TW202011771A - 為多媒體廣播多播服務之通訊系統、方法及資料轉發裝置 - Google Patents

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Abstract

一種支持多媒體廣播多播服務(MBMS)的通訊系統、提供MBMS的方法及MBMS資料轉發裝置被揭露於此。所述MBMS資料轉發裝置將一多播網際網路協定位址傳送至一基地台，使得所述基地台根據所述多播網際網路協定位址加入一多播群組。所述MBMS資料轉發裝置還將一入口網路位址傳送至所述一內容供應者以從所述內容供應者接收MBMS資料，且將所述MBMS資料轉發至所述基地台，藉此改善所述基地台接收所述MBMS資料的傳輸路徑。

Description

為多媒體廣播多播服務之通訊系統、方法及資料轉發裝置
本揭露與通訊系統及通訊方法有關。更具體而言，本揭露與支持多媒體廣播多播服務的通訊系統、提供多媒體廣播多播服務的方法以及多媒體廣播多播服務資料轉發裝置有關。
第1圖例示了支持多媒體廣播多播服務(Multimedia Broadcast/Multicast Service，MBMS)的傳統通訊系統的一示意圖。如第1圖所示，傳統通訊系統1可包含一內容供應者CPD、一廣播多播服務中心(Broadcast-Multicast Service Center，BM-SC)BM-SC、一MBMS閘道器(Multimedia Broadcast/Multicast Service Gateway，MBMS GW)GW、一移動管理實體(Mobility Management Entity，MME)MME、一MBMS協調實體MCE(又稱為多細胞/多播協調實體(Multi-cell/Multicast Coordination Entity，MCE))以及一基地台BS。內容供應者CPD、廣播多播服務中心BM-SC、MBMS閘道器GW、移動管理實體MME、MBMS協調實體MCE、與基地台BS之間具有用以傳送MBMS控制訊號的控制平面(control plane)。另外，內容供應者CPD、廣播多播服務中心BM-SC、MBMS閘道器GW、與基地台BS之間具有用以傳送MBMS資料的使用者平面(user plane)。
為了將內容供應者CPD提供的MBMS資料傳送給傳統通訊系統1服務的使用者設備，內容供應者CPD會依序經由廣播多播服務中心BM-SC、MBMS閘道器GW、移動管理實體MME、MBMS協調實體MCE彼此之間的控制平面，傳送MBMS控制訊號至基地台BS。接著，基地台BS會根據所述MBMS控制訊號完成接收所述MBMS資料所需的準備。在基地台BS完成所述準備之後，內容供應者CPD會依序經由廣播多播服務中心BM-SC以及MBMS閘道器GW之間的使用者平面傳送所述MBMS資料至基地台BS，以便基地台BS將所述MBMS資料提供給所述使用者設備。
在傳統通訊系統1中，廣播多播服務中心BM-SC是用來接收來自內容供應者CPD的MBMS控制訊號以及MBMS資料、並將之轉傳至基地台BS的重要角色，故在提供MBMS時，廣播多播服務中心BM-SC的匯集了所有的控制訊號與資料流，其工作負荷量極大。換言之，在提供MBMS時，廣播多播服務中心BM-SC常常成為網路瓶頸所在，導致網路壅塞出現在廣播多播服務中心BM-SC上，這對MBMS資料，尤其是串流資料(Streaming Data)的傳送，容易造成出現延遲(latency)及/或抖動(jitter)等現象，進而影響了MBMS的服務品質。有鑑於此，如何改善MBMS資料的傳輸品質，對於本發明所屬技術領域而言是相當重要的。
為了至少解決上述的問題，本揭露提供了一種支援多媒體廣播多播服務(MBMS)的通訊系統。所述通訊系統可包含一內容供應者、一基地台以及分別與所述內容供應者以及所述基地台耦合的一MBMS資料轉發裝置。所述MBMS資料轉發裝置可用以將一入口網路位址傳送至所述內 容供應者，並將一多播網際網路協定位址傳送至所述基地台。所述內容供應者可用以根據所述入口網路位址傳送MBMS資料至所述MBMS資料轉發裝置。所述基地台可用以根據所述多播網際網路協定位址加入一多播群組。所述MBMS資料轉發裝置還可用以將所述MBMS資料轉發至加入到所述多播群組的所述基地台。
為了解決至少上述的問題，本發明的實施例還提供了一種提供多媒體廣播多播服務的方法。所述方法可包含：一MBMS資料轉發裝置將一多播網際網路協定位址傳送至一基地台；所述基地台根據所述多播網際網路協定位址加入一多播群組；所述MBMS資料轉發裝置將一入口網路位址傳送至一內容供應者；所述內容供應者根據所述入口網路位址傳送MBMS資料至所述MBMS資料轉發裝置；以及所述MBMS資料轉發裝置將所述MBMS資料轉發至加入到所述多播群組的所述基地台。
