TW202111639A - 利用現有基礎設施進行被動資產追蹤 - Google Patents

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Abstract

一種被動資產追蹤的方法，其包括將一虛設無線保真（Wi-Fi）存取點之唯一識別資訊與欲追蹤之一可移動資產相關聯，其中該虛設Wi-Fi存取點傳輸一欺騙信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框作為Wi-Fi無線網路探索之一部分，但不需要鑑認、關聯或提供上游網路連接性。該方法進一步包括接收與由一無線裝置所接入的該虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊，其中直接或間接地從該無線裝置接收資訊，該無線裝置報告其位置及所接入的該虛設Wi-Fi存取點之該唯一識別資訊。該無線裝置不需要向所接入的該虛設Wi-Fi存取點進行鑑認，或與該虛設Wi-Fi存取點相關聯。可基於該虛設Wi-Fi存取點之位置判定欲追蹤之該可移動資產之位置。

Description

利用現有基礎設施進行被動資產追蹤
本申請案係關於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤。
本申請案為在2019年9月13日提出申請的美國第16/570,195號專利申請案的接續案，該美國專利申請案特此以其全文引用的方式併入本文中。
無線網路連結係指通常在無線電頻譜中藉由電磁信號傳送在網路節點之間進行無線資訊交換。諸如電氣及電子工程師協會（「IEEE」）的標準制定組織協調、開發、發佈及維護促進無線網路標準之實施的技術標準，該些無線網路標準確保競爭原始設備製造商之間的相容性，且因此尋求實現其各別技術的廣泛採用。普遍存在的IEEE 802.11標準規定一種無線區域網路（「WLAN」）技術，通常被稱為無線保真（Wi-Fi），該技術可促進裝置之間的無線通信，且通常充當通至攜載網際網路協定（「IP」）訊務之網路的網橋。Wi-Fi通常在電磁頻譜之無線電部分中之2.4 GHz或5 GHz頻帶處操作。
在其第一疊代中，IEEE 802.11a/b標準規定在高達150英尺之範圍內最高傳送速率為11 Mbps。IEEE 802.11g修正案實施各種改良，包括正交分頻多工（「OFDM」），以將傳送速率提高至高達54 Mbps，同時維持與IEEE 802.11b的向後相容性。IEEE 802.11n修正版增加多輸入多輸出（「MIMO」）功能性，其中多個傳輸器及接收器在鏈路之一端或兩端處同時操作，以在使用額外天線的情況下促進高達300 Mbps或甚至較高之傳送速率。IEEE 802.11ac修訂版增加對空間串流的支援，並增加頻道寬度，以將傳送速率自433 Mbps大幅提高至數Gbps，且僅在較不擁擠的5 GHz頻帶內及在最大300英尺或更大範圍內工作。
IEEE 802.11標準仍為一個不斷演進的技術標準，且將來的修訂版將可能會尋求提高傳送速率，在具有挑戰性的環境中改良連接性及增強安全性。因此，Wi-Fi仍為世界上最廣泛採用的無線網路標準，且在可預見的將來很可能仍將如此。
根據本發明之一或多個實施例的一個態樣，一種被動資產追蹤的方法包括：將虛設Wi-Fi存取點之唯一識別資訊與欲追蹤之可移動資產相關聯，其中該虛設Wi-Fi存取點傳輸欺騙信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框作為Wi-Fi無線網路探索之一部分，但不需要鑑認、關聯或提供上游網路連接性。該方法進一步包括：接收與由無線裝置所接入的虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊，其中直接或間接地從無線裝置接收資訊，該無線裝置報告其位置及所接入的虛設Wi-Fi存取點之唯一識別資訊，且該無線裝置不需要向所接入的虛設Wi-Fi存取點進行鑑認，或與虛設Wi-Fi存取點相關聯。該方法進一步包括：至少部分地基於作為欲追蹤之可移動資產之位置的代理的虛設Wi-Fi存取點之位置，判定欲追蹤之可移動資產之位置。
根據本發明之一或多個實施例的一個態樣，一種非暫時性電腦可讀取媒體，其包含軟體指令，該些軟體指令在由處理器執行時執行被動資產追蹤的方法，該方法包括：將虛設Wi-Fi存取點之唯一識別資訊與欲追蹤之可移動資產相關聯，其中該虛設Wi-Fi存取點傳輸欺騙信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框作為Wi-Fi無線網路探索之一部分，但不需要鑑認、關聯或提供上游網路連接性。該方法進一步包括：接收與由無線裝置所接入的虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊，其中直接或間接地從無線裝置接收資訊，該無線裝置報告其位置及所接入的虛設Wi-Fi存取點之唯一識別資訊，且該無線裝置不需要向所接入的虛設Wi-Fi存取點進行鑑認，或與虛設Wi-Fi存取點相關聯。該方法進一步包括：至少部分地基於作為欲追蹤之可移動資產之位置的代理的虛設Wi-Fi存取點之位置，判定欲追蹤之可移動資產之位置。
根據本發明之一或多個實施例的一個態樣，一種用於被動資產追蹤的系統，該系統包括計算系統及在該計算系統上執行的資產追蹤資料庫，該資產追蹤資料庫將虛設Wi-Fi存取點之唯一識別資訊與欲追蹤之可移動資產相關聯，其中該虛設Wi-Fi存取點傳輸欺騙信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框作為Wi-Fi無線網路探索之一部分，但不需要鑑認、關聯或提供上游網路連接性。資產追蹤資料庫接收與由無線裝置所接入的虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊，其中直接或間接地從無線裝置接收資訊，該無線裝置報告其位置及所接入的虛設Wi-Fi存取點之唯一識別資訊，其中該無線裝置不需要向所接入的虛設Wi-Fi存取點進行鑑認，或與虛設Wi-Fi存取點相關聯。資產追蹤資料庫至少部分地基於作為欲追蹤之可移動資產之位置的代理的虛設Wi-Fi存取點之位置，判定欲追蹤之可移動資產之位置。
根據以下描述及申請專利範圍，本發明之其他態樣將變得顯而易見。
參考附圖詳細描述本發明之一或多個實施例。為了一致性，各種圖中之相似元件由相似的元件符號來表示。在本發明之以下詳細說明中，陳述特定細節以便提供對本發明之一透徹理解。在其他情況下，未描述所屬技術領域中具有通常知識者的眾所周知的特徵，以避免使本發明之描述模糊。
習知資產追蹤系統通常在固定位置的範圍內或從一或多個固定位置之入口網站到入口網站，使用專用且複雜的硬體及軟體系統來追蹤實體資產。習知資產追蹤系統通常使用例如條碼、近場通信（「NFC」）、低功耗藍芽（「BLE」）、射頻辨識（「RFID」）標籤及全球定位系統（「GPS」）以在其各別資產追蹤系統內標記並肯定地追蹤資產。在典型應用中，資產追蹤任務由為資產追蹤任務故意部署的專用硬體及軟體系統有意且主動地執行。因此，習知資產追蹤系統的固有侷限性為以下要求：標記、追蹤硬體及軟體系統必須經故意部署、跨越涵蓋區，且有意識且主動地執行及管理資產追蹤任務。此需要對昂貴的硬體及軟體系統以及其使用人員的雇用及培訓方面進行大量投資。此外，在可能甚至在世界各地的許多站點中廣泛部署資產的情況下，部署及管理統一的習知資產追蹤系統異常困難且成本高昂。
因此，在本發明之一或多個實施例中，利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的方法及系統允許藉由恰巧處於Wi-Fi存取點信號範圍內的一或多個無線裝置來被動地追蹤可移動資產，儘管無線裝置或其使用者甚至可能不知道其正在參與資產追蹤任務。以此方式，恰好在期望被追蹤的資產附近的智慧型電話社群可匿名且無察覺地參與資產追蹤任務。藉由使用此現有基礎設施，每當無線裝置中之一或多者僅進入與廣播Wi-Fi信號之Wi-Fi存取點相關聯的一或多個資產的範圍內，移動資產可由該一或多個不相關無線裝置被動地追蹤，但由於Wi-Fi無線網路探索協定的性質，就無線裝置或其使用者而言並未意圖或意識到其正在參與資產追蹤任務。另外，該方法及系統利用智慧型電話及智慧型電話作業系統中固有的現有基礎設施來報告其位置以及其接入的Wi-Fi存取點之唯一識別資訊，通常用於改良基於位置之服務的準確度。有利地，Wi-Fi無線網路探索協定以及智慧型電話之Wi-Fi存取點報告特徵可協作地用於藉由一或多個無線裝置被動地追蹤與Wi-Fi存取點相關聯的資產，而無需無線裝置使用可公共存取的Wi-Fi信號向任何特定Wi-Fi存取點進行鑑認或與其相關聯，且在被動掃描應用中，相對於資產追蹤任務為完全匿名的。
圖1 示出習知Wi-Fi無線網路100 。習知Wi-Fi無線網路100 通常包括寬頻數據機105 ，其提供經由Wi-Fi存取點110 至一或多個無線裝置（例如 ，120 、130 、140 、及150 ）的高速網際網路連接性。Wi-Fi存取點110 可促進無線裝置中之一或多者之間的無線連接性，且在包括整合式路由器的組態中，可用作無線裝置(例如 ，120 、130 、140 及150 )與由寬頻數據機105 提供的上游網路連接（諸如例如網際網路連接）之間的橋接器。在習知使用中，可在一或多個無線裝置（例如 ，120 、130 、140 及150 ）（包括例如電視120 、電腦130 、平板電腦140 、智慧型電話150 或任何其他無線裝置）與Wi-Fi存取點110 之間建立無線連接，因此允許無線裝置(例如 ，120 、130 、140 及150 )彼此進行通信且經由寬頻數據機105 存取網際網路。Wi-Fi存取點110 通常在家庭、辦公室及公共場所中使用，其中其通常被稱為Wi-Fi熱點。雖然尚未確切地計數Wi-Fi存取點110 的數目，但據信在世界範圍內有超過十億個Wi-Fi存取點110 。映射Wi-Fi信號涵蓋範圍的努力表明，大多數現代城市由可公共存取Wi-Fi信號所覆蓋。儘管如上文所述，但所屬技術領域中具有通常知識者將體認到習知Wi-Fi網路100 不需要寬頻數據機105 或網際網路連接性，且可用作一純無線網路，以促進一或多個無線裝置(例如 ，120 、130 、140 及150 )之間的無線通信。
