TW201305969A - 鑑別硬幣或其他製造項目的方法與設備 - Google Patents

Abstract

一種方法包括：擷取一硬幣的一影像、使用硬幣的一地標來找出影像的一取得區域、取得區域包含硬幣特有的一特徵、及產生取得區域的一數位代表符。

Description

鑑別硬幣或其他製造項目的方法與設備

本申請書係關於為了識別、儲存、或品質管制之目的而鑑別硬幣或其他製造項目。

歷史上，已透過硬幣外觀來識別並區分硬幣，其外觀包括硬幣尺寸、邊緣厚度、形狀、顏色、硬幣正反兩面上的鋸齒與雕刻。

硬幣也可透過其化學成分來區分。自動投幣式販賣機通常倚賴硬幣材料間的電磁差異以藉由當硬幣穿過一對通電線圈時而產生電磁信號來區分硬幣的類型。電磁信號係透過將電磁信號的正弦波形式分解成可能有關直徑、厚度、及材料磁性的元素來分析。當硬幣係以如青銅或黃酮之相同合金或相同合金家族製成時，許多投幣機無法準確地區分不同國家的硬幣。此外，許多投幣機無法識別出鍍鋼硬幣。

【發明說明】

在一方面，本文中說明有一種方法包括：擷取一硬幣的一影像；使用硬幣的一地標來找出影像的一取得區域；取得區域包含硬幣特有的一特徵；及產生取得區域的一數位代表符。取得區域可以是整個硬幣或硬幣之一部分。

在另一方面，本文中說明有一種設備包括：一光源； 一用來擷取一硬幣的一影像之裝置；一用來在影像擷取期間保持一硬幣於定位之定位裝置；一處理器，用來從裝置接收影像、使用硬幣的一地標來找出影像的一取得區域，取得區域包含硬幣特有的一特徵；及產生取得區域的一數位代表符。取得區域可以是整個硬幣或硬幣之一部分。

本文中所述之設備及方法藉由產生製造項目的特徵之數位代表符，容易鑑別硬幣或其他製造項目、在其間作區別並逐個地辨別硬幣或其他製造項目為小群組或為大家族。特徵可包括具有內部及/或外部的幾何或型態特徵之結構特徵，選擇性地與化學或物理成分、顏色、結構或其他有關其在主體材料元素上的空間中的位置相關。所採用的結構特徵通常藉由激發材料元素來產生並藉由一或更多適當的感測器來取得。

在又一方面，本文中說明有一種硬幣包括：一表面特徵，包含一第一成分和一第二成分，第一成分與硬幣之家族共同，且第二成分為硬幣特有的；其中表面特徵係無法由肉眼偵測到的。

本領域之那些通常技藝者一旦連同附圖檢閱下列具體實施例之說明，本揭露之其他態樣及特徵將變得清楚。

將了解到為了說明的簡單和清楚，可適當地考慮在圖示之間重覆參考數字以指示對應或類似的元件。此外，提出許多具體細節以提供本文所述之實施例的全盤了解。然 而，本領域之那些通常技藝者明白不需這些具體細節就可實行本文所述之實施例。在其他例子中，並未詳細描述熟知的方法、程序及元件以免模糊本文所述之實施例。又，本說明並不視為限制本文中所述之實施例的範疇。

本揭露通常是關於一種產生硬幣的特徵之數位代表符的設備與方法。特徵為硬幣特有的，但仍可包括與其他硬幣共同的元件。亦說明註冊和鑑別硬幣的方法。

本揭露之設備與方法並不侷限於硬幣且可藉由擷取製造項目的影像、使用製造項目的地標來找出影像的取得區域，取得區域包含製造項目特有的特徵、及產生取得區域的數位代表符來應用於任何製造項目。製造項目可以是由例如金屬、塑膠及聚合物、複合物、墨水、玻璃、木材或陶瓷製成的硬幣，或者製造項目可以是例如貴重鋼條、貴重金屬金銀塊、貴重金屬硬幣、貴重金屬晶圓、錢幣硬幣或安全代幣、例如賭場代幣、收費代幣、商業代幣、及公共運輸代幣。本文中所述之製造項目可使用單一製程或多個製程來生產。

