PT2548809E

PT2548809E - Collapsible container

Info

Publication number: PT2548809E
Application number: PT121771828T
Authority: PT
Inventors: Christopher Cope Andrew; Andrew Stringer John
Original assignee: Ifco Systems Gmbh
Priority date: 2011-07-22
Filing date: 2012-07-19
Publication date: 2016-06-02
Also published as: DK2548809T3; EP2548809A1; HUE029082T2; DK2993141T3; ES2574182T3; ES2697332T3; PL2993141T3; EP2548809B1; PL2548809T3; PT2993141T; GB201112660D0; EP2993141A1; EP2993141B1

Description

DESCRIÇÃO "RECIPIENTE DOBRÁVEL" A presente invenção refere-se a um recipiente, e mais particularmente, a um recipiente de acordo com o preâmbulo da reivindicação 1, para o transporte de produtos de consumo, e sua apresentação num ponto de venda, que é, por exemplo, conhecido do documento GB 2373240 A.The present invention relates to a container, and more particularly, a container according to the preamble of claim 1, for the transport of consumer products, and its presentation at a point of sale, which is, for example, known from GB 2373240 A.

Os recipientes dobráveis são conhecidos para utilização em muitas aplicações, incluindo a entrega de mercadorias. Normalmente, os recipientes são formados de material plástico e compreendem uma base e dois pares de paredes opostas. Ambos os pares de paredes giram em torno da base, nas suas extremidades inferiores, de modo que o recipiente possa ser desmontado para uma posição substancialmente plana quando não está em uso.Foldable containers are known for use in many applications, including the delivery of goods. Typically, the containers are formed of plastic material and comprise a base and two pairs of opposing walls. Both pairs of walls revolve around the base at their lower ends so that the container can be disassembled into a substantially flat position when not in use.

Em aplicações em que recipientes dobráveis e recipientes empilháveis (com menores dimensões de base) são usados juntos, são conhecidas soluções que fornecem trilhos ou barras de empilhamento que permitem que os recipientes empilháveis sejam empilhados sobre os recipientes dobráveis. A fim de obter barras suficientemente interiores para permitir a fácil localização de empilhamento, é necessário que o método normal de dobrar as extremidades curtas em primeiro lugar, seja invertido (ver o documento GB 2359066). A utilização de trilhos de empilhamento (ver o documento GB 2431917) permite uma dobragem convencional, mas não permite que o trilho venha suficientemente para o interior. Ambas estas questões tornam o manuseio difícil.In applications where foldable containers and stackable containers (with smaller base dimensions) are used together, solutions are provided which provide rails or stacking bars which enable the stackable containers to be stacked on the foldable containers. In order to obtain bars sufficiently inboard to allow for easy locating of stacking, it is necessary that the normal method of folding the short ends first is inverted (see GB 2359066). The use of stacking rails (see GB 2431917) allows conventional folding, but does not allow the rail to go far enough inland. Both of these issues make handling difficult.

Além disso, durante o manuseio dos recipientes, as barras de empilhamento podem acidentalmente soltar-se do recipiente. 0 presente pedido ajuda a superar estes problemas e refere-se a um recipiente dobrável, que compreendendo um elemento de bloqueio, em que o recipiente é substancialmente como descrito na Publicação de Patente UK N° 2476856 do mesmo inventor. 0 documento EP 2 039615 descreve um recipiente dobrável que inclui uma pluralidade de paredes dobráveis sobre a base. Pelo menos um parede tem um suporte montado de forma articulada próximo a uma extremidade superior da mesma. O suporte é articulável entre uma posição de suporte onde pode suportar outro recipiente sobre o mesmo e uma posição retraída alinhada com a parede. Uma montagem de fecho liga a parede a uma parede adjacente. Uma porção flexível da montagem de fecho também empurra o suporte da posição retraída para a posição de suporte. Quando o fecho é libertado, o suporte pode retornar livremente para a posição retraída contra a parede e a parede pode ser dobrada sobre a base sem ter que superar a força de um elemento de desvio para posicionar o suporte contra a parede. O documento WO 01/44060 descreve um recipiente que tem uma base que é rectangular. As paredes são perpendiculares à base. Disposições de dobradiças conectam as paredes à base permitindo que o recipiente se dobre por articulação das paredes sobre a base. Barras de empilhamento com uma posição de empilhamento e posição de enchimento. As barras podem ser movidas entre as suas posições de empilhamento e enchimento ou podem ser movidas de uma maneira alternativa para fazer com as as paredes sejam libertadas para dobramento. É um objectivo da presente invenção proporcionar um recipiente dobrável melhorado.Further, during the handling of the containers, the stacking bars may accidentally be released from the container. The present application helps to overcome these problems and relates to a collapsible container, comprising a locking element, wherein the container is substantially as described in U.S. Patent Publication No. 2476856 of the same inventor. EP 2 039615 discloses a collapsible container including a plurality of collapsible walls on the base. At least one wall has a support hingedly mounted proximate an upper end thereof. The holder is pivotable between a support position where it can support another container thereon and a retracted position in line with the wall. A catch assembly connects the wall to an adjacent wall. A flexible portion of the catch assembly also pulls the holder from the retracted position to the support position. When the closure is released, the holder can freely return to the retracted position against the wall and the wall can be folded over the base without having to overcome the force of a bypass member to position the holder against the wall. WO 01/44060 describes a container having a base which is rectangular. The walls are perpendicular to the base. Hinge arrangements connect the walls to the base allowing the container to bend by hinging the walls over the base. Stacking bars with a stacking position and filling position. The bars may be moved between their stacking and filling positions or may be moved in an alternate manner to cause the walls to be released for folding. It is an object of the present invention to provide an improved foldable container.

Este objectivo é atingido por um recipiente dobrável de acordo com a reivindicação 1. A presente invenção refere-se a um recipiente dobrável que compreende as caracteristicas definidas na reivindicação 1, nomeadamente uma base, um primeiro par de paredes opostas e um segundo par de paredes opostas, o primeiro par de paredes opostas e o segundo par de paredes opostas definem uma abertura na parte superior do recipiente, em que o recipiente compreende ainda pelo menos um elemento de empilhamento que, quando o recipiente está erguido, é móvel entre uma posição de empilhamento, em que o elemento de empilhamento está posicionado para suportar a base de outro recipiente sobre o mesmo, e uma posição de enchimento em que o elemento de empilhamento é substancialmente removido da abertura na parte superior do recipiente, e em que o recipiente compreende ainda pelo menos um elemento de bloqueio para fixar o pelo menos um elemento de empilhamento ao recipiente. 0 fornecimento do pelo menos um elemento de bloqueio impede o desprendimento indesejado do pelo menos um elemento de empilhamento do recipiente durante a operação, por exemplo, durante o manuseamento, dobragem ou lavagem do recipiente. 0 pelo menos um elemento de bloqueio compreende um meio de fixação de encaixe por pressão. 0 fornecimento de um elemento de bloqueio que compreende um meio de fixação de encaixe por pressão auxilia com o encaixe do elemento de empilhamento com o recipiente. Além disso, o fornecimento de um elemento de bloqueio que compreende um meio de fixação de encaixe por pressão tem a vantagem de que o elemento de empilhamento pode ser destacável, se necessário. Vantajosamente, o pelo menos um elemento de bloqueio pode compreender um meio de fixação flexível. 0 pelo menos um elemento de bloqueio é proporcionado no pelo menos um elemento de empilhamento. Desse modo, no caso em que o elemento de bloqueio seja danificado durante a utilização, será necessário substituir somente o elemento de empilhamento, em vez de todo o recipiente.This object is achieved by a collapsible container according to claim 1. The present invention relates to a collapsible container comprising the features defined in claim 1, namely a base, a first pair of opposed walls and a second pair of walls the first pair of opposing walls and the second pair of opposed walls define an opening in the upper part of the container, wherein the container further comprises at least one stacking member which, when the container is erected, is movable between a position of wherein the stacking member is positioned to support the base of another container thereon, and a filling position wherein the stacking member is substantially withdrawn from the opening in the upper portion of the container, and wherein the container further comprises at least one locking element for securing the at least one stacking member to the container. Providing the at least one locking element prevents unwanted detachment of the at least one stacking member from the container during operation, for example during handling, folding or washing the container. The at least one locking member comprises a snap-fit attachment means. The provision of a locking member comprising a snap-fit attachment means assists with engagement of the stacking member with the container. In addition, the provision of a locking member comprising a snap-fit attachment means has the advantage that the stacking member can be detachable, if necessary. Advantageously, the at least one locking member may comprise a flexible attachment means. The at least one locking element is provided on the at least one stacking member. Thus, in the case where the locking element is damaged during use, it is necessary to replace only the stacking element, rather than the entire container.

