TW201842799A - 具有多個存取點的網路中的通道選擇約束 - Google Patents

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Abstract

本案提供了用於具有多個存取點（APs）的網路中傳達通道選擇約束的系統、方法和裝置，包括編碼在電腦可讀取媒體上的電腦程式。在一態樣中，根AP可以協助多個AP的通道選擇（指派）。第一AP可以向根AP提供通道操作約束，以指示可由第一AP使用的特定通道的一或多個操作約束。操作約束可以至少部分地基於第一AP的硬體特性。例如，操作約束可以指示當特定通道與另一通道併發地使用時要考慮的最小通道間隔或最大發射功率。在另一態樣中，當特定通道由於操作約束而不能被使用時，第一AP可傳達通道選擇錯誤和錯誤代碼。

Description

具有多個存取點的網路中的通道選擇約束
本案一般係關於網路通訊領域，且更特定言之係關於具有多個存取點的網路中的通道選擇。
無線通訊技術可以支援設備經由存取點（AP）的無線網路存取。AP可以通訊地耦合到閘道（諸如，電纜數據機、光纖網路設備、數位用戶線（DSL）數據機，或者類似物）來存取寬頻網路。AP可以提供無線網路覆蓋區域以供一或多個設備經由該AP存取寬頻網路。網路可以包括能夠提供無線網路存取的多個AP。例如，第一AP可以通訊地耦合到寬頻網路，而第二AP可以無線地連接到第一AP，而同時擴展網路的無線網路覆蓋區域。第二AP可以藉由接收、緩衝、以及隨後中繼去往和來自第一AP以及與第二AP無線地關聯的設備的資料來與第一AP類似地操作。有可能組合多個AP以使得每個AP與至少一個其他AP處於通訊來給較大無線覆蓋區域提供對寬頻網路的網路存取。由AP提供的無線覆蓋區域可以利用2.4 GHz頻帶、5 GHz頻帶，或者在2.4 GHz頻帶和5 GHz頻帶二者中。在每個頻帶內，可以存在AP可用於該覆蓋區域的不同通道。此外，重疊覆蓋和多個網路拓撲可以提供（AP、頻帶，或通道的）各種選項以用於向網路中的設備提供無線服務。
當網路包括多個AP時，用於管理通道選擇（或分配）、負載平衡和網路拓撲的傳統技術可能是不適當的。期望針對利用網路的設備最佳化覆蓋區域和服務，同時將特定AP的操作特性納入考慮。增強的通道選擇技術可以改善針對使用多個AP的網路的整體網路效能。
本案的系統、方法和設備各自具有若干創新性態樣，其中並不由任何單個態樣全權負責本文中所揭示的期望屬性。
本案中描述的標的的一個創新性態樣可以由網路的第一存取點（AP）來實施。第一AP可以具有處理器和記憶體。記憶體可以儲存在由處理器執行時使第一AP執行本案中描述的操作的指令。該指令可以使第一AP在第一AP處產生可用於由該第一AP使用的第一通道清單。該指令可以使第一AP對第一通道清單中的至少第一通道決定一或多個操作約束。該指令可以使第一AP將通道偏好報告訊息傳遞至網路的多AP控制器。該通道偏好報告訊息可以包括第一通道清單和對至少第一通道的一或多個操作約束。
在一些實施中，該一或多個操作約束可包括無線電操作限制，該無線電操作限制至少部分地基於第一通道和要由第一AP併發地利用的另一通道之間的最小頻率間隔。
在一些實施中，該一或多個操作約束可以包括第一AP的硬體特性、當使用第一通道時不能由第一AP併發地利用的一或多個其他通道，或者可以與第一通道聯用的一或多個發射（ TX）功率位準。在一些實施中，該一或多個操作約束可以指示可與第一通道聯用的重疊基本服務集（OBSS）通道利用的最大數量、可併發地利用第一通道的AP的最大數量或者在利用第一通道時第一AP可以容忍的最大干擾功率。
在一些實施中，該一或多個操作約束可以包括可與第一通道聯用的潛在TX功率位準的列表，以及對於每個潛在TX功率位準的該潛在TX功率位準的第一通道和要由第一AP併發地利用的另一通道之間的最小通道間隔。
在一些實施中，該指令可以使第一AP決定與該第一AP相關聯的一或多個服務參數。該一或多個服務參數可以包括速率要求和收到信號強度指示符容限中的至少一者。該指令可以使第一AP在將通道偏好報告訊息傳遞至多AP控制器之前將一或多個服務參數包括在該通道偏好報告訊息中。
在一些實施中，該指令可以使第一AP從多AP控制器接收指示來自第一通道清單之中的至少一個所選通道的通道選擇請求訊息。該所選通道可以至少部分地基於該一或多個操作約束。
在一些實施中，該通道選擇請求訊息可以指示針對第一AP的最大允許TX功率設置以與該至少一個所選通道聯用。
在一些實施中，該通道選擇請求訊息可進一步指示與該至少一個所選通道相關聯的第一子通道。
在一些實施中，用於接收通道選擇請求訊息的指令包括當由處理器執行時進一步使第一AP從多AP控制器接收第二通道清單的指令，該第二通道清單具有由多AP控制器選擇的第一通道清單的子集。該第二通道清單可以至少部分地基於該一或多個操作約束來包括該至少一個所選通道。
在一些實施中，第二通道清單可以包括由多AP控制器至少部分基於在多AP控制器處的通道爭用迴避技術而選擇的第一通道清單的子集。該通道爭用迴避技術可以將第一AP的該一或多個操作約束納入考慮。
在一些實施中，該通道選擇請求訊息可指示針對該至少一個所選通道的頻寬設置。
在一些實施中，該指令可以使得第一AP至少部分地基於該一或多個操作約束來決定該至少一個所選通道不能由第一AP利用。該指令可以使第一AP將通道選擇回應訊息傳送至多AP控制器，該通道選擇回應訊息指示該至少一個所選通道不能由第一AP利用。
在一些實施中，該通道選擇回應訊息可以包括指示為何至少一個所選通道不能由第一AP利用的原因的錯誤代碼。
在一些實施方式中，該錯誤代碼可以指示在該至少一個所選通道與由第一AP利用的另一通道之間的不足通道間隔、違反動態頻率選擇（DFS）頻率迴避策略或第一AP的無線電硬體限制。
在一些實施中，該通道選擇回應訊息可以包括代替該至少一個所選通道可用於由第一AP利用的至少一個替換通道。
本案中描述的標的的另一創新性態樣可以由網路的多AP控制器來實施。多AP控制器可以具有處理器和記憶體。記憶體可以儲存在由處理器執行時使多AP控制器執行本案中描述的操作的指令。該指令可以使得多AP控制器從網路的第一AP接收通道偏好報告訊息，該通道偏好報告訊息包括可用於由第一AP使用的第一通道清單以及與第一AP相關聯的一或多個操作約束。該指令可以使得多AP控制器至少部分地基於該一或多個操作約束來從第一通道清單中選擇至少第一所選通道。該指令可以使得多AP控制器向第一AP提供第一所選通道的指示。
在一些實施中，該指令可以使多AP控制器從第一通道清單中選擇用於第一AP與第一所選通道併發地利用的第二所選通道。該一或多個操作約束可以指示與第一所選通道相關聯的最小頻率間隔。可以選擇第二所選通道，使得該第二所選通道不違反與第一所選通道相關聯的最小頻率間隔。
在一些實施中，用於選擇該至少第一所選通道的指令可以包括當由處理器執行時使多AP控制器決定第二通道清單的指令，該第二通道清單具有由根AP多AP控制器選擇的第一通道清單的子集，其中該第二通道清單至少部分地基於該一或多個操作約束而包括至少第一所選通道。
在一些實施中，用於選擇該至少第一所選通道的指令可以包括當由處理器執行時使得多AP控制器針對來自第一通道清單的至少一個候選通道，使用爭用圖著色技術來估計第一AP選擇該候選通道對網路的影響的指令。該爭用圖著色技術可以迴避會違反該一或多個約束的通道指派。
在一些實施中，第一所選通道的指示可進一步指示與第一所選通道相關聯的第一子通道。
在一些實施中，該指令在由處理器執行時可進一步使得多AP控制器從第一AP接收通道選擇回應訊息，該通道選擇回應訊息指示第一所選通道不能由第一AP利用。
在一些實施中，該通道選擇回應訊息可以包括指示為何第一所選通道不能由第一AP利用的原因的錯誤代碼。
在一些實施中，該指令在由處理器執行時可以進一步使得多AP控制器從第一通道清單中選擇第二所選通道。可至少部分地基於該一或多個操作約束和通道選擇回應訊息來選擇第二所選通道。該指令可以使得多AP控制器向第一AP提供代替第一所選通道以供第一AP利用的第二所選通道的指示。
本案中描述的標的的另一創新性態樣可被實施為一種由網路的第一AP執行的方法。該方法可包括在第一AP處產生可用於由第一AP使用的第一通道清單，對第一通道清單中的至少第一通道決定一或多個操作約束，以及將通道偏好報告訊息傳遞至網路的多AP控制器，該通道偏好報告訊息包括第一通道清單以及對至少第一通道的一或多個操作約束。