第1圖係繪示產生硬幣的特徵之數位代表符的實例方法100之流程圖。可藉由以例如處理器或電腦執行的軟體來實現此方法。編碼軟體來實現上述方法係在本說明所舉出的本領域之通常技藝者的範疇內。此方法可包含額外或比所顯示及所描述的更少之過程，且能以不同順序來進行。可由處理器執行以進行此方法的電腦可讀碼可儲存在電腦可讀媒體中。

實例方法100包括擷取102一硬幣的一影像、使用硬幣的一地標來找出104影像的一取得區域、及產生106取得區域的一數位代表符。取得區域包括硬幣特有的一特徵。特徵可包括一第一成分，其可稱為共同成分，表示其他硬幣可包括第一成分作為其特徵之一部分、及一第二成分，其係製造項目特有的，且可稱為隨機成分。例如，當共同成分係以同一鑄造設備製造或使用同一印模製造的硬幣之群組特有時，共同成分又可稱為家族成分。共同成分可用來追蹤硬幣的家系。特徵及對應的數位代表符可稱為硬幣的簽章，因為所有特徵都是每個硬幣特有的。

可藉由已擷取影像之向量平移或藉由幾何旋轉來找出取得區域。對應於特徵的不同成分之多個取得區域亦為可能的。不同的成分可與其他硬幣共同或為單一硬幣特有的。用來找出取得區域的參數包括數字或區域、區域的形狀及大小。參數可儲存在記憶體中並在產生數位代表符期間被處理器存取。

數位代表符係藉由處理影像來產生並包括分別相當於特徵之共同和特有成分的第一和第二成分。數位代表符可替代地僅包括特有成分。處理包括可以是線性的分解成複數條線、成小像素形式或成x和y線。數位代表符可為取得區域的向量代表符。

在一實例中，影像係使用Boutant等人於美國申請案第2009/0257619號中所述之方法來處理，本文中合併參考其全部內容。在本實例中，產生並使用分解基礎來萃取 硬幣或製造項目中的隨機簽章。使用簽章之隨機且固定的部分(固定部分表示可重覆地在硬幣的取得區域中發現之值)作為硬幣的數位代表符，可實現單一鑑別硬幣或硬幣家族。在一些實施例中，簽章之隨機且不固定的部分可作為依附於一個單獨硬幣的索引並以不同方式儲存。本領域之熟知技藝者將了解可能有其他用來產生影像的取得區域之數位代表符的方法。

特徵可包括在多於硬幣的一面上包括的成分。例如，特徵可以是包括任何表面瑕疵、缺陷、或表面異常的表面特徵，或諸如可由x射線或另一感測裝置偵測到的硬幣材料之瑕疵、缺陷、異常或構造之內部特徵。例如，特徵可為隨機的(例如源於在製造期間操作及/或處理之自然發生特徵)或可為決定的(例如透過一或更多雷射、刻印、雕刻、壓光、機械表面清潔或上色所產生之刻意施加的特徵)。再者，特徵可包括隨機和決定部分的組合。可在任何製程步驟中或可在後製造步驟中引進刻意施加之表面特徵。

例如，地標可以是任何定位之形狀、字母、細節或凸點，如刻點或雷射區域。可使用多於一個的地標。可能無法藉由肉眼觀察表面或取得區域來偵測到對應於特徵成分及地標的取得區域，而可由肉眼偵測到地標。取得區域及地標的位置通常為執行方法的組織所保密以提供額外安全性。