De preferência, o pelo menos um elemento de bloqueio é integralmente formado no pelo menos um elemento de empilhamento. De modo vantajoso, a formação integral do elemento de bloqueio sobre o elemento de empilhamento fornece uma estrutura que é mais robusta do que a produzida quando o elemento de bloqueio e o elemento de empilhamento são fornecidos separadamente e subsequentemente presos um ao outro. Além disso, a formação integral do elemento de bloqueio no elemento de empilhamento vantajosamente torna o elemento de empilhamento mais barato e mais fácil de fabricar.Preferably, the at least one locking element is integrally formed in the at least one stacking member. Advantageously, the integral formation of the locking element on the stacking member provides a structure which is more robust than that produced when the locking element and the stacking member are provided separately and subsequently secured together. In addition, the integral formation of the locking element in the stacking member advantageously makes the stacking member cheaper and easier to manufacture.

Vantajosamente, o fornecimento do pelo menos um elemento de bloqueio ajuda na dobragem do recipiente de uma posição desdobrada para uma posição dobrada. Além disso, o fornecimento do pelo menos um elemento de bloqueio melhora vantajosamente a longevidade do recipiente. 0 pelo menos um elemento de empilhamento compreende uma barra alongada e duas pernas nas extremidades da mesma, em que o pelo menos um elemento de bloqueio é proporcionado numa extremidade de pelo menos uma das pernas. A posição do pelo menos um elemento de bloqueio numa extremidade da perna do pelo menos um elemento de empilhamento tem o efeito de que, após o engate do pelo menos um elemento de empilhamento com o recipiente, o pelo menos um elemento de empilhamento pode girar em torno da parede do recipiente a partir de uma posição de enchimento para uma posição de empilhamento, e vice-versa. 0 pelo menos um elemento de bloqueio compreende pelo menos um recesso. 0 recesso retém o elemento de bloqueio, quando engatado com a parede do recipiente. 0 pelo menos um elemento de bloqueio compreende uma saliência para engate com o recipiente. A saliência é de forma oval. Esta forma da saliência auxilia no encaixe do elemento de bloqueio à parede do recipiente. substancialmente arredondado das auxilia saliência no encaixe do elemento de encaixe na parede do recipiente.Advantageously, the provision of the at least one locking member assists in folding the container from a folded position to a folded position. Furthermore, providing the at least one locking element advantageously improves the longevity of the container. The at least one stacking member comprises an elongated rod and two legs at the ends thereof, wherein the at least one locking member is provided at one end of at least one of the legs. The position of the at least one locking element at one end of the leg of the at least one stacking member has the effect that, upon engagement of the at least one stacking member with the container, the at least one stacking member can rotate in around the container wall from a filling position to a stacking position, and vice versa. The at least one locking element comprises at least one recess. The recess retains the locking member when engaged with the wall of the container. The at least one locking member comprises a flange for engagement with the container. The protrusion is oval in shape. This shape of the protrusion assists in the engagement of the locking element to the wall of the container. substantially rounded portion of the protrusion assisting in the engagement of the engaging member in the wall of the container.

De acordo com a invenção, a saliência é de forma oval. A forma oval da saliência fornece especificidade para o encaixe da saliência no recipiente, impedindo que o elemento de bloqueio seja removido do recipiente quando o elemento de empilhamento está na posição de enchimento ou de empilhamento ou em qualquer posição entre a posição de enchimento ou empilhamento.According to the invention, the protrusion is oval in shape. The oval shape of the flange provides specificity for engagement of the flange in the container, preventing the locking member from being withdrawn from the container when the stacking member is in the filling or stacking position or in any position between the filling or stacking position.

De acordo com a invenção, pelo menos um do segundo par de paredes opostas compreende pelo menos uma abertura de recepção para receber o pelo menos um elemento de bloqueio. De acordo com a invenção, a abertura de recepção é proporcionada para receber a saliência do pelo menos um elemento de bloqueio. De acordo com a invenção, a abertura de recepção forma uma fenda ou canal na qual a saliência do elemento de bloqueio pode deslizar depois da inserção do elemento de bloqueio dentro da abertura de recepção.According to the invention, at least one of the second pair of opposing walls comprises at least one receiving aperture for receiving the at least one locking element. According to the invention, the receiving aperture is provided to receive the protrusion of the at least one locking element. According to the invention, the receiving aperture forms a slot or channel in which the protrusion of the locking element can slide after insertion of the locking element into the receiving aperture.

De acordo com a invenção, o elemento de empilhamento está numa posição de desbloqueio quando o elemento de bloqueio é recebido no interior da abertura de recepção e o elemento de empilhamento está numa posição de bloqueio quando o elemento de bloqueio é girado no interior da abertura de recepção de tal modo que não pode ser removido do mesmo. Na posição desbloqueada, o elemento de bloqueio pode ser inserido na abertura de recepção ou removido da mesma. Isto permite que o elemento de empilhamento seja inserido na abertura de recepção durante o encaixe na parede do recipiente, e removido da abertura de recepção para reparação. Na posição bloqueada, o elemento de bloqueio é fixado de tal modo que não pode ser removido da abertura de recepção. Isto permite que o elemento de empilhamento fique preso à parede do recipiente durante o empilhamento ou o enchimento do recipiente.According to the invention, the stacking member is in an unlocked position when the locking element is received within the receiving aperture and the stacking member is in a locking position when the locking element is rotated within the locking aperture so that it can not be removed from it. In the unlocked position, the locking element may be inserted into or removed from the receiving aperture. This allows the stacking member to be inserted into the receiving aperture during engagement in the wall of the container, and removed from the receiving aperture for repair. In the locked position, the locking member is secured such that it can not be removed from the receiving aperture. This allows the stacking member to be secured to the container wall during stacking or filling the container.

