待使用物種、物種流動速率、所需提取電壓、所需電弧電壓以及其它參數。

隨後，如框410中所繪示，控制器180監測總提取束流，例如通過使用提取電源170。如框420中所繪示，控制器180通過修改來自陰極偏置電源115的輸出來改變偏置功率，以使得總提取電流維持預定值。控制器180隨後記錄用於產生預定提取電流的偏置功率，如框430中所繪示。替代地，還可使用源中的總電弧或等離子體電流作為經由電弧電壓電源或相對於腔室接地偏置陰極的電源的偏置電流的反饋。這在圖5中繪示。

控制器180隨後比較這一偏置功率與預定上限和下限閾值，如框440中所繪示。這些上限和下限閾值可憑經驗或使用另一技術計算。舉例來說，可通過確定穿通出現的偏置功率且向這一值添加安全裕度來建立下限閾值。可通過確定不再可能調控提取電流的偏置功率且從所述值減去安全裕度來建立上限閾值。這些上限和下限閾值可為陰極健康狀態配方的函數。

基於這一比較的結果，控制器180可發起動作，如框450中所繪示。具體來說，如果偏置功率接近或小於下限閾值或接近或大於上限閾值，那麼可發起動作。替代地，如果偏置功率在兩個閾值之間，那麼可不採取動作，如框460中所繪示。圖4中所繪示的序列可重複，例如以固定時間間隔，包含每8小時，或以具體配方變換。通過這種方式，可隨時間監測陰極110的健康狀態。這種監測的理想頻率將取決於離子源中使用的配方混合物。

因此，本公開呈現通過追蹤偏置功率同時使用已知配方遞送預定提取束流來監測陰極110的狀態的系統和方法。雖然上述公開內容描述了使用偏置功率來監測陰極健康狀態，但也可使用其它參數。舉例來說，例如偏置電壓、偏置電流、偏置阻抗（其被定義為偏置電壓除以偏置電流）、燈絲功率、燈絲電流、燈絲電壓或燈絲電阻的參數可用於追蹤陰極健康狀態。

確定陰極110的健康狀態的第二方式可為通過監測偏置功率同時維持從電弧電壓電源111汲取的恒定電流，如圖5中所繪示。在這一實施例中，將來自電弧電壓電源111的電流維持在恒定值，而不是嘗試維持恒定的提取束流。

因此，這一序列與圖4中所繪示的序列極其相似。然而，代替監測所提取束流，控制器180監測由電弧電壓電源111汲取的總電流，如框470中所繪示。序列的其餘部分如上文所描述。

因此，在兩個實施例中，控制器調節第一參數以便將第二參數維持在預定值，其中第一參數的值指示陰極的厚度。儘管圖4和圖5將第一參數繪示為偏置功率，但不限於這一參數。舉例來說，如上文所陳述，第一參數可為偏置電流、偏置電壓、偏置阻抗、燈絲功率、燈絲電流、燈絲電壓或燈絲電阻。第二參數可為總提取電流或從電弧電壓電源汲取的電流。

這一監測陰極110的健康狀態的技術可以多種方式使用。

在一個實施例中，在框450中發起的動作可為警示操作人員，通知操作人員陰極110接近失效且將採取校正動作。舉例來說，如果偏置功率接近下限閾值，那麼校正動作可為通知操作人員使用低電弧電壓配方操作離子源。相反，如果偏置功率接近上限閾值，那麼校正動作可為使用高電弧電壓配方進行操作。在一段時間內（例如一個小時或大於一個小時，例如在一個小時與六個小時之間）執行這一校正動作可用以通過向陰極110添加材料或從陰極110去除材料而改進健康狀態，以便將偏置功率恢復到可接受範圍。這一方法允許操作人員確定何時執行校正動作的最大靈活性。