參考第2圖，顯示進行第1圖之方法的實例設備。設 備200包括一能接收硬幣並保持硬幣於定位的定位裝置202，於此定位中的硬幣之特徵會朝向一或兩個感測裝置204。感測裝置204通常相對於定位裝置202為固定，以擷取硬幣的影像。感測裝置204與電腦206通訊(有線或無線)以傳送已擷取影像至電腦206。電腦206包括一處理器(未顯示)及一記憶體(未顯示)。感測裝置204與電腦206之間的通訊可經由電纜線208或可以是無線的。當設備200之目前環境中的照明不足以提供高品質影像時，設備200另包括一光源(未顯示)。光源的規格係基於硬幣來選擇。

用來擷取影像的感測裝置可為光電型、x射線感測、紅外線感測、紫外線感測及超音波感測的。在另一實例中，感測裝置可以是掃描電子顯微鏡。本領域之熟知技藝者將了解可對某些類型的感測裝置使用單一感測裝置來取代一對感測裝置。

在另一實例中，感測裝置為數位照相機且特徵為硬幣的表面特徵。在本實例中，照相機204可包括CCD或CMOS感測器並包括縮放能力以擷取放大影像。大致設定放大以便可詳細看見硬幣表面特徵。此外，照相機204可相同或不同且照相機204之一或兩者可以是攝影機。儘管第2圖顯示了兩個照相機204，但當表面特徵只位於製造項目的一側時，可使用單一照相機。當設備200包括一個照相機時，定位裝置202保持製造項目於定位，其中的表面特徵會朝向照相機204。當表面特徵只位於製造項目的 一側時，亦可使用兩個照相機。在本實例中，在定位期間不必決定包括表面特徵的側面。

為了註冊或鑑別硬幣之目的，設備200會使用來產生硬幣的特徵之數位代表符。設備200可一次接收一個硬幣或可包括用來接收大量硬幣的裝備，如漏斗及饋送器以傳送每個硬幣至定位裝置。

在使用上，電腦206執行儲存在記憶體中的組態檔案，以有效率地執行第1圖之方法。在執行方法之前，設定感測裝置的放大程度、照明條件及其他軟體和硬體參數。取得區域可從原始影像剪裁並饋送至指定庫內，以將取得區域轉換成一或更多數位代表符。所擷取影像的大小和形狀可以是特定的，以將影像邊界匹配至取得區域的邊界。一旦從使用者收到預期之有關硬幣類型及特徵成分的輸入，就可基於一或更多硬幣樣本和用來計算詳細參數之軟體來半自動地產生組態檔案。

註冊硬幣的實例方法係顯示於第3圖中。類似於第1圖之方法，可藉由以例如電腦之處理器執行的軟體來實現第3圖之方法。註冊係進行在第1圖之方法後，並包括與識別符相關地儲存300取得區域之數位代表符。識別符為包括對應於不同特徵成分之不同部分的數碼。

識別符包括與硬幣之家族相關的部分及硬幣特有的部分。特徵成分的識別符和數位代表符可儲存在電腦記憶體中。通常進行註冊來登記硬幣以供之後的鑑別。數位代表符及相關識別符通常都儲存在可搜尋的資料庫中。

鑑別硬幣的實例方法係顯示於第4圖中。類似於第1圖之方法，可藉由以例如電腦之處理器執行的軟體來實現第4圖之方法。鑑別可進行在第1圖之方法後，並包括比較400取得區域的數位代表符與儲存在記憶體中的數位代表符以及識別402硬幣。識別可包括識別硬幣所屬的家族、識別硬幣所屬的子家族或特有地識別硬幣。可使用第3圖之方法或藉由另一方法來產生數位代表符。

可對註冊及鑑別使用相同的設備。為了在註冊的資料收集及鑑別的資料收集期間準確地找出特徵，對應於表面特徵成分的區域大小通常介於3到5平方公釐之間或更大。依據硬幣的材料、顏色及大小可能需要較大的區域。若後面找到的區域不在先前找到的區域之約0.1到0.01mm範圍內，則可能放棄數位代表符。此外，關於照明、感測裝置及定位裝置的設定在註冊及鑑別法之間應一致。