De acordo com a invenção, a dimensão mais longa da saliência é paralela à dimensão mais longa da abertura de recepção quando o elemento de empilhamento está na posição desbloqueada. De acordo com a invenção, a dimensão mais longa da saliência é girada para uma posição em que não é paralela à dimensão mais longa da abertura de recepção quando o elemento de empilhamento está na posição de bloqueio. De preferência, a dimensão mais longa da saliência é substancialmente perpendicular à dimensão mais longa da abertura de recepção quando o elemento de empilhamento está na posição de bloqueio. Desse modo, a saliência pode ser alinhada com a dimensão mais longa da abertura de recepção durante a inserção ou a remoção do elemento de empilhamento da abertura de recepção, e não pode ser removido da abertura de recepção quando o elemento de empilhamento está na posição de empilhamento ou de enchimento.According to the invention, the longer dimension of the flange is parallel to the longer dimension of the receiving aperture when the stacking member is in the unlocked position. According to the invention, the longer dimension of the flange is rotated to a position where it is not parallel to the longer dimension of the receiving aperture when the stacking member is in the locked position. Preferably, the longer dimension of the projection is substantially perpendicular to the longer dimension of the receiving aperture when the stacking member is in the locking position. Thereby, the protrusion can be aligned with the longer dimension of the receiving aperture during insertion or withdrawal of the stacking member from the receiving aperture, and can not be removed from the receiving aperture when the stacking member is in the position stacking or filling.

De preferência, pelo menos uma nervura é proporcionada no interior da pelo menos uma abertura de recepção. De um modo vantajoso, a nervura fortalece, reforça e proporciona rigidez à abertura de recepção. De um modo preferido, a pelo menos uma nervura é parcialmente flexível, auxiliando, desse modo, no encaixe do elemento de bloqueio na abertura de recepção. Além disso, a nervura é de uma rigidez suficiente para oferecer uma resistência parcial durante a inserção do elemento de bloqueio, de tal modo que um melhor ajuste é proporcionado entre o elemento de bloqueio e a abertura de recepção. De preferência, a nervura e a abertura de recepção são fabricados em combinação. De um modo vantajoso, o fabrico da nervura e abertura de recepção em combinação facilita a produção dos mesmos. Numa forma de realização, a nervura e abertura de recepção são fabricadas separadamente e subsequentemente combinadas.Preferably, at least one rib is provided within the at least one receiving aperture. Advantageously, the rib strengthens, strengthens and provides rigidity to the receiving aperture. Preferably, the at least one rib is partially flexible, thereby assisting in the engagement of the locking element in the receiving aperture. Further, the rib is of a rigidity sufficient to provide a partial resistance during insertion of the locking element, such that a better fit is provided between the locking element and the receiving aperture. Preferably, the rib and the receiving aperture are manufactured in combination. Advantageously, the fabrication of the rib and receiving aperture in combination facilitates the production thereof. In one embodiment, the receiving aperture and rib are manufactured separately and subsequently combined.

Numa forma de realização preferida, a nervura encaixa-se com o pelo menos um recesso do elemento de bloqueio. Tipicamente, o elemento de bloqueio é inserido na abertura de recepção através da saliência e encaixa-se com a nervura através do recesso. Desse modo, a nervura retém o elemento de bloqueio no interior da abertura de recepção através do recesso, reforçando o ajuste do elemento de encaixe com a abertura de recepção da parede do recipiente.In a preferred embodiment, the rib engages the at least one recess of the locking member. Typically, the locking member is inserted into the receiving aperture through the protrusion and engages the rib through the recess. Thereby, the rib retains the locking member within the receiving aperture through the recess, enhancing the fit of the engaging member with the receptacle opening of the vessel wall.

Numa forma de realização preferida, o pelo menos um elemento de empilhamento é flexível para permitir o encaixe do elemento de empilhamento na parede do recipiente. Vantajosamente, a flexibilidade do elemento de empilhamento auxilia no encaixe do elemento de empilhamento na parede do recipiente.In a preferred embodiment, the at least one stacking member is flexible to enable engagement of the stacking member in the wall of the container. Advantageously, the flexibility of the stacking member assists in the engagement of the stacking member in the wall of the container.

Além disso, o recipiente de acordo com a invenção compreende meios para fixar as paredes na posição erguida, em que a meios para fixar podem ser girados para uma posição de bloqueio ou uma posição desmontável.Further, the container according to the invention comprises means for securing the walls in the upright position, wherein the means for securing can be rotated to a locking position or a detachable position.

De preferência, os meios para fixar as paredes na posição erguida compreende meios flexíveis. Os meios flexíveis auxiliam a fixar as paredes do recipiente na posição erguida. Além disso, o fornecimento de meios flexíveis tem a vantagem de que as paredes do recipiente podem ser dobráveis. Os meios de fixação podem também compreender meios de fixação de encaixe por pressão.Preferably, the means for securing the walls in the upright position comprises flexible means. The flexible means helps to secure the walls of the container in the upright position. In addition, the provision of flexible means has the advantage that the walls of the container can be foldable. The securing means may also comprise snap-fit attachment means.

De preferência, os meios de fixação compreendem pelo menos uma saliência fornecida em pelo menos um do segundo par de paredes opostas, e pelo menos um elemento de recepção correspondente fornecido numa parede adjacente.Preferably, the securing means comprises at least one protrusion provided on at least one of the second pair of opposing walls, and at least one corresponding receiving member provided on an adjacent wall.

Vantajosamente, a forma da pelo menos uma saliência é concebida de tal modo que se encaixa com o pelo menos um elemento de recepção. De preferência, a pelo menos uma saliência tem uma forma semelhante a dente. Desse modo, a forma da saliência e do elemento de recepção fornece uma especificidade de interacção, de tal modo que a saliência forma um encaixe apertado com o elemento de recepção.Advantageously, the shape of the at least one overhang is designed in such a way that it engages the at least one receiving member. Preferably, the at least one protrusion has a tooth-like shape. Thereby, the shape of the protrusion and the receiving member provides an interaction specificity such that the protrusion forms a tight fit with the receiving member.

Tipicamente, o pelo menos um elemento de recepção compreende pelo menos duas nervuras, que parcialmente circundam a saliência em encaixe com a mesma. 0 fornecimento de pelo menos duas nervuras que circundam parcialmente a saliência fornece suporte para a saliência, de modo que a saliência é firmemente segura no elemento de recepção.Typically, the at least one receiving member comprises at least two ribs, which partially encircle the protruding flange therewith. Providing at least two ribs that partially surround the flange provides support for the flange, so that the flange is securely secured to the receiving member.

Numa forma de realização, a saliência está numa posição desmontável em que a mesma pode ser facilmente inserida no elemento de recepção ou removida do mesmo. Numa segunda forma de realização, a saliência é girada no interior do elemento de recepção para adoptar uma posição de bloqueio. Na posição de bloqueio, a saliência não pode ser facilmente removida do elemento de recepção. Quando a saliência está na posição de bloqueio, as paredes adjacentes do recipiente são fixadas umas às outras, impedindo o desprendimento acidental ou indesejado das mesmas. A fim de remover a saliência do elemento de recepção, um operador deve especificamente girar a saliência de tal modo que esta adopta a posição dobrável. É somente nesta posição que as paredes do recipiente podem ser dobradas.In one embodiment, the protrusion is in a collapsible position where it can be easily inserted into or removed from the receiving member. In a second embodiment, the protrusion is rotated within the receiving member to assume a locking position. In the locking position, the protrusion can not be easily removed from the receiving element. When the protrusion is in the locking position, the adjacent walls of the container are secured to each other, preventing accidental or unwanted detachment thereof. In order to remove the protrusion of the receiving element, an operator must specifically rotate the protrusion in such a way that it takes up the folding position. It is only in this position that the walls of the container can be folded.

