PT2481227E - Mediador de gestão de identificação de assinante para redes fixas/móveis - Google Patents
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Description
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DESCRIÇÃO
"MEDIADOR DE GESTÃO DE IDENTIFICAÇÃO DE ASSINANTE PARA REDES FIXAS/MÓVEIS"
Campo da invenção A invenção relaciona-se com a gestão da identificação de assinantes em redes de comunicações. Especificamente, a invenção tem aplicação particular na gestão de identidades de utilizadores que são clientes de uma ou mais redes domésticas enquanto transitam entre várias redes visitadas. Numa forma de realização, a invenção mantém um registo dos identificadores de rede do assinante e pode comutar entre diferentes identificadores concretos sem perder o registo da identidade primária do cliente. A identidade primária do cliente é, normalmente, um ser humano singular, mas pode ser uma máquina ou, por vezes, uma entidade de uma empresa, como um departamento. Os identificadores são, normalmente, os IMSI (International Mobile Subscriber Identity Identidade Internacional de Assinante Móvel) dos clientes que residem num SIM (Subscriber Identity Module - Módulo de Identidade do Assinante) ou os respetivos números de telefone MSISDN (Mobile Subscriber Integrated Services Digital Network Number - Número de Rede Digital com Integração de Serviços de Terminal Móvel) ou outras identidades importantes, tais como endereço MAC (Media Access Control - Controlo de Acesso ao Meio), endereço IP (Internet Protocol - Protocolo de Internet), endereço de e-mail e IMEI (International Mobile Equipment Identity -Identidade Internacional do Equipamento Móvel). 2
Estado da técnica
As três redes mais comummente utilizadas no mundo são a Internet, a rede móvel e a rede telefónica fixa e, dado estas redes estarem essencialmente interligadas por uma variedade de portas de acesso, formam a maior "máquina" individual do planeta. Os assinantes transitam nestas redes e ligam-se a uma variedade de pontos utilizando credenciais. Estas credenciais são armazenadas em cartões inteligentes como os SIM, nos próprios equipamentos ou na cabeça dos assinantes como "palavras-passe". Quando um assinante transita para uma nova parte da rede, tem primeiramente de se identificar perante essa rede e, em seguida, obter acesso a essa rede utilizando um mecanismo de autenticação. 0 documento de patente n.° WO 02/057869 descreveu um método para utilizadores se ligarem a diferentes partes da Internet através de uma forma de ligações em rede cooperativas. Esta invenção relaciona-se com um método mediado pela rede para ligação a redes predominantemente móveis.
No sistema GSM (Global System for Mobile Communication -Sistema Global de Comunicações Móveis) , a autenticação é efetuada utilizando um SIM inserido no equipamento de comunicações móveis. Este gere a ligação à rede e contém as chaves do assinante da rede. Existem dois tipos de autenticação - autenticação doméstica e autenticação em roaming (itinerância). A autenticação doméstica é fácil, requerendo simplesmente a troca de uma chave com a rede doméstica para comprovar a identidade de utilizador do assinante. Quando o utilizador assinante está ligado à rede 3 doméstica, é relativamente fácil obter a chave, compará-la com a base de dados central e, em seguida, conceder acesso ao utilizador assinante, mantendo simultaneamente um registo da respetiva utilização para fins de controlo de faturação ou crédito. Regra geral, os clientes registam-se numa rede num local de residência como um pais, estado ou região. Este local de residência mantém o registo primário desse cliente (utilizador assinante) e mantém a relação de faturação com o mesmo. Normalmente, o local de residência mantém um registo da identidade real da pessoa, por forma a possibilitar atividades de aplicação da lei, faturação pós-paga e situações semelhantes. Nos casos em que o equipamento de comunicações está ligado a uma rede estrangeira, este processo é mais complexo e é designado por roaming (itinerância) . 0 "roaming" refere-se ao alargamento da conectividade de um serviço a um local que seja diferente do local de residência. Quando um equipamento de comunicações móveis, como um telemóvel, é deslocado com um utilizador para fora da área de cobertura do respetivo operador doméstico -"território" -, o equipamento pode, mesmo assim, aceder a serviços utilizando mecanismos/serviços de roaming. Contudo, existe um número crescente de pessoas que vivem em mais do que uma residência e, obviamente, as máquinas como os aviões e os automóveis não possuem uma "residência", no sentido humano da palavra.
Existe um número crescente de pessoas que se deslocam internacionalmente, passando períodos de tempo significativos em mais do que um país. A IATA (International Air Transport Association - Associação Internacional do Transporte Aéreo) estima que, em 2011, as 4 linhas aéreas mundiais estarão a transportar 2,75 biliões de passageiros por ano (comparativamente com os 620 milhões verificados em 2006) . Em resultado do número de pessoas que se deslocam internacionalmente, é de prever que o número de pessoas que dependem de telemóveis e equipamentos de comunicações móveis semelhantes irá aumentar na mesma medida. As estatísticas da Informa Telecoms & Media revelam que o roaming internacional está a aumentar significativamente, prevendo-se que o número de utilizadores europeus itinerantes que fazem chamadas aumente de 131 milhões para 520 milhões ( + 397%) até 2010. Adicionalmente, tem-se verificado um crescimento significativo nas comunicações máquina-máquina, nas quais pode ser utilizado um SIM para manter um registo de remessas de bens e valores comercializáveis.
Os utilizadores estão mal servidos pelos atuais sistemas, os quais foram desenhados antes do aumento súbito nas viagens internacionais, e estão concebidos para servir clientes que, regra geral, viviam numa residência e raramente viajavam para longe de casa. Os utilizadores de serviços de telefone móvel estão familiarizados com as tarifas acrescidas de roaming cobradas pela utilização de um equipamento terminal, normalmente um telemóvel, numa rede estrangeira. Neste contexto, uma rede estrangeira significa simplesmente uma rede diferente da rede doméstica que o utilizador subscreveu originalmente. Mesmo a designação "sobretaxa de roaming" contraria o conceito previsto na rede original de que este era um comportamento excecional. Contudo, atualmente o roaming é extremamente comum. 5
Quando viajam para um país estrangeiro, são poucas as opções ao dispor dos utilizadores para ajudar a reduzir estas tarifas acrescidas:
Uma opção para o utilizador é adquirir uma pluralidade de módulos de identificação de assinante (SIM) pré-pagos, um para cada território que o utilizador visita. Um SIM é um cartão de plástico com um circuito eletrónico integrado, tendo este um número de série exclusivo e um número internacional exclusivo para o utilizador do telemóvel (IMSI). 0 SIM permite a comunicação entre o equipamento móvel e as redes celulares disponíveis. Consequentemente, ao adquirir uma pluralidade de diferentes cartões SIM - um para cada território -, o utilizador pode substituir o SIM original por um SIM apropriado para o território que está a visitar. Desta forma, o equipamento móvel apresenta-se como um assinante perante a rede estrangeira, o que significa que o utilizador pode fazer e receber chamadas ou utilizar serviços de dados sem incorrer em tarifas acrescidas de roaming.
Esta opção apresenta muitas desvantagens: • 0 utilizador tem de adquirir e transportar sempre consigo uma pluralidade de diferentes cartões SIM; • 0 utilizador tem de se assegurar de que dispõe de crédito suficiente nas contas associadas a cada um dos cartões SIM. Além disso, não é desejável manter crédito não utilizado numa variedade de diferentes redes, pois o prazo de utilização deste crédito pode expirar sem que haja lugar a reembolso; • 0 ato de manter uma pluralidade de diferentes contas SIM é incómodo e exige tempo, envolvendo uma considerável interação por parte do utilizador; 6 • Quando o assinante troca o número do seu telemóvel, ao trocar o SIM original por outro SIM, tal implica que deixa de estar contactável através do número que normalmente utiliza. Além disso, se fizer uma chamada externa, a sua CLI (Caller Line Identifier - Identificação da Linha Chamadora) será uma nova e, como tal, desconhecida para o recetor. Isto pode fazer com que o recetor não atenda a chamada dado não reconhecer o autor da chamada. • As autoridades policiais veem frustrados os seus esforços para manter o rastro de pessoas indesejáveis, pois, efetivamente, têm de vigiar várias cópias da mesma pessoa.
Outra opção para reduzir as tarifas de roaming consiste em utilizar um serviço, como o descrito no documento Brunnekreef W02006002951, em que o utilizador (ou uma aplicação) do telemóvel adiciona como prefixo (por vezes oculto) o número de telefone de um serviço intermediário, o qual aceita a chamada do utilizador, remove a informação do prefixo e telefona para o número de destino pretendido. Em seguida, o autor da chamada desliga automaticamente a chamada e aguarda por uma chamada de retorno. 0 serviço intermediário telefona de volta para o utilizador para completar a ligação, podendo este processo proporcionar ao utilizador tarifas de chamada melhores do que as tarifas acrescidas normais de roaming. Isto tem a desvantagem de introduzir um atraso no canal de comunicação quando o utilizador está a tentar contactar terceiros. Além disso, a qualidade de serviço obtida pelo utilizador é bastante fraca, devido a problemas de compatibilidade de software dos equipamentos portáteis: dependendo do modelo do telemóvel, o telefone pode aparentar "não fazer nada" até receber a chamada de retorno, pode apresentar mensagens estranhas como "chamada falhou" ou "chamada bloqueada", 7 sendo igualmente possível que o serviço não funcione de todo.
Existem cartões SIM multi-IMSI que podem ser pré-programados com uma pluralidade de conjuntos de dados de assinante de redes móveis. Os conjuntos de dados são, por vezes, incorretamente referidos como IMSI, dai a designação "SIM multi-IMSI", mas são, na verdade, conjuntos de dados contendo cada um deles uma Identidade Internacional de Assinante Móvel (IMSI) e outros dados relacionados com redes.
Estes cartões SIM possuem capacidade de processamento e um algoritmo para apresentar o conjunto de dados correto para o telefone com base na localização do telefone em causa. Isto permite que o telefone se apresente como um assinante "local" perante a rede em questão. Os problemas associados a este sistema algorítmico incluem: • Quando um SIM é pré-programado com um conjunto fixo de IMSI, torna-se necessário emitir novos cartões SIM se ficarem disponíveis mais identidades IMSI (o mesmo sucede em caso de eliminação de identidades IMSI). Consequentemente, a gestão física dos cartões SIM é bastante complexa; • Os cartões SIM contêm uma tabela de preferências, a qual lista as redes para as quais está disponível uma IMSI adequada. Estas listas de preferências podem mudar com o tempo, ficando o cartão SIM rapidamente desatualizado no que respeita à realidade da rede. Isto pode resultar em tarifas de roaming, as quais são menos favoráveis para o utilizador; • Embora esta opção possa proporcionar um meio para fazer chamadas telefónicas móveis ao custo local, cada rede é independente das outras e o assinante pode, na realidade, tornar-se numa pessoa diferente em cada rede. Por forma a que o assinante permaneça em contacto com pessoas da sua rede doméstica, o assinante tem de (i) encaminhar as chamadas do serviço telefónico do seu país de origem para o serviço telefónico do país onde se encontra no momento, (ii) informar os possíveis autores da chamada do seu novo número, ou (iii) verificar frequentemente o correio de voz e as chamadas perdidas de modo a entrar em contacto com os autores da chamada. Mais uma vez, este processo é incómodo e exige tempo ao utilizador. Têm sido vendidos muitos sistemas de cartão SIM duplo e de SIM multi-IMSI por empresas como a VeriSign™ e a Gemalto™, encontrando-se estes sistemas descritos em vários pedidos de patente como os de Cammileri (W02007102003), Stadelmann (WO9955107), Salomon (WO0221872), Bongers (W00049820). Nestes sistemas, um software é executado no SIM, no equipamento portátil ou num módulo eletrónico em separado, e este software decide qual a IMSI a utilizar em função da localização e nas redes disponíveis. Tais sistemas são, por vezes, designados por "SIM inteligente", mas, na realidade, trata-se de uma designação incorreta, pois todos os cartões SIM são inteligentes e contêm um microprocessador e memória para executar programas de seleção de rede e de autenticação. Para além das dificuldades de ordem física da gestão de cartões SIM descritas acima, existe uma variedade de problemas operacionais mais subtis inerentes à utilização de um algoritmo no SIM e de uma tabela de identidades IMSI para pôr em prática uma solução de roammg: 9 • Um problema reside no facto de o algoritmo ter de ser executado em conjunto com informação obtida a partir do equipamento portátil e, apesar de teoricamente todos os equipamentos portáteis estarem em conformidade com determinadas normas de funcionamento, na prática a implementação de tais algoritmos é altamente incompatível. Por conseguinte, é muito frequente os sistemas de cartões SIM com algoritmos não funcionarem corretamente em modelos comuns de equipamento portátil. Estas falhas incluem: • Avarias aleatórias; • Incapacidade pura e simples de executar a função; e + • Mensagens para o utilizador que não aparentam fazer qualquer sentido.
Adicionalmente, muitas vezes o algoritmo do SIM tem falta de informação acerca da rede em que é executado e isto pode fazer com que esteja continuamente à procura de uma rede perfeita. Durante este tempo, o equipamento portátil pode não fazer ou receber chamadas de forma fiável e o equipamento portátil trabalha à potência máxima, o que descarrega rapidamente a bateria. • Se o algoritmo adiciona um prefixo como número de acesso, não é possível modificar de forma prática este número sempre que se faz uma chamada e, como tal, o encaminhamento de chamadas não é otimizado. • 0 SIM não tem conhecimentos suficientes sobre a geografia da rede e sobre o estado comercial atual para escolher a melhor rede. • Tais cartões SIM são, essencialmente, um sistema "usar e esquecer". Se o SIM aceder e ficar bloqueado para uma rede errada, devido a uma alteração na rede ou a um erro no SIM, pode ser definitivamente perdida a 10 possibilidade de utilização desse SIM na rede doméstica. • Se o SIM se ligar a uma rede para a qual não esteja disponível o controlo do pré-pagamento, pode suceder o SIM ficar bloqueado para utilização num estado onde são permitidas tarifas ilimitadas. • A troca de IMSI para uma rede estrangeira faz com que os serviços de valor acrescentado normais deixem de poder ser usados pelo utilizador, dado a rede doméstica passar a estar "cega" para o utilizador. Serviços como códigos curtos, números de carregamento, correio de voz e outros serviços úteis deixam de funcionar da forma prevista.
Outro problema com que os viajantes se deparam quando se deslocam junto a fronteiras de outros países ou regiões, reside no facto de os telemóveis poderem, inadvertidamente, ligar-se a uma rede estrangeira, apesar de, fisicamente, estarem num território doméstico. Em condições de funcionamento normais, uma vez que um equipamento portátil (ou seja, um telemóvel) esteja ligado a uma rede, o mesmo permanece ligado a essa rede até que o sinal seja perdido ou até que o assinante o desligue manualmente. Como resultado, são cobradas ao utilizador elevadas tarifas de roaming por um período alargado, mesmo que o referido utilizador tenha permanecido sempre no respetivo território doméstico. Em algumas regiões como o Canadá, os EUA e a índia, onde existe roaming nacional, este efeito pode dar origem, acidentalmente, a faturas elevadíssimas, mesmo em situações em que o cliente não viajou de todo. O documento WO 03/009623 (Heutschi) fornece explicações sobre um plano segundo o qual o telemóvel de um assinante 11 que visita uma rede pode obter uma IMSI local para essa rede a partir de uma unidade de serviços remotos. 0 telemóvel do assinante tem uma IMSI permanente, IMSI-F. Quando é efetuada a ligação à rede visitada, esta IMSI é ligada ao VLR (Visitor Location Register - Registo de Localização de Visitante) da rede visitada e é efetuada uma LU (Location Update - Atualização de Localização) junto do HLR (Home Location Register - Registo de Localização Doméstica) da IMSI-F. Este HLR é associado à unidade de serviços, a qual tem acesso a um conjunto de identidades IMSI, incluindo IMSI no intervalo de números disponíveis na rede visitada. É fornecida uma IMSI adequada ao telemóvel do assinante, sendo esta armazenada como IMSI-T temporária e ativada para utilização na rede visitada, altura em que a IMSI permanente, IMSI-F, é suprimida.
Resumo da invenção
De acordo com o primeiro aspeto da presente invenção, é proporcionado um método para gerir a disponibilização automática de um identificador de rede de assinante, por parte de um servidor de rede central, para um equipamento de comunicações subscrito, compreendendo o método a receção, pelo servidor central, de uma notificação relacionada com uma alteração da localização atual do equipamento subscrito, a determinação, com base na notificação e numa lista de identificadores de rede de assinante atribuídos ao equipamento subscrito, da necessidade ou não de fornecimento de um novo identificador de rede de assinante por parte do servidor central, a seleção de um identificador de rede de assinante com base na localização atual, caso a etapa de determinação tenha determinado a necessidade de fornecimento de um novo identificador de rede de assinante, o envio do 12 identificador de rede de assinante selecionado para transmissão para o equipamento subscrito e a inclusão do identificador de rede de assinante na lista de identificadores de rede de assinante atribuídos ao equipamento subscrito.