在一些實施中，該一或多個操作約束可包括無線電操作限制，該無線電操作限制至少部分地基於第一通道和要由第一AP併發地利用的另一通道之間的最小頻率間隔。
在一些實施中，該方法可以包括：從多AP控制器接收指示來自第一通道清單之中的至少一個所選通道的通道選擇請求訊息，其中該至少一個所選通道是至少部分地基於一或多個操作約束的。
在一些實施中，該通道選擇請求訊息可以指示針對第一AP的最大允許TX功率設置以與該至少一個所選通道聯用。
本案中描述的標的的另一創新性態樣可被實施為其中儲存有指令的電腦可讀取媒體，該指令在由供在網路中使用的第一AP的處理器執行時使第一AP執行本案中所描述的操作。該指令可使第一AP：在第一AP處產生可用於由第一AP使用的第一通道清單，對第一通道清單中的至少第一通道決定一或多個操作約束，以及將通道偏好報告訊息傳遞至網路的多AP控制器，該通道偏好報告訊息包括第一通道清單以及對至少第一通道的一或多個操作約束。
在一些實施中，該一或多個操作約束可包括無線電操作限制，該無線電操作限制至少部分地基於第一通道和要由第一AP併發地利用的另一通道之間的最小頻率間隔。
本案中所描述的標的的一或多個實施的詳情在附圖及以下說明中闡述。其他特徵、態樣和優點將從該描述、附圖和申請專利範圍中變得明瞭。注意，以下附圖的相對尺寸可能並非按比例繪製。
以下描述針對某些實施以旨在描述本案的創新性態樣。然而，本領域一般技藝人士將容易認識到，本文的教示可按眾多不同方式來應用。本案中的實例基於根據電氣和電子工程師協會（IEEE）802.11無線標準的無線區域網路（WLAN）通訊。然而，所描述的實施可以在能夠根據包括以下各項的無線通訊標準中的任一者來傳送和接收RF信號的任何設備、系統或網路中實施：IEEE 802.11標準中的任一者、Bluetooth®（藍牙）標準、分碼多工存取（CDMA）、分頻多工存取（FDMA）、分時多工存取（TDMA）、行動通訊全球系統（GSM）、GSM/通用封包無線電服務（GPRS）、增強型資料GSM環境（EDGE）、地面集群無線電（TETRA）、寬頻CDMA（W-CDMA）、進化資料最佳化（EV-DO）、1xEV-DO、EV-DO修訂版A、EV-DO修訂版B、高速封包存取（HSPA）、高速下行鏈路封包存取（HSDPA）、高速上行鏈路封包存取（HSUPA）、進化高速封包存取（HSPA+）、長期進化（LTE）、AMPS，或用於在無線、蜂巢，或物聯網路（IOT）網路（諸如，利用3G、4G或5G或其進一步實施的技術的系統）內通訊的其他已知信號。
在本案中，當網路包括一或多個存取點（APs）時，網路可以被稱作無線區域網路（WLAN）。WLAN可以提供對寬頻網路的存取。例如，閘道設備（諸如中央存取點（CAP）或路由器）可以提供對寬頻網路的存取。該閘道設備可以經由電纜、光纖、電力線或DSL網路連接耦合到寬頻網路。網路中的設備可以建立與AP的無線關聯（亦被稱作無線鏈路、無線連接，或者類似術語）以經由閘道設備存取寬頻網路。AP可以提供無線覆蓋區域以供設備經由無線通道存取WLAN。在一些實施中，網路（諸如，家庭、公寓、企業或另一區域中的區域網路）可以包括多個AP。每個AP可具有可以提供無線覆蓋的不同選項的不同硬體能力（諸如，2.4 GHz、5 GHz支援、雙頻帶單無線電、雙頻帶雙併發無線電（DBDC）等）。通常情況下，每個AP利用頻帶內的一或多個通道。通道可以指由AP用來同具有與該AP的無線關聯的設備進行通訊的頻率（或範圍）。類似地，設備利用該通道與AP進行通訊（經由無線關聯）。IEEE 802.11標準可將基本服務集（BSS）定義為AP的一個天線（或天線組）、無線通道配置、以及與特定通道相關聯的所有設備（諸如STA）。在一些實施中，AP可以裝備有多於一個無線電，並且可以能夠在多於一個通道上操作（諸如，DBDC設備）。每個無線電、通道和相關聯的STA可以被認為是單獨的BSS。在網路中配置AP（頻帶、通道和拓撲）的靈活性已經導致了新技術，用於最佳化網路中AP的配置。例如，AP可以彼此協調或與集中式資源協調以支援網路（例如，自組織網路、SON）中的重疊BSS的自動配置、最佳化和管理。在某些網路中，AP可以基於AP所收集的資訊自動地配置（或重新配置）BSS。
通道選擇是指供AP在無線覆蓋區域中選擇用於BSS的通道的機制。在本檔中，通道選擇可指初始通道選擇（當首次將AP引入網路時）或者通道重選（當更新或切換由網路中的現有AP使用的通道時）。在一些實施中，通道選擇可以包括頻帶以及頻帶內的通道的選擇。在一實例中，網路之每一者AP可以動態地為該AP選擇最佳通道。在各種實施中，通道選擇可以在具有或不具有集中監督（諸如，網路的多AP控制器）的情況下完成。在一些實施中，該等AP之一可被稱為根AP，而其他AP使用每個其他AP與根AP之間的邏輯拓撲來作出路徑/路由選擇。該根AP亦可以是網路的多AP控制器。多AP控制器是實施用於控制具有多個AP的網路的操作的邏輯的邏輯實體。多AP控制器本身可以提供或可以不提供無線覆蓋區域。為了簡潔起見，本描述的一些實例涉及用作多AP控制器並且亦提供無線覆蓋的根AP（或RAP）。然而，在一些實施中，多AP控制器可以不提供無線連通性並且可以通訊地耦合到網路中的一或多個AP。多AP控制器可實施用於與網路中的一或多個AP進行通訊以管理無線通道選擇的協定。可以從由AP支援的頻帶內的通道集合中選擇通道。在具有多個AP的網路中，一些AP可以使用不同的通道建立重疊的無線覆蓋區域。多個AP使用通道重用來在重疊的無線覆蓋區域中使用相同的通道可以是可能的。通道重用是指當第一和第二AP之間的共通道干擾足夠低時，第一和第二AP利用相同通道的能力。例如，通道重用允許第一和第二AP二者以可接受量的共通道干擾來利用通道。
一些通道選擇技術可能依賴於由另一AP觀察或報告的通道狀況。通道選擇技術可以考慮附近AP的信號強度。在一些實施中，根AP（或多AP控制器）可以參與通道選擇技術並且管理網路中的其他AP可以使用的哪個或哪些通道。藉由考慮整體網路、重疊區域、來自各種AP的資訊等，根AP可以能夠選擇（或指派、委託、指令）由第一AP要使用的哪些通道。為了改善通道選擇，根AP將從瞭解可能與使用特定通道的特定AP相關聯的通道操作約束中受益。通道操作約束（其亦可被稱為「無線電操作限制」）可以指示應用於AP處的特定通道的限制。通道操作約束可以基於第一AP的硬體特性。例如，硬體特性可引入影響特定頻道使用的限制或其他因素。在一些實施中，硬體特性可以包括限制在第一AP處使用併發通道的第一AP的元件效能限制、系統架構限制、效能限制或其他特徵。在一實例中，通道操作約束可以描述應該在第一AP處實施的兩個通道之間的最小通道間隔（其亦可被稱為最小頻率間隔或頻寬間隔）。例如，若第一AP利用第一AP的第一無線電設備上的第一通道，則可能存在第一AP不能利用第一AP的第二無線電上離第一通道小於最小通道間隔的另一通道的通道操作約束條件。通道操作約束可以特定於可用於由第一AP使用的特定（諸）通道。
根據本案，第一AP可以將通道操作約束傳達給另一AP、根AP或多AP控制器。可以在通道選擇期間使用通道操作約束。例如，多AP控制器（或根AP）可以將通道分配給各個AP，使得該分配不會違反AP的通道操作約束。在本案的一態樣中，通道操作約束亦可以根據由第一AP用於第一通道的發射（TX）功率位準的形式來描述（離第一通道的）最小通道間隔。例如，第一AP可以能夠利用針對第一通道的不同TX功率位準，並且（最小通道間隔的）通道操作約束可取決於所使用的TX功率位準而不同。該TX功率位準可以被包括在被傳送到另一AP、根AP或多AP控制器的具有通道操作約束的訊息中。該另一AP、根AP或多AP控制器可以考慮由每個AP指示的TX功率位準來向網路中的各個AP分配通道和最大TX功率位準。
在本案的一態樣中，第一AP可以在來自根AP（或多AP控制器）的通道選擇請求訊息中接收所選通道（或所選通道的清單）。若所選（諸）通道不能由第一AP使用，則第一AP可以傳達通道選擇錯誤訊息。通道選擇錯誤訊息可以被稱為回應於通道選擇請求訊息的「通道選擇回應訊息」。該通道選擇回應訊息可以包括用於指示為何不能使用通道選擇的原因代碼，並且可以包括用於根AP（或多AP控制器）的一或多個替換通道以考慮後續通道選擇。
可實施本案中所描述的標的的特定實施以達成以下潛在優點中的一項或更多項。在第一AP和根AP（或多AP控制器）之間協調通道選擇可以從（第一AP的）局部角度以及（根AP或多AP控制器的）全域視角最大化網路容量，以用於網路中的通道選擇。由此，網路的整體容量和效能可以被最佳化。藉由共享通道操作約束，第一AP可以改進通道選擇技術以考慮第一AP的硬體特性。在具有來自不同供應商的AP的混合的網路中，通道選擇資訊訊息可以提供用於在AP之間共享因硬體而異的限制的一致機制。此外，當先前所選通道由於第一AP的硬體相關限制不能被實施時，傳送通道選擇錯誤訊息的能力可以改進對新操作通道的重新選擇。