Numa forma de realização preferida, meios de desvio podem ser proporcionados para desviar a saliência na posição de bloqueio, proporcionando desse modo um encaixe de bloqueio entre uma das paredes do primeiro par de paredes opostas numa posição vertical e ambas as paredes do segundo par de paredes, quando as paredes do segundo par de paredes também estão numa posição vertical; e pode ser fornecido pelo menos um accionador, cujo accionador pode ser operado contra os meios de desvio para mover a saliência para a posição desmontável em que a saliência pode ser libertada pelo elemento de recepção de modo a desengatar a parede do primeiro par de paredes opostas e ambas as paredes do segundo par de paredes. De preferência, os meios de propulsão podem compreender uma mola. Mais preferencialmente, os meios de propulsão podem compreender uma mola integrada. A presente invenção será agora descrita em mais pormenor, apenas a título de exemplo, e com referência às figuras, em que: a Figura 1 é uma vista em perspectiva de um recipiente dobrável de acordo com um primeiro aspecto da invenção; a Figura 2 é uma vista de cima do recipiente dobrável, que mostra o elemento de empilhamento na posição de empilhamento; a Figura 3 é uma vista em perspectiva do recipiente dobrável, que mostra um elemento de empilhamento na posição de enchimento; a Figura 4 é uma vista em perspectiva do recipiente dobrável, que mostra a posição de duas das paredes de uma das paredes começa a dobrar-se; a Figura 5 é uma vista de frente de uma porção de um elemento de empilhamento adequado para utilização com o recipiente da Figura 1; a Figura 6 é uma vista em perspectiva de uma porção de um elemento de empilhamento adequado para utilização com o recipiente da Figura 1; a Figura 7 é uma vista posterior de uma porção de um elemento de empilhamento que compreende um elemento de bloqueio adequado para utilização com o recipiente da Figura 1; a Figura 8 é uma vista de frente de uma porção de um elemento de empilhamento que compreende um elemento de bloqueio adequado para utilização com o recipiente da Figura 1; a Figura 9 é uma vista em perspectiva de uma porção de uma parede do recipiente, que mostra uma abertura de recepção ai fornecida; a Figura 10 é uma vista em perspectiva de uma porção de uma parede do recipiente, que mostra uma abertura de recepção e uma nervura ai fornecida; a Figura 11 é uma vista em perspectiva de um elemento de empilhamento e uma parede do recipiente, que compreende uma abertura de recepção e uma nervura; a Figura 12 é uma vista em secção transversal de uma porção de uma parede do recipiente, que mostra uma abertura de recepção e uma nervura; a Figura 13 é uma vista em secção transversal de uma porção de uma parede do recipiente e um elemento de empilhamento, em que o elemento de empilhamento está na posição de empilhamento; a Figura 14a é uma vista de extremidade de uma abertura de recepção de uma parede do recipiente, e uma saliência de um elemento de bloqueio de um elemento de empilhamento, em que o elemento de empilhamento está na posição de desbloqueio; a Figura 14b é uma vista de extremidade de uma abertura de recepção de uma parede do recipiente e uma saliência de um elemento de bloqueio de um elemento de empilhamento, em que o elemento de empilhamento está na posição de bloqueio. A Figura 15 é uma vista lateral de um elemento de empilhamento e uma abertura de recepção fornecida no interior da parede do recipiente, em que o elemento de empilhamento está na posição de desbloqueio; a Figura 16 é uma vista posterior de uma parte de uma parede do recipiente e um elemento de empilhamento; a Figura 17 é uma vista de frente de uma parede do recipiente e um elemento de empilhamento na posição de desbloqueio; a Figura 18 é uma vista em perspectiva de uma porção de uma parede do recipiente de acordo com o segundo aspecto da invenção, que compreende um elemento de recepção; a Figura 19 é uma vista em perspectiva de uma saliência proporcionada numa parede adjacente do recipiente da Figura 18 (em que a parede adjacente do recipiente foi removida); a Figura 20a é uma vista em planta dos meios de fixação de acordo com o segundo aspecto da invenção, em que os meios de fixação se encontram numa posição desmontável; a Figura 20b é uma vista em planta dos meios de fixação de acordo com o segundo aspecto da invenção, em que os meios de fixação se encontram numa posição travada; a Figura 21 é uma vista em perspectiva de uma porção de uma parede do recipiente da Figura 18, que mostra o encaixe de um elemento de recepção fornecido sobre uma primeira parede com uma saliência proporcionada numa parede adjacente (em que a parede adjacente foi removida). A presente invenção refere-se a um recipiente dobrável 10, que compreende uma base 12, um primeiro par de paredes opostas 14 e um segundo par de paredes opostas 16, o primeiro par de paredes opostas 14 e o segundo par de paredes opostas 16 definem uma abertura na parte superior do recipiente, em que o recipiente 10 compreende ainda pelo menos um elemento de empilhamento 18, o qual, quando o recipiente 10 está erguido, é móvel entre uma posição de empilhamento, em que o elemento de empilhamento 18 está posicionado para apoiar a base de um outro recipiente sobre o mesmo e uma posição de enchimento em que o elemento de empilhamento 18 é substancialmente removido da abertura na parte superior do recipiente 10, e em que o recipiente 10 compreende ainda pelo menos um elemento de bloqueio 20 para fixar o pelo menos um elemento de empilhamento 18 ao recipiente 10. O fornecimento do pelo menos um elemento de bloqueio 20 é vantajoso, uma vez que impede o desprendimento indesejado do pelo menos um elemento de empilhamento 18 do recipiente 10 durante o funcionamento, por exemplo, durante o manuseamento, dobragem ou a lavagem do recipiente. A Figura 1 ilustra um contentor dobrável 10 de acordo com uma forma de realização da presente invenção. O recipiente 10 compreende uma base 12, um primeiro par de paredes opostas 14 e um segundo par de paredes opostas 16. O primeiro e segundo pares de paredes opostas 14, 16 estão articuladamente ligados, por meio de dobradiças (não ilustradas), nas suas bordas inferiores da base. O recipiente 10 é tipicamente formado por moldagem por injecção a partir de um material plástico adequado, com um padrão de aberturas na base 12 e paredes 14, 16 para minimizar o peso de um recipiente 10 vazio. Uma abertura para pega é proporcionada numa zona central, superior de cada uma das paredes do primeiro par de paredes opostas 14, para utilização no transporte do recipiente 10. Como o especialista na técnica irá entender, a forma, a configuração e as dimensões do recipiente 10, incluindo as proporções e espessuras relativas da base 12 e paredes 14, 16 são escolhidas de acordo com os requisitos do desenho. A base 12, as paredes 14, 16 e outras partes do recipiente 10 são tipicamente moldadas como partes separadas e montadas umas nas outras por uma ligação de encaixe por pressão ou de outra forma.In a preferred embodiment, deflecting means may be provided to deflect the flange in the locking position, thereby providing a locking engagement between one of the walls of the first pair of opposing walls in an upright position and both walls of the second pair of walls , when the walls of the second pair of walls are also in a vertical position; and at least one actuator can be provided, which actuator can be operated against the bypass means to move the protrusion into the collapsible position wherein the protrusion can be released by the receiving element so as to disengage the wall from the first pair of opposing walls and both walls of the second pair of walls. Preferably, the propulsion means may comprise a spring. More preferably, the propulsion means may comprise an integral spring. Figure 1 is a perspective view of a collapsible container according to a first aspect of the invention; Figure 2 is a top view of the collapsible container, showing the stacking member in the stacking position; Figure 3 is a perspective view of the collapsible container, which shows a stacking member in the filling position; Figure 4 is a perspective view of the foldable container showing the position of two of the walls of one of the walls begins to bend; Figure 5 is a front view of a portion of a stacking member suitable for use with the container of Figure 1; Figure 6 is a perspective view of a portion of a stacking member suitable for use with the container of Figure 1; Figure 7 is a rear view of a portion of a stacking member comprising a locking element suitable for use with the container of Figure 1; Figure 8 is a front view of a portion of a stacking member comprising a locking element suitable for use with the container of Figure 1; Figure 9 is a perspective view of a portion of a container wall, showing a receiving aperture therein provided; Figure 10 is a perspective view of a portion of a wall of the container, showing a receiving aperture and a rib provided therein; Figure 11 is a perspective view of a stacking member and a container wall, which comprises a receiving aperture and a rib; Figure 12 is a cross-sectional view of a portion of a container wall, showing a receiving aperture and a rib; Figure 13 is a cross-sectional view of a portion of a container wall and a stacking member, wherein the stacking member is in the stacking position; Figure 14a is an end view of a receiving aperture of a vessel wall, and a protrusion of a locking member of a stacking member, wherein the stacking member is in the unlocked position; Figure 14b is an end view of a receiving aperture of a vessel wall and a protrusion of a locking member of a stacking member, wherein the stacking member is in the locking position. Figure 15 is a side view of a stacking member and a receiving aperture provided within the container wall, wherein the stacking member is in the unlocked position; Figure 16 is a rear view of a portion of a container wall and a stacking member; Figure 17 is a front view of a container wall and a stacking member in the unlocked position; Figure 18 is a perspective view of a portion of a container wall according to the second aspect of the invention, comprising a receiving member; Figure 19 is a perspective view of a protrusion provided in an adjacent wall of the container of Figure 18 (where the adjacent wall of the container has been removed); Figure 20a is a plan view of the securing means according to the second aspect of the invention, wherein the securing means is in a collapsible position; Figure 20b is a plan view of the securing means according to the second aspect of the invention, wherein the securing means is in a locked position; Figure 21 is a perspective view of a portion of a container wall of Figure 18 showing the engagement of a receiving member provided on a first wall with a protrusion provided on an adjacent wall (in which the adjacent wall has been removed) . The present invention relates to a foldable container 10, comprising a base 12, a first pair of opposing walls 14 and a second pair of opposing walls 16, the first pair of opposing walls 14 and the second pair of opposing walls 16 define an opening in the upper part of the container, wherein the container 10 further comprises at least one stacking element 18, which, when the container 10 is erected, is movable between a stacking position, wherein the stacking element 18 is positioned for supporting the base of a further container thereon and a filling position in which the stacking element 18 is substantially removed from the opening in the upper part of the container 10, and wherein the container 10 further comprises at least one locking element 20 for securing the at least one stacking element 18 to the container 10. Delivery of the at least one locking element 20 is advantageous as it prevents undesired at least one stacking element 18 of the container 10 during operation, for example during the handling, folding or washing of the container. Figure 1 shows a collapsible container 10 according to an embodiment of the present invention. The container 10 comprises a base 12, a first pair of opposing walls 14 and a second pair of opposed walls 16. The first and second pairs of opposing walls 14, 16 are hingedly connected by hinges (not shown) in their bottom edges of the base. The container 10 is typically formed by injection molding from a suitable plastic material with a pattern of apertures in the base 12 and walls 14, 16 to minimize the weight of an empty container 10. A handle aperture is provided in an upper, central region of each of the walls of the first pair of opposing walls 14, for use in conveying the container 10. As will be appreciated by the person skilled in the art, the shape, configuration and dimensions of the container 10, including the relative proportions and thicknesses of the base 12 and walls 14, 16 are chosen in accordance with the requirements of the drawing. The base 12, the walls 14, 16 and other parts of the container 10 are typically molded as separate parts and mounted to each other by a snap-fit connection or otherwise.