圖2 示出作為Wi-Fi無線網路探索之一部分的被動掃描模式200 。Wi-Fi無線網路探索為無線裝置藉以識別範圍內Wi-Fi存取點110 且可能向範圍內Wi-Fi存取點110 進行鑑認且與其相關聯的程序。在被動掃描模式下，一或多個無線裝置150 藉由一或多個範圍內Wi-Fi存取點110 以週期性間隔收聽信標訊框廣播210 以通告其各別無線網路的存在。信標訊框為管理訊框的類型，該管理訊框包括關於廣播Wi-Fi存取點110 以促進可能鑑認、關聯及連接性的資訊。每一信標訊框包括服務集識別符（「SSID」），其通常為用於廣播Wi-Fi無線網路的使用者提供的名稱，以及唯一識別Wi-Fi存取點110 的資訊，包括但不限於基本服務集識別符（「BSSID」），其為Wi-Fi存取點110 之唯一媒體存取控制（「MAC」）位址或其廣播頻帶。多個Wi-Fi存取點110 可共用相同SSID作為同一無線網路之一部分，但每一Wi-Fi存取點110 將具有唯一BSSID。此外，在多個頻帶上廣播的雙或多頻帶Wi-Fi存取點110 通常具有關於其在其上廣播的每一頻帶的唯一BSSID。
無線裝置(例如 ，智慧型電話150 )可靜態或短暫地位於一或多個Wi-Fi存取點（例如 ，110a 、110b 及110c ）之廣播範圍內。每一Wi-Fi存取點110 可週期性地廣播其信標訊框(例如 ，210a 、210b 及210c )，該信標訊框通告存在其各別Wi-Fi無線網路。無線裝置150 可收聽及接收來自範圍內Wi-Fi存取點(例如 ，110a 、110b 及110c )的信標訊框。在習知應用中，無線裝置150 之使用者可視情況在其裝置上選擇其希望加入的Wi-Fi無線網路之Wi-Fi存取點（即 ，110a ）之SSID，且然後與Wi-Fi存取點110a 通信220 以建立無線連接性。重要的是應注意，對於接收範圍內Wi-Fi存取點110 之信標訊框的無線裝置150 ，被動掃描200 為完全匿名的，直至其選擇向特定Wi-Fi存取點110 進行鑑認並與其相關聯的時間。除非且直至無線裝置150 之使用者選擇特定Wi-Fi存取點110 及其網路以向其進行鑑認且與其相關聯，無線裝置150 可被動地接收正在公共廣播的Wi-Fi信號，並保持完全匿名。
圖3 示出作為Wi-Fi無線網路探索之一部分的主動掃描模式300 。與被動掃描模式相比，主動掃描為Wi-Fi無線網路探索程序的一類型，其中無線裝置150 將探查請求訊框310 廣播至在範圍內之特定（未示出）或所有Wi-Fi存取點（例如 ，110a 、110b 及110c ）。探查請求訊框為管理訊框之一類型，其可包括關於無線裝置150 希望向其進行鑑認且與其相關聯的特定Wi-Fi存取點（例如 ，110a ）的資訊，有時被稱為定向探查請求，或可經定向至在範圍內之所有可用Wi-Fi存取點110 ，有時被稱為空探查請求。回應範圍內的Wi-Fi存取點110a 、110b 及110c 傳輸探查回應訊框320a 、320b 及320c ，該探查回應訊框包括與包括其各別SSID及唯一BSSID之信標訊框實質上相似的資訊。
與其中每一Wi-Fi存取點110 在特定頻道上廣播其各別信標訊框的被動掃描（例如 ，200 ）相比，在主動掃描（例如 ，300 ），無線裝置150 可在用於相關聯頻帶之所有可用頻道上廣播探查請求訊框310 。以此方式，無線裝置150 可例如選擇提供最強信號強度及品質的Wi-Fi存取點110 。此外，即使在特定無線裝置150 向特定Wi-Fi存取點（例如 ，110a ）進行鑑認且與其相關聯時，無線裝置150 可離開頻道且繼續在其他頻道上發送探查請求訊框310 。藉由繼續主動地探查Wi-Fi存取點110 ，無線裝置150 可維持已知Wi-Fi存取點110 的清單，若無線裝置150 移出當前相關聯Wi-Fi存取點110 的範圍，則該清單可促進漫遊。與被動掃描（例如 ，200 ）相比，主動掃描操作300 僅需要無線裝置150 在指定頻帶內的特定頻道上發送探查請求，且然後收聽較之被動掃描(例如 ，200 )相對較小時間量。如此，與被動掃描操作(例如 ，200 )相比，主動掃描300 為無線網路探索呈現更多定向方法。
圖4 示出可用於判定無線裝置150 及一或多個Wi-Fi存取點110 之位置的各種無線網路連結技術的方式。無線裝置150 （其可為如所描繪之智慧型電話，或任何其他類型或種類的無線裝置）可與一或多個行動塔台410 建立蜂巢式連接，從而提供蜂巢式網路連接性。在一些情況中，與特定行動塔台410 的所建立連接可用於在特定行動塔台410 之可判定半徑內建立無線裝置150 之位置。此外，與一或多個行動塔台410 的連接性型樣可用於在可判定的半徑內建立無線裝置150 之位置，或可能甚至移動。然而，此等技術很少在執行單位之外使用。
替代的，無線裝置150 通常依賴於GPS信號來判定其位置。大多數無線裝置150 包括GPS接收器（未獨立示出），該GPS接收器能夠自地球軌道中之一或多個GPS衛星（例如 ，420a 、420b 及420c ）接收一或多個GPS信號（未示出）。通常，無論無線裝置150 位於何處，在全球任何位置，皆存在至少四顆對其可見的GPS衛星420 。每一GPS衛星420 以規則間隔傳輸GPS信號（未示出），該GPS信號包括關於衛星當前位置及當前時間的資訊。無線裝置150 之GPS接收器接收此等GPS信號中之一或多者，且基於每一各別GPS信號到達所花費的時間來計算其距每一衛星有多遠。若無線裝置150 自至少三個GPS衛星420 接收GPS信號，則可藉由被稱為三邊測量之程序以高準確度來判定無線裝置150 之位置。可連續地、週期性地或在執行需要定位服務的軟體（諸如例如用於搜索附近地點的導航軟體或web瀏覽器）時判定無線裝置150 之GPS導出位置。在開闊的天空及良好的條件下，GPS之準確度在大約16英尺的半徑內，但在結構及障礙物附近會惡化。
如此，無線裝置150 可使用一或多個範圍內Wi-Fi存取點（例如 ，110a 、110b ，或110c ）以改良GPS位置判定的準確度，且在GPS不可用的情況下，僅基於Wi-Fi判定其位置。作為Wi-Fi無線網路探索程序之一部分，無線裝置150 通常判定由範圍內Wi-Fi存取點(例如 ，110a 、110b ，或110c )進行的Wi-Fi信號廣播的信號強度。出於此論述目的，假設一或多個Wi-Fi存取點（例如 ，110a 、110b ，或110c ）之位置已在某一準確度上為眾所周知，信號強度可用於精化GPS位置判定的準確度，且在GPS不可用的情況下，僅基於Wi-Fi判定無線裝置150 之位置。舉例而言，可將Wi-Fi存取點(例如 ，110a )之已知位置及自其接收的Wi-Fi信號的信號強度結合其他Wi-Fi存取點（例如 ，110b 及110c ）之信號強度及已知位置用於藉由被稱為三邊測量的程序精化或判定無線裝置150 之位置。重要的是應注意，由無線裝置150 自一或多個Wi-Fi存取點110 接收之Wi-Fi信號的信號強度經判定，而無需無線裝置150 向任何特定的Wi-Fi存取點（例如 ，110a 、110b ，或110c ）進行鑑認，與其相關聯或以其他方式加入。如此，無線裝置150 可使用其未以任何方式使用或以其他方式相關聯的範圍內Wi-Fi存取點110 的公共廣播Wi-Fi信號。
上文假設，一或多個Wi-Fi存取點110 之位置在某一準確程度上為已知的。此假設成立，因為無線裝置150 將其接入之範圍內Wi-Fi存取點110 以及其當前位置報告給原始設備製造商，作業系統開發者，或維護資料庫（有時在本文中被稱為Wi-Fi應用程式(AP)資料庫）之其他第三方，通常以改良位置判定的準確度以及其他位置相關的服務（即 ，顯著位置、基於位置的建議、基於位置的警報、附近熱門及或其類似物）。雖然此使無線裝置150 的使用者受益於提供經改良服務，但每一無線裝置150 探索其在持續不斷基礎上接入的Wi-Fi存取點110 之存在並報告其位置，通常就使用者而言未察覺。此通常作為iOS® 及Android® 位置服務之一部分執行，且其通常可用於第三方軟體開發者以供其使用。另外，諸多公營公司及私營公司維護著一中央資料庫，其含有已知Wi-Fi存取點110 的識別資訊及位置。重要的是應注意，儲存在此類資料庫中之此資訊通常為藉由可公共存取的Wi-Fi存取點信號且根據大多數智慧型電話的使用條款及條件匿名獲得，此資訊為使用者提供不參與此類服務之選項。
圖5 示出習知Wi-Fi存取點110 的方塊圖。習知的Wi-Fi存取點110 包括安置於殼體或外殼510 內的印刷電路板及相關組件（未示出），其取決於應用或設計可經整合至其他裝置中或設備中。Wi-Fi存取點110 通常包括用於傳輸及接收射頻Wi-Fi信號的一或多個天線520 以及電源530 。在習知應用中，電源530 通常為一DC功率輸入，然而，一些工業及商業應用可使用AC功率輸入，以及其他應用可使用電池供電的功率輸入。Wi-Fi存取點110 可包括或不包括整合式路由器（未示出）及相關聯連接性。如此，在一些實施例中，Wi-Fi存取點110 可由純無線存取點組成，該純無線存取點不包括路由器且不提供任何橋接功能性以減小大小、複雜性及功率消耗。在其他實施例中，Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）可甚至未用作存取點，但Wi-Fi無線網路探索協定之欺騙態樣傳輸信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框，猶如其係功能性Wi-Fi存取點110 。儘管如此，所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，任何Wi-Fi存取點110 、虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）或能夠猶如其為真實Wi-Fi存取點110 般參與Wi-Fi無線網路探索協定的其他裝置可根據本發明之一或多個實施例使用。
圖6 示出根據本發明之一或多個實施例的利用現有基礎設施600 進行被動資產追蹤的例示性應用。具體地，在本發明之一或多個實施例中，一或多個資產可由在廣播Wi-Fi信號之資產的範圍內或甚至出入範圍之一或多個無線裝置150 或Wi-Fi用戶端被動地追蹤，即使無線裝置150 或其使用者可能甚至不知道其正在參與資產追蹤任務。如此，出於本發明之目的，被動資產追蹤意指間接地追蹤資產，而無需任何特定的無線裝置150 向任何特定的Wi-Fi存取點110 或Wi-Fi存取點1200 的虛設版本進行鑑認，或與其相關聯。因此，在某些實施例中，資產可能由僅恰好進入廣播Wi-Fi存取點信號的一或多個資產之範圍內的一或多個無線裝置150 被動地追蹤，即使無線裝置150 或其用戶可以意識到或可以不用意識到其正在參與資產追蹤任務。在其他實施例中，一或多個無線裝置150 可以有目的方式被動追蹤資產，從而無線裝置150 故意與一或多個Wi-Fi存取點110 或與部署在現場650 中之資產相關聯的虛設Wi-Fi存取點1200 互動。在所有此類實施例中，Wi-Fi無線網路探索程序可由一或多個無線裝置150 有利地用於被動地追蹤資產，而無需其使用公共可存取Wi-Fi信號來向任何特定Wi-Fi存取點110 或虛設Wi-Fi存取點1200 進行鑑認，與其相關聯或加入其，且在被動掃描應用中，相對於資產追蹤任務為匿名。