另外參考第5A、5B和5C圖來參考第1圖以說明產生製造項目的表面特徵之數位代表符之方法的其一實例。在本實例中，製造項目係為加拿大的一元硬幣500。根據本實例方法，擷取102硬幣500的表面502影像、使用一地標來找出104硬幣特有的影像特徵之取得區域504、並接著產生106取得區域504的數位代表符。如第5A圖所示，特有地識別硬幣500的表面特徵通常無法由肉眼或其他偵測到，因為表面特徵係藉由組態檔案定義例如形狀及大小。在第5R和5C圖中，為了本說明之目的顯示了取得 區域504。在第5B圖中，取得區域504包括兩個彼此隔開的子區域。在第5C圖中，表面特徵的第一成分為共同成分，其可能與用來製造硬幣的字模、打孔或印模之其一或更多者相關，而第二成分為硬幣500特有的且可能與此硬幣相關。取得區域並不侷限於在表面502上，取得區域504可設置在硬幣邊緣上、或在相對表面上。

第1圖之方法可使用第2圖之設備200來進行，其可更包括一用來將硬幣震進直立管中之約1噸容量的漏斗。硬幣可接著饋送進星形輪中，以移動硬幣到兩個照相機204前方。星形輪控制隔開硬幣、硬幣在照相機前方耗費的時間，而因此控制設備200的速度。照相機204包括照明以達到適當的發光背景，以容易擷取清楚的硬幣表面影像。

第6圖顯示壓型特徵的進展，其可形成硬幣之部分的特徵表面。硬幣係使用印模來製造。每個印模具有自己的冶金物理化學特徵並能生產特定印記，其可稱為父母印記。印記係呈現於所有使用印模製造的硬幣上。印模係使用打孔來製造。所有根據特定打孔所製成的印模具有此打孔特有的冶金物理化學特徵。因此，印模及使用印模所生產的硬幣包括打孔的印記，其可稱為祖父母印記。打孔係根據具有其自己的冶金物理化學特徵之字模製成。字模特徵係印在打孔上且可稱為曾祖父母印記。

硬幣的表面特徵可包括來自每個壓型階段的特徵或可包括除了硬幣特有成分之外之單一階段的特徵。特徵可以 是壓型上的安全標誌，如雕刻細節、刻意生產的雷射雕刻細節，或是天然製造標誌，如鋼刮痕、鋼瑕疵、雕刻補漆或因操作或處理所造成之機械上損壞或其他缺陷。

如圖所示，壓型從啟動字模M1開始。打孔P3係根據字膜隨著每年的年日改變來製成。同一字模可使用20年以上。在第6圖之實例中，打孔係在其使用的第三年。任何數量的印模可由打孔製成。在第6圖之實例中，50到800之間的印模係根據打孔P3製成且印模25係用來鑄造每年的硬幣量。每個印膜之印模壽命通常可生產50,000到2百萬個硬幣以上。

如第6圖所示，硬幣亦會受到後鑄造操作。後鑄造操作通常進行在硬幣公開發行之前且包括例如塗刷、包括雷射雕刻的雕刻、以不同材料或物質的塗料、或個別編碼，其會造成表面特徵的額外成分。

由印模25製成之第一萬個硬幣的識別符實例可為MPDCX132510000Y132510000，其決定如下：字模 M1 M1X1Y1

打孔 P3 MPX13Y13

印模 D25 MPDX1325Y1325

硬幣 10,000^th MPDCX132510000Y132510000

第7圖顯示硬幣500與儲存在電腦之記憶體中的硬幣識別符之間的關係。識別符包括一或更多對應於家族(如字模、打孔或印模家族)的部分、及對應於硬幣的部分。對應於硬幣的部分可以是硬幣現有的表面特徵(其如同目 前已鑄造(AMT)地呈現於硬幣上、或當硬幣準備好公開使用(RPU)時，在製造硬幣之後所施加的表面特徵。