Os elementos de empilhamento 18 estão localizados em cada extremidade do recipiente, em que a haste 18a é substancialmente paralela a as pernas 18b são substancialmente perpendiculares ao primeiro par de paredes opostas 14. Cada elemento de empilhamento 18 compreende uma haste 18a, que pode ser, aproximadamente, do mesmo comprimento que as paredes do primeiro par de paredes opostas 14 e estende-se horizontalmente através do recipiente quando o elemento de empilhamento 18 está na posição de empilhamento, e duas pernas 18b, que se estendem para baixo de cada extremidade da haste 18a, quando o elemento de empilhamento está na posição de enchimento. Cada elemento de empilhamento 18 gira em torno de uma das paredes do primeiro par de paredes opostas 14. 0 recipiente 10 é concebido de tal modo que os elementos de empilhamento 18 podem adoptar a posição de empilhamento (em que os elementos de empilhamento 18 giram para a frente de tal modo que os mesmos são posicionadas sobre a abertura na parte superior do recipiente 10, como mostrado na Figura 2), a posição de enchimento (em que os elementos de empilhamento são alinhados no interior da parede 14, como mostrado na Figura 3), e posições intermédias (entre a posição de enchimento e a posição de empilhamento). Quando os elementos de empilhamento 18 estão na posição de enchimento, as 18a hastes estão posicionados adjacentes às paredes do primeiro par de paredes 14. As hastes 18a podem ser ligeiramente mais curtas em comprimento do que a dimensão mais longa das paredes 14, de tal modo que podem ser movidas dentro do recipiente e giradas da posição de enchimento até à posição de empilhamento, e vice-versa. Uma característica importante da presente invenção é que as hastes 18a se encaixam no interior da parede lateral do recipiente 14.The stacking elements 18 are located at each end of the container, wherein the stem 18a is substantially parallel to the legs 18b are substantially perpendicular to the first pair of opposing walls 14. Each stacking member 18 comprises a stem 18a, approximately the same length as the walls of the first pair of opposing walls 14 and extends horizontally through the container when the stacking member 18 is in the stacking position, and two legs 18b, which extend down each end of the stem 18a, when the stacking member is in the filling position. Each stacking member 18 rotates about one of the walls of the first pair of opposing walls 14. The container 10 is designed such that the stacking elements 18 may assume the stacking position (wherein the stacking elements 18 rotate to the front such that they are positioned over the opening in the top of the container 10, as shown in Figure 2), the filling position (wherein the stacking elements are aligned within the wall 14, as shown in Figure 3), and intermediate positions (between the filling position and the stacking position). When the stacking elements 18 are in the filling position, the eighth rods are positioned adjacent the walls of the first pair of walls 14. The rods 18a may be slightly shorter in length than the longer dimension of the walls 14, so that which can be moved into the container and rotated from the filling position to the stacking position, and vice versa. An important feature of the present invention is that the rods 18a fit within the side wall of the container 14.

As Figuras 5 e 6 ilustram um elemento de empilhamento.Figures 5 and 6 illustrate a stacking member.