Convenientemente, o identificador de rede de assinante é uma Identidade Internacional de Assinante Móvel (IMSI). Preferencialmente, a IMSI é empacotada com outros dados, como chaves de segurança e informações de encaminhamento, e é armazenada como um registo de dados num Módulo de Identidade do Assinante (SIM) no interior do equipamento de comunicações subscrito. A presente invenção gere, de forma vantajosa, uma multiplicidade de identidades IMSI num único SIM em utilização num equipamento portátil e pode obter dinamicamente uma IMSI local a partir da parte anfitriã do sistema, caso não exista ainda uma IMSI adequada no equipamento portátil. Também gere os números de telefone associados a um determinado assinante que tem várias IMSI atribuídas, as tabelas de preferências de ligação de rede, o encaminhamento de chamadas, a faturação e a gestão de crédito do assinante.
Referiremos este conceito inovador como o "Mediador de IMSI", sendo este, geralmente, incorporado numa arquitetura MNO (Mobile Network Operator - Operador de Rede Móvel), MVNO (Mobile Virtual Network Operator - Operador de Rede Virtual Móvel) ou MVNE (Mobile Virtual Network Enabler -Provedor de Rede Virtual Móvel). 13 A utilização da presente invenção permite, vantajosamente, que um utilizador de telemóvel, assinante do serviço ou rede que presta o serviço, transite de rede para rede e seja automaticamente configurado e ligado a redes para as quais foi encaminhado como utilizador local. Isto elimina efetivamente as tarifas de roaming e, por conseguinte, reduz o custo das chamadas e da utilização de dados a partir de um telemóvel para níveis muito inferiores ao que era anteriormente possível na prática. É possível identificar a rede para onde o utilizador foi encaminhado utilizando o MCC (Mobile Country Code - Código de País do Telemóvel) e o MNC (Mobile Network Code - Código de Rede do Telemóvel) (conforme definido na Recomendação E.212 do ITU-T) . Por conseguinte, pesquisando a base de dados de HLR, é possível determinar se um assinante já tem uma IMSI atribuída para utilização na rede detetada.
Outra vantagem reside no facto de os assinantes não necessitarem de criar novas contas ou efetuar o pré-pagamento em vários operadores de redes, dado o sistema ser capaz de reunir todas as relações de faturação numa única conta. A presente invenção permite que uma pessoa ou máquina individual possa ter várias redes domésticas mantendo, simultaneamente, um único registo de cliente, uma única relação de faturação e uma única associação à respetiva identidade pessoal ou de máquina.
Preferencialmente, a etapa de receção compreende a receção de uma notificação emitida por um leitor de HLR, sendo o leitor de HLR planeado de forma a detetar uma mensagem de 14 atualização de localização recebida por um Registo de Localização Doméstica (HLR) no qual o equipamento do assinante está subscrito, correspondendo a mensagem de atualização de localização à alteração da localização atual do equipamento subscrito.
Vantajosamente, o HLR sabe sempre sob que IMSI é que um cliente (utilizador assinante) está ligado à rede e tem o cuidado de assegurar que o mapeamento dos diferentes números que o utilizador está a utilizar é efetuado corretamente. Onde quer que esteja, o cliente pode receber chamadas e mensagens de texto em cada um dos seus números.
Numa forma de realização, o HLR não está associado a uma infraestrutura de rede física específica para comunicação via rádio com equipamentos subscritos. Neste caso, não existe nenhum conceito de uma rede doméstica e todas as redes de rádio físicas têm igual estatuto na hierarquia. 0 efeito é que todas as IMSI do cliente podem ser tratadas de forma igual e qualquer IMSI pode ser selecionada como IMSI principal, ou todas as IMSI podem ser semelhantes entre si. Isto contrasta com muitos padrões de conceção existentes, em que uma IMSI é a IMSI doméstica/principal, tendo de ser assumida novamente, de tempos a tempos, para fins de atualização de definições, resolução de questões relacionadas com faturação e determinação da propriedade do cliente numa solução KYC (Know Your Customer - Conheça o Seu Cliente). Uma vantagem chave de não existir nenhuma IMSI principal/doméstica reside no facto de o sistema poder ser configurado num modo multi-doméstico, no qual pode ser utilizada qualquer IMSI para os fins acima descritos. Em alternativa, todas as IMSI podem ser semelhantes entre si, não existindo absolutamente nenhuma IMSI principal. Neste 15 cenário, quando um equipamento perde o contacto com a base, pesquisará todas as IMSI de modo a restabelecer o contacto com o HLR.
Numa forma de realização preferida, o método permite que um processador de chamadas baseado num servidor de rede selecione heuristicamente um número de telefone (MSISDN) a partir de um conjunto de números de telefone atribuídos ao assinante. A seleção baseia-se no número que é mais adequado para a parte destinatária, de tal forma que a parte destinatária possa identificar o assinante. Isto tem a vantagem de evitar as situações em que a chamada não é atendida porque a parte destinatária não sabe quem está a ligar. Estas funções da invenção facilitam a utilização de um ou mais números num telefone em muitas redes GSM de todo o mundo, de uma forma eficaz em termos de custos.
Opcionalmente, a etapa de receção compreende a receção de uma mensagem de comunicações do equipamento de comunicações subscrito, indicando uma alteração da localização atual.
Numa forma de realização preferida, a etapa de determinação compreende a obtenção, junto do HLR, de uma lista de identidades IMSI para o equipamento subscrito, compreendendo a lista de identidades IMSI todas as IMSI que estão atribuídas ao equipamento subscrito, e a determinação da existência na lista de identidades IMSI de uma IMSI que seja adequada para localização atual do equipamento subscrito.
Tipicamente, a etapa de seleção compreende a obtenção de uma IMSI local a partir de um grupo de identidades IMSI que inclui uma pluralidade de identidades IMSI para diferentes 16 localizações, sendo a IMSI local selecionada a partir de um subgrupo de identidades IMSI adequadas para a localização atual. A seleção de uma IMSI local revela-se vantajosa, pois permite a aplicação da melhor IMSI possível para evitar tarifas de roaming. Neste sentido, é possível proporcionar uma IMSI local, regional (com direitos de roaming nacional, de modo a evitar ou minimizar as tarifas de roaming nas chamadas recebidas).
Noutras formas de realização, a etapa de determinação se uma IMSI é apropriada ou não, baseia-se em preferências previamente determinadas para o equipamento subscrito. Estas podem ter como base considerações relativas à localização ou aos custos, mas também outros critérios, como a compatibilidade da rede com um equipamento portátil específico, ou o desempenho da rede. As preferências podem ser definidas no seu todo no seio da tabela de identidades IMSI no SIM ou, em alternativa, as preferências podem ser mantidas na rede e o SIM pode ser instruído relativamente a qual IMSI deve mudar.
Esta instrução do servidor para alteração das IMSI é referida como um "kick" (chuto). A vantagem de se utilizar a mudança de identidades IMSI iniciada pelo servidor reside no facto de o mesmo possuir muito mais informações sobre o estado atual das redes, custos e localização do utilizador do que o software executado no SIM. A mudança de identidades IMSI sob controlo do software deve ser feita tendo em conta que o SIM tem de ser capaz de restabelecer o contacto com o HLR através da execução de um procedimento de emergência de restabelecimento da ligação, conforme 17 mencionado anteriormente relativamente ao modo multi-doméstico. Para clarificar, se um SIM for instruído pela rede - "chutado" - no sentido de mudar para uma IMSI diferente e, decorrido um período de tempo (cerca de 5 minutos), não for capaz de estabelecer a ligação, o SIM tem de voltar a pesquisar todas as IMSI nele contidas de modo a restabelecer a ligação com o HLR.
Quando a IMSI foi escolhida e ligada ao HLR e o HLR confirma que se trata de uma ligação fiável, através de um reconhecimento ativo ou simplesmente não apresentando objeções decorrido um período de tempo, o SIM deve informar o equipamento e outras aplicações executadas no SIM de que houve uma alteração, devendo as outras aplicações assumir comportamentos compatíveis com tal alteração. Por exemplo, após comutação do SIM e decorrido um período de estabilização de 3 minutos, o SIM pode informar todas as aplicações associadas existentes no SIM de que a IMSI já está estável, e as outras aplicações podem comunicar informações ou ligar-se ao sistema.
Preferencialmente, a etapa de envio compreende o envio da IMSI local para um módulo OTA (Over-the-Air - Pelo Ar) , para transmissão para o equipamento subscrito.
Numa forma de realização preferida, a etapa de envio compreende ainda o envio de um conjunto de regras que indicam quando é que a IMSI local deve ser utilizada pelo equipamento subscrito.
Opcionalmente, a etapa de envio compreende também o envio de um MSISDN correspondente à IMSI selecionada. Outra vantagem reside no facto de o sistema poder gerir a 18 atribuição de números de telefone, por forma a que seja possível manter um único número de telefone para um assinante, mesmo que a utilização de várias identidades IMSI implique que o assinante está, na verdade, a utilizar vários números de telefone reais.
Preferencialmente, o método compreende ainda a atualização junto do HLR sobre quando a IMSI local foi fornecida ao equipamento subscrito.
Numa forma de realização preferida, o método compreende ainda a obtenção de uma CLI (Caller Line Identifier -Identificação da Linha Chamadora) junto de uma base de dados contendo uma pluralidade de identificações CLI para o equipamento subscrito; e o envio da CLI preferida para utilização na complementarização da configuração do canal de comunicação.
Ao fazer chamadas ou enviar textos, a presente invenção assegura vantajosamente que a parte destinatária vê um número local (quando disponível). Isto reduz as barreiras à devolução de chamadas e aumenta o tráfego e a ARPU (Average Revenue Per User - Receita Média por Utilizador).
Além disso, dado que os viajantes e autores de chamadas regulares efetuam chamadas telefónicas para outros a partir de todo o mundo, a aparência de presença local é desejável, de modo a facilitar a promoção empresarial, bem como a permitir a realização de chamadas de retorno a custo nacional a partir desse local. A utilização destas abordagens proporciona novas possibilidades de personalização para o cliente. Em formas 19 de realização, podem ser associados diferentes serviços suplementares (como CLIP, CLIR e encaminhamento de chamadas) a diferentes identificadores de rede de assinante. Isto permite que o cliente desenvolva diferentes perfis de serviços para diferentes identificadores de rede de assinante.
Em alguns casos, na comunicação com terceiros, é desejável manter a identidade do cliente em vários identificadores de rede de assinante. Isto é particularmente desejável no acesso a serviços de dados - em formas de realização, são proporcionados meios para permitir o acesso consistente a serviços de dados para alguns dos, ou para todos os, identificadores de rede de assinante, para o equipamento subscrito. Noutras áreas - por exemplo, na satisfação de requisitos de soluções Conheça o Seu Cliente - é desejável proporcionar a outras entidades evidências de um conjunto de identidades de um assinante.
De acordo com um segundo aspeto da invenção, é proporcionado um servidor de rede central para gerir a disponibilização automática de um identificador de rede de assinante a um equipamento de comunicações subscrito, compreendendo o servidor um recetor planeado de forma a receber uma notificação relacionada com uma alteração da localização atual do equipamento subscrito, um verificador de identificação planeado de forma a determinar, com base na notificação e numa lista de identificadores de rede de assinante atribuídos ao equipamento subscrito, da necessidade ou não de fornecimento de um novo identificador de rede de assinante por parte do servidor, um atualizador de identificação planeado de forma a selecionar um identificador de rede de assinante com base na localização 20 atual, caso a etapa de determinação tenha determinado a necessidade de fornecimento de um novo identificador de rede de assinante, e para atualizar a lista de identificadores de rede de assinante atribuídos ao equipamento subscrito com o identificador de rede de assinante selecionado, e um módulo de saída planeado de forma a enviar o identificador de rede de assinante selecionado para transmissão para o equipamento subscrito.
De acordo com um terceiro aspeto da invenção, é proporcionado um método de ligação a uma rede preferida num equipamento de comunicações, compreendendo o método: o envio, para um servidor central, de uma notificação relacionada com uma alteração da localização atual do equipamento de comunicações; a receção de um identificador de rede de assinante fornecido segundo um método de envio conforme descrito acima, caso o servidor central tenha determinado que o equipamento de comunicações não está ligado à rede preferida; e a desligação de uma ligação de rede atual e a religação à rede preferida utilizando o identificador de rede de assinante de receção. Assim, o servidor central "chutou", por assim dizer, o SIM de uma rede para outra.
De acordo com um quarto aspeto da invenção, é proporcionado um equipamento de comunicações compreendendo: meios de armazenamento para armazenamento de uma lista de identificadores de rede de assinante; meios de processamento para determinação, quando se torna necessária a ligação a uma nova rede, de qual o identificador de rede de assinante a utilizar para fazer a ligação à nova rede, de acordo com as regras de seleção armazenadas nos meios de armazenamento; e meios para aceitar informações atualizadas 21 sobre a ligação à rede, sendo que as informações atualizadas compreendem um identificador de rede de assinante fornecido de acordo com um método de fornecimento conforme descrito acima e em que o equipamento de comunicações atua, após receção das informações atualizadas, no sentido de atualizar a lista de identificadores de rede de assinante e as regras de seleção.
Preferencialmente, o equipamento de comunicações é adaptado, aquando da receção das informações atualizadas, para interromper a ligação a uma rede existente e estabelecer ligação com uma nova rede, de acordo com as regras de seleção atualizadas.
As formas de realização descrevem um método para gerir a ligação automática de um equipamento de comunicações subscrito a uma rede disponível, compreendendo o método a determinação da localização atual do equipamento de comunicações subscrito, a obtenção de uma lista de redes disponíveis na localização atual, a seleção de uma rede preferida a partir da lista de redes disponíveis e o envio de uma instrução para que o equipamento de comunicações subscrito se ligue à rede preferida.
Numa forma de realização preferida, o método compreende ainda a monitorização de atualizações da localização do equipamento de comunicações subscrito, e a determinação se a rede atual é a rede preferida com base nas regras de seleção de redes.
Preferencialmente, o método compreende ainda o envio de instruções para o equipamento de comunicações subscrito 22 para que interrompa a ligação com a rede atual, caso seja determinado que esta não é a rede preferida, e o envio de instruções para o equipamento de comunicações subscrito para que restabeleça a ligação com a rede preferencial.
Numa forma de realização, a etapa de determinação pode compreender a determinação da localização atual com base na localização fisica do equipamento de comunicações subscrito, determinada através da utilização de sistemas de posicionamento global.
Opcionalmente, a etapa de determinação compreende a determinação da localização atual com base em um ou mais elementos do grupo composto por: ID do país/operador da rede; ID de célula GSM (celular); ID do ponto de acesso WiFi; e outros identificadores de localização de redes de rádio fixas.
Numa forma de realização preferida, a etapa de seleção compreende a seleção de uma rede teoricamente preferida a partir da lista principal de redes que se sabe estarem disponíveis numa determinada localidade da localização atual.
Numa outra forma de realização preferida, a etapa de seleção compreende a seleção de uma rede preferida (disponível) a partir das redes cuja disponibilidade no momento foi determinada pelo equipamento de comunicações subscrito.
Opcionalmente, o método pode ser realizado no equipamento de comunicações subscrito, compreendendo ainda o método a 23 receção de uma lista principal atualizada de redes enviada pelo servidor central.
As formas de realização preferidas envolvem a seleção de um identificador de rede de assinante de acordo com o primeiro aspeto, com base na rede preferida e na localização atual, conforme determinadas de acordo com o terceiro aspeto.
Vantajosamente, as formas de realização empregam várias regras para estabelecer a ligação, utilizando a IMSI mais favorável, com a rede mais favorável presente na área. Além disso, o método reconhece quando um assinante não está ligado a uma rede preferida e tem a capacidade de instruir o equipamento de comunicações subscrito para que interrompa automaticamente a ligação com a rede atual e estabeleça ligação com uma rede mais favorável conhecida e disponível ou procure ligar-se a uma rede mais favorável conhecida.
As formas de realização também proporcionam um método para gerir automaticamente um identificador de rede de assinante (IMSI) atualizável num equipamento de comunicações subscrito, compreendendo o método: a determinação de quando ligar a uma rede atual, seja o identificador de rede de assinante atual local perante a rede atual ou não; a substituição do identificador de rede de assinante atualizável por um identificador de rede de assinante armazenado, caso o identificador de rede de assinante armazenado seja local perante a rede atual; a desligação da rede; e a subsequente religação utilizando o identificador de rede de assinante atualizável atualizado.
Preferencialmente, o identificador de rede de assinante é uma IMSI e o identificador de rede de assinante armazenado 24 é uma de várias identidades IMSI armazenadas num SIM no equipamento de comunicações subscrito. A seleção de uma IMSI da pluralidade de identidades IMSI armazenadas no SIM pode ser controlada pelas regras de seleção de IMSI, as quais estão armazenadas no SIM ou no equipamento de comunicações subscrito. As regras de seleção de IMSI podem ser atualizadas através da receção de uma mensagem de atualização enviada por um servidor central, sendo este preparado de forma a gerir o fornecimento de identidades IMSI ao equipamento de comunicações subscrito.
Opcionalmente, o equipamento de comunicações subscrito pode solicitar uma nova IMSI, a ser armazenada no SIM, caso o método determine que o SIM não contém uma IMSI que seja local perante a rede atual.
Numa forma de realização preferida, uma ou mais da pluralidade de identidades IMSI pode(m) ser substituída(s) se o número de identidades IMSI armazenadas no SIM atingir um limite máximo.