為了解決至少上述的問題，本發明的實施例還提供了一種多媒體廣播多播服務(MBMS)資料轉發裝置。所述MBMS資料轉發裝置可包含一收發器以及與所述收發器電性連接的一處理器。所述收發器可用以將一入口網路位址傳送至一內容供應者，以從所述內容供應者接收MBMS資料。所述收發器還可用以將一多播網際網路協定位址傳送至一基地台，使得所述基地台根據所述多播網際網路協定位址加入一多播群組。所述收發器也可用以將所述MBMS資料轉發至加入到所述多播群組的所述基地台。所述處理器可用以為所述基地台指定所述多播網際網路協定位址以及為所述 內容供應者指定所述入口網路位址。
綜上所述，本揭露提供了一種傳送MBMS資料至基地台的捷徑，在此捷徑上，內容供應者可直接將MBMS資料傳送至MBMS資料轉發裝置，然後由MBMS資料轉發裝置將接收到的MBMS資料直接轉發給基地台。由於來自於內容供應者的MBMS資料，特別是串流資料，不再需要流經容易出現網路壅塞的廣播多播服務中心BM-SC，故可減少其出現延遲及/或抖動等現象，進而改善其傳輸品質。
以上內容並非為了限制本發明，而只是概括地敘述了本發明欲解決的技術問題、可採用的技術手段以及可達到的技術功效，以讓本發明所屬技術領域中具有通常知識者初步地瞭解本發明。根據檢附的圖式及以下的實施方式所記載的內容，本發明所屬技術領域中具有通常知識者將可進一步瞭解本發明的各種實施例。
如下所示：
1‧‧‧支持多媒體廣播多播服務的傳統通訊系統
2A、2B、2C、2D‧‧‧支持多媒體廣播多播服務的通訊系統
CPD‧‧‧內容供應者
BM-SC‧‧‧廣播多播服務中心
GW‧‧‧MBMS閘道器
MME‧‧‧移動管理實體
MCE‧‧‧MBMS協調實體
FD‧‧‧MBMS資料轉發裝置
211‧‧‧收發器
213‧‧‧處理器
RQ‧‧‧MBMS會議請求
SIP‧‧‧來源網路位址
MIP‧‧‧多播網際網路協定位址
RP‧‧‧MBMS會議回應
EIP‧‧‧入口網路位址
MD‧‧‧MBMS資料
SPD‧‧‧MBMS同步協定資料
6‧‧‧提供多媒體廣播多播服務的方法
601、603、605、607、609‧‧‧步驟
第1圖例示了支持MBMS的傳統通訊系統的一示意圖。
第2A圖例示了在本發明的一或多個實施例中的一種支持MBMS的通訊系統的一架構。
第2B圖例示了第2A圖所示架構的一替換架構。
第2C圖例示了第2A圖所示架構的另一替換架構。
第2D圖例示了第2A圖所示架構的另一替換架構。
第3A、3B圖例示了在本發明的一或多個實施例中，第2A圖以及第2B圖所示通訊系統如何提供多媒體廣播多播服務的一示意圖。
第4A、4B圖例示了在本發明的一或多個實施例中，第2C圖 所示通訊系統如何提供多媒體廣播多播服務的一示意圖。
第5A、5B圖例示了在本發明的一或多個實施例中，第2D圖所示通訊系統如何提供多媒體廣播多播服務的一示意圖。
第6圖例示了在本發明的一或多個實施例中的一種提供多媒體廣播多播服務的方法的一示意圖。
以下所述各種實施例並非用以限制本發明只能在所述的環境、應用、結構、流程或步驟方能實施。於圖式中，與本發明的實施例非直接相關的元件皆已省略。於圖式中，各元件的尺寸以及各元件之間的比例僅是範例，而非用以限制本發明。除了特別說明之外，在以下內容中，相同(或相近)的元件符號可對應至相同(或相近)的元件。在可被實現的情況下，如未特別說明，以下所述的每一個元件的數量是指一個或多個。
第2A圖例示了在本發明的一或多個實施例中的一種支持MBMS的通訊系統的一架構。然而，第2A圖所示內容僅是為了說明本發明的實施例，而非為了限制本發明。
參照第1圖與第2A圖，如同傳統通訊系統1，支持MBMS的通訊系統2A可包含一內容供應者CPD、一廣播多播服務中心BM-SC、一MBMS閘道器GW、一移動管理實體MME、一MBMS協調實體MCE與一基地台BS。在通訊系統2A中，在內容供應者CPD、廣播多播服務中心BM-SC、MBMS閘道器GW、移動管理實體MME、MBMS協調實體MCE之間具有用以傳送MBMS控制訊號的控制平面，且在內容供應者CPD、廣播多播服務中心BM-SC、MBMS閘道器GW、與基地台BS之間具有用以傳送MBMS資料的使用 者平面。一MBMS資料轉發裝置FD。MBMS資料轉發裝置FD可與內容供應者CPD、MBMS協調實體MCE、MBMS閘道器GW以及基地台BS耦合。
不同於傳統通訊系統1，通訊系統2A還額外包含了一MBMS資料轉發裝置FD。MBMS資料轉發裝置FD被設置在MBMS協調實體MCE與基地台之間，且直接地和MBMS協調實體MCE、內容供應者CPD、與基地台BS耦合，並間接地與廣播多播服務中心BM-SC、MBMS閘道器GW、移動管理實體MME耦合。在MBMS資料轉發裝置FD與MBMS協調實體MCE以及基地台BS之間具有用以傳送MBMS控制訊號的控制平面。另外，在MBMS資料轉發裝置FD與內容供應者CPD以及基地台BS之間具有用以傳送MBMS資料的特定使用者平面。