Com referência às Figuras 7 e 8, um elemento de bloqueio 20 é proporcionado numa extremidade da perna 18b do elemento de empilhamento 18, numa posição distai em relação ao ponto de ligação da perna 18b com a haste 18a. Deve ser entendido que o elemento de bloqueio 20 pode ser proporcionado numa extremidade de uma ou ambas as pernas 18b do elemento de empilhamento 18. O elemento de bloqueio 20 prolonga-se substancialmente perpendicular à perna 18b do elemento de empilhamento 18 e compreende uma saliência 22 . O elemento de bloqueio compreende também um recesso 24. A saliência 22 está posicionada substancialmente adjacente ao recesso 24, de tal modo que o elemento de bloqueio 20 tem uma conformação em forma de gancho. A conformação do elemento de bloqueio 20 auxilia a fixar o elemento de empilhamento 18 ao recipiente 10, impedindo assim a separação acidental ou indesejada do elemento de empilhamento 18 do recipiente 10 durante o manuseamento, por exemplo, quando mercadorias são carregadas no recipiente, ou quando as paredes do recipiente são manipulado por um operador. A parede 14 do recipiente 10 compreende uma abertura de recepção 26, como pode ser visto nas Figuras 9 e 10. A abertura de recepção 26 é fornecida numa extremidade lateral da parede 14 e é substancialmente paralela à borda lateral da parede 14. A abertura de recepção 26 forma uma fenda ou canal alongado. Tipicamente, a saliência 22 do elemento de bloqueio 20 é substancialmente em forma arredondada para auxiliar no encaixe do elemento de bloqueio 20 à parede 14 do recipiente 10. A saliência 22 é inserida na abertura de recepção 26 e pode deslizar no seu interior. A Figura 11 mostra o encaixe do elemento de bloqueio 20 com a abertura de recepção 26. As Figuras 12 e 13 mostram uma vista em secção transversal da abertura de recepção 26. Na Figura 13, o elemento de empilhamento 18 é mostrado para estar na posição de empilhamento (isto é bloqueado).Referring to Figures 7 and 8, a locking member 20 is provided at one end of the leg 18b of the stacking member 18, at a position distal to the leg attachment point 18b with the stem 18a. It will be understood that the locking member 20 may be provided at one end of one or both legs 18b of the stacking member 18. The locking member 20 extends substantially perpendicular to the leg 18b of the stacking member 18 and comprises a flange 22 . The locking member also comprises a recess 24. The projection 22 is positioned substantially adjacent the recess 24, such that the locking element 20 has a hook-shaped configuration. The conformation of the locking element 20 assists in securing the stacking member 18 to the container 10, thereby preventing accidental or undesired separation of the stacking member 18 from the container 10 during handling, for example, when goods are loaded into the container, or when the walls of the container are handled by an operator. The wall 14 of the container 10 comprises a receiving aperture 26, as can be seen in Figures 9 and 10. The receiving aperture 26 is provided at a lateral end of the wall 14 and is substantially parallel to the lateral edge of the wall 14. The aperture receiving portion 26 forms a slot or elongate channel. Typically, the protrusion 22 of the locking element 20 is substantially in rounded form to assist in locking the locking element 20 to the wall 14 of the container 10. The protrusion 22 is inserted into the receiving aperture 26 and can slide therein. Figure 11 shows the engagement of the locking element 20 with the receiving aperture 26. Figures 12 and 13 show a cross-sectional view of the receiving aperture 26. In Figure 13, the stacking member 18 is shown to be in the position of stacking (i.e., locked).

Tipicamente, uma nervura 28 é fornecida no interior da abertura de recepção 26. 0 fornecimento da nervura 28 fortalece, reforça e proporciona rigidez à abertura de recepção 26. Além disso, a nervura 28 é parcialmente flexivel, ajudando desse modo no encaixe da saliência 22 na abertura de recepção 26. Além disso, a nervura 28 é também de rigidez suficiente para reforçar a abertura de recepção 26, e reter o elemento de bloqueio 20 no seu interior.Typically, a rib 28 is provided within the receiving aperture 26. The supply of the rib 28 strengthens, strengthens and provides rigidity to the receiving aperture 26. In addition, the rib 28 is partially flexible, thereby assisting in the engagement of the protrusion 22 in the receiving aperture 26. In addition, the rib 28 is also of sufficient stiffness to strengthen the receiving aperture 26, and retain the locking element 20 therein.

De preferência, a nervura 28 e a abertura de recepção 26 são fabricadas em combinação uma com a outra, isto é, como uma única unidade. O fabrico da nervura 28 e abertura de recepção 26, em combinação, vantajosamente, facilita a sua produção. Numa forma de realização, a nervura 28 e abertura de recepção 26 são fabricadas separadamente e subsequentemente combinadas.Preferably, the web 28 and the receiving aperture 26 are fabricated in combination with each other, i.e., as a single unit. The manufacture of the rib 28 and receiving aperture 26, advantageously in combination, facilitates their production. In one embodiment, the rib 28 and receiving aperture 26 are manufactured separately and subsequently combined.

Quando o elemento de bloqueio 20 é inserido dentro da abertura de recepção 26, a nervura 28 encaixa-se com o recesso 24 do elemento de bloqueio 20. Desse modo, o elemento de bloqueio 20 é retido no interior da abertura de recepção 26, através do encaixe da nervura 28 com o recesso 24. A saliência 22 do elemento de bloqueio 20 é de forma oval. Após a inserção ou a remoção do elemento de bloqueio 20 da abertura de recepção 26 (isto é, quando o elemento de empilhamento está na posição destravada), a dimensão mais longa da saliência 22 deve estar substancialmente paralela à dimensão mais longa da abertura de recepção 26. Quando o elemento de empilhamento 18 é movido para adoptar a posição de empilhamento ou enchimento, ou qualquer posição entre a posição de empilhamento e a posição de enchimento, (ou seja, quando o elemento de empilhamento está na posição de bloqueio), o elemento de empilhamento 18 é girado de tal modo que a saliência 22 já não está substancialmente paralela e é de preferência substancialmente perpendicular à abertura de recepção 26. Desse modo, o elemento de bloqueio 20 é fixado em posição e não pode ser removido da abertura de recepção 26 quando o elemento de empilhamento 18 está na conformação de empilhamento ou de enchimento. Isto tem o efeito de prevenir ou reduzir a remoção acidental ou indesejada do elemento de bloqueio 20 da abertura de recepção 26, e, desse modo, o elemento de empilhamento 18 do recipiente 10. A configuração da saliência 22 durante a inserção ou a remoção do elemento de bloqueio da abertura de recepção da parede (isto é, quando o elemento de empilhamento está na posição destravada) está ilustrada na Figura 14a, que mostra que a dimensão mais longa da saliência 22 é paralela com a dimensão mais longa da abertura de recepção 26. A configuração da saliência 22 quando o elemento de empilhamento 18 está na posição de empilhamento ou de enchimento (isto é, na posição travada) é mostrada na Figura 14b. Neste conformação, a saliência 22 foi girada de modo que a dimensão mais longa da mesma já não é paralela à dimensão mais longa da abertura de recepção 26. Com efeito, a dimensão mais longa da saliência 22 é, de preferência, substancialmente perpendicular à dimensão mais longa da abertura de recepção 26. Desse modo, nesta posição, a saliência 22 está fixada no interior da abertura de recepção 26 e não pode ser removida da mesma.When the locking element 20 is inserted into the receiving aperture 26, the rib 28 engages the recess 24 of the locking member 20. In this manner, the locking element 20 is retained within the receiving aperture 26, through of the groove of the groove 28 with the recess 24. The flange 22 of the locking element 20 is oval in shape. Upon insertion or removal of the locking member 20 from the receiving aperture 26 (i.e., when the stacking member is in the unlocked position), the longer dimension of the protrusion 22 should be substantially parallel to the longer dimension of the receiving aperture 26 26. When the stacking member 18 is moved to assume the stacking or filling position, or any position between the stacking position and the filling position, (i.e., when the stacking member is in the locked position), the stacking member 18 is rotated such that the protrusion 22 is no longer substantially parallel and is preferably substantially perpendicular to the receiving aperture 26. In this manner, the locking element 20 is secured in position and can not be removed from the aperture receiving arrangement 26 when the stacking member 18 is in the stacking or filling conformation. This has the effect of preventing or reducing accidental or unwanted removal of the locking member 20 from the receiving aperture 26, and thereby the stacking member 18 of the container 10. The configuration of the flange 22 during insertion or removal of the (i.e. when the stacking member is in the unlocked position) is shown in Figure 14a, which shows that the longer dimension of the flange 22 is parallel to the longer dimension of the receiving aperture 26. The configuration of the flange 22 when the stacking member 18 is in the stacking or filler position (i.e., in the locked position) is shown in Figure 14b. In this conformation, the projection 22 has been rotated so that the longer dimension thereof is no longer parallel to the longer dimension of the receiving aperture 26. Indeed, the longer dimension of the projection 22 is preferably substantially perpendicular to the dimension in this position, the projection 22 is fixed inside the receiving aperture 26 and can not be removed therefrom.