返回該圖，在本發明之一或多個實施例中，一或多個Wi-Fi存取點（例如 ，110a/1200a 、110b/1200b 、110c/1200c ，及110d/1200d ）可經安置或以其他方式附接至可部署在現場650 中之一或多個移動資產(例如 ，610 、620 、630 及640 )或甚至與其整合。僅出於說明目的，建築設備（例如 ，610 、620 、630 及640 ）在圖中示出為欲追蹤的可移動資產的實例。然而，所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，根據本發明之一或多個實施例，可追蹤任何資產。完全不需要Wi-Fi存取點110 /1200 向任何特定無線網路或任何無線網路進行鑑認，與其相關聯或以其他方式加入，因為Wi-Fi存取點110/1200 可用於唯一地識別期望追蹤之資產的唯一目的。具體地，安置在資產(例如 ，610 、620 、630 及640 )上，或以其他方式附接至資產或甚至與資產整合的每一Wi-Fi存取點110/1200 可在被動掃描模式下廣播信標訊框（未示出）及/或作為主動掃描模式之一部分對探查請求訊框（未示出）作出回應，其中信標訊框（未示出）或探查回應訊框（未示出）包括唯一識別Wi-Fi存取點/虛設Wi-Fi存取點110/1200 的資訊，且對藉由代理辨識與特定資產（例如 ，610 、620 、630 及640 ）的關聯性的人而言，識別該資產本身。所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框可含有可經定製或有助於資產追蹤任務的其他資訊。
在某些實施例中，在被動掃描模式下，與資產（例如 ，610 、620 、630 及640 ）實體及邏輯上相關聯的Wi-Fi存取點（例如 ，110a/1200a 、110b/1200b 、110c/1200c 及110d/1200d ）可按固定間隔廣播信標訊框（未示出），信標訊框中之每一者包括唯一識別特定Wi-Fi存取點110/1200 的資訊，且對辨識關聯性的人而言，藉由代理識別與其相關聯的資產(例如 ，610 、620 、630 及640 )。一或多個無線裝置150 可能在一或多個Wi-Fi存取點110/1200 的範圍內，並接收一或多個信標訊框。如先前所論述，無線裝置150 經由蜂巢式或其他連接將諸如例如時間、日期、其當前位置、其速度或行進方向以及所接入的範圍內Wi-Fi存取點110/1200 之SSID及BSSID的資訊報告給無線裝置150 之原始設備製造商、作業系統開發者（未示出）、第三方軟體開發者（未示出），或追蹤資產的本發明的專用資產追蹤系統（未示出）之計算系統800 。雖然無線裝置150 的接入報告特徵通常用於改良基於位置的服務的準確度，但此處，該報告特徵為在特定時間及日期秘密地提供一或多個Wi-Fi存取點110/1200 之位置的估計，而無需任何特定無線裝置150 有目的地參與任何特定Wi-Fi無線網路。此資訊可用於判定一或多個Wi-Fi存取點110/1200 之位置，且藉由代理以實質準確度判定一或多個資產（例如 ，610 、620 、630 及640 ），該準確度可使用眾所周知的Wi-Fi存取點三角測量程序來進一步精化，該Wi-Fi存取點三角測量程序通常由無線裝置150 用於精化GPS準確度或改良位置服務。
在其他實施例中，在主動掃描模式下，一或多個無線裝置150 可傳輸未定向至任何特定Wi-Fi存取點的探查請求訊框（未示出），從而請求範圍內之所有Wi-Fi存取點110 ，包括虛設的Wi-Fi存取點1200 ，通告其存在。作為回應，範圍內的Wi-Fi存取點110/1200 可傳輸探查回應訊框，該探查回應訊框包括唯一識別回應Wi-Fi存取點110/1200 的資訊，且對於辨識關聯性的人而言，識別與其相關聯的資產（例如 ，610 、620 、630 及640 ）。如先前所論述，無線裝置150 經由蜂巢式或其他連接將諸如例如時間、日期、其當前位置、其速度或行進方向以及所接入的範圍內Wi-Fi存取點110/1200 之SSID及BSSID的資訊報告給無線裝置150 之原始設備製造商（未示出）、作業系統開發者（未示出）、第三方軟體開發者（未示出），或追蹤資產的本發明的專用資產追蹤系統（未示出）之計算系統800 。
雖然在圖中描繪單個無線裝置150 ，但所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，任何數目的無線裝置150 可隨時間出入資產（例如 ，610 、620 、630 及640 ）的範圍，其中每一者獨立地報告時間、日期、其位置以及在接入其時範圍內Wi-Fi存取點110/1200 的SSID和BSSID（及可對資產追蹤任務有用的其他資訊）。實際上，追蹤準確度可隨著唯一識別（隨著時間發生）的數目而改良，或可能提供額外資訊，諸如資產（例如 ，610 、620 、630 及640 ）整體的移動，或其移動的速度，或甚至其離開工作地點650 邊界的時間。雖然無線裝置150 經描繪為安置在駕駛660 經過工作地點650 的機動車輛670 中，所屬技術領域中具有通常知識者將體認到無線裝置150 可為靜止的或由所設想的任何構件輸送，只要其能夠參與Wi-Fi無線網路探索並因此藉由報告所接入的Wi-Fi存取點110/1200 來識別、報告且有效定位資產（例如 ，610 、620 、630 及640 ）。
圖7A 示出根據本發明之一或多個實施例的用於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的系統700 。一或多個Wi-Fi存取點110/1200 可經安置或以其他方式附接至期望追蹤的一或多個資產（例如 ，610 ）或與其整合。Wi-Fi存取點110/1200 的唯一識別資訊可用於唯一識別與資產追蹤資料庫710 在實體及邏輯上相關聯的資產（例如 ，610 ）。一或多個資產（例如 ，610 ）可部署在現場中，且不必共同定位。所部署Wi-Fi存取點110/1200 不需要網際網路連接性或其他網路連接，或被配置以接收GPS信號，其僅必須接通電源，且作為Wi-Fi無線網路探索程序之一部分，廣播信標訊框或用探查回應訊框對探查請求訊框作出回應。
當一或多個無線裝置（例如 ，150 ）進入經放置或以其他方式附接至一或多個資產（例如 ，610 ）或與其整合的Wi-Fi存取點110/1200 中之一或多之的範圍內時，範圍內Wi-Fi存取點110/1200 可廣播其信標訊框，或可用探查回應訊框對探查請求訊框作出回應，探查回應訊框包括可用於唯一識別對應資產（例如 ，610 ）的資訊以及可對資產追蹤任務有用的可能其他資訊，包括在信標訊框或探查回應訊框中的某些資訊的定製使用。如上文所論述，一或多個無線裝置150 通常將時間、日期、其當前位置以及所接入且所探索的範圍內Wi-Fi存取點110/1200 的SSID及BSSID直接報告給資產追蹤資料庫710 或可將資料提供至資產追蹤資料庫710 的Wi-Fi AP資料庫720 （第三方或整合式）。Wi-Fi AP資料庫720 可為由原始設備製造商、作業系統開發者或第三方軟體開發者管理的資料庫，或為與資產追蹤資料庫710 整合的資料庫。在某些實施例中，Wi-Fi AP資料庫720 可為用於改良位置判定準確度的iOS® 或Android® 位置服務之一部分。資產追蹤資料庫710 可使用由一或多個無線裝置150 直接地或藉由例如Wi-Fi AP資料庫720 間接地提供的資料來識別並定位一或多個資產(例如 ，610 )，其資料可儲存在資產追蹤資料庫710 。取決於所接收到的資料的類型，資產追蹤資料庫710 可操縱、外推或以其他方式產生儲存在其中之資料。用戶端入口網站730 可允許用戶與資產追蹤資料庫710 互動且獲得其中所包含的相關資料，該用戶端入口網站可為在另一計算系統（未示出）上執行、在與資產追蹤資料庫710 相同的電腦（未示出）上執行的軟體，或在無線裝置（例如 ，150 ）上執行的應用程式（未示出）或其基於Web的入口網站。
在某些實施例中，用於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的系統700 可包括資產追蹤資料庫710 ，且可視情況包括用戶端入口網站730 。在其他實施例中，作為系統700 之已定全面實施例之一部分，系統700 可視情況包括通常獨立於系統700 的Wi-Fi AP資料庫720 。在此類實施例中，Wi-Fi AP資料庫720 可駐留在與資產追蹤資料庫710 之計算系統相同或不同的計算系統上或在其上執行，或與資產追蹤資料庫710 或其軟體應用程式整合。在又一實施例中，系統700 可視情況包括一或多個Wi-Fi存取點110/1200 ，該一或多個Wi-Fi存取點安置在一或多個資產（例如 ，610 ）上，以其他方式附接至其或與其整合。在又一其他實施例中，作為系統700 之已定全面實施例之一部分，系統700 可視情況包括通常獨立於系統700 的一或多個無線裝置150 ，其有目的地探索範圍內Wi-Fi存取點110/1200 。在此類實施例中，無線裝置150 可包括專用軟體（未示出），該專用軟體將時間、日期以及其接入的Wi-Fi存取點110/1200 的SSID及BSSID報告給資產追蹤資料庫710 或Wi-Fi AP資料庫720 （若經整合）。雖然已揭示系統700 的各種實施例，但所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，可根據本發明之一或多個實施例整體或部分地基於應用、設計或形式因數整合、分佈或排除其功能或特徵的子集、母集或組合，且上述揭示內容並非意欲限制可實施的系統700 的類型、種類或配置，包含了包括、整合、分離或排除的各種態樣或特徵。
接著，圖7B 示出根據本發明之一或多個實施例的由與所接入Wi-Fi存取點110/1200 有關的無線裝置150 報告的例示性資料740 。無線裝置150 可將例如一或多個範圍內Wi-Fi存取點110/1200 的識別資訊，其相對信號強度以及報告無線裝置150 的時間、日期及GPS位置報告給資產追蹤資料庫710 或Wi-Fi AP資料庫720 。識別資訊可包括SSID、BSSID或其他可用於唯一識別Wi-Fi存取點110/1200 的資訊中之一或多者，包括信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框的其他可能欄位，該些其他管理訊框可重新用於輸送關於Wi-Fi存取點110/1200 或與其相關聯的資產之資訊。舉例而言，Wi-Fi存取點110 之BSSID可為其在實體上（藉由位置、附接或整合）且在邏輯上（藉由資產追蹤資料庫710 ）相關聯的資產的唯一識別符。另外，MAC位址、SSID或其他欄位可用於將Wi-Fi存取點110/1200 識別為Wi-Fi存取點之資產追蹤類型。將來，當接入資產追蹤類型Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）時，此類功能性可允許無線裝置150 採取不同的行動，包括可能加快識別速度、改變報告的性質，或以其他方式促進資產追蹤任務。所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，由無線裝置150 報告的與所探索Wi-Fi存取點110/1200 或與其相關聯的資產(例如 ，610 )有關的資訊的類型及種類可根據本發明之一或多個實施例基於應用或設計而變化，但必須至少包括唯一識別Wi-Fi存取點110/1200 之資訊。