MBMS資料轉發裝置FD基本上可包含一收發器211以及與收發器211電性連接的一處理器213。收發器211可以不透過其他元件而與處理器213電性連接(即，直接電性連接)。收發器211也可以透過其他元件而與處理器233電性連接(即，間接電性連接)。
舉例而言，收發器211可以是由一傳送器(transmitter)和一接收器(receiver)所構成，且可包含例如但不限於：天線、放大器、調變器、解調變器、偵測器、類比至數位轉換器、數位至類比轉換器等通訊元件。
舉例而言，處理器213可以是具備訊號處理功能的微處理器(mircroprocessor)或微控制器(microcontroller)等。微處理器或微控制器是一種可程式化的特殊積體電路，其具有運算、儲存、輸出/輸入等能力，且可接受並處理各種編碼指令，藉以進行各種邏輯運算與算術運算，並輸出相應的運算結果。處理器213可被編程以在MBMS資料轉發裝置FD中執行各 種運算或程式。
處理器213可用以為基地台BS指定一多播網際網路協定位址以及為內容供應者CPD指定一入口網路位址。收發器211可用以將所述入口網路位址傳送至內容供應者CPD，以從內容供應者CPD接收MBMS資料。收發器211還可用以將所述多播網際網路協定位址傳送至基地台BS，使得基地台BS根據所述多播網際網路協定位址加入一多播群組。除此之外，收發器211可用以將所述MBMS資料轉發至加入到所述多播群組的基地台BS。在通訊系統2A之中，內容供應者CPD可以只經由MBMS資料轉發裝置FD就將MBMS資料傳送到基地台BS，故可避免所述MBMS資料流經容易出現網路壅塞的廣播多播服務中心BM-SC，並因此改善了MBMS資料的傳輸品質。
第2B圖例示了第2A圖所示架構的一替換架構。然而，第2B圖所示內容僅是為了說明本發明的實施例，而非為了限制本發明。
不同於第2A圖所示的通訊系統2A，在第2B圖所示的通訊系統2B中，MBMS資料轉發裝置FD被整合至MBMS協調實體MCE之中。在此情況下，MBMS資料轉發裝置FD可以是MBMS協調實體MCE的一部分，且彼此共享收發器211與處理器213。MBMS資料轉發裝置FD在第2A圖與第2B圖中的作用相同。因此，在第2B圖中，藉由MBMS資料轉發裝置FD，在MBMS協調實體MCE與內容供應者CPD以及基地台BS之間可具有用以傳送MBMS資料的特定使用者平面。在此架構下，內容供應者CPD可以只經由MBMS協調實體MCE就將MBMS資料傳送到基地台BS，故同樣可以避免所述MBMS資料流經容易出現網路壅塞的廣播多播服務中心BM-SC，並因此改善了MBMS資料的傳輸品質。
第2C圖例示了第2A圖所示架構的另一替換架構。然而，第2C圖所示內容僅是為了說明本發明的實施例，而非為了限制本發明。
不同於第2A圖所示的通訊系統2A，在第2C圖所示的通訊系統2C中，MBMS資料轉發裝置FD被整合至MBMS閘道器GW之中。在此情況下，MBMS資料轉發裝置FD可以是MBMS閘道器GW的一部分，且彼此共享收發器211與處理器213。MBMS資料轉發裝置FD在第2A圖與第2C圖中的作用相同。因此，在第2C圖中，藉由MBMS資料轉發裝置FD，在MBMS閘道器GW與內容供應者CPD之間可具有用以傳送MBMS資料的特定使用者平面。另外，在MBMS閘道器GW與基地台BS之間也保有用以傳送MBMS資料的傳統使用者平面。在此架構下，內容供應者CPD可以只經由MBMS閘道器GW就將MBMS資料傳送到基地台BS，故同樣可以避免所述MBMS資料流經容易出現網路壅塞的廣播多播服務中心BM-SC，並因此改善了MBMS資料的傳輸品質。
第3A、3B圖例示了在本發明的一或多個實施例中，第2A圖所示通訊系統2A以及第2B圖所示通訊系統2B如何提供多媒體廣播多播服務的一示意圖。然而，第3A、3B圖所示內容僅是為了說明本發明的實施例，而非為了限制本發明。
參照第2A、2B圖以及第3A、3B圖，當通訊系統2A或通訊系統2B要提供MBMS時，內容供應者CPD可在控制平面上傳送一MBMS會議請求(MBMS session start request)RQ至廣播多播服務中心BM-SC。於某些實施例中，若通訊系統2A或通訊系統2B可支持傳統的傳輸路徑(即，內容供應者CPD的MBMS資料需要傳輸至廣播多播服務中心BM-SC)以及改良 後的傳輸路徑(即，內容供應者CPD的MBMS資料不需要傳輸至廣播多播服務中心BM-SC)二者，則在接收到MBMS會議請求RQ之後，廣播多播服務中心BM-SC可基於各種因素(例如但不限於：網路傳輸狀態、本身業務多寡等等)而先決定要採取哪一個傳輸路徑。在此情況下，相當於是由廣播多播服務中心BM-SC控制著MBMS資料轉發裝置的後續操作，所述後續操作包含將一入口網路位址EIP傳送至內容供應者CPD，以及將一多播網際網路協定位址MIP傳送至基地台BS。