Preferencialmente, o método compreende ainda a seleção de rede preferida com base na localização atual. Isto pode ser conseguido através de uma lista de redes preferidas, lista essa armazenada no SIM ou no equipamento de comunicações subscrito. A lista de redes preferidas pode ser atualizada por via da receção de uma mensagem de atualização enviada por um servidor central, sendo este preparado de forma a gerir a ligação automática do equipamento de comunicações subscrito a redes preferidas.
No geral, a capacidade para proporcionar automaticamente identidades IMSI adicionais que sejam locais para a 25 localização atual de um utilizador é altamente vantajosa, pois tal significa que o utilizador pode tirar partido de tarifas telefónicas mais baixas sem ter de transportar e manter consigo uma pluralidade de diferentes cartões SIM para cada território (pais, região ou rede). Em alguns casos, os telemóveis estão impedidos de utilizar vários cartões SIM, pelo que a presente invenção é compatível com esses casos.
Adicionalmente, o grau de interatividade do utilizador com a funcionalidade da presente invenção é bastante menor do que o verificado com algumas das técnicas da arte anteriormente referidas. Os métodos aqui descritos podem funcionar sem que o utilizador tenha consciência dos mesmos e, por isso, esta é uma solução muito melhor.
Adicionalmente, em resultado da associação de várias identidades IMSI a um utilizador, é possível para as autoridades policiais manter a vigilância de certos indivíduos que podem estar ligados a atividades criminosas.
Esta associação também pode ser útil para ajudar os operadores de redes a manter registos para fins de requisitos legais ao abrigo do conceito "Conheça o Seu Cliente".
Conforme descrito em detalhe mais à frente, é possível atualizar as regras de seleção de identidades IMSI, bem como as de seleção de redes, que estão armazenadas no SIM ou no telemóvel. A atualização de tais informações requer uma transferência mínima de dados e, como tal, é rápida e utiliza uma largura de banda mínima. Em particular, a capacidade para proporcionar novas identidades IMSI a 26 telemóveis é eficiente em termos de ocupação de largura de banda, dado poder ser possível incluir todos os dados necessários numa única mensagem SMS ou numa SMS modificada. Esta solução constitui uma melhoria relativamente a todos os sistemas anteriores da arte acima descritos, os quais apresentam numerosos problemas, conforme indicado. A capacidade de atualizar cartões SIM/telemóveis pelo ar segundo a forma da presente invenção, não era possível anteriormente devido à quantidade de dados que estão envolvidos. Os presentes inventores conceberam um método que minimiza a transferência de dados, de modo a facilitar um serviço no qual o equipamento móvel pode funcionar utilizando uma IMSI adequada e uma rede preferida, por forma a evitar ou reduzir tarifas de roaming.
Breve descrição dos desenhos A Figura 1 constitui uma descrição geral do sistema de comunicações no qual a presente invenção funciona; A Figura 2 é um diagrama esquemático do sistema que representa a arquitetura geral do sistema, sobre a qual se encontra sobreposto o caminho (linhas a tracejado) de um evento de fornecimento de uma IMSI; A Figura 3 é um fluxograma de processo que representa o processo de fornecimento OTA acionado pelo mediador de IMSI quando este deteta que um equipamento portátil entrou num novo país ou rede; A Figura 4 é um diagrama esquemático do sistema que representa as vias de sinalização envolvidas numa 27 atualização de localização (LU - location update) do assinante e no fornecimento de uma IMSI local; A Figura 5 é um diagrama de blocos funcional do mediador de IMSI da Figura 2 e de um SIM; A Figura 6 é um diagrama de sinalização que representa a sinalização típica gerada quando um assinante entra numa nova área de cobertura para a qual é fornecida uma nova IMSI pelo mediador de IMSI da Figura 5; A Figura 7 é um diagrama de sinalização que representa uma alternativa à Figura 6, na qual o SIM determina que uma IMSI local adequada já está armazenada no SIM; A Figura 8 é um diagrama de sinalização que representa a sinalização típica para substituição da CLI quando o utilizador assinante faz uma chamada; A Figura 9 é um diagrama de sinalização semelhante ao apresentado na Figura 8, representando um gestor de crédito e incluindo sinalização relativa a funções de faturação e gestão de crédito; A Figura 10 é um fluxograma simplificado da organização da configuração CAMEL para uma chamada de retorno; A Figura 11 é um fluxograma simplificado da organização da configuração USSD para uma chamada de retorno; A Figura 12 é uma ilustração esquemática de dois países vizinhos e da cobertura celular nas regiões fronteiriças de ambos os países; 28 A Figura 13 e a Figura 14 sao diagramas de sinalização para a sinalização de uma chamada recebida; A Figura 15 é um mapa mundial que ilustra um método de configuração das preferências do utilizador, para o encaminhamento de chamadas recebidas, com base na localização, hora atual e fuso horário; A Figura 16 ilustra arquiteturas que permitem que um equipamento portátil utilize um conjunto comum de Nomes de Ponto de Acesso (APN - Access Point Name) em formas de realização da invenção; e A Figura 17 é uma ilustração esquemática do diagrama de estado para um cartão SIM nas formas de realização da invenção.
Descrição detalhada de formas de realização preferidas A Figura 1 (estado da técnica) é uma representação esquemática de duas redes de telecomunicações celulares, uma no Reino Unido e uma em Itália. Na realidade, existem muito mais operadores de redes móveis (MNO), operadores de redes virtuais móveis (MVNO) ou provedores de redes virtuais móveis (MVNE) e, como tal, muitas mais redes de telecomunicações celulares. No entanto, a Figura 1 representa apenas duas redes para simplificar.
Quando um primeiro utilizador faz uma primeira chamada a partir de um primeiro telemóvel 10 na rede local do primeiro utilizador, por exemplo, no Reino Unido, para um segundo utilizador 20 numa rede estrangeira (ou seja, Itália), a chamada é encaminhada através do subsistema da 29 estação base (BSS - Base Station Subsystem) da rede local 30 para um subsistema de comutação de rede local (NSS -Network Switching Subsystem - local) 32, sendo então a chamada encaminhada através do sistema de sinalização n.° 7 (SS7 - Signaling System) 34 da rede para a rede estrangeira, e através de um subsistema de comutação de rede estrangeira (NSS - estrangeiro) 36 para o subsistema da estação base da rede estrangeira 38. Por fim, a chamada é encaminhada para o telemóvel 20 do segundo utilizador. As chamadas no sentido oposto são encaminhadas da mesma forma, através do subsistema da estação base da rede estrangeira, para o subsistema de comutação 36 da rede estrangeira, através do SS7 34 para o subsistema de comutação da rede local (NSS - local) 32, para o subsistema da estação base (BSS) 30 da rede local e, por fim, para o primeiro telemóvel 10. A forma pela qual a chamada é encaminhada para o destinatário correto consiste numa pluralidade de registos de localizações, os quais formam parte dos subsistemas da rede. Por cada utilizador registado numa dada rede de telecomunicações celular, é mantido um registo no Registo de Localização Doméstica (HLR) 40, 42. O HLR 40,42 consiste numa base de dados central que contém informações sobre cada assinante de telemóvel que está autorizado a usar a rede em causa. 0 HLR armazena informações sobre cada Módulo de Identidade do Assinante (SIM - Subscriber Identity Module) emitido pelo operador do telemóvel (ou seja, MNO, MVNO ou MVNE). Um SIM é um cartão de plástico que integra um circuito eletrónico, sendo inserido no telemóvel. Cada SIM tem um identificador exclusivo, chamado Identidade Internacional 30 de Assinante Móvel (IMSI - International Mobile Subscriber Identity), o qual constitui uma chave primária para cada registo no HLR. As identidades IMSI são utilizadas em qualquer rede móvel que esteja interligada com outras redes, incluindo redes CDMA e EVDO, bem como redes GSM.
Normalmente, uma IMSI é constituída por 15 dígitos, mas existem algumas exceções. Usualmente, os primeiros 3 dígitos são o Código de País de Móvel (MCC - Mobile Country Code), seguido pelo Código de Rede Móvel (MNC - Mobile Network Code) (formado por 2 (norma europeia) ou 3 dígitos (norma norte-americana)). Os restantes dígitos contêm um Número de Identificação de Estação Móvel (MSIN - Mobile Station Identification Number) no seio da base de clientes da rede.
Os cartões SIM também integram um ou mais MSISDN, sendo estes os números de telefone utilizados por telemóveis para fazer e receber chamadas. Cada MSISDN constitui igualmente uma chave primária para o registo no HLR.
Em resumo, existe uma relação entre o HLR, o MSISDN, a IMSI e o SIM. O SIM é o equipamento físico que contém um registo da IMSI. O MSISDN é o número exclusivo que identifica o telemóvel. A IMSI é o identificador exclusivo do assinante subscrito na rede e o HLR é o sistema que associa os MSISDN a identidades IMSI e vice-versa. O acima exposto é válido quando um utilizador "transita" da respetiva rede doméstica/local para uma rede estrangeira, também designada por "rede para a qual o utilizador transitou". No entanto, quando um telemóvel tenta ligar-se a uma rede que não a rede doméstica/local, a rede para a 31 qual o utilizador transitou comunica com a rede doméstica no sentido de verificar se o telemóvel está ou não autorizado a utilizar a rede para a qual o utilizador transitou. Esta comunicação é possível pois existem acordos recíprocos entre muitos dos operadores de redes disponíveis.
Quando um utilizador transita do seu serviço doméstico para uma área servida por outro operador, são trocadas mensagens na rede SS7 e o operador da rede para a qual o utilizador transitou obtém informações do HLR da rede doméstica, criando um registo temporário para o assinante no seu Registo de Localização de Visitante (VLR - Visitor Location Register) 44, 46. 0 VLR consiste numa base de dados que é mantida por um operador de rede (da mesma forma que o HLR é mantido). Contudo, o VLR contém informações temporárias sobre utilizadores de telemóveis atualmente localizados na área de abrangência do serviço (e ligados ao operador de rede) , mas que estão registados num HLR de um operador diferente, noutro lugar. Quando são feitas chamadas a partir do telemóvel, é verificado, junto do VLR, se existe autorização e, assumindo que a autorização está concedida, o Centro de Comutação Móvel (MSC - Mobile Switching Center) permite o rastreio da utilização do telemóvel para fins de faturação. 0 perfil do assinante no HLR (ou seja, que serviços são permitidos) é transferido para o VLR quando o assinante subscrito se regista (se liga) à rede (processo idêntico para a rede para a qual o utilizador transitou e para a rede doméstica) . Todo o tratamento de chamadas e registo de dados de chamadas (CDR - Call Data Record) relacionados com faturação são efetuados pelo MSC - o HLRNLR (Registo de Localização Doméstica/Registo de Localização de Rede) não é envolvido. 32
Assim, utilizando o exemplo da Figura 1, um utilizador assinante de um operador de rede móvel no Reino Unido visita a Itália. Quando o utilizador chega a Itália e liga o telemóvel, o telemóvel tenta ligar-se a um operador de rede italiano disponível 36. 0 operador de rede italiano pode identificar, a partir do número IMSI armazenado no cartão SIM, que o utilizador não é assinante da rede italiana e, como tal, contacta a rede doméstica do utilizador 32, no Reino Unido, para verificar se o utilizador está autorizado a utilizar a rede italiana. 0 VLR 46 atualiza o HLR 40 no Reino Unido com informações de localização, enviando uma mensagem de atualização de localização (LU - Location Update) através da rede SS7. A mensagem LU é encaminhada para o HLR (Reino Unido), com base na tradução do título global da IMSI que está contido num campo Parte de Controlo de Sinalização e Ligação (SCCP - Signalling Connection Control Part) da LU. O HLR (Reino Unido) informa o VLR (Itália) quanto ao estado do assinante e se o serviço deve ser prestado ou não na rede para a qual o utilizador transitou, ou seja, a rede italiana. Se o utilizador estiver autorizado, a rede italiana gera um registo temporário para o utilizador no VLR italiano 46.
Conforme descrito anteriormente, existem problemas associados aos serviços de roaming, pois os utilizadores ligados a uma rede para a qual transitaram incorrem em elevadas tarifas acrescidas ao fazer ou receber chamadas, ou utilizar serviços de dados, nos respetivos telemóveis. Isto é verdade independentemente de onde o utilizador faz a chamada ou de quem liga para o utilizador. No exemplo acima, o utilizador que visita Itália fica sujeito a 33 tarifas de roaming ao ligar para números de telefone italianos locais, bem como ao ligar para telefones na rede doméstica no Reino Unido e em gualquer lugar. De forma semelhante, são aplicadas tarifas de roaming às chamadas recebidas de números de telefone do Reino Unido, italianos ou de outros locais.
Os métodos do estado da técnica destinados a reduzir estas tarifas de roaming são pouco práticos, pois requerem que o utilizador adquira e tenha consigo muitos cartões SIM diferentes, e que mantenha as contas associadas aos mesmos, ou requerem um elevado grau de interação do utilizador para usar um dos serviços para contornar estas tarifas de roaming. Contudo, tal como descrito acima, são muitos os problemas conhecidos que estão associados a estes serviços.
Um aspeto da presente invenção reside na integração de um servidor central adicional no seio de uma rede de telecomunicações celular típica. 0 servidor central adicional pode fornecer, quando solicitado, uma pluralidade de identidades IMSI adicionais a um telemóvel, quando o telemóvel se liga a uma rede para a qual o utilizador transitou noutro(a) país/região. 0 servidor central adicional é designado por "Mediador de IMSI".
Numa forma de realização da invenção, o mediador de IMSI é preparado de forma a determinar se o cartão SIM instalado no telemóvel contém ou não uma IMSI adequada para a rede para a qual o utilizador transitou. Os cartões SIM requeridos para esta forma de realização da invenção são capazes de armazenar uma pluralidade de identidades IMSI alternativas para diferentes redes, juntamente com as regras associadas que estabelecem quando é que as 34 identidades IMSI alternativas devem ser utilizadas. Nesta forma de realização, o mediador de IMSI tem acesso a uma base de dados de armazenamento de identidades IMSI alternativas (novas) para várias redes estrangeiras (FNO) e é preparado de forma a distribuir estas novas IMSI consoante o necessário junto dos utilizadores que sejam assinantes de uma rede compreendendo um mediador de IMSI e que estejam a transitar entre redes.
Numa forma de realização, cada SIM tem a capacidade de armazenar uma pluralidade de identidades IMSI que podem ser utilizadas num território especifico (pais ou região), de modo a obter as melhores tarifas de chamadas possíveis. 0 SIM também contém um conjunto de regras para orientar a seleção da melhor IMSI possível. Sempre que um utilizador entra num território diferente (num novo país, na maioria dos casos, mas também pode ser numa nova região dentro de um país), o mediador de IMSI assegurará a melhor IMSI possível e as regras de seleção de identidades IMSI para esse território. 0 mediador de IMSI enviará esta nova IMSI para o SIM através de ligação OTA (Over-the-Air - Pelo Ar). Esta solução elimina a necessidade de trocar de cartão SIM quando ficam disponíveis novos tipos de pacotes de redes. Os assinantes veem ser-lhes atribuída uma IMSI adicional quando e onde a mesma estiver disponível. É possível proceder a atualizações e à gestão dos dados contidos no SIM utilizando a interface de ligação pelo ar, usando qualquer ligação de rádio OTA disponível. Alguns exemplos incluem, mas não estão limitados a, canais de sinalização celulares, ligações de dados celulares, mensagens de texto, WiFi, Bluetooth e WiMAX. Um perito na arte apreciará o facto de a designação "OTA" poder incluir 35 todas as ligações possíveis ao equipamento portátil e qualquer outro método de transferência de dados para o equipamento portátil, tais como ligação por cabo a um PC, infravermelhos e assim por diante.
Numa forma de realização, o SIM pode, aquando do fabrico, ser programado para incluir uma pluralidade de identidades IMSI correspondentes a destinos populares. Noutra forma de realização, o SIM pode ser programado com uma pluralidade de identidades IMSI aquando do registo junto da rede, de acordo com a seleção do utilizador de países ou territórios que o utilizador prevê visitar no futuro. Numa outra forma de realização, o SIM pode compreender apenas uma IMSI após o fabrico e o registo, de tal forma que todas as identidades IMSI novas/alternativas são fornecidas pelo mediador de IMSI quando o utilizador visita novos países/territórios.
Os cartões SIM estão a evoluir continuamente e os cartões SIM conhecidos atualmente podem ser capazes de armazenar até 256 identidades IMSI diferentes na memória do SIM. É provável que este número aumente ainda mais. No entanto, independentemente do número de identidades IMSI que o SIM consegue reter, outras limitações de memória podem implicar a existência de um limite máximo para o número de identidades IMSI a serem armazenadas no SIM. De acordo com uma forma de realização da presente invenção, em casos em que o limite máximo seja atingido, o SIM tem a capacidade de substituir dinamicamente uma IMSI armazenada por uma IMSI recentemente obtida. A decisão de qual a IMSI a ser substituída pode basear-se em vários fatores, por exemplo, qualquer IMSI não utilizada pode ser a primeira a ser substituída. Da mesma forma, as identidades IMSI menos 36 utilizadas, ou utilizadas menos frequentemente, podem ser substituídas antes das identidades IMSI mais populares/recentemente utilizadas. 0 mediador de IMSI mantém uma base de dados do estado das identidades IMSI distribuídas a assinantes à medida que estes transitam entre, e utilizam, diferentes redes. Além disso, o mediador de IMSI é preparado por forma a atualizar o HLR com informações de uma IMSI atual para cada utilizador. Isto é necessário por forma a permitir que outras partes contactem um utilizador que está a usar uma IMSI atual que seja diferente da respetiva IMSI original.