圖1圖示了具有多個存取點（APs）的示例性網路的系統示圖。網路100包括用作網路100的多AP控制器的根存取點（根AP，或RAP）150。在圖1中，RAP 150亦提供了對寬頻網路160的存取。例如，RAP 150可以是通訊地耦合到寬頻網路160的中央存取點或路由器。根AP 150可以是單獨的或者與閘道設備（未圖示）共處一地。閘道設備（諸如數據機或路由器）可以提供去往寬頻網路160的存取。例如，閘道設備可以經由電纜、光纖、電力線或DSL網路連接耦合到寬頻網路。網路亦包括多個AP，包括第一AP 110、第二AP 120和第三AP 130。網路中的設備可以建立與AP的無線關聯（亦被稱作無線鏈路、無線連接，或者類似術語）以經由閘道設備存取寬頻網路。例如，無線關聯可以根據與AP的無線覆蓋區域相關聯的關聯協定。在一些實施中（如圖1中所示），根AP 150是獨立的且與多個AP分開。在其他實施中，該多個AP中的一者可與根AP 150共處一地或者可以是同一裝置的一部分。在本案中，術語AP指代提供對網路的無線存取的任何設備，包括存取點和射程擴展器。
第一AP 110可具有去往根AP 150的回載通道111。第二AP 120可具有去往根AP 150的回載通道121。第三AP 130可具有去往第二AP 120的回載通道131。在該佈置中，第三AP 130可被稱為第二AP 120的子AP。類似地，第二AP 120和第一AP 110可以被稱為根AP 150的子AP。子AP（亦被稱為衛星AP，或SAP）是經由一或多個上游AP接收去往寬頻網路160的網路存取的任何存取點。例如，如圖1中所示，第三AP 130經由第二AP 120和根AP 150獲得對寬頻網路160的存取。子AP將利用回載通道來存取上游AP。回載通道111、121、131可以是有線鏈路、無線鏈路，或者無線鏈路和有線鏈路的組合。
該多個AP中的每一者可與無線覆蓋區域（未圖示）相關聯。該等無線覆蓋區域可以重疊，並且設備170可位於多於一個AP的無線覆蓋區域內。網路100包括初始與第一AP 110相關聯（被示為無線關聯181）的設備170（諸如膝上型設備、電腦、感測器、相機、恒溫器、行動站、無線設備、智慧型電話等等）。在圖1中的實例中，設備170可以是無線站（STA）。在其他實例中，設備170可以是具有與其他STA的無線關聯的子AP。儘管圖1圖示了一個設備（設備170）存取由AP 110、120和130利用的無線通道，但可存在其他設備。
在一些實施中，AP 110、120和130可被配置為雙頻帶、雙併發（DBDC）無線設備。DBDC設備可以包括兩個收發機（亦可以被稱為無線電）且可以獨立且同時地在兩個不同頻帶上操作。例如，第一收發機可以在2.4 GHz頻帶內操作，而第二收發機可以在5 GHz頻帶內操作。該兩個收發機可以在DBDC設備內被連結，以使得資料能在諸收發機之間被傳達。當使用DBDC設備時，附加考量（關於共存收發機）可能會影響通道選擇。進一步，在一些實施中，網路（諸如，混合網路）可以支援有線和無線通訊技術兩者、多種有線通訊技術，或多種無線通訊技術。例如，根AP或AP 110、120和130可以支援IEEE 802.11和電力線通訊協定兩者。在其他實例中，根AP或AP 110、120和130可以支援IEEE 802.11和電力線通訊協定的組合、IEEE 802.11和基於同軸電纜（Coax）的通訊協定的組合、長期進化（LTE）和IEEE 802.11通訊協定的組合、IEEE 802.11和藍牙通訊協定的組合、以及各種其他合適的組合。因而，混合網路中的網路資料路徑可包括有線和無線通訊技術。在一些實施中，根AP 150和AP 110、120和130可以遵循其他無線規範，諸如，ZigBee®規範，或蜂巢無線電規範或者任何其他技術上可行的無線協定。根AP 150與寬頻網路160之間的鏈路可被稱為寬頻鏈路。寬頻鏈路可以提供去往另一網路（諸如通訊服務提供者網路、網際網路等等）的資料路徑的至少一部分。根AP 150的寬頻鏈路可以是無線的、有線的（諸如經由乙太網路或電力線連接），或者混合鏈路。本案中的通道選擇可以與同非DBDC無線設備聯用類似地同DBDC無線設備聯用。根AP 150和AP 110、120和130中的每一者可以使用通道選擇來選擇多於一個通道以供分別用於多於一個收發機。針對支援多於一個通道的AP（諸如DBDC設備），可以迭代地或併發地執行通道選擇（藉由複製本案中的諸技術）。
通道選擇（或重選）可以是分散式的、集中式的，或分散式和集中式的組合。在本案中，不管在哪裡執行通道選擇，可以基於另一AP的一或多個通道操作約束來修改通道選擇。例如，第一AP的硬體限制（諸如發射器功率電路系統、信號處理器能力、最小通道間隔等）可以防止第一AP併發地利用第一通道和第二通道。硬體特性亦可限制針對（在特定通道上的）特定頻寬設置可以在該特定通道上使用多少TX功率。在本案中，通道選擇資訊訊息可以向另一AP通知關於第一AP的任何不同考量。由於網路中的各種AP可能有不同的供應商，因此根AP（或多AP控制器）可能不知曉通道操作約束。根AP可使用通道選擇資訊訊息（其亦可以被被稱為「通道偏好報告訊息」）獲得第一AP的通道操作約束，而不是假定第一AP共享根AP的相同通道操作約束（或其他通道指派考量）。根據本案，可以使用多個AP之中的協調或者AP與根AP（多AP控制器）之間的協調來執行增強型通道選擇技術。藉由將網路中不同AP的通道操作約束（包括無線電操作限制）納入考量，增強型通道選擇技術可以提高網路的整體效能。
圖2圖示了示例性網路和另一示例性網路改變通道選擇的操作的系統示圖。網路200類似於圖1中所描述的網路100。然而，由於圖2與通道選擇有關，因此為了簡潔起見，從網路200省略了設備170和寬頻網路160。AP 110、120和130（以及用作多AP控制器的根AP 150）中的每一者可以提供無線覆蓋區域。無線覆蓋區域是指其中AP可以在通道上傳送和接收信號的實體區域。AP可以不在環境內提供均勻覆蓋。隨著無線信號傳播得越遠離AP，無線信號強度降低。無線覆蓋可以是信號功率、設備能力、AP能力、頻率傳播、材料，或射頻（RF）干擾的因素。因此，無線覆蓋區域可以不是距離AP的精確距離。進一步，基於網路中的環境或其他AP，不同的通道可以與不同的無線覆蓋區域相關聯。因此，增強型通道選擇可以導致用於使得網路中的多個AP的組合覆蓋區域最大化的最優通道。
當網路包括多個AP時，近旁AP迴避使用相同的通道是期望的。例如，在同一通道上傳送和接收的兩個AP之間可能發生共通道干擾。共通道干擾可嚴重地影響無線網路的效能。因此，傳統AP可以選擇並使用當前未被附近AP使用的通道。然而，由於頻譜約束，在頻帶內可能存在有限數量的通道。在具有多個AP的網路中，一些AP可以使用不同的通道建立重疊的無線覆蓋區域。此外，一些AP可以使用通道重用以使用相同的通道。通道重用是指當第一和第二AP之間的共通道干擾足夠低時，第一和第二AP利用相同通道的能力。例如，通道重用允許第一和第二AP二者以可接受量的共通道干擾來利用通道。但是，若沒有協調（或穩定性控制技術），AP可能執行一個對另一AP產生不利影響的通道選擇。在一些網路中，通道選擇可能導致連鎖反應，使得多個AP重新選擇新的通道。
如圖2中所示，根AP 150可提供根無線覆蓋區域255，第一AP 110可提供第一無線覆蓋區域215，第二AP 120可提供第二無線覆蓋區域225，而第三AP 130可提供第三無線覆蓋區域235。無線覆蓋區域可以重疊。例如，第二無線覆蓋區域225和第三無線覆蓋區域235被示為具有280處的重疊的覆蓋區域。理想情況下，與用於第三無線覆蓋區域235的通道不同的通道將會被用於第二無線覆蓋區域225。藉由為重疊覆蓋區域選擇不同的通道，每個不同通道的有效通道容量不受（或者最低程度地受到）重疊覆蓋區域的影響。
在270示出，在重疊的覆蓋區域（諸如第二無線覆蓋區域225和第三無線覆蓋區域235）附近可能存在不重疊的覆蓋區域（諸如，第一無線覆蓋區域215和第三無線覆蓋區域235）。在另一實例中，在290，存在三個重疊覆蓋區域（根無線覆蓋區域255、第一無線覆蓋區域215和第二無線覆蓋區域225）。在最優通道選擇技術中，對於重疊覆蓋區域而言將沒有通道重用。然而，有時針對重疊覆蓋區域重用相同的通道是不可迴避的。例如，當網路中的多個AP鄰近於彼此操作時。進一步，有些家庭、公寓、樓宇，或其他環境利用許多AP來提供遍佈該環境的無線覆蓋可以是期望的。