於某些實施例中，若通訊系統2A或通訊系統2B只支持改良後的傳輸路徑(即，內容供應者CPD的MBMS資料不需要傳輸至廣播多播服務中心BM-SC)，則在接收到MBMS會議請求RQ之後，廣播多播服務中心BM-SC可直接將MBMS會議請求RQ傳送給MBMS閘道器GW。
在決定採用改良後的傳輸路徑(即，內容供應者CPD的MBMS資料不需要傳輸至廣播多播服務中心BM-SC)之後，廣播多播服務中心BM-SC可經由廣播多播服務中心BM-SC、MBMS閘道器GW、移動管理實體MME、MBMS協調實體MCE、MBMS資料轉發裝置FD以及基地台BS之間的控制平面，傳輸MBMS會議請求RQ至基地台BS，以通知基地台BS內容供應者CPD欲進行MBMS。廣播多播服務中心BM-SC、MBMS閘道器GW、移動管理實體MME、MBMS協調實體MCE、MBMS資料轉發裝置FD中的任一個，可以將其所接收到的MBMS會議請求RQ直接轉發給下一個，或者也可以適當變更其所接收到的MBMS會議請求RQ的內容及/或格式，然後將變更後的MBMS會議請求RQ傳送給下一個。
傳送至MBMS資料轉發裝置的收發器211的MBMS會議請求 RQ可以夾帶關於內容供應者CPD的一來源網路位址SIP。MBMS資料轉發裝置的處理器213可根據來源網路位址SIP辨識出收發器211在之後所接收的MBMS資料是來自於哪一個內容供應者CPD。根據不同的需求，來源網路位址SIP可以只包含一來源網際網路位址(source IP address)，也可以包含所述來源網際網路位址以及一來源連結埠(source port)二者。
在接收到MBMS會議請求RQ之後，MBMS資料轉發裝置FD的處理器213可建立一多播群組，並且為基地台BS指定關於所述多播群組的一多播網際網路協定位址MIP。然後，MBMS資料轉發裝置FD的收發器211可將夾帶著多播網際網路協定位址MIP的MBMS會議請求RQ傳送至基地台BS。在接收到MBMS會議請求RQ之後，基地台BS便可根據多播網際網路協定位址MIP加入所述多播群組。
在加入所述多播群組之後，基地台BS可在控制平面上回傳一MBMS會議回應RP至MBMS資料轉發裝置FD。在收到MBMS會議回應RP之後，MBMS轉發裝置FD的處理器213可為內容供應者CPD指派一入口網路位址EIP，並將入口網路位址EIP附加到MBMS會議回應RP中。然後，MBMS轉發裝置FD的收發器211可經由MBMS轉發裝置FD、MBMS協調實體MCE、移動管理實體MME、MBMS閘道器GW、廣播多播服務中心BM-SC以及內容供應者CPD之間的控制平面，將MBMS會議回應RP傳送至內容供應者CPD，以完成MBMS會議的啟動信令(start signaling)程序。MBMS資料轉發裝置FD、MBMS協調實體MCE、移動管理實體MME、MBMS閘道器GW、廣播多播服務中心BM-SC中的任一個，可以將其所接收到的MBMS會議回應RP直接轉發給下一個，或者也可以適當變更其所接收到的MBMS會議回 應RP的內容及/或格式，然後將變更後的MBMS會議回應RP傳送給下一個。根據不同的需求，入口網路位址EIP可以只包含一入口網際網路位址(entry IP address)，也可以包含所述入口網際網路位址以及一入口連結埠(entry port)二者。
在接收到MBMS會議回應RP之後，內容供應者CPD便可根據入口網路位址EIP，直接在內容供應者CPD與MBMS資料轉發裝置FD之間的特定使用者平面上傳送MBMS資料MD至MBMS資料轉發裝置FD。舉例而言，在接收到MBMS會議回應RP之後，內容供應者CPD可根據入口網路位址EIP，在其與MBMS資料轉發裝置FD之間的特定使用者平面上建立一轉發通道(forwarding tunnel，例如但不限於：一網際網路安全協定通道(Internet Protocol security tunnel，IPsec tunnel))，接著經由所述轉發通道直接傳送MBMS資料MD至MBMS資料轉發裝置FD。
在接收到MBMS資料MD之後，MBMS資料轉發裝置FD的收發器211可在MBMS資料轉發裝置FD與基地台BS之間的特定使用者平面上，以多播的方式將MBMS資料MD轉發到加入到所述多播群組的基地台BS。然後，基地台BS便可提供MBMS資料MD至其服務的使用者設備。