Constitui uma vantagem desta forma de realização da presente invenção o facto de todas as identidades IMSI e números MSISDN atribuídos a utilizadores assinantes poderem ser registados e atribuídos ao utilizador. Isto é vantajoso, por muitos motivos, pelo facto das autoridades policiais poderem relacionar o volume de chamadas de utilizadores para a conta de um utilizador assinante.
Além disso, a facilidade de associar contas de utilizador de diferentes paises/regiões a um utilizador assinante é útil para cumprimento de requisitos legais associados ao conceito "Conheça o Seu Cliente" (KYC).
Em certos países existem requisitos legais específicos relacionados com a forma como podem ser atribuídos números de telefone a utilizadores e, de acordo com uma forma de realização da presente invenção, é possível enviar para o utilizador (através de qualquer canal de comunicação adequado) informações adicionais sobre quais os passos que 37 o utilizador tem de empreender por forma a satisfazer os requisitos legais em causa.
Numa forma de realização, a presente invenção é planeada por forma a atribuir um número de telefone oculto (MSISDN), o qual é utilizado para fins de encaminhamento de chamadas para o utilizador. 0 utilizador nunca toma conhecimento deste número e, como tal, não o pode transmitir a outras partes nem utilizá-lo como CLI.
Numa outra forma de realização, a presente invenção é planeada por forma a notificar o utilizador do número de telefone atribuído (MSISDN), de modo a que possa transmiti-lo a outras partes para fins de CLI. Conforme referido anteriormente, alguns países (a índia, por exemplo) podem requerer passos adicionais antes de serem atribuídos novos números de telefone aos utilizadores. Numa forma de realização, a presente invenção notifica o utilizador (por exemplo, através de um serviço de mensagens curtas (SMS -Short Message Service), também conhecidas como "mensagens de texto") e-mail ou qualquer outro meio de comunicação adequado) de quais os passos que tem de realizar antes de poder receber um número de telefone.
Deve ter-se em conta que, em alguns casos, a rede doméstica já pode "conhecer" o utilizador assinante há um período de tempo significativo antes de lhe atribuir novas identidades IMSI e novos números MSISDN em países estrangeiros e, como tal, o sistema de uma forma de realização da presente invenção pode satisfazer os requisitos KYC de certos países sem que sejam necessários os requisitos legais adicionais abordados acima. 38 A Figura 2 apresenta um resumo dos componentes de uma rede com um mediador de IMSI 108 integrado. Neste sentido, o termo "rede" não tem de estar limitado à rede fisica que é operada por um único operador de rede. Por outras palavras, o termo "rede" pode ser utilizado para representar um conjunto de redes coexistentes. A rede comunica com a pluralidade de telemóveis subscritos 101 através do subsistema da estação base, o qual compreende uma estação transcetora de base (BTS - Base Transceiver Station), um controlador de estação base (BSC -Base Station Controller) e um centro de comutação móvel (MSC - Mobile Switching Centre). O subsistema da estação de base comunica com o HLR 111, o qual, por sua vez, comunica com o mediador de IMSI 108 e um módulo de rede inteligente (IN - Intelligent Network)/sistema de serviços de apoio (BSS - Back-office Services System) 113. O módulo IN/BSS tem acesso a uma base de dados de utilizadores 112, a qual contém um registo por cada utilizador assinante da rede. O módulo IN/BSS 113 é responsável por monitorizar a utilização feita pelos assinantes, ou seja, chamadas de voz, mensagens SMS, utilização de dados, etc., por forma a manter um registo para fins de faturação. Numa forma de realização, o módulo IN 113 também é responsável por assegurar que a informação de identificação do autor da chamada, também conhecida por CLI (Caller Line Identifier - Identificação da Linha Chamadora), é armazenada e fornecida durante chamadas em roaming, de modo a garantir que existe transparência para as partes destinatárias. 39 0 mediador de IMSI 108 tem acesso a um grupo de identidades IMSI 109, o qual constitui uma base de dados compreendendo uma pluralidade de identidades IMSI disponíveis para diferentes territórios/localizações. As identidades IMSI, pela sua própria natureza, são específicas para cada território. São também específicas para cada país, podendo igualmente ser especificas para determinadas regiões de alguns países (ou seja, EUA, índia), onde podem existir tarifas acrescidas associadas ao roaming regional, bem como ao roaming internacional. Uma IMSI que esteja registada num HLR num território será considerada como estando em roaming se for ligada a uma rede /HLR num território diferente. Por conseguinte, para cada território existente no grupo de identidades IMSI 109, existe um subgrupo de identidades IMSI adequadas que podem ser utilizadas. Isto é descrito com maior detalhe mais à frente. A rede compreende também um módulo OTA, o qual é preparado por forma a enviar mensagens de atualização para telemóveis consoante necessário. Ver setas 107, 104 e 110 na Figura 2. As mensagens de atualização podem incluir identidades IMSI alternativas e/ou mensagens de atualização de regras. Este mecanismo de atualização não está limitado ao fornecimento de identidades IMSI alternativas ou de regras associadas -também pode ser utilizado para fornecer outras atualizações para o cartão SIM (como, por exemplo, novas versões do software instalado), podendo igualmente ser utilizado para a verificação de definições. O HLR é ainda preparado por forma a comunicar com uma pluralidade de redes estrangeiras (operadas por operadores de rede estrangeiros, FNO, 106). A comunicação entre o HLR e as redes estrangeiras é feita através da rede SS7 105. 40
Na disposição apresentada na Figura 2, a rede doméstica é mostrada como incluindo uma infraestrutura de rede fisica, incluindo MSC, BSC e BTS, adaptada para proporcionar um sinal de rádio para o telemóvel de um utilizador. Em formas de realização da invenção, estes elementos de uma infraestrutura de rede fisica não necessitam de estar presentes. Nesse caso, a rede doméstica pode tratar qualquer rede à qual o telemóvel do utilizador esteja ligado como um FNO. Conforme abordado mais à frente, isto pode ser útil para possibilitar preferências e comportamentos de utilizador que devem ser suportados, sem que sejam determinados pelos requisitos ou caracteristicas de uma rede fisica em particular. A Figura 3 é um fluxograma representativo das etapas que são realizadas quando um telemóvel tenta ligar-se a uma rede estrangeira. Conforme se mostra, quando um assinante móvel transita, na etapa 200, para uma área servida por outro operador, são trocadas mensagens através da rede internacional SS7. O operador para o qual o utilizador transitou obtém informações junto do HLR da rede doméstica e cria um registo temporário para o assinante no seu VLR. Em seguida, o VLR atualiza o HLR com informações de localização, enviando uma mensagem de atualização de localização (LU) através da rede SS7. A mensagem LU é encaminhada para o HLR, com base na tradução do titulo global da IMSI que está contido num campo Parte de Controlo de Sinalização e Ligação (SCCP) da LU. 0 HLR informa o VLR quanto ao estado do assinante e se o serviço deve ser prestado ou não na rede para a qual o utilizador transitou. 41 0 mediador de IMSI 108 é capaz de monitorizar os ficheiros de registo do HLR 150, de modo a determinar, na etapa 202, se o cliente entrou num novo pais. Caso o cliente tenha entrado num novo pais, o mediador de IMSI 108, de acordo com uma forma de realização, verifica os registos desse utilizador assinante (ou seja, os registos do utilizador relacionados com o SIM em causa), de modo a averiguar se o SIM já tem ou não uma IMSI adequada para o pais em causa. O mediador de IMSI 108 verifica se o assinante do sistema possui a IMSI adequada quando se regista numa rede GSM no pais em causa. Se não tiver, o mediador de IMSI procederá à atualização do SIM do assinante, acionando, na etapa 204, o envio de atualizações OTA com as identidades IMSI adequadas bem como as regras contidas no SIM que são utilizadas pelo applet multi-IMSI no CPU do SIM para selecionar a IMSI correta num dado pais. O mediador de IMSI regista que foi fornecida uma nova IMSI e atualiza, na etapa 206, os registos do utilizador no HLR. A Figura 4 é um diagrama funcional dos componentes que integram a rede e que mostra a forma como o mediador de IMSI é integrado na rede. A Figura 4 mostra as vias de comunicação entre o SIM de um telemóvel e a rede, incluindo um HLR, o mediador de IMSI e um módulo OTA.
As vias de sinalização geradas para uma atualização da localização (LU) do assinante são representadas pelas setas curvas na Figura 4.
Na Figura 5 é apresentado um diagrama de blocos esquemático dos componentes funcionais no interior do mediador de IMSI 108. Conforme se mostra, o mediador de IMSI 108 compreende 42 um atualizador de IMSI 500, um verificador de IMSI 510 e um gestor de regras 520. A Figura 5 também inclui um diagrama de blocos esquemático dos componentes funcionais no interior do SIM 530. Conforme se mostra, o SIM compreende uma IMSI atual 540, um MSISDN atual 542, uma aplicação de SIM (SIMAPP) 544 para executar etapas funcionais no SIM e uma base de dados 546 de identidades IMSI disponíveis, regras associadas e números MSISDN. 0 telemóvel contendo o SIM 530 comunica com a rede visitada através da rede de rádio representada na Figura 4. A rede visitada (MSC) determina, a partir dessa comunicação, a IMSI atual 540, que está a ser utilizada pelo telemóvel, e isto aponta para o HLR (da rede doméstica) para a IMSI atual 540. Numa forma de realização, as regras de mapeamento e encaminhamento para o título global (GT -Global Title) do HLR estão definidas no IR.21 de cada operador. A rede visitada (MSC/VLR) comunica então com esse HLR através da rede SS7. Isto é representado pela seta 320 na Figura 4.
Conforme se mostra na Figura 5, um leitor de HLR 550 comunica com o HLR 111 e com o mediador de IMSI 108. O leitor de HLR 550 é preparado por forma a ler continuamente os ficheiros de registo 150 do HLR. O mediador de IMSI 108 recebe mensagens contendo uma IMSI ativa (a IMSI atual 540) e um título global (GTVLR) por cada atualização de localização que é registada no HLR. Para um dado assinante, o verificador de IMSI 510 analisa, utilizando um conjunto de regras (regras de seleção de IMSI 560) , se a IMSI ativa é adequada para o país pretendido. Se não o for, o 43 atualizador de IMSI 500 obtém uma IMSI local adequada junto do grupo de identidades IMSI 109, juntamente com as regras de seleção operacional de IMSI, as quais são executadas no SIM do telemóvel, de modo a assegurar a seleção futura da IMSI mais adequada. O termo "local", neste contexto, significa "relacionado com" ou "local para a localização atual do utilizador", por exemplo, um telemóvel que utilize uma IMSI local apresenta-se perante o HLR da rede visitada como sendo um assinante dessa rede, ou como assinante de uma rede no mesmo território. Conforme abordado anteriormente, é desejável que o equipamento móvel se apresente como sendo um equipamento subscrito localmente, por forma a evitar tarifas acrescidas de roaming. "Local", neste contexto, pode ser em relação a um país ou região em particular. Em alguns países (ou seja, EUA e índia), os utilizadores podem ver aplicadas tarifas de roaming regional. Um perito na arte apreciará o facto de, onde nos referimos à melhor IMSI para a localização atual do utilizador, a melhor IMSI poder ser adequada para o país, região ou rede à qual o utilizador está ligado. É igualmente possível selecionar a melhor IMSI em relação a uma rede preferida, à qual o utilizador é instruído para se ligar.
Além disso, podem ser aplicadas tarifas de roaming a chamadas recebidas em certos países/regiões, podendo estas tarifas ser minimizadas, ou até eliminadas de todo, atribuindo identidades locais (regionais) com privilégios de roaming nacional.
A IMSI local e as regras de seleção operacional de identidades IMSI são transmitidas para o módulo OTA 103 (seta 330 na Figura 4) e, em seguida, para um centro de SMS 44 (SMSC - SMS Center) 104 (seta 340 na Figura 4) , o qual é preparado por forma a enviar a IMSI local e as regras de seleção operacional de identidades IMSI para o SIM através de mensagem SMS (seta 350 na Figura 4) . O atualizador de IMSI 500 também regista que esta IMSI foi enviada para aquele utilizador no registo do utilizador em causa no HLR (seta 360 na Figura 4).
Numa forma de realização, o verificador de IMSI 510 é capaz de determinar, a partir dos dados registados do utilizador, se o SIM já contém ou não uma IMSI adequada para o pais pretendido. Se o SIM já tiver uma IMSI adequada, então o mediador de IMSI 108 não fornece nenhuma IMSI nova. Numa forma de realização, o mediador de IMSI regista que o SIM tem uma IMSI adequada e aguarda por uma mensagem LU adicional quando o SIM se liga à rede visitada empregando a IMSI adequada (armazenada). Numa forma de realização, o mediador de IMSI pode executar uma rotina de verificação uma vez expirado determinado período de tempo, de modo a determinar se o SIM mudou corretamente para a IMSI adequada. 0 mediador de IMSI pode, então, enviar instruções para forçar o SIM a mudar de IMSI, se necessário. O SIM 530 pode selecionar uma IMSI local adequada a partir da base de dados armazenada de identidades IMSI 54 6, com base nas regras contidas no SIM. Em alternativa, o SIM pode receber uma nova IMSI do mediador de IMSI 108. Independentemente da origem da IMSI adequada/nova, o SIM é organizado, por via de uma aplicação executada no SIM (SIMAPP) 544, por forma a apresentar a nova IMSI ao telefone. O telefone envia a nova IMSI para a rede visitada, por forma a que o telefone se apresente como um assinante doméstico perante a rede visitada. 45
Adicionalmente, de acordo com uma forma de realização, são também atribuídos pelo mediador de IMSI números de rede digital com integração de serviços de terminal móvel (MSISDN - Mobile Subscriber Integrated Services Digital Network Number), configurados e ativados de modo a que os autores das chamadas possam marcar o número originalmente atribuído ao utilizador (ou seja, o número de telefone do utilizador na respetiva rede doméstica), mesmo estando o assinante agora registado numa rede diferente, com um diferente MSISDN.