每個AP可以能夠掃瞄頻帶內的通道集合。然而，在不考慮通道選擇相對於其他AP的影響的情況下，一個AP處的通道選擇可能無意間影響另一AP。例如，使用傳統的通道選擇技術，第一AP 110可以基於第一AP 110能夠觀察到什麼（諸如根無線覆蓋區域255）來選擇用於第一無線覆蓋區域215的通道。然而，第一AP 110可以無意間選擇影響第二無線覆蓋區域225或第三無線覆蓋區域235（有可能對於第一AP 110不得而知）的通道。例如，第一AP 110選擇的通道可以看上去在由第一AP 110執行的無線掃瞄中未被利用（或者欠利用）。然而，相同的通道可以看上去在第二AP 120處負載很重（或者顯著的干擾）（有可能來自亦在第二AP 120的覆蓋區域內操作的不同網路）。第二AP 120取決於其如何利用其無線電而可以多種方式受到影響。例如，若第二AP 120正在將該通道用於從第二AP 120到第一AP 110的回載通道，則第二AP 120可以由於第一AP 110未看到的鄰點干擾源而看到回載通道的較高封包差錯。在另一實例中，若第二AP 120正在將通道用於回載鏈路和BSS服務鏈路二者，則第二AP 120亦可以在其能夠在其BSS中服務的訊務量方面受到約束（因為第二AP 120將會與鄰點AP進行爭用，即使鄰點AP沒有被第一AP 110看到）。
因此，藉由協調第一AP 110和根AP 150之間的通道選擇，根AP 150可以選擇較好的通道來最大化網路內的通道重用，諸如，當重疊覆蓋區域不可迴避時。最大化通道重用可以改進整體網路容量。在一些實施中，根AP 150可以使用來自第一AP 110的通道選擇資訊來決定通道選擇。通道選擇資訊可以包括根AP 150在決定通道選擇時考慮的通道操作約束。
圖3圖示了具有用於第一AP以傳達通道選擇約束的示例性操作的流程圖。流程圖300始於方塊310。在方塊310處，第一AP在第一AP處產生可用於由該第一AP使用的第一通道清單。第一AP可以獲得關於可用於由第一AP使用的通道集合的通道狀況資訊。第一AP可以從該通道集合中決定第一通道清單。第一通道清單可以由第一AP至少部分地基於通道狀況資訊和一或多個操作約束來選擇。例如，第一AP可以掃瞄通道集合以獲得所有藉由掃瞄通道可以觀察到的通道狀況資訊。替換地，或另外地，第一AP可以使用技術的任何組合來獲得通道狀況資訊，包括：掃瞄通道集合以偵測通道狀況資訊，查詢網路中的至少第二AP以請求通道狀況資訊並且（從根AP或多AP控制器）請求關於網路中的一或多個其他AP的經合併的通道狀況資訊。
第一AP可至少部分基於通道狀況資訊來對通道集合進行排名，並且從該排名來選擇第一通道清單。在一些實施中，第一通道清單可以藉由比較每個候選通道的有效通道容量來決定。其他考量可以由第一AP使用。例如，第一AP可考慮對於已經在使用候選通道的鄰點AP的估計負載影響，或者會由於第一AP選擇候選通道導致的觸發鄰點AP的遠端通道切換觸發條件的機率。在一些實施中，第一AP可基於有效通道容量、估計負載影響，或觸發遠端通道切換觸發條件的機率來產生每個候選通道的得分。複數個候選通道的得分可以被用來對候選通道進行排名或排序。在一些實施中，第一通道清單包括來自該複數個候選通道的較高排名的通道（諸如最高排名的n 個通道）。
在一些實施中，通道選擇亦可以被用來決定支援不同通道大小的頻帶內的通道大小。例如，第一AP可以能夠利用頻帶（諸如，IEEE 802.11標準中定義的5.0 GHz頻帶）內的20MHz、40MHz、80MHz或者另一通道大小中的任一者。第一通道清單可以包括經排名（按偏好的次序）的通道清單，但清單中的通道可以具有不同的通道大小。
在方塊320處，第一AP可對第一通道清單中的至少第一通道決定一或多個操作約束。例如，一或多個操作約束可以至少部分地基於第一AP的硬體特性。例如，第一AP可以決定可以用於每個通道的潛在TX功率位準。第一AP可以決定應該將何種通道間隔（或頻率間隔或頻寬間隔）用於特定通道和特定TX功率位準的組合。在一些實施中，最小頻率間隔可以10 MHz的倍數表示。通道操作約束可以指示通道號以及當在該通道號上操作第一無線電時AP將施加的最小頻率間隔。最小頻率間隔可以表示該通道的中心頻率與AP的另一無線電（操作同時的TX/RX）的中心操作頻率之間的頻率距離（以MHz為單位）。
在方塊330處，第一AP可將通道選擇資訊訊息（其亦可以被稱為「通道偏好報告訊息」）傳送至網路的根AP。該通道選擇資訊訊息可以包括第一通道清單（其亦可以被稱為通道偏好清單）以及用於至少第一通道的一或多個操作約束（其亦可以被稱為無線電操作限制） 。例如，第一AP可以經由網路傳送通道選擇資訊訊息。通道選擇資訊訊息可由根AP使用以決定指示第一通道清單中至少第一所選通道的通道選擇。該通道選擇可以至少部分地基於一或多個操作約束。
在方塊340處，第一AP亦可以從根AP接收指示第一通道清單中至少第一所選通道的通道選擇。該通道選擇可以至少部分地基於一或多個操作約束。例如，通道選擇可以來自根AP的通道選擇請求訊息的形式，其指示所選通道（或第二通道清單）。第二通道清單可以是已被根AP選擇的第一通道清單的子集。第二清單可以包括由根AP至少部分地基於一或多個操作約束而選擇的第一所選通道。在一些實施中，來自根AP的通道選擇請求訊息亦可以包括由根AP指定的第一所選通道的TX功率限制。
在方塊350處，第一AP可以利用第一所選通道來提供第一無線覆蓋區域。在一些實施中，在根AP提供由第一AP考量的第二通道清單的情況下，第一AP可從第二通道清單中選擇新通道並將第一AP的無線覆蓋區域切換到該新通道。第一AP可以配置BSS以利用該新通道。
圖4圖示了具有通道操作約束的通道選擇的示例性實施的訊息流程圖。訊息流程圖400描述了第一AP 110與根AP 150之間的訊息。在410處，第一AP 110可以偵測本端通道切換觸發條件。通道切換觸發條件可以是觸發第一AP 110對通道選擇執行通道評估的任何條件。例如，第一AP 110可以從網路中的根AP或另一AP接收通道切換觸發訊息。在另一實例中，本端通道切換觸發條件可以是本端（在第一AP處）啟動的通道評估。在一些實施中，本端通道切換觸發條件可以是由根AP 150先前配置的。例如，根AP 150可以傳送要由第一AP 110用於本端通道切換觸發條件的參數（諸如，條件或閾值）。
本端通道切換觸發條件的實例可以包括： • 決定由第一AP使用的當前通道的通道狀況的惡化 • 決定第一AP具有比觸發閾值高的負載 • 決定正由第一AP使用的當前通道上的共通道干擾，其中共通道干擾正在影響與當前通道相關聯的一或多個站的通道可用性 • 將干擾功率位準與閾值位準作比較 • 將當前時間與第一AP處配置的觸發時間作比較
在420處，第一AP 110可以掃瞄（示作436）通道集合來獲得可以藉由掃瞄通道觀察到的無論什麼通道狀況資訊。掃瞄可以包括觀察來自可能正在使用通道的其他設備或其他AP 420的信號。掃瞄可以被用來決定通道信號強度、通道的當前利用，或通道特性的任何組合。
除了掃瞄之外，第一AP 110亦可以查詢一或多個其他AP 420。例如，第一AP 110可以將查詢訊息（在442處示出）傳送至其他（諸）AP 420以獲得來自其他（諸）AP 420的通道狀況資訊。該（些）其他AP 420可以將回應訊息（在446處示出）傳送至第一AP 110。該回應訊息可以描述由其他（諸）AP 420觀察到的但該其他（諸）AP 420當前未使用的一或多個其他通道。例如，其他（諸）AP 420可以包括其藉由在該其他（諸）AP 420處執行通道掃瞄已獲得的通道狀況資訊。藉由向另一AP（以及特別是向鄰點AP）請求通道狀況資訊，第一AP 110可以收集網路的更完整的視圖。如下文所描述的，第一AP 110可以利用從多個AP獲得的通道狀況資訊來增強第一AP 110處的通道選擇技術。
在450處，第一AP 110可以使用AP 110處的第一選擇技術來決定第一通道清單。例如，第一AP 110可以基於將每個通道的有效通道容量進行排名來決定第一通道清單。有效通道容量可以使用諸如以下各項的參數來估計：通道的可用空中時間、重疊BSS空中時間、重疊BSS中的設備的數目、信號強度、干擾功率位準和第一AP的BSS的設備的實體資料率。可以在考慮若第一AP選擇了正由其他AP 420在使用的通道時對其他AP 420的負載影響的情況下選擇第一通道清單。在另一實例中，可以在選擇第一通道清單時考慮觸發鄰點AP切換通道的機率（在圖5中進一步描述）。