接著，圖7C 示出根據本發明之一或多個實施例的由資產追蹤資料庫710 儲存或產生的例示性資料720 。資產追蹤資料庫710 可將特定Wi-Fi存取點110/1200 的唯一識別資訊（諸如例如，BSSID）與特定資產（例如 ，610 ）相關聯，該特定Wi-Fi存取點經安置在該特定資產上、附接至其或與其整合。如此，資產追蹤資料庫710 然後可使用與由一或多個無線裝置150 報告的一或多個Wi-Fi存取點110/1200 的探索有關的資訊來以間接方式被動地追蹤一或多個資產（例如 ，610 ），在諸多情況下，無線裝置150 或其使用者並未意識到其正在參與資產追蹤任務。
資產追蹤資料庫710 可接收並儲存與在資料庫710 內與特定資產(例如 ，610 )在邏輯上相關聯的特定Wi-Fi存取點110/1200 有關的識別資訊，且可包括報告特定Wi-Fi存取點110/1200 之無線裝置150 的時間、日期以及GPS位置。資產追蹤資料庫710 亦可接收並儲存與由一或多個無線裝置150 直接或間接地提供的特定資產（例如 ，610 ）有關的其他資訊。資產追蹤資料庫710 可接收或藉由歷史資訊或計算來判定特定Wi-Fi存取點110/1200 的最後已知位置，且藉由關係判定特定資產（例如 ，610 ）。資產追蹤資料庫710 亦可接收報告其他探索的Wi-Fi存取點110/1200 的一或多個無線裝置150 的識別資訊、信號強度、時間、日期及GPS位置。如此，資產追蹤資料庫710 可使用任何資訊，可能包括時間、日期、GPS位置、最後已知位置及至已知Wi-Fi存取點110/1200 的信號強度及眾所周知的三邊測量或三角測量技術來精化特定Wi-Fi存取點110/1200 以及藉由關係特定資產（例如 ，610 ）之位置判定的準確度。如此，資產追蹤資料庫710 可在一時間段內形成歷史位置趨勢及可能地與特定資產（例如 ，610 ）有關的其他資訊。
資產追蹤資料庫710 可具有一資料結構，該資料結構可包括但不限於時間、日期、GPS位置、緯度（「GPS LAT」）、經度（「GPS LNG」）、SSID、BSSID及所接入的Wi-Fi存取點110/1200 的信號強度中之一或多者，作為自接入範圍內Wi-Fi存取點110/1200 的無線裝置150 直接或間接地接收的每一報告之一部分。所探索的Wi-Fi存取點110/1200 的BSSID可與所追蹤的特定資產（例如 ，610 ）相關聯或用於參考該特定資產。
資產追蹤資料庫710 可接收、計算或估計所探索Wi-Fi存取點110/1200 的最後已知（「AP LK」）位置。若Wi-Fi存取點110/1200 的最後已知位置並非已知的，則可藉由最近無線裝置150 之GPS位置估計所報告探索Wi-Fi存取點110/1200 或用Wi-Fi三角測量或三邊測量技術進一步精化。資產追蹤資料庫710 可基於可用資訊計算用於一或多個Wi-Fi存取點110/1200 的當前（「AP CUR」）位置，且藉由關係計算其相關聯資產（例如 ，610 ）。所屬技術領域中具有通常知識者將瞭解，基於一或多個Wi-Fi存取點之最後已知位置（若有）、報告Wi-Fi存取點110/1200 （若可用）之一或多個無線裝置150 之GPS位置及其相對信號強度以及可能地與其有關的其他資訊來計算位置可用於判定或精化一或多個Wi-Fi存取點110/1200 之位置判定以及與其相關聯的資產，使用眾所周知的Wi-Fi定位精化技術。所計算當前位置可儲存在資產追蹤資料庫710 中，作為最佳估計，其中可定位特定Wi-Fi存取點110/1200 ，且藉由關係定位資產（例如，610 ）。
所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，資產追蹤資料庫710 可接收、產生，或儲存與Wi-Fi存取點110/1200 有關的其他資料、與資產相關聯的資產（例如 ，610 ）或根據本發明之一或多個實施例的基於應用或設計的其他度量。
圖7D 示出根據本發明之一或多個實施例的通至資產追蹤資料庫710 的例示性用戶端入口網站760 。使用者（未示出）可經由用戶端入口網站760 （其可經由資產追蹤資料庫710 駐存在其上之相同電腦（未示出）存取且在與資產追蹤資料庫710 網路連接的另一電腦（未示出）上執行）或經由與資產追蹤資料庫710 網路連接的軟體應用程式（其可能駐存在無線裝置（未示出）上且在其上執行）或其基於web的入口網站存取包含在資產追蹤資料庫710 內之資料。所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，根據本發明之一或多個實施例，可基於應用或設計將用戶端入口網站760 安置在任何電腦上。用戶端入口網站760 可為使用者提供存取儲存在資產貨架資料庫710 中之至少一些資料的能力。舉例而言，使用者可查詢關於特定資產之位置。用戶端入口網站760 可將查詢與資產追蹤資料庫710 一起提交，接收所請求資料，在此狀況下，該所請求資料可為資產之唯一識別資訊以及其最後已知位置。所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，用戶端入口網站760 進行之資料的介接、互動及顯示可基於應用或設計而變化，且可根據本發明之一或多個實施例包括圖形輸出（未示出），諸如例如地圖上資產所在之位置。
在本發明之一或多個實施例中，一種利用現有獨立基礎設施進行被動資產追蹤的方法可包括將Wi-Fi存取點安置在欲追蹤之可移動實體資產上，其中或以其他方式附接至其或與其整合。Wi-Fi存取點可為習知的現用工業電池供電或任何其他類型或種類的Wi-Fi存取點。然而，因為Wi-Fi存取點不需要路由特徵或真Wi-Fi功能性超過參與Wi-Fi無線網路探索協定的路由特徵或真Wi-Fi功能性，所以可消除未實施之特徵的定製Wi-Fi存取點（諸如例如虛設Wi-Fi存取點）可用於減少此類裝置的佔用面積及功率消耗。另外，欺騙Wi-Fi無線網路探索協定的裝置（諸如例如虛設Wi-Fi存取點）可專門用於資產追蹤任務。儘管如此，所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，根據本發明之一或多個實施例，可使用能夠參與Wi-Fi無線網路探索協定的任何Wi-Fi存取點或相關裝置。
該方法可進一步包括將Wi-Fi存取點的唯一識別資訊與資產追蹤資料庫中之資產邏輯相關聯。唯一識別資訊可為唯一識別Wi-Fi存取點的任何資訊，包括例如Wi-Fi存取點之BSSID。資產追蹤資料庫可為儲存或可能地操縱資料之任何類型或種類的資料庫或軟體應用程式。與特定的可移動資產相關聯的Wi-Fi存取點可儲存在資產追蹤資料庫的相同或相關記錄中，或可以其他方式相關，從而指示其關聯，具體地使用Wi-Fi存取點之位置作為資產之位置的代理。
該方法可進一步包括：接收與一或多個無線裝置接入的與Wi-Fi存取點之位置有關的資訊；以及將所接收資訊之至少一部分儲存在資產追蹤資料庫中。在某些實施例中，與接入的Wi-Fi存取點之位置有關的資訊直接或間接地自Wi-Fi AP資料庫或第三方提供商接收。在其他實施例中，與接入的Wi-Fi存取點之位置有關的資訊直接或間接地自一或多個報告無線裝置接收。在某些實施例中，一或多個無線裝置或其使用者可能未察覺其正在參與資產追蹤任務。無線裝置簡單地報告其位置及其接入的Wi-Fi存取點的唯一識別資訊，通常作為其參與定位服務之一部分。在其他實施例中，一或多個無線裝置可用於有意地參與資產追蹤任務。在所有此類實施例中，每當無線裝置進入Wi-Fi存取點範圍內並接收關於Wi-Fi存取點之唯一識別資訊時，無線裝置通常經由蜂巢式連接將至少其位置及Wi-Fi存取點之唯一識別資訊直接或間接地報告給原始設備製造商、作業系統開發者、基於位置之服務提供商、Wi-Fi AP資料庫或第三方軟體應用程式或資料庫中之一或多者，或直接報告給資產追蹤資料庫本身。與無線裝置之位置有關的資訊可包括例如時間、日期、報告無線裝置之GPS位置、Wi-Fi存取點之最後已知位置、其他範圍內Wi-Fi存取點之唯一識別資訊及其各別信號強度。所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，根據本發明之一或多個實施例，資訊可基於應用或設計而被使用且可變化。如此，資產追蹤資料庫可直接或間接地自一或多個無線裝置接收與Wi-Fi存取點之位置有關的資訊，該一或多個無線裝置報告其位置以及其接入的一或多個Wi-Fi存取點之唯一識別資訊。
該方法可進一步包括在資產追蹤資料庫中追蹤Wi-Fi存取點之位置，且藉由關係來追蹤資產本身。資產追蹤資料庫可維護與Wi-Fi存取點有關的報告的記錄，且接收或計算Wi-Fi存取點的估計位置，且藉由關係來計算資產本身。此資訊可作為所估計的資產當前位置與適合於儲存在資產追蹤資料庫中之任何其他資訊一起儲存在資產追蹤資料庫中。如上文所述，資產追蹤資料庫可接收提供對Wi-Fi存取點之位置的估計的資訊或可用於使用GPS判定位置、Wi-Fi存取點位置以及可能相關聯的信號強度、三邊測量或三角測量中之一或多者來估計Wi-Fi存取點之位置的資訊。該方法可進一步包括經由用戶端入口網站向使用者提供對儲存在資產追蹤資料庫中之資訊的存取。用戶端入口網站可包括用於自資產追蹤資料庫查詢及接收資訊的軟體介面。用戶端入口網站可為與資產追蹤資料庫之計算系統相同的計算系統之一部分，或可為經由網路連接連接至資產追蹤資料庫之單獨且不同的計算系統或無線裝置。在本發明之一或多個實施例中，一非暫時性電腦可讀取媒體，其包含軟體指令，該些軟體指令當由處理器執行時可執行任何上文所述方法。
在本發明之一或多個實施例中，一種用於利用現有獨立基礎設施進行被動資產追蹤的系統可包括具有中央處理單元、系統記憶體、網路介面以及儲存裝置的計算系統，及安置在欲追蹤之可移動資產上，其中或以其他方式附接至其的Wi-Fi存取點。在計算系統上執行的資產追蹤資料庫可將Wi-Fi存取點之唯一識別資訊與資產相關聯。資產追蹤資料庫可接收與Wi-Fi存取點之位置有關的資訊，該Wi-Fi存取點由其作為Wi-Fi無線網路探索之一部分傳輸之唯一識別資訊識別。資產追蹤資料庫可追蹤Wi-Fi存取點之位置，且藉由關係來追蹤相關聯資產。