Esta funcionalidade pode ser ilustrada com o auxílio da Figura 1. 0 utilizador 1 tem um telemóvel registado no
Reino Unido. 0 utilizador 1 tem uma IMSI original e um MSISDN original. Sem a presente invenção, quando o utilizador 1 visita a Itália, são-lhe aplicadas tarifas de roaming se fizer ou receber chamadas, enviar mensagens SMS e utilizar serviços de dados. Com a presente invenção, o utilizador 1 tem acesso a uma IMSI local, pelo que, quando o utilizador 1 usa o telemóvel, este apresenta-se como sendo um utilizador registado em Itália e, como tal, não sujeito a tarifas de roaming. Além disso, de acordo com uma forma de realização da presente invenção, o utilizador 1 também tem acesso a um MSISDN (ou seja, um número de telefone italiano), pelo que, quando outras pessoas contactam o utilizador 1 a partir de Itália, são-lhes aplicadas tarifas de chamadas nacionais e não tarifas de chamadas internacionais. Este MSISDN local pode estar oculto perante o utilizador, mas o encaminhamento de chamadas é tão eficaz como se o número de telefone (MSISN) do utilizador 1 fosse um número local (MSISDN). 46
Numa forma de realização exemplificativa, o mediador de IMSI pode ter, normalmente, as seguintes interfaces (conforme representado na Figura 5): 1. Uma interface para o leitor de registos do HLR, através da qual recebe mensagens contendo uma IMSI e um titulo GTVLR por cada LU de um assinante do sistema. 2. Uma interface para os comandos do HLR do sistema, para: a. Obter a lista de identidades IMSI de um utilizador assinante b. Fornecer uma nova IMSI para um utilizador assinante
Estes comandos podem ter a forma de qualquer protocolo de consulta. Numa forma de realização, isto pode ser obtido utilizando Protocolo Simples de Acesso a Diretórios (LDAP -Lightweight Directory Access Protocol). 3. Uma interface de saída I/F para os serviços OTA, através da qual os ficheiros elementares (EF - Elementary File) no SIM são atualizados com a IMSI e outros dados EF relevantes. A Figura 6 é um diagrama de sinalização que representa a sinalização típica gerada quando um assinante entra numa nova área de cobertura, para a qual é necessária uma nova IMSI. Apresenta-se a seguir uma descrição dos sinais representados na Figura 6, identificados de 1 a 10. 1. O equipamento portátil (MT - Mobile Terminal, terminal móvel) 600 entra na nova área de cobertura (ou seja, quando um utilizador sai do avião num novo país) . É enviado um 47 pedido de atualização de localização (LU - Location Update) 602 pelo MT 600 para o Controlador da Estação Móvel (MSC -Mobile Station Controller) 604 visitado. A LU contém informações sobre a rede doméstica do MT e o MSC determina que o MT não é assinante da rede do MSC 604. Como resultado, o pedido de LU 602 é encaminhado para o Registo de Localização de Visitante (VLR - Visitor Location Register) visitado 46. Um perito na arte apreciará o facto de este ser um funcionamento de rede convencional para um equipamento portátil em roaming. 2. Em seguida, a LU é encaminhada para a/o Rede Móvel Terrestre Pública Doméstica (HPLMN - Home Public Land Mobile Network)/Registo de Localização Doméstica (HLR -Home Location Register) 111 da rede doméstica do MT. A HPLMN é a rede doméstica, aquela da qual o utilizador é assinante. A HPMLN compreende um HLR, o qual contém os dados de assinatura do utilizador assinante. A HPLMN também pode conter vários nós de serviços, como um centro de serviços de mensagens curtas (SMSC - Short Message Service Centre) e um ponto de controlo de serviços (SCP - Service Control Point). Esta LU 602 inclui um pedido de autorização para verificar se o utilizador tem ou não privilégios para utilizar a rede estrangeira. Novamente, este é um funcionamento de rede convencional para um equipamento portátil em roaming. 3.a. A LU é identificada (recolhida) pelo mediador de IMSI 108. O mediador de IMSI é preparado de forma a identificar se o MT tem ou não uma ou mais identidades IMSI adequada(s) para uma ou mais rede(s) visitada(s) preferida(s) na nova área/localidade de cobertura. 48 b. A (o) HPLMN/HLR 111 também envia uma mensagem de aceitação de atualização de localização (LUA - Location Update Accept) 604 de volta para o VLR da rede visitada. A mensagem LUA contém uma indicação para a rede visitada de que está em vigor um acordo de roaming e dá autorização para que o MT se ligue à rede visitada e possa efetuar chamadas e ligações de dados, embora sujeito a tarifas de roaming. Novamente, este é um funcionamento de rede convencional para um equipamento portátil em roaming. 4. A rede visitada regista o MT através do envio da LUA para o MT. O MT está agora ligado, sujeito a tarifas de roaming, à rede visitada. Este constitui igualmente um funcionamento de rede convencional para um equipamento portátil em roaming. 5. 0 mediador de IMSI 108 determina, na etapa 3a, que o MT não possui uma ou mais identidades IMSI adequada (s) para uma ou mais rede(s) visitada(s) preferida(s) na nova área/localidade de cobertura, o mediador de IMSI obtém uma IMSI apropriada 606 a partir do grupo de identidades IMSI e envia os dados da(s) nova(s) IMSI para o módulo OTA 103, de modo a serem transmitidos para o MT. 6. O serviço OTA transmite os dados da(s) IMSI obtida(s) para o MT através da rede visitada. Esta etapa utiliza um método de sinalização convencional adequado que esteja disponível, incluindo estes métodos convencionais, mas não se limitando a, SMS, USSD, IP. 7. 49 a. Uma aplicação de SIM (SIMAPP) 544 no SIM 530 deteta os dados da(s) nova(s) IMSI e adiciona a(s) nova(s) IMSI à base de dados do SIM. b. A SIMAPP desliga o MT da rede e procede a uma nova pesquisa de redes disponíveis. c. A SIMAPP deteta uma correspondência de IMSI para uma rede visitada preferida e define a IMSI adequada como a atual (a qual pode não ser a mesma da rede visitada original) 8. O MT envia uma LU para o MSC da rede preferida, a qual é identificada como proveniente de uma IMSI doméstica. (funcionamento de rede convencional)
9. A rede preferida regista o MT com uma LUA 10. O MT está agora registado como utilizador local. A Figura 6 detalha a sinalização nas situações em que o mediador de IMSI tem de fornecer uma nova IMSI local. Contudo, numa forma de realização, conforme se mostra na Figura 7, um applet (SIMAPP) no SIM instalado no equipamento móvel consegue verificar se o SIM já tem ou não acesso a uma IMSI que seja local relativamente à localização atual do telemóvel. A SIMAPP efetua uma pesquisa de rede para determinar a localização atual do telemóvel. Normalmente, isto sucede quando o equipamento é ligado, ou seja, após a viagem e quando chega a um aeroporto noutro país. Mas isto pode suceder noutras ocasiões, por exemplo, quando se atravessam fronteiras, um telemóvel pode perder o sinal da respetiva rede doméstica e tentar encontrar outra rede. Quando é 50 identificada uma nova rede, a SIMAPP verifica se existe uma IMSI local para esse território (ou seja, para a rede, região ou pais). A SIMAPP envia a IMSI local identificada para o telemóvel, o qual comunica com a rede visitada para efetuar uma atualização de localização.
Esta atualização de localização é muito semelhante à descrita anteriormente em relação à Figura 6. No entanto, neste caso, a IMSI apresenta-se como sendo local perante a rede visitada e, como tal, a atualização de localização é enviada para o MSC e respetivo HLR, ao contrário do representado na Figura 6, em que a atualização de localização é enviada para o MSC e respetivo VLR. A IMSI local não inclui um apontador para o HLR da rede doméstica do utilizador assinante. A rede inteligente da rede doméstica contém informações sobre o utilizador assinante para CLI e fins de faturação. No entanto, neste caso, as tarifas aplicadas não são tarifas de roaming, pois a IMSI está registada no HLR, e não no VLR, do MSC. O mediador de IMSI é notificado da atualização de localização, por forma a que o HLR doméstico fique a saber que o telemóvel está a utilizar a IMSI local adequada conforme esperado. Numa forma de realização, o mediador de IMSI executa uma verificação sempre que recebe uma notificação de atualização de localização, de modo a averiguar se é necessário ou não enviar uma nova IMSI local. E, neste caso, o mediador de IMSI consegue distinguir se a IMSI utilizada para a atualização de localização no telemóvel é uma IMSI local de tal ordem que torna desnecessário o envio de outra IMSI. 51
Tal como no caso representado na Figura 6, no final da sinalização, na Figura 7, o telemóvel fica registado junto da rede visitada como sendo um utilizador local. A Figura 8 é um diagrama de sinalização que representa a sinalização típica para substituição da CLI quando um utilizador assinante faz uma chamada. A Figura 8 compreende as etapas 1 a 10, conforme se descreve a seguir: 1. A IMSI contém informações sobre um apontador de autorização, de tal forma que, quando a LU tem lugar na rede visitada preferida, a LU é encaminhada para a (o) HPLMN/HLR doméstica(o) 2. A (o) HPLMN/HLR doméstica (o) emite a LUA, a LUA é encaminhada para o MT, ficando agora o MT devidamente autorizado. 3. O utilizador seleciona o número a chamar e inicia a chamada no MT; é enviada uma mensagem de configuração da chamada para o MSC e o HLR da rede visitada 4. A rede visitada identifica a IMSI como requerendo o envio do ativador Ponto de Deteção Inicial (IDP - Initial Detection Point) para a (o) HPLMN/HLR doméstica (o); o ativador IDP é enviado para o (a) HLR/HPLMN doméstico(a) 5. A(o) HPLMN/HLR doméstica(o) recebe o ativador IDP; 6. IN envia mensagem para o HLR (VPLMN) visitado, para indicar que a sinalização INVITE deve ser enviada para o MSC doméstico. 52 7. INVITE é enviada para MSC doméstico; inclui número de destino 8. 0 MSC doméstico obtém informações sobre a chamada e a CLI junto da plataforma IN, utilizando regras para o número de destino 9. INVITE enviada para rede de destino (aqui representada como PSTN mas não se limitando a tal) 10. A chamada prossegue do MT para o destino, utilizando a CLI.
Numa forma de realização, a IN pode compreender um controlador de seleção de CLI que substitui a CLI por uma do pais do destinatário disponível no perfil do utilizador assinante, se existir alguma.
Numa forma de realização, o controlador de seleção de CLI é preparado por forma a escolher uma CLI ao: 1. Receber uma chamada com origem num telemóvel do utilizador assinante; 2. Determinar um conjunto de números de diretórios (DN Directory Number) disponíveis para utilização pelo utilizador assinante; 3. Avaliar o custo de chamada de retorno para cada um dos DN referidos no passo 2; 4. Designar o DN com o menor custo de chamada de retorno como CLI para a chamada; e 53 5. Dar seguimento à chamada utilizando a CLI atribuída.
Numa forma de realização, o controlador de seleção de CLI pode escolher uma "CLI de viagem" a partir de um conjunto de números de telefone que são atribuídos ao utilizador assinante por um breve período, por exemplo, 7 dias.
Noutra forma de realização, o controlador de seleção de CLI pode escolher uma CLI com base numa regra indicada para o destinatário no livro de endereços do autor da chamada, por exemplo, "Residência" ou "Empresa".
Um perito na arte apreciará o facto da informação de identificação do autor da chamada poder compreender: dados numéricos; dados alfanuméricos. Além disso, a identificação do autor da chamada pode ser fornecida sob a forma de dados FSK ou a partir de uma ligação ISDN.
Numa forma de realização, quando entra num país suportado, um utilizador recebe uma nova CLI através de uma mensagem de texto, sendo esta oferta efetivada por via de um canal de dados ou de controlo.
Para além de selecionar a CLI mais adequada para chamadas de saída, é necessário assegurar o correto encaminhamento de chamadas para utilizadores assinantes que têm uma pluralidade de números DN (MSISDN). Esta funcionalidade é assegurada consoante a forma como os números são atribuídos. Dado os números serem atribuídos por um dado operador de rede (MNO, MVNO ou MVNE) , os números são considerados como "pertencentes" a essas redes. Num 54 exemplo, as chamadas para os números de utilizadores assinantes são encaminhadas para o comutador do operador de rede que atribuiu o número. Num outro exemplo, as chamadas são encaminhadas para uma terceira entidade e a rede inteligente dessa terceira entidade envia um ativador para o operador de rede, de tal forma que o operador de rede possa tomar uma decisão quanto à forma como a chamada é encaminhada.
Quando a informação da chamada chega ao operador de rede (anfitrião), funcionando de acordo com uma forma de realização da presente invenção, a rede inteligente consegue obter informações sobre o destinatário e é capaz de selecionar a via de chamada mais adequada, por forma a concluir a chamada.
Informações adicionais relativamente a chamadas de entrada podem ser encontradas a seguir, tendo como referência as figuras 12 a 14. No entanto, deve ter-se em conta que a lógica de CLI acima apresentada também se aplica a mensagens SMS, não apenas a chamadas.
De acordo com uma forma de realização da presente invenção, a rede inteligente e o sistema de serviços de apoio têm a possibilidade de agregar os registos de utilização (CDR -Customer Data Record, Registo de Dados do Cliente) de um utilizador que utiliza/utilizou uma pluralidade de redes. Estas informações podem ser apresentadas ao utilizador numa fatura única e simples, como se o assinante tivesse utilizado apenas uma rede.
Isto é possível porque, quando o telemóvel é ligado à rede visitada utilizando uma IMSI local, a IMSI contém um 55 apontador para o HLR doméstico do utilizador e, como resultado, quando o utilizador faz ou recebe chamadas nessa rede visitada, a IN dessa rede é capaz de rastrear a utilização para fins de faturação e gestão de crédito.
Uma forma de realização da presente invenção assegura a atribuição dinâmica de crédito de chamadas por uma pluralidade de contas (ou seja, contas por cada IMSI) com uma pluralidade de operadores, de tal forma que o assinante tem apenas de gerir uma única entidade de crédito.
Numa forma de realização, a conta associada a uma IMSI é configurada como uma conta pré-paga. Isto assegura que os débitos ou contas de pós-pagamento, mais complicados, não são necessários.
Isto constitui uma melhoria relativamente à opção em que o utilizador adquire vários cartões SIM e efetua o pré-carregamento dos mesmos com crédito para fazer chamadas em diferentes países ou redes, solução esta que implica que o utilizador se pode ver numa situação em que tem várias contas telefónicas pré-pagas, de vários operadores, com crédito não utilizado.
Numa forma de realização, o sistema de rede inteligente assegura a atribuição dinâmica de crédito suficiente, a partir da conta/grupo de contas do utiliziador, para realização de uma dada chamada. Além disso, o sistema de rede inteligente pode assegurar que qualquer crédito eventualmente não utilizado é recuperado para atribuição à conta ativa seguinte. 56
Um perito na arte apreciará o facto de a atribuição de crédito a contas e subsequente recuperação de fundos não utilizados poderem ser realizadas centralmente, através do sistema de rede inteligente. 0 único requisito em relação à presente invenção reside no facto de o crédito ser aplicado a contas IMSI no caso de utilizadores que têm crédito disponível nas respetivas contas. Em alguns casos, este crédito pode ser crédito pré-pago, ao passo que noutras situações o utilizador pode receber posteriormente a fatura relativa aos serviços utilizados. Em ambos os casos, o utilizador tem de ter crédito disponível para que a chamada possa ser feita. A funcionalidade acima descrita é realçada na Figura 9, a qual é bastante semelhante à Figura 8, mas que inclui agora o MSC da rede doméstica, a rede inteligente e um gestor de crédito. Tal como anteriormente, o MSC da rede doméstica obtém informações sobre a chamada e a CLI junto da plataforma IN, utilizando regras para o número de destino. Agora, na etapa 9 da Figura 9, a plataforma IN solicita uma verificação de crédito do utilizador junto do gestor de crédito. 0 utilizador passa a verificação de crédito e um sinal "CREDIT OK" (Crédito OK) é enviado para o MSC, por forma a que a chamada possa ser ligada. À medida que a chamada prossegue, a plataforma IN solicita um aumento de crédito para a conta da IMSI, por forma a que o crédito (assumindo que o utilizador tem crédito disponível) não fique esgotado enquanto a chamada está a decorrer. Conforme representado na Figura 9, as transações de obtenção de crédito para a chamada podem ocorrer de 10 em 10 segundos, mais ou menos. Desta forma, a chamada é encaminhada utilizando uma IMSI local para obter tarifas favoráveis, mas a IN da rede doméstica pode continuar a adicionar 57 pequenos montantes de crédito à conta associada à IMSI local. Através do acréscimo de pequenos montantes de crédito conforme necessário, é possível evitar ter de se dispor de crédito desnecessário numa conta de IMSI, o qual pode expirar ou ser utilizado de forma pouco frequente. Conforme descrito acima, o gestor de crédito também tem a possibilidade de retirar crédito não utilizado de uma conta de IMSI, se necessário, no final de uma chamada. A capacidade de reconciliar as informações do cliente relativas à faturação de todas as IMSI independentes que são usadas por um dado utilizador, é importante não só para comodidade do utilizador (uma fatura de um prestador de serviços, responsável pela atribuição de todas as identidades IMSI), mas também para dar cumprimento aos requisitos legais associados ao conceito "Conheça o Seu Cliente". A capacidade de reconciliar estas identidades separadas numa única rede doméstica com amplo conhecimento do utilizador, pode facilitar o cumprimento dos requisitos do conceito "Conheça o Seu Cliente" (e, por exemplo, possibilitar comprovativos de que estes requisitos são cumpridos num país, por forma a contribuir para a aceitação do cliente num outro país). Existem algumas situações nas quais a presença de várias identidades IMSI disponíveis pode causar complexidade - uma destas situações verifica-se nos casos de pagamento sem contacto (utilizando tecnologias de comunicação local, como a RFID, para ativar pagamentos -cujos casos são abordados na norma ETSI TS 102 412), em que o pagamento tem de estar associado a um cliente claramente identificado. Nesses casos, pode ser desejável identificar o telemóvel pelo ICCID (Integrated Circuit Card Identifier - Identificador de Cartão de Circuito Integrado) exclusivo associado ao SIM físico. 58
Numa forma de realização exemplificativa detalhada, o armazenamento de dados pelo mediador de IMSI pode ser configurado da seguinte forma: 1. DS_GT_IMSI_Mapping (DS_GT_Mapeamento_IMSI). DS_IMSI_Pool (DS_Grupo_IMSI). 2. DS_EF_IMSI_Rules (DS_EF_Regras_IMSI) . Este DS armazena a imagem exata de todo o conteúdo do ficheiro EF a ser transferido para o SIM através de OTA. 3. DS_IMSLBroker_Event_Log (DS_Mediador IMSL_Registo_Eventos). Este DS regista todos os eventos do mediador de IMSI. 0 registo contém, para cada entrada, as seguintes informações, no mínimo: a. Data/hora b. Código resultado
c. GTVLR d. IMSI original
e. Nova IMSI
DS_GT_IMSI_Mapping (DS_GT_Mapeamento_IMSI) Este DS armazena a gama de identidades IMSI a ser utilizada para um dado prefixo GT. Este DS tem uma estrutura de registo. GT_Prefix (Preflxo_GT) IMSI_Range (Gama_IMSI) Os primeiros n dígitos significativos do GT para identificar o(a) país/rede de um VLR. 1 a 6 dígitos A gama de identidades IMSI a ser utilizada para estes 5 a 6 dígitos de GT_Prefix DADOS EXEMPLIFICATIVOS 59
Nos Países Baixos (31) utilizar a gama de IMSI 20407 (Teleena). Em Portugal (351) utilizar a gama de IMSI 23450 (Jersey). 31 20407 351 23450 34 20404 1681 318095 1 23450 2 23450 3 23450 D S_GT_IMS I_P ool (DS_DT_Grupo_IMSI) Este DS armazena a Last_Issued_IMSI (Última_IMSI_Atribuída) da gama de identidades IMSI de uma Aplicação Baseada em Localização Fiável (TLA - Trusted Location-based Application(s) ) . Este DS tem uma estrutura de registo. IMSI_Range (IMSI_Gama) IMSI_Last_Issued (IMSI_ UI t ima_Atribuída ) A gama de identidades IMSI a ser utilizada. 5 a 6 dígitos. A última IMSI desta gama atribuída a um sub-TLA. As novas identidades IMSI são atribuídas simplesmente através do incremento deste valor, contudo, no futuro, pode ser utilizada uma base de dados de identidades IMSI que permita a reciclagem de números. 15 dígitos DADOS EXEMPLIFICATIVOS 23450 234507891234567 20407 204078800000111 20404 204047891212123 318095 318095440000001
Numa forma de realização típica, o mediador de IMSI pode realizar as seguintes etapas de processamento quando uma nova mensagem LU é recebida do leitor de registos do HLR. 60
ΟΝ new LU message containing IMS! and GTVLr received from HLR Log Scanner BEGiN LOOKUP GTJPrefíx in DS_GTJMSI_Mappíng, using GTvlr. retuming JMSiJRange. IF first 5 or 6 digiís of the IMSI do not match IMSI__Range
BEGIN GET new IMSI (IMSI_New) from DSJMSLPool matching IMSI„Range (incrementing Last„Used„IMSI)
Reírieve IMSI„List from HLR (using LDAP)
Provision IMSfJMew on HLR using LDAP)
Send OTA to add IMSI_New to SIM in EFJMSiJJst
Send OTA to replace EFJMSLRules wíth DS_EFJMSI_Rules
END
END
Numa forma de implementação típica, o mediador de IMSI é capaz de realizar muitos pedidos paralelos, devendo, preferencialmente, ser capaz de processar centenas de pedidos por segundo.