在一些實施中，第一AP 110可以考慮由一或多個鄰點AP已經利用的候選通道。例如，若鄰點AP的覆蓋區域的至少一部分與第一AP 110的覆蓋區域重疊，則鄰點AP的BSS可以被視為重疊BSS（OBSS）。第一AP 110可以將有效通道容量決定為對可以預期第一AP 110經由正常空中時間爭用程序利用多少OBSS空中時間的估計。為了決定候選通道的有效通道容量，第一AP 110可以決定由OBSS利用的候選通道的當前可用空中時間，至少部分基於與第一AP相關聯的站的數量和當前可用空中時間（由OBSS利用）來決定候選通道的附加爭用空中時間，針對與第一AP相關聯的站的數量決定所估計實體層傳輸資料率，以及至少部分基於當前可用空中時間、附加爭用空中時間和所估計實體層傳輸速率來計算有效通道容量。
在455處，第一AP可對第一通道清單中的至少第一通道決定一或多個操作約束。例如，一或多個操作約束可以至少部分地基於第一AP的硬體特性。第一AP 110可以決定對應於複數個通道的複數個通道操作約束。關於圖7進一步描述了通道操作約束的實例。
在460處，第一AP 110將通道選擇資訊訊息傳遞至根AP 150。通道選擇資訊訊息可以包括第一通道清單以及可與第一通道清單的第一通道相關聯的一或多個操作約束。因此，根據本案，在460處的訊息可以傳達通道操作約束。例如，除了第一通道清單（指示偏好通道）之外，在460處的訊息亦可以包括約束通道清單（指示第一AP 110不應當與特定通道併發地使用的封鎖通道）。約束通道清單可以包括應當由第一AP 110迴避的通道（或者，頻帶內的通道大小）。通道約束可以包括基於第一AP 110的硬體特性（或限制）的操作約束。通道約束可以特定於可用於由第一AP 110使用的特定通道（或通道大小）。
在一些實施中，在460處的訊息可以包括正由第一AP 110使用的併發通道清單。例如，若第一AP 110能夠在多於一個通道上操作（諸如，DBDC設備，或者具有多於一個收發機的設備），則併發通道清單可以告知根AP 150正由第一AP 110利用的其他通道。
在一些實施中，第一AP 110亦可以向根AP 150通知第一AP 110需要支援的資料率（例如，基於客戶端設備或者子STA）和第一AP 110在利用通道時將容忍的閾值收到信號強度指示符（RSSI）。該等參數可以描述第一AP 110處的BSS的空間覆蓋區。當分配通道（諸如在擁擠的環境中）時，根AP 150可以將該等參數納入考量。例如，根AP 150可以決定網路中的AP的空間映射並且使用來自複數個AP的通道選擇資訊來決定附近AP處的各種通道選項的空間覆蓋區。這樣做可有助於根AP對於整個網路最小化重疊覆蓋區域同時最大化空間覆蓋。用於基於空間覆蓋區分配通道的技術可以允許兩個AP儘可能地重用通道，同時迴避重疊覆蓋區。
在470處，根AP 150可以提煉第一通道清單來決定第一所選通道（或第二通道清單，該第二通道清單是第一通道清單的子集）。例如，根AP 150可以基於根AP對網路的全域考量來精簡/修訂第一通道清單。在一些實施中，根AP 150可以將第一通道清單與其基於由根AP 150收集的通道狀況資訊對最佳通道分配的評估作比較。根AP 150亦可以考慮網路中的通道重用機會。例如，根AP 150可以使用爭用圖著色技術來分配通道，從而最大化通道重用，而同時使用由網路之每一者AP推薦的偏好通道。爭用圖著色技術的實例可以包括基於網路的邏輯拓撲、網路的實體拓撲、網路中各個AP處的各種通道的一或多個通道操作約束，或來自網路中多於一個AP的通道狀況資訊來最大化通道重用。
在480處，根AP 150將包括第一所選通道（或第二通道清單）的指示的通道選擇請求訊息傳遞至第一AP 110。在一些實施中，通道選擇請求訊息可以包括根AP 150禁止或限制第一AP 110選擇的約束通道（亦被稱為受限通道）的清單。在一些實施中，根AP 150亦可以指示第一AP 110要利用的主要子通道。例如，藉由指示該子通道，根AP 150可以減少與在不同的子通道上使用第一所選通道的另一AP的干擾。子通道是指同與通道相關聯的中心頻率的偏移。例如，若第一通道（通道「40」）在5200 MHz的中心頻率上操作，則第一子通道（通道「40-」）可以在5199 MHz的中心頻率上操作，而第二子通道（通道「40+」）可以在5201 Mhz的中心頻率上操作。使用子通道可以增加容量，因為重疊覆蓋區域可以使用不同的子通道而不是不同的通道。類似地，由於輕微的頻率偏移，使用子通道可以減少共通道干擾。
在490處，第一AP 110可將第一所選通道用於第一AP 110的無線覆蓋區域。若根AP 150已提供第二通道清單（表示對於第一AP 110可接受以利用的替換通道清單），第一AP 110可以從第二通道清單中選擇第一所選通道。可選地，在496處，第一AP 110可以將訊息傳遞至根AP 150以指示第一AP正在利用第一所選通道。在498處，根AP 150可以將確收訊息傳遞至第一AP 110。根AP 150亦可以告知另一AP（諸如第一AP 110的鄰點AP）有關第一AP 110的通道選擇（若第一AP 110亦沒有這樣做）。
圖5圖示了導致通道選擇錯誤的通道選擇的另一示例性實施的訊息流程圖。訊息流程圖500包括與圖4的訊息流程圖400中描述的類似的訊息和過程。在410處，第一AP 110可以偵測本端通道切換觸發條件。在420處，第一AP 110可以藉由掃瞄通道或藉由與其他（諸）AP 420通訊（在548處示出）來獲得可以觀察到的任何通道狀況資訊。在450處，第一AP 110可以使用第一AP 110處的第一選擇技術來決定第一通道清單。在455處，第一AP可對第一通道清單中的至少第一通道決定一或多個操作約束。在460處，第一AP 110可將通道選擇資訊訊息傳遞至根AP 150。在470處，根AP 150可以提煉第一通道清單來決定第一所選通道（或第二通道清單，該第二通道清單是第一通道清單的子集）。在480處，根AP 150可將包括第一所選通道（或第二通道清單）的指示的通道選擇請求訊息傳遞至第一AP 110。如圖4中所描述的，在一些實施中，根AP 150亦可傳送與第一所選通道相關聯的第一子通道的指示。
與圖4不同，訊息流程圖500包括用於第一AP 110以決定第一AP不能利用第一所選通道（其可被稱為不可操作通道）的機制。例如，第一AP的硬體特性可以約束第一所選通道的使用。在一些實施中，第一所選通道不能與已由第一AP（諸如，在第一AP的第二收發機處）實施的另一通道（或通道大小）併發地被使用。
在584處，第一AP 110可以將通道選擇錯誤訊息（其亦可被稱為通道選擇回應訊息）傳送至根AP。例如，通道選擇錯誤訊息可以指示第一所選通道不能由第一AP利用。在一些實施中，通道選擇錯誤訊息可以包括指示為何第一所選通道不能由第一AP利用的原因的錯誤代碼（其亦可被稱為原因代碼）。在一些實施中，該通道選擇錯誤訊息可以包括代替第一所選通道的可用於由第一AP利用的至少一個替換通道的指示。關於圖8進一步描述了通道選擇錯誤訊息的實例。
在586處，根AP 150可處理通道選擇錯誤訊息並為第一AP 110選擇第二所選通道（或修訂的第二通道清單）。例如，可以將一或多個操作約束以及被包括在通道選擇錯誤訊息中的任何資訊納入考量的方式從第一通道清單中選擇第二所選通道。
在588處，根AP 150可以將第二所選通道（或修訂的第二通道清單）的指示傳送至第一AP 110。在490處，第一AP 110可以將第二所選通道（或在修訂的第二通道清單中的一個通道）用於第一AP 110的無線覆蓋區域。
圖6圖示了用於共享通道狀況資訊的訊息的示例性概念圖。例如，該訊息可以從一個AP（包括根AP）被發送到另一AP。圖6包括示例性資料訊框620。資料訊框620可以包括前序信號622、訊框標頭624、訊框主體610以及訊框校驗序列（FCS）626。前序信號622可以包括一或多個位元以建立同步。訊框標頭624可以包括源和目的地網路位址（諸如，分別是發送方AP和接收方AP的網路位址）、資料訊框的長度，或其他訊框控制資訊。訊框主體610可以用訊息格式來組織並且可以包括各種各樣的欄位或資訊元素632、636和638。