As Figuras 15 a 17 mostram o encaixe do elemento de empilhamento 18 com a abertura de recepção 26. Nas Figuras 15 e 17, o elemento de empilhamento está na posição desbloqueada. Como discutido acima, o elemento de empilhamento 18 é inserido na abertura de recepção 26 através da saliência 22 do elemento de bloqueio 26, e é aí retido através da nervura 28.Figures 15 to 17 show the engagement of the stacking member 18 with the receiving aperture 26. In Figures 15 and 17, the stacking member is in the unlocked position. As discussed above, the stacking member 18 is inserted into the receiving aperture 26 through the ledge 22 of the locking element 26, and is there retained through the rib 28.

De preferência, o pelo menos um elemento de empilhamento 18 é flexível, para auxiliar no encaixe do elemento de empilhamento 18 com a parede 14 do recipiente 10.Preferably, the at least one stacking member 18 is flexible to assist in the engagement of the stacking member 18 with the wall 14 of the container 10.

Além disso, o recipiente 10 pode ser parcialmente flexível, auxiliando, desse modo, no alinhamento do elemento de bloqueio 20 do elemento de empilhamento 18 com a abertura de recepção 26 da parede 14. Depois de os componentes terem sido alinhados, um operador pode aplicar pressão ao elemento de empilhamento 18, de modo a encaixar o elemento de empilhamento 18 na parede 14 do recipiente 10.In addition, the container 10 may be partially flexible, thereby aiding in alignment of the locking element 20 of the stacking member 18 with the receiving aperture 26 of the wall 14. After the components have been aligned, an operator can apply pressure to the stacking member 18 so as to engage the stacking member 18 in the wall 14 of the container 10.

Além disso, a presente invenção proporciona um recipiente dobrável 10 que compreende uma base 12, um primeiro par de paredes opostas 14 e um segundo par de paredes opostas 16, em que o recipiente compreende ainda meios para fixar 30, 32 as paredes 14, 16 na posição erguida, em que os meios para fixação 30, 32 podem ser girados para uma posição travada ou uma posição desmontável.Further, the present invention provides a collapsible container 10 comprising a base 12, a first pair of opposing walls 14 and a second pair of opposing walls 16, wherein the container further comprises means for securing 30, 32 the walls 14, 16 in the upright position, wherein the securing means 30, 32 may be rotated to a locked position or a collapsible position.

Com referência às Figuras 18 e 19, meios para fixação 30, 32 são fornecidos sobre as paredes adjacentes do recipiente em conformidade com o segundo aspecto da invenção. Os meios para fixação compreenderem um elemento de recepção 30, em que o elemento de recepção 30 compreende duas nervuras (30a, 30b), e uma saliência 32. O elemento de recepção 30 é fornecido sobre um primeiro par de paredes opostas 14 e a saliência 32 é fornecida sobre um segundo par de paredes opostas 16. A saliência 32 tem uma forma similar a dente, de tal forma que se encaixa entre as nervuras 30a, 30b do elemento de recepção 30. Desse modo, no acoplamento da saliência 32 com o elemento de recepção 30, forma-se um ajuste apertado entre a saliência 32 e as nervuras 30a, 30b, de tal modo que a saliência 32 é mantida firmemente em posição.With reference to Figures 18 and 19, fastening means 30, 32 are provided on the adjacent walls of the container in accordance with the second aspect of the invention. The fastening means comprises a receiving member 30, wherein the receiving member 30 comprises two ribs (30a, 30b), and a protrusion (32). The receiving member (30) is provided on a first pair of opposing walls (14) and the protrusion 32 is provided on a second pair of opposing walls 16. The flange 32 has a tooth-like shape such that it fits between the ribs 30a, 30b of the receiving member 30. In this way, in coupling the flange 32 with the receiving element 30, a tight fit is formed between the flange 32 and the ribs 30a, 30b such that the flange 32 is held firmly in place.

Na posição desmontável, a saliência 32 pode ser facilmente inserida ou removida do elemento de recepção 30 (ver Figura 20a) . Nesta posição, a saliência 32 é suportada por uma das nervuras 30b do elemento de recepção 30. A saliência é subsequentemente girada dentro do elemento de recepção 30 para adoptar uma posição de bloqueio (Figura 20b) . Na posição bloqueada, a saliência 32 está numa conformação na qual não pode ser facilmente removida do elemento de recepção 30. Nesta posição, ambas as extremidades da saliência estão localizados entre as nervuras 30a, 30b do elemento de recepção 30. Desse modo, as paredes adjacentes do recipiente são fixadas uma à outra, impedindo o desprendimento acidental ou indesejado das mesmas. A fim de remover a saliência 32 do elemento de recepção 30, um operador deve girar especificamente a saliência em relação ao elemento de recepção de tal modo que esta adopte a posição desmontável. É somente nesta posição que as paredes do recipiente podem ser dobradas.In the collapsible position, the flange 32 can be easily inserted or removed from the receiving member 30 (see Figure 20a). In this position, the protrusion 32 is supported by one of the ribs 30b of the receiving member 30. The protrusion is subsequently rotated within the receiving member 30 to assume a locking position (Figure 20b). In the locked position, the projection 32 is in a configuration in which it can not be easily removed from the receiving element 30. In this position, both ends of the projection are located between the ribs 30a, 30b of the receiving element 30. In this way, the walls adjacent the container are secured to each other, preventing accidental or undesired detachment thereof. In order to remove the protrusion 32 from the receiving member 30, an operator must specifically rotate the protrusion with respect to the receiving member such that it takes the collapsible position. It is only in this position that the walls of the container can be folded.

Numa forma de realização preferida, meios de desvio podem ser proporcionados para desviar a saliência 32 na posição bloqueada, proporcionando desse modo um encaixe de bloqueio entre uma das paredes do primeiro par de paredes opostas 14 numa posição vertical e ambas as paredes de o segundo par de paredes 16, quando as paredes do segundo par de paredes 16 também estão numa posição vertical; e, pelo menos, um accionador pode ser fornecido, cujo accionador é operável contra os meios de desvio para mover a saliência 32 para a posição desmontável em que a saliência 32 pode ser libertada pelo elemento de recepção 30 de modo a desencaixar a parede do primeiro par de paredes opostas 14 e ambas as paredes do segundo par de paredes 16. De preferência, os meios de desvio podem compreender uma mola (não ilustrada). Mais preferencialmente, os meios de desvio podem compreender uma mola integrada. Numa forma de realização, os meios de desvio podem ser proporcionados numa parede do recipiente. Numa outra forma de realização, os meios de desvio podem ser proporcionados sobre a saliência 32.In a preferred embodiment, deflecting means may be provided to deflect the flange 32 in the locked position, thereby providing a locking engagement between one of the walls of the first pair of opposing walls 14 in an upright position and both walls of the second pair of walls 16, when the walls of the second pair of walls 16 are also in an upright position; and at least one actuator can be provided, which actuator is operable against the bypass means to move the flange 32 to the collapsible position whereby the flange 32 can be released by the receiving member 30 so as to disengage the wall of the first pair of opposing walls 14 and both walls of the second pair of walls 16. Preferably, the deflecting means may comprise a spring (not shown). More preferably, the deflecting means may comprise an integral spring. In one embodiment, the bypass means can be provided in a vessel wall. In another embodiment, the deflecting means may be provided over the flange 32.