Se existirem situações em que a gama de identidades IMSI para um dado operador seja limitada, o mediador de IMSI pode, preferencialmente, ser capaz de devolver as identidades IMSI inativas ao grupo para nova atribuição a outro assinante numa ocasião posterior. Isto pode conseguir-se através do envio adicional de mensagens OTA para desativação e/ou eliminação de um registo EF num alvo e/ou indicando que uma dada IMSI previamente atribuída a um assinante e ao HLR do sistema está agora inativa ou foi eliminada do HLR.
Encaminhamento de chamadas
Podem ser estabelecidas ligações otimizadas para o encaminhamento de chamadas através de qualquer via disponível, conforme necessário e apropriado para redução 61 de custos e disponibilidade do serviço. As chamadas podem ser encaminhadas através de qualquer combinação das sequintes redes de comunicações: celular, rede terrestre (PSTN), WiFi e IP.
Por exemplo, uma chamada de baixo custo "normal" de um telemóvel no Reino Unido para um telemóvel nos EUA pode ser encaminhada da seguinte forma:
Ligação celular convencional > N.° no Reino Unido > Porta do serviço no Reino Unido > IP > Porta do serviço nos EUA > N.° nos EUA > Ligação celular convencional.
Isto utiliza IP para o longo transporte do Reino Unido para os EUA, pelo que o custo total da chamada equivale a 2 ligações locais.
Num outro exemplo, uma chamada "praticamente gratuita" do Reino Unido para a Austrália, com ambos os equipamentos portáteis compatíveis com VoIP sobre WiFi (VoWiFi), pode ser encaminhada da seguinte forma:
VoWiFi > ISP Reino Unido > Serviço de encaminhamento por IP > IP > ISP Austrália > VoWiFi
Ainda num outro exemplo, uma chamada de baixo custo de um telemóvel na índia para a rede terrestre no Reino Unido pode ser encaminhada da seguinte forma:
Rede celular índia > N.° índia > Porta do serviço na índia > IP > Porta do serviço no Reino Unido > Rede terrestre Reino Unido. 62
Um perito na arte apreciará o facto de serem possíveis muitas mais combinações. Por exemplo, as figuras 10 e 11 incluem detalhes de sinalização para o encaminhamento otimizado de chamadas utilizando técnicas de chamada de retorno CAMEL e USSD. Um perito na arte apreciará o facto de que, com base nas várias técnicas conhecidas para otimização do encaminhamento de chamadas, a presente invenção é capaz de funcionar utilizando estas opções de encaminhamento de chamadas otimizado, para além de proporcionar identidades IMSI adequadas e de selecionar redes preferidas, conforme abordado anteriormente.
Um perito na arte apreciará o facto de o método representado na Figura 10 constituir uma melhoria relativamente ao sistema descrito em WOLFMAN (EP1850625). A utilização desta arquitetura pode permitir que as preferências do utilizador sejam assumidas de forma mais eficaz, ao permitir que a IN da rede doméstica seja empregue para indicar as preferências do utilizador e para interpretar informações do utilizador. Por exemplo, o utilizador pode não necessitar de personalizar o diretório de contactos do seu telemóvel por forma a ficar internacionalmente independente (através da inclusão de um número num formato como, por exemplo, o formato + 14025551212) . A IN terá acesso às informações do utilizador e, normalmente, terá conhecimento de que a localização doméstica do utilizador é (digamos) o Reino Unido, pelo que os números deverão ser interpretados como sendo números do Reino Unido, tendo de ser incluído o prefixo do Reino Unido ao telefonar para estes números fora do Reino Unido. Quando se utiliza, por exemplo, um mecanismo de chamada de retorno CAMEL conforme representado 63 na Figura 10, a marcação, pelo utilizador, de um número sem um prefixo de pais pode ser interpretada pela IN da rede doméstica como tratando-se de uma chamada para um número do Reino Unido e o prefixo é fornecido em conformidade. Isto pode, como é óbvio, aplicar-se a qualquer localização de rede doméstica e não especificamente ao Reino Unido.
Gestão das redes preferidas
As redes e os equipamentos portáteis trabalham em conjunto para assegurar a continuidade de ligação a um serviço de rede. No entanto, isto pode não constituir a estratégia mais favorável para este sistema e para o utilizador. Conforme descrito anteriormente, quando um utilizador viaja próximo de fronteiras entre países ou regiões, o respetivo telemóvel pode, inadvertidamente, ligar-se a uma rede estrangeira, mesmo que o telemóvel esteja fisicamente localizado num território doméstico. Esta mudança de rede pode ocorrer se a intensidade de sinal da rede doméstica do utilizador diminuir, o que implica que o telemóvel se tente ligar a outra rede com sinal de maior intensidade. Além disso, ao ligar, os telemóveis efetuam uma pesquisa das redes disponíveis e, dependendo de um conjunto de regras que controlam a seleção de rede, o telemóvel pode escolher a rede de sinal mais forte, a qual pode não ser a rede mais favorável em termos de tarifas telefónicas.
Este problema é ilustrado na Figura 12, a qual representa dois países, 800 e 802 (embora isto possa representar duas regiões num país), que partilham uma fronteira, 804. Uma primeira torre de celular 806 (estação base) proporciona uma cobertura aproximadamente representada por uma primeira área circular 808 para uma rede doméstica, e uma segunda 64 torre de celular 810 proporciona uma cobertura aproximadamente representada por uma segunda área circular 812 para uma primeira rede estrangeira. Um utilizador, assinante da rede doméstica, situado na localização X pode, inadvertidamente, ficar ligado à rede estrangeira, apesar de não ter saido do território doméstico.
Em condições de funcionamento normais, uma vez que um telemóvel esteja ligado a uma rede, o mesmo permanece ligado a essa rede até que o sinal seja perdido ou até que o assinante o desligue manualmente. Como resultado, são cobradas ao utilizador elevadas tarifas de roaming por um período alargado, mesmo que o referido utilizador tenha permanecido sempre no respetivo território doméstico.
De acordo com um aspeto da invenção, o telemóvel é capaz de determinar, com base na localização atual, uma rede preferida em vez de manter uma ligação de "status quo" ou de se ligar simplesmente à rede com maior intensidade de sinal. O telemóvel pode determinar a rede preferida através da receção de uma mensagem OTA da rede doméstica do utilizador. Em alternativa, o telemóvel, ou o SIM instalado no mesmo, pode ser programado para selecionar uma rede preferida a partir das redes disponíveis, com base em regras para a seleção de rede instaladas no telemóvel/SIM.
Este aspeto da invenção pode ser acoplado com o sistema do mediador de IMSI, de tal forma que o telemóvel possa ser preparado para se ligar, utilizando uma IMSI adequada, à rede mais favorável numa determinada área.
Numa forma de realização, o sistema (ou seja, a rede doméstica ou telemóvel/SIM do utilizador) pode ser 65 preparado para reconhecer quando o utilizador se encontra numa localização na qual está disponível uma ligação mais favorável. Isto é conseguido através da monitorização dos registos de rede e das atualizações de localização. 0 sistema é capaz de emitir uma sinalização, pelo ar, do anfitrião para o telemóvel, instruindo este no sentido de interromper a ligação atual e efetuar uma pesquisa por uma rede mais favorável.
Gestão de localização e utilização
Conforme descrito anteriormente, o sistema é configurado por forma a ser capaz de identificar a localização atual do equipamento portátil do assinante. Esta localização atual pode ser utilizada para realizar atualizações de estado, atualizações de dados do SIM e outras funções do sistema, de modo a otimizar a ligação e o encaminhamento de chamadas. Numa forma de realização, isto é realizado pelo sistema anfitrião em resposta à informação sobre a localização atual que é recebida do telemóvel. Numa outra forma de realização, o telemóvel pode, ele mesmo, determinar uma rede preferida, com base nas informações de localização armazenadas no telemóvel/SIM, baseando-se nas regras de seleção de rede armazenadas no telemóvel/SIM.
As informações de localização podem ser obtidas a partir de uma pluralidade de fontes. Alguns exemplos são a ID do país/operador da rede, a ID da célula GSM (celular) , a ID do ponto de acesso WiFi, outros identificadores de localização de redes de rádio fixas (CDMA, EVDO, WiMAX, por exemplo), GPS e equivalentes. A localização atual pode ser comparada com tabelas existentes numa base de dados, contendo dados sobre cobertura de rede em várias 66 localizações. Numa forma de realização, as informações sobre a localização podem estar relacionadas com pontos de referência terrestres importantes, por exemplo, aeroportos. Numa outra forma de realização, as informações sobre a localização são unicamente dependentes da localização fisica/conhecimento de mapas. Isto porque as preferências de rede podem ser determinadas com base em preferências teóricas, conhecidas do anfitrião, mesmo quando um assinante não está, no momento, a captar qualquer rede. A tabela de preferências de rede pode ser armazenada no telemóvel/SIM e pode ser modificada pela rede anfitriã, conforme necessário, utilizando o serviço OTA. A capacidade de determinar preferências de rede com base na localização pode ser particularmente útil quando um utilizador entra numa área de possível cobertura por parte de um novo serviço mas, por exemplo, apenas está disponível de momento a ligação WiFi. Neste caso, é possível fornecer uma nova IMSI pronta a utilizar, mesmo que a cobertura de rede ainda não tenha sido alcançada.
Nova ligação/nova pesquisa forçada
Conforme descrito anteriormente, o sistema é capaz de instruir o equipamento portátil, utilizando sinalização OTA sob controlo do sistema anfitrião, no sentido de interromper a ligação atual a uma rede e de procurar novamente uma ligação ideal.
Esta funcionalidade é ilustrada na Figura 12. Um utilizador no seu país de residência, na localização X, deve ligar-se à rede doméstica. Quando o utilizador viaja para a 67 localização Y, continua a estar na área de cobertura da rede doméstica, pelo que deve continuar ligado à rede doméstica. No entanto, quando o utilizador viaja para a localização Z, fica fora da área de cobertura da rede doméstica, aparentando inicialmente estar em roaming numa rede estrangeira. Para além do mediador de IMSI proporcionar uma IMSI local para o novo pais, a rede doméstica consegue determinar, para a localização atual do telemóvel, qual das redes disponíveis é a rede mais preferida. Na Figura 12, a área de cobertura de uma segunda rede estrangeira 814 é representada pelo circulo tracejado 816. A localização Z está nas áreas de cobertura 812, 816 para as primeira e segunda redes estrangeiras e, por isso, com base numa lista de preferências de rede, a rede doméstica onde o utilizador se encontra registado consegue determinar qual a rede a que o utilizador se deve ligar. Se necessário, o telemóvel é instruído no sentido de interromper a ligação a uma rede menos preferida antes de se ligar à rede preferida. Além disso, o mediador de IMSI pode ser preparado para obter uma IMSI local para a rede preferida, por oposição a uma IMSI que é local para o novo território.
Esta instrução do servidor do mediador de IMSI para trocar as identidades IMSI é designada por "kick" (chuto) . A vantagem de se utilizar a mudança de identidades IMSI iniciada pelo servidor reside no facto de o mesmo possuir muito mais informações sobre o estado atual das redes, custos e localização do utilizador do que o software executado no SIM. A capacidade de trocar de IMSI sob controlo de software pode ser utilizada em conjunto com o conhecimento de que o SIM necessita de ser capaz de contactar novamente o HLR através da execução de um 68 processo de emergência de restabelecimento da ligação - tal processo também é necessário caso seja perdido o contacto com uma rede que está a ser tratada como sendo "doméstica" se não existir nenhuma rede física associada ao HLR e as diferentes identidades IMSI sejam semelhantes. Mais especificamente, se um SIM for instruído pela rede "chutado" - no sentido de mudar para uma IMSI diferente e, decorrido um período de tempo (cerca de 5 minutos), não for capaz de estabelecer a ligação, o SIM tem de voltar a pesquisar todas as IMSI nele contidas de modo a restabelecer a ligação com o HLR.
Quando a IMSI foi escolhida e ligada ao HLR e o HLR confirma que se trata de uma ligação fiável, através de um reconhecimento ativo ou simplesmente não apresentando objeções decorrido um período de tempo, então o SIM deve informar o equipamento e outras aplicações executadas no SIM de que houve uma alteração, devendo as outras aplicações assumir comportamentos compatíveis com tal alteração. Por exemplo, após comutação do SIM e decorrido um período de estabilização de 3 minutos, o SIM pode informar todas as aplicações associadas existentes no SIM de que a IMSI já está estável, e as outras aplicações podem comunicar informações ou ligar-se ao sistema.
As aplicações (software) contidas no SIM e no equipamento podem ter necessidade de ter conhecimento do processo de troca de identidades IMSI por forma a funcionarem corretamente. 0 SIM deve manter um registo do processo de troca de identidades IMSI e deve ser capaz de informar as aplicações contidas no SIM e no equipamento portátil do estado atual e quando ocorre uma alteração desse estado. 0 SIM pode igualmente informar o utilizador. As aplicações 69 contidas no SIM ou no equipamento podem também ser capazes de interrogar o SIM, de modo a obter o estado da seleção da IMSI. Pode ser utilizada uma variedade de mecanismos para esta indicação de estado, incluindo uma mensagem especifica da interface do SIM, um serviço web especifico baseado no SIM, uma utilização especifica de uma mensagem de um kit de ferramentas do SIM ou um ficheiro próprio do SIM. 0 SIM pode decidir que a troca de identidades IMSI está estável em função do tempo, de um número de mensagens especificas do SIM desde a última autenticação após a alteração da IMSI ou em função de uma mensagem especifica enviada pelo HLR ou pela rede. 0 SIM deve manter um minimo de 4 estados; (A) Inicializado - este estado indica que o SIM ainda não determinou qual a rede a que deve ligar-se. Normalmente, é este o estado em que o SIM se encontra após ligação ou religação do
equipamento. (B) A alterar IMSI - este estado indica que o SIM determinou que necessita de utilizar uma IMSI diferente e que o processo de alteração da IMSI ainda não está concluído. (C) IMSI estável - este estado indica que o SIM determinou que está na IMSI correta e que a seleção de IMSI estabilizou. (D) Sem serviço disponível - este estado indica que o SIM esgotou as respetivas regras e não conseguiu utilizar uma IMSI que proporcione serviço. Conforme indicado anteriormente, o SIM deve tentar repetidamente selecionar uma IMSI que seja válida, por forma a poder sair deste estado. 0 diagrama de estados do SIM ilustrado na Figura 17 apresenta o SIM estando inicialmente no estado "Inicializado" (A) . Se determinar que está na IMSI correta, o SIM muda para o estado "IMSI estável" (C) . Se determinar que é necessária uma alteração de IMSI, o SIM muda para o estado "A alterar IMSI" (B). A 70 partir do estado "A alterar IMSI" (B), uma vez determinado pelo SIM que o equipamento foi registado com sucesso na IMSI correta e está estável, o SIM muda para o estado "IMSI estável" (C) . Se o SIM esgotar todas as identidades IMSI que pode utilizar e não conseguir registar-se em nenhuma delas, então muda para o estado "Sem serviço disponível" (D) e tentará reiniciar no estado A ao fim de um período de tempo predeterminado. Se o SIM estiver no estado "IMSI estável" (C) e ocorrer um evento que obrigue à alteração da IMSI (por exemplo, uma mudança de país) , então o SIM muda de estado para "A alterar IMSI" (B).
Numa forma de realização, a rede inteligente compreende um Gestor de Localização na Rede, o qual monitoriza os registos na rede e as atualizações de localização e faz com que os equipamentos portáteis se registem novamente numa rede mais favorável.