圖8 示出根據本發明之一或多個實施例的計算系統800 。資產追蹤資料庫（例如 ，圖7 之710 ）、Wi-Fi AP資料庫（例如 ，圖7 之720 ）或用戶端入戶網站（例如 ，圖7 之760 ）可為包含軟體指令之軟體應用程式，該些軟體指令在由計算系統800 之處理器執行時執行上文所述方法中之一或多者。所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，本文所揭示之計算系統800 僅為例示性計算系統，該計算系統可用於執行上文所述軟體中之任一者，且可根據本發明之一或多個實施例使用此項技術中眾所周知之其他計算系統。
計算系統800 可包括一或多個中央處理單元，有時被稱為處理器（下文中以單數形式稱為「CPU」或以複數形式稱為「CPUs」）805 、主機橋接器810 、輸入/輸出（「IO」）橋接器815 、圖形處理單元（單數形式「GPU」或複數形式「GPUs」）825 ，及/或安置在執行計算操作之一或多個印刷電路板（未示出）上之特殊應用積體電路（單數形式「ASIC」或複數形式「ASICs」）（未示出）。一或多個CPU805 、GPU825 或ASIC（未示出）中之每一者可為單核心（未獨立說明）裝置或多核心（未獨立說明）裝置。多核心裝置通常包括安置在同一實體晶粒（未示出）上之複數個核心（未示出）或配置在共同安置在同一機械封裝內的多個晶粒（未示出）上之複數個核心（未示出）。
CPU805 可為執行軟體指令之通用計算裝置。CPU805 可包括通至主機橋接器810 之介面808 、通至系統記憶體820 之介面818 以及通至一或多個IO裝置（諸如例如，一或多個GPU825 ）之介面823 。GPU825 可用作執行與訊框緩衝操作有關的圖形功能的專用計算裝置。然而，所屬技術領域中具有通常知識者將體認到GPU825 可用於執行計算密集型的非圖形相關功能。在某些實施例中，GPU825 可與CPU805 直接介接823 （且藉由CPU805 與系統記憶體820 介接818 ）。在其他實施例中，GPU825 可與主機橋接器810 介接821 （且取決於應用或設計藉由主機橋接器810 或CPU805 與系統記憶體820 介接816 或818 ）。在其他實施例中，GPU825 可與主機橋接器815 介接833 （且取決於應用或設計藉由主機橋接器810 或CPU805 與系統記憶體820 介接816 或818 ）。GPU825 之功能性可全部或部分地與CPU805 整合。
主機橋接器810 可為在一或多個計算裝置與IO橋接器815 且在一些實施例中之系統記憶體820 之間進行介接的介面裝置。對於CPU805 不包括通至系統記憶體820 之介面818 、通至系統記憶體820 之介面816 的實施例，且對於CPU805 不包括整合式GPU825 或通至GPU825 之介面823 、通至GPU825 之介面821 的實施例，主機橋接器810 可包括通至CPU805 之介面808 、通至IO橋接器815 之介面813 。主機橋接器810 之功能性可全部或部分地與CPU805 整合。IO橋接器815 可為在一或多個計算裝置與各種IO裝置（例如 ，840 、845 ）及IO擴展或附加裝置（未單獨說明）之間介接的介面裝置。IO橋接器815 可包括通至主機橋接器810 之介面813 ，通至一或多個IO擴展裝置835 之一或多個介面833 、通至鍵盤840 之介面838 、通至滑鼠845 之介面843 、通至一或多個本地儲存裝置850 之介面848 ，以及通至一或多個網路介面裝置855 之介面853 。IO橋接器815 之功能性可全部或部分地與CPU805 及/或主機橋接器810 整合。每一本地儲存裝置850 （若存在）可為固態記憶體裝置、固態記憶體裝置陣列、硬式磁碟機、硬式磁碟機陣列或任何其他非暫時性電腦可讀取媒體。網路介面裝置855 可為提供一或多個網路介面，包括適合於促進網路通信之任何網路協定。
除了或代替一或多個本地儲存裝置850 之外，計算系統800 亦可包括一或多個網路附接儲存裝置860 。每一網路附接儲存裝置860 （若存在）可為固態記憶體裝置、固態記憶體裝置陣列、硬式磁碟機、硬式磁碟機陣列或任何其他非暫時性電腦可讀取媒體。網路附接儲存裝置860 可或可不與計算系統800 並置，且可由計算系統800 經由一或多個網路介面存取，該一或多個網路介面由一或多個網路介面裝置855 提供。
所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，計算系統800 可為習知計算系統或特殊應用計算系統（未示出）。在某些實施例中，特殊應用計算系統（未示出）可包括一或多個ASIC（未示出），其可以更高效方式執行一或多個專門功能。一或多個ASIC（未示出）可與CPU805 、主機橋接器810 或GPU825 直接介接，或藉由IO橋接器815 介接。可替代地，在其他實施例中，可將特殊應用計算系統（未示出）簡化為僅執行所要功能所需要的組件，以便減少晶片數量、印刷電路板佔用面積、熱設計功率及功率消耗中之一或多者。可使用一或多種ASIC（未示出）代替CPU805 、主機橋接器810 、IO橋接器815 或GPU825 中之一或多者。在此類系統中，一或多個ASIC可併入足夠功能性來以具有實質上較少組件裝置的最小佔用空間執行某些網路及計算功能。
如此，所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，CPU805 、主機橋接器810 、IO橋接器815 、GPU825 或ASIC（未示出）或其功能或其特徵之子集、母集或組合可根據本發明之一或多個實施例全部或部分地基於應用、設計或形式因數來整合、分佈或執行。因此，對計算系統800 之描述僅為例示性的，且並非旨在限制組件裝置之類型、種類或組態，該些組件裝置構成計算系統800 ，該計算系統適合於根據本發明之一或多個實施例執行軟體方法。儘管如上該，但所屬技術領域中具有通常知識者將體認到計算系統800 可為獨立膝上型、桌上型、工業、伺服器、刀鋒伺服器或機架安裝系統，且可基於應用或設計而變化。
圖9 示出作為Wi-Fi無線網路探索之一部分在習知Wi-Fi用戶端150 與習知Wi-Fi存取點110 之間交換的一系列管理訊框900 。習知Wi-Fi用戶端150 必須成功地識別Wi-Fi存取點110 ，向其進行鑑認，且與其相關聯，以便傳輸資料作為資料訊框940 之一部分。如先前所論述，Wi-Fi無線網路探索係指無線裝置（諸如Wi-Fi用戶端150 ）藉以識別、鑑認範圍內Wi-Fi存取點110 且與其相關聯以啟用與上游網路連接105 之資料傳輸的程序。
IEEE802 .11標準規定一協定，該協定包括三種不同類型的訊框：管理訊框、資料訊框及控制訊框。每一類型的訊框皆關於協定服務一特定目的。舉例而言，管理訊框用於監管功能，包括Wi-Fi無線網路探索，資料訊框一旦經鑑認且相關聯即用於傳輸資料，且控制訊框用於促進資料傳輸。IEEE802 .11標準亦規定兩種不同情景，作為Wi-Fi無線網路探索之一部分，Wi-Fi用戶端150 可藉以識別、鑑認Wi-Fi存取點110 且與其相關聯。
在被動掃描模式下，Wi-Fi用戶端150 收聽信標訊框905 ，該信標訊框為一管理訊框類型，由Wi-Fi存取點110 以週期性間隔廣播。信標訊框905 通告存在Wi-Fi存取點110 ，且包括促進可能鑑認該Wi-Fi存取點，與其關聯以及最終資料傳輸（包括例如廣播中的Wi-Fi存取點110 之BSSID及SSID）的資訊。舉例而言，無線裝置150 （諸如例如，智慧型電話）之使用者可在其裝置上打開Wi-Fi應用程式，查看與正在廣播其各別信標訊框（例如 ，905 ）之範圍內Wi-Fi存取點110 相對應的SSID清單，且選擇使用者希望加入之特定Wi-Fi存取點110 之特定SSID。當使用者選擇特定Wi-Fi存取點110 之SSID時，Wi-Fi用戶端150 將探查請求訊框910 （另一管理訊框類型）傳輸至包括Wi-Fi用戶端150 之能力的特定Wi-Fi存取點110 。在主動掃描模式，在不必接收信標訊框950 的情況下，Wi-Fi用戶端150 將包括Wi-Fi用戶端150 之能力的探查請求訊框910 傳輸至範圍內之特定Wi-Fi存取點110 或所有Wi-Fi存取點110 。如此，Wi-Fi無線網路探索程序可由廣播信標訊框905 之Wi-Fi存取點110 或傳輸探查請求訊框910 之Wi-Fi用戶端150 起始。無論何種，鑑認及相關聯協定的其餘部分皆實質上相同。
在接收到探查請求訊框910 之後，若Wi-Fi存取點110 具有相容參數，則Wi-Fi存取點110 將探查回應訊框915 （另一管理訊框類型）傳輸至Wi-Fi用戶端150 。探查回應訊框915 包括通常包括在信標訊框905 中之參數，該信標訊框包括Wi-Fi存取點110 之能力。重要的是應注意，在該程序之此階段處，Wi-Fi用戶端150 未向Wi-Fi存取點110 進行鑑認且未與其相關聯，且無法在資料訊框中傳輸資料。在接收到探查回應訊框915 之後，Wi-Fi用戶端150 將鑑認請求訊框920 （另一類型管理訊框）傳輸至Wi-Fi存取點110 。鑑認協定建立Wi-Fi用戶端150 是否向Wi-Fi存取點110 進行鑑認，從而確保關於加密（開放或共用密鑰加密）的能力。在未論述鑑認協定之細節（其並非描述所主張發明之目的所需要的）的情況下，重要的是應注意，Wi-Fi用戶端150 無法進行關聯及資料傳輸，直至已成功向Wi-Fi存取點110 對其進行鑑認，如由鑑認回應訊框925 （另一管理框架）所表示，從而確認成功鑑認。
一旦向Wi-Fi存取點110 進行鑑認，Wi-Fi用戶端150 即將關聯請求訊框930 （另一管理訊框類型）傳輸至Wi-Fi存取點110 。關聯請求訊框930 表示由經鑑認但仍為相關聯的Wi-Fi用戶端150 提出與Wi-Fi存取點110 相關聯且允許經由資料訊框940 進行資料傳送的請求。關聯請求930 包括例如包括Wi-Fi用戶端150 之能力的資訊。在接收到關聯請求930 之後，Wi-Fi存取點110 將關聯請求930 中設置的能力與Wi-Fi存取點110 之能力進行比較以判定其是否匹配。若存在不匹配，Wi-Fi存取點110 判定關於差異是否為阻止關聯及資料傳輸的問題。若不存在差異，或差異不會阻止關聯，則Wi-Fi存取點110 傳輸關聯回應935 （另一管理訊框類型），從而確認成功關聯。一旦接收到表示與Wi-Fi存取點110 成功關聯的關聯回應935 ，Wi-Fi用戶端150 可將資料940 傳輸至Wi-Fi存取點110 在資料訊框中，該些資料訊框經由橋接網路連接（通常為網際網路105 ）路由至其最終目的地。重要的是應注意，為了使Wi-Fi用戶端150 與Wi-Fi存取點110 傳輸除管理訊框以外的資料，Wi-Fi用戶端150 必須向Wi-Fi存取點110 進行鑑認並與其相關聯，從而使得Wi-Fi用戶端150 能夠傳輸資料940 。且類似地，Wi-Fi存取點110 無法將資料訊框中之資料傳送至Wi-Fi用戶端150 ，直至無線用戶端150 已向Wi-Fi存取點110 進行鑑認且與其相關聯。