各種欄位或資訊元素可以被用來共享有關所描述的AP的通道狀況資訊。圖6中圖示了資訊元素660的若干實例。例如，資訊元素可以包括所描述的AP正在使用（或可用於由其使用）的一或多個通道的通道選擇資訊662（諸如，通道利用、STA的數目、爭用統計、通道可用性、以及類似資訊等）。資訊元素可以包括通道操作約束664（諸如，最小通道間隔、潛在TX功率位準、關於兩個通道的併發使用的考量等）。資訊元素可以包括指示不能由AP使用的通道（包括不可用通道、錯誤/原因代碼、替換通道等的識別符）的通道選擇錯誤資訊666。
在一些實施中，AP可以裝備有多於一個無線電，並且可以能夠在多於一個通道上操作（諸如，DBDC設備）。每個無線電、通道和相關聯的STA可以被認為是單獨的BSS。在該場景中，AP可以傳送多個訊息，或者可以傳送具有上文描述的欄位或資訊元素的集合的單個訊息，來描述該AP的多個BSS。
圖7圖示了用於共享通道操作約束的訊息的兩個示例性訊息格式。為瞭解釋可以被包括在通道選擇資訊訊息中的不同類型的資訊，提供了示例性訊息格式作為非限制性實例。通道選擇資訊訊息的一些變化可以包括在該圖中所描述的更多或更少的欄位。
第一示例性訊息格式710可以包括通道操作約束。第一示例性訊息格式710包括以下欄位和結構： 訊息類型=具有通道約束的通道選擇資訊 { 長度（變數）； 介面（介面的MAC位址）； 協定指示符； 速率要求； RSSI容限參數； 可操作通道的數量（K） 對於每個K { 通道號； 頻寬參數； 通道間隔參數； 其他（諸）通道考量/限制 其他（諸）硬體考量/限制 } }
長度值可以用於指示通道選擇資訊訊息的長度。介面值可以指示由訊息所描述的介面的媒體存取控制（MAC）位址。協定指示符值可以指示協定（諸如，用於高傳輸量HT協定的「0000」；用於超高傳輸量VHT協定的「0001」；用於HE的「0010」等等）。該協定亦可被稱為模式，諸如當介面可以使用不同的協定/模式進行操作時。在一些實施中，關於介面的其他資訊可以被包括在訊息中（諸如以指定多輸入多輸出MIMO配置等）。
在一些實施中，通道選擇資訊訊息可以包括關於與AP處的BSS相關聯的服務要求及/或容限的資訊。例如，第一示例性訊息格式710可以包括速率要求值及/或RSSI容限參數。速率要求可以指示第一AP 110需要支援的資料率（例如，基於客戶端設備或子STA）。RSSI容限參數可以指示在利用通道時第一AP 110將容忍的閾值收到信號強度指示符（RSSI）。
第一示例性訊息格式710包括用於指示可操作通道的數量（指定為數位k）的欄位。可操作通道可以是頻帶中通道集合的子集。對於每個可操作的通道（k），第一示例性訊息格式710包括包含通道操作約束的因通道而異的資訊。因通道而異的資訊可以包括通道號和頻寬參數（例如，用於指示20 MHz的「0000」，用於指示40 MHz的「0001」，用於指示80 MHz的「0010」等）。因通道而異的資訊可以包括通道間隔參數。例如，通道間隔參數可以指示離該設備上的另一介面的操作通道的頻寬/頻率距離，該設備可以具有與在該通道上操作的該介面的單頻帶同時TX / RX。在一些實施中，通道間隔參數可以5 MHz或10 MHz的增量來描述。在一些實施中，可用通道是以5 MHz步長而預先決定的，並且通道間隔參數可以指示要在當前描述的通道和另一通道之間包括的5MHz通道的數目。
第一示例性訊息格式710可以包括其他通道考量/限制或其他硬體考量/限制。例如，因通道而異的資訊可以識別在同一設備上不能與該通道併發操作的一或多個通道。在一些實施中，因通道而異的資訊可以指示該通道上的最大OBSS通道利用。在一些實施中，因通道而異的資訊可以指示該通道上同時部署的AP的最大數目。在一些實施中，因通道而異的資訊可以指示該通道上的最大干擾功率。其他因通道而異的資訊可以容易地被設想為與通道操作約束有關，並且可以被包括在通道選擇資訊訊息中。
第二示例性訊息格式720可以包括通道操作約束以及TX功率約束。第二示例性訊息格式720包括以下欄位和結構： 訊息類型=具有通道以及功率約束的通道選擇資訊 { 長度（變數）； 介面（介面的MAC位址）； 協定指示符； 速率要求； RSSI容限參數； 可操作通道的數量（K） 對於每個K { 通道號； 頻寬參數； 潛在發射功率位準的數量（P）； 對於每個P { TX功率位準； 通道間隔參數； } } }
第二示例性訊息格式720包括與第一示例性訊息格式710中所描述的欄位類似的欄位。然而，在因通道而異的資訊中，該第二示例性訊息格式720進一步包括關於每個通道的TX功率位準（P）的資訊。對於每個可操作通道的每個潛在TX功率位準，因通道而異的資訊可以包括潛在TX功率位準和通道間隔參數的指示符。對於一些實施，鑒於第一AP的無線電操作能力，通道、TX功率位準、通道間隔和頻寬參數可一起決定由第一AP提供的無線覆蓋區域。
圖8圖示了用於指示通道選擇錯誤的訊息的示例性訊息格式。為瞭解釋可以被包括在通道選擇錯誤訊息中的不同類型的資訊，提供了示例性訊息格式作為非限制性實例。通道選擇錯誤訊息的一些變化可以包括在該圖中所描述的更多或更少的欄位。第一示例性訊息格式810包括以下欄位和結構： 訊息類型=通道選擇錯誤 { 長度（變數）； 介面（介面的MAC位址）； 不可操作通道的數量（N） 對於每個N { 通道號； 錯誤代碼； 替換通道的數量（R） 對於每個R { 通道號； 通道間隔參數； （諸）TX功率位準； } } }
長度值可以用於指示通道選擇錯誤訊息的長度。介面值可以指示由訊息所描述的介面的媒體存取控制（MAC）位址。第一示例性訊息格式810包括用於指示不可操作通道的數量（指定為數位n）的欄位。對於每個不可操作的通道（n），第一示例性訊息格式810可以包括關於該錯誤的因通道而異的資訊。因通道而異的資訊可以包括通道號和錯誤代碼。例如，錯誤代碼可以包括用於指示通道是不可操作的原因的指示符（諸如用於「不足的頻寬間隔」的「0000」，用於違反動態頻率選擇策略的「0001」等等）。可為各種不同的硬體/無線電限制指定錯誤代碼，以防止AP使用不可操作的通道。
在一些實施中，因通道而異的資訊可以指示代替不可操作通道可使用的一或多個替換通道。例如，因通道而異的資訊可以指示替換通道的數量（被指定為數位r）。對於每個替換通道（r），因通道而異的資訊可以包括替換通道的通道號、通道間隔參數及/或（諸）TX功率位準。
圖9圖示了具有用於根AP以輔助使用通道選擇約束的通道選擇的示例性操作的流程圖。流程圖900始於方塊910。在方塊910處，根AP可以從網路的第一AP接收通道選擇資訊訊息。通道選擇資訊訊息可以包括可用於由第一AP使用的第一通道清單以及與第一AP相關聯的一或多個操作約束。例如，一或多個操作約束可以至少部分地基於第一AP的硬體特性。
在方塊920處，根AP至少部分地基於一或多個操作約束來從第一通道清單中選擇至少第一所選通道。例如，根AP可以使用爭用圖著色技術來估計由於第一AP利用第一通道清單的候選通道而導致的對於網路的影響。該爭用圖著色技術可被用於迴避會違反一或多個約束的通道指派。在一些實施中，爭用圖著色技術亦可以最大化網路中的通道重用。在一些實施中，爭用圖著色技術亦可將網路的邏輯拓撲、網路的實體拓撲或來自網路中的多於一個AP的通道狀況資訊納入考量。
在方塊930處，根AP可以向第一AP提供第一所選通道的指示。在一些實施中，通道選擇可以包括來自第一通道清單的通道的子集（或減少的或修訂的）選擇的第二通道清單。
圖10圖示用於實施本案的諸態樣的示例性電子設備的方塊圖。在一些實施中，電子設備1000可以是存取點（包括本文中描述的任何AP）、射程擴展器，或其他電子系統中的一者。電子設備1000可包括處理器單元1002（有可能包括多個處理器、多個核心、多個節點，或實施多執行緒等）。電子設備1000亦可包括記憶體單元1006。記憶體單元1006可以是系統記憶體或者以下描述的電腦可讀取媒體的可能實現中的任何一者或多者。電子設備1000亦可包括匯流排1010（諸如PCI、ISA、快速PCI、HyperTransport®、InfiniBand®、NuBus、AHB、AXI等）和網路介面1004，該網路介面1004可包括無線網路介面（諸如WLAN介面、Bluetooth®介面、WiMAX介面、ZigBee®介面、無線USB介面等）和有線網路介面（諸如乙太網路介面、電力線通訊介面等）中的至少一者。在一些實施中，電子設備1000可支援多個網路介面——其中每個網路介面被配置成將電子設備1000耦合至不同的通訊網路。