回去參考第5B和5C圖來參考第3圖以說明註冊硬幣之方法的其一實例。註冊一般係在硬幣製造之後由政府機關所進行。在示範註冊方法中，產生硬幣的取得區域504之數位代表符之後，便與識別符相關地儲存數位代表符。識別符可包括一或更多對應於字模、打孔或印模的部分以及對應於硬幣的部分。在第5C圖中，取得區域504之一個子區域對應於與印模相關的表面特徵之成分且取得區域504之子區域對應於硬幣特有的表面特徵之成分。

可使用第2圖之設備來進行註冊，其可能具有每分鐘高達400個硬幣或更大的容量。

再次參考第5B和5C圖來參考第4圖以說明鑑別硬幣之方法的一實例。鑑別可藉由i)販賣機進行，以在接受硬幣來交易商品或服務之前驗證硬幣並非偽造的；ii)銀行進行，以在將硬幣重回市面上發行供再使用之前驗證硬幣並非偽造的；及iii)硬幣處理器進行，以在分類、滾動、和包裝硬幣之前驗證硬幣並非偽造的。第8圖描繪將硬幣發行到市面中和硬幣鑑別點、及造幣場或造幣廠以根據管理者或顧客所建立的標準來確保硬幣通過品質管制。

產生硬幣500的取得區域504之數位代表符之後，數位代表符便與儲存在記憶體中的數位代表符(使用第3圖之註冊方法產生的)比較400。當發現相配時，可識別出402硬幣。在第5C圖中，對應於與印模相關的表面特徵 之成分的取得區域504之子區域以及對應於硬幣特有的表面特徵之成分的取得區域504之子區域係包括在識別符中。硬幣可被特有地識別出或可被識別出為字模、打孔、或印模家族的一部分。使用者可選擇識別的程度。當進行家族識別時，鑑別方法通常藉由輸出通過或失敗結果或藉由輸出硬幣的類型或面額來識別硬幣。當由銀行進行鑑別方法時，會歸還通過鑑別的硬幣流通且不會歸還被確定為偽造之失敗鑑別的硬幣流通。

例如，當由販賣機進行鑑別方法時，會識別硬幣以確定硬幣的幣值。此類型的識別亦可稱為硬幣辨識，其在硬幣分類及品質控管檢查期間也很有用。當為了品質控管之目的進行鑑別方法時，通過鑑別的硬幣被認為能符合品質標準；這適用於貨幣、錢幣、金銀塊、及古代過時的硬幣。

當欲鑑別之硬幣的數位代表符在統計上與資料庫中之硬幣的數位代表符相同時，可決定相配。在一實例中，決定漢明距離並比較平均數與標準差以得到重新分布的高斯(Gaussian)曲線。研究變數為高斯曲線，標準差能決定平均值周圍的總體。數值分布得愈廣，標準差就愈大，反之亦然。提供鑑別的臨界值以決定是否應該接受或拒絕硬幣。

在花時間流通之後，硬幣經常會受到磨損且可能已失去一些表面細節。可設置基準來評估硬幣表面剝蝕及硬幣表面細節之磨損。當超過臨界值時，硬幣可能會因過度損 壞而被拒絕。然而，仍然可接受具有被部分剝蝕之表面特徵的硬幣。鑑別方法又可用更新的數位代表符來替換儲存在資料庫中的數位代表符以延長硬幣壽命。

由於在任何時間可能有數以百萬的硬幣流通，因此不同的相配等級會促進硬幣鑑別。依據索引可進行識別基於字模、打孔或印模家族的硬幣。關於索引及其他處理參數的資訊可與表面特徵成分之區域參數相關地儲存在記憶體中。例如，當硬幣識別符僅包括印模及硬幣部分時(如DCX2510000Y2510000)，搜尋可能限於具有印模索引為25的識別符之群組。搜尋不包括根據除了印模25以外的印模製成的硬幣之識別符。由此而論，可顯著地減少完成搜尋的時間。若識別符的印模部分不包括印模家族，將拒絕硬幣。