Numa forma de realização, o telemóvel comunica dados logísticos, incluindo um conjunto de operadores de rede disponíveis, ao mediador de IMSI, de modo a influenciar as regras de seleção de identidades IMSI. O mediador de IMSI compreende um gestor de regras, o qual é preparado por forma a adicionar identidades IMSI e/ou operadores de redes móveis ao grupo disponível, de modo a proporcionar mais opções de escolha. Além disso, as regras podem ser atualizadas em função de alterações verificadas em acordos recíprocos entre redes.
Numa forma de realização, é atribuída dinamicamente uma nova IMSI a um equipamento portátil atualmente ligado a uma rede, o que faz com que o mesmo se registe junto de uma nova rede atribuída. 71
Numa forma de realização, a seleção da rede e o fornecimento de identidades IMSI podem basear-se em preferências de rede teóricas para uma dada localização, sem que se baseiem nas redes que aparentam estar disponíveis para o telemóvel.
Ao basear as decisões de seleção da rede em preferências de rede teóricas, o anfitrião pode ser capaz de determinar que, para uma dada localização X, as redes A, B e C estão teoricamente disponíveis. 0 anfitrião pode saber que a rede C é a rede preferida para encaminhamento de chamadas a baixo custo. No entanto, pode suceder o telemóvel apenas conseguir detetar/escolher as redes A e B. Numa forma de realização, o anfitrião pode enviar uma instrução para que o telemóvel interrompa a ligação à rede atual (pode ser a A ou a B) e volte a procurar (à intensidade máxima) as redes disponíveis, numa tentativa de assegurar que o telemóvel se possa ligar à rede preferida. Neste sentido, o anfitrião é igualmente preparado por forma a assegurar que o telemóvel tem, ou recebe, uma IMSI adequada para a rede e localização em causa.
Além disso, quando são removidas identidades IMSI/redes do(a) grupo de identidades IMSI/lista de redes preferidas, todas as identidades IMSI atualmente atribuídas (para aquelas redes eliminadas) são invalidadas e todos os cartões SIM atualmente registados com essas identidades IMSI recebem instruções para voltem a registar-se junto de uma rede válida. 72
Sinalização de chamadas recebidas
Com referência às figuras 13 e 14, uma chamada recebida de um não assinante (representada uma PSTN), é encaminhada diretamente para a (o) HPLMN/HLR do sistema ou através do HLR visitado para o HLR doméstico. Isto assegura gue o sistema tem sempre o controlo ideal do encaminhamento de chamadas, apresentação de CLI e dos custos das chamadas. Consoante o acordo com a rede visitada, a chamada recebida pode ser inicialmente encaminhada diretamente para a (o) HPLMN/HLR do sistema ou para a rede visitada. Se esta última opção for a escolhida, então a sinalização é redirecionada para o HLR do sistema ou o HLR visitado procura obter os dados junto do HLR do sistema, de modo a determinar o encaminhamento e a apresentação da chamada.
Encaminhamento de chamadas recebidas
As chamadas feitas para um assinante são preferencialmente realizadas telefonando para um número local pelo qual o utilizador é conhecido no território do autor da chamada; em alternativa, é possível telefonar para o assinante ligando para qualquer um dos números do assinante a partir de qualquer lugar - embora, neste caso, o autor da chamada possa não beneficiar das melhores tarifas.
Adicionalmente, o assinante pode estabelecer regras de encaminhamento adicionais - por exemplo, baseadas em tempo e regras baseadas em tempo e modificadas consoante a localização, por forma a que o autor da chamada possa ser idealmente encaminhado para o telefone do assinante, para o seu correio de voz ou para outro colega no escritório. Nos casos em que o correio de voz é comum a todos (as) ou a 73 alguns (algumas) os MSISDN ou IMSI do utilizador, pode ser desejável identificar de forma positiva, junto do correio de voz, qual dos números do utilizador foi, na verdade, contactado. Este processador de regras também pode ser utilizado nas situações em que o autor da chamada não está ciente do fuso horário do assinante, podendo as regras baseadas em tempo, opcionalmente, ativar uma mensagem informando o autor da chamada desta diferença horária e se deve, ou não, prosseguir com a chamada. A Figura 15 é um mapa mundial que ilustra um método de configuração das preferências do utilizador, para o encaminhamento de chamadas recebidas, com base na localização, hora atual e fuso horário. Isto refere-se a: (a) números locais utilizados para telefonar para o assinante a partir de diferentes partes do mundo, bem como (b) regras de tempo (fuso horário e hora do dia).
As chamadas de saída têm um conjunto de regras diferente: quando um assinante telefona para um dos seus contactos, a apresentação de CLI é feita de tal forma que, preferencialmente, perante o contacto, o número do assinante apresenta-se não somente como um número que o contacto pode reconhecer, mas também como um número de baixo custo para retribuição da chamada. Em resumo, dado que todas as chamadas, ou a sinalização de chamadas, serem controladas através do (a) HLR/IN do sistema, as regras que comandam o encaminhamento de chamadas e a apresentação de CLI podem ser aplicadas a todas as chamadas recebidas e efetuadas, para que o sistema possa ser otimizado para proporcionar uma melhor experiência ao utilizador.
Esta abordagem também permite que o utilizador determine que diferentes MSISDN possam ser tratados de forma associados a diferentes diferenciada ou possam ser prestadores de serviço. Numa forma de implementação convencional, os serviços suplementares são ativados ou desativados pelo cartão SIM, independentemente do MSISDN ou de qualquer outro fator. Tais serviços suplementares podem relacionar-se com a identificação da linha chamadora (como CLIP para apresentação da identificação da linha chamadora e CLIR para restrição da mesma), mas também podem incluir serviços como o encaminhamento de chamadas. Por exemplo, um utilizador pode dispor de dois MSISDN: +14025551212 e +447408800000. O utilizador pode especificar que o encaminhamento de chamadas e a apresentação de CLIR devem aplicar-se do número dos EUA, mas não ao número do Reino Unido. Isto pode ser implementado com a mediação da IN da rede doméstica, a qual pode implementar ações a serem mediadas pela rede doméstica, ou pode determinar a disponibilização adequada da lógica a utilizar pelo telemóvel nas situações em que é necessária implementação ao nivel do telemóvel.
Comunicação máquina-máquina
Uma área de crescente importância nas comunicações móveis é a comunicação máquina-máquina, na qual é aberto um canal de comunicação entre máquinas sem inicialização ou participação direta de uma pessoa. A utilização deste tipo de comunicação inclui sistemas de segurança, rastreio de bens, mecanismos de pagamento automático e deteção, monitorização e medição remotas (as especificações 3GPP TS 22.868 e ETSI TS 102 412 descrevem uma série de utilizações de tais tecnologias). Dado que muitas destas utilizações requerem comunicação frequente (embora, normalmente, com baixos volumes de transmissão de dados no geral), é 75 bastante desejável poder gerir estas comunicações de forma eficaz. A abordagem do mediador de IMSI aqui descrita é particularmente adequada para tais utilizações. As questões práticas adicionais associadas à comunicação máquina-máquina efetiva são abordadas nas especificações 3GPP TS 33.812, as quais serão tidas em consideração pelo perito ao implementar uma solução máquina-máquina especifica.
Um perito na arte apreciará o facto do roaming se aplicar a redes GSM mas também a redes CDMA, bem como a outras redes de comunicações celulares. Geralmente, os sistemas CDMA não dispõem de um módulo SIM em separado, integrando todas as informações de autenticação no próprio equipamento. Um perito na arte apreciará o facto de esta invenção poder ser aplicada a sistemas CDMA utilizando os mesmos princípios essenciais, mas armazenando múltiplas credenciais na memória do equipamento.
Os exemplos utilizados para as ilustrações abordadas anteriormente relacionam-se principalmente com o roaming nos telemóveis. No entanto, um perito na arte apreciará o facto das técnicas aqui descritas poderem adequar-se a comunicações encaminhadas através de qualquer combinação de canais, incluindo celular, WiFi, VoIP e rede terrestre. Por exemplo, em algumas situações (em que não seja possível disponibilizar uma IMSI por parte de FNO que seja plenamente satisfatória para os fins pretendidos, por exemplo) , o mediador de IMSI pode disponibilizar uma IMSI que permita o acesso a um portador utilizando SIP, por forma a que possam ser efetuadas chamadas em redes utilizando o protocolo de Internet. Além disso, as ilustrações exemplificativas aqui apresentadas centram-se em chamadas de voz. Contudo, aplicam-se as mesmas técnicas 76 quando os utilizadores usam os respetivos equipamentos de comunicações para aceder a serviços de comunicações adicionais, incluindo a ligação a correio de voz e a ligação a outras redes como o Skype e o MSN. De forma similar, estas técnicas também podem ser utilizadas para serviços de dados e de envio de mensagens de texto.
Cada vez mais, os utilizadores navegam na World Wide Web ou obtêm recursos da Internet pública utilizando os seus telemóveis. A utilização do mediador de IMSI e da IN da rede doméstica permite que a utilização da Internet por parte do utilizador seja determinada pelas preferências do utilizador, em vez de ser determinada pelo estado da ligação à rede do utilizador. Normalmente, as preferências em termos de páginas web (por exemplo) são localizadas de acordo com a ligação de rede do utilizador (por exemplo, se um utilizador está ligado a um operador de rede do Reino Unido, o Google é localizado para google.co.uk), pois a rede GPRS local liga-se à Internet pública através de um GGSN (Gateway GPRS Support Node - Nó de Suporte GPRS de Porta) associado a essa rede GPRS (e, consequentemente, à localização geográfica da mesma). A utilização da IN da rede doméstica permite o encaminhamento da ligação de forma a disponibilizar a localização adequada para o utilizador e, assim, as preferências corretas.
De modo a proporcionar consistência e continuidade de serviço ao utilizador, pode ser desejável que o utilizador utilize um APN, ou conjunto de nomes APN, consistente ao aceder a serviços de dados. Para fazer isto, é necessário disponibilizar estes APN seja qual for a IMSI que o utilizador esteja a usar no momento. Isto pode ser feito tornando o conjunto de APN doméstico disponível para cada 77 uma das referidas IMSI, ou disponibilizando um proxy DNS para um servidor DNS doméstico e assegurando que o HLR concede permissão de utilização do APN, ou grupo de ΆΡΝ, relevante a esse utilizador. Assim, um utilizador pode usar muitas identidades IMSI ao mesmo tempo que está ligado a um ou mais APN doméstico(s) para prestação do serviço.
Em formas de realização nas quais não exista nenhuma rede física associada à rede doméstica, todas as redes físicas têm igual prioridade. Isto pode ter vantagens práticas -por exemplo, deixa de ser necessário que o SIM volte a assumir uma IMSI da rede doméstica para qualquer serviço. Se existisse a referida IMSI doméstica, seria normal voltar a assumir esta IMSI entre chamadas de saída, o que obrigaria a uma nova pesquisa e, consequentemente, um período de tempo durante o qual o assinante ficaria indisponível. Quando todas as identidades IMSI têm igual validade, as mesmas podem ser utilizadas para identificação adequada, disponibilização de uma palavra-passe, etc., em qualquer rede visitada. As decisões de seleção de serviços podem ser feitas por forma a melhor se adaptarem ao utilizador - a seleção pode ter como base a IMSI apresentada, mas não tem de ser assim caso outra opção se revele mais vantajosa.
Um perito na arte apreciará o facto de que, numa forma de realização alternativa, o telemóvel pode ser preparado por forma a solicitar uma IMSI local após ter sido determinado que o SIM não contém uma IMSI adequada. Este pedido pode ser dirigido ao mediador de IMSI utilizando serviços OTA. Nesta forma de realização, o mediador de IMSI não necessita de receber notificações do leitor de HLR relativas a atualizações de localização, em vez disso o mediador de 78 IMSI empreende simplesmente os passos necessários para obter e enviar uma IMSI local quando recebe pedidos de equipamentos portáteis.
Numa forma de realização, quando um utilizador transita para um novo pais e recebe uma IMSI para esse pais, pode ser proporcionada ao utilizador a opção de adicionar este novo pais a um perfil de roaming (armazenado numa base de dados de utilizadores, a qual é apontada por via do HLR) , por forma a poder beneficiar de tarifas mais baixas para chamadas efetuadas e recebidas. Contudo, a decisão relativa à atribuição de identidades IMSI pode ser realizada independentemente de qualquer interação do utilizador, por forma a que o sistema possa assegurar tarifas de ligação mais baixas para todo o encaminhamento de chamadas.
Conforme referido anteriormente, um aspeto da presente invenção mantém um registo dos identificadores de rede do assinante e pode comutar entre diferentes identificadores concretos sem perder o registo da identidade primária do cliente. A identidade primária do cliente é, normalmente, um ser humano singular (mas pode ser uma máquina ou, por vezes, uma entidade de uma empresa, como um departamento) . Os identificadores são, normalmente, os IMSI (International Mobile Subscriber Identity - Identidade Internacional de Assinante Móvel) dos clientes que residem num SIM (Subscriber Identity Module - Módulo de Identidade do Assinante) ou os respetivos números de telefone MSISDN (Mobile Subscriber Integrated Services Digital Network Number - (Número de Rede Digital com Integração de Serviços de Terminal Móvel) ou outras identidades importantes, tais como endereço MAC (Media Access Control - Controlo de Acesso ao Meio), endereço IP (Internet Protocol - Protocolo 79
de Internet), endereço de e-mail e número IMEI (International Mobile Equipment Identity - Identidade Internacional do Equipamento Móvel). Além disso, as referências à autenticação de identidade podem incluir informações de nome de utilizador e palavra-passe em vez de uma IMSI.
Conforme indicado anteriormente, as IMSI e os MSISDN podem ser trocadas(os) quando em roaming para se obter preços mais vantajosos. Deve ser observado que podem ser utilizados outros fatores para determinar a escolha da IMSI mais adequada. Podem existir IMSI alternativas de custos similares que difiram em termos dos serviços que proporcionam ou com os quais são compatíveis. Outro fator, como a consistência da experiência do utilizador, pode ser mais importante para um utilizador do que o preço. Apresenta-se a seguir uma lista de fatores que podem ser utilizados de igual forma, ou em substituição, do custo das chamadas ao determinar qual de um conjunto de identidades IMSI ou números MSISDN adequadas(os) deve ser selecionada(o) numa dada situação: • Capacidade do equipamento portátil (um equipamento portátil pode ser mais compatível com uma rede do que com outra, ou ser mais eficaz numa dada banda de frequências) • Tipo de serviço subscrito (uma tarifa aplicável apenas a dados pode ter um processo de seleção diferente do usado para uma tarifa de voz e dados) • Fiabilidade da rede • Possibilidade de partilha de carga ao estabelecer ligações • Qualidade de serviço reportada (pode variar consoante a altura do dia, por exemplo) 80 • (para números MSISDN) Para apresentar uma identidade consistente perante um equipamento portátil, rede ou aplicação sem contacto.
Um perito na arte apreciará o facto das identidades IMSI poderem ser pré-carregadas nos cartões SIM de muitas formas diferentes. Por exemplo, podem ser utilizados itinerários de viagem para pré-carregar identidades IMSI no equipamento portátil, aplicáveis nas áreas que se prevê visitar. Isto pode ser feito de forma preditiva (por exemplo, se um utilizador baseado no Reino Unido for detetado em Singapura - um centro de chegadas e partidas para grande parte da Ásia -, pode ser disponibilizada ao utilizador não somente uma IMSI para Singapura mas também todo um conjunto de identidades IMSI asiáticas). Além disso, pode ser utilizado um feed de dados de companhias aéreas online para otimizar a atribuição de identidades IMSI. De igual forma, pode recorrer-se ao histórico de viagens dum utilizador para pré-carregar novas identidades IMSI num equipamento portátil. Numa forma de realização, as identidades IMSI podem ser atribuídas dinamicamente a um telemóvel caso o utilizador assinante tenha visitado uma região mais do que um número predefinido (digamos, 3) de vezes no ano anterior. Estas abordagens podem ser utilizadas para proporcionar ao utilizador uma experiência de utilizador consistente em praticamente todas as localizações geográficas.
Dado o mediador de IMSI atribuir dinamicamente identidades IMSI, para uma dada IMSI de um dado assinante, são armazenadas informações adicionais sobre se a IMSI está "em utilização", "ativa para o utilizador", "ativa para o sistema" ou "inativa". O mediador de IMSI consegue 81 controlar a atribuição de identidades IMSI, reutilizando identidades IMSI conforme necessário.
De modo a proporcionar consistência e continuidade de serviço ao utilizador, pode ser desejável que o utilizador utilize um APN, ou conjunto de nomes APN, consistente ao aceder a serviços de dados. Para fazer isto, é necessário disponibilizar estes APN seja qual for a IMSI que o utilizador esteja a usar no momento. Isto pode ser feito tornando o conjunto de APN doméstico disponível para cada uma das referidas IMSI, ou disponibilizando um proxy DNS para um servidor DNS doméstico e assegurando que o HLR concede permissão de utilização do APN, ou grupo de APN, relevante a esse utilizador. Assim, um utilizador pode usar muitas identidades IMSI ao mesmo tempo que está ligado a um ou mais APN doméstico(s) para prestação do serviço. São aqui descritas cinco arquiteturas comuns que permitem que o equipamento portátil utilize os mesmos APN, encontrando-se as mesmas ilustradas na Figura 16: 1) 1) Encaminhamento APN - Concentrador de roaming tipo 1.