電子設備1000可包括網路分析單元1060和通道選擇單元1062。在一些實施中，網路分析單元1060和通道選擇單元1062可以分佈在處理器單元1002、記憶體單元1006和匯流排1010內。網路分析單元1060和通道選擇單元1062可以執行上文圖1-9中描述的操作中的一些或全部。網路分析單元1060可以決定有關網路中其他AP的通道狀況資訊。通道選擇單元1062可以將通道狀況資訊或其他通道選擇資訊（包括通道操作約束）傳達到另一AP。另一AP中的通道選擇單元1062可以使用通道狀況資訊或其他通道選擇資訊來執行通道選擇。
記憶體單元1006可包括能由處理器單元1002執行以實施以上在圖1-9中描述的諸實施的功能性的電腦指令。該等功能性中的任一個功能性可部分地（或完全地）在硬體中及/或在處理器單元1002上實施。例如，該功能性可用特殊應用積體電路來實施、在處理器單元1002中實施的邏輯中實施、在周邊設備或卡上的輔助處理器中實施等。此外，諸實現可包括更少的元件或包括圖10中未圖示的附加元件（諸如視訊卡、音訊卡、附加網路介面、周邊設備等）。處理器單元1002、記憶體單元1006、網路介面單元1004、以及網路配置器單元1008耦合至匯流排1010。儘管被圖示為耦合至匯流排1010，但是記憶體單元1006亦可耦合至處理器單元1002。
圖1 – 10 及本文描述的操作是意欲幫助理解諸示例性實施的實例，且不應被用來限定潛在實施或限定請求項的範圍。一些實施可執行附加操作、執行較少操作、並行地或者以不同次序執行操作、以及不同地執行一些操作。
如本文中所使用的，引述項目清單「中的至少一個」的用語是指該等項目的任何組合，包括單個成員。作為實例，「a、b或c中的至少一個」意欲涵蓋：a、b、c、a-b、a-c、b-c、以及a-b-c。
結合本文中所揭示的實施來描述的各種說明性邏輯、邏輯區塊、模組、電路和演算法過程可實施為電子硬體、電腦軟體，或該兩者的組合。硬體與軟體的此種可互換性已以其功能性的形式作了一般化描述，並在上文描述的各種說明性元件、方塊、模組、電路和過程中作瞭說明。此類功能性是以硬體還是軟體來實施取決於特定應用和加諸於整體系統的設計約束。
用於實施結合本文中所揭示的態樣來描述的各種說明性邏輯、邏輯區塊、模組和電路的硬體和資料處理裝置可用設計成執行本文中描述的功能的通用單晶片或多晶片處理器、數位訊號處理器（DSP）、特殊應用積體電路（ASIC）、現場可程式閘陣列（FPGA）或其他可程式邏輯設備、個別閘門或電晶體邏輯、個別的硬體元件，或其任何組合來實施或執行。通用處理器可以是微處理器，或者是任何一般的處理器、控制器、微控制器，或狀態機。處理器亦可以被實施為計算設備的組合，例如DSP與微處理器的組合、複數個微處理器、與DSP核心協調的一或多個微處理器，或任何其他此類配置。在一些實施中，特定過程和方法可由專用於給定功能的電路系統來執行。
在一或多個態樣中，所描述的功能可以在硬體、數位電子電路系統、電腦軟體、韌體（包括本說明書中所揭示的結構及其結構均等物）中或在其任何組合中實施。本說明書中所描述的標的的實施亦可實施為一或多個電腦程式，亦即，編碼在電腦儲存媒體上以供資料處理裝置執行或用於控制資料處理裝置的操作的電腦程式指令的一或多個模組。
若在軟體中實施，則各功能可以作為一或多數指令或代碼儲存在電腦可讀取媒體上或藉其進行傳送。本文中所揭示的方法或演算法的過程可在可常駐在電腦可讀取媒體上的處理器可執行軟體模組中實施。電腦可讀取媒體包括電腦儲存媒體和通訊媒體兩者，包括可被實現成將電腦程式從一地轉移到另一地的任何媒體。儲存媒體可以是能被電腦存取的任何可用媒體。舉例而言（但並非限制），此類電腦可讀取媒體可包括RAM、ROM、EEPROM、CD-ROM或其他光碟儲存器、磁碟儲存器或其他磁性儲存設備，或能被用來儲存指令或資料結構形式的期望程式碼且能被電腦存取的任何其他媒體。任何連接亦可被恰當地稱為電腦可讀取媒體。如本文中所使用的磁碟（disk）和光碟（disc）包括壓縮光碟（CD）、雷射光碟、光碟、數位多功能光碟（DVD）、軟碟和藍光光碟，其中磁碟（disk）往往以磁性的方式再現資料而光碟（disc）用雷射以光學方式再現資料。上述的組合應當亦被包括在電腦可讀取媒體的範圍內。另外，方法或演算法的操作可作為代碼和指令之一或者代碼和指令的任何組合或集合而常駐在可被併入電腦程式產品中的機器可讀取媒體和電腦可讀取媒體上。
對本案中描述的實施的各種改動對於本領域技藝人士可能是明顯的，並且本文中所定義的普適原理可應用於其他實施而不會脫離本案的精神或範圍。由此，請求項並非意欲被限定於本文中示出的實施，而是應被授予與本案、本文中所揭示的原理和新穎性特徵一致的最廣範圍。
另外，本領域一般技藝人士將容易瞭解，術語「上」和「下/低」有時是為了便於描述附圖而使用的，且指示與取向正確的頁面上的附圖取向相對應的相對位置，且可能並不反映如所實施的任何設備的真正取向。
本說明書中在分開實施的上下文中描述的某些特徵亦可組合地實施在單個實施中。相反，在單個實施的上下文中描述的各種特徵亦可分開地或以任何合適的子群組合實施在多個實施中。此外，儘管諸特徵在上文可能被描述為以某些組合的方式起作用且甚至最初是如此主張的，但來自所主張的組合的一或多個特徵在一些情形中可從該組合中去掉，且所主張的組合可以針對子群組合，或子群組合的變體。
類似地，儘管在附圖中以特定次序圖示了諸操作，但這不應當被理解為要求此類操作以所示的特定次序或按順序次序來執行，或要執行所有所圖示的操作才能達成期望的結果。此外，附圖可能以流程圖的形式示意性地圖示一或多個示例性過程。然而，未圖示的其他操作可被併入示意性地圖示的示例性過程中。例如，可在任何所圖示的操作之前、之後、同時或之間執行一或多個附加操作。在某些環境中，多任務和並行處理可能是有利的。此外，上文所描述的實施中的各種系統元件的分開不應被理解為在所有實施中皆要求此類分開，並且應當理解，所描述的程式元件和系統一般可以一起整合在單個軟體產品中或封裝成多個軟體產品。另外，其他實施亦落在所附申請專利範圍的範圍內。在一些情形中，請求項中敘述的動作可按不同次序來執行並且仍達成期望的結果。
100‧‧‧網路
110‧‧‧第一AP
111‧‧‧回載通道
120‧‧‧第二AP
121‧‧‧回載通道
130‧‧‧第三AP
131‧‧‧回載通道
150‧‧‧根AP
160‧‧‧寬頻網路
170‧‧‧設備
181‧‧‧無線關聯
200‧‧‧網路
215‧‧‧第一無線覆蓋區域
225‧‧‧第二無線覆蓋區域
235‧‧‧第三無線覆蓋區域
255‧‧‧根無線覆蓋區域
270‧‧‧示圖
280‧‧‧重疊的覆蓋區域
290‧‧‧示圖
300‧‧‧流程圖
310‧‧‧步驟
320‧‧‧步驟
330‧‧‧步驟
340‧‧‧步驟
350‧‧‧步驟
400‧‧‧訊息流程圖
410‧‧‧步驟
420‧‧‧步驟
436‧‧‧步驟
442‧‧‧步驟
446‧‧‧步驟
450‧‧‧步驟
455‧‧‧步驟
460‧‧‧步驟
470‧‧‧步驟
480‧‧‧步驟
490‧‧‧步驟
496‧‧‧步驟
498‧‧‧步驟
584‧‧‧步驟
586‧‧‧步驟
588‧‧‧步驟
610‧‧‧訊框主體
620‧‧‧資料訊框
622‧‧‧前序信號
624‧‧‧訊框標頭
626‧‧‧訊框校驗序列（FCS）
632‧‧‧欄位或資訊元素
636‧‧‧欄位或資訊元素
638‧‧‧欄位或資訊元素
660‧‧‧資訊元素
662‧‧‧通道選擇資訊
664‧‧‧通道操作約束
666‧‧‧通道選擇錯誤資訊
710‧‧‧第一示例性訊息格式
720‧‧‧第二示例性訊息格式
810‧‧‧第一示例性訊息格式
900‧‧‧流程圖
910‧‧‧步驟
920‧‧‧步驟
930‧‧‧步驟
1000‧‧‧電子設備
圖1圖示了具有多個存取點（APs）的示例性網路的系統示圖。
圖2圖示了示出多個AP的無線覆蓋區域的另一系統示圖。
圖3圖示了具有用於第一AP以傳達通道選擇約束的示例性操作的流程圖。
圖4圖示了具有通道操作約束的通道選擇的示例性實施的訊息流程圖。
圖5圖示了導致通道選擇錯誤的通道選擇的另一示例性實施的訊息流程圖。
圖6圖示了用於共享通道狀況資訊的訊息的示例性概念圖。
圖7圖示了用於共享通道操作約束的訊息的兩個示例性訊息格式。
圖8圖示了用於指示通道選擇錯誤的訊息的示例性訊息格式。
圖9圖示了具有用於根AP以輔助使用通道操作約束的通道選擇的示例性操作的流程圖。
圖10圖示用於實施本案的諸態樣的示例性電子設備的方塊圖。
各個附圖中相似的元件符號和命名指示相似元件。
國內寄存資訊 (請依寄存機構、日期、號碼順序註記) 無
國外寄存資訊 (請依寄存國家、機構、日期、號碼順序註記) 無