圖10 示出由IEEE802 .11標準定義之管理訊框1000 的子類型。在習知管理訊框（例如 ，圖11 之1100 ）中，第一八位元組經定義為訊框控制欄位（例如 ，圖11 之1110 ）。訊框控制欄位之前三個子欄位（例如 ，圖11 之1110 ）存在於所有IEEE802 .11訊框中，且包括協定版本（未示出），訊框之類型及訊框之子類型。訊框子欄位之類型指示該訊框是管理訊框、資料訊框還是控制訊框。訊框子欄位之子類型指示類型內之訊框的特定子類型。在圖中，示出管理訊框之各種子類型。子類型位元1010 表示由子類型描述1020 描述之二進位編碼子類型。出於以下論述之目的，重點將放在管理訊框之信標訊框及探查回應訊框子類型上。儘管如此，如自管理訊框之枚舉清單可見，根據本發明之一或多個實施例，可使用用於與習知Wi-Fi用戶端（例如 ，圖9 之150 ）之識別、鑑認及關聯有關的監管目的之其他管理訊框圖。
圖11 示出由IEEE802 .11標準定義之習知管理訊框1100 的結構，表示在習知Wi-Fi用戶端（例如 ，圖9 之150 ）與習知Wi-Fi存取點（例如 ，圖9 之110 ）之間傳送之管理訊框之類型。習知管理訊框1100 包括多個預定欄位，該多個預定欄位由規範定義用於協定定義的目的。舉例而言，管理訊框1100 之MAC標頭1105 包括訊框控制欄位1110 、持續時間欄位1115 、目標位址欄位1120 、源位址欄位1125 、BS SID1130 及序列控制欄位1135 。管理訊框1100 進一步包括訊框主體欄位1140 ，該訊框主體欄位包括多個子欄位，包括一些可基於管理訊框1140 之之子類型（例如 ，圖10 之1010 ）而變化的子欄位。舉例而言，訊框主體1140 包括必備子欄位1150 ，其包括時間戳記子欄位1160 、信標間隔子欄位1165 、相容性資訊子欄位1170 、SSID子欄位1175 ，及可能地支援速率子欄位（未示出）。訊框主體欄位1140 亦可包括一或多個可選子欄位1155 ，該些子欄位亦可基於管理訊框1140 之子類型（例如 ，圖10 之1010 ）而變化。管理訊框1100 之末尾包括訊框檢查序列欄位1145 ，該訊框檢查序列欄位包括錯誤偵測碼。在習知Wi-Fi無線網路探索中，出於進一步進行識別Wi-Fi存取點（例如 ，圖9 之110 ），向其進行鑑認及與其關聯的目的，信標訊框、探查回應訊框及其他管理訊框呈習知管理訊框1100 形式。
圖12 示出根據本發明之一或多個實施例的虛設Wi-Fi存取點1200 。虛設Wi-Fi存取點1700 可藉由以下操作欺騙真實Wi-Fi存取點（例如 ，圖5 之110 ）的某些操作：藉由傳輸欺騙信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框來參與Wi-Fi無線網路探索協定之至少一部分，但並不需要參與鑑認、關聯或資料傳送。因此，虛設Wi-Fi存取點1200 可僅包括欺騙真實Wi-Fi存取點之某些操作及傳輸欺騙信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框所需要的彼等特徵，而未必需要更多特徵。
減小虛設Wi-Fi存取點1200 的複雜度允許較大整合度，降低功率並最小化裝置所需的機械佔用面積。類似於習知Wi-Fi存取點，裝置的主要計算引擎為執行計算及處理任務的整合處理核心1210 ，諸如例如MIPS32® 74K®核心。所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，所引用的MIPS組件僅為例示性，且根據本發明之一或多個實施例，可使用其他整合核心。可能為可刷新的韌體1230 可儲存由整合處理核心1210 執行的軟體指令。另外，靜態隨機存取記憶體（「SRAM」）1140 可儲存在開機時或在運行時間期間載入的設定或其他持久性資料。當虛設Wi-Fi存取點1200 廣播欺騙信標訊框，探查回應訊框或其他管理訊框時，整合處理核心1210 可將資料傳輸至無線電介面1220 以便將資料放在天線（未示出）上。習知Wi-Fi存取點的其他方面，包括但不限於快閃介面1260 、10/100 /100 0 MAC介面1270 、I2 C介面、動態隨機存取記憶體（「DRAM」）介面1290 及通用異步接收器/傳輸器（「UART」）介面（未示出）及其他介面，可未包括以降低特徵集複雜性、降低功率消耗並最小化裝置的機械佔用面積。
圖13 示出根據本發明之一或多個實施例的由Wi-Fi存取點（例如 ，圖5 之110 ）或虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）傳輸之例示性欺騙管理訊框1300 。代替將習知管理訊框（例如 ，圖11 之1100 ）用於其預期用途，在本發明之一或多個實施例中，作為被動資產追蹤任務之一部分，可由Wi-Fi存取點（例如 ，圖5 之110 ）或虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）傳輸欺騙信標訊框（例如 ，圖14 之1405 ）、探查回應訊框（例如 ，圖14 之1415 ）或其他管理訊框。以此方式，恰巧接入Wi-Fi存取點（例如 ，圖5 之110 ）或虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）之一Wi-Fi用戶端（例如 ，圖9 之150 ）將自Wi-Fi存取點（例如 ，圖5 之110 ）或虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）接收欺騙信標訊框（例如 ，圖14 之1405 ）、探查回應訊框（例如 ，圖14 之1415 ）或其他管理訊框（未示出）。然後，當Wi-Fi用戶端（例如 ，圖9 之150 ）報告與Wi-Fi存取點(例如 ，圖5 之110 )或虛設Wi-Fi存取點(例如 ，圖12 之1200 )的接入，Wi-Fi用戶端(例如 ，圖9 之150 )可能未察覺地將Wi-Fi存取點(例如 ，圖5 之110 )或虛設Wi-Fi存取點(例如 ，圖12 之1200 )及藉由代理將欲追蹤之可移動資產之位置報告給追蹤Wi-Fi存取點之Wi-Fi AP資料庫，增強位置服務，或直接或間接地報告給資產追蹤資料庫。
在本發明之一或多個實施例中，包括但不限於額外資訊的資訊可經安置或編碼在欺騙信標訊框（例如，圖1 4之140 5）、探針回應訊框（例如 ，圖14 之1415 ）或其他管理訊框之一或多個欄位中。雖然可使用欺騙管理訊框1300 之任何欄位，但可選擇經選擇以置放或編碼資訊之一或多個欄位，使得該些欄位為作為與Wi-Fi存取點接入之報告之一部分（通常作為由位置服務使用之標準報告特徵之一部分）由Wi-Fi用戶端報告之欄位（例如 ，圖9 之150 ）。在圖中所描繪之實例中，BSSID欄位1130 可用於唯一地識別Wi-Fi存取點（例如 ，圖5 之110 ）或虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）。資訊可經安置或以其他方式編碼在適當的欄位中，數字或字母數字，具有或不具有編碼。在圖中所描繪之實例中，SSID欄位1175 可用於編碼資訊或資料1175 。當Wi-Fi用戶端（例如 ，圖9 之150 ）接入Wi-Fi存取點（例如 ，圖14 之110/1200 ）中，Wi-Fi用戶端（例如 ，圖14 之150 ）至少報告其所接入Wi-Fi存取點（例如 ，圖14 之1200 ）之BSSID1130 及SSID1175 。因為由Wi-Fi存取點（例如 ，圖5 之110 ）或虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）傳輸之欺騙信標訊框（例如 ，圖14 之1405 ）、探查回應訊框（例如 ，圖14 之1415 ）或其他管理訊框包括額外資料117 5，所以Wi-Fi用戶端（例如 。圖9 之150 ）將可能未察覺地虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）之唯一識別資訊1130 及額外資料1175 報告給Wi-Fi AP資料庫（其可用於資產追蹤資料庫（未示出）及其用戶端），或直接或間接地報告給資產追蹤資料庫本身。
圖14 示出根據本發明之一或多個實施例的作為Wi-Fi無線網路探索之一部分的在習知Wi-Fi用戶端150 與Wi-Fi存取點（例如 ，圖5 之110 ）或虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）之間交換的管理訊框序列。如上文所述，Wi-Fi存取點（例如 ，圖5 之110 ）或虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）可僅以有限方式參與Wi-Fi無線網路探索。Wi-Fi存取點（例如 ，圖5 之110 ）或虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）可向Wi-Fi用戶端150 傳輸欺騙信標訊框1405 、探查回應訊框1415 或可包含額外資料（例如 ，圖13 之1175 ）但猶如為真實管理訊框（例如 ，圖11 之1100 ）的其他管理訊框。然而，不需要Wi-Fi存取點（例如 ，圖14 之110/1200 ）來允許Wi-Fi用戶端150 向Wi-Fi存取點（例如 ，圖14 之110/1200 ）進行鑑認或與其相關聯，且不需要Wi-Fi存取點（例如 ，圖14 之110/1200 ）來提供上游網路連接性。在某些實施例中，虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）不允許Wi-Fi用戶端150 向虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）進行鑑認，或與其相關聯，且不提供上游網路連接性。Wi-Fi用戶端150 無法繼續進行鑑認或關聯，且將不會自虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖12 之1200 ）接收可包括額外資料（例如 ，圖13 之1175 ）之任何內容，除欺騙信標訊框1405 、探查回應訊框1415 或其他管理訊框（例如 ，圖13 之1300 ）。