在某些實施例中，MBMS資料轉發裝置FD的處理器213可選擇性地將要被傳送到基地台BS的MBMS資料MD中附加一MBMS同步協定資料(MBMS SYNC protocol data)。在接收到MBMS資料MD之後，基地台BS可從MBMS同步協定資料SPD中獲得用於同步MBMS資料MD的一時間戳記(time stamp)。關於同步協定的技術細節可參考「3GPP TS 25.446："MBMS synchronisation protocol(SYNC)"」。
第4A、4B圖例示了在本發明的一或多個實施例中，第2C圖所示通訊系統2C如何提供多媒體廣播多播服務的一示意圖。然而，第4A、4B圖所示內容僅是為了說明本發明的實施例，而非為了限制本發明。
參照第2C圖以及第4A、4B圖，當通訊系統2C要提供MBMS時，內容供應者CPD可在控制平面上傳送一MBMS會議請求RQ至廣播多播服務中心BM-SC。在某些實施例中，通訊系統2C的廣播多播服務中心BM-SC可在接收到MBMS會議請求RQ之後先基於各種因素(例如但不限於：網路傳輸狀態、本身業務多寡等等)而決定MBMS資料的傳輸路徑(即決定採用傳統的傳輸路徑或是改良的傳輸路徑)。在此情況下，相當於是由廣播多播服務中心BM-SC控制著MBMS資料轉發裝置的後續操作，所述後續操作包含將一入口網路位址EIP傳送至內容供應者CPD，以及將一多播網際網路協定位址MIP傳送至基地台BS。於某些實施例中，通訊系統2C的廣播多播服務中心BM-SC也可在接收到MBMS會議請求RQ之後，直接在控制平面上將MBMS會議請求RQ傳送至MBMS閘道器GW。
在決定採用改良後的傳輸路徑(即，內容供應者CPD的MBMS資料不需要傳輸至廣播多播服務中心BM-SC)之後，廣播多播服務中心BM-SC可經由廣播多播服務中心BM-SC、MBMS閘道器GW、移動管理實體MME、MBMS協調實體MCE、以及基地台BS之間的控制平面，傳輸MBMS會議請求RQ至基地台BS，以通知基地台BS內容供應者CPD欲進行MBMS。廣播多播服務中心BM-SC、MBMS閘道器GW、移動管理實體MME、MBMS協調實體MCE中的任一個，可以將其所接收到的MBMS會議請求RQ直接轉發給下一個，或者也可以適當變更其所接收到的MBMS會議請求RQ 的內容及/或格式，然後將變更後的MBMS會議請求RQ傳送給下一個。
傳送至MBMS閘道器GW的MBMS會議請求RQ可以夾帶關於內容供應者CPD的一來源網路位址SIP。被整合到MBMS閘道器GW之中的MBMS資料轉發裝置FD便可根據來源網路位址SIP辨識出在之後所接收的MBMS資料是來自於哪一個內容供應者CPD。根據不同的需求，來源網路位址SIP可以只包含一來源網際網路位址，也可以包含所述來源網際網路位址以及一來源連結埠二者。
在MBMS閘道器GW接收到MBMS會議請求RQ之後，被整合到MBMS閘道器GW之中的MBMS資料轉發裝置FD可建立一多播群組，並且為基地台BS指定關於所述多播群組的一多播網際網路協定位址MIP。然後，MBMS閘道器GW可經由MBMS閘道器GW、MBMS協調實體MCE、移動管理實體MME與基地台BS之間的控制平面，將夾帶著多播網際網路協定位址MIP的MBMS會議請求RQ傳送至基地台BS。在接收到MBMS會議請求RQ之後，基地台BS便可根據多播網際網路協定位址MIP加入所述多播群組。
在加入所述多播群組之後，基地台BS可經由基地台BS、MBMS協調實體MCE、移動管理實體MME與MBMS閘道器GW之間的控制平面，回傳一MBMS會議回應RP至MBMS閘道器GW。在MBMS閘道器GW接收到MBMS會議回應RP之後，被整合到MBMS閘道器GW之中的MBMS轉發裝置FD可為內容供應者CPD指派一入口網路位址EIP，並將入口網路位址EIP附加到MBMS會議回應RP中。然後，MBMS閘道器GW可經由MBMS閘道器GW、廣播多播服務中心BM-SC以及內容供應者GPD之間的控制平 面，將MBMS會議回應RP傳送至內容供應者CPD，以完成MBMS會議的啟動信令程序。MBMS協調實體MCE、移動管理實體MME、MBMS閘道器GW、廣播多播服務中心BM-SC中的任一個，可以將其所接收到的MBMS會議回應RP直接轉發給下一個，或者也可以適當變更其所接收到的MBMS會議回應RP的內容及/或格式，然後將變更後的MBMS會議回應RP傳送給下一個。根據不同的需求，入口網路位址EIP可以只包含一入口網際網路位址，也可以包含所述入口網際網路位址以及一入口連結埠二者。
在接收到MBMS會議回應RP之後，內容供應者CPD便可根據入口網路位址EIP，直接在內容供應者CPD與MBMS資料轉發裝置FD之間的特定使用者平面上傳送MBMS資料MD至MBMS資料轉發裝置FD。舉例而言，在接收到MBMS會議回應RP之後，內容供應者CPD可根據入口網路位址EIP，在其與MBMS資料轉發裝置FD之間的特定使用者平面上建立一轉發通道(例如但不限於：一網際網路安全協定通道(IPsec tunnel))，接著經由所述轉發通道直接傳送MBMS資料MD至MBMS資料轉發裝置FD。