在另一實施例中，在框450中發起的動作可為允許控制器180自動執行所規定的校正動作。舉例來說，如果所監測偏置功率接近下限閾值，那麼控制器180可起始低電弧電壓配方以使陰極110再生。為了實現最快生長，可在無稀釋的情況下操作這一鹵素類低電弧電壓配方以使陰極110的鹵素生長最大化。相反，如果所監測偏置功率接近上限閾值，那麼控制器180可起始高電弧電壓配方以使陰極110變薄。可立即開始這一校正動作，或控制器180可允許操作人員選擇在方便的時間調度校正動作。

在第三實施例中，在框450中發起的動作可為控制器180對鹵素循環的主動調節。如上所述，稀釋常常用於減少鹵素循環，使得較少的材料從壁去除並沉積在陰極110上。在一些實施例中，稀釋氣體可為氫或含有氫的氣體，例如PH3或NH3。在某些實施例中，以第一流動速率添加氫，所述第一流動速率可為例如大約0.5標準立方釐米/分鐘，但其它流動速率也是可能的。氫的引入用於減少鹵素類低電弧電壓配方的鹵素循環。因此，在一個實施例中，控制器180可監測陰極110的厚度，例如圖4或圖5中所描述。控制器180隨後主動地調製稀釋氣體的流動速率作為響應。舉例來說，隨著陰極110接近或達到其下限（就厚度或偏置功率來說），控制器180可選擇減小或停用用於鹵素類低電弧電壓配方的稀釋氣體的流動速率。這一動作將傾向於在陰極110上生長材料。相反，如果陰極接近或達到其上限（就厚度或偏置功率來說），控制器180可選擇提高稀釋氣體的流動速率以進一步減緩鹵素循環，因此防止偏置功率繼續增加。在某些實施例中，稀釋氣體的流動速率隨陰極厚度而發生變化，使得陰極未達到上限或下限閾值。稀釋氣體的流動速率可通過控制器180通過向與稀釋氣體相關聯的MFC提供來自控制器180的控制信號而得以修改。

本發明的系統和方法具有許多優點。當前，當用高電弧電壓配方操作IHC離子源持續較長時間時，陰極的厚度減小。如果任其發展，那麼陰極將失效，需要進行修復程序。通過監測陰極的健康狀態，可採取主動措施來延長陰極壽命。有利的是，本文中所描述的系統和方法不需要對硬件配置的任何修改。實際上，增強可完全以軟件實現，從而允許在現有系統上改造這一系統和方法。通過監測陰極的健康狀態和調節在離子源中使用的配方，陰極壽命可延長多於一倍。

本公開不限於本文中所描述的具體實施例的範圍。實際上，除了本文中所描述的那些修改之外，本公開的其它各種實施例和修改對於本領域的技術人員將從前述描述和隨附圖式中變得顯而易見。因此，這類其它實施例和修改意圖落入本公開內容的範圍內。另外，儘管已出於特定目的在特定環境下在特定實施方案的上下文中描述了本公開，但本領域中的普通技術人員將認識到其有用性不限於此，且出於任何數目個目的，本公開可有利地在任何數目的環境中實施。因此，應考慮到如本文所描述的本公開的整個廣度和精神來解釋隨附的發明申請專利範圍。

1:離子 10:IHC離子源 100:腔室 101:壁 103:提取板 104:第一末端 105:第二末端 106:氣體入口 108:氣體容器 110:陰極 111:電弧電壓電源 115:陰極偏置電源 120:反射極 123:反射極電源 140:提取孔 160:燈絲 165:燈絲電源 170:提取電源 180:控制器 190:磁場 200:電極 210:質量分析器 220:質量分辨裝置 221:分辨孔 230:准直器 240:加速/減速台 260:台板 300:第一時間段 310:第二時間段 400、410、420、430、440、450、460、470:框

為了更好地理解本公開，參考隨附圖式，其中相同元件用相同標號參考，且其中： 圖1為繪示根據一個實施例的IHC離子源的框圖。 圖2為使用圖1的IHC離子源的離子植入系統的塊。 圖3示出與工作時間相比的偏置功率的變化。 圖4為繪示根據第一實施例的檢查陰極的健康狀態的序列的流程圖。 圖5為繪示根據第二實施例的檢查陰極的健康狀態的序列的流程圖。