在本發明之一或多個實施例中，一種利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的方法包括：將虛設Wi-Fi存取點之唯一識別資訊與欲追蹤之可移動資產相關聯，其中該虛設Wi-Fi存取點傳輸信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框作為Wi-Fi無線網路探索之一部分，但不需要鑑認、關聯或提供上游網路連接性。在某些實施例中，唯一識別資訊可包括虛設Wi-Fi存取點之BSSID。方法進一步包括：接收與由無線裝置所接入的虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊，其中直接或間接地自無線裝置接收資訊，該無線裝置報告其位置及所接入的虛設Wi-Fi存取點之唯一識別資訊，且不需要無線裝置向所接入的虛設Wi-Fi存取點進行鑑認，或與其相關聯。不需要無線裝置或其使用者有意識地參與被動資產追蹤任務。在某些實施例中，可直接或間接地自Wi-Fi AP資料庫接收與虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊。Wi-Fi AP資料庫可包括由原始設備製造商、作業系統開發者或第三方軟體開發者管理之資料庫，該資料庫手機並使得與所報告Wi-Fi存取點有關的資訊可用於增強位置服務。在其他實施例中，與Wi-Fi存取點之位置有關的資訊包含與報告無線裝置之GPS位置、虛設Wi-Fi存取點之最後已知位置有關的資訊、或與其他範圍內Wi-Fi存取點有關的資訊及其各別信號強度中之一或多者。方法進一步包括：至少部分地基於作為欲追蹤之可移動資產之位置的代理的虛設Wi-Fi存取點之位置，判定欲追蹤之可移動資產之位置。不需要無線裝置或其使用者主動地參與或甚至察覺資產追蹤任務。在某些實施例中，方法視情況包括將虛設Wi-Fi存取點安置在欲追蹤之可移動資產上，或將虛設Wi-Fi存取點附接至欲追蹤之可移動資產。在某些實施例中，方法視情況包括向使用者提供對與欲追蹤之可移動資產之位置有關的資訊的存取。在本發明之一或多個實施例中，一非暫時性電腦可讀取媒體，其包含軟體指令，該些軟體指令當由處理器執行時可執行任何上文所述方法。
在本發明之一或多個實施例中，用於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的系統（例如 ，圖7A 之700 ）可包括計算系統（例如 ，圖7A 之800 ）及在計算系統（例如 ，圖7A 之800 ）上執行的資產追蹤資料庫（例如 ，圖7A 之710 ）。資產追蹤資料庫(例如 ，圖7A 之710 )可將虛設Wi-Fi存取點(例如 ，圖7A 之1200 )之唯一識別資訊與欲追蹤之可移動資產(例如 ，610 圖之7A )相關聯，其中虛設Wi-Fi存取點(例如 ，圖7A 之1200 )傳輸信標訊框(例如 ，圖14 之1405 )、探查回應訊框(例如 ,圖14 之1415 )或其他管理訊框作為Wi-Fi無線網路探索之一部分，但不需要鑑認、關聯或提供上游網路連接性。在某些實施例中，唯一識別資訊可包括虛設Wi-Fi存取點(例如 ，圖7A 之1200 )之BSSID (例如 ，圖13 之1130 )。資產追蹤資料庫(例如 ，圖7A 之710 )接收由無線裝置(例如 ，圖7A 之150 )所接入的虛設Wi-Fi存取點(例如 ，圖7A 之1200 )之位置有關的資訊，其中直接或間接地自無線裝置(例如 ，圖7A 之150 )接收資訊，該無線裝置報告其位置及所接入的虛設Wi-Fi存取點(例如 ，圖7A 之1200 )之唯一識別資訊，且無線裝置(例如 ，圖7A 之150 )不向所接入的虛設Wi-Fi存取點(例如 ，圖7A 之1200 )進行鑑認，或預期相關聯。在某些實施例中，直接或間接地自Wi-Fi AP資料庫（例如 ，圖7A 之720 ）接收與虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖7A 之1200 ）之位置有關的資訊。Wi-Fi AP資料庫（例如 ，圖7A 之720 ）可包括由原始設備製造商、作業系統開發者或第三方軟體開發者管理的資料庫。在其他實施例中，與虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖7A 之1200 ）之位置有關的資訊包含與報告無線裝置（例如 ，圖7A 之150 ）之GPS位置、虛設Wi-Fi存取點（例如 ，圖7A 之1200 ）之最後已知位置有關的資訊、或與其他範圍內Wi-Fi存取點（例如 ，110 /1200 ）有關的資訊及其各別信號強度中之一或多者。另外，資產追蹤資料庫(例如 ，圖7A 之710 )至少部分地基於作為欲追蹤之可移動資產(例如 ，圖7A 之610 )之位置的代理的虛設Wi-Fi存取點(例如 ，圖7A 之1200 )之位置判定欲追蹤之可移動資產(例如 ，圖7A 之610 )之位置。在某些實施例中，系統(例如 ，圖7A 之700 )可進一步包括通至資產追蹤資料庫(例如 ，圖7A 之710 )之用戶端入口網站(例如 ，圖7A 之730 )，其向使用者提供對與虛設Wi-Fi存取點(例如 ，圖7A 之1200 )之位置及欲追蹤之可移動資產(例如 ，圖7A 之610 ）之位置有關的資訊的存取。不需要無線裝置(例如 ，圖7A 之150 )或其使用者主動地參與或甚至察覺資產追蹤任務。
本發明之一或多個實施例的優點可包括以下一或多者：
在本發明之一或多個實施例中，一種用於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的方法及系統允許藉由一或多個可能不相關的無線裝置來被動地追蹤可移動資產，該無線裝置在廣播Wi-Fi信號的資產範圍內，即使無線裝置或其用戶甚至可甚至不知道其正在參與資產追蹤任務。以此方式，在期望經追蹤之資產附近的每一智慧型電話可匿名地且未察覺地參與資產追蹤任務。
在本發明之一或多個實施例中，一種用於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的方法及系統利用已經存在的裝置、系統及網路來被動地追蹤資產之位置，而無需資產本身具有與網際網路的任何連接性或其他網路連接性。
在本發明之一或多個實施例中，一種用於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的方法及系統使用不需要至任何特定網路之連接性的一或多個Wi-Fi存取點來使用現代智慧型電話及定位服務的Wi-Fi無線網路探索及Wi-Fi存取點報告特徵來識別現場中之一或多個資產，以被動地識別一或多個資產之位置。每當任何一或多個無線裝置僅進入與廣播Wi-Fi信號的Wi-Fi存取點相關聯的資產範圍內時，可藉由獨立且不相關的一或多個無線裝置被動追蹤可移動資產，由於Wi-Fi無線網路探索協定的性質，因此就無線裝置或其用戶而言無任何意圖或察覺到其正在參與資產追蹤任務。
在本發明之一或多個實施例中，一種用於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的方法及系統利用智慧型電話、作業系統及軟體應用程式中固有的現有基礎設施來報告其位置以及其所接入的Wi-Fi存取點之唯一識別資訊以用於在其未察覺的情況下改良資產追蹤任務之基於位置服務的準確度。
在本發明之一或多個實施例中，一種利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的方法及系統使用Wi-Fi無線網路探索協定以及智慧型電話之Wi-Fi存取點報告特徵來藉由一或多個無線裝置被動地追蹤與Wi-Fi存取點相關聯的資產，而無需與任何特定Wi-Fi存取點相關聯的無線裝置使用可公共存取的Wi-Fi信號，且在被動掃描應用中相對於資產追蹤任務完全匿名。
在本發明之一或多個實施例中，一種用於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的方法及系統，與資產相關聯的Wi-Fi存取點不需要與網際網路或任何其他網路連接的任何連接性，且無需GPS接收器，替代地依賴於一或多個無線裝置來報告與資產相關聯的範圍內Wi-Fi存取點的時間、日期及相對位置。
在本發明之一或多個實施例中，一種用於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的方法及系統，資產追蹤資料庫接收唯一識別資訊以及與自一或多個無線裝置或Wi-Fi AP資料庫直接或間接地接收的一或多個Wi-Fi存取點之位置有關的資訊。可藉由Wi-Fi存取點之位置在資產追蹤資料庫中追蹤資產之位置。
在本發明之一或多個實施例中，一種用於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的方法及系統可使用Wi-Fi存取點，該Wi-Fi存取點允許將替代含義指派至信標訊框或探查回應之對應於與其實體且邏輯上相關聯的Wi-Fi存取點或資產的屬性之各種部分。
在本發明之一或多個實施例中，一種用於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的方法及系統藉由提供無需習知資產追蹤硬體或軟體系統的可追蹤資產來減少盜竊。若盜竊犯罪者在任何一或多個無線裝置的範圍內移動可追蹤資產，則將報告Wi-Fi存取點之探索，且資產追蹤資料庫將能夠在犯罪者不知曉資產已經追蹤的情況下定位相關聯資產。 在本發明之一或多個實施例中，一種利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的方法及系統大大降低與部署綜合資產追蹤系統相關聯的複雜性及成本。與習知資產追蹤系統相反，可完全獨立於資產追蹤任務且與資產追蹤任務無關的一或多個無線裝置用來追蹤基礎設施。
雖然已利用上文所述的實施例來介紹本發明，但受益於本發明的所屬技術領域中具有通常知識者將體認到，可設計在本發明範圍內的其他實施例，如本文中所揭示。另外，本發明之範圍應僅由所附申請專利範圍來限制。