在接收到MBMS資料MD之後，MBMS資料轉發裝置FD可在MBMS閘道器GW與基地台BS之間的傳統使用者平面上，以多播的方式將MBMS資料MD轉發到加入到所述多播群組的基地台BS。然後，基地台BS可提供MBMS資料MD至其服務的使用者設備。
在某些實施例中，MBMS資料轉發裝置FD可選擇性地將要被傳送到基地台BS的MBMS資料MD中附加一MBMS同步協定資料。在接收到MBMS資料MD之後，基地台BS可從MBMS同步協定資料SPD中獲得用於同步MBMS資料MD的一時間戳記。關於同步協定的技術細節可參考「3GPP TS 25.446："MBMS synchronisation protocol(SYNC)"」。
第2D圖例示了第2A圖所示架構的另一替換架構。然而，第2D圖所示內容僅是為了說明本發明的實施例，而非為了限制本發明。
參照第2D圖，不同於第2A圖所示的通訊系統2A，在第2D圖所示的通訊系統2D中，MBMS資料轉發裝置FD直接地和移動管理實體MME、內容供應者CPD、與基地台BS耦合，並間接地與廣播多播服務中心BM-SC以及MBMS閘道器GW耦合。在MBMS資料轉發裝置FD與移動管理實體MME之間具有用以傳送MBMS控制訊號的控制平面。另外，在MBMS資料轉發裝置FD與內容供應者CPD以及基地台BS之間各自具有用以傳送MBMS資料的特定使用者平面。
由於MBMS資料轉發裝置FD和在第2A圖一樣是獨立的裝置，故在此架構下，內容供應者CPD同樣可只經由MBMS資料轉發裝置FD就將MBMS資料傳送到基地台BS，藉此可避免所述MBMS資料流經容易出現網路壅塞的廣播多播服務中心BM-SC，並因此改善了MBMS資料的傳輸品質。
第5A、5B圖例示了在本發明的一或多個實施例中，第2D圖所示通訊系統2D如何提供多媒體廣播多播服務的一示意圖。然而，第5A、5B圖所示內容僅是為了說明本發明的實施例，而非為了限制本發明。
參照第2D圖以及第5A、5B圖，當通訊系統2D要提供MBMS時，內容供應者CPD可在控制平面上傳送一MBMS會議請求RQ至廣播多播服務中心BM-SC。在某些實施例中，通訊系統2D的廣播多播服務中心BM-SC可在接收到MBMS會議請求RQ之後先基於各種因素(例如但不限於：網 路傳輸狀態、本身業務多寡等等)而決定MBMS資料的傳輸路徑(即決定採用傳統的傳輸路徑或是改良的傳輸路徑)。在此情況下，相當於是由廣播多播服務中心BM-SC控制著MBMS資料轉發裝置FD的後續操作，所述後續操作包含將一入口網路位址EIP傳送至內容供應者CPD，以及將一多播網際網路協定位址MIP傳送至基地台BS。
在決定採用改良後的傳輸路徑(即，內容供應者CPD的MBMS資料不需要傳輸至廣播多播服務中心BM-SC)之後，廣播多播服務中心BM-SC可經由廣播多播服務中心BM-SC、MBMS閘道器GW、移動管理實體MME、以及MBMS資料轉發裝置FD之間的控制平面，傳輸MBMS會議請求RQ至MBMS資料轉發裝置FD。
傳送至MBMS資料轉發裝置FD的MBMS會議請求RQ可以夾帶關於內容供應者CPD的一來源網路位址SIP。MBMS資料轉發裝置FD便可根據來源網路位址SIP辨識出在之後所接收的MBMS資料是來自於哪一個內容供應者CPD。根據不同的需求，來源網路位址SIP可以只包含一來源網際網路位址，也可以包含所述來源網際網路位址以及一來源連結埠二者。
在接收到MBMS會議請求RQ之後，MBMS資料轉發裝置FD可建立一多播群組，並且為基地台BS指定關於所述多播群組的一多播網際網路協定位址MIP。同時，MBMS轉發裝置FD可為內容供應者CPD指派一入口網路位址EIP，並接著將多播網際網路協定位址MIP以及入口網路位址EIP附加到MBMS會議回應RP中回傳至移動管理實體MME。移動管理實體MME在收到來自MBMS資料轉發裝置FD的MBMS會議回應RP之後，可將多播網際網路協定位址MIP附加至要傳送給MBMS協調實體MCE的MBMS 會議請求RQ中，並經由移動管理實體MME、MBMS協調實體MCE、與基地台BS之間的控制平面，將MBMS會議請求RQ傳送至基地台BS。在接收到MBMS會議請求RQ之後，基地台BS便可根據多播網際網路協定位址MIP加入所述多播群組。廣播多播服務中心BM-SC、MBMS閘道器GW、移動管理實體MME、MBMS協調實體MCE、與MBMS資料轉發裝置FD中的任一個，可以將其所接收到的MBMS會議請求RQ直接轉發給下一個，或者也可以適當變更其所接收到的MBMS會議請求RQ的內容及/或格式，然後將變更後的MBMS會議請求RQ傳送給下一個。