Nesta arquitetura, o equipamento portátil (A) com um SIM ou USIM (B), comunica via uma rede 3GPP visitada (C) com o SGSN visitado (D). Em seguida, o SGSN visitado (D) comunica com o HLR (F) conhecedor de várias IMSI no ambiente da rede doméstica (G) para determinar se o APN está ou não autorizado e para onde encaminhar os dados referentes a este APN. Neste caso, os dados são encaminhados para um relé GTP (H) num concentrador de roaming (I). 82 0 relé GTP do concentrador de roaming (H) utiliza um servidor DNS (J) para determinar para onde encaminhar os dados dai em diante. Este destino é, normalmente, um GGSN (K) no ambiente doméstico (G) . 0 GGSN(K) encaminha então os dados para o ambiente de
Internet/Intranet de destino (L).2)
Encaminhamento APN - Concentrador de roaming tipo 2.
Nesta arquitetura, o equipamento portátil (A) com um SIM ou USIM (B), comunica via uma rede 3GPP visitada (C) com o SGSN visitado (D). Em seguida, o SGSN visitado (D) comunica com o HLR (F) conhecedor de várias IMSI no ambiente da rede doméstica (G) para determinar se o APN está ou não autorizado e para onde encaminhar os dados referentes a este APN. Neste caso, os dados são encaminhados para um relé GGSN (M) num concentrador de roaming (I) . 0 GGSN (M) do concentrador de roaming utiliza um servidor DNS (J) para determinar para onde encaminhar os dados dai em diante. Neste caso, o GGSN (M) do concentrador de roaming encaminha então os dados para o ambiente de Internet/Intranet de destino (L). 3) Encaminhamento APN - Roaming nacional tipo 1.
Nesta arquitetura, o equipamento portátil (A) com um SIM ou USIM (B), comunica via uma rede 3GPP de roaming nacional visitada (C) com o SGSN visitado (D) . Em seguida, o SGSN visitado (D) comunica com o HLR (F) conhecedor de várias IMSI no ambiente da rede 83 doméstica (G) para determinar se o APN está ou não autorizado e para onde encaminhar os dados referentes a este APN. Neste caso, os dados são encaminhados para um relé GTP (N) na rede visitada (C) . 0 relé GTP (N) utiliza um servidor DNS (0) para determinar para onde encaminhar os dados dai em diante. Este destino é, normalmente, um GGSN (K) no ambiente doméstico (G) . 0 GGSN (K) encaminha então os dados para o ambiente de
Internet/Intranet de destino (L). 4) Encaminhamento APN - Roaming nacional tipo 2 .
Nesta arquitetura, o equipamento portátil (A) com um SIM ou USIM (B), comunica via uma rede 3GPP de roaming nacional visitada (C) com o SGSN visitado (D) . Em seguida, o SGSN visitado (D) comunica com o HLR (F) conhecedor de várias IMSI no ambiente da rede doméstica (G) para determinar se o APN está ou não autorizado e para onde encaminhar os dados referentes a este APN. Neste caso, os dados são encaminhados para um relé GTP (P) na rede doméstica (G). 0 relé GTP (P) utiliza um servidor DNS (Q) para determinar para onde encaminhar os dados dai em diante. Este destino é, normalmente, um GGSN (K) no ambiente doméstico (G) . 0 GGSN (K) encaminha então os dados para o ambiente de
Internet/Intranet de destino (L). 5) Encaminhamento APN - Rede própria.
Nesta arquitetura, o equipamento portátil (A) com um SIM ou USIM (B) , comunica através da 84 rede 3GPP doméstica (G) com o SGSN (R) . Em seguida, o SGSN (R) comunica com o HLR (F) conhecedor de várias IMSI no ambiente da rede doméstica (G) para determinar se o APN está ou não autorizado e para onde encaminhar os dados referentes a este APN. Neste caso, os dados são encaminhados para um relé GTP (P) na rede doméstica (G). 0 relé GTP (P) utiliza um servidor DNS (Q) para determinar para onde encaminhar os dados dai em diante. Este destino é, normalmente, um GGSN (K) no ambiente doméstico (G) . 0 GGSN (K) encaminha então os dados para o ambiente de
Internet/Intranet de destino (L).
Numa forma de realização, pode ser utilizada uma base de dados no SIM, conforme indicado abaixo, para armazenar identidades IMSI e dados PLMN relacionados com a utilização das identidades IMSI. Isto mostra como uma grande quantidade de informações que controlam o algoritmo de pesquisa e seleção no SIM pode ser armazenada de forma eficiente em termos de espaço. Em conjunto com o software da aplicação do SIM escrito para este modelo especifico de base de dados, a base de dados armazena chaves de pesquisa primárias e chaves de pesquisa secundárias opcionais. Os registos na base de dados também contêm outras informações que são requeridas pelo terminal quando o registo é determinado, pelo software do SIM, como sendo o ideal para utilização.
85 MCC
COUNTRY MCC MNCÍ MNC2 1 *íMSI *NC 2 2 2 1 1 MCC 1 MCC 2 MCC 3 MCC4 0„9 Specific 0 RFU A RFU 1 RFU B RFU 2 RfU C RFU 3 RFU . .0 RFU - 4 . - RFU E Wild? 5 RFU F RFU 6 RFU
Bytes
7 RFU
8 RFU
9 RFU
A Aíl - do not search on MNC
B RFU
C RFU
Get from D NetWork?
E RFU F Forbídden?
MNC MNC 1 I MNC 2 MNC 3 MNC 4 BCD in 4-bit níbbles 0..9 Specific A Pointer to #MNC líst B RFU 0 ] HPLMN OPLMN EHPLMN For specifying H/O/E oniy. Not for matchíng c RFU D RFU E Wild F Padding 1 ΗΡΙΜΝ
OPLMN ΕΗΡΙΜΝ
For MCC+MNC matching AND H/O/E specifying
íf first MNC ts alt F then foliowmg entry is extra *IMSI
Offset into NC *NC fite 1 byte
Poínter to file contaíning ASCII ídentifier appended to 'Truphone' eg 'Truphone US or Truphone NZ1 *iM$t IMS! IMS)
*IM$I | IMS! StVtSc (*}Keys 1+S 12 117 or 1
Offset into ÍMSl file 1 byte
Couotry MCC MNCÍ MNC 2 *!MSt NC MCC MNCÍ MNC 2 *iMSt NC MCC MNC1 MNC2 *IMSf NC MCC MNCÍ MNC2 *IMSl NC MCC MNCÍ MNC 2 *iMSi NC MCC MNCÍ MNC 2 *IM$l NC • MCC MNCÍ MNC2 *ÍMSf NC MSI SIVISC (*}Keys 22 IMSI SMSc (*}Keys • • : IMS! SMSc {*)Keys 8
87KEYS
NC
#MNC
117 COUNTRY (PAÍS) é uma estrutura de registos proposta conforme representado acima, em que: 0 MCC contém dados que a aplicação do SIM irá utilizar para fazer corresponder um código de pais indicado pelo equipamento portátil. 0 MNC contém, opcionalmente, dados relativos a códigos de operadores de rede para correspondência secundária e/ou substituição direta de dados xPLMN no ficheiro EF. Também pode conter uma referência (apontador) a uma lista secundária que contém mais entradas de informações semelhantes *NC é um desvio para um ficheiro de base de dados contendo cadeias de texto utilizadas para sufixos identificadores de redes *IMSI é um desvio ou apontador para um ficheiro de base de dados contendo uma lista de identidades IMSI a serem 88
utilizadas para seleção de um dado registo IMSI é o ficheiro de base de dados de identidades IMSI KEYS (CHAVES) é um ficheiro de base de dados de chaves de encriptação de rede referenciadas pela introdução de chaves (*) no ficheiro de base de dados de IMSI #MNC é uma expansão para a correspondência ou códigos MNC operacionais dentro de um pais
Quando a aplicação do SIM é instruída, por um evento com origem no equipamento portátil ou um mecanismo de consulta do SIM, indicando que pode ter ocorrido uma alteração ao nível da rede ligada, no sentido de iniciar, a aplicação procura na base de dados por uma correspondência, com base no código do pais contido nas informações recebidas do equipamento portátil ou do mecanismo de consulta, e pode estabelecer a correspondência com um registo ou, opcionalmente, registos, na base de dados. A aplicação do SIM pode, opcionalmente, efetuar procedimentos de correspondência secundária que podem ser repetidos ou aninhados, consoante o necessário, em função do indicado pelos dados contidos nos registos de correspondência secundária nos registos da base de dados. Se a aplicação do SIM determinar que são necessários novos dados operacionais para o funcionamento correto do terminal na rede detetada no momento, a aplicação do SIM pode, então, consultar a base de dados do SIM e construir e formatar estruturas de dados em preparação para a gravação das referidas estruturas de dados nos ficheiros de dados SIM EF primários do SIM.
Os ficheiros de dados SIM EF podem ser gravados com os novos dados, conforme determinado pelo software do SIM, em pontos arbitrários no tempo ou, em opção, em tempos 89 condicionados, mas não limitados a, à hora do dia, à localização geográfica, às condições de rede ou a sinais especificos recebidos da rede anfitriã.
Os dados operacionais contidos no referido registo da base de dados selecionado podem, opcionalmente, conter dados primários ou ligações ou apontadores, opcionalmente aninhados, para dados operacionais adicionais contidos noutros ficheiros de base de dados no SIM.
Opcionalmente, a forma de realização pode conter armazenamentos de dados predefinidos ou de passagem livre para utilização na condição da correspondência de um registo especifico não ser estabelecida pelo algoritmo do SIM. A base de dados é flexível para, opcionalmente, permitir o estabelecimento de correspondências e a seleção em função, entre outros, do pais, regiões geográficas contendo vários países, redes no interior de países ou regiões geográficas, e pode, opcionalmente, utilizar condições como, mas não se limitando a, hora, data, informações geográficas, dados GPS, condições da rede ou sinais específicos enviados pela rede anfitriã.
Os dados contidos na base de dados podem, opcionalmente, ser utilizados para determinar a PLMN (Public Land Mobile Network - Rede Móvel Terrestre Pública) preferencial para ligação, impedir a ligação ou interromper ativamente a ligação a redes PLMN. 90 A base de dados do SIM pode, opcionalmente, ser pré-carregada aquando do fabrico, ou modificada por informações OTA enviadas pelo sistema anfitrião. O termo "território" aqui empregue destina-se a indicar qualquer localidade especifica, podendo isto ser em termos de países, regiões e, inclusive, possibilidades para determinadas redes.
Os termos "telemóvel", "equipamento portátil", "terminal móvel", "equipamento de comunicações", podem ser considerados como sendo permutáveis neste documento.
Um perito na arte apreciará o facto da presente invenção não estar limitada aos detalhes das formas de realização descritas, sendo possíveis numerosas alterações e modificações sem nos afastarmos do âmbito da presente invenção tal como definido nas reivindicações em anexo.
Lisboa,
Claims (8)
1 REIVINDICAÇÕES 1. Um método para gerir a disponibilização automática de um identificador de rede de assinante, por parte de um servidor de rede central (108), para um equipamento de comunicações subscrito (10), compreendendo o método: a receção, pelo servidor central, de uma notificação (200) relacionada com uma alteração da localização atual do equipamento subscrito, a determinação (202), com base na notificação e numa lista de identificadores de rede de assinante atribuídos ao equipamento subscrito, da necessidade ou não de fornecimento de um novo identificador de rede de assinante por parte do servidor central, a seleção de um identificador de rede de assinante com base na localização atual, caso a etapa de determinação tenha determinado a necessidade de fornecimento de um novo identificador de rede de assinante; e o envio (204) do identificador de rede de assinante selecionado para transmissão para o equipamento subscrito e a inclusão (206) do identificador de rede de assinante na lista de identificadores de rede de assinante atribuídos ao equipamento subscrito.
2. O método da reivindicação 1, em que o identificador de rede de assinante é uma Identidade Internacional de Assinante Móvel, abreviada por IMSI.
3. O método da reivindicação 1 ou 2, em que a etapa de receção compreende a receção de uma notificação emitida por um leitor de HLR, sendo o leitor de HLR preparado de forma a detetar uma mensagem de atualização de 2 localização recebida por um Registo de Localização Doméstica (111), abreviado por HLR, no qual o equipamento do assinante está subscrito, correspondendo a mensagem de atualização de localização à alteração da localização atual do equipamento subscrito. 4. 0 método da reivindicação 3, em que o HLR não está associado a uma infraestrutura de rede fisica especifica para comunicação via rádio com equipamentos subscritos. 5. 0 método da reivindicação 3 ou 4, em que a etapa de determinação compreende: a obtenção, junto do HLR, de uma lista de identidades IMS I para o equipamento subscrito, compreendendo a lista de identidades IMSI todas as IMSI que estão atribuídas ao equipamento subscrito; e a determinação da existência na lista de identidades IMSI de uma IMSI que seja adequada para localização atual do equipamento subscrito. 6. 0 método da reivindicação 5, em que a etapa de determinação se uma IMSI é apropriada ou não, se baseia em preferências previamente determinadas para o equipamento subscrito. 7. 0 método de qualquer uma das reivindicações 2 a 6, em que a etapa de seleção compreende a obtenção de uma IMSI local a partir de um grupo de identidades IMSI que inclui uma pluralidade de identidades IMSI para diferentes localizações, sendo a IMSI local selecionada a partir de um subgrupo de identidades IMSI adequadas para a localização atual. 3 8. 0 método da reivindicação 7, em que a etapa de envio compreende o envio da IMSI local para um módulo OTA, para transmissão para o equipamento subscrito. 9. 0 método da reivindicação 8, em que a etapa de envio compreende ainda o envio de um conjunto de regras que indicam quando é que a IMSI local deve ser utilizada pelo equipamento subscrito.
10. O método da reivindicação 8 ou 9, em que a etapa de envio compreende também o envio de um MSISDN correspondente à IMSI selecionada. 11. 0 método de qualquer uma das reivindicações 3 a 10, compreendendo ainda a atualização junto do HLR sobre quando a IMSI local foi fornecida ao equipamento subscrito. 12. 0 método de qualquer uma das reivindicações 2 a 10, compreendendo ainda a obtenção de uma Identificação da Linha Chamadora, abreviada por CLI, junto de uma base de dados contendo uma pluralidade de identificações CLI para o equipamento subscrito; e o envio da CLI preferida para utilização na complementação da configuração do canal de comunicação. 13.0 método da reivindicação 1 ou 2, em que a etapa de receção compreende a receção de uma mensagem de comunicações do equipamento de comunicações subscrito, indicando uma alteração da localização atual. 4 14.0 método de qualquer uma das reivindicações precedentes, compreendendo ainda a associação de diferentes serviços suplementares a diferentes identificadores de rede de assinante. 15.0 método de qualquer uma das reivindicações precedentes, compreendendo ainda a permissão de acesso consistente a serviços de dados para alguns dos, ou para todos os, identificadores de rede de assinante, para o equipamento subscrito.
16.Um servidor de rede central (108), para gerir a disponibilização automática de um identificador de rede de assinante a um equipamento de comunicações subscrito, compreendendo o servidor: um recetor preparado de forma a receber uma notificação relacionada com uma alteração da localização atual do equipamento subscrito; um verificador de identificação preparado de forma a determinar, com base na notificação e numa lista de identificadores de rede de assinante atribuídos ao equipamento subscrito, da necessidade ou não de fornecimento de um novo identificador de rede de assinante por parte do servidor; um atualizador de identificação preparado de forma a selecionar um identificador de rede de assinante com base na localização atual, caso a etapa de determinação tenha determinado a necessidade de fornecimento de um novo identificador de rede de assinante, e para atualizar a lista de identificadores de rede de assinante atribuídos ao equipamento subscrito com o identificador de rede de assinante selecionado; e 5 um módulo de saída (103) preparado de forma a enviar o identificador de rede de assinante selecionado para transmissão para o equipamento subscrito.
17. Um método de ligação a uma rede preferida num equipamento de comunicações, compreendendo o método: o envio, para um servidor central (108), de uma notificação relacionada com uma alteração da localização atual do equipamento de comunicações; a receção de um identificador de rede de assinante fornecido de acordo com o método de qualquer uma das reivindicações 1 a 15, caso o servidor central tenha determinado que o equipamento de comunicações não está ligado à rede preferida; e a desligação de uma ligação de rede atual e a religação à rede preferida utilizando o identificador de rede de assinante de receção.
18 .Um equipamento de comunicações, compreendendo: meios de armazenamento (546) para armazenamento de uma lista de identificadores de rede de assinante; meios de processamento (544) para determinação, quando se torna necessária a ligação a uma nova rede, de qual o identificador de rede de assinante a utilizar para fazer a ligação à nova rede, de acordo com as regras de seleção armazenadas nos meios de armazenamento; e meios para aceitar informações atualizadas sobre a ligação à rede, sendo que as informações atualizadas compreendem um identificador de rede de assinante fornecido de acordo com o método de qualquer uma das reivindicações 1 a 15 e em que o equipamento de comunicações atua, após receção das informações atualizadas, no sentido de atualizar a lista de identificadores de rede de assinante e as regras de seleção. 6
19. Um equipamento de comunicações de acordo com o reivindicado na reivindicação 18, em que o equipamento de comunicações é adaptado, aquando da receção das informações atualizadas, para interromper a ligação a uma rede existente e estabelecer ligação com uma nova rede, de acordo com as regras de seleção atualizadas. Lisboa,
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