100:Wi-Fi無線網路 105:寬頻數據機 110:Wi-Fi存取點 110a:Wi-Fi存取點 110b:Wi-Fi存取點 110c:Wi-Fi存取點 120:無線裝置/電視 130:無線裝置/電腦 140:無線裝置/平板電腦 150:無線裝置/智慧型電話 200:被動掃描模式 210a:信標訊框 210b:信標訊框 210c:信標訊框 220:通信 300:主動掃描模式 310:探查請求訊框 320a:探查回應訊框 320b:探查回應訊框 320c:探查回應訊框 410:行動塔台 420a:GPS衛星 420b:GPS衛星 420c:GPS衛星 510:殼體/外殼 520:天線 530:電源 600:現有基礎設施 610:移動資產/建築設備 620:移動資產/建築設備 630:移動資產/建築設備 640:移動資產/建築設備 650:現場/工作地點 660:駕駛 670:機動車輛 700:系統 710:資產追蹤資料庫 720:Wi-FiAP資料庫 730:用戶端入口網站 740:資料 760:用戶端入口網站 800:計算系統 805:處理器/CPU 808:介面 810:主機橋接器 813:介面 815:輸入/輸出（IO）橋接器 816:介面 818:介面 820:系統記憶體 821:介面 823:介面 825:圖形處理單元/GPU 833:介面 835:IO擴展裝置 838:介面 840:IO裝置/鍵盤 843:介面 845:IO裝置/滑鼠 848:介面 850:本地儲存裝置 853:介面 855:網路介面裝置 860:網路附接儲存裝置 900:管理訊框 905:信標訊框 910:探查請求訊框 915:探查回應訊框 920:鑑認請求訊框 925:鑑認回應訊框 930:關聯請求訊框 935:關聯回應 1000:管理訊框 1010:子類型位元 1020:子類型描述 1100:管理訊框 1105:媒體存取控制（MAC）標頭 1110:訊框控制欄位 1115:持續時間欄位 1120:目標位址欄位 1125:源位址欄位 1130:基本服務集識別符（BSSID）/唯一識別資訊 1135:序列控制欄位 1140:訊框主體欄位 1145:訊框檢查序列欄位 1150:必備子欄位 1155:可選子欄位 1160:時間戳記子欄位 1165:信標間隔子欄位 1170:相容性資訊子欄位 1175:服務集識別符（SSID）子欄位/感測測器資料 1200:Wi-Fi存取點 1210:整合處理核心 1220:無線電介面 1230:韌體 1240:靜態隨機存取記憶體（SRAM） 1250:通用輸入輸出 1260:快閃介面 1270:10/100/1000MAC介面 1280:I2C介面 1290:動態隨機存取記憶體（DRAM）介面 1300:欺騙管理訊框 1400:管理訊框 1405:欺騙信標訊框 1410:探查請求訊框 1415:探查回應訊框
[圖1 ]示出習知Wi-Fi無線網路。
[圖2 ]示出作為Wi-Fi無線網路探索之一部分的被動掃描模式。
[圖3 ]示出作為Wi-Fi無線網路探索之一部分的主動掃描模式。
[圖4 ]示出用於判定無線裝置及Wi-Fi存取點之位置的各種無線網路連結技術。
[圖5 ]示出習知Wi-Fi存取點的方塊圖。
[圖6 ]示出根據本發明之一或多個實施例的利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的例示性應用。
[圖7A ]示出根據本發明之一或多個實施例的用於利用現有基礎設施進行被動資產追蹤的系統。
[圖7B ]示出根據本發明之一或多個實施例的由與所探索Wi-Fi存取點有關的無線裝置報告的例示性資料。
[圖7C ]示出根據本發明之一或多個實施例的由資產追蹤資料庫儲存或產生的例示性資料。
[圖7D ]示出根據本發明之一或多個實施例的通至資產追蹤資料庫的例示性用戶端入口網站。
[圖8 ]示出根據本發明之一或多個實施例的計算系統。
[圖9 ]示出作為導致資料傳送的Wi-Fi無線網路探索之一部分在習知Wi-Fi用戶端與習知Wi-Fi存取點之間交換的一系列管理訊框。
[圖10 ]示出由IEEE 802.11標準定義的管理訊框的子類型。
[圖11 ]示出由IEEE 802.11標準定義的習知管理訊框的結構。
[圖12 ]示出根據本發明之一或多個實施例的虛設Wi-Fi存取點。
[圖13 ]示出根據本發明之一或多個實施例的由Wi-Fi存取點傳輸的欺騙管理訊框。
[圖14 ]示出根據本發明之一或多個實施例的在習知Wi-Fi用戶端與虛設Wi-Fi存取點之間交換的一系列管理訊框。
110:Wi-Fi存取點
150:無線裝置/智慧型電話
610:移動資產/建築設備
700:系統
710:資產追蹤資料庫
720:Wi-Fi AP資料庫
730:用戶端入口網站
800:計算系統
1200:Wi-Fi存取點

Claims (23)

  1. 一種被動資產追蹤的方法，其包含： 將一虛設無線保真（Wi-Fi）存取點之唯一識別資訊與欲追蹤之一可移動資產相關聯，其中該虛設Wi-Fi存取點傳輸一欺騙信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框作為Wi-Fi無線網路探索之一部分，但不需要鑑認、關聯或提供上游網路連接性； 接收與由一無線裝置所接入的該虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊，其中直接或間接地從該無線裝置接收資訊，該無線裝置報告其位置及所接入的該虛設Wi-Fi存取點之該唯一識別資訊，且該無線裝置不需要向所接入的該虛設Wi-Fi存取點進行鑑認，或與該虛設Wi-Fi存取點相關聯；及 至少部分地基於作為欲追蹤之該可移動資產之位置的代理的該虛設Wi-Fi存取點之位置，判定欲追蹤之該可移動資產之位置。
  2. 如請求項1之方法，其進一步包含： 將該虛設Wi-Fi存取點安置在欲追蹤之該可移動資產上，或將該虛設Wi-Fi存取點附接至欲追蹤之該可移動資產。
  3. 如請求項1之方法，其進一步包含： 向一使用者提供對與欲追蹤之該可移動資產之位置有關的資訊的存取。
  4. 如請求項1之方法，其中該唯一識別資訊包含該虛設Wi-Fi存取點之基本服務集識別符（BSSID）。
  5. 如請求項1之方法，其中直接或間接地從一Wi-Fi應用程式(AP)資料庫接收與該虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊。
  6. 如請求項5之方法，其中該Wi-Fi AP資料庫包含由一原始設備製造商、一作業系統開發者或一第三方軟體開發者所管理的一資料庫，該資料庫使得與所報告的Wi-Fi存取點有關的資訊成為可用的。
  7. 如請求項1之方法，其中與該Wi-Fi存取點之位置有關的資訊包含與報告的該無線裝置之全球定位系統（GPS）位置有關的資訊、該虛設Wi-Fi存取點之最後已知位置、或與其他範圍內Wi-Fi存取點有關的資訊中之一或多者。
  8. 如請求項1之方法，其中該無線裝置或其使用者不需要有意識地參與該被動資產追蹤的任務。
  9. 一種非暫時性電腦可讀取媒體，其包含軟體指令，該些軟體指令在由一處理器執行時，執行被動資產追蹤的方法，該方法包含： 將一虛設無線保真（Wi-Fi）存取點之唯一識別資訊與欲追蹤之一可移動資產相關聯，其中該虛設Wi-Fi存取點傳輸一欺騙信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框作為Wi-Fi無線網路探索之一部分，但不需要鑑認、關聯或提供上游網路連接性； 接收與由一無線裝置所接入的該虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊，其中直接或間接地從該無線裝置接收資訊，該無線裝置報告其位置及所接入的該虛設Wi-Fi存取點之該唯一識別資訊，且該無線裝置不需要向所接入的該虛設Wi-Fi存取點進行鑑認，或與該虛設Wi-Fi存取點相關聯；及 至少部分地基於作為欲追蹤之該可移動資產之位置的代理的該虛設Wi-Fi存取點之位置，判定欲追蹤之該可移動資產之位置。
  10. 如請求項9之非暫時性電腦可讀取媒體，該方法進一步包含： 將該虛設Wi-Fi存取點安置在欲追蹤之該可移動資產上，或將該虛設Wi-Fi存取點附接至欲追蹤之該可移動資產。
  11. 如請求項9之非暫時性電腦可讀取媒體，該方法進一步包含： 向一使用者提供對與欲追蹤之該可移動資產之位置有關的資訊的存取。
  12. 如請求項9之非暫時性電腦可讀取媒體，其中該唯一識別資訊包含該虛設Wi-Fi存取點之基本服務集識別符（BSSID）。
  13. 如請求項9之非暫時性電腦可讀取媒體，其中直接或間接地從一Wi-Fi應用程式(AP)資料庫接收與該虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊。
  14. 如請求項13之非暫時性電腦可讀取媒體，其中該Wi-Fi AP資料庫包含由一原始設備製造商、一作業系統開發者或一第三方軟體開發者所管理的一資料庫，該資料庫使得與所報告的Wi-Fi存取點有關的資訊成為可用的。
  15. 如請求項9之非暫時性電腦可讀取媒體，其中與該Wi-Fi存取點之位置有關的資訊包含與報告的該無線裝置之全球定位系統（GPS）位置有關的資訊、該虛設Wi-Fi存取點之最後已知位置、或與其他範圍內Wi-Fi存取點有關的資訊中之一或多者。
  16. 如請求項9之非暫時性電腦可讀取媒體，其中該無線裝置或其使用者不需要有意識地參與該被動資產追蹤的任務。
  17. 一種用於被動資產追蹤的系統，其包含： 一計算系統；及 一資產追蹤資料庫，其在該計算系統上執行，其將一虛設無線保真（Wi-Fi）存取點之唯一識別資訊與欲追蹤之一可移動資產相關聯，其中該虛設Wi-Fi存取點傳輸一欺騙信標訊框、探查回應訊框或其他管理訊框作為Wi-Fi無線網路探索之一部分，但不需要鑑認、關聯或提供上游網路連接性， 其中該資產追蹤資料庫接收與由一無線裝置所接入的該虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊，其中直接或間接地從該無線裝置接收資訊，該無線裝置報告其位置及所接入的該虛設Wi-Fi存取點之該唯一識別資訊，其中該無線裝置不需要向所接入的該虛設Wi-Fi存取點進行鑑認，或與該虛設Wi-Fi存取點相關聯，且 其中該資產追蹤資料庫至少部分地基於作為欲追蹤之該可移動資產之位置的代理的該虛設Wi-Fi存取點之位置，判定欲追蹤之該可移動資產之位置。
  18. 如請求項17之系統，其進一步包含： 一用戶端入口網站，其通至該資產追蹤資料庫，其向一使用者提供對與該虛設Wi-Fi存取點之位置及欲追蹤之該可移動資產之位置有關的資訊的存取。
  19. 如請求項17之系統，其中該唯一識別資訊包含該虛設Wi-Fi存取點之基本服務集識別符（BSSID）。
  20. 如請求項17之系統，其中與該虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊係直接或間接地從一Wi-Fi應用程式(AP)資料庫接收。
  21. 如請求項20之系統，其中該Wi-Fi AP資料庫包含由一原始設備製造商、一作業系統開發者或一第三方軟體開發者所管理的一資料庫。
  22. 如請求項17之系統，其中與該虛設Wi-Fi存取點之位置有關的資訊包含與報告的該無線裝置之全球定位系統（GPS）位置有關的資訊、該虛設Wi-Fi存取點之最後已知位置、或與其他範圍內Wi-Fi存取點有關的資訊中之一或多者。
  23. 如請求項17之系統，其中該無線裝置或其使用者不需要主動地參與該資產追蹤的任務。
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