在加入所述多播群組之後，基地台BS可經由基地台BS、MBMS協調實體MCE、移動管理實體MME之間的控制平面，回傳一MBMS會議回應RP至移動管理實體MME，而移動管理實體MME在收到來自於MBMS協調實體MCE的MBMS會議回應RP後，可將自MBMS資料轉發裝置FD接收到的入口網路位址EIP附加到MBMS會議回應RP中，接著經由移動管理實體MME、MBMS閘道器GW、廣播多播服務中心BM-SC以及內容供應者CPD之間的控制平面，回傳一MBMS會議回應RP至內容供應者CPD，以完成MBMS會議的啟動信令程序。MBMS資料轉發裝置FD、MBMS協調實體MCE、移動管理實體MME、MBMS閘道器GW、廣播多播服務中心BM-SC中的任一個，可以將其所接收到的MBMS會議回應RP直接轉發給下一個，或者也可以適當變更其所接收到的MBMS會議回應RP的內容及/或格式，然後將變更後的MBMS會議回應RP傳送給下一個。根據不同的需求，入口網路位址EIP可以只包含一入口網際網路位址，也可以包含所述入口網際網路位址以及一入口連結埠二者。
在接收到MBMS會議回應RP之後，內容供應者CPD便可根據入口網路位址EIP，直接在內容供應者CPD與MBMS資料轉發裝置FD之間的特定使用者平面上傳送MBMS資料MD至MBMS資料轉發裝置FD。舉例而言，在接收到MBMS會議回應RP之後，內容供應者CPD可根據入口網路位址EIP，在其與MBMS資料轉發裝置FD之間的特定使用者平面上建立一轉發通道(例如但不限於：一網際網路安全協定通道(IPsec tunnel))，接著經由所述轉發通道直接傳送MBMS資料MD至MBMS資料轉發裝置FD。
在接收到MBMS資料MD之後，MBMS資料轉發裝置FD可在MBMS資料轉發裝置FD與基地台BS之間的特定使用者平面上，以多播的方式將MBMS資料MD轉發到加入到所述多播群組的基地台BS。然後，基地台BS可提供MBMS資料MD至其服務的使用者設備。
在某些實施例中，MBMS資料轉發裝置FD可選擇性地將要被傳送到基地台BS的MBMS資料MD中附加一MBMS同步協定資料。在接收到MBMS資料MD之後，基地台BS可從MBMS同步協定資料SPD中獲得用於同步MBMS資料MD的一時間戳記。關於同步協定的技術細節可參考「3GPP TS 25.446："MBMS synchronisation protocol(SYNC)"」。
第6圖例示了在本發明的一或多個實施例中的一種提供多媒體廣播多播服務的方法的一示意圖。然而，第6圖所示內容僅是為了說明本發明的實施例，而非為了限制本發明。
參照第6圖，一種提供多媒體廣播多播服務的方法5可包含以下步驟：一MBMS資料轉發裝置將一多播網際網路協定位址傳送至一基地台 (標示為步驟601)；所述基地台根據所述多播網際網路協定位址加入一多播群組(標示為步驟603)；所述MBMS資料轉發裝置將一入口網路位址傳送至一內容供應者(標示為步驟605)；所述內容供應者根據所述入口網路位址傳送MBMS資料至所述MBMS資料轉發裝置(標示為步驟607)；以及所述MBMS資料轉發裝置將所述MBMS資料轉發至加入到所述多播群組的所述基地台(標示為步驟609)。
在第6圖中，步驟601至步驟609的呈現順序並非是限制。舉例而言，於某些實施例中，可以在執行步驟601之前執行步驟605。於某些實施例中，可以在執行步驟601之後執行步驟605。於某些實施例中，可以同時執行步驟601與步驟605。於某些實施例中，可以在執行步驟607之前執行步驟601。於某些實施例中，可以在執行步驟607之後執行步驟601。於某些實施例中，可以同時執行步驟607與步驟601。
在某些實施例中，所述MBMS資料轉發裝置可被整合至一MBMS協調實體或一MBMS閘道器中。
在某些實施例中，除了步驟601至步驟609之外，提供多媒體廣播多播服務的方法6還可包含以下步驟：所述MBMS資料轉發裝置將一MBMS同步協定資料加入至要轉發到所述基地台的所述MBMS資料之中。
在某些實施例中，所述MBMS資料轉發裝置將所述入口網路位址傳送至所述內容供應者，並將所述多播網際網路協定位址傳送至所述 基地台是受到一廣播多播服務中心的控制。
在某些實施例中，除了步驟601至步驟609之外，提供多媒體廣播多播服務的方法6還可包含以下步驟：所述MBMS資料轉發裝置自一廣播多播服務中心接收所述內容供應者的一來源網路位址；以及所述MBMS資料轉發裝置根據所述來源網路位址辨識出所述MBMS資料。
除了上述步驟之外，在某些實施例中，提供多媒體廣播多播服務的方法5還可包含與通訊系統2A、通訊系統2B、通訊系統2C、與通訊系統2D的上述運作相對應的其他步驟。因本發明所屬技術領域中具有通常知識者可根據上文針對通訊系統2A、通訊系統2B、通訊系統2C、與通訊系統2D的運作的說明而直接得知這些其他步驟，故不再贅述。