Tipicamente, as nervuras 30a, 30b do elemento de recepção 30 envolvem parcialmente a saliência 32 e fornecem suporte para a saliência 32 no encaixe com o elemento de recepção 30. Como resultado, a separação acidental ou indesejada da saliência 32 do elemento de recepção 30 é impedida, de tal modo que as paredes adjacentes do recipiente são mantidos numa posição erecta. O encaixe da saliência 32 com o elemento de recepção 30 é mostrado na Figura 21.Typically, the ribs 30a, 30b of the receiving member 30 partially enclose the flange 32 and provide support for the flange 32 in engagement with the receiving member 30. As a result, accidental or undesired separation of the flange 32 of the receiving member 30 is prevented, such that the adjacent walls of the container are held in an upright position. The engagement of the protrusion 32 with the receiving member 30 is shown in Figure 21.

Em utilização, um elemento de empilhamento 18 é ligado a uma parede 14 do recipiente 10, de acordo com a presente invenção por meio da manipulação e deslocamento das pernas 18b do elemento de empilhamento 18 para uma posição em que as pernas 18b podem ser montadas e em encaixe com a parede do recipiente 14 . Isto é conseguido através do acoplamento de um elemento de bloqueio 20 com uma abertura de recepção 26 fornecida no interior da parede do recipiente 14. Depois do encaixe, o elemento de empilhamento 18 pode ser girado para adoptar uma posição de enchimento, em que a haste 18a do elemento de empilhamento fica adjacente à parede do recipiente 14. Nesta posição, o recipiente 10 pode ser carregado com mercadorias. O elemento de empilhamento 18 pode, subsequentemente, ser girado para adoptar uma posição de empilhamento, em que o elemento de empilhamento fica posicionado por cima da abertura do recipiente de tal modo que pode suportar a base de um outro recipiente posicionado sobre o mesmo mesmo. O fornecimento de um elemento de bloqueio de acordo com a invenção impede a separação acidental ou indesejada do elemento de empilhamento da parede do recipiente, cuja separação não seria desejável durante a manipulação, empilhamento, lavagem ou carregamento do recipiente. Além disso, o fornecimento de um meio para fixar, de acordo com o segundo aspecto do invento proporciona apoio para as paredes do recipiente, de tal modo que as paredes adjacentes não se soltem acidentalmente uma da outra durante a carga, transporte, manuseamento ou lavagem do recipiente.In use, a stacking member 18 is attached to a wall 14 of the container 10 in accordance with the present invention by manipulating and moving the legs 18b of the stacking member 18 to a position where the legs 18b can be assembled and in engagement with the wall of the container 14. This is achieved by coupling a locking element 20 with a receiving aperture 26 provided within the wall of the container 14. After engagement, the stacking member 18 can be rotated to assume a filling position, wherein the stem 18a of the stacking member is adjacent the wall of the container 14. In this position, the container 10 can be loaded with goods. The stacking member 18 may subsequently be rotated to assume a stacking position, wherein the stacking member is positioned above the container opening such that it can support the base of another container positioned thereon. Delivery of a locking element according to the invention prevents accidental or undesired separation of the container wall stacking member, the separation of which would not be desirable during handling, stacking, washing or loading the container. In addition, the delivery of a securing means according to the second aspect of the invention provides support for the walls of the container such that the adjacent walls do not accidentally come apart from one another during loading, transport, handling or washing of the container.

Lisboa, 23 de Maio de 2016Lisbon, May 23, 2016

Claims

A collapsible container (10), comprising: a base (12), a first pair of opposed walls (14), and a second pair of opposed walls (16), the first pair of opposing walls (14) and the second pair pair of opposing walls 16 define an opening in the upper part of the container 10, wherein the container 10 further comprises at least one stacking member 18 which, when the container 10 is erected, is movable between a stacking position, wherein the stacking member (18) is positioned to support the base (12) of another container (10) thereon, and a filling position wherein the stacking member (18) is removed of the opening in the upper part of the container (10), wherein the container (10) further comprises at least one locking element (20) for securing the at least one stacking element (18) to the container (10), wherein the at least one stacking element (18) comprises an elongate bar (18a) and two legs (18b) at the ends of (20) is provided at one end of at least one of the legs (18b), wherein the at least one locking element (20) comprises a locking element (22) (10), and wherein the at least one of the second pair of opposing walls (16) comprises at least one receiving aperture (26) for receiving the at least one locking element (20), the opening (26) is provided to receive the projection (22) of the at least one locking element (20), and characterized in that the projection (22) of the locking element (20) is oval in shape, wherein, after insertion or removal of the locking member 20 from the receiving aperture 26, the longer dimension of the receiving aperture 26 is parallel to the longer dimension of the receiving aperture 26, and when the stacking member 18 ) is moved to assume the stacking or filling position, the stacking element (18) is rotated so that the projection (22) is no longer parallel to the longer dimension of the receiving aperture (26).

A collapsible container (10) according to claim 1, wherein the at least one locking element (20) comprises a snap-fit attachment means.

A collapsible container (10) according to claim 1 or 2, wherein the at least one locking element (20) is provided on the at least one stacking element (18).

A collapsible container (10) according to claim 1, 2 or 3, wherein the at least one locking element (20) is formed integrally on the at least one stacking element (18).

A collapsible container (10) according to any one of the preceding claims, wherein the at least one locking element (10) comprises at least one recess (24).

A collapsible container (10) according to any one of the preceding claims, wherein the stacking member (18) is in an unlocked position when the locking element (10) is received within the receiving aperture (26).

A collapsible container (10) according to any one of the preceding claims, wherein the stacking member (18) is in a locked position when the locking element (20) is rotated within the receiving aperture (26) of such that it can not be removed therefrom.

A collapsible container (10) according to any one of the preceding claims, wherein the longer dimension of the projection (22) is perpendicular to the longer dimension of the receiving aperture (26) when the stacking member (18) is in the position.

A collapsible container (10) according to any one of the preceding claims, wherein the at least one rib (28) is provided within the at least one receiving aperture (26).

A collapsible container (10) according to any one of the preceding claims, wherein the at least one stacking member (18) is flexible to enable engagement of the stacking member (18) in the wall of the container (10).

Foldable container (10) according to any one of the preceding claims, comprising:

A collapsible container (10) according to claim 11, wherein the means (30, 32) for securing the walls in the upright position comprises flexible means.

A collapsible container (10) according to claim 11 or 12, wherein the securing means (30, 32) comprises at least one projection (32) provided on the at least one of the second pair of opposing walls (16), and at least one receiving element (10) provided on an adjacent wall receiving the at least one protrusion (32).

A collapsible container (10) according to claim 13, wherein the shape of the at least one protrusion (22) is designed such that it engages the at least one receiving element (30).

The collapsible container (10) of claim 14, wherein the at least one protrusion (22) trains a tooth-like shape.

A collapsible container (10) according to claim 13, 14 or 15, wherein the at least one receiving element (30) comprises at least two ribs (30a, 30b) which partially surround the recess (32) with it. Lisbon, May 23, 2016