400、410、420、430、440、450、460:框

Claims (20)

1. 一種離子源，包括： 腔室，包括多個壁； 陰極，安置在所述腔室的一個末端上； 氣體入口，允許將一或多種氣體引入到所述腔室中；以及 控制器，其中所述控制器使用已知配方操作所述離子源且調節所述離子源的第一參數以將第二參數維持在預定值，其中所述第一參數的值指示所述陰極的厚度；以及 其中所述控制器基於所述厚度而發起動作。
2. 如請求項1所述的離子源，其中所述第二參數包括來自所述腔室的總提取電流。
3. 如請求項1所述的離子源，包括電弧電壓電源以相對於所述腔室偏置所述陰極，且其中所述第二參數包括從所述電弧電壓電源汲取的電流。
4. 如請求項1所述的離子源，其中所述第一參數包括偏置功率。
5. 如請求項1所述的離子源，其中所述第一參數是選自由以下組成的群：偏置電流、偏置電壓、偏置阻抗、燈絲功率、燈絲電流、燈絲電壓以及燈絲電阻。
6. 如請求項1所述的離子源，其中所述動作包括警示操作人員。
7. 如請求項1所述的離子源，其中所述動作包括用具體配方操作所述離子源。
8. 如請求項7所述的離子源，其中如果所述陰極的所述厚度確定為小於預定厚度，所述具體配方包括低電弧電壓配方。
9. 如請求項7所述的離子源，其中如果所述陰極的所述厚度確定為大於預定厚度，所述具體配方包括高電弧電壓配方。
10. 如請求項1所述的離子源，其中所述動作包括調節稀釋氣體進入所述腔室中的流動速率。
11. 如請求項10所述的離子源，其中如果所述陰極的所述厚度確定為小於預定厚度，稀釋氣體的所述流動速率減小。
12. 如請求項10所述的離子源，其中如果所述陰極的所述厚度確定為大於預定厚度，稀釋氣體的所述流動速率增加。
13. 一種監測和延長間熱式陰極離子源中的陰極的壽命的方法，包括： 使用已知配方操作所述間熱式陰極離子源； 監測用於將第二參數維持在預定值的第一參數，其中所述第一參數的值指示所述陰極的厚度； 比較所述第一參數與預定上限和預定下限；以及 基於所述比較執行動作。
14. 如請求項13所述的監測和延長間熱式陰極離子源中的陰極的壽命的方法，其中所述第二參數包括來自所述間熱式陰極離子源的腔室的總提取電流。
15. 如請求項13所述的監測和延長間熱式陰極離子源中的陰極的壽命的方法，其中所述間熱式陰極離子源包括電弧電壓電源以相對於所述間熱式陰極離子源的腔室偏置所述陰極；且其中所述第二參數包括從所述電弧電壓電源汲取的電流。
16. 如請求項13所述的監測和延長間熱式陰極離子源中的陰極的壽命的方法，其中所述第一參數包括偏置功率。
17. 如請求項13所述的監測和延長間熱式陰極離子源中的陰極的壽命的方法，其中所述動作包括警示操作人員。
18. 如請求項13所述的監測和延長間熱式陰極離子源中的陰極的壽命的方法，其中所述動作包括用具體配方操作所述間熱式陰極離子源；且其中如果所述陰極的所述厚度確定為小於預定厚度，所述具體配方包括低電弧電壓配方。
19. 如請求項13所述的監測和延長間熱式陰極離子源中的陰極的壽命的方法，其中所述動作包括用具體配方操作所述間熱式陰極離子源；且其中如果所述陰極的所述厚度確定為大於預定厚度，所述具體配方包括高電弧電壓配方。
20. 如請求項13所述的監測和延長間熱式陰極離子源中的陰極的壽命的方法，其中所述動作包括調節稀釋氣體進入所述間熱式陰極離子源的腔室中的流動速率。

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