雖然本文揭露了多個實施例，但所述多個實施例並非用以限制本發明，且在不脫離本發明的精神和範圍的情況下，所述多個實施例的等效物或方法(例如，對上述實施例進行修改及/或合併)亦是本發明的一部分。本發明的範圍以申請專利範圍所界定的內容為準。
6‧‧‧提供多媒體廣播多播服務的方法
601、603、605、607、609‧‧‧步驟

Claims (15)

  1. 一種支持多媒體廣播多播服務(Multimedia Broadcast/Multicast Service，MBMS)的通訊系統，包含：一內容供應者；一基地台；以及一MBMS資料轉發裝置，分別與所述內容供應者以及所述基地台耦合，且用以將一入口網路位址傳送至所述內容供應者，並將一多播網際網路協定位址傳送至所述基地台；其中：所述內容供應者用以根據所述入口網路位址傳送MBMS資料至所述MBMS資料轉發裝置，所述基地台用以根據所述多播網際網路協定位址加入一多播群組，且所述MBMS資料轉發裝置還用以將所述MBMS資料轉發至加入到所述多播群組的所述基地台。
  2. 如請求項1所述的通訊系統，其中所述MBMS資料轉發裝置被整合至一MBMS協調實體或一MBMS閘道器中。
  3. 如請求項1所述的通訊系統，其中所述MBMS資料轉發裝置還用以將一MBMS同步協定資料加入至要轉發到所述基地台的所述MBMS資料之中。
  4. 如請求項1所述的通訊系統，其中所述MBMS資料轉發裝置將所述入口網 路位址傳送至所述內容供應者，並將所述多播網際網路協定位址傳送至所述基地台是受到一廣播多播服務中心的控制。
  5. 如請求項1所述的通訊系統，其中所述MBMS資料轉發裝置還用以自一廣播多播服務中心接收所述內容供應者的一來源網路位址，並根據所述來源網路位址辨識出所述MBMS資料。
  6. 一種提供多媒體廣播多播服務(Multimedia Broadcast/Multicast Service，MBMS)的方法，包含：一MBMS資料轉發裝置將一多播網際網路協定位址傳送至一基地台；所述基地台根據所述多播網際網路協定位址加入一多播群組；所述MBMS資料轉發裝置將一入口網路位址傳送至一內容供應者；所述內容供應者根據所述入口網路位址傳送MBMS資料至所述MBMS資料轉發裝置；以及所述MBMS資料轉發裝置將所述MBMS資料轉發至加入到所述多播群組的所述基地台。
  7. 如請求項6所述的方法，其中所述MBMS資料轉發裝置被整合至一MBMS協調實體或一MBMS閘道器中。
  8. 如請求項6所述的方法，更包含：所述MBMS資料轉發裝置將一MBMS同步協定資料加入至要轉發到所述基地台的所述MBMS資料之中。
  9. 如請求項6所述的方法，其中所述MBMS資料轉發裝置將所述入口網路位址傳送至所述內容供應者，並將所述多播網際網路協定位址傳送至所述基地台是受到一廣播多播服務中心的控制。
  10. 如請求項6所述的方法，更包含：所述MBMS資料轉發裝置自一廣播多播服務中心接收所述內容供應者的一來源網路位址；以及所述MBMS資料轉發裝置根據所述來源網路位址辨識出所述MBMS資料。
  11. 一多媒體廣播多播服務(Multimedia Broadcast/Multicast Service，MBMS)資料轉發裝置，包含：一收發器，用以：將一入口網路位址傳送至一內容供應者，以從所述內容供應者接收MBMS資料，將一多播網際網路協定位址傳送至一基地台，使得所述基地台根據所述多播網際網路協定位址加入一多播群組，以及將所述MBMS資料轉發至加入到所述多播群組的所述基地台；以及一處理器，與所述收發器電性連接，並用以為所述基地台指定所述多播網際網路協定位址以及為所述內容供應者指定所述入口網路位址。
  12. 如請求項11所述的MBMS轉發裝置，其中所述MBMS資料轉發裝置被整合至一MBMS協調實體或一MBMS閘道器中。
  13. 如請求項11所述的MBMS轉發裝置，其中所述處理器還用以將一MBMS同步協定資料加入至要轉發到所述基地台的所述MBMS資料之中。
  14. 如請求項11所述的MBMS轉發裝置，其中所述收發器將所述入口網路位址傳送至所述內容供應者，並將所述多播網際網路協定位址傳送至所述基地台是受到一廣播多播服務中心的控制。
  15. 如請求項11所述的MBMS轉發裝置，其中所述收發器還用以自一廣播多 播服務中心接收所述內容供應者的一來源網路位址，且所述處理器還用以根據所述來源網路位址辨識出所述MBMS資料。
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