在另一實例中，包括與硬幣的表面特徵相關的識別符作為硬幣的一部分。參考第9圖，硬幣900包括區域902、904及906(其對應於硬幣900的表面特徵之成分)，共同構成取得區域。例如，區域902可對應於表面特徵的印模成分，區域904可對應於表面特徵的打孔成分而區域906可對應於表面特徵的硬幣成分。嵌入的識別符908可以是嵌入硬幣中的RF(射頻)晶片或與施加於硬幣的表面特徵相關的識別符之雕刻或印刷的指示。此外，可透過本領域之熟知技藝者已知的方法來選擇性加密嵌入的識別符。

當對具有嵌入的識別符908的硬幣進行鑑別時，係採 用一對一方式的比較且不需要存取數位代表符的資料庫。產生硬幣的區域902、904及906之數位代表符之後，決定對應於數位代表符的識別符並接著與嵌入的識別符比較以決定是否有相配。若嵌入的識別符與識別符不相配，則硬幣會由於為偽幣而被拒絕。鑑別速度會比使用第4圖之方法來實現者更快且可以快到每秒一百或兩百個。

金屬金銀塊、硬幣、晶圓及錢幣硬幣通常具有高商業價值。由於可見的表面損壞會降低商業價值，因此可人工或半自動地進行註冊及鑑別以避免任何由機器操作所造成的損壞。金屬金銀塊、硬幣、晶圓及收藏幣的體積通常會顯著小於通貨硬幣的體積，因此，項目可放置在托盤上或藉由撿拾及放置機器機構從一處移動到另一處，以供影像擷取及表面識別。當項目固定於一個位置時，數位照相機是可移動的以易於影像擷取，或者照相機可為靜止的且可移動項目。關於如金屬金銀塊、硬幣、晶圓及收藏幣這種高價值項目，可避免如表面缺陷的特徵，因為這樣的缺陷會減損項目的商業價值。

金條之註冊及鑑別可藉由人工處理金條來進行。可使用具有用來擷取金條表面影像的照相機之可攜式裝置。可攜式裝置可包括資料傳送能力以傳送影像供遠端處理。替代地，可提供輸送器以將金條移動通過被固定在輸送器上方的照相機。

由於硬幣及其他製造項目在操作期間可能受損，因此本文中所揭露之設備及方法的優點在於可選擇找出表面特 徵以避免硬幣及其他製造項目上已知的磨損點。這能增加硬幣或其他製造項目的壽命。

此外，可選擇能抗磨損的表面特徵，如此經過多年操作後，識別符仍會與製造項目相關，以便鑑別項目。

本文中所述之方法又提供增加的安全性，因為很難找出及確定對應於表面特徵的區域，因此不易為了偽造目的而複製。

預期上述實施例僅作為實例。在不脫離本申請書的範圍下可由本領域之熟知技藝者對特定實施例作出變更、修改及變化，其僅由本文附加之申請專利範圍所定義。

100-106、300、400、402‧‧‧步驟

200‧‧‧設備

202‧‧‧定位裝置

204‧‧‧感測裝置

206‧‧‧電腦

208‧‧‧電纜線

500‧‧‧硬幣

502‧‧‧表面

504‧‧‧取得區域

900‧‧‧硬幣

902‧‧‧區域

904‧‧‧區域

906‧‧‧區域

908‧‧‧識別符

現在將參考附圖，僅以實例方式來說明本申請書之實施例，其中：第1圖係描繪產生硬幣的取得區域之數位代表符之方法的實例之流程圖；第2圖係用來進行第1圖之方法的設備實例；第3圖係描繪註冊硬幣的方法之實例之流程圖；第4圖係描繪鑑別硬幣的方法之實例之流程圖；第5A圖係一硬幣之側面示意圖；第5B圖係顯示對應於一表面特徵之區域的硬幣之側面示意圖；第5C圖係顯示對應於一表面特徵之區域的硬幣之側面示意圖； 第6圖係一硬幣之家族圖；第7圖係描繪與硬幣相關的識別符之示意圖；第8圖係繪示用來產生硬幣的取得區域之數位代表符的設備之實例應用之示意圖；及第9圖係顯示對應於一表面特徵之區域的硬幣之側面示意圖。