Claims (30)

  1. 一種在一網路中使用的第一存取點（AP），包括： 一處理器；及 其中儲存有指令的記憶體，該等指令在由該處理器執行時使該第一AP： 產生可用於由該第一AP使用的一第一通道清單； 對該第一通道清單中的至少一第一通道決定一或多個操作約束；及 將一通道偏好報告訊息傳遞至該網路的一多AP控制器，該通道偏好報告訊息包括該第一通道清單以及對至少該第一通道的該一或多個操作約束。
  2. 如請求項1所述之第一AP，其中該一或多個操作約束包括至少部分地基於該第一通道和要由該第一AP併發地利用的另一通道之間的一最小頻率間隔的一無線電操作限制 。
  3. 如請求項1所述之第一AP，其中該一或多個操作約束包括選自包含以下各項的一群組的至少一個成員： 該第一AP的一硬體特性； 當使用該第一通道時不能由該第一AP併發地利用的一或多個其他通道； 能與該第一通道聯用的一或多個發射（TX）功率位準； 能與該第一通道聯用的重疊基本服務集（OBSS）通道利用的一最大數量； 能併發地利用該第一通道的AP的一最大數量；及 該第一AP在利用該第一通道時能容忍的一最大干擾功率。
  4. 如請求項1所述之第一AP，其中該一或多個操作約束包括： 能與該第一通道聯用的潛在TX功率位準列表；及 對於每個潛在TX功率位準的該潛在TX功率位準的第一通道與要由該第一AP併發地利用的另一通道之間的一最小通道間隔。
  5. 如請求項1所述之第一AP，其中該等指令在由該處理器執行時進一步使該第一AP： 決定與該第一AP相關聯的一或多個服務參數，其中該一或多個服務參數包括一速率要求和一收到信號強度指示符容限中的至少一者；及 在將該通道偏好報告訊息傳遞至該多AP控制器之前，將該一或多個服務參數包括在該通道偏好報告訊息中。
  6. 如請求項1所述之第一AP，其中該等指令在由該處理器執行時進一步使該第一AP： 從該多AP控制器接收指示來自該第一通道清單之中的至少一個所選通道的一通道選擇請求訊息，其中該至少一個所選通道是至少部分地基於該一或多個操作約束的。
  7. 如請求項6所述之第一AP，其中該通道選擇請求訊息指示針對該第一AP的一最大允許TX功率設置以與該至少一個所選通道聯用。
  8. 如請求項6所述之第一AP，其中該通道選擇請求訊息進一步指示與該至少一個所選通道相關聯的一第一子通道。
  9. 如請求項6所述之第一AP，其中用於接收該通道選擇請求訊息的指令包括在由該處理器執行時進一步使該第一AP執行以下操作的指令： 從該多AP控制器接收具有由該多AP控制器選擇的該第一通道清單的一子集的該第二通道清單，其中該第二通道清單至少部分地基於該一或多個操作約束而包括該至少一個所選通道。
  10. 如請求項9所述之第一AP，其中該第二通道清單包括由該多AP控制器至少部分地基於在該多AP控制器處的一通道爭用迴避技術而選擇的該第一通道清單的子集，其中該通道爭用迴避技術將該第一AP的該一或多個操作約束納入考量。
  11. 如請求項6所述之第一AP，其中 該通道選擇請求訊息指示針對該至少一個所選通道的一頻寬設置。
  12. 如請求項6所述之第一AP，其中該等指令在由該處理器執行時進一步使該第一AP： 由該第一AP至少部分地基於該一或多個操作約束決定該至少一個所選通道不能由該第一AP利用；及 將一通道選擇回應訊息傳送至該多AP控制器，該通道選擇回應訊息指示該至少一個所選通道不能由第一AP利用。
  13. 如請求項12所述之第一AP，其中該通道選擇回應訊息包括指示為何該至少一個所選通道不能由該第一AP利用的一原因的一錯誤代碼。
  14. 如請求項13所述之第一AP，其中該錯誤代碼包括包含以下各項的群組的至少一個成員： 在該至少一個所選通道與由該第一AP利用的另一通道之間的一不足通道間隔； 違反一動態頻率選擇（DFS）頻率迴避策略；及 該第一AP的一無線電硬體限制。
  15. 如請求項14所述之第一AP，其中該通道選擇回應訊息包括代替該至少一個所選通道可用於由該第一AP利用的至少一個替換通道。
  16. 一種一網路的多AP控制器，包括： 一處理器；及 其中儲存有指令的記憶體，該等指令在由該處理器執行時使該多AP控制器： 從該網路的一第一AP接收一通道偏好報告訊息，該通道偏好報告訊息包括可用於由該第一AP使用的一第一通道清單以及與該第一AP相關聯的一或多個操作約束； 至少部分地基於該一或多個操作約束來從該第一通道清單中選擇至少一第一所選通道；及 向該第一AP提供該第一所選通道的一指示。
  17. 如請求項16所述之多AP控制器，其中該一或多個操作約束包括至少部分地基於該第一通道和要由該第一AP併發地利用的另一通道之間的一最小頻率間隔的一無線電操作限制 。
  18. 如請求項16所述之多AP控制器，其中該等指令在由該處理器執行時進一步使該多AP控制器： 從該第一通道清單中選擇用於該第一AP與第一所選通道併發地利用的該第一AP的一第二所選通道， 其中該一或多個操作約束指示與該第一所選通道相關聯的一最小頻率間隔，以及 其中以及選擇該第二所選通道，使得該第二所選通道不違反與該第一所選通道相關聯的該最小頻率間隔。
  19. 如請求項16所述之多AP控制器，其中用於選擇該至少第一所選通道的指令包括：在由該處理器執行時使該多AP控制器決定一第二通道清單的指令，該第二通道清單具有由該多AP控制器選擇的該第一通道清單的一子集，其中該第二通道清單至少部分地基於該一或多個操作約束而包括該至少該第一所選通道。
  20. 如請求項16所述之多AP控制器，其中用於選擇該至少第一所選通道的指令包括，在由該處理器執行時使該多AP控制器執行以下操作的指令： 針對來自該第一通道清單的至少一個候選通道： 使用一爭用圖著色技術來估計該第一AP選擇該候選通道會對該網路造成的一影響，其中該爭用圖著色技術迴避了會違反該一或多個操作約束條件的通道指派。
  21. 如請求項16所述之多AP控制器，其中該第一所選通道的指示進一步指示與該第一所選通道相關聯的一第一子通道。
  22. 如請求項16所述之多AP控制器，其中該等指令在由該處理器執行時進一步使該多AP控制器： 從該第一AP接收一通道選擇回應訊息，該通道選擇回應訊息指示該第一所選通道不能由該第一AP利用。
  23. 如請求項22所述之多AP控制器，其中該通道選擇回應訊息包括指示為何該第一所選通道不能由該第一AP利用的一原因的一錯誤代碼。
  24. 如請求項22所述之多AP控制器，其中該等指令在由該處理器執行時進一步使該多AP控制器： 從該第一通道清單中選擇一第二所選通道，其中至少部分地基於該一或多個操作約束和該通道選擇回應訊息來選擇該第二所選通道；及 向該第一AP提供代替該第一所選通道以供該第一AP利用的該第二所選通道的一指示。
  25. 一種由一網路的一第一存取點（AP）來執行的方法，該方法包括以下步驟： 在第一AP處，產生可用於由該第一AP使用的一第一通道清單； 對該第一通道清單中的至少一第一通道決定一或多個操作約束；及 將一通道偏好報告訊息傳遞至該網路的一多AP控制器，該通道偏好報告訊息包括該第一通道清單以及對至少該第一通道的該一或多個操作約束。
  26. 如請求項25所述之方法，其中該一或多個操作約束包括至少部分地基於該第一通道和要由該第一AP併發地利用的另一通道之間的一最小頻率間隔的一無線電操作限制 。
  27. 如請求項25所述之方法，進一步包括以下步驟： 從該多AP控制器接收指示來自該第一通道清單之中的至少一個所選通道的一通道選擇請求訊息，其中該至少一個所選通道是至少部分地基於該一或多個操作約束的。
  28. 如請求項27所述之方法，其中 該通道選擇請求訊息指示針對該第一AP的一最大允許TX功率設置以與該至少一個所選通道聯用。
  29. 一種其中儲存有指令的電腦可讀取媒體，該等指令在由用於在一網路中使用的一第一存取點（AP）的一處理器執行時使該第一AP： 在第一AP處，產生可用於由該第一AP使用的一第一通道清單； 對該第一通道清單中的至少一第一通道決定一或多個操作約束；及 將一通道偏好報告訊息傳遞至該網路的一多AP控制器，該通道偏好報告訊息包括該第一通道清單以及對至少該第一通道的該一或多個操作約束。
  30. 如請求項29所述之電腦可讀取媒體，其中該一或多個操作約束包括至少部分地基於該第一通道和要由該第一AP併發地利用的另一通道之間的一最小頻率間隔的一無線電操作限制 。
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