Claims (24)

1. 一種方法，包含：擷取一硬幣的一影像；使用該硬幣的一地標來找出該影像的一取得區域，該取得區域包含該硬幣特有的一特徵；及產生該取得區域的一數位代表符。
2. 如申請專利範圍第1項所述之方法，其中該影像為該硬幣的表面，且該取得區域包含該硬幣特有的一表面特徵。
3. 如申請專利範圍第1項所述之方法，其中該影像的邊界和該取得區域的邊界相配。
4. 如申請專利範圍第1項所述之方法，其中該取得區域包含一特徵，包含與多於一硬幣共同的一第一成分以及該硬幣特有的一第二成分。
5. 如申請專利範圍第1項所述之方法，包含相關於特有地識別該硬幣之一識別符，儲存該數位代表符在一資料庫中。
6. 如申請專利範圍第1項所述之方法，包含與識別該硬幣為部分之一或更多硬幣家族之一識別符相關地儲存該數位代表符在一資料庫中。
7. 如申請專利範圍第4項所述之方法，包含與一識別符相關地儲存該數位代表符在一資料庫中，其中該識別符包含對應於該特徵之該第一成分的一第一部以及對應於該特徵之該第二成分的一第二部。
8. 如申請專利範圍第1項所述之方法，包含比較該數位代表符與儲存在記憶體的數位代表符，以決定相配。
9. 如申請專利範圍第8項所述之方法，其中當該數位代表符與儲存在記憶體的該數位代表符之一者相似超過一臨界值，便決定相配。
10. 如申請專利範圍第7項所述之方法，其中該識別符的該第一部指出字模、打孔或印模之其一者。
11. 如申請專利範圍第10項所述之方法，其中該識別符包含一第三部，其不同於該第一部且指出字模、打孔或印模之其一者。
12. 如申請專利範圍第7項所述之方法，包含基於該識別符來分類該硬幣。
13. 如申請專利範圍第1項所述之方法，其中在製造該硬幣期間施加該特徵。
14. 如申請專利範圍第1項所述之方法，其中在製造該硬幣之後施加該特徵。
15. 如申請專利範圍第1項所述之方法，包含比較該數位代表符與嵌入在該硬幣中的一識別符。
16. 如申請專利範圍第1項所述之方法，其中該取得區域係整個該硬幣或該硬幣之一部分。
17. 一種電腦可讀媒體，包含處理器可執行的指令，以實施如申請專利範圍第1項所述之方法。
18. 如申請專利範圍第1項所述之方法，其中該特徵係在該硬幣的一或兩側上。
19. 一種設備，包含：一光源；一裝置，用來擷取一硬幣的一影像；一定位裝置，用來在影像擷取期間保持一硬幣於定位；一處理器，用來從該裝置接收該影像、使用該硬幣的一地標來找出該影像的一取得區域，該取得區域包含該硬幣特有的一特徵、及產生該取得區域的一數位代表符。
20. 如申請專利範圍第19項所述之設備，其中該裝置係為一光電裝置，用來擷取該硬幣之一表面的影像。
21. 如申請專利範圍第19項所述之設備，其中該裝置係為一數位照相機。
22. 如申請專利範圍第19項所述之設備，其中該取得區域係整個該硬幣或該硬幣之一部分。
23. 一種硬幣，包含：一表面特徵，包含一第一成分和一第二成分，該第一成分與硬幣之家族共同，且該第二成分為該硬幣特有的；其中該表面特徵係無法由肉眼偵測到的。
24. 如申請專利範圍第23項所述之硬幣，其中該第一成分識別與製造該硬幣相關的字模、打孔或印模之其一者。